Noms Monies

An nee Year

Noms Monies

An nee Ycol¬

or photograph

Peter Jonathansen

1962

Erinarteeq J onathansen

1968

Anitse Jonathansen

1973

Robert Umerineq

1972

Axel Nakinge

1962

Anitse Boassen

1961

Apollo Kajammat

1961

35 -

Ha rail Boassen

1961

5 -

Elika Jonathansen

1961

Hansine Boassen

1961

Peter Nikodcmiusen

1968

Joelsine Larsen

1973

Inttali Singertak

1973

Kalinka Taqqesima

1972

Anne Nakinge

1972

39 -

Vi 1 hem Kajammat

1972

Erinartecq Jonathansen

1961

Silpa Boassen

1961

Janus Aqipi

1973

Peter Ignatiusen

1962

Lars Taqqesima

1972

Malina Larsen

1961

12 -

Elias Taqqesima

1972

Mikkel Larsen

1972

Aron Kristiansen

1962

Emil Taqqesima

1971

Uuna Aqipi

1961

Sakaeus Taunajik

1972

Derch Larsen

1962

Kista Kajammat

1972

Saalu Kajammat

1962

Elisa Sammuinnaq

1970

Asser Jonathansen

1961

Ella Sakicusen

1970

Dora Larsen

1972

Martha Jonathansen

1972

Elisa Sivertsen

1961

Asia Jonathansen

1972

Dina Jonathansen

1962

Kunak Umerineq

1972

Ebba Jonathansen

1978

52 -

Jonathan Boassen

1972

Sofie Kristiansen

1970

53 -

Martha Aqipi

1961

Sigrid Jonathansen

1986

Aron Sanimuinnaq

1968

Gudrun Josuassen

1970

Katrina Jonathansen

1972

Sera Silasen

1970

Otto Larsen

1972

Billiam Jonathansen

1973

Hilda Nikodcmiusen

1968

Simujoq Taqqesima

1972

58 -

Moses Jonathansen

1971

Paulus Larsen

1972

Erinartecq Jonathansen

1972

Efraim Larsen

1972

Simujoq Jonathansen

1972

Petrus Aqipi

1961

Ada Larsen

1978

Milka Kuitse

1970

Source: MNHN. Paris

PRIX : 368 FF TTC (France)

360 FF HT (Etrsfnger)

Pierre ROBBE, Docteur d’Etat es Sciences,

est Maitre de Conferences au Museum

national d'Histoire naturelle, est charge du

Departement des Arctiques au Laboratoire

d’Ethnologie du Musee de PHomnie. Son

interet pour Parctique remonte a 1958, date

de son premier contact avec les Inuit

d’Ammassalik. Depuis, des dix-sept sejours

effectues dans cette region, il a rapporte la

matiere de nombreux articles et a publie un

ouvrage sur la langue inuit du Groenland de

PEst.

Les chasseurs inuit de la cote Est du

Groenland vivent de Pexploitation du milieu

marin. Ce livre propose d’interpreter les

efTets d’un climat contraignant, des ressources

disponibles et de leur degre d’accessibilite

sur les reponses individuelles replacees dans

leur contexte socio-culturel. L’analyse du

partage du gibier et du systeme du 44 don de

viande ” avec la quantification des echanges

permet -de defimf la structure sociale dans v

ufie-perspective historique cn fonction d^_ses

rapports a Penvironhementr

MEMOIRES

DU MUSEUM

NATIONAL

D'HISTOIRE

NATURELLE

TOME 159

ETHNOLOGIE

1994

Pierre ROBBE

Les Inuit d’Ammassalik, Chasseurs de VArctique

Public avec le concours du Ministcre de rEnseignement Supcrieur et de la Recherche (DIST)

Source: MNHN. Paris

MEMOIRES DU MUSEUM NATIONAL D’HISTOIRE NATURELLE

Directeur de la publication (Editor-in-chief) : Jean-Lou Justine

R edacteurs {Editors) : Jean-Marie Betsch, Philippe Bouchet, Christian Erard & Jean-Lou Justine

Secretariat (Secretary) : Bernadette Charles

A dresse (Address)

Memoires du Museum national d’Histoire naturelle

57, rue Cuvier

75005 Paris (France)

Tel. [33] (1) 40 79 34 37

Les Memoires du Museum national d’Histoire natu¬

relle publient des travaux originaux majeurs, tels que

des monographies ou des volumes a auteurs multiples.

Les auteurs sont invites, pour toutes les questions

editoriales, a prendre contact avec le directeur dc la

publication. Les manuscrits peuvent etrc en frangais

ou en anglais.

Vente en France

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des Editions du Museum

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Parution et prix irreguliers. Les ordrcs permanents

d'achat et les commandes de volumes separes sont

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pour la France et les dom-tom uniquement. par

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naturelle publishes major original contributions, such as

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linprime sui papier non acide

ioth&que Cent rale Museum

II I I

3 3001 00125985 1

Source: MNHN , Paris

JAQUETTE DUST JACKET

Noms/ Names

An nee. Year

NcjtiiS 1 Names

Annee. Year

or photograph

1 -

Peter Jonathan sen

1962

Erinartecq Jonathansen

1968

2 -

A nit sc Jonathansen

1973

33 -

Robert Umerincq

1972

3 -

Axel Nakinge

1962

Anitsc Boassen

1961

Apollo Kajammat

1961

35 -

Haralt Boassen

1961

5 -

Elika Jonathansen

1961

36 -

Hansine Boassen

1961

Peter Nikodcmiusen

1968

Joelsine Larsen

1973

7 —

Inttali Singertak

1973

Kalinka Taqqesima

1972

8 -

Anne Nakinge

1972

39 -

Vi 1 hem Kajammat

1972

Erinartecq Jonathansen

1961

Silpa Boassen

1961

Janus Aqipi

1973

41 -

Peter Ignatiuscn

1962

1 1

Lars Taqqesima

1972

Malina Larsen

1961

Elias Taqqesima

1972

Mikkel Larsen

1972

Aron Kristiansen

1962

Eieil Taqqesima

Sakaeus Taunajik

1971

lluna Aqipi

1961

45 -

1972

Derch Larsen

1962

Kista Kajammat

1972

Saalu Kajammat

1962

Elisa Sanimuinnaq

1970

Asser Jonathansen

1961

48 -

Ella Sakteusen

1970

Dora Larsen

1972

Martha Jonathansen

1972

Elisa Sivertsen

1961

50 -

Asta Jonathansen

1972

20 -

Dina Jonathansen

1962

51 -

Kunak Umerincq

1972

21 -

Ebba Jonathansen

1978

Jonathan Boassen

1972

Sofic Kristiansen

1970

53 -

Martha Aqipi

1961

Sigrid Jonathansen

1986

54 -

Aron Sanimuinnaq

1968

24 -

Gudrun Josuassen

1970

Katrina Jonathansen

1972

25 -

Sera Silasen

1970

Otto Larsen

1972

Billiam Jonathansen

1973

57 -

Hilda Nikodcmiusen

1968

Simujoq Taqqesima

Paulus Larsen

1972

58 -

Mqses Jonathansen

Erinartecq Jonathansen

1971

1972

29 -

Efraim Larsen

1972

60 -

Simujoq Jonathansen

1972

Petrus Aqipi

1961

61 -

Ada Larsen

1978

Milka Kuitse

1970

Source: MNHN, Pahs

Les Inuit d’ Ammassalik, Chasseurs de l’Antique

Source: MNHN, Paris

ISBN : 2-85653-207-1

ISSN : 1243-4442

Photocopiks :

Les Memoires du Mtuium adherent au Centre Frangais d’Exploitation du Droit dc Copic (CFC), 3, rue Hautcfcuillc, 75006 Paris. I-c CFC est membre dc [’International Federation

of Reproduction Rights Organisations (IFRRO). Aux Ktats-L'nis d’Amcriquc, contacter Ic Copyright Clearance Center. 27, Congress Street, Salem. Massachusetts 01970.

Photocopies :

The Memoires du Museum ailhere to tbt Centre Franfais if Exploitation du Droit 1it Copit (CFC), f, rue Hautefeuille, 7)006 Paris. The CFC is a member of International Federation of

Reproduction Rights Organisations (IFRRO). In USA, contact the Copyright Clearance Center, 27, Congress Street. Salem, Massachusetts 01970.

Source: MNHN. Paris

MEMOIRES DU MUSEUM NATIONAL D’HISTOIRE NATURELLE

TOME 159

ETHNOLOGIE

Pierre ROBBE

Musee de l’Homme

Laboratoire d’Ethnologic

UMR CNRS 9935

Palais de Chaillot

place du Trocadero

75116 Paris

France

Les Inuit d’Ammassalik,

Chasseurs de VArctique

Publie avec le concours du Ministere de l’Enseignement Superieur et de la Recherche (DIST)

EDITIONS

DU MUSEUM

PARIS

094

Source: MNHN. Paris

SOMMAIRE

CONTENTS

Pages

Preface. 11

Resume. 15

Extended abstract . 19

INTRODUCTION

Le terrain d’etude : specificite de la region d’Ammassalik. 22

Ammassalik de la prehistoire a nos jours. 22

Le cadre geographique actuel. 25

Le chasseur d'Ammassalik dans le monde Inuit. 26

Etat des connaissances sur la societe inuit d’Ammassalik et son environnement. 28

La place de ma contribution ; remerciements. 28

Methodes d’etude. 52

La quantification des ressources et des depenses energetiques. 32

Importance des donnees linguistiques . 34

Demarches participantes et donnees ethnologiques. 35

L’ ENVIRONNEMENT PHYSIQUE

ET LES CONDITIONS DE CHASSE

Climat et types de temps.

Phenomenes astronomiques.

Elements du climat.

Facteurs duplication des elements climatiques

Les types de temps.

Glaces, courants et marees.

Les courants marins.

Les marees.

Les glaces derivantes.

Le couvert de glace fixe..

PIERRE ROBE

CHRONIQUE DES TEMPS ET DES GLACES.

Chronique des types de temps. 75

Chronique des glaces derivantes. 76

Chronique du couvert glace. 76

Impact sur les sorties des chasseurs. 76

Variation des conditions de deplacement. 98

LES RESSOURCES : FAUNE ET FLORE

ET LEUR UTILISATION

Classification des ressources naturelles. 102

Les ressources de chasse et de peche (piniangatsat). 103

Les mammiferes marins (puilit). 104

Les mammiferes terrestres (nirsulit). 131

Les poissons (aalisakkat). 135

Les oiseaux (timmittat). 147

Les ressources de cueillette et de ramassage. 153

Les ressources du littoral. 153

Les vegetaux terrestres. 158

Composition et saisonnalite des ressources naturelles. 168

Composition des aliments d'origine animale. 169

Composition des aliments d'origine vegetale...

Saisonnalite des ressources naturelles et des apports energetiques. 178

La consommation alimentaire dans l'environnement economique moderne. 181

Les denrees importees. 182

Approche de la consommation individuelle. 183

Remarques sur 1'ecologie nutritionnelle. 187

LES RAPPORTS DU CHASSEUR INUIT A SON ENVIRONNEMENT :

LE SAVOIR ET LES TECHNOLOGIES

Orientation et toponymie. 197

Reperage et localisation d’un chasseur et du gibier. 199

Liste commentee des toponymes. 199

Traits distinctifs de la toponymie inuit. 212

Localisation saisonniere des activities. 213

Acces au milieu marin pendant la periode de debut d'englacement. 213

L'extreme contraction de l’aire de chasse. 216

Extension des activites de chasse sur le couvert glace. 218

La peripherie de l'aire de chasse et son invasion par les glaces continentales derivantes. 221

La mobilite du chasseur : techniques et strategies de deplacement. 224

Le traineau et les chiens. 225

Le kayak et la barque a moteur... 230

Source: MNHN. Pahs

LES JNU1T D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

L’isolation thermique. 236

Vetements, campement et habitat. 236

Les vetements de chasse. 236

Les campements de chasse. 239

L'habitat permanent. 240

Techniques et instruments de chasse . 242

Approche et tir du phoque sur la glace. 242

Capture du phoque au filet. 246

Affut et poursuite du phoque en eau fibre. 248

La poursuite du narval et Involution des techniques de chasse. 254

Techniques d’approche et de chasse a Tours. 256

Techniques de depeqage du gibier et de conservation de la viande . 257

Le depepage du phoque en vue d’une consommation immediate. 258

Techniques de conservation de la viande de phoque. 262

LES STRATEGIES INDIVIDUELLES

DANS LE PROCESSUS DE PRODUCTION

Regles d’appropriation des ressources.

Appropriation du phoque annele : la capture.

Appropriation du phoque barbu : capture et partage.

Appropriation et partage du phoque a capuchon...

Appropriation du morse et du narval : capture, partage et depeqage

Appropriation de Tours : capture, partage et depeqage .

Repartition de la viande des gros gibiers.

L'utilisation individuelle du territoire de chasse.

Localisation des activites de dix chasseurs.

271

272

275

277

280

285

286

288

Analyse des strategies individuelles.

Choix et localisation des activites. ; .

Le rendement individuel de la chasse et de la peche.

Le rendement en fonction du poids respectif des strategies individuelles et des aleas

de Tenvironnement ... — ..

Le rendement de la chasse en rapport avec Tenvironnement socio-culturel et les sys-

temes de representation .

291

292

305

313

315

LES STRATEGIES COLLECTIVES :

REPARTITION ET CONSOMMATION DANS LA SOCIETE INUIT

Structures sociai.es en relation avec les strategies de chasse

Associations entre chasseurs.

Les groupes de residence.

Regies de residence.

Le territoire de chasse du groupe de residence.

La population de Tiilerilaaq en tant que bande regionale..

321

322

326

328

Source: MNHN. Paris

PIERRE ROBE

Le partage en tant qu'element structurant de la societe inuit . 334

Le don de la viande (upatteq). 334

Relation entre systeme de parente et partage a Tiilerilaaq en 1972. 336

La notion de reciprocity dans le don de la viande. 349

Homonymie et dimension symbolique du partage. 350

Attribution des parts et reproduction sociale. 352

Le partage generalise de la viande. 354

Les bases du systeme de don de viande. 355

Commensalisme et don de la nourriture. 356

CONCLUSIONS

Les relations d’une societe de chasseurs avec le milieu naturel . 361

Individu et societe face au milieu naturel. 362

Cycles biologiques et societe. 363

Persistance et changements de la societe inuit. 364

References bibliographiques . 369

Index. 385

Source: MNHN. Paris

PREFACE

C’est au cours d’une mission scientifique, face a une banquise recouverte de neige et parmi les

chasseurs Inuit qui venaient y poser leurs filets a phoques, que j'ai commence a ecrire ces quelques

lignes de presentation du livre de Pierre Robbe. Ce contact avec le monde arctique m’est apparu

indispensable pour pouvoir exprimer toute les nuances d'un ouvrage qui se presente comme le reflet

d’une civilisation encore bien vivante, dans le cadre grandiose d’une nature a peine marquee par la

presence de l’Homme.

Pierre Robbe nous y fait penetrer progressivement en reconstituant son propre itineraire

intellectuel. A I’origine, sa quete se focalise sur cet environnement physique dont il cherche a

comprendre les equilibres climatiques et ecologiques qui determinent les cycles d’englacement, la

violence de certaines tempetes de neige, la persistance des vegetaux sur la cote et sur l’estran et celle

d'especes animales dont l’etonnante productivity a permis l'etablissement des groupes humains. Ces

recherches sur les phenomenes meteorologiques et biologiques — menees avec des methodes recentes

et diversifies allant de la glaciologie a 1'ethologie des populations animales — se sont rapidement

trouvees confrontees aux connaissances et aux concepts de la societe Inuit a laquelle 1’auteur s’est

totalement integre. En fait, lorsque P. Robbe reprend la description de ces memes phenomenes

meteorologiques ou celle du comportement du phoque annele, tels qu’ils sont pergus et analyses par

les chasseurs, il ne s’agit pas reellement d’une confrontation. Les concepts Inuit, qui s’averent, le plus

souvent, parfaitement adaptes aux previsions a court terme de la vie pratique, ont pu etre utilises,

dans certains cas, comme un outil d’observation scientifique et de mesure des transformations de

l’environnement physique.

Ainsi, la « Chronique des temps et des glaces» que nous pouvons lire avec un plaisir

gourmand des les premieres pages de cet ouvrage, met en perspective les approches parallels d'un

climatologiste et d’un ethnologue reunis en un seul et meme auteur. Dans cette chronique qui retrace

la vie d'un village de chasseurs, le climatologiste nous fait comprendre comment s’operent les

bouleversements physiques du fjord au cours de son englacemenl ; mais ces transformations sont

egalement decrites « de l’interieur », telles qu’elles sont pergues et vecues par chaque habitant qui,

dans sa culture et son histoire, garde le souvenir des longs regroupements d'hiver dans une etroite

construction a demi enterree, attendant que la clarte du jour persiste quelques heures pour pouvoir

sortir et se disperser dans les campements de chasse, avant la fonte des glaces.

Cette fagon d'envisager i’etude simultanee d’une societe et de son environnement ne semble pas

reellement nouvelle puisqu'elle est presentee comme une suite des approches realisees depuis le debut

du siecle, notamment par Marcel Mauss. Cependant, 1'evolution des concepts et des methodes

scientifiques au cours des dernieres decennies a considerablement change notre vision du Monde et

nos methodes pour l’apprehender. L'inlerconnexion de champs de connaissances qui. a l’origine,

etaient totalement independants, a bouleverse notre fagon d'analyser et de percevoir notre

environnement. L’exemple le plus frappant en est le rapprochement entre l’astronomie et la physique

des particuies qui a donne a l'Univers une dimension historique (remontant a une quinzaine de

milliards d’annees). une consistance physique liee a cette histoire (la constitution progressive de

particuies, atomes et molecules) et fait admettre le lien entre ces « poussieres d'etoiles », la biosphere

terrestre et les societes humaines. Sans aller jusqu’aux origines des mythes et des religions, cette

Source: MNHN, Paris

PIERRE ROBBE

nouvelle forme de perception de la matiere nous amene a nous sentir plus proches que jamais de notre

environnement naturel.

Pour preciser la nature des liens entre Pecosysteme et le groupe social qui s’y integre,

problematique autour de laquelle gravite l'ouvrage de P. Robbe, il faut evoquer d'autres approches,

illustrees par les travaux d'Edgard Morin *, par un colloque CNRS sur Pinterdisciplinarite 1 2 et par des

ouvrages collectifs recents centres sur les milieux temperes 3 et sur le monde tropical 4 dans lesquels

nous sommes amenes a franchir les frontieres entre des disciplines scientifiques initialement baties

independamment les unes des autres et qui avaient quelques difficultes a echanger entre elles des

informations et des concepts. L’enrichissement respectif et l’elaboration de nouveaux concepts

lorsqu'on fusionne diflerentes approches scientifiques d'un meme phenomene n'est evidemment pas

un resultat certain ; d'ailleurs Pincompatibilite entre les champs de connaissance est presque un

dogme en reponse a cette tendance holistique chez beaucoup de psychanalistes qui refusent

d'envisager qu'un rapprochement quelconque soit un jour possible entre leurs observations, Panalyse

qu'ils en font, et les mecanismes psychophysiologiques du cerveau humain. De la meme fagon,

certains ethnologues se sont insurges contre la demarche holistique des naturalistes-ethnologues qu'ils

jugent reductionnistes. Dans les ouvrages evoques ci-dessus, autant que dans Panalyse que propose

P. Robbe des relations entre les structures de la societe Inuit et de Pecosysteme arctique, on se rend

compte de toute la retenue qu'il est indispensable de garder. Parler de Pecosysteme en termes

socio-culturels necessite de bien definir le registre de son discours et d'eviter d'utiliser a tour de role

ou simultanement des definitions (par exemple celle des especes animales et vegetales) relatives a des

champs de connaissance differents.

L’anthropologie alimentaire est un domaine ou cette rencontre entre les sciences de la nature

et les sciences de PHomme et de la societe fait emerger de nombreux aspects qui echapperaient a une

etude sur un seul de ces registres. Du point de vue d’un nutritioniste, Palimentation Inuit est

determinee par le point d’equilibre entre les depenses energetiques et les ressources disponibles. C'est

la grande abondance de la viande et de la graisse de phoque qui permet cet equilibre, complete

qualitativement par les rares vegetaux de la cote qui echappent au gel permanent et par les algues qui

restent accessibles Phiver dans les secteurs ou les courants empechent la mer de geler. Mais, pour les

Inuit, les choix et les preferences alimentaires resultent d’un « modele » en rapport avec des modes

de representation incluant les structures sociales et les traditions relatives au partage. La valeur

attribute a la viande de certains animaux decoule de la technique de chasse et des regies de repartition

entre les differents chasseurs qui ont pris part a la capture. Les algues, dont Pierre Robbe a montre

toute Pimportance pour la survie des groupes, peuvent etre pergues comme des aliments charges d'une

valeur negative parce qu'elles furent autrefois utilisees trop abondamment pendant les periodes de

famine. Aujourd'hui, on constate un regain de leur consommation parce qu'elles sont pergues comme

une nourriture « locale » et valorisees de ce point de vue. D'ailleurs Palimentation est le domaine ou

les caracteristiques de la culture se marquent de fagon si preignante qu'elles tendent a persister, quels

que soient les bouleversements socio-economiques.

Le phoque est done un element essentiel pour cette civilisation, autour duquel P. Robbe a

developpe une grande partie de son etude. On peut se demander si c'est un simple hasard que le

patronyme de l'auteur corresponde a cet objet d'etude (die Robbe signifie « le phoque » en allemand).

Cette remarque depasse le point de vue purement anecdotique; car le nom est un element central de

la culture Inuit. II represente la partie non-mortelle de tout etre, persiste indefiniment et se transmet

en tant qu’element constitutif de chaque individu. Cela va jusqu'a interferer d'une fagon surprenante

au niveau des relations de parente ; et l’auteur, dans sa demarche d'ethnographie « participante », fut

lui-meme integre dans ce reseau des parentes qui decoule des noms attribues.

1. E. Morin. La nature de la Nature. Editions du Seuil. Paris, 1987.

2. Actes du Colloque « Carrefour des Sciences ». Session pleniere du comite national de la recherche scientifique :

L'interdisciplinarite (Palais de TUNESCO, Paris, Fevrier 1990).

3. M. Jollivet (sous la direction de). Sciences de la Nature, Sciences de la Societe : Les passeurs de Frontieres. CNRS

Editions, Paris, 1992.

4. C. M. Hladik, A. Hladik. O. F. Linares, H. Pagezy, A. Semple & M. Hadley (eds). Tropical forests, people and

food : biocultural interactions and applications to development. UNESCO & Parthenon Publishing, Paris, 1993.

LES INUIT D AMMASSALIK. CHASSEURS DE L ARCTIQUE

Malgre les transformations dues a Fintegration des Inuit dans le monde industrialise, les

caracteristiques essentielles de cette societe — perception et utilisation de renvironnement associees

a des principes d’echanges generalises — demeurent vivantes et nous les avons observees. Les

transformations rapides, qui obligent les chasseurs Inuit a remettre en cause certains de leurs principes

(notamment les regies du partage), les amenent aussi a exprimer les fondements de ces regies avec

davantage de force et de clarte face a la nouvelle generation. Cela a permis a P. Robbe de cerner ces

notions avec une grande acuite au cours de sejours successifs sur le terrain, de la meme fagon que la

dimension limitee de Funite geographique choisie lui permet d'approfondir Fetude diachronique des

relations complexes qui s'etablissent.

Ce memoire qui nous permet d'aborder le Monde Arctique a la fois du point de vue du

naturaliste et de celui de l’ethnologue reste done d'une actualite evidente. Plutot que d’enfermer la

societe Inuit dans un musee ethnographique imaginaire, il nous en fait decouvrir la vivante realite,

mise en perspective par rapport a tout un siecle de litterature scientifique sur les civilisations autrefois

designees par le terme « Eskimo ». Sa realisation, dans le cadre des Laboratoires d'Ethnologie et

d'Ecologie Generale, est le temoignage d'une reelle interdisciplinarite que nous considerons comme

essentielle au Museum National d’Histoire Naturelle.

Claude Marcel Hladik

Directeur de Recherche au CNRS UMR 9935

Museum national d'Histoire naturelle, Lahoraloire d'Ecologie generale

RESUME

Robbe. P., 1994. Les Inuit d’Ammassalik, Chasseurs de I’Arctique. Mem. Mus. natn. Hist, nat ., 159 : 1-389.

Paris isbn : 2-85653-207-1.

Publie le 10 mars 1994

Ce livre porte sur la relation entre l'environnement et une societe de chasseurs de la cote est du Groenland,

celle d'Ammassalik. Une analyse detaillee du milieu naturel combinee a une approche ethnologique de cette

societe permet de comprendre a la fois les effets d'un climat contraignant, des quantites des ressources

disponibles et leur degre d’accessibilite, sur les reponses de l’individu replace dans son contexte socio-culturel.

Du point de vue geographique, la region d'Ammassalik se situe juste au niveau du cercle polaire.

L'interieur des terres est entierement occupe par une epaisse calotte glacee, finlandsis, dont l'influence sur le

climat local est considerable. La seule partie habitable est limitee a la cote, dominee par des sommets atteignant

300 a 1500 metres, ce qui reduit considerablement la partie occupee par la maigre vegetation d'ete. Toute

factivite humaine est done tournee vers le milieu marin sur lequel derive une banquise pendant la plus grande

partie de fannee.

Apres avoir fait le point sur les traits generaux de la region etudiee et sur l'etat des connaissances relatives

a la societe d'Ammassalik, Pauteur expose ses methodes d'enquetes ainsi que le fil conducteur de sa demarche

pour Iaquelle la connaisance de la langue locale et la participation a la vie active de la population ont une

importance fondamentale.

Le premier chapitre presente la description de l’environnement arctique dans une perspective ethnoeco-

logique, ou sont precisees les consequences eventuelles sur les methodes de chasse et sur les strategies qui en

decoulent. Partant d’une etude meteorologique locale dont Pauteur a lui-meme collecte les donnees de base au

cours de ses premieres missions sur le terrain, les « types de temps » sont analyses en fonction d'une terminologie

inuit qui permet de preciser les criteres juges essentiels pour la determination des decisions d'un chasseur.

L’etude hydroglaciologique qui suit, realisee a partir d'observations quantifies integrant le vocabulaire

local et la connaissance qu’ont les chasseurs du milieu marin et des divers types de glaces, aboutit a une

description originale de situations favorables ou non aux deplacements et a la capture du gibier.

La synthese de Panalyse des facteurs du milieu sous la forme d'une « chronique des temps et des glaces »

permet d’expliciter les decisions des chasseurs et de comprendre, a partir d'une annee de reference et a travers

les resultats d'une enquete quantifiee des activites de chasse, que le determinisme des facteurs climatiques est tres

relatif dans les decisions de chasse. En effet, si certains types de temps ou certaines situations de glace empechent

toutes sorties de chasse, le nombre limitc de sorties enregistrees, des que les conditions sont moins rigoureuses,

traduit une appreciation individuelle en fonction des activites possibles et de la presence eventuelle de gibier.

Le deuxieme chapitre est consacre a la presentation des diverses ressources locales. La description des

ressources animales et vegetales, combinant une approche biologique et ethnolinguistique, debouche sur une

classification locale des especes qui permet d'expliciter la perception qu'en ont les Inuit.

Ce sont les mammiferes marins qui sont presentes en premier lieu car ils constituent l'essentiel de la

biomasse disponible. II y a six especes de phoques mais aussi trois cetaces — belouga, narval et petit rorqual —

et fours polaire. Les traits essentiels de la morphologie de fanimal mais aussi de sa biologie, de son regime

alimentaire, de sa demographie, de son utilisation, sont commentes.

Les principaux poissons utilises sont ensuite passes en revue, parmi lesquels fomble chevalier, forme d'eau

douce, et la morue, forme marine, dominent largement, puis quelques especes d’oiseaux, dont on consomme en

particulier les ceufs. II y a aussi des ressources qui proviennent de la cueillette. Ce sont d'abord divers mollusques,

des moules notamment, diverses algues comme le fucus, la laminaire et une algue rouge, ainsi que divers vege-

taux terrestres comme le sedum, foseille sauvage, le pissenlit, l'angelique et diverses baies, champignons et

lichens.

La classification des ressources est presentee comme exemple de la perception de l'environnement par le

chasseur. Dans le systeme classificatoire des animaux, les Inuit d'Ammassalik distinguent des categories plus ou

moins larges et englobantes en fonction des caracteristiques les plus pertinentes quant a futilite ou a

l'accessibilite de ces ressources. Ainsi, dans la categoric mammiferes marins designee par le terme puilit, qu\

signifie litteralement ceux qui viennent respirer a la surface de feau, ce qui est pertinent pour le chasseur c est

PIERRE ROBBE

le moment ou ces animaux revelent leur presence en emergeant, c’est-a-dire quand ils deviennent accessibles. Ceci

permet de comprendre pourquoi il n'existe pas d'autre terme entre le taxon unitaire puilit et les noms qui

designent les especes effectivement chassees, qu’elles appartiennent aux pinnipedes ou aux cetaces dans la

classification des zoologistes. , ,

En revanche, en ce qui concerne les poissons, il n’y a pas de taxon unitaire. Chaque espece est designee

par un terme particulier qui, dans la plupart des cas, fait reference au mode de capture ; ainsi I'omble chevalier,

c'est celui qui est pique a I'aide d'une foene; la morue, c'est celui qui est attrappe a l'aide d'une ligne.

La localisation des ressources constitue aussi un critere de classification. Ainsi sont groupes dans la meme

categorie les mollusques et les algues qui ont en commun de se trouver sur le littoral et d’etre accessibles lorque

la mer les decouvre a maree basse.

Parmi les especes animales qui font l'objet de la chasse, le phoque annele constitue l'essentiel des prises.

La quantite totale des captures varie considerablement d'une annee sur l'autre. Ces variations interannuelles

peuvent s'expliquer par les changements des conditions climatiques et hydroglaciologiques dont dependent les

possibility de la chasse. Elies peuvent egalement provenir d'une pression variable de la chasse. Elies peuvent

aussi s'expliquer par une variation du nombre de phoques disponibles. Dans les captures, il y a des individus

ages : on les reconnail facilement a 1'usure de leurs griffes, a leurs cicatrices et a la durete de leur viande. Ils

proviennent essentiellement des secteurs recules du fjord ou la stabilite de renglacement favorise la reproduction.

En fait, les captures sont essentiellement composees de jeunes dont beaucoup proviennent de secteurs

inexploites situes a l'exterieur de la region d'Ammassalik. Il a ete possible d'avancer quelques hypotheses sur la

dynamique des populations de phoques grace a futilisation des statistiques de chasse, associee a une revue

bibliographique detaillee et a la determination des classes d’age des phoques captures, determination fondee sur

la connaissance locale des differents stades de croissance des animaux. Un resultat surprenant est le

renouvellement de ces populations par un « flux » continu de jeunes phoques derivant avec les glaces du

pack : le territoire de chasse des Inuit d'Ammassalik peut ainsi etre considere comme une sorte de vaste affut

ou le gibier arrive, sans risque de surexploitation.

L’importance des autres ressources reside surtout dans leur complementarite, a la fois sur le plan

nutritionnel et en tant que strategie alternative a la chasse.

L' etude de I'alimentation apporte des elements de reflexion sur l'ecologie nutritionnelle en milieu

arctique. Elle precise la part de la production locale dans le regime alimentaire, qui inclut aujourd'hui des

aliments d'importation, analyse les consequences des variations saisonnieres et montre que les ressources

naturelles locales restent essentielles a l'equilibre de I'alimentation Inuit. Dans les ressources locales qui

constituent la base du regime alimentaire, le phoque annele represente les 3/4 de la valeur calorique totale. Son

role reste preponderant sur toute l'annee.

En ete les ressources sont plus diversifies ; outre le phoque annele il y a le phoque a capuchon et le narval

qui procurent des excedents, lesquels, mis en reserve, servent a compenser le deficit d'hiver. Le chabot et forcible

chevalier constituent egalement un apport energetique important notamment en juin quand les disponibilites en

phoque annele sont reduites.

Un calcul des valeurs caloriques, realise a partir du poids des quantites produites ainsi qu'a l'aide de la

composition des echantillons alimentaires, dont une partie a ete prelevee par f auteur, permet de connaitre la va¬

riation saisonniere du rapport proteines /lipides des viandes fraiches ou sechees des differentes especes animales.

En ce qui concerne la partie consommee du phoque, il y a en hivcr 67 % de lipides et 33 % de proteines,

en ete le rapport est inverse : 41 % de lipides contre 59 % de proteines. Dans tous les cas, les lipides constituent

la principale source d'energie. Or, c'est precisement leur consommation importante qui est primordiale dans

l'equilibre d'un regime riche en proteines animales car elles evitent une surconsommation entrainee par faction

dynamique specifique des proteines.

En ce qui concerne les vegetaux, dont la consommation en grande quantite constitue un element qualitatif

important de I'alimentation, l'analyse d'echantillons d'algues et de diverses plantes donne des informations sur

des fractions glucidiques qui jouent un role crucial dans le bon equilibre du regime alimentaire. Rhodymenia

palmata , l'algue rouge la plus recherchee, contient une fraction hydrolysable importante. La cellulose et les autres

fractions non assimilables constituent le « ballast » indispensable au bon fonctionnement intestinal.

En hiver, du fait d'une plus grande rarete du gibier, il existe un deficit calorique qui est compense en partie

par les excedents de la periode estivale et en partie par des aliments d'importation. Ainsi lorsque la valeur

calorique de la production locale ne depasse pas 2000 Kcal par habitant en hiver, la part des produits importes

est de 36 % de la valeur calorique totale du regime. Au cours des mois d’ete elle est de 28 %.

Si la tendance actuelle est un net accroissement de la proportion des glucides dans le regime alimentaire,

en rapport avec l'augmentation des denrees d'importation, les besoins caloriques des chasseurs restent encore

couverts aux 2/3 en hiver par la nourriture locale. Cette proportion depasse 72 % en ete .

Ainsi, en depit d'une consommation de plus en plus importante d'aliments importes, la «vraie

nourriture », niilatsaq, produite localement et preparee selon les methodes traditionnelles, reste la plus appreciee

et fait toujours l’objet d'une recherche intensive.

Les rapports du chasseur a son environnement sont traites dans le troisieme chapitre. Cinq aspects en sont

particulierement analyses. C'est tout d'abord le probleme de l'oricntation du chasseur sur le terrain et la

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D AMMASSALIK, CHASSEURS DE L/ARCTIQUE

toponymie qui est a la base de cette orientation, puis la localisation saisonniere des activates, liee tout a la fois

a 1’ecologie des animaux chasses ou peches et aux possibility de deplacements permises par le climat et les

conditions hydroglaciologiques du milieu marin. Sont ensuite presentees les techniques de deplacement du

chasseur et notamment l’utilisation du traineau ainsi que celle du kayak.

Des estimations quantitatives sur la consommation des divers combustibles, charbon, petrole et essence

sont fournies a cote des caracteristiques des vetements et des campements qui rendent possibles les deplacements

et la vie dans des conditions parfois difficiles.

Le chapitre se termine par un examen detaille des diverses techniques de chasse ainsi que par la

presentation des modalites du depegage et du sechage de la viande.

Dans le quatrieme chapitre est analysee la part relative des conditions naturelles, des ressources

disponibles et des differents parametres culturels dans l'organisation des activites de chasse a partir du suivi des

activites de dix chasseurs au cours d'une annee de reference.

Les resultats quantifies de ces activites montrent une grande variete de reponses qui combinent des

elements depreciation de l'environnement physique, des elements psychologiques, sociologiques, economiques

et symboliques.

En relation avec l’hypothese de la productivite maximale, qui est sous jacente au concept ecologique

d’adaptation, le suivi des activites de chasse et de peche, par mois et sur toute I'annee, de chacun des chasseurs,

permet de determiner que, face aux memes contraintes de l’environnement, la diversite des reponses individuelles

ne traduit pas la recherche d'une optimisation des resultats de la chasse. D'une fagon globale, le rendement

individuel estime sur I'annee varie de 0,2 a 1.2 equivalent-phoque capture par jour. L’equivalent-phoque etant

une unite qui correspond a la valeur monetaire d'un phoque annele calculee a partir du prix de la viande au kilo

et du prix moyen de vente de la peau.

Cette etude met done en evidence le fait que la quete alimentairc dans cette societe est loin de se conformer

a la theorie de I’optimum — « optimal foraging theory », theorie empruntee aux biologistes partisans de la

selection naturclle qui tente d'expliquer les comportements humains dans leur environnement nature!. Dans

l'ensemble, la productivite des chasseurs ne correspond pas a la recherche d'un profit maximum et leurs efforts

n'ont pas pour seule finalite la satisfaction de leurs besoins propres. 11s consistent, entre autres, a participer aux

mecanismes, mis en place par la societe, de compensation des aleas de la production individuelle par des regies

de partage de la nourriture qui relevent de strategies collectives.

Le cinquieme chapitre traite de ces mecanismes collectifs qui permettent une distribution des ressources.

Ces mecanismes s'appuient sur differents concepts. Celui de la generosite en est un. II est reconnu comme un

facteur rendant le chasseur plus « proche » du gibier. Le chasseur est ainsi incite a distribuer le produit d'une

chasse qu'il espere rendre plus productive. Dans tous les cas, meme si le chasseur ne capture qu’occasionnel-

lement du gibier, il va distribuer une partie de sa viande parce qu'il est integre dans une structure ou le don de

la viande est quasi obligatoire.

C'est a I'interieur des groupes formes essentiellement par des germains, leurs ascendants directs et leurs

descendants, que s’organisent les principaux liens reciproques du don de la viande.

Dans la mesure ou ces dons de viande materialised les structures sociales, on constate que l'organisation

du village repose aujourd'hui encore sur des groupes dominants de germains. C’est autour de ces groupes que

se cristallisent d'autres manifestations de la vie commune ; et meme a l'occasion d’elections, dont les enjeux

depassent le cadre local, cette structure apparait exacerbee lorsque les candidats sont issus de deux groupes de

germains differents.

Le contenu de ce livre montre que le debat qui oppose les partisans d'une culture se situant uniquement

dans le domaine des idees et les adaptationnistes culturels qui tendent, dans une perspective evolutionniste, a ne

voir dans la culture que des moyens servant a ajuster les individus et les groupes dans leur ecosysteme, apparait

vain. Ces deux perspectives, loin de s’exclure, devraient s'enrichir. Toutes les observations presentees ici, sur la

quantification du milieu physique, des ressources disponibles, des strategies individuelles, des echanges, revelent

et confirment une determination du milieu. Mais, dans le meme temps, l'analyse des strategies individuelles et

collectives demontre que le culturel n'est pas seulement une consequence mais un facteur de determination. Le

partage du gibier qui permet de reguler la production n’est pas seulement impose par la grande variability des

resultats dela chasse mais resulte aussi d'un systeme de representation au niveau symbolique qui est concretise

par des institutions associant notamment le cycle social et le cyle biologique.

EXTENDED ABSTRACT

Robbe, P., 1994. Les Inuit d'Amnuissalik, Chasseurs de iArctique. Mem. Mus. natn. Hist, nat ., 159 : 1-389.

Paris isbn : 2-85653-207-1.

Published March 10/h. 1994.

The Inuit of Ammassalik, Arctic Hunters.

The relationships between a society of hunter-gatherers and the environmental parameters prevailing on

the eastern coast of Greenland are presented and discussed in this volume. Data concerning climate and food

production provide a basis for a comprehensive understanding of the individual responses — in the socio-cultural

context of a group — to food availability, accessibility and other environmental constraints.

Ammassalik is located at the limit of the Arctic Circle, on a narrow coastal fringe facing a icy desert. The

vegetation growing in summer between the coast and the nearby summits, which reach 300 to 1500 m, is limited

to a few species. Most human activities are thus directed towards the sea and the ice-pack, which drifts along

the coast when the sea is not totally frozen. These environmental aspects are presented in detail, together with

the current knowledge of the Inuit population living in Ammassalik, with whom the author conducted field

research, including linguistic studies and an active participation in local life.

The environment is also described with reference to ethno-ecology and hunting strategies (Chapter 1). The

different types of weather, first considered according to meteorological aspects, are also considered in relation

to local terminology, classification and the practices resulting from the perception of these conditions, which are

essential to a hunter’s survival. Similarly, a quantitative study of sea ice, ice-blocks and icebergs drifting or

immobilized in sea ice — has been made in parallel with local knowledge of the risks and possibilities for hunters

of moving and finding game.

In a “ chronicle " describing weather and ice conditions throughout the year, and the subsequent life of

the whole community, the author shows that hunting strategies and results of hunting do not totally depend on

physical factors. As soon as the density of the drifting ices allows hunting trips, individual decisions vary

considerably according to individual evaluation of risk and game abundance, and catches also vary in size and

composition.

Local food resources are described in a combined biological and ethno-linguistic study (Chapter 2). Inuit

classification of plant and animal species mostly results from perception and possible use. Sea mammals, which

provide the larger part of the available biomass, include six seal species, three cetaceans, and the polar bear.

Population densities are evaluated, and morphological and behavioural traits of these species are commented

on, together with remarks on local knowledge and uses. Other locally used animal resources include one

freshwater fish species (a salmonid), and cod. The eggs of sea birds are also considered as a significant food

resource collected from nesting places. Mussels and a few other molluscs can be also gathered and are eaten in

large amounts. Together with these sea foods, seaweeds are also used (several species of genera Laminaria,

Rhodymenia and Fucus). They can be eaten in larger quantities than terrestrial plant species such as dandelion,

angelica, sedum, a few mushroom species, some lichens, and the berries of some shrubs, collected during the

summer.

The Inuit classification of these plant and animal species comprising broad or narrow categories -

reflects possible uses and the associated techniques for collecting or hunting. For example the term puilit.

designating any animal species which has to come up to the surface of water to breathe, also refers to the major

characteristic of these species by which they can be located and a hunting party raised. In this case, there are

no intermediate categories, such as in standard zoological classification, which separate pinnipeds and cetaceans.

Conversely, fish are not grouped in a general category, each species being specifically designated by a term

that reflects the technique used for fishing (fishing line) or capture (with a trident). Localisation is another

criterion for classification, grouping seaweeds and molluscs, both accessible during low tide, in the same

category.

The ringed seal is the principal game, providing most of the catch. But the annual yield varies from year

to year, these differences being partly explained by the variation of accessibility, depending on weather and

PIERRE ROBBE

density of the drifting ice. Animal populations may also vary, reproduction occurring in the most remote parts

of the fjord which are frosted for longer periods. Hunting statistics, which explain the regulation of seal

populations, are based on age classes, determined by the fur that undergoes changes when the seal becomes older.

Most of the catch are young seals migrating from external areas and following the drifting ice. The hunting

territory of the Inuit of Ammassalik can thus be considered as a very large inexhaustable area, regularly

provisioned by a “ flow ” of young seals. . , , , , , , . .

Food resources are more diversified during the summer, when they include the hooded seal and the

narwal. These large game provide a surplus of meat that can be stored for winter using various techniques. The

annual yield was'calculated in terms of calories, according to the protein/fat ratio that was measured from

samples of dried and fresh meat collected by the author. During winter, the seal meat contains 33 % protein and

67 % fat, whereas in summer, this proportion is reversed (59 % protein and 41 % fat). Although ringed seal

provides three quarters of the diet in terms of calories, other food resources are complementary to seal, providing

an alternative to seal hunting and some nutritionally important elements. Plant foods are particularly important

for a balanced diet. Most of them provide the bulk of non-assimilable carbohydrates ; but the preferred seaweed,

Rhodymenia palmata , also includes a fraction of assimilable carbohydrates. ,

The low food production in winter (a mean of 2000 kcal per person per day) is compensated tor by the

use of the surplus food stored in summertime, and by imported food products (36 % of total calorie intake).

These imported products provide no more than 28 % of the calories during the summer months. Thus, in spite

of the tendency towards an increased consumption of imported carbohydrate products, two-thirds of the needs

can still be met by local products. Furthermore, local food prepared according to traditional methods is the most

appreciated, being considered as the “ true food ” (niilatsaq).

The relationship between the hunter and the environment are analysed in various ways (Chapter 3).

Toponymy and the system of orientation are of paramount importance for location of seasonal activities in

various areas, in relation to availability of game and fish and weather and ice conditions. Implements and

techniques for rapid travel (sledge and kayak) are also presented, together with camping implements and clothing

adapted to weather conditions. Hunting techniques for different games are presented with the sharing models

used in various instances.

The overall activities of ten hunters are compared according to the results observed during one year and

the relative impact of environmental conditions on individual strategies (Chapter 4). Hunting success was

measured. It depends on a series of factors including individual evaluation of the environmental factors,

psychological idiosyncrasies, and elements of the socio-economic environment. Facing similar environmental

constraints, the great diversity of individual responses show that the hypothesis of an “ optimal foraging

strategy ” does not apply. The mean individual yield varies from 0.2 to 1.2 ringed seal (or equivalent) per

day.

Indeed, the food quest must be considered in its social context, in which sharing plays a major role in

compensating for the unequal hunting results. This social context is presented (Chapter 5) with the social

mechanisms and the concepts on which sharing is based. For instance, generosity is considered as a key factor

in bringing the hunter “ close to ” the game. Accordingly, sharing the product of hunting is considered as a

means to increasing hunting success. Meat sharing is particularly developed among brotherhood groups,

including parents and children. The gift network, which can be quantitatively measured in terms of weight ot

meat exchanged, makes apparent the network of social links. This type of measurement, carried out by the

author among the Inuit of the Ammassalik area, allowed a comparison of the present situation with what is

known of the past Inuit social structure.

The data presented in this volume show that the debate that opposed the concept of “ cultural

adaptation ” to a vision of social anthropology independent of physical factors is obsolete. Both points of view

are complementary. Environmental parameters, including weather constraints and food availability, determine

individual strategies and sharing options. But, at the same time, individual and collective strategies influence

these options, as a “ cultural factor Game and meat sharing is not only a simple way for compensating the

highly variable results of hunting. As a symbolic system of representations associating the social cycle and

biological cycles, it also determines the basis of social structures.

Source MNHN. Paris

INTRODUCTION

Mon pere adoptif, Billiam Jonathansen, m’invita un jour a le suivre pour une visite a la famille

de Morses Aqipi. C'etait au debut de mon premier hivernage au Groenland, a Tiilerilaaq, petit village

du district d'Ammassalik. Nous etions au mois de novembre. Les tempetes de neige successives

avaient empeche les chasseurs de sortir et la rarete du phoque, cette annee-la, faisait que la nourriture

devenait deja insuffisante.

La maison etait peu eclairee mais il n'y faisait pas froid. Dans l'unique piece carree, adossees

aux murs ou assises sur le lit, se tenaient une dizaine de personnes, parents ou visiteurs venus des

maisons voisines. Cet afflux de visiteurs etait sans aucun doute en relation avec le fait qu'il restait

encore, dans cette maison, un peu de viande fraiche du grand phoque a capuchon qui avail ete

capture quelques jours auparavant.

A peine etions nous entres qu’il nous fut propose un morceau de viande bouillie. II s'agissait

d’une belle cote de phoque cuite avec sa graisse, dont une partie etait deja entamee. A mon grand

etonnement, Billiam se contenta de deux bouchees tandis que je terminai le morceau avec beaucoup

de plaisir, en raclant soigneusement les derniers lambeaux de viande accroches sur 1'os, me

conformant ainsi a la fagon dont les chasseurs consomment ici la nourriture. Tout cela se deroula

dans un grand silence et ce n'est que quelque temps apres que j'en compris la raison : comme me

PexpHqua ensuite Billiam, compte tenu de la rarete du gibier, il nous avait ete propose de manger

seulement « un morceau ». A cette epoque, ma connaissance imparfaite de la langue ne m'avait pas

permis de saisir la nuance.

De retour chez moi, il ne s'ecoula pas cinq minutes, que Morses Aqipi vint pousser ma porte.

Je lui servis alors une tasse de cafe soluble, la seule denree dont je disposals en abondance. Cela me

permit d'etre a nouveau integre dans le systeme d'echanges qui implique, entre autres, 1'obligation

d'offrir de la nourriture a tout visiteur.

Ma maladresse a propos de la cote de phoque a, bien entendu, ete mise sur le compte de mon

ignorance par mes hotes qui, par la suite, en firent une source de plaisanteries; mais, independam-

ment de son aspect anecdotique, renchainement des faits a mis en evidence plusieurs traits

fondamentaux de la vie du chasseur arctique : les resultats aleatoires de la chasse et leur compensation

par un commensalisme fonde sur la reciprocite.

Il m’importait alors de mettre en evidence a quelle echelle se situait cet aleatoire, en mesurant

le budget-temps du chasseur, l'impact des conditions meteorologiques sur les resultats de la chasse,

et, au niveau du fonctionnement du groupe, a quelle echelle egalement pouvait et demit se faire la

regulation du systeme.

Dans differentes societes de chasseurs-cueilleurs, l'acquisition de la nourriture, sa repartition

et sa consommation se font selon des processus tres comparables (Testart, 1981). En fait, si Ton

observe des systemes de fonctionnement identiques, leur realisation (par exemple dans le cas de la

repartition) se fait localement en fonction d'une multitude de facteurs parmi lesquels l’environnement

physique peut etre determinant. Il apparait, de ce point de vue, que le regroupement des families

elementaires inuit, au xvu e siecle, dans une « maison longue » (Gullov, 1982) qui permettait de

mieux affronter le climat, rendait difficile la dissimulation des ressources acquises et pratiquement

obligatoire la redistribution.

PIERRE ROBBE

L'objet de la discussion n'est done pas de savoir si ces structures sociales entrainant le partage,

la commensalite..., sont ou non dependantes du milieu. On ne peut que constater leur existence et e'est

en les etudiant dans leur diversity et dans leur fonctionnement par rapport au systeme de production

qu’il sera possible d’avancer certaines hypotheses. C'est pourquoi je suis parti d’une observation

precise du milieu, en quantifiant les facteurs abiotiques et biotiques dont depend le processus de

production, afin de pouvoir faire des comparaisons locales ou regionales.

II faudra ensuite preciser ce systeme de production : dans quels cas l'appropriation du gibier

est-elle individuelle ou collective et dans quelle mesure peut-on appliquer les concepts de

« communisme » (Mauss & Beuchat, 1906), de « communisme primitif» (Testart, 1985) ou de

« communalisme » (Balikci, 1980) selon qu'on considere le resultat (chacun ayant une part des

ressources) ou le systeme de fonctionnement ?

Car ('acquisition des ressources passe avant tout par l’individu. L’action individuelle, avec le

prestige et le pouvoir qu'elle confere au chasseur (Nooter, 1976), est la base de la motivation.

Toutefois, les conditions aleatoires de l'environnement arctique entrainant, au niveau individuel, une

grande irregularite dans le rendement energetique, e'est la solidarity du groupe qui permet de

compenser cette variability de la production. La mesure des depenses energetiques et la quantification

du produit de la chasse, en relation avec les techniques d'acquisition, qui font l'objet de la premiere

partie du present ouvrage, me permettront de preciser, dans les chapitres qui suivent, jusqu’ou va

cette solidarity, comment elle s’exerce et quelles sont les structures qui en decoulent.

LE TERRAIN D'ETUDE : SPECIFICITE DE LA REGION D'AMMASSALIK

Ammassalik de la prehistoire a nos jours

Les donnees sur la prehistoire de la region d'Ammassalik et les hypotheses qui ont ete emises

a leur propos constituent une bonne illustration des limites du jeu respectif entre les facteurs de

l'environnement et les reponses technologiques et culturelles, au cours de differentes phases

climatiques.

Depuis plus de 4000 ans, la region d'Ammassalik a ete occupee par l'Homme (Mobjerg, 1986).

Les sites paleoeskimo les plus anciens appartiennent a la tradition « Arctic Small Tools », definie par

Giddings, (1951, 1973). Ils incluent, en effet, des petits bifaces utilises pour la capture et le traitement

des peaux de mammiferes marins et terrestres. Cette culture ancienne, correspondant a une periode

au cours de laquelle le climat etait relativement clement, a ete observee dans tout l'Arctique, de

l'Alaska au Groenland, avec des variantes locales adaptees aux ressources exploitees : ainsi, a

Ammassalik comme sur la cote ouest du Groenland, les restes lithiques et osseux temoignent de la

chasse au phoque et au renne (culture « Saqqaq », de 2300 a 1000 avant J.C., d’apres Larsen &

Meldgaard, 1958).

A partir de 500 avant J.C., apparait une autre culture paleoeskimo egalement fondee sur la

chasse aux mammiferes marins et terrestres : le « Dorset» (Jenness, 1925). Avec la disparition des

outils de petite taille, les elements nouveaux caracterisant cette culture sont : la maison de pierre

semi-souterraine avec une plate-forme interieure surelevee; la lampe a huile de forme rectangulaire,

taillee dans la steatite ; le patin de traineau en os. Cette technologie plus performante correspond a

une phase climatique nettement plus froide que la precedente, au cours de laquelle le gibier etait

difficile d'acces. Plusieurs sites correspondant a cette culture « Dorset» ont ete recemment etudies

dans la region d'Ammassalik (Mobjerg, 1986).

La « culture de Thule » (Mathiassen, 1927), apparue vers le x c siecle de notre ere, est a

1'origine de la civilisation inuit contemporaine. Elle a pris naissance en Alaska et s'est repandue

rapidement le long des cotes, jusqu'a la cote orientale du Groenland, en donnant naissance aux

differentes variantes « neoeskimo ». Basee essentiellement sur la capture des mammiferes marins de

Source

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DF. L’ARCTIQUE

grande taille devenus accessibles apres un adoucissement du climat (en particulier la baleine du

Groenland), cette culture implique une technologie elaboree : l’usage de I’umiak, grande barque a

armature de bois recouverte de peau de phoque, ainsi que du kayak et du harpon avec hampe

articulee et flotteur. A Ammassalik, les objets les plus anciens de la culture de Thule remontent, selon

Mathiassen (1933), au xv° siecle. Dans ce contexte socio-culturel, la maison de forme ronde et de

petite taille n’abritait qu'une seule famille nucleaire.

Cependant, au xvm e siecle apparurent les «maisons longues» dans lesquelles vivaient

plusieurs families installees sur une plate-forme de bois, dans des loges separees par des peaux de

phoque suspendues a la toiture (Holm, 1911/1914; R. Petersen, 1969). Ce type de construction et

le mode de vie qui en decoule ont persiste jusqu'a la periode contemporaine. La plupart des chasseurs

du village de Tiilerilaaq nes avant 1940, qui ont passe leur jeunesse dans cet habitat, ont pu me decrire

la forme de vie collective qu’il impliquait, avec ses avantages et ses multiples contraintes.

De nombreuses ruines de ces constructions sont encore observables, l'etroit couloir d’entree

restant souvent intact.

Fig. 1. Ruines d*une maison occupee au debut du xx c siecle, a Isittivaq, cote est du Sermilik.

Fig. I. Ruins of a house occupied in the early 20th century, Isittivaq, east coast of Sermilik.

On a longtemps considere, a la suite de Mathiassen (1930, 1933), que la « maison longue »

etait apparue sur la cote ouest, inspiree par les constructions des Vikings (ou Norrois) qui occuperent

le sud-ouest du Groenland entre 900 et 1500 (Gad, 1978 ; Plumet, 1987). En fait, son aire d'origine

pourrait bien etre la region d'Ammassalik a partir de laquelle ce type de construction se serait

repandu le long de la cote ouest. Gullov (1982, 1985, 1986) presente a ce sujet des arguments

historiques prouvant que seuls des migrants venus de la cote orientale occupaient les « maisons

longues » a l'epoque de diffusion de ce type d'habitat.

PIERRE ROBBE

Fig. 2. — Le village de Tiilerilaaq au debut juillet 1983.

Fig. 2. — The village of Tiilerilaaq, early July 1983.

On remarque que c’est a la « petite ere glaciaire » (vers 1600-1800) au cours de laquelle le

climat se serait rapproche des dures conditions connues a l’epoque du « Dorset » (Plumet, 1983), que

ce type d'habitat s’est developpe. La rarete du gibier a cette epoque (confirmee par Vibe, 1967) et, par

consequent, la faible quantite de graisse animale disponible comme combustible suffisent a expliquer

cette strategic de vie collective sous un meme toit. II est certain que le chauffage des petites maisons

rondes individuelles exigeait de bruler les grandes quantites de graisse que procurait la chasse aux

cetaces ou la capture de phoque en grande abondance. Le chaufFage d'une habitation collective est,

globalement, plus economique en energie. II est egalement certain que la grande maison favorisait un

controle strict de la repartition d'une nourriture devenue rare. Nous examinerons, dans les chapitres

qui suivent, 1’evolution de cette reponse aux conditions de l’environnement dans le contexte

socio-economique actuel.

A cote de ces reponses adaptatives aux variations des conditions de l'environnement, des

caracteres specifiques de la culture d’Ammassalik peuvent avoir pour origine les contacts et les

echanges entre plusieurs populations. Ainsi, les Inuit du «Thule» peuvent avoir rencontre a

Ammassalik une population plus ancienne d'Inuit du « Dorset », comme cela s’est produit au nord-est

du Greenland (Bandi & Meldgaard, 1952). La voie de migration passe par le nord, comme le

prouve la decouverte d'un umiak au nord-est du Greenland (Knuth, 1967), date de 1480 par la

methode du C 14 . Cette rencontre, egalement justifiee par les traits de l’art contemporain d’Ammas¬

salik (B. Robbe, 1987a), avec notamment les aspects dorsetiens retrouves par Taylor (1976),

expliquerait par ailleurs, comme le suggere Petersen (1986), certaines specificites du dialecte actuel

par rapport aux autres langues inuit, notamment le passage du phoneme /u/ a /i/ dans certains

cas.

Des contacts ont egalement eu lieu entre la population d'Ammassalik et celle du sud-ouest du

Greenland a de nombreuses reprises depuis l’epoque post-medievale (Mathiassen, 1933 ; Gessain &

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE LARCTIQUE

Fig. 3. — Le district d’Ammassalik : situation du centre administratif, Tasiilaq (anciennement Ammassalik), et des villages

qui en dependent.

Fig. 3. Ammassalik district : location of the administrative centre , Tasiilaq (formerly Ammassalik), and its villages.

Robert-Lamblin, 1974 ; Gullov, 1982, 1986). Ammassalik apparait ainsi comme un carrefour ou se

sont rencontres des traits de cultures differentes. Par exemple, on y observe simultanement les

techniques de capture du phoque sur la glace, adaptees aux regions les plus froides et qui n’ont jamais

ete pratiquees dans les regions meridionales du Groenland de Pouest, mais egalement la peche au

capelin en pleine eau, a l’aide d’une epuisette, technique typique de la cote sud-ouest.

Neanmoins, Phistoire ecrite de la region d’Ammassalik ne remonte qu’a 1884, date de la

premiere exploration danoise dirigee par Gustav Holm (Holm & Garde, 1888) en provenance de la

cote ouest du Groenland. Cette expedition avait utilise Pumiak comme moyen de transport et

comprenait des chasseurs qui suivaient en kayak et procuraient la nourriture au fur et a mesure des

besoins. Ce contact avec les chasseurs inuit de la cote occidentale a fait decouvrir aux habitants

d’Ammassalik la possibility d’atteindre la cote opposee au cours d’un seul ete, alors qu’auparavant

les migrations d’une famille ou de quelques individus s’operaient sur plusieurs annees. Les biens

materiels d’origine europeenne les plus apprecies, comme les armes a feu et le tabac, qui pouvaient

se negocier dans les comptoirs danois, devenaient alors a leur portee, ce qui decida une partie de la

PIERRE ROBBE

Fig. 4. Jonction cntre le couranl froid est-groenlandais el le couranl chaud d'Irminger, au sud-est d'Ammassalik (d apres

Fristrup, 1977).

Fig. 4. - Sea currents around Greenland (from Fristrl p . 1977) showing the meeting of the cold East-Greenland current and the

warm Irminger current, south-east of Ammassalik.

population a migrer... Car la promesse de Holm de revenir pour etablir un comptoir a Ammassalik

tardait a se realiser. Lorsqu’il revint enfin, en 1894 , il ne restait plus sur place que 247 habitants sur

les 413 qu'il avait trouves dix ans plus tot (Mikkelsen, 1934). La plus grande partie des migrants

revinrent, cependant, quelques annees plus tard.

L'evolution economique de la region, au contact de Padministration danoise, entraina par la

suite un important accroissement demographique (Robert-Lamblin, 1986) et le regroupement

de Phabitat en plusieurs villages qui n'etaient auparavant que des lieux de campement plus ou

moins permanents. Parmi ces sites, Tiilerilaaq ou ont ete faites la plupart des observations presentees

ici, fera Pobjet d'une analyse detaillee des etapes d’un regroupement fonde sur des relations de

parente.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT DAMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

Fic». 5. Sur cette image satellite (ESSA 8) realisee au centre meteorologique de Lannion, le 4 aout 1972, on remarque

('importance de 1'inlandsis qui recouvre le Groenland. par rapport a Eetroite bande cotiere. Le fjord de Sermilik est

indique par une fleche.

Fig. 5. Saiel/iie picture ( f,ssa 8) taken by the Lannion meteorological station, 4th August 1972. Notice the size of the

continental polar glacier (inlandsis) covering the interior of Greenland, compared with the narrow coastal strip . Sermilik

fjord is indicated by an arrow.

Le CADRE GEOGRAPHIQUE ACTUEL

Situe au niveau du cercle polaire, le district d'Ammassalik correspond a la region du sud-est

qui presente la plus grande surface de sol non couvert par la glace permanente (en grise dans la

figure 3). En effet, la seule partie habitable du Groenland se limite a une etroite bande cotiere,

l’interieur etant occupe depuis la fin de I'ere tertiaire par une immense calotte glacee, 1'inlandsis, qui

atteint 3 000 metres d'epaisseur et repose sur le socle precambrien (Fristrup, 1966; Bar, 1978).

La cote, decoupee par un systeme de trois grands fjords dans lesquels debouchent de

nombreux fjords secondaires, est dominee par des sommets atteignant 300 a 1 500 metres, ce qui

reduit considerablement la partie occupee par la maigre vegetation d'ete. Toute l'activite humaine est

done tournee vers le milieu marin que la banquise derivante vient occuper pendant la plus grande

partie de l'annee (Koch, 1945).

Pour les habitants du village de Tiilerilaaq, Pexploitation du milieu marin se limite a I'interieur

du fjord de Sermilik ou les conditions d'englacement different sensiblement de celles d’une mer

PIERRE ROBBE

ouverte; toutefois, comme nous le verrons a propos de la repartition de la faune, les glaces polaires

derivant le long de la cote orientale penetrent dans le fjord, entrainant avec elles les phoques et les

autres mammiferes marins.

Au large de la cote sud-est du Groenland, le melange des eaux froides du courant

est-groenlandais et des eaux chaudes du courant d'Irminger, issu du Gulf Stream, constitue un milieu

favorable au developpement de la vie marine (Hansen & Hermann, 1953) dont beneficie la region

d'Ammassalik.

Largement ouvert sur la mer, le district d'Ammassalik ne beneficie pas cependant d un vrai

climat oceanique. L'immense reservoir de froid que constitue l'inlandsis affecte egalement les

conditions meteorologiques locales dont nous presentons plus loin les principales caracteristiques, en

rapport avec les activites des chasseurs.

Le chasseur d’ammassalik dans le MONDE inuit

Le monde inuit qui s'etend du detroit de Bering au Groenland, bien qu'ayant une base

culturelle lointaine commune (la culture de Thule), presente aujourd hui une diversite partiellement

liee a celle des conditions ecologiques locales. En Alaska par exemple, 1 activite des chasseurs de

Wainwright est davantage orientee vers la haute mer que vers l'interieur des fjords (Nelson, 1969).

Au Canada, les Inuit dits « du caribou » peuvent avoir une double economie, tournee au cours de fete

vers l'interieur des terres et revenant vers la cote pour reprendre, en hiver, la chasse aux mammiferes

marins (Vezinet, 1979, 1980). Cela n'exclut pas cependant une variability des structures sociales dans

des milieux qui presentent les memes caracteristiques ecologiques, comme l'a montre Damas (1968)

pour les Inuit de l'Arctique Central Canadien. Ainsi, la technique de construction de l'igloo, terme

inuit applique a tout habitat fixe d'hiver, n'a jamais ete utilisee a Ammassalik, du moins sous sa forme

de «maison de neige » largement repandue chez les Inuit du Canada Central (Boas, 1888).

L'etude qui suit, basee sur l'exemple precis du village de Tiilerilaaq, est 1'analyse d une de ces

societes, a la fois adaptative vis-a-vis du milieu et portant les caracteres intrinseques lies a son passe

culturel; mais, pas plus qu'une autre, cette etude ne pretend etre representative de l'ensemble du

monde inuit.

ETAT DES CONNAISSANCES SUR LA SOCIETE INUIT D'AMMASSALIK

ET SON ENVIRONNEMENT

La place de ma contribution ; remerciements

Lorsqu'en 1958 j'arrivai au village de Tiilerilaaq, il n'existait, pour 1'etranger desirant

communiquer, que les breves listes de vocabulaire de Vib/EK (1907), celles posthumes de K.

Rasmussen (in Ostermann, 1938), un simple lexique de quelques pages (celui de Rink, 1887) et

l'etude phonetique de Thalbitzer (1921) dont la description ne correspondait pas toujours au parler

d’alors. Nous reviendrons sur l'importance du developpement des etudes linguistiques pour 1'analyse

des facteurs de l'environnement et des reponses adaptatives de la societe; mais dans un premier

temps, il fut pour moi evident que la plus grande partie de mes efforts devait porter sur ('acquisition

d'un vocabulaire precis et de la syntaxe indispensable a la perception de concepts inuit souvent tres

eloignes des notres.

En fait, ma principale preoccupation etait l’etude des relations entre le chasseur et son milieu ;

et ma formation en geographie physique me poussait a preciser le poids des facteurs climatiques. Les

etudes synoptiques en climatologie (par exemple celle de H. Petersen, 1950), realisees a partir d un

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

Esi Grocnlandais

Ouest Groenlandais

Eskimo Polaire

Aivilik du Nord Baffin

Sud Baffin

Labrador

Tarramiut

VIII Caribou

IX Netsilik

X Cuivrc

XI Mackenzie

XII North Slope

XIII Kobuk

XIV Pdninsule Seward

Fig. 6. — Repartition geographique des groupes Inuit (d’apres Fortescue, 1983).

Fig. 6. Geographical distribution of Inuit communities (from Fortescue, 1983).

reseau de stations meteorologiques couvrant bien l’ensemble des cotes du Groenland, permettaient de

definir les conditions regionales moyennes. II est maintenant bien evident que ces moyennes ne

rendent pas compte des conditions reelles auxquelles sont confrontees les populations en contact

direct avec le milieu. L'enseignement de Pierre Pedelaborde a l'lnstitut de Geographic de Paris m'a

apporte des methodes d'analyse du climat a partir des «types de temps » qui permettaient de mieux

saisir la realite vecue et de la relier aux activites de chasse.

Les ressources animales et vegetales du Groenland de Pouest avaient fait l'objet d'inventaires

detailles des le xvm c siecle (Fabricius, 1780), car se posait d'emblee le probleme de la survie d'une

population humaine dans un environnement qui semblait particulierement hostile. Par la suite, les

recherches sur le comportement et la biologie des mammiferes marins (Freuchen, 1935) et les etudes

quantifiees des populations animales (notamment celles de McLaren, 1958 a et b ; puis de Smith,

1973) ont permis de montrer la grande richesse des mers froides en ressources potentielles. Sur la cote

est du Groenland, c’est sur la flore qu’ont porte les premiers inventaires (Kruuse, 1912). Les travaux

publies plus recemment (Bocher et «/., 1968; Foersom et al. y 1971) m'ont permis de determiner

toutes les plantes terrestres, peu nombreuses il est vrai, utilisees par les Inuit de la region

d'Ammassalik. En ce qui concerne les algues, qui jouent un role beaucoup plus important pour la

survie des groupes inuit, l'identification et Panalyse des echantillons ont necessite la collaboration des

differents specialistes auxquels il sera fait reference dans les chapitres correspondants.

A propos de Putilisation par PHomme des ressources de ce milieu contraignant, la

problematique actuelle de l'equipe de recherche du C.N.R.S. «Anthropologie Alimentaire

Differentielle » (Unite 263, a laquelle je fus associe des sa creation par I. de Garine) avait ete definie

PIERRE ROBBE

des I960 : a partir de donnees quantifiees sur les sources potentielles d'aliments et sur leur

consommation effective, il faut prendre en consideration les differents processus et leurs interrelations

(acquisition, repartition, consommation, echanges...). Cette approche, qui exige en premier lieu

['identification et la pesee des aliments, a ete tentee, des mes premieres missions, sur les conseils de

C. M. Hladik qui avait mis au point les methodes de terrain. Cependant, Faccumulation des donnees

quantifiees, compte tenu d'un financement limite, a demande plusieurs annees.

Par ailleurs, les travaux d'HoYGAARD (1941), reference de base sur Falimentation inuit, portent

precisement sur la region d'Ammassalik. II ne s'agissait done pas, pour moi, de refaire un travail qui,

comme celui d'HoYGAARD, aboutissait a une analyse fine des besoins caloriques et des adaptations

physiologiques.

En fait, e'est la mise en relation des differents termes des processus de production et de

consommation, integree a une analyse des structures sociales qui permet l'approche des relations entre

rHomme et son milieu, avec la demarche « holistique » de Fanthropologie alimentaire differentielle,

parallele a celle du « macroscope » (de Rosnay, 1975). On peut ainsi aboutir a la comparaison de

differentes societes vivant en milieu contraignant. Lorsqu'on cherche a determiner le poids respectif

de l'environnement et du socio-culturel dans le determinisme des choix alimentaires, il apparait,

comme Pa souligne de Garine (1979), que les relations de cause a effet ne sont pas univoques : alors

que des systemes alimentaires de repartition tres semblables s’observent dans des milieux extremement

differents (Inuit de FArctique et Aka de la foret equatoriale africaine), il existe egalement, dans un

meme milieu, des societes dont les reponses adaptatives sont si differentes qu'on ne peut etablir, a leur

sujet, aucune relation directe a l'environnement. L'objet du present ouvrage est, precisement, de

relativiser Fimpact des facteurs de l'environnement sur les strategies du chasseur arctique.

Cest dans le cadre du Programme Biologique International (p.b.i.) que j'ai pu, a partir de

1968, developper sur le terrain une serie d'enquetes indispensables a la realisation d une telle etude.

Je dois a Robert Gessain, alors responsable des recherches sur les petites populations endogames,

mon integration au Centre de Recherches Anthropologiques (u.a. 49 du c.n.r.s.) dans le cadre du

Musee de l'Homme.

Pour repondre a la problematique du p.b.i., Robert Gessain favorisa Fapproche pluridisci-

plinaire sur le terrain d'Ammassalik, en particulier les travaux de Joelle Robert-Lamblin sur la

demographie et les enquetes anthropo-biologiques d'Andre Langaney et d'Albert DuCROS, tandis

qu'il poursuivait lui-meme ses recherches sur la societe inuit traditionnelle commencees en 1934. Les

resultats publies et les travaux qui se poursuivent encore actuellement constituent un ensemble

exceptionnel d'etudes sur un meme groupe humain et m'ont permis de mieux apprehender la

specificite de la region d’Ammassalik et de sa population.

La reflexion sur les populations inuit s'est beaucoup developpee au cours des annees 60, dans

le contexte de la discussion sur Fecologie des « chasseurs-cueilleurs » (Damas, 1969) qui aboutit a la

conference « Man the Hunter » (Lee & de Vore, 1968). Parmi les differentes approches de nature

ecologique, celle de Freemann (1967, 1970, 1975) porte sur la mobilite des Inuit des lies Belcher ainsi

que sur la mesure de la biomasse du gibier ; Kemp (1971) s'est efforce d’aller plus loin dans cette

analyse en mesurant tous les flux d'energie dans un village de File de Baffin. Nelson (1969) a

davantage etudie le milieu biologique et les techniques de chasse en rapport avec les glaces de mer,

en Alaska. De son cote, Le Mouel (1978) cherche a preciser, a travers les techniques, dans la tradition

de Leroi-Gourhan (1943/1971, 1945/1975), la connaissance et l'utilisation d'un territoire de chasse

circonscrit aux limites d'un fjord, dans un village du nord-ouest du Groenland. Il y a une certaine

similitude dans la problematique de ces differentes etudes et e'est dans le meme esprit que j'ai tente

la mesure du rendement de la chasse et de la consommation a Ammassalik, afin de les mettre en

relation avec les systemes de representation.

Au cours de mes premieres missions sur le terrain, Faccent etait done mis sur la relation entre

le chasseur et son environnement physique et biologique ; mais il est apparu de plus en plus necessaire

de comprendre comment les interactions sociales permettaient une regulation de la production par le

partage et les echanges. Le probleme qui se posait aux jeunes ethnologues d'alors, a propos de

nouvelles observations sur le fonctionnement de la societe inuit, etait la reference a une societe

Source:

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

decrite comme un peu idyllique par nos illustres predecesseurs. Les particularity que nous

mettions en evidence etaient souvent considerees comme resultant d'une acculturation recente

(Gessain, 1980).

Y avait-t-il reellement une societe inuit de reference ? En fait, a chaque generation, « la

tradition » englobe des elements culturels introduits par la generation precedente, a cote de pratiques

plus anciennes. Nous avons eu Pavantage de vivre une periode au cours de laquelle les

transformations etaient certainement beaucoup plus rapides qu'auparavant : en 1958, Peconomie de

subsistance etait encore controlee par une generation dont Paction s’inspirait des valeurs les plus

anciennes pour Porganisation de la chasse, ('exploitation du territoire, le partage du gibier...

A partir des annees 80, la nouvelle generation se refere davantage a des modes de pensee

fondes sur des modeles recemment importes : par exemple la peau de Pours blanc, au lieu d'appartenir

a la premiere personne qui a vu Panimal, pourrait revenir au chasseur qui Pa elTectivement capture.

Dans un tel contexte, les chasseurs les plus ages ont souvent ete amenes a expliciter les regies et les

croyances qui, auparavant, leur semblaient si evidentes qu'elles ne necessitaient pas de commentaire.

C'est sur cette periode devolution rapide, entre 1958 et 1980, que porte mon etude, et le discours sur

les regies anciennes qui s'y imposait m'a permis de mieux comprendre ce qu'elles representaient dans

les epoques successives de la societe inuit decrites par William Thalbitzer (1914), Knud Rasmussen

(1938) et Robert Gessain (1969).

Mon approche de la culture inuit, indispensable pour saisir le cadre dans lequel evolue le

chasseur, avait commence par celle des bases economiques, selon le protocole etabli par Jean

Malaurie (1952, 1962) dont j'avais suivi les cours a l'Ecole Pratique des Hautes Etudes. Par la suite,

il est apparu que la connaissance globale de la societe, telle qu'elle fut apprehendee par Mauss &

Beuchat (1906) qui integrerent les rapports a l'environnement dans 1'ensemble des relations au

surnaturel. impliquait de nouvelles enquetes ethnographiques systematiques subordonnees a une

bonne connaissance de la langue. Bernard Saladin d'Anglure avait cette meme preoccupation pour

ses recherches sur les Inuit de l'Arctique Central Canadien ; car l'activite de chasse n'a pas seulement

les dimensions biologique et economique dont l'approche ecologique nous permet de prendre la

mesure mais aussi des bases symboliques (BromberGer & Lenclud, 1982) qui impliquent l’ensemble

des systemes de representation (Saladin d'Anglure, 1975, 1977 a, 1980 a).

L'etude d'une societe a par ailleurs tendance a se focaliser sur le role de l'homme ou de la

femme, selon le sexe de l'ethnologue ; on n'echappe pas facilement a sa nature et ce n’est certainement

pas un hasard si, au depart, mon interet a porte sur « le chasseur ». II est bien evident que le role du

chasseur et les strategies individuelles et collectives ne peuvent etre compris que dans un cadre plus

global.

En fait, des 1969, nous etions deux ethnologues sur le terrain, mon epouse, Bernadette Robbe,

s’appliquant a mieux situer la place de la femme dans le processus de production, hors d'une

hierarchic, ainsi que l'a montre Briggs (1974, 1978), et hors d'une relation binaire. En eftet, il existe

une zone de « permeabilite » entre les sexes (B. Robbe, 1980 a, 1981 a, 1982) dont les marges ont ete

explorees par Saladin d'Anglure (1985. 1986).

Bien que cela semble nous eloigner de notre problematique concernant le chasseur inuit et le

produit de la chasse, nous reviendrons, a propos de la repartition de la nourriture, sur le nom des

personnes qui peuvent passer d'un sexe a l'autre, autant que sur les liens de parente. Bernard Saladin

d’Anglure. qui m’avait precede dans l’Arctique et avec lequel j'ai eu de nombreux echanges, m'a

beaucoup apporte pour la mise en perspective du produit de mes recherches.

Dans ce contexte intellectuel et grace aux apports des nombreux specialistes que nous venons

de citer. le travail de terrain, realise au cours de 17 sejours totalisant 60 mois, a pu etre focalise

successivement sur des points d'interet qui ont suivi revolution des idees.

Entre Paris et le Groenland, 1'etape obligatoire par le Danemark fut egalement pour moi

I'occasion de renconter des specialistes de l'Arctique : Borge Fristrup. Hans Christian Gullov, Bent

Hasholt, Finn Kapel, Eigil Knud, Helge Larsen, Christian Vibe. Je tiens en particulier a remercier

Jette et Georg Heerdengen ainsi que Tutte et Jorgen Weirso qui m’ont toujours accueilli

chaleureusement a Copenhague et soutenu dans mon travail. Sur la cote occidental du Groenland.

PIERRE ROBBE

dans la capitale, Nuuk, j'ai egalement eu le plaisir de rencontrer Robert Petersen, directeur de

I’lnstitut d'Etudes lnuit recemment cree, ainsi que Emil Rosing, conservateur du Musee Nationa

Groenlandais, avec lequel une collaboration est etablie pour la redaction dune encyclopedic inuit.

Comme le travail de terrain, la redaction du present manuscrit s’est faite par etapes successives

et a beneficie de l’aide patiente de nombreuses personnes que je ne saurais jamais assez remercier :

Marie France Leroy. Genevieve Simon et Monique Tersis. du secretariat de 1 Unite Associee 4) du

Laboratoire d’Anthropologie Biologie; Daniele FouCMER qui partic.pa au depouillement des

donnees de terrain et qui numerisa et finalisa les figures relatives a la toponymie ; Bernard Faye, du

Laboratoire d’Anatomie Comparee; Chnstophe Gottini, du Service de Museologie, Maryse

Delaplanche, et Dorine Destable, du « Laboratoire photo » ainsi que Jean Laurent du service

« dessin » du Musee de l’Homme. Philippe Mennecier, hnguiste, a revu le manuscrit avec une

attention toute particuliere. Le Laboratoire d’Ethnologie a contribue au financement de 1 edition de

CC "^TtTsoutien constant d’Yves Coppens et de Jean Guiart ainsi que les suggestions de Maxime

Lamotte Francois Bourliere, Pierre Pedelaborde, Albert Jacquard. Giselle Escourou et Bernard

Saladin d’Anglure m’ont permis de me situer dans une perspective englobant a la fois I etude du

milieu et les Sciences de l’Homme. L’aboutissement de cet ouvrage est le Iru.t d une longue

collaboration avec Claude Marcel Hladik avec qui j’ai repris 1 examen critique de tous les documents

de base. C’etait avec lui, deja, que pour mes premieres missions au Groenland, j avais discute de

l'esprit et de la methode.

METHODES D’ETUDE

La quantification des ressources et des depenses energetiques

L’objectif initial consistait a faire porter cette etude des strategies de chasse sur 1 ensemble du

district d’Ammassalik qui correspond a une entite historique, geographique. hnguistique et culturelle.

Les statistiques officielles de chasse. publiees au Danemark par le mmistere du Groenland puis par

le gouvernement autonome, permettent une analyse globale de la production comme celle presentee

dans 1 etude d’anthropo-demographie de Robert-Lamblin (1986).

Mais il apparut tres vite que pour repondre a la problematique defime dans les pages qui

precedent, meme en la limitant a ses aspects ecologiques, il fallait des donnees sur le deroulement

quotidien de chasses individuelles : choix de l’activite et sa localisation ; distance parcourue ; temps

consacre aux differentes phases de cette activite et techniques adoptees en fonction de la localisation

et du comportement du aibier. Pour observer les correspondances avec les conditions physiques de

renvironnement, il fallait simultanement recueillir des donnees meteorologiques et hydroglacio ogi-

ques detaillees. Cela ne pouvait se faire qu'a l’echelle d'une entite plus petite, comme celle du village

de Tiilerilaaq. , . , r . , ..

Le recueil des donnees meteorologiques a Tiilerilaaq et ses proches environs a ete fait a P ar ^ ir

d'une petite station que j’avais moi-meme montee. Les releves concernant la nebulosite, la vitesse du

vent, ainsi que des observations sur l'englacement et les glaces derivantes, ont ete ellectues plusieurs

fois par jour (toutes les 3 heures, selon le protocole standard, avec l'aide d’assistants et de Bernadette

Robbe), du moins au cours du cycle annuel 1971-72 ou les observations sur les relations du chasseur

avec son milieu ont ete realisees sur une base quantitative.

Mes enregistrements continus de la temperature, de l'humidite relative et de la pression

atmospherique permettent des comparaisons avec les informations de la station meteo d Ammassahk

dont le responsable, Willy Nielsen, me procurait regulierement une copie completee par les donnees

obtenues par ballon-sonde, deux fois par jour, sur les conditions atmospheriques jusqu a plus de

10 000 metres d’altitude.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

Fig. 7. Station meteorologique de terrain, montee a Tiilerilaaq en 1971-72 par l'auteur.

Fig. 7. — Field meteorological station established at Tiilerilaaq in 1971-1972 by the author.

Dans la seconde partie de ce memoire concernant Fenvironnement physique et les conditions

de chasse, ces donnees ont permis de preciser le temps et les « types de temps » .

Le mouvement des glaces derivantes pendant Fete et revolution du couvert glace au cours de

la periode hivernale, dont le suivi regulier a permis d'etablir des cartes concernant respectivement leur

repartition et Fetat d’englacement, sont egalement determinants dans le deroulement des activites de

chasse. Une « chronique des temps et des glaces », etablie a partir de ces observations, constitue un

exemple precis de la succession des situations resultant de la combinaison de Fensemble de ces

facteurs.

A cette chronique est integre un releve des sorties de dix chasseurs, qui permet de montrer

jusqu’a quel point ces facteurs environnementaux interviennent dans la decision d'effectuer ou non

une sortie de chasse. Chacun des chasseurs avait a remplir quotidiennement un fichier d’activite

indiquant les lieux de chasse, les moyens de transport, la technique de capture et le type de gibier

recherche, le temps consacre (en heures), la distance parcourue (en kilometres), explicitant, en outre,

ses decisions. S’agissant de la peche, les quantites prises etaient indiquees en poids ou en nombre ; lors

des sorties de chasse au phoque, non seulement les prises, mais egalement le gibier vu, tire ou non,

etait note. La fiabilite d'un tel document etait theoriquement assuree par mes visites quotidiennes

assidues a ces differents chasseurs ; mais en pratique leurs faits et gestes sont connus de tous dans les

moindres details car, traditionnellement, chacun d’eux fait spontanement le recit de sa journee. Cette

documentation detaillee nva permis, entre autres, de calculer le rendement energetique des activites

de chasse, en fonction des valeurs nutritionnelles des ressources naturelles.

En ce qui concerne les ressources naturelles presentees dans le troisieme chapitre, les donnees

ont done concerne, non seulement les captures d'animaux mais egalement des informations sur le

gibier disponible observe par les chasseurs. Notre propos qui porte sur la relation chasseur-ressource,

n’incluait pas Finventaire exhaustif des ressources animales sur un perimetre donne. Par ailleurs, le

PIERRE ROBBE

calcul des valeurs nutritionnelles pour les ressources de la faune et de la flore necessitait la pesee des

parties comestibles. Les valeurs moyennes publiees dans les Statistiques Officielles du Ministere du

Groenland (Anon., 1955-1984) ont ete completes par mes releves de poids et de dimension

(notamment sur 195 phoques anneles) et par la pesee des principales parties, telles qu elles sonl

decoupees par les chasseurs et prises en compte dans le partage qui suit.

Bien que les donnees tres completes de Hoygaard (1941) sur [’alimentation des Inuit

d'Ammassalik incluent la composition des echantillons alimentaires, j ai neanmoins preleve et lait

analyser de nouveaux echantillons, ce qui permet de connaitre la variation saisonniere du rapport

proteines/lipides de la viande de phoque et surtout, en ce qui concerne les algues et autres vegetaux

dont le role est loin d’etre negligeable, d'apporter des informations sur les fractions glucidiques avec

des techniques qui n’existaient pas a I'epoque de I'etude d'HoYGAARD.

La consommation alimentaire a ete mesuree a diilerentes saisons, au cours de missions

successives. Un protocole simplifie de mesure a ete applique en se referant a des portions

prealablement pesees, ce qui a permis un suivi prolonge de plusieurs personnes. J’ai moi-meme

efTectue ce suivi dans plusieurs families ; dans plusieurs autres cas, c'est le sujet lui-meme qui tenait

son journal de consommation et la fiabilite en etait regulierement controlee.

Le calcul de la depense energetique et du bilan (chapitre « strategies individuelles ») est base

sur le releve des activites dont nous avons ci-dessus montre le principe. 11 vient en conclusion de

I'etude des strategies de chasse qui implique l'approche ethnologique dont certains aspects sont

evoques plus loin. ., .

De meme. pour I'etude des ressources et des contraintes de l'environnement, j ai tait autant

oeuvre d'ethnologue que de naturaliste aim de presenter le contexte global de la societe inuit dans la

perspective deja apprehendee par Mauss & Beuchat (1906) qui ont mis en evidence le dualisme

saisonnier de son organisation en ne privilegiant, dans leur approche, ni le substrat materiel (« lacteur

tellurique »), ni le milieu social. En fait, les systemes de representation, croyances et symbolisme, dont

Saeadin d'Anglure (1977 a. 1981) a montre l’importance en milieu inuit, constituent aussi une

partie integrate du fonctionnement de la societe et pour penetrer ces systemes, il est primordial

d'avoir, au prealable, une connaissance approfondie de la langue.

Importance des donnees linguistiques

J'ai deja insiste sur la necessite de disposer d'un instrument indispensable a I'etude appro¬

fondie d'un groupe humain et de ses relations a l'environnement. Si la connaissance de la langue est

la base de la plupart des travaux d'ethnologie, cela reste encore, aujourd'hui, une exception dans

l’Arctique. La difficult de l’apprentissage. lors de mes premiers sejours dans la region d'Ammassa¬

lik. residait dans l'absence de toute langue pouvant servir d’intermediaire : il n'y avait, dans le

village, aucun locuteur danois ou anglais et mes premiers echanges se faisaient reellement par

gestes.

Le dictionnaire que nous venons de publier (Robbf. & Dorais, 1986) est 1 aboutissement de

plus de vingt ans de pratique de la langue. sur le terrain avec mon epouse ; mais il n'inclut que les

termes definis par rapport a d'autres langues (frangais, danois, anglais). La redaction d une

encyclopedic inuit (Robbf. P., Robbe B., Dorais. Mennecier, Rauzier, Rosing & Tersis, en

preparation) nous permet une approche en lonction des concepts propres a la civilisation inuit et

d’acceder ainsi a son systeme de perception.

Le present memoire, outre la problematique qui lui est propre, constitue une base poui cette

encyclopedic. Par exemple, les termes designant les types de temps n'ont pas ete inclus dans le

dictionnaire car ils sont definis essentiellement par rapport a la perception du chasseur. L’analyse

semantique est un moyen d'etudier la maniere dont une societe apprehende et organise cognitivement

son environnement, c'est-a-dire comment elle pergoit la realite et la decoupe en unites signifiantes

(Marcellesi & Gardin, 1974; Dorais, 1977). L’examen des rapports entre ces unites signifiantes

restitue la vision qu'ont les locuteurs du monde dans lequel ils vivent (Dorais, 1975).

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

C'est dans cette perspective que je definis les termes propres aux conditions meteorologiques

et hydroglaciologiques, ainsi que les noms d'animaux et de plantes. Pour ces derniers, nous entrons

dans le domaine des systemes classificatoires (Friedberg, 1974) qui est un prolongement de Panalyse

semantique.

Les termes inuit sont transcrits en caracteres gras et conformement a rorthographe la plus

recente. La structure agglutinante de la langue implique que Panalyse semantique, ou plutot

morpho-semantique selon Dorais (1986), s’applique a chacun des lexemes qui composent les mots

(Dorais, 1986). Par exemple : niiniarteq, qui designe le phoque a capuchon, est compose du radical

du verbe Niivoq (« il mange »), de Paffixe niar (« chercher a ») et de la desinence teq (celui); c'est

«celui qui cherche (constamment) a manger ».

Demarches participantes et donnees ethnologiques

Je fus fort intrigue, au cours de Phiver 1961, lorsqu’un des chasseurs de Tiilerilaaq vint donner

a Segred, ma mere adoptive, un morceau de viande de phoque en lui disant « anaanama upaatsaa »

(« voici la part de ma mere ») car celle qu'il designait comme « sa mere » (anaanaa), n'etait autre que

la fille de Segred, agee de deux ans.

Je decouvrais alors que le systeme de partage du gibier etait associe non seulement aux liens

de parente mais egalement au nom que porte la personne. En effet, la fille de Segred se nommait

Dora, du nom de la mere defunte de ce chasseur. Nous reviendrons en detail au chapitre « strategies

collectives» sur ce systeme de partage dont le fonctionnement ne peut pas etre compris

independamment du principe de transmission du nom et du concept que le nom personnel represente

dans la pensee inuit. Ma presence au sein d'une famille adoptive m'a permis d'observer en situation

un principe fondamental de la vie sociale des Inuit d'Ammassalik.

Cette methode d'observation, dite « participante », que Malinowski (1922) avait ete Pun des

premiers a mettre en pratique lors de son sejour aux lies Trobriand, n’est evidemment pas

indispensable a la demarche ethnologique. Elle peut, dans certains cas, limiter le champ d’observa-

tion : I'ethnologue etant identifie a une famille dont il est le fils adoptif, peut, a ce titre, se trouver

ecarte des families avec lesquelles il existe des relations conflictuelles.

J'ai toujours cherche a conserver le contact avec l'ensemble du groupe malgre mon statut de

celibataire europeen, qui, au cours de mes premiers sejours me rendait suspect aupres des hommes,

bien que je m'interdise de seduire leurs filles ou leurs femmes. A partir du moment ou je fus

accompagne de mon epouse, mon statut changea totalement : j'etais alors devenu un chasseur a part

entiere et nous formions V une des entites familiales du village. Ce contact fut encore ameliore avec

la naissance de nos enfants que nous avons nommes, selon la tradition inuit, en reprenant des noms

de defunts que nous avions bien connus.

Ainsi nos enfants, a travers chacun de leurs noms, devenaient apparentes a toutes les families

de Tiilerilaaq. Notre fille ainee est done le « frere » de Segred ; elle est aussi la « femme » de Haralt

et encore le « mari » de Supia. Notre premier fils est le « pere » de plusieurs chasseurs; notre cadet

est « I'epoux » de Segred et le « fils » de Adaji.

Pour pouvoir observer et suivre les chasseurs, il etait imperatif que je possede mon propre

traineau. Des mon premier hivernage, je disposais de huit chiens. L'apprentissage de leur con-

duite et I'utilisation intensive du traineau m'ont permis de saisir les nuances du vocabulaire tech¬

nique.

Au cours du second hivernage, compte tenu de la premiere experience, j'avais acquis 12 chiens

car je voulais etendre mon rayon d'action. Mon intention etait de tenter un raid de 1 000 km vers le

nord pour verifier 1'existence de populations isolees dont on parle souvent a Ammassalik. J'ai renonce

a ce projet qui me tenait pourtant a cceur, car il risquait de compromettre le suivi de mes observations

a Tiilerilaaq. En fait, c’est plus de 5 000 km que j'ai parcourus cet hiver-la, dans le district

d'Ammassalik. seul ou en compagnie de chasseurs, afin de localiser les aires de chasse et de suivre le

deroulement des activites.

PIERRE ROBBE

Fig. 8. Grattage des residus graisseux des peaux de phoque par (de gauche a droite) Ada Corneliusen, Kara

Jonathansen, Bernadette Robbe, Paola Uttuanji.

Fig. 8. Scraping off fat residue of seal skins by (left to right) Ada Corneliusen, Kara Jonathansen, Bernadette

Robbe, Paola Uttuanji.

J'etais moi-meme considere comme un chasseur, ayant en ma possession, outre le traineau, un

bateau pour les deplacements d'ete ainsi que les armes de chasse et les filets de peche. Le gibier que

je capturais etait depece d'abord par ma mere adoptive qui disposait de la viande et des peaux. A mon

second hivemage ainsi que par la suite, c'est mon epouse qui, sous la direction de Segred, sa

belle-mere adoptive, ou de Adaji, sa fille-a-travers-le-nom, s'acquitta de ces taches. Nous donnions

des parts de gibier et nous en recevions en echange : notre participation au systeme de production

constitua aussi un moyen d'integration.

La technologie, aussi bien en ce qui concerne la chasse que le traitement du phoque, nous

devint rapidement familiere et nous avons pu approfondir nos enquetes respectives.

Alors qu'au cours de mes premieres missions, les questions que je posais etaient surtout en

relation directe avec ma participation aux activites, j'en arrivais, par la suite, a privilegier les enquetes

systematiques aupres du plus grand nombre de families possible. Par exemple, en ce qui concerne le

partage du gibier en cours d’hiver, je demandais a qui et pour quelles raisons avaient ete attributes

les differentes parts de chacun des phoques captures. De meme pour la toponymie en rapport avec

le principe d'appropriation du territoire de chasse, les relations de parente, les croyances et la mise

en evidence de relations symboliques au milieu naturel, au gibier et aux personnes, j'ai questionne

systematiquement la plupart des habitants de Tiilerilaaq.

Je suis conscient que ma presence a Tiilerilaaq et que finsistance de mes questions mettaient

parfois la patience de mes interlocuteurs a rude epreuve. Mais, se rendant compte de l'enjeu, puisqu'il

s’agissait de leur culture et de leur passe dont ils voulaient temoigner, ils ont toujours cherche a me

repondre de la fagon la plus precise et a m’aider a les comprendre en profondeur. L'un d'eux, Robert

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

Umerineq, m’a permis d’utiliser un journal personnel qu'il avait tenu spontanement, pendant plus

d'un an.

Au cours de mes 17 sejours, entre 1958 et 1986, la realisation materielle de mes enquetes devra

egalement beaucoup a l'appui que j'ai regu localement : avant tout de la part de mes parents adoptifs,

Billiam et Segred Jonathansen qui m’ont aide et protege en toute circonstance et ont ressenti, par la

suite, autant de fierte et eprouve autant d'affection pour mon epouse. Avant son deces, en 1980,

Billiam nous avait demande que son nom soit donne au prochain de nos enfants a naitre. C’est ainsi

que depuis le 4 mars 1981, il continue de vivre parmi nous.

Nos relations avec les habitants de Tiilerilaaq et de la region d’Ammassalik, fondees sur une

confiance reciproque, nous permettent de poursuivre le travail de documentation, soit au cours de

nouveaux sejours sur le terrain, soit par la venue a Paris de certains d'entre eux. La restauration d’un

« umiak » du Musee de 1’Homme (P. Robbe, 1984) a ainsi pu etre realisee par des Inuit venus sauver

un temoin materiel de leur patrimoine culturel.

L'ENVIRONNEMENT PHYSIQUE ET LES CONDITIONS DE CHASSE

Source: MNHN. Paris

Aquarelle de Thorvald Taunajik (48 cm x 43 cm), 1970; representation du fjord de Sermiligaaq (collection personnelle).

Source: MNHN, Paris

CLIMAT ET TYPES DE TEMPS

Des diflerents themes que comporte le journal du chasseur Robert Umerineq, ecrit entre

septembre 1964 et septembre 65, la description du temps occupe la plus grande place (P. Robbe,

1976). Le recit de chaque journee commence invariablement par : « Ce matin a notre reveil le temps

est... ». Tout changement des conditions atmospheriques survenant en cours de journee est aussi

indique avec precision.

Si le temps constitue 1’une des principales preoccupations du chasseur, comme en temoigne ce

journal, c’est qu’il determine non seulement la possibilite immediate d'un depart a la chasse mais peut

aussi compromettre a plus long terme le resultat du travail investi dans les installations de capture,

lignes ou filets, fixees sur la banquise que le vent peut emporter.

Les elements climatiques que le chasseur utilise pour decrire le temps : temperature, pluie ou

neige, vents et nuages, correspondent generalement aux termes standard de meteorologie definis par

Triplet & Roche (1971). C’est pourquoi, apres une rapide presentation des phenomenes

astronomiques en rapport avec la duree du jour et des saisons, nous partirons de ces elements pour

presenter le climat d’Ammassalik, tout en insistant sur les aspects qui importent particulierement au

chasseur. La combinaison de ces differents elements determine les types de temps presentes ensuite a

partir des definitions locales et discutes en fonction des donnees recueillies sur le terrain.

Enfin, la succession des types de temps au cours d'une annee de reference sera presentee dans

la « chronique des temps et des glaces » avec son incidence sur les activites de chasse et de peche.

Ph£nom£nes astronomiques

La duree du jour, a la latitude du village etudie (65°57'), est de 24 heures pendant une courte

periode d'ete. En fait, ce n’est qu’au niveau du cercle polaire (66°) que, d’apres le calcul

astronomique, la duree du jour, au solstice d'ete, atteint les 24 heures (Gavrilova, 1963). Cependant,

en raison de la refraction atmospherique, le soleil resterait apparent pendant quelques jours s’il n’etait

masque par le relief.

Cette periode de jour continu, au solstice d'ete, est appelee uttorneq (litteralement : « ce qui

est toujours clair »). Pendant la periode qui precede (a partir de la mi-mai) ainsi que pendant la

periode qui suit (jusqu’au debut aout), il n’y a pas de nuit a proprement parler mais un crepuscule

prolonge que le chasseur designe par taatsaarpoq (litteralement, « il n’y a plus de nuit ») et qui laisse

la possibilite de se deplacer.

En hiver, au contraire, les deplacements sont souvent limites par la courte duree du jour

(4 heures au solstice d'hiver) mais ce n’est pas necessairement la nuit la plus longue qui sera la plus

sombre. Les nuits d'automne, avant les premieres neiges et en absence de lune, sont totalement

obscures et empechent tout deplacement, alors qu'en plein hiver, par beau temps, meme en l’absence

de lune, certains chasseurs n'hesitent pas a se deplacer. Il m'est arrive de partir en traineau, au mois

de decembre, a deux heures du matin. Je me laissais guider par mes chiens qui suivaient les traces du

traineau du chasseur que j'accompagnais. Lui-meme trouvait son chemin au vu de legers reflets sur

la neige.

PIERRE ROBBE

Fig. 9. Vue du fjord de Sermilik vers minuit, le 21 juin 1972. La lumiere diffuse, a cette latitude, provient

de la refraction du rayonnement solaire dans les couches basses de I'atmosphere.

Fig. 9. — View of Sermilik fjord, near midnight, 21 June 1972. The diffuse light at this latitude results from the

refraction of the sun‘s rays in the lower strata of the atmosphere.

Le cycle de la lune importe au chasseur, autant pour la facilite des deplacements de nuit, que

pour sa relation au cycle des marees dont nous reparlerons plus loin. Ce cycle est defini par des termes

qui peuvent etre purement descriptifs de la forme apparente de la lune ou s'appliquer au deroulement

temporel du phenomene :

La nouvelle lune, aningaaq nuunguttorpoq (« il n’y a plus de lune »).

Le premier quartier, aningaaralerpoq («il commence a y avoir de la lune »)

La pleine lune, aningaaq ammalivartippoq (« la lune est ronde »)

Le dernier quartier, aningaaq appagunngorpoq (« la lune est pour moitie) devient juste

avant la nouvelle lune, aningaaq nuulerpoq (« la lune prend fin »).

Le temps est traditionnellement divise en lunaisons et l’annee en deux grandes saisons suivant

un systeme calendaire lunisolaire (Saladin d’Anglure, 1978). Les equinoxes dont la correspondance

avec les grandes marees est bien connue, marquent le decoupage de l’annee en ugeeq, hiver et

mannginneq, ete. Les periodes de transition, relativement breves, sont respectivement designees par

ugiatsaq («1’hiver qui arrive ») et manngileqqarneq (« le commencement du debut de l'ete »); la

traduction de ces deux termes par « automne » et « printemps » n'est qu'une approximation.

Plusieurs etoiles et planetes sont connues et nominees en rapport avec la mythologie inuit et

le reperage dans le temps, en particulier :

Venus, nalaarsi, dont la position servait a reperer le temps qui s’ecoule pendant la nuit

(Thalbitzer, 1914).

Source: MNHN, Paris

LES INUIT DAM MASS ALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

L’etoile Alpha-Aigle, aattiit (Altai'r), dont la conjonction du lever avec celui du soleil

marque le debut du «printemps». Cette conjonction etait autrefois observee avec beaucoup

d’anxiete. Plusieurs chasseurs de Tiilerilaaq m’ont raconte, en effet, qu'il y a tres longtemps, le soleil,

arrive a la hauteur de aattiit. cessa de s'elever pour bientot redescendre sur Phorizon. Les nuits

s’allongerent a nouveau : la seve des plantes ne monta point; les phoques femelles ne porterent pas

de petit; le bruant des neiges, a peine arrive, repartit aussitot. Le temps devint plus froid et Phiver

s’installa a nouveau sans qu'il y eut d'ete cette annee-la, entrainant alors une grande famine.

Des que la trajectoire du soleil a depasse celle de aattiit, on eprouve aujourd'hui encore un

grand soulagement car on sait alors que Pete arrivera a coup sur : siriip aattiit qaangiiarmangit taava

manngittutsanngerpoq (« Quand le soleil a passe aattiit, on est certain que Pete suivra »).

Elements du climat

TEMPERATURE

Le releve des moyennes des temperatures (ta¬

bleau 1) temoigne du caractere oceanique du

climat de la region d'Ammassalik.

La moyenne annuelle est comprise entre -3° et

-0,9° C. Mars est le mois le plus froid (-8,6° C en

moyenne); juillet, le mois le plus chaud (+ 6,7° C

en moyenne).

Tableau 1. Moyennes mensuelles des temperatures (°C) a Ammassalik de 1961 a 1981 (Donnees de I'lnstitut Danois de

meteorologie ; Anon., 1968; 1969.... 1983).

Table I. Average monthly temperatures (°C) at Ammassalik from 196/ to 1981 (data from the Danish Meteorological

Institute, Anon % 1968; 1969.1983).

Jam.

Fev.

Mars

Avril

Mai

Juin

Juillet

Aout

Sept.

Oct.

Nov.

Dec.

Moy.

1961

-4

-7,1

-9,3

- 5,6

2,4

6,2

7.5

6,1

3,5

0.7

-5,2

-7,5

- 1

1962

-7,1

-7.4

-7,9

- 1,6

2,3

5,3

5,2

-0,5

-4,9

-6,1

-0,9

1963

-8,3

-8,4

-3.6

-4,1

-0,9

4,2

7,6

5,9

2,7

-0,5

-7,5

-6,3

-1,6

1964

-3.7

-3

-3,8

-2,4

0,5

6,7

2,6

-0,9

-6

-7,5

-0,4

1965

-8,7

-2.7

-7.7

-2,9

2,9

4,2

7,9

2,4

0,5

-4,8

-8.9

-0;7

1966

- 10,6

-9,6

-9.5

-3.4

-0,2

4.4

7,1

6,9

2,8

0,3

-6,1

-7.9

-2,2

1967

-4,9

-6,3

- 10,1

-5,1

0,8

4,4

5,7

4,6

3,4

-2,8

-6,6

-5,9

-2,2

1968

-9.3

- 10,9

- 10,7

-5,3

0,8

5,5

6,5

4,2

-2,4

-7,3

-2,2

1969

-ii.i

-9,8

- 13.7

-5,6

4,3

5,8

6,4

1,9

-2,8

-4,2

-6,4

-2,9

1970

-4.6

-6,8

-9

-5

3,7

5,1

5,3

3,5

-0,3

-4,8

-6,9

-1,6

1971

- 11,8

■ io.i

- 10

-5,7

0.4

3,8

7,5

6.9

2,9

-3

-7,7

-9.6

-3

1972

-2,1

-7.6

-7,7

-3,9

1,8

4,3

5,6

5,1

- 1,7

-6,5

- 6,3

-1,3

1973

-5

- 12

-7,7

-3,4

0,1

3,6

6,1

5,5

3,6

- 1,9

-8,6

-9.5

-2,4

1974

-5,5

-8,7

-4

- 1,7

1,8

4,7

6,4

6,9

2,6

-0,7

-2.5

-11

- 0;9

1975

- 11,4

-3,7

-9,1

- 3,6

0,9

3,3

6,9

6,8

2,6

-0,2

-4,9

-9,7

-1,8

1976

- 10,4

-7,1

-5,1

-4,9

4,7

6,7

5,7

4,8

-3

-5,2

- 1

1977

-9,7

-5,1

-7,5

-4,4

2,2

4,2

7,2

7,3

3,4

- 1,2

-4,7

-5,9

-1,2

1978

-8

- 11,4

-8,3

-0,8

1,5

3,7

8,2

7,5

3.6

-0,6

-6.1

- 2.5

-1,1

1979

-8,2

-7,2

-6,8

- 3,3

-2

3,9

5,7

2,2

-0,5

-4,2

-3.7

-1,5

1980

-3,8

-6

-4,9

-3,4

1.7

4,2

5.9

6,2

3,7

- 1,2

-3.6

-9,2

-0,9

1981

-9.8

- 10.2

- 11.2

- 3,3

-0,6

3,1

6.1

6,4

3,8

-2,2

-6,2

-9,2

-2.8

Moy.

—

-7,5

-7,7

—

-8

-3,8

-0,9

4,3

6,7

6,3

3,2

0,3

-5,2

-7,3

- 1,6

PIERRE ROBBE

Si l'amplitude des temperatures moyennes

mensuelles est relativement faible. en revanche,

une grande variability interdiurne constitue Tun

des traits dominants du climat d’Ammassalik

(P. Robbe, 1971). On observe, sur la figure 10,

une variation de plus de 20° C en respace de

24 heures.

Fig. 10. Variation interdiurne des temperatures (°C) a Ammassalik (Robbe, 1971).

Fig. 10. — Variation in temperature (°C) from day to day at Ammassalik (Robbe, 1971).

Le minimum absolu observe entre 1895 et 1986

est -29° C (d'apres Hansen & Tastum, 1980 et

les releves recents de la station d'Ammassalik).

Le froid n'est done jamais aussi extreme qu'au

nord-ouest du Groenland (Lysgaard, 1969;

Fristrup, 1975) ou dans l'Arctique nord-

americain (Pagne, 1970; Orvig, 1970), regions

occupees egalement par des groupes de chasseurs

inuit. II reste neanmoins fun des elements deter¬

minants de la decision de partir ou non a la

chasse pendant fhiver. En effet, associe au

mauvais temps, le risque de gel des vetements en

cas de chute ou demobilisation peut devenir

rapidement fatal. Aussi, le moindre signe d’ins-

tabilite du temps en hiver retient-il au village le

chasseur qui dira : piniartut animartakkaajuut

ajunaartarput aartiisinnginerminni (« beaucoup de

chasseurs sont morts accidentellement parce

qu'ils n'ont pas craint de sortir par mauvais

temps»). L'expression verbale aartiivoq (« il

craint le mauvais temps ») s'applique exclusive-

ment a l'hiver. Au printemps et en ete, des que le

risque de gel prolonge disparait, le mauvais

temps n'est plus necessairement un obstacle :

quand je m'inquietais de savoir si nous partirions

a la chasse le lendemain et si l’enjeu etait

important, le chasseur me repondait invariable-

ment : mannginnermi silaq peqqinngikkalivami

aartiinanginnaartarpoq (« en ete, qu'il fasse beau

ou mauvais, nous partirons car il n'y a pas de

crainte a avoir maintenant »).

PLU1E ET NEIGE

Avec une moyenne de 922 mm de precipita¬

tions, Ammassalik est une des regions les plus

arrosees du Groenland. On retrouve la l'in-

fluence oceanique qui se manifeste egalement

dans le rythme saisonnier des pluies ou des

chutes de neige (tableau 2). Au cours des mois les

plus froids, les moyennes depassent 70 mm, tan-

dis qu'en ete, elles restent toujours inferieures a

50 mm et Ton compte un jour sur deux de

precipitations pendant la saison froide, contre un

sur trois fete. Cette forte pluviosite est conside-

ree comme un privilege car l'eau douce peut,

paradoxalement, etre rare en region polaire. La

soif est toujours redoutee et le rite d'accueil

traditionnel du gibier marin consistant a lui

donner un peu d'eau douce apres sa capture,

traduit cette preoccupation.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT DAMMASSALIK, CHASSEURS DE LARCTIQUE

Tableau 2. Moyennes mensuelles des precipitations (mm) a Ammassalik de 1961 a 1981 (Donnees de I'lnstitut Danois de

meteorologie; Anon., 1968; 1969....1983).

Table 2. Average monthly precipitation (mm) at Ammassalik from 1961 to 1981 (data from the Danish Meteorological

Institute. Anon , 1968; 1969.1983).

Janv.

Fev.

Mars

Avril

Mai Juin

Juillet

Aout

Sept.

Oct.

Nov.

Dec.

Moy.

1961

104,1

37,2

128,8

46,9

46,2 0,6

83,5

42,4

41,4

76,9

53,9

13,8

674,7

1962

92,2

48,6

129,6

26,2 46,8

0,8

110,1

45,5

57,4

61,7

89,6

731,5

1963

222,4

94,8

137,6

76,9

61,3

7,6

101,2

88,8

64,7

143,8

1073,5

1964

275,6

139.6

366,8

42,2

66,3

72,7

87,9

16,1

33,9

129,4

141,3

77,2

1449

1965

158,4

226,1

44,6

101,5

16,9

60,2

5,2

16,1

143,3

84,6

55,6

977,5

1966

44,5

30,7

49,9

10,3

35,8

57,8

37,8

67,2

62,4

156,8

683,2

1967

82,8

149,7

29,2

131,3

12,1

50,3

0,4

44,2

107,4

59,7

92,7

96,2

856

1968

52,1

47,2

127,8

39,4

25,6

39,9

67,5

30,2

139,1

.7,6

159,7

154

900,1

1969

40,3

61,6

32,1

99,6

54,9

149,1

58,8

43,6

72,2

835,9

1970

61,7

134,8

82,3

70,3

81,3

88,2

23,3

85,9

67,5

102,7

52,6

262,7

1113,3

1971

122,3

101,1

53,5

27,2

78,3

68,5

108,9

784,8

1972

389,1

99,5

146,5

62,8

161,1

81,8

81,2

141,1

84,7

47,2

104,9

1428,9

1973

230,2

59,6

93,5

26,5

14,1

73,3

33,9

221,4

75,2

74.1

176,8

1161,1

1974

93,9

172

113,3

58,1

27,1

1,4

39,8

38,3

103.1

82,8

62,2

876

1975

53,3

206,5

193

63,3

121,4

57,1

62,4

49,4

105,3

139,4

84,2

1175,3

1976

79,5

169,1

287,7

62,8

17,8

33,5

40,7

99,5

162,5

190,5

94,6

174,6

1412,8

1977

22,7

29,6

94,3

72,2

67,2

104.8

141,3

81,7

178

943,8

1978

257,1

50,5

60,2

114.6

108,6 107,5

39,1

105,7

9,2

105,9

98,9

164,2

1221,5

1979

74,8

90,4

102

39,7

58,2 54,2

54,9

8,7

35,5

59,6

64,7

84,4

827,1

1980

170,2

113,5

83,3

110,6 62

52,3

27,8

73,8

53,7

120,2

53,5

1981

71,8

26,4

171,8

56,4 38,8

44,8

110,5

11,6

40,9

99,9

62,9

822,8

Moy.

128,8

100,4

110,8

76,5

61,5 53,7

43,6

58,4

80,3

89,7

111,9

997,7

L'enneigement est permanent d'octobre a

fin mai. Cependant, a la faveur d'advections d'air

chaud et humide perturbe du sud, les precipita¬

tions apparaissent en hiver sous forme de pluies,

dans 14 % des cas. Melangee a la neige, cette eau

contribue a epaissir et consolider la glace de mer.

II en resulte, les hivers ou la pluie est frequente,

un englacement prolonge car la temperature de

fusion de la glace d'eau douce est plus elevee que

celle de la glace de mer (point de congelation vers

-3° C, variable en fonction de la salinite).

VENTS

On pourrait s'attendre a une grande frequence

des vents, en raison de la position d'Ammassalik

en bordure d'une zone de forte activite cycloni-

que. Les perturbations, resultant de I'afFron-

tement des masses d'air froid arctique avec fair

tropical chaud et humide, remontent generale-

ment vers la cote est du Groenland ; mais elles se

stabilisent en butant sur la masse continentale

froide de l'inlandsis (Robbe. 1971).

Les periodes de calme, plus frequentes en aout,

s'observent tout au long de l'annee et les vents les

plus violents, de secteurs est et ouest, intervien-

nent surtout d'octobre a janvier, ainsi que le

montrent les releves moyens mensuels presentes

dans le tableau 3.

Les chasseurs distinguent deux types de vent :

(1) Les vents moderes, designes par leur direc¬

tion ou leur lieu d'origine, sont illustres par le

schema ci-dessous etabli a partir du vocabulaire

local. Les termes employes a Tiilerilaaq des-

ignent, par exemple, un vent de provenance du

fond du fjord (Puanngaq), oppose a celui qui

vient de fembouchure (Kalanneq). Comme nous

le verrons plus loin a propos des bases de

l'orientation du chasseur, les autres directions

sont definies a partir de l'orientation generate de

la cote principale du Groenland oriental.

PIERRF ROBBE

Tableau 3. Direction et frequence (en pourcentage) des vents a Ammassalik (d'apres Hansen & Tastum, 1980).

Table 3. Direction and frequency (as a percentage) of winds at Ammassalik (from Hansen & Tastum, 1980).

Moyenne

D anniielle

6.7

5.6

4,2

3.3

2.7

5.0

5,5

4.3

5.3

9.9

9.1

8.2

5.8

NNE

6,3

4.9

4.0

2,3

2.9

1.7

2.5

1.8

3,6

4.')

5.3

5,9

3.8

3.6

7 7

3.0

1.9

2.0

1.2

0,9

0.6

1.2

2,1

3,7

3.4

2,2

ENF.

3.8

3.7

3,5

1,8

1,6

0.9

1.5

1.0

1.4

3.1

3.8

4,1

2,5

3.6

4.7

4.8

2.3

3.5

1.3

0.8

1.2

1.8

2,1

2,5

3.2

2.6

ESE

1.3

0.8

1,2

0.9

1.4

l.l

0.8

1.0

0.6

0.9

l.l

0.7

1.4

1.3

1.5

2.6

3.7

2.0

0.7

0.4

0.6

1.6

SSE

2.6

3.3

5.0

7.6

10.1

15.3

14.1

14.0

7.4

2.8

2,9

1.9

7,3

2.9

3.8

4.0

5.6

6.3

7.6

5.7

7.4

7.1

3,6

3.2

2.9

5.0

SSW

8.3

7,9

8,4

5.9

4.9

2.7

1.5

l.l

3.6

6.3

11,3

9.6

5.9

3.6

5.1

5.6

5.2

2,9

1.8

1.5

1.2

1,9

3.1

5.2

3.4

3,4

WSW

1.3

1.9

2.0

1.4

1.2

l.l

1.5

1.4

1.7

2,1

1.6

3.2

4.3

1.7

2.6

1.6

0.7

0.9

1.4

2.4

3.0

3,4

2.2

WNW

2.3

1.6

1.2

1.4

l.l

0.5

0.9

0.6

l.l

1.7

2,1

2,6

1.4

2.1

l.l

1.0

1.3

0.7

0,9

l.l

1.0

1.6

1.8

1.9

2,4

1.4

NNW

4.6

2.6

2.3

1.9

1.8

3.1

3.2

2.7

3.4

5.2

4,6

4,2

3.3

Vent

Nul

43.1

45.3

46.7

52.7

53.8

52,6

53.9

55.8

55,0

47.6

38,2

41.2

48.8

(2) Les vents de tempete portent des noms

specifiques ; ils correspondent a des « esprits-

personnages» que Ton craint : le neqqajaaq,

« esprit » de sexe masculin, est un vent soufflant

generalement de la mer, associe a la pluie ou a la

neige ; le pilarngaq. « esprit » feminin, souffle de

l’interieur des terres et se trouve associe a un

temps generalement froid. La distinction sexuelle

de ces deux vents, due a leur origine. est a mettre

en rapport avec le dualisme sexuel qui est une des

bases de la logique inuit (Savart, 1970). L’op-

position : neqqajaaq :: pilarngaq se trouve ainsi en

rapport d'homologie avec mer : homme :: terre :

femme.

L'intensite de ces vents est precisee par adjonc-

tion d'un certain nombre d'affixes. Par exemple

neqqajaaraaq designe un vent tres violent.

Saladin d'Anglure (1980 b) a note qu'il

existait egalement deux esprits du vent chez les

Inuit de l'Arctique central : le vent froid est

« masculin » et le vent chaud est « feminin » ; or

a Ammassalik. le pilarngaq est associe au froid.

Cette inversion de la relation entre le chaud et le

froid d'une part et le masculin/feminin de l’esprit

correspondant d'autre part n'est qu'apparente.

De fait, le pilarngaq. en raison de 1'elTet de foehn

auquel il donne lieu, provoque toujours un

rechauffement relatif.

tete (ou fond) du fjord

Fig. II. Les venls moderes definis par leur direction

d’origine et par rapport a Torientation du Ijord.

Fig. II. Moderate winds defined by direction of origin and

in relation to the orientation of the fjord.

NEBULOSITE

L'influence continentale froide se manifeste

par la dominance des stratus (70 % des forma¬

tions nuageuses) qui resultent de Fadvection d'air

chaud et humide sur les masses d'air froid en

Source: MNHN. Paris

LES INUIT DAMMASSAL1K. CHASSEURS DE L'ARCTIQUF.

place. Le refroidissement au-dessus de Finlandsis couverts est sensiblement superieur au nombre de

et de la banquise determine une disposition en jours clairs et la couverture nuageuse moyenne

nappes horizontales stables. varie peu d'un mois a l’autre, ainsi que le montre

Sur Fensemble de Fannee, le nombre de jours le tableau 4.

Fig. 12. Stabilisation de Pair au contact du continent enneige froid. illustree par une couverture de stratus.

Tiilerilaaq, octobre 1971.

Fig. 12. A layer of stratus, showing the stabilisation of the air coming into contact with the cold, snow-covered

continent. Tiilerilaaq. October 1971.

En automne, les cumulus et alto-cumulus sont

plus frequents, tandis que les stratus apparaissent

surtout en ete (Hansem & Tastum, 1980).

Bien que les nuages soient pour les chasseurs

un bon indicateur du temps, le vocabulaire qui

les designe est relativement pauvre. Le terme

generique nuiaq (le nuage) auquel on ajoute des

affixes, delink un del plus ou moins couvert. Un

seul type de nuage, le cumulus de basse altitude,

porte un nom specifique : pujuulaq. Lorsqu’il se

forme au-dessus des sommets, il signale, pour les

chasseurs, Farrivee imminente du vent d'est, le

neqqajaaq.

Tableau 4. Nebulosite moyenne mensuelle en octas, a Ammassalik, calculee d'apres les donnees de l'lnstitut Danois de

meteorologie de 1966 a 1972 (Anon., 1968; 1969.... 1974).

Table 4. Average monthly nebulosity (in octas) at Ammassalik. calculated from data from the Danish Meterological Institute

from 1966 to 1972 Mnon., 1968; 1969....1974).

J F M A M J J A S O N D MOY.

4.8 4.1 4.2 5.1 5.4 4.9 4.4 4.2 4.3 5,5 4.2 4.8 4,6

Source: MNHN. Paris

PIERRE ROBBE

Kig. 13. Nuage lenticulaire au-dessus du fjord dc Scrmilik, attestant Paffaissement de la masse d’air en

provenance de Pinlandsis. Novembre 1971.

Fig. 13. — Lenticular cloud above Scrmilik fjord, demonstrating the subsidence of the mass of air coming from the

inlandsis (glacier covering the interior of Greenland). November 1971.

Les nuages lenticulaires qui caracterisent

l’affaissement d'une masse d’air peuvent aussi

etre un signe precurseur des vents de tempete qui

descendent de la calotte glaciaire.

Facteurs duplication des elements climatiques

Si le climat d'Ammassalik se caracterise par une temperature moyenne relativement moderee

et des precipitations abondantes, ainsi que par des variations brutales des temperatures entrainant

1'alternance de grands froids et de periodes plus douces, c'est parce qu'il resulte d’une combinaison

particuliere des phenomenes radiatifs et des facteurs advectifs lies a la circulation atmospherique.

PHENOMENES RADIATIFS

Par temps calme, la temperature resulte du

bilan radiatif lie a la stabilisation de Fair sur la

glace de mer ou sur la neige du continent, comme

l’atteste Finversion de temperature (air refroidi

au contact du sol) enregistree au cours des

sondages de la station d'Ammassalik. L'analyse

de ces sondages m'a permis d'expliquer comment

s’opere Fequilibre des masses d'air dans les

differents types de temps decrits au chapitre qui

suit. Pendant la periode 1971-1972 au cours de

laquelle j'avais entrepris un suivi meteorologique

detaille, Finversion des temperatures au sol s’est

produite un jour sur trois, en moyenne.

Le bilan radiatif moyen annuel, etabli a partir

des donnees de Gavrilova (1963), Perrin de

Brichambaut (1963) et Pedelaborde (1974),

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE LARCTIQUE

ainsi qu’a Faide de F Atlas de Budyko (1963) et

de la carte de Sellers (1965), montre que :

(1) La radiation globale annuelle est en

moyenne de 160 langleys (ly) par jour (1 ly = 1

calorie par cm 2 ), incluant 110 ly de radiation

diffuse et 50 ly de radiations directes.

(2) Le sol, dont Falbedo est estime a 0,50 a

cette latitude, absorbe en moyenne 80 ly par jour.

(3) Le rayonnement effectif du sol, dont la

valeur est constante entre le pole et 60° de

latitude, correspond a 40 ly par jour. Ce rayon¬

nement est tres faible (2 a 3 fois moindre que

sous nos latitudes), en raison des inversions de

temperature et de la faible humidite qui reduisent

considerablement l’effet de serre.

II reste done localement 40 ly par jour pour la

fonte de la glace et de la neige. Cela represente

une faible quantite de chaleur par rapport a

Fenergie necessaire ; d’ou la persistance de Fen-

neigement et de Fenglacement jusqu'au debut de

Pete (Escourou, 1983).

En ce qui concerne Patmosphere, le refroidis-

sement est intense (-310 ly par jour) du fait de la

radiation vers Pespace dans un air clair et tres

sec. Ainsi aux latitudes superieures a 60°, en

Pabsence de tout apport calorique d'origine

advectif, Patmosphere se refroidirait de 5° C par

jour, contre 2° C aux latitudes moyennes.

Le bilan global est done fortement negatif

(-270 ly par jour) et le maintien d’une tempera¬

ture moyenne moderee implique done Papport

advectif de chaleur lie aux depressions cycloni-

ques. L'apport effectif de 270 ly par jour consti-

tue un enorme flux et correspond a Papport de

radiation solaire a Paris debut mai.

PHENOMENES ADVECTIFS

Les masses d'air arctique, froid et polaire

d'une part, tropical chaud et humide d'autre

part, s'affrontent et determinent des courants en

altitude et au sol (Flohn, 1968).

Le courant d'altitude («jet stream ») de cir¬

culation ouest-est, s'ecoule selon un mouvement

ondulatoire. Par suite des coulees polaires, e'est-

a-dire d'advection d'air froid, et du relief, son

mouvement peut s'amplifier et presenter de larges

ondulations qui, en raison de Pepaisseur de la

couche en mouvement, influencent directement

les phenomenes atmospheriques au sol. Le temps

d'Ammassalik depend, par consequent, dans une

large mesure, de la position et du profil de ce

courant par rapport au Groenland.

Si le courant d'altitude circule au-dessus du

Groenland, Ammassalik peut se trouver sur le

trajet des perturbations ouest-est peu actives, car

affaiblies par leur passage au-dessus de la calotte

polaire (Robbe, 1971). Si le courant circule plus

au sud, Ammassalik se trouve en dehors de la

zone perturbee principale, ce qui determine les dif¬

ferents types de temps calme decrits ci-dessous.

En hiver, lorsque le courant d'altitude est

rapide, il entraine une circulation cyclonique qui

dirige un flux de nord - nord-est froid plus ou

moins perturbe et determine differents types de

temps froid.

Lorsque la circulation, normalement zonale de

ce courant, devient meridienne, le changement de

direction favorise l'arrivee de masses d'air ocea-

nique relativement chaudes, jusqu'aux latitudes

polaires. Selon qu'Ammassalik se trouve dans

une vallee ou sur une Crete de ce courant, les

types de temps seront perturbes et froids ou

humides et relativement chauds (Janouex-

Yacono, 1973).

Des liens etroits associent, par consequent,

les ondulations horizontales des couches supe¬

rieures et les cyclones superficiels lesquels,

combines a d'autres centres d'action, tissent

au niveau du sol, toute une trame de circulations

et de fronts. Les figures 14 et 15 illustrent une

zone depressionnaire en moyenne tres active,

surtout en hiver, en raison du passage de nom-

breuses perturbations dont les trajectoires restent

en general paralleles a la cote est du Groen¬

land.

La meme depression mobile a laquelle est

associee une perturbation, selon sa position par

rapport a Ammassalik, determinera des types de

temps tres differents : lorsqu'elle est centree sur le

sud, elle dirige de Fair chaud et humide, tandis

que son avancee vers le nord va entrainer de Fair

de plus en plus froid et sec sur la region

d'Ammassalik.

Les types de temps calme et froid sont deter¬

mines par les anticyclones qui peuvent etre soit

une prolongation du maximum des Azores, soit

une «decharge» post-cyclonique d'air polaire

entre deux families de perturbations.

PIERRE ROBBE

Fig. 14a. Moyennes des pressions sur la cole esl du Groenland en ete (in Robbe, 1971 ; d'apres les donnees de l’Amiraute

brilanniquc ; Anon., 1969).

Fig. 14a. Average atmospheric pressure on the east coast oj Greenland in summer (in Robbe, 1971 ; from British Admiralty

data , Anon., 1969).

Les types de temps

L'etude explicative des elements climatiques presentee ci-dessus a partir des donnees

meteorologiques a 1'echelle regionale peut paraitre eloignee de la description qu’en fait le chasseur

inuit. Si Ton considere les observations retenues dans ces deux types d'analyse et le but recherche, on

remarque au contraire, qu'a partir d'elements significatifs, les categories definies par le chasseur

dans un systeme de classification tres different de celui du meteorologiste se recoupent tres large-

ment.

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D AMMASSALIK. CHASSEURS DE L ARCTIQUE

Fig. 14b. Moyennes des pressions sur la cote est du Groenland, en hiver (in Robbe, 1971 ; d’apres les donnees de I'Amiraute

britannique; Anon., 1969).

Fig. 14b. Average atmospheric pressure on the east coast of Greenland in winter tin Robbe, 1971 ; from British Admiralty data,

A sos., 1969).

Le chasseur inuil definit le temps qu’il fait en enongant un ensemble de carateristiques ; mais

parmi tous ces elements, il retiendra celui qui aura le plus grand retentissement sur les activites

prevues. Les types de temps seront nommes en fonction de ce caractere dominant. Cela peut etre un

element comme le vent, ou bien un etat atmospherique resultant de la combinaison de plusieurs

elements climatiques.

La relation du chasseur avec ces types de temps n’est pas seulement physique mais quasi

religieuse. En effet, le terme silaq, qui s'applique au temps meteorologique. designe egalement

I’ensemble du milieu exterieur (par opposition a 1’interieur d'une maison), l'intelligence au sens large.

PIERRE ROBBE

Fig. 15. Trajectoires les plus frequentes des perturbations le long de la cote est du Greenland (d'apres Robbe, 1971).

Fig. 15. The most frequent trajectories of atmospheric disturbances along the east coast of Greenland (from Robbe; 1971).

et, d'une fagon plus generate, correspond a «l’esprit du cosmos» qui commande au temps

meteorologique. Cela se traduit par une attitude respectueuse et soumise du chasseur vis-a-vis du

temps.

Si nous presentons les types de temps a partir des definitions locates, nous les analyserons

cependant par la methode synthetique des masses d’air de Pedelaborde (1957), methode qui consiste,

certes, a prendre en consideration des elements (temperature, humidite, pression barometrique,

nebulosite...) mais, plutot que de suivre leur evolution separement, a les analyser comme des

ensembles non dissociables.

Pour cette etude, j'ai utilise mes propres releves meteorologiques au village de Tiilerilaaq, les

observations de la station meteo d'Ammassalik incluant huit releves au sol et les deux radio-sondages

quotidiens, ainsi que les cartes du Bulletin Quotidien d'Etudes de la Meteorologie Nationale (Sui laces

a 6 heure et 18 heures T.U. ; 500 mb a 12 heure T.U.) et les photos satellite (essa 8) correspondant

aux dilTerentes periodes d'observation.

Neqqajaaq : tempete avec precipitations

Cest un type de mauvais temps que Ton

observe en toute saison mais beaucoup plus

frequemment l'hiver. II associe un vent generale-

ment de secteur est (en fait le vent nomme

neqqajaaq, d’ou le nom de ce type de temps) et

des precipitations sous forme de pluie ou de

neige, selon que les masses d'air proviennent du

sud-est ou du nord-est.

Source: MNHN , Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

Fig. 16. L'installation du temps de neqqajaaq a Tiilerilaaq (novembre 1972).

Fig. 16. — The selling in of neqqajaaq weal her in Tiilerilaaq (November 1972).

Bien que ce type de temps ne soit pas tres

froid, les chasseurs le craignent et ils evitent de

sortir car la forte humidite associee au vent

detrempe les vetements et le moindre refroidisse-

ment, en les gelant dans toute leur epaisseur, leur

retire toute efficacite.

Ce mauvais temps, parfois de breve duree

(un ou deux jours), peut se prolonger sur plu-

sieurs semaines, comme ce fut le cas au cours de

l’annee d'observation dont la chronique detaillee

est presentee dans les chapitres qui suivent, du

28 decembre au 16 janvier : pendant toute cette

periode, Factivite exterieure a ete pratiquement

paralysee; une partie de la banquise situee au

sud du village a ete emportee par le vent,

entrainant avec elle tous les filets a phoques qui

furent perdus pour les chasseurs.

La persistance d'une situation synoptique

caracterisee par Faccord entre une circula¬

tion atmospherique d'altitude et une circula¬

tion au sol selon un trace meridien, est a Forigine

de cette longue periode de tres mauvais temps

pour laquelle j’ai effectue le depouillement des

observations meteorologiques au sol et en alti¬

tude.

Pilarngaq : tempete avec vent froid

II s’agit ici d'un temps de tempete avec le vent

froid et sec (le pilarngaq) soufflant, en hiver,

depuis la calotte glacee, selon la direction nord -

nord-ouest. Cest le temps le plus redoute des

chasseurs, en raison de la force du vent (90 a

120 nceuds) et de son arrivee brutale (passage du

calme a 50 nceuds en quelques minutes). Surve-

nant generalement apres des chutes de neige, son

souffle provoque un effet de « chasse-neige » (il

souleve et pousse avec violence la neige pou-

dreuse); la visibility devient alors quasiment

nulle.

La brievete du jour d'hiver accentue les conse¬

quences dramatiques de ce temps pour un chas¬

seur surpris loin du village. Les signes precur-

seurs sont connus : dissipation brutale de la

couverture nuageuse et «fumees» sur les mon-

tagnes (paarnuarteq) correspondant en fait a

PIERRE ROBBE

Fig. 17. Effet de chasse-neige sur les montagnes de la rive ouesl du fjord de Sermilik, signe precurseur de

Parrivee imminente du pilarngaq (mars 1972).

Fig. 17. The mountains of the west shore of the Sermilik fjord blown clear of snow a sign of the imminent

arrival of pilarngaq. March 1972.

Parrivee du vent qui souleve la neige poudreuse

sur les sommets; mais ces signes ne sont appa-

rents que peu de temps avant la tempete et ne

laissent qu’un court delai pour gagner un abri

sur. Dans un passe encore recent, plusieurs

chasseurs, surpris par ce temps, ont succombe au

froid. Ainsi les deux freres Kristiansen partis

relever leurs filets a phoques, ne pouvant retrou-

ver le village, se sont allonges, epuises, corps

contre corps sous la neige pour tenter de s'abriter

mais n’ont pu resister au froid. On les a retrouves

geles.

J'ai moi-meme ete surpris par une telle tempete

que rien n’avait laisse prevoir. Mon pere adoptif

Billiam, qui n'avait observe ce jour la aucun

signe avant-coureur, m’avait cependant re-

commande de rester attentif aux « fumees » sur

les sommets. 11 n'avait pas trouve d'objection a

ce que je parte seul a traineau pour relever des

filets a 30 km a Test du village. Quand la tempete

fut sur moi, en depit de la force du vent et de

l'absence de visibility due a la neige soulevee, j'ai

pu rentrer en suivant la ligne de contact de la

banquise et de la cote, bien reconnaissable, a tres

courte distance, a son relief accidente ; je devais

ensuite traverser un fjord et j'ai eu la chance de

pouvoir m’orienter grace au soleil qui restait

encore legerement visible a travers la neige

soulevee. Arrive a proximite de sarpaq, c'est-a-

dire de l'endroit ou le couranl marin est si fort

que la glace est pourrie, j'ai pergu les appels de

Billiam et d'un jeune chasseur partis a ma

recherche. II m'ont evite de passer a travers la

glace et m'ont guide vers notre maison ou ma

mere adoptive etait en pleurs.

L'origine geographique du pilarngaq et la tres

faible humidite de Fair en mouvement (30 a

40 %) pourraient suggerer qu'il s'agit d'un vent

de gravite (catabatique) resultant du refroidisse-

ment de Fair sur les pentes glacees de l’inlandsis,

phenomene connu et decrit dans FAntarctique

(Tauber, 1960; Mather & Miller, 1967). En

Source: MNHN. Paris

LES INU1T D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

fait, la simultaneity de son arrivee et de la chute

de la pression atmospherique indique, au con-

traire. un vent depressionnaire. L’analyse des

figures isobariques revele que ce vent est toujours

associe a un centre depressionnaire qui circule le

long de la cote est du Groenland, le plus souvent

selon une trajectoire sud-ouest - nord-est.

II n'y a jamais de pilarngaq lorsqu’un anti¬

cyclone domine la region ; en revanche la pre¬

sence d’une depression n'entraine pas automati-

quement ce type de temps dont le determinisme

est encore mal connu. Le risque est grand

lorsqu'en situation cyclonique, une nouvelle

baisse de pression intervient de fagon relative-

ment brutale. Cela peut corresponds au depla¬

cement vers le nord d’une depression remon¬

tant la cote; les isobares prennent alors une

direction nord-sud, parallele aux courbes de

niveau et le gradient de pression, en accord avec

la pente du relief, constitue un element favorable

au declenchement du vent. Si le centre de basses

pressions prend la direction de Test en s'eloi-

gnant, le beau temps revient peu a peu et le

risque du pilarngaq diminue sans toutefois dis¬

par ait re.

Nittaalavoq : temps de neige ou de pluie, sans vent,

avec peu de visibility

C’est un type de temps frequent, davantage

en hiver qu'en ete, qui ne constitue pas un

obstacle absolu au deplacement du chasseur.

Lorsque la mer est fibre de glace, la pluie ou la

neige ne genent guere les deplacements en kayak

ou en barque. S'agissant de deplacements en

traineau, le chasseur evitera de sortir ou s'eloi-

gnera peu du village car la couche de neige

fraiche I'empecherait d'effectuer un retour tres

rapide si le pilarngaq menagait ou si le neqqajaaq

accompagne du vent de nord-est se manifes-

tait.

Lorsqu'au cours d'une chasse d’hiver, le ciel

commence a se couvrir de nuages bas precurseurs

de la neige, il effectue un retour rapide afin

d'eviter d’etre bloque ou de se trouver dans une

situation imprevisible.

Ce temps peut etre associe a un courant

perturbe de sud-ouest - nord-est qui determine

un flux de sud - sud-est selon une trajectoire

parallele a la cote mais relativement eloignee et

avec un front occlus, ce qui se traduit par

l’absence de vent au sol.

Puanngarteq : temps venteux, frais, sans precipi¬

tations

Caracterise par un vent venu du fond du fjord,

ce type de temps correspond a un flux d’air froid

de direction nord-sud, souvent associe a un

anticyclone, avec un ciel generalement degage.

II est frequent entre septembre et avril. En

automne, lorsque la mer est fibre de glace, ce

temps venteux peut provoquer une forte houle

nommee qernarngaq (« qui est noir ») empechant

le chasseur d'apercevoir a coup sur le phoque

venu respirer et qui, en destabifisant son kayak

ou sa barque, rend son tir imprecis. Le froid qui

lui est associe n'incite pas le chasseur a prolonger

son affut quand le gibier est rare.

En hiver, sur la banquise, ce temps ne gene pas

les deplacements a pied ou en traineau.

Au debut du printemps (fin mars et debut

avril), le puanngarteq. encore trop froid pour la

saison, empeche les phoques de monter sur la

glace pour se chauffer au soleil ou contribue a les

faire retourner a l’eau prematurement, compro-

mettant alors les resultats de la chasse.

Kalannerseq : temps venteux d’ete accompagne

parfois de brouillard

Ce type de temps se manifeste au cours des

journees d'ete, lorsque souffle une brise reguliere

venue du sud. L'air humide, au contact des

glaces derivantes, se refroidit et provoque la

formation d‘un brouillard froid. Avec ce type de

temps, le chasseur prefere attendre le soir pour

sortir car, en general, le vent tombe et le

brouillard se dissipe totalement pendant les heu-

res claires de la « nuit ».

Ce temps est souvent lie a la presence d'un

anticyclone centre au sud, sur I'Atlantique, lequel

dirige de l'air humide sur la region d'Ammassa-

lik. Au cours de la journee, la masse d'air est

aspiree par les mouvements convectifs de fair

echauffe du fond du fjord.

Mannginnerseertoq : temps doux humide et calme

d'hiver

Lorsqu'en hiver une advection d'air chaud et

humide envahit la region, il peut en resulter cette

variante du neqqajaaq sans aucun vent, qui

rappelle les conditions estivales (mannginneq =

l’ete), avec des temperatures positives et frequem-

PIERRE ROBBE

Fig. 18. Couverture nuageuse de strato-cumulus associee au temps de Qulamaleq.

Fig. IS. Layer of strato-cumulus cloud during Qulamaleq weather.

merit de la pluie. Ce temps est relativement

frequent a l’interieur du fjord de Sermilik, pro¬

tege des vents d'est.

Pour les raisons deja exposees, concernant le

risque de refroidissement des vetements detrem-

pes, le chasseur hesitera a sortir, sachant qu'une

chute de la temperature va obligatoirement sui-

vre cette periode de redoux.

Qulamaleq : temps couvert calme, sans precipita¬

tions

Le terme designant ce type de temps exprime

la couverture totale du ciel a haute altitude. Ce

phenomene, en toute saison, entraine un adou-

cissement de la temperature (effet de serre); mais

c’est en automne que son effet est le plus

marquant pour le chasseur.

En automne, par ciel degage, la mer commence

a geler et la nouvelle glace peut gener conside-

rablement la progression en kayak ou en barque.

Le qulamaleq est un type de temps tres apprecie,

non seulement parce qu’il empeche cette forma¬

tion de la glace, mais aussi pour le calme.

Clemence de la temperature et absence de preci¬

pitation en sont les principals caracteristiques.

En hiver, bien que la temperature reste gene-

ralement basse, l'etat stable de Tatmosphere

constitue pour le chasseur le caractere le plus

marquant du qulamaleq.

En termes meteorologiques, il s’agit le plus

souvent d’un temps de bordure de zone depres-

sionnaire.

Ittilertoq : temps tres froid, calme ou avec vent

modere

Le froid intense n'est pas en soi un obstacle

pour le chasseur. Ce type de temps glacial d'hiver

est toujours le bienvenu apres un redoux ou une

tempete qui a brise la banquise, car il contribue

a consolider et a etendre le couvert glace.

Ce temps est determine par une circulation

atmospherique meridienne du nord qui se traduit

par une advection d'air arctique tres froid et des

vents de secteur nord - nord-est.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

Fig. 19. Le type de temps degage et calme donne au chasseur une visibilite maximum, la moindre ride en

surface traduisant la presence d'un phoque (Robbe, 1971).

Fig. 19. — Clear and calm weather provides maximum visibility for the hunter. The slightest ripple on the surface

betrays the presence of a seal (Robbe, 1971).

Naninguloq : temps couvert calme et brumeux,

« temps a ours »

Temps caracterise par une visibilite mediocre

ou, dans le paysage, la brume, la neige et les

nuages se confondent. Tout est blanc et ouate ; le

relief est gomme; les bruits sont assourdis. Pour

le chasseur, c'est un type de temps que les ours

(nannit) affectionnent pour leurs deplacements

(d'ou le terme naninguloq qui signifie « temps a

ours»). Par consequent, cela incitera a sortir

chasser dans l’espoir d’une rencontre avec ce gibier.

D’un point de vue meteorologique, ce temps

est peu different du nittaalavoq decrit plus haut.

Les masses d’air humide sont, dans ce cas, sta¬

bilises et se refroidissent au contact du sol en-

neige ; d'ou la formation des brumes et brouillards.

Uunarsertoq : temps chaud et sec

Le caractere particulier de ce temps chaud et

sec, qui contraste, en hiver comme en ete, avec

les conditions normales, est exprime par le

substantif verbal uunarsertoq derivant du verbe

bruler, uunarpoq.

11 s'agit en fait d'un coup de foehn qui resulte

de Feffet du relief sur Pafflux d'air envahissant la

region a la faveur du passage d'une depression

au-dessus de l'inlandsis selon la direction ouest-

est (Janoueix-Yacono, 1978). A la fin du prin-

temps, ce type de temps peut provoquer une

rapide fonte de la neige.

Silangitseq attaqqitseq qatsingaleq : temps doux et

calme avec ciel degage

II s'agit ici d'une description plutot que d'une

definition d’un type de temps. Le « beau temps »,

en general, ne porte pas de terme specifique. II

apparait que les conditions meteorologiques qui

ne constituent pas un obstacle aux activites du

chasseur, ou un contraste marque avec les condi¬

tions habituelles de la saison, echappent a une

terminologie specialisee. C'est un temps tres

PIERRE ROBBE

favorable a la chasse car il n’y a pas de vent et en

automne les temperatures clementes de la jour-

nee, associees a un ensoleillement encore efficace,

permettent une fusion rapide de la pellicule de

glace formee pendant la nuit. Ce type de temps,

associe souvent a un anticyclone, est frequent en

ete et en automne.

Cet inventaire des «types de temps » a partir

du vocabulaire inuit de la cote orientale du

Greenland, recouvre l'essentiel de ce qui est

perQU et analyse par le chasseur. II temoigne a la

fois d'une grande finesse de l’observation, tra-

duite par la diversite des categories, ainsi que de

l’interet evident pour (’organisation des activates

de chasse en fonction de Involution previsible a

plus ou moins long terme des conditions atmos-

pheriques.

Les analyses ne recouvrent pas, et de loin, la

multitude des categories qu’un climatologiste

pourrait deceler a l’echelle regionale. Si certains

de ces types de temps sont precisement definis de

ce point de vue (par exemple : naninguloq),

d'autres, au contraire, (neqqajaaq, ittilertoq) re¬

couvrent plusieurs types correspondant a des

situations synoptiques differentes.

A l’enchainement de ces differents types de

temps qui determine la realite vecue par le

chasseur s’ajoute I'impact des conditions hydro-

glaciologiques, c’est-a-dire des glaces dont les

mouvements, lies aux courants et aux marees.

interviennent sur la repartition du gibier et les

conditions de capture.

GLACES, COURANTS ET MAREES

Apres avoir senate le ciel pour determiner 1’evolution probable des conditions meteorologiques,

lorsque la mer n’est pas gelee, le chasseur observera le mouvement des glaces derivantes et appreciera

la force et la direction des courants qui favorisent ou contrarient les deplacements et la chasse. Sur

la glace fixe d’hiver, il est vital pour lui de deceler les multiples « pieges » qui resultent de Taction des

courants et des changements de temperature. En efi'et, a l’exception de la cueillette de quelques plantes

sur la terre ferme, toute l’activite de production est centree sur la mer.

Nous presenterons les differents types de glaces derivantes et les etats de la glace fixe d’hiver,

en partant du vocabulaire inuit d’Ammassalik, comme nous l'avons fait a propos des « types de

temps». Dans tout FArctique, la confrontation quotidienne aux glaces a conduit les Inuit a

developper un vocabulaire specialise dont Nelson (1966) a publie une revue. Cet auteur a lui-meme

decrit de nombreuses particularity des glaces et des courants et leurs relations au comportement du

chasseur inuit en Alaska (Nelson, 1969). Dans la presente etude, nous mettrons ces termes en

correspondance. lorsque e’est possible, avec les equivalents tires de la nomenclature internationale des

neiges et des glaces marines (Armstrong, Roberts & Swithinbank, 1966; Anonyme, 1976; Rey,

1986). Les courants et les marees seront d'abord decrits, compte tenu du role qu’ils jouent dans le

mouvement des glaces et, d'une certaine faQon, dans l’accessibilite des ressources du littoral.

Les courants marins

La force des courants, dans certains detroits et pres des caps, peut etre sulfisante pour

empecher la mer de geler. L'endroit oil la mer ne gele jamais est appele sarpaq. du noni qui designe

le courant marin en general.

L’existence des sarpat fut un facteur determinant de la survie des chasseurs inuit qui. en hiver,

pouvaient capturer les phoques venant respirer aux rares points fibres de glace (polynies) et avoir

acces, a maree basse, aux algues de l’estran. Ces algues, qui sont encore consommees aujourd'hui,

constituaient la seule ressource alimentaire toujours disponible en hiver. lorsque la chasse et la peche

etaient infructueuses ou impraticables.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

Fig. 20. Vue du village de Tiilerilaaq et du detroit d’lgaasaaiva qui apparait en sombre sur cette vue aerienne

prise avant la debacle (juin 1981). En raison de la force des courants de maree, ce detroit n’est jamais

pris par les glaces.

Fig. 20. Aerial view of the village of Tiilerilaaq ami the Igaasaaiva strait (dark area) taken before the break-up

of the sea ice, June 1981. The force of the tidal currents prevents the strait from becoming ice-bound.

tete (ou fond) du fjord

kangimorsortoq

Ilimorsorloq

kangimorsorneq

avamorsortoq

Avamorsortoq

Oqqumorsortoq

kimmorsorneq-

avamorsortoq

kangimorsorneq-

limmorsorloq

Tim morsortoq

Nunamorsorloq

kimmorsorneq

limmorsorloq

kimmorsorloq

Takkanivarsorloq

Fig. 21. Directions des courants definies selon rorientation du fjord de Sermilik et par rapport a la position du village de

Tiilerilaaq.

Fjg. 21. Directions of currents defined according to the orientation of Sermilik fjord and the position of the village of Tiileri¬

laaq.

Source: MNHN, Paris

PIERRE ROBBE

Ainsi, le village de Tiilerilaaq, implante sur la cote du fjord de Sermilik, face a la petite ile de

Ipilaala, beneficie d'un bras de mer donnant un acces permanent aux ressources du rivage. Ce sont

les courants de maree, dont la force augmente lors du passage sur les hauts-fonds du detroit

d'lgaasaaiva entre rile et la cote, qui empechent la glace de prendre.

Dans le fjord de Sermilik, la direction des courants est en majeure partie determinee par les

marees. Le systeme fonctionne un peu comme un estuaire; Fapport d’eau douce des rivieres et des

icebergs detaches des glaciers modifie sensiblement le mouvement alternatif, entrainant Fevacuation

progressive de toutes les glaces. Cependant, sous l’effet conjugue des vents et du courant froid qui

longe la cote est du Groenland, la periodicite n’est pas reguliere et la trajectoire des courants peut

se modifier.

Lorsque le courant se dirige vers le fond du fjord (Kangimorsortoq ou Ilimorsortoq selon qu'on

se refere a la forme du fjord ou a la direction de Finterieur; voir figure 21), il peut entrainer, pendant

plusieurs jours successifs, les glaces polaires qui s’accumulent jusqu'a environ 60 km de Fembouchure

et empechent tout deplacement en barque ou en kayak.

Un courant perpendiculaire a Faxe du fjord et s'eloignant du village (Avamorsortoq ou

Oqqumorsortoq) peut degager un passage ou, au contraire, s'il vient vers le village (Timmorsortoq ou

Nunamorsortoq), rabattre les glaces sur la cote et empecher les chasseurs de partir.

Les marees

La region d'Ammassalik est soumise a un rythme semi-journalier des marees (Lacombe, 1971).

Les chasseurs s’y referent en permanence dans Forganisation et le deroulement de leurs activites. Cette

reference fait allusion a Fetendue du terrain couvert ou decouvert et non a la variation du niveau :

ulippoq, pour la maree haute, signifie litteralement «est recouvert». Toutes les phases de la

couverture progressive de Festran et du retrait des eaux sont designees par Fadjonction de differents

suffixes aux radicaux uli. « couvrir » et tini, « descendre ».

Aux marees les plus fortes (de vives eaux et d’equinoxe), correspond la possibility d'acceder

a certaines especes d’algues dont nous montrerons les localisations respectives sur Festran dans

Fexpose concernant les ressources. Le retrait de la mer est certes mis a profit pour avoir acces aux

algues et coquillages mais egalement pour le depegage des gros mammiferes marins qui, apres capture

et flottage, sont toujours pousses sur le rivage a maree haute. De meme, certains estuaires ou se

pratique la peche a l’omble chevalier ne sont accessibles qu'a maree haute.

La relation entre le cycle de la lune et le cycle des marees est bien connue et le calendrier

lunaire, qui jadis participait a la division du temps (Saladin D'Anglure, 1986), sert encore a reperer

les variations d'amplitude des marees.

L’action la plus evidente de la maree sur les mouvements des glaces derivantes est l’effet de

« detente » qui permet, a maree haute, de liberer le rivage de Fetau des glaces.

Les glaces derivantes

glaces d’origine continentale

II s'agit de glaces d'eau douce detachees des

langues glaciaires qui prolongent Finlandsis jus-

qu’a la mer. La dimension des blocs depend de

celle du front des glaciers, qui peut atteindre

plusieurs centaines de metres.

L'immense majorite des glaces du Sermilik

provient de la branche nord-ouest de la tete du

fjord, appelee par les chasseurs Maniitsilerpik

(«le lieu ou se forment les grandes glaces dechi-

quetees »).

Toutes les glaces derivantes d'eau douce sont

designees par le terme generique sermit (d'ou le

nom du fjord : Sermilik. litteralement, « la ou il

y a des sermit »). Le chasseur en distingue plu¬

sieurs categories, en fonction de la taille et de la

forme :

Source MNHN, Paris

Fig. 22. — Front du glacier dans le Qeertertivatsiaq, fjord secondaire du Sermilik. L’avancee de la langue

glaciaire, dont la hauteur n’excede pas 50 metres, genere des glaces derivantes de dimension modeste.

Fig. 22. — Glacier from in the Qeertertivatsiaq, secondary fjord to Sermilik. The advance of the glacial tongue,

which is less than 50 m high, generates relatively small icebergs.

Fig. 23. Glace derivante d’origine continentale (iceberg), presente au mois de juillet dans la baie

d'Ammassalik. La hauteur de la partie immergee varie entre 7 et 9 fois celle de la partie visible, selon la

densite de la glace et le degre de salinite de mer.

Fig. 23. — Drifting continental ice (iceberg), present in July in Ammassalik bay. The height of the submerged part

varies between 7 and 9 times that of the visible part, according to the density of the ice and the salinity of

the sea.

Source: MNHN, Paris

PIERRE ROBBE

Fig. 24. Iceberg tabulaire (a droite) dans le fjord de Sermilik, au mois de juillet. par temps calme.

Fig. 24. Tabular iceberg (right) in Sermilik fjord during calm weather in July.

Ililiaq : Piceberg.

Cest un bloc de glace homogene et relative-

ment stable, done peu dangereux pour le chas¬

seur. Dans le Sermilik, sa fusion est trop lente

compte tenu de sa taille, pour entrainer le

deplacement de son centre de gravite et son

eventuel basculement.

Au debut du siecle, cependant, tous les mem-

bres d'une meme famille arrivant pres de la cote

dans leur uniiaq (embarcation de grande taille

recouverte de peau de phoque), furent projetes a

la mer par le basculement imprevu d'un ililiaq

qui barrait Faeces au fjord et le long duquel il

fallait necessairement passer. Un seul enfant,

tombe assez pres de la cote pour etre secouru, a

survecu a cet accident.

Mannerngaq : Piceberg tabulaire.

Ce bloc de grande dimension peut atteindre

localement plusieurs centaines de metres de long

et plusieurs dizaines de metres de hauteur; mais

e'est relativement rare.

Les dimensions de ces glaces sont liees a la

largeur et a la hauteur du front de glacier dont

l’angle d'incidence avec la surface de la mer doit

rester faible. II a ete observe dans PAntarctique

des glaces de ce type de plusieurs dizaines de

kilometres de longueur (Civiak, 1978; Wad-

mams, 1986).

Dans le Sermilik, lorsque ces icebergs tabulai-

res se detachent de leur glacier d’origine, il peut

s'ensuivre un petit raz-de-maree dont les eilets,

dangereux pres de la cote, sont ressentis a

plusieurs dizaines de kilometres.

Maniitseq : glace derivante heterogene.

Cest egalement un element de grande taille

mais qui, par sa structure et par ses formes

irregulieres, constitue un danger permanent

pour les chasseurs. Des pans entiers peuvent

s’en detacher brusquement avec un bruit assour-

dissant, au milieu de gerbes d'eau et d'eclats

de glace, en provoquant des ondes dange-

reuses.

Source:

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

Fig. 25. Derive d'un element hetcrogene de grande taille (maniitseq). Son passage devant le village constitue

une menace pour les habitations proches du rivage, exposees aux ondes que provoqueraient

I’eflbndrement d'un grand pan de glace (juillet 1983).

Fig. 25. Drift of a large, irregularly shaped block of ice (maniitseq). When it passes the village, the houses close

to the shore are at the risk of being exposed to the waves generated by a large piece of ice breaking from

the block (July 1983).

Ce type de glace correspond aux seracs formes

au sein des glaciers dont les ruptures de pente

sont importantes. En se morcelant, il donne

naissance a une multitude de blocs de formes et

dimensions variees classes selon les deux catego¬

ries decrites ci-dessous : katteq et nilaq.

Katteq : Picebloc.

Ce bloc peut avoir le volume d'un immeuble de

plusieurs etages. II est en equilibre instable

permanent et particulierement redoute, surtout

en ete, lorsque sa fusion rapide peut le faire

basculer.

Par contre, en hiver, lorsqu'il est pris dans la

glace de mer et stabilise par le gel, les chasseurs

n'hesitent pas a monter sur un icebloc et a

l'utiliser comme point d'observation.

Les iceblocs de petite dimension (kattivat), du

fait de leur faible tirant d’eau. peuvent arriver a

proximite de la cote. En hiver, ils constituent une

reserve d’eau douce dans laquelle on vient deta¬

cher, en fonction des besoins, des morceaux de

taille manipulable.

Nilat : petites glaces derivantes.

Ces blocs de petite taille sont surtout dange-

reux pour les coques des barques a moteur filant

a vive allure.

Ils constituent aussi une reserve d'eau douce

facilement manipulable en ete lorsqu'il n'y a pas

de source sur les lieux de chasse.

Qeqqineq : glace incluse.

C'est une glace derivante d'origine mixte,

composee d'un cceur en eau douce pris dans une

carapace de glace de mer. Formes necessairement

pendant l'hiver, ces blocs persistent en ete et

PIERRE ROBBE

Fig. 26. — Iceblocs (kattivat), desquels sont detaches, a I'aide d'un pic a glace (tooq). dcs morceaux qui seront

fondus pour faire de l'eau douce.

Fig. 26. Ice blocks (kattivat) from which pieces are broken off with an ice-pick (tooq) to be melted for fresh

water.

sont facilement reconnaissables par les aspects

contrasts, lisse et bleute de la glace d'origine

continentale faisant saillie au centre, oppose a la

structure granuleuse et a la couleur blanchatre de

la glace de mer.

GLACES D'ORIGINE MARINE

Ce sont des morceaux de banquise, c’est-a-dire

de la glace qui resulte du gel de l'eau de mer sur

laquelle les pluies et la neige accumulee et

transformee sous Peffet des regels successifs

constituent un ensemble dont l'epaisseur peut

depasser plusieurs metres.

Les chasseurs distinguent, en fonction de

l'epaisseur, des dimensions et de 1'origine, trois

types de glaces marines :

Nularneq : la nouvelle glace.

Des la fin du mois de septembre, la mer

commence a geler. Sous l'effet conjugue du vent

et des courants, la fine couche (quelques centi¬

metres), encore fragile, se fragmente et de larges

plaques peuvent deriver.

Ces plaques de nouvelle glace constituent des

obstacles aux deplacements en kayak et, a partir

d'une certaine epaisseur, s’opposent egalement

au passage des barques a moteur.

Anerseq : plaque derivante.

Cet element de grande etendue provient de la

fragmentation de la glace fixe locale (a l'interieur

du fjord).

Selon la periode de l'annee, il s'agira d'un

morceau de jeune banquise en provenance du

fond du fjord ou le gel de la mer est precoce ou

bien, en fin d'hiver, d'un morceau du couvert

glace (debacle).

Ce bloc de glace dont l'epaisseur peut atteindre

1 metre, est entraine par les courants et sortira

du fjord (d'ou son nom, anerseq, litteralement

« celui qui sort»). S’il est de faible epaisseur, il

Source MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

Fig. 27. — Glace de mer nouvellement formee et fragmentee (nularneq) en cours de derive dans le fjord de

Sermilik.

Fig. 27. Newly formed and fragmented sea-ice (nularneq) drifting in the Sermilik fjord.

fondra totalement avant d'atteindre la sortie du

fjord.

Sigiviit : glaces polaires derivantes.

Ce sont les glaces issues de la banquise polaire

qui derive le long de la cote est du Groenland

(pack ice) entre le mois de novembre et la fin

juillet (Koch, 1945). Tant que le pack est

compose essentiellement de champs de glace

« dont les limites ne sont pas visibles du nid de

pie d’un bateau » (Lliboutry, 1964), ces glaces

restent en dehors du fjord. Des qu'il se fragmente

en elements de 10 a 100 metres de longueur, a la

debacle, les sigiviit (contraction de siger-tiviit,

litteralement «les grandes glaces ») peuvent etre

entrainees par les courants a 1’interieur du fjord

de Sermilik.

La cote est du Groenland, a la hauteur

d'Ammassalik, presente un angle brutal vers

I'ouest qui determine un large espace libre de

glace, le pack poursuivant sa trajectoire initiale

nord-est - sud-ouest. Ce n'est que par vent

dominant d'est qu’il est rabattu contre la cote et

peut penetrer dans le fjord de Sermilik.

Pousse par les vents, le pack peut bloquer

l'entree du fjord et y maintenir pendant plusieurs

jours ces glaces derivantes, empechant ainsi toute

navigation. Ce phenomene, habituel en debut

d’ete, au moment de la debacle, se produit

egalement en automne a l’arrivee du nouvel

ice-pack.

DENSITE DES GLACES DERIVANTES

En fonction de la densite et des types de glace

en presence dans les eaux du fjord, le chasseur

distingue dilTerentes situations, presentees ci-

dessous dans l'ordre des dilficultes croissantes de

la navigation. L'indice afTecte a chacune de ces

situations sera repris dans la «chronique des

temps et des glaces » pour caracteriser les perio-

des successives au cours d'une annee.

PIERRE ROBBE

Fig. 28. Les glaces polaires derivantes (sigiviit). entrainees par les couranls a I'interieur du Ijord de Scrmilik,

au mois de juillet 1978, constituent un obstacle aux deplacements en kayak ou en barque a moteur.

Fig. 28. Drifting polar ice (sigiviit) carried by the internal currents of Scrmilik fjord in July W78 makes kayak

and motorboat travel difficult.

Sigeranngilaq : « il n’y a pas de glace ».

Cette expression est utilisee meme quand flot-

tent, ici et la, quelques glaces, par opposition aux

situations plus courantes ou les glaces sont

abondantes. En fait, la disparition des glaces

entraine celle des jeunes phoques qui suivent leur

derive, et, dans ce cas, les chasseurs attendront

Parrivee de nouvelles glaces ou chercheront un

secteur plus favorable.

Imaqqeraaq : « la belle eau ».

Lorsqu'on observe d'importants espaces d'eau

fibre entre les champs de glaces qui, sous Paction

des courants et des vents, sont tantot disperses,

tantot groupes, on dit que Peau «est belle».

C’est en effet Pune des situations les plus favo-

rables a la chasse au phoque. La navigation est

alors aisee en depit des frequents changements de

cap necessaires pour contourner les glaces. Le

phoque peut etre apergu de tres loin et sa

poursuite est aisee.

Cependant, la surface de mer relativement

ouverte est sensible a la moindre brise et de tres

legeres ondulations en surface masqueront le

sillage du nez du phoque venu respirer.

Sigeraaq : « il y a beaucoup de glace ».

Dans ce cas, les espaces entre les glaces

derivantes sont tres reduits : la mer est occupee

par des champs de glaces separes par des « poly-

nies» (clairiere d'eau) et des chenaux dont

Pexistence souvent ephemere est liee aux caprices

des courants et en grande partie a la frequence

des vents (Simon, 1982).

On note cependant qu'en certains points precis

du fjord, des clairieres ont tendance a se reformer

regulierement. Elle sont bien connues des chas¬

seurs qui s'efTorcent d'y parvenir car les phoques

y sont accessibles.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE LARCTIQUE

Fig. 29. Le vent do tempete du nord-ouest (pilarngaq) a drosse, au niveau du village, toutes les glaces qui

derivaient dans le fjord. II en resulte cette situation (sittap siaa sigeraaq) qui empeche toute sortie sur

le fjord de Sermilik (7 novembre 1971).

Fig. 29. The wind of the north-west tempest (pilarngaq) has pushed all the ice drifting in the fjord up to the

village. The resulting situation (sittap siaa sigeraaq) makes any exit from the Sermilik Jjord impossible

(7th November 1971).

Sittap siaa imaqqeraaq : « la belle eau le long du

rivage »

Situation caracterisee par la presence d'une

bande d'eau libre le long de la rive, tandis que le

fjord est occupe par des champs de glaces serres.

Lorsque le fjord est envahi par les glaces

polaires. le retrait partiel du pack au niveau de

Pentree se repercute avec un efTet de « detente »,

creant un chenal le long du rivage. Celui-ci est

mis a profit par les chasseurs pour atteindre les

afluts disperses le long de la cote. La detente des

glaces peut egalement etre provoquee par la

maree de vives eaux dans sa phase montante.

Sittap siaa sigeraaq : «la rive est bloquee par la

glace ».

Situation partiellement inversee par rapport au

cas de figure precedent : une bande de plusieurs

dizaines de metres de glaces serrees bloque la

cote. Elle peut resuiter des mouvements d'oscil-

lations du pack lorsqu'il s’agit des glaces polai¬

res, ou bien de reflet de la maree, des courants et

des vents (notamment le vent du nord-ouest,

pilarngaq, dont le souffle brutal peut rabattre

contre la rive en quelques minutes, les diflerentes

glaces qui derivent dans le fj° rc 0-

Au-dela de cette barriere de glace, la mer reste

libre et le chasseur peut Tatteindre s'il s’agit de

glaces plates (sigiviit. anersit) et qu'elles sont con-

solidees par le gel. Lorsqu'elles restent instables,

et, en particular, si ce sont des glaces d’origine

continentale aux formes et dimensions tres va-

riees (sermit ), la barriere est infranchissable.

Imaranngilaq : «il n’y a pas d’etendue d'eau ».

Les glaces etroitement serrees les unes contre

les autres, mais non consolidees, ne permettent

PIERRE ROBBE

Fig. 30. Les glaces derivantes qui ont totalement envahi le fjord de Sermilik, le 3 novembre 1971, rendent

les deplacements impossibles : « il n'y a pas d'etendue d'eau » (imaranngilaq).

Fig. 30. The drifting ice blocks that completely took over Sermilik fjord on 3rd November 1971 make movement

impossible . " there is no stretch of water " ( imaranngilaq).

aucun deplacement. Cette situation provoquee

par Tinvasion massive des glaces polaires est

frequente en automne et en hiver.

La presence d'une telle densite de glaces

derivantes peut favoriser la formation du couvert

glace fixe d'hiver.

Le couvert de glace fixe

Quand la nouvelle glace de mer (nularneq) atteint une epaisseur de 10 a 15 cm, on dit qu elle

« flotte » (puttavoq) sulfisamment pour supporter le poids d’un homme.

Cette jeune glace sur laquelle le chasseur se deplace avec la plus grande prudence est alors

appelee sigilaq. Sa solidite est eprouvee a l'aide de l'ajaappia. long manche de bois au bout duquel

est fixee une pointe de fer de 25 cm de long. Si la pointe traverse la glace, le chasseur s arrete et par

coups brefs et repetes, multiplie les sondages jusqu’a ce qu'il detecte un passage plus resistant.

La formation du couvert glace fixe est tres progressive. II apparait d'abord dans les baies les

mieux protegees du vent. La figure 31 illustre les etapes successives de l’englacement du fjord de

Sermilik au cours de l’annee dont la chronique est presentee au chapitre qui suit.

Lorsque Tepaisseur de la glace atteint 30 cm environ, elle devient tout a fait sure et permet les

deplacements en traineau. Cette glace fixe (tuaq), en fonction de la duree du froid et des precipitations

successives, peut depasser 2 metres d'epaisseur dans la region d'Ammassalik.

Toutefois, la consolidation peut etre interrompue par un coup de redoux ou par une chute de

neige qui isole la glace de Fair froid. La glace devient plus molle et prend un aspect sombre. Cette

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE LARCTIQUE

Fig. 31. — Les etapes dc Tenglacement du Sermilik au cours de 1’hiver 1971-72.

Fig. 31. Stages in the freezing of Sermilik during the winter of 1971-1972.

glace « pourrie» (aakkarneq) peut se rencontrer tout au long de 1‘hiver de fagon ponctuelle,

notamment a proximite de secteurs maintenus ouverts par les courants (sarpat).

Dans ces secteurs sensibles aux courants marins, la glace reste solide pendant les marees de

mortes eaux ; mais avec les marees de vives eaux, la force des courants sape la couche inferieure et

provoque le « pourrissement ». Avec une glace de faible epaisseur j‘ai constate que la fusion peut etre

totale en quelques heures et Petape qui precede est spectaculaire : une multitude de petits « geysers »

(de 10 a 20 cm) qui jaillissent a travers la glace temoignent de Pintensite de la pression.

En fin de periode hivernale, le pourrissement de la glace s’etend de place en place dans un

ordre qui n'est pas forcement Pinverse de celui de Penglacement. Les deplacements sur le couvert glace

demandent alors une tres grande attention dans Pappreciation des nuances colorees permettant de

juger de sa solidite.

D’autres alterations du couvert glace sont plus dangereuses, car non decelables par la cou-

leur : ce sont les ponts de neige (aputteq) qui masquent les crevasses formees generalement debut avril

quand la glace sous-jacente, sous Paction des courants, commence a fondre. Les crevasses restent

dissimulees tant que la neige ne fond pas. Les chasseurs doivent alors se mefier de la moindre

depression, indice de la presence eventuelle d‘un aputteq.

PIERRE ROBBE

Fig. 32 . Topographie du couvert glace du fjord de Sermilik au cours de 1 hiver 1971-72

Fig. 32. Topography of the ice cover of Sermilik fjord during the winter of 1971-1972.

TOPOGRAPHIE DU COUVERT GLACE

Le couvert glace n'est pas uniforme : il est

constitue de champs plats et degages, d’etendues

vallonnees dominees ea et la par des icebergs,

ainsi que d’aires au relief tres cahotique dont la

figure 32 donne un exemple.

Sigeq manikkaaju : le couvert glace plat.

Cette etendue correspond au gel d'une mer

degagee : on I'observe generalement dans les

baies et les tjords secondaires. Sur la figure 32,

illustrant la repartition spatiale des differents

types de surfaces, on remarque que, cette annee-

la, cette forme de couvert glace s'etendait sur

tout le secteur nord du fjord de Sermilik.

Sur une telle surface plane, le chasseur n'u pas

de contrainte d’itineraire et son champ de vision

est vaste. Au printemps, les phoques, montes sur

la glace pour se chauffer au soleil, peuvent etre

reperes de tres loin; mais leur approche est

difficile.

Sigeq manippattanngilaq : le couvert glace val-

lonne.

La partie du fjord envahie par les glaces

polaires, en gelant, donne ce couvert au relief

Source . MNHN , Paris

LES INU1T D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L/ARCTIQUE

Fig. 33. Iceberg pris dans la banquise d'hiver, servant de point d’observation au chasseur Erinarteeq

Jonathansen (on remarque. au sommet, la trace des skis). Fjord de Sermilik, mai 1972.

Fig. 33. Iceberg caught in the winter ice-field, which the hunter Erinarteeq Jonathansen uses as an observation

point (ski tracks are visible on its summit). Sermilik fjord. May 1972.

faiblement marque qui s'etend, dans I'exemple

ci-dessus, a toute la zone faisant face au village

de Tiilerilaaq.

Au debut de l’englacement les glaces polaires

depassent le niveau de la glace de mer locale. La

denivellation peut exceder un metre. Sur cette

surface irreguliere, les deplacements en traineau

sont saccades et interrompus par de frequents

arrets. Peu a peu. Taction combinee de la neige et

du vent uniformise la surface. II en resulte un

modele aux formes douces ou le traineau passe

sans heurts. Les iceblocs et les icebergs immobi¬

lises par le gel forment ga et la des collines de

glace qui constituent, lorsqu’on peut les escala-

der, des sites d’observation. Ceux dont la forme

particuliere se remarque de loin servent a s'orien-

ter et ceux dont la partie immergee disparait a la

verticale sous la glace procurent des empla¬

cements possibles pour la pose des filets a

phoques.

C'est evidemment autour de ces blocs que se

manifeste le debut de la fusion du couvert glace.

a cause de la reflexion du rayonnement solaire et

de Timpact des courants sur la partie immergee.

Par vent de tempete, leur destabilisation peut

entrainer la rupture et le morcellement de la

banquise.

Sigeq maniikkaaju : les champs chaotiques.

I Is resultent de Taccumulation des blocs deta¬

ches des langues glaciaires retenus par la ban¬

quise. Les deplacements sont absolument impos¬

sibles a travers ce chaos impenetrable.

LES ZONES DE CONTACT

ENTRE LES DIFFERENTS CHAMPS DE GLACE

Les zones de contact entre les dilferentes

formes du couvert glace que nous presentons

schematiquement sur la figure 34, en coupe

transversale. presentent un grand interet pour le

chasseur.

PIERRE ROBBE

Le long de la cote, dans la zone de balance-

ment des marees, il se forme de nombreuses

fissures oil les phoques peuvent venir respirer :

c’est encore ici un bon site pour la pose des filets.

Aux basses eaux des marees d’equinoxe, ces

fissures permettent aussi d'acceder aux bancs de

moules.

La zone de contact entre la glace polaire et le

couvert glace plat est egalement fissuree au debut

de l'englacement. Elle constitue un point de

faiblesse et laisse parfois un espace d’eau fibre,

aneq (« le chenal »), dont l’etendue et la duree

sont tres variables. C’est a la fois un obstacle a

contourner et un site mis a profit pour la chasse.

Fig. 34. — Coupe schematique du couvert glace, face au village de Tiilerilaaq, en 1972.

Fia. 34. - Schematic cross-section of the ice cover facing Tiilerilaaq village in 1972.

ETAT SUPERF1C1EL DU COUVERT GLACE

C’est essentiellement la qualite de la neige qui

determine l’etat superficiel du couvert glace et les

conditions des deplacements en traineau : course

rapide sur une neige durcie, alors que, sur une

surface molle, l’avance est lente et penible.

Les chasseurs definissent clairement ces cate¬

gories de surfaces et en precisent la consistance.

Nous presentons ci-dessous. pour chacune de ces

surfaces, les types de neige qui leurs sont asso-

cies, en nous referant a la typologie internatio-

nale (LliboUTRY, 1964) reprise par Rf.y (1986)

dans son etude sur la neige et ses metamor¬

phoses. Des indices sont affectes dans l’ordre

croissant de durete; ils seront repris dans la

« chronique des temps et des glaces » ou sont

regroupees toutes les informations concernant

1’evolution des conditions physiques dans les-

quelles s’organisent les activites de chasse au

cours d’une annee.

Makkarneq : surface molle, avec :

apertaq : neige poudreuse.

La neige recemment tombee participe a I'unilor-

misation de la surface de la banquise mais elle

presente l'inconvenient de bloquer les deplace¬

ments en cas de chute abondante, ou de les

ralentir considerablement. Sa faible densite, liee a

des cristaux non encore metamorphoses, ne

permet que les deplacements a skis sur de courtes

distances.

aasimaleq : neige fondante.

Un fort ensoleillement au printemps ou bien

un effet de foehn provoque une fusion sur une

grande epaisseur. Dans ce cas encore, si l’epais-

seur de neige « pourrie » depasse 40 cm, on ne

peut se deplacer qu’avec des skis. Le chasseur

attend generalement que le gel en consolide la

surface.

Source:

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

Fig. 35. — Crevasses formees au point de contact de la banquise d'hiver et de la cote, permettant d'acceder aux

bancs de moules a maree basse : Morses Aqipi, en decembre 1961. On distingue, a Karriere-plan, la

« banquette de glace » (qaanngoq), correspondant a la zone de balancement des marees, et, a droite,

1 ajaappia (cf. texte p. 68).

Fig. 35. — Crevasses formed where the winter ice field meets the coast, giving access to the mussel beds at low

tide : Morses Aqipi, December 1961. In the background is the "small ice bank " (qaanngoq) resulting from

the tidal swing (ice is formed at high tide breaks and refreezes at low tide, and so on) and, at the right, the

ajaappia (see text p. 68).

masanartilertaq : neige humide impregnee d’eau de

pluie.

Si une neige epaisse n'est pas encore tassee, elle

devient difficilement praticable apres une pluie.

Une chute de pluie, meme en plein hiver,

rechauffe la neige et l’amene a son point de

fusion dans la strate superieure. L’eau est retenue

par capillarite a la peripherie des grains; lors-

qu’elle depasse 8 a 10% du volume total, Feau

percole vers le bas (Rey, 1986) et Ton peut

aboutir au type precedent de neige « pourrie ».

Le refroidissement qui durcit la surface est

toujours attendu avec impatience par le chasseur.

imaajuk : « melasse ».

C’est un melange d’eau de mer et de neige

fondue qui apparait sur la glace de mer de faible

epaisseur, notamment au debut de Fenglacement.

Pour le chasseur, il s’agit d’eau de mer montee

sur la glace «imaq sigip qaajani», et cela est

confirme par l'observation glaciologique (Rivo-

lier & Duhamel, 1956). D'une part, Feau de

mer monte par capillarite; d'autre part, le poids

de la neige, en enfon^ant la glace de mer,

entraine une remontee directe. Le manteau pro-

tecteur de la neige empeche le gel rapide de cette

eau salee.

Ce type de surface molle est frequente en debut

et en fin d’hiver, lorsque la temperature ne

descend pas au-dessous de -5°C. Elle n’empeche

pas les deplacements mais ralentit considera-

blement Failure des traineaux dont les chiens

pataugent alors dans une gadoue glacee, comme

le traduit la formule suivante : imajuralertinni

apula masannartinni sukkannginnikkaajungorpoq

(« la neige humide a cause de l'imaajuk devient

lente »).

PIERRE ROBBE

Fig. 36. — Modele caracteristique d'un couvert glace avec neige gelee apres la pluie (sialittaq) ; Billiam

Jonathansen, sur son traineau, dans le fjord d’lgaittiva; fevrier 1962.

Fig. 36. Characteristic relief of an ice field with snow frozen after rain ( sialittaq ) : Billiam Jonathansen on his

sledge in the [gait lira fjord in February 1962.

Pugak : surface crouteuse.

C’est une surface non portanle qui ne supporte

pas le poids d'un homme et qui resulte du regel

superficiel (sur quelques millimetres) d'une neige

mouillee par la pluie ou fondue par le rayonne-

ment solaire.

Sur une telle surface, les deplacements peu-

vent etre lents et epuisants : si la croute sup¬

porte parfois le poids des chiens qui en pro-

fitent pour forcer failure, elle cede le plus

souvent sous le poids du traineau qui avarice

alors par saccades. Lorsque les chiens sont

bloques dans leur elan, le chasseur doit soulever

l’avant du traineau tout en aiguillonnant les

chiens du fouet et de la voix. Si la croute est trop

fine, les chiens avancent tres lentement en lais-

sant de profondes empreintes (pulartoq, litterale-

ment «qui fait des trous»); s'ils s'enfoncent

completement, ils deviennent incapables de tirer

le traineau.

Sigarneq : surface dure, avec :

apertaaq naritteq : neige poudreuse tassee.

Par temps froid, la neige se metamorphose en

quelques jours, le changement de taille des

cristaux (0,5 a 0,8 mm) lui conferant cohesion et

solidite. Sur ce type de surface, les chiens et les

traineaux ne s’enfoncent que de quelques centi¬

metres et le glissemenl des patins est excellent.

Cependant. il peut se former sous les pattes des

chiens des «sabots» de neige durcie que le

chasseur doit aller retirer pour les empecher de

boiter.

qerseqqartaq : neige durcie pur le vent.

Cette surface correspond aux «plaques a

vent» (Rey, 1986) formees a la suite d'une

tempete, en particulier du pilerngaq. Cette plaque

de quelques centimetres d'epaisseur presente une

Source: MNHN, Paris

LES INUiT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

bonne cohesion due au frittage de grains secs et

fins (0,1 a 0,2 mm).

Ces surfaces sont tres portantes mais peu

glissantes, d'ou la vitesse moderee des traineaux

dont les patins emettent un crissement caracte-

ristique (seqqappalittoq). En revanche, elle est

douce aux pattes des chiens.

sialittaq : neige gelee apres la pluie.

Cest une surface lisse, dure et tres portante

qui correspond, ainsi que la suivante, a la

« plaque de regel ». Le chasseur la differencie

cependanl en precisant son origine : la pluie

(sialeq), racine a partir de laquelle est forme le

terme sialittaq.

Le modele de surface, aux asperites arrondies,

permet au traineau de filer sans bruit. II est

egalement peu agressif pour les pattes des chiens

qui peuvent alors parcourir de tres longues

distances.

qersarneq : neige gelee apres fusion.

Cest essentiellement au printemps, lorsque

l'insolation devient relativement forte et que la

neige fond en surface au cours de la journee (voir

ci-dessus aasimaleq), que le regel «nocturne»

provoque la formation de cette plaque. Le chas¬

seur met a profit ce regel, des le coucher du soleil,

pour se deplacer car a cette saison il ne fait plus

nuit. L’alternance nycthemerale de la fusion et

du gel (qersarsimaajangivattarngaarnga ; « quand

le gel succede au degel ») entraine un modele de

surface anguleux qui blesse les pattes des chiens

de traineau. Le gainage de leurs pattes est parfois

pratique mais comme il s'agit d*une tache tres

astreignante, les chasseurs preferent attendre la

cicatrisation des plaies entre deux sorties.

La progression a pied sur cette surface s'ac-

compagne de crissements bruyants, tres genants

lorsque le chasseur tente fapproche d'un phoque

monte sur la glace. Aussi prend-il souvent la

precaution, pour assourdir le bruit, d'envelopper

ses bottes de chaussettes ou de retourner les

bottes interieures faites de peau de chien. Il lui

arrive meme de retirer ses bottes.

Si la neige est durcie par un froid humide. une

pellicule de givre la recouvre et attenue, dans ce

cas, tous les bruits.

Sur cette surface aussi bien que sur les deux

types de surfaces dures qui precedent, une tres

legere couche de neige poudreuse fraichement

tombee ameliore considerablement la qualite

glissante du couvert glace, ainsi exprime : apu-

laala piannangitsitsiijartungu qaangaiva pujuvar-

palaartaji (« la poussiere de neige du dessus est

tres glissante »).

sigiilaq : la glace-mere.

Cest la surface de la glace de mer avant toute

chute de neige. Elle est d'aspect grisatre, tres dure

et tres glissante. a tel point que les chiens

eux-memes glissent. Ne trouvant pas de prise, ils

parviennent difficilement a tirer le traineau.

Cette surface glissante est particulierement

dangereuse. En cas de rupture, un chasseur isole

n’a aucune chance de trouver un point d'appui et

d'echapper a la noyade. Lorsqu'il devra se

deplacer sur cette glace en formation, en debut

d'hiver ou sur une surface reformee apres une

tempete qui a emporte la banquise, il sera

particulierement attentif aux colorations plus ou

moins sombres qui permettent d'en juger fepais-

seur.

CHRONIQUE DES TEMPS ET DES GLACES

La relation entre les conditions de l'environnement physique et les strategies des chasseurs sera

analysee en detail dans les chapitres qui suivent. Dans cette relation, les conditions meteorologiques

sont parfois dominantes; parfois ce sont les conditions hydroglaciologiques; cest souvent la

combinaison des deux qui s'impose.

Dans la presente chronique, les variations de ces conditions du milieu sur une longue periode

seront decrites a l'aide des donnees originales que j'ai enregistrees au cours d'une des missions sur le

terrain incluant un hivernage, de fin septembre 1971 a fin aout 1972. Les observations faites au cours

des missions qui ont precede et qui ont suivi (jusqu'en 1986) ce « sejour de reference » ont permis de

PIERRE ROBBE

preciser et d'anatyser la part respective des contraintes de l’environnement physique et des reponses

individuelles dans ('organisation des activitts de chasse.

Chronique des types de temps

Le suivi des types de temps tels qu’ils sont definis dans les pages qui precedent et les releves

meteorologiques realises au cours de l’annte de reference ont permis d’etablir les graphiques presentes

sur les figures qui suivent, illustrant les variations au cours de chaque mois. Sur ces graphiques, les

valeurs arbitrairement attributes en ordonntes (de 1 a 8) sont d'autant plus elevees que les conditions

sont plus defavorables aux sorties de chasse. Les alternances sont soulignees par un grist d'autant

plus clair que la situation devient favorable au chasseur. Les variantes du neqqajaaq (mannginner-

seertoq) et du nittaalavoq (naninguloq) qui n'apparaissent pas sur les graphiques ne seront precisees

dans cette chronique que dans la mesure oil elles ont entraine une decision particuliere de la part des

chasseurs.

Chroniques des GLACES DERIv antes

Les conditions de navigation sont illustrees, jour par jour, par la quantite et la nature des

glaces derivantes dans le fjord. Comme dans le cas precedent, les valeurs attributes en ordonntes sont

d’autant plus tlevtes que la navigation est plus difficile : ces valeurs correspondent aux indices

attributs, dans le chapitre qui precede, aux difftrentes situations directement en rapport avec le

nombre des glaces dtrivantes. Nous avons done pu, a partir de ces valeurs, calculer les moyennes et

les variances pour caracttriser des ptriodes mensuelles.

Chroniques du couvert glac£

L’ttat superficiel du couvert glact, suivi dts le dtbut de l'englacement, le 11 novembre,

jusqu’au 4 juin, est tgalement dtfini numtriquement a partir de la classification du chapitre prtetdent.

La disposition des indices sur l’axe des ordonntes exprime le degrt de resistance a l'enfoncement. La

situation la plus favorable au chasseur est encore figurte par le graphisme le plus clair qui correspond

aux surfaces les plus dures.

Impact sur les sorties des chasseurs

Enfin, 1'impact du temps et des glaces sur les sorties des chasseurs est prtsentt graphiquement,

en fonction des relevts quotidiens portant sur les activitts de dix chasseurs du village de Tiilerilaaq,

ce qui correspond a la moitit de la population des chasseurs a temps plein. Les donntes dttailltes

seront prtsenttes au chapitre « Strattgies individuelles » ; dans cette premitre analyse des rtponses du

chasseur aux conditions de l’environnement, seuls sont pris en considtration les cas ou le renoncement

a une sortie de chasse est clairement motivt par les conditions de temps ou d englacement. Sur le

graphique de « 1’impact », les valeurs en ordonntes correspondent done a des « non-sorties >>.

S’il apparait que dans les conditions mtttorologiques ou hydroglaciologiques les plus difficiles,

la rtponse ntgative est unanime, dans beaucoup de cas oil les contraintes sont moins nettes, les

rtponses individuelles sont variables : nous renvoyons le lecteur aux chapitres concernant les activitts

de chasse et de peche pour une analyse precise de ces reactions.

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

OCTOBRE

Type de temps

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilertoq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

Glaces derivantes

HU D’origine contincntale

D'originc polaire

6. Imaranngilaq

5. Sillap siaa sigeraaq

4. Sittap siaa imaqqeraaq

3. Sigeraaq

2. Imaqqeraaq

1. Sigeranngilaq

Impact du temps et des glaces a lm p a c,dcscondi 1 ion S md I1 <orolog iq ues

sur les sorties des chasseurs B ,

B Impact des conditions hydrogiaciologiques

20 25 30 0

Fig. 37. - Impact des conditions meteorologiques et hydrogiaciologiques sur les possibilites de sortie des chasseurs de

Tiilerilaaq au cours du mois d’oetobre 1971 (jours du mois en abscisse; en ordonnee, indice d’intensite des conditions

defavorables, sauf pour « impact », nombre de jours de non-sorties).

Fig. 37. Impact of the meteorological and hydroglaciological conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

in October 1971. (Days of the month on x axis ; on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for " impact ".

number of days with no hunting trip).

OCTOBRE :

stabilite des conditions d’acces par la mer

Apres un mois de septembre ou les tempera¬

tures diurnes furent relativement clementes, la

neige et la pluie liees a un temps de nittaalavoq

des premiers jours d'oetobre ont retenu tous les

chasseurs au village. Le temps calme et sec

(qulamaleq). qui a ensuite predomine pendant

plus de 15 jours, favorisait les sorties de chasse ;

mais les temperatures qui descendirent jusqu'a

Source

PIF.RRE ROBBF.

Fig. 38. Le 19 octobre, la nouvelle glace commengait, par endroits, a supporter le poids du chasseur: Haralt

Boassen rentrant de chasse avec son kayak.

Fig. 38. On 19th October the new ice was beginning, in some places, to support the weight of a hunter : Haralt

Boassen coming back from hunting with his kayak.

-13° C ont provoque la formation des nouvelles

glaces (nularneq). Tant que ces plaques n’etaient

pas trop epaisses, les chasseurs ont continue a

chasser en pleine eau en ouvrant un chenal; mais

ce passage force dans le nularneq est tres eprou-

vant pour le kayak dont la peau s’use prematu-

rement sur les flancs. Pour cette raison, Pun des

chasseurs s'est abstenu de sortir, estimant que les

peaux anciennes de son embarcation n'avaient

plus la souplesse requise pour affronter ces glaces

coupantes. En cette saison de transition, la pluie

est souvent souhaitee (siatterpanaat : « Ah. s’il

pouvait pleuvoir ! ») car elle correspond a une

elevation de temperature qui maintient la mer

libre de glace.

Lorsque la glace etait trop epaisse pour ceder

le passage au kayak, mais pas assez solide pour

s’y deplacer a pied, les chasseurs utilisaient leur

embarcation comme une sorte de traineau, en

restant en position assise ou accroupie et en se

propulsant a l'aide de la pagaie et du pic a glace,

pour rejoindre les secteurs d'eau libre.

La quantite de glaces derivant dans la partie

centrale du fjord de Sermilik a peu varie d'un

jour a Pautre. 11 en est resulte, d'une fagon

presque permanente, la situation designee par

« la belle eau » (imaqqeraaq). Les icebergs etaient

rares car les reserves du fond du fjord accumu-

lees au cours de Phiver precedent avaient ete

evacuees au cours de Pete; par ailleurs. le gel

precoce de la mer au fond du Sermilik commen-

gait a retenir les blocs de glace recemment

detaches de la langue glaciaire. Une expedition

de chasse entre le 17 et le 19 nous a permis de

constater que la glace dans les baies de Tasiilaq

et de Paarnagaajik avait deja atteint 25 cm

d'epaisseur.

Les precipitations de neige et de pluie du

25 octobre n'ont pas empeche la plupart des

chasseurs de sortir car elles etaient associees a

cette variante du nittaalavoq, le mannginnerseer-

poq caracterise par une temperature relativement

elevee pour la saison. Au cours de la journee, la

chute de neige etait parfois si drue, et les flocons

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

NOVEMBRE

Type de temps

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilertoq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

Glaces d£rivantes

D'origine coniincnlalc

D'origine polaire

6. Imaranngilaq

5. Sittap siaa sigeraaq

4. Sittap siaa imaqqeraaq

3. Sigeraaq

2. Imaqqeraaq

1. Sigeranngilaq

Couvert glace

C] Surfaces dures

I Surfaces mollcs

3. Sigarneq

2. Maakkarnarteq

1. Maajalernarteq

Impact du temps et des glaces

sur les sorties des chasseurs

■ Impact des conditions m«5t6orologiques

Impact dcs conditions hydroglaciologiques

1 5 10 15 20 25 30

Fig. 39. Impact des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibilites de sortie des chasseurs de

Tiilerilaaq au cours du mois de novembre 1971 (jours du mois en abscisse ; en ordonnee, indice d'intensite des

conditions defavorables, sauf pour « impact », nombre de jours de non-sorties).

Fig. 39. Impact of the meteorological and hydroglaciological conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

in November 1971 (Days of the month on x axis : on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for

" impact ”, number of days with no hunting trip).

Source .

PIERRE ROBBE

Fig. 40. — Detente des glaces le long du rlvage (Sittap siaa imaqqeraaq) qui a permis la chasse en kayak le

9 novembre : Aron Kristiansen longe le chenal ainsi forme.

Fic. 40. — Loosening of the ice along the shore (sittap siaa imaqqeraaq) which allowed hunting in kayaks on

9th November. Aron Kristiansen follows the passage formed.

si epais qu’il se formait sur la mer une couche de

melasse (qiniliaq) qui ralentissait a peine les

bateaux a moteur mais qui freinait considerable-

ment les kayaks.

novembre : debut du gel de la mer

On remarque en premier lieu la grande varia¬

bility des conditions de navigation. Alors qu’au

mois d'octobre la quantite de glaces derivant

dans le fjord etait relativement constante, le

mouvement de va-et-vient des glaces polaires

entrainees tantot par les puissants courants de

maree, tantot par les vents de tempete, cree une

alternance de situations : passage brutal de «la

belle eau » (imaqqeraaq) a un blocage total de

toute circulation le long du littoral du Sermilik

(sittap siaa sigeraaq) ou de i'ensemble du fjord

(imaranngilaq) Les glaces polaires ont bloque le

fjord des le 2 novembre ; le 4, la mer etait a

nouveau « ouverte », toutes ces glaces ayant ete

repoussees vers l’embouchure par le courant

kimmorsortoq. Ainsi pendant trois jours, les

chasseurs ont retrouve d’excellentes conditions

de navigation ; mais elles seront compromises

par le vent de pilarngaq, qui, au cours de la nuit du

6 au 7, va drosser contre la cote, au pied du village,

les glaces qui etaient dispersees dans le fjord.

Une detente s’est produite le 9, provoquee par

le kangimusortoq. courant qui entraine les glaces

vers l’interieur ; tous les chasseurs sortirent alors

sans exception. La nouvelle tempete qui a bloque

la cote le 10, n’ayant pousse, cette fois-ci, que des

glaces polaires aux surfaces planes, n’a pas

empeche certains chasseurs de passer l’obstacle

en tirant ou en portant leur kayak pour aller se

mettre a l'affut a la limite des glaces.

Le couvert glace a commence a se former dans

les baies d’lmilaaiva et de Aarngaaja, a Test du

village, et, des le 11, des chasseurs ont pu circuler

a pied sur cette glace pour aller poser des filets a

phoques autour des iles Tagisit. Sur le Sermilik,

la mer a gele sur une largeur de pres d’un

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

DECEMBRE

Type de temps

IS 10 IS 20 25 30

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilertoq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

Glaces derivantes

[U D'originc continenlale

D’origine polaire

6. Imaranngilaq

5. Sittap siaa sigeraaq

4. Sittap siaa imaqqeraaq

3. Sigeraaq

2. Imaqqeraaq

1. Sigeranngilaq

Couvert glac£

□ Surfaces (lures

| Surfaces molles

JUUUM

15 10 15 20

25 30

3. Sigarneq

2. Maakkarnarteq

1. Maajalernarteq

Impact dll temps et des glaces M Impact dcsconditions m<5t<$orologiques

SUT leS SOrtieS des chasseurs S Impact des conditions hydroglaciologiques

41. Impact des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibility de sortie des chasseurs de

Tiileri la aq au cours du mois de decembre 1971 (jours du mois en abscisse; en ordonnee, indice d'intensite des

conditions defavorables, sauf pour « impact », nombre de jours de non-sorties).

41 Impact of the meteorological and hydrog/acio/ogical conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

(luring December 1971 (days of the month on x axis; on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for

“ impact ”, number of days with no hunting trip).

PIERRE ROBBE

Fig 42 Le 15 decembre. alors que le fjord est encore tres encombre par les glaces polaires, la presence

probable des phoques a incite des chasseurs a sortir en kayak sur le Sermiltk.

Fig 42 On 15th December, although the Fjord is still congested with polar ice. the hunters have taken kayaks

out into the Serntilik fjord, attracted by the probable presence oj seals.

kilometre, dormant egalement acces a des sites de

pose de filets.

La periode du 17 au 25 a ete tres favorable en

raison du maintien d’un temps calme (qulamaleq)

avec des temperatures positives (uunarsertoq) qui

ont provoque la formation d'imaajuk : ramollis-

sement en surface du couvert glace qui, sans

empecher l'usage du traineau, en ralentit failure.

DECEMBRE : Instability des glaces derivantes

Les conditions de navigation dans le fjord ont

ete difficiles dans l’ensemble. a cause de la

presence des glaces polaires poussees par un vent

d'est dominant. Si Pon compare les indices de

quantite des glaces derivantes a ceux du mois

precedent, la somme des ecarts journaliers (20

contre 34 en novembre) traduit une plus grande

regularity. La moyenne des indices est en revan¬

che plus elevee (4,3 contre 3,8 en novembre). II

n’y eut que quelques jours correspondant aux

situations imaqqeraaq et sigeranngilaq au cours

desquels les chasseurs hesiterent a partir car un

brusque retour des glaces polaires etait toujours

a craindre : ainsi, alors que le 29 a 9 heures du

matin, la mer etait totalement degagee, a 14

heures, elle disparaissait totalement sous un

dallage compact de glaces polaires. Un observa-

teur non averti pourrait s’etonner de voir les

chasseurs rester au village alors que la mer est

calme et degagee : en fait, le chasseur tient

compte de fimportance des glaces a Pentree du

fjord dont la presence est indiquee par la couleur

blanche des images, ainsi que de la vitesse et de

la direction des courants qui laissent prevoir une

invasion imminente.

L'englacement du littoral, qui etait mis a profit

a la fin novembre pour gagner Pile de Pigiitti ou

des filets a phoque etaient tendus, a ete detache

de la cote et eloigne par des courants le 6

decembre, obligeant les chasseurs a faire un

detour de 30 km par Pinterieur des terres. Du 14

au 25, la surface durcie du couvert glace (apertaq

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE LARCTIQUE

JANVIER

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilertoq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

Glaces d^rivantes

HU D'origine continentale

D'originc polaire

6. Imaranngilaq

5. Sittap siaa sigeraaq

4. Sittap siaa imaqqeraaq

3. Sigeraaq

2. Imaqqeraaq

1. Sigeranngilaq

Couvert glace

D Surfaces (lures

■ Surfaces molles

Surface

c route use

3. Sigarneq

2. Maakkarnarteq

1. Maajalernarteq

Impact du temps et des glaces

sur les sorties des chasseurs

| Impact des conditions m£t£orologiques

Impact des conditions hydroglaciologiques

** G - ^3- .. m P acl ^es conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibilites de sortie des chasseurs de

Inlenlaaq au cours du mois de janvier 1972 (jours du mois en abscisse ; en ordonnee. indice d'intensite des conditions

defavorables, sauf pour « impact », nombre de jours de non-sorties).

/‘/ g . 43 Impact of the meteorological and hydroglaciologica! conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

during January 1972 (days of the month on x axis; on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for

"impact ", number of days with no hunting trip).

PIERRE ROBBE

Fig. 44. Temps persistant de neqqajaaq sur le Sermilik, le 7 janvier. Les glaces le long de la cote de Tiilerilaaq

ont ete dispersees par le vent.

Fig. 44. Persistent neqqajaaq weather on Sermilik fjord, 7th January. Wind has dispersed the ice from the

Tiilerilaaq coast.

narattivoq) correspond a une periode de temps

degage et froid (ittilertoq) qui a facilite les

deplacements. II en est resulte une intense activite

aux filets a phoques, qui commengait souvent

avant le lever du jour (10 heures) et se prolon-

geait bien au-dela du crepuscule (14 heures).

janvier :

les chasseurs sont bloques par la tempete

Le temps de neqqajaaq, perturbe avec precipi¬

tations de neige et de pluie associees a de violents

coups de vent d’est, avait debute le lendemain de

Noel. II a persiste presque tout le mois de janvier,

paralysant presque toute activite jusqu’au 17.

Quelqu'en fussent les consequences et la duree,

les chasseurs n’exprimaient jamais ouvertement

leur irritation face au mauvais temps, de peur

d'etre entendus par sila (« l’esprit du temps »).

Non seulement ils evitaient de Tagresser mais ils

parlaient du temps avec une nuance aimable :

Peqqitsiiatsangini taama peqqitsitsanngiiupoq

(«quand il le desirera, il deviendra gentiment

meilleur »). Des la moindre amelioration de ce

«tres mauvais temps» (silartoraaq), tous les

chasseurs tentaient une sortie et les conditions de

deplacement n’etaient alors pas aussi mauvaises

que le suggerait 1’etat de surface detrempe (aput

masappoq), la melasse humide tassee offrant aux

patins des traineaux une bonne surface glissante.

Le 10, une tempete plus violente a emporte

toute la glace autour des lies Tagisiit, avec les

filets a phoques dont les chasseurs n'ont pu que

deplorer la perte. A partir du 16 janvier, la

temperature a sensiblement baisse, indiquant une

tendance au changement de temps que des

chasseurs en visite dans ma maison ont tout de

suite pergue a «l'odeur du froid » qui avait

accompagne l’entree d'un visiteur tardif. Tout le

monde s'est alors exclame : silasinnitseq (« il y a

une odeur de froid »). De fait, une periode de

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

FEVRIER

Type de temps

rjlT i itn-rmy

III !■

S I !ll

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilertoq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

□

10. Sigiilaq

9. Qersameq

8. Sialittaq

7. Qerseqqartaq

6. Pugak

5. Maakkarnarteq

4. Imaajuk

3. Masanertilerlaq

2. Aatsimaleq

1. Apertaaq

Impact du temps et des glaces

sur les sorties des chasseurs

■ Impact des conditions m6t6orologiques

§§ Impact de I'dtat du couvert glac<$

Fig. 45. Impact des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibilites de sortie des chasseurs de

Tiilerilaaq au cours du mois de fevrier 1972 (jours du mois en abscisse ; en ordonnee. indice d'intensite des conditions

defavorables, sauf pour « impact », nombre de jours de non-sorties).

Fig. 45. Impact of the meteorological and hydroglaciological conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

during February, 1972 (days of the month on x axis; on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for

“impact ”, number of days with no hunting trip).

remission avec un temps de qulamaleq et une

derniere invasion du fjord par les glaces polaires

ont entraine la stabilisation du couvert glace : le

26, pour la premiere fois de la saison, le fjord

etait traverse a traineau.

fevrier :

deplacements facilites par le gel uniforme

La figure 45 illustrant revolution du couvert

glace est presentee sous une forme plus detaillee

PIERRE ROBBE

Fig. 46. Le 3 fevrier, a Igaasaalaq, vers le fond du ljord, Erinarteeq Jonathansen recherche un allut.

Fig. 46. On 3rd February, at Igaasaalaq . near the end of the fjord, Erinarteeq Jonathansen looks for a hide

que celle des mois qui precedent. La totalite de

l'aire de chasse etant prise par les glaces, ce sont

essentiellement les etats de surface qui, avec les

types de temps, interviennent en tant qu'elements

du milieu physique dans les prises de decisions

concernant la chasse.

Les etats de surface du couvert glace sont

toujours groupes selon trois categories principa¬

ls, les surfaces dures (representees en grise clair)

correspondant aux indices les plus eleves.

Ainsi, au cours des 15 premiers jours du mois

de fevrier, a la faveur de types de temps calmes

et froids (qulamaleq et ittilertoq), avec un mini¬

mum a -25° C, les surfaces durcies (sialittaq et

apertaaq narattivoq) ont permis des deplacements

a traineau sur pres de 50 km et des chasseurs qui

ne capturaient plus de phoques pres du village

sont alles chasser vers le fond du {]ovd.

Les chutes de neige de la seconde quinzaine

de fevrier, associees au nittaalavoq et au neqqa-

jaaq, ont donne un etat de surface « profond »

(apertaaq) qui a gene les deplacements et con-

tribue au faible pourcentage de sorties de chasse.

mars :

alternance des periodes calmes et perturbees

La crainte du pilarngaq, ce type de temps

particulierement dangereux, a frequemment re-

tenu les chasseurs au logis pendant le mois de

mars. En revanche, le souffle puissant du vent de

nord-ouest qui lui est associe a balaye et tasse la

neige en surface, donnant des « plaques a vent»

(qerseqqartaq) tres portantes pour les traineaux.

Les vents associes aux temps de neqqajaaq et

de pilarngaq ont ete souvent evoques, a cette

periode, comme des personnages qui s'affrontent,

au moment des changement de temps, lorsque les

chasseurs observaient les mouvements opposes

des nuages a differentes altitudes : neqqajaakkit

pilarngarti pakkaliligairaat («il y a une lutte

entre neqqajaaq et pilarngaq »).

Sur le couvert glace, la neige tassee qui a

facilite les deplacements a la fin du mois de mars,

fut un inconvenient pour la poursuite d'un ours

dont les traces etaient insuffisamment marquees.

Source: MNHN , Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

MARS

Type de temps

1 5 10 15 20 25 30

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilertoq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

Couvert glace

10. Sigiilaq

9. Qersarneq

8. Sialittaq

7. Qerseqqartaq

6. Pugak

5. Maakkarnarteq

4. Imaajuk

3. Masanertilertaq

2. Aatsimaleq

1. Apertaaq

Impact du temps et des glaces

sur les sorties des chasseurs

| Impact des conditions m6t6oro!ogiques

gH Impact de l'6tat du couveri glacd

Fig. 47. Impact des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibilites de sortie des chasseurs dc

Tiilerilaaq au cours du mois de mars 1972 (jours du mois en abscisse; en ordonnee. indice d’intensite des conditions

defavorables, sauf pour « impact », nombre de jours de non-sorties).

Fig. 47. Impact of the meteorological and hydroglaciological conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

during March 1972 (days of the month on x axis; on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for

" impact ", number of days with no hunting trip).

PIERRE ROBBE

Fig. 48. Le 20 mars, le pilarngaq dont lcs premiers effets se manifestent au Sud de Tiilerilaaq, va durcir la

surface du couvert glace, tl provoquera egalement la dislocation d'une partie de la banquise.

Fig. 48. The first effects of the pilarngaq are being fell south of Tiilerilaaq. 20th March. The pilarngaq will

harden the surface of the ice cover and cause a part of the ice field to break off.

En revanche, apres la tempete du 20 mars qui

brisa la banquise sur un tiers de la surface du

fjord, au sud de Tiilerilaaq, les chasseurs se sont

mis a l’affut a la limite de la glace fixe. Six d'entre

eux capturerent, au cours de la seule journee du

21, un total de vingt phoques.

avril : deplacements a courte distance

sur couvert glace inegal

Les types de temps froid et calme (qulamaleq et

ittilertoq) du debut avril ont permis de maintenir

de bonnes conditions de deplacement sur une

neige durcie (apertaaq narattivoq).

Les phoques anneles ont commence a monter

sur la glace mais la persistance du froid abregeait

la duree de leur apparition.

Le bruant des neiges (Piseeq) est apparu des le

8 avril. Son arrivee caracterise la proximite du

printemps mais, pour le chasseur, la periode

froide n'est pas encore achevee : Piseeq tigiiarn-

gaarngat suli qiianartarpoq (« quand le bruant

des neiges arrive, il fait toujours froid »); kisiat

Qorsoq tigiiarngaarngat qiiananginnaartarpoq

taava aput ernertungu nuuttarpoq (« mais quand

le Traquet motteux apparait il n'y a plus de gel

et la neige fond rapidement»).

Les chutes de neige et de pluie, a partir du 12,

liees a des types de temps plus doux (nittaalavoq)

ont totalement change l’etat superficiel du cou¬

vert glace. Les conditions de deplacement plus

difficiles n'ont pas entraine de consequences gra¬

ves sur les activites. Des qu'il a fait plus doux, les

chasseurs n'ont pas hesite a sortir; mais ne

pouvant se deplacer sur de longues distances, la

plupart d’entre eux allaient pecher le requin a

travers la glace, a quelques centaines de metres

du village.

Quand l'etat superficiel du couvert glace

s’ameliorait, par exemple le 18 avec une surface

crouteuse de type maakkarnarteq, on pouvait

s'eloigner davantage avec le traineau et aller

relever plus regulierement les filets a phoques les

plus eloignes.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

AVRIL

Type de temps

lln

■

10 15 20 25 30

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilerstoq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

Couvert glace

1 5 10 15 20 25 30

10. Sigiilaq

9. Qersarneq

8. Sialittaq

7. Qerseqqartaq

6. Pugak

5. Maakkarnarteq

4. Imaajuk

3. Masanertilertaq

2. Aatsimaleq

1. Apertaaq

Impact du temps et des glaces

sur les sorties des chasseurs

I Impacl des conditions mgtdorologiques

g| Impact de l'6tat du couvert glac6

Fig. 49. — Impact des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibility de sortie des

chasseurs de Tiilerilaaq au cours du mois d’avril 1972 (jours du mois en abscisse ; en ordonnee, indice

d’intensite des conditions defavorables, sauf pour « impact », nombre de jours de non-sorties).

Fig. 49. Impact of the meteorological and hydroglaciological conditions on the opportunities for Tiilerilaaq

hunters to go out during April 1972 (days of the month on x axis ; on y axis, intensity index of unfavorable

conditions, except for “impact ”, number of days with no hunting trip).

Source: MNHN, Paris

Fig. 50. Deplacement cn traineau sur une surface crouteuse (maakkarnarteq) le 18 avril.

Fig. 50. Travelling by sledge over crusted snow ( maakkarnarteq ) on 18th April.

Fig. 51. Campement de chasse etabli sur la glace du fjord Qeertertivatsiaq, au pied de Tinlandsis, a la fin du

mois de mai, sur la surface encore durcie au lever du jour.

Fig. 51. Hunting camp set up on the still hardened ice on Qeertertivatsiaq fjord, at the foot of the continental

polar glacier (inlandsis) at dawn at the end of May.

Source: MNHN , Paris

LES INUIT D AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

MAI

Type de temps

M il fa

15 10 15

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilertoq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

Couvert glace

10. Sigiilaq

9. Qersarneq

8. Sialittaq

7. Qerseqqartaq

6. Pugak

5. Maakkarnarteq

4. Imaajuk

3. Masanertilertaq

2. Aatsimaleq

1. Apertaaq

Impact du temps et des glaces

sur les sorties des chasseurs

Impact des conditions mdtdorologiques

ED Impact de 1'dtat du couvert glac£

Fig. 52. Impact des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibilites de sortie des chasseurs de

Tiilerilaaq au cours du mois de mai 1972 (jours du mois en abscisse ; en ordonnee. indice d'intensite des conditions

defavorables, sauf pour « impact ». nombre de jours de non-sorties).

Fig. 52. Impact of the meteorological am! hydroglaciological conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

during May 1972 (days of the month on x axis ; on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for " impact ",

number of days with no hunting trip).

Source :

PIERRE ROBBE

Fig. 53. — Debut juin, le degel, en provoquant la dislocation du couvert glace, a condamne a Fimmobilite les

chasseurs de Tiilerilaaq.

F/g. 53.— In early June, the thaw has caused the ice to break up. and made movement impossible for the hunters

of Tiilerilaaq.

mai :

acces au fond du fjord facilite

par le gel nocturne

Les surfaces fondantes molles ont alterne, des

le 13 mai, avec des surfaces fortement durcies par

le gel « nocturne » qui permettaient les deplace¬

ments rapides a longue distance (les pics de la

figure 52 correspondent a des periodes successi-

ves de durcissement de type sialittaq).

La frequence et l'abondance des precipitations

(nittaalavoq et neqqajaaq) ont ete une grande

gene pour les chasseurs au cours du mois de mai

1972. Cela a entraine Tapparition, dans la partie

sud du fjord de Sermilik, de secteurs de glace

pourrie (aakkarneq) d'aspect noiratre, des la fin

mai, peu de temps avant la debacle. Le 30 mai a

eu lieu la derniere traversee en traineau de Qipa

a Paarnagajiit, dans le secteur nord du Ser¬

milik.

juin :

(’absence des glaces entraine I’absence des phoques

Alors que le couvert glace etait partout en

train de se disloquer, pour la derniere fois le 4

juin, il fut encore possible de chasser le phoque

annele sur la glace faisant face au village.

La debacle dans le fjord a empeche jusqu’au 12

juin tous les deplacements aussi bien a pied qu'en

kayak.

En Tespace de quatre jours (du 13 au 17), on

est passe de cette situation completement bloquee

(imaranngilaq) a une mer totalement fibre de

glace (sigeranngilaq). L'absence de glace dans le

fjord a persiste tant que les deux sources de

glaces derivantes etaient bloquees : d'une part,

les glaces polaires, a Texterieur du fjord, etaient

encore soudees ; d'autre part, les glaces continen-

tales restaient prisonnieres d’un verrou de glace

fixe qui persistait au fond du fjord.

Source:

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

JUIN

Type de temps

1 5 10 15 20 25 30

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilerseq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

Glaces d£rivantes

D’originc continentale

D'origine polairc ou marine locale

6. Imaranngilaq

5. Sittap siaa sigeraaq

4. Sittap siaa imaqqeraaq

3. Sigeraaq

2. Imaqqeraaq

1. Sigeranngilaq

Impact du temps et des glaces _

, , ■ Impact des conditions m6teorolociques

sur les sorties des chasseurs “

HI Impact des conditions hydroglaciologiques

Fig. 54. Impact des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibilites de sortie des chasseurs de

Tiilerilaaq au cours du mois de juin 1972 (jours du mois en abscisse; en ordonnee. indice d'intensite des conditions

defavorables, sauf pour « impact », nombre de jours non-sorties).

Fig. 54. Impact of the meteorological and hydroglaciological conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

during June 1972 (days of the month on x axis ; on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for “ impact ,

number of days with no hunting trip).

PIERRE ROBBE

Fig. 55. Vent el brouillard associe au type de temps kalannerseq. sur le fjord de Serrmlik. au mois de juillet

f,g 55 . Wind and fog associated with kalannerseq weather on Sermdik fjord m July.

Cette situation a conduit au paradoxe sui-

vant : alors qu’il ne restait plus aucun obstacle a

leurs deplacements, les chasseurs demeuraient

inactifs. En effet, en I'absence de glaces, il n'y a

pas de phoques. Les chasseurs ont done attendu

avec impatience I'arrivee des premieres glaces

derivantes.

Les pluies associees au type de temps nittaala-

voq des derniers jours de juin n’auraient pas

empeche les chasseurs de sortir si les chances de

trouver du gibier avait ete jugees plus importan-

tes.

juillet : derive des glaces polaires

et abondanee des phoques

Le debut de l’ete se caracterisa, comme chaque

annee, par l'alternance d’un type de temps

venteux avec brouillard pendant la journee et

d'un type de temps calme, la nuit. Cette alter-

nance est figuree sur le graphique 56 par les

triangles correspondanl aux demi-journees suc-

cessives. Le temps venteux (kalannerseq) et les

brouillards qui l’accompagnaient en cours de

journee n’incitaient pas les chasseurs a sortir. ils

preferaient attendre le temps calme (silangeraaq

qatsingaraaq) des heures claires de la « nuit»,

pendant lesquelles la mer devenait lisse comme

un miroir.

Les glaces d'origine continentale (sermit) ont

commence a se disperser dans le fjord en plu-

sieurs vagues successives sous 1'elTet du courant

de reflux dirige vers l'embouchure (kiminorsor-

toq). Les premieres arriverent au niveau de

Tiilerilaaq des le 4 juillet. Repoussees ensuite par

le courant de maree (kangimorsortoq). elles fu-

rent partiellement remplacees par les glaces po¬

laires du pack et persisterent en melange avec

elles au cours de plusieurs mouvements de va-et-

vient, l'alternance des deux courants n'etant pas

reguliere. En depit de la presence des glaces

polaires, la navigation sur le fjord n'a jamais ete

bloquee : en kayak, les chasseurs se glissaient

entre les glaces et pouvaient, au besoin, franchir

a pied les plaques derivantes (annersat et sigiviit)

Source: MNHN, Paris

LES INUIT DAMMASSALIK. CHASSEURS DE L ARCTIQUE

JUILLET

Type de temps

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilertoq

1. Silangitseq aattaq-

qilseq qatsingalit

Glaces derivantes

□

D'origine continental

D'origine polairc ou marine locale

6. Imaranngilaq

5. Siltap siaa sigeraaq

4. Sittap siaa imaqqeraaq

3. Sigeraaq

2. Immaqqeraaq

1. Sigeranngilaq

Impact du temps et des glaces

sur les sorties des chasseurs

B Impacl lies conditions mdtdorologiques

Impact des conditions hydroglaciologiqucs

Fig. 56. Impact des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibility de sortie des chasseurs de

Tiilerilaaq au cours du mois de juillet 1972 (jours du mois en abscisse ; en ordonnee, indice d’intensite des conditions

defavorables, sauf pour « impact », nombre de jours de non-sorties).

Fig. 56. Impact of the meteorological and hydroglaciological conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

during July 1972 (days of the month on x axis ; on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for " impact ",

number of days with no hunting trip).

PIERRE ROBBE

FlG 57 _ L e fjord de Sermilik vu d'avion au mois d'aout. Les glacesderivantes sont un i "f ice , l ' e P resence

du nhoaue et leur faible densite (imaqqcraaq) donne un acces facile a tous les secteurs du fjord.

Fig. 57. - Sermilik fjord seen from an aeroplane in August. The drifting

of seals, and their low density ( imaqqeraaq ) makes all areas oj

ice floes are an indicator of the presence

the fjord easily accessible.

en portant le kayak sur la hanche ou en le faisant

glisser. En barque a moteur, il etait beaucoup

plus difficile de contourner ces glaces et le

chasseur devait concentrer son attention sur leurs

mouvements pour eviter de se trouver serre entre

deux blocs.

A l'exception des jours domines par le temps

de kalannerseq qui pousse les chasseurs a

sortir pendant les heures calmes de la « nuit », les

conditions meteorologiques ont eu tres peu

de repercussions, au cours du mois de juillet, sur

les activites de chasse et de peche. L’omble

chevalier (Salmonide) etait alors abondant dans

l’embouchure de certaines rivieres et la plu-

part des chasseurs ont alterne chasse et peche.

L’expression aartiinanngilaq («il n'y a rien a

redouter ») traduit les conditions favorables de

cette periode sans nuit, au cours de laquelle

les chasseurs n’ont pas hesite a prolonger leur

affut, sans crainte de se laisser deriver sur les

glaces.

aout :

rarete du phoque, alors que le temps est favorable

La relation de cause a effet du temps sur les

sorties des chasseurs, qui apparait sur ce graphi-

que du mois d’aout, doit etre relativisee. En effet,

les periodes pluvieuses de nittaalavoq n’auraient

pas necessairement arrete les chasseurs si le gibier

avait ete abondant. Avec la douceur relative des

temperatures (tous les minimums sont positifs) et

l’absence de vent, les contraintes climatiques

sont, en effet, reduites.

Les glaces polaires ont ete totalement evacuees

du fjord au cours des premiers jours du mois;

seules ont subsiste, a faible densite, les glaces

continentales de dimensions variees (sennit), en

provenance des fronts glaciaires du fond du fjord.

Comme tous les ans, en raison de l’intense fusion

des glaces, le danger venait de l’etat de desequilibre

constant des icebergs dont les chasseurs s’ecar-

taient prudemment.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

AOUT

Type de temps

i ihll II

5 10 15 20 25 30

8. Pilarngaq

7. Neqqajaaq

6. Nittaalavoq

5. Puanngarteq

4. Kalannerseq

3. Qulamaleq

2. Ittilertoq

1. Silangitseq aattaq-

qitseq qatsingalit

Glaces derivantes ED D’origine continental

M D’origine polairc

6. Imaranngilaq

6 5. Sittap siaa sigeraaq

4. Sittap siaa imaqqeraaq

3. Sigeraaq

2. Immaqqeraaq

1. Sigeranngilaq

1 5 10 15 20 25 30

Impact du temps et des glaces

sur les sorties des chasseurs

i I JJ

1 5 10 15 20 25 30 u

Fig. 58. Impact des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques sur les possibilites de sortie des chasseurs de

Tiilerilaaq au cours du mois d'aout 1972 (jours du mois en abscisse; en ordonnee, indice d'intensite des conditions

defavorables. sauf pour « impact », nombre de jours de non-sorties).

Fig. 58. — Impact of the meteorological and hydroglaciological conditions on the opportunities for Tiilerilaaq hunters to go out

during August 1972 (days of the month on x axis; on y axis, intensity index of unfavorable conditions, except for

“impact ”, number of days with no hunting trip).

Impact des conditions m6t6orologiqucs

Impact des conditions hydroglaciologiques

PIERRE ROBBE

Variation des conditions de deplacement

Pour resumer les traits les plus marquants des conditions de deplacement des chasseurs au

cours des mois successifs illustres par cette chronique, un calcul des moyennes et des variations

(sommes des ecarts) a ete effectue a partir des indices caracterisant la quantite des glaces presentes.

Moyenne des indices

Fig. 59. Moyenne mensuelle des quantites de glace presentes dans le fjord de Sermilik et variation des conditions de

circulation exprimee par la somme des ecarts des indices joumaliers.

Fig. 59. Monthly average of the amount of ice present in Sermilik fjord and the variation in ravelling conditions expressed as

the sum of the intervals of the daily indicators.

C'est au debut de l'hiver (novembre a janvier), avant que l'aire de chasse ne soit completement

englacee, que les conditions d'acces sont rendues particulierement difficiles par l’abondance des glaces

derivantes. La grande variabilite des conditions de circulation, avec un maximum de la somme des

ecarts en novembre, constitue un facteur aggravant dans la mesure oil le chasseur ne peut pas prendre

de decision a long terme et doit constamment remettre en cause sa strategic.

Source: MNHN, Paris

LES RESSOURCES : FAUNE ET FLORE ET LEUR UTILISATION

Source: MNHN , Paris

Dessin de Jens Rosing (propriete de l’artiste).

Source: MNHN, Paris

A la fin du siecle dernier, lorsque Gustave Holm etablit les premiers contacts avec les Inuit

d'Ammassalik, la principale preoccupation des decouvreurs etait de recueillir tous les elements de la

culture materielle ; c’est ainsi qu'une premiere liste des ressources fut publiee (Holm, 1887). Le

probleme qui se posait ensuite a la communaute scientifique concernait les carences eventuelles du

regime alimentaire eskimo a base de viande, notamment a propos des glucides, de certains sels

mineraux et des vitamines. Cela amena ainsi Hoygaard (1941) a preciser les frequences d'utilisation

des differentes ressources par les chasseurs d'Ammassalik et a publier une serie de resultats originaux

concernant la composition et la valeur energetique des differentes parties consommables des animaux

et de certains vegetaux, travaux qui font encore autorite dans le domaine de la nutrition.

Devant Fexpansion demographique qui suivit le debut de la colonisation se posa par la suite

la question de Fadequation des ressources naturelles a un demande accrue : Mikkelsen & Sweistrup

(1944) ont pu montrer comment, dans le cadre de ('introduction de nouvelles techniques, la

production des ressources locales tendait a evoluer. Une recente prolongation de ces travaux,

concernant la population de la region d’Ammassalik, est incluse dans 1'etude socio-demographique

de Robert-Lamblin (1986) qui montre la place occupee, dans Feconomie actuelle, par les ressources

locales.

En effet, malgre Fintegration des Ammassalimiit dans Feconomie monetaire de notre actuelle

«societe de consommation», les ressources naturelles constituent encore la base du regime

alimentaire. La tradition dans Falimentation est toujours le dernier element a disparaitre (De Garine,

1979) et lors de mon dernier sejour a Tiilerilaaq en mai 1986, j'ai constate une nouvelle fois combien

la viande de phoque et les algues etaient considerees comme « la vraie nourriture » (niilatsat). Cela

peut sembler assez paradoxal, dans la mesure ou les algues etaient considerees comme un aliment de

disette, qu'on ne mangeait, autrefois, qu'a contre-cceur et lorsque la viande faisait defaut, ainsi que

me Font maintes fois repete les plus vieux chasseurs qui ont connu ces periodes difficiles.

On oppose aux ressources d'origine locale (kalaalimiit « celles qui proviennent du Groen-

land »), les aliments d'importation (qattunaamiit « ceux des etrangers ») dont nous ferons un bref

descriptif pour completer Finventaire des principales especes animales et vegetales traditionnellement

utilisees dans Falimentation inuit.

C'est encore a partir des termes vernaculaires, selon la methode adoptee dans les chapitres qui

precedent, que nous presenterons ces ressources animales et vegetales. En effet, a partir de

{’organisation des activites du chasseur inuit, notre propos est d’analyser la part relative des

conditions naturelles, des ressources disponibles et de differents parametres culturels dans le

fonctionnement d'une societe de chasseurs. L'analyse de la relation avec Fenvironnement, telle quelle

est pergue par le chasseur a travers son vocabulaire, ses expressions les plus frequentes et ses concepts

relatifs aux elements naturels, apporte une certaine mesure de « Fadaptation » (mesure du degre de

precision de la connaissance du milieu).

Par ailleurs, ces connaissances traditionnelles ont servi de base aux premiers travaux des

naturalistes (Fabricius, 1780 ; Freuchen, 1935) et sont encore tres pertinentes, du point de vue du

zoologiste et du botaniste, auxquels elles apportent des observations inedites (Foersom et al., 1971 ;

Smith & Hammill, 1981 ; Vibe, 1981).

102

PIERRE ROBBE

CLASSIFICATION DES RESSOURCES NATURELLES

Les especes animales et vegetales dont nous decrivons ci-dessous les principales caracteristi-

ques et les utilisations, ont ete determinees a partir des publications citees comme references

faunistiques et floristiques ; nous ferons done toujours mention de la denomination latine binominale

et des categories zoologiques et botaniques dans lesquelles on les groupe (espece, genre, famille,

ordre, ...).

Dans de tres nombreux cas, les correspondances avec la classification traditionnelle inuit ne

posent aucun probleme. Par exemple, pour toutes les especes animales bien connues du chasseur, il

y a superposition des deux systemes de classification.

En revanche, si Fon examine les groupements d’especes dans la classification traditionnelle, la

superposition avec le systeme scientifique devient Fexception. C’est generalement le cas des

«taxonomies populaires» dans lesquelles le processus classificatoire comprend a la fois

Fidentification, la nomination et Finsertion dans un systeme de reference (Friedberg, 1974).

L'analyse et la comparaison des noms d'animaux permet egalement de cerner differents domaines

semantiques (Dorais, 1984 a). Les categories ainsi definies (taxons unitaires) pourront etre plus ou

moins larges et englobantes selon qu’il s’agit d’especes frequemment utilisees ou non. Ainsi les

poissons, presentes dans un ouvrage recent en langue inuit (Salomonsen, 1981) sous le terme general

de aalisakkat, sont toujours designes a Ammassalik par leur nom specifique : par exemple,

kaporniakkat (les ombles chevalier), ammatsaat (les capelins), et, parmi ces differents termes,

aalisakkat designe specifiquement les morues.

L’usage de ce dernier nom. aalisakkat. pour designer Fensemble « poissons » est progressive-

ment introduit par le systeme moderne d'education sur le modele de la cote ouest; mais la pratique

quotidienne montre que ce taxon unitaire n'est pas reellement inclus dans le systeme de reference du

chasseur d'Ammassalik : si je dis que j'ai peche des aalisakkat, on comprendra toujours qu’il s'agit

de morues et non de poissons indetermines.

Ilya ainsi, pour les poissons, une serie d’entites discretes correspondant aux especes, alors que

d’autres ensembles d'especes animales sont designees, a Ammassalik, par les termes definis dans la

figure 60.

En ce qui concerne les vegetaux, le terme naasoq qui signifie « une plante a fleur», designe,

par extension, Fensemble des vegetaux. Cet ensemble inclut aussi bien ceux du domaine marin (imap

naasuat) que les plantes terrestres (nunap naasuat).

Neanmoins, pour les algues, de meme que pour les poissons, la langue courante ne fait

reference qu’a des termes specifiques concernant les especes consommees. 11 y a done, ici encore, une

subdivision des categories qui descend au niveau de Fespece : pour une algue non utilisee, le terme

imap naasua («la plante de la mer ») n’est quasiment pas employe (on dira : cela n’a pas de nom).

La seule algue non alimentaire designee par un terme specifique est celle qui rend les rochers tres

glissants et dont on se mefie : quiaaseeq (Spongomorpha sp.).

A ces classifications traditionnelles des especes, qu'il est aise de comparer aux systemes definis

par les zoologistes et les botanistes, se superposent d'autres systemes definis en fonction de la

provenance ou de Futilisation ou encore du mode de production. Par exemple le terme piniangatsat,

qui designe toutes les ressources obtenues a l’aide d’un instrument (le harpon, autrefois, et maintenant

le fusil, le filet et la ligne de peche), s'oppose a kalersingatsat : les ressources de cueillette ou de

ramassage qui incluent aussi bien les mollusques du littoral que les algues et toutes les plantes

terrestres.

La presentation qui suit partira de ces modes d’acquisition des ressources, lesquels sont en

liaison directe avec la complementarite des roles de l’homme et de la femme dans la societe inuit (B.

Robbe, 1976 a). Dans chacune des parties traitant respectivement des ressources de la chasse et de la

collecte, nous reprendrons le systeme de classification des especes presente ci-dessus. Ce systeme,

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

103

Fic«. 60. Systeme classificatoire des animaux (opposes aux humains) chez les Inuit d'Ammassalik.

Fig. 60. System of classifying animals (opposed to humans) among the Inuit of Ammassalik.

fonde en grande partie sur les techniques d’acquisition et les usages possibles des differentes

ressources, apparait comme le plus pertinent pour une analyse des relations du chasseur avec le milieu

naturel.

LES RESSOURCES DE CHASSE ET DE PECHE (PINIANGATSAT)

Les ressources d'origine animale (a l’exception des moules) sont toutes considerees comme le

produit de la chasse, domaine relevant du statut d’homme adulte et de sa maitrise des instruments

specialises (piniilit : les instruments de chasse, dont le radical se retouve dans piniangatsat).

Tous les poissons de consommation courante etaient captures a l’aide d'une foene, kanniit

(fourche a deux ou trois dents), ou pour le capelin, d'une grande epuisette, qalit, toujours manceuvrees

par le chasseur. De meme pour les oiseaux, la mise en ceuvre des pieges et des intruments de jet etait

le fait du chasseur.

A cote de cela, la technique de peche a la ligne, adoptee a partir des annees 30 (Mikkelsen

& Sveistrup, 1944) a ete longtemps consideree comme un pis-aller pour les chasseurs incapables de

ramener le gibier ou le poisson pris par les methodes traditionnelles. L'adoption generalisee de cette

104

PIERRE ROBBE

derniere technique de peche et son impact sur la vie economique ont fait depasser ce point de vue et

considerer comme piniangatsat toutes les ressources animales.

LF.S MAMMIFERES MARINS (pUILIT)

La classification traditionnelle en un groupe d'animaux qui viennent respirer en surface

(puilit = « ceux qui viennent souffler »), rejoint en partie le systeme de classification international des

zoologistes; toutefois les differentes especes de phoques sont, dans la region d'Ammassalik, les

representants de loin les plus frequents de cette categorie. Le terme puilit est done surtout compris

dans le sens restrictif de « Phocides » ; mais la presence exceptionnelle d'une baleine du Groenland

(Balaena mysticetus) que les chasseurs ne savaient pas nommer specifiquement, dans le fjord de

Sermilik, en juillet 1972, fut pour moi Poccasion de verifier la persistance d'une signification plus

generate de ce terme dans les circonstances evoquees ci-dessous.

L'ours blanc qui frequente aussi le milieu marin a un statut beaucoup moins precis de ce point

de vue (Randa, 1986); en tous cas, il n'est jamais classe parmi les puilit.

Quelques Cetaces traversent les eaux d'Ammassalik au cours de leurs migrations. Si les especes

de tres grande taille comme la baleine du Groenland sont exceptionnelles, des Cetaces de petite taille

comme le Narval sont plus communs et leur passage, attendu avec impatience par les chasseurs,

provoque une febrile activite de toute la communaute villageoise.

La baleine du Groenland etait autrefois abondante et couramment chassee par les Inuit (Gad,

1978), en particulier sur la cote ouest, ainsi que Pattestent de nombreux documents ethnographiques

(Birket-Smith, 1924). Cette baleine etait egalement presente sur la cote est jusqu'au debut du

xix c siecle (Holm, 1911). Elle y etait alors chassee par les Inuit etablis sur cette cote, comme en

temoigne la presence de fanons que j'ai moi-meme observes sur un ancien site habite de la rive ouest

du Sermilik (a Sukkersii). Beaucoup d'objets trouves sur les sites archeologiques des plus anciennes

maisons etaient d'ailleurs en os de baleine (Mathiassen, 1933).

La quasi-disparition de la baleine du Groenland a souvent ete attribute aux chasses

exterminatrices des baleiniers europeens dont on ne peut nier le role au moins aggravant dans la

diminution des effectifs au large d'Ammassalik. Cependant, Vibe (1967) a montre que la

transformation du biotope provoquee par l'extension des glaces derivantes le long de la cote est, entre

1740 et 1900, pourrait etre la cause premiere du depart des baleines. Fuyant Pavance des glaces, elles

se concentrerent dans l'Atlantique nord ou elles furent alors trop facilement accessibles aux baleiniers

europeens.

Aujourd'hui, lorsqu'un tel animal est apergu, e'est si inhabituel pour le chasseur qu'il reste

interdit et embarrasse, comme j'ai pu l'observer en cette journee de juillet 72 dont j'ai parte plus haut.

Lorsque Panimal a ete signale a proximite du village et decrit comme un « enorme puileq » (puileq :

singulier de puilit) par Peter Jonathansen, les chasseurs Pont d'abord longuement observe depuis la rive.

Comme cet animal restait immobile, ils deciderent, et moi avec eux, de l'approcher en barque,

a la rame. Chacun avait pris un fusil mais aucun coup de feu n'a ete tire. Les barques ont ete arretees

a une cinquantaine de metres de la baleine. Tout le monde regardait sans bouger et on ne parlait qu'a

voix basse. Personne ne songeait a prendre Pinitiative de l'attaque. L'animal amorga alors un lent

mouvement de plongee et, tandis qu'il s’enfongait, une immense nageoire caudale apparut hors de

l'eau. Pensant qu'il pouvait a nouveau faire surface, nous avons attendu en silence. Apres un long

moment, convaincus qu'il ne reapparaitrait plus, nous sommes rentres en commentant Pevenement

a voix haute et avec force gestes.

Utilisation des statistiques de chasse

La recherche de donnees quantitatives a partir des statistiques concernant les animaux dont

les peaux sont commercialisees et les calculs de biomasse potentielle par rapport aux quantites

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

105

consommees pour les aulres ressources, visent a preciser 1'evolution demographique de ces especes

dont depend a long terme l'existence meme de ces ressources.

Les statistiques de chasse sont publiees regulierement par les autorites danoises (Anon.,

1955-57; Anon., 1958; Anon., 1959 ; Anon., 1960; Anon., 1961-62; Anon., 1963-66; Anon.,

1967-75 ; Anon., 1976-84) ; elles ont ete utilisees dans la plupart des etudes concernant les populations

de phoques (Rosendahl, 1961; Vibe, 1967; Kapel, 1975). La base de ces statistiques est un

calendrier distribue par Fadministration a tous les chasseurs qui prennent soin d'y inscrire ie nombre

d animaux captures a chaque retour de chasse. Le « Kommunefoged », employe municipal, va

enregistrer une fois par an ces resultats individuels de chasse. II etablit des fiches nominales sur

lesquelles il regroupe, pour chaque espece de gibier, le nombre de captures sur des periodes successives

de deux semaines. Ce sont ces fiches individuelles qui sont transmises a Fadministration pour

Fetablissement de la statistique. Elies etaient conservees a Copenhague ou j'ai pu les consulter,

notamment pour comparer mes propres releves concernant les chasseurs du village de Tiilerilaaq, avec

les resultats des memes chasseurs au cours des annees precedentes.

Cette methode de comptage presente plusieurs defauts : d'une part un chasseur peut omettre

de noter sa prise; cette forme de negligence vis-a-vis de Fadministration est relativement recente,

variable selon les villages et je Fai rarement observee a Tiilerilaaq. Elle peut etre corrigee si Fon

compare les statistiques de chasse au registre de la boutique ou sont consignees nominalement toutes

les ventes de peaux. D'autre part, le lieu d'enregistrement est celui du domicile du chasseur et non

pas celui de la capture, ce qui peut changer le resultat des calculs des densites locales des prises. En

fait, il apparait que ces deplacements des chasseurs hors de leur « territoire » habituel sont peu

frequents et que le nombre des gibiers enregistres dans un autre village se trouve approximativement

compense par Fexcedent enregistre sur place.

L'introduction des statistiques de chasse a Ammassalik ne remonte qu'a 1952. Avant cette

date, seuls les registres de ventes de peaux etaient disponibles (utilises notamment par Mikkelsen &

Sveistrup. 1944), mais, considerant Fimportance des usages domestiques d'alors. notamment pour la

fabrication des vetements, il etait necessaire d’extrapoler les effectifs reels des captures de gibier.

Dans les etudes recentes concernant les Mammiferes marins du Canada (Smith, 1975 a;

Mansfield et ai , 1975 ; Smith, 1981), ce sont les statistiques de chasse, etablies a partir de bases tout

a fait comparables a celles definies ci-dessus pour le Groenland, qui ont ete utilisees. Les

comparisons sont done possibles.

Miikkatta : le phoque annele

C'est le plus petit des phoques captures par les chasseurs, ainsi que son nom Findique

(litteralement « le petit »). Cette espece, Phocci hispida , est la plus repandue dans FArctique (Vibe,

1981). Elle a joue un role fondamental, a travers les ages, dans la civilisation inuit : meme aux epoques

ou la baleine etait couramment chassee, ce phoque constituait la principale ressource en viande

fraiche en hiver et fournissait la fourrure necessaire a la confection des vetements (Boas, 1888;

Degerbol & Freuchen, 1935; Vibe, 1967). Aujourd'hui, la fourrure de cette espece a une valeur

commerciale qui procure une grande part des revenus et sa viande occupe encore, a Tiilerilaaq, la

premiere place parmi les aliments d'origine animale.

caracteristiques morphologiques

La dimension moyenne de cette espece pour les

difierentes classes d'age est indiquee dans le

tableau 5, a partir des mesures que j’ai relevees a

Tiilerilaaq sur 195 individus captures dans le

fjord de Sermilik. La methode de determination

des classes d'age d’apres Faspect des peaux, est

decrite plus loin. Pour comparaison, nous pre-

sentons les mesures relevees par McLaren

(1958 a) sur une population de phoques anneles

de File de Baffin (nord-est du Canada) dont les

classes d'age ont ete determinees par les stries

d’accroissement de la dentine.

Il n'y a pas de difference significative entre les

106

PIERRE ROBBE

Tableau 5. Taille moyenne (mesure museau-queue en cm) des difterentes classes d’age de phoques anneles.

Table 5. - Average size (nose to tail in cm) of different age classes of ringed seal.

Classe d’age

nioins de

un an

1 a2

a ns

2 a 3

a ns

3 & 4

ans

plus de

4 ans

Phoquesdu

Sermilik

89 (N=23)

93 (N=65)

96 (N=40)

104 (N=28)

118 (N=39)

Phoques de

Pile de Baffin

82 (N= 12)

97 (N=14)

103 (N=6)

104 (N=5)

119 (N=65)

deux populations de phoques qui se trouvent

approximativement a la meme latitude. Fedoseev

(1971) a constate que les phoques des latitudes

plus elevees sont plus grands et il attribue cette

difference de taille a la plus longue stabilite de la

glace qui laisse la possibility dime plus longue

periode d’allaitement des jeunes. Cette explica¬

tion est independante de la regie de Bergmann,

selon laquelle la taille la plus grande a 1'interieur

d'une espece se rencontre dans les regions les plus

froides (Dreux, 1974). Elle s’accorderait plutot

avec une observation courante des chasseurs qui

constatent que les phoques venus du large (done

sur des glaces instables) sont plus petits que ceux

qui viennent du fond du l]ord oil la glace est tres

epaisse.

PELAGE ET MUE

La valeur d’une peau depend de ses dimen¬

sions mais aussi de la qualite du pelage, laquelle

change selon Page et la saison de capture de

l’animal. La peau d’un jeune phoque, au poil

dense et soyeux, est d'une qualite superieure a

celle d'un animal tres age au poil epars et reche.

Le pelage du phoque annele ne presente pas une

couleur uniforme : la partie ventrale est grise ; le

dos d'une nuance bleu-noir, parseme de taches

plus claires en forme d’anneaux (d'oii le frangais

« phoque annele » et 1'anglais « ringed seal »). La

longueur du poil n'excede pas 1 cm chez Padulte.

La saison de capture a egalement une impor¬

tance determinante : au debut de 1'ete, lorsque la

mue commence, les peaux n'ont pratiquement

plus de valeur. La commercialisation des peaux,

a ce stade du pelage, a cesse en 1983. Les

differentes qualites de peau de phoque annele

dont nous comparons les frequences en fonction

de la saison de capture, dans le tableau 6. sont

definies d'abord par l'emplacement des dechiru-

res dues a la balle ou aux chevrotines; ensuite

par la couleur et la densite du poil, tres compro¬

mise par la mue qui est responsable du classe-

ment de 88 % des peaux d'ete en 3 e categorie ;

enfin, la qualite du traitement (grattage, degrais-

sage, lavage ; cf B. Robbe, 1975) intervient dans

ce classement.

La mue est annuelle et a lieu sur la glace entre

la mi-mai et la mi-juillet. Elle dure environ 15

jours et commence par l'apparition de petites

plages de peau nue (mamaartit). La repousse

d'une nouvelle fourrure soyeuse commence apres

l'apparition de ces plages. Au cours de cette

periode, on peut observer les phoques etendus

sur le dos ou sur le flanc, se grattant le pelage a

l'aide de leur griffe anterieure. Pour les chasseurs,

un phoque qui n'a pas pu monter sur la glace a

conserve son ancien pelage : e'est ainsi qu'ils

expliquent que certains phoques pris en automne

presentent un pelage irregulier et peu luisant.

L'aspect de la peau change a chaque mue

et surtout au cours des premieres annees :

Le phoque nouveau-ne porte encore la toison

epaisse et blanche du fetus (ilimeeq). indispen¬

sable a son equilibre thermique car il n'a pas

encore de graisse sous-cutanee. Lorsqu’une fe-

melle est capturee avec un fetus presque a terme,

la fourrure blanche de celui-ci, qui n'a pas dans

cette region de valeur commerciale, est utilisee

pour la confection de vetements d'enfants.

Apres quelques semaines d'allaitement, le

jeune, dont la graisse sous-cutanee est en cours

de formation, a perdu sa fourrure laineuse,

remplacee par un pelage court, blanc argente sur

la face ventrale et fonce, sans avoir encore les

«anneaux » caracteristiques de l'espece, sur la

face dorsale. C'est sous cet aspect que le jeune

phoque, appele maintenant natsiaq, apparait

pour la premiere fois sur l'aire de chasse. Sa chair

est alors peu prisee par la plupart des chasseurs

qui lui trouvent un gout fade et un manque de

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

107

Tableau 6. Repartition par qualite des peaux de phoque annele d'ete et d'hiver, commercialisees par Pintermediaire de

Pinstitution officielle k.h.g.

Table 6. — Graph of the quality qf ringed seal skins in summer and winter, sold through the official institution k.h.g.

Nombre de peaux

commercialisees

de premiere

qualite

de deuxieme

qualite

de troisieme

qualite

Du 2 mai au 3 juillet 1976

10(3%)

31 (9%)

292 (88%)

Du 29 novembre

au 30 decembre 1976

35 (31%)

39 (35%)

38 (34% )

consistance ; certains vont meme jusqu'a Futiliser

pour la nourriture des chiens. Cest pourtant

cette espece qui, parmi tous les phoques chasses,

est la plus appreciee pour sa viande.

A Fautomne, avec les premieres neiges, le

pelage du jeune animal s'epaissit; pour le chas¬

seur, il s'agit alors d'un phoque « confirme »

designe par le terme natsitsiaq.

Au cours des annees successives, a la faveur de

la mue de printemps, le pelage du phoque annele

continue de changer d'aspect et un nom parti¬

cular est attribue par les chasseurs aux animaux

de ces dilTerentes classes d'age, jusqu'a la cin-

quieme annee :

Tortuuvatsiaq : designe un phoque encore sans

grifTes, entre dans sa deuxieme annee, caracterise

par un pelage « gonflant » dont les poils attei-

gnent environ 2 cm (d'ou son nom, derive de

meqqivat tortupput, « les poils sont gonfles »).

Pour cette espece, c'est la fourrure a ce stade qui

est la plus estimee. Ce n'est cependant pas la plus

solide et les chasseurs choisissaient de preference

les peaux de phoques plus ages pour la confec¬

tion des vetements. La viande de tortuuvatsiaq est

en revanche appreciee pour son gout deja bien

marque.

Qaligiligitseq : phoque dans sa troisieme an¬

nee, dont le pelage est beaucoup plus ras (envi¬

ron 1 cm). Son nom exprime encore Faspect du

pelage (litteralement «qui a le poil ras»). II

commence a lui pousser les grifTes qui lui per-

mettront de vivre sous la glace en pergant un

trou de respiration.

Sakkatsiaq : il s'agit d'un sub-adulte dans sa

quatrieme annee, avec des grifTes bien develop-

pees, dont le pelage est sensiblement plus sombre

que celui des formes precedentes, tandis que les

taches blanchatres en forme d'anneaux devien-

nent plus nettes.

Sakkaq : designe le phoque adulte dont les

« anneaux « du pelage sont bien marques. Lors-

que Fanimal vieillit, la couleur du pelage s'eclair-

cit mais la forme des anneaux ne change pas.

Compare aux formes adultes des autres especes

de phoques de la region, le phoque annele est

celui dont la peau est la moins epaisse (son nom

derive de sakkaajut = mince). Les phoques

anneles peuvent atteindre 35 a 40 ans d'age

(McLaren, 1958 a). Les plus vieux, appeles Sak-

kalerngaq, se reconnaissent au pelage reche et a

Fusure bien marquee de leur grifTes. Cette usure

des grifTes s’explique par la necessite, pour

conserver Faeces aux trous de respiration, de

gratter constamment la glace tres epaisse des

fonds des fjords ou se trouvent toujours les

territoires de ces vieux phoques. L'age des pho¬

ques adultes ne peut etre determine avec certi¬

tude que par des methodes de comptage des

stries d'accroissement des grifTes ou de la dentine.

Cependant, pour les classes de jeunes phoques

decrites ci-dessus, McLaren a confirme, a partir

d'observations faites dans l'Est canadien, que les

estimations de l'age faites par les chasseurs, a

partir des peaux, coincidaient precisement avec

des mesures d'age realisees par les autres methodes.

REGIME ALIMENTAIRE

Comme la plupart des mammiferes aquati-

ques, le phoque annele ne depend pas d'une seule

categorie de nourriture. Alors que A. Pedersen

(1958) & Vibe (1950) ne trouvaient que des

morues de roche dans les contenus stomacaux

des phoques captures respectivement dans les

fjords du nord et du nord-ouest du Groenland,

en revanche, les estomacs des phoques captures

au large de la banquise, a Fest du Groenland

(Johansen, 1910) ou dans la mer d’Okotsk

108

PIERRE ROB BE

Fig. 61. Jeune phoque annele, Phoca hispida , espece la plus commune dans EArctique. D'apres F. Bruemmhr,

in Smith, 1973.

Fig. 61. Young ringed seal. Phoca hispida. the most common species in the Arctic (after F. Brvemmer, in Smith

1973).

(Fedoseev, 1975) contenaient essentiellement des

Amphipodes pelagiques.

En fait, McLaren (1958 a) a identifie 72

especes consommees et j'ai moi-meme verifie a

Tiilerilaaq (tableau 7) cette possibility du phoque

annele de se nourrir d'organismes varies situes en

differents points de la chaine alimentaire.

L'examen des contenus stomacaux a ete

effectue, selon les occasions qui se presentaient, a

differentes periodes de Fannee. Le nombre

d'echantillons n'est pas suffisant pour analyser le

cycle; cependant. il ressort nettement qu'au

cours de l'hiver, les morues polaires (Boreogadus

saida) et les capelins (Mcdlotus villosus) consti¬

tuent Fessentiel de la nourriture des phoques

anneles du Sermilik ; tandis qu'en ete, ces pho¬

ques consomment plutot les especes d’Amphipo-

des planctoniques reconnues des chasseurs sous

les noms de ittarngaq (Mysis ocukita) et ortsuar-

nisaaq (Themisto libcdlula). Cette flexibility dans

Falimentation du phoque annele explique sa

large repartition dans l'Arctique. Cependant, sa

densite varie localement dans une tres large

mesure et differents auteurs (McLaren, 1958 a ;

Smith, 1975 a; Smith & Mammill, 1981) ont

attribue ces differences de densite aux conditions

inegales d'englacement : seules les regions ou la

glace d'hiver est stable jusqu’aux premiers mois

d'ete constituent de bons sites de reproduction.

Chaque annee, au printemps, le phoque an¬

nele, comme les autres especes de phoques de

l'Arctique, cesse pratiquement de se nourrir

pendant une periode de deux mois environ. Cela

correspond a la periode de mue a propos de

laquelle nous presentons ci-dessous quelques

details. Le processus physiologique qui declenche

ce jeune a ete decrit comme une reponse adap-

tative a la chaleur relative de Fete (Fedoseev,

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

109

Tableau 7. — Especes animales presentes dans les contenus stomacaux de 15 phoques anneles captures dans le fjord de

Sermilik.

Table 7. Aninui! species presen! in the stomach contents of 15 ringed seals captured in Sermilik fjord.

Especes henthiques

Especes pela^iques

Formes

Amphipodes

Euphausiaces

plancloniques

/ hem is to libel lit la

Mysis oculata

Formes

Decapodes (crevcttcs)

henthiques

Poissons

Boreogadus sa ida

MaUotus villosus

1975). L'epaisseur de la couche de graisse sous-

cutanee diminue alors rapidement et cet amai-

grissement peut avoir des consequences sur les

conditions de capture : lorsqu'un phoque amaigri

est tue dans Feau, il tend a couler et peut etre

perdu pour le chasseur.

COMPORTEMENT

Parmi les mammiferes marins de PArctique,

seul le phoque annele peut vivre sous la glace car

il est capable d'y creuser des trous lui permettant

de respirer a la surface. Des que la mer gele,

meme s’il reste une etendue d’eau libre a proxi-

mite, le phoque commence a creuser un orifice,

pukkuvik. J'ai observe, par exemple, quatre jours

apres la tempete du mois de mars qui avait

emporte une partie de la banquise (voir la

chronique au chapitre precedent), sur une nou-

velle glace peu epaisse, plusieurs de ces trous

perces a quelques metres seulement de la mer

libre. A ce stade, Forifice n'a pas plus de quatre

centimetres de diametre ; il se situe au sommet

d'un petit mamelon qui resulte de la pression

qu'exerce le museau du phoque sur la face

inferieure du couvert glace.

Lorsque la glace depasse 10 a 15 cm d'epais-

seur, Panimal, pour maintenir Faeces a Pair libre

et agrandir ses trous, utilise ses griffes dont

Pusure temoigne du travail permanent de sape de

la glace. Le trou dont Porifice fait environ 20 cm

mais qui s'elargit en forme de cone sous la glace,

est alors appele atteq, derive d'une racine

signifiant « gratter ».

Ces trous de respiration ne restent pas long-

temps apparents. La neige qui les recouvre

rapidement laisse filtrer Pair en quantite

suffisante pour que le phoque puisse respirer. Si

le chasseur ne peut plus alors Papercevoir, Pours,

en revanche, capable de sentir le phoque a

travers deux metres de neige, peut creuser et

surprendre le phoque lorsqu'il vient respirer : des

traces de sang observees par des chasseurs, au

fond d'une large excavation correspondant a un

trou de respiration, temoignent du passage de ce

predateur.

Selon les chasseurs du village, du temps ou la

chasse se pratiquait encore au trou de respiration

(jusqu'aux annees 40, a partir desquelles le filet a

phoque a supplante definitivement Pancienne

technique), on plagait un baton de reperage

aupres des differents trous visibles avant les

chutes de neige. De toute fagon, le chasseur a

toujours pu disposer de ses chiens qui flairent,

comme Pours, Podeur du phoque au-dessus des

trous de respiration caches par la neige. Cette

derniere technique etait pratiquee dans toul

PArctique (Birket-Smith, 1955).

A partir de la fin mars, quand le rayonnement

solaire est assez intense, les phoques anneles

commencent a monter sur la glace pour se

chauffer, en empruntant un de leurs trous de

respiration qu'ils ont agrandi et degage, que le

chasseur appelle alors kikkileq.

Un terme particulier designe le phoque annele,

lorsqu'il est monte sur la glace fixe : qatsimaleq

(litteralement « celui qui est monte »).

Le phoque manifeste alors une tres grande

mefiance vis-a-vis des predateurs eventuels

comme Pours, qui peut attaquer un adulte, ou le

renard polaire, qui attaque les jeunes (Stirling,

1977). Avant de sortir, Panimal flaire longue-

ment, la tete dressee, se laisse couler et re-

110

PIERRE ROBBE

commence plusieurs fois ce manege. Selon les

chasseurs, s'il apergoit, pres de son trou. la

moindre trace de pas, il retourne aussitot a Feau

et ne revient plus a cet endroit. C’est pourquoi le

chasseur evite de s'approcher des trous inoccupes

et, a fortiori , de ceux aupres desquels des pho-

ques ont ete apergus.

Une fois sur la glace, le dos au vent, il releve

la tete a intervalles irreguliers (de quelques

secondes a une minute environ); si le vent

change de direction, il pivote pour avoir toujours

le vent dans le dos. Une odeur suspecte peut etre

decelee a plus de 200 metres, ce qui declenche

une fuite immediate que j'ai souvent eu Focca-

sion d'observer, Fanimal se laissant glisser dans

son trou sans meme redresser la tete. En revan¬

che, si le moindre bruit lui fait dresser la tete, il

ne fuira pas s'il ne voit rien ni ne sent rien.

Les chasseurs de Tiilerilaaq racontent aussi

que les phoques les plus ages sont particuliere-

ment «intelligents» (silaluraat). Malgre leur

myopie bien connue (Schusterman, 1975) qui

leur permet au mieux de discerner un mouvement

a 100 metres de distance, ils peuvent, entre deux

levers de tete, reperer le deplacement d'un objet

non identifie par rapport a un point fixe. Un

vieux phoque serait aussi capable de simuler le

sommeil, ne redressant que tres faiblement la tete

au-dessus du trou a cote duquel il est couche,

pour observer ( attermik siaani attamut qeerteq

« celui qui regarde pres du trou »), afin qu'un

predateur eventuel se decouvre.

Le comportement territorial du phoque annele

a ete decrit par McLaren (1958 a); par ailleurs.

Smith & Hammill (1980, 1981) ont montre que

les phoques les plus ages se maintiennent au fond

des fjords et qu'on peut observer pendant plu¬

sieurs annees de suite le meme individu dans un

lieu determine. Ilya done une « production »

continue de jeune phoques qui, chasses du terri-

toire des adultes, vont jusqu’a la limite des glaces.

Ce sont ces jeunes phoques a la recherche d'un

territoire que les chasseurs disent « entraines par

les glaces» (sigip natsalaat) qui, ainsi que les

statistiques de chasse le font apparaitre, consti¬

tuent Fessentiel des captures.

CYCLE DE REPRODUCTION

La maturite sexuelle du phoque annele est

atteinte a partir de 3 ans pour les males et 4 ans

pour les femelles (McLaren, 1958 a; Fedoseev,

1975). Cela correspond a la connaissance cou-

rante du chasseur pour qui tous les animaux sont

matures apres 4 ans. En fait, tres peu de jeunes

femelles portent des jeunes (2,5 % a 5 ans) et ce

n'est qu'a partir de 8 ans que le taux de fertilite

atteint 80 % et reste constant jusqu'a 40 ans, age

limite de cette espece (Smith, 1975 b).

L'accouplement n'a jamais pu etre observe

directement car il a lieu dans Feau. L’odeur acre

du male en rut, lorsqu'il est capture en mai-juin,

permet de deduire que la saison de reproduction

a commence. La viande du phoque male « qui

sent » (tiperarteq) est generalement peu appre-

ciee ; elle sert souvent de nourriture aux chiens.

Ces phoques males en rut portent des cicatrices

fraiches, indices des combats qu'ils se livrent.

L'examen histologique des testicules des males

et la determination de la periode d'ovulation des

femelles ont permis a McLaren (1958 a) de dater

la periode de reproduction des populations de

phoques du sud-ouest de File de Baffin, qui

debute vers la mi-avril, soit deux semaines apres

la parturition. Apres 11 mois de gestation (dont

trois mois et demi d'implantation differee de

Fovocyte), la parturition a lieu entre la fin mars

et la fin avril, dans une taniere fermee creusee

dans la neige, au-dessus de la glace, pres du trou

d'acces. Il n'y a generalement qu'un seul jeune

par portee mais des chasseurs ont parfois capture

une femelle portant des jumeaux.

L'allaitement dure entre 3 semaines et deux

mois ; cette periode, cruciale pour le jeune, peut

etre reduite par la dislocation prematuree de la

glace et la destruction de la taniere. Cependant,

au mois de juillet, j’ai observe la capture de

jeunes phoques dont Festomac contenait du lait;

cela prouve que le sevrage n'est pas totalement

acheve a la sortie de la taniere.

McLaren (1958 a) et Fedoseev (1975) ont

pourtant demontre qu'il existe une relation entre

la duree de Fallaitement dans la taniere et la taille

qu’atteindra plus tard Findividu adulte. La re¬

cherche de glace solide et stable apparait done

comme un facteur determinant du succes de la

reproduction et peut expliquer que les territoires

des phoques les plus ages se situent au fond des

fjords, la ou la glace est tres epaisse. De ce point

de vue, le district d’Ammassalik apparait, dans

son ensemble, peu favorable a la reproduction,

en raison des courants qui empechent la forma¬

tion d'un vaste couvert glace epais et stable.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

111

Le phoque annele se reproduit neanmoins

dans les baies et les fjords secondaires du Sermi-

lik et, lorsqu'au debut juillet la couche de neige a

fondu, il reste sur la glace les poils blancs de la

premiere mue du jeune phoque, indiquant la

localisation d'une ancienne taniere.

DONNEES DEMOGRAPHIQES

Les etudes de McLaren (1958 a) et de Smith

(1975 b), sur des populations de phoques anneles

regulierement exploitees par des chasseurs inuit

au Canada, ont montre que le prelevement

annuel correspond, au moins dans un cas, au

taux d’accroissement de la population locale, soit

7,2 %.

En supposant que dans la region d'Ammassa-

lik ce taux soit du meme ordre de grandeur, cela

correspondrait, en fonction des resultats de la

chasse (plus de 10 000 phoques captures annuel-

lement), a une population de 145 000 individus.

Nous aurions alors une densite de 47 phoques

au km 2 sur les 3 000 km 2 correspondant a la

superficie de tous les fjords, soit quatre fois les

plus fortes densites observees dans l'Arctique qui

ne depassent jamais 10 individus par km 2 .

Cette disproportion ne peut s'expliquer, dans

la mesure ou la population de phoques anneles

reste constante (ce qui semble bien etre le cas, la

production ne flechissant pas), que si Ton consi¬

der qu'une grande partie des captures provient

d'autres secteurs inexploites de la cote est du

Groenland.

Si I'on compare, sur plus de vingt ans, les

statistiques de chasse du village de Tiilerilaaq

(fig. 62) avec celles de l'ensemble du district

d'Ammassalik, on remarque un trace sensible-

ment parallele des variations interannuelles.

Les variations interannuelles peuvent s'expli¬

quer par les changements des conditions clima-

tiques et hydroglaciologiques dont decoulent les

possibility de chasse. Sur l'ensemble du district

d'Ammassalik, 1'augmentation sensible du nom-

bre de captures entre les annees 60 et les annees

70 correspond a un accroissement de la popula¬

tion humaine qui a augmente la pression de

chasse. A Tiilerilaaq ou, au cours de la meme

periode, le nombre d'habitants est reste approxi-

mativement constant (environ 200), le nombre de

captures, independamment des variations inter¬

annuelles, ne semble pas afTecte par ces preleve-

Fig. 62. — Nombre de phoques anneles captures au cours de

la periode 1955-81 ; A. a Tiilerilaaq (les donnees de 63, 64

et 78 sont, soit manquantes, soit insuffisamment fiables);

B, sur l'ensemble du district.

Fig. 62. — Number of ringed seals captured over the period

1955-1981 ; A, at Tiilerilaaq (data for the years 1963. 1964

and 1978 are either missing or not sufficiently reliable) ; B,

for the whole Ammassalik district.

ments «supplementaires» et se maintient aux

alentours de 1 300 phoques anneles par an.

Les craintes exprimees il y a plus de 40 ans par

Mikkelsen & Sveistrup (1944) a propos d'une

surexploitation des effectifs presents n'etaient

done pas fondees. En fait, les mouvements des

populations de phoques de la region d'Ammas¬

salik semblent correspondre a ceux que Smith

(1973) a observes dans la baie de Cumberland ou

15,8 % des effectifs presents sont captures an-

nuellement. Dans les deux cas, le prelevement

depasse le taux d'accroissement de la population

se reproduisant sur l'aire de chasse ; mais grace a

un apport des regions avoisinantes non exploi¬

tees, l'equilibre se maintient. Tout se passe

112

PIERRE ROBBE

Tableau 8 . Nombre de captures de phoques anneles dans diflerents villages du district d'Ammassalik entre 1954 et 1974

Table 8. - Number of ringed seals caught in different villages of AmmassaUk district between 1954 and 1974.

Villages Maximum

annuel de

phoques

captures

Nombre Moyenne

d'annees annuelle

enregistrees de phoques

captures

Kangertutsuatsiaq

Scrmiligaaq

Kuummiit

Kulusuk

Qencrtivartivi

Tassiilaq

Ikkatteq

Tiilerilaaq

Umittivartivi

Isertoq

Figiitti

700

I 832

I 557

1 801

509

732

965

1 626

657

2 012

848

434

1 049

1 058

1 117

211

363

365

1 272

483

I 314

comme si les chasseurs du district d'Ammassalik

exploitaient un domaine quatre fois plus grand

que leur aire de chasse.

On peut done considerer la region d'Ammas¬

salik comme une sorte d'affut ou les chasseurs

attendent l’arrivee d'un « flux » de phoques an¬

neles, entraines avec les glaces par le courant

est-groenlandais. De la meme fagon, Smith avait

montre que le courant est-canadien determine la

possibility de faire un large prelevement sur les

populations de phoques de la baie de Cumber¬

land.

La position des villages par rapport a la cote

exterieure determine d’ailleurs de sensibles

differences dans le nombre moyen de captures;

ainsi la position d'Isortoq, plus proche que

Tiilerilaaq du courant cotier, permet a un plus

petit nombre de chasseurs de capturer en

moyenne plus de phoques (tableau 8).

En revanche, la position de Tiilerilaaq a

l'interieur d'un fjord, donne un meilleur acces a

la fraction de la population de phoques qui se

reproduit localement. II s’ensuit une moindre

variation interannuelle des captures.

Les phoques les plus ages (fig. 63-A) sont

toujours captures au fond du fjord ou dans les

fjords secondaires du Sermilik, la ou s'etablissent

les territoires permanents et oil les femelles

allaitent les jeunes a l’interieur des tanieres.

Quant aux plus jeunes phoques, en plus grand

nombre (fig. 63-B) et dont beaucoup proviennent

d'autres secteurs de la cote, ils sont atteints par

les chasseurs sur la partie centrale du fjord, au

cours de leurs deplacements a la recherche d’un

territoire.

Le detail de ces captures que j'ai systematique-

ment notees au cours d'une annee d’observation

(chapitre « Strategies individuelles ») montre une

plus grande frequence des jeunes de 1'annee en

juillet et aout, au moment de l'apparition sur

1'aire de chasse des animaux nes dans le fjord.

C'est au debut de cette periode d’ete que les

animaux les plus ages sont egalement accessibles

aux chasseurs, lorsqu'ils montent sur la glace et

forment une proportion non negligeable des

captures.

La majorite des captures (79 %) est formee de

jeunes et de subadultes, comprenant 35,2 % de

jeunes de 1'annee, 25,8 % de jeunes de 1 a 2 ans

et 18 % de subadultes.

D'une annee sur l'autre, ces proportions peu-

vent varier : un sondage des resultats de chasse

obtenus par les memes chasseurs de Tiilerilaaq en

juillet 1972 et en juillet 1978 (tableau 9) indique

une difference significative des proportions d'ani-

maux de differentes classes d'age (test Chi 2 =

31,3 ; p< 0,001). Cette difference est vraisembla-

blement due aux variations dans les proportions

prelevees sur la population locale et dans celles

provenant de l’apport des populations exterieu-

res.

La variation saisonniere du nombre de pho¬

ques captures, aussi bien a Tiilerilaaq que dans

l'ensemble du district d’Ammassalik, presente

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

113

Fig. 63. Lieux de capture des phoques anneles dans le fjord de Sermilik par 10 chasseurs de Tiilerilaaq. en 1972 ; A, phoques

adultes les plus ages; B. phoques jeunes et subadultes.

F,c - 63 „ P,aces of capture of ringed seals in the Sermilik fjord by 10 hunters from Tiilerilaaq in 1972. A. the oldest adult seals •

H, young and immature seals.

I ableau 9. Repartition par tranches d'age des phoques anneles captures par le meme groupe de 10 chasseurs, a Tiilerilaaq,

au cours des mois de juillet de deux annees difierentes.

Tasle 9. —- Distribution by age classes of ringed seals caught by the same group of ten hunters, at Tiilerilaaq , during the months

of July in two different years.

Phoques captures

moins de

un an

1 a 2 ans

2a 3

3 a 4

plus de

4 ans

en juillet 1972

en juillet 1978

114

PIERRE ROBBE

deux maximums correspondant a deux mouve-

ments des glaces derivantes. En novembre, Paug-

mentation du nombre de captures, qui suit une

periode de tres faible production, est liee a

Parrivee des glaces polaires : relation bien connue

des chasseurs et que j'ai pu moi-meme verifier.

Alors qu'en septembre et octobre 1971 (voir

Chronique), tres peu de phoques anneles avaient

ete apergus a la hauteur du village, huit ont ete

signales le 28 octobre ; dix-huit ont ete vus le 30 ;

or les premieres glaces polaires du pack atteigni-

rent Tiilerilaaq le l cr novembre.

Fig. 64. Moyennes mensuelles des captures de phoques

anneles pour I'enscmble du district d'Ammassalik. entre

1967 et 1974 (statistiques officielles de chasse).

Fig. 64. Monthly average of ringed seal captures for the

whole of Ammassalik district between 1967 and 1974

(official hunting statistics).

La seconde periode d'intensification des cap¬

tures, au mois de juillet, resulte de la conjonction

entre l'apparition des jeunes nes localement et de

ceux amenes des autres regions par les glaces

polaires qui envahissent a nouveau le fjord de

Sermilik a cette saison de dislocation de la

banquise. Les phoques precedent toujours les

glaces de quelques heures ou de quelques jours ;

en fait les glaces sont presentes a Pentree du

fjord ; mais il faut des conditions particulieres de

vents et de courants pour qu’elles soient entrai-

nees vers Pinterieur.

Au cours de ces differentes periodes, le phoque

annele, comme tous les autres Pinnipedes, pre¬

sente des phases successives dont nous avons

decrit ci-dessus celles qui se rapportent au pelage

des animaux de differentes classes d’age. L'epais-

seur de la graisse sous-cutanee qui, en hiver chez

un phoque adulte, peut atteindre 8 cm, se reduit

a moins de 1 cm a la fin du printemps. II en

resulte une difference de densite corporelle qui a

d'importantes repercussions sur les resultats de la

chasse, mis en evidence dans le tableau 10.

En ete, apres la longue periode de jeune qui

accompagne la mue, les phoques ne flottent plus

lorsqu'ils sont tues par les chasseurs. Un certain

nombre de techniques et de strategies de chasse,

qui seront decrites plus loin, evitent une partie

des pertes. On peut cependant estimer que l’im-

portance de ces pertes correspond a une diminu¬

tion effective des disponibilites, heureusement

compensee par Pabondance des phoques jeunes a

cette saison (Robbe, 1976).

Des le mois d'aout, la reprise d'une alimenta¬

tion intensive et Pepaississement de la graisse

sous-cutanee se traduit par une rapide diminu¬

tion des pertes par coulage, qui sont quasiment

nulles le reste de Pannee.

Le rendement de la chasse au phoque annele,

comme nous le verrons dans Panalyse des resul¬

tats et des strategies, peut etre, en certains cas,

extremement eleve en termes de rapport entre

Penergie investie dans la chasse et le nombre de

calories obtenues. De plus, le commerce des

peaux doit etre pris en consideration dans un

calcul de rendement global; mais traditionnelle-

ment et aujourd'hui encore dans un village de

chasseurs, Papport calorique du phoque annele

est essentiel.

UTILISATION ALIMENTAIRE

La valeur d'une peau de phoque et la possibi¬

lity de son utilisation a divers usages domesti-

ques, dependent en grande partie de la longueur

de Panimal; mais c'est du poids, qui n'est pas

forcement proportionnel a la longueur museau-

queue, que dependent les quantites de viande et

de graisse. Mikkelsen & Sveistrup (1944) indi-

quent une moyenne de 20 kg de viande par

animal.

Dans les tableaux 11 et 12 sont precises les

poids de viande, de visceres et de graisse, obtenus

selon la taille des phoques anneles que j’ai eu

Poccasion de peser en differentes saisons.

Le calcul des valeurs caloriques et nutrition-

nelles a ete effectue en fonction des donnees

publiees et de resultats originaux de la presente

etude presentes plus loin.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

115

Tableau 10. - Donnees comparalives sur les resultats de la chasse pendant les

McLaren (1958 a), dans Hie de Baffin.

mois d’ete, dans le fjord de Sermilik, et. dapres

Tabu: 10. - Comparative data on the results

1958 a) on Baffin Island.

of hunting during the summer months, in Sermilik fjord, and (from McLaren,

Dates d'observation

du 1 au 15

juillet

du 16 au 31

juillet

du 1 au 15

aofit

du 16 au 31

aout

Nombre total de phoques

tues dans Ic Sermilik

Nombre do phoques

coules et perdus

19(40%)

31 (52%)

5(17%)

3(13%)

Nombre total de phoques

lues dans I'Tle de Baffin

Nombre de phoques

coules et perdus

9 (60%)

4(17%)

5(15%)

Tableau 11. — Phoques anneles captures au mois de juillet; poids des differentes parties (en kg).

Table n - Ringed seals caught in July ; weights of the different parts (kg).

Taille Poids

en cm total

13.5

20.0

103

40.0

136

84,0

Tete Viande + os

0.6

4,5

0.9

6.3

1.5

14.0

5,0

38.6

Vi scares Graisse

2.0 3,5

3.6 5.0

5.0 12.0

i 1.0 23,0

Sang

Peau

recueilli

fraiche

1.5

0.9

1.8

1,4

2,0

2.5

—

5,0

Tableau 12. Phoques anneles captures en novembre et en janvier; poids des dilTerentes parties (en kg).

Table 12.

Ringed seals caught in November and in January ; weights of the different parts (kg).

Taille

en cm

Poids

total

Tete

Viande + os

Visceres

Graisse

Sang

recueilli

Peau

fraiche

28,0

1.0

7.0

3.8

13.0

2,0

1.4

101

52,0

1,2

16.0

6.0

23.0

3,0

2,5

Niiniarteq : le phoque a capuchon

Deuxieme en importance, apres le phoque annele, pour la quantite de nourriture qu'il procure

au chasseur d Ammassalik, le phoque a capuchon, Cystophora cristata, occupe les eaux subarctiques

et arctiques du nord-ouest Atlantique. De plus grande taille que l’espece precedente, un male pouvant

atteindre 2,50 metres de long et peser 300 a 400 kg (Vibe, 1981), sa peau etait utilisee pour former

I enveloppe des kayaks et des umiaks, lorsque la peau du phoque barbu. beaucoup plus epaisse, faisait

Source

116

PIERRE ROBBE

defaut. Cette peau est aujourd'hui commercialisee mais sa valeur, malgre sa plus grande taille,

n'excede pas eelle du phoque annele. La femelle, dont la longueur depasse rarement 2 metres, atteint

un poids maximum de 250 kg.

C'est une espece migratrice (B. Rasmussen, 1962) qui n apparait en grand nombre dans la

region d'Ammassalik qu’au cours des mois de juillet et d’aout, apres avoir mue sur les champs de

glace qui derivent au large. En raison de sa grande taille, sa capture est particulierement appreciee

et constitue pour certains chasseurs Pessentiel des reserves de viande pour l'hiver.

CARACTERISTIQUES BIOLOGIQUES

Le « capuchon » erectile de couleur brun som¬

bre, que porte uniquement le male, a valu a

Pespece son nom en frangais et en anglais

(Hooded seal); le nom inuit niiniarteq (« celui

qui cherche constamment a manger ») fait refe¬

rence a sa grande voracite.

Ce capuchon, elargissement de la cavite nasale

sous forme de membrane muqueuse, est recou-

vert de tissu conjonctif et de fibres muscu-

laires.

Fig. 65. Le « capuchon » (ou appendice nasal) du phoque

a capuchon male, au repos (a gauche) el en erection (a

droile), dans une attitude de defense ou d'attaque. (D'apres

Mansfield, 1967).

Fig. 65. The " hood (or nasal appendage) of the male

hooded seal, resting (left) and erect (right) in a posture of

defense or attack. (From Mansfield, 1967).

Bien que le phoque a capuchon puisse consom-

mer quelques invertebres marins (King, 1964),

son regime alimentaire est surtout a base de

poissons, notamment le fletan noir (Reinhardtius

hippoglossoides) et le grand sebaste (Sebastes

marinus). La presence de cette derniere espece

dans son contenu stomacal (Mansfield, 1967)

indique que le phoque a capuchon plonge cou-

ramment jusqu’a des profondeurs de plus de

200 metres.

PELAGE ET MUE

De la naissance a Page adulte, a la faveur des

mues successives, la fourrure change plusieurs

fois d’aspect.

Le fetus du phoque a capuchon, a la

difference de celui du phoque annele, perd sa

toison blanche avant la naissance. Le jeune nait

done avec une fourrure au poil relativement

court d'un bel aspect soyeux, blanc argente sur la

face ventrale et brun-noir sur le dos, pelage qu'il

gardera pendant un an jusqu’a sa prochaine mue.

11 est alors designe par le terme niiniartivarngaq.

Apres sa premiere mue, le phoque juvenile

(niiniartivatsiaq) acquiert un pelage plus sombre

sur le ventre et sensiblement plus clair sur la face

dorsale. Au cours des mues suivantes, les taches

sombres sur fond gris bleute. qui caracterisent le

pelage du phoque adulte (niiniarteq), vont appa-

raitre avec un contraste progressivement accen-

tue. II n'y a pas de termes specifiques designant

ces differents stades juveniles, comme pour le

phoque annele. Cela traduit une moindre fami-

liarite des chasseurs avec le phoque a capuchon

dont la plus grande partie du cycle biologique se

deroule loin de l'aire de chasse.

Cependant, sur la cote sud-ouest du Groen-

land ou le phoque a capuchon est plus abondant,

Vibe (1981) a releve cinq termes designant les

differents stades reperes par des nuances dans le

dessin et la coloration du pelage.

REPRODUCTION

La mise bas a lieu vers la fin mars, sur des

glaces epaisses, formees a haute latitude au cours

de plusieurs annees successives. Une periode

d'allaitement intensif qui dure environ deux

semaines est immediatement suivie par Paccou-

plement.

Ces premieres phases du cycle biologique, qui

donnent lieu a de vastes rassemblements, ont ete

Source: MNHN, Paris

Fig. 66 . Voies de migration du phoque a capuchon a partir des lieux de reproduction (Terre Neuve et Jan Mayen) vers

I'aire de mue (A). Voies de migration vers les lieux d'hivernage, apres la mue (B). (d'apres Rosendahl, 1962).

Fig. 66. Migration paths of the hooded seal from breeding grounds (Newfoundland and Jan Mayen) to the moulting area (A).

Migration paths to overwintering grounds, after moulting (B) (from Rosendahl, 1962).

118

PIERRE ROBBE

decrites par des zoologistes (0ristland, 1964;

Stirling, 1975) mais elles ne peuvent pas etre

observees par les chasseurs inuit. Elies se derou-

lent en effet loin au large, sur des glaces derivan-

tes.

Aux deux zones de reproduction du phoque a

capuchon qui etaient connues de longue date,

1'une au nord-est de Terre-Neuve, 1’autre pres de

1'ile Jan Mayen, on doit en ajouter une troisieme

decrite par Sergeant (1974), localisee dans le

detroit de Davis par 64° Nord.

MIGRATIONS

La capture, pres d’Ammassalik, de phoques a

capuchon qui avaient ete marques sur I'aire de

reproduction de Terre-Neuve ainsi que sur celle

de I'ile Jan Mayen (B. Rasmussen, 1957, 1960,

1962) a permis de montrer qu'a la faveur de

migrations, les populations d’origine differente

pouvaient se melanger.

Les cartes 66-A et B illustrent les itineraires

connus des phoques a capuchon de I'ile Jan

Mayen et de Terre-Neuve. A ces migrations

correspondent les phases successives du cycle de

reproduction et de mue, entre lesquelles s’inter-

calent des periodes d'alimentation intensive.

Apres la mise bas et l'accouplement, vers la

mi-avril. les phoques de Terre-Neuve se depla-

cent en direction du sud-ouest du Groenland.

Amaigris par la periode de jeune qui a precede,

ils recherchent les endroits les plus poissonneux

qui sont precisement ces zones de grande peche

du detroit de Davis.

Les phoques de I'ile Jan Mayen gagnent les

eaux poissonneuses au large de l'lslande.

Au mois de juin, les deux populations se

rassemblent pour la mue annuelle sur la banquise

qui derive entre l’lslande et le Groenland.

Vers la mi-juillet, lorsque la glace se disloque,

la plupart des phoques reprennent leur migration

vers leurs lieux d'origine, en direction du nord ou

du sud. Un certain nombre d'entre eux s’appro-

chent de la cote et deviennent alors accessibles

aux chasseurs de la region d'Ammassalik. Quel-

ques-uns de ces phoques a capuchon passent

1'hiver sur place, notamment dans le fjord de

Sermilik.

Parfois des glaces derivantes, sur lesquelles se

trouve encore un groupe de phoques en cours de

mue, sont poussees par le vent d'est et arrivent a

proximite de la cote. Leur capture est alors aisee

car, contrairement au phoque annele, ils sont peu

mefiants sur la glace. Ainsi, dans les annees 60,

lorsque ['administration locale organisait des

chasses sur les champs de glace eloignes de la

cote pour ravitailler les villages les plus demunis,

il arrivait qu'un grand nombre de ces phoques

soient abattus en quelques minutes: les chasseurs

reperaient d'abord « la sentinelle » qui dressait la

tete a intervalles reguliers ; l'ayant abattue en

premier, ils pouvaient tirer un a un tous les

autres phoques qui, voyant leur «sentinelle»

immobile, ne manifestaient pas de crainte au

bruit des coups de feu.

Lorsque ce type de chasse est pratique a

grande echelle par les Euro-Canadiens, on peut

se demander si l’equilibre des populations n'est

pas menace.

donnees demographiques

Sur 1'ensemble des phoques captures au

Groenland, soit environ 80 000 par an, toutes

especes confondues, il n'y a que 6 % de phoques

a capuchon (Kapel, 1975). Cependant, compte

tenu de la plus grande taille de cette espece, cela

correspond a pres de 30 % de la biomasse totale

des phoques preleves par les chasseurs.

Les deux principales regions de capture du

Groenland sont le sud-ouest ou les phoques

viennent s'alimenter apres la periode de repro¬

duction, et la region d'Ammassalik au large de

laquelle ils viennent muer.

D'apres les statistiques de chasse (fig. 67),

environ 300 phoques etaient pris chaque annee

dans le district d'Ammassalik, jusqu’en 1967 ; en

fait, la tendance etait plutot a une diminution des

captures sur 1’ensemble du Groenland, depuis

1920 (Kapel, 1972).

L'augmentation spectaculaire du nombre de

phoques a capuchon captures pres d'Ammassalik

a partir des annees 70 pourrait etre la conse¬

quence d’une decision de la Commission Inter¬

nationale pour les Peches de Phoques qui avait

interdit toute exploitation de cette espece dans le

detroit de Danemark a partir de 1961. L'espece,

intensivement exploitee depuis le debut du siecle

par les Norvegiens (jusqu’a 60 000 par an) et

dont le danger de surexploitation, avec ses

lourdes consequences pour les chasseurs d'Am¬

massalik, avait deja ete signale par Mikkelsen &

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

119

Sveistrup (1944), etait alors serieusement mena-

cee par la reprise de ces chasses a grande echelle

qui a suivi la guerre.

Fig. 67. Evolution dcs captures du phoque a capuchon

dans le district d*Ammassalik (statistiques officielles de

chasse).

Fig. 67. The number of hooded seals captured in Ammas-

sa/ik district between 1964 and 1974 (official hunting

statistics).

B. Rasmussen (1957; 1960; 1962) ainsi

qu'0RiSTLAND (1964) avaient constate que le

pourcentage des femelles en etat de reproduction

etait passe de 27 % a 50 % du total des

captures. Les femelles, au cours d‘une meme

annee, etaient d'abord exposees aux chasseurs

sur les lieux de reproduction ou, en principe,

seuls les jeunes sont chasses. Leur comportement

de defense du jeune entrainait souvent leur

massacre. Elies etaient une nouvelle fois chassees,

en meme temps que les males, sur Paire de mue.

Devant la baisse de captures globales et cet exces

de chasse des femelles, la Commission a defini

des quotas sur les aires de reproduction et

interdit la chasse sur Paire de mue. Plus recem-

ment (Anon., 1976), des quotas globaux ont ete

fixes, concernant aussi bien les chasses industriel-

les que les chasses artisanales des Inuit du

Groenland et du Canada. En 1977, un quota de

10 000 etait propose pour les Inuit du Groenland

et du Labrador. Au niveau local, la reglementa-

tion n'a pas de consequence pratique, dans la

mesure oil le nombre des captures, en net

progres, reste a un niveau acceptable.

S'il est certain que les decisions concernant

Pattribution et le respect des quotas pour la

chasse «industrielle » ont permis le maintien des

populations de phoques a capuchon, il ne semble

pas que Paugmentation du nombre de captures a

Ammassalik en soit une consequence directe.

Pour les chasseurs, le gibier apergu aujourd'hui

pres des cotes n'est pas plus abondant que vers

les annees 30, et cette meilleure chasse resulte de

1‘evolution des techniques : le bateau a moteur,

dont I'usage s’est developpe a partir de 1968,

permet d'atteindre des glaces derivant au large et

de ramener une charge importante, alors qu'un

chasseur en kayak ne peut remorquer que tres

lentement et sur des distances beaucoup plus

courtes son gibier qui flotte, attache derriere son

embarcation.

A Tiilerilaaq, jusque vers les annees 70, la

chasse au phoque a capuchon se pratiquait dans

les limites du fjord. Comme dans les autres

villages du district, Pusage de plus en plus

repandu du bateau a moteur s'est traduit par

Paugmentation des captures (fig.68).

Fig. 68. Evolution des captures de phoques a capuchon

par les chasseurs de Tiilerilaaq d'apres les statistiques

officielles de chasse (les donnees de 63, 64, 65 sont

manquantes ou insuffisamment fiables).

Fig. 68. The number of hooded seals captured by the

Tiilerilaaq hunters according to official hunting statistics

(the data for the years 1963, 1964. 1965 are missing or

unreliable).

Dans le fjord de Sermilik, les phoques a

capuchon ne penetrent jamais en grand nombre.

II s'en prenail annuellement 20 a 30 dans les

limites traditionnelles de Paire de chasse du

120

PIERRE ROBBE

300

Fig. 69. Moyennes mensuelles des captures do phoque a

capuchon, pour le district d'Ammassalik entre 1964 et 1974

(statistiques officielles de chasse).

Fig. 69. Average monthly catch of hooded seals for the

Ammassalik district between 1964 and 1974 (official hunting

statistics).

village de Tiilerilaaq ; mais ces captures etaient

reparties sur presque toute Fannee, contraire-

ment a ce qui se passe dans le reste du district oil

ces phoques sont essentiellement captures en

juillet et aout. En effet, les phoques a capuchon

qui s’attardent dans la region hivernent surtout

dans le Sermilik et leur prise constitue, au cours

de Fhiver oil les ressources se font rares, un

evenement important. Les quelques prises « hors

saison » qui apparaissent sur les moyennes men¬

suelles. illustrees par la figure 69, sont essentiel¬

lement celles du village de Tiilerilaaq.

UTILISATION ALIMENTAIRE

Le depegage se fait comme pour le phoque

annele et la chair des phoques captures en grande

quantite au cours du mois de juillet et la premiere

quinzaine d'aout est generalement sechee pour

une consommation differee et constitue eventuel-

lement des reserves d’hiver.

Le poids des differentes parties comestibles de

phoques a capuchon captures en juillet 1978 est

precise dans le tableau 13.

Bien qu’elle ne soit pas tres abondante sur

ces prises d'ete, la graisse est coupee en morceaux

et conservee d'abord dans un recipient oil elle se

liquefie. Sous cette forme d'huile, elle sert a la

conservation, dans une outre de cuir ou dans un

fut metallique, des vegetaux et de certains mor¬

ceaux de viande sechee.

Le sang frais est recueilli dans les intestins et

dans Festomac vides, servant d'outre, puis seche

et stocke sous cette forme.

Tableau 13. Poids (en kg) des parties comestibles de phoques a capuchon captures a Tiilerilaaq.

Table 13. Weights (kg) of the edible parts of hooded seals caught at Tiilerilaaq.

Taille

en cm

Poids

total

Viande + os

+ organes

Intestins

Tete

G raisse

Peau

fralche

Sang

103

140

4.2

220

122

6.7

9.5

14.2

230

151

8,6

11,3

ANNEQ : LE PHOQUE BARBU

Le phoque barbu, Erignathus barbatus , est le plus gros phoque de la region. Les males et les

femelles de cette espece ont des tailles voisines. Ils peuvent atteindre 3 metres de long et depasser

350 kg. On connait peu de choses de la biologie et du comportement du phoque barbu. On sait

cependant qu’il partage le meme habitat circumpolaire que le phoque annele et qu'il est sedentaire.

II vit au milieu des glaces mais quitte les fjords geles en hiver et reste a la limite des glaces derivantes

car il est incapable de creuser des trous de respiration dans la glace fixe.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

121

Fig. 70. Apres la capture d’un phoque a capuchon par Erinarteeq Jonathansen, en juillet 1972, son epouse

Charlotte commence le decoupage des morceaux qui seront seches pour constituer des reserves d’hiver.

Fig. 70. After the capture of a hooded seal by Erinarteeq Jonathansen. in July 1972. his wife Charlotte begins

to cut it into pieces which will be dried for winter reserves.

11 se nourrit principalement de crustaces decapodes. de mollusques et de poissons comme la

morue polaire, Boreogadus saida, toutes ces especes etant recherchees sur les hauts-fonds, non loin de

la cote (Smith, 1981 ; Finley & Evans, 1983).

Son nom, anneq («le grand »), I’oppose a 1’autre espece qui hiverne sur place, le phoque

annele, miikkatta (« le petit»). De meme, lorsque ces animaux sont montes sur la glace, deux termes

les distinguent : kivagisak pour le phoque barbu et qatsimaleq pour le phoque annele.

Le chasseur reconnait facilement le phoque barbu, lorsqu'il nage en surface, a sa facon de se

deplacer la tete hors de Feau, le corps immerge a

pelage et mue

Comme pour les autres especes, differents

noms lui sont attribues en rapport avec l’aspect

du pelage, de la naissance a Page adulte.

La toison du fcetus est noire, et, comme chez le

phoque a capuchon, la premiere mue se fait in

utero. Une boule de poils noirs de 15 cm de

diametre que j'ai pu observer sur la glace fixe de

la cote exterieure le 22 avril, venait d'etre

expulsee par la mere apres une naissance.

Phorizontale.

Le nouveau-ne, anneerngaq (litteralement

«jeune anneq »), a un pelage au poil ras, noir sur

le dos avec une face ventrale blanche parsemee

de taches sombres. Apres la premiere mue, le

jeune phoque de plus d'un an, appele angiitsit-

siaq, possede un pelage plus gonflant mais dont

la couleur n'a guere change. Au cours des annees

suivantes, le pelage ventral s'assombrit tandis

que les flancs restent gris clair. On le designe

alors par le terme saangitsileq qui fait reference a

cette partie ventrale remarquable.

Le phoque barbu adulte (anneq), a partir de

122

PIERRE ROBBF.

Fig. 71. - Capture d*un phoque barbu monte sur la glace (kivagisak) par Vittu Nikolemusen, Isertoq, aout 1970.

Fig. 71. Capture of a bearded seal on the ice ( kivagisak ) by Vittu Nikolemusen, Isertiq, August 1970.

4 ou 5 ans, presente un pelage entierement gris

sombre. La maturite sexuelle, d'apres McLaren

( 1958 b), est effectivement atteinte entre 4 et 7 ans,

aussi bien pour les males que pour les femelles.

La peau du phoque barbu est la plus epaisse et

la plus solide de toutes les peaux de phoque dont

peuvent disposer les Inuit. Pour recouvrir Tar-

mature des kayaks et des umiaks ainsi que pour

la fabrication de courroies, elle etait toujours tres

recherchee. De nos jours, le remplacement des

embarcations recouvertes de peaux par des bar¬

ques en bois ou en matiere plastique. limite son

emploi a la fabrication des semelles de bottes et

de lanieres de fouet. Sa valeur commercial est

quasiment nulle.

DONNEES DEMOGRAPHIQUES

La duree de vie d'un phoque barbu depasse

25 ans et le taux de mortalite des males depasse

celui des femelles (Burns & Frost, 1979), ce qui

expliquerait, selon Smith (1981), le fait que les

femelles soient capturees en plus grand nombre

par les chasseurs. Le taux de fecondite annuel est

eleve : 0,86 (Smith, 1981) et les naissances ont

lieu entre la fin mars et le debut mai sur la

banquise.

Les statistiques de chasse (tableau 14) mettent

en evidence d'importantes differences entre les

villages du district d’Ammassalik, qui s’expli-

quent aisement par la localisation des lieux de

capture plus ou moins proches de la cote exte-

rieure.

Le nombre relativement faible des captures

effectuees par les chasseurs de Tiilerilaaq, op¬

pose, par exemple, aux nombreuses prises des

chasseurs d'Isertoq (oil il y a approximativement

le meme nombre d’habitants), illustre bien Tim-

portance du biotope. Le fjord de Sermilik, avec

ses eaux profondes, n'a pas les hauts-fonds oil le

phoque barbu pourrait s'alimenter, tandis que les

environs du village d'lsertoq, avec les archipels et

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

123

Fableau 14. Nombre de captures de phoques barbus dans les villages du district d’Ammassalik entre 1955 et 1974

(statistiques officielles de chasse).

Table I4 - Number of bearded seals caught in the villages of Ammassalik district, between 1954 and 1974 (official hunting

statistics). J s

Villages

Maximum

annuel de

phoques

captures

Nombre

d'annees

enregistrees

Moyenne

annuelle

de phoques

captures

Kangertutsuatsiaq

Sermiligaaq

Kuummiit

Kulusuk

Qcnertivartivi

Tassiilaq

Ikkatteq

I iilerilaaq

Umittivartivi

Isertoq

110

Pigiitti

les detroits aux eaux peu profondes, constituent

un bon site.

Cette opposition de differents biotopes avec les

memes consequences sur la densite locale des

populations de phoques barbus avait ete obser-

vee par Stirling et al. (1977) dans la mer de

Beaufort.

A Fechelle du district, des captures ont lieu

toute l'annee mais en nombre beaucoup plus

grand de juin a septembre (fig. 72 et 73).

Le profil des variations saisonnieres des cap¬

tures entre les annees 70 et 74 est bien different

de celui du debut des annees 50. En fait, le

maximum bien marque en juillet-aout de la

Fig. 72. Variation des moyennes mensuelles des captures

de phoques barbus dans le district d'Ammassalik. entre

1970 et 1974 (statistiques officielles de chasse).

Fig. 72. — Variation in the average monthly catch of bearded

seals in Ammassalik district, between 1970 and 1974 (official

hunting statistics).

Fig. 73. - Variation des moyennes mensuelles des captures

de phoques barbus dans le district d'Ammassalik entre

1948 et 1951 (d’apres Rosendahl, 1961).

Fig. 73. — Variation in the average monthly catch of bearded

seals in Ammassalik district between 1948 and 1951 (from

Rosen da hl, 1961).

124

PIERRE ROBBE

periode la plus recente correspond Introduction

du bateau a moteur qui permet au chasseur de

couvrir a chaque sortie une plus grande distance

au cours des mois d'ete.

A Tiilerilaaq, le phoque barbu etant peu

abondant, les captures se font, comme dans le

reste du district, essentiellement en ete. Alors que

des phoques a capuchon ont pu etre captures et

participer subtantiellement a l'alimentation, au-

cun phoque barbu n'a ete pris dans le fjord au

cours des hivers successifs de 1970 a 1974.

UTILISATION ALIMENTAIRE

La viande du phoque barbu n'est jamais

sechee ni consommee crue. Elle a la reputation,

sous ces formes, de causer des maux de ventre

avec vomissement.

II est bien confirme (Mansfield, 1967) qu’un

usage de viande mal cuite entrainerait une infes¬

tation par Trichinella spiralis , parasite extreme-

ment courant chez le phoque barbu, et que,

par consequent, cette aversion alimentaire des

Inuit correspond a une reponse « adaptee », leur

evitant tout risque de trichinose. La cuisson

qui consiste traditionnellement a bouillir la

viande dans l’eau de mer melangee d’eau

douce, est, dans ce cas, prolongee sur plus d'une

heure.

Le foie du phoque barbu n’est jamais utilise

par Lhomme, alors que celui des autres especes

de phoque est consomme a l’etat cru ou cuit,

souvent immediatement apres la chasse. D'apres

Mansfield (1967), sa teneur tres elevee en vita-

mine A le rendrait toxique. II est generalement

donne en nourriture aux chiens.

Nalannginnaq : le phoque du Groenland

Parmi les quatre especes de phocides de la region d'Ammassalik regulierement chasses, le

phoque du Groenland Pagophilus groenlandicus est le moins abondant. II est de taille modeste (en

moyenne 1,50 m) et pese environ 130 kg (Mansfield, 1967). On le reconnait de loin a sa fagon

caracteristique de nager tantot sur le dos, tantot sur le ventre et d'avancer en surface par bonds

successifs. Son nom local se refere a ce mode de deplacement (nalannginnaq, litteralement « celui qui

est sur le dos »). C'est un migrateur pelagique qui, comme le phoque a capuchon, forme plusieurs

noyaux de population dont les aires de reproduction sont distinctes.

pelage et mue

Les stades successifs du developpement, au

cours des premieres annees, sont designes par des

termes distincts decrivant l'aspect du pelage :

Le nouveau-ne au pelage blanc, qui fait Fobjet

d'abattages intensifs sur les lieux de reproduc¬

tion, loin du Groenland, est inconnu des chas¬

seurs inuit.

Le jeune de l’annee, ne en mars, peut arriver

avec les adultes qui migrent. Son pelage gris clair

tachete de noir Fa fait appele attatteeq (« celui

qui est tachete »). L’annee suivante, les petites

taches du pelage commencent a s’estomper. II est

alors designe comme soornalisaq (« celui de Fan

passe »).

Au cours des deux ou trois annees qui suivent,

le phoque juvenile dont les petites taches du

pelage disparaissent, porte le nom d'attattiilaq.

C’est alors que commence a apparaitre tres

progressivement la large tache dorsale caracteri-

sant l'adulte.

Fig. 74. Pelage tachete du phoque du Groenland juvenile

(a droite) et dessin caracteristique de l’adulte (a gauche).

D'apres Mansfield, 1967.

Fig. 74. Spotted fur of a juvenile saddled seal (right) and

characteristic pattern of the adult (left) (from Mansfield,

1967).

Source:

LES INUIT D'AMMASSAI.IK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

125

Eig. 75. Aires de reproduction, routes de migration et zones frequentees pour la recherche de la nourriture par le phoque

du Groenland (d’apres Nansen, in Vibe, 1967).

Fig. 75. — Breeding grounds, migration paths and zones frequented for seeking food by the saddled seal (after Nansen, in Vibe,

Le phoque du Groenland adulte, nalanngin-

naq, se distingue par cette grande marque noire,

en forme de selle ou de harpe (d'ou les nom

anglais « saddleback » ou « harp seal »). Les

femelles peuvent conserver pendant plusieurs

annees apres la maturite sexuelle, les petites

taches du pelage juvenile.

La peau est epaisse, mais pas autant que celle

du phoque barbu. Elle peut done etre utilisee

pour recouvrir les kayaks, ce qui reste assez

exceptionnel a Ammassalik. En revanche, sur la

cote ouest ou les captures du phoque du Groen¬

land sont plus nombreuses, elle etait le materiau

de base pour cet usage (Birket-Smith, 1924 ; Le

Mouel, 1978).

POPULATIONS ET MIGRATIONS

Quatre aires de reproduction et de mue ont ete

decrites (Sergeant, 1965, 1975) : le golfe du

Saint Laurent ; le nord-est de Terre-Neuve ; les

eaux de Pile Jan Mayen ; la Mer Blanche.

Les « bebes-phoques » de cette espece, dont

l'epaisse fourrure blanche est tres appreciee, sont

recherches par les chasseurs euro-canadiens sur

les lieux de reproduction. Pour eviter les exces de

la chasse et leurs consequences sur le renouvel-

lement des populations, des quotas annuels ont

ete definis par la Commission Internationale

pour les peches du nord-ouest Atlantique.

II ne semble pas que ces quotas soient respec-

tes avec suffisamment de rigueur et le preleve-

ment annuel, a la fin des annees 70, de pres de

400 000 phoques du Groenland (adultes et jeunes

confondus), a constitue une menace pour les

populations (Cornet, 1979).

A la faveur des migrations au cours desquelles

les quatre populations de phoques du Groenland

peuvent se melanger (Sergeant, 1965), une par-

tie d'entre elles s’approche de la cote orientale du

Groenland ou les chasseurs peuvent les capturer.

126

PIERRE ROBBE

Tableau 15. Nombre de phoques du Groenland captures par les chasseurs des difTerents villages du district d* Ammassalik

entre 1955 et 1974 (statistiques officielles de chasse).

Table 15. Number of saddled seals caught by hunters in the various villages of Ammassalik district between 1955 and 1974

(official hunting statistics).

Villages

Maximum

annuel de

phoques

captures

Nombre

d'annees

enregistrees

Moyenne

annuelle

de phoques

captures

Kangertutsuatsiaq

Sermiligaaq

178

kuummiit

9,5

kulusuk

Qenertivartivi

Tassiilaq

Ikkatteq

Tiilerilaaq

Umiltivartivi

Isertoq

103

Pigiitti

Le nombre des captures de phoques du Groen¬

land qui, dans le district d'Ammassalik, est

tombe de pres de 500 en 1954 a environ 50 a la

fin des annees 70 (fig. 76), a subi la meme

diminution sur la cote ouest. Kapel (1975)

attribue cette chute des captures a la surexploi-

tation des nouveaux-nes sur les lieux de repro¬

duction.

1955 60 65 70 75 1980

Fig. 76. Nombre de captures de phoques du Groenland

dans le district d'Ammassalik (statistiques officielles de

chasse).

Fig. 76. Number of saddled seals caught in the district of

Ammassalik (official hunting statistics).

Si Ton compare les prises annuelles dans les

difTerents villages du district d'Ammassalik (ta¬

bleau 15), on observe que, comme pour les autres

especes de phoques, la position de Tiilerilaaq a

l'interieur du fjord est moins favorable que celle

des villages de la cote exterieure, comme Isertoq,

Kulusuk ou Sermiligaaq.

Le phoque du Groenland apparait dans les

eaux du district a partir du mois de juillet. 11 peut

etre capture jusqu'au mois de decembre, avant

que la mer ne gele.

Au debut des annees 80, le nombre de prises a

augmente (entre 300 et 400 jusqu'en 1983), ce qui

semble correspondre, comme dans le cas du

phoque a capuchon, a une reconstitution du

stock qui devient davantage accessible aux chas¬

seurs inuit. Cest la depression du marche des

peaux de « bebes-phoques » dans les pays euro-

peens (minimum des ventes en 1983), provoquee

par une reaction affective qui, en definitive, a ete

plus efficace dans la protection de cette espece

que tous les quotas imposes. En 1987, le gouver-

nement canadien annonce officiellement un quota

de 57 000 qui ne concerne que les phoques adultes.

Neanmoins, les campagnes de protestation

contre la chasse au phoque du Groenland ont eu

des consequences catastrophiques sur I'economie

des Inuit du Canada (Wenzel, 1978), mais

egalement au Groenland a cause de Feffon-

drement du cours de la fourrure de phoque

Source MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

127

annele (Nooter, 1984). Car les effets de cette

campagne n'etaient pas selectifs et le boycott des

peaux d'une espece a entraine celui des fourrures

d'especes non initialement visees.

UTILISATION ALIMENTAIRE

La quantite moyenne de viande fournie par un

phoque du Groenland est de l'ordre de 35 kg

(Anon., 1963-66).

Ce phoque est generalement capture trop tard

en saison pour etre inclus dans les reserves sous

forme de viande sechee. Cette apparition relati-

vement tardive sur Paire de chasse se traduit par

une bonne epaisseur de graisse sous-cutanee,

emmagasinee par l'animal au cours de sa migra¬

tion dans des eaux poissonneuses, et fort appre-

ciee du chasseur.

Qittalivaq : le phoque commun

Le phoque commun (ou « veau marin »), Phoca vitulina , est en fait un animal tres rare dans

la region d'Ammassalik ou sa capture est tout a fait exceptionnelle : une dizaine d'individus sur dix

ans d'observation, dont trois animaux captures par des chasseurs de Tiilerilaaq.

Le male adulte atteint une taille de 170 cm et pese environ 125 kg ; la femelle est sensiblement

plus petite (Vibe, 1981).

Cette espece, beaucoup plus commune a Pouest du Groenland, a une large repartition le long

des cotes canadiennes, du nord-est de PAsie et de PEurope ; mais elle semble eviter les regions habitees

(Boulva & McLaren, 1980).

Le nom d'une petite baie situee dans un fjord secondaire du Sermilik : qittalikkap ernivia

(« 1 endroit ou naissent les phoques communs ») suggere que Pespece a pu se reproduire sur place a

un moment de l'histoire de la region.

La peau du phoque commun, tachetee de noir sur fond gris argente, est recherchee pour son

bel aspect brillant qui a d'ailleurs donne le nom regional a cette espece (qittalivaq, « le brillant »).

Dans le costume national, la culotte traditionnelle en peau de phoque est faite de preference avec cette

peau, achetee generalement dans la boutique, en provenance de la cote ouest.

AAVEQ : LE MORSE

Ce pinnipede, Odobenus rosmarus , caracterise par la presence de longues canines superieures

a croissance continue, chez le male comme chez la femelle, est egalement tres rare dans les eaux

d Ammassalik. Les quelques individus captures proviennent d'une population dont 1'aire de

repartition s'etend le long de la cote nord-est du Groenland, entraines par les glaces derivantes.

Cependant, sur 24 morses captures en 20 ans dans le district d'Ammassalik. sept Pont ete a

Tiilerilaaq.

Le morse se nourrit essentiellement des mollusques bivalves (palourdes, Astarte borealis, et

autres) des hauts-fonds (10 a 60 metres) le long des cotes (Vibe, 1967).

En raison de sa lenteur, le morse est un animal particulierement vulnerable : s'il est apergu par

un chasseur, il a peu de chance de s'echapper. II constitue une source precieuse d'ivoire, les canines

atteignant 45 a 60 cm (Vibe, 1981), et les 300 kg de viande qu'il procure en moyenne (Anon., 1966 ;

le male pesant environ 750 kg et la femelle 550 kg) en font un gibier egalement tres convoite.

Sa capture n'est cependant pas sans risques et l'histoire recente du Sermilik rapporte plusieurs

recits de chasse au morse qui finirent tragiquement. L'interpretation de ces drames fait souvent

reference a une attaque de sorcellerie ; par exemple. lorsque le chasseur Imaka, apres avoir harponne

un morse, fut entraine et noye par l'animal rendu furieux, on attribua cet accident a la volonte de

vengeance de son epouse Kara qui n'avait pas supporte que le fils qu'elle avait eu d'un premier

mariage ait ete menace par Imaka. L'esprit qui habitait alors le morse avait ete cree par Kara, bien

connue alors pour ses pouvoirs surnaturels.

128

PIERRE ROBBE

En fait, d'autres Mammiferes marins de taille importante comme le phoque barbu peuvent etre

a 1’origine d’accidents mortels, toujours attribues a une intervention de sorcellerie (Robbe, 1983).

La peau du morse, comme sa chair, est generalement consommee cuite. Certains chasseurs

apprecient le gout de cette peau pratiquement depourvue de poils, a l'etat cru ; mais on ne lui connait

pas d'effet anti-scorbutique comme pour la peau de narval.

QlALIVAQ : LE NARVAL

Des trois especes de cetaces qui longent occasionnellement la cote d'Ammassalik, le narval,

Monodon monoceros , est le moins rare. Cet animal a de tous temps suscite un tres vif interet des

chasseurs inuit, a la fois pour le prestige de sa capture qui n’est pas sans risques, pour la grande

quantite de viande et de graisse qu'il procure et la saveur tres appreciee de sa peau consommee crue,

ainsi que pour le prix eleve que Ton peut obtenir de la vente de la defense du male. Cette defense (la

«corne de la Licorne », vendue autrefois en Europe) est Pune des deux incisives de la machoire

superieure, dont la croissance est continue chez le male. De forme torsadee, elle atteint parfois 250

cm de long et 8 a 10 cm de diametre a la racine.

Un male peut mesurer 5 metres de long et peser 1 600 kg (Vibe, 1981). La femelle est plus petite

(maximum 4 metres). En general, les animaux captures sont de taille plus modeste et procurent en

moyenne 250 kg de viande (Anon., 1965).

Le narval se nourrit de morues polaires, Boreogadus saida , de fletans noirs, Reinhardtius

hippoglossoides , et de crustaces decapodes, ce qui le rend dependant des regions cotieres et des

hauts-fonds (Vibe, 1950). 11 est surtout repandu dans le detroit de Davis, entre le Groenland et Tile

de Baffin.

Sur la cote orientale du Groenland, a la faveur des migrations saisonnieres, il arrive

generalement dans le Sermilik au mois de juin, par petits groupes ne depassant pas vingt tetes. Ces

groupes passent dans le fjord, a proximite des rives, et parfois meme a quelques metres d*un cap qu'ils

ont a contourner. Leur sejour dans le fond du fjord peut se prolonger jusqu'a la fin aout. C’est

vraisemblablement Pabondance locale des cephalopodes dont ils se nourrissent (que les chasseurs

trouvent dans leur estomac) qui les retiennent pour des periodes si longues ; sinon, ils ne font qu'un

rapide aller et retour jusqu’au fond du fjord.

Tableau 16. Nombre maximum des captures annuelles de narvals dans les villages du district d'Ammassalik, entre 1955

et 1974 (statistiques officielles de chasse).

Table 16. Maximum number of narwals captured annually in the villages of Ammassalik district, between 1955 and 1974

(official hunting statistics).

Villages

Maximum

annuel de

narvals

captures

Scrmiligaaq

Kuummiit

kulusuk

Qenertivartivi

Tassiilaq

Ikkatteq

1 iilerilaaq

Umittivartivi

Isertoq

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

129

Fig. 77. Narval male capture par Aron Kristiansen ; Tiilerilaaq. juillet 1972.

Fig. 77. Male narwal caught by Aron Kristiansen. Tiilerilaaq, July 1972.

Lorsqu un petit groupe de narvals s'attarde en automne, il peut se trouver piege, au fond du

fjord, par les glaces. Pour eviter Pasphyxie, ces animaux font, des le premier gel, une large ouverture

dans la glace qu ils entretiennent pendant tout Phiver en venant tourner en surface. La decouverte

d une telle ouverture appelee localement imarnersaq. est une aubaine car le succes de la chasse est

pratiquement assure.

Dans la region d'Ammassalik, les captures se font surtout a Tiilerilaaq dont la position,

contrairement a ce qui se passe pour les differentes especes de phoques, favorise les chasseurs du

Sermilik. Les maximums de capture au cours de 20 annees sont indiques dans le tableau 16.

La moyenne et la variability ne sont pas calculates a partir des statistiques de chasse dans

lesquelles ne sont pas toujours distinguees avec certitude les annees ou les prises sont nulles des annees

dont les releves sont incomplets. A Tiilerilaaq, selon les informations recueillies aupres des chasseurs

sur les 20 annees considerees, il y en a eu 9 au cours desquelles aucun narval n’a ete apergu, bien que

des captures importantes enregistrees plus au nord, a Kangertutsuaq, temoignent de la presence de

narvals migrant le long de la cote est.

Le narval est done une ressource tout a fait aleatoire mais, compte tenu de l’importante

quantite de viande et de graisse que Ton peut mettre en reserve lors de captures groupees, il peut

contribuer pour pres du cinquieme au total annuel de la production animale.

UTILISATIONS ALIMENTAIRE ET DOMESTIQUE

La premiere operation, des quTin narval a ete

capture, consiste a decouper la peau en mor-

ceaux. L’epiderme qui fait environ 1 cm d’epais-

seur est designe par le meme terme. mattak. par

tous les Inuit, du Groenland a l'Alaska. Legere-

ment sucre et considere comme une friandise, il

est consomme cru avec le derme et une petite

130

PIERRE ROBBE

partie de la graisse sous-cutanee. II est tendre

mais la couche dermique qui l'accompagne, cra-

quant sous la dent comme du cartilage, est extre-

mement coriace et l'ensemble, pour faciliter la mas¬

tication, est d'abord decoupe en tranches fines.

Hoygaard (1941) a confirme reflet anti-

scorbutique bien connu depuis le debut du siecle

(A. Bertelsen, 1911) du mattak dont la teneur

en vitamine C (20 mg pour 100 g) equivaut a

celle des vegetaux frais ou au foie de phoque.

Lorsqu'une partie de la peau n'est pas

consommee a l'etat frais, elle est conservee dans

la graisse fluidifiee du narval. La viande est

decoupee en lamelles, sechee a fair puis stockee

sous cette forme ou dans Phuile. La graisse de

narval est particulierement recherchee, car Phuile

qu'on en extrait donne un gout agreable (rappe-

lant celui de la noisette) aux aliments qu'elle

accompagne ou qu'elle sert a conserver.

L'ivoire de la defense du narval servait a la

fabrication des parties importantes du harpon et

de son propulseur, des semelles des patins de

traineau et des baguettes protegeant exterieure-

ment la quille du kayak. Avec revolution des

techniques de chasse, son usage est maintenant

limite a la fabrication artisanale de figurines, ce

qui lui laisse encore une grande valeur commer-

ciale.

Les tendons qui courent le long de l'epine

dorsale sont recuperes et seches pour la fabrica¬

tion du fil servant a coudre les peaux. Ce fil qui

gonfle a Phumidite est, encore actuellement,

prefere au nylon, car il confere Petancheite

indispensable aux coutures des bottes.

Qialivarnaq : le belouga

Le belouga, Delphinapterus leuca , est un petit cetace blanc de la meme famille que le narval

(Monodontidae ), de taille legerement superieure (4 a 5 m), beaucoup plus rare que ce dernier dans les

eaux d’Ammassalik ou, selon les observations des chasseurs, il n'y a pas plus d'une capture, en

moyenne, chaque annee. Dans tous ces cas, le belouga, vraisemblablement egare, accompagne un

groupe de narvals. Il est plus frequent dans la plupart des autres regions circumpolaires (Vibe, 1981 ;

Duguy & Robineau, 1982).

Le terme inuit qialivarnaq (« qui est tout a fait un narval ») implique que le belouga, dans

Pesprit des chasseurs, est effectivement une espece tres voisine du narval et que les utilisations des

deux especes sont tout a fait semblables. Dans la langue inuit de la cote ouest du Groenland, la

distinction des deux especes repose sur la couleur (« narval noir» oppose a « narval blanc »).

Tigaangutti : le petit rorqual

Cetace de taille plus grande que les deux especes precedentes (jusqu’a 8 metres de longueur),

le petit rorqual, Balaenoptera acutorostrata, n'est generalement pas chasse dans la region d'Ammas-

salik, bien que sa prise soit tres interessante, pouvant fournir 2 000 kg de viande environ (Anon.,

1966). Cette petite baleine n'est apparente en surface qu'au moment ou elle vient respirer quelques

secondes tout en continuant a se deplacer. Les brefs moments ou elle se trouve a la portee du fusil

des chasseurs et sa possibility d'atteindre des vitesses de pointe relativement elevees (jusqu’a

16 nceuds ; Duguy & Robineau, 1982) la rendent pratiquement inaccessible aux techniques de chasse

traditionnelles. De memoire de chasseur, une seule capture a ete faite dans le Sermilik. a laquelle il

m'a ete donne d'assister lors de mon premier sejour (par E. Larsen, le 6 septembre 1958). Encore ne

s'agissait-il que d'un baleineau de 4 metres de long. Lorsqu'un petit rorqual est apergu dans le fjord,

cela ne declenche jamais chez les chasseurs une grande precipitation vers les kayaks et les bateaux,

comme cela se produit des qu'un narval est signale. Seuls quelques chasseurs tentent, sans conviction,

de l'atteindre depuis la berge.

Sur l'initiative de l'administration, un bateau a moteur suffisamment rapide, equipe d'un

canon a harpon avait ete mis en service en 1967, dans le village de Kuummiit du district

d'Ammassalik (Robert-Lamblin, 1986). Il s'agissait alors d'utiliser la technique de chasse au petit

rorqual developpee sur la cote ouest du Groenland, afin d'assurer l'approvisionnement regulier du

Source : MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

131

village. Le cout d'entretien du bateau et de ses trois hommes d'equipage s’etant avere disproportionne

au regard du faible nombre de prises, cette experience a ete rapidement abandonnee.

Les Mammiferes terrestres (Nersulit)

D une lagon generate, au Groenland, les mammiferes terrestres representenl une fraction

negligeable de la faune et de son impact economique. Dans le district d’Ammassalik, seul Fours

polaire constitue un gibier prestigieux, d'une grande valeur marchande, et peut etre considere comme

faisant partie des ressources alimentaires traditionnelles.

Le renard polaire (orersernaq), A lope x lagopus dont la peau n'a plus la grande valeur

commerciale qu elle atteignit entre les deux guerres, est encore piege par quelques chasseurs ; mais sa

viande n'est pas consommee. II est peu abondant, probablement a cause de Fabsence du lievre

arctique et du lemming (Vibe, 1967), bien qu'il s'attaque egalement aux jeunes phoques dans leur

taniere (Stirling, 1977).

Le renne etait encore present et chasse au xix e siecle (Holm, 1911), comme Fattestent les

vestiges des murs de File de Kulusuk, vers lesquels les animaux etaient diriges. Bloques dans leur fuite

et accules a ce piege, les rennes etaient vraisemblablement abattus selon la technique encore connue

des Inuit du Quebec arctique, chasseurs de caribous (Saladin d'Anglure & Vezinet, 1977 ; Vezinet,

1979 ; Trudel & Huot, 1979). La disparition du renne dans la region d'Ammassalik est due, selon

Vibe (1967), a un changement marque du climat, a la fin du xix e siecle. En hiver, la succession de

redoux et de gel entrainait la formation d'une croiite durcie qui empechait les animaux d'acceder aux

vegetaux encore presents sous la neige.

Une experience de reintroduction du renne de la cote ouest (tuttoq), Rangifer tarandus,

entreprise a partir de 1971 au fond du fjord de Sermilik, semble prometteuse, et, depuis 1984, un

quota d un animal par an a ete attribue a tous les chasseurs des villages de Tiilerilaaq et de Kuummiit.

Cependant la viande de renne. tres peu grasse, n'est pas egalement appreciee par tous les chasseurs

qui, par ailleurs, se plaignent de la presence perturbatrice de ces gros mammiferes qui, au fond du

fjord de Sermilik, traversent frequemment l'aire de chasse au phoque.

Naneq : l’ours polaire

L'aire geographique de Fours polaire, Thalarctos maritimus , inclut, au Groenland, trois

grandes zones de reproduction (Vibe, 1967, 1982) a partir desquelles la derive des glaces peut

entrainer la dispersion des jeunes.

Bien que quelques ours se reproduisent sur place, Ammassalik se trouve a l’ecart de ces zones

de peuplement et la plupart des ours captures proviennent, comme le montre la figure 78, soit de la

zone de reproduction du nord-est du Groenland decrite par A. Pedersen (1958), soit du bassin

polaire, au nord du Spitzberg, ou Vibe (1982) a observe un autre noyau de population important.

La proie favorite de Fours est le phoque annele qu'il capture a la limite des glaces pendant

Fete, au trou de respiration au debut de Fhiver, et au printemps, dans sa taniere. II n'en consomme

d'ailleurs que la graisse s'il n'est pas trop aflame mais peut aussi ne laisser aucun reste. Cette

dependance de Fours vis-a-vis des populations de phoques explique en partie ses deplacements avec

les glaces derivantes. II peut aussi consommer des ceufs d'oiseaux, des baies, et meme de Fherbe ou

des algues (A. Pedersen, 1958; Smith, 1980).

Les captures annuelles pour Fensemble du district d'Ammassalik s’etablissent autour d'une

moyenne de 40 ours (fig. 79). Au debut du siecle, la moyenne annuelle etait de 85 ours, avec des

variations interannuelles du meme ordre de grandeur (Mikkelsen & Sveistrup, 1944). Cette baisse

de la production est attribuee a ('installation, a partir de 1925, d'un groupe de chasseurs a

Illoqqortoormiut (Scoresby Sound), a 800 km au nord d'Ammassalik, dont la localisation sur la

principale trajectoire des glaces derivantes permet d'intercepter une grande partie des ours en

provenance des aires de peuplement et explique la baisse qui a suivi, des Fannee 1926, a Ammassalik.

132

PIERRE ROBBE

Fig. 78. Les irois principales zones de reproduction de Pours polaire au Groenland (en grise). Les fleches indiquent les

routes de migration.

Fig. 78. - The three principal breeding zones of the polar hear in Greenland (in grey). The arrows indicate migration routes.

Si Ton compare les statistiques de chasse des differents villages du district d'Ammassalik

(tableau 17), on constate que les captures les plus nombreuses et les plus regulieres ont lieu pres de

la cote exterieure, comme dans le cas des phoques associes aux glaces derivantes.

A Pinterieur des fjords et notamment au village de Tiilerilaaq, les rares captures d'ours polaires

concernent quelques individus qui ont echappe a la vigilance des chasseurs localises a Pembouchure ;

les variations interannuelles sont importantes et vraisemblablement liees aux mouvements des glaces

derivantes. Si au cours des 20 annees comptabilisees au tableau 17, il y a eu cinq annees sans aucune

prise a Tiilerilaaq, la moyenne annuelle reste neanmoins proche de trois. Comme precedemment, cette

moyenne concernant un faible nombre de prises est souvent difficile a preciser a partir des statistiques

de chasse.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

133

Fig. 79. Nombre de captures d'ours polaires dans la region d’Ammassalik (statistiques officielies de chasse).

Fig. 79. - Number of polar bears caught in the district of Ammassalik (official hunting statistics).

Tableau 17. Nombre d'ours polaires captures par les chasseurs des diiTerents villages du district d’Ammassalik (meilleur

score et nombre d'annees avec captures entre 1955 et 1974; d'apres les statistiques officielies de chasse).

Tabu: 17. Number of polar bears caught by hunters in the different villages of Ammassalik (highest score and number of years

in which bears were caught between 1955 and 1964 ; from official hunting statistics).

Villages

Maximum

annuel d’ours

polaires captures

Nombre d'annees

avec captures

Sermiligaaq

Kuummiit

Kulusuk

Qenertivartivi

Tassiilaq

Ikkatteq

riilerilaaq

Umittivartivi

Isertoq

La plus grande partie des captures se fait au printemps (fig. 80), lorsque les ours quittent la

banquise derivante pour rechercher dans les fjords les tanieres des phoques anneles. En juillet-aout,

quelques captures ont lieu sur la banquise derivante que les ours ont regagnee pour tenter de remonter

vers le nord. La disparition de la banquise, de fin aout a novembre, se traduit par la quasi-disparition

de Tours.

Les oursons accompagnenl leur mere dans ses deplacements et ne la quittent qu’apres avoir

atteint au moins deux ans et demi (Lono, 1970; Stirling, 1977). Un groupe d'ours forme d'une

femelle et de plusieurs oursons (dont certains peuvent avoir ete adoptes; Vibe, 1982), constitue une

aubaine pour le chasseur qui, ayant abattu la mere, pourra aisement capturer les oursons. De ce point

de .vue, les jeunes sont done tres vulnerables et leur capture peut constituer une menace pour les

populations d’ours polaires. C’est pourquoi la Convention Internationale d'OsIo a interdit. en 1974,

toute capture des femelles accompagnees de leurs petits.

A cette limitation recente du droit de chasse traditionnellement ouvert a tous et en toutes

circonstances s’ajoute une periode de fermeture de la chasse a Tours, en aout et septembre, dans le

district d'Ammassalik. Ces mesures administratives contraignantes sont souvent mal pergues par les

134

PIERRE ROBBE

Fig. 80. Moyennes mensuellcs des captures (fours dans le district d'Ammassalik entre 1963 et 1974 (statistiques officielles

de chasse).

Fig. 80. Average monthly take of hears in the district of Ammassalik between l%3 and 1974 (official hunting statistics).

chasseurs. Elies contribuent a precipiter les changements profonds dans ('organisation de la vie

collective, notamment a propos du partage des captures, questions sur lesquelles nous reviendrons en

detail.

UTILISATION ALIMENTAIRE ET COMMERCIALISATION

DES PEAUX D'OURS POLAIRES

La viande de Tours polaire est particuliere-

ment appreciee, surtout celle des animaux tres

gras captures en debut d'hiver. La capture d'un

seul ours peut etre Toccasion d'un partage sur

l'ensemble du village et combler tous les partici¬

pants. Un ours male pese entre 350 et 650 kg et

peut atteindre 3 metres de long, tandis que la

femelle ne depasse pas 270 kg (Vibe, 1981). Le

poids moyen de la viande obtenue est de l'ordre

de 120 kg (Anon., 1983), auquel il faut ajouter

environ un tiers de graisse, toujours consommee

a I'etat cuit.

L'ours polaire est frequemment parasite par la

trichine, Trichinella spiralis , (Vibe, 1950) ce qui

justifie la longue cuisson traditionnelle de sa

viande. 11 semblerait que ce soit le phoque barbu,

tres souvent infeste par les trichines, qui, lorsqu'il

est la proie de Tours, lui transmette son parasite.

Le foie de Tours, jete aux chiens, n'est jamais

consomme ; il a la reputation d’etre toxique et

Rodhal (1949) a montre que cette toxicite

provient d'une tres forte concentration en vita-

mine A.

La peau d'ours servait traditionnellement a la

confection des pantalons pour la chasse d'hiver.

L'etancheite parfaite et Tepaisseur du poil (5 a

10 cm) donnent a cette fourrure des qualites

d’isolant thermique exceptionnelles. Cependant,

en raison de la grande valeur commerciale qu'elle

a prise, son usage domestique est quasiment

abandonne. Le commerce des peaux est organise

par Tagence gouvernementale (kgh) qui propose

un prix de base defini en fonction des dimensions

et de la qualite de la fourrure. Le chasseur est

paye en fonction de ce prix de base. L'annee

suivante, il regoit un « bonus», determine en

fonction du prix de vente reel qui resulte des

encheres sur les marches internationaux, toutes

les peaux vendues etant enregistrees nominale-

ment. Le prix global a pu ainsi atteindre un

plafond de pres de 20 000 FF (23 000 couronnes

danoises) en 1970, annee ou la demande japo-

naise etait particulierement forte (le poil d'ours

servait alors a fabriquer des leurres pour la

peche, bouclant, en quelque sorte, la chaine

alimentaire poisson-phoque-ours). Presse par des

besoins immediats, le chasseur prefere souvent

vendre la peau de Tours aux fonctionnaires

locaux ou aux touristes de passage, en fixant le prix

en fonction du « bonus » habituellement obtenu.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

135

Fig. 81. Ours polaire femelle et ses

jeunes (document G. Fuchs in Gens-

B0L, 1969).

Fig. 81. Female polar bear and her

youngs (G . Fuchs in Gensbol, 1969).

Les poissons (Aalisakkat)

Le terme aalisakkat. signifiant precisement « morues ». est utilise egalement a Ammassalik

pour designer les poissons en tant que taxon unitaire. Comme je I'ai deja signale a propos des

systemes de classification, il s’agit la de Fadoption recente d’une pratique classificatoire moderne de

la cote ouest du Groenland. La ligne pour la peche (aalisaat), introduite par les Danois et les Inuit

ouest-groenlandais, a permis de developper la peche a la morue a partir de 1920 ; d’ou la fagon de

designer les morues a Ammassalik : aalisakkat, « ceux qui sont pris a la ligne ». En fait, sur la cote

ouest, la morue porte un autre nom specifique (Berthelsen et al ., 1977).

136

PIERRE ROBBE

Les seules especes de poissons consommees avant l’arrivee des Danois etaient capturees le long

de la cote ou dans les torrents a l’aide de la foene, du harpon ou de l'epuisette. Les poissons des

profondeurs n’etaient connus qu’en tant que proies du phoque a capuchon (Holm, 1911). Chaque

espece de poisson a toujours ete designee nommement et cet usage, qui definit les categories du monde

animal, est encore aujourd'hui la pratique courante. Alors qu'un phoque peut etre designe par le

taxon unitaire correspondant aux mammiferes marins (puilit), un poisson sera toujours designe sous

son nom d'espece : le taxon unitaire (aalisakkat) n’est done pas reellement encore entre dans les

references de classification du chasseur d'Ammassalik.

Dans Tinventaire qui suit, les principales especes de poissons sont presentees successivement

en fonction de leur importance economique : d'abord les especes recherchees essentiellement pour

rauto-consommation (omble chevalier, scorpion de mer. capelin, morue polaire, saumon de

Fatlantique, grand sebaste, loup de mer tachete, fletan noir et fletan de l'Atlantique); puis celles qui

font l'objet d'une commercialisation (morue atlantique et requin du Groenland)

Kaporniangaq : l'omble chevalier

L'omble chevalier, Sahelinus alpinus , est un Salmonide de 40 a 60 cm qui, en raison de son

poids (1,5 a 3 kg; Nielsen, 1961) et de la qualite de sa chair, constitue une ressource importante :

a Tiilerilaaq. le produit de la peche a l'omble equivaut a un cinquieme environ du poids total de

viande de phoque annele.

DONNEES BIOLOGIQUES

II y a deux formes d'omble au Groenland : la

premiere forme, peu abondante, dont le cycle

complet se deroule dans les lacs et les rivieres est

connue en Europe, dans les Alpes, sous le nom

de « saumon de fontaine» ; la seconde forme,

plus commune et a chair plus claire, se reproduit

egalement dans les lacs et rivieres mais migre

periodiquement en mer (Nielsen, 1961).

Cette forme commune d'omble chevalier ne

commence sa premiere migration qu’apres 3 a

5 ans de vie continue en eau douce. Les migra¬

tions vers la mer ont lieu ensuite au debut de

chaque ete. Le retour au cours d'eau ou au lac

d'origine, pour y frayer et y passer l'hiver, se

deroule en automne. Nielsen (1961) a montre,

grace au marquage et a la recapture d’ombles de

la cote ouest, que la distance moyenne parcourue

en mer, au cours de la migration estivale,

n’excedait pas 30 km. Cela explique que, dans le

fjord de Sermilik, au cours de Fete, la densite de

l'omble chevalier reste assez forte le long des

cotes pour que la peche s'y pratique, en dehors

des periodes de concentration a l'embouchure

des cours d'eau, marquant le debut et la fin de la

migration.

En ete, l'omble s'alimente en mer de jeunes

morues polaires, de jeunes chabots et capelins

(Muus, 1981). En hiver, lorsqu'il est inactif sous

la vase des lacs geles, il reste inaccessible a toute

forme de peche.

En raison de son developpement lent et de sa

maturite sexuelle tardive (atteinte a 9 ans), cette

espece est exposee au depeuplement rapide en cas

de surexploitation par la peche (Nielsen, 1961).

DONNEES QUANTITATIVES

II n’existe aucune statistique officielle a propos

de la peche de l'omble chevalier a Ammassalik.

J’ai moi-meme note jour par jour, au cours de la

saison de peche de 1972 a Tiilerilaaq, le nombre

de prises et le lieu de provenance. Cette annee

de reference, au cours de laquelle il fut peche

3 689 poissons de cette espece, a ete consideree

comme « normale » par les habitants de Tiileri¬

laaq ; il semble qu'il y ait peu de variations

interannuelles dans le nombre des captures mais,

selon les chasseurs, une annee ou les ombles sont

de taille et de poids modeste peut succeder a une

annee de bonne peche.

Compte tenu des remarques qui precedent sur

la biologie de l'omble chevalier, il semble bien

que ce changement de la taille des prises entre

deux annees successives corresponde aux conse-

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

137

Tableau 18. Nombre de prises d'omble chevalier par les habitants de Tiilerilaaq, en 1972, et pourcentage des prises selon

les lieux de peche.

Table 18. — Number of char caught by the inhabitants of Tiilerilaaq in 1972. and percentage of the catch by place of capture.

Lieux de peche

Nombre de prises

Pourcentage du total (%)

Imertivaq/Sapuli

2 751

74.6

Oiltalikkap erniviani

309

8.4

Igaasaalaq

219

6,0

Nuuk kangiani

167

4,5

Kuungaarmi

145

4.0

llertivarmi

1,5

Tasiitsi

1,0

quences d'un prelevement excessif de certaines

classes d'ages, ce qui amene, Fannee suivante, a

ne capturer que des ombles encore trop jeunes.

Conscients de ce probleme, les autorites d'Am-

massalik ont, au cours de ces 30 dernieres

annees, ferine temporairement la peche dans

certains sites consideres comme surexploites.

Dans le fjord de Sermilik, il existe de nom-

breux cours d'eau et petits lacs constituant des

sites favorables a Fomble chevalier. Cependant,

pour les habitants de Tiilerilaaq, un nombre

limite de ces sites peuvent etre explodes en raison

des conditions d'accessibilite au moment favora¬

ble a la peche. Le principal site explode (75 %

des prises; tableau 18), a 20 km au nord du

village, qui comprend le lac d'lmertivaq et Fem-

bouchure de son deversoir, Sapuli, a ete plusieurs

fois ferme a la peche par periode de trois annees

successives permettant le renouvellement de la

population cFombles.

La peche a Fomble chevalier se pratique a

partir de la mi-mai jusqu'a la mi-septembre;

mais elle comprend plusieurs periodes correspon-

dant aux phases successives des migrations.

Ainsi, au cours de Fannee 1972, le calendrier de

la peche nous permet de distinguer quatre perio¬

des :

du 9 mai au 10 juin. Peche dans les lacs

encore geles, au moment ou Fomble sort de sa

periode de lethargie et commence a se deplacer

vers les torrents pour gagner la mer. La peche se

pratique a la dandinette, en passant la ligne a

travers un trou creuse dans la glace; et, lorsque

la glace commence a fondre au depart du torrent,

des filets sont immerges en travers du courant.

du 22 juin au 25 juillet. L'omble ayant

quitte les lacs, des que Faeces est libre de glaces,

les filets sont tendus perpendiculairement au

littoral, pres des embouchures des torrents ou les

poissons demeurent quelque temps avant de se

disperser dans le fjord.

du 14 au 21 aout. Nouvelle sequence de

peche pres de Fembouchure de torrents ou les

ombles, apres une periode d'alimentation inten¬

sive, se regroupent avant de remonter vers la

source.

du 2 au 9 septembre. Peche au filet dans le

lac dTmertivaq des ombles venus frayer, au

terme de leur migration estivale. La forme d'om¬

ble non migrante a chair rouge (ivisaarngeq) fait

alors partie des captures, tandis qu’au debut de

la saison, Fabsence de cette forme parmi les

prises traduit vraisemblablement une longue pe¬

riode de lethargie. Pour les chasseurs, le reveil de

cette forme d'omble ne se produit qu'en sep¬

tembre.

UTILISATION ALIMENTAIRE

Consomme frais, Fomble est vide et coupe en

tranches epaisses de 4 a 6 cm qui sont bouillies a

Feau de mer. Ce poisson etant generalement tres

gras, il n'est pas accompagne par la graisse de

phoque, comme la plupart des autres viandes de

mammiferes et de poissons.

Au debut de Fete, periode favorable au se-

chage, une partie des captures est mise en reserve.

Le poisson, etete puis vide, est ouvert longitudi-

nalement sous la forme de deux filets dont on

retire Farete dorsale. Apres ringage a Feau de

mer, les filets qui restent jointifs au niveau de la

138

PIERRE ROBBE

Fig. 82. Sechage des filets d'omble chevalier au mois de juillet, apres une peche fructueuse dans les eaux

cotieres de Sapulit.

Fig. 82. — Drying char fillets in July, after fruitful fishing in the coastal waters of Sapulit.

queue, sont etales sur des rochers au soleil ou

suspendus a un sechoir forme d'un simple bois

horizontal. Les tetes sont consommees fraiches et

bouillies pendant la periode de sechage.

En automne, lorqu'une grande quantite dom-

bles chevaliers est ramenee au village, le sechage

n'est plus praticable. Une partie peut se vendre

sur le marche local d'Ammassalik. Depuis 1977,

un congelateur gere par l'association des chas¬

seurs de Tiilerilaaq, permet une consommation

locale differee de cette peche d'automne, par un

systeme d'achat-revente qui compense les frais de

gestion.

QlVAAREQ : LE CHABOT (SCORPION DE MER)

Ce poisson epineux a grosse tete, Myoxocephalus scorpius , de 15 a 25 cm de long et pesant

entre 50 et 200 g, est abondant le long des cotes arctiques americaines et nord-europeennes, sur les

hauts-fonds entre 3 et 5 metres ou il se nourrit de petits Crustaces et d'alevins (Muus, 1981).

Dans la region d'Ammassalik, il est essentiellement peche entre mai et juillet, epoque du frai

pendant laquelle la chair est onctueuse. En quelques heures, un pecheur peut ramener entre 5 a

10 kg de ce poisson : c'est done un interessant aliment d'appoint qui peut remplacer le phoque

lorsqu'il n’est plus accessible aux chasseurs. C'est aussi une ressource facilement disponible pour les

enfants qui ne chassent pas encore ainsi que pour les hommes trop ages qui, pour un temps, peuvent

encore s’auto-suffire. Ainsi Joseph Kajammat, qui venait chaque jour dans ma maison pour me

decrire la vie quotidienne au temps de ses parents tout en partageant mes repas, a considerablement

Source: MNHN , Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

139

espace ses visites a partir du mois de mai, lorsque le temps favorable lui permettait d’aller pecher le

chabot et de preparer lui-meme sa nourriture.

La peche peut se pratiquer a travers la glace, en glissant la ligne dans une crevasse formee par

le mouvement des marees le long du littoral. Apres la debacle, c’est a partir d*une embarcation

immobilisee sur les hauts fonds du rivage que la ligne simple munie d'un hamegon a cuillere est jetee.

Le mouvement de va-et-vient (technique dite « a la dandinette ») declenche une reaction immediate

du poisson bien visible.

Le chabot est bouilli entier (non vide) et consomme avec de la graisse de phoque. Sa chair

ferme est suffisamment appreciee pour que le grand nombre d'aretes qu'elle renferme apparaisse

comme un inconvenient negligeable.

AMMATSAK : LE CAPELIN

Petit salmonide de 15 a 20 cm, le capelin. Mallotus villosus , a une repartition circumpolaire.

II vient frayer dans les eaux du district d'Ammassalik entre la fin mai et la fin juillet. II pouvait

constituer, dans la societe traditionnelle de la fin du siecle dernier, une part importante des reserves

d'hiver (Holm, 1887). Le toponyme Ammassalik (litteralement « lieu ou il y a des capelins ») designait

done une place remarquable ou ces poissons pouvaient etre captures en grand nombre.

Le rechauffement du climat, avec un maximum vers 1950 (Fristrup, 1977), est la cause la plus

vraisemblable de la quasi disparition du capelin entre 1960 et 1970. Avec le leger refroidissement des

eaux qui suivit cette periode, il redevint abondant et j'ai pu observer une peche tres fructueuse en

1982, a proximite du village de Tiilerilaaq. Depuis plusieurs annees, le capelin revient regulierement

dans la region et constitue a nouveau une part notable des ressources.

Fig. 83. Peche au capelin lorsqu'il vient pres de la cote au moment du frai. Tiilerilaaq, juin 1982.

Fig. 83. — Fishing for capelin when they come close to the coast to spawn. Tiilerilaaq. June 1982.

140

PIERRE ROB BE

Fig. 84. Sechage du capelin : les poissons sont disposes par plaques, avec une superposition partielle des

queues et des teles. Les plaques ainsi constitutes sont periodiquement retournees d‘un seul bloc jusqu au

sechage complet.

Fig. 84. Drying capelin : the fish are arranged in sheets , the tails and heads partly overlapping. These sheets are

turned periodically in a single block until completely dry.

La peche se pratique a l’aide d’une grande epuisette, qalit, manipulee depuis la berge, ou a

partir d'une embarcation ou d’une glace derivante, lorsque les capelins viennent frayer en surface.

Leur abondance est telle que l'eau bouillonne. Chaque coup d’epuisette peut ramener plusieurs

kilogrammes de poisson.

La zone de frai est tres localisee, sur une cote rocheuse avec fond sableux. Pres de Tiilerilaaq,

la peche au capelin a lieu essentiellement sur un site (Meqqivitseq) ou les chasseurs viennent souvent

avec leur famille et peuvent camper pendant plusieurs jours. La plus grande partie du poisson est mise

a secher sur les rochers sans aucune preparation et retournee periodiquement jusqu’a un durcissement

si complet que la chair en devient cassante.

Le poisson seche est consomme directement, apres qu’on en ait detache la tete, la queue et les

nageoires. Accompagne de graisse de phoque et de baies de camarine, Empelrum nigrum, il constitue

un repas tres apprecie. Neanmoins, au cours des quelques semaines de peche, le capelin peut etre

consomme frais, bouilli entier, avec de la graisse de phoque.

Au cours des annees oil il etait devenu rare dans la region d’Ammassalik, il etait toujours

possible de consommer le capelin seche importe de la cote ouest.

Qalarngali : le fletan noir

Cette espece, comme toutes celles que nous allons presenter ci-dessous, est restee inconnue des

Inuit d’Ammassalik jusqu’a l’adoption des techniques de peche a la ligne qui permettent d'atteindre

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE LARCTIQUE

141

leurs biotopes, a des profondeurs depassant largement les 100 metres. A l’exception du requin

dormeur, connu et traditionnellement chasse au harpon avant qu’on ne commence a le pecher en

profondeur, toutes ces especes sont designees par les termes inuit de la cote ouest adaptes a la

phonetique locale.

Le fletan noir, Reinhardtius Uppoglossoides , est un poisson plat carnassier vivant sur des fonds

de 200 a 1 600 metres. La femelle peut atteindre un metre de long et peser jusqu’a 18 kg. Le male

ne depasse pas 80 cm et 7 kg (Muus, 1981). Dans le fjord de Sermilik, on peche rarement des fletans

de plus de 50 cm et depassant 4 a 5 kg.

Aux mois d'avril et de mai, lorsque les conditions de chasse au phoque ne sont pas favorables,

certains chasseurs (7 sur 10 en 1972) tentent la peche au fletan noir , a la palangre, a travers des trous

perces dans la glace fixe, a proximite du village. Une dizaine d'hamegons appates a la graisse de

phoque sont descendus au bout d’une ligne de 200 a 300 metres de longueur. Le rendement est

generalement tres faible (41 fletans captures au total pendant la saison d'observation) mais il semble

bien que dans les fjords voisins (Kuummiit et Sermiligaaq), l'espece soit plus abondante et la peche

plus fructueuse.

Sur la cote nord-ouest du Groenland ou le fletan noir est beaucoup plus abondant, sa peche

se pratique a une echelle semi-industrielle, avec des rendements eleves (Mattox, 1973).

II est consomme frais, bouilli en tranches epaisses apres evisceration. Sa chair, tres grasse, n’est

pas accompagnee de graisse de phoque ; elle est appreciee avec le pain complet de fabrication locale.

Nalaarnaq : le fletan de l'atlantique

Ce fletan de grande taille, Hippoglossus liippoglossus , egalement connu mais tres rare dans le

fjord de Sermilik peut se prendre occasionnellement a la palangre. La femelle peut atteindre 250 cm

et peser plus de 300 kg.

SULUPPAAVAQ : LE GRAND SF.BASTE

Grand poisson rouge vivant en profondeur (entre 150 et 300 metres), cette espece, Sebastes

marinus , est aussi occasionnellement prise a la palangre, lors de la peche au fletan noir dans le fjord

de Sermilik. Dans le fjord d'Ammassalik, il est plus frequent. Compte tenu du faible poids des

captures (environ 2 kg), il s'agit vraisemblablement de jeunes. Il peut etre abondant au large ou les

chalutiers etrangers viennent le pecher (Mattox, 1973).

QEERNGAQ : LE LOUP DE MER TACHETE

Comme les deux especes precedentes, le loup de mer tachete, Anarhichas minor , se prend

occasionnellement a la palangre dans le fjord de Sermilik ; mais en raison de son aspect effrayant,

avec de longues dents apparentes, les chasseurs de Tiilerilaaq, autant par crainte que par degout, ont

longtemps pense qu’il ne pouvait s’agir d'une espece consommable, sinon comme nourriture pour les

chiens. Ils n'ignoraient pas, cependant. que dans les villages ou l'activite de peche s'etait developpee,

comme a Kuummiit et Kulusuk, la chair de ce poisson etait appreciee.

Cette crainte et ce degout ont disparu a l'occasion d'une experience involontaire, ainsi que me

l’a rapporte Lars Jonathansen : « En 1965, le nouveau responsable de la boutique, Karl Kalia, et son

epouse, Kamilla, tous deux originaires de Kuummiit, inviterent toutes les families du village pour

feter l'anniversaire de leur fils. A chaque famille qui repondait a tour de role a cette invitation, etait

servi un plat que tout le monde pensait etre de la morue bouillie. En fait, des les premieres bouchees,

chacun se rendait compte qu’il s’agissait d'autre chose car la chair etait plus fine. Notre surprise fut

grande quant notre hote nous apprit qu’il s’agissait du loup de mer tachete. Nous avons bien ri et,

142

PIERRE ROBBE

depuis, nous consommons cette espece comme toutes les autres, a 1 exception toutefois du loup de mer

bleu que nous avons aussi essaye de gouter mais dont la chair n'est que de l’eau ».

Assez gras pour etre consomme sans l'accompagnement habituel de graisse de phoque. le loup

de mer tachete, dun poids de 5 a 8 kg, ne constitue cependant, depuis cette epoque, qu'une ressource

tout a fait occasionnelle. II fait l'objet de peches commerciales sur la cote ouest du Greenland oil sa

peau etait utilisee (Mattox. 1973); par contre, il est bien confirme que la chair molle et aqueuse du

loup de mer bleu. Anarhichas latifrons (designe localement : Kigittilik «celui qui a des grandes

dents»), n'a aucune valeur commerciale (Muus & Dahlstrom, 1966).

UuVAQ : LA MORUE POLAIRE

La morue polaire, Boreogadus saida, bien que relativement abondante lors de sa migration de

frai dans le fjord de Sermilik. entre le mois d’avril et le mois de juillet, est peu recherchee. C'est un

poisson dont la taille adulte depasse rarement 30 cm et dont la chair, tres maigre, est peu appreciee.

Au printemps, lorsque le phoque manque, quelques chasseurs vont la pecher a la dandinette,

a travers la glace. Au debut de lete, les enfants peuvent encore pratiquer cette peche pres du littoral,

a partir d'une embarcation au mouillage ; mais la plupart des prises sont donnees en nourriture aux

chiens.

Kapisilik : le saumon oe l'atlantique

Au cours de sa migration, le saumon, Salmo salar, s'approche des eaux d'Ammassalik oil il

peut etre pris au filet lorsqu'il vient s'alimenter en surface, pres du rivage. 11 est devenu de plus en

plus abondant. a partir de 1950, mais surtout sur la cote ouest du Greenland, tandis que se produisait

un sensible refroidissement du climat (Nielsen, 1961). Son abondance dans ces eaux a varie au cours

des siecles passes, en fonction de la temperature et de la position des courants froids (Dunbar &

Thomson, 1979).

Grace aux nombreux marquages et recaptures, il est bien etabli que les saumons venant se

nourrir dans les eaux du Greenland sont originaires des rivieres des deux cotes de l'Atlantique (Muus,

1981). J'ai moi-meme pris dans mes filets, en 1971. non loin de I iilerilaaq (a Tasitsi) deux poissons

marques a Halifax (Terre-Neuve).

En fonction de ces mouvements connus des populations de saumons, des quotas de peche ont

ete etablis a partir de 1973 mais ils concernent essentiellement les prises effecluees sur la cote ouest

du Greenland.

Sa presence en septembre-octobre a Tiilerilaaq coincide avec celle de la morue : maigre sa

grande valeur alimentaire, il est peu recherche car tout I’elfort de peche porte alors sur la morue dont

la commercialisation est organisee. De plus, ('utilisation des filets a saumon, plus hauts et plus longs

que les filets a ombles, est rendue tres delicate a cause des glaces derivantes deja abondantes en cette

periode. En revanche, dans le fjord d’Ammassalik, oil le saumon est abondant et les glaces encore

absentes a la meme saison. la peche et la commercialisation se developpent. A Tiilerilaaq. comme

l’omble chevalier encore produit a cette saison, le saumon de l'Atlantique entre exclusivement dans

le circuit d'auto-consommation.

Aalisangaq : la morue (cabillaud)

Lorsqu'en 1884, Gustav Holm atteignit Ammassalik, la morue y etait inconnue (Holm, 1911).

Sa presence ful signalee pour la premiere fois en 1915 (Mikkelsen & Sveistrup, 1944), et, vers 1920,

des bancs importants etaient reperes. A partir de 1930, elle apparaissait regulierement chaque annee

entre aout et fin octobre (P.M. Hansen, 1949).

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

143

La morue commune (ou cabillaud), Gadus morrhua , est une espece assez sensible aux

variations de temperature. Ammassalik se trouvant a la limite septentrionale de son aire de

repartition, les moindres changements climatiques se repercutent necessairement sur sa localisation.

Le rechauffement observe depuis le siecle dernier explique done son apparition et son extension

progressive a Ammassalik. Le meme phenomene a ete decrit sur la cote ouest du Groenland, ou

Pabondance des populations de morues a ete plus precoce (P.M. Hansen, 1961). A partir du moment

ou elle devint assez commune, la morue constitua une ressource alimentaire de complement, pechee

a la ligne (d'ou son nom local, aalisangaq, forme sur le radical aalisa, « la ligne ») a partir des kayaks ;

mais cette pratique, sans grand prestige, ne concernait que quelques chasseurs. Dans certains villages,

cependant, la morue etait pechee plus systematiquement, notamment par des femmes qui utilisaient

les barques a fond plat de fabrication locale. Ainsi a Ikkatteq, en 1958, j’ai pu observer que la morue

constituait, au cours du mois de septembre, la base de Palimentation.

Devant Paccroissement de la population inuit de la cote ouest et face a une production de

phoques qui ne se developpait pas au meme rythme, la peche semi-industrielle, presentee comme la

seule alternative a la chasse, a ete organisee sous le controle de Padministration des le debut du siecle

(A.S. Jensen, 1907). Des installations de sechage et de salaison furent contruites et, en 1948, dans le

cadre d'une reorganisation economique et administrative, le developpement industriel des pecheries

de morues etait preconise dans tous les districts oil Pabondance du poisson le permettait (Anon.,

1950). La mise en application de ces decisions dans le district d'Ammassalik ne remonte qu'a 1958,

date a partir de laquelle Pabondance de la morue devenait manifeste, notamment a Kuummiit, dans

le fjord d'Ammassalik (Robert-Lamblin, 1986).

La morue est encore un aliment de complement a Tiilerilaaq mais, depuis 1961, elle est surtout

pechee pour la vente. En automne, lorsque le gain escompte est eleve, les chasseurs peuvent meme

parfois preferer cette activite a la chasse au phoque. Sans s’eloigner beaucoup du village, en plongeant

une ligne de 50 a 100 metres portant une quinzaine d'hamegons gaines d'un leurre en plastique et en

Pagitant de bas en haut (dandinette), un chasseur peut ramener plusieurs centaines de kg de morue

en quelques heures. En hiver, la ligne peut etre descendue a travers la glace ; mais les prises n'excedent

jamais quelques unites.

BIOLOGIE ET DONNEES QUANTITATIVES

SUR LES POPULATIONS DE MORUES

Le marquage des morues a Ammassalik et leur

reprise au sud-ouest de PIslande a permis de

montrer un mouvement de migration (P.M.

Hansen, 1949). En ete et en automne, la morue

s’approche des cotes du Groenland pour se

nourrir de jeunes capelins et de chabots ainsi que

d'alevins de morues polaires. La reproduction a

lieu au printemps au large des cotes de PIslande.

Cependant, la possibility de pecher en hiver a

Kuummiit montre que toute la population de

morues ne migre pas simultanement. En fait, des

populations locales de cette espece peuvent se

difterencier, comme cela a ete mis en evidence sur

la cote ouest (Muus, 1981).

Les ceufs sont deposes sur le fond et la survie

des alevins depend des conditions de tempera¬

ture, avec un optimum entre 4° et 6° C (P.M.

Hansen, 1949). II faut 5 ans a la morue pour

atteindre la taille de 50 cm. C'est a ce stade

(poids environ 3 kg) qu’elle fait Pobjet de la plus

grande partie des peches. Une bonne annee de

peche depend done des conditions de tempera¬

ture qui regnaient cinq ans auparavant.

Ainsi, il est vraisemblable que les variations

des quantites de morue commercialisms a Tiile¬

rilaaq (fig. 85) soient en grande partie determi-

nees par les variations des conditions climati¬

ques.

Mattox (1973) commentait de meme les va¬

riations des captures de morues sur la cote ouest

du Groenland : «la diminution de la taille

moyenne des populations de morue.... dans les

annees 60 correspond a une surexploitation;

mais cette surexploitation est facilement contro-

lable, tandis que les variations de quantites dues

au climat echappent a toute action humaine. »

Les peches au large du Groenland sont regle-

mentees par des conventions internationales :

quotas imposes et taille des chaluts ne permettent

pas de prendre des morues de moins de 30 cm.

Cependant, malgre cette protection assurant le

renouvellement de Pespece, il est clair que, dans

PIERRE ROBBE

144

Tonnes de monte

I960 65 70 75 1980

Fig. 85. Variation des quantites de morue commercialisee

a Tiilcrilaaq entre 1961 et 1981 (donnees non publiees du

kgh).

Fig. 85. V aria lion in the quantities of cod sold in Tiilcrilaaq

between 1961 and 1981 (kgh, unpublished data).

un village comme Tiilerilaaq, la peche a la morue

est trop aleatoire pour constituer le fondement

d'une economic et, a fortiori, pour devenir une

ressource alimentaire de base.

Aussi bien pendant les annees de faible pro¬

duction qu’au cours de celles de plus grande

abondance, la morue se trouve dans les eaux du

fjord en fin d'ete (fig. 86); toutefois les annees de

plus forte production sont caracterisees par une

apparition plus precoce, en juillet-aout.

UTILISATION ALIMENTAIRE

ET COMMERCIALISATION

Seules les morues de petite taille, sans valeur

commerciale, sont consommees a Petal frais,

bouillies dans Peau de mer coupee d’eau douce et

accompagnees de graisse de phoque.

La quasi totalite de la production de Tiileri¬

laaq, vendue fraiche au magasin gere par (’admi¬

nistration (KGH), est traitee par des employes

temporaires : apres etetage et evisceration, la

morue est coupee en deux, dans le sens de la

longueur; les deux filets, debarrasses de Parete

principal mais non separes Pun de Pautre au

Tonnes de morue

Moyenne

mensuelle

entre 5

1969

et 1972

JFMAMJ JASON D

Tonnes de morue

Moyenne

mensuelle

entre

1978

et 1980

Fig. 86. Variations saisonnieres des prises de morues a

Tiilerilaaq. Comparison d’une periode de faible produc¬

tion (69/72) et des annees de plus grande abondance

(78/80). Donnees non publiees du kgh.

Fig. 86. Seasonal variation in the takes of cod in Tiilerilaaq.

Comparison of a period of low production (1969/1972) and

more abundant years (1978j1980) (kgh, unpublished data).

niveau de la queue, sont suspendus sur des batis

de bois et seches pendant quelques semaines.

L'exportation vers les pays d'Afrique se fait sous

cette forme. A Kuummiit ou la production est

beaucoup plus importante, une partie est salee en

usine ; la commercialisation de la morue surgelee

s’y pratique egalement mais sur de faibles quan¬

tites.

La morue sechee peut etre rachetee pendant

Phiver, au magasin, lorsque la viande de phoque

vient a manquer. On la consomme directement

sous cette forme, en detachant des lamelles

fibreuses que Pon mache avec de la graisse de

phoque. Le sechage de la morue en vue de sa

consommation differee est d'ailleurs pratique

individuellement a petite echelle.

Le revenu monetaire que procure la morue a

Tiilerilaaq est generalement tres inferieur a celui

que procure la vente des peaux de phoques et

d'ours; depuis le debut de la commercialisation

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

145

(1961), seule Pannee 1980 a vu une inversion du toutefois tenir compte qu'au revenu principal que

rapport : revenu de chasse / revenu de peche procure la morue s’ajoute le produit de la vente

(219 000 / 298 000, en couronnes danoises, pour du requin.

Pensemble des chasseurs de Tiilerilaaq). 11 faut

Niialingaq : le requin dormeur

Aussi loin qu'on remonte dans Phistoire d'Ammassalik, il apparait que le requin dormeur,

Somniosus microcephalus , pouvait etre consomme pendant Phiver, notamment pendant les periodes de

famine (Holm, 1911). Aujourd'hui, il est tres rarement utilise dans Palimentation humaine; sa chair

sechee sert d’aliment pour les chiens et peut constituer une ressource monetaire relativement

importante dans un village comme Tiilerilaaq.

Fig. 87. - Capture d'un requin dormeur a travers la glace par Simujoq Taqqesima. Tiilerilaaq. levrier 1972.

Fig. 87. Capture of a greenland shark through the ice by Simujoq Taqqesima. Tiilerilaaq. February 1972.

146

PIERRE ROBBE

Le Dormeur est un requin de 3 a 4 metres qui presente la particularity de rester inerte au

moment de sa capture (d’ou son nom latin ou frangais). Le terme inuit, par contre, fait reference a

sa possibility d’ingerer les proies les plus diverses : niialingaq, « celui qui mange de tout».

En fait, le Dormeur se nourrit de fletans et de morues mais aussi des cadavres des phoques,

ou meme de ses congeneres pris a la ligne : lorqu'une ligne de fond est remontee, il y a toujours un

certain nombre d'hame^ons sur lesquels il ne reste que les tetes des requins. La question

inevitablement posee a propos du nombre de prises : Suuniit qatsiippat ? Timmilarartit qatsiippat ?

(Combien de tetes ? Combien de corps ?) temoigne de la voracite du Dormeur.

La peche au requin se pratique en hiver, a travers la glace, dans le fjord de Sermilik, a l’aide

d'une ligne faite d’un cordage atteignant 450 metres, prolonge d'un cable d'acier sur lequel sont fixes

une dizaine d'hamegons qu'on appate a la graisse de phoque avarice. Autrefois, selon les temoignages

des plus vieux chasseurs de Tiilerilaaq, le requin etait attire, a l'aide de viande saignante avariee que

l’animal peut percevoir de tres loin, jusqu’a l'ouverture qu'ils avaient pratiquee dans la glace. Lorsque

le requin arrivait a portee, il etait harponne et saisi par les yeux pour etre hisse sur la glace sans qu'il

opposat la moindre resistance. Cette etonnante absence de reaction du requin dormeur facilite

d'ailleurs sa remontee sur la glace lorsqu’il est tire, encore vivant, au bout de la ligne.

La majeure partie de la viande de requin etant vendue aussitot apres la peche, les quantites

enregistrees a Tiilerilaaq (fig. 88) donnent une idee precise des variations mensuelles des captures qui

ne sont pas necessairement liees aux disponibilites.

Tonnes de viande de requin

0 r— ^ n -,-.-♦-*-•

J FMAMJ JASOND

Fig. 88. Variations saisonnieres des prises de requin, d'apres les moyennes mensuelles (1969 , 1971, 1972) des ventes pour

le sechage. Donnees non publiees du KGH.

Fig. 88. — Seasonal variation in shark takes, from the monthly average sales for drying f 1969, 1971, 1972). kgh. unpublished

data.

En fonction de la technique pratiquee, la saison de la peche correspond necessairement a la

periode d'englacement du Sermilik dont le debut et la fin peuvent etre plus ou moins precoces. En

revanche, cette peche ayant un caractere exclusivement commercial, la production peut etre

interrompue lorsque les stocks en cours de sechage sont juges suffisants : lorsque le kgh n’achete plus,

la peche n'interesse plus personne, comme cela s’est passe en 1970 ou la capture des requins a cesse

des la fin fevrier.

La viande de requin est toujours sechee car elle est toxique a l’etat frais, meme pour les chiens.

Coupee en filets de plusieurs kg, elle sejourne au grand air sur les sechoirs ou elle perd environ 70 %

de son poids ; elle ne sera utilisee que Fannee suivante. En fait, apres 15 jours de sechage, cette viande

a deja perdu Fessentiel de sa toxicite.

Comme dans le cas de la morue, la viande de requin peut etre rachetee au magasin une fois

sechee. Elle sert generalement a nourrir les chiens de traineau mais peut aussi etre consommee par

l’homme, en petite quantite, sous cette forme.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT DAMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

147

Fig. 89. Devant les sechoirs a viande de requin du kgh, le chasseur Lars Taqqesima vend a Petal frais le

produit de sa peche. Tiilerilaaq mars 1972.

Fig. 89. - In front of kgh's shark meat drying shed, the hunter Lars Taqqesima sells his fresh fish catch. Tiilerilaaq,

March 1972.

A I'etat frais, apres maceration dans I'eau douce pendant 5 a 6 jours, la viande du requin

dormeur, avec les cartilages de la machoire, constitue egalement une sorte de « friandise » a forte

odeur ammoniaquee, qui est consommee en tres petite quantite, chacun venant decouper de fines

lamelles dans le recipient de maceration.

Le foie du requin dormeur, qui etait commercialise jusqu'en 1961 pour Fextraction d'une huile

riche en vitamine A, est actuellement toujours abandonne sur la glace. L’huile de foie de requin eut

aussi un usage local, comme combustible de lampe, lorsque la graisse de phoque manquait. La peau

de requin, qui etait exportee pour la maroquinerie par les Inuit de l’ouest du Groenland (A.S. Jensen,

1925), n’a jamais fait l'objet d'un tel commerce dans la region d'Ammassalik.

Les oiseaux (timmittat)

Dans les rapports qu’entretiennent les chasseurs avec leur milieu, le nombre d'especes

d'oiseaux reconnues et nominees (40 sur les 70 especes repertories par O. Helms, 1926) temoigne

d'une importance qui semble demesuree au regard de leur role quasi negligeable dans la vie

economique en tant que ressource alimentaire.

L’interet porte a certaines especes d'oiseaux est de tout autre nature ; par exemple le Bruant

des neiges, piseeq, dont l’arrivee en avril marque le debut du printemps ou le Traquet motteux, qorsoq,

qui apparait en mai, precedant de peu la fonte des neiges, sont des migrateurs de tres petite taille

consideres avant tout comme des elements de repere dans le deroulement des saisons. De meme, la

premiere ponte, en mars, du Goeland bourgmestre, quseeq, correspond a la naissance des phoques

148

PIERRE ROBBE

anneles : lorsque le chasseur trouve les ceufs au nid, il sait que les jeunes phoques sont presents dans

les tanieres sous la neige.

Dans la mythologie inuit, le Grand Corbeau, qaartuluk, est lie a la creation du monde : c’est

lui qui au debut des temps a sorti Phumanite de Pobscurite, grace a son cri « qraav » qui evoque la

lumiere, qaammarpoq (Saladin d’Anglure, 1978). A Tiilerilaaq, comme dans l'Arctique Central

(Saladin d’Anglure, 1980 b), on pensait qu’il etait investi des pouvoirs en rapport avec le

chamanisme et notamment avec la sorcellerie (Robbe, 1983). Sa chair n’est jamais consommee, en

raison de 1'aversion qu’inspire ce pouvoir surnaturel d’ordre malefique.

Parmi les 40 especes nominees, la signification des noms (en langue inuit d'Ammassalik)

implique soit une relation avec les modes de capture des oiseaux qui sont habituellement chasses

(pour 4 especes), soit un caractere descriptif du plumage (pour 9 especes), du cri (pour 10 especes)

ou des traits marquants du comportement (7 especes). Les noms correspondent done frequemment

a des periphrases descriptives, a propos desquelles Dorajs (1984) insiste sur les changements, dans un

passe encore proche, en rapport avec le deces des personnes homonymes de ces oiseaux (Robbe, 1981).

En fait, la reference nominale au mode de capture (avant l'usage du fusil), concerne les

principales especes qui ont joue, et peuvent encore jouer, un role en tant que ressources alimen-

taires : l'Eider a duvet, maleersartaq (« le poursuivi»); le Guillemot a miroir, noorniangaq (« le

capture au harpon »); le Lagopede. nagalangaq («le lapide »).

UTILISATION ALIMENTAIRE

ET IMPORTANCE NUMERIQUE

DES DIFFERENTES ESPECES D’OISEAUX

Les populations d'oiseaux de la region d'Am¬

massalik sont globalement moins importantes

que celles de la cote ouest du Groenland ou Ton

observe des colonies nombreuses, par exemple

celles du Guillemot de Brtinnich, Uria lomvia,

espece dont la route de migration passe au large

des cotes d'Ammassalik (Salomonsen, 1974;

1981 b). Elle n'y est chassee que tres occasion-

nellement, lorsque le mauvais temps oblige les

oiseaux a se rabattre sur la cote. C'est alors une

ressource a la fois inattendue et appreciee car ce

Guillemot (saarngitti) de 1 a 1,2 kg apparait en

bandes de plusieurs centaines dans la baie de

Aarngaaja, jouxtant le village de Tiilerilaaq. II

est alors facile pour les chasseurs d'en tirer

chacun une cinquantaine, comme cela s’est pro-

duit en octobre 1979.

Les especes qui nichent dans la region sont peu

nombreuses : on en denombre 26 (O. Helms,

1926), alors que dans l'Arctique canadien, ou les

conditions sembleraient analogues, on en connait

plus de 70 (Dunbar, 1968). La plus commune

d'entre elles, le Guillemot a miroir, Cepphus

grylle arcticus> qui pese 0,4 a 0,5 kg, fait son nid

dans les anfractuosites des falaises. Elle reste sur

place pendant tout l’hiver, a proximite des

sarpat, ces espaces ou la mer ne gele pas. Ce

Guillemot peut etre tire en toute saison, lors-

qu'on le rencontre occasionnellement au cours

d'une chasse au phoque.

L'Eider a duvet, Somateria mollissima borealis ,

vit en petits groupes de cinq ou six, qu’on

rencontre assez frequemment dans le fjord de

Sermilik, sur la rive opposee au village de

Tiilerilaaq. II niche a meme le sol, pres du rivage,

et les canetons qui, en suivant la mere, donnent

1'impression de courir a la surface de l’eau sont

appeles appanttuujuaqqat (du verbe appappoq.

courir). L'Eider reste rarement en hiver dans le

Sermilik et c'est plutot au cours de Pete qu'il peut

etre tire a l'occasion d’une rencontre fortuite.

C'est une prise assez appreciee en raison de son

poids compris entre 1,5 et 2,5 kg. Son duvet n’a

jamais ete commercialise a Ammassalik, faute

d'une abondance suffisante ; mais jusqu'au debut

du xx c siecle, sa peau avec le duvet en place, etait

utilisee pour la confection de vetements d'enfant

(Thalbitzer, 1941).

Le Lagopede, Lagopus mutus , niche et reste a

l’interieur des terres; il recherche, en hiver, les

versants ou le vent empeche la neige de s'ac-

cumuler. Ce tetraonide qui pese entre 0,35 et 0,55

kg est generalement peu apprecie a Tiilerilaaq ou

l’on prefere la chair des oiseaux de mer a celle des

especes terrestres. Il est surtout chasse par les

enfants et les adolescents, plus par jeu que par

necessite : lorsqu’il s’immobilise pour echapper a

l'attention de ses predateurs, il peut etre appro-

che et touche d'un jet de pierre.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

149

Fig. 90. Goeland bourgmestre rapporte

de la chasse par le Jeunc Sakaus Taana-

jik. Tiilerilaaq, octobre 1976.

Fig. 90. — A Glaucous gull brought back

from the hunt by the young Sakaus

Taanajik. Tiilerilaaq, October 1976 .

A ces trois especes, Guillemot, Eider et Lago-

pede, dont les noms locaux noorniangaq, maleer-

sartaq et nagalangaq, font reference, comme nous

Favons vu plus haut, a des modes de capture

traditionnels (harpon, poursuite et lapidation),

s'ajoutent quelques oiseaux sedentaires ou migra-

teurs egalement captures a F occasion de rencon¬

tres fortuites (tableau 19).

Le Goeland bourgmestre (quseeq), Larus hy-

perboreus , niche dans la region mais il est

rarement visible entre decembre et mars. L'en-

glacement le contraint a chercher les secteurs de

mer libre et il peut migrer vers FIslande (Salo-

monsen, 1981). Lorsqu’un chasseur apergoit ce

Goeland de 1 a 2 kg, il cherche a Fattirer a portee

de fusil en imitant son cri et, lorsqu'il dispose

d'une aile conservee d'une capture precedente, il

Fagite de bas en haut ce qui provoque vraisem-

blablement une reaction agressive du male. En

revanche, le Petrel fulmar (Qarattuk), Fulmarus

glacialis , espece d'un poids voisin presente en fin

d'ete, n’est jamais tire car la forte odeur de sa

chair n'est pas appreciee. Selon les observations

des chasseurs, cette espece autrefois tres rare,

devient de plus en plus commune dans la region

d'Ammassalik. Le Plongeon imbrin (qartiimoor-

toq), Gavia immer , et le Plongeon catmarin

(qaqqaqqaaq), Gavia steUata , nichent en juin pres

des lacs ou ils viennent se nourrir d'ombles

chevaliers. Ces especes sont recherchees, bien que

150

PIERRE ROBBE

Tableau 19. Liste des oiseaux consommes (en ordre d'abondance relative) avec leur poids, d'apres Irving (1972) et

Salomonsen (1981 b); les donnees biologiques (d'apres O. Helms, 1926) ont ete completes par des observations

personnelles.

Table 19. List of birds eaten (in order of relative abundance) with their weights, from Irving (1972) and Salomonsen

(1981 b) ; the biological data (from O. Helms, 1926) were completed by personal observations.

KSPECES

POIDS (kg)

STATUT et ABONDANCE

Guillemot a miroir

Noorniangaq

< Cepphus giylle)

0.4 a 0,5

sedentaire

commun de mars a decembre

Eider a duvei

Maleersartaq

(Soma ter ia mollis sima)

1.5 a 2.5

sedentaire

frequent d'avril a octobre

Lagop&de

Nagalangaq

(Lagopus minus)

0,35 a 0.55

sedentaire: presence irreguliere

de mars a decembre

Goeland bourgmestre

Quseeq

{Liras hyperboreus)

1 a 2

sedentaire

commun d'avril a decembre

Plongeon imbrin

Qartiimoortoq

(Gavia immer)

3 a 5

migrateur

commun de mai a septembre

Plongeon catmarin

Qaqqaqqaaq

(Gavia stellata)

1 a 1,5

migrateur

rare entre mai et septembre

Oie rieuse

Nerteq

(Anser albifrons)

2 a 3.5

migrateur de passage, rare

en mai et en septembre

Oie a bee couri

Nerteq

(Anser brachyrhynchus)

2 h 3,5

migrateur de passage, rare

en mai et en septembre

Toumepierre a collier

Talippaq

(A rena ria inter pres)

0.08 a 0.13

migrateur commun

de juin a septembre

Guillemot de Briinnich

Saarngitti

( Uria lomvia)

1 a 1.2

migrateur de passage

d'oetobre a decembre

Canard col vert

Pigivaarnaq

fAnas platyrhynchos)

1 a 1,5

sedentaire: rare

visible d'avril a octobre

Mouette tridactyle

Taalaqqaa(|

(Rissa iri daily la)

0,4

migrateur commun

de juin a octobre

Grand gravelot

Qusorngartik

(Charadrius hiaticula)

0.05

migrateur commun

de mai & septembre

Goeland marin

Quseernaq

{Laras marinas)

1 a 2

migrateur rare

d’avril a novembre

Harelde de Miquelon

Atteq

{ Clan gala hyemalis)

0.5 a 0.9

migrateur rare

de juin a octobre

Harle huppe

Norniangarnaq

( Merg us serrator)

0.75 a 1.3

migrateur rare

de juin a septembre

Source: MNHN , Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

151

peu abondantes, en raison de leur poids (respec-

tivement de 3 a 5 kg et de 1 a 1,5 kg) et d'une

chair fine au gout apprecie.

Les oies (nertiit), dont les routes de migration

passent au-dessus du district d'Ammassalik, peu-

vent s'arreter lors de leur passage, mais genera-

lement au pied de l’inlandsis, hors de portee des

chasseurs. Les deux especes connues localement :

Oie rieuse, Anser albifrons , et Oie a bee court,

Anser brachyrhynchus , ne portent pas de noms

distincts. Bien qu’elles soient toutes deux tres

appreciees pour leur poids (2 a 3,5 kg) et le

fondant de leur chair, seule la seconde peut

reellement faire Fobjet de captures lorsqu'elle

s’attarde dans la region ou que quelques indivi-

dus s'etablissent pour nicher non loin des lieux

habites.

D'autres migrateurs de petite taille, en parti¬

cular le Tourne-pierre a collier (talippak), Are-

naria inter pres , ne pesant que 80 a 130 g, peuvent

etre captures pour la consommation lorsqu'ils se

presentent en grand nombre. Ce sont surtout les

enfants qui s’adonnent a ce type de petite chasse

a la carabine 22 long rifle , lorsqu’ils accompa-

gnent leurs parents, en ete, dans les campements

de chasse et de peche. La cuisson se fait alors

directement dans les braises d’un feu de bois de

bruyere, preparation tout a fait exceptionnelle,

toute viande etant normalement bouillie.

Un aigle Pygargue a queue blanche (nartanga-

lik), Haliaetus albicilla groenlandicus , espece peu

commune pesant 5 a 7 kg, a ete tire a Tiilerilaaq

essentiellement parce qu’il a eveille la curiosite

des chasseurs. II n’a pas ete consomme car

personne ne se souvenait d'avoir entendu dire

qu’il puisse etre comestible ; il a servi a nourrir

les chiens.

Les oiseaux ne sont jamais plumes mais de-

pouilles avec le plumage en place, comme on le

ferait de la peau d’un lapin. La peau n’est jamais

consommee, meme dans le cas des petits oiseaux

cuits dans les braises, et pouvait, comme nous

l’avons vu a propos de l'Eider, etre preparee

pour servir a la confection de vetements ou de

couvre-chefs.

UTILISATION DES CEUFS

Alors que la capture des oiseaux s'effectue le

plus souvent au cours des chasses aux mammi-

feres marins, selon l'opportunite des rencontres,

la recherche et la collecte des ceufs est plus

systematique et peut constituer le but propre

d'une sortie. Cela s'applique plus particuliere-

ment aux ceufs de Sterne et de Goeland dont les

nids sont groupes sur un espace limite et dont

l'emplacement des colonies est bien connu.

La collecte des ceufs est assimilee a la cueillette

des baies sauvages : dans la langue d'Ammassalik

le meme verbe, puguppoq («il ou elle cueille »),

s’applique a ces deux formes d’acquisition de

ressources. Les lies a faible relief sur lesquelles

viennent nicher les Sternes et ou se fait la

« cueillette » de leurs ceufs, sont nominees pigiittit

(«l’endroit ou l'on cueille»). On peut faire le

parallele avec le vocabulaire utilise a propos de la

cueillette des baies de camarine : pugukkat

(litteralement « celles qui sont cueillies ») expose

au chapitre suivant. Bien que la collecte des

vegetaux soit une activite typiquement feminine,

tres rarement pratiquee par les chasseurs, le

ramassage des ceufs ne s'inscrit pas entierement

dans la division sexuelle des activites de produc¬

tion. D'une part, les ceufs peuvent etre consom¬

mes crus, sur place par les hommes au cours

d’une chasse ou par toute la famille pendant les

expeditions de collecte. D'autre part, lorsqu'il

s'agit de recolter des ceufs dans les nids situes sur

des versants abrupts, seuls les hommes font

l’escalade.

Dans le tableau 20 sont indiques le nombre

d’ceufs par nichee et le poids des ceufs les plus

couramment consommes. Le poids est calcule en

fonction des mesures moyennes publiees par

Salomonsen (1981 b). En fait, en dehors des

ceufs du Grand Corbeau, evites a cause de leur

association au contexte de sorcellerie evoque plus

haut, tous les ceufs des especes qui nichent

localement peuvent etre consommes. Les ceufs de

Sterne arctique (imeqqilaalaq). Sterna paradisaea ,

malgre leur petite dimension, sont ramasses en

grand nombre et consommes, le plus souvent,

crus sur le lieu meme de la recolte. Il n'est pas

rare qu'un repas individuel en compte une cin-

quantaine, soit pres de 1 kg.

Dans le fjord de Sermilik, la Sterne arctique

niche sur ces lies au relief tres faible appelees

pigiittit mais File la plus proche du village est

maintenant quasiment desertee par cette espece.

La recolte se fait sur File du meme nom la plus

eloignee et peut etre encore fort abondante pour

une vingtaine de ramasseurs. Le Goeland bourg-

mestre qui niche en colonies sur les versants

Tableau 20. Poids des oeufs les plus couramment consommes et leur nombre par nichee.

Table 20. — Weights of the most commonly consumed eggs and their number per nest.

ESPECES

NOMBRE

D'CEUFS

POIDS

UNITAIRE (g)

PERIODE

Sierne arclique (imeqqilaalaq)

Sterna paradisaea

1 a 3

abondants en juin

Goeland bourgmestre (quseeq)

Lams hyperboreus

2 a 3

de mai a juillet

Guillemot a miroir (noorniangaq)

Cepphus grylle arcticus

1 a 2

Fin juin

Eider a duvet (maleersartaq)

Somateria mollissima borealis

3 a 8

de mai a juillet

Eider a tete grise (qingalipialik)

Soma teria sped ah il is

3 a 5

juin (rare)

Lagopede (nagalangaq)

Lagopus mutus

5 a 12

juin

Plongeon imbrin (qartiimoortoq)

Gavia iminer

1 a 2

juin/juillet

Plongeon catmarin (qaqqaqqaaq)

Gavia stellata

1 h 2

juin/juillet

Tournepierrc a collier (talippaq)

Arenaria interpres

juin

Fig. 91. Oeufs de Goeland bourgmestre a meme le rocher, non loin du rivage.

Fig. 91. - Eggs of Glaucous gull, laid on a rock not far from the shore.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

153

abrupts de File Agernarngi, est mieux protege de

ce point de vue car certains chasseurs hesitent a

prendre le risque de Fescalade. Celui qui prend ce

risque peut ramener jusqu'a 5 kg d’ceufs de

Goeland, apres en avoir gobe une vingtaine sur

place.

Les ceufs d'Eider, sensiblement plus gros que

des ceufs de poule, trouves occasionnellement

pres de la berge, procurent un en-cas fort

apprecie. La consommation de quelques ceufs ne

correspond pas a Pidee qu'un chasseur inuit se

fait d'un repas d'ceufs : il en faut necessairement

un grand nombre. Cette habitude alimentaire se

perpetue depuis que les ceufs de poule sont

importes et disponibles a la boutique de Tiileri-

laaq, et, pour satisfaire sa faim, un seul individu

peut acheter et consommer jusqu'a 18 ceufs au

cours d’un meme repas.

RESSOURCES DE CUEILLETTE ET DE RAMASSAGE

Les premiers travaux decrivant la vie des chasseurs inuit et leurs habitudes alimentaires (Holm,

1887; Boas, 1888; Thalbitzer, 1914) faisaient generalement peu de cas des ressources vegetales,

plantes terrestres ou algues. La description de la culture materielle etait alors focalisee sur les

techniques de chasse, laissant de cote certaines activites de production qui impliquaient surtout les

femmes et les enfants. A partir de Fapproche ethnologique de Briggs (1974, 1978), il fut bien

demontre que le role des femmes ne se limitait pas aux activites de preparation des peaux et des plats

cuisines. A travers la cueillette, activite essentiellement feminine (B. Robbe, 1976 a), une part

importante de la production est integree dans le flux de matiere et d'energie qui relie la societe et son

environnement.

D'un point de vue quantitatif, on pourrait considerer Fapport calorique des ressources de

cueillette comme tout a fait negligeable par rapport a celui des produits de la chasse et de la peche.

Cette situation s’oppose d’ailleurs au cas plus general des chasseurs-cueilleurs des regions

intertropicales, pour lesquels 80 % des apports caloriques proviennent des produits de cueillette (Lee,

1968). Cependant, pour les Inuit, le monde vegetal est loin d'avoir ete negligeable dans l’economie

traditionnelle de subsistance (Eidlitz, 1969). Il a toujours procure un complement alimentaire et

surtout, pendant les periodes de penurie de gibier, les vegetaux, notamment les algues, devenaient

essentiels pour la survie du groupe.

Aujourd’hui, du fait de Fouverture de magasins bien pourvus en produits alimentaires

d'importation, les vegetaux ne sont plus consideres comme une ressource ultime de disette. Ils restent

neanmoins un element important du regime alimentaire. Au dela de leur faible apport calorique, il

semble bien qu'ils jouent encore le role, indispensable au bon equilibre nutritionnel, de « ballast »

glucidique. De plus, les algues constituent la principale source de vitamine C (Hoygaard, 1941).

La technique d'acquisition exprimee par le verbe puguppoq (« il ou elle cueille ») definit cette

categorie de ressources : kalersingatsat (« les ressources de cueillette a main nue »), opposees a toutes

les autres ressources, piniangatsat (« ce qui est a chasser »), dont Facquisition s’effectue au moyen d'un

instrument de chasse ou de peche. Le lieu de ramassage ou de cueillette definit traditionnellement

deux grandes classes de ressources : sittamiittit, (« celles qui se trouvent sur le littoral »), categorie qui

inclut non seulement les algues mais aussi les mollusques; et nunamiittit, (« celles qui se trouvent sur

la terre ferme »). Dans cette derniere categorie, les plantes aeriennes, naasut, sont en revanche bien

distinguees du monde animal.

Les ressources du littoral

De meme que la collecte des ceufs etait assimilee a une forme de cueillette, le ramassage des moules

souvent pratique en meme temps que la «cueillette» des algues a determine le systeme de

classification le plus pertinent pour le chasseur inuit, illustre par la figure 92.

154

PIERRE ROBBE

Fig. 92. Systeme classificatoire des principales ressources du littoral chez les Inuit d'Ammassalik.

Fig. 92. — System of classifying the principal coastal resources among the Inuit of Ammassalik.

II n'existe aucun taxon unitaire permettant de designer 1'ensemble des mollusques ou

1'ensemble des algues, et, comme dans le cas des poissons, chacune des especes est son propre taxon

unitaire. Ainsi, dans la langue courante, on dira « kiliitsiarpoq » (« il, ou elle, est en train de ramasser

des moules ») ou «imertikkiarpoq » (« il, ou elle, est en train de cueillir l'algue rouge Rhodymenia

palmata »).

Moules et autres mollusques

Kiliilaq, terme inuit signifiant « le grattoir » chez les Nunamiut du Canada (Vezinet, 1980),

designe la moule, Mytilus edulis , dont les valves sont communement utilisees a Ammassalik pour le

grattage des peaux (B. Robbe, 1975).

La moule est tres abondante le long du littoral rocheux, lorsque la pente est faible. Tout pres

du village de Tiilerilaaq, des moulieres sont accessibles aux moment des marees de vives eaux, dans

les zones de hauts-fonds ou les courants sont assez forts pour empecher la mer de geler (sarpat). Au

cours des grandes marees d'equinoxe, des moulieres apparaissent sur la quasi totalite du littoral de

la baie de Aarngaaja situee a Test de Tiilerilaaq.

Cette grande abondance des ressources a ete remarquee par E. Bertelsen (1937) dont

l'echantillonnage quantitatif sur le littoral du district d'Ammassalik donne un ordre de grandeur tout

a fait comparable aux mesures effectuees dans les fjords d'lslande, reputes pour leur haute

productivity (avec une biomasse comprise entre 400 et 600 g par nT).

Les moules sont toujours consommees crues, le plus souvent accompagnees d'algues egalement

crues et de graisse de phoque. Une partie est mangee sur place, en cours de ramassage ; la plus grande

partie de la recolte, soit environ 20 kg pour deux heures de ramassage, est rapportee au village. La

consommation des moules est necessairement assez episodique car les marees de vives eaux ne les

decouvrent au mieux que tous les 15 jours. En hiver, seuls les sarpat et les zones de glace fissuree par

le mouvement des marees sont prospectes ; encore faut-il que la motivation soit suffisante pour ne pas

craindre le contact avec l'eau glacee. En revanche, aux equinoxes, la plus grande partie de la

population du village, incluant meme des hommes, se rend par petits groupes sur les sites ou les

moules abondent.

Les autres especes de mollusques sont beaucoup moins abondantes que les moules dans la

region d'Ammassalik : la mye (paaq). Mya tnmcata , n'est presente que sur les rares fonds sableux

accessibles au moment des grandes marees ; elle est consommee crue comme la moule, eventuellement

Source: MNHN, Paris

LF.S INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L/ARCTIQUE

155

Fig. 93. Ramassage des moules dans la baie de Aarngaaja au moment des marees de vives eaux. Tiilerilaaq,

juin 1972.

Fig. 93. Collecting mussels in Aarngaaja bay during the spring tides. Tiilerilaaq, June 1972.

ramenee au village dans les quelques cas ou une quantite suffisante peut etre collectee. Le bigorneau

(pusingaleq), Neptunea despecta , est egalement consomme cru apres qu'on en ait brise sa coquille a

l'aide d'une pierre, lorsqu'il est occasionnellement trouve sur les rochers decouverts aux marees de

vives eaux.

Les algues

Le role fondamental joue par les algues dans la region d'Ammassalik, au cours des grandes

famines de la fin du siecle dernier, est mis en evidence par la litterature orale, a travers un grand

nombre de recits et de chants (Kruuse, 1912) que corroborent la plupart des observations faites par

les visiteurs etrangers au cours des premieres decennies de notre siecle. Thalbitzer (1914) signalait

les algues comme ultime ressource lorsque le gibier faisait totalement defaut. Plus recemment, Knuth

Rasmussen, dans son recit posthume (in Ostermann, 1938), declarait que les families des chasseurs

inuit ne pouvaient pas mourir de faim tant qu'il leur restait de la graisse de phoque et qu elles avaient

un acces permanent aux algues du littoral.

Paul-Emile Victor (1939), au cours de son hivernage dans la region d'Ammassalik, tut atteint

du scorbut pour n'avoir pas voulu ou pu consommer autant d'algues que ses compagnons eskimos

dont il constatait avec une certaine surprise la bonne sante : « c'est extraordinaire combien mes

compagnons sont en excellente forme a ne manger que des algues et de la graisse ».

Quand la rarete du gibier n'est plus accidentelle mais devient chronique comme cela s est

produit a la fin du siecle dernier, les algues peuvent constituer la nourriture de base (Holm, 1911).

156

PIERRE ROBBE

Les chasseurs qui preferaient alors rechercher les sites favorables au phoque plutot que de rester

dans les secteurs ou les algues etaient accessibles, couraient le risque de mourir de faim (J. Rosing,

1963). . . . L .

On comprend aisement le souci des differents groupes familiaux de s’installer en hiver a

proximite des sarpat, la ou les courants marins conjugues au mouvement des marees permettent

d'acceder en toute saison a differentes especes d algues. L'implantation du village de Tiilerilaaq, en

bordure d'un petit detroit ou la mer ne gele pas en hiver et ou les algues sont accessibles tous les jours

a maree basse, remonte a cette epoque et correspond a ces imperatifs de survie.

En periode de penurie, la cueillette des algues devait, en effet, pouvoir se faire quotidiennement

et c'etait generalement aux enfants que cette tache incombait. Segred Jonathansen (nee en 1913) me

l’a souvent evoque en ces termes : « enfant, notre travail quotidien consistait, en hiver, a descendre

sur l’estran, souvent deux fois dans la journee et quel que soit le temps, pour cueillir le misarngaq

(Fucus vesiculosus) ».

Billiam Jonathansen (ne en 1909), orphelin de mere a 4 ans, a egalement connu cette situation

et il devait, etant enfant, non seulement ravitailler quotidiennement sa famille en algues fraiches mais

egalement se nourrir essentiellement de ces algues, sa maratre reservant la viande de phoque a ses

propres enfants.

Devenu chasseur, des qu'il put subvenir a ses besoins en viande, il ne consomma plus aucune

algue pendant de nombreuses annees car il en etait degoute pour en avoir trop mange au cours de

son enfance. Ce nest qu'a partir des annees 60 qu'il retrouva le plaisir de consommer des algues mais,

au cours des repas que j'ai souvent eu l'occasion de partager avec lui par la suite, il ne manquait

jamais l'occasion d'evoquer cette periode difficile de sa vie.

Les cinq especes d’algues consommees aujourd’hui a Tiilerilaaq correspondent, d'apres les

noms vernaculaires, a celles que Thalbitzer (1914) avait repertories : deux especes de Fucacees,

deux laminaires et une algue rouge. Cet auteur avait compte sept especes comestibles mais deux des

noms qu'il mentionne (anaalakkaaq et nujaakukkai) designent, en fait, la tige des laminaires pour le

premier et, pour le second, une algue quelconque detachee de son support et venant flotter en surface.

Les cinq especes d'algues comestibles sont les formes les plus repandues et les plus accessibles parmi

les 95 especes repertories dans la region (Jonsson, 1904; Lund, 1959 a, 1959 b).

Au cours des missions effectuees en 1972 et en 1979, j'ai moi-meme collecte avec Bernadette

Robbe des echantillons de ces algues, afin de faire verifier par Madame Ardre (Laboratoire de

Cryptogamie du Museum de Paris) mes propres determinations d’apres la Flore du Groenland

(Foersom et al., 1971). Une autre serie d'echantillons a ete traitee par dessication pour effectuer les

analyses biochimiques dont les resultats sont presentes dans les chapitres qui suivent.

Misarngaq : le fucus

Le nom local de cette algue brune, misarngaq

(litteralement «celle qui est trempee ») fait refe¬

rence a son mode de consommation le plus

courant qui consiste a la plonger dans de l'eau

bouillante ou dans du bouillon de viande encore

chaud. Ce fucus commun sur toutes les cotes des

regions temperees, Fucus vesiculosus, developpe,

en ete, des conceptacles reproducteurs situes a

l'extremite des frondes. La substance visqueuSe

qui s'en echappe lorsqu'on les presse, comparee a

de la salive par les chasseurs, est jugee non

comestible. Seules les jeunes pousses depourvues

de ces conceptacles peuvent eventuellement etre

consommees pendant l'ete.

En hiver, ce fucus constituait la « plante de

disette » par excellence parce qu'il est decouvert

aux marees de mortes eaux, done accessible tous

les jours et tres largement repandu. Sa position

elevee sur l'estran par rapport aux autres especes

d'algues consommees, toutes situees plus bas, le

fait parfois designer sous un autre nom : qattilaq

(litteralement « la plus haute »).

Miserngarnaq

Cette autre algue fucacee, Ascophyllum nodo¬

sum , est designee par un nom local qui evoque

sa parente avec le fucus : l’affixe augmenta-

tif -naq ajoute au nom du fucus misarngaq,

exprime un fort degre de ressemblance. Comme

le fucus commun, cet Ascophyllum est con¬

somme surtout en hiver; mais il est moins

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

157

accessible car il occupe une position plus basse

sur l’estran.

Imertingaq : I’algue rouge

Cest l’algue la plus appreciee et par conse¬

quent la plus recherchee parmi toutes les especes

consommees; mais elle n'est accessible qu'aux

marees de vives eaux, a la nouvelle lune et a la

pleine lune. Cette algue rouge, Rhodymenia pal-

mata, est en effet localisee sur l’estran a un

niveau inferieur a celui des especes precedentes.

Son nom local, imertingaq, (litteralement « qui

est mis dans l’eau») fait encore reference a la

fagon de la traiter en vue de sa consommation :

elle est toujours rincee a l'eau douce (imeq) pour

la dessaler avant de la manger crue, accompa-

gnant eventuellement un repas de moules.

Comestible en toute saison, elle est cependant

preferee fete, lorsque les frondes deviennent plus

fermes en meme temps qu'elles blanchissent.

Kipilatsaq : la laminaire

Cette algue brune, Alaria pylaii , est tout aussi

commune que le fucus mais son habitat

commence a la limite inferieure de Pestran, situee

a - 4 m dans la region d'Ammassalik ; elle n'est

done directement accessible qu'aux grandes ma¬

rees d'equinoxe. Toutefois, elle peut etre recoltee

a l'aide d'un couteau fixe a l'extremite d'une

longue perche, qui permet d’en sectionner la tige,

d'ou son nom local, kipilatsaq, (« celle qui est a

couper »).

Contrairement aux autres especes dont les

frondes sont consommees, e'est essentiellement la

tige principale de cette laminaire qui est recher¬

chee (anaalakkaaq, correspondant au terme cite

par Thalbitzer). Cette tige peut atteindre de tres

grandes dimensions : on a vu recolter des

laminaires de plus de 12 m de longueur a

Sarpartivaq, sur la rive ouest du Sermilik. On

peut la consommer crue apres l'avoir trempee

dans l’eau douce ou frottee sur la neige pour la

dessaler. Elle peut aussi, comme le fucus, subir

une cuisson rapide par trempage dans un bouil¬

lon.

On prefere en general les tiges de jeunes

pousses qui peuvent etre accompagnees de sang

de phoque seche ou de graisse de phoque mais les

sporophylles (nittat) se consomment egalement.

Le pied est particulierement apprecie, notam-

ment a la fin de l'hiver, lorsqu'il acquiert un gout

sucre.

Sarpiilaq

Cette derniere espece d’algue, Laminaria

groenlandica , laminaire de plus petite taille que

l’espece precedente, se trouve par 3 a 8 metres de

fond. Sa forme particuliere qui rappelle celle de

l’aileron d'un narval est a l'origine du terme

local : sarpiilaq (l'aileron). Moins appreciee que

les autres especes, sa tige seule (anaalakkaq) est

parfois consommee.

LOCALISATION

et accfssibilite des algues sur l’estran

La figure 94 resume les possibilites d’utilisa-

tion des differentes especes d'algues, en fonction

de l'amplitude des marees.

Fig. 94. Repartition des principals especes d’algues sur

l'estran.

Fig. 94. — Distribution of the principal species of seaweed on

the shore.

L’importance des ressources du littoral et leur

accessibilite implique une attention particuliere

au cycle des marees qui sont vues par le chasseur

inuit moins comme un mouvement vertical du

niveau de la mer que comme une succession

d’espaces utiles de plus ou moins grande lar-

geur.

158

PIERRE ROBBF.

LES VfcGETAUX TERRESTRES

La vegetation du district d'Ammassalik, de type «toundra buissonnante », n'est presente que

sur une bande cotiere de 10 a 50 km adossee au vaste desert glace constitue par l'inlandsis (Daniels,

1982). Par ailleurs, la plus grande partie des plantes utilisees est localisee entre le niveau de la mer

et 150 metres d'altitude environ.

Limitee a 181 especes de plantes vasculaires (Bocher, 1933, 1938), la vegetation se presente par

petites taches sur les roches nues et par plaques plus ou moins etendues dans les vallees et les

depressions. Elle inclut des herbacees annuelles et des graminees, des bruyeres et quelques arbrisseaux.

L'epaisse couche de neige protegeant les plantes des basses temperatures d'hiver constitue, au

printemps, une reserve d'eau qui facilite le demarrage de la vegetation. Le microclimat favorise le

developpement d'une couverture vegetale plus dense sur certains versants a Pinterieur des terres, ou

les temperatures estivales sont plus elevees (Molenaar, 1976). Au fond du fjord de Sermilik, on

trouve notamment des oseraies, sur les pentes d’eboulis exposees au sud-est, bien protegees des vents,

ou Phumidite est entretenue par les nombreux cours d'eau qui descendent de l'inlandsis. Associee a

ces formations vegetales, Pangelique, Angelica archangelica , constitue un aliment frais pour le

chasseur de passage qui n'hesitera pas a faire un detour pour en cueillir.

Ce sont generalement les femmes qui font la cueillette des vegetaux, en particulier des baies

de la camarine, pugukkat, dont le nom denote un procede d'acquisition : puguppoq (« il, ou elle,

cueille »). La cueillette peut se pratiquer individuellement a partir d'un camp de chasse d'ete ou

sejournent quelque temps le chasseur et sa famille; ou bien, partant du village, un groupe de deux

ou trois femmes accompagnees d'enfants entreprendra une petite expedition vers des sites bien

connus. Cette recherche systematique concerne plus specialement les plantes dont la mise en reserve

permet de constituer des stocks d'hiver, en particulier les trois especes (des genres Sedutn, Oxyria et

Taraxacum) qui sont habituellement conservees dans l'huile de phoque ou de narval.

En fonction de ce procede de traitement, on regroupe ces trois especes dans une meme

categorie : immiiliangatsat (« celles qui sont destinees a Poutre d'huile, immingaq »). A cote de ce

taxon unitaire fonde sur un usage precis, le systeme de classification le plus couramment utilise fait

reference a des caracteristiques biologiques : plantes ligneuses arbustives ou rampantes, plantes a

fleurs, herbes et champignons. En revanche, les mousses et les lichens sont simplement designes par

des termes specifiques en rapport avec leur utilisation.

Dans ce systeme de classification, il n’y a pas de terme precis designant Pensemble des plantes

et le terme naasut qui s’applique specifiquement aux plantes a fleurs bien visibles (herbacees ou

crassulescentes) est repris, par extension, lorsqu'on parle des vegetaux en general. En revanche, une

meme plante, selon qu'on parle de Putilisation du fruit, des rameaux ou des racines, peut etre designee

difieremment : par exemple le sedum, Sedum roseum , dont on conserve la tige et les feuilles dans

l'huile, est nomme dans ce cas torteernaq ; ou bien toqqulaq s'il s’agit de la racine, consommee

separement, a l'etat frais ou conservee. De la meme fagon, la camarine noire, Empetrum nigrum ,

appelee pugungaq dans le contexte de la cueillette des fruits, sera nominee mulaalaq lorsque ses tiges

et ses feuilles serviront aux divers usages dont le detail est presente plus loin.

Dans le monde inuit, a Pexception de quelques regions particulierement desertiques comme la

baie de Baffin (Stefansson, 1921), les vegetaux constituent un element important de la culture, que

les premiers observateurs avaient eu tendance a minimiser. Des travaux recents d'ethnobotanique

montrent, au contraire, une bonne connaissance des plantes. Ager & Ager (1980) citent, pour Pile

de Nelson en Alaska, 42 especes de plantes vasculaires nominees et utilisees, sur 158 especes

repertories dans la flore. De meme, Le Mouel & Gillet (1969) ont considere qu'un tiers des especes

presentes sur la cote ouest du Groenland (sur 122 especes denombrees et identifiees) entraient dans

le domaine de la connaissance courante du chasseur inuit. La meme proportion de la flore

d'Ammassalik (47 especes nominees sur le total de 181 especes) est reconnue par tous les habitants

du village de Tiilerilaaq. En fait, si Pon compare les inventaires des differentes regions, comme ceux

Source : MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

159

Fig. 95. Systeme de classification des plantes aeriennes combinant des taxons unitaires qui font reference aux formes

biologiques, avec certaines categories (souvent reduites a Pespece) en rapport avec l'utilisation ou le precede

d'acquisition, selon 1’usage le plus courant chez les Inuit d’Ammassalik.

Fig. 95. - System of classifying aerial plants combining unitary taxa that refer to biological forms with certain categories (often

reduced to the species) related to the use of the plant or the way of obtaining it. according to the most common usage among

the Inuit of Ammassalik.

de Hertz (1968) pour la region d'Upernavik, ou de Bonneval & Robert-Lamblin (1979) pour la

region d'Ammassalik, ce sont pratiquement toujours les memes especes qui sont reconnues, nommees

et utilisees.

L'herbier constitue par Bernadette Robbe au cours des dilferentes missions sur le terrain a

permis de verifier ou de preciser les identifications des echantillons botaniques d'apres les flores

publiees (Bocher et at ., 1959; Bocher et at ., 1968; Foersom et at 1971) avec l'aide de L. de

Bonneval et des specialistes du Museum National d’Histoire Naturelle : H. Gillet et A. Plu (pour

les plantes vasculaires). Pour les lichens et les mousses, les determinations ont ete faites par

H. Bischler du laboratoire de Cryptogamie du Museum de Paris et H. Bonnot de TUniversite des

Sciences et Techniques de Lille. Comme pour les algues comestibles, des echantillons des plantes

terrestres les plus consommees ont ete recueillis au cours de notre mission de 1979. Ces lots de plantes,

peses et traites sur le terrain par une methode de dessiccation rapide (Hladik, 1977) nous ont permis

d'elTectuer les analyses biochimiques a partir desquelles les problemes concernant I equilibre du

regime alimentaire ont ete abordes.

Plantes a fleurs apparentes, herbacees ou crassulescentes (naasut)

En ete, lorsqu’un chasseur se trouve isole loin de toute habitation et entierement demuni de

provisions, on se soucie peu de son sort quand on sait qu'il peut disposer de vegetaux frais. J ai ainsi

160

PIERRE ROBBE

eu la surprise, etant moi-meme inquiet de l'absence prolongee d'une famille, bloquee par les glaces

derivantes et reduite a attendre sur la berge l'ouverture d’un passage, de m’entendre dire : «Taanna

nunaq naasoranerngani, kaannivianngittat », « a cet endroit, il y a tant de plantes qu ils ne risquent pas

d’avoir faim »). En effet, pour les Inuit, toutes les plantes a fleurs sont comestibles et peuvent servir

d’aliment de survie.

Parmi ces plantes, certaines especes sont traditionnellement recherchees pour une consomma-

tion a l’etat frais, en association avec de la graisse ou du sang, ou bien, plongees dans l’huile de

phoque, en salade. Ce dernier melange, toujours tres apprecie, sert a constituer des reserves d'hiver

qui, avant l'apparition d’une boutique locale dans les annees 50, pouvaient tenir dans 4 ou 5 outres

de peau de phoque contenant chacune 50 litres environ.

Fig. 96. Plaque de Sedum roseum (torteernaq) en fin de floraison, au debut du mois d'aout.

Fig. 96. Patch of Sedum roseum (torteernaq) at the end of its flowering season, in early August.

Torteernaq : le sedum

Cette Crassulacee de 5 a 20 cm de hauteur,

Sedum roseum , porte, fin juillet, une inflorescence

jaune massive. Le nom local, torteernaq. forme a

partir de la racine tor- (epais), fait reference a cet

aspect de la fleur.

Cest une des plantes les plus populaires de la

region, non seulement en tant qu'aliment fort

apprecie, mais aussi en tant que temoin du

bien-etre estival que le chasseur ressent lorsqu'il

se laisse envahir par le bruissement aigu de ses

feuilles frottant les unes contre les autres (tor-

teernappalittoq), sous l’effet d'un leger vent d'ete.

Ce sedum est abondant dans les endroits

rocailleux ou il peut constituer des plaques

denses de plusieurs metres de diametre. Ainsi,

autour des campements de chasse d'ete, un sac de

25 litres peut etre largement rempli en moins

d'une demi-heure.

Au debut du mois de juillet, avant la floraison,

les tiges et les feuilles sont consommees crues,

Source: MNHN, Paris

LES INUIT DAMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

161

Fig. 97. — Cueillette de Poseille sauvage (nutsungaq) sur Tile de Immikkoortaaji, pres d'un ancien site habite,

en contre-bas des ruines. Billiam Jonathansen et sa famille, aout 1973.

Fig. 97. Gathering wild sorrel (nutsungaq) on the island of Immikkoortaaji. near an old inhabited site, below

the ruins. Billiam Jonathansen and his family. August 1973.

accompagnees de graisse de phoque. Lorsque les

fleurs apparaissent, les enfants vont les grappiller

et les manger sur place.

En fin de floraison, mais avant que les graines

(eqqiluppat) ne soient formees (fin juillet et debut

aout), les femmes procedent a la cueillette du

torteernaq, en evitant soigneusement les plantes

dont la maturation semble trop avancee, qui

donneraient au melange un gout trop amer. Seule

la tige et les feuilles sont mises en reserve dans de

Phuile et stockees dans une outre de peau de

phoque ou dans un fut.

La racine tuberculeuse de cette espece (toqqu-

laq) est ramassee plus tard en saison (fin aout-

debut septembre), lorsque la plante est fanee,

avant les premieres chutes de neige. L'extraction

se fait a l’aide d'un couteau mais autrefois on

utilisait le baton a fouir (tukkaat) pour cette

operation. Un sac de 40 litres peut etre rempli de

toqquttat en trois heures et constituer une reserve

conservee a Pabri, dans une remise. De gout

legerement sucre, cette racine rompt agreable-

ment la monotonie de Palimentation d'hiver.

Des le mois d'avril, sur les versants les mieux

exposes, ou la fonte de la neige est precoce, on

peut deterrer de nouveau la toqqulaq. Elle etait

autrefois tres recherchee, a ce moment de Pan-

nee, lorsque le phoque venait a manquer.

Nutsungaq : Poseille sauvage

Aussi abondante, en ete, que le sedum, Poseille

sauvage, Oxyria digyna (Polygonacee), est collec-

tee par arrachage direct de la touffe, pour etre

consommee crue ou melangee a de Phuile ; elle

doit son nom, nutsungaq (« ce qui est tire »), a

cette fagon habituelle de la cueillir.

Elle pousse en grande quantite sur les anciens

sites habites, favorisee, comme quelques autres

especes ruderales, par les dechets accumules

(Daniels, 1982). II y a seulement quelques

decennies, les families des chasseurs qui se sont

Source: MNHN . Paris

162

PIERRE ROBBF.

groupees dans le village de Tiilerilaaq etaient

dispersees autour du fjord de Sermilik : c’est

pourquoi tous ces emplacements sont bien

connus et constituent des sites privileges de

cueillette.

La cueillette se pratique entre la mi-juillet et le

debut du mois d'aout, lorsque l’oseille sauvage,

ayant atteint sa pleine maturite, porte des fruits

roux. On se rend generalement sur le site en

barque, dans le cadre d'une petite expedition

familiale, afin de laisser les femmes et les enfants

remplir les sacs.

La plante debarrassee de la tige portant les

graines peut etre consommee le jour de la

cueillette, accompagnee de graisse de phoque.

Elle peut aussi etre cuite rapidement dans un

bouillon et consommee avec du sang de phoque

seche.

Pour une consommation differee, les feuilles et

les tiges sont melangees a de I’huile de phoque.

Cette preparation (quujuut), dans laquelle

Poseille sauvage et le sedum peuvent etre melan¬

ges, peut se conserver pendant les mois d'hiver.

Au cours des repas elle accompagne la viande ou

le poisson seches apres que l’huile de la pincee de

vegetaux que Ton saisit ait ete egouttee. Le stock

de quujuut est utilise avec parcimonie jusqu'au

mois de mars ; on le termine ensuite rapidement

afin d'eviter que l'huile ne rancisse des que le

soleil devient plus chaud.

Les feuilles d'oseille sauvage peuvent aussi etre

utilisees a Petat frais pour soigner, par friction,

les piqures de moustique.

Nunat : le pissenlit

Avec les deux especes precedentes, le pissenlit,

Taraxacum croceum , sert a constituer l’essentiel

des reserves d'hiver sous forme de feuilles et de

tiges immergees dans l’huile. Toutefois on ne le

mele jamais au quujuut afin qu'il ne communique

pas son gout amer a ce melange ; il constitue une

preparation separee appelee nunaalit.

Cette Composee se trouve surtout sur les sols

secs et sableux (d'ou son nom nunat «le sol

nu »). Les formations d'origine morainique, tres

repandues dans cette region plusieurs fois recou-

verte par des glaciers, sont des sites particuliere-

ment favorables que Ton peut atteindre a pied

directement du village ou traverser au cours des

expeditions de chasse.

Les boutons floraux, les tiges et les feuilles de

cette Composee sont consommes crus avec de la

graisse de phoque ou du sang de phoque seche.

En juin, juste avant la floraison, les enfants vont

grappiller les boutons floraux de pissenlit (miim-

rniilaq) qu'ils consomment a pleines poignees

sans aucun accompagnement, en telles quantites

que les coliques sont frequentes.

Le cycle vegetatif etant tres bref, la cueillette

doit s'effectuer des la fin juin. Pour une consom¬

mation differee, seules les feuilles sont conservees

dans l'huile pour faire le nunaalit car le latex

blanc des fleurs et des racines donnerait, a la

longue, une amertume trop prononcee a cette

preparation.

La racine, cependant, se mange a I'etat frais;

mais, contrairement a celle du sedum, elle n'est

jamais sechee pour etre conservee a cause de son

amertume qui s’accentue des qu'elle perd sa

fraicheur.

Ittormiilaq : la renouee vivipare

Autre racine comestible beaucoup plus recher-

chee que celle du pissenlit car pouvant etre

conservee, la Renouee, Polygonum viviparum, est

appelee ittormiilaq (« celle qui est en terre » ; de

ittoq, « la terre vegetale » et -meeq « celui qui est

dans ») en reference a la seule partie que Ton

utilise.

La racine charnue de cette Polygonacee est

consommee crue, apres grattage de la peau

amere, accompagnee ou non de graisse de pho¬

que. Sa recolte systematique a lieu fin aout,

lorsqu'elle prend un gout sucre, apres la mort de

la partie aerienne de la plante'.

Conservee sous abri, cette racine peut geler en

hiver et se consommer alors comme une friandise

tres sucree qui, d’apres Heller (1953), aurait une

haute valeur energetique. Elle est egalement

consideree, a Tiilerilaaq, comme un excellent

remede contre la diarrhee.

Kuanneq : I’angelique

L'angelique, Angelica archangelica , est tres

recherchee au debut de fete, quand elle est

encore jeune et non fibreuse. On en consomme la

tige avec de la graisse de phoque ou apres l'avoir

plongee dans le sucre en poudre. Elle n'est jamais

conservee.

Cette grande Composee dont la taille, locale-

ment, n'excede guere un metre, est relativement

commune sur les versants humides et bien expo-

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

163

Fig. 98. Segred Jonathansen et sa fille Kista preparant des feuilles de sedum pour leur mise en reserve dans

Phuile de phoque : les inflorescences sont detachees de la tige car elles ne sont pas incluses dans la

preparation du quujuul. Tiilerilaaq, juillet 1961.

Fig. 98. Segred Jonathansen and her daughter Kista prepare Sedum leaves to put them into storage in seal oil.

The inflorescences are removed from the stem as they are not included in the preparation o) quujuut.

Tiilerilaaq, July 1961.

ses du fond du fjord de Sermilik. Bien que

poussant loin de Tiilerilaaq, sa cueillette s’est

beaucoup developpee au cours des dernieres

annees, depuis que l'usage du bateau a moteur

permet de multiplier les expeditions de chasse au

fond du fjord.

Autrefois, les racines qui pouvaient etre mas-

tiquees, constituaient, avant que le tabac ne soit

disponible, un produit stimulant (Thalbitzer,

1914).

AUTRES PLANTES A FLEURS

HABITUELLEMENT CONSOMMEES

Parmi les autres especes de « plantes a fleurs »

(naasut) qui peuvent pratiquement toutes etre

consommees, celles qui portent un nom local et

qui font actuellement Tobjet d'un grappillage ont

vraisemblablement joue, dans un passe recent, a

Ammassalik ou dans une autre region de 1'Arc-

tique, un role plus important. Elies sont beau-

coup moins abondantes que les especes decrites

ci-dessus; mais dans d'autres regions, par exern-

ple au nord-ouest du Groenland ou elles sont

communes, elles sont encore recoltees.

Cest la cas de Chamaenerion lalfolium , (Eno-

theracee qui, dans la region d'Upernavik (cote

ouest du Groenland), est utilisee en conserve

dans l'huile de phoque, remplagant pour cet

usage le sedum, Sedum roseum , qui n'existe pas

sur cette partie de la cote (Le Mouel & Gillet,

1969). Le nom connu a Ammassalik, niiartsiaq

(« la jeune fille »), est le meme que dans la langue

inuit de la cote ouest.

La campanule. Campanula gieseckiana , est

egalement Tune des plantes les plus appreciees

dans la region etudiee par Le Mouel (Le Mouel

& Gillet" 1969). Dans le langage de la cote

ouest, son nom, tikeq (« l'index »), se rapporte a

164

PIERRE ROBBE

Tableau 21. — Liste des plantes consommees (dans l'ordre alphabetique des families); parties consommees et disponibilite

saisonniere a Tiilerilaaq.

Table 21. — List of the plants eaten (by family in alphabetical order); parts eaten and seasonal availability at Tiilerilaaq.

FAMILLE

ESPECE

PARTIES

DISPONIBILITE ET CONSOMMATION

BETULACEES

Betula nana

Feu i lies

Occasionnellemeni consommees en ete

CAMPANULACEES

Campanula gieseckiana

(Siamaq)

Fleurs

grappilltSes en juin

CARYOPHYLLACEES

Cerastium alpinum

(Agiistaai)

Cerastium cerastoides

Fleurs

grappillees en juin

(Agiistaai aappaa)

Silene acaulis

Fleurs

grappillees en juin

(Uanilaa)

Fleurs

grappillees mi juin

Racines

consommables en aout

Viscaria alpina

(Naasoq aappalartoq)

Fleurs

grappillees fin juin et debut juillet

COMPOSEES

Taraxacum croceum

(Nunat)

Fleurs

grappillees en juin (trfcs abondant)

Feuilles

juillet (consommation et reserves)

Racines

juillet

Hieracium alpinum

(Nunat aappaa)

Fleurs

grappillees en juillet

CRASSULACEES

Sedum roseum

(Torteernaq)

Fleurs

grappillees debut juillet

Feuilles

fin juillet et debut aout (mises en reserve)

Racines

aout/septembre et avril/mai

EMPETRACEES

Em pet rum nigrum

(Pugukkat)

Fruits

abondants fin aout et septembre (reserve)

fruits gel6s jusqu’en avril

ERICACEES

Ledum palustre

(Qajaasaq)

Feuilles

rares

Cassiope retragona

Fleurs

grappillees en juin

Harrimanella hypnoides

(Pikkatsaali aappaa)

Fleurs

grappillees en juin (rare)

GENTIANACEES

Gentiana nivalis

(Torngortortivaq)

Fleurs

grappillees en juillet (rare)

Racines

(consommation occasionnelle)

Source ; MNHN , Paris

LES INUIT D AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

165

LABIEES

Thymus praecox

(Tupaarnaq)

Racines

enjuilletet aout

OENOTHERACEES

Chamaenerion latifolium

(Niiartsiaq)

Chamaenerion aguslifolium

Fleurs

grappillees enjuillet (rare)

(Niiartsiaq aappaa)

Fleurs

grappillees en juillet (rare)

Feuilles

juillet

POLYGONACEES

Oxyria digyna

(Nutsungaq)

Feu i lies

juillet et aout; tres abondante (reserves)

Racine

fin aout et septembre

Polygonum viviparum

(Ittormiilaq >

Racines

mai a septembre (puis en reserve)

abondante.

PIROLACfeS

Pirola grandiflora

(Ammalertoq)

Fleurs

grappillees en juin

Feuilles

en juin (rare)

SALICACEES

Salix herbacea

(Qutttungaleq)

Feuilles

juin ( commun)

SAXIFRAGACEES

Saxifraga oppositifolia

(Tuparnaq aappaa)

Fleurs

juillet (rare)

SCROFULARIACEES

Pedicular is h i rsula

(Puilinngiittat naasortaa)

Fleurs

grappillees en juin

Feuilles

occasionnellernent enjuillet

Racines

••

Veronica alpina

(Turnguusaq)

Fleurs

grappillees en juin

OMBELLIFERES

Angelica archangelica

(Kuanncq)

Tigc

en juin et juillet. abondant.

Racines

consommation occasionnelle

VACCINIACEES

Vaccin iurn u 1 ig inosum

(Kiilaarnaq)

Fruits

aout/septembre. peu abondant

Feuilles

consommation occasionnelle

Source: MNHN, Paris

166

PIERRE ROBBE

la forme de la fleur, comparable au de a coudre,

porte sur I'index ; a Ammassalik elle est egale-

ment designee par le mot qui signifie a la fois

I'index et le de a coudre : siamaaq. Cette fleur au

gout sucre, peu commune pres du village de

Tiilerilaaq, est consommee par les enfants, et,

d'apres les femmes les plus agees, elle servait a

preparer une sorte de decoction utilisee comme

boisson.

Une autre plante porte le meme nom dans les

langues inuit respectives des deux cotes du

Groenland : qajaasaq (« celle qui ressemble a un

kayak »). Le nom evocateur de cette Ericacee,

Ledum palustre , fait reference a la forme de ses

feuilles, etroites, longues et creuses dans leur

partie mediane. Son utilisation sous forme d'in-

fusion (Le Mouel & Gillet, 1969) ne semble pas

connue de la region d'Ammassalik ou elle ne

servait que de combustible.

Le thym, Thymus praecox , est nomine tupaar-

naq (« qui ressemble a du tabac ») car il etait

utilise comme « ersatz » du tabac : des Installa¬

tion du premier comptoir dans la region en 1894,

le tabac fut introduit et (’habitude de fumer etait

telle qu'en cas de manque, les chasseurs avaient

recours aux feuilles de thym sechees. Aujour-

d'hui, seules les racines du thym, dont on

apprecie le gout sucre, sont recherchees en juillet

et aout.

En dehors de quelques autres especes herba-

cees dont les fleurs peuvent etre grappillees et

dont les noms figurent au tableau 21, nous

pouvons citer deux especes dont la consomma-

tion des feuilles, des tiges et parfois des racines,

accompagnees de graisse de phoque, se pratique

en quantite plus importante : une Pirolacee,

Pirola grandiflora , dont le nom ammalertoq, (« la

ronde ») s'appiique a la forme de la fleur, ainsi

qu'une Scrofulariacee (Pedicularis hirsuta) appe-

lee puilinngiittat naasortaa (« la fleur des tourbie-

res »).

Les baies sauvages des plantes ligneuses rampantes

Parmi les petites plantes ligneuses (mulaattat), deux especes a baies tres appreciees sont

reconnues et nommees : la camarine, de beaucoup la plus abondante dans la region d'Ammassalik,

et 1'airelle.

Pugungaq : la camarine

La camarine, Empetrum nigrum , est designee

par deux noms distincts, selon qu’il s'agit de la

tige portant le feuillage, mulaalaq, ou du fruit,

pugungaq. Ce dernier terme, derive du verbe

cueillir, traduit Pimportance de la baie de cama¬

rine, consideree comme le fruit par excellence ; il

s'applique aujourd'hui en tant que taxon unitaire

aux differents fruits importes.

Sur certaines pentes bien exposees, la camarine

peut occuper tout l'espace, en formations denses

de plusieurs centaines de metres, qui ressemblent

a des landes a bruyeres (les Empetracees, famille

de la camarine, sont voisines des Ericacees,

famille des bruyeres). La cueillette des baies

commence en septembre et dure generalement

jusqu'en octobre mais elle peut se pratiquer aussi

en hiver. En effet, les baies de camarine qui

gelent sur pied gardent toute leur saveur et

restent accessibles sur les pentes ou le vent

empeche la neige de s'accumuler. Les popula¬

tions inuit avaient autrefois recours a cette

« reserve sur pied » en hiver, lorsque le gibier

manquait; Knud Rasmussen (in Ostermann,

1939) a signale cette pratique courante qui

permettait de remplir rapidement de baies gelees,

un pantalon de peau de phoque dont les jambes

etaient nouees.

La baie de camarine, a la pulpe ferme et

legerement sucree, se mange en abondance au

moment de la cueillette. Rapportee en grande

quantite (15 a 20 kg par personne), une partie est

consommee a l'etat frais, associee a de la viande

de phoque sechee (ou du poisson seche) et

accompagnee de graisse de phoque.

La plus grande partie de la recolte, apres

elimination des restes de feuilles, est conservee

dans l'huile de phoque ou dans du sang de

phoque qui s'epaissit peu a peu. Ce dernier

melange prend, en quelques semaines, une forte

odeur, tres appreciee de certains chasseurs. En

revanche, les baies de camarine conservees dans

l'huile gardent une saveur tres legere et sont

consommees avec de la viande sechee.

Source: MNHN, Paris

LES 1NUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

167

La baie de camarine represente un element

assez important dans l'univers inuit pour que

plusieurs termes definissent les differentes phases

de maturation : Qaartivarti, le fruit en forma¬

tion ; Aappattarteq, le fruit rougissant; Qerner-

sileq, le fruit en train de noircir; Pugungaq, le

fruit mur pret a etre cueilli. Le fruit avorte qui

reste blanc est appele Silanngajaarteq : « qui n'a

pas d'esprit». Aanguttaq designe le fruit de

l'annee precedente que la fonte des neiges decou-

vre au printemps ; il se desseche et tombe aux

premieres chaleurs.

Les branchages de la camarine, mulaalaq, qui

jadis etaient ramenes a la maison pour en

tapisser les murs de pierre afin de donner un

meilleur confort thermique, ne servent guere

aujourd'hui que comme combustible d'appoint

au cours des deplacements, ou bien pour mettre

a l'abri du soleil le phoque en cours de prepara¬

tion pour le migiaq (viande crue fermentee).

Kiilaarnaq : Pairelle

L'airelle, Vaccinium uliginosum, beaucoup

moins repandue que la camarine, n'est pas

recoltee systematiquement : on la consomme

occasionnellement par grappillage, en aout et

septembre. Par contre son feuillage de debut

d'ete peut etre consomme accompagne de graisse

de phoque.

Le nom local, kiilaarnaaq (litteralement « qui

n'a pas de pepins »), exprime le contraste entre la

texture apparente du fruit d'airelle et celle des

baies de camarine dont les gros pepins, bien

qu'avales avec la pulpe, se remarquent davan-

tage.

Plantes ligneuses arbustives et leur utilisation

Parmi les plantes ligneuses arbustives (orpikkat ) dont la hauteur excede rarement un metre

mais dont les sections de bois peuvent etre assez importantes pour procurer un materiau utilisable,

deux especes de saules, le bouleau nain et le genevrier sont reconnues et utilisees.

L'une des especes de saule, Salix herbacea , ne

pousse qu’a quelques centimetres de hauteur sur

les versant proteges du vent. De la forme repliee

de sa feuille derive le nom, quttungaleq (du verbe

quttuvoq, « est plie »). Les jeunes feuilles de ce

saule herbace sont consommees fraiches, quand

elles sont encore tendres, avec de la graisse de

phoque. Leur cueillette a lieu avant la floraison.

au mois de juin. Elles etaient parfois conser¬

ves dans de l’huile de phoque, au dire des

chasseurs les plus ages de Tiilerilaaq, comme le

sont encore actuellement le sedum et l’oseille

sauvage.

L'autre espece de saule, Salix glauca , est

consideree comme le petit arbre par excellence ;

son nom, orpingaq, designe par extension l'en-

semble ligneux arbustif. Tres commun dans toute

la region d’Ammassalik, il presente une plus

grande taille (depassant parfois 1 metre) dans les

fonds de fjords ou les temperatures d'ete

sont plus elevees. Ses branchages secs, comme

ceux des plantes rampantes (mulaattat), servent

occasionnellement de combustible. Le bois du

tronc entrait autrefois dans la fabrication d’us-

tensiles de chasse. Les chatons femelles sont

connus comme medecine locale (aujourd'hui

abandonnee) pour stopper les saignements de

nez.

Le bouleau nain, Betula nana , plus rare mais

present au fond du fjord de Sermilik, n’est pas

(ou n'est plus) nomme actuellement par les

chasseurs de Tiilerilaaq ou des autres villages du

district d'Ammassalik. On sait cependant que ses

feuilles etaient consommees avec de la graisse de

phoque, que son ecorce servait a faire des

bandages et que son bois etait utilise dans la

fabrication des instruments de chasse.

Le genevrier, Juniperus communis , nomme ka-

gittarnarulit (« les epines »), est commun autour

de Tiilerilaaq. Son fruit noir est considere comme

toxique. Ses branches rampantes qui atteignent,

sur les plus gros genevriers du fond du fjord,

120 cm de long et 8 cm de diametre, donnent,

apres sechage, un bois tres dur dont les chasseurs

tiraient certaines traverses de leur kayak.

Ce bois d'ceuvre d'origine locale (nunap qiliva,

« bois terrestre ») a toujours ete utilise de pair

avec le bois de flottage (qittiaq, litteralement

« bois de mer ») qui s’echoue en grande quantite

dans certaines baies : meleze, epicea, pin ou sapin

168

PIERRE ROBBE

charries depuis les cotes canadiennes ou siberien-

nes. Les noms donnes a ces bois, en fonction de

leur couleur et de leur durete et surtout des

usages auxquels ils etaient destines, ne corres¬

pondent generalement pas au classement par

especes.

Herbes, champignons, mousses et lichens

A cote des vegetaux recherches en tant que ressources alimentaires, un certain nombre de

plantes egalement ramassees ont eu, et ont encore en partie aujourd'hui, leur importance dans la vie

domestique.

Cest parmi les Graminees que les chasseurs recherchent les herbes utilisees comme isolant

thermique dans les bottes en peau de phoque; le nom local piitsat designe avant tout le Poa alpina ,

espece la plus commune. Par extension ce nom designe toutes les autres herbes ( Poa arctica ; Phleum

commutatum ; Trisetum spicatum...) qui peuvent la remplacer dans ce role, ainsi que la plupart des

Cyperacees du genre Carex. Les herbes sont recoltees par arrachage a la fin de Pete, deja seches sur

pied, et stockees en petites gerbes, a l’interieur de la maison.

Les champignons (pupiit) ne font l’objet d’aucun usage et sont tous considers comme

toxiques. Aucun terme specifique ne les designe.

Au contraire, les differentes especes de mousses designees par des termes specifiques en

fonction des usages auxquelles elles sont destinees, ne portent pas de nom collectif et chaque espece

peut etre consideree comme taxon unitaire :

Siput, correspondant a sipoorpoq (« il

souffle »), designe le polytric. Polytrichum hyper-

boreum , qui servait autrefois a allumer le feu avec

le « baton a feu » et pouvait au besoin servir de

meche dans la lampe a huile.

Iparngaq («la meche») etait la mousse la

plus souvent utilisee comme meche de lampe a

huile : Drepanocladus uncinatus. Recoltee en ete

et conservee seche dans des sacs de peau de

phoque, il en fallait 4 a 5 sacs par lampe et par

hiver.

Attaalitsaq (litteralement « qui sert a essuyer »)

Rhacomitrium lanuginosum , tenait jadis le role

des eponges, lavettes et papier essuie-tout.

Le seul lichen specifiquement nomme, Orsuaasaq (« qui ressemble a de la graisse »), Cetraria

islandica , servait egalement autrefois, une fois seche et reduit en poudre, a faire demarrer le

feu : placee contre le baton a feu qui s’echauffait en tournant, cette poudre etait la premiere a

s'enflammer (Thalbitzer, 1914).

Dans ce contexte de vie traditionnelle, remontant jusqu’a plusieurs millenaires (B. Robbe,

1987b), la cuisson des aliments ne necessitait que ires peu de matiere vegetale : dans la marmite en

steatite (uutsit) suspendue par des lanieres de cuir au-dessus de la lampe a huile, la viande etait

longuement bouillie a petit feu dans un melange d’eau de mer et d'eau douce. L'energie provenait

exclusivement de la combustion de 1’huile de phoque impregnant la meche de mousse (iparngaq). Les

autres procedes traditionnels de preparation et de conservation des aliments (sechage, maceration

dans 1 huile, fermentation ; cj. B. Robbe, 1981) n'exigent par ailleurs aucun combustible et permettent

done d utiliser au mieux les ressources naturelles et de faire face aux variations saisonnieres du gibier

disponible.

COMPOSITION ET SAISONNALITE DES RESSOURCES NATURELLES

L'etude de la composition des aliments disponibles permet, en premier lieu, d'apprehender

lequilibre global du regime alimentaire : e’est dans ce sens qu'ont ete realisees les recherches de

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

169

Hoygaard (1941) dans la region d’Ammassalik, ainsi que celles de Heller & Scott (1967)

concernant ralimentation des populations inuit d’AIaska. Ces travaux de reference, tres complets,

avaient ete precedes par Papproche physiologique de Krogh & Krogh (1913) portant sur le

metabolisme et la nutrition des populations de la cote ouest du Groenland, en relation avec les

problemes que pose un regime hyperproteique.

Ces memes problemes sont actuellement consideres sous un angle different par Speth (1983,

1987) a partir d’une interpretation de donnees archeologiques et d’observations recentes sur des

populations de chasseurs-cueilleurs. Le facteur le plus important a considerer serait le rapport entre

la quantite de lipides et de proteines dans les aliments disponibles. Une grande quantite de proteines

n’est pratiquement pas utilisable si les graisses ne sont pas egalement disponibles en quantite

suffisante. En effet, Putilisation metabolique des proteines necessite un surcout en energie, done la

necessite d’en ingerer une grande quantite et, par consequent, un exces de residus azotes a eliminer.

Cela limite necessairement leur usage et conduit toutes les populations de chasseurs-cueilleurs a

consommer soit des glucides, soit des lipides.

II ne suffit done pas de savoir si les ressources disponibles procurent un apport calorique

global couvrant les besoins definis par les normes internationales (Randoin et al. , 1985) mais

egalement de preciser Forigine de ces apports caloriques et la necessite d'un certain equilibre. Le role

des glucides d'origine vegetale doit etre pris en consideration a la fois pour la necessite du bon

fonctionnement du systeme digestif (ballast intestinal) mais aussi pour la part de plus en plus grande

que les glucides hydrolysables (amidon et sucres que Ton trouve dans les aliments d'importation)

prennent aux depens des graisses dans le regime alimentaire inuit.

Les echantillons alimentaires qui ont ete collectes au cours des differentes missions a

Ammassalik furent analyses selon un protocole developpe par l’equipe du C.N.R.S. a laquelle je suis

associe : « Anthropologie Alimentaire Differentielle » (Anon., 1986). L'objectif a long terme de cette

equipe est une approche pluridisciplinaire comparative de ralimentation de differentes ethnies vivant

encore, pour partie, en economic de subsistance dans des milieux contraignants : il s’agit en fait de

cerner, dans le comportement alimentaire, quelle est la part respective des elements biologiques et des

elements culturels et comment ils s'interpenetrent pour determiner Facquisition et Putilisation des

ressources.

En ce qui concerne les Inuit d'Ammassalik, Papproche biologique est davantage un

complement des travaux deja publies (notamment Petude tres complete de Hoygaard, 1941) ; mais,

compte tenu des methodes recentes d'analyse, il a ete possible de preciser la composition et le role

des glucides que le calcul « par difference » n’autorise pas. Nous avons done complete les donnees

analytiques, en particulier celles concernant les vegetaux dont Pimportance qualitative a deja ete

soulignee.

Composition des aliments d’origine animale

PHOQUE ANNELE

Le phoque annele constitue la plus grande part

des ressources locales du village de Tiilerilaaq,

soit environ les 3/4 de la valeur calorique totale

dont nous presentons plus bas les principales

composantes. La composition de la viande de

phoque (tableau 22) varie sensiblement selon la

saison : Pun des echantillons que nous avons

preleves au mois de juillet 1979 a Tiilerilaaq (PR

25B) est moins infiltre de graisse que celui

qu'HoYGAARD a preleve au cours de Phiver

1936-37, dont les resultats des analyses, publies

en 1941, sont rappeles (tableau 22) a titre

comparatif.

Pour les proteines (N x 6,25) et pour les

lipides (extrait ethere), les differences de compo¬

sition qui apparaissent dans les resultats ne sont,

en aucun cas, dues a une difference methodolo-

gique. En effet, la technique de traitement de nos

echantillons ainsi que les methodes standard

d’analyse, effectuees a Paris (Laboratoire de

chimie analytique de la Societe des Agriculteurs

de France), sont tout a fait comparables a celles

d’HoYGAARD ; seul differe le traitement des frac-

170

PIERRE ROBBE

Tableau 22. Composition de la viande de phoque annele ( Phoca hispida ); comparison des echantillons recueillis au cours

de Pete 1979 a Tiilerilaaq (echantillons PR) et d'un echantillon d'hiver recueilli par Hoygaard en 1936-37.

Table 22. Composition of ringed seal meat (“Phoca hispida ) ; comparison of samples gathered during the summer of 1979 at

Tiilerilaaq (PR samples) and a winter sample gathered by Hoygaard in 1936-37.

saisons

references

composition

echantillons d'ete

(PR 25A) (PR25B)

echantillon d'hiver

(HOYGAARD, 1941)

teneur en eau < % >

70,7

71.4

teneur de la matiere seche (%)

Proteines

85.4

87,0

75.9

Lipides

7,6

4,4

7,5

Mineraux (totaux)

4.6

4,2

3,1

dont P

0,74

0,69

0,75

0.072

0,068

0,048

NaCI

0.60

0,57

0,52

tions glucidiques et de certains produits azotes

solubles recherches dans les aliments fermentes.

En fait, c’est la fagon de consommer cette

viande apres cuisson qui determine la plus

grande difference dans la composition de ce qui

est ingere par les Inuit entre la periode estivale et

les mois de saison froide. En hiver, une epaisse

couche de lard sous-cutane est toujours laissee

attachee aux filets de viande, tandis qu'en ete la

plus grande partie de cette graisse en est separee

(etant eventuellement stockee ou servant a

conserver les vegetaux).

Fig. 99. Portions de viande de phoque annele, avec la

partie de graisse sous-cutanee laissee en place, en ete et en

hiver.

Fig. 99. Portions of ringed seal meat, with the subcutaneous

fat left in place, in summer and in winter.

Cette fa^on de consommer (fig. 99) accentue la

difference saisonniere du rapport lipides/protei-

nes, puisque la partie grasse n'inclut que 10 %

d'eau, tres peu de proteines (4,2 %) et 85,3 % du

poids frais de lipides (Hoygaard, 1941). D'apres

mes observations, il resulte done qu'en hiver, le

phoque annele consomme correspond a un rap¬

port lipides / proteines de 2 (67 % / 33 %);

tandis qu'en ete ce rapport est inverse : 0,7 (41 %

de lipides et 59 % de proteines) pour Pessentiel

de la partie digestible, a 1’exclusion des mineraux

et des traces glucidiques.

Les apports caloriques provenant des graisses

incluses ou accompagnant la viande du phoque

annele se trouvent, de fait, extremement eleves en

hiver (82% pour les lipides et 18% pour les

proteines); toutefois, meme au cours de Pete, la

graisse constitue toujours la principale source

energetique de cet aliment (61 % pour les lipides

et 39 % pour les proteines). Ce calcul fait a partir

des donnees classiques de 9 et 4 kilocalories

respectivement par gramme de lipides et de

proteines, est certes approximatif mais le role des

lipides apparait sans aucun doute comme pri¬

mordial pour les consommateurs de viande de

phoque. D'ailleurs, pour les Inuit, la seule nour-

riture qui convienne est le nereq, e'est-a-dire la

viande d'un mammifere marin accompagnee de

sa graisse.

Hoygaard (1941) a estime la proportion des

apports caloriques des lipides et des proteines

aux environs de 50/50 sur l'ensemble de l'alimen-

tation des Inuit d'Ammassalik au cours des

annees 36-37. II avait d'ailleurs fait remarquer,

bien avant Speth (1983), qu'une trop forte

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

171

Fig. 100. Depegage d’un phoque annele capture en etc : separation de la graisse sous-cutanee et de la partie

consommable (carcasse et muscles) sur laquelle on laisse une mince couche de graisse que Ton mange avec

la viande.

Fig. 100. — Carving up a ringed seal caught in summer : separation of the subcutaneous fat and the edible part

(carcass and muscles) on which a thin layer of subcutaneous fat is left that is eaten with the meat.

Tableau 23. Composition des visceres et des principaux abats du phoque annele (Phoca hispida) d’apres les donnees de

Hoygaard (1941).

Table 23. Composition of the viscera and offal of the ringed seal ('Phoca hispidaj from Hoygaard's (1941) data.

composition

organes Foie

Sang Intestin Estomac Poumon Coeur

teneur en eau (%)

71.2

79,9

73,9

80,2

76,2

68,5

tencur de la matiere

seche {%)

Proteines

65.6

96,0

80,6

89,4

88,2

54,8

Eipides 22,2

1.0

9,2

6,1

5,0

4,8

Mineraux (totaux)

4,5

2,0

5,7

4,6

3,8

2,5

dont P

1.02

0,14

1.05

0,81

0,67

0,49

0,025

0,017

0.081

0,169

0,037

0,02

NaCI

0,87

1.41

1.20

2,25

1,31

0,49

172

PIERRE ROBBE

Fig. 101. Separation de la peau et de la

couche adipeuse sous-cutanee d'un phoque

annele : la graisse ainsi obtenue pourra etre

consommee avec les viandes maigres. Ul-

rikka Sivertsen, Tiilerilaaq, Juillet 1981.

Fig. 101. Separating the skin and the

subcutaneous adipose layer of a ringed seal:

the fat obtained can be eaten with lean

meats. Ulrikka Sivertsen. Tiilerilaaq. July

1981.

proportion de proteines (viande maigre) entrai-

nait un desequilibre physiologique (notamment

des diarrhees) au cours des periodes ou la graisse

n’etait plus disponible.

Si nous considerons la composition des

diflerents organes internes et des visceres du

phoque annele qui sont tous consommes (iliva-

niittit designe Fensemble de ces visceres et abats),

la proportion des lipides est souvent inferieure a

celle de la viande (voir quelques exemples dans le

tableau 23). En fait, la consommation de tous ces

abats est toujours accompagnee de graisse de

phoque, y compris celle du foie pourtant beau-

coup plus riche en lipides.

AUTRES MAMMIFERES

La comparaison de la composition des echan-

tillons de viande de phoque a capuchon et de

narval (tableau 24) montre encore une varia¬

tion du rapport lipides/proteines dans les

memes proportions que celles que nous avons

observees pour le phoque annele. L’echantillon

de viande d'ours analyse par Hoygaard (1941)

presente une teneur en graisse etonnamment

basse, alors qu’il est bien connu des chasseurs

inuit que cette viande est largement infiltree de

graisse. En fait, au cours de l'annee d'observa

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

173

Tableau 24. — Composition de la viande du phoque a capuchon. du narval et de Pours polaire; comparaison des valeurs

obtenues sur des echantillons recueillis au cours de Pete 1979 a Tiilerilaaq (echantillons PR) et des echantillons

d'HoYGAARD (1941) recueillis en cours d'hiver.

Table 24. — Composition of the meat of hooded seal, narwal and polar hear ; comparison of the values obtained from samples

taken during the summer of 1979 at Tiilerilaaq (PR samples) and HayoAAiw's (1941) samples taken in winter.

Especes

Phoque a capuchon

(Cystophora crista/a )

Narval

(Monodon nwnoceros )

Ours

(Thalarclos

maritimus )

reference

(PR 28) (HOYGAARD)

(PR 26) (HOYGAARD)

(HOYGAARD)

composition

teneur cn eau (%)

67,5

69.8

65.0

76,3

75,5

teneur de la matiere

seche (%)

Proteines

91,8

72,4

88,7

80.6

86,9

Lipidcs

3,3

18,6

4,9

11,8

4,1

Mineraux (totaux)

4.2

3.8

4.0

3,8

4,1

dont P

0.67

0.65

0.58

0,74

0,85

0.098

0,025

0.084

0,050

0,008

NaCI

0,70

0,72

0,06

1,39

0,45

tion cI’Hoygaard, il y avait tres peu de phoques

et il est vraisemblable que l’ours capture ait ete

particulierement niaigre en raison de la rarete des

proies.

Comme pour la plupart des aliments d’origine

animale, les teneurs en calcium sont tres faibles et

les apports par le poisson et les aliments vegetaux

sont, de ce point de vue, indispensables. Hoy-

GAARD (1941) signale que la faible teneur en

calcium de l’eau de source utilisee pour la

boisson (0,2 g par litre) pourrait avoir, dans ce

contexte, un effet non negligeable.

Les taux de glucides, non figures dans le

tableau 24, ont ete calcules par difference sur les

echantillons analyses par Hoygaard : cette

difference a 100% du total proteines +

lipides + mineraux, qui atteint souvent 5 a 7%,

est essentiellement due a un rendement partiel

des techniques d'analyse. Sur notre echantillon

de viande de phoque a capuchon (PR 28), elle

n’est que de 0,7 %. Cela correspond a l'ordre de

grandeur de « l’indigestible formique » (methode

d’analyse selon les normes officielles europeen-

nes, mettant approximativement en evidence la

partie non assimilable de « fibres») que nous

avons retrouve sur les echantillons seches.

viandes sechees

Dans les echantillons alimentaires provenant

des viandes conservees traditionnellement par se-

chage (panerteq) ou par d'autres methodes sur

lesquelles nous reviendrons a propos des strategies

d'utilisation dilTeree, le rapport proteines/lipides

n’est pas sensiblement altere. La consommation

se fait toujours avec addition de graisse de pho¬

que, brute ou fluidifiee, mais sans aucune cuisson.

Il se trouve, dans ces aliments seches (tableau

25), une quantite non negligeable d'azote amine

libre et d’azote ammoniacal (respectivement

0,73 % et 0,29 % du poids sec dans l’echantillon

PR 4 de sang seche de phoque a capuchon ;

analyse selon la norme du Journal Officiel des

Communautes Europeennes n° L 279). Cela

correspond a une forte odeur, tres appreciee par

la plupart des hommes et des femmes les plus

ages mais qui demande une accoutumance de la

part des jeunes. Dans ce meme echantillon dont

l’analyse a ete approfondie, les peptones consti¬

tuent 11,5 % du poids sec, done une assez forte

proportion de la matiere azotee devenue soluble

a l’eau.

174

PIERRE ROBBE

Tableau 25. Composition des viandes sechees et de l’intestin seche de phoque annele et du sang seche de phoque a

capuchon. Les echantillons provenant de Tiilerilaaq (PR 4, collecte en 1974; PR 34 et 35 collectes en 1979) sont

compares a ceux d'HoYGAARo (1941).

Table 25. Composition of dried meats, the dried intestine of the ringed seal and dried hooded seal blood. The samples

came from Tiilerilaaq (PR 4 collected in 1974 ; PR 34 and 35 collected in 1979) are compared with those of Hoygaard

(1941).

comestible

reference

composition

Viande sechee de

phoque annele

(PR 35) (HOYGAARD)

In test in seche de

phoque annele

(PR 34) (HOYGAARD)

Sang seche de

phoque a capuchon

(PR 4) (HOYGAARD)

teneur en eau (%)

13,0

39,2

13,9

14,2

26,9

48,9

teneur de la matiere

seche <%)

Proteines

64.5

82,7

86.1

87.1

91,7

96,5

Lipides

13,8

13,2

6,5

8,5

4.4

0.4

Mineraux (totaux)

2,5

3.6

6.1

5.1

3,6

2,4

dont P

0,31

0,86

1,05

1,03

0,38

0.13

0,029

0.047

0,249

0,226

0,116

0.17

Indigestible formique

0,29

0,14

0,75

Azote ammoniacal

+ Azote amine libre

1,02

Tableau 26. — Composition des poissons les plus utilises a Tiilerilaaq ; echantillons PR recueillis en 1979. compares aux

echantillons de Hoygaard (1941).

Table 26. Composition of the fish most commonly used at Tiilerilaaq ; PR samples collected in 1979, compared with

Hoygaard’ s (1941) samples.

espece

reference

composition

Omblc chevalier

(PR 24)

Morue

(PR 21) (HOYGAARD)

Requin

(PR 27) (HOYGAARD)

teneur en eau <%)

71.1

85,0

81.0

63.4

72,1

teneur de la matiere

seche (%)

Proteines

69,6

89,3

90,5

40,0

40,1

Lipides

23,3

5,8

1,6

55.0

54,5

Mineraux (totaux)

5,7

7,2

6.8

5.4

3,2

dont P

0,95

1,17

1,41

0,37

0,35

0,226

0,502

0,073

0.104

0,140

NaCl

0,56

0,58

0,81

3,16

1.38

Source: MNHN, Paris

LES INUIT DAMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

175

Tableau 27 — Composition de la morue et du capelin seches en vue d'une consommation difTeree; echantillons en

provenance de Tiilerilaaq (PR 1 et PR 2 de 1974; PR 36 de 1979) et comparaisons avec Tun des echantillons

d’HoYGAARD (1941).

Table 27. — Composition of cod and capelin dried to be eaten later ; samples came from Tiilerilaaq (PR 1 and PR 2 in 1974 ;

PR 36 in 1979) and comparison with one of Hoygaard's (1941) samples.

espece Morue sechee Capelin seche

reference (PR I) (PR 36» (PR 2) (H0YGAARD1

composition

teneur en eau <%)

14,3

15,1

26.4

Teneur de la matiere seche (%)

Proteines

88.M

94,2

79.5

81,0

Lipides

4,3

2.9

11.7

9,0

Mineraux (totaiix)

7,3

8.0

10,6

9,4

dont P

1.37

0.98

1,97

1,04

0.717

2,045

NaCI

1,38

2,09

La consommation de cet aliment decrite

comrne « donnant beaucoup de chaleur » pour-

rait correspondre a une absorption tres rapide de

ces peptones.

La viande sechee du narval a egalement ete

collectee a Tiilerilaaq pour etre analysee (echan-

tillon PR 6 de 1974). Particulierement bien

deshydrate (12,7 % de teneur en eau), cet aliment

fibreux et cassant ne renferme que 1,7% de

lipides (contre 93,8 de proteines). II n'est appre-

cie que lorsqu'il est fortement imbibe d’huile de

phoque ou de narval.

COMPOSITION DES POISSONS

L’omble chevalier, le plus consomme a Tiile¬

rilaaq, est relativement riche en lipides et sa

consommation n’est pas necessairement ac-

compagnee de graisse. En revanche, la morue,

aussi bien sous la forme de poisson frais que de

filets seches a Pair (tableaux 26 et 27), est

toujours accompagnee par de la graisse de pho¬

que. On remarquera la teneur en lipides extre-

mement elevee de la chair du requin dormeur

qui, cependant, est tres rarement consommee en

raison de sa consistance molle et d’un gout tres

fade. Cette denree constitue neanmoins une

nourriture particulierement energetique pour les

chiens de traineau.

La plupart des especes de poissons presentent

une forte teneur en calcium. Les resultats des

analyses des echantillons seches qui incluent des

aretes donnent des teneurs qui pourraient parai-

tre plus elevees que ce qui est reellement dispo-

nible de cet element mineral. En fait le capelin

seche (ammatsaat) est consomme entierement

(seule la tete est jetee aux chiens) et Hoygaard

(1941) avait remarque qu’il s’agissait la d’une

importante source de calcium. Le stockage de cet

aliment qui se conserve pendant de nombreux

mois d'hiver permet de compenser le trop faible

apport de calcium des autres aliments d’origine

animale.

Composition des aliments d'origine vegetale

Les algues consommees regulierement au cours de 1‘annee par les chasseurs de Tiilerilaaq

constituent, en fait, une source quasi-permanente d'elements mineraux et en particulier de calcium

(tableau 28). Elies contribuent ainsi a I'equilibre d'un regime alimentaire ou, d'apres les calculs

d’HoYGAARD (1941), cet element pourrait faire defaut.

La forte teneur des algues en chlorure de sodium avait egalement ete remarquee par

Hoygaard qui s'etonnait qu'elles soient consommees avec tant de sel et que toute la nourriture son

176

PIERRE ROBBE

Tableau 28. — Composition des trois especes d'algues comestibles les plus facilement accessibles; echantillons collectes a

Tiilerilaaq en 1979 (echantillons PR) compares aux analyses eflectuees par Hoygaard (1941).

Table 28. Composition of the three most accessible edible seaweed species ; samples collected at Tiilerilaaq in 1979 (PR

samples) compared with the analyses made by Hoygaard (1941).

espece Fucus vesiculosus Ascophyllum nodosum Rhodymenia palmata

reference (PR 12) (HOYGAARD) (PR 11 > (HOYGAARD) (PR 13) (HOYGAARD)

composition

Teneur en eau (%)

80,6

84,6

86.0

81,4

84,0

Teneur de la matiere

seche (%)

Proteines

10,5

15,6

10.8

11,3

12,4

12,5

Lipides

Glucides

0,8

0.6

2,2

0.5

2.5

hyd roly sables

27,3

23,3

61,0

Cellulose

5,6

4,9

2,6

Extractif non-azote

62,3

56.4

70,5

Mineraux (totaux)

20,8

20,1

27,3

11,8

13,3

16,9

dont P

0,15

3,88

0,15

1.41

0,20

0,22

0,740

0,760

0.826

1,016

0,102

1,00

NaCI

4,44

10,25

8,77

7,50

7,25

8,31

Acide ascorbique

0.084

0,059

0,106

cuite a Peau de mer. En fait, les algues les plus salees sont rincees a Peau douce, en particulier cedes

qui sont recoltees en hiver dans le fjord, lorsque la salinite de Peau de mer est maximale.

Nous avons d'ailleurs remarque une certaine repugnance pour les produits trop riches en

chlorure de sodium ; par exemple certains chasseurs sont reticents a consommer les moules en hiver,

a cause de leur gout trop sale. Une explication en a recemment ete proposee par Hladik, B. Robbe

& Pagezy (1986), a la suite des tests de sensibilite gustative dont une partie avait ete realisee a

Tiilerilaaq : parmi differentes populations, ce sont les Inuit qui ont le seuil de perception gustative le

plus bas pour le chlorure de sodium (e'est-a-dire la possibility d’identifier ce produit a de tres faibles

concentrations).

Cette capacite de discrimination gustative leur permettrait d'eviter une trop forte consomma-

tion de sodium et les risques de maladies cardio-vasculaires que cela entraine. En efTet, la glace est

toujours goutee sur place avant de la faire fondre pour obtenir l'eau de boisson et cette glace est

souvent formee d'un melange d'eau de mer, de neige ou de glaces continentales derivantes incluses

a la banquise (nilaat). La perception du gout sale etant, par ailleurs, reduite par le froid, on

comprendrait aisement qu'une tres bonne acuite gustative soit le resultat d'un long processus evolutif

par elimination de caracteres genetiques associes aux maladies cardio-vasculaires.

Parmi les vitamines, il est evident que celles des groupes A et B qui abondent dans la viande

et dans le poisson ne peuvent pas etre la cause de carences et seule la vitamine C (acide ascorbique)

peut poser des problemes dans l'equilibre du regime alimentaire inuit. C'est pourquoi Hoygaard

(1941) avait entrepris des dosages de cette vitamine dans de nombreux aliments dont nous donnons

quelques exemples dans le tableau 28. Ici encore, les algues procurent la source la plus abondante et

la plus constante du regime. La plus forte teneur en acide ascorbique (0,300 % du poids sec) a

d'ailleurs ete relevee par Hoygaard sur l'algue Alaria pylaii qui ne se recolte qu'aux grandes marees,

a la limite inferieure de l'estran. Des teneurs en vitamine C egalement tres elevees ont ete observees

dans quelques aliments d'origine animale, notamment l'epiderme du narval (mattak) et le foie du

phoque annele (Hoygaard & H. W. Rasmussen, 1939). Ces aliments, ainsi que quelques vegetaux

terrestres comme Oxyria digyna (avec 36 mg d'acide ascorbique pour 100 g de poids frais ; Geraci

& Smith, 1979), ne procurent que des doses, certes fortes, mais tres episodiques, de cette vitamine.

Les algues, en revanche, constituent une source permanente de vitamine C et les populations des

Source: MNHN, Paris

LES INUIT DAMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

177

Tableau 29. - Composition ties principaux vegetaux terrestres consommes a Tiilerilaaq : feuilles et racines de sedum, Sedum

roseum ; racines de pissenlit, Taraxacum croceum ; feuilles d'oseille sauvage, Oxyria digyna ; tiges d'angelique, Angelica

archangelica ; feuilles de saule herbace, Salix herhacea. Echantillons collectes a Tiilerilaaq en 1979.

Table 29. Composition of the principal terrestrial plants eaten at Tiilerilaaq : leaves and roots of Sedum roseum ; roots of

the dandelion, Taraxacum croceum ; leaves of wild sorrel, Oxyria digyna ; stems of angelica, Angelica archangelica';

leaves of the herbaceous willow, Salix herbacea. Samples collected at Tiilerilaaq in 1979.

espece

Sedum

roseum

Taraxacum

Oxyria

Angelica

Salix

organe

Feuilles

et tiges

Racines

Feuilles

Tiges

Feuilles

reference

composition

(PR 16)

(PR 20)

(PR 31)

(PR 30)

(PR 32)

(PR 33)

Teneur en eau (%)

92,6

83.3

84,5

88.6

89,0

49.5

Teneur de la matiere

seche (%)

Proteines

27.1

8,2

8,4

25,6

6,8

20,1

Li pick's

2.2

3,6

2,7

5,2

6,7

3,7

Glucides

hydrolysables

22.2

39,4

29.6

22,7

37,7

24,9

Cellulose

11.9

9,7

10.9

13,8

13,6

15,7

Fxtractif non-azote

47,4

68,5

69,0

45,3

61,9

58,0

Mineraux (totaux)

11,3

9,9

8.8

10,0

15,7

donl P

0,45

0,21

0.29

0,42

0,64

0.48

1,23

0.56

0.98

0,71

0,91

0.88

0,91

2.70

6,45

1.54

NaCI

1,64

0,58

1,98

1.98

villages situes a proximite des sarpat ou la mer ne gele jamais, sont assurees de ne pas soufTrir de

carence.

La fraction glucidique des vegetaux peut egalement jouer un role crucial dans le bon equilibre

du regime. Les donnees que nous presentons dans le tableau 28 concernant les algues, ainsi que les

resultats de nos analyses des vegetaux terrestres (tableau 29) n’avaient pas, jusqu'a present, fait l'objet

de publications. Deux fractions glucidiques interessantes sont mises en evidence :

(1) d'une part, une fraction hydrolysable, correspondant approximativement a ce qui est

reellement assimilable (dosage des sucres apres action de 1’acide chlorhydrique dilue, selon le

protocole expose par Hladik el al ., 1971). Ces glucides assimilables sont abondants (61 % du poids

sec) chez Rhodymenia palmata, l’algue rouge la plus recherchee, au gout legerement sucre. Cette algue

constituait, dans le regime traditionnel, avec les fruits de la camarine et quelques racines (tableau 29),

une des tres rares sources de glucides assimilables, les autres especes ayant des teneurs beaucoup plus

faibles.

(2) II y a, d’autre part, la cellulose et les autres fractions non assimilables qui constituent le

« ballast » indispensable au bon fonctionnement intestinal. Cette fraction non digestible, extremement

faible dans les aliments d'origine animale, est souvent proche de la moitie du poids sec des aliments

vegetaux de cueillette. L*extractif non-azote inclut la cellulose, les hemicelluloses et la lignine, mais

egalement les glucides hydrolysables : on doit done deduire cette derniere fraction pour avoir une idee

de cette charge de fibres indigestibles.

La valeur calorique provenant des glucides assimilables de ces vegetaux de cueillette est quasi

insignifiante pour Tensemble du regime. Seules les racines de Sedum , de Taraxacum , ainsi que de la

renouee vivipare (Heller, 1953) en apportent une quantite appreciable (probablement sous forme

d’amidon), mais pas autant que Talgue rouge du genre Rhodymenia .

178

PIERRE ROBBE

En fait, la consommation des vegetaux, dans la mesure ou ils sont conserves dans la graisse

fluidifiee, correspond a un apport calorique important : 80,5 % du poids sec de lipides furent trouves

dans Pechantillon PR 7 de 1974 correspondant a un melange de feuilles de plusieurs especes dans

la graisse de phoque; Hoygaard, dans un echantillon preleve en 1937, avait trouve 65,7% de

lipides.

Les fruits de camarine, Empetrum nigrum , sont egalement consommes le plus souvent apres

conservation dans la graisse de phoque. Parmi les produits locaux, ce sont evidemment ces fruits ainsi

que les myrtilles, beaucoup plus rares, qui contiennent le maximum de glucides assimilables. La valeur

par difference (plus de 90 %), indiquee par Hoygaard (1941) pour la camarine, ne tient pas compte

de la teneur en fibres. Dans les tables publiees par Heller & Scott (1967), la difference entre glucides

totaux et fibres pour une airelle (genre Vaccinium ) correspond a 68 % du poids sec en sucres. La

camarine est particulierement appreciee en association avec les viandes ou les poissons seches

(tuttuarput « qui vont bien ensemble »).

Les qualites organoleptiques de ces aliments jouent certainement un role important dans le

choix individuel : par exemple en hiver, lorsque les reserves vegetales sont epuisees, on se plaint d'un

certain manque. Le sucre a d’ailleurs ete immediatement adopte des que son importation Pa rendu

facilement disponible (Mikkelsen & Sveistrup, 1944) et l'adoption de la farine de ble, du riz et des

pommes de terre au cours des dernieres annees (voir chapitre suivant) montre a la fois la potentialite

des glucides a se substituer aux graisses comme source energetique mais aussi une reponse a la

satisfaction du plaisir gustatif.

E3 Divers

Omble et

“ Chabot

El Narval

Phoque a

capuchon

B Phoque

ill annele

ONDJ FMAMJJAS

< 2000 kcal > 3500 kcal per capita

Fig. 102. Valeur energetique (en millions de kcal par mois) des principals ressources d'origine animale obtenues par les

chasseurs de Tiilerilaaq, au cours d'une annee (octobre 1971 a septembre 1972). La valeur de production per capita

correspond a la moyenne journaliere disponible pour la consommation des 183 habitants du village, sur les deux

periodes considerees.

Fig. 102. Energy value (in millions of kcal per month) of the principal animal resources obtained by the hunters of Tiilerilaaq .

during one year (October 1971 to September 1972). The production per capita is the daily average number of calories

available for consumption by the 183 inhabitants of the village, during the two periods considered.

Source: MNHN, Paris

LES INU1T D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

179

SaISONNAUTE DES RESSOURCES NATURELLES ET DES APPORTS ENERGfcTIQUES

Un exemple de la variation saisonniere des principales ressources naturelles utilisables pour

Fensemble de la population de Tiilerilaaq est illustre, dans la figure 102, par les valeurs caloriques

calculees a partir des donnees recueillies sur le terrain au cours d'une annee de reference.

Le calcul a ete effectue a partir des donnees sur la composition presentees ci-dessus, en tenant

compte des teneurs en lipides differentes pour la viande d'hiver et la viande d'ete, ainsi que des varia¬

tions saisonnieres de la couche de graisse sous-cutanee des phoques. Les proportions de viande, de

graisse, d’os et d’autres parties non consommables sont prises en compte. II en resulte, pour chaque

mois, un total exprime en millions de kcal, correspondant a toutes les prises enregistrees dont les

poids (mesures ou estimes selon les valeurs moyennes) sont indiques dans le chapitre « Ressources ».

Le role preponderant du phoque annele apparait tres nettement pendant toute la duree de

l’annee. Cependant, on note une diversification des ressources d'ete, avec d'une part le phoque a

capuchon et le narval qui procurent des excedents mis en reserve ; d’autre part, le chabot (en mai-juin)

et l’omble chevalier (de mai a septembre) ont constitue un apport energetique important. Les

ressources indiquees « Divers » dans la figure 102, comprennent le phoque barbu, le phoque du

Groenland, le morse et fours polaire dont les quelques unites capturees au cours de l’annee ont

procure momentanement des quantites appreciates mais qui, sur les totaux mensuels, ne

correspondent qu’a un faible pourcentage des apports caloriques.

La morue, dont la plus grande partie produite est commercialisee, ne figure pas dans ce

graphique illustrant essentiellement la valeur calorique des aliments consommes dans le village de

Tiilerilaaq. Elle correspondait en 1971 a 6,1 millions de kcal repartis sur les mois de septembre et

octobre (respectivement 2,8 et 3,4 millions de kcal), ce qui modifie legerement la figure 102, tout en

lui conservant son aspect saisonnier.

La moyenne journaliere de production per capita (calculee globalement pour les 183 habitants

de Tiilerilaaq), entre octobre et fevrier, se situe au-dessous de 2 000 kcal, alors qu‘a partir du mois

de mars et jusqu’en septembre, cette moyenne depasse 3 500 kcal. En fait, pour la consommation,

ce calcul doit tenir compte des besoins caloriques, variables selon Page et le sexe, illustres par la

figure 103. De ce point de vue, la population equivaut a 118 « unites » definies selon les normes

d'HoYGAARD (une « unite » = 2 800 kcal de besoins journaliers a couvrir); mais il faudrait y ajouter

les chiens de traineau (equivalant au moins a 35 « unites »), qui utilisent une partie de la production

de graisse de phoque. La production par « unite » atteindrait alors environ 2 375 kcal en hiver, ce qui

ne couvre pas les besoins estimes a 2 800 kcal par unite.

20 10 0 10 20

Effeclifs

Fig. 103. Effeclifs par classes d'age de la population du village de Tiilerilaaq en janvier 1972; la definition des besoins

caloriques de ces differentes classes est reprise de Hoygaard (1941).

Fig. 103. — Size of the population of the village of Tiilerilaaq by age classes in January 1972 ; the definitions of the calorie needs

of these different classes is taken from Hoygaard (1941).

180

PIERRE ROBBE

Acide ascorbique (mg)

Sept Oct Nov Dec Jan Fev Mars Avril Mai Juin

Fig. 104. — Donnees de Hoygaard (1941) sur la contribution des differents aliments aux apports quotidiens de vitamine C.

Fig. 104. Data on the contribution made by different foods to fulfilling daily Vitamin C requirements (Hoygaard. 1941).

Ce calcul theorique a partir des besoins energetiques ne tient pas compte de la presence au

village de deux families danoises dont l'alimentation ne comprenait qu'une tres faible proportion de

ressources locales, ainsi que de celle de 1’auteur et de son epouse qui, au contraire, en raison de leur

participation aux activites de chasse et a la consommation traditionnelle, devraient s'ajouter en tant

qu'unites de consommation. Les disponibilites caloriques par unite que nous presentons ci-dessus sont

done des maximums theoriques, en particulier pour les mois d’hiver au cours desquels le deficit est

bien reel.

La caracteristique fondamentale du milieu arctique est, en effet, 1’opposition entre une saison

sombre et froide au cours de laquelle les ressources sont difficilement accessibles et peu diversifies

et une saison ou le gibier, plus facilement capture lorsque la duree du jour s’allonge, arrive au village

en grande quantite. Bien que dans la vie de tous les jours on park tres peu de cette opposition, a cause

du respect de l’ordre de la nature, sa realite est exprimee clairement dans la litterature orale inuit :

a travers les chants, les recits de chasse et les biographies, on insiste sur les drames de la faim qui

revenaient periodiquement au cours des hivers successifs (Thalbitzer, 1914; K. Rasmussen, 1929;

Saladin d’Anglure, 1969, 1986).

II est done clair qu’avec 2 000 kcal par jour et par habitant, on ne pourrait pas faire face aux

besoins d'hiver. Le deficit d’hiver est normalement couvert par les reserves constituees au cours de

la periode d’abondance : viande et poisson seches ; produits conserves dans l’huile ; viande fermentee

ou mise a congeler dans des caches. Le soin et la technicite apportes a la preparation de ces aliments

conserves, dont nous reparlerons egalement a propos des rapports du chasseur avec son envi-

ronnement, sont a la mesure de l’amplitude des variations saisonnieres des ressources.

Source: MNHN , Paris

LES INUIT DAMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

181

Aujourd’hui, l’achat des aliments d’importation est egalement un moyen de faire face au deficit

d’hiver; nous en calculons l'impact dans le chapitre qui suit. II apparait cependant que la production

locale moyenne annuelle, atteignant environ 2 850 kcal per capita (ou 3 400 kcal par « unite »),

pourrait encore couvrir l’ensemble des besoins de la population. En fait, une importante partie de la

graisse n’est pas incluse dans l’alimentation humaine. Autrefois, elle etait indispensable comrae

combustible, dans la lampe a huile, pour la cuisson des aliments et le chauffage. J'ai vu les dernieres

lampes a huile fonctionner en 1961 ; l'usage des combustibles d'importation (charbon, mazout et gaz)

s’etant generalise, il y a maintenant, lorque le gibier est capture en abondance, un excedent de graisse

qui, en depit de son emploi traditionnel a la nourriture des chiens, se retrouve parfois sur les depots

d’ordures... Devant cet apparent gaspillage, le chasseur qui passe dira : Tamaani kaannanngeraaq

(« ici, il n’y a pas du tout la faim »).

A cote des problemes de variations saisonnieres que pose la couverture des besoins

energetiques, Hoygaard (1941) a observe la possibility d'une carence saisonniere en vitamine C ainsi

que, dans une moindre mesure, les effets d'un apport de calcium insuffisant. En ce qui concerne la

vitamine C, toujours presente en quantite importante dans les algues, l’impossibilite d'acceder a la

cote en raison de l'accumulation des glaces polaires derivantes peut provoquer un deficit, les aliments

conserves ne contenant quasiment pas cette vitamine.

Cette situation observee par Hoygaard n’est pas generalisable car les conditions d’acces aux

algues, en hiver, varient d’annee en annee et d’une localite a l’autre. A Tiilerilaaq, l'acces quasiment

permanent a l’estran, meme au cours de la longue periode de tempete (neqqajaaq) mentionnee dans

la chronique de notre annee de reference, procure une source constante d'aliments riches en vitamine

C, notamment les Fucus et Ascophyllum qui apportent egalement une quantite de calcium non

negligeable.

Aujourd’hui, parmi les produits alimentaires d’importation, seuls les fruits pourraient

constituer un apport significatif de vitamine C. Ils sont en fait disponibles en ete et rapidement

epuises. L'equilibre du regime depend done toujours, pour cette vitamine, des ressources locales.

Toutefois, la proportion de plus en plus importante des produits importes dans I’alimentation inuit

ecarte d'autres risques de carences. C’est le cas pour le calcium, apporte par les cereales dont la

consommation augmente d’annee en annee. Avant que l’usage des produits importes ne se generalise,

le capelin seche (animatsaat) etait la source essentielle du calcium, en hiver, a Ammassalik.

LA CONSOMMATION AL1MENTAIRE

DANS L’ENVIRONNEMENT ECONOMIQUE MODERNE

Si l’on fait le bilan, au niveau du village, entre les importations et les exportations, on observe,

comme l’a souligne Nooter (1976), que le volume monetaire des importations excede celui de la

production locale. Aux revenus monetaires des chasseurs, dont la plus grande part provient de la

vente des peaux de phoque, s’ajoutent les salaires des employes de la fonction publique, les allocations

familiales et des pensions aux personnes agees et aux handicapes.

Il y a done une dependance vis-a-vis de l'exterieur en rapport avec une rapide transformation

des besoins dans le confort de 1'habitat et des technologies de chasse et de transport (les embarcations

a moteur). Cependant, du point de vue des besoins alimentaires, il n est pas evident que cette

« dependance » economique corresponde a une perte d’autonomie.

Les produits importes, bien que leur consommation soit generalisee de longue date chez les

Inuit, ne viennent pas obligatoirement compenser un deficit de production locale. Sur ce point, nous

ne suivons pas P. Helms (1981) pour qui I’augmentation acceleree des importations en nourriture

correspond au depassement d’un « climax ecologique ». Lorsque ce « climax » fut atteint, il y aurait

eu un equilibre exact entre la production des ressources naturelles et leur consommation par une

population en cours d’accroissement; or, pour Helms, la seule consommation des denrees importees

182

PIERRE ROBBE

constitue 1'indicateur du depassement du « climax ». II nous apparait plutot que l'abondance des

ressources pousse a la surconsommation et que les nouvelles habitudes alimentaires ne se substituent

qu'en partie au regime traditionnel. L'exemple cite par Robert-Lamblin (1986) a propos de la

politique de dispersion de la population pour un meilleur usage des ressources, va dans ce sens : un

groupe de chasseurs partis pour un sejour de 11 mois dans une region giboyeuse ou avaient ete

captures un nombre de phoques et de narvals correspondant a trois fois la moyenne annuelle de

Tiilerilaaq, a consomme, malgre cette abondance de viande et de graisse, une quantite surprenante

d'aliments d'importation : par exemple une famille de 4 consommateurs dont un jeune bebe a epuise

en 8 mois les 100 kg de sucre emportes comme provision.

Les denr£es importEes

Le premier depot de produits d'importation du village de Tiilerilaaq ne remonte qu'a 1952 ;

encore n'y trouvait-on qu'un nombre limite de produits alimentaires (the, farine, riz, sucre), mais par

contre un choix beaucoup plus important d'accessoires de chasse et de peche qui assuraient, en fait,

la permanence de rapprovisionnement.

Avec la construction d'une boutique et son ouverture permanente a partir des annees 60, les

produits alimentaires disponibles se sont diversifies et la demande a suivi. La part de produits

importes dans le regime alimentaire augmente d'annee en annee, comme cela est observe dans

differents groupes inuit (Heller & Scott, 1967; P. Helms, 1981).

Le tableau 30, etabli a partir des releves de factures de la boutique de Tiilerilaaq en 1971,

permet de calculer, avec une bonne precision, la quantite de produits d'importation consommes au

cours de l’annee de reference pendant laquelle les ressources naturelles disponibles ont ete quantifies.

En effet, a cette epoque, pratiquement tous les achats alimentaires etaient faits au village, en dehors

des boissons alcoolisees qu'il fallait obligatoirement se procurer dans la capitale du district, Tasiilaq,

a une journee de bateau ou de traineau.

Comme pour le calcul de disponibilites naturelles expose au chapitre precedent, il n'est pas

tenu compte de la presence des non-Inuit residant au village de Tiilerilaaq pendant la periode

d'observation. Toutefois, dans ce cas, l'essentiel de la nourriture des deux families danoises provient

des apports exterieurs qui transitent necessairement par la boutique. Pour 1'ensemble de la

population, I'apport de denrees importees atteint, en moyenne journaliere, pres de 1 600 kcal per

capita , c’est-a-dire que plus de la moitie des besoins caloriques sont globalement couverts par ces

produits, l'impact des deux families danoises etant relativement faible.

Dans son etude comparative du changement des habitudes alimentaires a Ammassalik entre

1945 et 1978, P. Helms (1981) a montre que la couverture des besoins energetiques par les aliments

produits localement est passee de 74 % a 22 % ; mais ces resultats s'appliquent a 1'ensemble du

district d'Ammassalik ou plus d'un quart de la population (comprenant des danois et des

fonctionnaire locaux) achete la totalite de sa nourriture. La repartition des ressources importees n'est

done pas homogene et nous verrons en fait que la repartition, au niveau meme d'un village de

chasseurs comme Tiilerilaaq, varie selon les categories de consommateurs.

S'il est certain que les produits d’importation et leur disponibilite permanente au village

constituent une garantie contre les aleas saisonniers, la rarete du gibier se traduit par une baisse du

revenu monetaire et, par consequent, par une impossibility d'acheter les produits de la boutique. Cette

impossibility n'est levee qu'en cas de grande penurie par la commune d'Ammassalik, a I’initiative d'un

elu local; mais cette aide ne concerne jamais que quelques families auxquelles un credit est ouvert.

Dans le tableau 30, on remarque encore I'opposition entre l'important apport calorique des

produits a base de cereales (797 kcal per capita , en moyenne quotidienne) et I'apport negligeable des

produits azotes d'importation (22 kcal) ainsi que des graisses.

La grande consommation de cereales et de sucre pourrait s'expliquer davantage par la

recherche de nouvelles qualites organoleptiques que par une necessite de compenser un trop faible

apport calorique. Aussi bien en periode de grande abondance de gibier qu'en temps de penurie, un

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

183

Tableau 30. Produits alimentaires d'importation livres a I'unique boutique de Tiilerilaaq au cours de l’annee 1971, d'apres

le releve des factures. Le calcul de la valeur energetique a ete effectue a partir des tables (Randoin et al ., 1985). La

moyenne quotidienne per capita est calculee sur I'ensemble de la population du village (183 personnes, toutes classes

d'age confondues).

Table 30 — Imported food products delivered to the sole shop in Tiilerilaaq during 1971, from the hills. The calculation of their

energy value was based on food tables (Randoin et al.. 1985). The daily average per capita was calculated for the whole

population of the village (183 people, all age classes taken together).

aliments importes

total (kg)

Real

moyenne

quotidienne

per capita

Farine de seigle

3 050

10 614 000

158

Farine de froment

2 610

9 082 800

136

Pain

1 600

3 856 000

Biscuits non sucres

5 160

22 240 000

333

Biscuits sucres

1 500

7 440 000

111

Pommes de terre

1 050

840 000

Riz

172 000

Sucre

7 160

28 521 000

427

Margarine et beurre

3 400

24 956 000

374

Confitures

156

409 000

Fruits

2 780

1 280 000

Oeufs

350

515 000

Salami

345 000

Conserves de viande

601

367 000

Fromage

144

169 000

Boissons sucrees

3 756

1 590 000

Cafe

360

The

repas se termine toujours par le the ou le cafe sucre, generalement accompagne de tartines ou de

biscuits.

Les associations d’aliments comme le phoque au riz ou la morue aux pommes de terre, qui

entrent progressivement dans la tradition culinaire et pour lesquels il n'existe encore aucun nom

specifique, peuvent aussi correspondre a cette recherche de gouts nouveaux.

II en resulte que les apports caloriques a partir d'aliments amylaces constituent une alternative

a la base traditionnelle viande + graisse. Pour les enlants qui ont toujours connu ces aliments

« modernes », cela peut aller jusqu’au remplacement presque total de la graisse du regime traditionnel

par de Pamidon. Globalement, le regime alimentaire a done tendance a evoluer vers la forme la plus

repandue dans le monde (graminees ou tubercules comme base energetique) et a perdre son

exceptionnelle nature hyperproteique et hyperlipidique.

Approche de la consummation individuelle :

IMPORTANCE RESPECTIVE DES RESSOURCES LOCALES ET IMPORTfcES

II est possible de preciser l'importance relative et la saisonnalite de 1 utilisation des aliments

importes pour une categorie de consommateurs en se basant sur des enquetes de consommation

individuelle.

184

PIERRE ROBBE

Tableau 31. Tableau des valeurs caloriques (par gramme net de partie comestible) des principaux aliments d’origine locale,

etablies a partir des resultats danalyses d echantillons alimentaires en provenance de Tiilerilaaq.

Tabu: 31. Table of caloric (per gram net of edible pieces) values of the principal local food. These values result of food samples

collected at Tiilerilaaq.

Aliments d'origine locale Valeur calorique (kcal)

viande de phoque d ete (consommee telle quelle, avec graisse) 2,30

viande de phoque d'hiver (consommee telle quelle, avec graisse) 3 , 4 1

foie de phoque annele, frais I 33

in test in frais I Q 6

sang frais 0'79

estomac frais 0 82

poumons 0*95

camr 0,83

viande sechee de phoque annele 332

intest ins seches 337

sang seche (phoque a capuchon) 2.91

omble chevalier 141

morue fraiche q*6 1

moules fraiches q *57

omble sdche 4 j 5

morue sechee 333

capelin seche 3^0

algues

Fucus vesiculosus q 31

Ascophyllum nodosum 030

Rhodymenia palma/o 038

plantes terrestres

Sedum roseum (feuilles et tiges) q,16

(racines) O 37

Angelica (tiges) 022

feuilles de Sedum et d'Oxyria conserves dans I'huile (quujuut ) 2.10

METHODE D'ENQUETE

Comme l’a souligne Hoygaard (1941), la

mesure precise des quantites d'aliments ingeres

par des individus ou des groupes familiaux est

difficile a obtenir des qu'on veut la faire porter

sur un large echantillon de la population (neces-

site de former des enqueteurs a meme de suivre

sur place chaque famille, selon la methodologie

exposee dans le rapport «Anthropologie Ali-

mentaire Differentielle » (Anon., 1986).

Au cours de mon etude a Tiilerilaaq, il etait

hors de question (ne serait-ce qu'en raison des

limites budgetaires), d'appliquer le protocole

lourd qui a permis a Hoygaard de grouper les

donnees sur ralimentation traditionnelle des

Inuit servant actuellement de reference.

Cependant, afin de connaitre la part respective

des aliments d'origine locale et d'importation,

j'ai recueilli les donnees concernant I'alimenta-

tion de 13 adultes, pendant des periodes allant de

7 jours a 2 mois, reparties entre la saison d'hiver

et les mois d'ete de I'annee de reference 1971-72.

J'ai moi-meme suivi jour par jour, sur des

periodes differentes, cinq chasseurs, en observant

et en notant les aliments consommes. Les pesees

faites au cours de ces suivis m'ont permis de

determiner un poids moyen consomme (poids

total - poids des restes) pour chaque type de

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

185

Fig. 105. Consommation de la viande de phoque annele detachee d’un femur par lambeaux successifs. L’os

est ensuite soigneusement gratte afin de ne laisser aucun reste. Segred Jonathansen, Tiilerilaaq, mai 1986.

Fig. 105. Consumption of ringed seal meat cut from the femur little by little. The bone is then carefully scraped

so that no meat remains. Segred Jonathansen, Tiilerilaaq, May 1986.

portion : epaule ou cote de phoque ; tranche

d'omble frais ; poissons seches ; « poignee » d’al-

gue; poids de sucre dans une tasse de the, etc.

Ces donnees m’ont servi ensuite a depouiller

les «journaux de consommation » que j'avais

demandes a differents chasseurs de tenir, afin de

pouvoir comparer, en Tabsence d’une equipe

cTenqueteurs, l'alimentation de plusieurs person-

nes sur une meme periode. J’ai pu controler la

tenue rigoureuse de ces journaux a la faveur de

visites repetees aupres des chasseurs.

Par ces deux approches complementaires, j'ai

pu eviter la difficult^ mentionnee par Hoygaard,

inherente a Tirregularite des heures des repas et

aux consommations occasionnelles en cours de

journee, qui posent toujours un probleme delicat

aux equipes d'enqueteurs vivant selon leur ryth-

me propre. En fait, toute methode de quanti¬

fication de Palimentation, par son interfe¬

rence avec le sujet observe, implique un certain

degre d'imprecision. Le suivi individuel, a petite

echelle, tel que je Lai pratique ne permet certes

pas une analyse statistique au niveau d'une

population. II correspond a un echantillonnage

saisonnier qui permet de caracteriser le regime a

Tiilerilaaq et de le situer dans 1'evolution histo-

rique de la region et par rapport a d'autres

groupes inuit (Heller & Scott, 1967; Usher,

1976).

TABLES DE COMPOSITION

ET VALEUR CALORIQUE

A partir des mesures de consommation, le

calcul de la valeur calorique a ete effectue a l’aide

des tables publiees (Randoin et al., 1985) pour

les aliments importes. En ce qui concerne la

plupart des aliments d’origine locale, le tableau

31, etabli a partir des resultats des analyses des

echantillons recueillis au cours des missions qui

ont suivi l’annee d’enquete, a servi de base a ce

calcul.

Lorsque les pesees des aliments ont ete

186

PIERRE ROBBE

Tableau 32. Valeurs moyennes des apports caloriques , en kcal par jour (± erreur standard), calculees sur des

periodes de 15 jours consecutifs, a diflerentes saisons, en 1972, pour quelques chasseurs de Tiilerilaaq.

Table 32. — Average calorie intakes of some of the hunters of Tiilerilaaq. in kcal per day ( ± standard error), calculated

over periods of 75 consecutible days at different seasons, in 1972.

Chasseurs

Periodes

Consommation de produits

locaux importes

Consommation

totale

fevrier

T. Taqqesima (67 kg)

A. Kristiansen (81 kg)

J. Korneliussen (52 kg)

L. Taqqesima (59 kg)

R. Umerineq (66 kg)

juillet

2 482 (± 88)

1 269 (±241)

985 (±151)

1 690 (±122)

1 662 (±233)

(64%)

380 (±43)

981 (±93)

610 (± 78)

820 (±113)

1 703(±167)

(36%)

2 863 (± 89)

2 250 (±218)

1 596 (±135)

2 510 (±98)

3366(±193)

B. Jonathansen (59 kg)

R. Umerineq (66 kg)

1 960(±212)

2 031 (±402)

749 ( ±95 )

1 397 (±184)

2 709 (±275)

3 427 (±234)

fin aout-

debut septembre

.1. Aqipi (63 kg)

2 844 (±274)

(72%)

485 (±70)

(28%)

3 328 (±316)

effectuees sur le terrain, au cours des « suivis »

individuels, la valeur energetique des aliments

correspond precisement a celle des parties comes¬

tibles du tableau 31, la pesee des restes (os, aretes

de poisson, etc.) donnant par difference un poids

net.

On a d'ailleurs constate que ce poids net est

sensiblement superieur a celui indique dans les

tables, en raison du mode de consommation : les

os sont soigneusement debarrasses de toute trace

de viande et les cartilages sont egalement croques

et avales; les aretes des gros poissons, ainsi que

le squelette osseux de la tete, ne sont pas separes

de la chair avant la prise en bouche mais suces et

partiellement broyes avant d'etre recraches. Par

exemple, sur les tables de Randoin et al. (1985),

la proportion de la partie comestible d'un sau-

mon vide est de 73 % ; la mesure correspondante

sur l'omble chevalier consomme a Tiilerilaaq est

de 93 %.

Le calcul de la valeur energetique des quantites

ingerees a ete fait en tenant compte de ce mode

de consommation qui reduit les pertes a un

minimum, pour tous les releves effectues par les

chasseurs eux-memes.

VARIATION SAISONNIERE

DE LA CONSOMMATION INDIVIDUELLE

Le tableau 32 regroupe une partie des donnees

enregistrees au cours de l'annee 1972 (en hiver et

en ete), afin de mettre en evidence les apports

caloriques en provenance des ressources locales

par rapport a ceux que procurent les produits

importes.

Les moyennes, en kilocalories par jour ( +

erreur standard) concernent des periodes de

15 jours consecutifs d'observation. On remarque

d’abord que la moyenne globale, toutes periodes

confondues, 2 756 kcal, est tres proche des

2 800 kcal de besoins energetiques calcules par

Hoygaard pour une « unite de consommation ».

On peut opposer ensuite la consommation au

cours du mois de fevrier a celle des mois d'ete,

non seulement en valeur calorique moyenne

(2 517 contre 3 155), mais egalement a propos de

la part respective des ressources locales et impor-

tees : alors qu'en hiver, au moment ou les

disponibilites en produks locaux etaient reduites

au minimum, il n’est pas surprenant que la part

Source: MNHN, Paris

LES INUIT DAMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

187

des produits importes (36 % de la valeur calori-

que totale du regime) soit plus grande qu’au

cours des mois d'ete (28 %). En fait, la valeur

absolue de la contribution de ces produits ne

change pratiquement pas (environ 850 kcal).

Dans cette analyse, nous ne considerons

qu'une seule categorie de la population de Tiile-

rilaaq : les chasseurs. La proportion d’aliments

importes consommee par les autres categories (en

particulier les enfants et les employes) est nette-

ment superieure aux 28-36 % trouves pour cet

echantillon.

Le deficit d'hiver resultant de Pabsence de

gibier ne peut pas etre entierement compense par

des achats de nourriture importee, faute d'un

revenu monetaire suffisant, lui meme dependant

des ventes des peaux de phoque. En fait, comme

nous le verrons a propos de ('analyse des strate¬

gies de chasse, la depense energetique a cette

periode de Pannee etait reduite et ne necessitait

pas le meme apport en calories qu'au cours de la

periode d'activite estivale. II est bien evident que

les trois termes, activite, gibier disponible et

revenu monetaire, sont etroitement interdepen¬

dants.

Les differences entre individus qui apparais-

sent sur le tableau concernent a la fois la

consommation globale et la part respective des

nourritures locales et importees. Le faible niveau

calorique de Jorgen Korneliussen (1 596 kcal ±

135 au cours du mois de fevrier) correspond a un

faible niveau d'activite avec aucune capture de

phoque ; on remarque cependant que la nourri¬

ture locale constitue aussi, pour lui, la plus

grande partie de l’apport calorique. Si les algues

et la graisse de phoque lui ont procure quelques

ressources, l'essentiel a consiste en viande de

phoque que le systeme traditionnel de partage lui

permettait d'obtenir. De fait, le partage du gibier

et la circulation de la nourriture au sein du

groupe familial ou du village a toujours ete un

moyen de faire face aux aleas de la production.

A Poppose, le niveau de consommation eleve

de Robert Umerineq (3 366 kcal + 193 au mois

de fevrier, chiffre tres voisin de la consommation

en juillet), en depit d'un poids corporel moyen,

n'est pas necessairement en rapport avec un haut

niveau d'activite. Ce chasseur est bien connu

pour etre un « gros mangeur » (neqqersikkaajuk).

11 est interessant de noter, parmi les resultats

publies par Hoygaard (1941) que la consomma¬

tion mesuree dans la maison du pere de Robert

Umerineq, Otto, etait Pune des plus elevees,

atteignant 3 150 kcal par « unite » et par jour au

mois de fevrier 1937.

Parmi les personnes dont j'ai suivi l'alimenta-

tion en 1972, il y a seulement deux femmes. Le

regime de Pune d'entre elles, Segred Jonathansen,

epouse de Billiam Jonathansen et dont plusieurs

fils sont chasseurs, est tres semblable a celui des

chasseurs pour ce qui est de la part respective des

aliments locaux et importes (2 081 kcal ± 155

contre 512 kcal ± 101). Sur la periode du mois

de septembre dont nous presentons le detail

(tableau 33), il apparait une importante quantite

de camarine, parce que cela correspond a la

saison de cueillette mais aussi en raison du

caractere de cette femme qui maintient active-

ment la tradition : on dit qu'elle est une « achar-

nee de cueillette » (puguttaqqikkaajuk).

A cet exemple de consommation de fin d'ete

caracterise par la variete et Pabondance, on

opposera un exemple de consommation d'hiver

choisi parmi les donnees concernant les chasseurs

observes au cours du mois de fevrier 1972 :

d'apres le tableau 34, concernant le chasseur T.

Taqqesima, les 3 a 5 repas pris au cours de la

journee, incluent essentiellement la viande de

phoque fraiche, seule ressource disponible a cette

periode. On note egalement la monotonie des

aliments importes. Cela etait encore, en 1972, la

regie en toutes saisons. La tendance actuelle est a

une plus grande diversite.

De meme que Pavaient montre Heller &

Scott (1967) a propos du regime alimentaire des

Inuit d'Alaska, la tendance actuelle est un ac-

croissement de la proportion de glucides en

rapport avec l'augmentation des denrees d'im-

portation. Il etait important de voir, a l'echelle

d'un village du district d'Ammassalik, si cette

tendance etait aussi marquee que celle observee

globalement par P. Helms (1981) sur l'ensemble

de la region. D'apres son graphique d'accroisse-

ment des aliments importes entre 1945 et 1981,

les besoins caloriques n'auraient ete couverts

qu'a 28,3 % par la production locale au cours de

notre annee de reference (1972). En fait, a

Tiilerilaaq, nos enquetes ont montre que les

besoins caloriques des chasseurs etaient encore

couverts aux 2/3, en hiver, par la nourri¬

ture locale, cette proportion depassant, en ete,

72 %.

188

PIERRE ROBBE

Tableau 33. Detail de la consommation des produits locaux et importes par l'epouse d'un chasseur, Segred Jonathansen.

Table 33. — Breakdown of the consumption of local and imported products by Segred Jonathansen, the wife of a hunter.

ALIMENTS D'ORIGINE LOCALE

(kcal)

ALIMENTS IMPORTES

(kcal)

6 septembre

5 h 30

2 lasses de the + sucre (20 g)

1 biscuit marin

II h

moules crues

137

1 tasse de the + sucre

avec graisse de phoque

675

1 biscuit marin

IS h

1 Guillemot a miroir sans la tete.

cuit a I’eau de mer (320 g)

384

300 g de riz ft I'eau

350

avec graisse de phoque

225

1 tasse de the sucre

1 tartine de pain noir

145

7 septembre

5 h

2 tasses de the sucre

1 tartine de pain noir

145

8 h 30

1 tete et cou de Guillemot

9 h

buies de camarine

avec graisse de phoque

495

13 h

baies de camarine

1 tasse de the sucre

avec graisse de phoque

465

1 tartine de pain noir

145

avec margarine

16 h

baies de camarine

1 tasse de cafe sucre

avec graisse de phoque

495

sang de phoque seche

445

20 h

1 tasse de the sucre

8 septembre

8 h

2 lasses de the sucre

1 biscuit marin

145

II h

omble chevalier bouilli

564

12 h

moules crues

131

2 tasses de the sucre

avec graisse de phoque

450

13 h

moules crues

288

12 tasses de cafe sucre

baies de camarine

avec graisse de phoque

450

9 septembre

5 h 30

2 tasses de the

10 h

2 tasses de the

1 tartine de pain noir

145

12 h

baies de camarine

avec graisse de phoque

630

16 h

viande sechee de phoque annele

347

et graisse de phoque

270

baies de camarine

19 h

1 Guillemot a miroir. bouilli

370

2 tasses de cafe sucre

baies de camarine

avec graisse de phoque

420

phoque faisande cru

260

10 septembre

6 h

2 tasses de the sucre

1 tartine de pain noir

145

avec margarine

148

12 h

phoque annele bouilli

1 023

1 tasse de the sucre

2 tartincs de pain blanc

229

16 h

avec margarine

moules crues

216

2 tasses de cafe sucre

avec graisse de phoque

270

1 tranche de gateau

180

20 h 30

baies de camarine

avec graisse de phoque

360

Source: MNHN, Paris

11 septembre

6 h

2 lasses de the suefe

3 tartines de pain blanc

344

1 tasse de cafe sucre

12 h

viande de phoque sechee

996

baies de camarine

avec huile de phoque

360

1 lasse de cafe sucre

IK h

morue bouillie

366

avec pommes de terre

258

13 septembre

9 h

peau de narval fraiche avec graisse

630

13 h 30

viande de phoque sechee

1 041

1 tasse de the sucre

avec huile de phoque

270

1 tasse de cafe sucre

phoque faisande cru

345

20 h 30

phoque faisande cru

230

2 tasses de the suefe

1 tartine de pain noir

145

avec margarine

15 septembre

7 h

2 tasses de the

II h

baies de camarine

avec graisse de phoque

270

viande de phoque bouillie

950

17 h

baies de camarine

1 tasse de the

intestin bouilli

158

avec graisse de phoque

405

21 h

omble seche

622

1 tasse de cafe sucre

Fig. 106. Repas de sang seche conserve dans un estomac de phoque, accompagne de graisse de phoque par

la famille de Billiam Jonathansen, son epouse Segred, sa fille, Tyna et son petit-fils. Gustav. Tnlenlaaq,

novembre 1976.

Fig. 106. The family of Billiam Jonathansen. his wife Segred, his daughter Tyna and his grandson Gustav are

having a meal of dried blood preserved in a seal's stomach, accompanied by seal fat. Tnlenlaaq, November

1976.

Source: MNHN, Paris

190

PIERRE ROBBE

Tableau 34. Detail de la consommation des produits locaux et importes par Taqqesima Taqqesima, en fevrier 1972.

Table 34. Breakdown of the consumption of local and imported products by Taqqesima Taqqesima in February 1972.

\LIMENTS D'ORKilNE LOCALE

(kcal)

ALIMENTS IMPORTES

(kcal)

IS fevrier

7 h 30

2 lasses de nescafe

avec sucre (5 g par lasse)

1 biscuit marin

11 h 30

viande de phoque bouillie

1 702

1 lasse de nescafe sucre

17 h 30

phoque bouilli

6S2

algues crues I Funis 1

1 lasse de nescafe sucre

1/2 biscuil marin

21 h

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil marin

19 fevrier

7 h

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil marin

H) h

viande de phoque bouillie

1 023

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil marin

12 h

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil marin

15 h

phoque bouilli

1 193

2 lasses de nescafe sucre

1/2 biscuil

18 h

2 lasses de nescafe sucre

1 lariine de pain blanc

114

20 fevrier

7 h

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuit marin

12 h

foie de phoque gele

266

2 lasses de nescafe

1 biscuil

17 h

viande de phoque bouillie

2 046

21 fevrier

7 h

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil marin

10 h

viande de phoque bouillie

1 534

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil

15 h

viande de phoque bouillie

1 I0S

2 lasses de nescafe 4 sucre

18 h

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil marin

23 fevrier

7 h

1 1 h

17 h

morue fraiche (eongelee) bouillie

avec graisse de phoque

morue bouillie

avec graisse de phoque

600

630

421

720

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil marin

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil marin

1 lasse de nescafe sucre

1 biscuit marin

24 fevrier

7 h

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuit marin

11 h

viande de phoque bouillie

1 203

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuil marin

15 h

morue bouillie

366

avec graisse de phoque

800

2 lasses de nescafe sucre

19 h 30

phoque bouilli

782

20 h

foie de phoque fra is cru

133

1 lasse ile nescafe sucre

Source : MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE LARCTIQUE

191

25 fevrier

8 h

13 h

17 h

viande de phoque bouillie

2 557

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuit marin

2 lasses de nescafe sucre

2 tartines de pain blanc

229

26 fevrier

7 h

2 lasses de nescafe suert-

13 h

viande de phoque bouillie

1 293

2 lasses de nescafc

l biscuit marin

18 h

phoque bouilli

923

1 tartine de pain blanc

114

20 h

2 lasses de the sucre

27 fevrier

7 h

2 lasses de the sucre

1 biscuit marin

II h

viande de phoque bouillie

2 046

17 h

2 lasses de thd sucre

2 tartines de pain blanc

229

28 fevrier

7 h 30

2 lasses de the sucre

1 biscuit marin

II h

viande de phoque bouillie

1 023

2 lasses de the sucre

17 h

morue s<5cht£e

676

avec graisse de phoque

900

29 fevrier

7 h

2 lasses de nescafe sucre

1 biscuit marin

10 h

morue sechce

680

avec graisse de phoque

800

15 h

viande de phoque bouillie

1 150

2 tasses de nescafe sucre

1 tarline de pain blanc

114

18 h

2 tasses de nescafe sucr<5

1 biscuit marin

Remarques sur l’Ecologie nutritionnelle

REGIME HYPERPROTEIQUE ET HYPERLIPIDIQUE

Les consequences du regime «hyperprotei-

que » ont ete examinees par Krogh & Krogh

(1913) qui pensaient qu'un exces d’azote pouvait

entrainer de serieux troubles a cause des residus

metaboliques a eliminer, notamment sous la

forme d'acide urique. Les dosages qu'ils ont

effectues sur les populations de chasseurs de la

cote occidentale du Groenland ont montre, en

fait, que Pexcretion d'azote urinaire n’excedait

pas 53 g par jour, ce qui ne peut pas etre

considere comme un taux alarmant. La rarete des

maladies dues a Pexces d'acide urique le

con fir me.

Ainsi que Pont montre les etudes de Speth

(1983, 1987) mentionnees au debut de ce chapi-

tre, c'est la consommation des lipides qui im-

porte beaucoup dans Pequilibre d’un regime

riche en proteines animales, afin d’eviter une

surconsommation entrainee par Paction dynami-

que specifique (a.d.s.) des proteines. La valour de

Pa.d.s. trouvee par Krogh & Krogh etait

d'ailleurs « remarquablement basse » (de Pordre

de 8 %), ce qui pourrait correspondre a une

192

PIERRE ROBBE

Fig. 107. Repas forme essentiellement des produits du rivage (Sittarmittit) : Palgue rouge, Rhodymenia

p alma I a el les moules crues, accompagnees de la graisse de phoque conlenue dans l'assielle ou 1'on

voil le «couteau de femme » traditionnel. Tyna Masanti el ses deux enfanls. Tiilerilaaq, novembre

1976.

Fig. 107. A meal mainly composed of shoreline products (sittarmittit) : the red seaweed Rhodymenia palmata

and raw mussels, accompanied by seal fat. In the plate is the traditional " woman's knife ". Tyna Masanti

and her two children. Tiilerilaaq, November 1976.

adaptation de la population inuit au regime

hyperproteique.

La consommation de grandes quantites de

graisses pourrait, en revanche, entrainer des

consequences nefastes. d'ordre cardio-vasculaire,

en rapport avec le taux de cholesterol sanguin

(Keys et al 1965). Encore une fois, il n’en est

rien, et Harvald (1974) a montre une moindre

frequence des maladies ischemiques au Groen-

land qu'au Danemark. D'apres P. Helms (1981),

cette frequence est encore plus faible dans

la region d'Ammassalik (1 % de la mortalite

totale).

L'etude du metabolisme lipidique entreprise

par Bang & Dyerberg (1981) sur les popula¬

tions inuit de la region d'Umanak (cote occiden¬

tal) avait pour objet d'eclaircir ce paradoxe. Ces

auteurs ont montre que Pessentiel des lipides du

regime, provenant de poissons et de mammiferes

marins, contenaient une forte proportion deci¬

des gras insatures. A ce premier facteur entrai-

nant un faible taux de cholesterol, s’ajoutent

d’autres carateristiques, notamment le bas niveau

des acides arachidoniques plasmatiques qui, in-

directement, diminue les risques de thrombose.

Ce type d’etude a montre, d'une fagon generale,

que la consommation des aliments d'origine

marine etait un excellent moyen de prevenir les

maladies cardio-vasculaires. Leurs resultats, ac-

tuellement largement diffuses dans les pays in¬

dustrialises ou le tiers de la mortalite est du aux

maladies cardio-vasculaires, incitent a consom-

mer davantage de poisson et moins de viande

grasse de mammiferes terrestres.

L'etude de Bang & Dyerberg explique

egalement la tendance au saignement remar¬

quee de tout temps chez les Inuit. Une chronique

norroise du ix e ou x e siecle (citee par Bang &

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

193

Dyerberg, 1981) mentionnait deja que, lors

des combats entre les Vikings et les Eskimos

du Groenland, les blessures de ces derniers

n'arretaient jamais de saigner. L'analyse des

lipides plasmatiques et de leur action sur les

plaquettes sanguines et la coagulation permettent

de comprendre cette particularity des Inuit, en

rapport avec leur alimentation.

ADAPTATION AU FROID

Autre question relative <\ la forte consomma-

tion de graisse et a sa variation saisonniere chez

les Inuit : permet-elle de constituer periodique-

ment des reserves sous-cutanees qui pourraient

etre un element d'adaptation au froid ? Nous

avons mesure les plis cutanes des Inuit d'Am-

massalik (Ducros & Robbe, 1971) et constate

des valeurs relativement basses. La « maigreur »

des Inuit au regard des criteres europeens montre

que, contrairement a Fidee de Roberts (1953), il

n’y a pas eu de selection en faveur des morpho¬

logies «enveloppees» car le rapport entre la

masse grasse et la masse maigre est inferieur a

celui de nombreuses populations des regions

tropicales (Ducros & Ducros, 1978). De ce

point de vue, la comparaison des sous-

populations masculine et feminine (B. Robbe,

1976b) a fait ressortir des differences qui ne

peuvent pas etre expliquees par Fadaptation au

froid : les femmes de Tiilerilaaq (de 25 a 45 ans),

moins exposees que les hommes-chasseurs car

restant plus souvent a Finterieur, presentent un

pli tricipital 5 fois plus epais que celui des

hommes de la meme classe d'age. Comme Fa fait

remarquer Pagezy (1978) pour des populations

vivant en milieu equatorial, les femmes tendent

toujours a constituer des reserves adipeuses qui

permettent d'affronter les periodes de gestation

et de lactation. L'image corporelle feminine, vue

a travers les representations figurees, est toujours

associee a ces formes enveloppees qui traduisent

une situation d'opulence alimentaire, done de

bonne sante (B. Robbe, 1983). Seule la morpho¬

logic du visage, expose directement a Fair froid,

pourrait etre la marque d’une adaptation que

Ducros et al. (1974) ont mis en evidence par la

mesure des plis cutanes graisseux de la joue et du

menton des Inuit de Scoresbysund. Pour d’autres

auteurs, il y a une adaptation genetique du

controle de la vaso-dilatation sanguine. Aux

doigts, par exemple, elle maintiendrait la tempe¬

rature necessaire aux mouvements de precision

(in Ducros, 1971). Notons aussi, a ce propos,

Pexcellent niveau de performance musculaire

des Ammassalimiut mesure par la force de la

main (Ducros, Robbe, Ducros & Guihard,

1972).

Le regime alimentaire inuit, particulierement

riche en fer, grace a la viande et aux abats de

phoque, repond cependant d'une fagon surpre-

nante aux contraintes de Fenvironnement car on

sait depuis peu que la sensibilite au froid est

considerablement attenuee par un regime riche

en fer (Borel & Beard, 1988 ; Lukaski & Hall,

1988).

En fait, la veritable adaptation au froid est

culturelle : e’est a la fois la technologie du

vetement et la strategie de chasse (voir chapitre

« Savoir et technologies ») qui font que pour les

depenses energetiques occasionnees par les

diflerentes formes d'activite, le froid ne deter¬

mine pas de surcout (chapitre « Strategies indi-

viduelles »).

IMPACT DES TRANSFORMATIONS DU REGIME

La consommation de plus en plus importante

de sucre et d’autres aliments glucidiques importes

qui prennent partiellement la place de la graisse

de phoque en procurant une partie des calories,

font tendre le regime vers celui des populations

d'Europe occidentale. L'un des premiers impacts

de cette transformation des habitudes alimentai-

res a ete le developpement des caries dentaires.

P.O. Pedersen (1949) et Gessain (1959), Plenot

& Gessain (1975) Font attribue essentiellement a

la forte consommation de sucre et P. Helms

(1981) parle d'une veritable « epidemie » genera¬

lise au monde inuit. Si la relation de cause a

efTet est encore discutee dans le detail par certains

auteurs, il apparait nettement que Fenrichisse-

ment du regime en glucides, observe aussi bien au

nord-ouest du Groenland (Le Mouel & Lamen-

din, 1972) qu'au Nord-Canada (Usher, 1976) et

en Alaska (Heller & Scott, 1967) est toujours

associe a Fapparition des caries.

D'une fagon plus generale, la morbidite a

Ammassalik est en voie de se calquer sur celle des

pays europeens (P. Helms, 1981), mais a un

moindre degre que sur la cote occidentale du

Groenland (Bjerregaard & Gehlert Johansen,

194

PIERRE ROBBE

1987), et, comme nous l'avons vu, les statistiques

au niveau d'une region traduisent essentiellement

la tendance des centres urbains, en effagant la

specificite d’un village comme Tiilerilaaq.

En depit de la presence de nitrosamines dans

les aliments conserves, susceptibles de favoriser le

cancer du rhino-pharynx (Hubert & Robert-

Lamblin, 1988), les avantages du maintien d’un

regime alimentaire base sur la production locale

ont ete soulignes par Draper (1977) et plus

recemment par Freeman (1987) qui insiste sur les

risques de carence en fer lors du changement des

habitudes alimentaires : les Inuit sont habitues a

une alimentation tres riche en fer (il y en a 20 fois

plus dans la viande de phoque, consommee avec

les visceres, que dans Ie bceuf), et de ce fait tres

sensibles aux carences des que la teneur globale

en fer du regime diminue. Les observations

recentes que nous venons de mentionner a pro-

pos de la sensibilite au froid en relation avec le

manque de fer tendraient a conforter ce point de

vue.

II ne semble pas cependant que le risque soit

reel. L'Histoire a montre plusieurs transforma¬

tions successives des strategies alimentaires inuit

et les changements en cours, bien qu'ils soient

probablement plus rapides, ne constituent qu'une

etape de plus. En fait, « la vraie nourriture»,

niilatsat, en provenance de l'environnement na-

turel et preparee selon les methodes traditionnel-

les, reste la plus appreciee et fait toujours l'objet

d'une recherche intensive.

Source ; MNHN , Paris

RAPPORTS DU CHASSEUR INUIT A SON ENVIRONNEMENT :

LE SAVOIR ET LES TECHNOLOGIES

Source: MNHN, Paris

Dessin de Jens Rosing tire de Familie Og /Egteskab i Vesgronland I udvalget for Samfundsforskning i Gronland.

Source: MNHN, Paris

ORIENTATION ET TOPONYMIE

Lorsque Thorvald Mikkelsen, en compagnie d’autres chasseurs, arriva pour hiverner dans la

region de Kangerlutsuaq qui leur etait totalement inconnue, leur premiere preoccupation fut de

donner des noms aux formes les plus remarquables du relief de la cote, afin d'avoir des points de

repere communs. Dans le recit relatant cet hivernage, a plus de 300 km au nord d'Ammassalik,

Thorvald insistait sur le fait que le chasseur a besoin non seulement de se reperer lui-meme dans

l'espace, mais egalemenl de pouvoir echanger des informations concernant la localisation des

ressources. Par cet exemple particulier, datant des annees 60 et resultant d’une decision encouragee

par l’administration danoise de partir a la recherche de nouveaux terrains de chasse en dehors d'un

district ou la population s’accroissait trop rapidement, nous assistons a la naissance d'une toponymie.

La toponymie, avec ses «lieux-dits» ou toponymes, est la fagon commune a toutes les

civilisations d'apprehender l'environnement. L'espace humanise est en effet. avant tout. « une aire

possedee par la parole » (Leroi-Gourhan, 1964), Le paysage devient familier des lors qu'on peut en

designer les dillerentes parties et cette relation intime de l'individu au milieu est probablement aussi

importante, par son caractere rassurant, que le fait de pouvoir retrouver son chemin pour le retour

au campement.

Tous les reperes ainsi nommes, dont l’etendue est tres variable (rocher, baie, entree de fjord...),

sont mentalement localises par les chasseurs, en fonction d'un systeme de reference fonde sur leur

position par rapport a la cote exterieure, quel que soit I'emplacement de l'observateur (Robbe, 1977).

Faisant face a la mer. il a devant lui sauva (direction « vers le bas »), a sa droite auva, a gauche qauva

(de l’autre cote) et derriere lui puua (« vers le haut»).

Fig. 108. — Systeme d'orientation inuit, defini par rapport a la cote.

Fig. I0S. Inuit orientation system, defined in relation to the coast.

La designation des directions de l'espace est ainsi toute relative et 1 orientation de ces

« directions » varie selon l’orientation de la cote (fig. 10). Une traduction approximative fait coincider

ces directions avec nos points cardinaux. Cependant, a Ammassalik, le nord est designe par qauva,

alors que sur la cote occidentale, dans ce meme systeme inuit, on le designe par auva.

198

PIERRE ROBBE

Fig. 109. Localisation cTun point (A) dans le fjord de Sermilik, a I'aide de deux visees orthogonales de deux sites connus

dont les directions sont definies selon le systeme traditionnel d’orientation, sur Paxe du fjord par rapport a son

embouchure.

Fig. 109. Locating the point A in Sermilik fjord, using two perpendicular sightings of two known sites whose directions are

defined according to the traditional orientation system, along the axis of the fjord relative to its mouth.

Les habitants de Tiilerilaaq implantes a l’interieur du fjord de Sermilik utilisent toujours ce

systeme de reference, par rapport a la cote exterieure. Le fjord est assimile a un grand fleuve se jetant

dans la mer, si bien qu'un observateur reste toujours oriente par rapport a son embouchure.

A Pinterieur du fjord, Tespace est divise en quatre secteurs : l’embouchure, kilaa, le fond,

kangia, la rive droite, oqqua et la rive gauche, kialaa. Ce systeme de reperage est utilise a son tour

pour definir des directions qui se superposent parfaitement aux precedentes ; mais il s’applique

davantage pour designer les lieux proches d'un locuteur situe dans le fjord. Ainsi la direction suivie

par un chasseur qui se dirige vers le fond du fjord sera designee par kangia. alors que le nom du vent

soufflant de cette meme direction, puanngaq, fait reference a la direction plus generale, puua.

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

199

Cette dualite dans le systeme d'orientation inuit, selon que l'observateur designe des

lieux rapproches ou parle d’une direction plus generate, definie par rapport a la cote exterieure

du continent, a egalement ete observee par Vezinet (1975 a) aux lies Belcher, dans la baie d Hud¬

son.

REPERAGF. ET LOCALISATION d’uN CHASSEUR ET DU GIB1ER

Lorsqu'il est pres de la cote, le chasseur definit sa position par rapport a un repere nomine et

par la direction qui le designerait depuis ce repere : il dira, par exemple, «je suis a la hauteur de

Tiilerilaaq, en direction de Oqqua » (Tiilerilaap oqquaniippua). 11 pourra preciser le degre d'eloigne-

ment en ajoutant a la direction les affixes tsaa et tinni (« proche » ou « eloigne de »).

Pour preciser la localisation d'un point a l’interieur du fjord aussi bien sur le couvert glace que

sur la mer fibre de glaces, il utilisera de preference un systeme d’axes orthogonaux base sur ces memes

principes d'orientation (Robbe, 1977). Chacun des axes a comme origine un site remarquable

seneralement situe sur la cote. Dans l’exemple illustre par la figure 109. le chasseur se trouvant au

point A definira ainsi sa position «je suis au niveau de Pigiittit. en direction de Oqqua. et a la hauteur

de Agernarit » (Pigiittip oqquani Agernarngimmi).

Des nuances peuvent encore etre ajoutees, lorsque le chasseur se deplace et qu un repere connu

apparait progressivement. lorsqu'il se trouve exactement a sa hauteur, et lorsque le repere est presque

depasse (alakkartungu. sornarpiaasingit iliittungu. qaangiiartungu. aamma kiimut iliittungu : « en train

d'apparaitre », «je suis en face de », « au dela de », « vu de derriere »). Ainsi chacun des reperes

permet de distinguer plusieurs positions. En ce qui concerne Tangle de visee, seule la bissectrice est

utilisee en associant les noms de deux directions orthogonales ; par exemple oqquani kangiani

correspond approximativement au nord-ouest dans le cas de la figure 109.

Les figurations sur une carte du profil de la cote, comme celles que ThalbitzeR (1914) a

presentees a partir de sculptures sur bois de la collection Holm, subissent necessairement des

distorsions par rapport a une cartographic etablie a la boussole ou par photo satellite. Cependant,

cette distorsion liee au systeme d'orientation sans reference fixe, semble partiellement compensee par

une image mentale precise de l'ensemble de la cote. II semblerait, comme 1 a montre Changeux (1983)

a propos des objets mentaux en general, que I'angle d'orientation par rapport a la cote exterieure

varie sur I'image mentale, comme sur une representation graphique.

L'application a ma propre etude de cette methode de localisation m a permis de determiner les

lieux des differentes activites de dix chasseurs qui. utilisant leur mode de reference, me communi-

quaient des informations d'une precision suflisante pour me permettre ensuite de calculer les distances

parcourues et le rendement energetique de la chasse. C'est pourquoi la liste complete des toponymes

m'etait indispensable comme base methodologique.

Liste commentEe des toponymes

Les termes utilises pour designer ces reperes de base font reference soit a la forme du relief,

soit aux ressources specifiques de ce lieu, soit a un evenement particular de la vie du groupe survenu

a cette place, etc. La liste commentee de ces toponymes. presentee ci-dessous, consume done une

introduction aux formes d'occupation humaine passees et presentes du fjord de Sermilik. File permet

egalement de preciser la delimitation des differents secteurs d'activite qui constituent un ensemble

structure reposant sur la repartition des campements saisonniers.

Le fond de carte topographique, sur lequel les toponymes sonl localises par des numeros

renvoyant aux tableaux, provient d'une edition au 1/50 000 de l'lnstitut Geodesique Dano.s (Anon.,

A la traduction litterale des noms de lieux presentee dans les tableaux, peut corresponds un

usage present ou passe : par exemple Tupertittat « I'emplacement des tenles » (toponyme n _) est

200

PIERRE ROBBE

Fig. 110. Localisations des toponymes des environs immediats de Tiilerilaaq.

Fig. 110. The toponyms of the immediate surroundings of Tiilerilaaq.

encore occupe pendant 1 ete par les tentes des visiteurs. Jusqu'au debut du siecle, cet emplacement

correspondait a un camp d'ete pour les families de chasseurs qui se dispersaient dans le fjord mais

egalement pour ceux qui avaient leur habitation d’hiver a Tiilerilaaq. En effet, meme lorsqu'on ne

quittait pas l’emplacement de son habitat d'hiver, on passait l’ete sous la tente afin d'aerer largement

la maison dont on demontait la toiture pour lui faire perdre fodeur de l'homme qui eloigne les

phoques.

De meme les « caches a viande » (Qimululuviit) a partir desquelles sont nommes deux sites au

Sud de Tiilerilaaq (33 et 38) ainsi que le site (4) au nord. etaient effectivement utilisees comme telles

jusqu'aux annees 50. La viande de phoque sechee y etait stockee sous des blocs de pierre, a I'abri du

renard polaire. Les nouvelles maisons, conslruites en bois importe, ont toutes une remise attenante

qui rend superflu l’usage des caches.

Source: MNHN , Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DF. L ARCTIQUF.

201

Fig. III. Photo prise par J. Petersen, vers 1900 {in SciiULTZ-LORENTZEN, 1927). montrant les tentes en peau

de phoque erigees sur le site de Tupertittat (2) aupres de l'habitation d'hiver de Tiilerilaaq (1).

Fig. 111. Photograph taken in around 1900 by J. Petersen (Scut i.t/.-Lorest/.es, 1927) showing the sealskin

tents put up on the site of Tupertittat (2) near the winter quarters at Tiilerilaaq (1).

Tableau 35. Liste et traduction litterale des toponymes des environs immediats de Tiilerilaaq, (fig. 110).

Table 35. List and literal translation of the toponyms of the area immediately surrounding Tiilerilaaq (jig. 110).

1. Tiilerilaaq "le del roil decouvert a maree basse"

2. Tupertittat "I'emplacemeni des tentes"

3. Tupertittap nuua le cap du site des tentes"

4. Qimululuvaai "la petite cache a viande"

5. Kaporniarpaai les ombles"

6. Siarngarteerngaai Pile au sable”

7. Ilertaaiip kimmut nuua "capde la petite anse

en direction du devant I embouchure du fjord i"

8. Ilertaai "la petite anse”

9. Ilertaaiip kangimul nuua "cap de la petite

anse. en direction de la tete (du fjord)

10 . Imerpaai "la petite source"

11 . livingaleq "celui qui est incline " (le versant)

12. Innartivip agilerulaa le cap precedant

les falaises"

13. Innartiil les falaises"

14. Ipiilaattap noorngaiva "la pointe de I’isthme"

15. Ipiilaalaq "Pisthme" (isthme de Sarpaq)

16. Igaasaaiva "son tout petit detroii"

17. Ipiilaattap tupertivaa site de la tente sur son

isthme'

18 . Qeertaarngaiit les lies'

19. Qeertaarngaiit kangimut nuua la pointe.

en direction du fond (du I jord). des lies

20. Qeertaarngaiit kitterpaartaa

"les iles plus au sud (vers I'embouchure)"

21. Sarpap qaaja "le somniet de Pile de Sarpaq"

22. Puttalaai "le piece a renard"

23. Puttalaaip kangersaaiva "le petit fjord

du piege a renard"

24. Sarpaq "le courant"

Source: MNHN, Paris

202

PIERRE ROBBE

Fig. 112. — Tentes de toile sur le site de Tupertittat (2), en juillet 1961.

Fig. 112. Canvas tents on the Tuppertittat site (2) in July 1961.

Tableau 36. Liste et traduction lilterale des toponymes de la rive nord de la baie de Aarngajak (79), (fig. 110)

Table 36. - List and literal translation of the toportyms

25. Itligajja "sa grande niaison" (de Sarpaq)

26. Paartseerpia "lieu oil I on ramasse les palourdes"

27. Tusaajai "I'herbe qui evoque les

aecompagnateurs des chants au tambour"

2S. Sarpap puguppia "lieu de cueillcttc

de la camarine a Sarpaq"

29. Saqqisiguviit kittiit "le support de kayak slid"

30. Immikkeertugaai "la grande ile"

31. Inimikkeertup miginaaiva "ile plus petite"

32. Nuiartiva "grand roc her sortant

a maree basse"

33. Qimululuviit "les caches a viande"

34. Saqqisiguviit kangittit "le support

de kayak nord (en direction de kangiai"

35. Ilinnaaiva "le vallon qui relie deux plans d'cau"

36. Innaqqanngitsaai "le lieu sans falaise"

37. Qinngaaiva "sa petite cl ique"

38. Qimululuvaai "la petite cache a viande"

39. Imiilaaiva la baie qui ressemble a un lac"

40. Sarpap noorngaliva "le cap de Sarpaq"

of the northern coast of Aarngajak hay (79). ( fig. 110).

41. Kuttangajaaq "le versant pentu"

42. Kuttangajaap kialerilaa le cap est

(en direction de kialaa) du versant pentu"

43. Tinitsartseerpik "la oil descendent les onibles"

44. Tinitsartscerpiip immikkeertaaiva

"la petite ile face au lieu oil descendent les ombles"

45. Iliartalik "la oil il y a une tombe”

46. Suttak "la gorge"

47. Umiarmiivia "le bivouac sous I'umiak"

48. Meqqivitseq "la montagne chauve"

49. Nappaligilseq "I'aigle" (place du nid)

50. Nappaligitsip qinngiva crique de I'aigle"

51. Nappaligitsip imia "lucde I'aigle"

52. Meqqivitsip nuua "cap du mont chauve"

53. Seerngiaa qui longent la cote" (poissons)

54. Koorngai "le petit cours d'eau qui seche"

55. Kuugai le cours d'eau jamais a sec

56. Itternat "les gradins"

57. Itternat nuuat "cap des gradins"

58. Qeqqigai "les tas de picrres'

LES INUIT D AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

203

Fig. 113. Le lieu « ou la mer sc retire », Asingalip liniartaa (77), donne un acces aux algues.

Fig. 113. The place where " the sea draws hack " Asingalip liniartaa (77) giving access to seaweed.

Tableau 37. Liste et traduction litterale des toponymes de la rive sud de la baie de Aarngajak (79) et de Sarpaq (24),

(fig 110)

Table 37. List and literal translation of the toponyms of the southern coast of Aarngajak hay (79) and Sarpaq (24) (fig. 110).

59. Tasiitsit "le faux lac"

60. Tasiitsip kangcrsiva "le Ijord de Tasiiisi"

61. Tasiitsip kuua "le torrent de Tasiiisi"

62. Tasiitsip agilerulaa “la cote opposee de T"

63. Paarnartivartik "le lieu ou il y a beaucoup

de camarine"

64. Paarnartivartip lipinganigajja "odeurde P."

65. Niiniartivarngaq "le jeune phoque a capuchon"

66 . Siarngartagajja "les eboulis"

67. 1’ippa le lournant"

68. Tiarniil "pane de phoque" (forme de monlagne)

69. Tupcrtivaai "forme d'une tenle au loin"

70. Itternerasaat formes de gradins"

71. Itternerasaat nuua "cap de Itternerasaat"

72. Ruurngarmiit "la riviere a lecoulemem lent"

73. Kuurngrmiit imiilaa "la baie de Kuuaarmiir

74. Imiilaala noorngaiva "le cap de la petite bate"

75. Asingaleq "rochers de eoiileur pale"

76. Asingalip nuua "le cap de Asingaleq"

77. Asingalip tiniaartaa

"la oil la mer se retire de Asingaleq"

78. Asingalip qaqqartivaa "la monlagne de A."

79. Aarngajak "lajonction deseaux" (baie)

80. Aqqaajaa "sa descente" (passage de traineau)

81. Innarngartaaji "la petite falaise"

82. Qeqqivaralaagaiit "les pierres posees"

83. Ujaaittugaik "le grand rocher"

84. Sanikkivaajaq "le devers" (pour le traineau)

85. Sanikkivaatap noorngava "le cap de S."

86. Sanikkivaattap noorngalivala nuiartiva

"le rocher emerge a maree basse du cap du devers"

87. Imerterngartseerpia lieu de cueilletle des

algues rouges Rhodymenm pat mam '

88. Qeqqit le las de rochers

89. Qeqqip nuua "le cap de Qeqqit"

90. Qeqqip qimululuia cache a viande de Q

91. Siarngaq le sable" (embouchure ensablec)

92. Siaqqap kuua le torrent de Siarngaq"

93. Siaqqap immikkeertaaiva "la petite tie

de Siarngaq"

94. Qeqqip kangersivarsiartagaija

"le faux fjord du las de rochers"

95. Kitlermut sammileq "oriente a I’envers"

(Ijord)

96. Kittermut sammilip immikeertua

"Tile de celui qui est oriente a Ten vers"

4 4

204

PIERRE ROBBE

Fig. 114. Localisation des toponymes de la region de Tagisit (104), au sud de Tiilerilaaq.

Fia. ! 14. The toponyms of the Tagisit region (104), south of Tiilerilaaq.

L'habitat etait auparavant tres disperse dans le fjord de Sermilik (cf. chapitre « Strategies

collectives Structures sociales ») et sur Tile de Sarpaq etait etabli un camp d'hiver quasi permanent

au lieu dit « sa grande maison » (Ittigajja) (25).

Cette implantation se justifiait par la presence du courant marin a Sarpaq (24) qui, empechant

la mer de geler, laissait en permanence un acces aux algues ($7) et un emplacement ou les phoques

viennent respirer. De plus, la diversite et la proximite de nombreuses autres ressources accessibles en

dilTerentes saisons palourdes (26), baies de camarine (28), ombles chevaliers (43), poissons marins

venant frayer pres de la berge (Ammatsaat, Mallotus villosus ) (53) — expliquent l'occupation tres

ancienne de ces lieux que reflete le grand nombre des toponymes.

Le toponyme n° 95 designe un fjord secondaire parallele au fjord de Sermilik mais oriente

exactement a I'inverse ; d'ou son nom Kittermut sammileq («oriente a Penvers»), la reference

d'orientation etant toujours la mer et Pembouchure du Sermilik.

Si la plupart des termes descriptifs, evocateurs de formes, sont bien compris des locuteurs : « la

machoire » (97) correspondant a la forme de la cote; « File longue » (104); « les petits morceaux de

viande » (111), decrivant un ensemble de petites lies..., en revanche plusieurs noms d'origine ancienne

n'ont plus de signification evidente. Ainsi, les toponymes 109 (Qaattuk) et 122 (Qinniit), dont j’ai

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARC'TIQUE

205

Tableau 38. Liste et traduction litterale des toponymes correspondant aux environs de Tagisit (104), (fig. 114).

Table 38. — List and literal translation of the toponyms corresponding to the areas around Tagisit (104) (fig. 114).

97. Atterngeq "la maclioire"

98. Atterngip nuua "le cap de la maclioire

99. Immikkeertaai "la petite ile"

100. Kangertsivartertuaq "le fjord qui semble grand

101 . Kangertsivartertuup immikkeertugaja

"la grande ile du I jord qui semble grand"

102. Nuniappik "lieu de cueilleUe de camarine"

103. Nuniappiip immikkeertugaija "sa grande

lie" (de Nuniappik)

104. Tagisiit "la longue" (ile longue)

105. Tagisiip kangimut nuua le cap de

Tagisip en direclion du fond" (cap nord)

106. Tagisiip kinimut nuua le cap de Tagisii

en direction de I'embouchure" (cap sud)

107. Tagisiip timilcrilaa Tile de Tagisii

proche de la cole"

108. Tagisiip timaa "la cole face

a I’ile de Tagisii"

109. Qaartuk "le filet"

110 . Qaartup limilerilaal les iles de Qaailuk

prochcs de la cote"

111. Neraaiit les pciils morceaux de viande"

112. Kangersik "la haie"

113. Kaporniaiigaajiit "les petits ombles"

114. I’ubik "le champignon"

115. Neerernaartiit "le rochercomme une tele"

116. Agernarnaq qui donne I'impression d'etre

sur la cole opposee"

117. Atlorngalik 'Tendroit has"

118. Misaqqat "les fucus"

119. l lualik "le lieu de la joue"

120 . Ugiivaai "le pelit camp d'hiver"

121 . llgiivaaiip kuua "le torrent de L giivaaji"

122. Qinniit "les caches a viande"

123. Arpertivaq "les mergules nains"

124. Arpertivartiip immikkoortaaiva "ile de A "

trouve fetymologie dans le dictionnaire de la langue de la cote ouest (Schultz-Lorentzen, 1927),

signifiant respectivement « le filet » et « les caches a viande ». correspondent a une etape de revolution

de la langue d’Ammassalik.

A travers ces toponymes, il ressort qu’autrefois le vocabulaire d'Ammassalik etait tout a fait

semblable a celui de la cote ouest. Le changement lexical a ete accelere par un processus lie au « tabou

du nom » qui fait eviter de prononcer, par exemple, le nom d'un animal de peur que celui-ci ne

disparaisse des lieux de chasse : on utilisera plutot une metaphore ou une periphrase pour le designer

(Dorais, 1981). De meme un terme designant un animal ou un objet quelconque. s’il correspond a

celui d'une personne Ires connue, ne sera plus prononce apres le deces de cette personne (Robbe,

1981 ).

Parmi les toponymes de la rive opposee a Tiilerilaaq et propres au Ijord de Qeertertivatsiaq

(173), represente sur la figure 115 a une echelle sensiblement plus petite que celle des cartes

precedentes, on trouve egalement des termes d'un vocabulaire ancien, par exemple Neerernartivaq

(157), designant « une grande tete » a partir d'une racine de la langue ouest-groenlandaise. Qui plus

est, le toponyme 130, Qaqqilaat. ne trouve son equivalent (« les algues laminaires») que dans la

langue du nord-ouest du Groenland. II remonterait done a Tune des premieres vagues de migration

post-Thuleennes, vers le xv e siecle.

On remarque egalement que les termes descriptifs sont, le plus souvent, definis en lonction de

fenvironnement immediat (ou contexte geographique) : « le petit glacier » Apuseerngai (148) est en

realite de tres grande taille; mais par rapport a finlandsis que Ton apergoit a I arriere-plan, c est sa

dimension relative qui justifie son nom. II en etait de meme de « la petite ile » Immikkeertaai (99), sui

la cote sud de Tiilerilaaq, que Ton oppose a « la grande ile », Immikkeertugai (30) : ces deux des sont

de taille sensiblement egale, mais la premiere est definie par rapport a la grande etendue du Ijord de

Sermilik, tandis que la seconde Test par rapport au petit detroit de Sarpaq.

Nous retrouvons encore, avec le toponyme 167 (Qunnermiit), traduit par la metaphore « les

habitants des crevasses », une des consequences de la peur de nommer direclement certains animaux.

II s'agit ici d'un oiseau assez rare dont la chair est appreciee, le plongeon catmarin ( Gavia stellata)

dont on s'est abstenu autrefois de prononcer le nom specifique (qaqqaqqaaq).

« La cache de Samuel » (193) designe un petit fjord ou vers les annees 20, le chasseur Samueli

se rendait frequemment depuis le campement d'hiver de Innartalik (235). Comme il rapportait

206

PIERRE ROBBE

Fig. 115. Localisation des toponymes du Ijord de Qeertertivatsiaq (173) et de ses environs.

Fig. 115. The toponyms of the Qeertertivatsiaq fjord (173) and its surroundings.

regulierement un phoque au retour de chacune de ses sorties de chasse dans ce tjord, il donnait

I'impression d’aller puiser dans une cache a viande bien approvisionnee.

Sur les deux rives opposees du fjord de Sermilik, au nord de Tiilerilaaq (fig. 116), on remarque

rhomonymie de certains noms de lieux : par exemple Pigiittit (« lieu de ramassage des ceufs ») designe

Pile n° 216 situee le long de la rive ouest, ainsi que Pile n° 249 localisee a Test. Sur ces deux lies nichent

les sternes arctiques (Sterna paradisaea) dont on ramasse les ceufs.

Cette homonymie des lieux relativement proches reflete Fexistence passee, sur les rives du fjord

de Sermilik, de petits «territoires de chasse». Autour de chacun des campements d'hiver,

Fenvironnement etait subdivise et nomme par differentes unites familiales qui se sont regroupees par

la suite a Tiilerilaaq (cf. « Strategies collectives Structures sociales »). Dorais (1967; cite par

Vezinet. 1982) a utilise cette repetition spatiale de certains toponymes pour definir Petendue des

territoires dans le systeme traditionnel des Inuit du Quebec arctique, deux territoires etant distingues

des lors que Fhomonymie depasse 10 % des termes.

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

207

Fig. 116. Localisation des toponymes sur les deux rives du Sermilik, au nord de Tiilerilaaq.

Fig. 116. The toponyms of the two coasts of Sermilik, north of Tiilerilaaq.

Tableau 39. Liste el traduction litterale des toponymes du ijord de Qeertertivatsiaq (173), (fig. 115)

Table 39. List and literal translation of the toponyms of the Qeertertivatsiaq fjord (173) (fig. 1/5).

125. Uversit (signification inconnue)

126 . Kiinneq "celni qui vient apres"

127. Qiipik "lieu oil quelqu’un fut gele"

128. Kagalik "lieu de portage" (flu kayak)

129. Scqqut "iloigls de phoque"

130. Qaqqilaat "ses luminaires” (algues)

131. Nuuk "le cap"

132. Aqqaajaa "sa descente" (passage de traineau)

133. Nartiluk "la reetiligne" (ligne de cote)

134. Nartilup kangertsaaiva "le fjord de N."

135. Nartilup immikkeertua Tile de Nartiluk"

136. Nartilup ilinnernga le passage de Nartiluk

137. Paaserpaiit "lieu aux petites palourdes"

138. Qusiit "les goelands bourgmestres"

139. Qusiit kangertsiva "le fjord des goelands"

140. Qusiit immikkeertaaiva "la petite ile des

goelands bourgmestres”

141. Siarngaai "la petite ensablee" (clique)

142. Siarngaaip nuua "le cap de Siargaai"

143. Ilitteq "la gorge" (Ijord aux rives abruptes)

144. Ilittip nuua "le cap de limit"

145. Ilittip kimmut nuua le cap sud de llittit"

(en direction de I'embouchure du Ijord de Sermilik)

146. Ujaaittugai "le grand rocher"

147. Anngitsumanngitsaaik "celui qui n'arrive

pas jusqu'a la mer" (front de glacier)

148. Apuserngaai "le petit glacier"

149. Immikkeertugai "la grande ile

150. Immikkeertugaip nuua "le cap de I

151. Immikkeertugaip igaasaa le detroit de

la grande ile"

152. Nunalagai "la grande niontagne"

(emergeant au milieu du glacier)

153. Nunalagaip nuua "le cap de N

154. l inittangaa "le petit lieu decouven a maree basse"

155. Ilinnigai "le grand passage" (a pied)

156. Neerernartivaq la grande tele"

157. Neerernartiip umiarmiivia

"le camp sous I'umiak. de Neerngaarnaartiva'

158. Naseqqavia "son point d'observation"

159. Qittalikkat erniviat "la place de mise

bas du phoque commun"

160. Qittalikkat erniviala ittaaiva

"la petite maison de la place de mise bas du phoque"

161. Qittalikkat erniviala immikkeertiva

"la grande ile de la place de mise bas du phoque"

Source: MNHN , Paris

208

PIERRE ROBBE

Tableau 40. Lisle el traduction lillerale des toponymes de la presqu’ile de Qeertertivatsiaq et des environs (fig. 115).

Table 40. List anil literal translation of the toponyms of the Qeertertivatsiaq peninsula and its surrounding areas (fig. 115).

162. Mulaalaattaanngitscq "oil les picds de

cumarine restent longtemps (accessiblesf

163. Igaasa "la t ra verse e" (detroit)

164. I ippa le chungemenl dc direction"

165. liippaap immikkeertaaiva la pciiie

lie de Uippa"

166. Nertsiimulcq 'celle qui esi basse" icote)

167. Qunnermiit "les habitants des crevasses"

168. Qunnermiit nuua "la pointe de Q.

169. Majeqqitsii "le chemin qui monte"

170. Kuanniniartivit lieu de cueillctte

des angeliques"

171. Iserpalivitseq "sans lessc" (relief)

172. Qeertertivatsiaq "la grande presqu'Ilc"

173. Qeertertivatsiap kangcrfsiva

"le fjord de Qeertertivatsiaq"

174. Qimaatsui la cache" (a peaux d'uurs)

175. Nasippi point d’observation"

176. Tugingalaai duns le sens de la longueur"

177. Tasilaai "la petite baie com me un lac'

178. kiinncq celui qui vicnt apres"

179. kiinnip kangimul nuua "le cap nord de K.

180. llinerngu "le petit passage" (a pied)

181. Neertaq (signification inconnue)

182. kiliilaai les petites monies"

183. Tiilerilaarngai "le petit detroit decouverl

a maree basse"

184. llivitlaajarartigai le grand passage

qui peut servir ii pied"

185. Iliviltaajarartaai "le petit passage .

186. Nuiartigai "le grand rochet qui emerge"

187. Immikkoortua sa grande ile"

188. Immikkoortua kitteq "sa grande Ile sud

(vers rembouchure du fjord de Sermilik)

189. Sarpartivaq "le grand courant'

190. Sarpartivip immikkeertugaia

"la grande ile de Sarpartivaq"

191. Amitsivartiva "le grand mince" ifjord)

192. Amitsivartivala qusiia

'les nids de goeland bourgmestre de A."

193. Summualiip mingiisuaaiva "lu cache de

Samuel"

194. kaneertuit "leschabots"

195. kaneertuit saptilaala "le barrage de K.‘

196. kaneertuit immikkoortua Tile de K "

197. kaneertuit nuua "lecapde Kanertuit"

198. Sarpaaiva "le petit courant"

199. Oqquarnisaq ilitteq "interne vers Oqqua"

200. Oqquarnisaq silarteq "cMerne vers <)."

201. Ningertsi "le grand vent d’est" ifjord)

202. Ningertsiip immikkeertaaiva la petite ile

de Nigersit"

203. Angila "sa pagaic"

204. Angilap ilanngaavigajja le bivouac de

Angilaa"

205. Sarpaq "le courant"

206. Aappalerisaarngaai les petites roches

pourries"

207. Djaaittugai "le grand roeher"

208. kitsililuk "le residu"

209. Neerernaq tout ii fait une tele"

210. Neerernaap igansanivu "le petit detroit

de Neerngarnuq"

211. Imniikkeertugai "la grande ile"

212 . Pulaajaq "I'entree" (detroit)

213. Pulaajap ilinnernga "le passage de P '

214. Sarpartaai "le tout petit courant

215. Aappalerisaaq "qui semble pouni" (roeher)

Tableau 41. Liste el traduction lillerale des toponymes des environs de Umittivartiit et Innartalik (fig. 116).

Table 41. List and literal translation of the toponyms of the areas around Umittivartiit and Innartalik (fig. 116)

216. Pigiitlil "lieu ile ramassuge des icufs" ( ile)

217. Pigiittit oqqortserpaartaal " a I'oucst de P

tie plus en direction de oqqua)

218. Pigiittit timilerilaa file dc Pigiitti

proche de lu cote"

219.1 mittivartiit "le lieu aux grandes herbes"

220 . I mittiv artiit kangersaaiva "le petit fjord

de Umittivartiit

221. Tsuuninngivaq "qui ressemble a une tete"

222. Qimalsivaai "le petit lieu a I'ecart"

223. ISartsagai "la grande plaine"

224. Noorngaiva "le petit cap"

225. Annaai "les pelits friables" (rochers)

226. Ilinnaaiva "le petit passage" (a pied)

227. Qinngaaiva "la petite crique"

228. Kaalorngittat "ou I on prend ii la main"

(les ehabots)

229. Suuninngivaalagai "qui ressemble ii une

grosse tele"

230. Quseerngaiit "oil il y a un peu de Goelands"

231. Immikkeertoq ‘Tile"

232. Qattiilaa "son dessus"

233. Taarsia "qui ressemble a un rein"

234. Immikkecrtup kangimul nuua "lecap

nord de I." ( direction du fond du fjord)

235. Innartalik lieu oil il y a une lalaise"

236. Innartalip puguppia kittcq le lieu sud

de la falaise de cueillctte de la camarine"

237. Innartalip puguppia kangittcq "le lieu

nord de la falaise de cueillctte dc la camarine"

238. Alanngertalik "le lieu ii I'ombre"

239. kangitsarpeerngaq "le petit promontoirc"

240. kangitsarpik "le promontoirc"

241. kangitsarpip kangertsaaiva "le petit

fjord du promontoire"

242. Noorniakkat "les guillemots ii niiroir"

(Cepphus grille )

243. Innalsaat "les grandes lalaises"

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

209

Fig. 117. Localisation des toponymes de la partie nord du fjord de Sermilik.

Fig. 117. — The toponyms of the northern part of the Sermilik fjord.

Tableau 42. Liste et traduction litterale des toponymes des environs de Pigiittit et Isiltivaq, sur la rive est, au nord de

Tiilerilaaq (fig. 116).

Table 42. List and literal translation of the toponyms of the areas around Pigiittit and Isiltivaq, on the east coast, north of

Tiilerilaaq (fig. 116).

244. Ilcrtaa "son anse"

245. Ilertaap paaja Tentree vers I ‘anse"

246. Ilertaap oqquniut nuua " le cup de I

247. Ilertaap immikkoortua "les iles d’l."

248. Immikkoortaaiva "sa petite ile"

249. Pigiittit "lieu de ramassage des ceufs" (ile)

250. Pigiittip kiimut nuua "le cap sud de P."

(vers I’embouchure du fjord de Sermilik)

251. Pigiittip puguppia "son lieu de cucillette

de camarine"

252. Pigiittip tunua "derriere P." (cole)

253. Pigiittip ilimmut nuua "le Cap de Pigiilii

vers rinterieur"

254. Pigiittip kangimut nuua "cap nord de P."

(vers le fond du fjord de Sermilik)

255. Amitsivartiva "le grand mince" (fjord)

256. Tininga " decouverl a inaree basse"

257. Quunnersaa "Tetranglcment"

258. Quunnersap nuua le cap de Q."

259. Kangilerilaa dans le fjord" (ile)

260. Tinitsartseerpik silatteq "exteme a T

261. Tinitsartseerpik ilitteq "interne a T."

262. Isi "la pointe"

263. Isip kangertsaaiva "le fjord de Isi"

264. Isip tupertivaa "le site des tentes a Isi"

265. Isip kangertsiva "le fjord vers Isi”

266. Isip kangimut kangersiva "le fjord de

Isi en direction du fond du fjord de Sermilik

267. Isittuaq la grande pointe"

268. Arnarngaaq "la vesie de peau"

269. Arnarngaap tunua Tarrierc de A."

270. Suulcrngaq "qui est en avant" (pointe)

271. Quseerngaai "lieu oil il y a quelques

goelands bourgmestre"

272. Angiaatsarpik (signification inconnue)

273. Marivatsiaq "qui ressemble ;'i une source"

274. Innaartip kangertsiva "le fjord

de la falaise”

Source: MNHN , Paris

210

PIERRE ROBBE

Tableau 43. Liste et traduction litterale des toponymes des environs de Innartivaq, Paarnagajiit et Nuuk (rive est du fjord),

(fig. 117).

Table 43. List and literal translation of the toponyms of the areas around Innartivaq. Paarnagajiit and Nuuk (east coast of

the fjord) (fig. 117).

275. Qapiarpik la plaiiche a gratter les peaux"

276. Nakkarpik "le lieu d'une chine’

277. Puttalaaiit 'le petit piege"

278. Puttalaaiit kangertsiva le fjord de P

279. Innartivaq "la grande lalaise"

280. Iminigaasuiit "la cache aux oulres a plantes'

281. Orumniiaq "la bouchce"

282. Qummigai "le grand chien"

283. Innaannigajja "tout ii fail vertical"

284. Nutivaali 'la grande pointe"

285. Ittaaiit "la petite inaison"

286. Uppat la cuisse"

287. Uppalip nuua "le cap de Uppat"

288. Ilertaa "Tanse"

289. Ilineq "le passage a pied"

290. Qeertaalanngiip "qui ressemble a une tie"

291. Qeertalanngiip kangcrstaaiva "le petit

fjord de Qeertulanngivaq"

292. Imiilaa "comme un lac" (la hate)

293. Imertivaq "le grand lac"

294. Imcrtiip kuua "le torrent du grand lac"

295. Sapulit le barrage"

296. Sapulip nuua le cap de Sapulit"

297. Sarpaq "le courant"

298. Paarnagajiit" les camarines en abondance"

299. Paarnagajiit nuua' le cap de Paarnagajiit"

300. Paarnagajiit ittiva "la maison de P

301. Miimmiittat les fleurs de pissenlit'

302. Kumattiilit "les petits crustaces"

303. Kumattiilit immikkeertugaaija "la

petite ile de Kumattiilit"

304. Igaasaalaq "qui ressemble ii un detroit

305. Igaasaalap kimmul nuua "le cap sud de I "

306. Igaasaalap kangintut nuua le cap nord."

307. Kuannitsarpia lieu deeueillette des

angeliques"

308. Nuuk Te cap"

309. Ilitteq "le long passage a pied"

310. Kili (signification inconnue)

311. Kilip aqqaajaa "la dcscente de Kiili"

312. Manngersiaaiit "le petit campd'ete"

Tableau 44. Lisle el iraduclion litterale des toponymes des environs de Qeertaartiit et de Qipa (rive nord-ouesl du fjord

de Sermilik), (fig. 117).

Table 44. List and literal translation of the toponyms of the areas around Qeertaartiit and Qipa (north-west coast of Sermilik

fjord) (fig. 117).

313. Agernarngi qui est au milieu"

314. Agernarngilip kimmul nuua "le cap sud

(vers I'embouehure du fjord) de Agernarngi it"

315. Agernarngilip kangimmut nuua le cap nord

(vers le fond du fjord) de Agernarngi"

316. Qusiia "les nids de goelands bourgmextres"

317. Siaqqisit "qui est rectiligne”

318. Siaqqisip innuannigajju "la fulaixe

vertieale de Siaqqisit"

319. Riinncq "celui qui vient apres"

320. Qeertaartiit " les Tics"

321. Qenertivartivit "les grands noirs" (roehers)

322. Qeertaartiit innaanigajja les falaises de Q.

323. Qiinngalaai "legerement incline"

324. Amisivartiva Tallonge" (fjord)

325. llertiimaneq "la baie"

326. Kiammut nuua "le cap vers I'est"

327. Oqqumut nuua "le cap vers I'ouest"

328. Sarpaq "le courant"

329. Imiilaa qui ressemble a un lac" (baie)

330. Tasiilaq "qui ressemble a un grand lac"

331. Tasiilap immikkeertiva "file de Tasiilaq"

332. Pigiittil lieu de ramasxage des ceufs" (ile)

333. Pigiittil kiammut nuua "le cap est de P."

334. Pigiittil oqqumut nuua "le cap ouest

(vers oqqua) de Pigiitli"

335. Apuseerngai le petit glacier"

336. Qeertaalanngivaq "la presqu’ile"

337. Qeertaalanngiip tunua "le dos de Q.

338. Qeertaalanngiip kangimmut nuua le cap

nord (vers le fond du fjord) de la presqu'ile"

339. Qeertaalanngiip kiammut nuua "id. est"

340. Tasiilaai "comme un petit lac" (la baie)

341. Ittoq "la terre meuhle"

342. Ittup nuua "le cap de Ittoq"

343. Siarngarteerngai le lieu oil il y a un peu

344. Qipa (nom d’un personne) | de sable "

345. Qipap nasippia "le point d’observation de

Qipa"

346. Nertsiimaleq "la oil dies sont basses"(cotes)

347. Ujaaittu "le rocher"

348. Aappalisartivaq "le grand rocher rouge"

349. Tasiilaartik "qui ressemble a un grand lac"

350. Tasiilaartiip kangimmut nuua "le cap nord

(vers le fond du fjord) de Tasiilartik"

351. Tasiilaartiip tupertivaaia "le petit camp

de tentes a T."

352. Tasiilaartiip kinimut nuua "cap sud de T."

353. Anaajtnom d une personne retrouvde gelee)

354. Suukkertsit (signification inconnue)

355. Suukkertsip nuua le cap de Suukkersi'

356. Suukkertsip kangertsiva "le fjord de S."

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

211

Fig. 118. « L'ile du milieu » (Agernarngi. n° 313) dans la partie nord du fjord de Sermilik, constitue un point

de reference frequemment utilise par les chasseurs pour definir la localisation des positions d’alfut entre

les cotes.

Fig. 118. “ The island in the middle ” (Agernarngi. no 313) in the northern part of Sermilik fjord, is frequently

used as a reference point by hunters to define the locations of the positions of hides between the coasts.

Fig. 119. Le fond du fjord de Sermilik et la localisation des toponymes essentiellement utilises com me reperes d orientation

La carte de reference au 1/200 000 de I'lnstitut Geodesique de Copenhague (Anon.. 1939) mentionne, pour I de << qui

est au milieu » (313), le nom de Amaga. ancien terme descriptif de sa forme en cceur, qui n est plus cn usage aujourd hui.

Fig. 119. The end of Sermilik fjord and the main toponyms used as orientation reference points. The 1/200 000 reference map

of the Geodesic Institute of Copenhagen (A non. , 1939) gives the name Amaga

for its heart-shaped form, no longer in use.

to this island, an ancient descriptive term

212

PIERRE ROBBE

Tableau 45. Liste et traduction litterale dcs toponymes du fond du fjord de Sermilik (fig. 119).

Table 45. List and literal translation of the toponyms of the bottom of the Sermilik fjord (fig. 119).

357. Ningertsi "le grand vent" (fjord)

358. Qittusaai "qui luil" (sommet)

359. Pigaiit "Ic grand sexe de femme" (relief)

360. Amitsivatsiaq "le grand etroit allonge'

(vallee glaciaire)

361. Qengartagai "comme un grand nez"

362. Qaqqartivagsai "la grande montagne"

363. Maniitsilertarpik "le lieu de formation

des icebergs" (fjord)

364. Nuuk oqqortseq "le cap du cote d'oqqua"

Lorsqu’un chasseur designe un emplacement par rapport a Tune de ces lies (216 ou 249), toutes

deux nominees Pigiittit, il n'y a aucune ambiguite : s’il prend comme reference 1'ile n° 249, sur la

meme rive que Tiilerilaaq (exemple illustre par la figure 108), il indique la direction de Oqqua; s’il

s'agit de Tile n° 216, situee face a Tiilerilaaq, sur la rive opposee du Sermilik, la direction sera Kialaa.

Il existe, en fait, un troisieme lieu dit Pigiittit (332) pour lequel on precise la localisation dans la baie

de Tasiilaq (Pigiittit tasiilaani) lorsqu’on se trouve hors de cette baie.

Dans le prolongement de cette cote (fig. 117), nous retrouvons encore quelques termes anciens

fixes par les toponymes, notamment Paarnagajiit (298) « les camarines en abondance » forme sur le

mot paarnat, devenu pugukkat pour les locuteurs d'Ammassalik. De meme le terme «les petits

crustaces », Kumattiilit (302) designant des amphipodes (Kumattuk, en ouest-groenlandais), a perdu

localement cette signification.

La derniere carte detaillee (fig. 119) concerne le fond du fjord ou un nombre limite de

toponymes traduit la moindre frequentation a la fois actuelle et passee. 11 s'agit essentiellement de

points remarquables (sommets ou fjords) qui, comme File d'Agernarngi (313), constituent des points

de reference.

L'ensemble de ces toponymes constitue certes, pour les habitants de Tiilerilaaq, un systeme de

reperage dans Tespace et dedications sur les passages permettant d'eviter les zones que le degel ou

l'accumulation de glaces ont rendues impraticables aux traineaux ou aux embarcations. Il constitue

egalement un systeme de structuration des activites, en fonction de la repartition de certaines

ressources.

Traits distinct rFS de la toponymie inuit

Cependant, Vezinet (1975 b) a fait remarquer le peu de references aux activites cynegetiques,

dans son analyse semantique des categories de Pespace chez les Inuit des lies Belcher. Cela peut

surprendre lorsqu'on sait 1'importance et le prestige que la chasse represente dans le monde inuit. La

meme remarque ressort des etudes toponymiques de Le Mouel (1978), au nord-ouest du Groenland,

de Wheeler (1953) au Labrador, de Mary-Rousseliere (1966) dans la region de Pond Inlet et de I.

Kleivan (1986) sur la cote ouest du Groenland, ou les noms des phoques n'apparaissent que tres

rarement parmi les toponymes.

La relation avec le gibier apparaitrait en fait, selon Vezinet (1975 b), a un second niveau que

revele l'analyse semantique des toponymes. Les trois paradigmes « accessibility », « visibility » et

« presence de gibier », transparaissent sous beaucoup de noms et evoquent ainsi la probability de

capture des phoques : l’exemple d'un lieu « oil la mer est peu profonde » evoquerait, par exemple, la

possibility de tirer Ie gibier sans qu'il ne coule trop profond ; le « detroit» suggererait la possibility

d'une approche du gibier en traineau.

Une relation beaucoup plus directe aux ressources du milieu apparait, au contraire, dans la

liste des toponymes que j'ai releves dans le Sermilik. Si, effectivement, le nom du phoque n'est

mentionne qu'une seule fois sur 364 (n° 159 Qittalikkat erniviat «la place de mise bas du phoque

commun »), l'ensemble de ces toponymes donne des indications tres precises sur la localisation et

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUF.

213

1’importance de toutes les ressources fixes : lieux de cueillette des vegetaux terrestres et marins ; lieux

de capture de l'omble chevalier ou du chabot; lieu de nidification et de ponte des oiseaux.

II est bien evident que le phoque n'est pas localise en un lieu precis et nous demontrerons

d'ailleurs, dans les chapitres qui suivent, le caractere aleatoire de sa capture. 11 en decoule qu'aucun

site particulier ne peut etre considere comme un aflut privilegie pour la chasse au phoque.

Les conditions de deplacement et les passages qui sont decrits par des toponymes aussi souvent

que les ressources, ne semblent pas impliquer de connotation cynegetique. Les detours qu'impose la

presence de zones de glace dangereuses ou de polynies (ouvertures naturelles dans la glace)

apparaissent comme des reperes importants et figurent dans la « carte mentale » presente a I'esprit de

tous les chasseurs.

LOCALISATION SAISONNIERE DES ACTIVITES

L'ensemble des toponymes commentes dans le chapitre qui precede marque les limites du cadre

geographique dans lequel s’organisent, au cours de l’annee, l'essentiel des activites des chasseurs

de Tiilerilaaq. Pour chacun d’eux, il existe des lieux privileges qu'il connait mieux parce qu'il y

vient souvent ou qu'il y a passe une partie de sa vie, lorsque Lhabitat d'hiver etait disperse dans le

fjord.

Bien que de nos jours, a partir du village unique, les sorties de chasse individuelles se focahsent

encore vers les memes lieux connus, cela n'exclut pas une influence des contraintes du milieu qui

determine, pour l'ensemble du groupe, un schema saisonnier de repartition des activites. Dans quelle

mesure la structure et le tissu des relation sociales en sont-ils alTectes ? Mauss & Beuchat (1906)

parlaient d'une dualite hiver/ete des structures sociales inuit, portant autant sur les activites de chasse

que sur la vie familiale et religieuse ; mais cette dualite, selon ces auteurs, n'est pas obligatoirement

influencee par les facteurs biologiques car les regroupements repondent a une loi plus generate de la

vie sociale ; les influences saisonnieres ne seraient que des occasions permettant 1 expression de ce

principe.

Nous aurons l'occasion de revenir sur cette notion de determinisme de 1 environnement

physique sur l’organisation sociale. Dans un premier temps, c’est la mesure de la frequence des sorties

de chasse et de leur localisation en relation avec celle des ressources, avec les types de temps et les

conditions hydroglaciologiques, qui nous permettront d’apprehender la pression du milieu natu-

rel. , ,

La localisation des sorties de chasse et de peche, au cours de l'annee dont nous avons etabli

la « chronique des temps et des glaces », est illustree par une serie de cartes synoptiques realisees a

partir des fichiers d’enquete. A partir de ces fichiers qui regroupent, jour apres jour et pour dix

chasseurs, les types d'activite, leur localisation precisee en fonction du systeme de reperage dont nous

avons expose les principes precedemment, ainsi que le temps consacre et le produit de la chasse, nous

presenterons d’abord des resultats globaux afin de definir la variation saisonniere. Dans 1 analyse qui

suivra, nous reviendrons sur ces donnees detaillees pour expliciter les strategies individuelles et

mesurer la part respective de la maitrise du milieu et des aleas climatiques dans les resultats de la

chasse.

ACCP.S AU MILIEU MARIN PENDANT LA PfiRIODE DE DEBUT d’eNGLACEMENT

11 apparait que d’octobre a decembre, l’aire de chasse et de peche s’est progressivement reduite.

La dispersion des chasseurs sur un rayon de 20 km etait encore possible en octobre, la duree r u jour

autorisant des sorties prolongees et la nouvelle glace qui se formait pendant la nuit ne genant guere

les deplacements diurnes en kayak ou en barque. Toutefois aucun chasseur ne partait poui plus une

214

PIERRE ROBBF.

Fig. 120. Localisation des activites de chasse (•) et de peche <t ) de dix chasseurs de Tiilerilaaq au cours du mois d'octobre

1971. Les cercles et les triangles sont de taille proportionnelle au nombre de sorties.

Fig. 120. - Localization of hunting ( % ) and fishing ( ▼ ) activities of ten hunters from Tiilerilaaq during October 1971. The size

of the circles and triangles are proportional to the number of trips.

journee, a l’exception d'une expedition de trois chasseurs jusqu'a Qipa, dont le but annonce etait

d'approvisionner en petrole la hutte de chasse avant que la glace ne bloque la navigation. Par ailleurs,

a cette epoque de l’annee, a proximite de Tiilerilaaq, la peche a la morue (dont la frequence est

indiquee sur la carte par la dimension des triangles) offrait un revenu assure par Pabondance des

prises.

Les changements rapides des mouvements des glaces polaires, particulierement instables au

cours du mois de novembre, n'incitaient pas les chasseurs a s'eloigner du village. La ligne mediane

du Sermilik, contre laquelle ils semblent buter, illustre les diflicultes de deplacement et la crainte qu'ils

ont d’etre bloques au moment du retour. La quasi disparition de la morue, a cette epoque, dans les

eaux de Tiilerilaaq, explique 1'abandon de la peche. En revanche, la glace qui s'etait consolidee le long

des cotes dans les secteurs les mieux abrites, avait permis la pose des filets a phoques (symbolisee sur

la carte par les grands cercles indiquant la repetition de l’activite en un meme lieu).

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

215

Source

216

PIERRE ROBBE

La reduction de Faire d'activite a Finterieur du fjord s’est encore accentuee en decembre, aucun

chasseur ne depassant plus la ligne mediane, tandis que Fexploitation s’intensifiait le long du littoral

ou la glace, plus sure, autorisait les deplacements en traineau pour aller poser des filets a phoque dans

des lieux de plus en plus eloignes, au nord et au sud de Tiilerilaaq. En fait, rien n’est jamais etabli

definitivement, comme le montre Fexemple mentionne dans notre chronique : le 6 decembre, le

detachement de toute la glace du littoral, entrainee par des courants, obligea les chasseurs a faire un

detour de 30 km par Finterieur des terres pour atteindre les filets a phoque qu'ils avaient tendus pres

de File de Pigiittit.

L’extreme contraction de l’aire de chasse

En janvier, la brievete du jour et les nombreuses tempetes qui ont emporte la banquise formee

le long de la cote, ont encore reduit Faire de chasse : Aattarpitsaanngilaq (« il n’y a rien ou aller »),

disaient les chasseurs.

Fig. 122. Localisation des activites de chasse (•) et de peche (T) au cours du mois de janvier 1972.

Fig. 122. Localization of hunting ( % ) and fishing ( Y ) activities during the month of January 1972.

Source: MNHN, Paris

LES INU1T D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

217

C'est plutot l’impact des conditions meteorologiques (les « types de temps ») que celui des

glaces derivantes et de leur instability qui ont, au cours de cette periode, constitue la principal

contrainte (cf. « Chronique des temps et des glaces »). Les chasseurs ont ete bloques par un temps de

neqqajaaq ininterrompu pendant la plus grande partie de ce mois. La resultante se traduit par la faible

densite des cercles qui figurent sur la carte 122, car, en dehors de quelques sorties de chasse en kayak

des la moindre accalmie, l'activite s’est limitee a la visite, le long des cotes, des filets a phoque qui

n'avaient pas ete emportes avec la banquise (grands cercles). Sur les eaux liberees des glaces, les

chasseurs qui possedaient des barques a moteur auraient pu sortir plus facilement qu'en kayak ; mais

les barques avaient ete hissees en lieu sur des le debut du mois de novembre, quand les tempetes

menaqaient et que I'englacement le long de la cote n'en permettait plus l'usage.

Ainsi. le lieu dit Pubik (114). pourtant distant de moins de 20 km, n’etait plus utilise, ni pour

la pose des filets, a cause de l’absence de glace, ni pour l’affut, a cause de la duree du trajet et des

obstacles a contourner au cours d'un jour trop bref.

L'etendue accessible au chasseur peut varier d'une annee sur l’autre, en fonction des conditions

meteorologiques et hydroglaciologiques ; mais a cette epoque de I'annee, elle reste toujours limitee

aux proches environs du village en raison de l’instabilite du temps. J'ai eu, par exemple, l’occasion

d'observer deux annees (1962 et 1986) au cours desquelles le fjord de Sermilik n’a pas gele a la

hauteur de Tiilerilaaq. En 1962, la chasse en eau fibre se pratiquait uniquement en kayak mais a

proximite du littoral. En 1986. les barques a moteur, qui avaient remplace presque tous les kayaks,

etaient gardees disponibles et auraient pu permettre de longs deplacements. Mais ce ne fut pas le cas

car, en janvier, avec la brievete du jour et la menace permanente de l'arrivee des tempetes (neqqajaaq

ou pilarngaq). l'aire de chasse se trouve toujours reduite aux limites illustrees par la figure 122.

Fig. 123. - Vue du fiord de Sermilik, en mars 1972 : I'englacement total offre une vaste aire de chasse accessible

en traineau ; les kayaks sont laisses sur leurs supports.

Fig. 123. — View of Sermilik fjord in March 1972 : the total ice cover provides a huge hunting area that is

accessible by sledge; the kayaks are left on their stands.

218

PIERRE ROBBE

Extension des activites de chasse sur le couvert glace

Des que la glace du fjord de Sermilik se fut consolidee, en fevrier 1972, les chasseurs ont

commence a traverser le fjord en traineau pour aller poser des filets a phoque autour de la presqu'ile

de Qeertertivatsiaq et pres de 1'avancee de Kangitsarpik.

L'aire de chasse restait encore limitee au secteur central du fjord car le couvert glace n'etait

pas homogene, avec une zone dangereuse dans l’axe Noorniakkat-Innartivaq. Vers 1'embouchure, les

glaces d’origine polaire, encore mal stabilisees, rendaient egalement le passage trop risque.

Des expeditions a plus longue distance furent cependant tentees, car le gibier se faisait rare a

proximite du village : avant que la traversee du Sermilik ne puisse se faire, quatre chasseurs n'ont pas

hesite, en faisant le detour par l’interieur, a gagner le petit fjord d'lgaasaalaq ou ils resterent pendant

deux jours.

L’englacement du fjord de Sermilik constitue egalement un element determinant pour la peche

au requin, pratiquee uniquement a travers des trous perces dans la glace (sites indiques par des

triangles sur les cartes).

En mars, profitant de l'allongement du jour et de la consolidation de la glace, les chasseurs

ont pu etendre considerablement leur aire de chasse, en effectuant, sur la neige tassee par le vent, des

allers et retours en traineau sur plus de 100 km, jusqu'a Agernarngi, dans l'espoir d'y surprendre un

ours.

La tempete du 20 mars qui, du cote de 1'embouchure du fjord, brisa la banquise jusqu’a la

presqu'ile de Qeertertivatsiaq. reduisit de nouveau l'etendue que Ton pouvait parcourir en traineau.

Cette remise en cause des limites d'une aire de chasse etablie peut survenir a tout moment. Elle peut

aussi ouvrir de nouvelles opportunity : ainsi, la Iimite de rupture des glaces a constitue, pendant

quelques jours, un site privilegie pour la chasse a l’affut des phoques venant respirer (voir la

« Chronique des temps et des glaces »).

Au mois d'avril, lorsque les phoques ont commence a monter sur la glace, la chasse s'est

pratiquee sur toute l'etendue du fjord des lors que I’etat superficiel du couvert glace autorisait les

longs deplacements en traineau. Cependant. les phoques visibles etaient peu nombreux car la glace

etait encore trop epaisse et le froid trop vif. Quelques sites restaient utilises avec des filets a phoques

(grands cercles noirs sur la carte correspondante); mais l’accumulation de neige qui s’ajoutait a

I'epaisseur de la glace rendait leur manipulation de plus en plus difficile.

La technique de capture au filet fut completement abandonnee au mois de mai, au profit de

la chasse a vue des phoques qui, de plus en plus nombreux. montaient sur la glace. L'aire de chasse

restait neanmoins limitee au corps principal du fjord de Sermilik, la glace etant encore trop epaisse

(plus de 2 metres) dans les fjords secondaires bien abrites comme ceux de Qeertertivatsiaq, de Tasiilaq

et de Ningersi. pour permettre aux phoques de monter.

La peche au requin ou au fletan constituaient encore la solution de rechange a la chasse par

mauvais temps. En revanche, la peche a I'omble chevalier, a travers la glace du lac d'lmertivaq. fut

le but d'un nouvel itineraire qui repoussa vers l'interieur les limites de l’aire exploitee.

Du cote de 1'embouchure, au-dela du fjord de Qeertertivatsiaq, la glace amincie, rongee par

les courants marins et la fusion superficielle, formait une Iimite naturelle a l'expansion de l'aire de

chasse des habitants de Tiilerilaaq. En fait, ce secteur sud correspond a une veritable zone de partage

territorial qui separe l'aire de chasse habituelle des habitants du village d'Ikkatteq. situe a

1'embouchure du fjord de Sermilik, de celle des chasseurs de Tiilerilaaq. Cette notion de territorialite

sera discutee a propos de l’histoire et de l'identite sociale du village de Tiilerilaaq.

La PERIPHERIE l)E L’AIRE DE CHASSE ET SON INVASION PAR LES GLACES CONTINENTALES D&R1VANTES

Avec la debacle du mois de juin, les jeunes phoques ayant quitte le corps central du fjord de

Sermilik, la chasse ne s'y pratiquait plus. Dans les fjords secondaires de la peripherie, en revanche.

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

219

Source: MNHN, Paris

220

PIERRE ROBBE

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE LARCT1QUE

221

les vieux phoques residents qui commengaient a monter sur la glace encore solide mais amincie par

le degel, etaient l’objet d’expeditions de chasse qui se prolongeaient durant plusieurs jours. Pour

atteindre ces secteurs encore englaces, le traineau et les chiens etaient charges sur une barque a

moteur. La traversee, genee par la debacle, demandait souvent plus d’une journee.

La recherche des phoques anneles sedentaires a toujours ete, a cette periode de l’annee, la

principal preoccupation des chasseurs de Tiilerilaaq qui commencent a constituer les reserves

d'hiver. L’acces aux campements de chasse dans ces fjords de la peripherie se faisait le plus souvent

en traineau, avant la debacle : le chasseur, accompagne de sa famille, allait s’y installer pour plusieurs

semaines. De nos jours, certaines families s’etablissent encore dans ces campements peripheriques

pour des sejours prolonges, bien que 1'usage des barques a moteur ait augmente la mobilite a partir

du village.

Fig. 126. Localisation des activites de chasse (•) et de peche (▼) au cours du mois de juin 1972.

Fig . 126. — Localization of hunting (%) and fishing ( W) activities during the month of June 1972.

222

PIERRE ROBBE

Fig. 127. Localisation des activites de chasse (•) el de peche (▼) au cours du mois de juillel 1972.

Fig. 127. - Localization of hunting ( 9 / and fishing ( r) activities during the month of July 1972.

Des le mois de juillet, les secteurs les plus peripheriques deviennent totalement impraticables

en raison de la presence d'innombrables glaces derivantes detachees des fronts des glaciers. En effet,

des que la banquise commence a fondre, les glaces continentales, contenues pendant plus de six mois!

sont liberees et. peu a peu, evacuees vers l'embouchure du fjord.

Les activites de chasse s’etaient done a nouveau concentrees dans le corps principal du fjord

de Sermilik, avec une intense activite que traduisent, sur la carte, les nombreux points disperses,

correspondant a des chasses individuelles en eau libre, ainsi que les cercles de plus grande taille,

mdiquant que la chasse a l'affut depuis la berge se prolonge sur des periodes allant jusqVa dix jours

consecutifs.

Dans ces differents sites, le campement etait etabli soit sous la tente, soit dans les huttes de

chasse (a Qipa et a Innartivaq). De la, les femmes des chasseurs, accompagnees de leurs enfants,

allaient cueillir le sedum, I’angelique et le pissenlit pour constituer les reserves conservees dans la

graisse de phoque.

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

223

Fig. 128. Localisation des activites de chasse (•) et de peche (▼) au cours du mois d'aout 1972.

Fig. 128. Localization of hunting (• ) and fishing ( r) activities during the month of August 1972.

En juillet, la peche a Fomble chevalier s'est pratiquee essentiellement au lilet, a Sapulit, dans

rembouchure du torrent issu du lac d'lmertivaq ; alors qu'en mai et juin, c'est dans les eaux du lac

que l’omble etait peche a la ligne a travers la glace.

Le retrecissement du fjord au niveau de Nuuvaalik a provoque une accumulation de glaces

derivantes qui, comme dans les fjords peripheriques, constituait un obstacle dangereux pour le

chasseur en kayak ou en barque. Plus au Sud, vers Pubik, ce fut la frequence des brouillards et le vent

venu du large qui ont gene les deplacements et limite Faire de chasse.

Le passage, au-dela de Fembouchure du fjord de Sermilik, des phoques a capuchon migrateurs

fut egalement, au cours de cette periode estivale, Foccasion pour certains chasseurs de s’eloigner de

leur aire de chasse habituelle. Ce type d’expedition au large, a la rencontre des phoques a capuchon,

etait alors une strategic « nouvelle », liee a Fusage du bateau a moteur. Elle s'est generalisee dans les

annees 80, avec Fintroduction de bateaux en polyester, plus rapides que les barques de bois.

224

PIERRE ROBBE

Neanmoins, la chasse au phoque a capuchon etait deja, par le passe, une activite traditionnelle

d'ete, a partir de campements situes a l'embouchure. L'interruption de cette pratique entre les annees

40 et 60 fut une consequence du regroupement permanent des chasseurs a Tiilerilaaq et d'un choix

delibere d’etendre leurs activites vers l’interieur du fjord de Sermilik, ou les phoques anneles

constituaient une ressource moins aleatoire.

Au mois d'aout, le retrecissement de l'aire de chasse, qui apparait sur la figure 128, tra-

duit surtout une baisse d'activite des chasseurs apres la grande febrilite qui caracterisa le mois de

juillet.

Cette moindre activite correspond a la diminution des populations de phoques presentes dans

le fjord, les jeunes phoques anneles, repousses des fjords peripheriques par les residents territoriaux,

ayant migre avec les glaces continentales evacuees du Sermilik. Seule Farrivee des glaces polaires

derivantes modifiera cette situation vers la fin du mois d'octobre.

II apparait done que la localisation et ('extension saisonniere des activites est determinee a

la fois par le caractere saisonnier de la repartition des ressources, dont Faeces peut etre facilite

ou contrarie par les conditions climatiques et hydroglaciologiques, tout autant que par des

choix deliberes, associes a la capacite technique et, plus particulierement, aux strategies de

deplacement.

LA MOBILITE DU CHASSEUR : TECHNIQUES ET STRATEGIES DE DEPLACEMENT

II est etonnant de constater qu’un chasseur inuit se deplace toujours avec tres peu de materiel.

Lorsqu'il part loin pour la chasse, il compte generalement pouvoir revenir dans la journee. Dans une

meme situation, un etranger se chargerait, par precaution, d'une tente, d'un rechaud et de

combustible afin de pouvoir afTronter un eventuel changement de temps. En fait, la strategic du

chasseur consiste plutot a eviter le mauvais temps. II mise sur sa grande mobilite pour pouvoir gagner

un abri sur avant Farrivee de la tempete. Lorsque j’accompagnais les chasseurs dans leurs

deplacements, je devais me conformer a ce modele et, pour ne pas me laisser distancer au moment

d'un depart precipite, toujours anticiper leur decision et ne pas avoir a charger mon traineau au

dernier moment : au cours d'une halte, lorsque les chasseurs buvaient le the, fumaient et conversaient

posement, la decision de reprendre la marche pouvait etre prise soudainement et suivie d'un depart

immediat.

J'ai eu Foccasion d'eprouver sur le terrain Fefficacite de cette strategic, en avril 1972, au cours

d'un voyage en traineau au village d'Isertoq, sur la cote exterieure, a plus de 90 km de Tiilerilaaq,

ou j'allais recueillir des donnees meteorologiques. J'ai croise, peu de temps avant mon arrivee, une

expedition danoise qui avangait lentement en direction de Tiilerilaaq, avec des traineaux charges d'un

important materiel de campement bien adapte au froid et au mauvais temps. Je comptais sejourner

au moins trois jours a Isertoq ; mais des le lendemain, compte tenu du changement previsible du

temps, je decidai de repartir immediatement, approuve en cela par les chasseurs du village. Au tiers

du parcours, je retrouvai l'expedition danoise que je depassai et j'arrivai le soir meme a Tiilerilaaq,

juste avant les premiers flocons de neige.

Un temps de neqqajaaq, avec vent, pluie et neige melees, s'est alors installe pendant quatre

jours ; et e'est seulement huit jours apres mon retour que l'expedition danoise est arrivee a Tiilerilaaq.

Leur equipement leur avait permis d’alTronter la tourmente sans dommage ; je l'avais pour ma part

evitee, comme Faurait fait tout chasseur inuit qui ne prend jamais de risques inutiles.

La strategic du chasseur consiste done a se plier aux changements des conditions physiques de

son milieu, plutot que de les affronter. Toute decision, qu'il s’agisse d'un depart pour la chasse ou

de la poursuite d'un gibier, peut, a tout instant, etre remise en cause. C'est a cette faculte de

« decrocher » tres rapidement qu'on reconnait un chasseur experimente.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

225

Fig. 129. Au cours d'une halte paisible. la prise d'une collation n’exlut pas la possibilite d'un depart

immediat. James Jorsuasen et Thomas Ignatiusen, sur la piste entre Tiilerilaaq et Tasiilaq ; mars 1972.

Fig. 129. During a peaceful break, eating a snack does not rule out immediate departure. James Jorsuasen and

Thomas Ignatiusen, on the way between Tiilerilaaq and Tasiilaq ; march 1972.

Les nouvelles methodes d'escalade en haute montagne qui misent sur la legerete de

I'equipement et la rapidite (Messner, 1986) montrent toute la modernite de cette strategic longtemps

consideree comme primitive, en comparaison des expeditions lourdement equipees en materiel.

Dans la tradition inuit, les elements naturels possedent un iiva, c'est-a-dire une entite

personnalisee dont on menage toujours la susceptibilite. Bien que toute la population soit

christianisee depuis 70 ans, la croyance en son pouvoir reste tres forte. Par exemple, nous faisions

allusion, dans la « chronique des temps et des glaces », a sila. le temps (au sens meteorologique du

terme) qui, au cours d'une periode prolongee de neqqajaaq, empechait toute sortie de chasse. Les

chasseurs s’abstenaient bien de 1'attaquer par les mots, de crainte d'une replique : Uumitsertungu

piiarngikki taava silap iittaala aginiarpiitsavaalit (« Si tu t'adresses a sila avec colere, son iittaaq te

repliquera »).

La glace ainsi que la mer ont aussi un iiva (iittararpoq) dont on parle avec respect. II n'est done

pas concevable pour les chasseurs d'affronter volontairement ces elements naturels, car cela

correspondrait a une provocation. Sans qu'on puisse precisement situer 1'origine de ces croyances et

leur relation avec les strategies face aux elements naturels, on remarque leur synergie qui rend encore

plus efficace le comportement du chasseur.

Le traIneau et les chiens

L'importance qu'a pris le traineau comme moyen de deplacement dans la region d Ammas-

salik ne remonte guere qu'au debut du siecle. La faible disponibilite en gibier. qui s est traduite par

226

PIERRE ROBBE

Fig. 130. Traineau de type ancien rapporte par Paul-Emile Victor en 1935 (Musee de FHomme).

Fig. 130. A sledge from the old time brought back by Paul-Emile Victor (Musee de FHomme).

des periodes de penurie ou de famine au xix e siecle (Mikkelsen, 1934), ne permettait pas 1-entretien

de chiens de traineau en grand nombre. Lorsque Holm arriva dans la region en 1884, un chasseur

ne possedait jamais plus de 4 ou 5 chiens et il lui fut rapporte qu'au cours des dernieres famines,

beaucoup d'entre eux avaient ete abattus et consommes.

A cette epoque, le traineau avait la structure massive qu'on retrouve chez les differents groupes

de chasseurs inuit : cette forme primitive, encore en usage dans TArctique, notamment au nord-ouest

du Groenland et en Alaska (Le Mouel, 1978 ; Nelson, 1969), est faite de deux longerons de bois

massil (d’environ 3 metres de long), servant de patins el relies ensemble par une serie de planches

egalement tres robustes. Mais il etait court et etroit (par exemple le traineau de Umerineq mesure par

Holm laisait 1,74 x 0,34 m ; Thalbitzer, 1914), en relation avec le faible nombre de chiens

disponibles pour le tirer.

Avec la possibility de disposer de surplus alimentaires grace a Tapparition de la morue et a

1 'adoption de nouvelles techniques de peche au requin dormeur (lignes de fond), le nombre de chiens

a pu etre augmente. Aujourd'hui, un chasseur possede entre 8 et 14 chiens adultes.

Les dimensions du traineau ont egalement change : par exemple celui de R. Umerineq, le

petit-(ils du chasseur dont le traineau fut mesure par Holm, atteint 3 metres de longueur et 0,55 m

de large. La longueur moyenne a Tiilerilaaq est de 305 ± 9 cm (N= 10). 11 est bien evident que la

dimension maximale du traineau et sa possibility de charge dependent du nombre de chiens

disponibles. Cependant, dans la region d'Ammassalik. 1'adoption recente d'une structure allegee est

aussi un element qui a permis cette evolution des dimensions.

La relation entre la longueur du traineau et Tetat du couvert glace que Le Mouel (1978) a

voulu mettre en evidence ne semble pas se confirmer. Les traineaux courts en usage dans la partie la

plus meridionale de la cote ouest du Groenland. qu'il oppose aux grands traineaux de la region de

Thule oil la glace est plus solide, ne sont probablement qu'en relation avec la possibility de subvenir

aux besoins alimentaires de chiens en nombre plus ou moins grand, comme le confirme revolution

du traineau a Ammassalik.

Source: MNHN, Paris

LES INIJIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

227

Fig. 131. Course rapide d*un traineau de structure moderne allegee sur glace fixe d’hiver : Billiam

Jonathansen en mars 1972. dans le fjord de Qeertertivatsiaq.

Fig. 131. — The rapid progress of a sledge with a modern, lighter structure on fixed winter ice : Billiam Jonathansen

in March 1972, in the Qeertertivatsiaq fjord.

STRUCTURE DU TRAINEAU

La structure actuelle du traineau (kaattuulit)

de la region d'Ammassalik est derivee du modele

introduit a partir de 1930 par les explorateurs

europeens, et plus specialement de celui utilise

par Paul-Emile Victor au cours de son hivernage

de 1937 (Victor, 1975).

La partie superieure, qaaja (1), est formee de

lattes minces, sattilingartaa (2), vissees sur six a

sept traverses, igaarngilaa (3), et de deux longe¬

rons lateraux, qulaa (4). Chaque traverse, munie

de jambes de force en metal, quttunniviikkilaa (5),

est supportee par des montants, napaliva (6),

fixes eux-meme sur les patins. pisiililaa (7). Ces

pieces laterales sont assemblies par des tenons et

mortaises maintenus solidaires par des chevilles

metalliques.

Souvent lourdement charge, le traineau doit

etre a la fois souple et robuste, afin de subir sans

dommage les torsions et les chocs dus a tin relief

accidente ou a une banquise irreguliere. Les

assemblages ne sont done jamais colies et ceux

qui fixent les montants aux longerons sont

renforces a Taide de ligatures de nylon.

Les patins (7) sont munis d’une semelle metal-

lique (8) designee par le meme terme que la

semelle d*os (pertaaja) dont etait muni le traineau

primitif. en usage au moins depths 1'epoque

« Dorset» (500 avant J.C.). 11s sont en bois dur

(hetre d'importation), recourbes a l’avant par un

traitement a la vapeur et prolonges par une

spatule, narsia (9), qui permet a l’avant du

traineau de se soulever au passage d'un obs¬

tacle.

Le terme qui designe le traineau a Ammassa-

lik. kaattuulit, forme sur le meme radical que le

verbe kaattuarpaa (« il le pousse »), correspond a

son utilisation sur les pentes et les devers, qui

exige un important effort de la part du conduc¬

ted poussant a Parriere sur les bras du traineau.

228

PIERRE ROBBE

Fig. 132. Plan et profil du iraineau fabrique a Tiilerilaaq par Erinarteeq Jonathansen en 1972. Cette forme allegee de grande

dimension est caracteristique du district d'Ammassalik. Les numeros renvoient au nom des pieces correspondantes

decntes dans le texte.

F/g. 132 Scale drawing and profile of the sledge made at Tiilerilaaq by Erinarteeq Jonathansen in 1972. This lan>e and

relatively light sledge is characteristic of the Ammassalik region. The numbers refer to the names of the corresponding

pieces described in the text.

napaajaat (10). Ces bras, munis de poignees,

napaajaala tiimiarpia (11), sont renforces par

une barre oblique (12) et rendus solidaires par

une traverse horizontale, sanniilaa (13), et un

croisillon de cordage, nuluulaat (14). Fixes sur les

longerons a Paide de ligatures de fit de nylon, ils

sont typiques des traineaux du Groenland, pays

montagneux. Dans les regions moins accidentees

du Canada et de PAlaska, la forme ancienne du

traineau ne comportait generalement pas de bras

(Birket-Smith, 1929. 1955) : Mathiassen (1928)

signale uniquement la presence de bras en bois de

caribou sur les traineaux de la region d'lglulik,

au nord de la baie d'Hudson.

Trois autres caracteristiques conferent au trai¬

neau de la region d'Ammassalik une bonne

adaptation au passage d'obstacles et aux difle-

rentes consistances de neige :

(1) Les patins, a Paplomb des longerons late-

raux sur les premieres formes allegees, sont

deportes vers Pexterieur, ce qui augmente la

stabilite sur les devers.

(2) La largeur des patins (5,5 cm) est supe-

rieure *i celle des traineaux des autres regions de

PArctique (2,0 a 3,5 cm sur la cote nord-ouest du

Groenland ; Le Mouel, 1978). II semble que cela

soit un bon compromis en fonction des condi¬

tions tres variables de la surface de la neige et du

couvert glace. J'ai pu voir, par exemple, lors

d'une chasse a Pours en 1962, Pun des chasseurs

se faire progressivement distancer et se trouver

exclu de la capture et du partage. Depite, ce

chasseur m’a explique qu'il n'avait pu tenir la

vitesse parce que ses patins, plus etroits que ceux

de nos traineaux, s’enfongaient par a-coups dans

la neige crouteuse, ce qui provoquait une marche

saccadee.

(3) La presence d'un frein, tugertarngaa (15),

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

229

permet de controler la vitesse dans les fortes

pentes sans avoir a deteler les chiens, comme

cela se pratiquait autrefois. Ce frein, forme

d'une griffe metallique a 4 ou 5 dents fixee

sur la derniere traverse par une charniere, est

maintenu en position haute par un lien elasti-

que. II est commande par une forte pression du

pied.

La fabrication d'un tel traineau demande

environ 80 heures, a partir des pieces de bois brut

et du metal (pour les semelles), achetes a la

boutique. S’il est utilise intensivement, il ne dure

pas plus de trois saisons mais certaines pieces

(notamment les semelles) peuvent etre reutilisees

dans la fabrication d'un nouveau traineau.

L'usage du traineau sur de longues distances

permet la pose et la releve reguliere des filets a

phoque, de novembre a fevrier, puis la chasse

aux phoques qui montent sur la glace pour muer.

d'avril a juin. Ces activites autrefois faites a

proximite des campements occupes par une ou

deux families, ne pourraient se poursuivre

efficacement autour de Tiilerilaaq car les sites

favorables seraient rapidement epuises. La

grande extension d'une aire de chasse collective

decrite dans les pages qui precedent est done

directement en relation avec 1'evolution de la

forme du traineau et de la composition de son

attelage.

ALIMENTATION DES CHIENS DE TRAINEAU

Reciproquement, e’est I'abondance de nourri-

ture qui, comme nous l'avons vu, a permis

d'augmenter le nombre de chiens de l'attelage.

Cependant, a Tiilerilaaq, si le surplus alimentaire

necessaire a un total de 210 chiens ne provenait

pas de la viande du requin dormeur, il est certain

que les captures de phoque seraient insuffisantes.

Pour les habitants du village, il existe bien un

excedent de graisse de phoque sur le total de

3 400 kcal de nourriture locale actuellement

disponible en moyenne journaliere par « unite »,

graisse qui n'est plus utilisee comme combustible

et sert de complement alimentaire aux chiens;

mais l'equilibre actuel de la chasse sur le couvert

glace repose essentiellement sur la peche au

requin qui procure l'energie indispensable pour

se deplacer en traineau.

Un chien en activite consomme jusqu'a 1 500 g

de nourriture (poids frais) par jour. S'il reste

inactif. il est nourri seulement un jour sur trois en

hiver et une fois par semaine en ete, a condition

d’avoir toujours de I'eau douce disponible. Sur ce

point, l'attitude des chasseurs peut varier enor-

mement et traduire un choix de strategic : si

certains diminuent la ration des chiens par

manque de ressources ou par negligence, d'autres

le feront volontairement, considerant qu'un

chien peu nourri est mieux prepare a affronter le

jeune prolonge toujours possible si la banquise

rompue l’oblige a faire un long detour. Au

contraire, certains chasseurs estiment qu'un

chien bien nourri est mieux prepare a affronter

des conditions difficiles.

Le chien du Groenland (qimmeq) est une des

quatre varietes de chiens polaires (Victor. 1974).

Il se distingue par son pelage de couleur variable,

blanc-gris ou brun. et une taille moyenne (poids

allant de 25 a 50 kg). La femelle a deux portees

de 5 ou 6 chiots par an. L'effectif de 1'equipage

est gere en favorisant la croissance des chiots nes

au printemps. La portee d'automne est le plus

souvent eliminee, car son allaitement immobili-

serait la mere tout I'hiver.

L'ATTELAGE DU TRAINEAU

L'attelage ne porte pas de nom specifique :

qamutseq designe l'ensemble du traineau et de

l'attelage. Les chiens sont atteles par des traits

independants, noraattat (16), relies a la corde

d'attache, pileq (17), qui est fixee a la premiere

traverse du traineau. Le harnais, aneq (18), qui

repartit reffort sur les epaules et le poitrail du

chien, etait traditionnellement en cuir de phoque

barbu ; le passage de la tete (19) et celui des

pattes anterieures (20) correspondent a la taille

de l'animal. Le harnais en corde de nylon,

apparu dans les annees 60, fut remplace dans les

annees 70 par de la sangle de toile epaisse.

Cependant, en 1986, plusieurs chasseurs etaient

revenus au harnais en cuir de phoque, ayant

constate que la corde de nylon blessait les chiens

aux epaules et que la sangle de toile leur entamait

les aisselles. Le systeme d'accrochage du harnais

(18) sur le trait (16) evolue de meme : souvent

remplacee par un mousqueton, la traditionnelle

dent d'ours qui se bloque sur la boucle du trait

(21) est conservee par quelques chasseurs pour

des raisons de prestige.

230

PIERRE ROBBE

Fig. 133. Dog harness and its trace tied to the sledge rope.

Les traits en cuir de phoque sont les plus

faciles a utilises en particulier s'il faut les

demeler lorsqu’ils sont geles; cependant leur

remplacement par le cordage de nylon est main-

tenant generalise et a persiste car ils etaient trop

frequemment manges par les chiens affames au

cours des haltes, en depit de Putilisation de la

museliere. La boule d'os perce, orseq (22), qui

bloquait chaque trait de cuir dans la boucle

d’attache au traineau est remplacee par un simple

nceud sur les traits de nylon.

Attache au trait le plus long, le chien de tete,

isarngartut. choisi en fonction de ses qualites

d'obeissance, peut aussi bien etre une femelle

qu'un male. Sur une surface glacee dure, une

femelle de tete donne a Pattelage un rythme

rapide. Le male, plus resistant, est prefere en tete,

dans la neige profonde. Les autres chiens sont

disposes deux a deux, par des traits d'egale

longueur, a des distances respectives leur laissant

une certaine aisance des mouvements.

LES SKIS EN TANT QU'ACCESSOIRES DU TRAINEAU

Birket-Smith (1929) faisait remarquer que le

ski etait une des seules techniques de deplace¬

ment qui n'ait pas ete inventee dans le monde

inuit.

Introduits a Ammassalik par les Europeens a

la fin du siecle dernier, les skis furent immedia-

tement adoptes sous le nom de pisiilit (forme sur

le verbe pisippoq, il marche). Ils constituent

maintenant un accessoire toujours present sur le

traineau du chasseur, soit pour marcher lorsque

la neige est trop profonde, soit pour approcher le

phoque sur neige detrempee.

De meme que pour le traineau, e'est le chas¬

seur lui-meme qui fabrique ses skis a partir de

planches de bois leger d'importation de 160 cm

sur 10 a 12 cm de largeur. Une spatule est formee

en courbant a la vapeur Tune des extremites

taillee en pointe. La position relevee est mainte-

nue a I'aide d'un tendeur, actuellement un gros fill

de nylon. Une semelle permanente en peau de

phoque (pisiilit alia) est fixee sous la planche a

I'aide d'un lagage.

La simplicity de la fixation, formee d'un

simple arceau de cuir (pisiilit isarngaa alitsameeq)

dans lequel le chasseur glisse sa botte, confere

a ce ski simplifie une grande souplesse d'utilisa-

tion.

LE KAYAK ET LA BARQUE A MOTEUR

Lorquen 1884 Holm atteignit la region d'Ammassalik, les chasseurs vivaient surtout de la

capture des phoques en mer libre ; ils hivernaient de preference pres de la cote exterieure ou l'acces

vers des zones fibres de glace etait plus durable. Par la suite, des families se sont dispersees a l'interieur

du fjord de Sermilik ; mais les lieux de campement etaient choisis en fonction d'un usage du kayak

sur plusieurs mois d'hiver, notamment a Sarpaq (24), pres de l'actuel emplacement de Tiilerilaaq. a

Innartivaq (279) ou un vent continuel de puanngaq retardait la prise de la banquise, ainsi qu'a Kagalik

(128) et Agernarnaq (116) ou souffle un vent dominant d'est (kalanneq ou neqqajaaq). II s'agit

d*ailleurs de sites qui, d'apres les releves archeologiques (Mathiassen, 1933), avaient deja ete occupes

au cours des siecles qui ont precede.

Source : MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

231

A partir de ces campements, la capture des phoques qui montaient sur la glace pour muer se

pratiquait avant la debacle, et Ton peut penser que, globalement, Faire de chasse correspondait a celle

que Ton observe encore actuellement. Avec le regroupement a Tiilerilaaq, a partir de 1940,

('exploitation du couvert glace n'aurait pu se faire sans Fusage intensif du traineau et ('augmentation

du nombre de chiens dont nous avons montre ('evolution recente et l'importance.

Le kayak, dont la forme et la structure remonte a la culture de Thule, a done ete, depuis son

introduction a Ammassalik au xv e siecle, Felement essentiel de la strategic de chasse. Son aire

d'origine est, en fait, le detroit de Bering et d’apres Arima (1975) il remonterait a 3000 avant J.C.,

bien que ('existence d'une forme primitive de kayak ne soit rigoureusement prouvee que par des

modeles de bois et d'os du debut de notre ere (Collins, 1937 ; Arutyunov et a /., 1964).

11 a longtemps constitue, avec l’umiak de plus grande taille et charge du materiel de

campement, le moyen de deplacement sur de grandes distances.

Si la barque de bois a remplace assez rapidement Fumiak, comme moyen de deplacement dans

la region d'Ammassalik (a partir de 1930), en revanche le kayak a persiste en tant que moyen

d'approche du gibier jusqu'a 1980, a Tiilerilaaq et Ton pourrait s'interroger sur les raisons de son

maintien alors que partout ailleurs il etait abandonne. II ne s'agissait pas d'un probleme de

financement de l'achat du bateau a moteur car il existe un systeme souple de vente a credit, favorise

par une politique d'encouragement a la modernisation du materiel.

Nooter (1976) pensait que la persistance du kayak a Tiilerilaaq s’expliquait davantage par la

densite des glaces derivant dans le fjord de Sermilik, qui rendait difficile la navigation motorisee. En

fait, e’est 1’evolution simultanee des strategies de deplacement et des strategies de chasse, en fonction

de la situation particuliere de Tiilerilaaq, qui a pese sur le maintien du kayak.

Compte tenu de la situation de Tiilerilaaq au centre meme de l'aire de chasse, avec des phoques

accessibles a proximite, le bruit des moteurs a longtemps ete considere comme nuisible. Lorsqu'en

1965. le responsable de la boutique, Karl Kalia, voulut utiliser pour la chasse sa barque a moteur,

il lui fut signifie, par l'ensemble des chasseurs, de reserver ce type d'embarcation pour des

deplacements hors du fjord de Sermilik. Deux ans plus tard, certains chasseurs qui avaient equipe leur

barque d’un moteur evitaient encore d'en faire usage pour la chasse, limitant son emploi au transport

du materiel, dont le kayak que I'on chargeait sur la barque. J'ai observe, en fait, au cours d'une

longue periode de transition, la complementarite des deux techniques.

Au cours des annees qui suivirent. la pratique ayant montre que le bruit du moteur n'eloignait

pas toujours le phoque (des phoques curieux s’approchant meme des bateaux a moteur), les nouvelles

barques a coque plastique (en polyester) furent de plus en plus employees. Avec elles, il etait possible

d’atteindre, dans la journee, des terrains de chasse plus eloignes que ceux ou i'on accedait en kayak.

Les chasseurs qui s'equipaient d’un bateau a moteur conservaient cependant leur kayak qui leur

semblait indispensable pour la chasse au narval. Il n'etait alors pas concevable de pouvoir capturer

ce cetace autrement qu'au harpon. depuis un kayak.

Toute tentative d'innovation etait repoussee ; par exemple, en 1978. Billiam Jonathansen avait

ete tente de participer a la poursuite des narvals avec son bateau a moteur, encourage par le

temoignage de sa fille, Kista, qui, depuis son mariage, vivait dans un village ou 1 on chassait ainsi

le narval. A peine avait-il fait demarrer son moteur qu'un adolescent lui langa de la berge :

« qialivarartimi kaatsaajartaat aattatsanngilaq suuttiittuni » («quand il y a du narval, le bateau a

moteur ne doit pas partir en premier »). Bien que vieux chasseur experimente, Billiam se plia a

l'injonction du jeune gargon et stoppa son moteur.

11 s'est avere par la suite que, pour la capture du narval, le bateau a moteur etait souvent plus

efficace que le kayak (cf. « Techniques et instruments de chasse »). Aussi, en 1986, il ne restait plus

que quatre kayaks a Tiilerilaaq.

232

PIERRE ROBBE

Fig. 134. Passage en kayak sur la glace de mer en formation; Erinarteeq Jonathansen, mars 1972.

L allongement de I etrave facilite la montee sur la glace et la forme particuliere des extremites, kattut. de

la pagaie double, permet d’y prendre appui.

Fig. 134. Travelling across sea-ice information ; Erinarteeq Jonathansen in March 1972. The elongated stem

of the kayak makes getting onto the ice easier and the particular form of each end . kattut, of the double

paddle, enables Erinarteeq Jonathansen to take support from the ice.

STRUCTURE ET CONSTRUCTION DU KAYAK

DE LA REGION D'AMMASSALIK

La forme des kayaks utilises au xx e siecie dans

la region d'Ammassalik est tres peu differente de

celle qui caracterise la cote occidentale. Apres

('exploration par Holm en 1884 et les contacts

plus frequents avec le reste du Groenland qui ont

suivi, ce modele de kayak, tres plat, fut vraisem-

blablement copie. A une epoque plus ancienne,

Tetrave etait redressee (Holm, 1887), ce qui

correspond, d'apres O. Rosing (1963), a un

modele preexistant du nord-ouest du Groen¬

land.

De meme que pour la langue, on constate done

ici encore, a propos de la forme du kayak, la

persistance d'un trait de culture ancienne qui, sur

la cote occidentale, a subi des transformations

plus rapides.

En dehors de ces caracteristiques et des in¬

fluences plus ou moins lointaines, la forme du

kayak d'Ammassalik est la plus effilee et la

moins profonde de tous les types du Groenland

(H.C. Petersen, 1986). II semble y avoir la une

relation avec une mer encombree de glaces

derivantes qui brisent la houle, autorisant ainsi

les embarcations peu profondes, mais egalement

la recherche d'une dissimulation du chasseur vis-

a-vis des phoques. En effet, la hauteur d'une

embarcation se remarque d'autant plus que la

mer est immobile et plate.

Ailleurs dans I'Arctique, lorsque le kayak est

davantage utilise comme moyen de deplacement,

il peut etre tres long, biplace ou triplace chez les

Aleoutes ( Robert-Lamblin, 1980) ou tres court

lorsqu’on doit le transporter par voie terrestre

entre les lacs et les cours d’eau comme chez les

Nunamiut du Quebec (Vezinet, 1980).

Le profil bas et effile du kayak de la region

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

233

d'Ammassalik est encore accentue a Tiilerilaaq

par un allongement de Petrave qui peut atteindre

150 cm (contre 125 cm, en moyenne, pour

Ammassalik et 85 a 102 cm pour le reste du

Groenland, d'apres P. S. Jensen, 1975). A Pin-

terieur d'un fjord, cet allongement supplemen¬

tal est bien adapte a la frequence des plaques

de nouvelle glace sur lesquelles le kayak monte

plus facilement.

La construction d'un kayak necessite plus d'un

mois de travail; mais, contrairement au montage

relativement simple du traineau qui est generale-

ment execute par son utilisateur, la technique de

fabrication du kayak n'est pas forcement maitri-

see par tous les chasseurs. II est pourtant classi-

que d'affirmer que chez les chasseurs-cueilleurs,

tout individu est son propre artisan et qu'il n'y a

aucune specialisation (Testart, 1985). Lors de

mon enquete portant sur la concordance entre

constructeur et utilisateur, je fus etonne de ne

trouver que six constructeurs pour 18 chasseurs

possedant un kayak a Tiilerilaaq. De fait, il y a

des « specialistes », et, aussi loin que remonte la

memoire des chasseurs les plus ages, la construc¬

tion du kayak a toujours ete le fait d'un petit

nombre de personnes ayant les qualites requises.

Billiam, mon pere adoptif, etait de ceux-la. II a

fabrique non seulement son propre kayak et ceux

de ses quatre fils et d'un enfant adopte, Axel

Nakinge, mais egalement ceux de son beau-frere

et de son cousin.

Autrefois, un chasseur decede pouvait etre

place dans son kayak et envoye par le fond

(Gessain & Victor, 1969 a). Etant donne la

difficulte de se procurer le bois et le haut degre de

technicite indispensable a la fabrication du

kayak, cette pratique etait certainement excep-

tionnelle et, selon les chasseurs d'Ammassalik

que j'ai interroges, le kayak a toujours ete un

bien transmissible entre apparentes et allies. II

pouvait etre ajuste a la taille de son nouveau

proprietaire en modifiant la position de la tra¬

verse d'appui des pieds (tugummiaq) ou celle de

la traverse superieure (maseq). II n’est done pas

surprenant que Gessain & Victor (1969 b)

n'aient pas trouve la correlation qu'on supposait

exister entre la taille du kayak et celle de son

proprietaire.

Le suivi de la construction de I'un des kayaks

de Billiam Jonathansen, en 1958 (plan de char-

pente en figure 135), m'a permis de preciser les

caracteristiques de structure et la nomenclature

afin de completer l'etude sur les bateaux en

peaux (skinboats) du Groenland de H. C. Peter¬

sen (1986).

Deux planches de 4,50 m furent d'abord

choisies pour constituer les plats-bords supe-

rieurs, apummat (1). Apres les avoir liees ensem¬

ble, Billiam marqua ('emplacement des emboitu-

res des traverses, ajaat (2), qui renforcent le pont,

qaaja (3), et ceux des mortaises correspondant

aux cotes, tippit (4), qui donnent la forme des

cotes et du fond.

Apres le mortaisage, les plats-bords serres Pun

contre l’autre furent lies aux extremites puis

ecartes pour le montage des traverses. II

commenga par monter celles du milieu qui

delimitent le trou d'homme, la traverse avant,

maseq (5), etant legerement courbee vers le haut

afin de permettre le passage des jambes, et la

traverse arriere, ertserpik (6), procurant l'appui

lombaire. Vers l’avant, deux autres traverses

courbees, masip qeqqarsia (7) et masip suulia (8),

puis les traverses droites (ajaat) dont la premiere,

tugummiaq (9), sert d'appui aux pieds, donnerent

la forme du pont avant suuala qaaja (10). Le

pont arriere, kiivala qaaja (11), n'est forme que

de traverses droites (ajaat). La distance entre (6)

et (9) est fonction de la longueur des jambes ;

e'est la seule mesure prise en compte dans la

construction ou qui soit modifiee lors d'un

changement de proprietaire.

La courbure des plats-bords, definie en fonc¬

tion d'une idee bien precise du constructeur sur

la penetration dans I'eau, fut donnee par Billiam

au fur et a mesure qu’il introduisait les traverses.

La longueur de chacune d'elle etait done deter¬

mine afin d'aboutir a la forme desiree.

II tailla ensuite les pieces de bois destinees a la

fabrication des 18 cotes, tippit (4). Leur longueur

fut definie par rapport a la largeur du pont a

laquelle il ajouta l'epaisseur de quatre doigts de

chaque cote, de fagon a obtenir une faible

profondeur de coque. Apres les avoir laisse

tremper pendant quatre jours, il les chauffa a la

vapeur pour leur dormer leur forte courbure, en

prenant appui sur un tronc de bois de flottage;

puis il les emboita en forgant dans les mortaises

leurs extremites amincies. Certaines de ces cotes

etaient encore en bois d’origine locale (le bouleau

nain, Betula nano). Les autres pieces, en bois

d'importation. etaient autrefois taillees dans les

bois de flottage qui derivaient en mer.

La quille, qilerseq (12), fut decoupee par

234

PIERRE ROBBE

Fig. 135. Plan de charpente du kayak consiruil en 1958. a Tiilerilaaq. par Billiam Jonalhansen.

Fig. 135. Scale drawing of the wooden frame of a kayak built in 1958 in Tiilerilaaq by Billiam Jonalhansen.

Billiam dans une planche de longueur equiva-

lente a celle des plats-bords et ses extremites,

niilaat (13), furent chevillees sur les plats-bords a

Faide de pointes. II ajouta les deux pieces de bois.

isigumiaat (14). pour former 1’etrave et Fetambot

selon une decoupe d'assemblage que H. C. Pe¬

tersen (1986) considere comme la plus perfor-

mante parmi tous les montages de kayak.

Pour maintenir les cotes et former les cotes du

kayak, il fixa ensuite les deux lattes, alaat (15). II

ne lui restait plus qu'a renforcer le pont avant

par des lattes, tunertit (16), avant la pose de

I'enveloppe, puaa.

La pose des peaux sur la charpente d’un kayak

a ete decrite en detail par Gessain & Victor

(1969 b). Pour son kayak. Billiam utilisa deux

peaux de phoque barbu. comme c'est generale-

ment Fusage a Ammassalik. Dans d'autres re¬

gions de FArctique il arrive que des peaux

beaucoup moins epaisses, comme celle du pho¬

que annele, puissent etre choisies, afin d’alleger le

kayak (Freeman, 1963).

Les peaux sont assemblies par des doubles

coulures realisees dans l'epaisseur du cuir, sans le

traverser, a Faide d'une tresse, tuttulaa. de trois

brins de tendon de phoque ou de narval. A

Tiilerilaaq, le phoque barbu etant assez rare, on

prolonge souvent I "utilisation d’une meme enve-

loppe au-dela de deux ans, et cela amene les

chasseurs a clouer des pieces de fer-blanc pour

recouvrir les parties les plus exposees aux frotte-

ment. Lorque le kayak n’est plus totalement

etanche, on perce a Fune des extremites, au-

dessus de la quille. un petit trou bouche par une

cheville de bois, qui permet d'evacuer I’eau au

retour, technique qui, selon H. C. Petersen

(1986), n'existe pas sur la cote ouest.

Les courroies de pont, taqqat, sont passees a

travers un trou perce dans les plats-bords avant

que I'enveloppe du kayak ne soit achevee par la

ou les femmes qui en font la couture. Ces

courroies traversent I'enveloppe en force, par une

fente suffisamment etroite pour que le cuir, en se

resserrant, assure une bonne etancheite. Elies

servent a maintenir. sur le pont du kayak, tout

l’armement de chasse, ainsi qu'a fournir les

points d'attache de la corde au bout de laquelle

est remorque le gibier qu'on a prealablement

gonfle d'air pour en assurer la flottaison.

La construction du kayak s'acheve toujours

par la mise en place du cintre du trou d’homme,

saqqisip paaja. en bois de bouleau nain. Il est

pose sur les deux traverses (5) et (6), et Fenve-

loppe de peau. glissee dessous, est accrochee a

des dents de phoque, saqqisip paajala qitsiilaat

(« les crochets de l’entree du kayak »). plantees a

l’interieur de ce cintre.

Enfin, pour proteger les parties du kayak

exposees au frottement sur les glaces, une se-

melle, pertaaq. autrefois en os et remplacee re-

cemment par une baguette d’aluminium, est clouee

a I'avant et a Farrierede la quille. Les deux extremi¬

tes sont protegees des chocs par une boule. isigu-

miaala puua, en os, en bois, ou en metal.

LA PAGAIE DOUBLE

La fabrication de la pagaie double, paalit.

requiert autant de soins que celle de la charpente

Source: MNHN, Paris

LBS INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

235

Fig. 136. Billiam Jonathansen perce

des trous dans les cotes du kayak en

construction, a l’aide du «couteau a

long manche», ipuaqqortoq. afin de

pouvoir cheviller le petit plancher. naq-

qaa. Tiilerilaaq, aout 1958.

Fig. 136. Billiam Jonathansen makes

holes in the sides of the kayak bieng

built, using a “ knife with a long shaft ”,

ipuaqqortoq . so as to be able to peg in

the floor, naqqaa. Tiilerilaaq, August

1958.

du kayak. Un bois totalement depourvu de

nceuds doit d'abord etre selectionne, car la

rupture de la pagaie est a craindre lorsqu'on

force a contre-courant ou par un vent violent.

Dans ces circonstances, un chasseur sans pagaie

a tres peu de chances de pouvoir rentrer seul :

Asser Jonathansen en lit un jour ('experience et

ne dut son salut, apres une nuit de derive,

accroche a une glace, qu'a ('intervention de tous

les chasseurs du village partis a sa recherche dans

dilferentes directions.

Cette pagaie inuit a des plats (ou « pelles »),

muliat, a peine plus larges que le manche, tasiaat,

et toujours dans le meme plan. La faibie largeur

de ces plats se justilie par une moindre prise au

vent, tandis que leur grande longueur immergee

peut donner une forte poussee. J'ai moi-meme

une experience etonnante de la puissance qu’un

chasseur experiment peut exercer sur cette pa¬

gaie : alors que je pechais seul en barque, face au

village, le vent de neqqajaaq se leva brusquement.

Malgre tous mes efforts pour rejoindre la cote en

ramant contre le vent, j'etais peu a peu repousse

vers le large. Billiam qui me voyait depuis sa

maison vint rapidement me rejoindre avec son

kayak et me langa une corde que je nouais a la

barque. II reussit a remorquer jusqu’a la cote la

lourde barque que je ne pouvais meme plus

maintenir face au vent.

Les aretes des plats de la pagaie sont, comme

Source

236

PIERRE ROBBE

la quille du kayak, protegees par des baguettes,

siaat, d'os ou d'aluminium. Les extremites sont

munies d’embouts, kattut, fabriques dans le

meme materiau et fixes avec tenons et chevilles.

Alors que partout ailleurs dans I'Arctique, les

embouts sont dans le prolongement des plats,

dans la region d'Ammassalik, ils sont plus larges.

ce qui leur donne un aspect tres caracteristique.

C’esl encore une fois la frequence des glaces

derivantes, entre lesquelles les chasseurs se de-

placent, qui justifie cette forme de pagaie, dont

les extremites saillantes permettent de prendre

appui sur la glace.

L'ISOLATION THERMIQUE

VEtements, campement et habitat

Au cours du suivi quotidien des chasseurs de Tiilerilaaq dont nous analyserons les resultats au

chapitre suivant, on trouve, parmi les raisons individuelles invoquees pour justifier I’absence

d activite, non seulement la disponibilite ou I’etat du traineau, du kayak ou de la barque mais

egalement celui de vetements efficaces ou du materiel de campement.

En effet, comme nous l'avons vu a propos de I'ecologie nutritionnelle, e’est l’isolation du corps

par e vetement, et non la presence parfois supposee d'une couche de graisse sous-cutanee qui

determine, chez les Inuit comme chez d’autres populations, lequilibre thermique. La principal

energie investie pour se proteger du froid reside, en fait, dans le temps consacre par les femmes inuit

a la fabrication et a Fentretien des vetements de peau, ou bien dans la preparation des peaux dont

le produit de la vente sert a I'achat de vetements importes. Cette derniere solution est devenue la plus

rationnelle dans le contexte economique moderne : ainsi, par exemple, en 1972, il fallait 25 heures de

travail pour fabnquer un pantalon a partir d'une peau brute de phoque a capuchon, contre 15 heures

pour la preparation de trois peaux de phoque annele (valeur totale : 250 couronnes danoises)

correspondant au pnx d'achat d'un pantalon molletonne. Parmi les vetements de chasse utilises

actuellement, seul le pantalon, les gants, et surtout les bottes peuvent encore etre confectionnes en

Les vEtf.ments de chasse

BOTTES

Deux sortes de bottes sont utilisees selon

la saison, construites sur le meme principe dans

la peau de differentes especes de phoque, apres

un traitement complexe (B. Robbe, 1975). Elies

component toujours une botte exterieure, kamik.

dans laquelle s'emboite une botte interieure, alersi.

Les bottes d'hiver. meqqilit (« celles qui ont

des poils ») component une botte exterieure en

peau de phoque a capuchon non epilee, le poil

tourne vers l’exterieur. avec une semelle en

phoque barbu. Les bottes interieures ont une tige

en phoque annele avec le poil tourne vers

I interieur ; mais leur pied, pour etre plus chaud,

est souvent fait en peau de chien.

Les bottes d'ete, maattamiilit (« celles qui

sont epilees »), component une botte exterieure

faite dans les memes cuirs que la botte d’hiver

mais grattes et d’aspect lisse apres graissage, ce

qui lui confere un maximum d etancheite. Les

bottes interieures, tige et pied, sont entierement

en phoque annele non gratte, le poil toujours

tourne vers l’interieur.

L isolation thermique du pied est assuree,

aussi bien pour les bottes d’ete que pour les

bottes d'hiver, par une grosse poignee d’herbe

sechee. piitsat, placee entre les deux semelles, qui

en evite egalement l'usure prematuree par frot-

tement.

La couture de la semelle de la botte exterieure

doit etre particulierement soignee par la femme

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

237

Fig. 137. Confection du fil en tendon

de phoque destine a la couture de

hottes. Elika Jonathansen, Tiilerilaaq,

1961.

Fig. 137. Making thread from seal sinew

for stitching boots. Elika Jonathansen.

Tiilerilaaq. 1961.

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du chasseur. Pour cette couture, difficile a reali-

ser a cause de Pepaisseur de la semelle en peau du

phoque barbu. le fil de nylon a ete essaye dans les

annees 60.

Tres rapidement, on est revenu au fil de

couture traditionnel, qittaq. en tendon de phoque

ou de narval, a deux brins, qu'on tresse juste

avant usage en le roulant sur la joue. En effet,

lorsque la semelle se detend sous l’effet de

Phumidite, le fil traditionnel gonfle egalement et

garde a la couture toute son etancheite ; cela ne

se produit pas avec le fil de nylon, insensible a

Phumidite.

Bien qu'il n’y ait pas de « specialistes », comme

pour la construction du kayak, il y a des

couturieres connues pour la qualite de leur

travail, dont on dit du mari « tummalaartsineq

ajerpoq » (« il n'a jamais froid aux pieds »).

La fabrication d'une paire de bottes a partir

des peaux brutes necessite 14 a 16 heures de

travail feminin. De plus, leur semelle doit

generalement etre renouvelee au moins une fois

au cours de la saison ou bien, lorsqu'on manque

de peaux de phoque barbu, on se contente

d'obturer les trous d'usure avec des pieces cou-

sues.

Cest toujours une femme qui assure Pentretien

quotidien de ces bottes : au retour de la chasse,

elle met a secher separement les parties interieu-

res et exterieures ; elle assouplit ensuite la semelle

238

PIERRE ROBBE

F,G - l38 . L anorak, alatsik. en fourrure de phoque. constitue une bonne protection en cas de tempete de

pilarngaq. Simujo Taqqesima, a Tulenlaaq. mai 1972.

Fig ' I38 May alatsik ' made °f seal f ur > is g°od protection during a pilarngaq storm. Simujo Taqqesima,

exterieure en la frottant sur un palisson de bois,

kammiut.

LES GANTS

Pour le traineau, les moufles, aaqqalit, souvent

faites en peau de chien, se portent actuellement

par dessus des gants de laine du commerce.

Pour le kayak, une paire de gants, mattaalit

(« a deux pouces »), en peau de phoque annele

epilee. permet d'alterner les sens paume/dos de la

main en mettant le pouce tantot d'un cote, tantot

de Fautre. Des que la paume est trop humide, on

change la position, ce qui evite aussi l'usure

excessive de Tune des faces du gant sur la pagaie

double.

LES AUTRES VETEMENTS DE PEAU

La peau de Fours est ideale pour un pantalon

de chasse, a la fois tres chaude et etanche.

Compte tenu de sa valeur commerciale, on ne

I utilise pratiquement plus localement. En revan¬

che, le pantalon, qartiilat, en peau de phoque a

capuchon avec le poil a Fexterieur, malgre les

25 heures de travail qu'il represente, est encore le

vetement prefere par les chasseurs lors des de¬

placements a traineau. II est plus chaud, plus

solide et plus etanche qu'un vetement d'impor-

tation.

L anorak, alatsik. en fourrure de phoque (sou¬

vent celle du phoque a capuchon), avec la

capuche bordee de fourrure de chien, est en

revanche rarement utilise par les chasseurs de

diilerilaaq. C’est pourtant la meilleure protection

en cas de tempete de neige (pilarngaq ou neqqa-

jaaq); mais la strategic du chasseur consistant a

eviter, plutot qua affronter, la tempete. son

choix se porte sur les vetements legers actuelle¬

ment disponibles (lainages et cotonnades), quitte

a en mettre cinq ou six epaisseurs.

Bien que raide et Iourd, cet anorak pourrait

etre utile par tres grand froid lorsque le chasseur

reste immobile. Autrefois, il etait indispensable

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

239

pour le chasseur qui devait attendre le phoque au

trou de respiration. Cette technique do chasse du

phoque sous la glace est maintenant remplacee

par le filet qui ne necessite pas d'attente. Au

contraire, pour la visite des filets, en traineau ou

a pied (ce qui implique toujours du mouvement),

l'anorak alatsik est superflu car trop chaud.

Les campements de chasse

La localisation saisonniere des activites de chasse et de peche a partir du village de Tiilerilaaq,

dont nous avons presente plus haut le deroulement, implique, selon la distance, soit des alters et

retours tres rapides en traineau ou en bateau a moteur, soit une expedition de chasse de quelques

jours ou un sejour de plus longue duree (la « migration », aniserneq, d'une famille entiere), sous la

tente ou dans une hutte de chasse.

LA TENTE

La tente conique, tupeq, faite d'une double

epaisseur de peaux de phoque supportees par une

solide charpente de bois, telle qu'elle fut decrite

par Thalbitzer (1914), a ete abandonnee dans

les annees 30, au profit de la tente de toile sur

deux mats, napalivat, avec une faitiere. qanak. En

ce temps-la, il y avait penurie de grands phoques

dont les peaux furent alors reservees a I'enve-

loppe des kayaks, tandis que les peaux plus

petites de phoque annele qui auraient pu, a la

rigueur, etre utilisees pour la couverture de la

tente, etaient plutot vendues afin de pouvoir se

procurer les produits d'importation.

La nouvelle tente de toile, plus legere mais

beaucoup moins resistante au vent, est moins

bien isolee thermiquement que la tente de peau.

Elle est decoupee et cousue par la femme du

chasseur, selon un modele canadien avec abside.

Le prix d'achat de la toile de cotonnade neces-

saire a la fabrication d'une tente de 2 x

1.50 metres, pour une famille de 6 a 8 personnes,

equivalait, en 1972, a celui de trois peaux de

phoque annele. Depuis 1980, des tentes manu¬

factures, avec double toit et tapis de sol, sont

egalement utilisees mais peu appreciees car trop

petites et trop sombres.

Par rapport a la tente de peau, la tente de toile

necessite done beaucoup plus de combustible

pour maintenir une temperature ambiante jugee

confortable. Le rechaud a pet role est generale-

ment allume en permanence; mais aujourd'hui

on passe rarement plus d'un mois sous la tente,

alors qu'autrefois on campait sans discontinuer

de mai a septembre (Holm, 1911). On peut voir

la, avec Nooter (1973), une relation de cause a

effet : ce seraient a la fois I'abandon de la tente

de peau pour la toile et le passage de la lampe a

huile de phoque au rechaud a petrole qui au¬

raient ecourte la duree de l'utilisation saisonniere

de la tente. II est certain que la tente tradition-

nelle procurait un plus grand confort. et lorsque,

en 1983, a Paris, au Musee de I'Homme, nous

avons reconstitute, avec trois femmes de la region

d'Ammassalik, une tente en peau de phoque, ce

fut pour elles un grand moment d'emotion. Cet

habitat leur evoquait les etes de leur jeunesse et

la douce chaleur qu'une seule lampe a huile y

faisait regner.

Le raccourcissement de cette periode de vie

estivale sous la tente a, en fait, bien d'autres

causes : sedentarisation et calendrier scolaire qui

oblige les families a revenir vers la mi-aout;

changement global des strategies amplifie recem-

ment par I'usage du bateau a moteur.

LES HUTTES DE CHASSE

Depuis 1940, le regroupement a Tiilerilaaq des

families qui, auparavant, hivernaient dans des

camps de chasse disperses dans le fjord de

Sermilik, a rendu « ouverts » des secteurs ou la

chasse ne pouvait etre pratiquee que par les

residents. Sur certains de ces anciens lieux de

campements hivernaux, des huttes de chasse ont

ete montees grace a un financement de la

commune, a la demande des habitants de Tiile¬

rilaaq.

Ces huttes de chasse, piniartut ittivat, consti¬

tuent, en hiver, un refuge pour les chasseurs qui

viennent exploiter les secteurs eloignes. Elies sont

aussi utilisees l'ete car elles remplacent avanta-

geusement la tente de toile. On en compte six,

240

PIERRE ROBBF.

Fig. 139. Hutte de chasse a Inartivaq, construite pres d'une ancienne miiison d'hiver dont on distingue, a

gauche, a la hauteur de la hutte, les ruines entourees d'une vegetation rendue abondante par

I*accumulation des dechets (juillet 1978).

Fig. 139. Hunting hut at Inartivaq. built near a former winter house whose ruins can be made out. on the left,

level with the hut. They are covered with abundant vegetation because of the accumulation of household

rubbish (July 1978).

localisees respectivement sur les anciens sites de

Innartivaq (279), Paarnagajiit (399), Qipa (344),

et Umittivartiit (219) ainsi que sur deux sites plus

eloignes : Qittalikkap erniviala ittaajiva (160) et

Nuuk (308).

A Fexception de celle d'Umittivartiit, de fabri¬

cation soignee, avec des cloisons doublees par de

la laine de verre, parce qu'elle etait initialement

prevue pour abriter une famille a titre perma¬

nent, les huttes de chasse sont tres sommaires.

Construites en planches d'une seule epaisseur

etancheisees a I'exterieur par du papier gou-

dronne, elles comportent deux ouvertures (petite

fenetre vitree et porte basse a 1,10 m) et sont

solidement arrimees au sol par des cables ten-

dus.

Sur un plancher d’environ 2 x 2,50 metres, un

bat-flanc qui sert a la fois de siege, de table et de

lit, occupe les deux tiers de la superficie. Sa

disposition, a 50 cm au-dessus du plancher,

rappelle celle des anciennes maisons d'hiver

divisees en autant de « loges » que de families.

Huit personnes peuvent aisement y prendre

place, sans compter l'espace disponible sur le

plancher ou, en cas de mauvais temps, des

chasseurs peuvent toujours venir s'allonger. Re-

chaud et lampe a petrole sont les seuls equipe-

ments qui restent a demeure dans ces huttes de

chasse.

Malgre sa rusticite, cet habitat temporaire est

d'une grande efficacite et son chaufTage necessite

moins de combustible que celui de la tente.

L’habitat permanent

La maison de pierre, ittiloraq. constituait l'habitat d'hiver inuit le plus repandu depuis

plusieurs millenaires (cf. introduction). A la fin du siecle dernier, a Ammassalik, ce type de

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE LARCTIQUE

241

construction pouvait abriter plus de 60 personnes (J. Hansen, 1911). II s’agissait, en fait, de la

« maison longue » (« long house » ou « common-house » ; R. Petersen, 1969) qui regroupait toutes

les families d'un meme camp dans une serie de petites loges dont les bat-flanc etaient separes par des

peaux de phoque suspendues a la toiture. D'une annee sur Fautre, les occupants de la maison

n'etaient pas toujours les memes, le regroupement d'hiver, apres la periode estivale de vie sous la

tente, se faisant selon un processus de cooptation dans lequel les liens de parente jouaient un role

preponderant (Holm, 1887 ; Thalbitzer 1914; J. Rosing, 1963). Ce regroupement qui favorisait la

mise en commun des ressources et l'economie de combustible, etait pergu par les personnes qui

peuvent encore en temoigner, comme une contrainte parfois insupportable.

Avec l’apparition de techniques de chasse plus productives (fusil et filet a phoque) et d'une

assistance assuree, en cas de penurie, par l'administration danoise, la necessite du regroupement dans

une meme maison n’etait plus aussi imperative. Aussi, des le debut du siecle, la tendance a ete a

l’eclatement de la « maison longue », avec des constructions plus petites dans lesquelles la famille

nucleaire retrouvait une plus grande autonomie.

Dans les annees 30, cette nouvelle maison de plus petite taille, qui n'etait plus a demi enterree

comme au debut du siecle mais avait encore des murs de pierre dont les interstices etaient bourres de

mottes de terre et de gazon, devint un habitat quasiment permanent d'une ou de plusieurs families.

Des elements en bois d'importation commencerent a etre integres dans la construction : doublage

interieur des murs en remplacement des peaux de phoque et plancher a la place du dallage de

pierre. C'est dans ce type d'habitation que j'ai passe ma premiere annee d'hivernage a Tiilerilaaq, en

1961-62.

Les trois premieres maisons a murs de bois sur socle empierre, construites a Tiilerilaaq par

1'administration danoise en 1955 avec des materiaux de recuperation d'une ancienne base americaine,

etaient destinees a procurer un habitat plus sain a des tuberculeux. Des 1957, un nouveau modele avec

des doubles cloisons bien isolees commenga a remplacer toutes les anciennes constructions, selon les

recommandations de la « Grande Commission » (Anon. 1950) qui avait decide d'ouvrir le Groenland

au monde moderne. Depuis 1977, un modele livre en pieces detachees pretes a etre montees est edifie

par l'acquereur lui-meme. Toutes ces maisons sont vendues a credit, les prelevements etant elfectues

sur la vente des produits de la chasse et de la peche. Leur chauffage et leur eclairage necessitent, par

ailleurs, l'achat de nouveaux types de combustibles.

En effet, les lampes a huile de phoque qui brulaient en permanence devant chacune des loges

de la « maison longue » ou dans les maisons plus petites de la periode qui a suivi, assuraient une

temperature ambiante elevee qui permettait d'y vivre quasi devetu (Holm, 1911). Ce microclimat tres

chaud (et meme etouffant) est encore une caracteristique de l'habitat, surtout en hiver ou, plus il fait

froid a I'exterieur, plus on fait monter la temperature interieure (jusqu'a 30° C); le contraste en est

d’autant plus apparent.

La maison est pergue par le chasseur comme une sorte de « cocon » qui remplace le vetement.

On y vit avec la seule epaisseur de cotonnade des sous-vetements et souvent torse nu. II arrive que

la temperature soit telle qu'on y recherche la fraicheur, au ras du sol, en s'asseyant sur le plancher.

II est certain qu'aujourd'hui la lampe a huile ne suffirait plus a assurer cette ambiance

thermique, compte tenu du volume moyen occupe par une famille. Avec la nouvelle forme d'habitat,

le poele a charbon et le rechaud a petrole ont ete introduits, et, s'il peut exister encore, a Tiilerilaaq,

une autonomie energetique en ce qui concerne l'alimentation. le chauffage et I'eclairage de l'habitat

sont, en revanche, totalement dependants des echanges avec I'exterieur.

Cette dependance energetique liee au confort thermique de l'habitat a precede celle de la chasse

en eau fibre, due au remplacement du kayak par le bateau a moteur, comme le montre le releve

(tableau 46) des ventes de la boutique en 1971/1972, periode au cours de laquelle le carburant

(essence) commengait seulement a etre utilise, alors que le charbon constituait l'unique base du

chaulTage domestique depuis plus de quinze ans.

Ce tableau illustre bien la variation saisonniere de consommation car ces combustibles sont

achetes au fur et a mesure des besoins, le charbon par sacs de 20 kg, l'essence ou le petrole au

litre.

242

PIERRE ROBBE

Tableau 46, Consummation de combustibles et carburant a Tiilerilaaq, en 1971/72.

Table 46. -

- Consumption of combustibles and petrol at Tiilerilaaq.

in 1971)2.

charbon

(kg)

pel role

(litre!

essence

(litre)

Septembre

4 591

2 081

2 673

Oclobre

4 838

1 831

2 650

No\cnibre

7 080

2 336

588

Dccenibre

7 886

2 075

Janvier

6 981

2 357

247

Fev rier

6 097

1 697

Mars

5 964

1 175

Avril

5 583

940

Mai

4 175

557

Juin

2 518

627

2918

Juillet

2 954

660

3 872

Aoul

4 054

862

2 999

La temperature ambiante tres elevee reste une caracteristique de la maison des chasseurs. Dans

la residence des employes du centre administratif, le mode de chauffage et la temperature (aux

environs de 20"C) correspondent aux normes de ce type d’habitat moderne.

La residence d'hiver qui. autrefois, n’etait que temporaire, est aujourd’hui fixe et permanente.

Cependant, des la debacle et le retour des journees plus chaudes, la vie sous la tente est reprise avec

plaisir : c'est toujours une fagon d'echapper aux contraintes d'une vie collective qui, malgre

leclatement de l'habitat, reste caracteristique de la periode hivernale. On n'imagine pas un ete sans

une periode de « migration » et Asia Jonathansen qui. en 1972, etait obligee de rester pour surveiller,

avec son mari, la construction de sa nouvelle maison, etait fort contrariee et disait a qui voulait

l'entendre : taanna mannginneq soorto mannginniinngitseq anisertsimatsanngiluut (« Cet ete, c est

comme si ce n’etait pas l’ete, nous n’allons pas sortir »).

TECHNIQUES ET INSTRUMENTS DE CHASSE

Le phoque annele. principal gibier, ainsi que les autres especes de phoques peuvent etre

captures par des techniques extremement differentes selon la saison. qu ils soient montes sur la glace

pour la mue ou qu’il viennent respirer travers un trou perce dans le couvert glace fixe. Dans la

description de ces techniques de chasse associees a des connaissances particulieres sur l’environne-

ment, nous limiterons l’approche technologique aux partieularites locales non encore decrites el

permetlant de completer les etudes de Holm (1911), Thalbitzer (1914), Gessain & Victor (1969 a,

1969 b).

APPROCIIE ET T1R DU PHOQUE SUR LA GLACE

L’approche sur la glace d’un animal apergu de loin en surface, qatsimaleq (« celui qui est

monte »), se pratique d’avril a juin, lors de la mue. Le reperage sur le couvert glace, a partir d'un

point eleve (situe sur la berge ou au sommet d’un icebloc ou d’un iceberg immobilise dans la

banquise) se fait actuellement a la jumelle. Les instruments optiques out ete adoptes des les annees

30, d'abord la longue-vue pliante, qernit. puis la paire de jumelles. qernilit. Us permettent de reperer

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

243

Fig. 140. Reperage des phoques montes sur la glace, a la jumelle depuis le traineau sur lequel soni deja

charges plusieurs phoques captures par Erinarteeq Jonathansen, dans le fjord do Qeertertivatsiaq, le

5 juin 1972.

Fig. 140 . Locating seals on the ice with binoculars from the sledge, which is already carrying several seals

captured by Erinarteeq Jonathansen in the Qeeriertivalsiq fjord, 5th June 1972.

plusieurs animaux eloignes les uns des autres et de determiner 1'itineraire d'approche optimum qui,

sans donner I'alerte, permettra le maximum de captures. Sur terrain plat, le chasseur n'hesite pas a

se Iaisser glisser en traineau en observant a la jumelle les parties les plus eloignees du couvert glace.

Auparavant, le reperage etait sans aucun doute beaucoup moins efficace, la population inuit

n'echappant pas aux defauts de vision inherents au vieillissement.

Le lourd harpon monte sur patins, tel qu'il est decrit par Thalbitzer (1914). devait etre lance

a tres courte distance apres une approche du phoque qui demandait beaucoup d'experience. II a ete

completement abandonne des Introduction du fusil, au debut du siecle.

L'approche se faisait autrefois en imitant les mouvements et les attitudes d'un phoque sur la

glace, pour ne pas eveiller la mefiance de l’animal, un peu myope mais toujours pret a se Iaisser couler

dans son trou a la moindre alerte. Le chasseur utilise maintenant un ecran de tissu blanc pour se

dissimuler. Cette pratique consistant a passer inapergu au milieu d'un paysage de neige. plutot que

de simuler les mouvements d'un phoque, a ete introduce, en provenance de la cote ouest, en meme

temps que le fusil. II peut sembler paradoxal qu'on ne pratique la dissimulation que depuis une

epoque ou I'on n'approche plus a courte distance, le tir au fusil se faisant a environ 50 metres ; mais

il est tout a fait vraisemblable qu'a tres courte distance I'ecran devienne suspect, alors que le phoque

se laisse plus facilement leurrer par une imitation grossiere du comportement d'un congenere.

La connaissance du comportement du phoque annele reste neanmoins importante pour

permettre son approche : lorsqu'il est allonge sur le dos (naqqalaleq), il doit se redresser tres haut pour

reperer les predateurs ; le chasseur, risquant alors d'etre plus facilement distingue, s'accroupit au

maximum derriere son ecran blanc. Si le phoque est allonge sur le cote (innangaleq), cela denote de

sa part une moindre mefiance et son approche est plus aisee. S'il est sur le ventre (pattingaleq),

on ne sait pas s'il dort ou s'il simule le sommeil et cela necessite une approche particulierement

244

PIERRE ROBBE

Fig. 141. Profil et elevation du petit traineau servant de support au fusil et a l'ecran de dissimulation du chasseur.

Fig. 141. - Outline and elevation of the small sledge used to support the hunter's gun and camouflage screen.

habile : le chasseur doit rester sur une trajectoire rectiligne, de fagon que le phoque, s'il redresse la

tete, ne puisse voir aucun changement apparent dans l'aspect du paysage.

L'ecran de tissu blanc, taalilaq. qui sert au chasseur a se dissimuler, tendu sur deux traverses

legeres, est fixe sur un petit traineau. qamulit. servant lui-meme de support au fusil, aattaat. Le petit

traineau est forme de deux montants lateraux, innaa (1), maintenus ecartes a la base par une baguette,

quttunuviikkit (2), et dans leur partie superieure par deux traverses, igaarngilit (3), sur lesquelles

s’emboitent les deux tiges, napaliva (4), qui supportent le canon du fusil. Celui-ci est maintenu en

force sur les embouts en os, kikkartaat (5), de ces tiges, a l’aide d'une forte boucle de fil de nylon,

noraalaa (6), accrochee sur le renfort des tiges, sanniit (7).

Bien qu'inspire de ceux de la cote ouest. le systeme de montage de l'ecran de tissu blanc

presente des differences avec les montages decrits par Le Mouel (1978) et K. Hansen (1971). La

traverse du haut, taalittap qulaala qilittaa (8), sur laquelle est cousu le rectangle de tissu blanc

d'environ 60 x 50 cm, est poussee vers le haut par les deux tiges. napaat (9), tandis que la traverse

du bas, taalittap alaala qiliittaa (10), est retenue par les ergots, taalittap ikkuppia (11), constituant

l'extremite des montants (1) du petit traineau. Ces deux traverses maintiennent l’ecran tendu des que

le tendeur. nusuumisaa (12), accroche sur la traverse (8), est noue sur l'extremite arriere du renfort (7).

L’ecran. troue en son milieu pour permettre le passage du canon du fusil, se prolonge vers le bas par

un voile, eventuellement leste, qui cache les patins du petit traineau.

Tout ce systeme de dissimulation et de tir est transport^ par le chasseur jusqu'a une centaine

de metres du gibier repere, en marchant contre le vent. Selon l'etat de la neige, il pourra progresser

sur ses skis, ou bien, si la surface est dure et crissante, il otera ses bottes exterieures et retournera la

botte interieure dont le pied en peau de chien permet de progresser tres silencieusement.

L'approche finale se fait a l’abri de l'ecran, par avancees successives, en essayant d’anticiper

le moment ou le phoque levera la tete afin de ne pas etre vu en cours de mouvement.

Le tir a balle se faisant a environ 50 metres, le coup est soigneusement ajuste a la tete. afin

de tuer net Panimal. Pour cela, le chasseur, allonge derriere l’ecran. attend que le phoque se redresse,

et, s'il tarde, il provoque sa reaction en imitant le cri du grand corbeau.

Avant d’aller chercher sa capture, il attend quelques secondes, pret a tirer une seconde balle,

au cas oil 1’animal, seulement blesse, tenterait de lui echapper.

Source: MNHN, Paris

Fig. 142. Avant I’approche d'un phoque, Billiam Jonalhansen relire ses holies exlerieures. On distingue le

pelil Iraineau, qamulit, sur lequel sont fixes le fusil el 1'ecran blanc. Fjord de Qeerlerlivalsiaq, juillel 1973.

Fig. 142. Before approaching a seal, Billiam Jonalhansen takes off his outer hoots. The small sledge, qamulit,

can he seen, on which are fixed his gun and white screen. Qeertertivatsaq , July 1973.

Fig. 143. Rasmus Masanli, encore equipe des holies inlerieures retournees, emporte sa capture. Fjord de

Qeertertivatsiaq ; Juillel 1973.

Fig. 143. - Rasmus Masanli. still wearing his inner bools turned inside oul, brings back his catch. Qeertertivatsiaq

fjord, July 1973.

Source : MNHN, Paris

246

PIERRE ROBBE

S'il a manque son but (uneerpoq) et que le phoque a plonge (aqqarpoq), il se garde bien de

s'approcher afin de ne laisser aucune trace odorante pres du trou ; le lendemain, au plus tot. il pourra

eventuellement retrouver le phoque a la meme place.

II peut aussi arriver qu'un phoque tue sur le coup, en s'affaissant, glisse dans 1'eau (sisiloq).

S'il n'y a pas de courant violent, Fanimal qui flotte sous la couche de glace (igiartsileq). peut etre

retrouve. La technique de reperage, encore empruntee de la cote ouest au debut du siecle

(Birket-Smith, 1924), consiste a fixer un miroir, incline a 45°, a l'extremite d'une baguette, et, a l'aide

de ce « periscope inverse », a examiner le dessous de la couche de glace, sous l'eau, tout autour du

trou. Des que l'animal est repere, le chasseur perce un trou dans la glace pour s'en emparer.

ADAPTATION DES ARMES DE CHASSE

Du point de vue de la culture materielle,

1’evolution des techniques illustre le processus

d'integration continuelle des emprunts ou des

innovations intrinseques. Nooter (1973) a voulu

analyser ce processus en comparant les elements

observes en 1968 a ceux qui furent decrits par

Holm en 1884. Les criteres retenus sont la forme,

les materiaux de base, la fonction et le lieu de

fabrication.

Le fusil, des qu'il fut introduit et tel qu'il est

encore actuellement utilise a Tiilerilaaq, subit

toujours des modifications qui le font classer,

non pas comme un simple materiel importe, mais

a un niveau intermediate du classement de

Nooter (1973). La crosse (aattaasip eqqiva) est

d'abord allegee en retirant le renfort d'epaule et

en l'amincissant. Le systeme de visee est affine :

d'une part la hausse (niinaarilaa) est limee et Ton

n'y laisse comme mire (kiginernga) qu'une fente

tres petite; la tete du guidon (suuninngivaalaa)

est amincie a la taille de la mire. Quand la

bouche du canon (paaja) s'est elargie apres un

grand nombre de tirs, une partie du canon

(aataasilaa) est sciee afin de retrouver un diame-

tre legerement inferieur a celui de la balle. Les

autres parties, poignee de crosse (tiimiarpia),

levier d'armement (amutsisaa), percuteur (pugut-

tartiva), detente (nusuttaalaa) ainsi que sa pro¬

tection (nusuttaalaala puua), ne subissent pas de

transformation.

Trois categories de fusils sont habituellement

utilises, selon le type de gibier, et generalement,

en kayak ou en barque, le chasseur transporte ces

dilTerentes armes. La plus legere, aataaseerngaq

(« le petit fusil »), est une carabine 22 long rifle

utilisee surtout en debut d'ete pour tirer et

seulement blesser, a courte distance, un phoque

qu'on doit harponner avant qu'il ne coule (voir

ci-dessous). Le fusil de chasse de calibre 12,

egalement utilise pour blesser les phoques, sert

surtout a la chasse aux oiseaux avec des petits

plombs, d'ou son nom, timmiarsiit (« celui des

oiseaux »). Pour le gros gibier, le fusil a balles,

uumaasaarngit («le rapide »), est un modele de

guerre a chargeur ou bien, depuis quelques

annees, le « Sako », modele finlandais plus leger

et moins bruyant car congu specialement pour la

chasse.

Alors qu'avec ce dernier modele, l'ogive arron-

die de la balle ne deteriore pas trop la peau du

phoque, les balles coniques des anciens modeles

doivent etre sciees a leur extremite et limees pour

eviter une trop grande dechirure dans les peaux.

CaPTI'RE DU PHOQUE AU FILET

Bien que le filet, qatsulit, soit connu de longue date (il en existe meme, d'apres Birket-Smith,

1924. une description faite par Davis, en 1586, sur la cote nord-ouest du Groenland), il n'etait pas

utilise a Ammassalik. a I'arrivee des Danois, en 1884. Cependant, Holm (1911) rapporte que des

chasseurs avaient connu l'usage d'un filet en fanons de baleine et en lanieres de peau de phoque. Sous

rinfluence des Groenlandais de la cote ouest, le filet en cordelette de lin commenga, dans les annees

20, a se repandre et a etre utilise pour la capture des phoques (Mikkelsen, 1934). II fit rapidement

disparaitre les deux techniques de chasse au phoque utilisees autrefois sur le couvert glace fixe, au trou

de respiration ou a travers la glace, techniques qui necessitaient l'une et I'autre de longues heures

d'afTut, meme apres le remplacement du harpon par le fusil.

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

247

Fig. 144. Schema d’installation du filet a phoque sous la glace fixe d'hiver, perpendiculairement la cote.

Fig. 144. Schematic drawing of how to place a seal net under the fixed winter ice. at right angles to the coast.

Cependant, sa generalisation dans la region d'Ammassalik, dans les annees 50, est surtout due

au changement dans les strategies d'utilisation de renvironnement. Avec la strategic initiale

d'implantation sur des emplacements ou faeces a l’eau libre dure le plus longtemps possible, la chasse

sur le couvert glace commengait essentiellement a la periode ou les phoques montent pour la mue.

Maintenant on cherche, au contraire, des le debut de novembre, les sites favorables a la pose des filets,

meme si le fjord n'est pas entierement gele.

Les filets sont disposes le long de la cote, perpendiculairement a celle-ci. ou bien contre une

glace fixee par la banquise (iceberg ou icebloc). Ce sont la des endroits ou de nombreuses crevasses

dans la banquise permettent aux jeunes phoques dont les griffes ne sont pas assez fortes pour percer

la glace de venir respirer.

La pose se fait par trois trous perces dans la glace. La distance entre les extremes correspond

a la longueur du filet (10 a 12 metres). Le pic a glace, ajaappiaq. au bout duquel se trouve attachee

un cordelette. puittaalaa. est utilise comme une sorte de grande aiguille : lance, fer en arriere, dans

le trou le plus eloigne de la cote, avattia (3), il bascule, remonte et apparait au trou central, qeqqartsia

(2), au besoin apres plusieurs essais. En le relangant, avec un peu de mou dans la cordelette, on le

fait remonter par le trou situe pres de la cote, timertsia (1). La grande boucle de cordelette ainsi

constitute permet de tirer le filet sous la glace sur toute sa longueur. Celui-ci est solidement accroche

sur des blocs de glace ou sur des piquets ; puis il est crochete par le trou central pour poser une

suspente intermediate, qimiaq.

Leste a sa base par une dizaine de plombs, kippisaat, le filet pend sur environ 3 metres. Ses

mailles, ningartaat, font environ 15 x 15 cm. Un phoque annele pris dans une de ces mailles qu'il

distend, a tendance a tordre le filet autour de son corps en se debattant. II meurt asphyxie au bout

d'une dizaine de minutes.

Le filet, tendu perpendiculairement a la cote, doit etre releve au moins une fois tous les deux

jours car un phoque capture peut se faire rapidement devorer par les petits crustaces amphipodes

(Gammarus locusta ) qui abondent le long du rivage. La presence d'un phoque dans le filet se detecte

en soupesant Pextremite : Pensemble doit alors etre hale sur la glace apres avoir renoue la boucle de

cordelette entre les deux extremites qui permettra de le remettre en place.

Le phoque capture au filet, qatsuiimmilaq, a une chair beaucoup moins ferine que celle d un

animal tire au fusil. Elle est neanmoins appreciee et constitue, de toute fagon, une ressource dont

Pacquisition demande moins d'efforts que par le passe. S'il s'agit, dans la region d Ammassalik,

essentiellement du phoque annele, il arrive aussi qu'un phoque barbu se prenne au filet; en revanche,

les especes migratrices (phoque a capuchon et phoque du Groenland) ne s y prennent quasiment

jamais car en hiver dies ont migre dans les eaux de Terre-Neuve.

248

PIERRE ROBBE

Fig. 145. Phoque annele degage du

filet par James Kajammat. Tiilerilaaq,

novembre 1971.

Fig. 145. Ringed seal being taken out

of the net by James Kajammat. Tiileri¬

laaq, November 1971.

La confection d’un filet en cordelette de lin demandait environ deux jours de travail.

L’introduction du filet en nylon noir, de fabrication industrielle, a fait abandonner cette technique des

les annees 60. D'une part, compte tenu de son faible cout (inferieur a celui d’une seule peau de

phoque), les chasseurs ont pu disposer d'une serie de filets, le nombre etant limite uniquement par les

sites disponibles et la capacite du chasseur d'en assurer la visite reguliere. D'autre part, la couleur

noire (alors que le lin blanchit a l’usage), le rend moins visible sous un jour faible. II semblerait, en

effet, que le phoque se prenne dans les filets pendant les periodes d’obscurite, en particular pendant

les nuits sans lune.

A partir du mois d’avril, avec l'aHongement du jour, les captures se font rares. De plus,

l'epaisseur de la glace qui peut alors atteindre 2 metres rend difficile la manipulation des filets. Ils sont

done generalement remontes et ranges bien avant la debacle.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

249

E'ig. 146. AITut a la limite de la glace de mer : le kayak est pret pour aller recuperer un phoque qui serait

entraine par le courant. Erinarteeq Jonathansen, Tiilerilaaq, mars 1972.

Fig. 146. Hide at the edge of the sea ice : the kayak is ready to go and bring hack a seal carried along by the

current. Erinarteeq Jonathansen. Tiilerilaaq, March 1972.

AffCIT ET POURSUITE DU PHOQUE EN EAU LIBRE

Avant Fintroduction du filet, la strategic consistait avant tout a rechercher les emplacements

libres de glace afin de capturer le phoque lorsqu'il vient respirer en surface : a Paffut, Fete depuis la

berge, Fhiver a la limite de la glace, ou bien par une recherche systematique en kayak.

AFFUT SUR LA GLACE (NEEQQALEQ)

Lorsque la mer n'est pas entierement gelee, ou

bien, lorsqu'une partie de la banquise a ete

emportee par la tempete, la limite des glaces

constitue un site de chasse ephemere mais parti-

culierement favorable. Les chasseurs s'y rendent

a pied ou en traineau, en transportant eventuel-

lement leur kayak ou une barque legere.

Si les phoques tardent a venir respirer pres de

cette limite des glaces, on tente de les attirer en

allant gratter la glace (aviliarpalittitsivoq) avec

Fajaappiaq a pres de 200 metres de la limite et en

revenant lentement tout en continuant de faire

crisser la surface. Parvenu a Feau libre, on agite

encore le pic a glace dans la mer (imarpalittitsi-

voq) tout en sifTlant des tons modules pour

continuer d’eveiller Fattention du phoque, qui,

curieux, dresse la tete au-dessus de Feau. Cette

technique d'appel n'est pas sans analogic avec la

traditionnelle chasse pres d'un trou perce dans la

glace a travers lequel on harponnait le phoque

d’abord attire par des bruits et un leurre en os

agite dans le trou (Thalbitzer, 1914).

Le phoque etant tire au fusil des qu'il apparait,

il faut generalement aller le recuperer en kayak

ou en barque.

AFFUT DEPUIS LA BERGE (QAMALEQ)

Au debut de Fete, les phoques en cours de

migration passent a proximite des caps qui

constituent alors les sites de chasse privilegies,

surtout s'ils dominent des hauts-fonds. En effet.

250

PIERRE ROBBE

contrairement a ce qui se passe en hiver, le

phoque amaigri par son sejour sur la glace pour

la mue, coule lorsqu'il est ahattu. II serait perdu

s'il ne pouvait etre crochete depuis la cote a l'aide

d'un grappin. Cet instrument, compose de trois

gros hamegons lies en etoile et lestes a l’extremite

d'une ligne, est lance vers le phoque visible sur le

haut-fond.

POURSUITE EN KAYAK OU EN BARQUE

En ete, il s'agit essentiellement de la poursuite

de ces phoques amaigris qui ont tendance a

couler et la technique de chasse consiste a limiter

les pertes. Pour cela, l'usage du harpon (parfois

aussi grappin) arrive en complement de celui du

fusil. Des le mois de septembre, le phoque est

assez gras pour Hotter et le harpon n'est plus

necessaire.

L’animal est d'abord blesse a l’aide du « petit

fusil » ou du calibre 12 charge de petits plombs.

Des qu'il remonte pour respirer, le chasseur s’en

approche et lance son harpon, saaqqit, dont la

tete amovible, savagattak, est reliee a un Hotteur.

puttarit. par une courroie, atsinaat, en peau de

phoque ou en cordelette de nylon. Avant 1’intro-

duction du fusil et dans tout 1'Arctique, ce type

de harpon a tete amovible, caracteristique de la

« Culture de Thule », etait la principale arme de

chasse.

Comme pour I'approche du phoque sur la

glace, la poursuite en eau libre necessite une Ires

bonne connaissance de certaines sequences du

comportement animal. D'abord chaque espece

de phoque est reconnaissable a son attitude en

surface : par exemple, le phoque a capuchon se

deplace avec la tete dans le prolongement du

corps (uppisimattuni puttalarpoq : « il Hotte a

1’horizontale ») tandis que le phoque barbu, de

meme taille, redresse le cou et maintient la tete

hors de l’eau (eertartsertuni puttalarpoq : « il

Hotte tete dressee »). Le phoque annele a gene-

ralement une attitude toute differente : il apparait

en surface dresse verticalement (nappanngatsaat

puttalarpoq : «il Hotte droit»); il peut aussi

avancer « a l'horizontale » mais sa petite taille

permet alors de le distinguer du phoque a

capuchon. Pour la derniere espece de phoque

qu'on rencontre dans la region d'Ammassalik, le

phoque du Groenland. l’attitude en surface est si

caracteristique qu'elle est a l’origine du nom

local : nalanginnaq, « celui qui nage etendu sur le

dos », (du verbe naqqalavoq, « etre couche sur le

dos »).

On precise ensuite l'attitude et le comporte¬

ment du phoque, en fonction desquels le chasseur

doit adapter sa tactique, par des termes

communs aux differentes especes. Celui qui

avance droit devant lui (suumuinnaq eertaleq)

pourra, selon la vitesse a laquelle il se deplace,

etre ou non poursuivi. S'il nage a grande vitesse

(eertartsertoq). c’est generalement un phoque

effraye (artiileq) qui fuit (sukkasaarteq) et qu'il

est inutile de tenter de poursuivre. A l'oppose, un

phoque curieux, generalement jeune, qui s'appro-

che (qattiartertoq) est facile a prendre. Il en va de

meme du phoque qui dort (napartsileq) dont le

museau seul emerge ou de celui qui reste

indifferent a I'approche du chasseur (ileeqqitseq),

plongeant et revenant toujours au meme endroit

(qumarpoq).

Lorsqu'un phoque est apergu venant respirer

en surface, avant toute decision, le chasseur

attend qu'il plonge afin d’observer I'endroit ou il

reapparaitra. Selon que le phoque emerge tou¬

jours a la meme place (nooqqartarteq) ou qu'il se

deplace sous Peau sur une grande distance pour

aller respirer plus loin (nuttarteq), qu'il ne reste

en plongee que peu de temps (immittivaleq) ou

qu'il prolonge sa periode d'immersion (aqqaama-

leq), le chasseur decidera de sa direction et de sa

vitesse d'approche.

Le tir se fait depuis le kayak ou la barque, a 20

ou 30 metres, la precision etant bien moindre que

sur la glace avec un appui fixe, surtout lorsque la

mer est un peu agitee. Apres un tir manque

(uneerpaa), un phoque qui manifeste sa peur par

une vive agitation (aalattappoq) suivie d'un plon-

geon en arriere (malarteq) echappera en general.

En revanche, un phoque qui se laisse couler a pic

(iseqqimileq) n'est pas effraye outre mesure et le

chasseur s'attend a le voir reparaitre et a pouvoir

tenter un nouveau tir.

Apres un tir au but (aattaavaa), de preference

dans le cou afin que la mort ne soit pas

immediate, l'animal blesse est harponne des qu'il

reparait en surface. Le lancement du harpon est

une pratique ancienne, bien decrite, dont nous

presentons (fig. 147) (’illustration tiree de Ges-

sain (1947).

Depuis le kayak, le jet du harpon est appuve

par un propulseur (ajatsit) qui, compte tenu de la

position du chasseur au ras de l’eau, permet

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

251

Fig. 147. Lancement du harpon ct capture du phoque (d'apres Gkssain, 1947).

Fig. 147. Throwing a harpoon and catching a seal (from Gessain, 1947).

d'allonger la trajectoire par un depart a plus

grande hauteur qu’a bout de bras. Ce role du

propulseur n'est pas toujours bien compris;

etant un bras de levier inverse, il n'augmente pas

la force; la preuve en est que, depuis une barque

ou le chasseur peut se dresser, le propulseur n'est

jamais utilise.

A chacun des gestes relatifs au lancement du

harpon correspond une terminologie immuable

qu'il est utile de preciser : arrive a quelques

metres du phoque, le chasseur donne le dernier

coup de pagaie (nakkaserpaa) pour se placer

dans la meilleure position de lancement. Tout en

tenant la pagaie d'une main, il prend le harpon

de I'autre, le leve (unaartsivaa) et le lance (naak-

kiarpaa). S'il manque son but, tandis que le

phoque plonge (aqqarpoq), il recupere le harpon

en tirant sur la courroie. S’il atteint le phoque

(naalippaa), il place rapidement le propulseur

entre ses dents (ajatsinni kiivaa) de maniere a

liberer sa main pour lancer aussi vite que possible

le flotteur (puttarilaarpoq). Cette derniere action,

qui n'apparait pas sur la sequence illustree en

figure 147, est d'une importance vitale, surtout

s'il s’agit d'un phoque de grande taille, car le

chasseur et son embarcation pourraient etre

entraines si le flotteur n'etait pas degage a temps.

Le flotteur est normalement bloque par deux

252

PIERRE ROBBE

Fig. 148. Degagement du llotteur, mouvement faisant suite au jet du harpon : le chasseur Gaba Kristiansen

tient alors dans sa bouche Ie propulseur du harpon, afin de degager le plus vite possible son kayak du

systeme de capture. Tiilerilaaq, juillet 1970.

Fig. 148. After throwing the harpoon, the float is released : the hunter Gaba Kristiansen holds the harpoon

throwing stick, so that he can clear his kayak as quickly as possible out of the way of the capture system.

Tiilerilaaq, July 1970.

coins, paanguat, engages sous une courroie de

pont; Tun des coins est toujours degage avant le

jet du harpon.

HARPON ET ACCESSOIRES DU KAYAK

Le harpon, saaqqit, dont la tete amovible,

savagattak, reste lichee dans le corps du phoque,

flotte et peut etre recupere rapidement. Dans sa

fuite, le phoque tire le llotteur, puttarit. relie a la

tete du harpon par une courroie de 10 a 14

metres. II se fatigue considerablement lorsqu'il

arrive a entrainer le flotteur vers le fond. En effet,

cette vessie gonflee d'air, formee de la peau

complete d'un petit phoque, a un volume de 20 a

30 litres ; elle exerce done une poussee de 20 a 30

kg. Elle signale la presence de Panimal des qu'il

remonte pres de la surface. Le chasseur s'appro-

che alors et acheve le phoque a Paide d'un stylet,

angivaliit. S'il s'agit d'un grand phoque encore

vif, il sera plutot acheve d'un coup de fusil.

Dans un contexte contemporain, le harpon est

done essentiellement un complement du fusil

pour la chasse au phoque en periode d'ete.

Cependant, son usage a Tiilerilaaq en tant

qu’arme initiale de la chasse a persiste jusqu'au

debut des annees 80 pour la capture du narval

sur laquelle nous reviendrons.

Apres sa capture, un phoque de petite taille est

charge a l'arriere du kayak (kiimikkaa « celui qui

est derriere »); le phoque suivant place a l’avant

(suumikkaa « celui qui est devant »). Lorsque ces

deux places sont occupees, les captures supple-

mentaires de petite taille sont attachees contre le

flanc du kayak, a demi immergees (kalikkaa,

« celui qui est accouple a l'avant » ; nalimikkaa,

«celui qui est attache a la hauteur du chas-

Source: MNHN , Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

253

Fig. 149. Disposition des accessoires de chasse et de I’armement du kayak, d'apres Gessain et Victor (1969 a), modifie

par P. Robbe.

Fig. 149. Arrangement of the hunting accessories and equipping the kayak, after Gfss.ain & Victor (1969 a), modified by P.

Robbe.

seur»). Les phoques de plus grande taille sont

remorques (kiilaqqiit, «ceux qui sont remor¬

ques ») apres que leur flottabilite ait ete assuree

en les gonflant d'air (puttappaa, «il le gonfle »).

Pour cela, on separe la peau de la couche de

graisse sous-cutanee a l'aide du stylet et le trou

est bouche, apres gonflage a la bouche, a l'aide

d'une piece de bois conique, le bouche-plaie,

puertsit. Plusieurs grands phoques peuvent etre

remorques comme un train de peniches, relies

par une courroie de cuir de phoque, natsiartsiit,

ce qui ralentit considerablement le kayak : j'ai vu

jusqu'a 14 phoques ramenes ainsi par un meme

chasseur. L'usage de la barque a moteur sur

laquelle on peut charger le gibier evite mainte-

nant ces retours lents et penibles des chasseurs

chanceux.

Les accessoires de chasse et de remorquage

sont toujours places sur le kayak selon une meme

logique d'utilisation. Le schema de disposition

presente en figure 149 a partir de l'etude de

Gessain & Victor (1969 a, 1969 b) va nous

permettre de revenir sur Penchainement des

gestes et de preciser quelques differences entre les

pratiques, en un meme lieu, a 40 ans d'intervalle.

L'etui du fusil, aattaasip puua (1), en peau de

phoque epilee ou en tissu plastifie, protege l'arme

des embruns et de la pluie. Une courroie, nusuu-

misaq (2), generalement decoree de perles en os,

fixe l'extremite de l'etui a la pointe avant du

kayak, ce qui permet de degainer d'une seule

main, sans lacher la pagaie.

Le tir se pratique en posant le canon du fusil

sur une barre horizontal, anakkutsuviit, emboi-

tee sur les deux montants fixes, anakkutsuviip

nappalaa (3). Un ecran de tissu blanc, taalilaq.

suspendu a la barre horizontale, dissimule la plus

grande partie du kayak a un phoque localise en

avant. Certains chasseurs completent ce camou¬

flage par un second ecran, suuala taalilaa

(« l'ecran de la pointe », 4), de plus petite taille

tendu sur un support fixe a la proue. Comme

pour I'approche du phoque sur la glace, ces

camouflages de toile blanche qui, sur Peau,

miment une glace derivante, furent introduits en

meme temps que le fusil; du temps ou le harpon

etait la seule arme de chasse, il n'y avait pas de

systeme de camouflage, alors que la distance de

lancer etait seulement de quelques metres.

Parmi les trois harpons disposes sur le kayak

jusque vers les annees 50, seul le saaqqit (5) est

encore utilise. Les deux harpons plus petits

figures sur le schema de Gessain & Victor,

servaient respectivement a la capture des oiseaux

nageant en surface (avec le nukkit, 6) et au

harponnage sans flotteur des phoques gras, en

automne (avec l'atsingaq, 7). Ils etaient retenus a

favant par une courroie, suuala taqqaa (8), et

separes par des anneaux d'os, suualaa taqqala

kikkartaa (9). Ces accessoires, ainsi que la cour¬

roie (10), nukkit atsikkat kalaniviikkilaa, servent

encore a maintenir des outils a long manche

comme le pic a glace, ajaappiaq.

Le harpon, saaqqit (5), en figure 149 n’est pas

arme de sa tete, savagattaq (11), qui, fixee a

Pextremite de la courroie, atsinaaq (12), reste au

milieu du support, asalit (13), ou celle-ci est

lovee. L'armement du harpon s’effectue apres le

depart pour la chasse et souvent meme apres

quelques essais de jet du harpon non arme, a titre

d'entrainement. La tete en os avec une pointe

d'acier doux, est emboitee sur la pre-hampe.

254

PIERRE ROBBE

iimaa (14), en dent de narval et maintenue par la

tension de la courroie (12), elle-meme accrochee

a un ergot (talippik) de la hampe par une piece

d'os (savippik). La pre-hampe, maintenue en

force sur le tenon d'os (savartarpik, 15) a Fex-

tremite de la hampe de bois (napalertaq, 16) par

deux courroies laterales (tasiaat. 17), reste par-

faitement solidaire de la hampe lorsque le harpon

est lance mais bascule des que sa tete frappe le

phoque. Elle reste attachee a la hampe par les

courroies laterales tandis que la tete, qui a

penetre dans les chairs, s'en detache. Tiree par le

phoque qui plonge avec la tete du harpon, la

courroie (12) commence a se derouler.

C'est a ce moment precis que le chasseur doit

se debarrasser du flotteur, puttarit (18), avant

que toute la courroie ne soit deroulee et qu'il ne

soit entraine par le phoque. En efTet, la courroie

(12) est reliee au flotteur par Fintermediaire

d'une pre-courroie egalement en peau de phoque,

kuttuaq (19), sur laquelle sont enfilees des ron-

delles d'os, kuttuap kikkartaat (20). II est impor¬

tant que les courroies n'accrochent aucun obsta¬

cle et I'on remarquera que la disposition du

kayak correspond a son maniement par un

droitier : le harpon sera toujours lance sur la

droite et la pre-courroie (19), grace aux larges

rondelles d'os polies qui la maintiennent ecartee

du pont, glissera en douceur sur les asperites que

constituent les autres lanieres. Un emerillon,

imuliseq (21) qui relient entre elles les parties (12)

et (19), permet d'eviter toute torsion et de lover

correctement la courroie sur son support, condi¬

tion indispensable au bon deroulement du har-

ponnage.

La queue du harpon, iserulaa (22), est une

piece de metal (jadis en os) qui sert a Fequili-

brage. Le propulseur, ajatsit (23), reste en place

sur la hampe pendant le transport, bloque entre

son ergot d'appui. nappaat, et un ergot de

blocage, talippik. En revanche, le propulseur de

plus petite taille (24) servant indilTeremment au

jet des deux petits harpons restait glisse sous la

courroie (10). Des qu'il gele, le harpon risquerait

de se couvrir de glace sous 1'efTet des embruns. II

est alors immerge le long du kayak, suspendu par

une petite laniere, kalippik, elle-meme fixee a

demeure sur la hampe et terminee par une boule

d'os qui Fempeche de glisser de dessous la

courroie de pont, kaputtiviip taqqaa (25).

Sur le pont arriere, les lances, avalitsat (26),

sont maintenues par les courroies, kiivani taqqaa

(27) et taqqaq kiitterpaartaq (28) qui retient

egalement le traineau a fusil, qamulit (29).

La POURSUITE 1)1 NARVAL ET l’eVOIA TION DES TECHNIQUES DE CHASSE

L usage du harpon lance depuis le kayak a persiste a I iilerilaaq, en fonction des connaissances

relatives au comportement du narval. On savait qu'un narval surpris plongeait immediatement et que

s'il etait atteint par un tir au fusil, Fanimal coulerait et serait perdu. Aussi, jusqu'en 1980, la technique

de chasse qui generalement s'imposait consistait, apres une approche en kayak par plusieurs

chasseurs, a planter plusieurs tetes de harpon munies de leur flotteur. avant d'achever Fanimal au

fusil.

D'apres des recits de chasse en provenance de la cote ouest, il est apparu qu'un narval

suffisamment eifraye par le bruit d'une embarcation a moteur pouvait tout aussi bien s’enfuir en

restant en surface. Des 1972, dans le village d'Isertoq, sur la cote exterieure au sud du fjord de

Sermilik, des prises ont ete faites depuis un bateau a moteur et sans l'usage du harpon apres*que les

animaux eurent ete rabattus vers des hauts-fonds. Malgre ce fait bien connu a Tiilerilaaq, l’usage

prioritaire du kayak pour la chasse au narval persista et nous avons illustre plus haut, a propos des

strategies de deplacement, la lorce de cette regie imposee par la communaute villageoise : meme un

vieux chasseur experiment^ ne pouvait pas faire demarrer un moteur avant que le narval ne soit

harponne.

Les petits groupes de narvals longent les cotes en passant au plus pres des caps qui constituent

pour les chasseurs de bons sites d affut. Des qu'un narval est apergu venant respirer, les chasseurs se

precipitent dans leurs kayaks, surtout s'il s'agit d'animaux qui avancent lentement en surface

(pusinnartit, « ceux qui se laissent flotter immobiles »). L’approche du narval se fait toujours par

Farriere, son champ de vision laterale etant assez etendu. Ce n’est qu'au dernier moment qu'un

Source: MNHN. Paris

LF.S INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

255

Pic.. 150. Apres le harponnage d’un narval qui a plonge, les chasseurs attendent sa reapparition. D'apres la

longueur de la courroie qui le relie au flotteur visible a droite, le narval est a meins de dix metres de

profondeur. Tiilerilaaq, juin 1962.

Fig, 150. After harpooning a narwal which dived below the surface, the hunters wait for it to reappear. From

the length of the strap which ties it to the float visible on the right, the narwal is at less than ten meters

underwater. Tiilerilaaq, June 1962.

vigoureux coup de pagaie place le kayak a son cote pour le lancement du harpon. La tete du harpon

peut rebondir sur la peau du narval si Tangle d'incidence est trop faible.

Le seul danger, au moment du harponnage, est d'etre entraine par la courroie reliant la tete

du harpon au flotteur. Nous avons montre avec quel soin cette courroie devait etre lovee sur son

support. Aucune reaction agressive de Tanimal n'a jamais ete observee (ce qui nest pas toujours le

cas avec le phoque a capuchon ou le morse), aussi les chasseurs n'hesitent-ils pas a venir au plus pres

pour assurer la precision du jet de harpon.

Des que le narval est atteint par le premier harpon. il plonge et entraine le flotteur. II peut

reapparaitre a plusieurs centaines de metres. Le harpon d'un second chasseur lui sera lance des que

Topportunite se presente, puis un autre, et ainsi de suite jusqu'a un maximum de cinq harpons. L’une

des chasses dont j'etais le temoin s'est ainsi poursuivie pendant quatre heures.

Le fusil peut etre utilise pour blesser ou achever Tanimal des que le troisieme harpon a atteint

son but car trois flotteurs, bien qu'insuffisants pour eviter que le narval ne coule a pic lorsqu'il est

mort, permettent neanmoins de le retenir par les courroies.

Cette strategic de chasse au narval ou plusieurs chasseurs interviennent ne correspond pas

necessairement a des imperatifs techniques. D'une part, en debut d'hiver, le narval dont Tepaisseur

de la couche de graisse sous-cutanee depasse 20 cm. ne coule pas. meme s'il est tire directement au

fusil, et d'autre part, un chasseur peut parvenir seul a le capturer. Un chasseur habile peut meme, en

combinant Tusage du harpon avec flotteur et de la lance ou du fusil, maitriser seul un narval en toute

saison. En fait, Tintervention de plusieurs chasseurs qui conjuguent leurs efforts sur une meme proie.

256

PIERRE ROBBE

Fig. 151. Peinture d’un groenlandais de la cote ouest, Jacob Danielsen (Musee National Danois), illustrant

la capture d'un ours immobilise par les chiens.

Fig. 151. Painting by Jacob Danielsen, a Greenlander living on the west coast (The Danish National Museum),

illustrating the capture of a bear that has been immobilized by the dogs.

est surtout a mettre en relation avec la tradition de partage du gibier de grande taille dont nous

exposerons le principe dans le chapitre « Regies d'appropriation collective ».

Techniques d’approche et de chasse a l’ours

De la meme fagon, la capture d'un ours peut etre Foccasion d'un effort collectif que la seule

technique de chasse ne suffit pas a justifies En fait, cette capture est souvent fortuite, lorsqu'en hiver,

au cours d’une chasse au phoque, on croise la piste fraiche d'un ours.

La poursuite peut alors s’organiser. Le chasseur qui le premier a vu Fours ou ses traces, leve

le bras pour Findiquer discretement aux autres chasseurs. Par ce geste, il prend le statut de

« proprietaire de Fours » (nannitteq). Tous les chasseurs qui ont vu le geste lancent leur traineau a la

poursuite de Fanimal.

Si Fours gagne du terrain et risque de distancer les traineaux, les chasseurs detachent de leur

attelage un ou plusieurs chiens connus pour leur agressivite vis-a-vis de ce gros gibier. Rapidement

rejoint, Fours doit faire face aux chiens qui tentent de le mordre. II est ensuite facile pour les

chasseurs, de s'approcher de Fanimal immobilise et de l'abattre au fusil de gros calibre. Quelques

lambeaux de viande en sont immediatement detaches afin de recompenser les chiens qui ont pris part

a sa poursuite et de leur donner plus de pugnacite pour une nouvelle chasse.

Comine pour la chasse au narval, un chasseur peut, techniquement, reussir seul la poursuite

et la capture de Fours. Cela arrive souvent car Foccasion de croiser sa piste a autant de chance de

se presenter pour le chasseur isole que pour un groupe en cours de deplacement. L'ours reste

cependant un gros gibier qui donne la possibility a cinq personnes, en plus du « proprietaire », de

Source MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

257

revendiquer une part. C’est ce qui explique que la precipitation des chasseurs est d'autant plus grande

qu'ils sont nombreux au moment ou un ours est signale : seuls les cinq premiers qui auront touche

l’animal (tattippaa « le toucher ») par Tintermediaire d'une arme ou a la main, auront droit a une

part. Ainsi, lors d*une poursuite a laquelle j'ai participe en 1962. nous etions sept chasseurs en

traineau. L’un d’entre nous devait necessairement etre exclu du partage. II s’ensuivit une course

effrenee que la neige crouteuse rendait particulierement difficile. Ten ai deja evoque le denouement

a propos de Tetat superficiel du couvert glace : le traineau dont les patins etaient les plus etroits, qui

avangait par saccades en s’enfongant dans la neige. fut rapidement distance. J’etais moi-meme en

avant-derniere position et en touchant simplement Tours deja mort. j’ai eu droit a la derniere part

disponible.

Lorsqu'en ete, un ours est repere en train de nager. les chasseurs s’en approchent en kayak ou

en barque mais se gardent bien de le tuer car Tanimal coulerait a pic. Ils le rabattent vers la cote ou

vers une glace derivante et attendant qu'il soit sur un terrain dur avant de tirer. Dans ces conditions.

Tours n'a pratiquement aucune chance de s'echapper.

En hiver. en revanche, sur la banquise, le succes de la chasse depend essentiellement de la

presence des chiens. II est meme arrive a Abel Singertaq qui se rendait en traineau au centre

administratif et qui avait neglige de prendre son fusil, de rencontrer un ours et de le capturer a lui

seul. Des qu'il Tapergut, en franchissant le sommet du glacier qui domine Tiilerilaaq. il libera

quelques chiens qui se lancerent a sa poursuite. L'ours etant immobilise par les chiens, Abel Singertaq

eut le temps de se fabriquer une arme en attachant son couteau a Textremite du manche de son fouet.

II Tattaqua par la droite, afin d'eviter les coups terribles que Tours est cense pouvoir donner avec sa

patte gauche et reussit a Tatteindre mortellement. Cela s'est passe au cours de Thiver 1982. et lorsque

ce chasseur me decrivit sa capture, il ajouta un commentaire renvoyant a Texploit que constituait

autrefois la chasse a Tours sans armes a feu : uvarnga soortu itsarnisaq aattaasiranngitsimi pilaavarnga

(« moi, comme le chasseur d'autrefois. sans fusil, je Tai capture »).

TECHNIQUES DE DEPEQAGE DU GIBIER ET DE CONSERVATION DE LA VIANDE

Selon que le phoque annele est destine a une consommation immediate ou qu'on prevoit, en

ete, sa conservation par sechage, on utilise des techniques de depegage tenant compte a la fois de

Tanatomie de Tanimal et de la destination des morceaux. L'anatomie du phoque, comme celle de

THomme, est pergue, dans le monde inuit, comme un assemblage de pieces elementaires dont chacune

possede une «ame» (Holm, 1888; Thalbitzer, 1930; Therrien, 1987). Dans ce contexte, le

decoupage (iittertungu. litteralement « la mise en pieces ») apparait comme la separation de ces pieces

preexistantes (Saladin d'Anglure, 1969).

Par ailleurs le depegage est souvent fait en vue dime repartition des differents morceaux et le

terme designant plus specifiquement cette operation, akkortungu (litteralement, « la decoupe en

parts »), utilise a Ammassalik de preference a iittertungu, montre Timportance de la relation entre le

decoupage et le partage, relation deja signalee par Balikci (1970) dans son etude sur les Inuit

Netsilik. D'une fagon plus generate, Vigne et ai (1987) ont montre que, dans beaucoup de

civilisations, la decoupe d'un animal depend davantage d'un choix culture! que des connaissances

precises de Tanatomie. Nous reviendrons sur cette relation decoupage/partage, de meme que sur le

decoupage en « parts de chasse » du gros gibier en rapport avec les regies d'appropriation.

Les technologies de preparation et de conservation que nous presentons ensuite concernent

principalement le phoque annele autour duquel, a Tiilerilaaq, s'organise Tessentiel des strategies de

chasse et de consommation. Il est certain qu'au cours de la seconde moitie du xx* siecle, la

disponibilite des ressources d'importation a rendu moins imperieuse la necessite de constituer des

reserves alimentaires. Cependant, les nombreuses connaissances techniques sur la fagon de conserver

les aliments suggerent que la gestion a long terme des ressources disponibles etait une preoccupation

constante et que les famines du siecle dernier etaient davantage le resultat d'aleas climatiques

258

PIERRE ROBBE

imparables que de l'imprevoyance evoquee par Gessain (1969) ou du manque de cooperation que

Legros (1978) avance comme explication des disettes chez les Nunamiut de FAlaska.

Comrne dans le chapitre precedent, nous limitons cet expose aux techniques locales qui n'ont

jamais fait Fobjet d'une description precise et renvoyons le lecteur au chapitre « Ressources » pour

un complement d'information sur le traitement et la conservation de Fensemble des ressources

animales (notamment les poissons) et des vegetaux.

Le DfcPECAGE Dl PHOQUE EN VUE INLINE CONSOMMATION IMMEDIATE

Le depegage du phoque annele est generalement realise par la mere ou l'epouse du chasseur,

a Faide du sakkeq, le couteau de femme, forme d'une lame rectangulaire raccordee par deux montants

d'os ou de metal, a une poignee de bois. Les photographies (fig. 152 a 154) d'un depegage effectue

par Ada Larsen montrent Fenchainement des gestes repetes par les generations successives de femmes

inuit.

Le phoque etendu sur le dos est incise de Fanus a la machoire inferieure pour detacher la peau

et une partie de la graisse sous-cutanee. L'epaisseur de la graisse laissee en place sur le muscle varie

selon la saison, ainsi que nous Favons vu a propos de la valeur calorique des viandes consommees.

La partie des membres formant les nageoires, correspondant aux phalanges, tarse et metatarse, est

detachee avec la peau. Ada ouvre alors Fabdomen ainsi que la cage thoracique le long du sternum,

afin de commencer Fextraction des visceres (ilivaniittit : « ce qui est a Finterieur »). Apres avoir depose

Fintestin (amuaajaq) dans un recipient, elle ecope des deux mains la plus grande partie du sang (aak)

qu'elle recupere dans un second recipient; puis sont extraits successivement les lobes du foie (ilorulit)

qu'elle debarrasse avec precaution de la vesicule biliaire, les reins (uuilaq), les poumons (ertiviit) avec

la trachee (qartertaat) et le cceur (uummat), le diaphragme (ittunngitseq) ainsi que Festomac (niilarpik)

avec Foesophage (iisaajaq).

Apres avoir a nouveau ecope le sang qui reste au fond de la carcasse, Ada commence alors

le decoupage des principales pieces en tranchant les cartilages articulaires (nakkuaat). Le travail de

decoupe est toujours base sur la recherche des articulations, sans couper les os, et cela apparait

effectivement, d’apres les observations d'ossements de phoque sur un site archeologique du Thule

(Jourdan & Le Mouel, 1987). comme la persistance d'une technique tres ancienne.

Toutes ces «pieces» du phoque annele, correspondant aux parts distributes pour la

consommation, sont illustrees par un dessin de Robert Umerineq (tig. 155). La partie ventrale de la

cage thoracique (cartilage costo-sternal) est debitee en deux pieces longitudinales dont la premiere,

iseq (1). n'inclut pas le sternum (tunarti) qui fait partie integrante de- la seconde piece, iseq

tunarterarteq (2). Ces deux premieres pieces comprennent une partie des muscles abdominaux

(agivamiit) attachee a leur base. L'ensemble des cotes est egalement debite en deux pieces, sanaqqat

(« les cotes », 3), identiques et separees de Fensemble des 12 vertebres dorsales, qileqqippiit (4). Les

membres posterieurs, uppalit (5) sont ensuite debites ; ils incluent un femur (tres court chez le

phoque), ainsi que le tibia et le perone avec un ensemble de muscles dont la consistance,

particulierement ferme, est tres appreciee.

Les omoplates, debitees, comme toutes les autres pieces, avec les muscles et la graisse qui y

adherent, donnent deux portions identiques, ilimarit (6). Les membres anterieurs. tiarniit (7), avec un

humerus reduit et les radius et cubitus, ont, en plus faible quantite, une chair dont la consistance est

aussi appreciee que celle des membres posterieurs. Le bassin est separe en deux portions inegales sur

lesquelles reste attachee la partie des muscles abdominaux non comprise dans les pieces (1) et (2) :

la plus petite, qipingaleq (8) ne comprend que la moitie du coxal ; a Fautre, nuugatteq (9) s'ajoutent

le sacrum et les vertebres coccygiennes. L'ensemble des cinq vertebres lombaires, isattat (10) est

detache du (4); puis les sept vertebres cervicales. nappat (11), sont separees de la tete, suuneq (12).

Les extremites des membres formant les nageoires anterieures, isaattat (13), et posterieures,

seqqut (14), qui avaient ete detachees avec la peau, ne sont pas considerees comme des « portions ».

Elies sont souvent donnees aux chiens mais peuvent etre entierement consommees apres cuisson ; ou

Source: MNHN. Paris

LES INUIT DAMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

259

Fig. 152. Debut du depe^age d'un phoque annele : incision (en haul) et degagement du membre anterieur

(en bas) par Ada Larsen; Tiilerilaaq. juillet 1972.

Fig. 152. Beginning to carve up a ringed sea!: incision (above) and lifting away the forelimb (below) by Ada

Larsen at Tiilerilaaq, July 1972.

Source: MNHN. Paris

260

PIERRF. ROBBE

Fig. 153. Extraction des visceres du phoque annele : intestin (a gauche) et foie (a droite). Ada Larsen, a

Tiilerilaaq, juillet 1972.

Fig. 153. — Extracting the entrails of a ringed seal: intestine (left) and liver (right). Ada Larsen. Tiilerilaaq. July

1972.

bien. apres les avoir ete mises a faisander pendant une semaine environ, dies deviennent egalement

entierement comestibles, avec ou sans cuisson.

Enfin, la couche de graisse est separee de la peau dont les trous correspondant a remplacement

des quatre membres seront soigneusement recousus lors du traitement de la fourrure (B. Robbe, 1975).

Un phoque annele se decompose done en 15 pieces elementaires qui peuvent faire l'objet d*un

partage. Elies ne sont generalement debitees en morceaux plus petits qu'au moment de la cuisson et

selon la taille du recipient. Cependant, lorsque le partage se fait entre plus de 15 personnes, certaines

pieces peuvent encore etre subdivisees. Ainsi les deux pieces (3), provenant de la partie dorsale de la

cage thoracique, sont chacune divisees en deux nouvelles parts dont 1‘une garde le nom de la piece

d'origine, sanaqqat. et comprend cinq cotes ; la portion superieure, qui compte sept cotes, porte un

nom specifique : qiaaqqit.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

261

Fig. 154. Depegage du phoque annele : les deux ensembles de cartilages costo-sternaux (isit) sonl d abord

detaches (en haut). Parmi les dernieres pieces decoupees (en bas), les cinq vertebres lombaires (isaattat)

sont separees de lensemble des 12 vertebres dorsales (qileqqippit) que tient en main Ada Larsen.

Tiilerilaaq, juillet 1972.

Fig. 154. Carving up a ringed seal : the two sets of costo-sternaI cartilages (isit) are first removed (above)

Among the last pieces cut (below), the five lumbar vertebrae (isaattat are separated from the group of

12 dorsal vertebrae (qileqqippit) that Ada Larsen is holding in her hand. Tiilerilaaq. July 1972.

Source: MNHN. Paris

262

PIERRE ROBBE

Fig. 155. Dessin de R. Umerineq, realise a Tiilerilaaq en 1983. montrant les differentes pieces (os et chair) debitees dans

un phoque annele. Les numeros renvoieni aux lermes inuit definis dans le texte.

Fig. 155. Drawing by R. Umerineq. done at Tiilerilaaq in 1983, showing the different parts (bone and flesh) cut up in a ringed

seal. The numbers refer to the Inuit terms defined in the text.

Lorsqu’un phoque a capuchon, dont le poids est en moyenne quatre fois superieur a celui du

phoque annele, est ainsi depece en vue d*une consommation immediate, chacune des pieces peut etre

divisee en un plus grand nombre de parts. Par exemple, chacune des cotes des parties (3) peut

constituer a elle seule une portion, sanarngaq (« la cote »). Chacun des membres (5) et (7) peut

egalement constituer trois parts nominees et decoupees a partir des trois os qui torment son squelette

(uiivaq : le femur; uppalip silinernga : le tibia ; uppalip aminernga : le perone; katsersorpik :

l'humerus ; tiarniip naanernga : le radius ; tiarniip taginernga : le cubitus).

Techniques de conservation de la viande de phoque

Parmi les principales techniques de conservation dont le detail a ete presente par B. Robbe

(1981) conservation dans Phuile, par congelation, par fermentation, ou par sechage seule la

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE i/ARCTIQUE

263

Fig. 156. Separation de la graisse sous-cutanee de la peau d’un phoque annele; Ada Larsen a Tiilerilaaq.

juillet 1972.

Fig. 156 . Separation of the subcutaneous fat from the skin of a ringed seal. Ada Larsen at Tiilerilaaq. July 1972.

derniere est encore utilisee a grande echelle. Elle constitue non seulement un moyen de conservation

mis en oeuvre pendant la periode d'ete mais egalement une forme de preparation culinaire tres

appreciee (B. Robbe, 1980).

Dans la region d'Ammassalik, c'est generalement le phoque a capuchon qui sert a la

constitution des reserves. Son mode de depegage et de preparation est adapte a cette destination

particuliere. Cependant, a Tiilerilaaq ou le phoque annele constitue la plus large part des ressources

disponibles, cette espece de petite taille peut egalement etre conservee, a partir d'une technique de

depegage qui dilTere beaucoup de celle qu'on utilise pour la consommation immediate.

Ces operation sont toujours effectuees par une femme qui. a l’aide du sakkeq, separe les pieces

au niveau des cartilages et decoupe la viande en minces filets (d'ou le nom de cette technique :

tilanernga « la decoupe en filets »).

Pour Tune et l'autre des especes de phoque. la tete, les vertebres cervicales (11) et dorsales (4).

ainsi que le sacrum et le coccyx, nuugatteq. ne font pas Pobjet de la preparation ; ils sont separes avec

un minimum de viande et constituent Tessentiel de ce qui est consomme frais pendant la periode de

mise en reserve.

DEPEGAGE DU PHOQUE A CAPUCHON

EN VUE DU SECHAGE

Le phoque a capuchon est d'abord depece

selon la technique decrite dans les pages qui

precedent a propos du phoque annele destine a

une consommation immediate. Par la suite, Tos

principal de chaque piece est degage de la viande

qui Penrobe. Dans l'epaisseur de la viande etalee,

deux filets sont decoupes : Pun d'eux reste adhe¬

rent a Fos par une mince tranche; l'autre cons¬

titue une nouvelle piece sans os, neraannaq (« seu¬

lement de la viande », qui regoit alors le n° 15).

264

PIERRE ROBBF.

Eig. 157. Separation d'un ensemble de cotes (sanaqqat, 3) et du filet correspondant (neraannaq, 15) d’un

phoque a capuchon en vue du sechage. Segred Jonathansen, Tiilerilaaq, juillet 1979.

Fig. 157. Separation, for drying, of a set of ribs (sanaqqat, 3) from the corresponding fillet <neraannaq, 15)

of a hooded seal. Segred Jonathansen, Tiilerilaaq, July 1979.

Chacune des pieces a secher, dont le numero

(fig. 158) renvoie aux noms deja cites, est done

traitee de fagon a presenter une surface maxi¬

male. Les os du bassin ne sont pas conserves : la

chair qui y adhere est soigneusement degagee et

etalee a plat; elle constitue une nouvelle piece de

viande sans os (15), ce qui porte leur nombre a 8.

Une partie des visceres est egalement mise a

secher : la trachee avec les tissus musculaires du

cou, iisaajaq (16); le cceur. uummat (17); les

reins, uuittat (18); les poumons, ertivit (19); le

diaphragme, ittunngitseq (20). L'intestin, aniuaa-

jaq (21) ainsi que l’estomac, niilarpik (22), sont

remplis de sang qui, une fois seche (aakkaaq),

sera consomme avec des baies de camarine

fraiches ou conservees dans l'huile de phoque.

DEPEf AGE DU PHOQUE ANNELE

EN VUE DU SECHAGE

La strategic particuliere des habitants de Tii¬

lerilaaq, qui a consiste a developper en debut

d'ete, plutot que la chasse au phoque a capuchon

vers l'embouchure, celle du phoque annele au

fond du fjord, a entraine son utilisation comme

aliment a consommation differee. Une technique

de depegage Iimitant le nombre des pieces a ete

adaptee a cette espece de petite taille.

Apres avoir retire 1‘epine dorsale qui, comme

dans le cas precedent, fait I'objet d'une consom¬

mation immediate, deux grandes pieces (23 et

24), correspondant aux deux moities du phoque

annele, sont separees selon le plan sagittal.

Chacune d'elle comprend done les os d’un mem-

bre anterieur et d’un membre posterieur, une

moitie de cage thoracique ainsi que la moitie de

I'os coxal. Seule difference entre ces pieces : le

sternum reste solidaire des cartilages costo-

sternaux de la premiere moitie (23).

Sur chacune de ces grandes pieces, les parties

les plus charnues sont dedoublees en epaisseur et

constituent les quatre pieces de viande sans os

neraannaq (15) (fig. 159). Les visceres etant

prepares comme ceux du phoque a capuchon, la

numerotation en est reprise comme sur le prece-

Source: MNHN. Paris

LES IN LIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

265

Fig. 158. Dessin de R. Umerineq. realise a Tiilerilaaq en 1983. monirant les dilTerentes pieces d*un phoque a capuchon

preparees en vue du sechage (les numeros renvoient aux termes definis dans le lexte).

Fig. 158. - Drawing by R. Umerineq at Tiilerilaaq in 1983. showing the different parts of a hooded seal prepared for drying (the

numbers refer to terms defined in the text).

dent dessin de R. Umerineq. L'intestin (21) dont

la section est trop faible, n'est pas rempli de

sang; il est simplement seche apres avoir ete

vide ; le sang frais est mis a secher dans l'estomac

(22) pour constituer l'aakkaaq.

LE SECHAGE

Le sechage necessite une quinzaine de jours, les

pieces etant soit etalees sur les rochers d’une ile

hors de portee des chiens, soit suspendues a plus

de deux metres de hauteur, sur des perches

horizontales. II faut les retourner chaque jour et

les maintenir a l'abri de la pluie en les couvrant

ou en les rentrant. Passe la mi-aout, la tempera¬

ture n'est plus assez elevee pour assurer un

sechage suffisamment rapide, condition indispen¬

sable pour eviter que la viande ne devienne

toxique.

D'ailleurs, lorqu'on propose de la viande se-

chee a un invite, celui-ci ne manque jamais de la

Fig. 159. Dessin de R. Umerineq montrant le nombre limite des pieces d'un phoque annele prepare en vue du sechage.

(les numeros correspondent a ceux de la figure precedente ou renvoient au texte)

Fig. 159. Drawing by R. Umerineq showing the limited number of parts of a ringed sea! prepared for drying (the numbers refer

to those in fig. 158 or to the text).

Fig. 160. Les pieces de plusieurs phoques a capuchon sont sechees sur des perches horizontales, avant d'etre

entreposees dans la remise de Billiam Jonathansen. Tiilerilaaq, juillet 1979.

Fig. 160. Pieces of several hooded seals are dried on horizontal poles, before being stored in Billiam

Jonathausen's shed. Tiilerilaaq, July 1979.

Source MNHN . Paris

LF.S INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

267

humer afin de s'assurer de sa bonne conserva¬

tion. II n'hesitera pas a s'abtenir totalement de la

consommer si elle presente la moindre odeur

suspecte. La mort de Knud Rasmussen a preci-

sement ete attribute a une viande mal sechee

qu'il aurait consommee au cours de son bref

sejour a Ammassalik, en 1933 ; bien que rapatrie

au Danemark en toute hate, il ne s'est pas remis

de cette intoxication alimentaire.

Le depegage et le traitement du phoque annele

et du phoque a capuchon, selon les techniques

que nous venons de decrire, sont toujours exe¬

cutes par une seule personne : la mere ou la

femme du chasseur dont le gibier est la propriete.

En revanche, le depegage des autres especes

(phoque barbu, morse, narval, ours) qui peuvent

etre partagees entre plusieurs chasseurs, est

d'abord entrepris par les homines, selon le sys-

teme expose dans le chapitre qui suit.

Source: MNHN . Paris

LES STRATEGIES INDIVIDUELLES

DANS LE PROCESSUS DE PRODUCTION

Source: MNHN, Paris

Dcssin de Jens Rosing tire de Isimardik den store drabmand de Jens Rosing, Det Gronlandske Selskab. 1960.

Source: MNHN , Paris

Les societes de chasseurs inuit onl ete souvent presentees comme fondees sur un « comniu-

nisme primitif» (Freuchen & Salomonsen, 1958; Birket-Smith, 1953). Ce concept fait reference

aux principes de redistribution des ressources alimentaires. Cependant. comme l'a fait remarquer

Testart (1985), il est essentiel de distinguer si le caractere collectif s'applique a la production ou a

Tutilisation des ressources, meme si pour Godelier (1965), les activites de production, de partage et

de consommation, dans une societe en economie de subsistance, forment un ensemble coherent dont

on peut difficilement analyser separement chacun des elements. En fait, dans la societe inuit. pour

chacune des etapes successives allant de la production a la consommation, l’individu peut etre

interesse plus que Tensemble du groupe et l'unite de consommation n'est pas forcement la meme que

l'unite de production : cela nous amene done a analyser separement le processus de production qui

aboutit a 1 appropriation individuelle des ressources.

Toutes les observations eflectuees dans la region d'Ammassalik montrent, en elTet, que la

chasse est essentiellement une activite individuelle, ainsi que l'avait deja souligne R. Petersen (1972).

meme si, par la force des choses, le succes de la capture d'un gros gibier depend de Taction combinee

de plusieurs chasseurs. Aussi bien lors de la capture d'un narval ou d'un ours que pour celle d'un

morse ou d'un phoque barbu, un seul chasseur est defini comme le « proprietaire » (iittaa) du gibier

capture, meme dans le cas ou un droit a certaines parts est reconnu a d'autres chasseurs. Le produit

de la chasse qui resulte done, soit de Tactivite individuelle, soit d'une prise de part et de son

acquisition lors du depegage du gros gibier, devient toujours une propriete privee, comme le sont aussi

tous les moyens de production : fusil, harpon, kayak, ... et meme, d'une certaine fagon, le territoire

de chasse qui tend a se privatiser a partir d'un espace collectif non attribue.

Ce sont ces aspects de I'acquisition, avec la competition sous-jacente et les implications qu'elle

peut avoir sur la strategic de chacun et sur son rendement, que nous analyserons d'abord, a partir

du budget-temps et de la depense energetique. Ce n'est que dans la derniere partie de ce memoire que

nous examinerons les principes de repartition de ces memes ressources qui determinent une regulation

a Techelle du groupe local et retentissent sur la structuration de la communaute inuit.

REGLES D'APPROPRIATION DES RESSOURCES

La force juridique de la regie coutumiere est fondee sur la repetition dans le temps et sur le

consensus du groupe social. Rouland (1976) a tente d'analyser ces regies par rapport a 1'edifice

juridique occidental moderne qui, dans le monde inuit, tend a s'y substituer par acculturation : de son

point de vue, le droit de propriete inuit revet une forme a tendance communautaire et reversible qui

ne peut en aucun cas se reduire au droit occidental en matiere de propriete, a caractere absolu et

perpetuel. Cette discussion, partie des principes de Tappropriation territoriale, debouche necessaire-

ment sur ceux qui concernent Tappropriation des ressources.

D'apres Tanalyse de Rouland, le niveau strictement privatif ne serait jamais atteint dans le

droit coutumier inuit et la propriete personnels n'est toleree que dans la mesure ou elle ne nuit pas

a l'unite du groupe. Si. globalement, ce point de vue se verilie. des lors qu'il n'y a pas « accumulation

de richesses ». Tanalyse des modalites de redistribution (cf. chapitre « Strategies collectives — Partage

de la nourriture») montre que les contraintes doivent etre assez fortes pour contrebalancer le

caractere. en fait totalement privatif, de ('acquisition des ressources. II ne semble pas que ce caractere

272

PIERRE ROBBE

privatil. dont Leacock (1954, 1969) a montre l'emergence avec l’exploitation commerciale des

fourrures chez les Indiens Montagnais du Quebec et du Labrador, corresponde, chez les Inuit, a un

phenomene d'acculturation car les regies d'acquisition, de partage et de depegage du gros gibier que

I on ne peut pas suspecter d'etre d’introduction recente, aboutissent egalement a la privatisation des

ressources.

Les produits de la cueillette qui est le plus souvent le fait de la femme du chasseur

accompagnee de ses enfants sont d'emblee consideres comme definitivement appropries. de meme que

les produits de la peche et les oiseaux ou leurs ceufs. Apres cette appropriation, ces ressources entrent

dans la famille nucleaire, la plus petite unite de production et de consommation. d’ou elles peuvent

encore eventuellement sortir sous forme de dons. Cependant, les conditions de l'appropriation

different selon la nature des ressources : si les produits de la cueillette et de la peche representent le

resultat d'un travail, il n'en est pas toujours de meme pour I’acquisition du gibier. Les regies

coutumieres permettent, par exemple. dans certaines conditions, d'acquerir une part en touchant

simplement un animal deja mort; ou bien, lors du depegage, de decouper des morceaux de viande et

d’en devenir le proprietaire inconteste sans avoir pris part a la chasse. Ces possibility d’appropriation

se diversifient en fonction de la taille du gibier (Robbe, 1975). Ainsi, a la difference de ce

qu'observerent Steensby (1910) chez les Inuit de Thule et Dorais (1986) au Quebec arctique,

l'acquisition ne resulte pas necessairement d'une participation au « proces de production » et il serait

necessaire de nuancer 1‘analyse de Testart (1985) qui retenait, pour les societes de chasseurs inuit,

la participation a la chasse comme element determinant de l'appropriation.

Appropriation du phoque annele : la capture

Le phoque annele (Phoca hispida) est un gibier de taille modeste, tres commun dans la region

d Ammassalik, dont la technique de chasse, on l’a vu, est parfaitement maitrisee par un seul chasseur.

C'est peut-etre, a I'origine, la raison pour laquelle celui qui I'a capture peut faire valoir un droit de

propriete sur la totalite de Panimal.

Ce droit s'exerce potentiellement des que le chasseur apergoit le phoque et prend ainsi le statut

de puisertoq («celui qui a vu le phoque »). S'il n’est pas seul sur le terrain de chasse, il le fera

reconnaitre par les autres chasseurs en signalant la presence du gibier. Personne n'interviendra tant

qu il n aura pas tente un tir, et la poursuite d'un phoque en eau libre peut eventuellement se prolonger

sur plusieurs heures. S il atteint le phoque et le blesse, Panimal lui appartient definitivement et en

totalite, meme si un autre chasseur lui vient en aide pour achever Panimal ou le retrouver. De

puisertoq, il devient pilararteq (« celui qui Pa pris ») ou iittaa (« son proprietaire ») et le phoque annele

sera depece a son retour par sa mere ou par sa femme selon la technique decrite plus haut.

S'il manque son premier tir, il ne peut pas continuer a faire valoir son droit de propriete. Le

phoque reviendra tout entier au premier qui l'atteindra ; tous les chasseurs presents se precipitent

alors pour tenter leur chance car un seul d'entre eux peut devenir pilararteq.

Appropriation du phoque barbu : capture et partage

Le phoque barbu (Erignathus barbatus) entre dans la categorie des gibiers de grande taille.

ningitsat (litteralement « les parts a venir ») sur lesquels un ou plusieurs chasseurs, en plus du

« proprietaire », peuvent acquerir des droits sur une « part » (ningeq).

Le « proprietaire », iittaa, est celui qui atteint en premier le phoque barbu, quelles que soient

les consequences de cette premiere blessure par balle et sans qu'il soit necessairement le premier a

1’avoir vu. S'il assure entierement la capture et termine seul I'operation d'arrimage du gibier, il n’aura

pas a en partager la viande. Si d'autres chasseurs participent a la capture ou si, I'animal etant deja

mort, ils viennent le toucher de la main avant son arrimage derriere le kayak ou dans la barque de

son proprietaire, il y aura necessairement un partage. Dans ce cas, le depegage de I'animal se fait sur

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

273

Part du "proprietaire" Part du participant

(iittaa) (ittinnateq)

Fig. 161. Acquisition du phoque barbu par deux chasseurs.

Fig. 161. Acquisition of a bearded seal by two hunters.

Part du "proprietaire"

(iittaa)

Part du l er participant

(isalannatteq)

Part du 2® me participant

(uppalinnatteq)

Fig. 162. Acquisition du phoque barbu par trois chasseurs.

Fig. 162. — Acquisition of a bearded seal by three hunters.

Source: MNHN. Paris

274

PIERRE ROBBE

place ou au retour, selon les possibilities materielles de transport; mais ce sont les protagonistes qui

decoupent eux-memes les pieces qui leur reviennent, concretisant ainsi leur droit de propriete, les

« parts » n’etant en aucun cas considerees comme un don du « proprietaire ».

La part qu’un chasseur peut exiger est fonction du nombre de participants et de son rang

parmi eux. Comme pour toutes les autres ressources, e'est en fait a la famille nucleaire de ce chasseur

que la part est destinee ; par consequent, deux chasseurs d'une meme famille (pere et fils non marie ;

freres non maries) ne peuvent revendiquer chacun une part. Les differents cas possibles sont illustres

dans les figures 161 a 164. Chacune des parts comprend un certain nombre des pieces definies et

nominees precedemment a propos du depegage du phoque annele.

Dans un premier cas oil le proprietaire est accompagne ou rejoint par un seul chasseur, il

revient a ce dernier, ittinnatteq (« celui qui a la moitie »), l’ensemble des pieces 3-5-6-7-8-9-10-13-14.

En fait, le phoque barbu sera coupe en deux moities inegales dont l’une d'elles inclura toutes ces

pieces.

Au proprietaire qui, dans tous les cas, garde la peau et les visceres du phoque, il reviendra

done la tete et les vertebres cervicales et dorsales, Pavant du thorax et la moitie des cotes, un membre

anterieur et un membre posterieur, comme illustre sur la figure 161.

Dans le cas oil deux chasseurs se sont joints au « proprietaire », soit en participant a la chasse,

soit en touchant le gibier avant qu'il ne soit definitivement arrime, la part attribuee au troisieme

chasseur, uppalinnatteq (« celui qui regoit une patte posterieure ») reduit considerablement celle du

second chasseur alors nomme isalannatteq (« celui qui regoit les vertebres lombaires »).

Il apparait done que Pappropriation des diflerentes pieces est reversible tant que le nombre de

participants au partage peut changer. De plus, en regie generate dans un partage, les plus grosses

parts reviennent aux premiers arrivants. On remarque cependant que, dans la figure 162. la quantite

de viande obtenue par le T participant (pieces 3-5-6-7-8-13-14 et la moitie de la 10 sans les os) est

superieure a celle obtenue par le l cr participant ( pieces 5-9-14, moitie de la 10 avec les os et cinq cotes

prises sur une piece 3).

Cela peut aboutir a une situation cocasse, lorsque deux chasseurs arrivent simultanement sur

les lieux de chasse ou un phoque barbu vient d'etre abattu. Aucun des deux ne voudra toucher

1 animal avant 1 autre, sachant que e'est au 2 t participant, uppalinnatteq, que revient la plus grosse

part. Si le « proprietaire » ne s'en formalise pas, cela peut etre I’occasion d’une sorte de jeu dont le

gagnant sera le « moins rapide ». En fait, la part du l er participant comprend, avec la base de la

colonne vertebrate, les faisceaux de tendons autrefois indispensables a la couture des peaux, ce qui

peut expliquer cette apparente anomalie du partage.

Cette situation exceptionnelle ne se retrouve pas dans les autres cas de figure ; en particulier

lorsqu'intervient un troisieme participant, tattittoq (« celui a qui revient un bras »). On observe alors

(fig. 163) que les parts respectives du « proprietaire » et du l cr participant restent identiques a celles

du cas precedent, alors que celle de 2 e participant est diminuee des pieces (6-7-13 et sept cotes de la

piece 3) qui reviennent au 3 e participant.

Les parts se trouvent maintenant classees par quantite decroissante, depuis celle du

proprietaire jusqu'a celle du dernier participant, et l’on se trouve, de fait, dans une situation de

competition, chaque chasseur ayant interet a arriver le plus tot possible sur le lieu de capture.

Lorsque les chasseurs sont nombreux sur le terrain de chasse, la competition sera d'autant plus

we que le nombre de participants ne peut exceder quatre : e'est le dernier cas possible de partage

du phoque barbu (fig. 164) ou le 4 e participant (egalement nomme tattittoq) a droit a un membre

anterieur (pieces 6-7-13) et a sept cotes de la piece (3). La part du « proprietaire », qui comprend

toujours la peau et les visceres, est reduite alors, en ce qui concerne la viande du phoque barbu, a

la tete (12), aux vertebres cervicales (11) et dorsales (4) ainsi qu’aux cartilages costo-lateraux (1 et 2).

En aucun cas elle ne peut etre reduite en-dega de ce minimum.

La signification de cette part minimum du « proprietaire », que l'on va retrouver identique

dans tous les cas de partage de gros gibier, n’a pas de relation directe avec la consommation

alimentaire du chasseur a qui est attribuee la capture de l’animal. L’appropriation de la tete est a

relier a l’obligation qui etait faite a ce chasseur de rejeter a la mer le crane de l’animal, afin de

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

275

v v

Part du "proprietaire" Part du l er participant Part du 2 eme participant Part du 3 eme participant

(iittaa) (isalannatteq) (uppalinnatteq) (tattittoq)

Fig. 163. Acquisition du phoque barbu par quatre chasseurs.

Fig. 163. Acquisition of a bearded seal by four hunters.

permettre a celui-ci de revivre (Holm, 1887). Depuis la christianisation, on a abandonne ce rituel dont

('observation chez les Inuit de Siberie (Lot-Falck, 1953), d’Alaska (Rayney, 1947; Birket-Smith,

1953) et du Canada (Parry, 1824; K . Rasmussen, 1925) demontre l'origine commune des croyances

religieuses inuit anciennes.

Les autres pieces, qui servent a concretiser le statut du chasseur par rapport a ses parents et

a ses beaux-parents, sont toujours utilisees dans leur contexte traditionnel. Aux parents du chasseur

reviennent obligatoirement les pieces (1 et 2), isit ; a ses beaux-parents, la piece (4), qilcqqippiit ; a

Poncle paternel, la piece (11), nappat. Aussi ces pieces ne peuvent-elles en aucun cas faire I'objet du

partage entre le « proprietaire » et les participants a la chasse.

Appropriation et partage du phoque A capuchon

Le phoque a capuchon (Cystophora cristata) entre egalement, comme le phoque barbu, dans

la categorie des gibiers de grande taille sur lesquels plusieurs chasseurs peuvent acquerir des droits

sur des « parts » ; mais ce statut de gibier partageable ne lui est applique que pendant une courte

periode correspondant au printemps. En dehors de cette periode, le phoque a capuchon ne peut etre

approprie que par un seul chasseur, tout comme le phoque annele et selon les memes regies.

Le debut de la periode de partage, marque par l'arrivee du Bruant des neiges, piseeq, est aussi

celle de l'arrivee des premiers phoques a capuchon migrateurs sur le territoire de chasse (certains de

ces phoques sont restes sur place en hiver); la fin en est indiquee par Peclosion des ceufs du Goeland

bourgmestre (vers la mi-juin). Les regies d'appropriation qui s'appliquent alors sont exactement les

memes que pour le phoque barbu, avec au maximum quatre « participants» (ningertit) et un

« proprietaire » (iittaa) pouvant prendre possession des differentes pieces. Le phoque a capuchon,

habituellement nomme niiniarteq, prend, au cours de cette periode, le statut de upernaalisaq (forme

sur l'ancien terme upernaaq. le printemps, encore en usage sur la cote ouest). L'idee sous-jacente a

ce partage d'un gibier qui reapparait pourrait correspondre a la tradition de mise en commun de biens

276

PIERRE ROBBE

Part du "proprietaire"

(iittaa)

Partdu l er participant

(isalannatteq)

Part du 2® me participant

(uppalinnatteq)

/ /

>//*V

Part du 3^ me participant

(tattittoq)

Part du 4^ me participant

(tattittoq)

Fig. 164.

Acquisition du phoque barbu par cinq chasseurs.

- Acquisition of a bearded seal by five hunters.

Source : MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

277

de consommation, qui marque le commencement de chaque nouveau cycle (cf. chapitre « Partage des

ressources »).

Appropriation du morse et du narval : capture, partage et depecage

Comme pour le phoque barbu et pour le phoque a capuchon au cours de la courte periode

de printemps, cinq chasseurs au maximum (le « proprietaire », iittaa, et quatre participants, ningertit,

« ceux qui ont des parts ») peuvent s'approprier tout ou partie de ces gros gibiers, ce qui provoque

immanquablement une veritable course entre les chasseurs qui ont repere un morse ou un narval,

meme si les protagonistes ne sont pas plus de cinq. Du resultat de cette competition entre les

chasseurs, depend, en effet, le resultat du partage. Les regies de [’appropriation individuelle des parts

en fonction des conditions de capture different toutefois du modele decrit ci-dessus, en raison de la

plus grande taille du gibier (le morse et le narval depassent souvent 500 kg alors que le phoque barbu

atteint rarement 300 kg). L’une des differences les plus remarquables s'observe au moment du

depegage : tout individu present peut intervenir et decouper certaines portions de la viande ou de la

peau, en empietant sur les parts theoriques des participants ou du proprietaire, qui ne seront

definitivement acquises qu’apres avoir ete detachees de la carcasse.

APPROPRIATION LORS DE LA CAPTURE

Le «proprietaire» de ces gros gibiers est

toujours le premier chasseur dont la pointe du

harpon reste enfoncee dans le corps de l'animal,

ou bien, lorsque le fusil remplace le harpon, c’est

le premier qui le blesse ou qui le tue. Le

«proprietaire» peut avoir l’exclusivite de la

capture d'un narval ou d'un morse, s’il quitte les

lieux de chasse sans etre rejoint par d'autres

chasseurs. Sinon, les regies de l'acquisition des

«parts» sont les memes que pour le phoque

barbu.

Le droit de propriete n'est definitivement ac¬

quis que lorsque l’animal est entitlement maitrise

en cours de chasse. Si, pour une raison quel-

conque, la chasse est interrompue avant la

capture, lorsque la nuit tombe, par exemple,

aucun chasseur ne peut plus se declarer « pro¬

prietaire ». Le lendemain, le premier chasseur qui

le blesse de nouveau en devient le « proprietai¬

re », ou bien, si l’animal est deja mort, il revient

a celui qui le retrouve. Le recit de chasse de

Janus Aqipi confirme ce dernier point : « Au

cours du mois d’avril 64, au fond du fjord de

Sermilik, le chasseur Ignatus que j'accompagnais

avait reussi a tuer trois narvals dans le trou

(imarnertsaq) que ces animaux maintiennent ou-

vert dans la glace pendant tout l'hiver, afin de

pouvoir respirer lorsqu’ils remontent en surface.

Soutenues par leur epaisse couche de graisse

d'hiver, les betes inanimees flottaient. L'une

d'elles, entrainee par le courant, disparut sous la

glace et il ne fut pas possible de la retrouver

avant la nuit. Le lendemain, nous sommes reve-

nus sur les lieux et je fus le premier a apercevoir

le narval bloque sous la glace, a I'aide d’un

miroir attache sur une baguette, que j'avais

plonge dans I'eau. Je me suis empresse de

signaler cette decouverte a Ignatus car elle me

donnait le droit d'en revendiquer la propriete ».

Le narval fut effectivement recupere et le « pro¬

prietaire » de la veille devint le simple acquereur

d'une part apres avoir touche l’animal dont le

nouveau « proprietaire » etait Janus Aqipi.

La propriete potentielle d'un morse fut egale-

ment perdue par un chasseur du village de

Kuummiut en aout 1972. L'animal qu'il avait

blesse au large de la cote exterieure lui echappa

et disparut dans le fjord de Sermilik. Il fut

capture, le jour meme, par les chasseurs de

Tiilerilaaq. Alors que le depegage n'avait pas

encore commence, le chasseur de Kuummiut

arriva au village et vint revendiquer son droit de

propriete sur l’animal, en expliquant qu’il avait

ete le premier a 1'atteindre. Ce droit lui fut refuse

en arguant de la regie selon laquelle la rupture de

la poursuite avait laisse l’animal sans « proprie¬

taire ». Il etait egalement evident, dans ce cas,

que les chasseurs de Tiilerilaaq se sentaient sur

leur « territoire » (cf. chapitre « Strategies collec¬

tives — Structures sociales») et n'etaient pas

decides a ceder un gibier qu'ils avaient capture

alors qu'ils ignoraient les circonstances de son

arrivee dans les eaux du village.

278

PIERRE ROBBE

partie revenant au

W///A "proprklalre"

parts acqulses par les

quatre "participants"

□

partie reserve aux

chasseurs presents

lors du d^pe^age

muAimum Ut volume V<

(avitsilaartit) (Robbe, 1975).

/•/o. 165. Demarcation of the different parts of a walrus and a narwal that will return respectively to the “owner " fiittaa)

(aviJkaZZ RoIbe! imT ldPa,m " <nin * er,it f rom 1 10 4 > and 10 < h * °‘ber burners present while it is at, up

Qu'il s'agisse d'un morse ou d’un narval,

I appropriation des differentes pieces se fait selon

le mcme principe, illustre par la figure 165. La

peau, qui constitue une denree consommable, fait

partie integrante de chaque part. Au «pro-

prietaire» revient toujours la tete avec ses

defenses d'ivoire, la region costo-ventrale, les

vertebres dorsales, ainsi que tous les visceres.

Aux participants reviennent, avec les morceaux

de peau attenants, les memes pieces que dans

le cas du phoque barbu, a cette difference

pres qu'une importante partie des cotes et la

peau correspondante n'est pas definitivement

acquise. Cette partie appartient potentiellement a

ceux qui participeront au depeqage mais peut tres

bien etre integree dans les « parts » si le « pro-

prietaire» et les participants se trouvent seuls

entre eux au moment du decoupage de 1'animal.

On notera que la queue du narval est par-

tagee entre le l er et le 2 e participant selon le

schema habituel et que le 1" participant garde

toute la colonne vertebrale a partir de la pre¬

miere vertebre caudale. C’est une « part» pre-

cieuse en raison de la grande longueur des

tendons qui longent ces vertebres, avec les-

quels on fabrique le fil a coudre les peaux de

phoque.

L'heureux possesseur de cette «part» est

d'ailleurs nomme nuugattinnatteq (« celui a qui

revient le nuugatteq », ensemble des vertebres

caudales) par reference a cette piece autrefois

essentielle, et, dans le cas ou le narval est

approprie par trois chasseurs (le « proprietaire »

et deux participants), la quantite de viande

acquise par le 2 e participant est, paradoxalement,

toujours plus grande que celle du l er partici¬

pant (fig. 166). Cependant, malgre la presence

des tendons dans la part du l er participant,

aujourd'hui, on attache davantage d'impor-

tance a la quantite de viande, comme dans le cas

de partage du phoque barbu entre trois chas¬

seurs.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

279

Fig. 166. Delimitation des differentes parties d*un narval

qui reviendront respectivement au « proprietaire » (iittaa),

au l cr participant (nuugattinnatteq) et au 2 C participant

(ittinnatteq) dans un cas ou aucun autre chasseur n etait

present au moment du depegage (Uppat, juillet 1972).

Fig. 166. Demarcation of the different parts of a narwal that

will return respectively to the “owner “ (iittaa), to the first

participant (nuugattinnatteq) and to the second participant

(ittinnatteq), when no other hunter was present while it is cut

up (Uppat. July 1972).

APPROPRIATION LORS DU DEPEGAGE

L’appropriation de la viande par la participa¬

tion au depegage d'un morse ou d'un narval est

un droit reconnu a tout homme adulte present

sur les lieux de l'operation (nomme alors avitsi-

laarteq, «celui qui detache des morceaux»).

Lorsque ne sont impliques que le «proprie¬

taire » et ceux qui ont touche (’animal au cours

de la capture ou juste apres, le depegage se

deroule dans une grande serenite. En revanche, la

plus grande precipitation marque cette opera¬

tion des que d'autres personnes se joignent a

eux.

L'initiative du depegage est prise par le « pro¬

prietaire », e'est-a-dire celui qui, le premier, a

harponne ou blesse au fusil le narval ou le morse.

II entaille d'abord la peau pour delimiter les

differentes « parts ». Apres quoi, la peau avec la

graisse sous-cutanee, puis les pieces de viande

avec os, sont debitees.

Les chasseurs-participants (ningertit), auxquels

revient normalement une part, decoupent celle-ci

le plus vite possible. Pendant ce temps, les

hommes-presents-au-depegage (avitsilaartit) de-

tachent des filets de viande de la partie qui leur

est normalement reservee (avisilaangatsaq) en

debordant le plus largement qu'ils peuvent sur les

parts des ningertit. Pour les uns comme pour les

autres, une plus grande rapidite de decoupe

procure une plus grosse part. D'ou la grande

febrilite qui caracterise ce depegage collectif au

cours duquel le risque de perdre un doigt est

repute si grand que, dans le contexte actuel,

certains hommes preferent rester a 1’ecart.

Soulignons cependant que, pour une personne

incapable de chasser, soit par deficience physi¬

que, soit en raison d’une occupation particuliere

(employe a la boutique), le depegage collectif est

un moyen reconnu d'acquisition de la viande. Au

meme titre qu'un chasseur, Thomme ayant par-

ticipe au depegage pourra se vanter d'avoir

rapporte chez lui la viande du narval ou du

morse. II n'y a aucune connotation « charitable »

accompagnant cette pratique, car, comme le

souligne Petersen (1965), le gros gibier, avant

le depegage, est la propriete potentielle de Pen-

semble de la communaute. Ainsi, au meme titre

que la capture et ('acquisition des parts, le

depegage est considere comme un moyen d'abou-

tir a une appropriation individuelle de nourri-

ture.

Cette pratique qui s'impose toujours actuelle-

ment (je Lai encore observee en 1986), souffre

cependant du nombre grandissant de personnes

presentes au village de Tiilerilaaq et de la plus

grande facilite de transport par les bateaux a

moteur permettant aux habitants des villages

voisins d'accourir des que la presence du narval

est signalee. Pour eviter de voir leur part reduite

a presque rien, les chasseurs decident parfois de

gagner la cote la plus proche et de proceder au

depegage a l'ecart du reste du monde.

280

PIERRE ROBBE

Fia Decoupage du plastron de peau d'un morse revenant a son « proprietaire », Harald Boassen

Tulenlaaq, aout 1972.

Fig. 167. - Culling off the skin breastplate of a walrus that will return to its "owner Harald Boassen

TiUerilaaq, August 1972.

Appropriation de l’ours : capture, partage et d£pecage

Six chasseurs peuvent s'approprier un ours polaire ou une partie de sa viande : le

« proprietaire » (iittaa, appele plus specifiquement alors nannitteq, «celui qui a Tours ») et cinq

« participants » (ningertit). Cela correspond, dans la region d'Ammassalik, au nombre maximum de

chasseurs pouvant acquerir un droit sur les « parts » (ningitsat) d*un gros gibier; mais il peut encore

s ajouter, au moment du depegage, un nombre illimite de chasseurs presents (avitsilaartit) qui

prennent possession des morceaux de viande qu'ils decoupent dans la partie reservee (avisilaangatsaq).

Le «proprietaire», nannitteq. est toujours le premier qui a vu l’animal ou sa trace.

C'ontrairement a ce qui se passe avec les autres gros gibiers, le nannitteq, a qui revient la totalite de

la peau, nest pas tenu de participer a la capture de Tours. Un enfant, une femme ou un vieillard

peuvent tres bien acquerir cette peau de grande valeur ainsi que la viande qui va avec, en signalant

simplement a d'autres chasseurs la presence de Tanimal. Petersen (1972) voit dans cette pratique, qui

est loin d'etre generalise dans TArctique, un moyen pour les orphelins de se procurer par Techange

de la peau d'ours, Tarme et le kayak qui leur etaient souvent inaccessibles. II n’est efTectivement pas

exceptionnel qu'un enfant soit le premier a apercevoir un ours alfame qui, au cours de 1'hiver, n'hesite

pas a s'approcher des lieux habites, attire par Todeur de la viande de phoque.

Comme pour 1 appropriation des autres animaux. Tours n'est definitivement acquis par son

« pioprietaiie » que s il est capture le jour meme. Si la poursuite est interrompue, par exemple a la

tombee de la nuit, le nouveau « proprietaire » sera le premier qui, le lendemain, apergoit Tanimal. Par

ailleurs, lorsque plusieurs ours sont groupes (male et femelle au moment du rut; femelle suivie de ses

Source MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE LARCTIQUE

281

Fig. 168. Depegage d’un narval, ope¬

ration au cours de laquelle sont meles

les participants a la chasse (ningertit)

qui decoupent leur part acquise au

moment de la capture, et tous les

hommes (avitsilaartit) qui decoupent les

morceaux de viande qu'ils peuvent s'ap-

proprier en les separant de la carcasse.

Tiilerilaaq, juillet 1972 (Robbe, 1975).

Fig. 168. - Carving up a narwal is an

operation which involves the participants

in the hunt (ningertit) who cut off the

part that they acquired at the moment of

capture, and all the men (avitsilaartit)

who cut pieces of meat that they can

appropriate by separating them from the

carcass. Tiilerilaaq. July 1972 ( Robbe,

1975).

jeunes), on considere leur capture simultanee comme celle d’un animal unique : quel que soit le

nombre de chasseurs ayant participe a leur poursuite et le nombre d'ours, il n’y aura jamais plus d’un

« proprietaire » et de cinq « participants ».

Pour acquerir une part, il faut alors toucher la femelle (ou la mere) dont depend le

regroupement. Un exemple observe a Tiilerilaaq en mars 1972, illustre ces deux regies de

l'appropriation de Tours : le chasseur T. Taqqesima, au moment ou il relevait ses filets a phoque sur

la rive ouest du Sermilik, se trouva face a une femelle accompagnee de deux oursons. Pendant qu'il

s’aflfairait a la capture de la femelle, les deux oursons s'echapperent. Il fut ensuite incapable de les

retrouver au milieu d’un couvert glace particulierement accidente. En arrivant au village avec sa

capture, il apprit qu'un autre chasseur, A. Kristiansen, avait ramene deux oursons captures egalement

sur la rive ouest et dont il n'avait pu retrouver la mere. Il ne faisait aucun doute que les deux oursons

ramenes par A. Kristiansen etaient les petits de la femelle que T. Taqqesima avait capturee. A ce titre

ce dernier vint les lui reclamer, arguant du fait que, n'ayant pas touche la femelle, le second chasseur

n'avait aucun droit sur les oursons. A. Kristiansen ne partageait pas ce point de vue car il considerait

que sa chasse aux oursons etait distincte de celle de T. Taqqesima. Ces arguments ayant ete echanges.

282

PIERRE ROBBE

non sans une certaine aprete, en presence de toute la population de Tiilerilaaq, la plupart des

chasseurs estimerent qu'il s’agissait bien de deux chasses distinctes, du fait que la poursuite avait ete

interrompue; et chacun garda le gibier qu’il avait acquis.

A cette restriction du droit de propriete par [’interruption de la poursuite du gibier, s’ajoute

celle des limites « territoriales» entre deux communautes, illustree par un exemple recent : au

printemps 1982, un habitant du centre administratif de Tasiilaq apergut un ours qui lui echappa en

prenant la direction du village de Tiilerilaaq. II telephona a la boutique du village pour faire valoir

son droit de propriete sur I’animal, du fait d'avoir ete le premier a l’avoir vu. A peine la

communication telephonique etait-elle terminee que tous les chasseurs presents s’elancerent au-devant

de fours dont l’approche etait signalee. II fut effectivement capture mais le titre de nannitteq (« celui

qui a fours») revint tout naturellement a Erinarteeq Jonathansen qui, panni les chasseurs de

Tiilerilaaq, avait apergu fours en premier, et non pas a celui qui avait declenche le depart en chasse

par son appel telephonique. Pour les chasseurs de Tiilerilaaq, farrivee de fanimal sur leur

« territoire » remettait en cause le droit d’appropriation acquis dans un domaine de chasse exterieur.

Cette perte du droit de propriete en relation avec la notion de « territoire », sur laquelle nous

reviendrons plus loin, est egalement signalee par Worl (1980) a propos de la chasse a la baleine : dans

ce cas la propriete, reconnue au premier qui harponne, est annulee lorsque la baleine, qui s’echappe

avec la pointe du harpon, est capturee par une autre communaute et sur son «territoire ».

Tableau 47. Appropriation des pieces sur un ours par le « proprietaire » (ou « acquereur » nannitteq) et I a 5 participants

(ningertit) (P. Robbe, 1975).

I ahle 47. Appropriation of the different parts of a bear by the " owner " (or " acquirer ” nannitteq) and 1 to 5 participants

(ningertit) (P. Robbe, 1975).

r acquereurs » + nombrc

de « participants »

les parts

i +1

1 + 2

1 + 3

1 +4

1 +5

de 1’ « acqut-rcur

le naniteq

peau

tete

patte post,

pane ant.

cou

cotes ant.

cotes (21)

col. vert.

1/2 bassin

visceres

peau

tete

patte ant.

cou

cotes ant.

cotes (16)

col. vert,

visceres

peau

tete

pane ant.

cou

cdtes ant.

cotes (11)

col. vert.

visceres

peau

tete

cou

cotes ant.

cotes (6)

col. vert,

visceres

peau

tete

cou

cotes ant.

cote (1)

col. vert,

visceres

patte post,

patte ant.

cotes 15)

1/2 bassin

sacrum

queue

pane post.

cotes (5)

1/2 bassin

sacrum

queue

patte post.

cotes (5)

1/2 bassin

sacrum

queue

pane post.

cotes (5)

1/2 bassin

sacrum

queue

patte post.

cotes (5)

des «participants»

les ningertit

patte post,

patte ant.

cotes (5)

1/2 bassin

patte post.

cotes (5)

1/2 bassin

patte post,

cotes (5)

1/2 bassin

pane post.

cotes (5)

pane ant.

cotes (5)

pane ant.

cotes (5)

patte ant.

cotes (5)

patte ant.

cotes (5)

patte ant.

cotes (5)

bassin

sacrum

queue

cotes (5)

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

283

Tableau 48. Appropriaiion des pieces sur un groupe de deux ours (femelle et son ourson) entre le « proprietaire »

(nannitteq) et 1 a 5 « participants » (ningertit) (P. Robbe, 1975).

Table 48. Appropriaiion of the parts of a two hears (female and her cub) between the “owner " ( nannitteq ) and l to

5 participants (ningertit) (P. Robbe, 1975).

acquereur ** 4- nombrc

... dc « participants »

les parts

1 + 1

1 4- 2

1 4- 3

1 + 4

1 4- 5

mere

ourson

mere

ourson

mere

ourson

mere

ourson

mere

ourson

de l'« acquereur »

naniteq

peau

tete

pattc post,

pane ant.

cou

cotes ant.

cotes (21)

col. vert.

1/2 bassin

visceres

patte post,

pattc ant.

cotes (5)

1/2 bassin

sacrum

queue

peau

tete

patte ant.

cou

cotes ant.

cotes (16)

col. vert,

visceres

pane post.

cotes (5)

1/2 bassin

sacrum

queue

peau

tete

pane ant.

cou

cotes am

cotes (11)

col. vert,

visceres

pane post.

cores (5)

1/2 bassin

sacrum

queue

peau

tete

cou

cotes ant.

cotes (6)

co!. vert,

visceres

pane post.

cotes (5)

1/2 bassin

sacrum

queue

peau

tete

cou

cotes ant

cote (1)

col vert,

visceres

pane post.

cotes (5)

patte post,

pattc ant.

cotes (5)

L/2 bassin

sacrum

queue

peau

tete

pane post,

pattc ant.

cou

cotes ant.

cotes (21)

col. vert.

I /2 bassin

visceres

patte post.

cotes (5)

1/2 bassin

sacrum

queue

peau

tete

patte ant.

cou

cotes ant.

cotes (16)

col. vert,

visceres

pane post.

cotes (5)

1 /2 bassin

sacrum

cotes ant

peau

tete

pattc ant.

cou

queue

cotes 1 11 1

col. vert,

visceres

pane post.

cotes (5)

1/2 bassin

sacrum

queue

peau

tete

cou

cotes ant.

cotes (6)

col. vert,

visceres

pane post

cotes (5)

peau

tete

cou

cotes ant.

cote (1)

col. vert,

visceres

des

«participants»

ningertit

patte post,

pane ant.

cotes (5)

1/2 bassin

pane post,

pattc ant.

cotes (3)

1/2 bassin

pane post.

cotes (5)

1/2 bassin

pattc post.

cotes (5)

1/2 bassin

pane post.

cotes (5)

1/2 bassin

pane post.

cotes (5(

1/2 bassin

pane post

cotes (5)

pane post.

cotes (5)

patte ant.

cotes (5)

pane ant.

cotes (3)

pane ant.

cotes (3)

pane ant.

cotes (5)

pane ant.

cotes (5)

pane ant.

cotes (5)

patte ant.

cotes (5)

pane ant.

cotes 15)

pane ant.

cotes (5)

pane ant.

cotes (5)

bassin

sacrum

queue

cotes (5)

bassin

sacrum

queue

cotes (5)

DIFFERENTS CAS DE PARTAGE D’UN OURS

Pour Tours polaire, la presence eventuelle d'un

cinquieme participant change sensiblement le

systeme d'appropriation des differentes pieces

par les chasseurs qui ont reussi a toucher Tani-

mal. La difference porte sur Tos coxal (bassin)

qui, pour les autres gibiers, est associe aux

membres posterieurs. Cette part revient au cin¬

quieme et dernier ningerteq.

Etant donne que la capture simultanee de

plusieurs ours (male et femelle; femelle et ses

oursons) est consideree comme une prise unique,

chacun des chasseurs a un droit potentiel sur les

pieces des dilferents animaux, comme illustre

dans les tableaux 47 a 49.

Dans le cas le plus simple ou un seul animal est

Tobjet de Tacquisition des « parts » (tableau 47),

on note que, comme dans les systemes d'acqui-

sition du phoque barbu, du morse et du narval,

Tarrivee successive des chasseurs et leur contact

avec le gibier correspondent a une reduction

substantielle de chacune des « parts » du « pro¬

prietaire » et des premiers « participants ». Dans

tous les cas, la peau de Tours, la tete, les visceres

et les pieces reservees aux ascendants restent

acquises au « proprietaire ».

Le tableau 48 correspond aussi bien au cas de

capture et de partage d'une ourse avec son

ourson qu'a celui d'une femelle accompagnee

d’un male. La peau du second animal revient

toujours au premier chasseur qui touche la

femelle, ce qui lui confere une situation beaucoup

plus avantageuse que dans les cas precedents

284

PIERRE ROBBF.

Tableau 49. Appropriation des pieces sur un groupe de trois ours (femelle et deux oursons) entre le « proprietaire »

(nannitteq) et I a 5 « participants » (ningertit) (P. Robbe, 1975).

Table 49. Appropriation of the parts of a group of three hears (a female and two cubs) between the " owner " (nannitteq)

and I to 5 participants ! ningertit) (P. Robbe, 1975).

<« acqucreur

+ nombre

de « participants >

I + I

1 + 2

I + 5

1 + A

1 + 5

dc I’« acquercur »

naniteq

mere

4- petit

des

oursons

+ grand

des

oursons

mere

+ pent

des

oursons

1 - grand

des

oursons

mere

+ petit

des

oursons

I gram

des

oursons

mere

t- petit

des

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+ grand

des

oursons

mere

+ petit

des

oursons

+ grand

des

oursons

peau

tete

pane

ant.

palte

post.

con

cotes

ant.

cotes

(21)

col.

vert.

1/2

bass in

visce-

res

peau

tete

pane

post.

pane

ant.

cou

:6tes ant.

cdtes (21)

col vert.

1/2

bassin

visceres

pane

post.

pane

ant.

cotes < 5)

1/2 .

bassin

sacrum

queue

peau

tete

pane

ant.

cou

c6tes

ant.

cotes

f 16)

col.

vert

visce¬

res

peau

tete

pane

ant.

cou

cotes ant.

rotes (16)

col. vert,

visceres

pane

post.

cotes (5)

1/2 .

bassin

sacrum

queue

peau

tete

paite

ant.

cou

cotes

ant.

cotes

(ID

col.

vert.

visce¬

res

peau

tete

palte

ant.

cou

cotes ant

cotes!11

col. vert

visceres

pane

post.

cotes(5)

1/2

bassin

sacrum

queue

peau

tete

cou

coles

ant

cotes

(6)

col.

vert.

visce¬

res

peau

tete

cou

cotes ant.

cotes (6)

col. vert,

visceres

palte

post.

1/2

bassin

sacrum

queue

peau

tete

cou

cotes

ant.

cote

(1)

col

vert.

visce¬

res

peau

tete

cou

cotes ant.

cote ( 1 )

col. vert,

visceres

pane

post.

cotes(5)

des

<« parti¬

cipants »

ningertit

pane

post.

pane

ant.

cotes

(5)

1/2

bassin

sacrum

queue

pane

post.

pane

ant.

cotes (5)

1/2 .

bassin

sacrum

queue

peau

tete

pane

post.

pane

ant.

cou

cotes ant

rotes 1 21]

col. vert

1/2 .

bassin

visceres

pane

post.

qotes

(5)

1/2

bassin

sacrum

queue

pane

post.

cdtes (5)

1/2 .

bassin

sacrum

queue

peau

tete

pane

ant.

cou

cotes ant

cotes (16)

col. vert,

visceres

pane

post.

cotes

(5)

1/2

bassin

sacrum

queue

pane

post.

cotes 15)

1/2 .

bassin

sacrum

queue

peau

tele

pane

ant.

cou

cotes ant

cotes< 11 )

col. vert,

visceres

pane

post.

cotes

(?)

1/2

bassin

sacrum

queue

pane

post.

cotes(5)

\/2

bassin

sacrum

queue

peau

tete

cou

cotes(6)

col. vert,

visceres

pane

post.

cotes

(5)

pane

post.

cotes (5)

peau

tete

cou

cotes ant.

cote(l)

col. vert

visceres

pane

post.

pane

ant.

cotes

(5)

1/2

bassin

pane

post.

pane

ant.

cotes (5)

bassin

pane

post.

pane

ant.

cotes(5)

1/2 .

bassin

pane

post.

cotes

(5)

\/2

bassin

pane

post.

cotes { 5)

\/2

bassin

pane

post.

rotes(5)

1/2 .

bassin

palte

post.

cotes

(5)

\/2

bassin

pane

post.

cotes(5)

1/2

bassin

pane

post.

cotes 15)

'l 2 .

bassin

pane

post.

cotes

(?)

pane

post.

cotes(5)

pane

post.

cotes(5)

pane

ant.

cotes

15)

pane

ant.

cotes {5 1

pane

ant.

cotes (.5)

pane

ant.

cotes

(5)

pane

ant.

cotes(5)

pane

ant.

cotes(5)

pane

ant.

cdtes

(5)

pane

ant.

cotes(5)

pane

ant.

cdtes(5)

•4*

pane

ant.

cotes

(?)

pane

ant.

cotes (.5)

pane

ant.

cotes(5)

pane

ant.

cotes

(5)

pane

ant.

cotes (5)

pane

ant.

cotes (5)

5°

bassin

sacrum

queue

cotes

(5)

>assin

sacrum

queue

cotes(5)

bassin

sacrum

queue

cotes(5)

lorsque plusieurs ningertit ont acquis des droits

sur une « part » incluant les memes morceaux de

la femelle et du second animal. II en est de meme

lorsqu'une femelle est capturee avec deux our¬

sons (tableau 49), a cette difference pres que la

peau du plus petit des oursons revient au « pro¬

prietaire ».

DEPE^AGE DE L'OURS

Lorsqu'un ours fut capture et ramene au

village par Billiam Jonathansen, en mars 1972, la

reponse a la question qui lui fut immediatement

posee : sumi akkutsava? («ou va-t-il le depe-

Source: MNHN. Paris

LES INUIT DA MM ASS ALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

285

parlie r6serv6e aux avisiveriit Ijil'L.]

"pans" des cinq ningertit

panic rcvcnant au "propnciaire"

(nannitleq)

Fig. 169. Schema de partage d’un ours capture par Haralt Boassen a Tiilerilaaq en mars 1972. Delimitation des ditferentes

parties d'un ours qui reviendront respectivement au « proprietaire » (nannitteq), a cinq « participants » (ningertit) et aux

autres chasseurs presents lors du depegage (avitsilaartit).

Fig. 169. Schematic representation of sharing out a hear caught by Haralt Boassen at Tiilerilaaq in March 1972. Determination

of the different parts of the bear that will return respectively to the “owner " ( nannitteq ), to five "participants "

ningertit) and to other hunters present at the carving up of the bear (avitsilaartit).

cer ? ») n'entraina aucun enthousiasme et mit un

coup cTarret a l’excitation collective. Billiam

avait decide de proceder au depegage « a Tinte-

rieur de sa maison », ce qui ne permettait pas aux

hommes presents d'acquerir une portion de

viande en la detachant de la partie reservee

(avitsilaangatsaq). Le « proprietaire » du gibier

peut toujours decider du lieu de depegage, et, par

ce biais, permettre ou non Tacquisition de la

viande par tous les chasseurs presents. En gene¬

ral, il favorise une large repartition de la viande

dont depend, selon une croyance encore bien

vivante, la venue du gibier attire vers les chas¬

seurs genereux. Dans ce cas precis, s’agissant

d'une jeune ourse de faible taille, le trop grand

nombre de chasseurs presents aurait rendu les

parts derisoires.

Un grand ours capture la meme annee par

Haralt Boassen et cinq autres « participants » fut

depece devant sa maison. La peau fut d'abord

soigneusement detachee par Haralt aide des cinq

ningertit. Apres quoi il delimita au couteau les

parts de chacun d'eux et la portion qui revenait

aux avitsilaartit (« ceux qui detachent des mor-

ceaux ») comme illustre sur la figure 169.

Des que ces limites furent tracees, tous les

chasseurs presents se precipiterent pour decouper

au plus vite la plus large part possible dans les

pieces qui leur revenaient. Comme pour les

autres gros gibiers, la « part » des ningertit n'est

definitivement appropriee que lorsqu'elle est de¬

tachee de la carcasse. La patte posterieure droite

de Tours, qui revient toujours au premier d’entre

eux, lui confere le titre de mimmatteq (de mimeq,

terme inuit que Ton retrouve au Labrador,

designant « la cuisse de Tours »). Le 2 e « partici¬

pant » a qui revient la patte gauche est nomme

mimmatteq ittivala tuaa («celui qui a Tautre

cuisse »). Les termes habituels, tattittoq et ittivala

tuaani tattittoq, designent les 3 C et 4 e « partici¬

pants », tandis que le nom du 5 e (qipingalinnat-

teq) derive de qipingaleq (le bassin), la piece

principale qui devient sa propriete.

Repartition de la viande des gros gibiers

La competition entre les individus, lors du depegage d'un ours, est toujours tres vive, comme

pour le decoupage de la viande du narval ou du morse. Pour les avitsilaartit (« ceux qui detachent

les morceaux »), la quantite de viande qu'ils peuvent s'approprier depend de la vitesse a laquelle ils

arrivent a decouper les morceaux ; dans leur hate, ils debordent souvent sur les « parts » des ningertit

286

PIERRE ROBBE

dont la seule parade est de detacher au plus vite les pieces sur lesquelles un droit de propriete a ete

acquis au moment de la capture de Fanimal.

Inversement, dans les regions de TArctique ou les baleines forment Tessentiel du gros gibier,

I'abondance de viande peut entrainer une totale absence de competition. Les regies du depegage

semblent alors accorder a chacun toute latitude de debiter autant de viande qu'il en veut. En fait,

Worl (1980) a montre qu'il y a, chez les Inupiat d'Alaska, une appropriation de la baleine (Balaena

mysticus) par les diflerents equipages qui prennent part a la capture. La nature et le processus de cette

appropriation sont absolument identiques a ce qui est decrit ci-dessus pour Tours et les autres gros

gibiers. L'unite de production n'est plus Tindividu, mais le groupe des membres d'une meme famille

reuni dans un meme bateau. Lorsque plusieurs equipages poursuivent ensemble une baleine, le titre

de « proprietaire » revient au premier equipage dont la pointe du harpon est reste fichee dans le corps

de Tanimal, et. dans la limite de sept equipages « participants », Tappropriation des difterentes parties

de la baleine concerne ceux qui, a leur tour, touchent le gibier vivant ou mort, mais non encore

arrime.

Une large partie de la baleine reste disponible pour etre appropriee par toute la communaute

presente lors du depegage. L’enorme quantite de viande disponible (30 a 60 tonnes) reduit la

competition au point que les observateurs ont pu croire qu'il n'y avait pas de regie de decoupage. En

fait, meme dans ce cas, les regies de la capture et du depegage concourent a Tappropriation

individuelle des ressources.

L'UTILISATION INDIVIDUELLE DU TERRITOIRE DE CHASSE

Dans quelle mesure y a-t-il egalement une appropriation individuelle de Tespace ? II est certain

que la notion de «territoire de chasse» s'applique essentiellement a un espace approprie

collectivement dont nous analyserons plus loin les caracteristiques. Cependant, a Tinterieur de cet

espace collectif, chaque individu, a partir de Tutilisation repetee d'un meme site, acquiert un droit de

priorite d'usage comparable, en termes juridiques, a Tusucapion (Rouland, 1976).

Cet espace territorial individuel peut metre que momentane : c'est le cas d'un affut de chasse

et de Taire attenante. Lorsqu'un second chasseur constate que le site est occupe, il evite de penetrer

dans cette zone et se detourne d'un gibier qui s'y trouve, meme s'il pense etre le premier a l'avoir vu.

La regie d’appropriation au premier qui voit le gibier s’applique seulement lorsque plusieurs chasseurs

occupent un meme site. Le second chasseur peut d'ailleurs etre invite a venir prendre place sur le site

d’affut; pour cela, il doit y avoir un geste evident de Toccupant qui, par exemple, descend vers le

rivage pour Taccueillir; sinon il est indesirable et s'abstient d’accoster.

Dans ce premier cas, le droit de Toccupant cesse avec son depart et quiconque peut avoir acces

a tous les alTuts connus du territoire de chasse a la seule condition qu'ils ne soient pas deja occupes.

II en est de meme des sites favorables pour la pose des filets a ombles, a Tembouchure des rivieres,

au moment ou le poisson descend ou remonte : lorsqu'un site est occupe, les chasseurs qui viennent

ensuite poseront leur filet en respectant une distance minimum d'une cinquantaine de metres autour

des filets deja poses ; mais aucun de ces sites ne reste sous la dependance d'un occupant qui 1'a quitte.

Il n'en est pas de meme des sites de la cote, favorables a la pose des filets a phoque, qui sont

generalement utilises par le meme chasseur d'une annee sur Tautre. Des qu'un chasseur utilise le

meme site de fagon repetee, la communaute lui reconnait un droit quasi exclusif et designe le lieu avec

la desinance d'appartenance : qatsuserpia .... («le site a filet de ... »). Ainsi, lorsque Aron Kristiansen

vint s'instalier a Tiilerilaaq en 1966. il posa un filet a phoque. des le debut de l'hiver, sur un site qui,

au cours des hivers precedents, etait occupe par Efraim Larsen, ce qu'il ignorait. Efraim ne dit rien

a Aron mais s'abstint de tendre son filet sur un autre site. Aron, apres avoir entendu les commentaires

qui circulaient dans le village, comprit son erreur et retira immediatement son filet. Le site fut aussitot

repris par Efraim.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

287

Pour ces sites de pose des filets a phoque, il s’agit done d'un droit d'usage exclusif qui peut

etre cede momentanement ou definitivement a un autre chasseur. II est arrive, par exemple, qu'Asser

Aqipi laisse l'usage d'un site a Jonathan Boassen tant que la glace n'atteignait pas 30 cm d'epaisseur :

il estimait que les chances de capture etaient trop faibles lorsque la glace etait trop transparente et

que les phoques pouvaient voir le filet ; il assurait ainsi l'occupation permanente d'un site qui restait

sous sa dependance et qu'il pouvait reprendre des qu'il jugeait les conditions de capture plus favora-

bles. Dans un autre cas, la cession definitive d'un site a pu egalement constituer un avantage :

sur les quatre sites qu'utilisait Haralt Boassen, a 20 km au nord du village, il en ceda un a Karl

Larsen, afin de n'etre plus seul a faire la trace dans la neige profonde sur une si longue distance.

Cette forme d'appropriation de l'espace est certainement favorisee par la sedentarisation ; mais

etait-elle absente dans la societe d'autrefois, lorsque les families n'hivernaient pas toujours sur le

meme emplacement ? L'appropriation des lieux est souvent consideree comme une imitation du droit

europeen lorsqu'elle est associee a une technique d'importation recente comme celle du filet a phoque

(Nooter, 1976 ; Robert-Lamblin, 1986). Il semblerait cependant, d'apres certains indices, que ce soit

un usage tres ancien : autrefois, lorsque le trou de respiration d'un phoque etait repere par un

chasseur, il y laissait une marque afin de signifier a tous les autres chasseurs qu'il s'en reservait ('usage

exclusif (Thalbitzer, 1914). En fait, de meme que l'appropriation du gibier est reconnue des lors que

le chasseur en assure la totale maitrise, l'appropriation des sites n'est assuree que par une occupation

constante, il s'agirait done d'un meme droit base sur l'usage.

De la meme fagon, Moffat-Weyer (1969) a fait remarquer que chez les populations inuit de

la cote ouest de 1'Alaska, ('appropriation individuelle de certains sites semblait s'opposer au principe

general d'un droit d'usage ouvert a tous. Cet auteur explique la privatisation des lieux de chasse et

de peche comme une consequence de l'abondance des ressources (notamment des saumons), ce qui

rend les deplacements inutiles. En fait, ce phenomene de privatisation des sites apparait des qu'un

usage repete peut en etre fait, comme e'est le cas sur la cote ouest du Groenland ou chaque famille

revient sur un meme lieu pour les camps d'ete (Petersen, 1963) et comme j'ai pu moi-meme l'observer

dans la region d'Ammassalik.

La competition entre les chasseurs est done limitee par ces regies d'utilisation de l'espace ; elle

se manifeste cependant d'une fagon plus nette lorsqu'il se forme de nouveaux sites favorables a la

chasse : par exemple, le premier chasseur qui placera son filet au pied d'un iceberg immobilise dans

la banquise pourra profiter de ce nouvel emplacement pendant toute une saison. De meme, la

formation d'un nouveau passage sur la glace ou sur I'eau, qui ouvre une partie du territoire de chasse,

peut entrainer une veritable course entre les chasseurs.

La localisation des activites individuelles de chasse depend, bien entendu, des possibility

d’acces au gibier selon la saison ; et I'on peut opposer une situation ou l'aire de chasse est accessible

sur une vaste surface, avec une probability de capture du gibier quasiment identique en tous points,

aux situations ou la concentration du gibier sur quelques sites ou la limitation des possibility de

deplacement reduisent considerablement le choix du lieu de chasse. Dans le premier cas, chacun

choisit son secteur sans probleme, en tenant compte des secteurs deja occupes par d'autres chasseurs.

Dans le second cas, le partage du territoire qui repose sur la base du « premier arrive premier

servi », entraine une competition qui peut etre vive.

Ainsi, lorsqu'en juin 1972, le rivage de Tiilerilaaq etait bloque par la debacle, la plupart des

chasseurs guettaient le moment favorable afin de gagner les secteurs geles du fond du fjord ou I on

etait certain de trouver des vieux phoques montes sur la glace pour se chauffer au soleil. Des qu un

passage fut possible a travers les glaces derivantes, deux bateaux se mirent en route, en depit de la

pluie, en direction de la hutte de chasse de Qipa. Janus Aqipi m’avait demande, quelques jours

auparavant. de me tenir pret a un depart precipite si j'acceptais de 1'accompagner avec mon bateau

a moteur, et, voyant les autres deja partis, il accourut et me demanda de charger au plus vite nos

chiens et nos traineaux respectifs, afin d'etre parmi les premiers a partir. Apres plusieurs heures de

navigation sous une forte pluie, nous avons reussi a gagner la hutte de Qipa. ou deux chasseurs qui

nous precedaient etaient deja installes. Ensemble nous avons attendu, a I abri, une amelioration du

temps. Le lendemain matin nous trouva etonnes et heureux que d'autres chasseurs ne nous aient pas

288

PIERRE ROBBE

rejoints entre temps. La pluie ayant cesse, Janus Aqipi et moi-meme nous nous disposions a partir

vers le secteur englace de Tasiilaq ; les deux autres chasseurs qui n’avaient pas pris le temps

d'embarquer leur traineau et leurs chiens nous demanderent alors s'ils pouvaient partir en premier :

ils ne disposaient, en effet, que d'un faible rayon d'action dans un secteur que nous aurions perturbe

par notre passage ; nous pouvions ensuite atteindre rapidement les secteurs englaces les plus eloignes.

Cet exemple montre qu’a cote de la competition entre les chasseurs, une concertation permet,

le plus souvent, une organisation spatiale du territoire de chasse basee sur le consensus.

Localisation des activites de dix chasseurs

Une approche detaillee de (’organisation de la chasse a Tiilerilaaq, a partir du suivi des

activites de dix chasseurs au cours d’une annee, permet de preciser les limites de cette competition en

fonction du choix des lieux effectue au jour le jour par chacun des chasseurs, avec le souci de pouvoir

exploiter seul un vaste secteur. Ces observations s’inscrivent dans le cadre de 1'etude globale des

relations Homme-milieu par laquelle nous tenterons de quantifier Pefficacite des strategies indivi-

duelles et le poids relatif des contraintes de fenvironnement.

Les dix chasseurs retenus dans Pechantillon, bien que ne representant qu’un tiers environ de

la population masculine active de Tiilerilaaq, contribuent, a eux seuls, pour moitie a la production

totale de la chasse, comme le montre le tableau 50. Le choix a porte sur des representants des

differents groupes familiaux, parmi les hommes maries dont la chasse ou la peche constitue Pactivite

principale, en incluant toutes les classes d'age et sans selectionner les meilleurs chasseurs.

Pour chacun d'eux, le lieu le plus eloigne du village ou du campement d'ete, atteint au cours

de toutes les sorties de chasse ou de peche, etait enregistre sur la base du systeme de coordonnees et

des toponymes. Cette methode ne restitue pas la realite itinerante du chasseur telle qu'elle est

presentee par Le Mouel (1978), sur quelques exemples, chez les Naajamiut de la cote ouest du

Groenland ; mais elle permet de preciser la frequence de localisation de chacun des chasseurs, en

evitant de prendre en consideration la multiplication des trajets proches du village. Cela donne une

image plus nette de l’extension des aires de chasse individuelles.

Alin de comparer la localisation des activites des differents chasseurs, les resultats d’une annee

d’observation ont ete regroupes sur les grands «secteurs» de faire de chasse (fig. 170), qui

correspondent a un decoupage de respace selon les principales directions definies par rapport a Paxe

du fjord. Si la numerotation de ces secteurs est purement arbitraire, chacun d'eux correspond a une

direction choisie au moment du depart, en fonction d’une connaissance globale de Pespace accessible.

Tableau 50. Statisliques de chasse du village de Tiilerilaaq montrant le nombre total des captures par les chasseurs

enregistres (tout individu ayant vendu au moins une peau de phoque en cours d'annee) et comparaison avec le nombre

des captures par les dix chasseurs dont les activites ont ete etudiees.

Table 50. Hunting statistics for the village of Tiilerilaaq showing the total number of captures by registered hunters (each

individual having sold at least one seal skin during the year) and a comparison with the number of captures made by the

ten hunters whose activities were studied.

Annees d'enregistrenient

des statistiques de chasse

captures

totales

nombre de

chasseurs

enregistres

captures

par 10

chasseurs

% des

captures

totales

1966/67

1 300

702

54%

1967/68

1 334

703

53%

1968/69

1 187

733

62%

1970

1 547

804

52%

1971

1 593

759

48%>

Source: MNHN. Paris

LES INUIT DAMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

289

Fig. 170. — Delimination des

diflerents secteurs frequentes par

les chasseurs de Tiilerilaaq. Les

numeros renvoient aux noms

definis en fonction du systeme

d'orientation a Pinterieur du

fjord de Sermilik :

I Tiilerilaap eqqani-kialani (les pro-

ches environs de Tiilerilaaq el en

direction de l est)

II Tiilerilaap kilani (vers Pembou-

chure du fjord)

III Tiilerilaap kangiani (vers le

fond du fjord)

IV Igermi (au milieu du fjord)

V Agiap oqquani (sur Pautre rive,

en face du village)

VI Agiap kilani (sur Pautre rive,

vers Pembouchure)

VII Agiap kangiani (sur Pautre

rive, vers le fond)

VIII Savani (loin vers Pembou¬

chure)

IX Tappuani oqquani (au fond du

fjord, sur Pautre rive)

X Tappuani kialani (au fond du

fjord, sur la rive est)

XI Imertivaq (le grand lac)

Fig. 170. Delimitation of the

different sectors visited by the

Tiilerilaaq hunters. The numbers

refer to names defined with res¬

pect to the system of orientation

within Sermilik fjord :

I Tiilerilaap eqqani-kialani ( the

close surroundings and to the

east ).

// Tiilerilaap kilani (towards the

mouth of the fjord)

III Tiilerilaap kangiani (towards

the bottom of the fjord)

IV Igermi (in the middle of the

fjord)

V Agiap oqquani (on the other

shore, opposite the village)

VI Agiap kilani (on the other shore,

towards the mouth)

VII Agiap kangiani (on the other

shore, near the bottom of the

fjord)

VIII Agiap Savani (faraway to¬

wards the mouth)

IX Tappuani oqquani (at the bot¬

tom of the fjord on the other

shore)

X Tappuani kialani (at the bottom

of the fjord on the east shore)

XI Imertivaq (the big lake)

290

PIERRE ROBBE

Tableau 51. Nombre de journees de chasse ou de peche au cours de la periode d'observation (octobre 1971 a septembre

1972). dans les differents secleurs du fjord de Sermilik (fig. 170) pour chacun des dix chasseurs : H.B. Haralt Boassen,

57 ans A.K. Aron Kristiansen, 44 ans. - E.L. Efraim Larsen, 48 ans. K.L. Karl Larsen. 51 ans.

T.T. Taqqesima Taqqesima. 49 ans. L.T. Lars Taqqesima, 37 ans. R.U. Robert Umerineq, 35 ans.

J.A. Janus Aqipi. 36 ans. - E.J. Erinarteeq Jonathansen. 31 ans. P.L. — Paulus Larsen, 26 ans.

Table 51. Number of da vs burning or fishing during the observation period (October 197/ to September 1972) in the different

sectors of Sermilik fjord (fig. 170! for each of ten hunters : H.B.. Haralt Boassen, 57 years old; A.K.. Aron Kristiansen.

44 years old; E.L. Efraim Larsen.'48 ; K.L.. Karl Larsen, 51 ; T.T.. Taqqesima Taqqesima. 49 : L.T. Lars Taqqesima.

37'; R.U .. Robert Umerineq. 51 ; J.A., Janus Aqipi. 36 ; E.J.. Erinarteeq Jonathansen, 31 ; P.L. Paulus Larsen, 26.

Cl I VSSLt RS

SECTEURS

H.B.

A.K.

E.L.

K.L.

III

VII

VIII

T.T.

L.T.

R.U.

J.A.

E.J.

P.L

Chacune des sorties de chasse ou de peche prise en compte dans ce tableau correspond a une

journee, quelle que soit la duree reelle de Tactivite au cours de cette journee. Aux 1 667 sorties

eflectuees dans les secteurs 1 a XI. il faut ajouter 43 journees en dehors du fjord de Sermilik, pour

la chasse au phoque a capuchon sur les glaces derivant au large de la cote exterieure.

Alors que Tactivite moyenne des differents chasseurs, exprimee par le total des sorties

(167 jours ± 33) ne varie pas dans une tres large mesure, des differences dans la localisation de ces

sorties apparaissent nettement. Par exemple les secteurs eloignes, VI et VIII a XI, ne sont jamais

frequentes par les quatre premiers chasseurs de la liste.

Le test x 2 montre, en fait, qu'un chasseur quelconque de Techantillon occupe les differents

secteurs de Taire de chasse selon une frequence significativement differente de celle de chacun des

autres chasseurs (p<0,001) sauf dans le cas de E.J. et P.L. dont les localisations d'activites qui

couvrent Tensemble de tous les secteurs restent neanmoins significativement differentes a p<0,01

(X 2 = 16,8 avec 6 degres de liberte). Car chacun des chasseurs privilegie certains secteurs, en fonction

des moyens de transport dont il dispose, mais aussi de son histoire. de certaines habitudes et de

certains choix dont nous analyserons plus loin les raisons.

A cela s'ajoute, au cours d'une meme journee. la dispersion dans Tespace en fonction du droit

du premier occupant d'un site, la position de chaque chasseur etant connue de tous, au moins

approximativement, d’apres la direction prise au depart. Pour la chasse en eau fibre, les affuts fixes

(le long de la cote) ou mobiles (sur une glace derivante ou dans une embarcation), distants les uns

des autres d'environ 2 km, sont en nombre d’autant plus limite que Taire de chasse est reduite (selon

la saison ; fig. 171). Ainsi, entre Tiilerilaaq et Immikkertoq, sur la rive opposee du fjord, il y a sept

places d'affut (neeqqaviit) pour les chasseurs en kayak, reperees et nominees par rapport a des sites

remarquables du fond du fjord. II resulte de cette dispersion une occupation relativement homogene

de tout Tespace disponible, illustree par les figures 171 et 172.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D AMMASSALIK, CHASSEURS DE LARCTIQUE

291

Fig. 171. Repartition de 1'activite de dix chasseurs (sept

chasseurs actifs) le 7 octobre 1971, alors que l’aire de

chasse est limitee, par la brievete du jour et les aleas

meteorologiques, aux secteurs centraux (I-II-iV).

Fig. 171. Distribution of the activities of ten hunters (seven

active hunters) on 7th October 1971 . when the hunting area

was limited to the centraI sectors (I-11-1V), by the short day

and the hazards of the weather.

Fig. 172. Repartition de l’activite de dix chasseurs (huit

chasseurs actifs) le 26 mai 1972. alors que le fjord,

entierement gele. est accessible sur la totalite de sa sur¬

face.

Fig. 172. Distribution of the activity of ten hunters (eight

active hunters) on 26th May 1972. when the entire surface of

the fjord is frozen over and so accessible to the hunters.

ANALYSE DES STRATEGIES INDIVIDUELLES

Le suivi des activites des dix chasseurs, dont les localisations sont globalement definies dans

les pages qui precedent, m’a permis, avant tout, de determiner si, face aux memes contraintes de

I'environnement. la diversite des reponses individuelles traduit la recherche d une optimisation des

resultats de la chasse. Pour ces dix chasseurs qui, rappelons-le, contribuent pour moitie au produit

total de la chasse a Tiilerilaaq, Pemploi du temps enregistre jour par jour a d abord ete analyse en

fonction des conditions meteorologiques et hydroglaciologiques. Dans la « C hronique des temps et

des glaces », il est apparu que, si certains types de temps (pilarngaq. neqqajaaq) empechent toute sortie

de chasse, le nombre limite de sorties enregistrees des que les conditions sont moins rigoureuses

(nittaalavoq. puanngarteq, kalannerseq) traduit une appreciation individuelle par dilTerents chasseurs,

en fonction des activites possibles et de la presence eventuelle du gibier. De la meme lagon, la densite

des glaces derivantes ou l’etat de surface du couvert glace, qui peuvent aussi contraindie tous les

292

PIERRF. ROBBF.

chasseurs a Finactivite, entrainent generalement des reponses individuelles variables. Cette variability

apparait ci-dessous (parties foncees des diagrammes individuels) dans Fillustration du deroulement

des activites des differents chasseurs, d'apres le nombre de reponses qui justifiaient une decision de

ne pas sortir a cause d'un type de temps ou de l’etat des glaces juges defavorables.

Cependant, les raisons invoquees par les chasseurs pour expliquer cette decision de ne pas

sortir ne sont pas necessairement en rapport avec les conditions physiques du milieu. Une reponse qui

apparait frequemment, aattarpitsaranngilaq (litteralement « il n'y a rien ou aller »), peut se traduire

par « il n’y a rien a chasser ni a pecher », en fonction d'une appreciation individuelle de la presence

possible du gibier ou du poisson. L’illustration graphique de cette reponse (parties blanches des

diagrammes) montre encore une grande diversite des attitudes.

Le nombre de journees de sorties de chasse ou de peche resulte done, en premiere

approximation, de l'impact des conditions meteorologiques et de leur perception ; mais le choix entre

les diverses possibilites de chasse ou de peche est egalement dicte par des considerations d’ordre

economique : par exemple la necessite de disposer de numeraire pour Fachat du fusil, du bateau, ...

qui entraine le choix d'une production commercialisable comme la morue ou le requin. Cette

dependance economique quasiment negligeable jusqu'aux annees 60, mais qui correspondait en fait

aux journees consacrees a la confection artisanale des moyens de production, doit egalement etre prise

en consideration pour expliquer les strategies individuelles.

Afin d'exprimer globalement les resultats sur les diagrammes individuels, nous opposerons

«journees de peche » a «journees de chasse ». En fait, pour le chasseur, l'activite est definie en

fonction des categories de gibiers ou des techniques de capture. La peche (aalisarneq), technique

recente liee a I'introduction de 1'hamegon, concerne essentiellement la morue et le requin, alors que

la capture de forcible chevalier (kaporniarkiarneq), comptee ici comme une activite de peche, releve

de fensemble des activites de chasse (piniarneq). Celles-ci incluent avant tout la capture du phoque,

venu respirer en surface ou monte sur la glace (sarileq « ce qui se fait en kayak »), ainsi que sous la

glace, a l'aide du filet (qatsusiarneq « ce qui est fait avec le filet »).

Choix et localisation des activites

La chasse centree sur tiilerilaaq

Les deux premiers chasseurs dont les activites sont illustrees par la figure 173, Haralt Boassen

(h.b.) et Aron Kristiansen (a.k.), n'ont consacre que peu de journees aux activites de peche

(respectivement 32 et 30) au cours de Fannee d'observation.

Pour h.b., qui ne dispose que d'un kayak, la peche a la morue est consideree comme une

activite auxiliaire d'auto-subsistance, lorsque le phoque est totalement absent et il n'a vendu qu'une

tres petite partie du produit de cette peche; il reserve, en fait, la totalite de son energie aux activites

de chasse (125 journees).

Bien que disposant d'un bateau a moteur adapte a cette production, a.k. considere egalement

la peche a la morue comme une activite tout a fait auxiliaire, peu compatible avec son statut de

chasseur; il a fait un maximum de sorties de chasse (145 journees); cependant, en l'absence de

phoque au mois d'oetobre, son bateau lui a permis d’affronter les nouvelles glaces et de pecher plus

souvent que h.b. avec son seul kayak (13 journees pour a.k. et 6 journees pour h.b.).

L'impact des conditions meteorologiques et de la presence des glaces dans le fjord entraine

davantage de journees d'inactivite chez h.b. que chez a.k. (96 contre 69). Cette difference s'explique

en partie par la proximite de plusieurs filets a phoques de a.k., accessibles a pied quel que soit le

temps (en dehors des tempetes) ou l'epaisseur de la neige au debut de l'hiver.

On remarque de meme des differences importantes depreciation de la presence du gibier dont

depend egalement la decision de ne pas sortir (parties blanches du diagramme). En octobre comme

en juin, e’est toujours l'absence de phoque aux abords du village qui determine cette reaction ; mais

pour h.b., qui concentre son activite pres du village, il y a peu d'alternative.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DF. L’ARCTIQUE

293

Journees de

Journees de chasse

□

Rien a chasser

ni a pecher

□

Impact du temps

et des glaces

■

Fig. 173. — Choix des activites de deux chasseurs, Haralt Boassen (H.B.) et Aron Kristiansen (A.K.) et principales raisons

invoquees pour les journees d'inactivite, pendant la periode 1971-72.

Fig. 173, Choice of activities of two hunters, Haralt Boassen (H.B.) and Aron Kristiansen (A.K.) and the principal reasons

given for days of inactivity, over the period 1971-1972.

Avec un bateau achete a credit en 1962, a.k. aurait pu compenser l'absence de phoque pendant

la saison de la morue pour pratiquer une activite de peche rentable, ne serait-ce que pour payer les

echeances de son credit qui devait etre solde en 1972. Comme il n'a pu rembourser la dette, il fut

contraint, fin mai, d'abandonner son bateau qui fut saisi et vendu aux encheres.

Au mois de juin, le fait de ne plus avoir de moyen de deplacement etait un handicap car il n’y

avait plus de phoque a proximite du village ; r inactivity de a.k. traduit cependant davantage son depit

apres la perte de son bateau car un chasseur comme H.B. qui ne possedait pas non plus de bateau a

su trouver des activites de remplacement. En fait, ce type de gros bateau a moteur ne peut pas etre

finance par la seule activite de chasse et l'erreur de a.k. est sans doute de 1 avoir considere

exclusivement comme un moyen de transport commode pour se rendre sur des lieux de chasse

relativement peu eloignes, alors qu'il aurait fallu le rentabiliser par des activites a grande distance

incluant la peche.

Les activites de ces deux chasseurs (h.b. et a.k.) ont ete localisees dans un espace relativement

limite, proche de Tiilerilaaq. Sur la figure 175, correspondant aux activites de chacun d eux au cours

294

PIERRE ROB BE

Fig. 174. Haralt Boassen (H.B.) en position d'aflut sur le site d'Isittua, proche du village de Tiilerilaaq ; Juin

1972.

Via. 174. Haralt Boassen (H.B.) lying in wait at Isittua . near Tiilerilaaq village. June. 1972.

de l'annee d'observation, la dimension des cercles est proportionnelle au nombre de journees pendant

lesquelles le chasseur a exerce une activite en un lieu donne. En dehors de la periode hivernale ou les

sites de filets a phoque peuvent necessiter certains deplacements, H.B. a toujours choisi la strategic du

deplacement minimum, restant a 1'alTut au village ou dans un site proche. Nous verrons, d'apres les

resultats de la chasse, que ce choix strategique n'est pas necessairement moins pertinent que celui de

la mobilite : constamment attentif, et connu comme peu enclin au sommeil (sinnagippoq « il dort

peu »), h.b. est souvent le premier a deceler la presence d'un narval et le plus prompt a s'elancer a

sa poursuite.

a.k. est aussi un chasseur tres peu mobile mais cela represente davantage la marque de son

passe qu'un choix delibere. Jusqu'en 1966, en efiet, il a vecu a Umittivartiit, sur la rive du fjord

oppose au village de Tiilerilaaq, en compagnie de deux autres families. Dans ce site peu frequente par

les autres chasseurs, la capture des phoques ne necessitait pas de longs deplacements. Apres son

implantation a Tiilerilaaq. il a conserve cette strategic de chasse a courte distance ; toutefois, des que

le fjord est gele, il retourne poser des filets sur les sites de la rive opposee qu'il a toujours occu-

pes.

Chasse ou peche avec migration d’ete

Les deux autres chasseurs dont nous comparons les diagrammes d'activite (fig. 177), Efraim

Larsen (e.l.) et Karl Larsen (k.l.), deux cousins germains, sont aussi relativement peu mobiles. Ils

soufTrent, fun comme fautre, d'un handicap physique et le rendement de leur chasse est faible

compare a celui des autres chasseurs : il leur faut, en moyenne, trois jours de sortie pour prendre un

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

295

H.B

A.K.

Fig. 175. Localisation des activites de Haralt Boassen (H.B.) et de Aron Kristiansen (A.K.) au cours du cycle annuel

1971-72.

Fig. 175 . Locations of the activities of Haralt Boassen (H.B.) and Aron Kristiansen (A.K.) during the 1971-1972 annual cycle.

phoque tandis que moins de deux jours suffisent pour h.b. et a.k. et moins d une journee pour certains

autres, comme nous le verrons plus loin.

e.l. souffre de rhumatismes, ce qui est relativement frequent dans la population inuit

(P. Helms, 1981) : il explique ainsi que toute chute de pluie ou de neige, la moindre houle ou la

presence de glaces genant les deplacements en kayak, le contraignent a 1 inactivity. L impact du temps

et des glaces (parties foncees du diagraming) se manifeste pour lui pour des types de temps qui

n'empechent pas les autres chasseurs de sortir. Cependant les habitants de Tiilerilaaq soupgonnent,

de sa part, une certaine simulation : des que I'enjeu est important, il n est pas le dernier a s elancer

a la poursuite du gibier. 11 fait d'ailleurs partie des chasseurs capables de capturer un narval.

Le handicap de k.l. semble lie a la perte de son ail gauche qui remonte a son enfance. II

n'invoque jamais cette infirmite pour justifier son faible rendement a la chasse mais affirme qu il est

la victime d'une attaque de sorcellerie de la part de sa mere adoptive. C est la une tagon de symholiser

une defaillance personnelle (P. Robbe, 1983).

Alin de compenser le faible rendement de ses activites, il en multiplie le nombre, et, queues que

soient les chances de prendre du gibier ou du poisson, k.l. estime toujours que la sortie vaut d etre

tentee. Cela explique en partie la difference d’activite entre les deux chasseurs (130 sorties poui e.l.

contre 233 pour k.l.). Il est bien evident aussi qu'en achetant a credit une barque a moteur, il s est

donne les moyens de diversifier son activite.

296

PIERRE ROBBE

Fig. 176. Efraim Larsen devant la tete cTun narval qu'il vient de capturer. Tiilerilaaq 1961.

Fig. 176. Efraim Larsen in front of the head of a narwal that he has just caught.

La localisation des sorties de ces deux chasseurs (fig. 178) traduit egalement les differences

portant sur le materiel et sur une fagon de se demarquer des autres. Pendant Phiver, seuls les proches

environs du village etaient accessibles a e.l. qui ne disposait pas cette annee-la de chiens de traineau.

II a done uniquement exploite trois sites a filet de decembre a mai (grands cercles noirs). Apres un

mois de juin de totale inactivity faute de moyens de deplacement, il s’est fait transporter en barque

avec sa famille, des que ce fut possible, jusqu’a la hutte de chasse de Innartivaq d’oii il a pu chasser

a I’affut (grand cercle noir a 66°). En se tenant ainsi a recart, il mettait toutes les chances de son cote,

en cas de passage d’un narval, d’en devenir le « proprietaire », alors que depuis Tiilerilaaq, compte

tenu du nombre de chasseurs presents, la competition ne lui aurait pas ete forcement favorable. De

fait, il captura a lui seul un narval.

Bien que limitee a la meme surface que celle de e.l., 1'activite de k.l. fut beaucoup plus

dispersee. En hiver, il s'est rendu a traineau sur la rive du fjord opposee a Tiilerilaaq, pour y poser

des filets a phoque. Les nombreux points au centre du fjord (petits cercles) correspondent

essentiellemenl a des chasses en kayak ou en barque. La peche a la morue a consiste en sorties

repetees a proximite du village (grands cercles), depuis sa barque en automne et a travers la glace en

hiver. Le rendement de sa peche a ete aussi decevant que celui de sa chasse : les rares morues

capturees ayant ete consommees, cette peche n'a procure a k.l. aucun revenu monetaire.

Au mois de juillet, comme chaque annee, k.l. s’est rendu chez une de ses sceurs, a Ikkatteq,

village situe a l'embouchure du fjord de Sermilik. Il y resta une semaine et reussit a prendre un des

phoques a capuchon qui, a cette saison, se laissent deriver sur les glaces polaires du pack.

La recherche de certaines ressources tres localisees comme 1'omble chevalier en cours de

migration, les fruits de camarine ou les tiges d'angelique, entrainent des expeditions de courte duree

(deux a quatre jours), sous la tente ou dans une hutte de chasse. k.l. a effectivement passe, hors du

Source: MNHN . Paris

LES INUIT DAMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

297

Journees de peche

Journees dc chasse

Fig. 177. Choix des activites de Efraim Larsen (E.L.) et de Karl Larsen (K.L.) et principales raisons invoquees par ces

chasseurs pour les journees d'inactivite, pendant la periode 1971-72.

Fig. 177. — Choice of activities of Efraim Larsen (E.L.) and Karl Larsen (K.L.) and the principal reasons given by these hunters

for days of inactivity, over the period 1971-1972.

□

Rien a chasser

ni a pecher

□

Impact du temps

et des glaces

village plus de trois journees consecutives au mois de juillet, pour pecher Fomble chevalier et cueillir

la camarine. A ces courts sejours s'ajoutent traditionnellement des migrations d'ete qui, de nos jours,

excedent rarement un mois de duree. Le sejour prolonge que fit e.l. sur le site d'Innartivaq

correspond a cette tradition de la migration d'ete.

Au cours de ces migrations de printemps ou d'ete, le chasseur et sa famille emportent avec eux

non seulement le materiel necessaire a la chasse et a la vie quotidienne (materiel de couchage et de

cuisine, reserve de petrole et rechaud, ...), mais egalement les instruments et les produits de traitement

des peaux (planche et grattoirs, cadre de sechage, cuvette et lessive, ...). II s'organise ainsi, loin du

village, un cadre de vie totalement autonome.

Diversification et extension des activites dans le fjord

L’une des caracteristiques de la strategic des trois chasseurs dont nous avons regroupe les

diagrammes d'activite dans la figure 179 (Taqqesima Taqqesima, t.t. ; Lars Taqqesima, l.t. ; Robert

Umerimeq, r.u.) est la recherche systematique d'une alternative a la chasse des que le phoque est rare

298

PIERRE ROBBE

K.L.

E.L.

Fig. 178. Localisation des activites de Efraim Larsen (E.L.) et de Karl Larsen (K.L.) au cours du cycle annuel 1971-72.

Fig. 178. Locations of the activities of Efraim Larsen (E.L.) and Karl Larsen (K.L.) during the 1971-1972 annual cycle.

ou que les conditions meteorologiques font obstacle aux deplacements sur de longues distances. Tous

les trois ont peche la morue au mois d'octobre ; toutefois, cette annee-la, la faible densite de ce

poisson ne permettait pas d'en attendre un revenu equivalent a celui d'une journee de chasse au

phoque et c’etait toujours avec hesitation qu’ils decidaient chaque jour du choix de leur activite. En

fevrier et mars, la peche au requin dormeur leur a procure un revenu, faible certes, mais assure meme

lorsque les conditions meteorologiques ne permettaient pas de s'eloigner du village. II en resulte que

1'impact du « temps et des glaces » (parties foncees des graphiques) est plus faible que dans le cas des

chasseurs precedents : on observe, par exemple au mois d'avril, que t.t. qui continua de pratiquer

regulierement la peche au requin, n'a jamais considere que les conditions meteorologiques 1'avaient

empeche de sortir. A partir du mois de mai, la peche a Pomble chevalier fut aussi pour eux une

occasion de diversifier leur activite et ils obtinrent tous trois les meilleurs rendements en multipliant

les journees de peche lorsque les ombles se regroupaient au cours des differentes phases de leur

migration.

L'activite est sensiblement equivalente pour ces trois chasseurs (196 journees de chasse ou de

peche pour t.t., 176 pour l.t. et 189 pour r.u.) ainsi que le rendement de leur chasse (un phoque

necessite en moyenne une a deux journees de chasse). Leur revenu global, que nous comparerons plus

loin, differe essentiellement du fait de la prise d'un ours par t.t., dont la vente de la peau lui a

procure, cette annee-la. un supplement substantiel. Les journees qui ne figurent pas sur les dia-

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

299

ON D J FMAMJJ A

L.T

Journees de peche

Journees de chasse

□

"Rien a chasser

ni a pecher"

□

Impact du temps

et des glaces

Fig. 179. — Choix des activites de Taqqesima Taqqesima (T.T.), de Lars Taqqesima (L.T.) et de Robert Umerineq (R.U.) et

principales raisons invoquees par ces chasseurs pour les journees d'inactivite, pendant la periode 1971-72.

Fig. 179. — Choice of activities of Taqqesima Taqqesima (T.T.), Lars Taqqesima (L.T.) atul Rtthert Umerineq (R.U.) and the

principal reasons given by these hunters for days of inactivity over the period 1971-1972.

Source: MNHN . Paris

300

PIERRE ROBBE

Fig. 180. — Localisation des activites de Taqqesima

Taqqesima (T.T.), Lars Taqqesima (L.T.) et de Robert

Umerineq (R.U.) au cours du cycle annuel 1971-72.

Fig. 180. — Locations of the activities of Taqqesima

Taqqesima (T.T.), Lars Taqqesima (L.T.) and Robert

Umerineq (R.U.) during the 1971-1972 annual cycle.

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

301

grammes correspondent a des periodes de maladie, de deplacement au centre administratif ou vers un

autre village, de fete religieuse, de jours de repos declares ou d’activite consacree a la fabrication et

a l'entretien du materiel de chasse. Pour t.t., Pabsence d’activite prolongee a surtout ete due a la

maladie (8 jours en octobre et 24 au mois d’aout). De son cote, r.u. a consacre huit journees

consecutives, en juin, a la refection de sa barque et, au mois d’aout, il choisit de travailler pendant

13 jours comme manoeuvre, a la boutique du village. Cela va dans le sens d’une plus grande

diversification des activites, selon les opportunity rentables. En revanche, Pabsence d’activite qui

apparait en avril est due a la prolongation involontaire d'une visite au village de Sermiligaq ou il fut

retenu 15 jours par la tempete de neige.

L'utilisation de Pespace par ces trois chasseurs (fig. 180) reflete a la fois les methodes de

capture choisies et les lieux habituels des migrations d’ete. Les sites des filets a phoque « detenus »

par t.t. Pamenent a exploiter la cote sud de Tiilerilaaq en debut d'hiver (grands cercles noirs). Des

que la traversee du fjord peut se faire en traineau. il exploite essentiellement les rives de la presqu’ile

de Qeertertivatsiaq qui lui sont familieres. C’etait le lieu de residence d'hiver de la famille de son

epouse, ou il resta plusieurs annees apres son mariage. Il y retourne egalement dans le cadre de sa

migration d'ete pour permettre a sa femme d’aller cueillir la camarine sur les sites de son enfance

qu'elle retrouve avec un plaisir mele demotion. Il frequente aussi en ete un site plus au nord (Isi)

qu'occupa longtemps son grand-pere, afin d'etablir un bon affut pour la chasse au phoque.

Son frere, l.t., des le debut de l’hiver, pose ses filets a phoque au nord de Tiilerilaaq, autour

de Pile de Pigiitti. Malgre les conditions changeantes du couvert glace qui Poblige parfois a faire un

long detour en traineau par Pinterieur des terres, il garde jalousement ces sites ou les captures de

phoque sont tres constantes d'une annee sur Pautre. Il frequente peu la rive opposee du fjord et migre,

en ete, vers le nord, pour s’etablir a Uppat, en compagnie des families des deux sceurs de son epouse.

De cet endroit ou il y a des hauts-fonds, il est facile de tirer et de recuperer les phoques amaigris qui

ont tendance a couler. Beaucoup des sorties de chasse de l.t., en traineau ou en bateau (transpor-

tant son kayak), sont dirigees vers le fond du fjord, ce qui donne un caractere continu a son aire de

chasse.

L'aire de chasse de r.u. presente, au contraire, une discontinuite. En hiver, elle se limite au

secteur central du fjord, face a Tiilerilaaq. En ete, elle est localisee au secteur nord ou il etablit

successivement plusieurs camps sous la tente. Meme pour des sorties de chasse limitees a une journee,

il revient dans ce secteur en utilisant sa barque a moteur. Il recherche ainsi la proximite des territoires

des phoques ages et des lieux de migration de l'omble chevalier les moins frequentes par les autres

chasseurs.

L'activite de peche au requin dormeur commune a ces trois chasseurs se deroule a proximite

de Tiilerilaaq et se traduit, sur les cartes de repartition spatiale des activites, par les cercles les plus

grands correspondant respectivement a 37, 23 et 25 journees.

Vers une exploitation maximale du fjord de sermilik

Parmi les trois derniers chasseurs dont j'ai recueilli le detail des activites (fig. 181), Janus Aqipi

(j.a.), Erinarteeq Jonathansen (e.j.) et Paulus Larsen (p.l.), seul le dernier a pratique regulierement

la peche commerciale, d'abord a la morue (en octobre) puis au requin (de fevrier a mai). Comme la

plupart des chasseurs, ils ont tous trois pratique la peche a l'omble chevalier (de mai a aout) pour

la consommation domestique ; mais la chasse, pour j.a. et de e.j., a ete l’activite essentielle. Leur

strategic, contrairement a celles des trois chasseurs precedents, ne consiste pas a diversifier leurs

activites mais a saisir toutes les opportunity de sorties de chasse.

L’impact du temps et des glaces est plus marque chez j.a. que chez les autres chasseurs,

d'abord parce qu’il ne possedait pas de barque a moteur et que I’enveloppe en peau de son kayak,

trop vieille, n’avait plus la souplesse et la resistance necessaires pour affronter les nouvelles glaces

(nularneq) ; d'autre part, la localisation de ses filets a phoque, tres loin du village, le rendait

particulierement dependant des variations du couvert glace et des types de temps. Cependant, grace

302

PIERRE ROBBE

ONDJFMAMJJA

J. A.

E.J.

P.L

Journees de peche

Journees de chasse

^£2

"Rien k chasser

ni a pecher"

Impact du temps

et des glaces

Fig. 181. Choix des activites de Janus Aqipi (J.A.), de Erinarteeq Jonathansen (E.J.) et de Paulus Larsen (P.L.) et raisons

principals invoquees par ces chasseurs pour les journees d'inactivite, pendant la periode 1971-72.

Fig. 181. - Choice of activities of Janus Aqipi (J.A.), Erinarteeq Jonathansen (E.J.) and Paulus Larsen (P.L.) and the principal

reasons given for days of inactivity over the period 1971-1972.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

303

Fig. 182. Erinarteeq Jonathansen (E.J.) n'a pas hesite a transporter son kayak sur plus de 40 km de terrain

accidente pour profiter des polynies ouvertes dans la banquise du nord du Sermilik. Fevrier 1972.

Fig. 182. — Erinarteeq Jonathansen (EJ.) does not even hesitate to carry his kayak over 40 km of uneven terrain

to profit from polynies that have opened in the ice field in northern Sermilik. February 1972.

au grand nombre de filets poses, il fut un de ceux qui captura, cette annee-la, le plus grand nombre

de phoques anneles (91 au total, alors que la moyenne pour 10 chasseurs se situe a 66).

Le plus grand nombre de phoques a ete capture, cette annee-la, par e.j. (93 phoques anneles

et 21 phoques a capuchon). Rapporte au nombre dejournees d'activite. cela constitue un rendement

eleve (pres d'un phoque par jour en moyenne). De fait, e.j. est aussi le chasseur qui a passe un

maximum de temps hors du village : etant le representant elu du district d'Ammassalik aupres de

FAssemblee Territoriale du Groenland, il a du s'absenter pendant la plus grande partie des mois

d'octobre et d'avril. En ajoutant les reunions d'information locale, cela lui a fait un total de 80 jours

consacres a Finteret collectif, avec une compensation monetaire approximativement equivalente au

produit escompte de la chasse. Au mois de juillet, il a differe son depart au camp d’ete, afin de

participer a la chasse au narval avec les chasseurs de Tiilerilaaq les plus experiments pour ce type

de capture.

On retrouve chez p.l. la recherche de ressources alternatives pour compenser des resultats de

chasse au phoque nettement inferieurs a ceux de j.a. et e.j. (un phoque tous les deux jours, en

moyenne). Aux mois de juin et d’aout, alors que le phoque etait peu abondant, il a prefere exercer

une activite salariee de manoeuvre a la boutique, pendant 8 et 11 jours respectivement.

Ces trois chasseurs ont en commun une aire de chasse tres etendue (fig. 183). Celle de j.a. se

compose d'une serie de secteurs successivements occupes, en fonction de la densite des glaces

derivantes, de 1'evolution du couvert glace fixe et de l'emplacement habituel de son campement d’ete

(secteur nord du fjord). La partie centrale du fjord a ete utilisee pour la chasse en kayak et des sites

sensiblement plus eloignes (dans un rayon de 30 km autour de Tiilerilaaq) ont pu etre atteints

lorsqu'avec ma barque a moteur je Faccompagnais sur le terrain. Il a pose ses filets a phoque, au

304

PIERRE ROBBE

Fig. 183. Localisation des activites de Janus Aqipi (J.A.)

Erinarteeq Jonathansen (E.J.) et de Paulus Larsen (P.L.)

au cours du cycle annuel 1971-72.

Fig. 183. — Locations of the activities of Janus Aqipi (J.A.),

Erinarteeq Jonathansen (E.J.) and Paulus Larsen (P.L.)

over the 1971-1972 annual cycle.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

305

debut de I'englacement, dans les deux sites qu’il detient sur le rivage de Pile de Pigiittit. Au mois de

mars, apres la rupture de la banquise a 20 km au sud de Tiilerilaaq, il a pu placer de nouveaux filets

a travers la glace encore mince qui venait de se former ; et lorsqu’une nouvelle tempete cassa la

banquise le long de la cote opposee, il en profita encore pour placer de nouveaux filets. La visite de

tous ces sites impliquait de longs deplacements mais lui a permis de prendre deux fois plus de phoques

que les autres chasseurs utilisant la meme technique.

Encore plus mobile, e.j. va partout ou cela est possible, en bateau a moteur ou en traineau,

et n’hesite pas a changer de lieu des que le secteur qu’il exploite ne lui semble plus rentable. Il choisit

de preference les sites ou aucun chasseur n'a ete signale depuis longtemps, meme s’ils sont eloignes

ou d'acces difficile. II transporte avec lui tout Tequipement lui permettant de faire face a une situation

imprevue.

Pendant les mois d'hiver, la motivation de e.j. de multiplier les deplacements a longue distance

etait avivee par 1'espoir de rencontrer un ours, gibier qu’il n’avait pas encore eu l'occasion de

capturer. En ete, il a opte pour la chasse au gros phoque a capuchon, en dehors du fjord, de

preference a une chasse intensive au phoque annele vers la tete du Sermilik.

Pour p.l., l’utilisation de l’espace correspond, comme pour j.a., a la juxtaposition de plusieurs

secteurs utilises successivement : en automne, il a chasse en kayak dans un rayon de 20 km autour

de Tiilerilaaq ; puis, avec le debut de l’englacement, il a pose ses filets a phoque au sud du village;

par la suite, lorsque le gel complet du fjord lui a permis d’effectuer la traversee en traineau, il a

deplace ses filets sur la rive opposee. A partir du moment ou les phoques ont commence a monter

sur la glace pour leur mue (au mois de mai), il s'est frequemment deplace en traineau vers le fond

du fjord. Apres la debacle, son aire de chasse se trouve de nouveau reduite aux secteurs proches de

Tiilerilaaq accessibles en kayak.

Le rendement individuel de la chasse et de LA PfcCHE

CALCUL DE LA PRODUCTIVITY DES CHASSEURS

La productivity des differents chasseurs peut etre mesuree par la quantite moyenne de gibier

acquise au cours d'unejournee d'activite. Le phoque annele etant le principal gibier, il sera considere

comme unite de base pour les comparaisons. Le calcul des equivalences pour les differents produits

de la chasse sera fait d'apres les valeurs marchandes moyennes pratiquees au cours de l'annee

d'observation, ce qui se justifie comme dans l'etude d’UsiiER (1974, 1976) sur les Inuit de Pile Banks,

du fait qu'une partie des ressources est commercialisee.

Ainsi, l’annee d'observation, un phoque annele dont la peau se vend en moyenne 75 Kr

(couronnes danoises) et dont les 20 kg de viande peuvent etre vendus localement 60 Kr, equivaut a

1/2 phoque a capuchon dont le prix de la peau ne depasse pas 90 Kr et dont les 60 kg de viande valent

180 Kr. Sur la base de ce calcul, un narval equivaut a 6,5 phoques anneles et un morse a 6 phoques

anneles. Pour Tours dont la peau a une valeur elevee, le prix exact obtenu par le « proprietaire »,

ajoute a celui de la viande, sert de base a ce calcul d'equivalence (maximum observe : 1 ours = 51,8

phoques).

Le rendement de la chasse, calcule en tenant compte de ces equivalences atteint en moyenne

0,65 phoque par jour et par chasseur (soit un phoque annele capture en moins de deux jours de

chasse). Dans notre echantillon (tableau 52), il atteint 1,2 dans le cas le plus favorable (e.j.), mais il

est trois fois plus faible que la moyenne pour k.l.

Les deux chasseurs qui ont choisi la strategic du moindre eloignement (h.b. et a.k.) ont un

rendement tres proche et legerement superieur a la moyenne : il ne semblerait done pas que

l'eloignement soit un determinant essentiel du resultat de la chasse.

La capture d’un ours peut procurer un revenu equivalent a celui de plusieurs dizaines de

journees de chasse au phoque, meme pour un chasseur peu mobile (comme h.b. qui a pris un ours

306

PIERRE ROBBE

Tableau 52. Resultat de la chasse (calcule sur 11 mois et exprime en equivalents-phoque) pour les 10 chasseurs de Tiilerilaaq

donl Pactivite a ele suivie au cours d'un cycle annuel : H.B. Haralt Boassen, 57 ans. — A.K. Aron Kristiansen,

44 ans. E.L. — Efraim Larsen, 48 ans. — K.L. - Karl Larsen, 51 ans. — T.T. Taqqesima Taqqesima, 49 ans.

— L.T. - Lars Taqqesima, 37 ans. R.U. — Robert Umerineq, 35 ans. J.A. — Janus Aqipi, 36 ans. — E.J.

Erinarteeq Jonathansen. 31 ans. — P.L. Paulus Larsen, 26 ans.

Table 52. — Hunting results (calculated for II months and expressed as seal-equivalents) for the 10 hunters of Tiilerilaaq whose

activities were followed during one annual cycle : H.B., Haralt Boassen, 57 years old: A.K., Aron Kristiansen, 44 years

old; E.L. Efraim Larsen, 48 ; K.L., Karl Larsen. 51 ; T.T., Taqqesima Taqqesima, 49 ; L.T., Lars Taqqesima. 37; R.U.,

Robert Umerineq, 51 ; J.A.. Janus Aqipi, 36 ; E.J., Erinarteeq Jonathansen. 31 : P.L. Paulus Larsen, 26.

Chasseurs

H.B.

A.K.

E.L.

K.L.

r.T.

L.T.

R.U.

J.A.

E.J.

P.L.

nombre de journees de chasse

125

142

121

146

128

121

146

135

125

130

Total annuel

des captures (equivalents-phoque)

Phoques

anneles

Phoques a

capuchon

2,5

2.5

52,5

12,5

Narval

2,6

6,5

4.3

1,3

1.3

1,3

Morse

1,6

1,1

Ours

Moyenne par jour (en equivalents-phoque)

0.7

0,6

0,4

0.2

1.0

0,7

0,6

0.7

1,2

0,6

a une centaine de metres du village); mais il s’agit toujours d’une circonstance exceptionnelle

independante de toute strategic a long terme.

En revanche, la capture du phoque a capuchon depend d'un choix delibere du chasseur quand

il s’agit de sortir du fjord pour trouver les animaux qui muent sur la banquise derivante. C'est ce

choix strategique qui a permis a e.j. d'avoir le rendement moyen le plus eleve (1,2 phoque annele ou

equivalent par jour).

De meme, certains chasseurs ont opte pour la chasse au gros gibier (ningitsat, «les parts a

venir »), qui permet a un nombre limite de « participants » d’acquerir l'une des parts potentielles.

Ainsi, e.j. et j.a. ont tous deux differe leur depart vers le campement d'ete des que le passage de

narvals sur la cote exterieure a ete signale. I Is voulaient etre presents a Tiilerilaaq pour ne pas

manquer l'occasion d'acquerir une « part » dans le cas ou les cetaces entreraient dans le fjord. Les

quantites de narval et de morse acquises cette annee-la (en equivalents-phoque) n'eurent pas une

grande incidence sur le rendement individuel (1 a 5 %), sauf dans le cas particulier de e.l. (pour lequel

le narval represente 15% des captures; mais il s’agissait alors d'une strategic visant a eviter la

participation des autres chasseurs en se tenant a recart). Les annees ou le narval abonde, la decision

d’etre present sur un lieu de chasse et de partage peut impliquer un meilleur score dans les resultats

individuels. Par exemple, en 1952, 26 narvals qui representaient 18 % du total des captures, ont pu

changer les resultats individuels dans des proportions beaucoup plus importantes mais impossibles a

preciser en l’absence de donnees sur l'acquisition des « parts ».

D'une fagon globale, il apparait que le rendement individuel estime sur l'annee varie dans une

tres large mesure (de 0,2 a 1,2) et nous verrons que cette difference n’est pas l'expression du simple

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

307

Tableau 53. Resultats de difierentes activites de peche (calcules sur 11 mois et exprimes en equivalents-phoque) pour les

10 chasseurs de Tulenlaaq dont Pactivitc a ete suivie au cours d’un cycle annuel. : H.B. Haralt Boassen, 57 ans

A.K. Aron Kristiansen, 44 ans. E.L. - Efraim Larsen. 48 ans. K.L. Karl Larsen, 51 ans — TT

Taqqesima Taqqesima, 49 ans. - L.T. - Lars Taqqesima, 37 ans. R.U. Robert Umerineq, 35 ans. J.A.

Janus Aqipi, 36 ans. — EJ. — Erinarteeq Jonathansen, 31 ans. — P.L. Paulus Larsen, 26 ans.

Table 53. Results of different fishing activities (calculated for 11 months and expressed in seal-equivalents) for the 10 hunters

from Tiilerilaaq whose activities were followed during one annual cycle : 11. B., Haralt Boassen, 57 years old • A K Aron

Kristiansen. 44 years old; E.L. Efraim Larsen, 48 ; K.L., Karl Larsen, 51 ; T.T., Taqqesima Taqqesima. 40 : L.T., Lars

Taqqesima. 37: R.U., Robert Umerineq, 51 ; J.A.. Janus Aqipi, 36 ; E.J., Erinarteeq Jonathansen, 31 ; P.L. Paulus

Larsen. 26.

Chasseurs H.B. A.K. E.L.

K.L.

T.T.

L.T.

R.U.

J.A.

E.J.

P.L.

iiombre dejournees de peche

32 32 9

total annuel des captures (en equivalents-phoque)

Omble

chevalier 1,0 1,3 0,4 1,6

11,0

15,8

11,0

5,3

4,6

8.1

Kletan de

I'Atlnntiquc 0,8 1,4 0,8

2.3

1.5

0.4

0,3

Morue 1,0 0,6 0,3

3,4

3.3

2.8

0,7

1,5

Kcquin dormeur 0 0 0

8,3

3,9

4,9

10,5

Moyenne par jour (en equivalents-phoque)

0,1 0,1 0,2

0,1

0,4

0,6

0.9

0,4

Rendement moyen du total chasse + peche

0,5 0,5 0,3

0,2

0,8

0,6

0,5

0,7

1,1

0.5

hasard qui aurait pu, au cours de la periode d'observation, favoriser certains chasseurs. Les calculs

de rendement efTectues sur des periodes plus courtes font apparaitre, pour chaque chasseur,

d'importantes variations (par exemple, pour p.l. dont la moyenne annuelle est de 0,6, le rendement

varie entre 0,3 au mois de mars et 1,0 en aout); mais des que Ton considere des periodes d'au moins

deux mois, nous retrouvons la meme hierarchisation des resultats entre les difierents chasseurs que

pour les moyennes annuelles.

Pour etendre cette comparison interindividuelle a Fensemble de la production, nous devons

ajouter le produit de la « peche » aux resultats ci-dessus ne concernant que le phoque et le gros gibier,

tout en conservant «Fequivalent-phoque annele » comme unite de mesure (tableau 53). En ce qui

concerne la morue et le requin dormeur, les prix de vente officiels au kg (respectivement 0,20 et

0,68 Kr) permettent de calculer un « equivalent-phoque annele » des quantites pechees et generale-

ment vendues. Quant a I’omble chevalier qui reste le plus souvent dans les circuits d’auto-

consommation, il peut se vendre, en ville, 4 Kr la piece, equivalant ainsi a 0,03 phoque.

La peche au chabot, pratiquee essentiellement par les enfants ou les chasseurs les plus ages,

n'enlre pas dans les activites des dix chasseurs suivis a Tiilerilaaq. La morue polaire qui n'apparait

pas non plus dans le tableau 53 ne represente qu'une part insignifiante de leur production. Quant au

capelin qui, certaines annees, vient frayer dans les eaux d'Ammassalik et peut constituer une

importante part de ralimentation, il fut si peu abondant pendant la periode a laquelle nous nous

referons que personne n'envisagea de consacrer du temps a sa recherche.

308

PIERRE ROBBE

Les activites de peche, moins aleatoires que la chasse, ont un rendement sensiblement plus

faible, ce qui se repercute sur le resultat global de l’activite des chasseurs suivis, avec un ecretement

des plus forts scores. On remarque toutefois que pour e.j. dont les choix des activites de chasse

aboutissent au meilleur score, le rendement de la peche est egalement optimise : il a pratique

exclusivement la peche a l’omble chevalier, et seulement les jours les plus favorables, lorsque le

poisson est rassemble a l’embouchure des rivieres.

Au contraire, k.l., selon sa strategie habituelle, a multiplie le nombre de journees de peche,

quelles que soient les presomptions de presence du poisson, ce qui aboutit, en moyenne, a un tres

faible rendement. II n’empeche que, pour lui, les produits de la peche correspondent au quart de la

production annuelle. Alors que ses resultats de chasse (32,5 equivalent-phoques) ont ete 4,5 fois

inferieur a ceux de e.j. (146,8), si Ton considere le produit total « chasse + peche », le rapport n'est

plus que de 3,8 (151,4/39,8). >

Pour les huit autres chasseurs, on constate finalement qu en depit de strategies individuelles

fort variees, les resultats globaux et les rendements sont relativement proches : environ un phoque ou

equivalent pour deux journees de sortie (0,55 + 0,15 equivalent-phoque par jour).

Bilan energetique

Si l’on fait une estimation de la depense energetique d’un chasseur, on trouve une surprenante

difference avec l’equivalent energetique du gibier capture. Alors que la depense horaire n’excede

jamais 500 kcal pour un homme de 65 kg, le rendement moyen d'une heure de chasse depasse

15 000 kcal. Ce rapport de 1 a 30 est parmi les plus eleves qu'on puisse observer chez des chasseurs

en equilibre de subsistance dans un environnement naturel : a titre de comparaison un chasseur du

groupe IKung observe par Lee (1968) ne capture, en moyenne horaire, que l’equivalent de 770 kcal.

Dans ce dernier cas, l'essentiel de l’energie provient du produit de la cueillette (noix oleagineuses) et

l’apport des proteines animales est davantage un complement qualitatif, a la fois nutritionnel par

l'apport d’acides amines essentiels, mais aussi hedonique par le plaisir qu il procure. On ne peut done

reellement mesurer sa valeur en termes de rendement energetique.

En milieu arctique, ou l’essentiel de l’apport energetique provient du gibier, il est necessaire

detudier le rendement en function des techniques de chasse : a l’affut avec poursuite en kayak ou en

bateau a moteur ; approche sur la glace ; pose et visite des filets a phoque... Car les conditions de leur

mise en reuvre determinent le cout effectif d’une journee de chasse.

Le calcul de la depense energetique est base sur la mesure du budget-temps des differents

chasseurs suivis au cours de l’annee de reference, dont chaque sortie de chasse est decomposee en ses

differentes phases : temps de deplacement et temps effectif consacre a 1 affut, a 1 approche, a la

poursuite du gibier, ainsi qu’a la pose et a la visite des filets.

Pour les deplacements en kayak, la mesure de la depense energetique a ete effectuee par

Shephard (1974) d’apres la consommation d'oxygene. Elle correspond a 348 kcal par heure, chez les

Eskimos Igloolik. II est certain que la depense energetique est fonction de la densite des glaces

derivant en surface, qui exige du chasseur un effort particulierement intense lorsqu’il doit pousser les

blocs de glace avec 1’avant de son kayak pour se frayer un passage. L’expression qasinnaraaq (« que

e'est fatigant ! ») a propos d’un long trajet dans les glaces, evoque ce surcroit de depense energetique.

Comme pour les autres types d’activite dont il n’existe pas de mesure precise en milieu arctique, il

serait indispensable de faire, sur le terrain, des mesures de consommation d’oxygene pour determiner

le cout reel de l’effort. Etant donne, toutefois, que Rodahl (1952) a trouve, chez des Inuit, un

metabolisme de base tout a fait analogue a celui des populations euro-americaines, on admet que les

equivalences permettent un calcul suffisamment precis pour comparer les depenses aux recettes

energetiques.

Pour les autres types d’activite, nous utiliserons done les equivalences extraites des tables de

Durnin & Passmore (1967) : le percement de la glace pour la pose des filets a phoque, corresponds

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

309

Fig. 184. La depense energetique corfespondant aux deplacements en kayak est augmentee d'un effort de

poussee lorsque les glaces derivant dans le Ijord sont particulierement denses. R. Umerineq, octobre 1973.

Fig. 184. — The energy expended in travelling by kayak is increased by an additional pushing movement when the

fjord is particularly densely covered with icebergs (derived from the continental glacier). R. Umerineq.

October 1973.

au creusement du sol avec un outil a main, soit 480 kcal/h ; il faudra 294 kcal/h pour les deplacements

a pied (ou a ski, selon l'etat de surface du couvert glace).

Pour les trajets en tralneau, dans les conditions particulieres du fjord de Sermilik ou les

chasseurs doivent constamment peser sur les poignees ou marcher a cote, nous avons choisi

l’equivalent de la depense energetique du ski de fond, soit 432 kcal/h. La meme valeur a ete retenue

pour l’approche lente du gibier, tous muscles contractes, sur un couvert glace variable. En revanche,

la depense correspondant aux periodes d’affut ou aux deplacements en bateau a moteur n’excede pas

156 kcal/h (depense energetique d’une sentinelle).

Le budget energetique du chasseur inclut aussi necessairement le cout energetique de

l’equipement : vetements, armes et munitions, kayak ou investissement du bateau a moteur, tralneau

et entretien des chiens dont nous avons evoque l'importance dans les chapitres qui precedent. Dans

les cas d’utilisation d’un bateau a moteur (qui, depuis 1986, a quasiment remplace le kayak), la

depense horaire doit etre augmentee de I 700 kcal environ (estimation pour 3 litres de carburant,

d’apres l’equivalent monetaire du phoque annele au cours de l’annee de reference). Cela correspond

toujours a un bilan nettement positif pour une heure de chasse, avec un rapport de 1 a 10. Mais le

flux d energie, dont Kf.mp (1971) a tente de preciser les differents cheminements, en englobant les

depenses et la production de I’ensemble d'une communaute de chasseurs inuit de file de Baffin,

aboutit a un equilibre global entre gains et depenses.

En nous limitant a la comparison de la depense energetique et du rendement immediat du

chasseur, les tableaux 54 a 57 permettent de preciser le rendement selon la saison et les differentes

techniques de chasse.

Tableau 54. Comparison du rendement de chasse des dix chasseurs pour des captures en pleine eau, lorsque le phoque

amaigri ne represente en moyenne que 150 000 kcal en juin et juillet et 180 000 kcal en aout, lorsqu’il recommence a

grossir.

Table 54. Comparison of hunting yields of the ten hunters for captures in the water, where the thin seals represent an average

of only 150 000 kcal in June and July and 180 000 kcal in August . when the seals begin to fatten up again.

Chasse en surface en ete (kayak, bateau et affut) Juin/Juillet/Aout

Chasseurs

nombre

de sorties

pariours

(km)

temps

(h)

gain

(eq-phoques)

(kcal/h)

depense

(kcal/h)

K.L.

850

272

I 1

6 838

156

T.T.

529

355

9518

<252

L.T.

685

303

13 564

156

R.U.

471

225

21 333

<252

J.A.

448

179

23 497

217

E.J.

1 417

375

27 056

165

P.L.

331

178

30 337

252

H.B.

135

24 977

175

A.K.

314

144

37 916

227

E.L.

143

22 447

187

Tableau 55. Comparaison du rendement de chasse des dix chasseurs pour des chasses en pleine eau, d'octobre a fevrier,

lorsque le phoque est gras (220 000 kcal en moyenne).

Table 55. Comparison of the hunting yields of ten hunters for captures in the water, from October to February, when the seals

are fat (an average of 220 000 kcal).

Chasse en surface au debut de I'hiver (kayak, bateau et affut) (Octobre a Fevrier)

Chasseurs

nombre

de sorties

parcours

(km)

temps

(h)

gain

(eq-phoques)

(kcal/h)

depense

(kcal/h)

Oct./nov./janv.

H.B.

250

21 758

252

Oct. ajanv.

A.K.

258

106

29 046

252

Oct./no v.

E.L.

141

20 000

252

Oct. a fev.

K.L.

389

134

11 492

225

Oct./nov./janv.

T.T.

239

15 348

>252

Oct. a dec.

L.T.

588

190

15 052

171

Nov. ajanv.

R.U.

271

120

23 636

>252

Oct. a janv.

J.A.

487

142

27 887

233

Oct. a fev.

E.J.

243

35 308

252

Oct. ajanv.

P.L.

204

8 354

>252

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

311

Tableau 56. — Comparaison du rendement de chasse des dix chasseurs, pour les captures de phoque au filet, de novembre

a mai, lorsque le phoque est gras (220 000 kcal en moyenne).

Table 56. Comparison of hunting yields of the ten hunters for hunting seals with nets, from November to May, when the seals

are fat (an average of 220 000 kcal).

Chasse sous la glace (filet a phoque) (Novembre a Mai)

Chasseurs

nombre

de sorties

parcours

(km)

temps

(h)

gain

(eq-phoques)

(kcal/h)

depense

(kcal/h)

Decernbre a avril

H.B.

1 144

276

19 927

442

Novembre a avril

A.K.

876

232

15 172

340

Novembre a mai

E.L.

556

205

12 878

294

Novembre a avril

K.L.

889

182

6 044

442

Novembre a mai

T.T.

1 579

382

21 308

442

Novembre a avril

L.T.

992

220

28 000

442

Novembre a mars

R.U.

750

183

13 224

442

Avril a mai

J.A.

1 266

298

31 006

442

Novembre a avril

E.J.

812

200

26 400

442

Novembre a avril

P.L.

1 159

317

20 126

442

La depense energetique, pour la chasse en surface (kayak ou bateau), est toujours relativement

faible (inferieure a 252 kcal par heure), car la duree du trajet proprement dit ne correspond qu'a la

moitie de la duree de la sortie, le reste du temps etant consacre a l'affut. En fait, comme cela est

precise plus haut, en raison de la forte densite des glaces qui derivent dans le fjord, la depense

energetique doit etre tres superieure a ce chiffre et avoisiner les 350 kcal/h en moyenne en debut

d’hiver. En ete, au contraire, cette depense est plus faible car des journees entieres sont consacrees a

l'affut depuis la rive, sans aucun deplacement (34 journees pour H.B., 8 pour a.k., 18 pour e.l., 12

pour t.t. et pour l.t., 9 pour r.u., 11 pour j.a., 7 pour e.j. et 11 pour p.l.), ainsi qu'a des trajets

effectues en bateau a moteur (le bilan absolu, compte tenu des depenses en carburant, etant alors

beaucoup moins positif). La duree moyenne des sorties de chasse est egalement plus longue en ete

(environ 7 heures) qu'au cours des mois d’hiver (moins de 5 heures); pendant 1'ete ce type de chasse

a vue n'est pas limite par la duree du jour. Le gain calorique moyen de 20 423 kcal/h est depasse par

les chasseurs qui ont privilegie l'affut (h.b. et e.l.), attendant simplement le passage des phoques

entraines par les glaces polaires dans le fjord de Sermilik.

312

PIERRE ROBBE

Tableau 57. Comparison du rendement de la chasse a l’approche sur le couvert glace des f j* qU ‘

montent sur la glace entre les mois de mars et de juin, sont de moms en moms gras (180 000 kcal en moyenne).

Table 57. Comparison of hunting yields of the ten hunters when approaching prey on the ice The seals which climb up onto

the ice between the months of March and June, are less and less fat (an average of lSO 000 kcal).

Chasse sur le convert glace (Mars a Juin)

Chasseurs

nombre

de sorties

parcours

(km)

temps

(h)

gain

(eq-phoques)

(kcal/h)

depense

(kcal/h)

Avril a juin

H.B.

212

34 054

432

Avril/mai

A.K.

226

16 666

432

Avril/mai

E.L.

Mars a mai

K.L.

501

149

12 080

432

Mai/juin

T.T.

319

116

13 965

432

Mars a juin

L.T.

752

178

20 224

432

Avril a juin

R.U.

851

287

10 662

432

Avril a juin

J.A.

641

132

17 727

432

Mai/juin

E.J.

698

170

30 705

432

Mars a juin

P.L.

761

191

14 136

432

La chasse au filet demande une plus grande depense energetique (442 kcal par heure, pour la

plupart des chasseurs), en raison du parcours effectue en traineau sur un couvert glace tres irregulier.

Le creusement des trous de passage du filet, qui doit etre repris a chaque visite, exige par ailleurs le

1/5 du temps total de chacune des sorties, compte tenu de la distance des sites a filet; mais le gain

calorique (en moyenne 19 310 kcal/h) reste encore tres eleve.

Comme dans le cas precedent, les depenses energetiques autres que le travail immediat du

chasseur ne sont pas prises en compte, en particulier celles des huit chiens du traineau qui depassent

largement celles du chasseur. Le bilan reste, neanmoins, tres largement positif

A depense energetique sensiblement egale, le rendement de la chasse a 1 approche des phoques

montes sur la glace (17 240 kcal par heure, en moyenne) est plus faible que celui de la chasse au filet

ou de la capture en surface. Depuis que l'usage du fusil s’est generalise, le bruit des coups de leu

implique une grande dispersion des chasseurs pour que ce type de chasse garde son efficacite . d oil

les grandes distances a parcourir (33 km en moyenne par sortie, contre 20 km pour la visite des

filets).

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

313

Les differentes techniques de chasse ont done un rendement moyen horaire du meme ordre de

grandeur. Elies impliquent cependant un effort energetique tres variable, puisqu'une journee de chasse

d'hiver de cinq heures en traineau occasionne une depense equivalente a celle de quinze heures d’affut

en ete.

LE RENDEMENT EN EONCTION DU POIDS RESPECTIF DES STRATEGIES INDIVIDUELLES

ET DES ALEAS DE L’ENVIRONNEMENT

Le suivi au jour le jour des activites de chasse a bien montre Fimportance des contraintes de

Fenvironnement : ainsi, pour chacun des chasseurs, une journee sur trois en moyenne a ete perdue

pour la chasse en raison du type de temps ou de Fetat du couvert glace juges defavorables. Cette

contrainte climatique est tres variable puisqu’en ete les precipitations ne perturbent pas une chasse

en cours, tandis qu'en hiver la moindre acceleration des nuages d'altitude, indice d’un prochain

changement de temps, decide le chasseur a rentrer immediatement au village.

Dans quelle mesure les resultats de la chasse traduisent-ils Fefficacite des strategies

individuelles (incluant la motivation, la connaissance et la technique, ainsi que Fhabilete du chasseur),

les contraintes du milieu (accessibility, type de temps et presence du phoque) ? Ou bien, la part du

hasard est-elle si grande qu'il serait vain de vouloir mesurer le poids de ces facteurs ? Les differences

qui apparaissent dans les tableaux de comparaison du budget energetique de la chasse pourraient

ainsi etre attributes soit a des facteurs fortuits, soit au savoir-faire du chasseur. On peut se demander,

par exemple, pourquoi R.u. qui a ete tres performant pour la chasse en surface Fest-il, en revanche,

beaucoup moins que les autres chasseurs lorsqu’il s’agit de capturer les phoques montes sur la glace.

Nous avons d'abord tente une analyse multidimensionnelle (analyse factorielle des correspon-

dances, Benzecri, 1965) pour integrer les nombreux facteurs qui interagissent et faire ressortir ceux

dont le poids est determinant dans le resultat de la chasse. L'interpretation des resultats de cette

approche (Hemim, 1979), qui permet de combiner toutes les donnees exposees dans les pages qui

precedent avec les variables meteorologiques et hydroglaciologiques, aboutit a quelques evidences :

les meilleurs scores de chasse sont lies aux bonnes conditions meteorologiques et aux sorties plus

nombreuses des chasseurs...

Plutot qu'une analyse descriptive de la correspondance entre les resultats de la chasse et les

conditions de Fenvironnement physique, il faut preciser si Firregularite des captures de phoques

decoule de conditions totalement imprevisibles, ou bien, au contraire, etablir a partir de quelle duree

d’echantillonnage une statistique valable peut mettre en evidence une difference significative entre les

chasseurs. La grande variability des resultats individuels au cours des mois successifs de Fannee

d’observation, deja mentionnee plus haut, a done ete etudiee en utilisant le « modele additif sans

interaction ».

Dans ce modele, on postule que, sur une periode determinee, les resultats de la chasse, mesures

par la moyenne des captures de chacun des chasseurs au cours de la periode consideree, peuvent

s’expliquer par la seule addition de trois facteurs : un « effet individuel » + un « effet environne-

ment», (cet effet resultant a la fois de la presence des phoques et des conditions d'accessibilite pour

les chasseurs) 4- un « effet residuel aleatoire ».

Le rapport F de la variance due a Feffet individuel a la variance residuelle, ainsi que le rapport

F de Feffet environnement a la variance residuelle sont compares. Toutefois, cette comparaison des

effets respectifs de Findividu et de son environnement n'est valable que dans Fhypothese ou Feffet

residuel (hasard) influence de fa<;on analogue Feffet individuel et I effet environnement. Jacquard

(1978) a insiste sur cette limitation de Fusage du modele additif et des pieges qu'il peut presenter, a

propos des parts respectives des facteurs genetiques et culturels dans le determinisme des ecarts du

quotient intellectuel entre les individus.

La methode classique d'analyse de la variance nous permet, neanmoins, de determiner si le

rapport F, compte tenu du degre de liberte, est significatif au cours d une periode consideree. Par

exemple, dans le tableau 58, les resultats des activites de chasse et de peche de tous les chasseurs suivis

314

PIERRE ROBBE

Tableau 58. Nombre moyen de prises par sortie (en equivalents-phoque) au cours de la periode d’observation (octobre 1971

a septembre 1972 ), par chacun des dix chasseurs suivis.

Table 58 - Average number of animals caught on each hunting trip (in seal-equivalents) during the observation period (October

1971 to September 1972) for each of the ten hunters followed.

Chasseurs

H.B.

A.K.

f;.l.

K.L.

T.T.

L.T.

R.U.

J.A.

E.J.

P.L

Mois

octobre

novembre

0,24

0.34

0,12

0,29

0,57

0,17

0,24

0,08

0,30

0.64

0,30

0,14

0,40

0,31

0,26

0,54

1,00

0,56

0,10

0,24

dec.

0,55

0,40

0.54

0,13

0,70

1,08

0,56

0,92

1,30

0,67

0.30

0.20

0,25

0.06

0,54

1,60

0.40

0,50

0,70

0,60

fpv.

0,70

0.26

0,13

0,10

0,24

0,30

0,80

0,42

0,54

1.60

1,09

0.10

0,18

4,30

0,50

0,90

1,23

0,28

avril

0,50

0,26

0,08

0.36

0,40

0,62

1.00

0,50

0,46

mai

0,44

0,50

0,29

0,22

0,70

0,52

0,60

0,58

1,30

0,58

0.17

0,00

0.35

0.00

0,33

0,64

0,75

0,55

1,50

0,53

juil.

aout

0,26

1,56

0.60

0,25

0,60

1,00

0,95

1,20

1,80

0,70

1,00

0.70

0,70

0,38

1,00

0,90

1,20

0,70

1,00

1.20

(exprimes en moyenne « equivalent-phoque annele » / sortie de chasse, au cours des mois successifs)

permettent de determiner si 1’effet individuel et l’effet environnement sont sigmficativement differents

de l’effet residuel aleatoire. „

En attribuant la variance des totaux de colonnes a «l’effet individuel», celle des totaux de

lignes (resultats globaux qui dependent a la fois de la presence des phoques et des conditions

d’accessibilite au cours des mois successifs) a « l’effet environnement » et enfin, celle de 1 ensemble des

donnees a «reflet residuel » (avec un nombre total de degres de liberte n’excedant pas N-l = 109), le

calcul nous donne :

SOURCES DE VARIATION !

« effet individuel»

« effet environnement mensuel »

« effet residuel aleatoire »

TOTAL

VARIANCE (DEGRES DE LIBERTE)

0,736

(9)

0,558

(10)

0,218

(90)

(109)

3,38 (p<0,01)

2,56 (p<0,01)

Bien que, dans cette analyse, Feffet individuel apparaisse avec un poids sensiblement superieur

a celui de reflet’ environnement, le rapport des deux variances (effet individuel/effet environnement),

tres proche de 1 (done non significatif), ne permet pas d'attribuer a 1 un ou 1 autre de ces facteurs un

poids determinant.

Considere sur des periodes plus courtes, notamment lorsqu on calcule la variance sur des

periodes successives d'une journee, Feffet individuel n’est plus significatif; au mois d octobre, par

exemple, on obtient les resultats suivants :

SOURCES DE VARIATION !

VARIANCE

(degres de liberte)

« effet individuel»

0,356

(8)

« effet environnement»

0,566

(28).

« effet aleatoire »

0,210

(146)

1.70

2.70 (p<0,01)

Ce resultat, une fois de plus, ne fait que confirmer une evidence : a lechelle d'une journee, au

cours de laquelle le chasseur fait ou ne fait pas de prise, on peut parler du role plus important joue

par le hasard.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUF.

315

Les resultats de cette analyse doivent toutefois etre consideres avec circonspection, etant donne

que la distribution des scores des chasseurs n'est pas normale (un ou zero, en general, avec peu de

valeurs hautes, ce qui correspond a un bornage a zero).

Le rendement de la chasse en rapport avec l’environnement SOCIO-CULTUREL

ET LES SYSTEMES DE REPRESENTATION

Le concept du bon chasseur

II est bien evident, pour tous les Inuit, que les resultats de la chasse dependent, en premier lieu,

de la frequence des sorties et de la perseverance du chasseur sur les lieux d'afiut, d'une bonne

connaissance des habitudes du gibier et d'une habilete suffisante dans le maniement d'un equipement

bien adapte. Nooter (1976) qui, dans son etude des structures sociales, avait calcule les performances

des huit meilleurs chasseurs de Tiilerilaaq, se referait a ces criteres evidents (retenus deja par Krabbe,

1930, et Hansen, 1971) pour expliquer les resultats et analyser ainsi les facteurs determinant le

leadership.

Cependant, le critere du bon chasseur (piniartuukkaaju angisukkaaju, litteralement « le grand

chasseur qui prend beaucoup » ) ne se limite pas aux qualites individuelles englobant la connaissance

et l'habilete, qui, implicitement dans l'analyse des resultats que nous avons exposee ci-dessus,

determinent « 1'effet chasseur». Un concept de « proximite » du gibier s’y ajoute, qui apparait

clairement a travers le discours des habitants d'Ammassalik : « ceux dont le gibier est eloigne en

prennent occasionnellement » (ilaat pilatsat avasikkaajuut agittukkaajummi angilarput) tandis que

«ceux dont le gibier est plus proche en prennent beaucoup» (ilaat angisukkaajut angilatsaat

qanittiilut).

Cette fagon de conceptualiser la bonne fortune du chasseur integre, en fait, les qualites

specifiques de Findividu et sa relation au monde animal. Dans la pensee traditionnelle inuit, les

humains et le gibier sont congus comme deux mondes complementaires (Saladin d'Anglure, 1978)

ou la chasse correspond a un echange entre ces deux elements (Boas, 1901). La seule finalite du gibier

est d'etre tue et consomme ; mais dans cette relation, FHomme doit prendre de nombreuses

precautions. En effet, 1'ame du gibier, qui ne perit pas, peut se venger si elle ne fait pas l'objet

detentions propitiatoires (Holm, 1911 ; K. Rasmussen, 1929; Soby 1970). Depuis la christianisa-

tion, les rituels d'accueil du gibier ne sont plus pratiques : par exemple, verser de Feau sur le museau

d'un phoque pour etancher sa soif (Holm, 1911 ; Lot-Falck, 1953) et liberer ainsi son ame qui va

continuer a vivre et a participer a la production de la vie humaine (Saladin d'anglure, 1978).

Neanmoins on adresse a voix haute, encore actuellement, un merci (qujanaq) au phoque que I'on

apergoit, rapporte au village par n’importe quel chasseur. Les femmes esquissent parfois egalement

un pas de danse rituelle dont B. Jensen (1963) et Freemann (1968) ont montre la connotation

religieuse.

Le succes de la chasse est done vu comme une acceptation par le gibier de se laisser capturer.

Ainsi, lorsqu'un chasseur rapporte un phoque, a toute personne qui le croise en chemin et lui dit

« sivagai ajertsimanngeraaq » (« le gibier ne manque pas ! »), il repond invariablement « pilaaruujar-

mat» (« il a bien voulu etre pris ») en se gardant bien d'attribuer son succes a son propre talent. A

Tiilerilaaq, tout le monde a encore en memoire la mauvaise fortune qui advint a Liivi Imakka, apres

qu’il se fut vante de capturer le narval aussi facilement qu'il pechait le requin : par la suite il ne prit

plus jamais aucun narval.

De meme, le fait de partager un gibier de grande taille qu'un chasseur a capture seul induit

une veritable « efficacite mystique » (Mauss & Beuchat, 1906) puisque le gibier, sensible a la

generosite, preferera s’approcher de ce chasseur. A travers ce discours, encore actuel, sur le « bon

chasseur », de veritables regies morales transparaissent : le resultat de la chasse depend non seulement

des rapports de 1'Homme au gibier mais aussi de ses relations avec 1'ensemble de la communaute. Cela

316

PIERRE ROBBE

ressort du mythe « du gargon qui est alle vivre chez les phoques ». Analyse par Fienup-Riordan

(1983) dans le cadre de son etude des structures sociales et des rituels de repartition chez les Inuit de

Pile Nelson (Alaska), ce mythe que Ton retrouve, a des variantes pres, dans toute l'aire Inuit (Boas,

1901 ; Holm, 1911) et que m’a rapporte J. Kajammat a Tiilerilaaq, illustre, dans l'ordre symbolique,

que la transgression du statut de chacun (Humain/Animal; Homme/Femme; Parent/Enfant) se

traduit inevitablement par « l’eloignement du gibier ». Le bon chasseur doit done necessairement se

trouver en harmonie avec la norme sociale.

La motivation du chasseur, indispensable au succes de la chasse, est, sans aucun doute,

influencee par cette conception particuliere de la relation Homme-gibier. C est d abord par la pensee

que le chasseur capture : « a peine est-il parti qu'il voit deja par la pensee le phoque qui va etre pris ».

Pour cela il doit etre intimement persuade de sa « proximite » avec le gibier et ne pas etre trouble par

des pensees autres que celles qui concernent sa chasse.

La quantite de gibier qu'un chasseur peut capturer au cours de sa vie est, par ailleurs,

consideree comme une sorte de quota qui lui est « attache » (pilatsat taattuma alapput), « le gibier a

venir dependant »). Celui qui rapporte peu de phoques peut etre tente de s’en procurer davantage en

accaparant les phoques attaches a d’autres chasseurs. C’etait, avant la christianisation, la cause de

certains meurtres (cf. K. Rasmussen, in Ostermann, 1938) ainsi que des attaques de sorcellerie, car

on croyait pouvoir ainsi heriter des phoques que le chasseur assassine ou atteint par sorcellerie aurait

normalement captures. Dans certaines localites, la crainte qu’engendraient cette pratique et son

extension sous forme de vengeances et de vendettas (Sonne, 1982) pouvait aller jusqu a empecher les

chasseurs de sortir et compromettre la survie du groupe par un risque de disette.

Aujourd’hui encore, certains chasseurs attribuent a des attaques de sorcellerie les insucces

repetes de leurs sorties de chasse, par le detournement de leur production potentielle vers d'autres

chasseurs (P. Robbe, 1983).

La capture de phoques en tres grande quantite, juste avant la mort d'un chasseur encore

relativement jeune, est interpretee apres coup comme la venue precipitee de tout le gibier qui lui

restait a capturer, afin d’epuiser son « quota ». C’est ainsi que fut commentee la mort brutale de

Erinarteeq Jonathansen, le 16 juillet 1981, alors qu’il avait pris, au cours des six mois qui precederent

sa disparition, trois fois plus de phoques que la moyenne des prises de tous les autres chasseurs de

Tiilerilaaq (158 contre 45,6). Au cours des vingt dernieres annees, plusieurs cas similaires de mort

prematuree de chasseurs du district d’Ammassalik faisant suite a une periode de captures abondantes

ont ete retenus comme des exemples probants d’un epuisement accelere du gibier « attache » au

chasseur.

Selon la these de Sabo & Sabo (1985), l’ensemble de ces explications d’ordre surnaturel

constituent, en fait, un cadre tres positif dans lequel le chasseur peut puiser la force et la confiance

necessaires pour rester efficace malgre les variations aleatoires des captures de gibier.

Productivity et capacite productive au cours de la vie du chasseur

En octobre 1970, alors que je quittais le village de Tiilerilaaq par une belle journee calme, a

bord du bateau de l’administration medicale, j’apergus trois phoques en l’espace de quelques minutes.

Sachant qu’aucun chasseur n’etait sorti ce matin-la, je fis part de mon etonnement aux membres de

l’equipage, tous originaires d'Ammassalik. L’un d'eux me repondit avec une nuance d’ironie : qaneq

panngulaat (« c’est leur habitude »). II me signifiait ainsi que les efforts de chasse n’etaient pas

soutenus au point de chercher a capturer tous les animaux susceptibles d’etre pris.

De la meme fagon, le 25 janvier 1972, de tous les hommes du village, seul Taqqesima

Taqqesima sortit chasser au cours d’une accalmie qui suivit la tempete. Lorsqu’il revint, trainant un

phoque sur la neige, devant ma surprise de constater qu’il y avait du gibier accessible et qu’aucun

autre chasseur n'en tirait profit, il s’exclama : suli paasinngaangit ? (« Ne les as-tu pas encore

compris ? »), en me precisant bien qu’ici les gens ne cherchaient pas forcement a capturer le gibier a

tout prix.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT DAMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

317

Tableau 59. - Nombre de phoques captures annuellement par differents chasseurs au cours des quatre annees qui ont precede

leur manage et au cours de celles qui ont suivi.

7 ABLE 5 %— C “ Ughl annual/ y b y Afferent hunters during the four years that preceded their marriages and during

Annees preccdant le mariage

Annees suivant le mariage

E. Jonathansen

113

116

L. Taqqesima

L. Jonathansen

B. Boassen

P. Larsen

E. Taqqesima

Enfin, en juillet 1981, quelques jours avant Pevenement tragique evoque ci-dessus, Erinarteeq

Jonathansen, alors age de 41 ans, tout en commentant son grand nombre de captures au cours des

six derniers mois (158 phoques), me faisait remarquer que Robert Umerineq, a peine plus vieux que

lui, ne chassait deja presque plus.

La productivity des chasseurs reflete, en fait, davantage leurs besoins que la recherche d'un

profit maximum ; et les besoins sont necessairement differents au cours de'la vie d'un individu, une

variation tres importante se produisant au moment du mariage. Le tableau 59 illustre ce brusque

changement dans le comportement de chasseurs deja assez ages et experiments pour produire autant

que leurs aines.

Pour chacun de ces jeunes chasseurs, le nombre moyen des captures avant mariage est

significativement different (p<0,01) de la moyenne au cours des annees qui suivent le mariage. En

depit des irregularites d'une annee sur Pautre, ce niveau plus eleve se maintient. A Pexception de B.

Boassen qui ne s'est mis en menage qu'a Page de 27 ans, le mariage de ces chasseurs se situe entre

21 et 24 ans, proche de la moyenne (22 ans) relevee par Robert-Lamblin (1986) pour la region

d'Ammassalik.

Avant son mariage, le jeune adulte encore dependant de Punite economique formee par ses

parents ne chasse pas regulierement. Personne n'attend de lui une participation active a Peffort de

production. II est admis que la paresse est un privilege des jeunes et Sahlins (1976) a note que c’etait

une fagon de juger commune a beaucoup de populations en equilibre de subsistance avec le milieu

naturel.

A Tiilerilaaq, la plupart des parents s'en amusent mais les reactions individuelles sont, bien

entendu, tres variables. Ainsi, Billiam, le pere de E. Jonathansen, forgait ce dernier a se lever le matin

pour partir a la chasse meme s'il avait passe sa nuit a danser : cela explique les resultats plus eleves

que ceux des autres jeunes indiques dans le tableau 59.

A cette tolerance pour une certaine nonchalance des jeunes celibataires, s'oppose un jugement

severe de la communaute vis-a-vis d'un charge de famille en pleine possession de ses moyens

physiques qui ne fournirait pas Peffort de chasse necessaire pour subvenir aux besoins des personnes

sous sa dependance. Cette opposition du statut social est marquee par les termes inuusuttoq /

qanganisaq (« celui qui est en train de devenir »/« celui qui est acheve »).

Lorsque les enfants commencent a rapporter des phoques en quantite importante, qu’ils soient

maries ou, pour certains, encore celibataires mais actifs a la chasse, Peffort de chasse de leur pere

diminue aussitot. L'exemple cite plus haut de Robert Umerineq est tres clair sur ce point car, en 1981,

ses trois fils qui vivaient encore sous son toit, ont capture 120 phoques au total, alors que lui-meme

n’en a pris que 17. II est certain qu'il avait encore a cette epoque, comme E. Jonathansen, la capacite

de chasser regulierement, puisqu’en 1986, apres le depart de ses deux fils aines, j’ai moi-meme constate

qu'il chassait de nouveau fort activement.

318

PIERRE ROBBE

De la meme fagon, il apparait que la productivity d'un fils aine est souvent inferieure a celle

de ses freres cadets. Cette particularity, admise comme une evidence, est attribuee au fait que I'aine

a une position privilegiee dans le partage de la nourriture (cf. Chapitre « Strategies collectives ») qui

lui assure en general un moindre souci du lendemain. Cependant, en cas de disparition prematuree

de son pere, l’aine aura, au contraire, a assumer precocement les charges d'un chef de famille : ce fut

la cas de H. Boassen, vers 1930 (il avait alors 16 ans) dont le pere disparut dans une tempete de

pilarngaq. Sa famille. hivernant a Qipa et isolee pendant tout l’hiver. dut sa survie a la seule activite

de ce tres jeune chasseur.

Ainsi, au cours de sa vie, la variation de la production d’un chasseur ne traduit pas

systematiquement celle de sa capacite productive. Elle correspond davantage a la «regie de

Chayanov » telle que Sahlins (1976) l’a presentee : dans un systeme de production domestique,

I’intensite du travail individuel varie en raison inverse de la capacite de travail relative de l’unite de

production.

Source: MNHN. Paris

STRATEGIES COLLECTIVES :

REPARTITION ET CONSOMMATION DANS LA SOCIETE INUIT

Source: MNHN. Paris

Gronland , 40 (4 : 571-739).

Source: MNHN. Paris

Dans les pages qui precedent, l'appropriation individuelle des ressources a ete presentee

comme une base essentielle de [’organisation de la chasse. Cependant, lorsque Karl Larsen multiplie

ses sorties de chasse malgre un tres faible rendement et sans que ses proches croient vraiment qu’il

PU'sse prendre du gibier, c’est surtout pour lui une fagon d’etre harmonieusement insere dans la

communaute et de pouvoir ainsi compter sur un reseau d’echanges et de dons quasi institutionnalise.

Car ll ne pourrait guere attendre une part du gibier des autres chasseurs s’il n’etait lui-meme en

^anon de Conner une part du gibier que son effort de chasse est susceptible de produire. Mauss

(1923-1924/1973) a presente ce principe general de lechange immediat et de lechange differe comme

une base de structuration de toutes les societes en equilibre de subsistance.

11 en allait de meme lorsque Billiam me montrait un fut de 200 litres rempli de quujuut

(conserve de vegetaux dans I huile de phoque) et que la plus grande partie de sa remise etait remplie

de viande de phoque sechee. Quand je lui faisais remarquer qu’une telle quantite suffirait largement

pour sa consommation de tout un hiver, il affirmait, au contraire, que cette reserve serait rapidement

epuisee par de nombreux visileurs qui ne pouvaient pas manquer de venir. Son effort de production

n avait pas pour seule linalite la satisfaction des besoins de sa famille.

Hn depit du caractere individuel de [’appropriation des ressources qui peut sembler proche du

concept d individualisme, il apparait done que les structures sociales sont deja partiellement

imphquees dans la production. Dumont (1983), lorsqu’il oppose l’individu integre dans une societe

traditionnelle a cet homme suppose «autonome» du monde occidental moderne a tendance

individualiste, insiste sur cette concretisation des liens sociaux par le renouvellement d’echanges

quotidiens.

Si, dans un nombre limite de cas, il se manifeste une tendance a la cooperation au sein de

groupements informels de chasseurs, les echanges au sein de la societe inuit s’operent essentiellement

a travers les liens de parente combines a 1 homonymie. Il nous faut done preciser certaines

particularites de ces relations afin de repiacer les strategies individuelles dans un cadre socio-

economique global.

STRUCTURES SOCIALES EN RELATION AVEC LES STRATEGIES DE CHASSE

Associations entre chasseurs

Il n’y a pas d’activites de chasse, de peche ou de cueillette qui, a Tiilerilaaq, ne se deroule dans

le cadre d'une unite structuree, e'est-a-dire de groupes de deux personnes ou plus collaborant

regulierement ensemble, comme ceux que Balikci (1964, 1970) a observes chez les Netsilimiut du

Canada Central ou comme les equipes de piegeage du Quebec Arctique que decrit Dorais (1984 b).

En revanche, des que les conditions de deplacement sont difficiles, des «equipes» se

constituent pour affronter les glaces sur une meme barque a moteur en prenant le minimum de

risques ; de meme, lorsqu’il faut ouvrir la piste dans une neige profonde, plusieurs traineaux peuvent

se regrouper.

J’ai releve, par exemple, au cours de l’annee 1972, la constitution de 23 equipes embarquees

de deux personnes et 5 equipes de trois. Ces equipes n’etaient pas necessairement composees de

parents primaires (fils, freres, oncles, neveux) ou affins (beaux-freres ou gendres); les membres de plus

322

PIERRE ROBBE

de la moitie d'entre elles n’etaient ni apparentes proches, ni allies. L’mitiative de la formation de telles

associations appartient toujours au proprietaire de la barque qui fait savoir a des personnes avec

lesquelles il a, sur le moment, des affinites, qu’il serait opportun de partir a plusieurs. Au debut de

l’hiver. les « equipiers » sont en fait deux ou trois chasseurs qui, chacun pour son compte, cherchent

a reperer les phoques qui viennent respirer en surface. Le premier qui voit un animal a la pnorite pour

tirer, selon la regie qui le designe comme le puisertoq, de la meme fagon que plusieurs chasseurs qui

se deplaceraient groupes en kayak ou qui se trouveraient ensemble a l’affut. En debut d ete, lorsqu il

s’est agi de gagner le fond des fjords encore geles pour chasser les phoques montes sur la glace, le

proprietaire de la barque a moteur, pour ne pas se trouver en competition avec les personnes qu il

transportait, a ete le seul a embarquer son traineau et ses chiens.

Lors des departs groupes en traineau, l’initiative peut etre le fait d’un seul individu ; les autres

chasseurs, le voyant se preparer, decident de se joindre a lui. Ainsi, lorsqu'en fevrier 1972 Ermarteeq

Jonathansen et moi-meme preparions nos traineaux respectifs pour gagner le fond du Sermilik par

l’interieur des terres, vers Paarnagajiit. R. Umerineq vint nous dire : ilaatsiiva (« je me joins a vous »);

puis ce fut I. Singertaq qui demanda si son fils Abel pouvait faire partie du groupe ; enfin P. Larsen,

de la meme fagon, s'integra a notre equipe en demandant une autorisation que personne ne pouvait

lui refuser : ilaanianngilarnga ? (« est-ce que je ne pourrais pas me joindre ? >>).

Pour eviter de se trouver ainsi en compagnie de concurrents potentiels, certains chasseurs

decident de quitter le village en pleine nuit sans avertir personne. Ce comportement est tres mal pergu

et severement juge, comme me le signifia clairement Axel Nakinge un soir de mois de decembre

lorsqu’il me surprit en train de rassembler mon equipement de traineau que Billiam m'avait demande

de preparer discretement en vue de partir avec lui a trois heures du matin. Furieux, Axel me repeta

plusieurs fois « cela ne se fait pas » (taamaanneq ajerpoq) et que le jour ou Billiam se trouverait en

difficulte, personne dans le village n'irait 1’aider.

Pour toute activite qui peut etre pratiquee par plusieurs personnes, il n y a pas a prion

d’exclusion possible. La poursuite et la chasse du gros gibier est une illustration de cette « norme

sociale » puisque tous les hommes presents sur le lieu peuvent tenter d’acquerir une « part » comme

nous l’avons vu dans le chapitre portant sur les regies d’appropriation des ressources ; la seule

limitation se situe dans le processus d'acquisition : nombre de « parts » limite que seuls peuvent

revendiquer des membres d’unites domestiques distinctes. Le groupe des chasseurs momentanement

reunis reste neanmoins informel et non structure. Toute tentative d'organisation a ete, jusqu a

present, vouee a l’echec. Il fut question, par exemple, d’acheter collectivement le bateau de A.

Kristiansen, lors de sa mise en vente aux encheres, afin d'organiser des chasses collectives a grande

distance (notamment celle du phoque a capuchon, le long de la cote exterieure); malgre

l'enthousiasme de beaucoup de chasseurs, aucune decision concrete n a pu etre pnse et le bateau

quitta le village, rachete par un chasseur de Kulusuk. En fait, aucun chasseur n est pret a abandonner

sa liberte de decision, tout en etant parfaitement conscient de l'avantage que peut procurer le

regroupement des moyens.

Cette meme contradiction entre la necessite d’une structure contraignante et le refus de toute

autorite pourrait expliquer les tres faibles rendements de chasse et la famine recurrente chez les Inuit

Nunamiut au xix c siecle qui, en raison d’une grande mefiance et d une hostilite potentielle vis-a-vis

des etrangers au groupe de parente, ne parvenaient pas a former les groupes indispensables a la

capture d’une harde de caribous (Legros, 1978).

Les groupes de residence

Nous avons vu, a propos de la localisation saisonniere des activites, que les campements

traditionnels d’ete et d’hiver n’etaient pas toujours occupes par les memes personnes au cours

d’annees successives. Cependant, contrairement aux groupes informels et temporaires dont il

est question ci-dessus, ces regroupements etaient structures sur la base de liens de parente et

d’alliance.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L ARCTIQUE

323

Quel que soit l’effectif de ces camps, il n’y a qu'un seul terme vernaculaire pour les desi¬

gner : nuna ; ses occupants sont appeles nunaqqalingiit (« ceux qui vivent ensemble dans le nuna »).

Cependant, du point de vue du nombre de families regroupees en ce lieu et des relations de parente

quj les relient, on peut distinguer trois categories de groupes de residence, illustrees par les exemples

preserves ci-dessous.

L analyse de ces differents cas, datant de Fepoque oil les chasseurs qui exploitaient le Sermilik

etaient disperses dans ce fjord, nous permettra de comprendre la formation et la structuration du

village actuel de Tiilerilaaq. II s’agit des groupes de residence de l’hiver 1934/1935, reconstitues

d’apres la liste nominative et les genealogies recueillies par Robert Gessain en 1935 (non publie) que

j'ai completes en 1972 avec Joseph Kajammat pour informateur. Chacun de ces groupes est designe

par le nom du nuna correspondant a celui du lieu occupe (cf. chapitre « Toponymie »).

Exemple d’un groupe reduit

La premiere categorie se limite a une seule famille elementaire : le chasseur et son epouse (avec,

eventuellement, leurs jeunes enfants). II peut, comme dans l’exemple presente dans la figure 185, se

trouver avec un ascendant qui reste sous sa dependance (on dira alors : Juliap Jaagoni iingivaa ;

« Judia vit aupres de Jaako ») et, bien que la mere garde une certaine autorite morale, le centre de

decision d'un tel groupe est toujours le chasseur.

Eliars

A — 9 Elisa

Judia

Jaako a _

Qeertertivatsiaq

Llgende des figures 185 a 190

couple conjugal

individu decide

liens enire parents/enfants

liens enire fr*res et saurs

Fig. 185. Relations de parente des adultes formant le groupe de residence de Qeertertivatsiaq, au cours de Fhiver 1934/35.

Fig. 185. Kin relationships of the adults of the residential group at Qeertertivatsiaq, during the winter of 1934/35.

Cette forme reduite de campement apparait, aux yeux des chasseurs, comme un groupement

tres fragile : d'apres les informateurs qui ont connu les conditions de vie de la premiere moitie du

xx e siecle, le groupe minimum d'hiver devait normalement comprendre au moins deux chasseurs

munis d'un kayak. II fallait, en effet, comme me Fa explique Joseph Kajammat, pouvoir pallier a la

disparition accidentelle de Fun d’eux. Neanmoins, Judia avec sa fille et son gendre n'etaient pas

totalement isoles a Qeertaartivatsiaq en raison de la presence d'une soeur et de neveux dans le camp

de Pubik, ainsi que d'autres proches parents a Ugiivaai, dont les visites frequentes assuraient une

relative securite.

II n'etait cependant pas exceptionnel qu'un chasseur avec sa famille soit oblige de se tenir a

Fecart du reste de la population a la suite de situations conflictuelles : ainsi Boas, le pere d'Haralt

Boassen, d'abord installe dans le groupe de sa femme, a Kulusuk ou il fut menace de mort, avait du

fuir et s’installer a Qipa, au fond du fjord de Sermilik.

Exemples de groupes centres sur la parente primaire

La seconde categorie de groupe de residence comprend plusieurs chasseurs relies par des liens

de consanguinite et (ou) d'alliance. Le concept theorique de « bande locale » (J. Helm, 1965), notion

324

PIERRE ROBBE

Jens A — •

_| Bolette

•=A

Marie Ludwig

Kagalik

Knud Al ^}

Helga

Karla Peter

Martha

Lukas Esikias

Paolina

•=x a=* A =*

« I, - - I/< «!' mr

Agernarnaq

Fig. 186. — Liens de parente entre adultes des groupes de residence de Kagalik et d'Agernarnaq, incluant plusieurs chasseurs

apparentes.

F ,o. 186. - Kinship lies between adults of the residential groups at Kagalik and Agernarnaq. including several related hunters.

reprise de Steward (1955), peut s’appliquer a la structure d'un tel groupe dans la mesure ou tous les

couples sont unis par des liens consanguins primaires (pere/enfant; frere/sceur), le plus souvent

autour d’un groupe dominant de germains, et qu'ils exploitent ensemble une meme aire de chasse,

pendant une periode qui peut s'etendre a plusieurs hivers.

X T*

Petrus

• = A

Victoria Hans

Paola Q —X

Augusta

Gertrud

I pa

Massenti

Umittivartiit

Suzanne

= A

Kristian

Felicia I I I Henriette

•=A *=A *=A

Mikali Sofie Nikolas Kiio

Ugiivaai

Fig. 187. Liens de parente dans les groupes de residence d'Ugiivaai et d'Umittivartiit. tous deux centres sur un groupe de

germains.

Fig. 187. — Kinship links in the residential groups at Ugiivaai and Umittivartiit. both centred on a group of siblings.

Ce meme type d'organisation a ete observe chez les Inuit du Canada Central (Damas, 1963 ;

1969), chez les Takamiut de la baie d'Hudson (Graburn, 1969), ainsi que dans le Quebec Arctique

(Dorais, 1984 b). II implique toujours un seul centre de decision : le pere, s’il est encore actif. ou le

frere (ou beau-frere) aine. En cas de disaccord entre les chasseurs, I'autorite d’arbitrage est celle du

consanguin le plus age. , , . . .. . ... .

Cette structure constitue l'organisation sociale la plus stable, du fait que parente, autoritc et

residence sont confondues. C’est pourquoi, dune annee sur l'autre, le meme groupe occupera un

meme site, et, s’il y a une decision de se deplacer, la structure se maintient.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D AMMASSALIK. CHASSEURS DE L ARCTIQUE

325

Paulus^_^Mathilde

A=#

Mikael

Tabitta

Bianco^^ Asta

Paarnagajiit

I Henrik

•=A

Nina

Bibiane

Aqipi

^ 1 Marie

#=A=*

Rosalie

Aage

• -A

Mina Josua

Mathilde

Pubik

Gerl

Tersa 1 Mareareta 1

A = % • = A #-A

Pele Polonika Massenti Moses

Fig. 188. Liens de parente dans le groupe de residence de Paarnagajiit, centre sur trois sceurs et leurs maris respectifs, et

le groupe de Pubik, centre sur deux generations de germains apparentes par Gert.

Fig. 188. Kinship links in the residential group at Paarnagajiit. centred on three sisters and their husbands, and the group at

Pubik, centred on two generations of siblings related to Gert.

GrOUPES COMPOSITES

On n'observe pas la meme stabilite lorsque le groupe de residence comprend plusieurs noyaux

de germains. Chacun d'eux restera necessairement soumis au pouvoir de decision du chasseur le plus

age dont rautorite s’appuie sur la possession d'un moyen de transport collectif (en 1935, il s’agissait

de 1'umiak, la grande barque en peau de phoque servant au transport de tout un groupe avec son

equipement). Dans les exemples qui suivent de cette troisieme categorie de groupes de residence, la

composition change done, le plus souvent, d'une annee sur Fautre. Le concept de « bande locale » ne

peut plus s’y appliquer, bien que le territoire de chasse soit, temporairement, exploite en commun.

Dans la formation de ces groupes composites, les affinites individuelles ou les liens de camaraderie

peuvent remplacer les relations parentales.

Les changements frequents de composition et de structure sont illustres par la chronologie des

campements successifs constitues autour de Gert et de ses consanguins qui, en 1935, se trouvaient a

Pubik sans etre associes a d'autres families.

La composition des camps, resumee dans le tableau 60 (etablie en 1978, d'apres les souvenirs

de Massenti, le fils de Gert), montre qu'au cours d’une sequence de 12 annees, il s’est adjoint six fois

des « non parents » (ilarulanngisat) au noyau de base.

Au cours de Fhiver 1934/35, deux groupes composites se trouvaient dans le fjord de Sermilik,

respectivement a Sarpaq et sur le lieu actuel du village de Tiilerilaaq.

Arnak

Erna Apolo

•

A = #

•

■II

►

Kristiane

Efraim

A = *

Sarpaq

Joseph Silpa

Fig. 189. — Structure du groupe de residence de Sarpaq, forme de deux unites independantes (bien que Apolo et Efraim soient

deux cousins germains).

Fig. 189. — Structure of the residential group at Sarpaq. made up of two independent units (although Apolo and Efraim are first

cousins).

326

PIERRE ROBBE

Tableau 60. Groupes de residence constitues au cours de 12 annees autour du noyau de Bibiane et de son fils aine, Gert

Table 60. Residential groups over 12 years built around the nucleus of Bibiane and her eldest son. Gert.

An nee

Lieu

Chasseurs apparentes

(consanguins et allies)

Non apparentes

1915

Innartalik

Gert + un cousin germain

Un chasseur + son gendre

1916

Pubik

Gert + 2 cousins germains

Deux freres

1917

Agernarnaq

Gert + 3 cousins germains. fibres

1918

Tasiilaq

Gert + 9 parents

1919

Tasiilaq

Gert + plusieurs parents

4 chasseurs

1920

Qenertivartivi

Gert + un cousin germain

1921

Kagalik

Gert + 2 allies

Le frere d’une tante pur alliance

1923

Ikkatteq

Gert + un frere + un beau-frere

4 chasseurs parents entre eux

1924

Kagalik

Gert + un frere + un beau-frere

Deux freres + leur neveu

1925

Nattivi

Gert + un frere + un beau-frere

1926

lililalik

Gert + un frere + un beau-frere

1927

Tiilcrilaaq

Gert + un frere + un beau-frere

+ un cousin germain

II ny a pas de relation directe entre la taille du groupe de residence et sa structure :

par exemple le groupe de Sarpaq (fig. 189), bien que composite, ne comprenait que trois chasseurs

(a comparer au groupe de Pubik, incluant six chasseurs dependant d'un meme centre de deci¬

sion).

Regles DE RESIDENCE

Parmi tous les couples de ces difTerents groupes de residence, on observe que c'est aussi

bien la femme que l'homme qui quitte son groupe de parente pour vivre dans celui de ses

beaux-parents. Cette bilocalite dans la residence se traduit par l'existence de deux termes : pour la

femme : uguivippoq (litteralement « elle est uguaq », c'est-a-dire une alliee de tous les consanguins du

mari); pour l'homme : ningaalippoq (« II est ningaaq », c'est-a-dire l'allie de tous les consanguins de

son epouse).

Cependant le decompte des couples constitues dans les difTerents groupes de residence du fjord

de Sermilik en 1935 montre une tendance virilocale : on note 19 couples virilocaux contre 9 couples

uxorilocaux.

Pour analyser cette tendance d'une fagon plus rigoureuse, on peut utiliser le calcul statistique

du « taux de masculinite » de J. Helm (1965), consistant a denombrer les liens consanguins primaires

de tous les hommes et de toutes les femmes constitues en couples dans un groupe de residence : le

rapport (nombres de ces liens pour les hommes /nombre total) indique le degre de virilocalite s'il est

Source: MNHN . Paris

LES INUIT D AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

327

X=f #

— m Kara

Imakka

Seme

a=#

Ludwig

Ejnar Martha

I Elika I Jonathan

Boas

Judith

•=1

~ AOtto

Rachel ✓

Paulus

▲ =•

^ ~ A Louis Martha

Segred Billiam ^ ~ A

Amalia Thorvald

Albert

• x

Bernele

Tiilerilaaq

Hansina

• = ▲

Haralt

Fig. 190. Structure du groupe de residence de Tiilerilaaq : trois groupes de germains relies par Jonathan, respectivement

leur pere et leur oncle.

Fig. 190. — Structure of the residential group at Tiilerilaaq : three groups of siblings linked by Jonathan — their father and

uncle.

compris entre 0,5 et 1. Dans Pexemple fourni par le tableau 61, le calcul donne effectivement un taux

de 0,7.

Le meme calcul effectue sur un plus grand echantillon de la population du fjord de Sermilik

(110 personnes de 15 groupes de residence provenant des listes nominatives des archives danoises

jusqu’en 1935 ; documents inedits de Robert Gessain, du Musee de l’Homme, non publies) ne donne

qu'un taux de 0,56. La tendance a la virilocalite semble done se confirmer mais d'une fa<;on beaucoup

moins marquee que sur les seuls groupes de residence de 1935.

Les Inuit d'Ammassalik sont conscients de cette tendance a la fixation des homines en un lieu

et a la mobilite des femmes. Ils considerent que celui qui a appris a chasser dans une region donnee

perd le benefice d’une bonne connaissance des lieux de chasse lorsqu'il la quitte. De fait, lorsqu'il a

le choix, rhomme vivra plus volontiers dans le groupe de ses parents. Mais aussi, inversement, les

Tableau 61. Nombres respectifs des epouses de chasseurs ayant quitte leur groupe d'origine et de chasseurs fixes dans le

groupe de leurs epouses, dans les diflerents lieux de residence du Sermilik en 1935.

Table 61. Respective numbers of hunter’s spouses that have left their natal group and of hunters that have settled in the families

of their wives, in the different residential places around Sermilik in 1935.

lieux de residence

(nuna)

epouse dans le groupe

du mari (uguivippoq )

mari dans le groupe

de Iepouse (ningalippoq)

QeerterrtivaLsiaq

Agcrnarnaq

Umitlivartiit

Ugiivaai

Paarnagajiit

Pubik

Sarpaq

Tiilerilaaq

Source:

328

PIERRE ROBBE

parents cherchent toujours a garder dans leur groupe leur fille et leur gendre, en particulier s’il n’ont

pas de fils en age de chasser. C’est pour eux la meilleure garantie d'obtemr de la nourriture car ll y

a une part attachee a la relation gendre/beaux-parents, comme nous le verrons dans la partie traitant

de la « repartition de la viande de phoque annele dans les groupes de parente ».

Ces interets opposes expliquent le maintien (Tune tendance globale a la bilocalite, le lieu de

fixation des couples resultant souvent du pouvoir de persuasion des parents respectifs des luturs

epoux. La bilocalite est d’ailleurs consideree par J. Helm (1965) comme une des caracteristiques des

bandes de chasseurs-cueilleurs.

Le territoire de chasse du groupe de RESIDENCE

Les groupes de residence s’etablissaient toujours sur des sites juges favorables, dont il n’existe

qu'un nombre limite dans le fjord de Sermilik. Sur certains de ces sites, des restes d'habitations

anciennes prouvent que leur occupation remonte a plusieurs siecles (Mathiassen, 1933). On retrouve

actuellement 14 de ces emplacements designes ou non par des toponymes caracteristiques comme

« petite maison », « emplacement d'une maison »... (voir dans le chapitre « Orientation et topony-

mie », les toponymes suivants: 1-25-99-114-116-120-128-172-219-235-279-285-300-344). Sur chacun

des sites utilises pour les camps d’hiver, se trouvaient les murs d’une seule maison que les nouveaux

arrivants agrandissaient ou reduisaient en fonction du nombre de families a abriter. avant d’y poser

sur des madriers, la toiture de mottes de terre couverte de peaux de phoque epilees. Ce type de

campement d’hiver caracteristique de la region d’Ammassalik fut decrit par Mauss & Beuchat (1906)

comme un « etablissement », terme designant a la fois le groupe de residence et son habitation unique.

Le territoire de chasse d’un groupe de residence correspondait a tout l’espace marin adjacent

a ce lieu. Dans la mesure oil aucun autre groupe ne residait dans le proche voisinage, il n'y avait pas

de limite territoriale bien definie, comme l'a montre R. Petersen (1963) pour certains groupes de la

cote ouest du Groenland. Le terme nuna. qui designe le camp d’hiver, s'applique non seulement a

l’habitat proprement dit mais egalement a 1’espace marin utilise pour la chasse ainsi qua

l’arriere-pays avec ses sources et ses sites de cueillette, ses caches a viande, ses supports de kayaks et

d'umiak et son point d’observation. Comme pour les sites a filets dont l’appropriation resulte de

l'utilisation repetee par un chasseur (se reporter au chapitre « L’utilisation individuelle du territoire

de chasse »), le nuna pouvait aussi etre designe par le nom du groupe qui 1 occupait regulierement.

La population de tiilerilaaq en tant que bande rEgionale

Bien que la composition des groupes de residence evolue sensiblement d’une annee sur l’autre,

le releve nominatif sur pres de 40 ans des groupes du fjord de Sermilik (toujours base sur l’etonnante

memoire de Joseph Kajammat et des recoupements que j’ai pu faire avec Henrik, Singertak, Masanti

Aqipi et Segred Jonathansen) a montre qu’il s'agissait en fait d’un meme ensemble. Tous les groupes

dont nous avons presente la structure dans les pages qui precedent se reunissaient a certaines

occasions (le plus souvent en ete, pour la chasse du phoque a capuchon) et etaient les seuls a exploiter

l’interieur du fjord.

Cet ensemble de groupes de chasseurs lies par des liens consanguins primaires, secondaires ou

tertiaires, gardant entre eux des contacts et exploitant une meme region, correspond precisement a la

definition d'une « bande regionale » (J. Helm, 1965), concept etendu, au cours des annees 70, a

l'analyse des structures socio-territoriales de la plupart des populations de chasseurs-cueilleurs.

La figure 191 montre les liens de parente entre les groupes du Sermilik de 1935 dont nous

avons precise la structure dans les pages qui precedent. Dans cette representation simplifiee oil seules

les relations consanguines primaires entre les groupes de residence sont figurees, on note que, dans

plusieurs cas, la relation passe par des germains decedes : les couples dans lesquels se trouvent leurs

enfants alors vivants sont done relies par des liens de consanguinite tertiaire (cousins germains). Sur

Source: MNHN, Pahs

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

329

□ COUPLE CONJUGAL

E VEUF OU VEUVE

Jf( COUPLE DECEDE

Paarnagajiit

RELATION CONSANGUINE

PRIMAIRE (FRERE OU S(EUR)

RELATION CONSANGUINE

PRIMAIRE (PARENTS-ENFANTS)

RELATION CONSANGUINE

SECONDAIRE OU TERTIAIRE

Sarpaq

Agernarnaq

Kagalik

Fig. 191. Relations de parente entre les groupes de residence de I’interieur du fjord de Sermilik, disposes schematiquement

selon leur repartition geographique en 1935.

Fig. 191. Kin relationships between the residential groups of Sermilik fjord, schematically arranged according to their

geographical distribution in 1935.

Source: MNHN. Pans

330

PIERRE ROBBE

ce schema, les groupes de residence sont places selon leur localisation approximative dans 1 axe

nord-sud du fjord : on remarque ainsi que la proximite de parente collateral correspond a la

proximite geographique. II y avait, plus au sud, trois autres groupes de residence (Ikkatteq, Isertoq

et Nattivi) faisant partie integrante de cette bande regionale. L'utilisation permanente de 1 mterieur

du fiord pourrait apparaitre comme une transformation relativement recente, consecutive a

(’installation du comptoir danois d’Ammassalik. En fait, la plupart des ancetres connus des membres

de ce groupe exploitaient deja le Sermilik et ses environs (Holm. 1911 ; Thalbitzer. 1941); le

territoire et la structure de la bande regionale d’alors ne presentaient pas, toutefois, des contours aussi

nets que pendant la premiere moitie du xx e siecle.

Aujourd'hui, la plupart des habitants du village de Tiilerilaaq sont des descendants directs des

couples qui formaient la « bande regionale » de 1935. Malgre un regroupement et une sedentarisation,

le village reste compose de plusieurs groupes dominants de germains unis par des liens de

consanguinite primaire. Ils exploitent en commun, tout au long de l'annee, la meme 61 endue

territoriale que l’ensemble des territoires attaches a chacun des camps d'hiver (nunat) de 1935.

Le regroupement spatial

Des 1935 avait commence un processus de sedentarisation du groupe de residence de

Tiilerilaaq et revolution de I'habitat qui a suivi n’a fait que confirmer cette tendance. Dans un

premier temps, Jonathan qui aspirait a une certaine independance, a isole par un mur de separation

l’une des extremites de la « maison longue >>. Puis des maisons separees ont ete baties, au fur et a

mesure de l’arrivee de nouvelles families, chacun s’inspirant du modele des maisons individuelles

construites dans le centre administrate d'Ammassalik par les Groenlandais venus de la cote ouest.

Ce sont surtout les nouvelles institutions socio-economiques mises en place par l'admimstra-

tion coloniale danoise qui, par la suite, ont cristallise sur le site de Tiilerilaaq les mouvements de

migration de la population du fjord de Sermilik. Un instituteur-catechiste employe a plem temps a

succede, en 1938, a Jonathan qui avait auparavant joue ce role (moyennant une faible retribution de

l’administration) aupres de la dizaine d’enfants du groupe.

L’organisation de Tapprovisionnement en materiel de chasse et en produits alimentaires a

egalement commence d'une maniere informelle. Ce n'etait, dans les annees 40, qu un simple depot

chez Billiam Jonathansen : il etait charge de la distribution, avec encaissement differe par le centre

administrate ou le commerce des peaux restait centralise. La construction d un depot, en 1952, puis

celle d’un batiment plus important servant de boutique, permet maintenant d'effectuer sur place

toutes les transactions commerciales sous la responsabilite d’un fonctionnaire.

Le desir de profiter de ces nouvelles institutions a provoque l’abandon progressif des camps

d'hiver disperses dans le fjord. Cependant l'arrivee a Tiilerilaaq des differents couples et de leurs

enfants s’est produit selon le processus habituel de formation des « bandes locales », centre sur un

groupe de germains, comme la plupart des groupes de residence. Chaque famille elementaire venait

rejoindre des proches parents ou construire sa maison a proximite (voir le tableau 62 precisant la

succession des arrivees a Tiilerilaaq). De la structure preexistente de la « bande regionale », avec les

relations de consanguinite entre les groupes de residence, resulte done la structure actuelle de

Tiilerilaaq.

Cependant, la « bande regionale » qui s’etendait sur l'ensemble du fjord de Sermilik avait

d’autres poles d'attraction que Tiilerilaaq et la plus grande partie des groupes de residence etablis au

sud se sont regroupes dans d'autres villages en formation (Isertoq, Ikkatteq), s’ils ne sont pas alles

augmenter la population du centre administratif d'Ammassalik (Tasiilaq).

La raison immediate de la migration de ces differentes families fut, dans la plupart des cas, le

deces ou le depart d'un parent qui occupait le meme groupe de residence. Par exemple, le deces du

mari de Berneli la laissait a Qipa avec des enfants trop jeunes pour chasser ; elle alia rejoindre le

groupe de sa sceur. Mathilde suivit sa fille dont le mari Haralt avait rejoint ses deux sceurs a Tnleri-

laaq. Peu de temps apres, elle fut rejointe par son frere Gert dont la mere venait de mourir a Pubik.

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

331

Tableau 62. — Immigration familiale a Tiilerilaaq entre 1933 et 1966.

Table 62. —

Family immigration into Tiilerilaaq between

1933 and 1966.

Annee

Famille

Parente

a Tiilerilaaq

Camp d'origine

1933

Berneli

sceur

Qipa

1937

Mathilde

gendre

Pubik

1938

Geri

sceur

Pubik

1938

Apulu

frere

Sarpaq

1943

Elisa

sceur

Qeertertivatsiaq

1944

Joseph

pere et oncle

Sarpaq

1958

Suzanne

cousine germaine

Umittivartiil

1965

Intali

sceur et cousin germain

Skjoldungen

1966

Aron

sceur

Umitii vartiit

L'arrivee successive de veuves accompagnees chacune de cinq filles (Elisa, puis Suzanne) a

permis plusieurs manages, au cours des annees qui ont suivi, et explique le taux eleve d'endogamie,

comme nous le montrons dans la partie « Consanguinite et Alliances ».

Le processus de regroupement a Tiilerilaaq n’est done le fait de ('administration danoise que

d’une fagon tres indirecte. Tiilerilaaq a toujours fonctionne sur le modele des groupes de residence

composites ou la parente joue un role determinant. Sur ce point, l'arrivee d'Intali et de sa famille en

1965 (tableau 62) est tout a fait explicite. Cette famille avait quitte le Sermilik en 1938, pour s’etablir

a Skjoldungen, sur la cote sud-est, incitee par F administration danoise dont la politique d'alors etait

de coloniser cette region. En 1965, la politique officielle incitait au regroupement dans le district

d'Ammassalik et ('administration proposait a cette famille, comme aux autres migrants, de s'installer

a Kummiit ou la morue abonde. A la perspective d'un bon revenu monetaire fonde sur la peche, Intali

et sa femme ont prefere la proximite des proches parents qu'ils avaient encore a Tiilerilaaq, avec

toutes Ies relations d'echanges materiels et affectifs que cela implique.

Le territoire de chasse et son appropriation collective

Alors qu’en 1935 il y avait autant de territoires de chasse distincts que de groupes de residence

dans le fjord de Sermilik, le regroupement de la population en un meme lieu a entraine ('existence

d'un seul et unique territoire. Au cours de la periode intermediate pendant laquelle persistaient, a

cote du groupe de Tiilerilaaq qui s'agrandissait, plusieurs autres groupes de residence, chacun d'eux

332

PIERRE ROBBE

conservait un territoire de chasse selon le principe de la « bande locale ». Ainsi, jusqu’en 1965, les

habitants de Tiilerilaaq n’allaient jamais chasser autour de Umittivartiit, a moins de le faire en

compagnie d’un des residents de ce camp.

Le respect d’un espace virtuel dont les limites restent vagues, autour de chaque camp, est de

meme nature que celui de l’espace territorial individuel autour d'un site d affut momentanement

occupe. Je n'ai jamais observe la transgression de cette regie qui aboutit a la meilleure repartition

spatiale des chasseurs en fonction des conditions d’accessibilite. Les descendants de la « bande

regionale » regroupes a Tiilerilaaq disposent done en commun, aujourd’hui, de tous les sites du fjord

de Sermilik occupes jadis par leurs ancetres. En 1935, cette « bande regionale » avait une extension

geographique allant au-dela de l’embouchure du fjord de Sermilik. Le regroupement d'une partie de

la population dans les villages situes a l’embouchure du fjord et au dela a entraine, de fait, une

partition du territoire de chasse qui etait jadis exploite.

L'espace actuellement utilise en commun par les habitants de Tiilerilaaq, qui couvre les deux

tiers du fjord, est considere comme reserve exclusivement a leur usage. Toute incursion d un etranger

qui vient y chasser sans etre invite ou associe a une famille du village est pergue comme une agression.

Bien qu’aucun terme specifique ne designe cet espace, il correspond precisement a un « territoire » tel

qu’on le definit classiquement en ethologie animale (Heymer, 1977); pour les populations de

chasseurs-cueilleurs, la meme definition (droit exclusif d’une bande sur un espace limite et defendu)

a ete utilisee a la suite de l’etude de Radcliffe-Brown (1930) sur les aborigenes d’Austrahe.

Toutefois cette notion de territoire a ete contestee par Lee (1972) qui n’a pas observe chez les IKung

l'exclusivite d’usage d’un espace ni de comportement agressif vis-a-vis d’etrangers a la bande. Des

auteurs comme Leacock (1954), pour les indiens Montagnais du Quebec et du Labrador ou Spenser

(1959), a propos des lnuit de V Alaska, interpretent d’ailleurs la territorialite des groupes de ces

chasseurs-cueilleurs comme une consequence de la sedentarisation. 11 postulent done que le territoire

defendu contre les bandes voisines n’existait pas avant le contact avec les Europeens. Nous avons

deja discute de la signification de l’appropriation individuelle de l’espace dans le chapitre sur

« l’utilisation individuelle du territoire de chasse » et montre que si la sedentarisation en exacerbe

certains aspects, elle resulte d’une logique inherente au droit d’usage traditionnel. Le territoire du

groupe de Tiilerilaaq dont nous presentons les caracteristiques actuelles repond egalement a des

attitudes traditionnelles. _ . ...

Depuis l’epoque de mes premiers sejours a Tiilerilaaq, toutes les manifestations de territorialite

que j’ai pu observer ou qui m’ont ete rapportees concernaient directement ou indirectement

l'utilisation des ressources : il n'est pas admis que des chasseurs venus de l'exterieur puissent

s'approprier des phoques ou pecher I’omble chevalier. Cela provoque irequemment des heurts avec

les chasseurs du village de Kuummiit, situe dans un fjord parallele, d'ou ils peuvent, au printemps,

atteindre en traineau^le fond du fjord de Sermilk. L’afTrontement n’est jamais direct : lorsque le

traineau d'un chasseur de Kuummiit est sur le point d’etre rejoint par celui d'un chasseur de

Tiilerilaaq. il s’en detourne et s’en eloigne, contrairement a ce qui devrait normalement se pro¬

duce : la recherche du contact entre les chasseurs pour echanger les informations sur les conditions

de chasse. Cette forme d’evitement lors des rencontres entre les chasseurs des deux villages etait de

plus en plus frequente en 1986.

Ce conflit territorial avait deja pris une forme aigue au cours des annees 60, lorsque les

habitants de Kuummiit ont demande a l'administration danoise la construction d une hutte de chasse

au lieu dit Nuuk (toponyme 308 ; sur la rive nord-ouest du fjord de Sermilik) le plus facilement atteint

en traineau depuis ce village. Pour les habitants de Tiilerilaaq, cette implantation dans leur fjord etait

intolerable car elle permettait a des etrangers de s’installer et de chasser pendant plusieurs jours. La

hutte fut alors demontee par tous les chasseurs valides venus de Tiilerilaaq et ses elements rapportes

au village... Par la suite, Tadministration a fait reconstruire cette hutte sur le meme emplacement. Les

chasseurs de Kuummiit Tutilisent regulierement chaque printemps et revendiquent ce secteur du fjord

de Sermilik comme une extension de leur territoire. S'ils y trouvent des filets a phoque poses par des

chasseurs de Tiilerilaaq, ils les relevent et les abandonnent sur la glace.

De la meme fagon. la peche a l'omble chevalier qui est devenue possible pour des employes

Source. MNHN. Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

333

de l’administration de Tasiilaq equipes d’un bateau a moteur, est vecue comme une agression par les

habitants de Tiilerilaaq. Sur le site de Paarnagajiit, il est arrive qu'un chasseur oblige un de ces

employes d’origine groenlandaise a faire demi-tour sous la pluie, en lui refusant l’abri de la hutte de

chasse. Le plus souvent, les bateaux passent rapidement a l’ecart du village dont les habitants,

sans aucun moyen de retorsion, ne peuvent que manifester leur disaccord par des paroles vehe-

mentes.

On peut aborder sous un angle theorique l'analyse de ces manifestations de territorialite en

fonction du rapport cout/benefice de la defense des ressources, en reprenant I’approche de Cashdan

(1983). Chez differentes populations de chasseurs-cueilleurs, cet auteur a constate que les ressources

du territoire ne pouvaient etre directement defendues que si elles etaient abondantes et dans une aire

facilement accessible. Le controle de ressources plus rares et dispersees passe necessairement par la

voie indirecte de regies sociales plus complexes.

Avec la construction d'une hutte de chasse sur le site de Nuuk, les habitants de Tiilerilaaq

perdaient, de fait, le controle des ressources d'une partie de leur territoire de chasse. Dans le fond du

fjord de Sermilik, incluant la partie disputee, il y a une population de phoques anneles qui se

reproduit sur place et cela garantit qu'a tout moment de l’annee, le gibier reste disponible; mais ces

animaux ne sont pas en nombre illimite et sont tres sensibles a la presence de l'Homme, ce que

n'ignorent pas les chasseurs. Au printemps, lorsque les phoques montent sur la glace pour muer, le

fond du fjord est un lieu particulierement favorable si le nombre de chasseurs reste limite. Alors que

les chasseurs de Tiilerilaaq regulent leurs deplacements d’une maniere consensuelle, la presence

incontrolable d’autres chasseurs a Nuuk rend les resultats aleatoires.

La defense du territoire de chasse s’exerce, en fait, de fagon tres variable, en fonction de

I'abondance du gibier et du nombre de chasseurs en competition. J’ai moi-meme vecu des experiences

deconcertantes lorsque je me suis trouve, malgre moi, en competition avec d’autres chasseurs. Depuis

mes premiers sejours, j’ai toujours ete encourage a participer activement a la chasse. A deux reprises,

cependant, en particulier pour une chasse au narval, lorsque le nombre des chasseurs presents a

excede le nombre de « parts » possibles, certains des chasseurs en surnombre n'ont pas manque de me

rappeler que j’etais un etranger et que je n'aurais pas du prendre part a la chasse. Cependant.

lorsqu’une personne exprime ainsi d’une fagon vehemente l’interdiction d’acces aux ressources locales,

on dit (en son absence) qu’elle se comporte « comme les gens d’autrefois » (soortu itsarnisaq). II

apparait done que cette defense qui se manifeste lorsque l’enjeu est suffisamment important, est bien

une attitude sans rapport avec les conditions historiques recentes. Dans les recits anciens (par

exemple, ceux cites par R. Petersen, 1963 et ceux presentes par Vanstone, 1977), il y a aussi des

exemples d'exclusion d’etrangers pouvant aller jusqu’au meurtre, et, dans tous les cas, personne ne

chassait sur le territoire d’une autre bande sans etre invite et accompagne par un membre du groupe.

Plus recemment, Worl (1980) a observe que la poursuite d’une baleine cesse des qu’elle passe sur

l’aire de chasse du groupe voisin, de la meme fagon que les chasseurs de Tiilerilaaq ont refuse la

propriete d’un morse a un chasseur etranger au village qui l’avait harponne hors de leur territoire

(voir chapitre « Regies d’Appropriation des Ressources »).

Parmi les autres populations de chasseurs-cueilleurs dont les groupes de residence ne sont pas

encore sedentarises, on retrouve le meme systeme territorial ainsi que la relativisation de la

territorialite. Bahuchet (1985, 1988) presente ainsi les territoires parallels des bandes regionales de

Pygmees Aka, sur lesquels les campements des bandes locales se deplacent periodiquement pour

utiliser les ressources de l’aire attenante. Les observations de Wiessner (1982) sur les IKung San ont

aussi montre que toutes les ressources (Inore) d'une aire determinee sont appropriees par la bande.

Dans tous ces cas, la relation de l'Homme a son territoire s’exprime en fonction des ressources

disponibles, a travers des systemes trop complexes pour etre compares a ceux des autres etres vivants

(Myles, 1988).

334

PIERRE ROBBE

LE PARTAGE DE LA NOIJRRITURE EN TANT QU’ELEMENT STRUCTURANT

DE LA SOCIETE INUIT

Entre le systeme d'acquisition qui, dans la tradition des Inuit d Ammassalik, aboutit toujours

a une appropriation individuelle des ressources et le mode de repartition qui tend a donner a chacun

I'assurance de pouvoir manger a sa faim, la contradiction n est qu apparente. En effet, le prestige d un

chasseur tient autant a ce qu’il peut donner qua son habilete et. comme pour le potlatch des

populations Amerindiennes du nord-ouest (Mauss, 1923-24/1973), il depend necessairement d une

acquisition privative en quantite suffisante qui permet ensuite de distribuer les biens en grande

abundance. La generosite d’un chasseur inuit. reconnue comme un facteur le rendant plus « proche »

du gibier (voir chapitre « Strategies Individuelles ») l’incite d'ailleurs a distribuer le produit d'une

chasse qu’il espere ainsi rendre plus productive. Dans tous les cas, meme s il ne capture

qu’occasionnellement un phoque, il va distribuer une partie de sa viande parce qu’il est mtegre dans

une structure ou le don est quasi obligatoire.

On se trouve ainsi dans un systeme oil la nourriture circule entre les families de differents

chasseurs. A Tiilerilaaq, le discours de tous les adultes a propos de cette circulation de la nourriture

implique que les dons de viande s'organisent a partir des liens de parente ; mais ce discours theorique

est aussitot nuance par un commentaire base sur les pratiques reelles. Par exemple, les liens d amitie,

a partir desquels pouvaient se constituer certains groupes locaux de families de chasseurs, engendrent

egalement une relation d’echange ; et Ton dira des personnes ainsi liees : « ils pratiquent le don de la

viande a la maniere de freres » (upattittarput qalanngilisut).

Cela signifie que la solidarite entre freres est consideree comme un modele, structure des le

jeune age par la mere. En attribuant les parts de viande du gibier rapporteur leur pere, elle consi¬

der deja ses enfants comme des partenaires d’echange qui, lorsqu’ils seront capables de

chasser, reproduiront le meme systeme de repartition, base sur l'upatteq (« le fait de donner de la

viande »).

A ce systeme de partage des ressources alimentaires entre partenaires, s’ajoutent la

« repartition generalisee» a l’interieur du groupe de residence et, lorsqu il s agit de nourriture

preparee pour la consommation, les echanges que nous pouvons qualifier de « commensalisme ».

Chacun de ces systemes d'echanges fonde sur les structures de la societe inuit. en concretisant certains

liens par la pratique du don, participe en retour a la nature meme de ces liens.

Le don de la viande (upatteq)

Le terme upatteq s'applique a un mode de transfert de pieces de viande crue sous la forme de

parts definies entre des partenaires determines. Bien que les termes de l’echange soient rarement

comparables, cette forme de partage est consideree comme equilibree. L’essentiel, dans ce systeme, est

de toujours faire un don de viande a ses partenaires d’echange des que l'on a du gibier en sa

possession. Toutefois ce type de partage ne se pratique qu’en « hiver » (de septembre a mai). En ete,

la viande de phoque est mise a secher pour constituer les reserves de sorte que 1 on consomme le plus

souvent et sans les partager, uniquement la tete, la colonne vertebrale et les visceres. On consider

d’ailleurs que chaque famille peut assurer son propre approvisionnement, les ressources etant

suffisamment abondantes et accessibles pendant cette periode estivaie.

En revanche, lorsqu'un phoque annele est rapporte au village au cours de la periode hivernale

(ou s’il s’agit d'un phoque a capuchon pendant la periode ou il ne fait pas 1 objet d une acquisition

entre plusieurs chasseurs, c'est-a-dire de septembre a avril), il est decoupe en pieces selon la technique

decrite plus haut et chacune de ces pieces est apportee a un membre determine de la famille ou a un

autre partenaire.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

335

Les gibiers qui font l’objet de l'upatteq sont done ceux qui n’ont pas ete partages entre les

chasseurs Jors de la capture et sont, par consequent, la propriete exclusive d’un seul individu ; mais

ll s’agit la de l'essentiel de la production puisque le phoque annelt est le gibier le plus frequent a

Tnlerilaaq et constitue, du point de vue nutritionnel, la plus grande partie de (alimentation d'origine

locale.

Attribution des parts du phoque annele

Les parts, attributes en fonction des liens de parente, sont, dans un nombre limite de cas,

dtfinies de fagon categorique (le numero entre parentheses correspond au schema du chapitre

« Techniques de dtpegage », fig. 155) :

la part des parents, iseq tunartcrarteq (2), comprend la moitie de la cage thoracique

incluant le sternum.

L'autre moitie de la cage thoracique, iseq (1), est attribute au fils aint.

La part donnte aux beaux-parents, qileqqippit (4), qui comprend les 12 verttbres dorsales

et toute la viande qui y adhtre, est, de fait, la plus importante (voir tableau 63). Cette part va au frere

ou a la scEur de l'tpouse du chasseur lorsque les beaux-parents sont dtctdts.

- Aux frtres et sceurs adultes du chasseur, seront attributs, selon leur ordre de naissance, le

membre posttrieur, uppat (5), puis le membre anttrieur, tiarniit (7).

Les autres pitces du phoque annelt peuvent tgalement etre attributes. Autrefois, lorsque le

groupe local habitait une seule maison, tous les adultes recevaient une part et il s'agissait toujours de

la meme « pitce » en provenance d'un meme chasseur (certaines pitces pouvaient etre subdivistes si

le nombre des personnes exetdait 15). Chacun pouvait done esptrer recevoir en retour un certain

nombre de « pitces » puisqu'il ttait inclus dans le systeme de rtpartition de tous des autres chasseurs

dont il ttait ntcessairement le partenaire. Dans ce cas, le terme upatteq ne dtsigne que le don de

viande entre chasseurs et non le systeme de rtpartition gtntralist aux veuves et aux orphelins prtsents

dans la maison, lequel s’apparente davantage a une forme de partage ritualist que nous prtsentons

plus loin.

La viande de chaque « pitce » qui est attachte a l'os, est appelte uviia, litttralement « ce qui

va etre cuit», du verbe uuppoq « cuire ». Parmi les pitces qui sont tchangtes, il y a celles dont la

quantitt de viande attachte a l'os est abondante et sont qualifites de uveeqqortukkaajuk. C’est le cas

de la colonne verttbrale ou de la cage thoracique. A l'inverse, les pieces comme les membres

anttrieurs ou posttrieurs qui posstdent moins de viande sont qualifites de uviigikkaajuk, « qui ont peu

de viande ». Elies sont cependant trts apprtcites car leur chair est des plus savoureuses.

On pourrait, dans une certaine mesure, considtrer que le poids de la viande qui circule traduit

la force des liens unissant les partenaires d'tchange. D'une fagon gtntrale, plus les liens de

consanguinitt et d'alliance sont proches, plus les parts attributes sont grandes ou constitutes de

morceaux dtlicats. Aux qaninniit, «les proches parents», comme nous l’avons vu, les Inuit

d'Ammassalik donnent en prioritt les verttbres dorsales (4), les deux moitits de la cage thoracique

(1), (2), les quatre membres (7), (5) et la moitit du coxal (9) qui comprend le sacrum et les verttbres

coccygiennes.

L’tchange qui s’ttablit entre des chasseurs partenaires concerne des pieces de poids

approximativement tquivalent; mais il est bien tvident qu'il n'est tquilibrt que dans les rares cas ou

les deux chasseurs capturent le meme nombre de phoques. L'exemple ci-dessus, correspondant au

dtcoupage d'un phoque annelt de grande taille (57 kg), permet de prtciser l'importance relative des

differentes pitces, auxquelles s'ajoutent 14 kg de graisse (aammaqqaaq) et 9 kg de visetres (ilivaniittit)

qui, jadis partagts rituellement apres cuisson, sont actuellement consommts dans la maison du

chasseur. La tete, suuneq, pesant 3,2 kg, ainsi que les 2,6 kg des nageoires (isaattat et seqqut) ne

constituent pas des parts attribuables.

336

PIERRE ROBBE

Table 63. - Weight of the different pieces of an animal (meat

a large ringed seal captured at Tiilerilaaq in July IV /V.

bones ; notation in fig. 155) that can be attributed, as cut from

N° des Noms des pieces

pieces

Poids (kg) Attribution

1 iseq

2 tunarterarteq

3 nappat

4 sanaqqat; 2 pieces de

5 qileqqippit

6 uppat; 2 pieces de

7 ilimarit; 2 pieces de

8 tiarnil; 2 pieces de

9 qipingaleq; I piece de

10 nuugatteq

11 isattat

2.2 pari du fils aine

2.3 pari des parents

0,8

2,0

3.2 pari des beaux-parents

2,6 parts du freres ou de la sceur ainee

«,4

2.3 parts des cadets

1,2

2,0

2.1

De meme, dans les relations dechange entre non apparentes, le poids des parts attributes

traduit la realite des liens d'amitie qui peuvent unir deux chasseurs Toutefois les phoques anneles

captures dans la region d’Ammassalik excedent rarement 40 kg ; cela limite necessairement le nombrt

de relations impliquees par l'upatteq.

Attribution des parts du phoque a capuchon

Avec le phoque a capuchon dont le poids est superieur a 80 kg, la repartition de la viande peut

s’etendre bien au-dela des freres et sceurs et des ascendants directs car chacune des pieces peut etre

divisee et constituer des parts de poids comparable a celui des pieces de phoque anne e Jusqu a la

fin des annees 50, tout couple ou tout adulte seul (veuf ou cehbataire) de [

systematiquement une part (ne serait-ce quune seule cote) des qu un chasseur du village rapporta

un de ces phoques. . t . , , , , .

En 1972, ce reseau qui implique pour tout chasseur une quasi-obligation du don de viande et

assure a tous un minimum d’approvisionnement des qu'un grand phoque est capture, ne pouvait plus

couvrir l’ensemble du village dont la population depassait 180 personnes

La repartition des pieces s’organise selon le meme schema que celui du phoque annele . les

parts des parents et des beaux-parents du chasseur sont constituees par les memes « pieces » mais le

reseau de repartition s’etend jusqu’a des collateraux de la generation de ses parents et de sa propre

generation au-dela de ses freres et somrs. , , . , ..

Par ailleurs, dans le cas particulier oil le phoque est capture par plusieurs chasseurs, ll re\ie

toujours au « proprietaire » les pieces — 2 — iseq tunarterarteq et — 4 — qileqqippit, qu ll est tenu

de donner respectivement a ses parents et a ses beaux-parents.

Relation entre systKme de parent£ f.t partage a Tiilerilaaq en 1972

En relation avec le systeme de partage, les Inuit d'Ammassalik ont a choisir entre deux

attitudes contradictoires, a savoir : dune part, la recherche d'alliances au-dela de la proche parente,

afin d’augmenter le nombre des partenaires d echange et, d'autre part, le souci d assurer

l’approvisionnement quotidien en conservant pres de soi les descendants directs dont 1 etlicacite a a

chasse est manifeste.

Source. MNHN , Paris

LES INUIT D AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

337

CONSANGUINITE ET ALLIANCES

II ressort des entretiens que j’ai eus, au cours de mes differents sejours, avec un ou plusieurs

membres de la plupart des families du district d'Ammassalik, que la proche parente s'etend non

seulement aux cousins germains mais egalement aux cousins du second degre. Le mariage entre

cousins du premier degre est prohibe. Appeles itterngiit (litteralement « ceux du meme ensemble »),

ces cousins germains sont, en effet, consideres comme des freres et sceurs. Chez les Inuit d'lglulik

cette assimilation est encore plus nette puisque, dans la terminologie de parente, ces cousins sont

designes par les memes termes que les freres et sceurs (Damas, 1963). On retrouve cette meme

terminologie de parente chez les Inuit Netsilik du Canada (Balikci, 1970), ainsi qu’a Thule (Soby,

1977-78).

Le mariage entre cousins du second degre n'est pas aussi explicitement prohibe; il n’est

cependant jamais encourage. Ainsi, la regie universeile d’exogamie (Levi-Strauss, 1967), qui impose

de nouer des alliances a I'exterieur du groupe familial, n'autorise done ici le mariage qu'au-dela des

cousins du second degre appeles aaviaarngiit (litteralement « ceux qui ont le meme sang »).

Cependant, du fait que les groupes de residence s’organisent preferentiellement entre

apparentes, il est inevitable que des mariages aient lieu entre proches. Ainsi, Segred Jonathansen qui

avait refuse le mariage de son fils Erinarteeq avec une cousine au second degre, avoua n'avoir pas

pu s opposer a la demande d’un autre de ses fils, Paulus, qui epousa cette meme cousine, Ippa. Pour

le premier fils, elle imposa une conjointe hors de la parente en lui disant «je prefere que tu epouses

une non-parente, car, a propos du don de la nourriture, e’est plus difficile dans les limites des proches

parents » (ilarulaavanngitsimi nuliatsiilit niilatsat pittungut tunnittaajaat sapernartarnernganni ilaru-

laavartini); il lui semblait alors indispensable d’etendre les possibility d’acces a la nourriture en

developpant le reseau des echanges. En revanche, avec son autre fils qui avait manifeste des

sentiments tres forts pour cette meme cousine, de peur de ses reactions alTectives et compte tenu de

son caractere tres entier, Segred ne put dire non (eeqqersinaanngilaq) et accepta le mariage.

Cette volonte de rechercher une alliance hors du groupe de proche parente n’est pas sans

rappeler la celebre reponse enregistree en Nouvelle-Guinee par Margaret Mead (1963) « Quoi done ?

Tu voudrais epouser ta somr ? Mais qu'est-ce qui te prend ? Ne veux-tu pas avoir des beaux-freres ?

Ne comprends-tu done pas que si tu epouses la sceur d’un autre homme et qu'un autre homme epouse

ta sceur, tu auras au moins deux beaux-freres, tandis que si tu epouses ta propre sceur, tu n'en auras

pas du tout ? Et avec qui iras-tu chasser ? ... »

A Tiilerilaaq, en 1972, cette regie de 1'exogamie au-dela du second degre etait relativement

respectee car, sur la totalite des 32 couples maries (fig. 192), cinq seulement resultaient de mariages

entre apparentes du second degre. Pourtant il apparait, sur le fragment de genealogie, qu'a I'exception

d'un seul couple, tous sont formes par un ou deux descendants de I'ancetre commun, Naaja.

Parfois, meme entre des cousins germains assimiles a des freres et sceurs, des mariages peuvent

avoir lieu (Robert-Lamblin, 1986). Il se produit alors une « amnesie structurale » (Heritier, 1981)

qui correspondait, dans les cas dont j'ai eu connaissance, a la necessite de garder pres de soi un bon

chasseur. L'interdit passe au second plan lorsque rapprovisionnement risque d’en patir.

Tous les parents cherchent, en effet, a garder pres d’eux un fils ou un gendre ce qui entraine

le difficile probleme du choix de la residence d'un nouveau couple. Par exemple, lorsqu'en 1937,

Billiam Jonathansen decida de quitter la maison de son pere, parce qu’il ne pouvait plus supporter

de vivre aupres de sa maratre, il ne le put qu'a condition de ne pas quitter le village. Lui-meme,

Billiam, dans les annees 70, n’aurait pas accepte que son fils Erinarteeq quitte Tiilerilaaq pour aller

s'installer plus au nord ou le gibier est plus abondant.

De la meme fagon, le choix de la residence de la future epouse est aussi un sujet de discussion

car un pere qui n'a que des filles cherchera toujours a attirer pres de lui un ou plusieurs gendres. En

raison des problemes que ce choix peut poser, Torphelin ou Torpheline est un conjoint potentiel tres

recherche : par exemple, dans les groupes de residence de 1935, deux des trois gendres associes a

Paulus, a Paarnagajiit, etaient orphelins. Plus pres de nous, Petrus Umerineq qui poussait son jeune

338

PIERRE ROBBE

16 [Kristian| = Dumatsina

17 .= [Karola

18 Taqqesima = Dumidia

19 Karl = |Ada |

20 Lars T[ = [Dumatsina

21 Lars J. = |Asta _

22 | Erinarleeq"l = [Charlotte 1

23 |Paulus J.l = |lppa

24 |Rasmu

25 |Eliarse| = [Attinngitseq

26 |Paulus| = Doumatsina

27 Eigil = |judith |

28 lKristiant = Julietta

29 [lonathan| = |Ulrikka|

30 [Eigii|= .

31 | Perch | = Karen

Aron = Dumidia

Ada [19] Eliarse [25]

Taqqesima [18]

KamillaJ5J_^ Rasmus [24|

Karola [17]

Charlotte [22]

^ Paulus [26]

Efraim [13]

Mikkel [14]

Robert [15]

Kristian 116]

Ippa[23]

Jonathan [29]

Boas [11]

Sapina [4]

Tyna[24]

Derch [31]

Erinarteeq [22]

Paulus [23]

Hansina [2]

Jdrgen [1]

Janus[4]

Mathias [5]

Mas anti [3]

Attinngitseq [25]

Vittu [6]

Eliarse [25]

Judith [27]

Asia [21]

Malina 114]

Komelia [6]

Dumatsina [20]

Ulrikka [29)

Fig 192 Lisle des couples vivant a Tiilerilaaq en 1972 et filiation indilTerenciee des descendants de Naaja Tousles couples,

a 1*exception d'un seul [32], sont formes par un ou deux descendants (noms encadrcs) quise rattachent a Naaja par

les homines ou les femmes indifteremment. Lc nom des conjoints decedes nest pas indique (tirets). Un seul des

descendants, Eliarse [25], est affilie a Naaja par sa mere et par son pere : il figure done en deux points de cette genealogie

partielle des habitants de Tiilerilaaq, etablie en 1972 selon les informations de Joseph Kajammat [9].

Fig 192. List of the couples living at Tiilerilaaq in 1972 and undifferentiated filiation of the descendents of Naaja. All the

couples, with one exception [32 /, are made up by one or two descendents (names m boxes) who are linked to Naaja either

bv men or women. The names of deceased spouses are not indicated (dashes). Only one descended Eliarse (25], is

affiliated to Naaja by both his mother and father : he appears twice in this partial genealogy of the inhabitants oj

Tiilerilaaq, drawn up in 1972 from information given by Joseph Kajammat /9/.

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE 339

frere Robert a choisir une orpheline, refusa qu'il epouse une jeune fille de Kulusuk sous pretexte

qu elle y avail ses parents et qu’il lui serait difficile de rester dans le village de Tiilerilaaq. Ainsi que

le commenta par la suite Segred Jonathansen : « Si la jeune femme est trop malheureuse, son mari

qui comprend sa peine acceptera de partir rejoindre sa belle-mere; mais alors, qui ira chasser pour

les parents du chasseur parti ? » 1

Cette necessite de garder pres de soi des chasseurs apparentes explique en grande partie

1 endogaime terntoriale qu’on trouvait a l'echelle du ijord de Sermilik en 1935 et actuellement a

1 nlerilaaq ou deux couples sur trois se sont formes sur place entre 1950 et 1970. L’ancetre commun.

Naaja, est sufhsamment eloigne pour que cette endogamie territoriale puisse se concilier avec la regie

d exogamie. &

D’un point de vue biologique, le village, compose de parents a des degres variables, apparait

done comme un ensemble relativement homogene. Bien que la genealogie etablie ci-dessus ne soil pas

connue globalement par tous les habitants de Tiilerilaaq, tous ont conscience d’une filiation

commune. C est cependant a I interieur de groupes plus restreints, formes essentiellement par des

germains, leurs ascendants directs et leurs descendants, que s’organisent les principaux liens

reciproques du systeme d’upatteq.

Repartition de la viande de phoque annele dans les groupes de parente

Sur les schemas qui suivent, les fleches indiquent les dons de viande tels qu’ils se pratiquaient

reguherement en 1972 entre les differents chasseurs dont le numero de I’unite domestique correspond

a celui de la liste de la page precedente. Cette description purement qualitative du systeme d'upatteq

est completee par les tableaux qui, en fonction des parts attributes aux partenaires d’echange et de

la frequence des dons, permet de preciser les quantites de viande qui circulent.

Dans le tableau 64 figurent, non seulement les echanges exprimes par des fleches sur le schema

correspondant, mais aussi tous ceux qui depassent le cadre de ce groupe de germains (en particulier,

indiques en italique, les echanges entre apparentes du second degre ou non-apparentes que seul le

schema global permettra de visualiser). II apparait dans ce premier ensemble d’unites domestiques que

la quantite de viande donnee est rarement equivalente a la quantite regue (exprimee en « equivalents-

phoques»). Pour chaque chasseur, sont notes le nombre total de phoques captures (premiere

colonne), le nombre de phoques effectivement partages (seconde colonne) dont le detail des parts

attributes est precise selon la convention (numtro de part) -► [numtro de l’unitt domestique], Les

quantites donntes et regues ont ttt calcultes d’aprts le poids relatif des difftrentes parts et la fraction

des cotes (3) qiaaqqit est notte (qi).

La veuve Elika regoit une part de viande de son fils Kristian [28] et de ses deux gendres [1]

et [11], Au.debut de son veuvage, elle recevait tgalement de Billiam [10] la moitit de la cage

thoracique, iseq (2). Billiam se conformait ainsi au veeu de son ptre Jonathan lequel, avant de mourir,

lui avait dit : « Quand je serai mort, tu continueras a apporter a Elika, ta maratre, la part que tu me

donnais ».

Ainsi, chaque fois que Billiam capturait un phoque, la viande etait donnee a sa belle-mere

jusqu’au jour ou cette derniere trouva que la quantite etait insuffisante : « Je ne veux plus I’iseq (2)

dit-elle, car il n’y a pas assez de viande (uviia); donne-moi plutot les cotes (3)» demanda-t-elle a

Segred qui en assurait la decoupe. Mis au courant par sa femme, il n'en fallut pas plus a Billiam qui

avait eu a souffrir de sa belle-mere au cours de son enfance, pour decider de ne plus donner de part

a sa maratre. Segred m’a explique qu'elle s’en est voulu de le lui avoir dit, car cela lui avait pese

d'interrompre une relation demandee par le pere de son mari.

Billiam [10], qui partage plus de phoques qu’il n’en capture lui meme, grace a ceux donnes par

ses fils (fig. 194), cede regulierement la moitie du coxal (8) a son frere Louis [8] qui ne chasse plus.

Au debut de son mariage, il lui donnait les vertebres dorsales car e’est le morceau qui comporte le

plus de viande. 11 assurait ainsi en grande partie la nourriture des enfants de ce frere dont le produit

de la chasse ne couvrait pas les besoins. Quand Maria, la belle-mere de Billiam, vint s’installer a

340

PIERRE ROBBE

F,g. 193. — Echange de viande de phoque entre les germains « Jonathansen »

f IG 193. — Exchange of seal meat between the “ Jonathansen siblings.

Tiilerilaaq, c’esl a elle que fut donnee cette part traditionnellement attribuee aux beaux-parents En

remplacement, Billiam donna a son frere Louis la moitie du coxal (9) qu. comprend le: sacrum et les

verttibres coccygiennes et done encore une quantite importante de viande. A Ada sa demi-sasur qu

aime beaucoup. il donne aussi regulierement une part. En 1972, ll lui avait donne 1 equivalent de cinq

phoques et regu seulemement 1,4 phoque de son ntari Jorgen [1]. Celui-ci capture en general peu de

nhoques (12 en 1972); mais pour chaque capture, il donne toujours une part a Billiam.

A ses autres germains, Kristian [28] et Annie [11], Billiam ne donne, en revanche plus jamais

de part de phoque annele, lasse de n’avoir rien regu en retour a 1 epoque ou il leur donnait

regulierement, comme a chacun de ses germains. , .

En dehors de sa proche parente, Billiam echange avec Aron [32] a qui il a donne en 1972, poui

son fils Eliasare, la moitie des cotes (3) d'un phoque sur deux, soil 2,5 equivalents-phoques. En retour,

Aron a donne a Billiam 1'equivalent d'un demi-phoque sous la forme repetee d une part .limant (6).

En donnant a Eliasare plus qu’il ne regoit, Billiam s’acquitte en fait dune dette qu.l est.me avoir

envers un defunt homonyme du fils de Aron. Il s’agit dun chasseur qu. avail: pns Billiam. alors

adolescent, sous sa protection. II lui avait construit un kayak et l’avait initie aux differentes techniques

de chasse. Apres sa mort, Billiam « qui n’avait rien oublie ». decida de donner, en temoignage de sa

reconnaissance, une part de viande a l’enfant qui porterait le nom de ce chasseur. Conformement aux

croyances inuit, Billiam croit a fimmortalite du nom, considere comme une ame qui quitte le corps

humain au moment de la mort pour rejoindre celui du nouveau ne a qui il est attnbue. Nous verrons

plus loin comment cette croyance participe a la structuration de la societe a travers la dimension

En echangeant avec ses differents beaux freres, Jorgen [1] a pu disposer de 19 phoques alors

qu'il n’en avait capture lui-meme que 12 et donne 1'equivalent de 4,8. Haralt [2], trere de son epouse,

lui donne la colonne vertebrale (4) normalement attribuee aux beaux-parents, car, en leur absence,

elle revient au germain de 1 epouse. ... nm

Dans la figure 194, illustrant les relations autour du groupe des entants dc Billiam luj,

apparaissent les echanges avec les apparentes des conjoints, dont Haralt [2], et Karola [17], la

belle-mere de Erinarteeq [22] et de Tyna [24].

Source: MNHN. Paris

LES INUIT DAMMASSALIK, CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

341

p«“|f U “ Ut d ” E "” i " 5 •****•> (NPC - —» *

TaBLE 6 L7h°TJ'1 Si"' exchanged among the " Jonathansen " siblings (NPC : number of seals captured; NPP .

CHASSEURS

NPC

NPP

VIANDE DONNEE

VIANDE RECUE

Harall

[21

(4)->| 11.(1 )->| 111 (5)->[23|

20,4 Eq. ph.

111->(5).[ 1 1 ]->(2). 123]->(4)

9 Eq. ph.

Annie/

(2)->[2j, (1 !)->] 11

|28|->(7). 11 ]->( 11)

Boas

[111

(7)->[28|. (3)->[EJ

13.5 Eq. ph.

|2]->( 1). /4/->(.?)

11,5 Eq. ph.

Kristian

128]

(7)->( IIJ. (5)->[ 11,(11 )->|81

(27)->[EJ, (3)->f27f

13,6 Eq. ph.

11 1 ]->(7). 111->(7)

I27j->(c,i)

5.7 Eq. ph.

Ada/

J 0 rgen

< 7)->] 10). (5 )->| 21

(7)->|28|. (11 )->| 111

4,8 Eq. ph.

|2 |->(4). 111 ]->( 11)

|28]->(5), | l()J->(7)

19 Eq. ph.

Billiam

[10]

(8)->[8J, (7)->| IJ. (9)->(4|

(6)->|5|. (3)->[32l

(qi)->[2l|.(qi)->|3l|, (5)->|22|

(2)->|23J. (3)->[24|

38.9 Eq. ph.

111-><7). 141->(9). |5|->(qi|

I32I-X6)

(21J->(2), |3I |->(2), |22]->(2)

|23]-X2).[24|->(4)

22,9 Eq. ph.

Louis

|8|

(Ne chasse plus)

|28J->( lij [ 10J->(8), I4J->(4)

14,8 Eq. ph.

Janus

(41

(4) ->(8J, (9)->I 10], (7)->|3|

(5) ->[5], ^)->////. (7)->/22l

37 Eq. ph.

I IO]->(9). |5|->(5), [3|->(5)

I22I-X3)

12.7 Eq. ph.

Masanti

131

(5)->|4|. <7>->|5]. (7)->f32l

I Eq. ph.

|5|->(7),|4)->(7)./.?2/->(7)

9 Eq. ph.

Le prestige de Billiam [10] est considerablement accru par le grand nombre de phoques dont

le partage se fait chez lui. II s'agit, pour plus de la moitie, des phoques apportes par Erinarteeq [22]

et par son frere Paulus [23]. Ces phoques n'apparaissent pas dans le tableau 65 car ces deux fils de

Billiam les donnent a leur mere, Segred, qui les depece et les partage comme elle le fait avec les

phoques captures par son mari. En agissant ainsi, les deux freres se conforment a la tradition : aussi

longtemps que la mere d*un chasseur est vivante, c'est elle et non sa bru qui dispose des captures. En

attribuant les parts comme s’il s'agissait de phoques rapportes par son mari, la mere garantit la

perennite du partage entre les freres. Cela n'est pas toujours le cas, selon les dires de Segred, quand

le partage depend des epouses : «les belles-soeurs sont plus ou moins avares (iiarsilulut) des phoques

de leur mari et quand les captures sont rares elles pensent d'abord a leurs enfants plutot qu'a leurs

beaux-freres et peuvent s'abstenir tres vite de partager ». Les deux freres ne disposent done de leur

capture qu'apres les avoir proposees a leur mere; mais le plus souvent, celle-ci prefere les leur laisser

342

PIERRE ROBBE

Fig. 194. Echange de viande de phoque cntre les enfants « Jonathansen »

Fig. 194. Exchange of seal meat between the " Jonathansen ” children.

Tableau 65. Quantile de viande de phoque echangee entre les enfants « Jonathansen » (NPC. nombre de phoques

captures ; NPP. nombre de phoques partages).

Table 65. Quantity of seal meal exchanged between the “ Jonathansen ” children (NPC : number of seals captured; NPP :

number of seals shared).

CHASSEURS

NPC

NPP

VIANDE DONNEE

VIANDE REQUE

Lars

[21|

(2)->[10). (4)->[23), (9)->[22j

(7 )->| 20)

3 Eq. ph.

[lOFXqi), )23)->(4),[22]->(9)

[20]->(qi)

13,5 Eq. ph.

Derch

[311

(2)->[ 10). (2)->|22). (9)->(231

2,5 Eq. ph.

1101-Xqi), (22)->(l),[23)->(9)

11,6 Eq. ph.

Erinarteeq

[22|

(2) ->| 10), (4)->| 17), < 7)->[24)

( 1 )->[31 ), (9)->[21). (8)->[23]

(3) ->l4/. I0J. (6)->/l7J

54,2 Eq. ph.

110]->(5). |241->(7)> [21 )->(9)

1 3 1 1->(2). 123J-Xqi)

HI->(7)

18,4 Eq. ph.

Paulus

[23)

(2)->[ 10), (4)->|2), (qi)->|22|

(9)->)31), (qi)->[ 1 1 1, (4)->[21)

(5)->|24|

14.2 Eq. ph.

110)->(1), |2)->(5). [22J->(8)

|31 )->(9). 111 )->(4), [21 )->(4)

|24)->(8)

23 Eq. ph.

Tyna/

Rasmus

[23)

(4)->[I0), (2)->| 17).(7)->[22]

<8 )->[23]

4,5 Eq. ph.

(I0|-X3). |22)->(7), [23)-><5)

11,3 Eq. ph.

Source: MNHN , Paris

LES INUIT D AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

343

car le depegage constitue un surcroit de travail qu’elle ne peut pas toujours assumer. Lorsqu’elle

accepte un phoque d'un de ses fils, celui-ci regagne sa maison en ramenant seulement sa part.

Lars [21] et Derch [31] sont salaries a plein temps a la boutique. Ils ne chassent done

qu occasionnellement et la plus grande partie de leur approvisionnement en phoque est assuree par

les dons de viande de Ieurs freres et de leur pere. Leur frere Erinarteeq [22] ne leur donne qu'avec

une certaine reticence. A son beau-frere Rasmus [24], il ne donne qu’une fois sur deux et estime que

c est encore beaucoup trop : pour lui, le faible rendement de chasse de ce beau-frere est davantage

le fait de la paresse que celui de la malchance. Le principal partenaire d’Erinarteeq est, en fin de

compte, son oncle maternel, Janus [4],

Dans le troisieme groupe de germains (fig. 195), e’est essentiellement deux freres, Taqqesima

[18] et Lars [20] qui assurent l’approvisionnement. La veuve Karola [17] regoit de la viande de ces

deux freres mais surtout de son gendre, Erinarteeq [22] de qui elle regoit, en fait, deux parts : celle

qui lui est normalement destinee et celle qui est donnee a son jeune fils.

Fig. 195. Echange de viande de phoque entre les germains « Taqqesima »

Fig. 195. Exchange of seal meat between the “ Taqqesima " siblings.

Karl [19] qui est allie a ce groupe de germains par sa femme Ada, repoit, au total, beaucoup

plus qu'il ne donne. II capture peu de phoques mais, malgre ce manque de succes a la chasse, il

persiste a sortir plus souvent que la plupart des autres chasseurs. Cela lui vaut le respect de ses

beaux-freres qui, reconnaissant son courage, maintiennent le systeme du don de viande sans chercher

a mesurer s’ils obtiennent en retour autant qu’ils donnent.

Mathias [5], un autre allie de ce groupe de germains, exerce une activite remuneree a plein

temps. Les quelques phoques qu'il capture pendant ses conges ne suffisent pas a assurer

l’approvisionnement en viande de sa famille. Ses beaux-freres donnent occasionnellement une part a

sa femme ; mais e’est de son frere Janus [3] que provient la plus grande quantite de viande regue. De

son cote, Mathias donne a Janus un peu d’argent en fin de mois quand il touche sa paye. Sans jamais

344

PIERRE ROBBE

Tableau 66. — Quantite de viande de phoque echangee autour des germains « Taqqesima » (NPC. nombre de phoques

captures; NPP. - nombre de phoques partages).

Table 66. Quantity of seal meat exchanged among the " Taqqesima "siblings ( NPC : number of seals captured; NPP number

of seals shared).

CHASSEURS

NPC

NPP

V IANDE DONNEE

VIANDE REUL’E

Karola

117)

(veuve)

118]->(11). [22]->(4), (24]->(2)

(22|-> (6). [20J-X5)

17.6 Eq. ph.

Taqqesima

1181

(!!)->( 17]. (2>>[$0h(5)->[ 19]

(7)->l5|. (7)->[20], (4)->[7]

(1 )->[25]. (qi)->/27l

39,7 Eq. ph.

]30|->(9). II91-X4). 151->(4)

|20|->(7). 125]->(2). 1271-Xqi)

16.7 Eq. ph.

Eigil

1301

(9)->[ 18], (7)->|20J, (8)->[l9|

(7)->(5]. (5)->(l7|. 11 / )->!2lj

11,2 Eq. ph.

|l$J->(2). (20]->( 11). (I9] >(8)

8,9 Eq. ph.

Ada/Karl

1191

<4)->[ 18]. (6)->|20]. < 11 )->|5]

(8)->|30|. (6)->[25J

6 Eq. ph.

118]->(5), |20]->(5). |5]->(7)

(30]-><8), 125I-X4)

22,4 Eq. ph.

Kamilla/

Mathias

15)

(4) ->l 18), (7)->[ 19], (7)->[31

(5) ->|4|. (3)->|20],(qi)->| 10]

1,9 Eq. ph.

118|->(7), [ l9]->( 11). |20)->(7)

l3j->(7), l4]->(5 U4I-X2)

(10|->(6)

11,6 Eq. ph.

Lars

[201

(7)->[ 18], (11 )->(30], (5)->| 191

(7)->l51. (qi)->| I4|. (4)->[6|

(qi)->I21 ]. (5)->| 171

31.2 Eq. ph.

l!8]-X7),[30]-X7).(19]-X6)

[L4J-X11). |6|-X6). 121 |->(qi)

[5]-X3)

11 Eq. ph.

lutali

171

(5»| 181, (5)->[27]

2,6 Eq. ph.

118J-X4), (27J-X4)

10 Eq. ph.

Eigil

127]

(4)->|7], (5)->| 18], (qi)->[28J

2 Eq. ph.

(71->(5). | I8|-Xqi), /2<V/->(3)

4 Eq. ph.

employer le terme d'upatteq a propos de ce don d’argent, il s'agit bien pour lui d'un moyen de rester

un partenaire d'echange a part entiere. Force est done de constater qu'a Tiilerilaaq, une circulation

de l'argent parallele a celle de la viande contredit les observations de Graburn (1969), Usher (1971),

Jansen (1979) selon lesquelles la monnaie echappe au partage.

Dans le dernier ensemble (fig. 196; tableau 67) des unites domestiques de Tiilerilaaq, se

realisent egalement des relations d'echange ou l'argent joue un role non negligeable. L'essentiel des

dons s'operent autour des cinq freres Petrus [12], Efraim [13], Mikkel [14], Robert [15], et Kristian

[16]. Mikkel, qui est tres handicape par des rhumatismes et ne chasse que tres peu (14 phoques

captures dans l'annee), pergoit une pension d'invalidite. Ses freres qui, par leurs dons, assurent en

partie l'approvisionnement de sa famille, se plaignent de ne recevoir en retour que tres peu de dons

en argent. 11s ne donnent, en consequence qu'une fois sur deux, d'ou la faible quantie (5,2

equivalents-phoques) de viande regue par Mikkel.

Source: MNHN , Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

345

Fig. 196. — Echange de viande de phoque entre les germains « Umerineq/Larsen »

Fig. 196. — Exchange of seal meal he tween the "Umerineq/Larsen "siblings.

Sur le tableau 67 ou sont recapitules tous les dons entre les unites domestiques du schema, j'ai

separe les groupes de parente primaire sur lesquels sont centrees la plupart des relations (une seule

relation est totalement hors parente, entre Robert [14] et Ole, un chasseur de passage a Tiilerilaaq

pour quelques mois). On remarque, comme cela a deja ete note dans les autres groupes, que 1'upatteq

s'etend souvent au-dela de cette parente primaire. Efraim [13] donne ainsi a son beau-frere Aron [32]

la part qui revient aux parents de l'epouse ; mais ce don ne se perpetue que dans la mesure ou Aron

donne aussi regulierement, sur les phoques qu'il capture, la part (9) qui revient a sa sceur, l’epouse

d’Efraim. Paulus [26], en dehors des parts donnees a son pere [12] et a ses beaux-parents [32], n'ayant

pas lui-meme de freres dans le village, a ses oncles comme partenaires d’echange.

Ces relations, materialises par des dons de viande au-dela de la parente primaire, sont

presentees dans la figure 197 oil figurent tous les couples ou unites domestiques de Tiilerilaaq. Sur

les 154 relations d’echange, 131 concernent des parents au premier degre. Les relations entre oncles

et neveux ou entre cousins apparaissent done comme un remplacement en l'absence de germains.

En effet, la regie est de partager d’abord avec les plus proches. L'absence d'echange entre

Billiam [10] et son frere Kristian [28] constitue une exception. Billiam n'etait pas le seul a le deplorer.

J'ai ete moi-meme temoin d'un different entre Julietta [28] et son fils Asser. Lorsque ce dernier vivait

chez ses parents, tous les phoques qu'il capturait etaient donnes a sa mere qui se chargeait de les

partager. La colonne vertebrale. qui normalement aurait du revenir a Billiam et sa famille, etait

offerte a Jeremias, un cousin originaire d'un autre village, qui hivernait a Tiilerilaaq. En disaccord

avec ses parents sur ce choix, Asser s'est un jour insurge en leur langant a haute voix: Tamakkivat

qaninngitsit, upattitsaartungut, akkarnga upattitarniatsiitsi ! (« ceux-ci ne sont pas des proches, cessez

de leur donner, donnez plutot a mon oncle »). Les relations de parente delimitent done le cadre global

de I'upatteq. Cependant, chaque don resulte d'une relation particuliere entre deux personnes et ne

346

PIERRE ROBBE

Tableau 67. Quantite de viande de phoque echangee autour des germains « Umerineq/Larsen » (NPC. nombre de

phoques captures; NPP. nombre de phoques partages).

Table 67. Quantity of seal meat exchanged among the "Umerineq/Larsen siblings (NPC : number of seals captured,

NPP : number of seals shared).

CHASSEURS

NPC

NPP

VIANDE DONNEE

VIANDE REgUE

Petrus

i 12|

(5)*>| 131. (8)->[ 14). (9)->[ 151

(5)*>| 161, (2)->[26|

2 Eq. ph.

113J->(5), [ 14)->(8), 115]->(5)

[27]-><5), |261->(2)

20.2 P^q. ph.

Efraim

|I31

(5)->[ 121, <!)->[!41. (7)->[ 151

(3)->[ 16], (4)->l32J. (3)‘>126)

17,9 Eq. ph.

|I2|-X5). [I4I-XI1), [ I5|-X3)

[I61-X3). l26]->(3),[ 32|-X9)

15,9 Eq. ph.

Mikkel

1141

(8)->| 12). (11 )->[ 13], (3)->[ 151

(qi)->|l6|,(ll)->[201

2,3 Eq. ph.

[ 12]->(8). [13]->(I), [l5|->(8)

[ 16)->(l 1). 1 20 )->(qi)

5,2 Eq. ph.

Robert

1151

(5)->[ 12), (3)->| I3J, (8)->[ 14|

(5>->| I6|. (4)->I26l. {3)->IOIel

26,5 Eq. ph.

[ I21-X9).| I3)-X7).[ I4I-X3)

[I61-X5), l26]->(7).IOIe]->(2)

14,5 Eq. ph.

Kristian

1161

(5)->| 12], (3)->| 13). (11 )->[ 14]

(5)->[15| ,(7p>f26J

10,8 Eq. ph.

112|-X5). II31-X3). [ 141-Xqi)

II5J-X5), 126J-X7)

11,9 Eq. ph.

Aron

[32J

(9)->[ I3|. (5)->[26), (7)->[3]

(6)->{ 10]

17 Eq. ph.

I131-X4). [26|-X4). (3J-X7)

II0I-X3)

11,9 Eq. ph.

Pa u lus

[26|

(2)->| 12), (4)->|32|, (3)->l 13]

(7)->l 15], (7)->f 16]

31,5 Eq. ph.

[I2]-X2),(32]-X4 )J13]-X3)

II51-X4). 127I-X7)

22,6 Eq. ph.

Vittus

[6|

(2‘->|9|, (7)->|25|. (6)->|20|

8.2 Eq. ph.

1251-X7). (201-X4)

8,2 Eq.ph.

Eliarse

1251

(2)->[ 18J, (7)->[91, (7)->[6|

<4)->llV], (3h>{5]

12,5 Eq. ph.

[6]->(7). 118]->( 1). / !9]-(4)

I5]-X3)

10,6 Eq. ph.

Joseph

[91

(Ne chasse plus)

[61-X2), [25J-X7)

7,5 Eq. ph.

correspond pas toujours au modele traditionnel puisque les partenaires d’echange, au cours de ieur

vie, peuvent decider d'attribuer des parts autres que celles qui avaient ete determinees par leurs

parents.

On remarque la ressemblance de ce schema global avec celui que j'ai etabli pour les groupes

de residence qui, avant le regroupement a Tiilerilaaq, occupaient, dans le fjord de Sermilik, des sites

d'autant plus voisins que les liens de parente etaient proches (voir fig. 191). Les dons de viande se

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

347

Fig. 197. Echange de viande de phoque entre les difierentes unites domestiques du village de Tiilerilaaq.

Fig. 197. Exchange of seal meat between the different household units of the village of Tiilerilaaq.

faisaient alors, de fa?on quasi obligatoire, a l’interieur de ces groupes centres sur des germains. Dans

la mesure ou les dons materialisent les structures sociales, on peut constater que Forganisation du

village de Tiilerilaaq repose, aujourd’hui encore, sur des groupes de germains. C’est autour de ces

groupes que se cristallisent d’autres manifestations de la vie commune; et meme a Foccasion

Source

348

PIERRF. ROBBE

Fig. 198. Repartition de la viande d'un phoque a capuchon capture par Billiam Jonathansen

Fk. 198. — Sharing of hooded seal meal caught by Billiam Jonathansen.

d'elections dont les enjeux depassent le cadre local, cette structure apparait exacerbee lorsque les

candidats sont issus de deux groupes de germains differents. ,

De la meme fagon, on observe que, dans quelques cas, bten que l’argent soit substitue a a

viande. la relation se maintient. L'exemple de Mathias [4], dont une partie du salaire entre dans e

systeme d'echanges. s’applique aussi a Annie [11] qui pergoit une pension de veuve. Quand elle

Source: MNHN. Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

349

considere qu’il n’y a pas suffisamment de viande pour ses propres enfants, avec les phoques que lui

rapporte Boas (son concubin), il lui arrive de donner de fargent plutot qu'un morceau de viande a

certains des partenaires, par exemple a Janus [4] qui lui donne regulierement une part de sa viande

depuis qu'il a un fils portant le nom du mari decede d'Annie.

Repartition de la viande du phoque a capuchon

Les relations d’upatteq etant beaucoup plus nombreuses en ce qui concerne la viande du

phoque a capuchon, il serait difficile d'etablir un schema global de toutes ces relations pour le village

de Tiilerilaaq en 1972. Sur la figure 198, ne sont portes que les dons en provenance d'une seule unite

domestique, celle de Billiam [10].

Les fleches en trait gras du schema representent les dons de viande aux personnes qui regoivent

habituellement de Billiam des parts de viande de phoque annele : son frere [8], sa sceur [1], ses enfants

[21], [31], [22], [23], [24], son beau-frere [4], et l’enfant de [32]. Les relations exprimees par ces fleches

sont done les memes que celles qui ont ete presentees dans les pages qui precedent.

Les autres relations (figurees par des fleches en trait fin) s'appliquent aux personnes qui

regoivent une part de phoque a capuchon. Ce sont des cousins germains [2], [19], des adultes ages [17],

[9], ainsi que la veuve Elika.

En incluant dans ce partage les parts des personnes agees dont on ne peut attendre aucune

reciprocity Billiam met en jeu les deux grands principes de fupatteq : d’une part le don entre

partenaires d'echange, generalement fonde sur la parente, dans lequel la frequence et I'importance de

la pratique traduisent la force des liens affectifs ; d'autre part, le don generalise qui implique que toute

unite domestique ou adulte isole present au lieu de residence doit recevoir une part. Ce second

principe etait encore respecte a Tiilerilaaq, a la fin des annees cinquante, quand le nombre d'unites

domestiques n’excedait pas 15, des lors que la taille du gibier capture permettait le decoupage de parts

acceptables. A partir du moment ou le nombre d'habitants du village rendait derisoire cette

distribution generalisee, les parts donnees etant trop petites, seules en restaient beneficiaires les

personnes qu'aucun chasseur n’approvisionnait regulierement.

En dehors de la periode de deux mois pendant laquelle le phoque a capuchon est partage, il

n’appartient qu'au seul chasseur qui I'a capture. Il est done, de ce point de vue, malgre sa grande

taille, assimile au phoque annele. Au xix e siecle, lorsque les chasseurs etaient implantes sur la cote

exterieure, le phoque a capuchon etait capture en plus grand nombre et constituait l'essentiel de

l'approvisionnement en viande et en graisse. Les groupes de residence de l'epoque comptaient

davantage d’unites domestiques que ceux qui se sont, par la suite, implantes a l’interieur du fjord de

Sermilik ou le phoque annele devenait la principale ressource. On peut penser que le double statut

du phoque a capuchon remonte a cette periode ancienne ou son acquisition par un seul chasseur

permettait a son proprietaire de faire les dons de viande a ses partenaires d'echange.

La notion de reciprocity dans le don de la viande

Des systemes tres comparables a fupatteq ont ete observes partout dans 1'Arctique,

notamment chez les Inuit du Canada Central, par Damas (1967), avec la meme base de reciprocity

entre partenaires (« partnership »). Il est devenu classique, depuis Mauss (1923-24/1973) de considerer

qu'a tout don doit obligatoirement correspondre un contre-don. R. Petersen (1972) doute cependant

que ce principe puisse s'appliquer aux Inuit dans la mesure ou il n’y a pas d’equivalence dans les

resultats de la chasse entre les individus, non seulement a l’echelle de la journee mais egalement a celle

de la saison.

En fait, la reciprocity doit etre vue en terme de symetrie dans son principe et non pas dans son

contenu. Dans les tableaux qui precedent, la comparaison entre les quantites regues et donnees, pour

chaque chasseur, montre bien qu'il n’y a pas equivalence a quelques exceptions pres. Lorsque le gibier

350

PIERRE ROBBE

est rapporte, l'epouse ou la mere du chasseur se charge de la distribution. Certaines n'ont pas

grand-chose a donner; d’autres, au contraire. donnent beaucoup, ce qui suscite l’admiration pour le

chasseur « proprietaire » du gibier. Des femmes, prises entre la necessity de donner et celle de nourrii

leurs nombreux enfants, pratiquent la retention de viande et donnent chichement. Les nombreuses

recriminations que provoque une telle attitude prouvent que, si l'echange ne peut etre equitable

dans le contenu, le principe est de donner en fonction de ce que Ton possede au moment du par-

tage.

Le fait de partager et de vivre ensemble releve d'une merne decision et le refus du don de

viande etait, autrefois, une des causes de la dislocation frequente des groupes de residence. Un recit,

mentionne par O. Rosing (1963), illustre ce point : au moment de s’etablir sur un lieu de campement

d’hiver, une famille qui reqoit, d’un chasseur deja implante, une part de viande jugee derisoire, decide

de repartir. En se comportant ainsi, les occupants du site ont peut-etre manifeste une forme

d’hostilite, signifiant aux arrivants qu’ils sont indesirables ; ou bien, ces derniers ont considere qu'une

telle association n’est pas viable et prefere chercher ailleurs. De ces deux interpretations qui ne sont

pas necessairement contradictoires, la seconde correspond davantage au vecu de plusieurs chasseurs

qui m'ont dit avoir connu une telle situation.

Si plusieurs groupes familiaux apparentes restent ensemble et ne pratiquent pas l'upatteq. d

s’ensuit de fortes tensions entre les individus. Cela s’est produit a Tiilerilaaq, ainsi que le rapporte

Segred : « Quand je suis arrivee ici au debut de mon mariage, les gens ne partageaient pas et ils etaient

dresses les uns contre les autres comme s’ils se battaient ». On peut rapprocher cette remarque de celle

de Mauss (1923-24/1973) qui implique que le don constitue une base politique de la vie en

groupe : « Refuser de donner ... equivaut a declarer la guerre; c'est refuser l’alliance et la

communion. »

La reciprocity est un principe qui s'inscrit dans le temps. Lorsqu'en 1986, Segred, alors agee

de 73 ans, me designait les personnes qui lui apportaient de la viande, elle ajoutait : «comment

pourrait-il en etre autrement, etant donne que tous ces gens ont autrefois grandi grace aux phoques

de Billiam ». Elle reconnaissait cependant que certains avaient oublie et qu'a l'oppose les orphelins

etaient les plus prompts a se souvenir.

Billiam, son mari, avait ete constamment preoccupe par cette notion de retour. Quand il n'etait

pas en mesure de l’assurer au moment oil il recevait quelque chose, je l'entendais toujours dire :

« uutsaangi, uutsaangi » (« plus tard, plus tard... »). C'est d'ailleurs en vertu de ce principe qu il

donnait une part de viande a 1'homonyme du chasseur defunt qui l'avait pris autrefois sous sa

protection alors qu’a cette epoque il etait incapable de donner autant qu il recevait. Inversement il

jugeait severement ceux qui manquaient a cette obligation envers lui. Quand sa femme cherchait a

attenuer la portee de « l’oubli », il retorquait vivement : ajerpoq « c’est mal ».

Homonymif. et dimension symbolique du partage

Le don de viande se perpetue done au-dela de la mort. De la meme faqon que l’interpretation

des resultats de la chasse ou la « proximite » d'un homme avec le gibier est jugee en fonction des ses

rapports au monde surnaturel, le partage de la nourriture lie intimement le profane et le symbolique.

Le fonctionnement du systeme d'upatteq repose, en effet, sur une serie de relations associees aux noms

des personnes, dont j’ai mis en evidence certaines particularites propres a la region d’Ammassalik

(P. Robbe, 1981, 1985).

Le nom. aleq ou « ame-nom », est considere comme un principe vital correspondant a une

identite personnels qui se transmet de generation en generation (Thalbitzer, 1930; Frederiksen,

1964; Saladin d'Anglure, 1970, 1977 b). Des qu’un enfant nait, on lui attribue le nom d'une

personne decedee. Par la suite, le porteur du nom et les parents du defunt s’interpellent

reciproquement avec les termes de parente utilises du temps du defunt. Si Ton donne a un nouveau-ne

le nom de son grand pere paternel, le pere de l'enfant appellera son his « papa » et l'enfant appellera

son pere « mon his ».

Source:

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

351

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Fig. 199. - Repartition de la viande de phoque en fonction de parts nominales

Fig. 199. — Sharing of seal meat by nominal parts.

De la meme fagon qu'on utilise les termes de parente en rapport avec le nom qui symbolise

la personne defunte, les parts de viande qui revenaient au defunt dans le systeme d'upatteq sont

transferees sur le nouveau porteur du nom.

Pour comprendre toute la subtilite de ce systeme, nous partirons d'une chronologie de

l’attribution des parts dans un groupe de germains : comment une mere (Rachel, epouse de Otto)

a-t-elle determine les parts attribuees a ses divers enfants Petrus, Efraim, Elika, Thomas, Mikkel,

Batsiba, Robert, Jensina et Kristian ? II s'agit en fait du transfert sur les enfants des relations

d’echange qui existaient entre le pere, Otto, et ses apparentes.

Dans la figure 199, les fleches correspondent aux dons de viande et les numeros des « pieces »

(entre parentheses), a ceux que nous avons utilises precedemment (definis au chapitre « Techniques

de depegage »). Lorsque la relation n'existe plus, la fleche est barree. Pour chacun des enfants de Otto,

au nom usuel est ajoute le nom d'un defunt qui lui a ete egalement attribue au moment de sa

naissance et qui se rapporte au transfert de la relation d'upatteq.

Cette figure est Pexacte transcription d'une interview de Robert, fils de Otto :

« Depuis que nous sommes enfants, les parts que notre mere nous a attribuees n'ont pas

change ».

« L’aine a eu comme part la moitie du cartilage costo-sternal (2) car il porte le nom de son

grand-pere ».

352

PIERRE ROBBE

« Efraim a eu un membre posterieur (5) qui etait attribue a la deuxieme femme de notre

grand-pere». ,

« Ma sceur ainee, Elika, a regu une moitie du cartilage costo-sternal (2) car elle porte egalement

le nom de notre grand-mere » (il s'agit de la part que le chasseur donne toujours a ses parents).

« Thomas a d’abord regu un membre posterieur (5) parce qu'il a le nom de la belle-mere » (il

s’agit de la belle-mere de Otto).

Cela veut-t-il dire que les beaux-parents de Otto recevaient un membre posterieur (5) ! _

« Non ! Il recevait les vertebres dorsales (piece 4, toujours attribute aux beaux-parents); mais

apres leur mort, Otto donna cette part a son beau-frere Haralt».

« Mon frere Mikkel est ensuite ne. Quelle part va-t-on lui donner, se demanda ma mere ? Son

nom (il s’agit de l’homonyme defunt, Thorval) aimait bien le cou (11), donnons le lui ! »

« C’est maintenant a Batsiba de naitre. Obligatoirement elle doit avoir un membre posterieur

(5); on va lui donner la part qui allait a Thomas et a ce dernier on va donner les cotes supeneures

(qiaaqqit, portion de 3) ».

« Quand je suis ne, voila ce qu'a dit ma mere : On va donner a Robert obligatoirement un

membre anterieur (7), car son nom l’a souhaite » (il s’agit du souhait de son homonyme defunt. Erna.

demi-sceur de la mere de Otto). ...

« Jensina est nee ensuite. Entre temps ma sceur ainee, Elika, s'etait mariee et elle avait quitte

le village. On donna done a Jensina la moitie du cartilage costo-sternal (2), qui etait donne

auparavant a ma sceur ainee. » ....

« Apres la mort de Batsiba (tuee accidentellement par un coup de feu), est ne Kristian auquel

on a donne le nom d'Erinarteeq que portait auparavant ma sceur Batsiba. Obligatoirement, sa part

fut done le membre posterieur (5). »

On remarque ici l’importance fondamentale de la relation au nom dans I attribution des parts.

Lorsqu’un enfant nait, il lui est toujours attribue (par l’accoucheuse ou la grand-mere) le nom dTin

ou de plusieurs defunts. Ces noms sont de preference ceux de parents proches ; ils peuvent aussi etre

proposes par des families non apparentees qui souhaitent faire revivre 1’ « ame-nom » d’un de leurs

parents defunts.

Ainsi, le fils aine qui porte le nom du pere d’Otto s’est vu attribuer, comme par la suite sa sceur

Elika, puis Jensina, la part que remet traditionnellement le chasseur a ses parents (2). Les relations

de parente qui existaient avec les defunts sont ainsi transferees sur le nouveau porteur du nom

(P. Robbe, 1981) et ce transfert s'accompagne necessairement du report de la relation d'upatteq. La

mere, Rachel, a perpetue ainsi le reseau de relations constitue par Otto et ses partenaires.

Attribution des parts et reproduction sociale

Dans son discours, Robert a decrit une structure d echange qui est l’exacte reproduction de

celle qui existait auparavant et ou etaient impliques les mernes noms : le don de viande qui concretisait

la relation d’un defunt avec un partenaire est transfere sur l’enfant, homonyme du defunt.

Ce transfert constitue I'element clef du principe de la reproduction sociale fonde sur un cycle

oil les enfants d'un chasseur sont d’abord ses « parents » (fig. 200). Lorsque Robert a eu un fils en

1962, il lui a donne le nom de son pere Otto, mort en 1958. Le nouveau-ne a ete appele « papa » par

son pere et par ses oncles.

En 1972, le jeune Otto avait 10 ans. Il recevait la part (2) qui etait auparavant donnee a son

grand-pere. II interpelait son pere et ses oncles par les mernes termes d’adresse qu’utilisait son

grand-pere a leur egard.

En 1981, 1‘enfant Otto, devenu adolescent mais encore celibataire, chassait et capturait des

phoques que depegait sa mere. Les parts qu’elle donnait aux oncles de son fils etaient les mernes que

celles que son grand-pere, Otto, remettait a ses enfants. On aurait pu penser que le jeune Otto

donnerait a Robert, son pere, la moitie du cartilage costo-sternal (2), part que le fils remet

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

353

Fig. 200. Representation diachronique montrant, dans un famille de Tiilerilaaq, le cycle de changement de statut des

personnes et la reproduction sociale (voir commentaires dans le texte).

Fig. 200. Diachronic diagram showing the cycle of the changing status of people and social reproduction in a Tiilerilaaq family

(see commentary in the text).

normalement a son pere. En fait, il lui remettait la part (7), celle que son grand-pere, Otto, donnait

a Robert. L'identification du jeune Otto a son grand-pere defunt aboutit done a une inversion du

statut social. Cette inversion est maintenue jusqu'a ce qu'un nouveau cycle commence, e’est-a-dire

jusqu’a la naissance des enfants du fils du chasseur a qui sont attribues des noms de defunts. II y a

alors retablissement du statut du jeune chasseur qui remet a son pere la part (2).

C'est cette situation qui apparait en 1986, ou le jeune Otto, fils de Robert, est pere de deux

enfants. II ne remet plus a son pere le membre anterieur du phoque (7), bien qu'il continue de

354

PIERRE ROBBE

l’appeler « mon fils » (car lui-meme conserve le nom du pere de Robert). La part (1) que lui donne

Robert sur les phoques qu'il capture est celle qu'un pere attribue traditionnellement a son fils aine.

Reproduction sociale et reproduction biologique sont ainsi etroitement associees car tout

individu cesse d'etre identifie a son ou a ses eponymes des lors qu’il a participe a la reproduction

biologique. „

Replace dans une perspective classificatoire des noms de personnes comme celle proposee par

Levi-Strauss (1962), l’inversion du statut social, a travers le nom, permet done de maintemr un

equilibre dans la structure du groupe « menace par les sorties des uns, les detunts, et par l'entree des

autres, les nouveau-nes» (Saladin d'Anglure, 1986). II n’est pas douteux, non plus, qu'a travers ce

systeme homonymique, la societe donne a ses membres les moyens d evaluer les rapports individuels

qui les lient et done d’organiser ces relations.

Le partage g£neralis£ de la viande

Le terme upatteq, qui actuellement s’applique surtout au mode de transfert de parts de viande

entre partenaires, designe egalement une forme de don sans contre-partie. Autrefois, lorsque la

dimension du groupe de residence le permettait, tout le monde regevait une part de viande crue ainsi

qu'un morceau de graisse, quelle que soit la taille du gibier capture. Au cours de mes dillerents

sejours, j'ai seulement pu observer ce type de partage generalise avec le gros gibier comme le narval

ou fours polaire, et necessairement dans un petit nombre de cas, puisqu’en general plusieurs

chasseurs prennent part a la capture, ce qui entraine un partage en fonction du mode d'appropriation.

Pour qu'un gibier puisse etre l’objet d'un don generalise, il faut d’abord qu'il soit possede par un seul

chasseur. , .

C’est la femme ou la mere du chasseur qui, apres avoir effectue le depegage de 1 animal,

distribue les parts. Ainsi, lorsqu'au printemps 1981, Asta Jonathansen partagea 1 ours que son fils

Akko avait capture a lui seul, elle commenga par detacher la peau, puis separa la tete ainsi que

differentes parts destinees aux membres de sa famille, de fagon a repondre aux obligations d Akko

vis-a-vis de ses partenaires habituels.

Elle proceda ensuite au partage de toute la viande qui restait (soit une centaine de kg), en

donnanl en priorite a toutes les personnes qui ne dependaient pas directement d'un chasseur

(orphelins, veuves et filles-meres). Elle donna ensuite un morceau de viande et de graisse qui n’etait

guere plus gros que la taille du poignet, pour chacune des maisons du village.

Cette fagon de faire rappelle celle pratiquee avec les phoques a capuchon que capturait Otto

dans les annees cinquante :

« A cette epoque, me raconte son fils Robert, il n'y avait pas encore beaucoup de maisons dans

le village ; quand mon pere ramenait un grand phoque a capuchon, ma mere le depegait en plein air

a cote de notre maison. Elle decoupait d'abord les differentes « pieces » qui correspondaient aux parts

de mes freres et sceurs et de moi-meme.

« Elle mettait tous ces morceaux de cote puis decoupait les cotes qu'elle detachait une par une

ou deux par deux en commengant par un cote du phoque pour finir par 1 autre. S il n y avait pas

suffisamment de parts, elle decoupait la partie ventrale agivameeq en plusieurs morceaux.

« Quand tout etait pret. mon pere se tournait vers les autres maisons et criait de toutes ses

forces: upaatsaminningii aarsiniartit (litteralement : « vos parts de viande, venez les chercher!).

Chaque adulte accourrait alors prendre la part qui lui etait remise par ma mere. »

Ce type de don se pratique aussi en invitant directement les hommes du village a decouper

eux-memes un ou plusieurs morceaux de viande. Efraim Larsen mit ainsi a la disposition des hommes

du village un narval qu'il avait capture seul : apres que la maree eut atteint son niveau le plus bas,

entoure de tous les enfants du village qui s'approchaient du narval echoue sur 1 estran, il detacha la

tete puis fensemble du cartilage coxal, les parts (1) et (2) qui reviennent obligatoirement aux parents

Source: MNHN, Pahs

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE LARCTIQUE

355

Fig. 201. Dcpcgage d’un narval mis a la disposition de tous les chasseurs du village par Efraim Larsen.

Tiilerilaaq, 1961.

Fig. 201. Carving up a narwal offered by Efraim Larsen lo all the hunters of the village. Tiilerilaaq, 1961.

du chasseur ou a leur homonymes si ces derniers sont morts. Ces pieces etant mises de cote, il plaga

ses mains en porte-voix et dit : Pilannu avitsilaarngaartigaaniartit (« de ma capture, venez detacher

les morceaux ») en criant tres fort pour etre entendu de tout le monde.

Dans ce cas, on remarque que le mode d'appropriation par tous les hommes du village qui

participent au depegage de ce gros gibier capture individuellemenl rappelle tout a fait la pratique des

avitsilaartit qui, a la suite de toute capture collective d'un gros gibier et son partage par les ningertit,

viennent decouper librement des lambeaux de viande dans la partie qui leur est reservee

(avisilaangatsaq). II y a eu effectivement un don de la part d'Efraim puiqu’il etait le seul proprietaire

du narval; mais aurait-il pu ne rien donner, des lors qu’il disposait, a lui seul, d’une grande quantite

de viande ?

Les bases du systEme de don de viande

Lorsque j'interrogeais les chasseurs sur le motif qui les amenait a faire des dons de viande, ils

repondaient invariablement : Una qujanginittinni imminaattimi upatsavoq... I aanna taamani nattin-

gammii taava alia pingitsoornani nerimi upattittarpaa. («Celui-ci, pour nous remercier [d avoir

attribue le nom d’un defunt parent a un nouveau ne], donne telle part de viande ; celui la, parce qu il

en avait pi tie [il s’agit du defunt], va obligatoirement donner de la viande a son nom ». Par

consequent, si les apparentes du defunt expriment d'abord leur reconnaissance aux parents de 1 enfant

d’avoir transmis le nom d'un des leurs, dans tous les cas, ils transferent sur le porteur du nom

l’affection qu'ils eprouvaient pour le defunt. Car pour eux, dans un nom. il y a « la somme des

experiences et capacites productives accumulees par les individus qui ont porte ce nom » (Saladin

d'Anglure, 1977).

356

PIERRE ROBBE

Une base tout a fait analogue semble sous-jacente aux systemes de partage observes ailleurs

dans PArctique, meme chez les Inuit Netsilik ou le partage du phoque annele est effectue entre des

partenaires qui chassent ensemble aux trous de respiration (Van de Vfxde, 1956). Chacun d eux

regoit une part, toujours la meme, et il est interpelle par les autres sous le nom de la « piece » de

viande qu'il regoit (par exemple, on appelle « ma cuisse » celui qui regoit la cuisse du phoque). Ce

systeme qui implique une participation collective a la chasse ne semble pas diflerer fondamentalement

de celui qui associe la transmission de la part a la transmission du nom. En elTet, lorsque 1 un des

partenaires meurt, I’enfant a qui est attribue son nom reprend aussi le nom de la part qui etait

associee au defunt et regoit effectivement cette « piece ». De meme en Alaska, dans la distribution

ritualisee de la viande decrite par Fienup-Riordan (1983), la reference au nom est tres explicite.

Le don de la viande reste neanmoins un acte volontaire et R. Petersen (1972), n'a d'ailleurs

pas manque de s'en etonner a la lecture des recits de la vie des ancetres des Inuit actuels

d'Ammassalik (J. Rosing, 1963). En effet, comment un chasseur peut-il se defaire volontairement

d'une partie de la viande qu'il a en sa possession, surtout s'il y a penurie ?

II est d'abord incite a donner par la croyance en l'interdependance entre les humains et le

monde naturel, comme l'explique Fienup-Riordan (1983) a propos des echanges chez les Inuit de Tile

Nelson en Alaska : ce qui vient volontairement (il s'agit du gibier) doit etre donne volontairement afin

d assurer son retour; la generosite d'un chasseur apparait done comme favorisant la venue des

phoques, ce qui ne peut qu'accroitre le prestige qui l'accompagne. Le temoignage suivant de Segred

Jonathansen va dans le meme sens lorsqu'elle evoque la crainte que suscita la reticence de son mari,

Billiam, a partager son gibier :

« Un jour que Billiam avait capture seul un gros phoque a capuchon, il me dit qu il ne tenait

pas a donner une part a tout le monde. C'etait afTreux et j’etais alors tres anxieuse. Le lendemain,

apres son depart a la chasse, je me suis empressee d'aller donner a ceux qui n'avaient encore rien regu.

Apres cela je me suis sentie beaucoup mieux car je savais que le gibier serait plus proche. »

L'incitation a donner est egalement associee a une menace beaucoup plus redoutee de

l’ame-nom. Le terme pingitsoornani (« obligatoirement »), qui accompagne le discours justifiant le don

de viande prend toute sa signification avec l'explication qui m’a ete donnee : « Si le porteur d'un nom

est mal traite, s'il a de mauvais vetements ou s'il a faim, le spectre du defunt va apparaitre, menagant,

dans les reves des apparentes. Pour retrouver la paix ces derniers devront obligatoirement et le plus

vite possible soulager Thomonyme vivant du defunt ». La peur du mort qui assure ainsi une meilleure

protection des desherites apparait comme « une violence symbolique », pour reprendre 1 expression de

Luis Pietro, citee par Amphoux & Pillet (1985).

Ces croyances, operantes dans un systeme de repartition des ressources, ne sont pas

necessairement a Porigine de ce systeme, comme Durkheim (1923) le postulait a propos de toute

relation du sacre avec le social dans les « societes primitives ». Mais doit-on, comme Auge (1973), ne

voir en elles que des systemes de representation totalement autonomes ? Depourvues d utilite, ces

croyances auraient-elles pu en effet durer ?

Commensalisme et don de la nourriture

A tous les visiteurs (pulaartit) qui se presentent, il est obligatoire de donner a manger. En

hiver, quand la chasse est mauvaise, les maisons ou il reste encore de la nourriture sont occupees du

matin au soir par de nombreux visiteurs. J'ai souvent eu 1 occasion d observer cette situation chez

Billiam et Segred Jonathansen. Au cours d'une meme journee, il arrivait a Segred de sortir plus de

20 fois pour aller chercher dans la reserve un morceau de viande sechee a donner aux nouveaux

arrivants. Elle aurait pu se contenter de servir du the et des tartines de margarine ; mais la nourriture

d’importation n'est pas consideree comme un don acceptable lorsqu’il y a de la viande de phoque ou

d’autres nourritures locales en reserve comme le quujuut (melange de plantes dans Thuile de phoque).

Qui sont ces visiteurs ? Il y a d'abord les proches parents (consanguins ou allies) avec lesquels

se pratique le don de viande entre partenaires d'echange. Viennent aussi spontanement en visite toutes

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

357

Tableau 68. Liste des plats de nourriture locale consommes par Jorgen Korneliussen au cours de Fenquete quantitative de

1972 et designation des unites domestiques [entre crochets] et de son lien de parente dans Ies lieux de consommation.

Table 68. List of the local dishes eaten by Jorgen Korneliussen during the quantitative analysis in 1972 and designation of the

household unit [in square bracketsJ and its kin relationships, in the place where the dish was consumed.

date

unite domestique

lien de parente

plat consomme

Kcal

18/02

141

cousin germain

viande cuite

1 600

19/02

110]

frere de sa femme

viande sechee

350

20/02

[21

mari de sa sceur

viande sechee

1 440

22/02

[22]

neveu de sa femme

viande sechee

1 400

23/02

1 ioi

frere de sa femme

viande cuite

1 020

24/02

[2]

mari de sa sceur

viande cuite

1 700

26/02

[2]

mari de sa sceur

viande cuite

1 360

27/02

[28|

frere de sa femme

viande cuite

680

28/02

[22]

neveu de sa femme

algue + graisse

960

02/03

[I0|

frere de sa femme

viande sechee

740

Ies personnes agees du village. Les enfants ne font que rester sur le pas de la porte et repartent aussitot

qu'ils regoivent un petit morceau. Ces visites sont aussi liees au nom personnel et le plat servi au

visiteur correspond a celui qu’alTectionnait son homonyme : ainsi quand Efraim Larsen rendait visite

a Billiam et Segred, cette derniere lui servait toujours le quujuut parce que c'etait le plat prefere

d'Efraim, l’oncle maternel de Segred, dont il porte le nom.

L'exemple de la consommation alimentaire de Jorgen Korneliussen (tableau 68) montre qu'au

cours de la periode d'observation, toute la nourriture d'origine locale provient uniquement des repas

pris chez un cousin germain (Jorgen n'a pas de frere vivant) et chez des allies proches (sagiitsiaq : mari

de sa sceur; ningaat : freres ou neveux de sa femme).

Au cours de l’annee 1972, Jorgen Korneliussen ne captura que 12 phoques et regut ('equivalent

de 19 phoques par le systeme d'upatteq (voir tableau 64). Compte tenu des dons qu'il devait

necessairement faire sur ses captures, il n'y a eu, au total, que 1’equivalent de 26 phoques

consommables dans sa maison ; cela represente la moitie de ce qui etait generalement utilise dans les

maisons des autres chasseurs du village. Toute la viande disponible chez lui etait donnee a ses quatre

enfants tandis que lui-meme et sa femme subvenaient a leurs besoins alimentaires a l'occasion de

visites quotidiennes a leurs proches.

Contrairement a cette attitude qui permet de compenser un manque de nourriture par les

visites (pulaarnerngat), les chasseurs qui disposent d'un excedent assez large, non seulement

accueillent les visiteurs spontanes, mais aussi lancent des invitations qui depassent largement les

limites de la famille etendue. Cest pour eux l’occasion d’augmenter leur prestige de bon chasseur par

une reputation de generosite. Dans la maison d'Erinarteeq [22], ou plus de 60 phoques anneles ont

ete consommes (et a cela s’ajoute la viande des phoques a capuchon correspondant a 26

equivalents-phoques), on trouvait ainsi de nombreux visiteurs appartenant a Pun quelconque des

groupes de germains autour desquels s'etablissent les structures sociales du village.

Cette intense circulation de nourriture entre les differentes unites domestiques du village

entraine-t-elle une repartition egalitaire?

Il est certain qu’au cours de la periode hivernale ou la nourriture se faisait rare. Jorgen

Korneliussen ne couvrait pas totalement ses besoins caloriques (1 600 kcal par jour) et il se plaignait

souvent de la faim (kaannaraaq) alors que le regime des autres chasseurs suivis, beaucoup plus riche

en graisse, leur procurait pres de 3 000 kcal. Il y a, de fait, des families entieres qui soulTrent

regulierement de la faim (kaattartit, « ceux qui ont faim ») et ceux qui disent ne jamais la connaitre

Fig. 202. Consommation d'un phoque a capuchon faisande (migiaq) a Poccasion d'une fete donnee par

Erinarteeq et Charlotte Jonathansen. Chacun se sert lihrement sur la carcasse autour de laquelle se

succedent les difterentes families du village. Tiilerilaaq, aout 1972.

Fig. 202. Eating gamy hooded seal meat (migiaq) at a celebration given by Erinarteeq and Charlotte

Jonathansen. People help themselves to the carcass to which the different families of the village come one

by one. Tiilerilaaq, August 1972.

Source: MNHN, Paris

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

359

(kaanneq-ajeertut « ceux qui n’ont jamais faim »). II ir empeche que ('obligation du don de nourriture

permet a Pensemble du village de conserver un acces a la production locale et de se maintenir.

Autrefois, la consommation alimentaire dans les groupes de residence occupant une seule

maison etait partiellement collective et ritualisee ; elle pouvait aboutir a une repartition plus egalitaire

de la nourriturre. Apres la distribution des parts de viande et de graisse crue qui revenaient aux

diflerents partenaires du chasseur, m'a explique Joseph Kajammat, on mangeait collectivement le

foie, l’intestin et le creur. Le foie cuit etait decoupe en petits cubes et chaque personne en recevait un

morceau. De 1'intestin, egalement apres cuisson, chaque adulte recevait un morceau et les enfants une

petite part. Le cceur etait partage uniquement entre les homines.

Consommation collective et festive

Les dons de nourriture cuite ou directement consommable s'ajoutent done a ceux qui, sous la

forme de parts de viande crue, resultent du systeme d'upatteq. Plus de la moitite de toute la viande

des phoques captures a Tiilerilaaq circule ainsi sous forme de dons (dans les tableaux 64 a 67,

concernant la repartition de la seule viande du phoque annele, on releve deja que 43 % des captures

sont distributes sous forme de parts). La quantite de viande consommee au cours de visites

informelles est plus difficile a preciser : au cours de l’enquete quantitative, le lieu de consommation

n'a ete precise que dans des cas exceptionnels comme celui de Jorgen qui, sur une periode assez

longue, a pris Pessentiel de sa nourriture en dehors de chez lui. Compte tenu des mouvements que

provoque inevitablement Pannonce de Parrivee d'un phoque dans une maison et de Pafflux des

visiteurs quand la persistance d'une fumee indique que la cuisson est en cours, on peut estimer que

pres d'un quart de la nourriture produite localement est ainsi transferee.

Une importante quantite de nourriture est egalement transferee a Poccasion des fetes qui,

traditionnellement, marquent le debut d'un cycle (la nouvelle annee, le premier phoque capture par

un enfant). Cette tradition s’etend aujourd'hui aux debuts de scolarite et aux anniversaires. Par

exemple, a Poccasion de la premiere inscription a Pecole de leur derniere fille, Erinarteeq et son epouse

inviterent tout le village a venir consommer en plein air le migiaq (un phoque a capuchon laisse

laisander sans sa peau, a Pombre, pendant trois semaines). La fete se prolongea jusqu’a la nuit car

les families se succedaient, par groupes appeles successivement, autour de la carcasse et se rassasiaient

de cette viande au gout tres fort.

Comme Pa fait remarquer de Garine (1981), les dons de nourriture en general, et plus

specialement dans un contexte festif. ne servent pas uniquement a satisfaire des besoins nutritionnels

mais essentiellement a mediatiser des relations entre les individus et a preciser le statut de chacun des

partenaires. Les repas collectifs ritualises de phoque a capuchon Phiver, decrits par Rasmussen (1933),

en sont une illustration. Les femmes consommaient les morceaux de viande decoupes par les homines

qui les leur tendaient. Par ce geste les chasseurs rappelaient symboliquement leur statut de

pourvoyeur de viande de phoque.

La fete des Rois-Mages, decrite par Nooter (1975), avec echanges et dons generalises,

influencee dans sa forme actuelle par celle de la cote ouest, rappelle les grandes fetes solsticielles

d'autrefois, communes a Pensemble des groupes inuit et ou tout etait mis en commun au paroxysme

de Pobscurite (Mauss & Beuchat, 1906; I. Kleivan, 1960; Saladin d’Anglure, 1978).

Toutes ces manifestations collectives etablies sur des bases d'echange participent aux

fondements de Porganisation sociale qui correspond, comme le suggere Fienup-Riordan (1983), a un

vaste systeme d'echange qui met en relation parente, anthroponymie, partage du gibier, rituel et

cosmologie.

Source: MNHN , Paris

CONCLUSIONS

Les relations d’une soci£t£ de chasseurs avec le milieu naturel

L'interet anthropologique pour les societes de chasseurs remonte au xix e siecle, avec les tenants

de Pevolutionnisme social comme Morgan, Tylor et Engels qui cherchaient en elles une forme

fossilisee des premieres structures sociales. En s'inspirant de Pecologie evolutionniste, E. A. Smith

(1983) a tente de montrer ce qui persiste de ces idees dans le contexte moderne. II peut sembler

quelque peu simpliste que Phistoire de Phumanite soit le resultat d'une evolution lineaire des

dififerentes populations a travers une serie de reponses adaptees a Penvironnement naturel ou

economique. Neanmoins, Smith, reprenant le concept ecologique d'adaptation (Steward, 1936,

1955 ; Rappaport, 1967 ; Service, 1971 ; Bicchieri, 1972 ; Netting, 1977 ; Bettinger, 1980), pense

pouvoir conserver une theorie globale de Involution des societes fondee sur Phypothese de la

productivity maximale (« optimal foraging theory ») en relation avec les contraintes socio-ecologi-

ques : les structures les mieux adaptees tendraient a diminuer les risques de famine en favorisant un

meilleur rendement de la production.

Diametralement opposes a cette conception, certains anthropologues vont jusqu’a nier tout

lien entre les structures sociales et les conditions de Penvironnement physique. Par exemple. Turner

(1980), a propos des Aborigenes australiens, observe que, dans un meme milieu, Porganisation sociale

peut etre fondee soit sur un modele de confederations de lignees, soit sur un modele d'incorporation

territoriale. Ces differents modeles constitueraient des reponses au probleme de la vie en commun et

non pas a une recherche d'equilibre entre population et ressources du milieu, probleme considere

comme secondaire par rapport a celui de Pequilibre social.

Avec les societes inuit pour lesquelles Pinfluence d'un environnement contraignant semblait

determinant, les memes difficultes d'interpretation persistent. Malaurie (1962), en replagant Phistoire

sociale des Esquimaux polaires dans un grand panorama climatique, qui du v e siecle avant J.C. a nos

jours marqua tout PArctique de ses phases, observe que « partout la variation des faits humains et

culturels suit la variation des faits du milieu ». Spencer (1959), Heinrich (1960, 1963), Damas (1969,

1975) ont etabli des niveaux d'interactivite entre la societe et Penvironnement. Pour Damas par

exemple, la mobilite et la composition fluctuantes des « bandes » etaient une reponse ecologique.

En fait, Mauss & Beuchat (1906) avaient analyse la societe inuit sur la base du dualisme

saisonnier mais ils se defendaient bien d'impliquer que Porganisation sociale et ses changements

considerables d'une saison a Pautre (regroupement d'hiver dans la « maison longue » oppose a la

dispersion des chasseurs en ete) sont dependants directement des variations de Penvironnement

physique. Ces variations constituaient plutot une opportunity mise a profit pour Pexpression d'un

principe social de portee generale, a savoir : Palternance de periodes de regroupement avec une vie

sociale intense et de periodes de dispersion avec une plus grande part de vie individuelle. Les

conditions extremes du milieu, en exacerbant Popposition des saisons, permettaient de montrer

clairement cette alternance.

Saladin d’Anglure (1986, 1989) va plus loin. II fait remarquer que, depuis Mauss &

Beuchat (1906), aucune nouvelle theorie rendant compte des structures de la societe inuit n a ete

proposee en dehors du concept de « flexibility » (Willmott, 1960; Balikci, 1970; Adams, 1972;

Guemple, 1972 a, 1972 b ; Lange, 1977). Ce concept traduit les possibilites d'adaptation aux diverses

contraintes de Penvironnement physique et culture! a partir des exceptions aux regies sociales. Pour

362

PIERRE ROBBE

Saladin d'Anglure (1988), ces exceptions doivent etre vues comme l'expression d'un « modele

ternaire qui donne un statut epistemologique aux marges et a leurs chevauchements ». Le « modele

ternaire» permet de depasser le dualisme sur lequel etaient basees toutes les approches de

l'organisation sociale inuit : dualisme saisonnier (activites groupees / activites dispersees) et dualisme

sexuel (l’homme chasseur / la femme preparant les peaux et la nourriture). Dans ce dernier cas, par

exemple, les « marges et chevauchements » correspondent a des transferts de fonction lorsqu’une

femme prend le statut de chasseur, ce qui n’etait pas rare d'apres des temoignages recents (Briggs,

1974; Robert-Lamblin, 1981 ; Robbe, 1981) a la suite du deces d'un chasseur ou lorsqu’il n'y avait

que des filles dans une fratrie. Or ces « chevauchements » pourraient constituer « le veritable axe

structural de la societe inuit » (Saladin d'Anglure, 1988) que seule une approche holiste permet de

situer dans le milieu physique et biologique.

A partir des observations que j’ai effectuees a Tiilerilaaq et sans revenir sur 1’ensemble des

discussions accompagnant chacun des chapitres du present memoire, il est possible de preciser a quel

niveau se situent les interactions entre la societe et le milieu. L’etude des strategies individuelles m'a

permis de mettre en lumiere les bases de ces interactions. Ayant pris en compte simultanement les

conditions physiques et biologiques ainsi que l'environnement economique en pleine transformation,

j’apporte ainsi un element de reflexion au debat permanent qu'evoque Langaney (1988) sur les liens

possibles entre les contraintes biologiques et les normes sociales.

Individus et societe face au milieu naturel

Lors de mes premiers sejours sur le terrain, l’absence d'organisation dans le deroulement des

activites de chasse et le comportement individualiste qui pourrait se comparer a la destructuration du

peuple Ik decrite par Turnbull (1987) m'amenaient a me demander si la regie qui, apparemment,

etait celle du «chacun pour soi » ne traduisait pas un manque d'organisation sociale. Ce sont

d’ailleurs ces aspects deroutants de la diversite des reponses individuelles des Inuit du Canada Central

qui ont amene Guemple (1972) a parler d'une absence de structuration et de normes (« formless¬

ness »).

L'analyse des strategies individuelles des chasseurs de Tiilerilaaq montre qu'effectivement

chacun a une approche quasi autonome avec des decisions relativement diversifies face aux memes

contraintes physiques qu'imposent les types de temps et les glaces. Compte tenu de la taille modeste

du gibier, du caractere disperse et aieatoire de sa presence, la chasse releve de decisions individuelles

influencees a la fois par le savoir-faire et 1’histoire personnels de chacun. Nous avons vu, par

exemple, que le kayak, qui a persiste a Tiilerilaaq longtemps apres l’introduction des barques a

moteur, correspondait surtout a un choix strategique. Contrairement a Implication avancee par

Nooter (1976), son usage n’etait pas en relation directe avec la densite des glaces derivant dans le

fjord de Sermilik mais avec la proximite du gibier. Le conservatisme apparent de ce village correspond

done, en fait, au choix d'une strategic de chasse a courte distance pour laquelle le kayak est le moyen

de deplacement le plus economique. Les resultats de chasse de Haralt Boassen montrent precisement

que ce choix n'est pas a priori moins bon que celui des chasseurs rendus plus mobiles grace a l'usage

de la barque a moteur. De la meme fa^on, en hiver, les chasseurs comme Aron Kristiansen ou Lars

Taqqesima qui pratiquent la peche a travers la glace, dont le rendement est certainement faible mais

assure le quotidien, n'ont evidemment pas fait un choix strategique comparable a celui d'Erinarteeq

Jonathansen qui a mise toute son energie sur un deplacement en traineau jusqu'au fond du Ijord sans

etre assure de capturer une quantile de phoque en rapport avec cet investissement d'energie.

Les exemples de strategies de chasse montrent qu'il n'y a pas de reponse unique mais une

grande variete de reponses qui combinent des elements ^'appreciation de l’environnement physique,

des elements psychologiques (attachement affectif a un lieu donne de chasse), sociologiques (regies de

priorite d’acces au gibier), economiques (acces au gibier capture grace a I’acquisition de « parts »),

symboliques (donner la part du nom). Les strategies de chasse sont done la resultante des relations

entre les reponses possibles individuelles, le milieu et la societe.

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

363

Car si la chasse repose sur Finitiative individuelle, toute forme d'individualisme est

contrecarree par des regies contraignantes qui sauvegardent la cohesion du groupe. Qu'il s’agisse de

la poursuite et de Fappropriation du gibier, de F occupation du territoire de chasse, de ['utilisation des

moyens de transport et des armes, toutes attitudes ou techniques qui vont contre le consensus se

heurtent a la reprobation collective. Toute action individuelle est en fait dependante de la societe qui

temoigne de la regie et de la coutume.

En premier lieu, le prestige du chasseur se joue sur son activite. Celui qui sort regulierement,

qui ne craint pas de prolonger son affut lorsque le temps le permet et dont le succes a la chasse

decoule de cette attitude volontariste, suscite l'admiration de tout le groupe de residence. Meme s’il

rapporte peu de gibier, la collectivite manifestera toujours de Finteret a son egard dans la mesure ou

son effort reste soutenu. Les encouragements que prodigue son entourage participent a la poursuite

de cet effort individuel. En revanche, le chasseur « qui ne bouge pas » (qannginngilaq), donne toujours,

a qui veut Fentendre, une explication qui exclut la paresse, comme par exemple une avarie de son

kayak ou la trop grande fatigue de ses chiens, afin de couper court aux commentaires desobli-

geants.

De la meme fagon, Fhabilete d'un chasseur est le sujet de commentaires. Celui qui manque son

but au cours d'une chasse invoquera toujours des raisons qui excluent la maladresse : par exemple

la manifestation intempestive d'un bruit. Ce besoin de justification, qui fait souvent reference a des

causes surnaturelles (P. Robbe, 1983), montre encore Fimportance du cadre social dans lequel se

deroule Faction individuelle.

Cet interet de la collectivite pour chaque individu peut s'expliquer par le systeme de gestion

des ressources. En effet, si l'appropriation est essentiellement individuelle, dans le cadre d'une unite

domestique (un chasseur, sa femme et ses enfants), elle implique toujours une dimension collective,

dans la mesure ou 60 % du gibier capture fait Fobjet de transferts entre les differentes unites de

production. Par le systeme de « don de viande » qui structure les relations sur une base dyadique,

toute la collectivite se trouve ainsi concernee, de proche en proche, par Factivite de chacun des

chasseurs.

Cependant, chaque unite domestique conserve son independance, etant donne qu'elle est la

seule a decider combien elle donne et combien elle garde. Ceci nous amene a constater qu'un systeme

qui laisse a Findividu Finitiative du partage reste stable a la fois grace a des elements coercitifs et par

la multiplication et la diversification des relations sociales. Dans quelle mesure un milieu contraignant

dont decouient les aleas de la production a-t-il favorise dans ce sens l’organisation sociale ?

Cycles biologiques et societe

Les variations saisonnieres de la quantite et de la composition des ressources alimentaires ne

sont pas vraiment specifiques des regions polaires. On retrouve leur influence dans les adaptations a

l'alimentation de la plupart des groupes humains en equilibre de subsistance, jusqu'au plus profond

des forets equatoriales (Pagezy, 1988). Cependant, il faut faire la distinction entre leurs consequences

sur les activites de production et sur la structure du systeme de repartition.

Pour les Inuit de Tiilerilaaq comme pour les Twa du Zaire dont Pagezy a suivi le systeme

organisationnel a travers la succession des saisons, ainsi que pour les Pygmees Aka de Centrafrique

(Bahuchet, 1985), les regies d'appropriation du gibier ne varient pas au cours du cycle annuel. En

revanche, les regies inuit de repartition changent considerablement et entrainent, pendant 1 hiver du

mois d'octobre au mois de mai, des consequences aussi bien sur la consommation que sur la vie

sociale. II s'agit la d'une caracteristique sociale liee, dans le discours meme des Inuit de la region

d'Ammassalik. a Finsuffisance de la production au cours de cette periode : ugiimi upattittarpuut qaneq

kaatartuut (« en hiver, on partage car il faut se rendre compte qu'on a faim »). D’une fagon generale,

les regies du partage s’appliquent avec d'autant plus de rigueur que le gibier se fait rare; mais,

lorsqu'en hiver les conditions de capture sont uniformement bonnes, Fapplication des regies est alors

moins stricte.

364

PIERRE ROBBE

Dans le cadre de la problematique de l'equipe CNRS Anthropologie Alimentaire Diffe-

rentielle, nous avons compare les strategies inuit d'utilisation du milieu naturel a celles des autres

populations vivant en milieu contraignant. II est apparu que les choix alimentaires peuvent s ecarter,

parfois dans une large mesure, des possibility offertes par le milieu. De Garine (1981) a mis en

lumiere la base culturelle de ces choix comme une dimension fondamentale des societes humaines. On

observe, en effet, toute une gamme de variantes dans un meme milieu naturel. Cela va meme jusqu’a

influencer les qualites organoleptiques des aliments (Hladik, 1989) par les systemes de representation,

en fonction des conceptions nutritionnelles ou l’imaginaire est intimement mele a la perception (DE

Garine & Hladik, 1989). Ce decalage de la perception pourrait eventuellement apparaitre chez les

Inuit au cours du cycle saisonnier. Les investigations en cours, qui font suite aux observations

publiees par Hladik et at. (1986) devraient apporter dans ce domaine des elements depreciation sur

la repercussion des cycles biologiques sur l'organisation sociale inuit et les systemes de representation

qui lui sont associes.

Fienup-Riodan (1983), a propos des chasseurs de File Nelson, a egalement constate que les

Inuit etablissent des relations structures avec les cycles de regeneration des ressources. Les

ceremonies qui ponctuent les cycles saisonniers sont a mettre en relation avec cette structuration : par

exemple a l’occasion de la fete des vessies, les chasseurs et leur famille immergent, a travers la glace,

les vessies des phoques captures Fannee precedente afin que les ames immortelles des phoques,

refugiees dans la vessie au moment de la capture, permettent le renouvellement de Fespece.

En fait, toutes les institutions associent le cycle social et le cycle biologique. A travers les

termes d'adresse et de reference qui, par exemple. identifient Fenfant a l’aieul defunt dont il porte le

nom : le cycle des generations engendre des relations sociales dont le partage de la nourriture est Fune

des consequences. De la meme fagon, Fadoption dont Saladin d'Anglure (1988) a montre

Fimportance chez les Inuit d'lglulik (30 % des enfants sont adoptes, soit, en moyenne, un enfant par

famille), s’integre dans ce cycle de renouvellement. Quels que soient les fondements de cette

institution, demographiques (Dunning, 1962), economiques (Spencer, 1959), sociologies (Guem-

ple, 1979), psychologiques ou symboliques, ce qui nous parait important, du moins en ce qui

con'cerne la region d’Ammassalik, c’est qu’a travers ses noms, Fadopte, comme n'importe quel enfant,

est identifie a ses eponymes et c’est en reference a ces derniers que s’etablissent les relations sociales

concretisees par Fupatteq (le don de la viande).

Persistance et changements de la societe inuit

Comme dans toutes les societes traditionnelles, le contact du monde industrialise a entraine au

cours des dernieres decennies une acceleration des transformations du monde inuit. L un des aspects

les plus frappants pour un observateur non inuit est la quasi-disparition des kayaks dans les eaux du

fjord, remplaces par les barques a moteur et des bateaux plus puissants. La plupart de ces

observateurs le regrettent et congoivent cette evolution comme une perte d'identite sociale

(acculturation).

L’ensemble des donnees presentees dans ce memoire va a Fencontre de cette fagon de juger les

societes en niant leur dynamique. L’organisation de la chasse, Foccupation du territoire et les

relations que cela implique, la structure du groupe de residence ainsi que les regies de partage de la

viande qui ont persiste a Tiilerilaaq montrent qu'il n’y a jamais eu de rupture entre le monde inuit

decouvert par Holm a la fin du xix e siecle et le Groenland ou l’helicoptere assure le transport entre

les villages.

De la meme fagon, Dorais (1984 b) a montre, chez les Inuit de Quataq du nouveau Quebec,

la persistance des structures socio-territoriales au cours du xx e siecle. Chez les Inuit de Pelly Bay au

Canada, Remie (1983) a decele la persistance d’une structure religieuse ancienne alors que la

population est depuis longtemps entierement christianisee. Cela pourrait etre rapproche de 1 histoire

des habitants de Tanna aux Nouvelles-Hebrides. Jean Guiart (1956) y decrit Fhistoire d un peuple

qui s’approprie le message chretien pour perpetuer ses valeurs. son mode de vie traditionnel. Cette

Source:

LES INUIT DAMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

365

Fig. 203. La barque en matiere plastique et son moteur, qui ont remplace le kayak, font desormais partie

integrante des strategies de chasse. Cette technologie d’emprunt implique aussi une plus grande

circulation monetaire.

Fig. 203. A plastic boat and its motor, which have replaced the kayak and are now an integral part of hunting

strategies. This borrowed technology also results in more monetary exchange.

appropriation du present lui sert a occulter aupres du pouvoir exterieur une tradition qu'il continue

a faire vivre a son insu.

L'experience vecue par Fienup-Riodan en Alaska (1983), ou l'impact de la societe

nord-americaine a entraine de profonds changements, montre que la structuration sociale n'est pas

forcement exprimee a travers les aspects qui degoivent le visiteur en quete d'exotisme. Alors qu'elle

etait decontenancee par {’utilisation de la langue anglaise dans la conversation courante, on fit

remarquer a cette ethnologue qu'elle etait arrivee dans le village au bon moment car les

« seal-parties », fetes dont elle n'avait jamais entendu parler, allaient commencer. Par la suite, en

participant a ces fetes organisees par la mere ou la femme du chasseur qui a tue son premier phoque

de l’annee, elle penetra peu a peu dans l'univers social inuit ou perdurent des structures entierement

appuyees sur les croyances traditionnelles. De la meme fagon, Bahuchet (1989) constate que les Aka

restent des chasseurs specialises malgre leur integration dans une societe de cultivateurs, elle meme

integree au monde moderne.

A Tiilerilaaq, dans le contexte des annees 80, il est clair que des structures anciennes sont

maintenues, bien que ('acquisition et l'entretien d'un materiel modernise ait entraine, davantage que

par le passe, une circulation monetaire qui s'ajoute aux traditionnels dons de viande.

Le tableau 69 traduit la situation des diflerentes unites domestiques de Tiilerilaaq dont j’ai pu

calculer en « equivalent-phoque » a la fois le resultat des captures et les revenus monetaires.

On constate que ('effort de production des difTerents chasseurs ne diminue pas avec les rentrees

d’argent frais (autres que celles provenant de vente du gibier). II faut, bien sur, tenir compte des

personnes agees et handicapee (unites 3, 8 et 17) dont les revenus sont essentiellement les pensions

366

PIERRE ROBBE

tableau 69. — Ressources en « equivalent-phoque » de chaque unite domestique du village de Tiilerilaaq en 1971/72.

Table 69. — Resources in " seal-equivalents " of each household unit of Tiilerilaaq village in 1971/72.

unites domestiques

ressources

locales (eq. ph.)

salaires et/ou aides

sociales (eq. ph.)

total

(eq. ph.)

Jprgen K.

5.4

21.4

Kara It B.

(2|

Masanti A.

13]

Janus A.

[4]

110

2,7

112,7

Mathias A.

[5]

141.4

Vittu K.

[6]

50.6

100.4

151

lnttali S.

[7]

Joseph K.

19]

6.4

33,4

39,8

Billiam J.

110]

50.3

123,3

Annie N.

58,6

105.5

Petrus L.

[12]

1,4

30.4

Efraim L.

|I3|

8,9

52,9

Mikkel L.

[14]

86,3

115,3

Robert U.

[15]

101,7

6,8

108.5

Kristian U.

[I6|

212

239

Karol a M.

[17]

Taqqesima T

H8|

158

164

Karl L.

[19]

Liirs T.

120]

135

Lars J.

[21]

99.1

109.1

Erinarteeq J.

[22|

140

102

242

Paulus J.

[23]

Eliarse T.

125]

5.4

60,4

Paulus L.

|26|

105.4

5.4

60.4

Eigil M.

[27|

5.4

16,4

Kristian J.

[28]

67,9

118.9

Eigil T.

130]

128.4

143,4

Aron K.

[32]

8,1

98,1

ou aides sociales, ainsi que des employes (5, 16, 21 et 31) qui ne peuvent qu'occasionnellement

chasser. Pour toutes les autres unites domestiques, les ressources monetaires, consacrees aux depenses

entrainees par le nouveau mode de vie, seraient insuffisantes si elles devaient servir a Palimentation.

Ainsi, compte tenu des conditions locales ou la principale ressource (le phoque) procure a la fois la

nourriture (viande) et l'argent frais (vente des peaux), plus le niveau de vie s'eleve, plus on tend a

conserver une alimentation traditionnelle. La proportion des calories provenant des aliments importes

qui, pour les chasseurs, varie saisonnierement entre 28 % et 36 % traduit cette tendance.

Des lors que les activites de chasse integrent une perception du monde fondee sur l’echange

(le don de la viande; la « proximite » du gibier et du chasseur genereux), les chasseurs conservent

necessairement une organisation reposant sur ce principe.

L’integration a une structure politique et juridique recemment importee n’a eyidemment pas

supprime les desordres et les tensions entre individus inherents a toute communaute humaine, pas

plus que les duels de chant (Rouland, 1979 ; Le Chene, 1986) ou l’intervention du chamane (Saladin

d'Anglure, 1989) ne pouvaient par le passe eviter ces dysfonctionnements (Balikci, 1980).

L'interdependance entre la societe et l'environnement se congoit, au cours de cette recente

evolution du monde inuit, comme la suite des etapes passees ou Nature et Culture ne peuvent etre

considerees independamment afin d’etre opposees Tune a l'autre, selon un paradigme qu Edgar

Source: MNHN, Paris

LES 1NUIT D’AMMASSALIK. CHASSEURS DE L’ARCTIQUE

367

Morin (1983) considere comme depasse. Et lorsque je tente de preciser ce rapport Nature/Culture par

l'analyse des resultats de la chasse, il apparait que, si la relation est totalement imprevisible a l'echelle

d'une journee, sur de plus longues periodes apparaissent des invariants qui caracterisent les strategies

individuelles.

Les caracteristiques individuelles, reconnues et acceptees comme telles par l'ensemble de la

societe. contribuent a faciliter les mutations d'une communaute a faible effectif qui apparait beaucoup

moins fragile qu'on avait pu le croire lors de sa decouverte.

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PIERRE ROBBE

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INDEX

Action dynamique specifique des proteines, 191

Activites de chasse, 29. 41. 218, 222, 287, 296, 308, 362

Activites de production, 153

Adaptation au froid, 193

A Hut, 97, 88. 217, 218, 222. 246. 249, 254, 286, 290, 311. 322,

332

Aigle pygargue, 151

Airelle. 167

Aire de chasse. 35, 213. 216-218, 223, 224, 229, 231, 287, 303,

305, 333

Aleas de Tenvironnement, 313

Aleas climatiques. 257

Algue. 29. 34, 58. 101, 102, 131, 153-157, 175-177. 181-184.

204

Algue (luminaire), 156, 157

Algue rouge. 154, 156, 157, 177, 192

Aliments conserves, 180, 181

Alimentation des chiens de traineau, 229

Alimentation traditionnelle, 184, 185

Aliments d'importation, 101. 105, 121, 129, 131, 137, 139,

148. 147, 153, 178, 181, 182, 186, 187

Alliance, 322, 323. 331, 335, 337

Arne du gibier, 315

A me nom, 356

Angelique, 158, 162, 222

Anorak, 238, 239

Apports caloriques, energetiques. 169, 170, 179, 182, 183

Appropriation collective, 286, 331. 385

Appropriation de 1’ours polaire, 280

Appropriation individuelle des ressources. 271, 272, 277, 279.

286, 321, 334

Appropriation lors de la capture du gibier, 273, 275, 277, 280

Appropriation lors du depe^age du gibier, 277, 279

Arme a feu, 243, 244, 246, 249, 255, 257

Ascophyllum, 181

Association entre chasseurs, 321

Attelage de chiens, 229, 256

Attribution des parts de phoque annele. 335, 339

Attribution des parts de phoque a capuchon, 336.

Baies. 131, 140, 166

Baleine, 282, 286

Baleine du Groenland, 104

Bande locale, 325, 330, 332, 333

Bande regionale, 328, 330, 332, 333

Banquise. 41, 53, 56, 64,65,71,72, 75, 88, 114, 118, 176, 247,

249, 305

Banquise derivanle, 27, 133

Barque a moteur, 97, 295, 301, 303, 362, 364

Bateau a moteur, 80, 124, 130, 217, 221, 223, 230, 231, 239,

241, 253. 305, 333

Bebes phoques, 126

Belouga, 130

Besoins energetiques, caloriques, 179, 180. 182, 357

Bigorneau. 154, 155

Bilan energetique, 308

Bilocalite, 328

Biologie de Pomble chevalier, 136

Bottes en peau. 236, 237

Bouleau nain, 167

Boutique, 182, 231, 279, 301, 303, 330

Brouillard, 94

Bruant des neiges, 88. 147

Cache a viande, 180, 200. 206, 328

Calcium. 175, 181

Camarine, 158. 166, 167, 177, 178, 204

Campemenl d’ete. 200

Campement d'hiver, 204, 205, 328, 330

Campemenl de chasse, 199, 221, 231

Capelin, 102. 108, 136, 139. 175, 307

Capture du phoque au filet, 246, 247

Capture du phoque sur la glace, 110. 242-246

Carence en fer. 194

Carie dentaire, 193

Cellulose, 177

Cereales, 182

Chabot ou scorpion de mer, 136, 138, 139, 179

Champs chaotiques, 71

Champs de glace, 71

Chasse a Tours, 256, 257

Chasse au narval, 231, 254, 255, 303. 333

Chasse au phoque, 110, 301

Chasse en eau fibre, 250, 290, 311

Chiens de traineau, 35, 73-75. 109, 175, 179, 221, 230, 257.

258, 312

Chlorure de sodium, 176

Choix de la residence, 337

Chronique des temps et des glaces, 33, 41, 65, 213. 218, 225,

291

Classification traditionnelle inuit, 35, 102, 104, 158, 159

Climat d'Ammassalik. 41. 44, 48

Climax ecologique, 181, 182

Collecte des ccufs d'oiseaux, 151

Combustibles, 166, 167. 168, 181

Commensalisme, 21. 22, 334. 356

Commercialisation de la morue, 144. 145

Competition entre chasseurs, 274. 277. 285-288. 296, 322, 333

Comportement du phoque annele, 109, 110. 243

Composition des aliments d’origine locale. 168, 169

Conposition de la viande de phoque. 169, 173

386

PIERRE ROBBE

Composition de la viande de narval, 173

Composition de la viande sechee, 173

Concept de generosite du chasseur, 356, 366

Concept de proximite, 350, 366

Concept d'individualisme, 321, 363

Concept du bon chasseur, 315

Concept « quota de phoques d'un chasseur », 316

Conditions hydroglaciologiques, 35

Conditions meteorologiques, 35

Consanguins (liens), 323-325, 328, 330

Consanguinite, 331, 335, 337

Conservation de la viande. 257, 262, 263

Consommation alimentaire, 258

Consommation collective, 359

Construction du kayak, 233

Courants d’altitude, 49

Courants marins, 66, 69, 71, 80, 82, 94, 110, 112, 148, 156,

177. 204, 216. 218

Cousins germains, 337, 357

Couteau de femme, 258

Couvert glace, 33, 56, 64, 68-72, 75, 76. 86, 88. 92. 110, 199,

218, 226, 229, 231, 246, 247, 291, 301, 303, 312

Couvert glace (surface crouteuse), 74, 88

Couvert glace (surface dure), 74, 92

Couvert glace (surface molle), 72, 92

Crustaces amphipodes, 247

Cueillette, 58, 272. 308, 328

Cueillette des algues, 156

Culture Dorset, 22, 24, 227

Culture de Thule, 22-24, 28. 205, 231

Culture Saqqaq, 22, 80

Cycles biologiques et societe, 82, 363, 364

Cycle de la lune, 42

Cycle social, 364

Debacle, 92, 218, 221, 231, 305

Demographie du phoque annele, 111

Demography du phoque a capuchon, 114

Demographie du phoque barbu, 122

Depegage du gibier, 257, 258, 263, 277, 279

Depenses energetiques, 32, 34, 193, 271. 308, 309, 311, 312

District d'Ammassalik. 182, 187

Don de la viande (Upatteq), 334-336, 339, 343, 346, 349-351,

355, 363, 366

Don generalise, 349

Donnees hydroglaciologiques, 32

Donnecs meteorologiques, 32

Droit de propriety 271, 272, 277, 282, 286

Dualisme saisonnier, 361, 362

Evolutionisme social, 361

Expedition de chasse, 221

Facteurs climatiques, hydroglaciologiques, 217, 224

Famille nucleaire, 272, 274

Famine, 43, 105-107, 116, 134. 155, 226, 257

Festive, 359

Fil a coudre en tendon, 234, 237

Filet a phoque, 71, 72, 80, 82. 214, 216-218. 226, 246-248.

257. 286, 292, 296. 308, 332

Filet a poisson, 137

Filiation indiflerenciee, 338

Fletan de l’Atlantique, 141

Fletan noir, 116, 128. 140. 141, 146

Flotteur, 252. 254, 255

Foie du requin dormeur, 147

Fucus, 156, 181

Gant en peau, 238

Gel de la mer, 64, 70, 78, 80

Genevrier, 167

Gibier, 33, 35. 44, 67

Glace, 78, 92, 94, 97, 106, 108, 112, 114, 118, 292

Glace d’origine continentale, 60-62, 64, 92, 97, 218, 222

Glace d'origine marine, 30, 64, 68, 71, 73

Glace derivante, 32, 33, 58, 60, 62, 65, 66, 68, 76, 80. 92, 98,

114, 120, 131, 222, 231. 236, 291, 303

Glace fixe, 58, 64, 68, 88, 120, 121

Glace incluse. 63

Glace mere, 75

Glace (nouvelle), 64, 68, 78

Glace polaire, 67, 68, 70-72, 80, 82, 94, 97, 114, 116, 214. 218,

224, 311

Glace pourrie, 92

Glucides, 34, 177, 178, 187. 193

Goeland bourgmestre, 147, 149, 152

Graisse de phoque, 120, 139, 160, 162, 166, 170, 172, 173,

175, 178, 179, 181, 193, 222, 229, 260

Graisse sous-cutanee, 106, 109, 114, 127, 140, 171, 179, 255,

279

Grand corbeau, 148

Grand sebaste, 116, 141

Gros gibier, 285, 286, 306, 307, 322, 354, 355

Groupe de parente composite, 325, 331

Groupe de parente primaire, 323, 339

Groupe de parente reduit, 323

Groupe de residence, 322, 323, 325, 326, 328, 330. 333, 334,

337, 346, 349, 350, 354, 359

Guillemot a miroir, 148

Economic de subsistance. 153

Ecran de tissu blanc, 243, 244

Eider a duvet, 148

Endogamie territoriale, 339

Englacement, 32. 69, 72, 213, 218, 305

Enneigement, 45

Environnement physique, 30, 33, 34, 213

Epiderme du narval, 128-130

Equivalents-phoque, 305-308, 357

Estran, 58. 60, 181

Etat superficiel du couvert glace, 86

Habitat d'hiver, 200, 213, 240

Hamais a chien, 229

Harpon, 136, 141, 146. 148, 149, 250-255. 277, 282

Homonymie, 350

Humidite, 32, 52, 53

Hutte de chasse. 214, 222, 239. 240, 296, 332, 333

Source:

LES INUIT D’AMMASSALIK, CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

387

Iceberg. 62. 70. 71, 78. 97

Iceberg tabulaire. 62

Icebloc, 63. 71

Identite sociale. 364

Igloo, 28

Impact du temps et dcs glaces sur les sorties des chasseurs. 76,

295, 301

Inlandsis, 27, 47

Instruments de chasse, 103, 252, 253

Journaux de consommation. 185

Neige durcie, 72, 74, 75, 88

Neige fondante, 72, 74, 75

Neige humide, 73, 74

Neige poudreuse, 72, 75

Neige pourrie, 72, 73

Neige tassee, 52, 74, 86

Noms de personne, 35

Nourriture (La vraie), 101, 194

Nuages, 41, 47, 48

Oie a bee court, 151

Oie rieuse, 151

Oiseaux. 103, 131, 147

Omble chevalier, 97, 102, 136, 137, 175, 179, 204. 297

Organisation sociale, 324, 363, 364

Orientation, 197, 198

Oseille sauvage, 161, 167

Ours polaire, 104, 131-133

CEufs d’oiseaux, 151

Kayak. 25, 55, 78, 80. 92. 94, 97, 115, 122, 125, 130, 230-234.

241, 254. 362

KGH, 134, 144, 146

Lagopede. 148

Liens de parente, 31, 322, 323. 328, 334, 345, 346

Lipides, 170, 172-179, 191-193

Localisation des activites de chasse, 288

Loup de mer tachete, 141

Maisons longues, 21, 23, 361

Maladie cardio-vasculaire, 21, 23, 361

Mammiferes marins, 28, 29, 103, 104, 107, 128, 136, 172, 180

Mammiferes terrestres, 60, 103, 131, 192

Marees, 42, 60, 156

Marees d'equinoxe, 60

Melasse, 73, 80, 84

Metabolisme lipidique, 192

Migration d‘ete, 242, 294. 297, 301

Migrations du phoque a capuchon, 118

Migrations du phoque du Groenland, 125

Milieu nalurel, 213

Morse, 127, 146, 277, 279

Morue (cabillaud). 142, 143, 175, 179

Morue polaire, 108, 128, 136, 142, 307

Moules, 154

Narval, 104, 128-130, 176, 179, 254, 277, 279

Nebulosite. 32, 46, 52

Neige, 41, 44, 71-75, 77, 78, 88

Neige crouteuse. 88, 228

Pagaie double, 234, 235

Palourdes, 204

Pantalon en peau, 238

Partage de la nourriture, 22

Partage du gibier, 35, 187

Partage du phoque a capuchon, 336

Partage du phoque annele, 335, 356

Partage generalise de la viande. 334

Partenaires d'echanges, 334-336, 344, 346. 349. 354, 356

Parts de chasse, 272, 274, 275, 279, 281, 283, 306, 322

Parts de viande, 334, 354, 359

Peche a la morue, 214

Peche a Pomble chevalier, 223, 322

Peche au capelin, 25

Peche au chabot, 307

Peche au requin dormeur, 88. 146, 218, 226

Pelage et mue du phoque annele. 106

Pelage et mue du phoque barbu, 121, 122

Pelage et mue du phoque a capuchon. 116, 118, 124, 125

Pelage et mue du phoque du Groenland, 124

Petit Rorqual, 130

Petrel fulmar, 149

Phenomenes advectifs. 49

Phenomenes radialifs, 48

Phoque, 104. 118, 131

Phoque annele, 105, 109-114. 116, 118, 120, 126, 131, 147.

169, 176, 179, 224, 257, 258, 305, 335

Phoque a capuchon, 115-118, 120, 124, 126, 136, 179, 223,

224, 263, 305

Phoque barbu, 115, 120. 121. 123, 124, 128, 229, 272

Phoque commun, 127

Phoque du Groenland, 124. 125, 126, 179

Phoque monte sur la glace, 242

Pic a glace, 247, 249

Pissenlit. 162, 22

Plantes a fleur, 159, 160, 163

Plantes ligneuses, 166, 167

Plantes terrestres, 29

Plis cutanes, 193

Plongeon catmarin. 205

Plongeon imbrin, 149

388

PIERRE ROBBE

Pluie. 41, 44, 52, 74-76, 78, 88

Poissons, 102, 103, 121, 135, 166, 173. 175

Precipitations, 44, 48

Productivite, 129. 136, 153, 305, 316-318

Proprietaire du gibier, 272-282

Propulseur. 253, 254

Proteines, 34, 169, 170, 175

Rapport lipides/proteines, 170

Reciprocite, 48, 349, 350

Regime alimentaire, 101, 175, 182, 183. 193, 194

Regime alimentaire du phoque annele, 107

Regime alimentaire du phoque a capuchon, 116

Regime hyperlipidique, 191

Regime hyperproteique, 191

Regies d'appropriation des ressources, 271, 322

Regies d'appropriation du phoque annele, 272

Regies d'appropriation du phoque barbu, 272

Regies d'appropriation du phoque a capuchon, 275

Regies d'appropriation du morse, du narval, 277

Regies d'appropriation de l'ours, 280

Regies de residence, 326

Regie universelle d’exogamie. 337, 339

Regroupement spatial, 330

Relations de parente, 26, 35

Relations homme/gibier, 315, 316

Renard polaire, 131, 200

Rendement energetique, 22, 33. 199

Rendement individuel de la chasse, 30, 295, 298, 305, 306, 313

Renne, 131

Renouee vivipare, 162

Repartition e^alitaire, 357, 359

Repartition generalisee, 335

Reproduction du phoque annele, 108. 110

Reproduction du phoque a capuchon, 116, 118, 119

Reproduction sociale/reproduction biologique, 354

Requin dormeur, 141, 145, 175

Reserves d'hiver, 120, 139. 161. 162, 166, 178. 221, 222, 257,

321. 334

Ressources de cueillette, 102, 153

Ressources du littoral, 102. 153, 157

Ressources naturelles, 33, 101, 153, 168, 181-184

Revenu monetaire, 144, 145, 181, 182, 187

Rituels d'accueil, 44

Riz. 183

Sang de phoque, 120, 160, 265

Sang seche. 162, 264, 265

Saule, 167

Saumon de I'Allantique, 142

Sechage de la viande de phoque, 263-265

Sechage du capelin. 140

Sedum. 158, 160, 162, 167, 222

Sensibilite gustative. 176

Sorcellerie. 127, 148. 151, 316

Sorties de chasse, 33. 290-292, 301. 311, 321

Skis. 230 244

Statistiques de chasse. 32, 104, 105, 118, 122, 132

Statut social, 353, 354

Stemes arctiques, 151, 152, 206

Strategies collectives, 31. 35

Strategies de chasse, 193, 224, 231, 271, 294, 297, 301, 305,

306, 321. 362

Strategies de deplacement, 224, 231, 254

Strategies individuelles, 31, 193, 213, 271, 291, 308, 313, 362

Structures sociales, 22, 28, 30, 321, 347. 357, 361

Sucre, 178, 182, 193

Support de fusil, 244

Systeme classificaloire des animaux. 102. 103

Systeme classificatoire des plantes, 158, 159

Systeme d'orientation, 197, 199

Systeme de reperage, 198, 199

Systemes de representation, 30, 31, 34, 315, 356, 364

Tabou du nom, 205

Techniques de chasse, 30, 241, 242-250, 309, 313

Techniques de peche, 226

Technologie, 35, 193, 246

Temperature, 32, 41, 43, 44, 52, 158

Tempete, 84, 301. 305

Tempete avec precipitations, 52. 84

Tempete avec vent froid, 53, 74, 75

Temps a « ours », 57

Temps chaud et sec, 57

Temps couvert et calme, 56, 57, 94

Tamps calme de neige ou de pluie, 55

Temps de tempete, 217, 224

Temps doux humide et calme, 55

Temps Ires froid, 56

Temps venteux, 55, 94

Tendon de phoque et de narval, 234. 237. 274

Tente, 200, 239

Territoire de chasse, 30, 35, 218, 277. 286. 325, 328, 331, 332,

333

Territorialite, 332, 333

Toponymie, 197, 202-205, 212

Tourne-pierre a collier, 151

Traineau, 35, 71-75, 86. 88, 218, 226, 227, 229, 231, 257

Transformation du regime alimentaire, 82, 85

Trou d'homme du kayak, 234

Trou de respiration du phoque, 246, 287, 356

Types de temps. 29. 33, 34, 41,49-51, 53, 55. 58. 76, 217, 291,

292, 295, 301

Umiak, 25, 115. 122, 231

Unite domestique, 322, 339, 344, 349, 357, 363

Utilisation alimentaire de la morue, 144

Utilisation alimentaire du narval, 129

Utilisation alimentaire de l'omble chevalier, 137

Utilisation alimentaire de l'ours polaire, 134

Utilisation alimentaire du phoque annele, 144

Utilisation alimentaire du phoque barbu, 124

Utilisation alimentaire du phoque a capuchon, 120

Utilisation alimentaire du phoque du Groenland, 127

Variation saisonniere de la consommation individuelle, 186

Valeur calorique, 170, 179, 184-187

Source:

LES INUIT D'AMMASSALIK. CHASSEURS DE L'ARCTIQUE

389

Vegetaux marins, 213

Vegetaux terrestres, 102. 120, 153, 158, 169. 173, 176-178, 213

Vent, 32, 41, 45, 46. 51, 66. 67, 71, 86, 97

Vent de tempete, 46, 48, 71, 80

Viande de phoque, 34, 35, 101, 107, 108, 114, 116, 124, 127,

170, 172, 187, 334

Viande de requin domieur, 146

Viande fermentee. 180

Viande sechee, 120, 127. 166, 173, 200, 262, 263

Virilocalite, 326, 327

Vitamine C, 130, 176, 181

Source

ACIIEVfe L>‘IM PRIMER

EN MARS 1994

SLR LES PRESSES

i/1MPRIM ERIE F. PAILLART

A ABBEVILLE

Date de distribution : 10 mars 1994.

Depot legal : Mars 1994.

N" d'impression : 8733.

Source: MNHN, Paris

.** v

Source: MNHN, Paris

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