PREFACE

Docteur ès sciences et Ingénieur agronome, M. Georges Kuhn¬

holtz-Lordat est par conséquent marqué à la fois par la formation

universitaire et par celle de l’Institut Agronomique. Charles Flahault

et Jules Pavillard ont laissé sur son esprit une trace définitive. Après

la soutenance en Sorbonne d’une thèse remarquée de géographie bota¬

nique sur les dunes du Golfe du Lion, il était désigné en 1925 comme

ilulaire de la chaire de botanique de l’Ecole nationale d’Agriculture

de Montpellier. Désormais son choix était fait : à trente-six ans.

Kuhnholtz-Lordat n’avait plus d’autre ambition que celle de

poursuivre ses travaux et son enseignement, et de créer autour de lui

une équipe de jeunes chercheurs enthousiastes. Il abandonnait toute

l ntention d'accéder à une chaire de l’Enseignement universitaire et,

' ,Xe dans sa ville natale, se préparait à se consacrer durant trente

années à une tâche qu’il devait remplir avec éclat au sein d’une Ecole

dont la haute réputation existe encore, en partie grâce à lui■ En 1955,

e Muséum National d’Histoire Naturelle, lors de la création d’une

chaire d’Ecologie et de Protection de la Nature, a su ouvrir à une.

carrière, qui risquait de se fermer trop tôt, les possibilités d’un renou-

oeau d’activité et d’une synthèse majeure qui puissent donner à un

omme de qualité sa raison et à son œuvre sa plénitude. La publica-

de « L’ECRAN VERT » apporte un dossier essentiel dans

e mise au point d’ensemble caractérisée, au long du déroulement

' l,ne riche carrière, par la diversité, l’originalité et la continuité.

w J* 0 * 1° diversité d’abord. Par essence botaniste sur le terrain,

■ ■ G. Kuhnholtz-Lordat a commencé, marqué de la vocation précoce

duturaliste, par explorer les bois, les champs et les dunes de

I e !' au it, des Charentes, de l’Auvergne, des Cévennes, se préoccupant

,e floristique, de phytogéographie, et déjà des influences perturba¬

nces qu’exercent sur le couvert végétal le vent, l’homme, V exploit a-

ion agricole, le feu, les parasites. Ingénieur agronome, professeur

ans une Ecole supérieure d’Agriculture, il s’inquiète constamment

1 e toutes les actions nées de l’homme dont la nature subit les effets,

‘■e bassin méditerranéen d’une part, le Massif Central d’autre part,

Source : MNHN, Paris

O. KUHNHOLTZ-LORUAT

ont été les deux territoires où il a pu poursuivre l'analyse de ces

influences. Ainsi sont nées ses études de floristique, de sociologie

végétale, celles sur la part prise par le feu, le vent, l’eau dans la des¬

tinée des terres, ses publications de pathologie végétale, son œuvre de

cartographie parcellaire qui forme l’aboutissement judicieux, logique,

pratique, de sa doctrine d’écologie dynamique. Cette diversité de la

production scientifique de M. Ki; hnholtz-Lordat ne correspond pas

à un émiettement de ses sources d’intérêt, à une tendance vagabonde

de son esprit, mais elle traduit au contraire les soucis méthodiques

d’un chef d’école qui, constamment, apporte des compléments et des

retouches à une œuvre d’ensemble marquée d’une seule pensée.

Quant à l’originalité de celle-ci, elle apparaîtra dans quelques

citations empruntées à son auteur : « En écologie, l’observation des

faits in situ doit précéder l’expérimentation. C’est pourquoi il faut à

l’écologiste une éducation de naturaliste suffisamment solide pour

orienter ensuite, s’il y a lieu, l’expérimentation apportant en complé¬

ment les mesures de l’action des facteurs agissants. » Il rappelle que

cette expérimentation écologique ne peut se concevoir sans la partici¬

pation du physicien doublé du physiologiste et que, par conséquent,

le travail en équipe s’impose. « L’évolution du manteau végétal, sou¬

mise à l’action de l’homme, qu’elle soit progressive ou régressive, est

fonction de l’amplitude biologique spécifique dont les limites minima

ou maxima sont dépassées à cause de la transformation malfaisante

ou bienfaisante du milieu. » C’est celte étude analytique qui amena

Kuhnholtz-Lordat à traiter magistralement (1952) de la formation

des paysages éoliens, et des remèdes à y apporter. L’étendue de tels

problèmes l’a conduit à envisager des synthèses de première grandeur.

L'une d’elles a eu son achèvement dans son ouvrage fondamental sur

l’érosion par le feu, « La Terre incendiée », livre aujourd’hui épuisé,

dont le thème s’inspire de cette affirmation selon quoi « ce fléau est

l'une des plus importantes causes de la destruction des espaces verts,

et il faudra bien y revenir sans cesse pour protéger la Nature me¬

nacée ».

C’est dans ce domaine que Kuhnhoi.tz-Lordat s’est penché vers

la protection de la Nature tropicale avec un souci majeur et en même

temps un bon sens découlant intégralement de sa formation pluriva-

lente. Il suffit de rappeler qu’une partie de son livre constituait déjà

une parfaite mise au point des problèmes posés par l’usage ancestral

du feu dans les régions intertropicales. Il les a traités avec une remar¬

quable lucidité, faisant la pari entre ce qui est à la fois inévitable

et admissible, et ce qui, catastrophique, peut être, doit être évité. Je

cite ici quelques-unes de ses conclusions :

« Nous avons vu que dans les deux cas le feu était l’élément per¬

turbateur de ces équilibres. Mais nous verrons aussi qu’entre le champ

on la forêt et la stérilité, il y a encore place pour un élevage extensif

sur toutes les formations herbeuses pyrophyliques. Cette période pas¬

torale d’origine ignée est le réactif le plus évident et le plus étendu de

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

I impuissance des hommes à maintenir l’équilibre sylvo-culturo-pas-

toral. El celle rupture d’équilibre se traduit aujourd’hui par le spec¬

tacle décevant d’une économie dirigée se débattant en face de ces

trois éléments fondamentaux, mais trop dissociés :

« D’énormes masses forestières naturelles reléguées aux points

les moins accessibles ;

« Des prairies immenses que la flamme seule peut rajeunir pério¬

diquement pour un troupeau errant et mal nourri ;

« Sur des terres fertiles, trop de café, trop de coton, trop de vin ;

* Et çà et là — mais çà et là seulement — : la famille, son

champ, son bois, son troupeau. »

« La Terre incendiée » trouve aujourd’hui dans cette seconde édi-

i°n, profondément remaniée, des preuves nouvelles de l’attention que

son auteur porte constamment au facteur humain, vers l’aspect

c "'tiiral dont est frappée une végétation profondément et sans cesse

modifiée par l’homme et ses techniques d’exploitation. Ce souci, venu

c sa double empreinte, explique à la fois — nous l’avons déjà dit

NT S, n ™ ct è re et l'enchaînement de ses travaux. C’est ainsi que

// UHNH0LTZ 'k° RI)AT n s " transposer les problèmes de la Prolec-

ion de la Nature du domaine des principes dans celui des vraies doc-

rines de la science. Il prépare l’accession de la Protection de la Nature

i ans le cadre rigoureux des sciences expérimentales.

■ ‘ n nouvelle version de « La Terre incendiée », dans son titre

• locateur, « L’Ecran vert », apporte à l’appui de cette espérance la

lorce d un exemple flagrant qui fera du feu l’élément dont l’homme

a , su se servir à la fois pour édifier et pour détruire. Cette puissance

est plus seulement créatrice de clartés et de fulgurances, de cho¬

eur et de crissements, mais bien de désolation, de. stérilité et de

ence. Ce que l’homme a su arracher à la Nature, il se devait, dans

e onnante stupidité de son génie, de l’employer pour en anéantir la

hine\? m ^ me ' ^aura-t-il revenir en arrière avant de conquérir la

Roger Heim

Membre de l’Institut.

Directeur du Muséum National

d’Histnire Naturelle.

Source : MNHN, Paris

REMERCIEMENTS

Je remercie tout particulièrement M- le Professeur Roger Heim,

lembre de l’Institut, Directeur du Muséum, du bienveillant intérêt

<I U U n’a cessé de porter à mes travaux et à ceux de mes collabo¬

rateurs.

f * e ^ ro ^ esseur 'Assesseur Séguy a été un guide précieux, m’évi-

ant bien des faux-pas pour la présentation de mon ouvrage dans le

cadre et les usages du Muséum National d’Histoire Naturelle, où je

ai rencontré que des sentiments amicaux et encourageants.

Plus près de moi, le sous-directeur, M. André Reymond, l’assis-

ant de botanique, M. J.-P. Barry, et l’assistant de zoologie,

• J.-J. Petter, ont été des aides dévoués, tant pour les « colloques »

que nous eûmes que pour les recherches bibliographiques. Je les

emercie de leur « esprit d’équipe ».

Source : MNHN, Paris

AVERTISSEMENT DE LA

« TERRE INCENDIÉE » (1938)

(Extraits)

A voir tant de ruines amoncelées sur tous les continents, on serait

enté de jeter l’anathème sur l’humanité entière depuis ses origines,

jais à formuler un tel jugement, il faudrait le faire avec franchise

et ne point l’accompagner de réticences concernant la race blanche.

yeux de ceux qui sont encore mal initiés aux études de géo¬

graphie humaine, c’est aux populations de couleurs, primitives, qu’in¬

comberait la plus grande responsabilité. C’est pourtant le Blanc civi¬

le qui a incendié presque entièrement la Finlande (Cajander). Aux

environs de Paris, les paysans du xn* siècle faisaient deux moissons

sur brûlis, puis allaient recommencer leur culture épuisante dans une

autre partie de la forêt (1). Les essarteurs des Ardennes n’ont vrai-

me nt renoncé à leurs pratiques qu’au début du xx* siècle. Turbilly

«°i» Va ! t ^ cr ! re cn 1761, au sujet des feux qui dévastaient l’Anjou :

p n U a r,e u dont je n’ai essaiê jusqu’à présent pour abolir dans le

de^t’ Ce * " sas,e P er nieicux du feu dans les landes. Je m’y suis pris

outes les façons ; j’ai employé d’abord les remontrances et les

un nac , es ’ foire ensuite des procédures contre les délinquans,

éta Tbien des frais en pure perte, la plupart de ces gens-là

quel m i s érobl e s, qui n’ont pas de quoi répondre ; on en a fait

t 0n i <tae , s temples, dans l’espérance d’épouvanter les autres ; malgré

h C j °’ n a * P u nenir encore à bout de détruire absolument cet

Pro S ' ^ an ^ er . eux ’ Qni ne se trouve que trop fréquent en différentes

rit/ lnCeS ’ *1 e$ t l'intérêt du Gouvernement d’employer son auto-

{ e, pour le réprimer » (p. 182-183).

j r ey-Owl adresse, en 1937, des reproches aussi sévères aux des-

jy c . eu . rs des forêts canadiennes : « Toutes les tribus (indiennes) du

l’ân m7 len ^ 1 CS sa P' ns > peut-être parce que ceux d’entre nous qui ont

arb d ]onxme passèrent tout le début de leur vie au milieu de ces

a / e f ; Maintenant, nous suivons les vagues refluantes de la frontière

s évanouit, de plus en plus loin au Nord, en des pays privés de

0) Guérard : cartulaire de N.-D. de Paris, t. 1, p. 258 (Drffontainbs, 1933).

Mémoires nu Muséum. — Botanique, t. IX. 1

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

sapins. Nous nous apercevons qu’ils nous étaient précieux, et ils nous

manquent. » Et cet Indien épris de ses arbres en veut particulière¬

ment à « une stupide paysannerie d'Europe en train de mettre en

pièces la forêt » et à « des défricheurs établis sur des domaines de

pierraille — deux moissons par an, l’une de neige, l’autre de cailloux

— et arrivant à ij subsister, mais pas plus ».

Ainsi les Rouges, les Jaunes, les Noirs et les Blancs se sont

acharnés à faire reculer l’arbre.

Devant un phénomène aussi universel, on peut se demander pour¬

quoi tous les hommes ont, sans entente préalable possible, marqué

la même hostilité envers l’écrasante masse végétale. Il est assez diffi¬

cile d’admettre un irrésistible besoin de destruction, partout et pour

toutes les races. Sans éliminer complètement les mauvais instincts,

n’est-il pas plus sage de rechercher les causes ailleurs, au risque

même de plaider les circonstances atténuantes ?

L 'Agriculture s’est développée au détriment des boisés. Il a fallu

beaucoup de place pour les cultures vivrières plus néfastes que la

cueillette et pour l’élevage plus néfaste que la chasse. L’homme est

un omnivore, voilà un grand malheur pour nos forêts. Il a eu besoin

d’humus et d’herbe bien plus que de bois et les réserves immenses

de forêts ne furent pour iui, dans le monde entier, qu’une source

d’humus ou qu’un obstacle au pâturage. A-t-il détruit plus qu’il était

nécessaire ? Certes oui, parce que l’utilisation de l’humus et la chute

de l’obstacle ont été assurées l’une et l’autre par la flamme ; et

l’homme n’a jamais été maître du feu, pas plus au xx* siècle dans

l’Estérel, où l’étincelle jaillit parfois d’un briquet, qu’aux âges les

plus lointains, où l’étincelle jaillissait de la pierre ou du bois...

Les engrais ont limité le désastre. Le nomadisme cultural, lié

aux besoins incessants en humus, ne pouvait être limité que par des

possibilités de culture itérative ou, mieux encore, d’assolement. Trois

ou quatre récoltes — parfois une seule — peuvent suffire à épuiser

un sol forestier. Tant que les procédés de culture permanente ne

furent pas trouvés, la course a l’humus a duré. Elle continue pour

les peuples qui ignorent encore ces méthodes ou qui ne peuvent pas

les employer. Il nous a paru intéressant de rechercher les moyens

par lesquels le nomade obligatoire a lutté pour se fixer dans un site

de paix. Il est bien évident qu’au cours de ses déplacements, l’homme

a senti le besoin de se stabiliser loin du danger et sous un climat

à sa convenance. Il ne pouvait le faire qu’en rassemblant autour de

lui les éléments au-devant desquels il allait. L’agriculture sédentaire

a pris en effet naissance par un processus d’apports. Tout apport sur

le champ cultivé, destiné à en maintenir la fertilité, est un engrais.

Sous quelles formes se sont faites les premières tentatives ? Les formes

organiques végétales, semble-t-il ; certaines peuplades très primitives,

les Indiens sauvages de l’Amérique du Sud par exemple, n’admettent

pas d’autres apports organiques que ceux fournis par le règne végétal :

« L’engrais, sauf végétal, est donc absolument proscrit, considéré saie

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

ou répugnant. » (Wavrin.) Voilà une civilisation qui nous éloigne

singulièrement des coutumes de nos bergers et paysans pyrénéens qui

récoltent la fiente des animaux aux pacages « parmi les montagnes et

es précipices » et les portent à leurs granges pour les répandre en

temps opportun sur leurs champs (Froidoür).

Où et comment prenait-on la matière organique végétale ? La

question vaut la peine d’être étudiée, car certains paysages révèlent

encore de vieilles coutumes d’apports : les haies bocagères, les ga¬

rennes, les talus boisés, pourraient bien être, dans certains cas, des

Iff • CS ? e réserves de matière organique dont l’exploitation aurait

été liée à un assolement voisin. Ces paysages s’opposent remarqua-

ement à ceux des régions à incinération sur place : taillis essartés

es Ardennes, landes écobuées de l’Anjou, garrigues du Midi.

Les apports de ligneux étaient d’ailleurs utilisés de deux manières

îen différentes : avec ou sans incinération.

Sans incinération, c’est la nature qui se chargeait de la minéra-

isation. Peu de régions employaient cette méthode à notre connais¬

sance : mais il est curieux de constater qu’on la retrouve dans des

Pays de civilisations très différentes. En France (dans le département

u P°ubs, par exemple), les déchets des coupes forestières n’étaient

Pas incinérés, mais répandus « sur le parquet des coupes » (Mathey) ;

sur les plateaux Mois du Kontum, en terres rouges, le thé sur forêt

P e COI uporte pas la combustion sur place des petits diamètres, seuls

es gros andins étant brûlés, mais rassemblés ou exportés auparavant

' ,. lavena ) ï on retrouve le même principe en Colombie pour la

culture du café (Piettre). L’installation d’une bananeraie sur les

as-tonds à Raphias de la Guinée, n’exclut pas l’ameublissement

Préalable du sol, mais assure la restitution du sol humifère à la plan-

a ion (Franc de Ferrière et Jacques-Félix) ; enfin, dans l’Est des

a s-Unis, les résidus de fauche des mauvaises herbes dans les ver-

o rs restent sur place, sans incinération et remplacent « l’emploi du

(^jnier, absent à peu près partout » (Et. Rives). Le Conservateur

fei SI j NY (1937) préconise la même méthode pour lutter contre les

c x brousse et améliorer les pâturages indochinois. Il y a dans

le e £ em P' es une utilisation sur place de la matière organique. C’est

les h ° U fournit la matière et la reconstitue. Mais, dans

sibiï C V^ PS cu **‘ v ^ s > les labours et l’exploitation éliminent toute pos-

m î ® récupération sans intervention de l’homme. De là, les élé-

(Lnrf* d a PPort amenés des réserves plus ou moins proches du champ

p' a . n ^ de lu Malaisie par exemple), ou bien l’introduction des

engrais verts dans l’assolement (2).

le r cserves de ligneux étaient plus généralement incinérées après

ur transport. Mais cette méthode, très répandue, s’appliquait sur-

escient^if* 8 P roc édés d'enfouissement devaient et doivent être faits à bon

licninni , P euv ent aboutir à de graves dégâts par propagation des saprophytes

t icoles à parasitisme facultatif (Pourridiès).

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

tout aux cultures vivrières. II ne faudra donc pas la généraliser trop

hâtivement, parce que l’entretien des pâturages, pour lequel s’est éga¬

lement posée la question des processus d’apports, comporte un élément

particulier, agent remarquable de transformation de la matière orga¬

nique : l’étable. Le ratelage, le soutrage sont liés à l’étable. On voit

donc que le problème est complexe. Il ne doit pas être limité à une

seule pratique, mais doit s’étendre aux pratiques dérivées ou complé¬

mentaires. Pour lui donner toute son ampleur, il faudra situer la

matière organique dans le temps, suivre sa genèse in situ, son trans¬

port, sa destination et sa transformation. C’est sa destination à la

culture ou au pâturage qui différenciera le cycle sylvo-cullural du

cycle sylvo-pastoral.

Les cycles ont été d’abord modifiés et pour ainsi dire brisés par

une pratique imposée aux agriculteurs incendiaires qui avaient épuisé

leurs terres et peut-être leur combustible : la jachère. Introduite en

Finlande, elle a modifié le paysage en limitant l’extension du Bouleau,

de l’Aulne cendré, du Tremble, du Pin sylvestre ; elle a favorisé la

progression de l’Epicéa ; placée dans un assolement biennal ou plus

généralement triennal, elle a permis la culture sur des espaces plus

restreints et fut un lent acheminement vers l’agriculture intensive.

On a l’habitude d’incorporer la jachère aux méthodes culturales

dites « extensives ». Lorsqu’on la compare aux cultures sur engrais,

il semble qu’on ait raison, et cependant, on sait depuis longtemps

que les blés de jachère ont une vitalité plus grande que les blés

succédant à une culture. D’autre part, il faut situer la jachère dans

l’histoire de l’Agriculture et son éclosion dans les méthodes d’exploi¬

tation du sol apparaît alors comme un immense progrès : c’est une

première étape vers l’agriculture sédentaire ; c’est la première ébauche

du principe de récupération, tant par la matière organique que par

la matière minérale. Partout où elle a pris pied, une amélioration

notable s’est produite.

Elle a été reconnue de très bonne heure comme une nécessité

absolue dans les régions intertropicales, où la jachère verte, à base

de Légumineuses, était à la fois conservatrice contre l’érosion et

améliorante contre l’appauvrissement en azote. On la retrouve bien

ailleurs, en Bretagne particulièrement, sur les arènes granitiques

facilement érodables, avec l’Ajonc (Ulex europaeus) comme plante-

litière de couverture. Dans les pays à pluie réduite (200 mm et

moins), la jachère travaillée, à capillaires sans cesse rompus, fait

figure de dryfarming. La pluie aidant, elle peut devenir ailleurs

jachère pâturée, sorte d’équilibre intermédiaire entre les excès équa¬

toriaux et les carences subdésertiques.

Ainsi comprise, la jachère fait partie d’un cycle cultural plus

affranchi de la forêt, parce que ne nécessitant pas sa reconstitution.

C’est dans ce sens que nous aurons à en tenir compte, sans négliger

ses évolutions possibles vers une végétation ligneuse, progressive et

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

substituée (jachères forestières) ou bien vers une régression pyro-

phytique conduisant à la dénudation (3).

Les engrais minéraux ont permis, mieux encore que la jachère,

la culture intensive. Avec eux commence la période de l’agriculture

rationnelle ou culture continue (système autositique) (4). Elle ne

date pas de longtemps. Le génie de Lavoisier avait indiqué les

grandes lignes de la théorie minérale dès 1792 (R. Combes). Elle prit

corps en 1840 avec Liebig. C’est à cette époque qu’il faut situer la

anse en valeur des landes dans l’Ouest de la France à l’aide des résidus

de la raffinerie du sucre (noir animal enrichi en phosphate et carbo¬

nate de chaux) ; mais nous pensons que les engrais minéraux pro¬

prement dits n’ont réellement connu leur vogue que sous l’impulsion

de Georges Ville. En 1868, celui-ci donne comme références « à l’ap-

Piu des opinions qu’il professe depuis dix ans au Muséum d’histoire

naturelle », « le témoignage favorable de plus de cinq cents résultats

< us à l’initiative du monde agricole ».

Enfin, parmi les circonstances atténuantes que l’impartialité nous

au un devoir de noter, observons que le développement de l’industrie

au détriment de la forêt, s’est déroulé sous les yeux des populations

raies. Sans doute, pourrait-on signaler quelques sociétés prévoyantes,

.constituant le combustible, mais elles ne durent pas être très nom¬

breuses, à en juger par le décret impérial du 21 brumaire an XIII,

autorisant la construction d’une usine à traiter le fer (commune de

uret, Aveyron), à charge « de faire usage de la houille pour le 5/12°

an moins du combustible nécessaire, et de planter tous les ans, en

mps convenable et en essences de bois indiquées par le Conservateur

s forêts du département, un hectare de terrain dans les vacans qui

e ser aient pas à plus de cinq mille mètres de ces établissements. »

^. n . a beaucoup parlé du nomadisme agricole, mais il ne faut

as négliger le nomadisme industriel.

Ees martinets ou fusines se déplacèrent dans presque toutes nos

tall »■ f rance Jusqu’au xix* siècle. Ceux qui comportaient une ins-

ation importante étaient souvent réduits au chômage car leur

y P‘ ac ement était lié à la forêt plus ou moins proche et cela pour

g en }P s imprévisible, qui correspondait à l’épuisement du massif.

A • J 01ci ane nouve He preuve, que nous avons trouvée dans les

fchives départementales de l’Hérault (5) : Dans le diocèse de Mende

évoJfi Indi ? uon ? aussi •» jachère sanitaire destinée à éliminer des parasites à

dites! i1f 4 S °. U / ,er j ainc Partielle ou totale. Les Mourios de l’Aveyron (terres mau-

être utin.i® 8 de pourridié, sont laissés en jachère; la jachère sanitaire peut

lutte On Ce , Plantes non réceptives à la maladie contre laquelle on

à Afi'm 0 o„ a . a "? lre alors à un nouvel assolement (assolement sanitaire) : la sole

contre u » !?,“ a cté introduite dans l’assolement de Sumatra pour lutter

P- 106-109 ) aac,Uus Solanacearum E. F. Smith du Tabac. (Brizi (A.), 1936,

(4) Du grec : sitos, nourriture. (De Gasparin, 1843, t. V, p. 223.)

(5) Liasse C. 2708 (1739-1747).

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

(Lozère), le sieur Meuron projette d’installer une fonderie pour

exploiter des gisements à Las Combcttas (paroisse d’Ispagnac), à

Montmirat (paroisse de Saint-Etienne de Valdonnès) et à Bahours

(paroisse de Mende). Le subdélégué de Mende instruit l’affaire et

dépose son mémoire le 26 août 1741 : « Le sieur Meuron dit que si

ces mines fournissent, il fuira transporter le minéral pur et prêt à

fondre à six lieues de là, au lieu nommé l’aigoual, où il y a un bois

de hêtre de haute futaie, fort étendu et fort épais et l’eau convenable

pour y établir une fonderie ; la partie de ce bois où il prétend l’établir

est du diocèse de Mende et appartient aux dames religieuses ursulines

d’Alais : ces bois, à cause de leur situation, ne servent à aucun usage,

sinon pour le chauffage de quelques paysans. » Or, ce même sieur

Meuron est indiqué, dans un rapport du 9 février 1747, comme ayant

déjà exploité aux mêmes fins la forêt de hêtres de Mcrcoire, plus près

de Mende.

Cette poursuite du bois par l’industrie métallurgique a été remar¬

quablement étudiée par Graber (1932) pour les forêts de la Combe

de l’Ire (vallée affluentc du lac d’Annecy). On la retrouve un peu

partout sur le territoire français.

Les gentilshommes verriers n’hésitaient pas à changer l’emplace¬

ment de leurs fours. Saint-Quirin (de Cazenove) a suivi ces déplace¬

ments ; il cite, entre autres, le cas du four de La Peyrière, installé

à 1.500 mètres au nord du mas d’Agrès « quand les bois aux abords

immédiats du mas furent consumés ». (W. de Montpellier, région de

la Boissière). La verrerie d’Assas (N. de Montpellier), fut abandonnée

au début du XV e siècle « pour des terrains plus propices » et le pro¬

priétaire, Adhemar Adhemar (sic) achetait en 1432 l’usufruit des

terres situées dans la région plus boisée du Pic Saint-Loup. Les ver¬

reries de Provence ont préféré le bois au charbon de terre qu’elles

avaient pourtant à proximité et elles n’ont pas contribué au reboise¬

ment (Darluc, 1782, I, p. 120). Il semble que dans bien des cas les

nomades industriels (6) se soient moins préoccupés de la récupé¬

ration de la forêt que les nomades agricoles. De tels exemples pour¬

raient être multipliés à l’infini ; nous les limitons aux industries prin¬

cipales du fer et du verre.

Le cas le plus extrême que nous connaissions de ce nomadisme

industriel est celui des peuplades forestières de la secte des Tabtadjis

du vilayet de Koniah (ancien Empire Ottoman) ; elles exploitaient les

forêts pour les besoins industriels : planches, clôtures, etc..., en épui¬

sant complètement un tènement pour passer à un autre, sans aucun

souci de la régénération (Bricogne). Les corporations qui vivaient

de la forêt sous l’empire romain (Dendrophori) paraissent avoir été

moins destructrices, car elles avaient à leur charge la surveillance

des incendies (Paul Bukfault).

(6) Les « gabassières » étaient des verreries intermittentes se déplaçant sui¬

vant les coupes de bois (de Rioi.s, 1925).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

Comme pour les agriculteurs défricheurs, nous retrouvons, à

J egard des exploitations abusives, des circonstances atténuantes dont

*1 faut bien tenir compte. En voici un exemple, que nous puisons

encore aux archives départementales de l’Hérault (7). La commu¬

nauté de Lacaune (Tarn), demande en 1758 l’autorisation d’installer

une forge. Le subdélégué de Castres donne avis favorable pour les

motifs suivants : « La communauté de la Caune possède environ

6.000 arpens de bois, et le quart en réserve, qui est de 1.100 arpens,

serait presque suffisant pour l’entretien de deux forges, parce qu’elles

ne pourraient travailler qu’environ quatre ou cinq mois de l’année »

en raison du peu d’eau hors des pluies. « Il n’y a pas d’autre moyen

a prendre pour procurer à cette communauté le débit de ses bois,

parce qu’ils ne sont point à portée pour le chauffage dans une ville

voisine, et qu’ils ne sont bons qu’à charbonner, attendu qu’ils sont

ous d’essence de hêtre de lage de près de cent ans. »

Enfin, de même que pour les pratiques agricoles considérées au¬

jourd’hui comme abusives, nous retrouvons des défenseurs de ces

exploitations : « La fabrication du fer au charbon de bois, en absor-

ant la consommation d’une grande masse de taillis, tend à conserver

vos forêts dans un état prospère. On devra donc chercher à conserver

es usines existantes et à en établir de nouvelles... Il est temps que

ce . re dime prohibitif, si étroit, si stérile, soit remplacé par un système

P us fécond. » Cette opinion de Noirot date de 1839. Elle montre que

es intérêts particuliers ont lutté opiniâtrement contre l’intérêt général,

car en 1782 Darluc signale les abus de l’industrie dans les forêts de

rovence, à tel point « qu’on jugea à propos d’exploiter les mines

e houilles qui y sont répandues » (p. 95).

Ce court aperçu des difficultés principales que nous devrons

aborder nous permet, après un plaidoyer indulgent, d’exprimer le

r egret, un peu vain il est vrai, que de si belles richesses forestières

e une si grande ardeur à les abattre aient rarement trouvé cet équi-

re idéal auquel nous aspirons tant encore. Les échecs récents,

s'gnalés par A. Rome (1935), pour les cultures de café en Indochine,

ont dus à leur surface trop grande par rapport aux possibilités de

niures obtenues d’un troupeau mal nourri. Le même écueil paraît

I Ie Jj x évité au Brésil. Le café est une plante très épuisante, il dure

p “Stcmps sur forêt vierge, nous l’avons déjà vu ; et, cependant,

a andon centrifuge des anciennes cultures (et par suite l’extension

es terres incultes) est considérable. La forêt vierge est immense,

cjiais elle cst I ,eu à Peu détruite au profit des caféières, qui ne laissent

errière elles que terres ruinées ; il faut donc songer à enrayer la

Progression des terres abandonnées et le défrichement imprévoyant,

engrais est le seul remède : de là cette association du bétail et du

(7) Liasse C. 2737 (1749-1785).

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTE-LORDAT

café, que l’on voit se réaliser dans les pays producteurs de café

(Piettre). Ainsi se réparent peu à peu les erreurs du passé.

L’équilibre sylvo-culturo-pastoral (8) aurait pu être réalisé pour

longtemps si la notion de récupération — que nous trouvons si claire

de nos jours — avait été appliquée à la forêt et si l’on avait limité

parallèlement le bétail et l’espace réservé aux cultures. Ces principes

étaient parfaitement connus au Moyen-Age par les moines cisterciens.

Vraiment, lorsqu’on songe que malgré les hommes, il existe encore

un peu partout des souches (de quel âge ?...) aptes à donner encore

des rejets ou des drageons, il faut souhaiter ardemment un mea calpa

mondial et accepter en premier signe de pénitence de mettre au repos

tous les peuplements arborescents qui ne sont plus « forêt >, mais

qui peuvent encore le redevenir, si on les aide. Que le paysan renonce

aux cendres, que l’éleveur considère l’arbre comme un ami avec

lequel son troupeau pourrait parfaitement vivre et que les hommes

qui aiment la forêt abandonnent un instant leurs calculs pour étudier

les moyens biologiques de reconstituer une ambiance favorable à la

régénération !

Montpellier, 1938.

(8) On dit maintenant : agro-sylvo-pastoral.

Source : MNHN, Paris

INTRODUCTION

« ... il n'allait jamais renoncer à dé¬

fendre toute la variété infinie des racines

que le ciel avait plantées dans la terre... »

Romain Gary.

M v 6 * Pex * r êmc bienveillance du Professeur Roger Heim et de

in ^ ^traelen de me pencher à nouveau sur le problème des

t a C ? n ° 1 . es ravagent, en de trop nombreux points du globe, le

pis végétal. C’est sous la forme d’un « essai d’agronomie comparée »,

aujourd’hui épuisé, que j’ai fait paraître en 1938 une première vue

u ensemble sur cette question.

On doit depuis à Harley H. Bartlett (1955) (1) une vaste biblio¬

graphie analytique des ouvrages consacrés à ce même sujet. Pour si

ni Dreux qu’ils soient, l’emploi des feux continue toujours à sévir

* es fins agricoles et surtout pastorales, débordant, involontairement

non, S ur les forêts naturelles ou sur les peuplements arborescents

P antes en vue d’une exploitation intensive industrielle.

i x S î nesures préventives préconisées par les uns et les autres

off » ^* e . n froidement prises en considération. Par contre, un gros

°rt a été fait pour boiser ou reboiser des surfaces incnltes. II reste

p ^ant i ro P de points névralgiques livrés à l’action des eaux et du

t . n ’ s . ans Protection. S’ils sont en recul sur de bien faibles terri-

eer^ eS ^ S S ° n * ° U roenacent d’être en extension sur d’autres, qui durent

acU 1 ^ 311 * ^ l ,Tév °y an ies administrations d’être soustraits aux

co * 0nS n< ^ as * es de l’homme. Il est encore impossible de dire s’il y a

ne P ® n ? a f°y î> ^e sorte que notre ouvrage sur « La Terre incendiée »

mn'" 1 a * ra '^ P as d’être reconsidéré en une deuxième édition, du

ms dans sa conception et sa forme initiales.

Par contre, l’équilibre agro-sylvo-pastoral doit demeurer l’objet

1 rincipal de nos préoccupations. Les érosions par le feu, par le vent,

Par 1 eau, sont bien des éléments de compromission de cet équilibre ;

reliées Garden Univ. of Michigan, June 1955, 568 pages dactylographiées

Source : MNHN, Paris

1Ü G. KUHNHOLTZ-LORDAT

mais les études sur la protection de la nature ne peuvent prendre

toute leur ampleur désirable si l’on se contente d’étudier — aussi

minutieusement soit-il — les phénomènes de surface qui détériorent

le tapis végétal. Les débats doivent prendre aujourd’hui un aspect

plus général parce qu’ils sont portés sur le plan international des

équilibres biologiques et économiques. C’est pourquoi l’on ne s’éton¬

nera point du haut patronage du Président de 1’ « Union Interna¬

tionale pour la Conservation de la Nature et de ses Ressources » (2)

et de l’un des vice-présidents du même organisme, auxquels va une

gratitude unanime.

La Conservation de la Nature étant avant tout fonction de celle

de la végétation, nous avons donné la prééminence aux êtres chloro¬

phylliens, les plus sûrs agents antiérosifs.

On ne saura jamais assez ce que l’humanité doit à cet écran vert

à la fois protecteur et nourricier, direct ou indirect, de tout ce qui

vit sur le globe terrestre.

Des nations particulièrement éprouvées par la déforestation en

conçoivent de plus en plus la nécessité. Israël est déjà passé à l’action,

en commençant, comme il se devait, par les bassins de réception des

eaux pluviales. Là est le principe fécond, que nous soulignerons à

nouveau, la protection de l’aval par l’amont. La Turquie, sous l’im¬

pulsion de M. Ahmet Attila, président de la « Société turque de bio¬

logie », entreprend un vaste mouvement d’information et de vulgari¬

sation pour stopper la dénudation. Notons que la biologie est ainsi

mise à l’honneur, et ne craignons pas de prendre une position très

nette en faveur des bases scientifiques de la conservation de la

Nature, seul antidote contre des applications dites pratiques, mais

trop souvent prématurées. L’empirisme, qui n’est certes pas exclusif

de réussites, ne peut être substitué à l’étude raisonnée de la recons¬

titution des équilibres naturels perdus. Nous nous efforcerons de

rappeler les principes oubliés ou méconnus qui ont permis à l’eau,

au vent et au feu d’amplifier, parfois jusqu’aux désastres, les impru¬

dences de l’homme, grand destructeur de chlorophylle.

Indépendamment des rayons cosmiques dont le comportement

vis-à-vis de la chlorophylle nous est inconnu, l’écran chlorophyllien,

de manière moins énigmatique, s’interpose entre la radiation solaire

(globale) et tous les êtres qui bénéficient à des degrés divers de cette

énergie à laquelle il est évidemment perméable. Bien entendu, les

constituants de l’écran en sont les premiers bénéficiaires, mais ils

agissent aussi comme un filtre qualitatif et quantitatif de ces radia¬

tions qui se sont déjà heurtées à d’autres écrans dont les plus notoires

(2) Antérieurement au Congrès d'Edinburgh 1956 : « Union pour la Pro¬

tection de la Nature ».

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

sont dus à l’ozonisation, à l’ionisation, à la concentration en vapeur

a eau de la basse atmosphère.

Le présent ouvrage, dont le but est d’appeler l’attention sur le

comportement de l’écran vert au regard des actuelles préoccupations

sur la protection de la nature, peut se dispenser d’étudier le rôle de

eus ces écrans auxquels la fonction chlorophyllienne se trouve

ubordonnée. D’autant plus que nous sommes bien loin d’être satis-

uits sur leur rôle. Le seul exemple de l’écran « vapeur d’eau » justi-

lera notre attitude. Les pluviomètres sont des instruments de base

Pour l’établissement des cartes de la végétation du globe terrestre.

OI f S , sav . ons Pourtant depuis Duchartre (1861) que la rosée a son

niot a dire sur cette répartition ; mais elle ne l’a encore dit qu’à

queiqueg initiés répartis çà et là, plus spécialement dans les régions

j, es et semi-arides où elle joue un rôle déterminant. Nous aurons

occasion de signaler l’influence des condensations occultes sur quel¬

ques biotopes.

de Pu ' S . que tapis végétal évolue, nous devons trouver, au cours

son évolution, des interventions diverses de la fonction écran,

n exemple démonstratif nous est donné par la colonisation végétale

7nn 3Ves a Pa Réunion au-dessous de 500 mètres d’altitude dans la

zone exposée à l’alizé (P. Rivals).

stade (pionnier). — Les lichens (Stereocaulon vulcani (Bory)

Engl, partie.). Durée : vingt ans.

Les fougères (g. Dicksonia, Davallia, Nephrolepis).

Emergence des ligneux héliophiles dont les germinations

sont contemporaines des fougères.

Germination des sciaphiles exigeant le couvert des espè¬

ces précédentes (fonction photique de l’écran).

— Germination des hygrophiles exigeant l’humidité créée

par la végétation précédente (fonction hydrique de

l’écran) (3).

— Après cette différenciation floristique progressive, le

substrat volcanique est très appauvri, les espèces fru¬

gales apparaissent moins exigeantes en bases et en acide

phosphorique.

rh ^ onc R° n écran n’est donc pas l’apanage exclusif de la chloro-

P ylle. Mais nous entendons l’y réduire ici, parce que notre intention

2 ' stade.

3 * stade.

stade.

5* stade.

Sénilité.

soui conna ' 1 1® rôle de la frondaison de l’arganier (en Afrique du Nord),

le f a é? quel ,. l’herbe a une plus grande vitalité. Ce n’est pas la lumière qui est

Le déterminant de cet optimum biologique, mais le facteur hydrique,

sur i- U , le . r compact et étalé est un condensateur ; l’eau arrive même à tomber

Kranhl-apis herbacé (Chai.i.ot, Rev. Eaux et Forêts, 1949). Nous avons photo-

P le en 1927 (cl. 1) une influence analogue du Chêne pubescent.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNH0LTZ-L0RDAT

n’est pas d’étudier tous les aspects de cette vaste question, mais de

la limiter à celui qui explique le mieux l’évolution du tapis végétal

par son mécanisme obligatoire, donc universel.

La chlorophylle demeure l’une des énigmes les plus troublantes

de la biosphère. Nous ne la comprenons pas encore, et pourtant nous

l’exploitons depuis des millénaires dans la certitude qu’elle ne dispa¬

raîtra pas. Par contre, si l’on compare le règne végétal au règne

animal, celui-ci est nettement subordonné à celui-là et d’une fragilité

telle que sa protection est devenue l’une des plus évidentes néces¬

sités. Si on compare le végétal au minéral, c’est encore à l’égard de ce

dernier que l’homme a commis et commet encore les pires erreurs

depuis que, très techniquement, il épuise les sources d'énergie qu’il y

a découvert. Il n’y a pas si longtemps (septembre 1956) une propa¬

gande, pas toujours habile, était faite à la radio auprès d’une jeu¬

nesse qui, paraît-il, n’avait pas suffisamment saisi qu’il fallait des

techniciens capables d’utiliser ces réserves pour augmenter le bien-

être d’une humanité insuffisamment compréhensive.

On a bien glorifié la chlorophylle, mais trop souvent à des fins

commerciales, assez déshonorantes, puisque son mécanisme énergé¬

tique ne nous est que très partiellement connu.

Ainsi le culte de l’atome menace de faire oublier celui du chloro-

plaste, que les Pouvoirs publics ont confié aux agriculteurs et aux

forestiers. Pourtant, en tant que techniciens de la chlorophylle, ils ne

sont l’objet d’aucune propagande tapageuse.

Cela tient sans doute à ce que le minéral, inerte (en apparence),

ne peut être généralement utilisé sans une transformation préalable

que l’homme de science et le technicien sont seuls capables d’assurer.

Le végétal, par contre, possède en lui le pouvoir de transformer

l’inerte en vie, en vie utile, en vie indispensable à la nourriture de

cet homme de science et de ce technicien. Ils devraient, semble-t-il,

avoir « la reconnaissance du ventre », simplement en se penchant

sur ce problème, bien extraordinaire lui aussi, du maintien possible

de la vie sans (ou malgré) l’orgueilleuse intervention de l’homme.

Au cours de l’enquête radiophonique à laquelle nous venons de

faire allusion, un seul étudiant sur les huit pressentis a déclaré être

tenté de s’expatrier pour aller construire un barrage au Venezuela.

Les autres sont restés sur leur position : avocats, médecins, profes¬

seurs... On leur fit savoir que ces carrières étaient bien encombrées

(ce qui est inexact pour le professorat) ; on félicita chaleureusement

le futur technicien de l’hydraulique, jusqu’à le déclarer « formida¬

ble » (sicJ. L’avocat répondit avec beaucoup de courage qu’il n’igno¬

rait point les difficultés qui l’attendaient, mais qu’il comptait en venir

à bout par le travail.

Si des étudiants nous lisent, nous pouvons, à notre tour, et à

l’abri de toute ironie radiophonique, leur conseiller d’affronter le pro-

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

blême de la conservation d’une énergie au service de laquelle se

dépensent, in fine, des activités, insuffisantes peut-être, mais souvent

ignorantes du but biologique vers lequel elles tendent inévitablement.

Rallions-nous donc sans réserve aux craintes exprimées par Th.

Monod en 1953 : « Les apôtres de la technique tiennent-ils un compte

suffisant de la biosphère ? »

Qu’est-ce que la chlorophylle ? Une substance de composition

chimiq ue définie. Elle a donc une formule : ses composants, en par¬

ticulier les atomes de carbone, sont associés, dans un agencement

connu, à un noyau magnésien. Notre propos n’est pas de développer

cette formule que l’on trouvera dans tous les ouvrages de physio-

ogie végétale ; il veut seulement souligner que le fait, important,

d avoir découvert in vitro la présence du magnésium, corps énergé-

tique par ses propriétés photoélectriques n’implique pas que la cel-

ule chlorophyllienne l’utilise in vivo de la même manière. Il semble

cependant qu’il intervienne dans l’élaboration des photosynthèses

propres aux autotrophes chlorophylliens puisqu’il est remplacé par

e ter chez les êtres qui sont incapables de créer ces synthèses, mais

peuvent seulement les transformer.

Aussi restons-nous pantois devant le fait que le végétal, qui créé

de la matière organique en partant d’éléments exclusivement miné¬

raux, ait confié le soin de cette création à un corps riche en carbone,

donc organique. Comment a-t-il vu le jour ? Une molécule d’une

architecture aussi complexe ne peut résulter, dans nos conceptions

actuelles, que d’une succession de combinaisons (une chaîne) dont

•f P*8ment vert est un aboutissement qui nous paraît bien banal si

°n en juge par la multitude des espèces végétales capables de le

synthétiser.

Et que dire de l’organite qui, dans la cellule, est spécialement

c ar gé d’agencer les atomes en une molécule verte ? Nous discutons

encore sur sa structure, qui a donné lieu à une littérature volumi-

neuse mais toujours pleine d’hypothèses parce que nous ne la voyons

Pas encore dans nos instruments d’optique, pas plus que nous ne

°yons celle de Mars au cours de ses rapprochements avec la terre.

Que dire de la répartition des cellules chlorophylliennes, dans

es parties aériennes seules capables de capter l’énergie solaire ?

Que dire encore de la structure foliaire qui offre au soleil un tissu

<Palissadique) différent de celui (lacuneux) qui n’est point frappé

irectement par les rayons lumieux. On conçoit qu’un système de

acunes, en rapport avec les stomates facilite la pénétration ou l’éva¬

cuation des gaz, mais pourquoi le tissu capteur des photons est-il

Palissadique ?

. , A tant de questions, la science n’a pu donner de réponses défi¬

nitives. Un livre de 200 pages, aussi chimiquement admirable que

celui de Roger Buvat sur la photosynthèse contient, au bout de

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

159 pages cet aveu d’une grande probité : « la synthèse des glucides

n’a jamais pu être réalisée in vitro. » (1954.)

Il faut attendre de nouvelles méthodes de prospection. Les iso¬

topes ont fait avancer de quelques pas le problème de la fonction

chlorophyllienne. Il reste cependant encore beaucoup d’espoir dans

les substances énergétiques des types vitamine, hormone... Tant d’in¬

connues demeurent, qu’il est impossible de supposer que les voiles

tomberont d’un seul coup, comme à l’inauguration d’une statue. Ce

sont des petits coins, que la science soulève ; mais ils sont de plus

en plus nombreux et se succèdent parfois si rapidement dans le

domaine de l’énergie, que tout ouvrage consacré actuellement à la

chlorophylle est périmé lors de sa parution. C’est presque au jour le

jour, dans le cruel labyrinthe d’une bibliographie mondiale, que les

sources doivent être cherchées. Ajoutons qu’il faut être à la fois phy¬

sicien et chimiste pour les utiliser. C’est, sans conteste, la physico¬

chimie qui conduira l’humanité vers son véritable destin qui est de

se prolonger, donc de ne plus heurter les lois de cette double science

qui, chez les êtres organisés, s’agglutine de plus en plus en une seule :

la physiologie.

Mais que dire alors du mécanisme de l’utilisation des radiations,

puisque nous connaissons si imparfaitement les organites et le cyto¬

plasme lui-même de la cellule végétale. Nous les considérerons in situ,

c’est-à-dire dans le biotope où ils exercent leur fonction. Il s’agira

donc de la radiation solaire globale (directe et diffusée par le ciel bleu

et les nuages), car le sens de notre propos n’est ni dans une expéri¬

mentation écologique, ni dans une analyse physiologique. Il sera,

essentiellement, phytogéographique.

On comprendra pourquoi, après de tels aveux, nous n’insisterons

pas davantage sur le pigment des végétaux autotrophes. Moins ambi¬

tieuses, nos vues, très objectives, ne s’écarteront point de la grave

réalité des faits qui menacent notre équilibre économique en sous-esti¬

mant l’utilité des êtres qui, pour produire ce pigment nécessaire à

leur propre vie et à celle des autres se cramponnent au sol, per¬

mettent nos élevages et protègent notre agriculture.

Les êtres chlorophylliens forment à la surface du globe terrestre

une mince pellicule, très diverse dans sa composition et sa situation

topographique.

L’atmosphère peut contenir des germes, au hasard des courants.

S’ils ne sont pas négligeables biologiquement (car la présence d’un

être, où qu’il soit, n’est négligeable pour aucun biologiste) leur action

sur les autres êtres est minime ; ils forment un peuplement très dis¬

joint sur des supports épars, morts ou vivants, favorables à leur fixa¬

tion.

L’hydrosphère, par contre, est extrêmement riche en organismes

chlorophylliens. Ils forment en surface un voile serré, mais disjoint

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

aussi, mêlés à tous ces êtres minuscules et errants avec lesquels ils

constituent le plancton. Dans certains cas, des peuplements d’indi-

'idus sociaux et de grande taille forment des masses très importantes,

comme les Sargasses, en milieu marin. Dans les lacs, les marais, les

ourbières vivantes, partout où l’eau douce stagne plus ou moins, des

ctres chlorophylliens microscopiques pullulent. L’eau douce rejoint

eau salée aux estuaires où se mêlent les flores flottantes. Une faune

res diverse est liée à ces peuplements planctoniques (leur étude

relève de l’ichtyologie et de la pisciculture).

La lithosphère est vouée à la colonisation des plantes vertes qui

y implantent leurs racines.

Sur la plate-forme continentale, s’agrippent les prairies sous-

mannes, où émerge la mangrove arborescente des eaux moins froides.

Mors de l’eau, si l’homme n’intervenait pas, l’écran vert ne serait dis¬

continu que sous les climats extrêmes ou sur les roches neuves ou

remaniées, de limon, de sable, de lave, de glace ou de matière orga-

mque (guano). Mais à cette discontinuité naturelle, qui n’a de limites

Que celles de la vie végétale, s est ajoutée, depuis que l’homme s’est

JJ"*» autrement que de chasse et de cueillette, une discontinuité

uicielle sur laquelle il faudra bien nous entendre pour ne pas

cahier le genre humain plus qu’il ne convient. Ici ou là, au gré aes

•vi isations, il a détruit l’écran pour ses cultures, ses pâturages. Le

eul tort qu’il a eu — mais il est devenu très grave — a été de mal

P oiter ses biens fonciers qu’il a livrés, par ignorance, à l’action des

aux et du vent ; il y a même ajouté celle du feu.

U a fallu attendre l’éclosion récente des sciences agronomiques

Pastorales, forestières pour limiter les dégâts. Mais ces sciences n’ont

Pas eu leurs missionnaires partout. De vastes territoires leur sont

encore interdits aujourd’hui parce que toutes les populations ne sont

sa S é ® a * emen t accessibles au savoir. La grande mission de ceux qui

ent est de ralentir -— sinon d’empêcher — les dégâts causés par

eux qui ignorent que la Nature a besoin d’être protégée ou restaurée.

' r Une surface limitée (celle de notre planète), les bouches à nourrir

u .^ mentent sans cesse. Il faut donc songer à augmenter la surface

e ’ cc ^ e qui permettra d’éviter l’écueil de la sous-alimentation.

Un y a songé, certes. Mais la science n’a pas toujours la main

ureuse. Elle a donné le jour à de nouveaux excès qu’elle présentait

sol - me P anac ® es : les engrais minéraux devaient suffire à nourrir le

’.°J 1 Pouvait donc se désintéresser de la matière organique. L’eau

do S1 *, cva ** Permettre d’augmenter les cultures vivrières ; il suffisait

j . c de * a capter et de la répandre ; on n’y a pas manqué, mais il

; . s ® Pencher maintenant sur les conséquences des captages et des

•gâtions. D’aucuns souhaitent la prudence, d’autres vont jusqu’à

m US ( se , r ^es cr ‘ s d’alarme. L’eau agricole ne se manipule pas unique-

. a M’aide de barrage et de vannes : il faut la conduire à bon

le nt ; car la terre arable a sa structure et sa composition chi-

H auxquelles il ne faut pas toucher avant de savoir si l’eau les

tériorera ou les améliorera.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Une terre épuisée ne se régénère à coup sûr ni par les seuls

produits, minéraux, ni par l’eau seule, ni même par les seules façons

culturales. 11 lui faut d’abord le repos. Tout est de savoir pendant

combien de temps doit durer ce repos. La réponse découle de notre

propos lui-même : jusqu’à ce qu’elle ait récupéré sa structure et sa

composition chimique ; car, si nous la mettons au repos c’est pour

lui permettre de travailler utilement, sans d’autres interventions que

celles des êtres qui évoluent dans son sein. Nous ne nions pas que

l’on puisse accélérer cette nécessaire récupération ; il ne manque pas

aujourd’hui d’agriculteurs, d’éleveurs, de forestiers qui recherchent

des solutions techniques. Ajoutons avec regret que des esprits auda¬

cieux, se disant d’avant-garde, déclarent ne pas avoir le temps d’at¬

tendre et qu’il faut au plus vite assécher ce qui est trop mouillé et

mouiller ee qui est trop asséché. Nous ne comptons plus les doléances

qui nous parviennent à ce sujet.

Savoir attendre ! Ah ! le bel exemple que celui des populations

qui, sans savoir lire, ni écrire, par la seule tradition orale, ont eu

la notion de la récupération bien avant que l’on soupçonne le mode

de vie des végétaux chlorophylliens. Ils ont découvert les bienfaits

de l’humus * et nous pensons aujourd’hui qu’il vaut mieux cela que

s’ils avaient découvert d’abord les bienfaits du minéral. Us ont telle¬

ment apprécié cet humus qu’ils ont créé une rotation leur permettant

de le récupérer.

C’est que l’écran vert est, essentiellement, producteur de matière

organique. Il crée cette matière et la confie ensuite au sol. Nos peu¬

plades « arriérées » le savaient bien, puisque après une période,

courte il est vrai, de mise en culture, ils laissaient la forêt se recons¬

tituer pour qn’à son tour elle puisse reconstituer l’humus (4). Ainsi

se trouvèrent résolues du même coup la question du repos de la terre

et celle de la nécessité de la matière organique. C’est pour avoir

méconnu cette double nécessité que nous avons, en bien des pays

« évolués » des terres trop épuisées pour supporter les erreurs aux¬

quelles nous venons de faire allusion.

Les notions explosives par lesquelles on voudrait maintenant

conduire l’humanité vers des destinées que l’on croit certaines, ne

doivent pas faire oublier celles qui s’élaborent avec lenteur et conti¬

nuité vers des équilibres durables. Nous pensons, pour notre part,

que le déséquilibre économique qui s’est affirmé au point que l’on s’en

soit aperçu, compte, parmi ses causes les plus importantes, la mécon¬

naissance des équilibres biologiques. De là sont nés les conflits entre

la technique, remarquable certes, mais capable d’engendrer des dan¬

gereuses perturbations et la biologie qui postule l’observation, sinon

l’expérimentation préalable. Aussi devons-nous accueillir avec joie

toutes les tentatives d’union entre l’industrie et l’agriculture. Nous

(4) Nous verrons qu’on l’a trouvée en Afrique notre et chez les Indiens de

l’Amérique du Sud.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

avons eu l’occasion d’assister à ce sujet à des colloques pleins de

promesses (5). Mais n’oublions pas qu’entre l’industrie et l’agricul-

ur e, se place le commerce. Trait d’union sans doute indispensable,

m ais qui se ra toujours incapable de renoncer au profit maximum si

une entente ne se réalise pas entre ceux qui créent les matières pre¬

mières et ceux qui les transforment. Le commerce, l’industrie et

agriculture doivent rechercher, chacun en ce qui le concerne, le

Profit optimum qui assurera la stabilisation de la conjoncture.

Si le retour nécessaire à l’organique doit amenuiser les profits

us a l’extraction du minéral, tant pis pour l’industrie extractive.

es gisements qu’elle exploite ne sont pas récupérables. Nous en

revenons toujours à la forme de notre planète : « et pourtant elle

ourne », disait une des plus grandes victimes de l’une des plus

grandes erreurs judiciaires ! Elle impose donc des limites quantita¬

tives a tout ce qu’elle contient et aucun ingénieur ne peut combler

es vides de ses carrières ou de ses mines. Y penser aujourd’hui

HtR 3 ' 1 L? lie : i' y a encore des millions de tonnes à retirer de la

osphere. Mais si l’humanité se prolonge au delà de la fin du

minéral utile ?

, nouvel espoir vient de naître : il est immense et ne paraît

tri S : l'énergie nucléaire. Elle sauvera peut-être l’indus-

,. J®'; Sauvera-t-elle la production des matériaux nécessaires au

la' al)0 . des êtres organisés ? Sous une autre forme qui ne peut

s . s . er mdifférent aucun biologiste : l’énergie nucléaire, par les pers-

1 c ives lointaines qu’elle ouvre, doit-elle nous faire oublier les éner-

g'es i SS u es de la chlorophylle ?

, .^ es biologistes^ rendent de plus en plus attentifs les Pouvoirs

ics sur les déchets nocifs d’une industrie en pleine expansion,

^nergie d’abord ! Pourquoi ? Pour le bien-être de l’humanité. Soit.

avenir dira si l’atome peut être laissé en liberté. Nous ne pouvons

( j e e . sou bg ner ici la campagne menée par l’Union pour la conservation

R H^iM^ Ure Particulièrement celle de son éminent président,

un p^ ner ?‘ e nucléaire (comme l’énergie solaire) est bien, en effet,

ell ''.ration. Mais l’énergie chlorophyllienne est une résurrection ;

quî ^ mcor P° re à un cycle où la vie dérive de la mort. Une feuille

ombe sans vie devient un aliment qui prolonge ou permet

u autres vies.

la éH° US ^ ouc ^ ons à une science qui s’affirme de plus en plus :

Pédologie (7). Car si la feuille morte se décompose c’est par une

erahsation, c’est-à-dire une production de substances susceptibles

44 nfo Notamment à la Société d'Encouragement pour l'Industrie Nationale,

• rue de Rennes, Paris (6').

liai ont ,u°l re ré , l . ice, . lce « peut-être » est dictée par celle de nombreux experts

d 'envisntf„ â soul| S“é que l’état actuel des recherches atomiques ne permet pas

user une cessation à court terme de l'emploi des carburants liquides.

W) Voir lexique.

^•moires du Muséum. — Botanique, t. IX. 2

Source : MNHN, Paris

G. KU H NHOLTZ-LORD AT

d’être absorbées à des fins de nouvelles synthèses organiques par le

truchement de la chlorophylle. C’est dans le niveau superficiel (la

litière), connu désormais sous le nom d’horizon A„ que se font les

transformations de l’organique accumulé et que commencent les

mouvements des solutions. La découverte empirique de l’utilité de

cet horizon par les peuplades qui l’on exploité et récupéré n’a mal¬

heureusement pas été suivie du respect que l’humanité lui doit. L’un

des buts que nous poursuivrons dans le présent Mémoire sera donc

de montrer que l’étude de l’écran chlorophyllien comporte obligatoi¬

rement celle de l’écran d’humus (8), qui est non seulement son corol¬

laire, mais aussi la condition essentielle de sa durée. Malgré l’intérêt

que nous porterons principalement à l’humus forestier, il ne faut

pas oublier « les terres noires » eurasiatiques qui, sous le nom de

tchernoziom, couvrent plusieurs millions de kilomètres carrés, sur

environ un mètre d’épaisseur, sous un tapis graminéen et avec environ

15 % d’humus non acide (fertilité considérable). C’est pourquoi nous

soulignerons, comme nous l’avions déjà fait dans « la Terre incen¬

diée » combien il est dangereux de détruire la matière organique,

même lorsqu’elle est morte.

Nous disons « détruire » et non pas exploiter. Mais si l’exploita¬

tion est utile, elle ne doit pas compromettre la matière organique

lorsqu’elle est vivante.

Telles sont, dans leurs grandes lignes, les fondements du pro¬

blème que nous nous sommes proposé de soumettre à tous ceux qui

ont pour mission de protéger la nature, en leur demandant dès ces

premières pages de ne jamais perdre de vue que l’écran chlorophyl¬

lien et son humus sont solidaires au point que l’un ne peut durer

sans l’autre.

Tout ce qui va suivre découlera de cette conception « cyclique >

de l’écran vert.

(8) Il ne saurait être question ici de 1’ « humus suspendu » accumulé sur

des branches plus ou moins horizontales, dans des fourches de ramification ;

biotope spécial favorable aux êtres humicoles.

Source : MNHN, Paris

PRINCIPES DIRECTEURS

v Nous ouvrons in limine ce chapitre pour réagir contre les ou-

^ rages scientifiques qui négligent de préparer le lecteur à ce qui

ci' 1 *" C Posent ouvrage, malgré son titre, n’est pas un film poli-

no' F . ° nC ,* rouvera P as > au baisser de rideau, un Chinois à lunettes

sen e ?. c . ac ^ derrière un paravent. Notre écran et sa couleur ont un

s biologique imposé par leur universalité et leur absolue nécessité,

jj,, ,^ es Principes directeurs que nous allons examiner n’ont rien

^ . 'Smatique. Ils posent le problème du peuplement humain face

c > a . ? at P re où il trouve la substance de son corps et de son esprit ;

es -a-dire une nature vivante, car il n’a aucun moyen de vivre

C f S- même ' L’anthropophagie n’a jamais nourri son homme et

|,l oblé Phas ne dévorait que ses pieds. Plus la nature meurt, plus

Il souffre et s’en va, souvent au prix du sang, au-devant de

ver® 7.V 1 n ’ es t P a s encore morte. Ainsi font les herbivores qui émigrent

., s * he rbe non détruite, mais ont l’instinctive sagesse de ne pas

au ndre fi ue tout soit brouté avant un nouvel exode, contrairement

mauvais pasteur qui ruine scs pacages sans possibilité de retour,

l’éo P ar J erons souvent d’équilibres. Tous convergeront vers

cro' Ul 1 ” re ma j cur entre l’homme et son environnement. Devant l’ac-

le l 881 :! 110 ? 1 incessant de la population terrestre nous n’avons plus

r „ . roit d’augmenter les surfaces stériles et nous avons le devoir de

ren ^ rer ecllcs qui ne le sont pas encore. Peut-être devrons-nous

0r . er "- a P* us tard l’examen (préoccupant) des places vides d’êtres

Ruér” 1868 su P^ r ‘ eurs > Parce qu’il est plus urgent de prévenir que de

no î r c * ( t ue les places simplement dégradées sont suffisamment

hum Te T S P our être efficacement remises à la disposition d’une

anite qui, dit-on, commence à avoir faim,

éo- 'i k 8 P°^ u * e la recherche du maintien ou du rétablissement des

des* • CS oa ce l te humanité inquiète trouvera — à ce seul prix —

La raisons . de se stabiliser dans la paix et d’améliorer son bien-être,

l’h ^ ro * ec H° n de la nature ne se confond-elle pas avec celle de

Phv n?me L- Ce ! Ui qui ’ de tous lcs ® trcs a le p ,us besoin d’un substrat

ysicochimique à l’abri de toute cause de détérioration ?

Source : MNHN, Paris

Ci. KUHNHOLTZ-LORDAT

Ces réflexions nous dictent un programme d’étude qui compor¬

tera deux parties essentielles : les équilibres et leurs ruptures.

Mais, pour sa meilleure conduite, il faut au préalable poser

quelques principes qui justifieront le choix des faits relatés, serviront

de points d’appui pour le développement de notre argumentation et

permettront, in fine, un exposé valable de conclusions.

I. — CONTINUITÉ ET DISCONTINUITÉ

Les découvertes de la science nous mettent en présence de la

continuité dans tous les domaines. Les groupes chimiques s’enchaî¬

nent ; les énergies se transforment en de nouvelles énergies ; les corps

chimiques réalisent les rêves des alchimistes ; l’érosion devient « ca-

tena » ; les êtres dérivent d’autres êtres par des mécanismes aujour¬

d’hui connus (mutation, polyploïdisation). Partout les limites s’effa¬

cent ; ce ne sont qu’actions et réactions qui s’affrontent dans des

biotopes éphémères où, pour un temps donné, qui n’est pas toujours

aussi long que pour un Coelacanthe, naissent, croissent et meurent

des êtres dont les biologistes s’efforcent d’expliquer la présence (1).

L’oxygène coiffe tout ce monde vivant de son indispensable pré¬

sence ; chaque être sachant l’utiliser à son gré, tantôt à l’état molé¬

culaire, tantôt à l’état combiné. Lié au carbone sous la forme

simple C0 2 , il devient, en collaboration avec l’eau, la source chimique

de toutes les synthèses « enchaînées » des autotrophes dont les chloro¬

phylliens seuls nous retiendront. C’est Lavoisier qui, en 1792, a com¬

pris le mécanisme autotrophique que les Orientaux avaient peut-être

pressenti à une époque qui se perd dans la nuit des temps : « L’eau,

disent-ils, est la mère du bois. » L’eau est ainsi incluse dans Vinitinm

de la matière organique.

Dans cet espace et dans ce temps terrestres, quel est le compor¬

tement de la couverture végétale qu’ils constituent et comment pou¬

vons-nous envisager son étude dans ses rapports avec la protection

de la nature ?

Dans l’espace, nous avons vu que la végétation présentait des

solutions de continuité, soit pour des raisons naturelles (milieux

incompatibles), soit pour des raisons artificielles (actions destructrices

de l’homme) ; là où elle existe, mais pas partout, elle a fait l’objet

d’études nombreuses d’ordre systématique, morphologique, physiolo¬

gique, pathologique... Ce qui nous intéresse n’est point cela ; c’est

l’étude des biotopes et, s’il y a lieu, du rétablissement des équilibres

perdus dans ces biotopes détériorés.

L’inventaire des diverses réponses du chlorophyllien à son envi-

(1) Voir lexique : Mésologie.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

ronnement a été établi suivant plusieurs méthodes (2). La plus extra¬

ordinaire des méthodes que certains extrémistes considèrent comme

la seule valable, consiste à compartimenter l’espace vert en groupe¬

ments auxquels on a donné le nom d’ « associations ». A vrai dire on

n’est pas encore arrivé à en donner une définition universellement

admise parmi des esprits objectifs. Ce compartimentage a été émi¬

nemment favorable à une cartographie. Or, si l’on regarde avec atten¬

tion de telles cartes, on constate que toutes les « associations » sont

jointives. II n’y aurait donc pas de solutions de continuité dans la

répartition des « associations » ; sous une autre forme, le tapis

végétal ne serait formé que d’ « associations ». Si ce vocable s’ap¬

plique, comme le désirent ceux qui l’emploient, à une végétation (plus

ou moins) stabilisée, cela revient à dire que le tapis végétal, s’il

évolue, le fait avec une extrême lenteur, ce qui n’est pas valable

Pour tous les climats (particulièrement pour la France, principal

berceau de cette cartographie), ni pour toutes les étapes de l’évo¬

lution.

Dans le temps, nous y voyons plus clair ; très clair, même. Nous

sommes en présence, non plus d’une immobilisation, mais d’un mou¬

vement. Là est la vraie continuité, exclusive de tout « système »,

Parce que d’une réalité indiscutable. Mais il faut bien s’entendre sur

eet aspect du problème, capital pour la protection de la nature.

L’évolution du tapis végétal est une règle naturelle ; il est bien

évident q ue si l’homme intervient — et c’est là que la protection de

la nature trouve sa vraie raison d’être — il peut modifier le sens

naturel de l’évolution ; il peut même l’entraver, le stabiliser par des

interventions périodiques. Ce principe directeur (la périodicité) nous

retiendra ultérieurement.

,. Pour bien faire comprendre la cause des divergences de vues entre

biologistes staticiens et biologistes dynamiciens, nous ne pouvons faire

mieux que de citer le passage suivant d’un Mémoire où la subordina¬

tion * 2 ^, ap P el historique : Alphonse de Candolle, qu’il paraît aujourd’hui de

oublier, a fait une analyse critique des méthodes statistiques dans sa

esn&o A,e botanique raisonnée (t. I, chap. VI, art. 4 : du degré de fréquence des

cmnWi P ' 457 - 4 63). Il expose successivement : « Les définitions et moyens

lenieni ®?,.I )our constater les degrés et le mode de fréquence. L'association et l’iso-

di«. “j d individus dans chaque localité, soit le degré d'abondance. La vulgarité ou

généré? 11 la rar eté dans un pays étendu et dans l’habitation de l’espèce en

aux Aki'i n reconnaît là bien des termes de la phytosociologie actuelle ; quant

Ploraj, d’appréciation, elles ont été établies d’abord par d’Urville dans sa

Hec ru ?.J les Malouines, Paris, 1825, vol. IV : de 0 à 20 ; puis par Frôbel et

les • ,ùn P en théorie erdkunde, Zurich, 1836, p. 423 : de 1 à 10). Aujourd’hui

Par un c, Ç nts dits de présence sont ramenés de 1 à 5, en admettant d’indiquer

qu’éppi 6 .? ,n ?Pls croix ies présences plus faibles ; cela est très conforme à ce

différent* 11 de Candolle (p. 459) : « L’emploi de dix chiffres ou de dix termes

volonr tS p ? ur chacune des séries me paraît trop compliqué. Je me contenterais

sont ,, lers de cinq ou six degrés pour exprimer des faits qui, de leur nature,

1 vagues et difficiles à apprécier. »

, es notions et échelles ont été adaptées à la notion actuelle d’« association ».

25 ioo? Précurseurs de la phytostatistique sont : A. Boitel (Ann. Agron., t. VII,

(fnni i Herbages et prairies naturelles, Paris, F. Didot, 1882). E. Chateau

Snp d ? des Sociétés Savantes. Autun, avril 1912, analysé par nous dans le Bull.

c- aot ■ France, 1947, t. 94, 3-4, p. 98-100). A. de Candolle ci-dessus analysé.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

tion de l’évolution à la stabilisation est très explicitement exprimée :

« Je ne trouve pas heureux de rabaisser au rang de stade le groupe¬

ment à Ammophila arenaria Link et Calystegia soldanella L., comme

le fait J. Arenes ; il faut l 'élever au rang d’association avec, comme

dénomination Ammophilelum-Calystegietum » (3). Ayant eu à plu¬

sieurs reprises l’occasion d’écrire que ce que nous considérons comme

repos ne pourrait être qu’un cas particulier du mouvement, ce n’est

certes pas aujourd’hui que nous renoncerons à cette position ; nous

souhaitons la confirmer dans le présent ouvrage par les applications

qui en seront faites pour mieux comprendre (et par conséquent mieux

conserver ou mieux restaurer) l’écran vert, protecteur insigne de la

nature.

Lorsque des facteurs écologiques ont des variations continues en

altitude, en longitude, en latitude, il devient très difficile de compar¬

timenter leurs influences parce qu’il nous manque encore — malgré

le nombre imposant des congrès — les tests qui justifieraient sans

discussion ce compartimentage. Il est impensable que si tous les fac¬

teurs qui interviennent pour façonner les climats varient en conti¬

nuité dans le temps et dans l’espace, les êtres sur lesquels ils agissent

ne se succèdent ou ne s’étalent, eux aussi, en continuité. Les tenta¬

tives pour les classer à l’aide d’un vocabulaire à allure systématique,

ne change rien au fait lui-même de la continuité. Boy ko l’a nettement

exprimé au Congrès de Paris (1953) : « Il est difficile d’établir une

distinction précise entre les régions humides et semi-arides, entre les

régions semi-arides et arides. Dans l’un et l’autre cas, toute définition

est condamnée à rester subjective. »

Le test végétal est souvent invoqué. Mais nous devons être très

prudents à son égard. Les interprétations qui sont données, par

exemple, de la présence du Kermès (Quercus coccifera) ne nous pa¬

raissent pas susceptibles d’être généralisées. Boyko a de sérieuses

raisons de penser que le climax forestier en région semi-aride est à

base de Quercus coccifera. Nous n’avons jamais refusé, personnelle¬

ment, à cette espèce sa possibilité d’accession à un climax forestier

(Cl. 2) ; mais, pour la région méditerranéenne française ce climax

appartient au climat sub-humide d’EMBERGER, et l’extension des peu¬

plements considérables de ce chêne est en rapport indiscutable avec

le régime pastoral (emploi des feux). Si l’on ajoute les complications

dues aux variations du substrat, on sentira la nécessité de continuer

la prospection écologique de cette espèce qui a tendu aux phytogéo-

graphes le piège bien connu de la « vulgarité » (au sens de A. de Can-

dolle) ; car, celle-ci a souvent pour résultat de faire négliger l’auté-

cologie des plantes communes. Il nous semble, au contraire, que cette

vulgarité, qui trouve son explication dans la plasticité écologique,

devrait permettre de mieux saisir la distribution géographique.

(3) Tubmel (J.), Bull. Soc. Bot. France, 1945, t. 92, n° 9, p. 235-239. C’est nous

qui avons souligné-les verbes abaisser et élever.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

Cette remarque nous permet de souligner une fois de plus que la

gynécologie ne P eu * avoir son véritable sens que si elle repose sur

les autécologies des constituants des unités admises. Mais il faut bien

reconnaître que l’autécologie demeure en partie enfouie dans un

substrat physicochimique obscur, dont les vertes frondaisons ou les

datantes floraisons ne sont qu’une manifestation. Tant il est vrai

que « la nature ne se déshabille pas devant tout le monde » (Picasso).

On peut se demander quelle est la cause de cette prédilection de

certains biologistes affichent pour la discontinuité. Nous y voyons la

conséquence d’une passion excessive de la classification. Et cepen¬

dant « la nature, si elle confirme parfois certaines conceptions théo¬

riques, pardonne rarement aux classificateurs » (Lavoff) (4). La dis¬

continuité permet aussi d’établir une apparence de clarté, commode

(necessaire) pour un enseignement, un précis, voire un prodrome.

a .‘® i°rsque les titres et sous-titres ont été indiqués, cette disconti¬

nué, prise dans son étau, admet mal de nouveaux venus. Alors on

cr e de nouveaux tiroirs pour les « inclassables » et ces tiroirs addi¬

tionnels ne se différencient que par le truchement des préfixes. L’hu-

ide devient sub-humide, le désertique semi-désertique, les types des

• ous-types ou des pseudo-types. La nécessité d’un tel langage est la

nuV n p Ssance> incite mais formelle, des enchaînements, de la conti-

i é. Et l’on revient toujours aux judicieuses réticences de Boyko.

Les opinions que nous venons d’émettre sur la continuité et la

iscontinuité ont été combattues. Aussi avons-nous cherché des textes

® oie nt aussi limpides que possible, afin que le lecteur puisse

oisir, entre les deux points de vue soutenus. Nous en relevons un

ans la belle et importante thèse de Schnell sur « la végétation et

a llore de la région montagneuse du Nimba » ; elle a reçu l’impri-

a ur des représentants les plus autorisés de l’Ecole Züricho-Montpel-

1 rame de phytosociologie.

frn •marques sur la notion d'association. (Mémoire n° 22 de l’Instilul

Tançais d’Afrique noire (I.F.A.N., Dakar 1952, p. 130.)

I e i' a . notion d ’association végétale a subi des critiques à la fois sur

U I ?‘ an Scneral et dans son application à la végétation tropicale humide.

l0DD ," 0us appartient pas de reprendre ici une discussion qui a été déve-

L>Vj* ee , avan t nous par les grands spécialistes des groupements végétaux,

implf 068 criti( I ues essentielles porte sur le caractère « social » que paraît

d’esnè Uer tcrme d’association, alors qu’il s’agit d’une juxtaposition

écolo ■ ;eS ayanl chacune son aire géographique déterminée et ses exigences

m jü fhq.’JÇs ! en fait, cette communauté d’affinités écologiques pour un

j es C( T déterminé (milieu dans lequel il y a lieu de compter non seulement

à leur 11 .°- ns externes, mais aussi les conditions imposées par les plantes

s voisines) nous paraît suffisante pour justifier la notion d’association,

v °cabif? .^ ous y voyons aussi le fait d’une doctrine emprisonnée dans son propre

déflnitiv» 11 ^’ " e re< t°utant pas de se figer au nom d’une conception nouvelle et

tout h!- traitant de déviationisme le moindre écart a ‘ ‘

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

conçue dans le sens d’une société végétale de composition floristique

déterminée, suivant l’expression de Flahault et Schrôter.

« A la notion d 'association a pu être opposée celle de compétition.

La compétition est réelle ; la forêt dense elle-même nous en offre d’innom¬

brables exemples, avec les petits arbres végétant dans son sous-bois jusqu’à

ce que la chute d’un grand arbre, laissant la lumière les atteindre, leur

permette de poursuivre leur croissance normale. R. Portères (1950) a cité,

en basse Côte d’ivoire, d’indiscutables exemples de compétition, où une

espèce, pénétrant dans un groupement, s’y multiplie et en modifie profon¬

dément la composition. De tels faits ne nous paraissent nullement infirmer

la notion d’association, mais ils démontrent que l 'association doit être

considérée non comme une entité statique, immuable, figée dans des rap¬

ports sociaux, mais comme un ensemble dynamique correspondant à l’équi¬

libre actuel, réalisé entre les conditions de milieu (externe et interne) et

les espèces végétales en présence ; de même qu’un équilibre chimique peut

être déplacé aussi bien par une adjonction de substance que par une modi¬

fication des conditions physiques, toute modification du milieu, aussi bien

que toute modification des espèces en présence, entraîne une modification

de l’association- Ainsi conçue, la notion d 'association ne nous paraît nul¬

lement incompatible avec celle de compétition.

« Il a été reproché au concept d’association d’introduire, sur le plan

de la végétation, une discontinuité comparable à celle de l’espèce, alors

qu’à une variation continue du milieu écologique correspond une variation

progressive de la composition floristique. Outre que la notion d’association

possède une remarquable valeur d’exposition, de description, de classement,

nous répondrons qu’elle n’est nullement incompatible avec une telle varia¬

tion, puisqu’une association possède généralement des variantes (faciès, sous-

associations) caractérisées par l’apparition de nouvelles espèces et consti¬

tuant souvent une transition vers les associations affines. L’existence de

ces formes de passage, comme l’a souligné Duvigneaud, n’est nullement

incompatible avec la notion d’association. Nous aurons l’occasion, dans la

suite de ce travail, de voir de telles variantes des groupements ayant la

valeur de types de transition ; ce sera notamment le cas des groupements

forestiers submontagnards, où, dans un fond floristique commun avec les

forêts planitiaires, apparaissent déjà, en nombre restreint, certaines espèces

de l’étage supérieur. »

L’auteur ajoute (p. 132) : « La reconstitution de la forêt dense guinéo-

équatoriale par le mécanisme de l’évolution progressive (5) illustre la

« continuité génétique » qui relie les groupements secondaires - - brousses

arbustives et forêts — à la forêt équatoriale en équilibre. »

Et p. 182 : « Une gamme continue de formes de passage s’observe

entre les forêts ombropliiles caractérisées et les forêts mésophiles. Comme

le dit fort bien R. Heim (1941) (6) : « En fait, dans cette région, tous les

passages, tous les aspects, se rencontrent entre ces types extrêmes et leurs

définitions discutables. »

Cette citation que nous venons de faire est de 1952. La même

année paraissait, sous le patronage du Centre de la Recherche scienti¬

fique le « Prodrome des groupements végétaux de la France méditer¬

ranéenne », par J. Braun-Blanquet. L’association y est admise comme

« unité conventionnelle fondamentale de la phytosociologie ». Ce

qualificatif « conventionnel » est ainsi expliqué : « Si on réunit les

parcelles de végétation identique ou très semblable, on arrive à un

concept de groupe permettant d’ordonner et de classer le « chaos

(5) Voir plus loin : « Evolution progressive et évolution régressive ».

(6) Cité par Schnell.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

végétal >. L’unité fondamentale abstraite de la végétation ainsi conçue

est 1 association. A côté d’associations bien définies, nettement cir¬

conscrites, plus ou moins faciles à reconnaître et à individualiser, il

existe des parcelles de végétation faiblement caractérisées, peu homo-

8 nés, souvent très peu stables, d’origine surtout anthropogène :

ragments d’associations, mélanges de deux ou plusieurs groupements

°u encore groupements plus ou moins accidentels « (p. 9). (Souli¬

gnons que l’Auteur fait intervenir la notion de stabilisation.)

Voici maintenant d’autres points de vue soutenus par d’éminents

otanistes, phytogéographes ou de grands voyageurs qui ont vu beau¬

coup autour du monde :

« La pulvérisation exagérée des groupements en micro-associa-

10 ns, la systématisation à outrance de ces dernières, l’application du

concept d’association à toutes les régions du globe sont des erreurs,

es associations évoluent dans le temps, elles sont transgressives

ans 1 espace : vouloir les enserrer dans les cadres étroits et intan-

gi les d’une classification est la négation de ce qui se passe dans la

nature... » J. Arenes, 1957 (7).

H. Gaussen justifie « la nécessité d’étudier les biocoenoses sous

, e signe des végétaux, qui en déterminent la structure par leur impor-

a ” ce ^‘ntogifiue et non par leur caractère phytosociologique » (8).

°naque pas, dit Renaud Paulian, nous nous heurtons entre les

c hodes statistiques et les faits écologiques réels » (9).

« Aucune association n’est vraiment stable en forêt dense, à l’in¬

verse de ce que l’on a vu ailleurs, le climax ne se réalise pas avec une

association déterminée, mais avec quantité d’autres associations. »

^.oudy, v °l- 1. P- 203.) Si l’on fait abstraction de la deuxième partie

° u , la reconnaissance d’un complexe d’associations laisse entendre

quelles peuvent avoir une individualité mieux définie ailleurs, on

e tendra que la stabilité apparaît comme un critère important de

Dh ^ oc '^^ on - H faudrait un accord, au moins majoritaire, parmi les

y °géographes sur la réponse à donner à la question : « la notion

u association dépend-elle ou ne dépend-elle pas de celle de stabilisa-

on ». Dans l’affirmative il faut rejeter toute végétation en évolution.

ls alors, que restera-t-il pour celle qui est plus ou moins figée ?

Dro * ? ans , * a f° r êt vierge, l’association végétale n’existe pas... La

ins* 1 ™ 1 ** n a fi u une règle : la lutte pour l’existence. Les agencements

soc' U ? 1SSa k' es n’ont qu’une cause : le désordre. En vain les botanistes

et j° °® ue . s s'efforceront-ils de lui appliquer les directives théoriques

eau °f’ ma f* ( I ues des associations végétales, nées sous nos latitudes, des

Dhv P ert . ur batrices que les hommes ont imposées aux agencements

taie 10 ^ OIn ^ UeS * a v êgétation. Car, qu’est-ce que l’association végé-

’ Slnon une interprétation commode, simplifiée, algébrique, de

Titres et travaux -

W Colloque Ecologie, Paris 20-25 février 1950.

t®) Cô *e d’ivoire, 1947, p. 43.

Source : MNHN, Paris

i. KUHNHOLTZ-LORDAT

rassemblements d’espèces végétales et d’individus, en vérité liés à

l’action simultanée ou corrélative de facteurs dont la part respective

n’est pas aisée à découvrir ? Pour les sociologues de l’école nouvelle,

dans de tels groupements les plantes ne sont que des pions hiérar¬

chisés, exactement comme le sont les diverses pièces d’un jeu

d’échecs... Aboutissement logique d’une conception fausse... conforme

à un symbolisme qui trouve peut-être son explication dans l’origine

germanique de telles doctrines, mais qu’un esprit qui ne puise que

dans les faits d’observation ses sources de rationnelle déduction ne

saurait admettre sans de sérieuses réserves... (R. Heim) (10), qui pour¬

suit son argumentation en refusant, comme il convient, toute conces¬

sion, aux « esprits dogmatiques qui s’efforcent d’expliquer les lois de

la hiérarchisation taxinomique selon une précision dont l’exagération

détruit toute valeur ».

Et enfin, on excusera bien un professeur du Muséum National

d’Histoire Naturelle de se référer à Georges Louis Leclerc de Buffon,

qui a écrit ceci, sur la manière de traiter l’histoire naturelle : « Si

vous avez résolu de ne considérer les choses que dans une certaine

vue, dans un certain ordre, dans un certain système, eussiez-vous le

meilleur chemin, vous n’arriverez jamais à la même étendue de

connaissances à laquelle vous pourrez prétendre, si vous laissez dans

les commencements votre esprit marcher de lui-même, se reconnaître,

s’assurer sans secours et former seul la première chaîne qui repré¬

sente l’ordre de ses idées. »

Le présent Mémoire a pour but essentiel de montrer que la végé¬

tation protège l’humanité par son aptitude millénaire à occuper

presque tout l’espace que l’homme laisse à sa disposition. Cette apti¬

tude repose sur un processus continu, depuis les germinations jus¬

qu’aux extrêmes possibilités des accroissements individuels. Aussi

bien notre vocabulaire ne devra pas laisser supposer que cette évolu¬

tion naturelle, dans l’époque géologique actuelle, est marquée par des

arrêts, des stabilisations. Nous n’y voyons que des stades marqués par

les plantes qui jouent un rôle décisif dans la conquête végétale.

D’où notre prédisposition à élever les associations aux rangs de

stades, quitte à constater (et si possible à justifier) la durée de ces

physionomies végétales qui se succèdent (11).

Admettre cela, c’est poser en corollaire que les hommes peuvent

être riches de santé et de bonheur s’ils respectent les rythmes, les

cycles, la continuité.

Ils vivront dans la crainte de l’amenuisement de leurs biens,

dans la lutte meurtrière pour leur conservation ou, plus paresseuse¬

ment, dans la convoitise si, détruisant les rythmes et compromettant

les cycles, ils provoquent la discontinuité.

(10) « Un naturaliste autour du Monde », Paris, Payot, 1955, partie, p. 47-55.

(11) Voir plus loin : l’âge des physionomies végétales.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

II. — LA VÉGÉTATION VIERGE

ET LA VÉGÉTATION HUMANISÉE

1 causes d’incertitudes dues aux méthodes de la prospection

e la végétation, s’ajoute celle de l’origine même des individus qui

Participent à cette végétation.

La végétation vierge est celle qui, théoriquement, n’aurait reçu, à

un degré quelconque l’influence de l’homme. Cette influence peut être

ouble : quantitative par appauvrissement dû à des prélèvements ou

par extension de certaines espèces plus envahissantes, favorisées par

es prélèvements ; qualitative par modifications d’ordre floristique (ce

on des espèces qui disparaissent, ce sont de nouvelles espèces qui

pparaissent). On sait que le Tahitien a un véritable culte pour le

au’’! 1Cr * ^* US P r ^ c ' cux trésor que lui a offert la nature » et

no * nC , Va ^ as v ' s ^ er un lieu, inconnu de lui, sans transporter une

„• 1X Plantera en hommage de gratitude à l’arbre qui le fait

v 'vre (Villaret).

Cet exemple, pris entre cent autres, montre à quel point il faut

l> re Prudent dans l’interprétation du tapis végétal, c’est-à-dire dans

explication que l’on entend donner de la végétation que l’on pros-

Nous avons souvent insisté sur cet aspect historique du problème

' e gctal. Les géographes sont tous d’accord sur le fait des « paysages

umanisés »• Mais les tests qu’ils utilisent pour justifier cette huma¬

nisation sont visibles. Le biologiste a souvent des difficultés pour les

eceler dans les biotopes où ils se mêlent à l’environnement naturel,

s emploient d’ailleurs un vocabulaire qui n’est pas toujours Iim-

pide : végétation primaire, végétation secondaire. Une végétation peut

ccéder à une végétation détruite par des causes étrangères à la pré-

Q ce d e l’homme ; elle est chronologiquement secondaire ; elle peut

Pas avoir le même aspect. Elle n’est pas, pour cela « humanisée ».

exemples abondent de végétation qui, par contre, ont une

premte humaine plus ou moins délicate à déceler ; elle suffit à

s taire qualifier de secondaire, bien que, chronologiquement, les

va '°* r ^ S étrangers ne sont pas le résultat d’une destruction de la

végétation précédente.

Peu importe le vocabulaire. « Il est plus aisé de tout expliquer

des mots que de chercher les explications dans la nature »,

rivait Draparnaud ; mais l’un des buts du présent ouvrage sera

1 ecisément de rechercher les causes qui ont humanisé les peuple-

nts végétaux. Comme elles sont très nombreuses, nous aurons de

equentes occasions d’en parler et nous reprendrons dans nos conclu-

°ns générales l’importance de la phytohistoire.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

III. — LA PÉRIODICITÉ

Les facteurs climatologiques sont à peu près périodiques (saison¬

niers) dans certaines régions. Ils ont alors une influence décisive sur

l’évolution du tapis végétal : par exemple les forêts à feuilles ca¬

duques, qui joueront, comme nous le verrons, un rôle très important

par le jeu de leur fonction écran. Dans d’autres régions, c’est l’incons¬

tance qui est de règle, éliminant toute prévision possible (régime

désertique). Entre la succession régulière des faits écologiques que

traduit une périodicité phénologique et l’absence de toute régularité,

se placent de nombreux intermédiaires qui compliquent singulière¬

ment — et peut-être avec quelque illusion — le vocabulaire des bio-

climatologistes.

Quoi qu’il en soit, la périodicité apparaît au biologiste comme un

facteur de stabilisation ; c’est pourquoi l’on reste un peu étonné que

cette notion soit tenue si souvent pour inutile dans les travaux de

phytosociologie qui se piquent de décrire des physionomies stables,

dès qu’il s’agit de périodicités créées de toute pièce par.l’homme. Ce

sont les façons culturales et les assolements qui règlent la répartition

des mauvaises herbes dans le temps et souvent dans l’espace (12).

Notre attention n’a pas à être retenue ici sur cet aspect agricole du

problème.

Les éleveurs européens ont adopté de plus en plus, au cours de

la première moitié du siècle présent, le principe de la rotation du

troupeau sur des surfaces dont l’étendue est fixée par les qualités

nutritives de l’herbage et le nombre de têtes de bétail, de manière

qu’en fin de rotation l’herbe du compartiment initial puisse revenir

en tête d’une nouvelle rotation. Mais on oublie que cette méthode

était connue des Hottentots de l’Union sud-africaine (Hall, 1934) et

que la dégradation de leur pâturage a commencé avec l’arrivée de

colons européens mal informés du climat et de son réactif végétal ;

méfiants aussi, par principe, à l’égard des habitudes indigènes.

Dans le Monte (Province de l’Argentine), la surcharge des débuts

de l’élevage a amené l’extension de plantes ligneuses défavorables à

l’élève des ovins et bovins. Une périodicité fut alors établie entre la

mise en défens (deux ans) et le lâcher du troupeau. Ce fut alors la

réinstallation d’un tapis graminéen de qualité (avec l’excellente Tri¬

chions crinita) dans cette région semi-aride (Cabrera).

La réglementation des feux pastoraux doit évidemment reposer

sur une périodicité qui permette aux plantes de récupérer leurs ré¬

serves. Il serait illogique d’établir des comparaisons floristiques -—

et surtout biologiques — entre la végétation qui succède à un feu

(12) Il ne faut pas confondre une « terre propre », c’est-à-dire sans mau¬

vaises herbes apparentes, et une terre dépourvue de mauvaises herbes (qui serait

pratiquement une terre stérile). Une terre est propre lorsqu’elle vient d’être net¬

toyée en surface ; elle peut être (et elle l'est généralement) très sale à l’intérieur

par les organes souterrains et les semences enfouies.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

accidentel (« feux sauvages » dus à la foudre) et celle qui s’est diffé¬

renciée progressivement, jusqu’à une stabilisation relative (13) par

des feux volontaires. Encore faudrait-il faire une nouvelle distinction

entre les feux annuels (correspondant à une seule période sèche) et

les feux bisannuels (deux périodes sèches ; par exemple aux alentours

du lac Edouard). On se trouve là en présence d’un principe physio¬

logique banal : l’alternat entre l’activité chlorophyllienne et l’utili¬

sation des produits de cette activité : feuillaison, floraison, fructifi¬

cation et diapause, variables suivant les climats et bien d’autres

considérations qui n’auront pas toutes leurs places dans la présente

etude. Il n’y a pas très longtemps que le problème a été abordé sui¬

vant une rigoureuse expérimentation. Indépendamment des travaux

entrepris surtout au Congo belge, il convient de souligner ceux de

A- Voisin (1956). L’auteur définit ce qu’il entend par « plante d'her¬

bage » ; elle « doit être en mesure de repousser après qu’elle a été

coupée par la dent de l’animal ou la lame de la faucheuse ». Cette

précaution élémentaire doit présider à la réglementation des feux, en

tenant compte que « l’observation du principe de l’exploitation ration¬

nelle est plus importante dans les régions sèches que dans les régions

numides ». Empiriquement, la transhumance (sauf réserves à faire

Pour la surcharge), est approximativement basée sur cette périodi¬

cité bioclimatologique.

La périodicité joue enfin son rôle dans l’aménagement des forêts.

Elle s’appelle « révolution » dans le langage des forestiers. Nous y

reviendrons à plusieurs reprises, ce qui nous dispense de plus amples

commentaires dans ces principes directeurs.

La périodicité des interventions humaines peut être bienfaisante

°u malfaisante.

Elle est bienfaisante lorsqu’elle relève des techniques destinées

soit à rétablir, soit à conserver un équilibre biologique perdu. Nous

nous contenterons de rappeler que les sciences appliquées à 1 agricul¬

ture, à l’élevage ou à la sylviculture ont pour premier souci de recher¬

cher les bases rationnelles de l’équilibre agro-sylvo-pastoral. Il ne nous

appartient pas de les faire connaître ici ; nous les savons connues

oes bons exploitants et des cadres qui ont reçu mission d’en contrôler

les applications.

La périodicité est malfaisante lorsqu’elle consacre une routine

mal conçue par les utilisateurs des ressources du sol. Cette routine

Peut provenir soit d’une impossibilité ou d’un refus de comprendre

chez les peuplades primitives, soit d’une insuffisance numérique des

cadres chez les peuples évolués ou aptes à le devenir. Ce point de

vue entre bien dans les limites de nos préoccupations parce que les

déséquilibrés biologiques contre lesquels nous voulons lutter pro-

. , 03) Nous disons relative parce que les feux périodiques conduisent tôt ou

^ l’érosion, sauf lorsqu’ils sont, exceptionnellement, répétés a intervalles

suffisamment longs.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

viennent précisément des mauvaises routines ; elles seront d’autant

plus néfastes que leur retour périodique sera plus rapide et conduiront

alors inéluctablement à la destruction de l’écran vert, c’est-à-dire à

l’érosion. Nous aurons l’occasion d’en donner des exemples.

IV. — PROGRESSION ET RÉGRESSION

1- Evolution progressive et évolution régressive

Précisons que le but poursuivi ici n’est pas d’ordre floristique.

Il ne repose pas non plus sur les rapports sociologiques des compo¬

sants entre eux. Ce qui nous intéresse, c’est l 'étal dans lequel se trouve

le peuplement par rapport au climax et surtout le sens de l’évolution

déclenchée, soit vers le rapprochement du climax (évolution progres¬

sive), soit vers l’éloignement du climax (évolution régressive).

La régression pouvant conduire à l’érosion, devra retenir notre

attention ; la progression devra nous apparaître comme un antidote

de la dénudation. Cela nous mettra dans le cadre de la conservation

et de la restauration de la nature. Le souci des Pouvoirs publics

devrait être de stopper l’évolution régressive aussi près possible du

climax et de ne la laisser en aucun cas atteindre les stades à partir

desquels le peuplement ne peut plus recouvrer son rôle protecteur.

C’est au biogéographe de donner l’alerte. Nous disons bien « biogéo¬

graphe » et non phytogéographe parce que la sylve doit être envisagée

non point en botaniste seulement, mais dans la totalité de ses possi¬

bilités biologiques : la raréfaction des espèces du climax ou l’appari¬

tion d’espèces nouvelles sont des indications du sens de l’évolution

du peuplement arborescent, que ces espèces soient végétales ou ani¬

males. De telles études impliquent l’étroite collaboration entre zoolo¬

gistes, botanistes et aussi pédologues ; nous n’avons pas encore d’ou¬

vrages généraux liant la régression et la progression de la faune à

celles de la végétation. C’est pourquoi nous avons ouvert un chapitre

sur le rôle des animaux dans la destruction de l’écran vert. C’est un

livre qu’il faudrait écrire, donnant de plus amples indications sur ce

rôle destructeur, mais rassemblant aussi, sous même couverture, le

rôle constructeur du règne animal. Les réserves de toutes sortes ont

un rôle multiple à jouer qui n’est pas seulement celui de reconstituer

une horde de bisons ou un harem d’éléphants de mer. Les Natura¬

listes sont souvent assez discrets sur la nourriture végétale des ani¬

maux. Dans une étude comme celle que nous tentons de faire nous

nous devions de poser le problème de l’action des herbivores sur la

fonction écran : les prélèvements permanents sans modification pro¬

fonde de l’habitat ont évidemment une action différente de celle que

réalise une invasion accidentelle ou périodique de phyllophages.

Des phytogéographes et des forestiers ont qualifié d’essences ré-

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

ffressfües et d’essences progressives celles qui sont indicatrices d’une

0 lltlon régressive ou d’une évolution progressive.

Des phytosociologues paraissent assez réticents à cet égard. Cela

ent a ce qu’une même essence peut apparaître au cours de l’une ou

,.® 1 autre des deux évolutions. Mais c’est mal voir la question. Il faut

‘ 1 Uer . une végétation donnée par sa position dans le temps par rapport

JJ c ! Imax - Elle est régressive (et les essences qui lui impriment sa

P ysionomie sont dites régressives) si elle est en deçà du climax.

msi une Pinède est régressive par rapport à une forêt feuillue cli-

acique à laquelle elle s’est substituée. Mais cela ne signifie pas que

.f e Pjoéde ne puisse s’être installée dans une végétation encore plus

e ° 18n ^ c du climax : un peuplement graminéen pyrophytique par

emple ; elle est régressive par rapport au climax et progressive par

pport au tapis graminéen. C’est au biogéographe doublé d’un bio-

év i° nen de rechercher si la végétation régressive évolue (ou peut

iour^n Vm le cIin ! ax ou vers ,a dénudation. Il n’y arrive pas tou-

« S' S UCS ^ ou ^ cs ’ des av ’ s contraires se font jour. Paul Jovet l’a dit :

dégr JJ n .. phyto Séographe considère un ensemble comme un stade de

gre lon ’ V n au ^ re P eu t très bien l’envisager comme stade pro¬

jet* * • ® cr ‘* ce * a dans une étude sur le Valois où la solution

oralp ^îfr V 1 ^ 088 *^ a trouver dans les archives ou les traditions

impo S - hi S CC ^ a CS * va * a ^^ e lorsque le contrôle historique est

la S «J b 6 ^^seuce d’archives, traditions orales suspectes). Ainsi,

inta t ^ ro P°Ph'l e à Khaya-Afzelia-Olea-Anogeissus existe encore

sava C SUr cer ^ :dns Points du Congo belge ; mais il existe aussi une

v ient ne |i ar ^ 0r ^ e P° 88 édant des représentants de ces essences. Pro-

aucn î 6 dégradation de la forêt ou bien est-elle climacique,

ce a 6 p 3S e ** C sera ’* incapable de reconstituer cette forêt? D’après

caine 6 r° n Sa ** r ^inie sévère infligé par l’homme aux forêts afri-

origin ’i E ' RM ; VIN > qui a reconnu le peuplement forestier pense qu’il est

e et n’admet pas la thèse de la savane arborée climax.

natu^ nC distinction, fondamentale pour la protection de la

nég]î(» e ’ GSt * a base m éme de la phytodynamique. Aussi ne doit-on

a PPelé P aucu ? indice du sens des évolutions. Kuczarow (1947) a

traie • 3 . n V on sur charbon de bois dans les sols d’Afrique cen-

répro, 0 ^ * ** i° ue un r ôle insoupçonnable » comme test évident de

gression pyrophytique.

tons^ anS Un ouvra 8 e de généralités comme celui que nous présen¬

té’, 1 J° Us ne Pouvons mieux faire que de reproduire un tableau

intert U P ro 8 ress i v e et régressive de la végétation dans une région

(1952 r °^ ,Ca * e d’ivoire), particulièrement prospectée par Schnell

de la’ On y voit : 1° dans la colonne de gauche l’influence

qui co^ r ^ SenCC cons t an te de l’homme (villages), avec une évolution

évo," 86 ™ son caractère rudéral. 2° Dans la colonne du centre, une

dense P ^°8 ress ive depuis l’abandon du champ jusqu’à la forêt

un» a , E’uction des feux déclenchés par l’homme, et provoquant

ne évolution régressive.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

SÉRIES SECONDAIRES

Le schéma suivant résume l’évolution des groupements secondaires

dans l’étage inférieur de la région du Nimba : (SCHNELL 1952, p. 391 )

Villages

▼

Défrichement de la fortl

Tableau I

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

• forêt méditerranéenne mal conduite s’enrésine rapidement par

es essences régressives qui l’éloignent du climax et deviennent domi-

ntes par les incendies. Si certaines forêts feuillues ont besoin de

smeux (sapins), les forêts substituées et régressives de résineux

°. nt ’ au contraire, besoin de feuillus. Cette restauration des

S ^gradées sous les climats à période xérothermique accusée

de" 1 ni0 * s ^ cs * un Problème capital au point de vue de la protection

^ I a , na b Jre parce que cette période critique est un obstacle sérieux

• récupération de l’ambiance perdue, seul moyen de reconstituer le

sen •b| eS *' er dégradé. Ce n’est certes pas le taillis xérohéliophile très

sible a la flamme, même surmonté d’une Pinède comme l’ont pré-

° n !®, certains forestiers et phytosociologues (14), qui résoudra le

du C - me ^' est une solution d’ordre économique parce qu’elle fournit

le °r c ^ au ^ a 8o ! ce n’est pas une solution biologique parce que

scié l sous futaie est épuisant et parce que les essences

husS^ll- dui * e composent fournissent une litière elle-même com-

l a y. e ' 11 lu ut malheureusement avouer que le problème posé par

Peut êt me, ^ terranea n a P as encore trouvé de solution satisfaisante ;

sa f‘-w l )arce due l’° n ne se penche pas assez sur elle en raison de

niai * il ren *- a ^**l*bé ! La garrigue a encore de beaux jours à vivre,

•j» .... e e es l déjà fortement enrochée, surpâturée et surexploitée.

e • ,s e * futaies sont exploités à des âges trop souvent dictés par des

les n ] Ce - S financières. Un heureux courant d’idées se dessine parmi

trav ..| Vlcu ll eurs d’élite qu’un siècle n’effraie point parce qu’ils ne

établi i * PUS pour eux - f" es principes généraux qu’ils cherchent à

leu * e f c °nduisent à penser au-delà de leur propre génération. Mais

i_ . désirs — sinon leurs espoirs — s’arrêtent à la garrigue. Si nous

d’ai ° nS SUr e ** e ces f> d’une part, à cause de son étendue, c’est

lam r » ? ar * parce due nous avons eu toute notre vie le spectacle

le m ab e d’une économie pastorale anarchique qui a fait régresser

transf tCaU ^ orest l er jusqu’à la mise à nu de la roche mère, elle-même

demm° rmee Cn * ap * az P ar l es eaux pluviales sur bien des points. Evi-

aussi C - 1 f nous n en sommes pas, en France, à la « terre qui meurt »

serait Vlte aussi sûrement qu’en Afrique ou en Amérique. Mais il

tissem S3 ^ e . cons ldérer l’érosion de ces continents comme un aver-

d’un , en ^ 1 sérieux. Nous avons eu l’occasion de souligner qu’au cours

hérault**" 1 *" 8 *^ 6 seu * emen f’ des taillis denses de la Montagne Noire

un no aiSC ° n ^ régressé au point que la roche mère dénudée pointe

beaucou 1>a,rt ° U - t hors de CC tail,is maintenant dégradé (15). Il y a

chance *a> a ^ a * re en France où il nous reste, présentement, plus de

de mo < ' S . ^ re Routés que nous le serons de populations s’annonçant

lns en moins réceptives à nos « recommandations ».

A - Jolyet, 1916. Braun-Blanquet, 1936.

ll ‘ in formni^ e " U Â. tll '. s Eaux el F ° r êts, 1947, n° 11, p. 676-682, et Bull, technique

^ rmat ‘°n (Minist. agric.), 1952, n« 67, p. 151-154.

° IREs DU Muséum. — Botanique, t. IX. 3

Source : MNHN, Paris

G. KI HNHOLTZ-LORDAT

2. Etat de la végétation

Dans le présent Mémoire qui, dans une certaine mesure, est une

édition nouvelle (très remaniée) de la « Terre incendiée » nous avons

pensé qu’il était nécessaire d’aborder les méthodes qui permettent

d’apprécier sous quel état se trouve une végétation donnée. Cela est

très important pour la protection de la nature ; car l’homme aura à

intervenir différemment suivant que cet état révélera une détérioration

ou, au contraire, une amélioration. Etant entendu que, pour rester

dans le cadre de notre propos, nous comprenons par végétation amé¬

liorée celle qui protège mieux le sol contre les agents destructeurs.

Cette préoccupation majeure pour quiconque veut s’opposer au déca¬

page de l’écran vert est indépendante de la valeur marchande des

espèces qui contribuent à l’amélioration.

Nous confirmons donc qu’il ne faut pas s’attendre à trouver ici

des études floristiques, voire phytosociologiques. Si nous sommes

amenés à en parler, ce ne sera que pour en retenir des conclusions

susceptibles de nous aider à apporter des preuves de la détérioration,

preuves qui échappent souvent encore au grand public et peut-être

même aux Pouvoirs publics.

Encore faut-il, pour faire accepter ces preuves, que le lecteur soit

informé (sans abuser des détails et du langage scientifique) des

méthodes qui les établissent. On en a trouvé un exemple entre autres

dans le paragraphe « continuité et discontinuité » qui essaie de déga¬

ger, de doctrines en apparence contradictoires, les causes réelles de

nos déséquilibres biologiques dont les tests les plus tangibles se

trouvent précisément dans les états régressifs de la végétation.

Age des physionomies végétales. — Cette préoccupation de donner

un âge à une végétation donnée (stade, formation, association, au gré

des auteurs) est de date récente. Il faut faire une distinction entre

l’âge relatif et l’âge absolu (G. K-L.) (1949) (16). L’âge relatif est

estimé d’après la position du stade que l’on veut dater, par rapport à

un stade antérieur et à un stade postérieur. Les prépositions « avant »

(pré-, anté-) et « après » (post-) peuvent être suffisantes pour indiquer

cette position, puisqu’il n’est pas question de pouvoir préciser davan¬

tage. On dira par exemple, que tel stade s’intercale entre une végé¬

tation posl-culturale et une végétation pré-forestière. D’autres quali¬

ficatifs ont été employés : forêt basse, forêt d’âge moyen, forêt haute

(Schnell, 1952) ; on voit ici un âge relatif intercalé entre deux physio¬

nomies qui le précèdent et lui succèdent. L’âge absolu est l’âge réel

de la végétation compté à partir d’un repère daté avec certitude soit

par une tradition orale, soit par une tradition écrite. Le phytohisto-

rien cherche à remonter le plus haut possible dans le passé pour

(16) Principes de Cartographie parcellaire.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

„ Ir | CS tdla ' nons de l’évolution du tapis végétal (17). Nous souli-

entr S | us avec les « feux de lisières » l’intérêt de faire le départ

et le C ? . cl . airières d’origine culturale (dont l’âge peut être retrouvé)

i n .„ » clairières pastorales, bien plus anciennes (dont l'âge est plus

"•certain).

à 1 _ (CI. 3 et 4). Dans la vaste littérature consacrée

„j a ,V > ®^°® ra l , ^ 1 ‘ e une confusion est parfois faite entre l’« arialo-

le ch • i * ^ omo l°fiie ». D’après nos dictionnaires (Littré, Larousse)

une e --i- a de *’ ana logie avec l’âne ; ils disent aussi que l’analogie est

d’où S , 1 , mi ltu ^ e : et , inversement, que la similitude est une analogie ;

on peut induire à une synonymie.

nos ..*V? m °*°8i e cs t autre chose. Les définitions et les exemples de

^ous ,c :! onna 'res sont parfaitement exploitables par les biologistes,

orsan' 1Cntlr ” nS 1 exem Ple des corps organiques homologues : « corps

métai lque ’? <lui remplissent les mêmes fonctions et suivent les mêmes

Preno ° i ° SeS *' C est très exactement dans ce sens que nous com-

tation 0 A -6 r ^* e ^ CS * s ^ a des homologues » dans l’évolution de la végé-

dans i Alns ’’ P ann i les Légumineuses arbustives sociales, il existe,

ments ° mo ^ e entier, beaucoup d’espèces qui forment des peuple-

après |>^ UrS a u . n m ^ me moment de l’évolution ; c’est immédiatement

!f?enre- '?, s * a .^ a ** on des postculturales que se placent ces peuplements

lopné S Sarothamnus, Calycotome, etc...). Nous avons déve-

ti rer (iri U ^ S ce ^ e notion et montré le parti que l’on pouvait en

it . Eest °n corollaire de la notion d’âge relatif,

de ^tude récente de Pichi-Sermoli (19) subdivise la région aride

tique riC,Ue °rientale tropicale en huit régions : 1. maritime ; 2. déser-

s ubdé com Prcnd à peu près les mêmes espèces que la végétation

ne Use S d' t *^ Ue ^ * a fi ue d e elle passe graduellement ; 3. Steppe buisson-

(et bi e ^f rl ‘ < l ue — fruticée de type désertique — désert buissonneux

sertia** 1 ( aUtres désignations suivant les auteurs) ; 4. Fruticée subdé-

| c scruh j^orée ’ Broussaille subdésertique à laquelle il rattache :

Une _ désertique de Schranz, le scrub subdésertique de Greenway,

de i a J" le de * a steppe buissonneuse, de la steppe à buissons épineux,

G H-LMAN 0, / SSe d Engler - ,a végétation désertique et subdésertique de

e t four ’ C r ,osca 8Ba (fourré) et le spineto des Italiens... ; 6. Brousse

Précéd ^ su .® se rtiques, avec une synonymie aussi imposante que la

forêt «T* f * u ,’ en 8'obe tous les types de végétation « voisins de la

r égress ,aire x ^?PBile » sans pouvoir conclure s’ils en dérivent par

et semi° n, H U S '* S son ^ en Progression ; 7. Forêt claire xérophile aride

forêt cl' 31 ’ 1116 avec des transitions graduelles, brousse sèche arborée,

(niar»c 31re . a Acacias divers ; 8. Végétation en rapport avec l’eau

s > Puits, ouadi...).

] e Passé ^nMo lUe ^ 0ment géochimie nous permet de remonter tellement loin dans

8 '“nsérvatio'n'd 5 con, j Prenons m * eux 1® rôle que peut jouer le tapis végétal dans

<|8) Société de biogéographic. 1948, t. 25, n° 221, p. 115-118.

) UNESCO. U.I.C.N., Paris, 3 nov. 1952, typographie.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

On voit à quel point la prospection physionomique de ces régions,

encore incomplète d’ailleurs, demeure subjective et combien il est

difficile d’y trouver un test valable pour une classification objective.

Comment en sera-t-il autrement tant que l’on ne connaîtra pas les

âges — au moins relatifs — de toutes ces physionomies.

V. — LES PYROPHYTES

Quau me coupo

me doubla ;

Quau me brulo

(Mistral : lou trésor d’ou Felibrige

Art. : coupa).

Qui me coupe me taille

Qui me brûle me fume.

(Dicton de Provence.)

Nous aurons souvent à faire intervenir les actes incendiaires

d’une humanité insuffisamment vigilante. Aussi, pour mieux com¬

prendre le rôle des incendies dans la destruction du tapis végétal nous

devons nous demander si tous les végétaux ont le même comporte¬

ment vis-à-vis des feux. Ceux qui ne leur résistent pas jouent un rôle

évidemment prépondérant dans la dénudation. Ils rendent les com¬

munautés d’autant plus vulnérables qu’ils s’y trouvent plus nombreux

(forêts de Conifères par exemple). Mais ils peuvent être plus ou

moins protégés si la communauté à laquelle ils participent est elle-

même moins vulnérable (forêt feuillue par exemple). D’où l’avantage

des peuplements mixtes. Nous ne parlons pas ici, bien entendu, des

peuplements purs artificiels (cultures de Pins, d’Epicéa, etc...).

Les végétaux qui résistent à la flamme doivent retenir particu¬

lièrement l’attention de tous ceux qui s’intéressent à la protection de

la nature. Si certains paysages soumis depuis de très anciens usages

aux incendies plus ou moins périodiques ont encore une physionomie

d’où l’arbre n’est pas entièrement exclu, c’est à ces résistants qu’on

le doit. Peut-être cependant exagère-t-on un peu en les qualifiant de

« pyrophiles », ce qui veut dire exactement amis du feu. Ils ne sont

pas plus amis de la flamme que les xérophytes sont xérophiles (amis

de la sécheresse). Notre Maître, Ch. Flahaut, préférait dire qu’il y a

des plantes qui s’accommodent de la sécheresse. Disons aussi que les

pyrophytes sont des plantes qui s’accommodent du passage de la

flamme et demeurons prudents sur leur « adaptation » au feu, notion

qui a conduit à celle de « climax du feu » (fire climax), difficile à

admettre, parce que si le feu cesse la végétation change (20).

(20) Le vocabulaire du climax est une complication inutile. Il y a climax

ou il n’y a pas climax, dans ce deuxième cas il suffit, de dire que telle végétation

n’est pas climacique pour telle raison. Mais souvent le mot évite de le justifier,

alors que c’est sa justification qui, seule, importe.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

Il y a des végétaux qui résistent plus ou moins longtemps à la

amme ; il y en a même dont la multiplication ou la reproduction

0 rouve stimulée par le feu : ce sont des pyrophytes.

Leur étude pourrait être extrêmement vaste si l’on envisageait

outes les répercussions possibles de l’action du feu : physiologiques,

orphologiques, histologiques et même génétiques, du fait de trauma-

ismes réitérés. Nous retiendrons ici leur intérêt économique dont la

con J\ a * ssanc e préliminaire est indispensable à la compréhension du

Problème essentiel de notre étude : la culture et l’élevage au détriment

d e la forêt.

■ Pans les régions où les pratiques de mise à feu sont très déve-

oppées, les pyrophytes leur impriment un caractère très spécial qui

resente des modalités nombreuses, se situant depuis la simple mor-

èsi" e * deS lisières de forêt jusqu’à la dénudation complète du sol, sans

a r ?-« ,r .^. e reconquête possible par la végétation, même par des procédés

le ! C, f. . Souvent, les végétaux résistants ont une telle extension que

«***• , enva hi prend, par la végétation, une physionomie à la-

e , un géographe ne saurait se tromper. Une garrigue à chêne

de m , Un ma< I u ‘ s °ù subsistent çà et là des chênes-lièges, beaucoup

orig- avancs ’ arborées ou non, telle jeune pinède dense, trouvent leur

chez] 6 danS ,cm P ,oi du feu. Aussi, ce qui nous intéressera le plus

„i es Pyrophytes ne résidera pas dans une modification histolo-

{ que ou dans une morphologie curieuse. Nous attacherons bien plus

^rtance au double point de vue historique et géographique,

m » , mmc a détruit la forêt lorsqu’il n’a plus pu vivre exclusive-

a . ei ? d elle. II l’a détruite par le feu parce que les masses ligneuses.

Par UeS ° U a abattre, étaient énormes. Il l’a détruite en se déplaçant,

dis CC 1,116 *. e so * découvert était vite épuisé par les cultures. Ce noma-

la fl C 6St a *’ or *g* nc de l’extension des pyrophytes, car partout où

Iju amme avait sévi, les cultures abandonnées laissaient le champ

tend aU P° ur l’alimentation de ce bétail il fallait des herbes

de i*vf S u* C est encorc par l’artifice du rajeunissement traumatique

raniri i (Iue ,e P ac age tut assuré. Le moyen le plus sur, le plus

me nt 6 ’| e P* us commode fut encore l’incendie en saison sèche. Scule-

u’a a • méthode portait en elle sa tare mortelle : ce rajeunissement

traum ,em P s ' II a même un temps spécifique ; si bien que les

moin atlsmes itératifs ont fait disparaître d’abord les végétaux les

cultu ? ccomm °dés à ce régime épuisant. Le nomadisme, qu’il soit

n on r? ’ Pastoral ou industriel, n’aurait été qu’un demi-mal, si le

reven 6 ° 6, ?‘^ Passé qu’une seule fois au même point ; mais il est

chaqu* auss * s P uven t Que la végétation renaissante l’attirait et, à

alorl 6 ^ 6 , tour ’ II trouvait l’herbe plus dure ou le bois plus tendre,

c ? u 1 faut du bois dur et de l’herbe tendre.

t 0 ire 6St , qu a cha que passage, les pyrophytes marquaient une vic-

Pour ^ UC ac h arne| ucnt aveugle — ou quelles nécessités — a-t-il fallu,

sages ^ Ue ,e . s hommes vinssent à bout de ces pyrophytes eux-mêmes,

vers î conse *llers pourtant qui leur disaient : « N’allez pas plus loin

6rs la régression. »

Source : MNHN, Paris

G. KUH NHOLTZ-LORDAT

La répercussion géographique de cette évolution régressive de la

végétation est flagrante. Le pyrophyte doit être considéré, de ee point

de vue, comme un frein au désastre. Il a une action bienfaisante

contre l’érosion et c’est une véritable aubaine que la plupart des pyro-

phytes aient une puissance considérable de recouvrement du sol, soit

par leurs propriétés individuelles (rejets ou drageons), soit par leurs

aptitudes grégaires (plantes sociales). « Faites disparaître 1 ’avaoussé

(Chêne Kermès) et vous n’aurez plus qu’un sol nu au bout d’un

petit nombre d’années » (de Montvallon) (21).

Un deuxième intérêt géographique des pyrophytes réside en ceci :

la culture sur forêt, après abattage et incendie est essentiellement

temporaire ; mais le nomade, avons-nous dit, peut revenir au bout

d’un certain temps sur le même point. C’est souvent au pyrophyte

qu’il le doit. Nous aurons à étudier ce phénomène de Vembnissonne-

ment des cultures abandonnées ; nous y verrons l’une des modalités

les plus anciennes du principe de rotation, avec révolution plus ou

moins fixe d’un stade ligneux (récupération du combustible) en alter¬

nance avec la culture ; par exemple : certains taillis à Croton des

Antilles, la rotation des essarts ardennais, les céréales sur maquis en

Corse, la riziculture sur tégalans à Java, etc...

Nous retiendrons spécialement qu’au cours de ces régressions les

pyrophytes ont prolongé, à des degrés divers, une couverture protec¬

trice du sol ; ils prennent ainsi une importance considérable, parce

qu’ils peuvent servir de point de départ pour un renversement de

l’évolution, en favorisant les étapes progressives d’une végétation nou¬

velle, lorsque les causes destructrices disparaissent. Une strate arbo¬

rescente peut sortir de la strate arbustive des pyrophytes ligneux :

le Pin d’Alep s’installe dans le Kermès ; le Chêne Vert, le Chêne

pubescent, s’abritent dans les Cistes ou les Genévriers ; très lente¬

ment, le Savoka malgache peut évoluer vers la forêt ; le Lantana

Camara introduit aux îles du Cap Vert y forme des buissons compacts

qui éliminent la végétation autochtone : « Sous leur nombre s’accu¬

mulent les feuilles mortes et peu à peu se reconstitue un peu d’hu¬

mus » (Aug. Chevalier). C’est le début d’une évolution progressive.

Le maquis algérien ne comptait pas moins de 800.000 hectares

détenus par l’Administration Forestière. Ils furent en partie déclassés

pour être livrés à la colonisation sous le nom de maquis défrichable,

surtout vers la fin du xix" siècle (25.479 hectares déclassés en 1890)

(Perrin). Il y eut une réaction bien compréhensible. La Commission

d’études forestières déclara en 1904 : « La conservation des bois

existants, y compris les broussailles, est pour l’Algérie plus que par¬

tout ailleurs, l’élément principal de l’habitabilité et de la prospérité

du pays et doit, par conséquent, être considérée au premier chef

comme une question de salut public... » H. Marc appuie ces vues en

demandant d’ « écarter délibérément, comme un projet néfaste, le

(21) Mém. Acad. Aix, 1840, cité in : de Ribbe ; 1857, p. 48.

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

déclassement des maquis broussailleux, qui en donnant des satisfac-

ions médiocres à un petit nombre d’intérêts particuliers, marquerait

une nouvelle étape vers la dénudation d’un pays déjà trop pauvre

e n bois ».

Du point de vue phytogéographique, H. Marc a situé très exacte¬

ment le maquis dans l’évolution du tapis végétal en le définissant

* Premier et dernier terme de la Forêt », ce qui veut dire qu’au delà

( e ce stade régressif la reconstitution de la forêt devient très diffi¬

cile sinon impossible. Marc posait ainsi, sans s’en douter, le problème

de la réversibilité.

Les séries pyrophytiques sont souvent réversibles, c’est-à-dire

fiu un même stade peut provenir soit d’une évolution progressive vers

e climax, soit d’une destruction de stades plus évolués. Nous en

avons observé un exemple très démonstratif en Espagne, sur les

Pentes siliceuses du Tibidabo (1930). Les quatre stades les mieux

marqués passent de l’un à l’autre en série régressive par les feux

répétés ou en série progressive si les feux cessent. On peut résumer

ainsi cette réversibilité :

, stade à Cistus salviifolius et Lavandula Stoechas

I stade à Arbutus Unedo et Erica arborea

| ^ stade à Pinus halepensis et Pinus Pinea

Quercus Ilex (Dominant).

P. Jovet a indiqué une évolution cyclique sur incendie de Pinède

nans la forêt de Fontainebleau : Pinus silvestris (incendié) —► Pteri-

ll,rn aquilinum, Corynephorus canescens ->■ Calluna vulgaris —>■

p. de feuillu (lietiila verrucosa...) avec apparition de plantules de

ln >• Pinus silvestris -»• Incendie...

Enfin, lorsque la forêt substituée est dense, il est parfois difficile

ne lui assigner son véritable caractère. Il faut faire entrer en ligne.

‘ ans le diagnostic, toutes les preuves de la substitution et, parmi

e es - les vestiges des stades antérieurs de la progression : le reliquat

es Pyrophytes, s’il peut être incorporé au climax secondaire, sera

a ors d’un intérêt évident. Il interviendra, en particulier, dans la déli-

a e distinction entre les forêts primitives dégradées, en évolution

o« re -iv e ’ et les forêts substituées, en évolution progressive. Des

^ servations ont été faites dans ce sens, par Stehle, sur les forêts

e^ ] ^ Ua( *„ e * ou P e ’ fini comptent des formations primaires dégradées

clî ° S ^ or ^ ts v ‘ er ges, témoins précieux pour l’étude du retour au

max de celles qui ont régressé.

QUELQUES EXEMPLES DE PYROPHYTES

^ ^ Pyrophytes à résistance passive. — Ils doivent cette résistance

eur constitution propre. Ils ont la réputation exagérée d’être incom-

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

bustibles (22) ; pratiquement ; les feux répétés en viennent à bout.

Les essences à combustion difficile (23) doivent leur intérêt au

rôle qu’elles jouent dans la dégradation des peuplements primitifs,

lorsqu’elles entrent dans leur composition floristique. Elles finissent

par devenir dominantes parce que les autres régressent ; elles consti¬

tuent alors des forêts claires, d’un type spécial, souvent à une seule

dominante, parfois à plusieurs co-dominantes. En voici quelques

exemples classiques :

La forêt-steppe à Tapia, Madagascar (Perrier de la Bathie,

Humbert, Lavauden).

La forêt à üiptérocarpacées, Cambodge, Cochinchine (Guibier,

Cardot, Braemer).

La forêt de Séquoia, Californie (Hooker, P. Monnet, J. et M.-L.

Dufrenoy).

La forêt de Pin Noir de Corse (Perrin).

La Savane arborée (Aug. Chevalier, Aubreville...).

La forêt de Chêne-liège (G. K.-L., 1938, Boudy...).

Le paratype à Balanites aegyptiaca (Trochain).

B) Pyrophytes à réactions végétatives. — Ils doivent leur résis¬

tance à leur aptitude à bourgeonner après destruction partielle ou

totale de leurs organes aériens. Ils peuvent avoir une puissance de

recouvrement du sol considérable en s’étendant en plaques rases ou

en buissons. Ils participent pour une large part au phénomène de

l’embuissonnement post-cultural et deviennent incommodants dans les

pâturages traités par les feux.

Leur aptitude au bourgeonnement peut se faire de deux ma¬

nières : par bourgeonnements aériens et par bourgeonnements sou¬

terrains.

1" Bourgeonnements aériens. — La souche calcinée émet de nou¬

veaux rameaux aux régions traumatisées. En voici quelques exemples :

La savane à Salramira (Palmier Hyphaene Shalan), Madagascar

(mult. Auct.).

La forêt à Thuya (Callitris articulata), Afrique du Nord (Bou-

TILLY, BOCHET...).

Le fourré d’arbousier (Arbutus unedo), pyrophytique surtout

autour de la Méditerranée (G. K.-L. 1938, Papajoannou, Larminat,

Molinier, Daveau, J.-P. Barry).

Beaucoup de Légumineuses arbustives (Cl. 5 et 6).

2° Bourgeonnements souterrains. — Les plantes dont les organes

(22) On a parfois indiqué certaines plantes grasses comme de bons pare-

feux, en raison de leur succulence, l’Agave en particulier. Dans les l’inèdes du

Mont-Boron (Nice), il n’a donné que des déboires. L’Agave se consume lentement

et sournoisement, à la manière d'un amadou, il peut rallumer des incendies dont

on se croyait maître. (Conservateur Antérieu, comm. verb. au Mont-Boron, 1927.)

(23) Certains Palmiers sont classiques à cet égard : Le Satrana (Medeniiu

nobilis) ; le Satramira (Hyphaene Shalan). Une Cestrinée (Cestrum porphyreum)

est employée aux Indes Néerlandaises comme pare-feu (Allouard) ; le Ficus

Schlechteri (Banian de Sâ), en Nouvelle-Calédonie, est destiné à remplir le même

rôle (Bonnet, in Lapie, 1928).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

^ r ^ a,n s (racines, tiges), sont capables d’emmagasiner suffisam-

ent de réserves nutritives entre deux incendies successifs émettent

1 r ces mêmes organes de nouvelles pousses aériennes (drageons de

acines, rejets de rhizomes) après les feux (24). Elles ont une puis-

■'*»» r ? couvremen f du sol bien plus considérable que celles qui

eje tent simplement de souche. Ce sont des « colonisateurs » de

emier ordre ; en raison du très grand développement de leurs

du k? S souterrains ils occupent le terrain d’une façon beaucoup plus

rame. Les essences ligneuses drageonnantes ruinent le pâturage,

ex ais P r °tégent le sol, dont elles retardent la régression. En voici les

le niples choisis parmi les espèces qui jouent un rôle dominant dans

(j S P £ ysage . s de substitution, tels que nous les avons publiés en 1938

' ua lerr e incendiée) :

et L. a ^ arr ‘H ,,le d Kermès est un paysage méditerranéen monotone

ron aSsez «table. L. Laurent précise que dans le secteur du Cap Cou-

( i n ?’ près de Martigues, « la garrigue à chêne kermès » est établie

I u *s au moins 1725 dans ce coin de Provence (25).

Les mers de Bambous. — Elles s’étendent sur d’immenses sur-

con^Jx 1 Indochine (600.000 hectares au Tonkin). Aug. Chevalier les

Kin Slderc eom nie une Forêt-Savane. Elles doivent en partie leur ori-

rizF aU noma disme cultural. La pratique du ray a multiplié les

do_ r f S temporaires ; après épuisement du sol, les terres sont aban-

c * la végétation sauvage les colonise à son tour. Un premier

■ e d’une durée de dix à vingt ans est marqué par une pelouse à

.ui^ées, surmontée d’une strate de bananiers (26). La bambusaie

-, succède, deuxième stade dont la durée varie d’un demi-siècle à un

« M 6 EH0ME 1690, Meyniers d’Estrées 1890). R. Ducamp les appelle

da Cr ^ f U!,( ! ces de Bambous » (in littj. On a retrouvé un peu partout,

de h 6S r ^ g ‘ ons intertropicales des bambusaies soit de plaine, soit

e||e. au ^ e mon tagne. Beaucoup sont dues à l’influence de l’homme;

oj._ n . e son t pas exemptes de pratiques incendiaires, comme l’ont

Aucr camp en Indochine, Birmanie, Siain (forêts de Teck),

non • •T ÏEVaLier au Bassin du Chari (mer de Bambous du pays Se-

à 9 7no **" ^ EBRl;N au Congo belgc.à des altitudes variant de 2.300

• 00 m C Arundinarietum subalpin).

et iy\T erai du Burma anglais est une jungle régressive à Bambous

Con lp ï' rocar I>ées (Collett et Hemsley). La grande bambusaie du

go belge est liée à « toutes les trouées faites par l’homme ou la

<l «lues 24 H„ii OU î Prisons bien «inc les vrais pyrophytes, résistant aux feux pério¬

des :’l’Alnh ent i? V0,r u , ne Physiologie en harmonie avec la périodicité des incen-

° r Kanes „„,7, oratI . on el , Ia migration des synthèses en particulier. Des géophytes à

'e cas ,i.i u ! e . rra ! ns 1res développés peuvent ne pas résister aux incendies : c'est

u cniendent-pied-de-pouie (Cynodon Dactylon) (Perrikr de la Bathie).

Un Vii!.. 4.-P. Barry reprend l’étude de ce géophyte, avec bibliographie, dans

■emoire en préparation.

expliino^ aptitude naturelle du bananier à coloniser les champs à l'abandon.

Partie 5L Ia re, .'ssite de sa culture sur d'anciennes terres cultivées et même en

reconquises par la végétation naturelle (Martinique, Kervegant).

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

nature : clairières abandonnées, chute d’un grand arbre, foudre, pas¬

sage de troupeaux d’éléphants, etc... » (Lavauden, d’après Humbert).

D’ailleurs, de Wildemann a fait ressortir qu’elle était indépendante

de l’altitude et de la formation géologique, ce qui lui donnerait une

origine anthropozoogène, comme celle du Chari, comme celle de l’In¬

dochine.

La lande à fougère. Nous envisageons ici la fougère-Aigle (Pleris

■aquilina = Pteridium aquilinum), dont l’extension considérable sur

tous les continents est l’un des critères les plus évidents des exploi¬

tations abusives. Cette plante, dont les rhizomes sont à l’abri du feu-

courant, donne des feuilles pour la litière, pour le compost, pour les

cendres. Il y a peu de végétaux dont l’utilisation soit aussi liée à

l’incendie ou à la coupe ou aux façons culturales qui sectionnent et

propagent les rhizomes (Gachon). Comme quelques autres pyrophytes,

elle en arrive à perdre, dans certaines régions, toute aptitude à la

reproduction. Si le sol évolue vers la latérite compacte, ses rhizomes

finissent par s’épuiser et elle disparaît : mais sur sols favorables à

l’extension des rhizomes, elle fut de tout temps, un auxiliaire obliga¬

toire de l’agriculture extensive ; elle était même protégée comme le

précisent les Statuts de Saint-Etienne-de-Baigorry (1704) en Pays

Basque (Balié). Son extension facile et certaine par le feu était nette¬

ment voulue, si bien qu’on pourrait presque parler de culture pyro-

phytique pour cette plante. Le Kermès, le bambou, sont les consé¬

quences involontaires des feux accidentels ou culturaux, la fougère

devient souvent indésirable dans les pâturages, mais son importance

économique, qui, dans certains pays, était encore considérable au

tcviii' siècle (Le Béarn, par exemple) (Dion), en fait un pyrophyte à

part, incendié pour lui-même et périodiquement soutré comme une

Callunaie, mais plus recherché qu’elle. "*■!——-

En revanche, c’est une plante dont l’extension est défavorable à

la reforestation et au reboisement ; il faut ou l’arracher ou la brûler,

avant les plantations, et veiller à dégager les brins de tout retour

offensif possible (C.-J. Quairière).

La Savane pyrophijtique arborée. Lorsque la savane est soumise

aux feux courants périodiques, elle n’évolue pas obligatoirement vers

une formation exclusivement herbeuse. On connaît beaucoup de

savanes qui, malgré les incendies, restent plus ou moins boisées et

constituent ainsi des formations forestières très ouvertes. En dehors

de leurs qualités passives, les essences qui résistent ont souvent « une

puissance de drageonnement qui rend possible leur multiplication

dans des conditions où le développement des semis serait très diffi¬

cile » (Bègue). Ces espèces drageonnantes sont appelées à jouer un

rôle important dans la fermeture des formations mises à l’abri des

feux. L’inspecteur Bègue a particulièrement étudié ce rôle en Haute

Côte d’ivoire, où il relate l’existence de « taches boisées » dues à ce

mode de colonisation. Depuis, d’importants travaux (Humbert, Aubre-

ville...) , distinguent la prairie graminéenne et la savane à graminées,

secondaire.

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

Les formations herbeuses à Graminées vivaces sont développées

«rh ° ‘ mmenses territoires, grâce aux feux pastoraux (47 millions

< ectares sur 5g millions pour la superficie totale de Madagascar)

RR R1 er de la Bathie). Elles finissent par avoir des dominantes

coriaces, dont les jeunes repousses seules peuvent être pâturées (27).

c ype le plus curieux d’organisation de ces pyrophytes est la dispo-

■ * ion en Tunic-grass que l’on rencontre chez des Graminées, des

Racées, des Broméliacées : la tige, protégée par des écailles des-

c dées, des feuilles tombées, émet des racines adventives qui des¬

cendent entre la tige et la gaine protectrice (Bouillenne). L’Alfa,

un type d’organisation différent, a constitué en Afrique du Nord

es immenses nappes alfatières dont l’origine est le feu pastoral

, °® Erty ). Le bienfaisant Diss, fixateur des pentes déboisées, se rat-

ac e à une évolution régressive semblable.

Les vastes formations pyrophytiques à base de Graminées vivaces

sont dues à des espèces qui se développent en touffes (cespiteuses)

u en plaques (rhizomateuses) (genres Imperata, Andropogon, Aris-

' a : Chrysopogon, Brachypodium, Agropyrum, etc...). Elles sont la

, 0le . ^ r '°.d‘ c I ue des feux de brousse et impriment au paysage une

ysionomie assez uniforme que l’on retrouve un peu partout sous

(p S , n .° ms divers : Savane Africaine ou Sud-Américaine, Bozaka

aine) malgache, Prairie nord-américaine, Campos brésiliens, Pam-

PhV^ 0 -' Argentine, Pajonales de 1’Equatcur Andin, Cogonales des

P. 1 ‘Piuues. Sapesales du Brésil, Mamelons herbeux du Tonkin, de

nnam (R. Ducamp, in litt.), friches à Brachypodes (Brachypodium

I nnatum, B. phoenicoides), à Agropyrum (mult. sp.), etc...

Pour toutes ces formations, le problème de l’origine doit toujours

Se P° se r et il faut bien reconnaître que l’on est loin d’avoir fait la

1 ‘ r t des primitives et des secondaires ; parmi celles-ci, les causes

Peuvent être multiples, à en juger par la prairie à Imperata.

B'Imperata cylindrica Cyr. (Herbe à paillotte, Alang-AIang, Tranh,

eon-). est un pyrophyte typique « que l’action du feu fait fleurir ».

■e on Perrier de la Bathie. Mais elle peut se comporter comme post-

urale, sans intervention du feu : Défrichement prématuré de la

jachere buissonnante au Congo belge (J. Lebrun, 1936) (fig. 1). Elle

rnie au Brésil les vastes Sapesales sur forêt détruite, durant une

^izaine d’années (Aug. Chevalier). Aux îles Philippines elle déter-

avec le Saccharum Spontaneum la physionomie des Cogonales

j 8 'forestières ou post-culturales (c’est-à-dire sur terrain mis à nu),

squ à 18 % de la superficie totale (Ayme-Martin). Les organes sou-

t . rrains de ces graminées forment un lacis souterrain pouvant at-

mdre 50 cm d’épaisseur. On conçoit que dans ces conditions les

Pri»,.9?\, Rares sont lcs espèces recherchées après la floraison. Exemple : Chloris

r << iiru Kunth (Aug. Chevalier, 1934, p. 126).

l)rp«r,,. BTT *. distingue les graminées fourragères de petite taille « utilisables

gramiV e . e . I ?t'érement si elles sont pâturées jusqu’à la floraison » et celles de

u 'e taille qui « ne sont utilisables qu'avant la floraison » (1936, p. 38).

Source : MNHN, Paris

G. K U H N HOLTZ-LORD AT

implantations de racines d’autres espèces soient difficiles, sinon impos¬

sibles. Comme toutes les espèces sociales fortement et densément en¬

castrées dans le sol, ce sont des espèces antiérosives de premier ordre,

mais malheureusement sans valeur économique si l’homme n’inter¬

vient pas pour provoquer par le feu des jeunes pousses alibiles, ou

s’il ne provoque pas leur disparition par l’étiolement après un pre¬

mier nettoyage qui permet de mettre en place des plantes étouffantes :

Stizolobium aterrimum, Calopogonium mucunoides, Tephrosia can-

dida... (Kopp, Etesse).

C) Pyrophyles à résistance indirecte. Nous entendons par là des

végétaux qui créent autour d’eux des conditions défavorables à la

propagation de l’incendie et qui se trouvent ainsi indirectement pro¬

tégés contre la flamme. Ils peuvent facilement succomber par le feu

si, pour une raison quelconque, cette protection due au milieu ne

pouvait être réalisée.

Le Soui (28) est un arbre à feuilles persistantes fournissant une

ombre très épaisse défavorable à l’installation des graminées propa¬

gatrices des feux courants à Madagascar (Perrier de la Bathie,

Humbert).

Le Conservateur Lavauden a préconisé, pour protéger la forêt

primitive contre les feux de lisière, de planter un rideau d’essences

éliminatrices du tapis herbacé, parmi lesquelles figurent le Manguier,

(28) Cephalanthus spathelliferus Bak (Humbert, 1927, p. 62).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

Ü933) C comi)ortement rudéral a été signalé par Perrier de la Bathie

Le Chêne vert, lorsqu’il n'est pas encore à l’état de haut-perchis,

orme une ombre compacte, sous laquelle le mort-bois est étiolé et

mit même par disparaître (29) : il n’est pas rare de trouver des

as-perchis et même des perchis sans aucun sous-bois. Dans le Lan¬

guedoc, les petits lambeaux de Chênaie verte qui paraissent le plus

a abri des abus de l’homme sont peut-être en voie de progression

' e rs une futaie idéale, sorte de climax utopique dont la réalisation

e pourrait être envisagée que dans une réserve étroitement gardée,

ous avons déjà eu l’occasion de souligner le rôle du Chêne vert

ans des taillis xérohéliophiles sensibles à la flamme. Nous persistons

penser qu’une futaie d’Yeuse à sous-bois étiolé ou sciaphile n’est

tahl Un t * an *’ er : * es futaies claires, les taillis sont au contraire redou-

. ...? s ’ Parce que les feux courants s’y faufilent comme dans un

Malh S Sarté ’ 011 les a vu bien souvent dégénérer en « feux de tiges ».

( j e hcur eusement nous ne pouvons guère nous faire une idée exacte

e ces bons massifs d’Yeuse dans nos basses collines méditerranéennes

ançaises où ils font totalement défaut.

? ^ es Py ro Phy le s sociaux. — Ce sont des végétaux dont les

Vo U P'r ents denses prennent de l’extension après les incendies, par

- t * e semis. Ils marquent les premiers stades de recolonisation du

. J** cen dié et se comportent ainsi comme des pionniers. Cette pro¬

priété a été utilisée expérimentalement en Yougoslavie (Simenovic)

tour remplacer un taillis dégradé par un semis direct de Pin d’Alep

Sl >r cendres.

Il existe une foule de végétaux qui colonisent sporadiquement

s terres brûlées ; ils entrent dans la composition floristique des

g oupements pionniers, mais leur rôle individuel est très effacé ; ils

■vent être étudiés avec les différents modes de l’action collective.

I . con traire, les pyrophytes sociaux agissent efficacement par

Cett P u * s . sance de régénération en masse plus ou moins compacte.

I G a P^! u de grégaire leur fait jouer un rôle de premier plan dans

• Paysages de substitution.

** faudrait bien se garder d’ailleurs de les croire exclusivement

s aux incendies. Ils colonisent les surfaces dénudées parce qu’ils

„ n esse ntiellement héliophiles ; aussi leurs semences se jettent-elles

Sa 1 ? asse sur * es ferres de cultures récemment abandonnées. Le

le V ^ a ma igache, à une ou deux dominantes, est typique à cet égard ;

D S v fgéfaux sociaux qui lui impriment sa physionomie, colonisent

« * e so * ^u f av Y sur toute la surface. Ailleurs, les colonisateurs

ciaux procèdent par voies centripète en nappes successives.

Les pyrophytes à régénération sexuée, strictement subordonnée

passage du feu, sont bien plus rares ; on les rencontre dans les

(29) Le Ruscus aculealus,

daphile notoire

s’étiole pas.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Tableau II — Genèse des peuplements d’Auci

(okoumé)

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

Jugions où les feux de brousses périodiques sévissent depuis longtemps

(Aug. Chevalier).

Il est donc difficile d’étudier les colonisateurs sociaux en se can-

«nnant dans leurs rapports avec les incendies. En réalité, dans la

PJ u Pa r t des cas, leur extension a deux origines, dont les actions s’en¬

chevêtrent : la culture et le feu. Aussi n’est-on pas surpris de les

rencontrer en nappes importantes partout où a sévi soit le nomadisme

cultural sur forêts abattues et incinérées, soit le nomadisme pastoral

avec régénération du pâturage par les feux courants.

Parmi les exemples les plus classiques de ces formations secon-

aires, signalons les peuplements d’Okoumé (Tabl. II) du Gabon, les

'nèdes méditerranéennes et indochinoises, le Peuplier faux-tremble

«Amérique (Tabl. III), les Dicrostachys de la Savane arborée (30).

FORET de SAPINETTES (Epicées

TREMBLE D'AMERIQUE

Pins de Banks, Pins de Murray

TREMBLE D'AMERIQUE

définitif sur

sols pauvres

(graviers)

ïenèse des peuplements de Populus trcmuloidc.i (Tremble d'Amérique).

(J.

(30) D. glomerata (Forsk) Chiov. de la savane

Lebrun).

& Acacia hebecladoides Harms

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Le taillis à Croton balsamifer des petites Antilles est un exemple

remarquable de colonisation massive des terres dénudées par la

culture et surtout par les feux pastoraux. Cette plante « n’est pas

broutée par le cabri et ses masses, denses, touffues, résistent bien

aux incendies par manque d’aération » (Stehle in litt.). Les Cistes,

le Romarin, les Bruyères et surtout les Ajoncs et les Genêts sont liés

à l’abandon des cultures et aux feux pastoraux. Les feux de Genêts

sont encore répandus sur le Levézou, dans le Rouergue et dans la plus

grande partie du Massif Central ; les génistières calcinées voisinent

avec celles qui seront brûlées les années suivantes et qui, au mois de

mai, forment des fourrés denses abondamment fleuris. Dans le Massif

du Mont-Pilat, — au versant sud du Crêt de l’Œillon en particulier

— on lit très clairement sur le terrain le rôle post-cultural des Genêts.

Les landes sont parfois révélées par la toponymie pastorale :

dans le sud-ouest de la France, les lieux dits Touyâa sont assez fré¬

quents (31) ; plus généralement ce sont des dérivés de Genista (32).

Enfin, lorsque les feux répétés viennent à bout des arbustes, il peut

apparaître des peuplements éphémères, mais très compacts, de plantes

annuelles (thérophytes), à croissance rapide, telles que les Chardons :

le Galactites tomentosa forme, dans les clairières des garrigues, des

vastes nappes roses, vite desséchées.

(31) Toju, toja : genêt sauvage (A. Dauzat, 1926, p. 96).

(32) Voir : Génistière, Argelas, au lexique.

Source : MNHN, Paris

PREMIÈRE PARTIE

1 L’équilibre agro-sylvo-pastoral

1. Définitions préalables

Comment entendrons-nous cet équilibre entre les champs cultivés

^9er), les territoires livrés au pâturage (sallus) et la forêt (situa) ?

s > sera l’objet même des études qui vont suivre. Mais il faut d’abord

tendre sur ces mots qui, dans l’économie latine, avaient un sens

haf.. nous * eur conserverons parce que les latins avaient l’heureuse

lé ** Uc l e d’être clairs dans leurs idées. Ils nous ont, Dieu merci !

cuit Une cu *ture tl u > s’oppose encore en bien des cas à d’autres

ures dont le moins qu’on puisse dire est qu’elles s’accommodent

a des clartés méditerranéennes. Nous pouvons fort bien revenir

x Latins sans être taxé de pédantisme.

Notre Maître Charles Flahault avait coutume de dire : « Ecrivons

our i es paysans. » Cela voulait dire : soyons clairs. » Le message

eff t c *,demeure cependant hérissé de difficultés. Nous pensons en

u e * Ç u ’on n’écrit pas pour le paysan. On lui parle. C’est peut-être

r cela que les avocats sont si souvent les représentants du peuple.

,]> ,p ar °l® a des souplesses qui permettent de prétendre — sinon

teindre — à la persuasion.

d”t H-° rS ’ P° ur <IU * écrivons-nous ? Pour ceux qui ont reçu mission

r V, er l es causes de rupture des équilibres économiques et les

tech- S * >oss *b* es a ces malaises qui s’accentuent au nom d’une

Dé -i nuiue grandissante mais parfois mal ajustée, mettant alors en

1 ri ce Pour quoi nous avons présentement l’ambition de lutter :

dem° nSerVa ^° n et * a res t aurat * on des équilibres biologiques. Le paysan

p u ^® urera inaccessible à ces préoccupations tant que les Pouvoirs

en accepteront pas la nécessité et, par voie de conséquence,

Pe me ^ tron t P as * a paysannerie en état de réceptivité (1). Nous avons

rsonnellement trop vécu à son intime contact pour n’avoir à apporter

CUn adoucissement à ces amers propos. L’éducation obligatoire

de la Ç e p , olnl de vue - capital, paraît avoir complètement échappé à l’Institut

■a Recherche agronomique.

^moires ou Muséum. — Botanique, t. IX. 1

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

est autre chose et mieux que le « sait lire, écrire et nager » du livret

militaire. Ce stade initial a-t-il été suffisamment dépassé pour atteindre

le « sait comprendre » ? Hélas non ! Laissons donc les analphabètes

à leurs nourrices et marchons de l’avant avec ceux qui ont « compris »

que l’humanité doit changer son fusil d’épaule (en attendant de le

jeter à la mer).

Nous n’aurons pas à nous occuper des « équilibres internes »

de chaque constituant de l’équilibre général entre les champs, les

pâturages et les forêts. Chacun d’eux relève de techniques spéciales

(ogri-culture, prafi-culture, sy/ui-culture).

Le multiple use des Américains ne doit pas être confondu avec

l’équilibre agro-sylvo-pastoral. Il consiste à rechercher et améliorer

dans chaque constituant (la forêt, par exemple, qui s’y prête le mieux)

toutes leurs ressources possibles. On remarquera que, pour les champs,

la solution n’est pas nouvelle : elle est basée sur l’assolement. Quant

à la dépaissance, elle commence à être réglementée (rotation des pâtu¬

rages par exemple) et la sylve est aménagée et protégée.

La protection de la nature ne doit, certes, demeurer étrangère à

aucun de ces points de vue. Chaque équilibre réalisé est déjà une

garantie de protection. Mais le multiple use, s’il est mal conçu ou mal

réglementé ou mal observé, peut devenir une cause de déséquilibre

par les abus, c’est-à-dire les empiétements des divers usagers sur les

territoires réservés à des usages déterminés. Il devient alors un mul¬

tiple abuse.

La Pflanzengesellschaft, que nous traduisons en France par

« association végétale » est une notion qui n’a de sens vraiment lim¬

pide dans aucune langue, mais qui a cependant évolué depuis l’époque

(de mon enfance) où le Maître parlait de « l’association du Chêne

vert, de l’association du Pin d’Alep... » jusqu’aux jours présents où

l’on parle de 1’ « association à... et à... », car il vaut mieux deux

plantes pour la mieux déterminer ; et c’est en cela qu’elle a pris son

sens zuricho-montpelliérain, confirmé par son vocabulaire, ses « Prin-

zipien », son prodrome. On sait que la doctrine a ses adeptes fervents

et ses contradicteurs non moins ardents. Nous y reviendrons plus loin

avec de plus amples détails ; pour l’instant nous la retenons parce

qu’elle a l’ambition de pouvoir révéler toutes les sources du désé¬

quilibre agro-sylvo-pastoral et tous les processus de leur restauration.

Les types de répartition entre la sylve, le saltus et l’ager pourront

être généralement ramenés à ceux que nous indiquons par la figure 2,

sans que des commentaires soient nécessaires.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

2. L’Ager

L’Ager est toute terre de culture (2). Celle-ci pourra être exten¬

sive ou intensive, suivant les techniques employées, depuis le simple

grattage sans apport d’engrais jusqu’aux techniques les plus perfec¬

tionnées : depuis le kraal indigène de l’Afrique du Sud ou la chacra

des Indios de l’Amérique ibéro-indienne jusqu’aux assolements les

plus stables et les plus perfectionnés visant aux rendements élevés (3).

L’ager nous intéressera surtout lorsqu’il ne sera plus soumis aux

techniques culturales ; car il sera alors le point de départ de la

conquête des incultes par la végétation naturelle grâce au libre jeu

de la fonction écran et, en fin de compte, grâce à la différenciation

progressive d’un mécanisme anti-érosif, si l’homme ne le contrarie pas.

Cependant, les techniques antiérosives, ne doivent pas nous laisser

indifférents, non plus que les imprudences dues à une mauvaise

conduite de l’ager dans des conditions topographiques tourmentées.

Ainsi, les feux de cannes du Guatemala ont lieu lorsque les feuilles

de la céréale sont sèches ; puis, la charrue motorisée trace ses

sillons et l’on plante de nouvelles boutures. Une telle pratique, sur¬

tout avec l’emploi de la charrue, ne peut être sans danger que sur

des surfaces planes ; mais l’Indio ne tient pas toujours compte de

la topographie pour sa culture moins évoluée (F. Morton).

La mise en place d’un ager dépend d’une prospection préalable

qui peut se faire de trois manières :

1. Par l’étude du substrat lui-même. Les alluvions donnent des

possibilités de grands rendements et des facilités de culture sur les

surfaces planes. Les terres peu fertiles donnent des possibilités de

grande qualité (vignobles d’élite, par exemple). C’est le domaine de

la géologie (roches mères), de la géographie (érosion et accumulation),

de la pédologie (évolution des substrats).

2. Par la phytogéographie, qui peut mettre en évidence une végé¬

tation susceptible d’être défrichée à des fins culturales. Nous avons

eu souvent l’occasion de signaler des stades valorisables différenciés

au cours de séries évolutives progressives de la végétation. Ces stades

sont issus d’un dépouillement préalable des facteurs nuisibles à l’ins¬

tallation des cultures (facteurs chimiques, par exemple). Le stade

valorisable le plus connu est celui de la végétation humigène. Nous

aurons à nous en occuper souvent, car l’humus est un facteur impor¬

tant des équilibres biologiques.

(2) L’ager avait des significations très diverses : terre cultivable, propriété

foncière, campagne (par opposition à la ville), territoire ou domaine dépendant

(ager tusculanus, territoire de Tusculum). Nous précisons que nous l’employons

dans le sens plus commun de terre de culture, l’opposant au sallus, terre de

dépaissance. Voir lexique : ager publicus, ager compascuus.

(3) Cette préoccupation du rendement est moins accentuée dans les pays où

la place ne manque pas encore pour étendre l’ager à moindres frais. Par exemple

aux Etats-Unis où des rendements de 12 à 15 quintaux de blé assurent un bénéfice

jugé suffisant dans certaines régions.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

, "• A défaut de ces prospections scientifiques, il ne faut pas

négliger la prospection empirique des civilisations qui n’avaient ou

n °nt encore à leur disposition que l’observation obj ectiv e. Elles ont

accumulé, par tradition orale, une foule de renseignements précieux

sur les plantes indicatrices que l’on aimerait voir rassemblés. Elles

ne nous intéressent cependant pas particulièrement dans le présent

ouvrage. Citons, pour exemple, que l’indigène africain défriche la

savane à Acacia nefasia Hochst. et non la savane à Acacia hebecla-

Harms. pour souligner la finesse de leur « flair » (J. Lebrun,

194 ?> p. 669).

^->Le riz et VEchinocliloa Crus-galli (L.) P. B. ont les mêmes exi¬

gences vis-à-vis du sel : là où germe la graminée sauvage on peut

semer le riz.

, H. Stehle a souvent exploité cette notion avec succès dans ses

études sur la mise en valeur des sols aux Antilles françaises. Il appelle

groupements préculturaux (1957) ceux qui contiennent des végétaux

« dont la spécificité est telle qu’ils indiquent à coup sûr qu’un échec

n est normalement pas possible lorsque les techniques culturales adé¬

quates seront mises en œuvre sur le terrain d’élection ». Il cite entre

outres la Caryophyllacée Drymaria cordata (L.) Willd. et la graminée

àetaria barbota (Lm) Kunth, indicatrices certaines du bananier, qui

a en effet les mêmes exigences écologiques.

L’Hortus. C’est, essentiellement, un espace (généralement clos),

voisin des bâtiments dans une entreprise agricole. 11 eut et a encore

des affectations diverses. Il fut autrefois étroitement lié à l’économie

Pastorale, servant de parc au bétail. Actuellement, il s’applique, sous

des vocables dérivés, aux cultures potagères, fruitières ou florales,

av ec le sens de « jardin » : potager (horlillon), floral (horticultureJ.

a même un sens plus large englobant l’ensemble de ces cultures :

uerta. L’hortulanus était le jardinier. Le substantif neutre Hortensia

'génitif liortensiorum) désignait globalement les produits potagers.

C’est une sorte d’annexe à l’équilibre agro-sylvo-pastoral, dont le

la Pis végétal (mauvaises herbes) a des caractères très différents de

oeux du saltus ou de la sylve ; il s’apparente aux cultures sarclées

de l’ager.

Les post-culturales. Ce sont des plantes qui forment un stade

'immédiatement dérivé de l’abandon des cultures. Elles lui sont liées

p d ne nous paraît guère possible d’en faire autre chose qu’un corol-

air c de l’ager, dont la flore passe insensiblement à celui des premiers

stades qui évolueront jusqu’à la sylve si rien ne vient s’y opposer.

, Ce terme a été quelquefois discrédité parce que dans les régions

? u l’homme a établi ses cultures (lointaines ou proches dans le temps) ,

°ute végétation installée sur les parcelles abandonnées vient évi¬

demment après la culture. Nous avons cependant réservé le qualifi¬

catif « post-culturaux » aux végétaux qui s’installent de suite après

a culture. Cette installation répond aux conditions nouvelles créées

Par cet abandon : les culturales disparaissent peu à peu au profit

de nouvelles venues, absentes de la culture et qui sont précisément

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

les post-culturales. Elles forment un stade qui peut être durable sous

forme de friche ou éphémère parce que sujet à une nouvelle trans¬

formation par l’implantation d’espèces ligneuses, arbustives. Elles

s’intercalent ainsi entre la culture et le début de l’installation de

la sylve.

Cette évolution est si évidente qu’elle a été parfaitement observée

par un grand ami des mammifères d’Afrique, observateur très fin

de la nature : « Les anciens emplacements de villages sont réoccupés

peu à peu par les essences forestières, mais tout d’abord par un stade

où l’on trouve mélangées les nouvelles semences forestières et des

restes de plantes cultivées telles que Vigna, Corchorus, Tephrosia... »

(E. Gromier).

Nous ne sommes pas d’ailleurs le seul à avoir adopté ce vocabu¬

laire, puisque un phytosociologue aussi éminent que J. Lebrun, entre

autres, l’a appliqué aux groupements apparus au cours du nomadisme

cultural des indigènes au Congo belge : groupement à Digilaria abys-

sinica aux altitudes moyennes ; groupement à Imperata cylindrica

aux basses altitudes.

— f: Il convient d’ailleurs de faire un tri parmi les post-culturales,

d’après leur comportement, qui peut être qualitatif (espèces nou¬

velles) ou simplement quantitatif (espèces sociales libérées des des¬

tructions périodiques).

Quel que soit le vocabulaire, ces espèces sont révélatrices for¬

melles d’un passé cultural récent et nous pensons qu’un accord de bon

sens est possible si l’on fait une distinction entre la végétation post¬

culturale telle que nous venons de la comprendre et la végétation

d’origine culturale, comme une forêt établie sur un défrichement,

une savane « issue d’une forêt dense humide, défrichée il y a très

longtemps » (Aubreville, 1949, p. 310).

Ces explications ne sont pas de trop pour la compréhension des

divers types de sylves dont nous aurons à faire état par la suite.

Ainsi, les forêts riveraines à Pterygota macrocarpa K. Sch. ont, selon

J. Lebrun, deux origines possibles : l’une naturelle, l’autre sur cultures

indigènes (Congo belge).

La fumure organique. C’est une question de vie ou de mort pour

tout ager. Les terres de réputation les plus fertiles ne sauraient se

dispenser d’apports organiques. Ce n’est pas le lieu ici de faire le

procès de la théorie minérale qui repose sur l’une des plus grandes

découvertes de la physiologie végétale (l’autotrophisme). Mais nous

devons retenir que partout où les apports de matière organique ont

été jugés impossibles, il a bien fallu recourir à l’engrais minéral

empiriquement obtenu par cendrillage. Nous reviendrons sur ce point

important à plusieurs reprises.

Qu’il nous suffise de souligner, qu’au point de vue de la protec¬

tion de la nature, ces pratiques ont entraîné un nomadisme inévi¬

table. L’histoire des caféières du Brésil est trop connue pour que nous

leur consacrions de nombreuses lignes, mais elle résume remarqua¬

blement tout ce que l’on a pu écrire sur ce sujet. Les cultures se sont

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

Rites sur forêt de terres fertiles issues de roches basaltiques (terra

TOxa>, jusqu’à la limite des possibilités climatiques du café. L’appât

ou gain (stoppé parfois par des crises mémorables), a fait déborder

Jcs cultures sur les terres moins fertiles issues des grès rouges.

Résultat : épuisement des terres (terra acabada). Comment les ré¬

nover, puisque les neuves font défaut ? Par la matière organique,

seule solution possible en combinaison avec les techniques améliorées

de la topographie et de l’irrigation. D’où la naissance, très sympto¬

matique, de l’association du café et des plantes fourragères pour la

tumure par le bétail (Monbeig).

C’est un « digest » de l’histoire de l’agronomie depuis Justus

^on Liebig et Georges Ville jusqu’au tracteur.

I Conséquences phytosociologiques des techniques de l’ager. La

j végétation post-culturale est de toute évidence le reflet tangible le

us immédiat de ces techniques.

Les recherches de Drouineau sur la « réorganisation de l’azote

minéral » montrent à quel point le stock de cet élément est sous la

dépendance des antécédents culturaux des parcelles observées. On ne

peut pas comparer, à ce point de vue, des parcelles nues et des par¬

celles enrichies en matière organique [C. R. Acad, agric. France, 1949,

P- 328). D’autre part, Coïc [toc. cit., p. 323], a souligné comment

■es antécédents culturaux pouvaient entraîner des troubles dans le

métabolisme des végétaux qui se développent sur des parcelles diver¬

sement amendées. Ces études conservent évidemment l’empreinte de

recherches « agronomiques » qui les centrent sur la plante cultivée,

mais on conçoit que les phytosociologues, dont les études sont au

contraire centrées sur la flore adventice risquent de commettre des

erreurs graves, s’ils ne tiennent pas compte de ces antécédents divers.

L est Pourquoi nous avons pensé qu’une « cartographie parcellaire »

se rapprocherait davantage de la réalité en évitant de faire chevaucher

Jjî 1 même relevé floristique sur plusieurs parcelles de passés culturaux

< mérents, contrairement à ce que font les phytosociologues lorsqu’ils

ne tiennent pas compte de ce passé « humain ».

Cette dernière remarque est valable pour le saltus et la silva.

3. Le saltus

La culture et l’élevage ont fait leur place au détriment des

torêts ; mais il y a toujours eu, côte à côte, des terres cultivées et

des dépaissances dont les chevauchements temporaires sont d’ailleurs

Possibles ; par exemple la jachère pâturée où les cultures vivaces

•■vrent leurs feuilles au bétail après la récolte (vignoble) (4). La sépa¬

ration entre les plantes cultivées et le bétail se faisait de manière

(4) Pratique de plus en plus délaissée.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

fort heureuse, dans l’économie romaine, par le sait us (5) et 1 ’ager.

Le saltus des agronomes était le terrain de pacage dans le sens

le plus général, quelle que soit la formation végétale parcourue par

le troupeau. Malheureusement la forêt visitée est vite dégradée ( saltus

boisé ) ; d’immenses étendues, sur les points les plus divers du globe,

sont ainsi devenues, à la fois, mauvais pacages et mauvaises forêts (6)

(Cl. 7).

L’aristocratie capitaliste romaine parvint à accaparer les petits

domaines jusqu’à les fondre en d’immenses propriétés « sans exemple

dans l’histoire des autres peuples » (Savoy). Pline indique, pour un

seul propriétaire : 260.000 têtes de bétail, dont 3.600 paires de

boeufs. Il y avait un saltus d’hiver et un saltus d’été et par consé¬

quent une transhumance au cours de laquelle le pacage était assuré

le long des calles publicae, correspondant à nos « drailles » ou « car-

raïres » dans la France méditerranéenne. Cette question de transhu¬

mance et de nomadisme pastoral a été traitée sous tous ses aspects

« humains » par Sorre dans ses « fondements de la géographie

humaine » (partie. T. II, 2" partie).

L’un des plus grands saltus actuels du monde est en Australie.

On ne peut pas dire que ce soit encore le mieux aménagé puisque

les ovins y meurent de soif : 22 millions de têtes mortes en 1944 par

sécheresse, sur une surface de 1 million 1/2 de km 2 ne recevant que

250 mm d’eau par an (Beaujeu-Garnier).

Aujourd’hui, les progrès dus aux méthodes (diverses) d’investi¬

gation du tapis végétal ont permis d’établir plusieurs origines pos¬

sibles au saltus.

1. Une origine artificielle due aux actions de l’homme, par des¬

truction de la forêt. Le forestier L.-A. Fabre appelait cela la « pasto-

ralisation ». Un tel saltus est toujours très instable et, sans interven¬

tion autoritaire de sauvegarde, il dégénère vers la dénudation et l’éro¬

sion. Nous étudions cette question parmi les causes de détérioration

de la sylve.

2. Une origine artificielle due à l’abandon des cultures (Cl. 8). A

moins d’une émigration totale de la population sur un territoire

donné, les abandons de parcelles cultivées sont très disséminés. Il se

forme alors un saltus disjoint, qui est le pire ennemi de ceux qui

sont chargés de remembrer les terres. C’est une source permanente

de dégâts aux cultures par les déplacements du troupeau se rendant

d’une parcelle à l’autre. Si le troupeau n’y accède plus il se constitue

des petits boqueteaux enclavés dans l’ager.

(5) Au sens plus étroit c’était une région montagneuse et boisée ; ce sens

survit en Provence dans le mot colline (voir lexique). Les Pyrénées étaient saltus

pyrenaeus ; les Alpes, saltus graïus C= Alpes graiae).

(6) Un important progrès a été réalisé par l’introduction des plantes four¬

ragères dans l’assolement (saltus assolé), soit sous forme de prairies durables,

soit sous forme de prairies temporaires. En Australie, l’irrigation permit cette

transformation du saltus : là où il y avait deux ou trois moutons par hectare,

la même entreprise peut en nourrir plus de cent.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

3. Une origine naturelle. Il est parfois difficile de savoir si une

végétation herbacée est originelle, c’est-à-dire si elle constitue le terme

ultime ( climax) de l’évolution naturelle du tapis végétal. L’étude de

a .flore et les recherches historiques permettent de conclure qu’il peut

exister des herbages climaciques de deux sortes : ceux dus au climat

(climax climatique) et ceux dus à la nature du terrain (climax éda¬

phique). L’un et l’autre sont cependant bien moins répandus que

ceux d’origine artificielle.

, ^e problème de la charge. Le problème de la restauration des

herbages est avant tout un problème de charge. Celle-ci doit varier

av ec la qualité de l’herbe ; elle ne peut être constante que si les

Procédés d’entretien permettent une stabilisation de la—flore7"Er cela

hest possible qu’avec un élevage intensif, sur des sols et sous des

c imats privilégiés (bassin basique de Paris, par exemple).

Ce problème de la charge n’a pas échappé aux agronomes des

régions intertropicales, même pour la faune autochtone. Les travaux

c E. Hubert, de J. Lebrun, concluent à un équilibre naturel dans la

P urne alluviale au sud du lac Edouard. Ce point de vue à la fois

^°l°giq ue et éthologique est une indication précieuse parce que les

ades régressifs de ces sites à topographie peu accidentée ne vont

m J« Sq “’ à * a dénudation de la roche mère. Mais il y a tout de même

cdifieation des biotopes (peut-être cyclique) et il faut bien recon-

ait re q ue sur ce p 0 i n t, dans le monde entier, il reste à apporter

eaucoup de précision. On peut s’en consoler en se disant que les

P turages naturels français ont été bien rarement étudiés dans leurs

rapports avec cette charge, surtout en ce qui concerne les ovins et

caprins. Pour les bovins et les équins (élevage normand), il n’en

^t pas toujours ainsi ; les « herbaciers » se sont toujours préoccupés

en * re t* c n d’une flore optimale. Il faut avouer, pour le reste, qu’on

gnore encore les « appétences » du mouton. La boutade (entendue

[ ar nous), qui consiste à dire : « le mouton mange tout », n’est pas

feu*n Cle ’ mais incom P* ète - Il mange beaucoup de choses, même des

„av' -i mor * es> au sortir de la bergerie ; mais, après s’être un peu

ra e < il commence à choisir. Quoi ? C’est là que débute notre igno-

les 1 ? 6 ^ C ' CS * P° ur( I uo * on es t bien obligé d’accepter avec réserves

p ar /’? Vau * de Phytosociologie (et ils furent nombreux), qui ont com-

v .. es pâturages sans tenir compte de la charge, des époques d’inter-

p 11 ’ * a ra PÛfité du parcours, etc... (7).

Pa * q ^ € ^ re d’une étude des « associations végétales » (puisqu’il

les 3 A que ** es P eu vent être discriminées en région intertropicale par

he h mes m éthodes statistiques qu’en Europe), sur cette vaste plaine

3 SS** 3U du Kilimandjaro, où le bétail indigène, riche de

■ têtes de gros bétail, chèvres, moutons et ânes, voisine avec les

°upes de girafes et autres nomades ? Des années d’observations sur

cette ^3 .k^ c ?le italienne, sous l'heureuse impulsion de Tomaskli.i, s'engage dans

Noire «ni ^’ est aussi le souhait exprimé par Haussmann et Brandazza (1953).

collègue P. Renaud (inédit) a parfaitement posé le problème pour le Jura.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

place suffiraient-elles à dégrossir une sociologie végétale aussi com¬

plexe, due au nombre et à la diversité des herbivores ?

Plus près de nous, la Corse augmente les incertitudes par la

liberté laissée aux vaches dans les pâturages de montagne.

D’autant plus qu’il faut ajouter, en corollaire de la charge, le

piétinement, qui peut être désastreux sur les sols meubles, même avec

occupation temporaire des lieux si le troupeau est important et

lourd ; les habitudes de parcours, les migrations, entraînent des

amorces d’érosion._

( L’élevage extensif)provient d’une charge trop forte du bétail sur

l’herbage ou, ce qui revient au même, du passage trop fréquent du

troupeau dans un même lieu de dépaissance. Parallèlement à l’appau¬

vrissement progressif du pâturage, le nombre de têtes à nourrir

devrait diminuer. Or, il n’en est généralement rien et ainsi s’explique

le zébu mourant d’inanition parmi les hautes herbes inalibiles. L’art

de l’éleveur, comme l’art forestier et autant que lui, est un problème

de dosage. Exploiter une forêt sans en modifier l’ambiance, élever un

troupeau sans épuiser l’herbe nourricière, harmoniser l’assolement

avec la fertilité du sol, c’est toujours doser un prélèvement. Ainsi se

stabilisent l’arbre, le cheptel, la culture.

Mais ce n’est pas encore l’idéal, si la forêt, le pâturage et le

champ sont mal répartis. Nous avons vu que la réalisation de ce triple

équilibre dans le temps et dans l’espace, avait été possible par la

communauté, sédentaire et permanente : la Grange des Cisterciens

en est un remarquable exemple. Malheureusement, il y a beaucoup

de communautés aussi sédentaires et aussi permanentes qui n’ont

jamais pu obtenir les mêmes résultats.

L’Etat défend sa forêt contre le bétail des communes et des parti¬

culiers ; la Commune défend ses pâturages contre les abus de la vaine

pâture.

La Nation, dont les richesses agricoles, pastorales et forestières

sont ainsi déséquilibrées, doit encore filtrer la concurrence à ses fron¬

tières et doser les échanges.

Le monde terrestre souhaite ardemment, mais en vain, le dosage

international de toutes scs richesses : dosage de production, dosage

de transport, dosage de consommation.

Or, brochant par-dessus cet inextricable enchevêtrement des col¬

lectivités assoiffées de coopération, Vindividu accentue le malaise en

promenant la flamme pour produire sa récolte, élever son bétail.

L’acte individuel devient ainsi un acte de destruction qui réduit à

néant tous les rêves collectifs.

Comme l’un des buts de notre étude est de montrer les méfaits

de la déforestation, nous prendrons la forêt comme point de départ

et nous situerons les périodes pastorales dans l’évolution régressive

de cette sylve initiale. Il ne nous sera pas possible de faire abstraction

des périodes culturales, parce que nous assisterons à une sorte de

réversibilité entre les deux économies pastorale et agricole, dans la

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

^ferUlV' 611 en * enc * u ’ 0 * 1 * e so * P eu ^ encore contenir des éléments

de ,^ a uoca tt° n pastorale. Elle a pour test le plus évident la qualité

ou ^erhe. L’animal qu’elle nourrit fournit à l’homme ce que la

m a lte du Pâturage lui permet de donner : muscles, viande, lait. Les

du \ FeS paca & es ne Peuvent alimenter que de petits moteurs (Afrique

b . ord > Madagascar...) ; les prés d’embouche (ceinture basique du

pât Sln P ar **’ en —) î écoulent leur fort bétail vers les abattoirs ; les

urages littoraux hébergent les grandes races laitières (Hollande.

ent rm ^ n<i ' C ’ Brcta 8 ne - Bordelais...). Il y a donc un équilibre possible

Pa ^ C S °*’ * e * e bétail et l’aliment. Rarement il fut durable

diff Ce -| ( * Ue * e / na ' n Lcn de la qualité est l’un des problèmes les plus

S i C1,es de l’agriculture ; la moindre faute commise a ses répercus-

enc S rap *des et souvent irréversibles. Or, ces fautes ont été et sont

n’a° re C ? mm ' ses Partout où la prospection écologique des herbages

pouffé suffisamment poussée. Boudy (vol. I, p. 619), le déplore

ra i e r Afrique du Nord et le souhaite pour toutes les régions pasto-

gll s j ® France. Quelle doit être cette prospection en profondeur ?

nutr't' r ^ sou ^ re * es problèmes suivants : analyse floristique, valeur

(mêm' V ^’ Cn herBe ’ prélèvements effectués par le bétail

ces d° U échelon des races). La protection ne pourra reposer, hors

écol °. nn ® es ’ ) 9ue sur des ajiproximations empiriques. La prospection

à i’i ) *’ K ? ue s’impose d’une manière pressante sur les terrains sujets

une p >S , lon ' Mais le personnel scientifique est cn nombre insuffisant ;

>ste de ces terrains prioritaires serait pourtant des plus utiles,

d’ a Voisin (1956) a créé, à juste titre croyons-nous, la notion

Il ad C °* og ‘ c dynamique », qu’il oppose à celle d’ « écologie statique ».

des T 1 qUC la P rem ière, seule, permet d’étudier la valeur alimentaire

b liantes alibiles, alors que la deuxième relève en réalité de dénom-

v* «* d’ordre purement floristique. Cela est trop conforme à nos

n e s ^° Ur due nous ne ressentions la nécessité de souligner que nous

ommes point seul à penser ainsi. Nous aurons souvent l’occasion

u y revenir.

d’an^*î?- ,n * r ^ressiües du bétail. On n’aurait pas tous les éléments

tenait Cla **° n n ® cessa * res a l’interprétation des paysages si l’on ne

pas compte des régressions possibles de la végétation sous la

c action du bétail (hors de tout feu),

limit ? aines techniques stabilisent le végétal pastoral : le piquet

a „ , e j 3 * on * e e t favorise la fumure. Le parcage est un puissant

tesc » ^ rans ^ rma t' on des incultes envahis j>ar une végétation fru-

face°d C u Bavons vu employé en Lozère pour augmenter la sur¬

déni- CS Ber k. a 8 es s ur la callunaie, par les bovins. Ailleurs c’est un

des aC ^ m ® nt important de personnel et de bétail réglé sur l’aptitude

{ j e ’.f r s à redonner de l’herbe ; en Savoie, ces mouvements se font

les tr* en ■ *’ le long des P entes - Par étapes ou remues ; « pendant

ef il . mois de séjour en montagne on fait souvent deux fois l’aller

et le retour » (Arbos).

Une mauvaise technique peut, par contre, provoquer une grave

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

détérioration du pâturage. L’introduction du merino sheep (mouton

mérinos), mal adapté en Afrique du Sud, a modifié la végétation au

point de donner prise à l’érosion (Shaw, 1875).

On connaît le rôle important de la répartition des points d’eau

pour l’abreuvage. Le petit bétail est concentré sur 4 à 5 kilomètres

autour du point d’eau ; le gros bétail a un rayon d’action plus grand

(15-20 km), avec une boisson suffisante tous les deux jours. Dans les

régions à abreuvoirs naturels très espacés (le Sahel, par exemple), la

surcharge a rasé l’herbe tout autour. En région méditerranéenne les

dégâts sont évités par la multiplication des réserves d’eau de pluie

dans les bacs de réception (lavognes).

Ces auréoles de dégradation sont causées aussi par la faune

autochtone, mais à un degré moindre et variable suivant les habitués.

La plupart des usages en matière de pacage en forêt sont émi¬

nemment destructeurs du biotope naturel. Par exemple : la Chênaie

andalousienne (Quercus lusitanica alpeslris), les « Pinsapares »

(Abies Pinsapo) de la même région. Sur les plateaux de Constantine

les arbres n’ont subsisté que sur les escarpements inaccessibles (Per¬

rin). Les peuplements marocains de Cupressus sempervirens forment

un paysage où l’influence du bétail est révélée par le petit nombre

de brins de semences, par les formes abrouties, par les peuplements

très clairs, par les individus étêtés (Joubert, Burollet) (8). Les

Cèdres de Kabylie, particulièrement dégradés, sont remplacés, à la

partie supérieure des massifs, par les pelouses pseudo-alpines (Lapie).

La garrigue languedocienne non incendiée a un faciès pastoral à

Euphorbes (Euphorbia nicaeensis partie J. La destruction des « espi-

nales » à Faidherbia albida aboutit à la prairie à Hyparrhenia hirta

et Cenchrus ciliaris, deux graminées résistant à la dent du bétail, au

Cap Vert (Aug. Chevalier). Les Asphodèles, les Stipes, les Férules,

les Panicauts... indiquent des pacages surchargés.

Les prairies suspendues. A défaut d’herbages, s’il reste des arbres,

les conducteurs de troupeaux en tirent encore profit. L’acte le plus

brutal consiste à abattre les branches, sinon l’arbre, et à les livrer

au bétail.

En voici quelques exemples pris dans les vastes territoires d’éle¬

vage de civilisations diverses :

Le Gommier blanc de Mauritanie, pour le mouton (Marchal) ;

l’Acacia du Bled T’hala en Tunisie (mult. auct.J, l 'Acacia Sénégal et

l 'Acacia laeta du Niger (Aubreville) ; d’une manière générale, les

Mimosées du Sahel (l’Acacia Seyal partie.) sont ainsi traitées ; les

troupeaux des pasteurs Touaregs et Peuls (Labouret) y restent de

deux à trois mois jusqu’au retour des pluies (Aug. Chevalier).

Au Maroc, c’est la curieuse association de la Chèvre et de l’Arganier

des Hahas avec « pacage littéralement suspendu dans les arbres »

(8) On trouvera d'intéressantes photographies de la forêt de Goundafa dans

la Revue des Eaux et Forêts, 1934, n" 3.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

r Eff ontaines, Hibon). La pratique de l’abattage était assez cou-

ante autrefois en France (forêt de Grésigne en Albigeois particuliè-

ement) (Deffontaines), dans les forêts de Hêtre pour la chèvre et

le mouton (9).

Les parasites et épiphytes étaient mis à portée du bétail par le

mme procédé : en Laponie c’est l’abattage des Epicéas couverts de

■chens, pour les rennes ; aux confins du Sahara c’est l’abattage des

cacias couverts de Loranthus, pour dromadaires et moutons.

Les dégâts causés sont très graves si les arbres ainsi abattus ne

re jettent ni souche ni de racines. Le mal est moindre lorsque les

arbres sont laissés sur pied et s’accommodent d’un émondage ou

une taille périodique ; le paysage sylvo-pastoral qui en résulte ne

it pas d’évolution régressive vers la dénudation et l’équilibre établi

Peut durer très longtemps, comme le prouvent :

Les Garrouilles du Quercy (forêts de chênes étêtés), les Garri-

«a.oes des Céuennes, les Blaches de la vallée du Rhône qui sont des

aillis de chênes à pacager comparables au taillis de bouleaux finlan¬

dais (Deffontaines) ; l 'émondage (10) sous toutes ses formes a

ntribué à la genèse d’un paysage bocager très répandu (Boulonnais,

pimousin, Bretagne, etc.) ; les Cytises fourragers aux Canaries (Sagot,

exf Rl * Z ^ ’ * es ^ponces ou Raquettes (Opuntias divers) d’un usage

I 7 f ernemcn t répandu (Australie, Madagascar, Afrique du Nord, etc.) :

e M a Pé (Inocarpus edulis) de Tahiti (Raoul) ; la Sensitive (Mimosa

PUdica) de Nouvelle-Calédonie (Etesse) ; les Arbres-Fumée (Parkin-

pOnins divers) du désert de Gila, en Arizona, pour les ânes (Monnet) ;

'Vier (Olea chrysophylla) des montagnes de la Côte française des

°malis (Saboureau).

Tous ces appoints fourragers naturels échappent à une réglc-

entation efficace. Aussi a-t-on créé dans des régions semi-arides

sof ^* an * at ' ons avec espacements en rapport avec la perméabilité du

0 et les pluies, afin de restreindre aussi les longs parcours du

°made. Citons, comme essences favorables : Prosopis mesquile,

m al ° nia s ^ ( l ua ’ Gleditschia Iriacanthos, Sterculia diversifolia...

4 . La silva

ce ^ nous e *pMquer sur le sens que nous entendons donner à

vocable (11). Si on l’applique à tout peuplement arborescent on se

<9) Article anonyme in : Annales forestières, 1853, p. 313 sq.

les phi?? D l ap ^ s les Usages locaux publiés par la Préfecture de l’Hérault (1935),

■ndétprmw!/ haut e futaie sont élagués dans la région d’Olargues, « à des époques

ueiernunées pour la nourriture des bestiaux ».

varié /* 1 1 En P résence du nombre de classifications proposées, et surtout de la

« "'‘ères sur lesquels elles reposent ; en raison aussi du vocabulaire

telle nn?" 1 * des Ptiytogéographes, nous nous sentons très à l’aise pour adopter

sente ét H° n qUe “° US eroyons la plus conf °i™c au but poursuivi dans la pré-

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

heurte à une difficulté : il est impossible de faire une distinction entre

le climcix forestier, c’est-à-dire le terme le plus évolué connu du tapis

végétal sans l’intervention de l’homme, et une plantation d’arbres

due à la main de l’homme.

Nous référant encore à l’économie romaine, nous réserverons

« Silva » (12) pour la végétation naturelle (Silva mediterranea, silvae

gallicae, pluvisilva, laurisilva, durisilva, hiemisilva...), c’est-à-dire

celles dont les mutilations toujours possibles, même dans un climax,

incombent au règne animal sauvage ou aux perturbations atmosphé¬

riques. Peut-être devrions-nous inclure dans le biotope forestier les

populations humaines primitives (pygmées, par ex.) qui, vivant de la

chasse et de la cueillette, n’ont jamais eu intérêt à modifier un habitat

qui assurait leur subsistance ; mais il nous manque encore les études

qui, sortant du cadre strict de l’ethnographie, seraient orientées vers

cette action non destructrice de l’homme.

Il est très difficile de tirer des conclusions valables d’après les

statistiques qui ne font pas état de cette distinction entre la sylve

naturelle (forêt vierge), celle qui a subi des actions humaines (forêt

humanisée) et les cultures d’arbres.

Ainsi, la statistique officielle de la Forêt française ( Revue du

Ministère de l’Agriculture, nov. 1955, p. 85-99) donne les chiffres

suivants :

% du territoire 20,5, soit . 11.400.000 ha.

Forêt domaniale . 1.600.000

Forêts communales et publiques 2.400.000

Forêt particulière . 7.400.000

dont :

Moins de 10 ha. 2.700.000

10-50 . 1.600.000

50-200 . 1.550.000

200-500 . 800.000

Plus de 500 . 650.000

Peupleraies . 100.000

Les statistiques de cette sorte appellent les remarques suivantes :

1. Elles sont quantitatives. On n’y reconnaît point Yétat des

forêts, car elles ne font pas le départ entre les divers degrés de leur

dégradation. C’est ainsi que le Var est indiqué comme ayant atteint

ou dépassé le plus fort taux de boisement (plus de 40 % ) ; on aime¬

rait connaître l 'état des pinèdes, si fréquemment incendiées. Le dépar¬

tement de l’Hérault est indiqué avec un boisement de 10 à 18 % ; si

les garrigues sont incluses dans ce taux, comment peut-on estimer la

part qui leur revient dans l’équilibre agro-sylvo-pastoral, leur état

(12) Mieux que sylva selon les latinistes — Siluae rudes = forêts dans les¬

quelles on n’a pas encore coupé du bois. La langue française, dérivée sans doute

du latin le moins châtié, a adopté « sylve ».

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l’écran vert

chement ^ détériorer par le pacage et l’érosion jusqu’à l’enro-

une (1954, p. 40) traduit la même préoccupation sous

f ac autre forme : le pourcentage indiqué « ne représente que la sur-

cllmatiq e * non * eur masse > aussi importante au point de vue

. “?• ^ es populaies (= peupleraies) sont estimées à part. Si on

nu ° \ ^ ans * a m êmc rubrique les populaies riveraines (rarement

co rC f - e * * CS P cu I , Ioraies plantées, il est bien difficile de tirer des

£jP c usions sur la valeur économique des 100.000 hectares accusés.

inr° S aulor ’ sent une autre conclusion : les peupliers cultivés sont-ils

stat > ' , 'r 0ra k* eS a * a s y |ve ou a l’ager ? Le fait qu’ils font l’objet d’une

lier - S lf ^ U - C a P® c * a * e semble indiquer qu’ils ont un caractère particu-

c ’ ma is ils sont maintenus dans la statistique Forêt. Pour nous,

„ a ,ne ”°us avons eu l’occasion de le souligner déjà pour le Pignadar

e con, !] s’agjj de cultures d’arbres relevant des techniques de l’ager

et non de la sylve (K-L 1952).

ente^îf remarque est donc indépendante de la définition que l’on

d’exi .,^°î lner a lu forêt puisqu’elle se rapporte à une technique

de rf °“ a ^ on - Cela rend superflu les essais de définition qu’ont tenté

sion ° nner * es économistes sans avoir réussi à aboutir à des conclu¬

rent ( 13 )^ eS ’ comme nous avons tenté de le démontrer antérieure-

. . C °mme on le verra à propos des peuplements purs naturels notre

t»| n '° n nc sera P as la même lorsqu’il s’agira des peupliers sociaux

s Que tremula et surtout tremuloides.

3. Si l’on s’en rapporte aux produits mis à la vente, une confu-

j a n n °uyelle surgit : la statistique fait alors intervenir la qualité et

quantité du produit utilisé (chauffage, papeterie, bois d’œuvre),

du * S S3n ^ * en ’ r compte de l’état quantitatif et qualitatif, non plus

Produit de la forêt, mais de la forêt elle-même,

écr- dégradée et forêt aménagée. Dans une étude où la fonction

dA dn e , s * P r >se comme fil conducteur, nous devons opposer la forêt

tin î C a * a f 0 ™ 1 aménagée. Dans la première, l’écran est discon-

^ > les places ensoleillées peuvent prendre la valeur de « clairières ».

p n ® * a deuxième, l’écran est continu ; on dit que le peuplement

q u > la y a, eur d’un « bon massif ». Et cependant, la nature a besoin

l>h 0n s * on veut lui demander de rendre quelque service à

cia' ma ^ ne forci aménagée ne doit être ni trop dense ni trop

V! e " forestier lui applique la technique délicate des éclaircies

s mecs à placer telle essence déterminée dans son biotope le plus

favorable.

.. a ppelle éclaircie par le haut dans un peuplement forestier,

e qui a pour but de dégager le houppier afin qu’il bénéficie au

(13) Revue forestière française, 1953, n° 12, p. 822-828.

Source : MNHN, Paris

G. liUHNHOLTZ-LORDAT

mieux des rayons solaires nécessaires à ses photosynthèses ; par

conséquent, à son métabolisme général qui se traduit, en particulier,

par un meilleur diamètre du fût. Cette pratique culturale ne vaut,

évidemment que pour les essences héliophiles.

L’éclaircie par le bas consiste à dégager les individus qui s’an¬

noncent d’élite, de manière à éviter une concurrence (peut-être incom¬

plètement car celle-ci est surtout souterraine). Elle est utile pour les

espèces sciaphiles ou encore les espèces en mélange, à pouvoirs d’enva¬

hissement différents. Elle est nuisible pour les espèces héliophiles

qui « partent » vers la lumière (élongation du fût), à travers la strate

inférieure qui favorise ce départ.

Il est impossible de donner des règles générales, surtout pour les

essences dont la biologie est insuffisamment connue, comme il y en a

encore beaucoup en forêts intertropicales. Nous signalons ici le pro¬

cédé des éclaircies, parce qu’il s’insère dans une étude de la fonction

écran à laquelle il ne faut toucher qu’à bon escient.

Cas des lianes. En forêt dense africaine, les lianes jouent un

rôle considérable sur les étages différenciés sous la voûte des essences

élevées, qu’elles finissent par encombrer au point de diminuer la lumi¬

nosité interne du peuplement. C. Donis et E. Maudoux, ingénieurs

forestiers au Congo belge, attirent l’attention sur la nécessité de

mieux connaître la biologie des lianes. En savane herbacée recolo¬

nisée, la différenciation progressive du couvert active « l’élimination

de la végétation herbacée » et facilite « l’installation des semis natu¬

rels des espèces de forêt dense homologue. Plus tard, elles constituent

une gangue dont il convient de libérer les essences forestières dès

que ces dernières sont suffisamment développées pour constituer un

état de massif satisfaisant. » Un tel comportement est rare dans les

régions tempérées où les lianes n’ont jamais cette importance. En

région froide, la taïga en est dépourvue. En forêt dense hétérogène

la pratique dite de l’Uniformisation consiste à « convertir des futaies

d’âges multiples en futaies tendant vers la régularité ». Elle poursuit

un but économique, pour sauvegarder et augmenter le nombre des

essences précieuses ; de sorte qu’en définitive elle supprime « des

végétaux inaptes à fournir de la matière ligneuse de belle forme

marchande et qui interceptent inutilement la lumière au détriment

des essences forestières à l’état de brins, de moyens et d’adultes ».

« Dans beaucoup de cas la seule suppression des lianes équivaut

à une forte éclaircie favorisant les régénérations existantes et nou¬

velles. »

La stratification. — Dans une formation végétale une strate est

constituée par l’ensemble des individus qui ont à peu près la même

hauteur : strate inférieure, strate moyenne, strate supérieure. Ces

qualificatifs répondent à une classification indépendante de la compo¬

sition floristique et de l’âge des constituants. Mais on a ajouté aussi

d’autres qualificatifs faisant intervenir la consistance de la strate.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

Aûisi une strate peut comprendre des végétaux herbacés, des végétaux

Beaucoup d’auteurs adoptent :

une strate inférieure muscinale,

jusqu’à 1 m la strate herbacée et suffrutescente,

de 1 à 3 m la strate arbustive,

de 3 à 6 in la strate arborescente inférieure,

au-delà la strate arborescente supérieure.

Cette notion est fondamentale pour l’étude de la fonction écran,

s* 1 on tient compte du pouvoir de recouvrement de chaque strate.

Ou conçoit en effet qu’une strate jouera différemment sur les strates

sous-jacentes, suivant qu’elle sera continue ou discontinue.

Bans la forêt humide intertropicale l’étage supérieur est sou¬

vent disjoint, formé par des « géants » atteignant ou dépassant 40 m

hauteur (14), mais ils sont épars et, pourtant, la forêt à laquelle

1,8 s ’>ncorporent est appelée « forêt dense » (fig. 3).

Fig. 3. Structure schématique de la forêt dense (d’après

Schnell 1950, p. 18, flg. 4). Les strates discontinues n en

forment pas moins, par leur superposition, un écran

continu.

Ce qualificatif ne s’applique pas en effet à une strate, mais à

°ute la forêt. C’est ce qu’exprime Schnell (1950, p. 12) : « la forêt

uense est une formation fermée s. En dessous des houppiers des

géants disjoints il y a d’autres houppiers qui ferment la voûte de

teuiUage. Les forestiers disent que la voûte est formée par des indi-

Vl dus « dominants » (15) et « sou s-dominants » et que la forêt est

* en bon-massif » lorsque la voûte est fermée.

Tous ces termes dérivent de la notion générale de fonction écran.

p, (14) Le Ceiba Thonaingii Aug. Chev. ou Fromager ; Lophira procera Aug.

' ncv - : P'ntandrophragma utile Spr. ; Piptadenia africana Hook. ; Chtorophom

excclsa Bent. et Hook...

(15) Langage différent de celui des phytosociologues pour qui la dominante

"''roérique. Cela est d’autant plus regrettable que le vocabulaire de sociologie

Çgetale a fait table rase des usages antérieurement admis, ce qui ne facilite pas

® vulgarisation.

Mémoires du Muséum. — Botanique, t. IX. B

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Les essences columnaires (Cl. 5) ou coniques ne peuvent réaliser

le même effet. Les vastes peuplements de conifères des régions froides

ne peuvent avoir de pouvoir étiolant collectif que si les individus se

touchent par les branches moyennes ou inférieures. La « fermeture »

se fait à un niveau plus près du sol que ne le font les feuillus à

houppier. L’étiolement de la végétation sous-jacente n’est pas du

tout comparable dans les deux cas. Les strates intermédiaires entre

le sol et la cime n’ont pas et ne peuvent avoir le même comportement.

On voit l’intérêt que présenterait une étude faite dans ce sens

dans les forêts où les essences feuillues et les conifères columnaires

(Picea purpurea par exemple) sont en mélange (Alpes chinoises du

Se-tchouan) (Cheng) (Cl. 9).

Ainsi se répartissent les individus suivant leurs exigences écolo¬

giques (Thermophilie, hygrophilie, héliophilie...), par le jeu de la stra¬

tification. Leur stabilisation ne peut se concevoir que théoriquement,

parce que, même dans un peuplement climacique, les strates sont

sujettes à des modifications qualitatives et quantitatives qui peuvent

passer inaperçues à un visiteur intermittent, mais qui ont une action

évidente sur les êtres qui demeurent.

Lorsque l’on étudie la fonction écran il faut toujours se placer

à un double point de vue : ses propres modifications et les répercus¬

sions de celles-ci sur les êtres environnants. Ainsi, P. Leroy (1956)

estime que pour les deux années 1953 et 1954 la réduction de crois¬

sance du Pin sylvestre par l’action de la glace atteint 20 à 25 %

par suite des ébranchages et surtout de l’étêtage, dans la forêt de

Haguenau. On pourrait multiplier les exemples, non plus par trau¬

matismes, mais par parasitisme, comme l’a montré P. Bernaux, sur le

Pin sylvestre également, envahi par le gui (Viscum album pini v.

Tub.) dans une forêt des Basses-Alpes.

Cet aspect pathologique de l’écran chlorophyllien pourrait donner

lieu à des développements plus importants si nous faisions intervenir

la virologie et les carences, qui dérèglent le port et la phyllotaxie.

Mais ces points de vue sont hors de cause ici. Nous ne retenons

que le sens même de la fonction écran qui est d’agir sur les êtres

sous sa dépendance.

Un individu destiné à faire partie de la voûte peut être bloqué

à un niveau inférieur au cours de sa croissance, s’il n’y trouve pas

ses optima écologiques et reprendre sa course s’il se produit une

modification favorable dans les strates qui le dominent.

La fonction écran varie d’ailleurs normalement au cours de cette

croissance :

1. Les végétaux spécifiquement hétérophijlles ont une fonction

écran sous la dépendance quantitative de l’une ou l’autre feuille, soit

dans le temps (formes de jeunesse), soit dans l’espace (coexistence

des deux sortes de feuilles). Nous ne connaissons pas d’ouvrages ayant

exploité cette notion pour justifier un comportement corollaire des

strates sous-jacentes (P. Rivals) (1952, p. 60-61 partie.).

2. La fonction écran diminue avec l’âge. Le houppier s’éclaircit,

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

Pin sur . une * r és grande longueur par l’élagage naturel. Type

«s siluestris (surtout sa race dite d’Auvergne).

J- J** fonction écran augmente avec l’âge (16). Le houppier se

vi _ e °PP e et devient de plus en plus feuillu. Type de feuillu semper-

' lren t : Quercus ilex.

de f‘ a .^ onc f‘ on écran cesse de jouer périodiquement par la chute

f s eu >Hes. Type Quercus pubescens (Forêt caducifoliée, deciduous

C i " d’influence osmotique est généralement prépondérante ; ainsi,

J è l i P , f° r éts tropophiles, la chute des feuilles dépend de la saison

1 c . e (époque, durée), encore qu’elle n’intéresse pas nécessairement

otalité des individus d’une même espèce.

La nature du sol vient s’ajouter à ces complications climatiques

peut accélérer ou faire apparaître des caractères de tropophilie

r UnC climatiquement ombrophile, et inversement. Cela

sir* ll * Ue I >ourt I uo * l’on a été conduit à admettre des « forêts de tran-

i°n » dont les causes ne sont pas toujours aussi faciles à déceler

leurs effets.

Dans la pratique du jardinage, les essences ne se différencient

div Cn s * ra * es - Tout le volume est occupé par des individus d’âges

d e «. rS | c * e P u * s l es brins de semences jusqu’aux arbres les plus élevés

comHi 3 cou P e ’ en An de révolution, dégage ceux qui sont prêts à

. b,e | - le vide. L’humus est toujours protégé. L’ambiance forestière

' maintenue et demeure favorable à la régénération. Les strates

in ?? ina l e et inférieure, ne sont point intéressées par la pratique

■mrdmatoire et peuvent se développer (G. K.-L.) (17).

Tout ce qui précède sur la stratification nous conduit à penser

que les phytosociologues ne sont pas très logiques lorsqu’ils mettent

ans une même association des végétaux qui ne sont pas destinés à

a ® r * e même rôle dans l’évolution du tapis végétal. Lorsqu’un champ

• abandonné, une seule strate s’établit (la strate inférieure évidem-

au nt ’ ma ’ s e H e P eu t disparaître partiellement ou même en totalité

in i C ° Urs fi e * a différenciation des strates supérieures temporairement

„ u ? es dans la strate la plus inférieure qui comprend toutes les

écr mma ^° nS ‘ Chaque végétal développe progressivement sa fonction

dité *1 .^ on * * es limites sont plus individuelles que spécifiques. L’héré-

son H’ 1 ^ onnc fi es possibilités (de hauteur, de ramification, de foliai-

,ui ’ ex Ploration souterraine...) ; l’environnement lui permet ou ne

fore^t‘ rme ^ • ( * U - e l ,ar t* e H emen t l eur réalisation. C’est pour cela que le

s ier fait intervenir les éclaircissages dont nous avons parlé,

exn ■ PCUt . S en réf érer d’ailleurs à l’autorité de J. Lebrun, qui

•sa ni lm ^ ^ m ^ me P ens ée, sous une autre forme, dans la relation de

Qui H ' ssi< ? n au fi 81-0 national de Kagera (Congo belge) : si les essences

ominent le tapis végétal forment des peuplements suffisamment

Kranhi.VHi 6 ver * )e * surcimcr » a été introduit dans la littérature des phytogéo-

c °urs P- 187), pour indiquer ces dépassements en hauteur au

u une évolution progressive.

(17) Congrès A.F.A.S., Liège, section de biogéogr., p. 954-958.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

denses pour le modifier, il faut les considérer comme « dynamogé¬

nétiques », donc ne pas les incorporer à l’association sous-jacente

(cas des savanes arborées). Cette opinion nous paraît valable pour

toute la surface du globe.

On ne voit pas pourquoi il faudrait à tout prix incorporer des

arbres isolés à une association. Le Pyrus amygdaliformis des gar¬

rigues méditerranéennes ne peut faire partie d’aucune association

végétale, décrite ou non, parce qu’il a un comportement écologique

très particulier et n’a d’autre action que de modifier, sinon de le

détruire, le tapis végétal sous-jacent.

Cela met en évidence l’interdépendance des strates. La fonction

écran agit de haut en bas et, moins habituellement (lisière) latéra¬

lement (G. K.-L. 1956) pour les facteurs écologiques dont l’origine est

à l’extérieur du peuplement qui les capte ; mais ils peuvent provenir

aussi d’une action en sens inverse propre aux strates elles-mêmes,

telle que l’évaporation.

La self-protection. — Une sylve climacique constitue un biotope

global, un tout équilibré dans son ambiance propre. Elle demeure

sujette aux traumatismes causés par la faune sylvestre ; mais il est

remarquable que celle-ci n’est pas obligatoirement une cause de trans¬

formation sensible du biotope. De plus en plus se fait sentir la néces¬

sité d’une étroite collaboration entre le botaniste et le zoologiste pour

étudier les interactions entre l’occupant animal et l’occupé végétal.

Une telle coenobiose est durable, donc équipée pour atténuer les

insolites variations des agents extérieurs. Elle peut se maintenir alors

par ses propres moyens (auto-protection, self-protection, self Conser-

vancy). Le cas est surtout connu pour les forêts assez instables dont

l’origine remonte à une époque où les conditions climatiques étaient

différentes de celles où elles se trouvent présentement. Ce sont des

« reliques » (18). Dès qu’elles s’ouvrent aux influences extérieures

elles entrent en régression ; c’est le cas des forêts basses à Parinari

excelsa Sabine de la région des Monts Nimba « installées jadis dans

des conditions plus favorables ». Des exemples de self-protection ont

été donnés dans les régions où l’on a pu mettre en évidence les

caractères anciens, plus ou moins atténués, du climat (paléoclimato¬

logie) ; on lira avec fruit, à ce sujet, les travaux d’AuBREviLLE, de

Schnell, de Moreau et, plus récemment, de Trochain, sur la forêt à

Penladesma butyracea des environs de Brazzaville (qu’il qualifie de

« postclimax »). On en trouve aussi en Europe, en Asie, en Amérique,

en Australie, lorsque le climat évolue vers la sécheresse. Ces reliques

deviennent alors très vulnérables et il ne faut toucher qu’avec pru¬

dence à leur fragilité écologique.

Cette fragilité n’est d’ailleurs pas forcément globale. Il n’est

guère pensable que dans des peuplements très variés floristiquement,

il ne puisse y avoir au cours d’une période de self-protection des

(18) On dit aussi « relictes », de relictus, a, um abandonné. Mais en don¬

nant à ce mot le sens d’un abandon naturel.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

Modifications qualitatives : disparition des plus fragiles et apparition

espèces mieux adaptées aux conditions nouvelles. L’avantage de la

l f-protection est de permettre des transitions ménagées sans des-

ruction brutale du manteau forestier qui déclencherait l’érosion.

Aussi faut-il distinguer ces forêts, bases fondamentales de la pro-

ection de la nature, des forêts dites « secondaires », dont la consti¬

tution floristique est due à la recolonisation d’un emplacement de

orêt primaire (relique) détruite.

Evolution naturelle et évolution artificielle sont les deux aspects

entre lesquels le phytogéographe aura à choisir à l’aide de tests récents

(nomadisme cultural actuel) ou lointains (civilisations anciennes). En

Lotc d’ivoire, le « toit de feuilles » de la forêt éburnéenne est dis¬

continu (sauf en montagne) ; « nulle part le soleil n’est complètement

invisible » ; elle n’est pas primaire car elle contient, avec des plantes

moins d’anciens débroussements, des tests anciens d'établissements

umains, tels que haches polies (R. Paulian, 1947, p. 25-27 partie.).

La self-protection telle que nous venons de l’envisager, en tant

flue processus favorabe au maintien de « reliques », est bien plus

anale si elle s’applique à des peuplements végétaux en équilibre bio-

ogique, c’est-à-dire dans leur climax pédo-climatique. Les régions

intertropicales en fournissent de nombreux exemples sous climat tro¬

pical, marqué, comme l’on sait, par une alternance de périodes de

Pmie et de sécheresse. Lorsque la pluie cesse, le peuplement n’est pas

compromis, parce qu’il a la possibilité de conserver sa propre ambiance

ncquise pendant la période pluvieuse. Il est bien évident que cette

s Çlf-protection est à la merci de la durée de la période de sécheresse ;

elle sera par conséquent d’autant moins efficace que l’on s’éloignera

ne l’équateur pour arriver aux climats péridésertiques, dits semi-arides

et arides. C’est ce qu’AuBREViLLE appelle « l’influence résiduelle de la

saison des pluies » (1949, p. 69).

Lorsque l’on passe aux régions dites subhumides et humides le

acteur température prend de plus en plus d’importance. La fonction

cran est périodiquement détruite (forêts caducifloliécs) par la chute

es feuilles ; plus au nord, les sempervirents conifères s’accommodent

, s des rigueurs de l’hiver et la self-protection prend un caractère

mdividuel en raison du port conique ou columnaire. Il n’y a plus de

* mit », les interactions verticales et latérales sont moindres ; tout se

Passe comme si chaque individu se suffisait à lui-même (19).

Ainsi cet aspect géographique de la self-protection a son écho

su r la fonction écran qui lui est largement subordonnée.

Enfin, certains auteurs appliquent le terme « relicte » à des

ooquetaux épargnés par les pratiques incendiaires. Par exemple : les

orêts relictes à Cynomelra glandulosa du Soudan français. Elles sont

dans une certaine mesure capables de self-protection, Aubreville, qui

es décrit (1949, p. 267) les localise sur un substrat rocheux sur lequel

.119) Nous verrons que même sous de tels climats les incendies de forêt sont

lrès importants.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

meurt le feu, mais elles subsistent malgré leur isolement, alors que

l’espèce principale est très sensible à la flamme ; elles sont vouées à

la disparition, parce que l’ambiance forestière nécessaire à l’auto-

résistance est à la limite de sa stabilité.

Mais le cas le plus curieux et, à coup sûr, le plus inattendu est

celui des formations xérophiles, sur lesquelles Aubreville a appelé

l’attention en fournissant une explication climatologique. Pour lui,

elles sont identiques à elles-mêmes depuis des temps très reculés.

Cette stabilité est duc à deux causes principales : l’insuffisance des

pluies ou de l’humidité atmosphérique interdisant « le développement

d’une savane vigoureuse » (limitation des feux) et l’impossibilité de

cultiver sans irrigation (limitation des défrichements). La rusticité et

la frugalité remarquables des composantes floristiques de telles for¬

mations apparaît comme cause essentielle non seulement de leur

maintien mais encore de leur extension parallèle à l’accentuation du

climat dans le sens de l’aridité (à partir de moins de 700 mm de

pluie). Les formations à épineux, lorsque leur origine ne peut être

attribuée à des actions humaines relèvent de ce mécanisme de self-

protection (voir au lexique : Bush, espinares, steppes...) ; mais cette

généralisation que nous faisons ainsi de la notion de self-protection

n’est peut-être pas tout à fait valable parce qu’il s’agit de rusticité

plus individuelle que collective. Cela ne nous étonne point : en bio¬

logie il est toujours dangereux de séparer les actions individuelles

des actions collectives ; la synécologie ne se conçoit qu’au travers de

l’auto-écologie.

Fragilité de l’ambiance forestière. — D’après ce que nous avons

dit des peuplements végétaux qui se maintiennent par self-protection,

on peut déduire qu’ils sont à la merci d’agents extérieurs, naturels ou

non s’ils modifient les conditions écologiques de leur survivance (par

exemple les « zones de moindre résistance » reconnues par Aubre¬

ville (1949, p. 342) en Afrique tropicale). La grande majorité des

êtres peut être ainsi être victime de leur fragilité écologique. Nous

ne disons pas : tous les êtres, parce qu’il s’en trouve dont la plasticité

écologique leur confère une sorte d’ubiquité, de vagabondage, hors de

tout biotope restreint.

Une mare qui se dessèche, une forêt qui s’éclaircit, une roche-

mère qui se couvre de végétation, un sable qui se met en mouvement

ou se stabilise, en un mot tout changement dans un habitat peut

provoquer la disparition de ses occupants dans la mesure où ils sont

liés à cet habitat : la fragilité écologique résulte de cette spécificité

écologique (20). C’est d’ailleurs pour cela que le tapis végétal est en

(20) Une espèce est dite « sténotope » lorsqu’elle est très étroitement liée

à un milieu donné. Une légère modification physique ou chimique de ce milieu

suffit à la faire disparaître.

Il ne faut pas confondre la fragilité écologique avec l’apparence morpholo¬

gique de la fragilité. Ainsi certains colibris, frêles par excellence, occupent de

vastes territoires élevés des Andes de l’Amérique du Sud (Horst). où ils trouvent

leur pleine vitalité.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

Perpétuelle évolution tant qu’il n’est pas constitué par un ensemble

e plantes qui réalisent un habitat collectif, capable de self-protection.

Cela n’est pas sans importance. Nous pourrions sans doute, dit

encore Aubreville dans ses magistrales études sur les climats et

orêts d’Afrique, retarder ou atténuer les effets de la régression

* ^ 11 ?^ ue nous voyons aujourd’hui encore des formations forestières

arch a ïq ues qui se perpétuent, bien que le climat avec lequel elles

,, aien ^ autrefois en harmonie ait évolué dans un sens qui leur est

uefavorable » (1949, p. 344).

H P eu t-être trouverait-on là une justification — limitée on le voit —

e la notion d’association.

Ecologie et génétique. — Certains auteurs pensent qu’il ne faut

Pas confondre ce qui revient au milieu et ce qui revient à l’hérédité,

a distinction est bien souvent délicate. Cependant, Birand cite un

A 11 ’** n’hésite pas à attribuer à l’hérédité : en Anatolie centrale

1 nkara) il pleut beaucoup dans la steppe ; mais les géophytes y ont

.,?® Période de repos justement pendant la période pluvieuse qui est

ete ; leur pression osmotique, mesurée, varie peu. D’où l’Auteur

conclut qu’il s’agit d’un caractère qui se dérobe à toute explication

écologique.

Nous pensons que le problème peut se poser différemment si l’on

a met qu’une plante est dans son optimum écologique lorsqu’elle

accomplit son cycle évolutif complet, c’est-à-dire lorsqu’elle assure

une lignée.

Cela nous permet de rejoindre la notion de self-protection car si

un peuplement se maintient sans modifications importantes, c’est que

se s espèces constitutives sont capables de régénération, précisément

Parce qu’elles ont contribué à la stabilité du biotope. Si Ch. Killian

n a pas réussi la germination provoquée (milieux divers, hormones,

Vitamines...) de la Lentibulariacée Genlisea africana, c’est parce qu’il

avait retirée de son biotope spécifique (mince couche de limon cou¬

verte d’une fine pellicule noirâtre de détritus végétal) où il a reconnu

jésuite « l’action stimulante qui seule lui permet de germer ».

i est-ce point là une solution écologique de la lignée ?

Da prospection floristique est-elle vraiment suffisante pour tirer

es conclusions valables sur la biologie des espèces ? Elle permet de

C( )nnaître leur aire de présence ; mais est-elle leur aire de dissémi¬

nation ? Autrement dit une espèce est-elle capable d’assurer une

dans toute son aire de présence ? Si elle est ici fertile et là

stérile (à la périphérie de son aire de présence par exemple) peut-on

conclure à des interprétations « biogéographiques » certaines ? Les

•«géographes qui travaillent à l’échelle des continents, perdus ou non,

sont-ils toujours suffisamment informés sur les comportements géné-

•ques ? Un souffle de prudence semble très heureusement avoir

nspiré le colloque sur les connexions Asie-Australie (21). Nous

(21) Soc. biogéogr. Bull. 254 à 258.

Source : MNHN, Paris

1. 1UJHNHOLTZ-LORDAT

sommes personnellement séduit par les conclusions de Paul Jovet :

« Certains géologues ont accepté des conclusions biogéographiques

qui sont bien loin d’être prouvées, avec presque aussi peu de sens

critique que les biogéographes en montrent en acceptant des théories

et hypothèses géologiques comme des faits démontrés ». Paul Duvi-

gneai'd (avec d’autres) émet les mêmes réserves pour l’Afrique dont

il convient d’attendre « une connaissance un peu plus exacte des

aires de distribution d’un nombre suffisant d’espèces ». En Amérique,

dit Aubreville, « la biologie et l’écologie des espèces et des forêts

tropicales forment un domaine pratiquement neuf ». Mais tout cela

est d’ordre géographique, et, sans nier que ce soit un préliminaire

indispensable, il reste à souhaiter que cette prospection soit enrichie

d’une autre nécessité : la connaissance génétique. Il ne faut pas consi¬

dérer comme identiques des groupements végétaux où les espèces

sont représentées par des individus capables ou incapables d’assurer

une descendance. Le Charme et le Chêne coexistent en bien des

endroits ; mais on sait que le premier se régénère abondamment là

où la température entrave au contraire les glandées. Une telle réper¬

cussion écologique sur la descendance devrait éviter bien des contre¬

sens biologiques à ceux qui comparent des relevés floristiques partout

où le Charme et le Chêne sont présents.

La résilience. —- Ce terme, adopté par les ichtyologues (22)

s’applique à la capacité de reconstitution d’un peuplement qui a dimi¬

nué pour une raison quelconque (pêche abusive, maladie, sous-alimen¬

tation...). Il dérive du verbe resilire qui signifie rejaillir, dans le sens

de revenir à une position primitive. La reconstitution du peuplement

peut être partielle ou totale parce qu’elle est spécifique ; c’est-à-dire

qu’une espèce donnée a une résilience qui lui est propre : faible ou

grande. On conçoit qu’elle puisse être liée à la reproduction et ratta¬

chée à la self-protection.

Nous pensons que les phytogéographes peuvent tirer profit de

cette notion.

On connaît des espèces végétales qui sont incapables de recons¬

tituer des peuplements détruits (fécondation difficile ou limitée,

espèces en voie de disparition...) alors que d’autres recomblent les

vides avec une grande facilité. D’après ce que nous savons de la fonc¬

tion écran, elle a une action directe sur la résilience puisqu’elle

s’exerce sur l’optimum vital dont elle permet ou entrave la réalisation.

La résilience a une application pratique évidente. Lorsqu’un peu¬

plement est exploité, il faut tenir compte de la capacité de repro¬

duction des espèces ; c’est ce principe qui a conduit les forestiers à

préciser le taux des semenciers à réserver. Les espèces à résilience

très élevée sont même capables de dépasser le simple retour quanti¬

tatif à leur présence initiale. C’est ainsi que se constituent les peuple¬

ments purs caractéristiques de la forêt secondaire sur l’abattage de

(22) Voir le Bull, agric. du Congo belge XLVII, 4, p. 824 (Hulot, Vibert).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

® ^ or ét primaire. Par contre, l’un des problèmes les plus difficiles à

résoudre est celui de l’« enrichissement » d’un peuplement hétérogène

espèces disséminées mais de grande valeur économique et douées.

d une résilience faible.

La notion de résilience peut-elle être appliquée à des reconsti¬

tutions par voie végétative ? Nous ne le pensons pas parce qu’il s’agit

alors des mêmes individus, déjà en place et non d’une dissémination

d individus nouveaux.

Peuplements purs el peuplements mélangés. -— Les peuplements,

purs (= monophytiques; sont en relation soit avec des conditions éco-

*°giques naturelles très particulières de climat ou de sol, soit avec

un régime économique déséquilibré. En voici deux exemples :

L’étude de Schnell (1952, p. 201-202) sur la Mangrove conclut

a deux sortes de Mangroves : à peuplement mélangé (Rhizophora

r acemosa G.-F. Mey + Avicennia nitida Jacq.) et à peuplement pur

ue Rhizophora. Or, l’évolution naturelle conduit au peuplement pur

Parce que le mélange est dû à des modifications artificielles du biotope

rès spécial des vases littorales salées (Guinée).

Par contre, en région méditerranéenne, la Chênaie naturelle est

an mélange de feuillus à base de Quercus ilex et Quercus pubescens.

Mais elle a été transformée en peuplement très riche en Q. ilex, très

Pauvre en Q. pubescens ; le premier a été bien moins exploité, sa

°nction écran est permanente (sempervirente) et il a une aptitude

considérable à drageonner ; il est, d’autre part, plus lié aux influences.

de la mer (influences méditerranéennes ou atlantiques), tandis que

,e Chêne pubescent s’étend largement vers les régions médioeuro-

Péennes. Les peuplements purs de Chêne vert ne constituent donc pas

un * climax » surtout dans la région gallo-provençale, mais un peu¬

plement d’origine anthropogène ce qui est bien compréhensible dans

Une région de si vieille civilisation.

Les Pins ont souvent une origine pyrophytique. On sait que

e urs peuplements purs sont dus aux éclatements des cônes par feux

e cimes. Dans le monde entier ces producteurs de résine sont d’une

extrême sensibilité à la flamme. Leur introduction n’est pas toujours,

rès prudente. Simone Henry souligne que les incendies de la forêt

cuillue de Bouconnc (ouest de Toulouse) ont débuté par une forêt

contiguë plantée en pins et que dans la « restauration » de cette forêt

Malmenée pendant la dernière guerre « le pin nouveau venu y prend

chaque jour plus de place et a remplacé par endroits la Chênaie »

'P- 225). Quelles belles flambées pour l’avenir f

Le pin, essence de lumière, s’incorpore sporadiquement à la forêt

cuillue dont la fonction écran est trop étiolante. S’il prend le dessus

C est Par voie de régression de la forêt initiale. Il demeure entendu que

es peuplements purs peuvent être liés à des conditions édaphiques ou

c hmatiques, ce qui ne les garantit, en aucune manière, de la flamme.

Pour avoir du bois d’œuvre, le forestier peut être amené à laisser

■> forêt feuillue s’enrésiner. Mais, comme le recommande Boudy, il

aut être prudent dans l’emploi des essences inflammables ; nombreux:

Source : MNHN, Paris

O. KUHNHOLTZ-LORDAT

sont les forestiers méditerranéens qui ont conseillé, comme lui, le

compartimentage des résineux par des bandes de feuillus repoussant

de souche. Mais une telle réalisation s’avère difficile pour les forêts

particulières très morcelées, chaque propriétaire voulant se réserver

le plus d’essences de rapport possibles sur ses parcelles. C’est l’un

des drames de la pinède gasconne qui pourrait trouver cette solution

dans le remembrement et la coopération.

Les forêts à Mesquites (genre Prosopis) des régions arides ont,

elles aussi, une fonction écran très variable suivant les espèces :

Prosopis glandulosa a des feuilles caduques, alors que P. juliflora a

des feuilles persistantes et des branches étalées.

Les travaux phytogéographiques abondent en exemples de ce

genre. Il nous suffit de retenir ici que dans un peuplement mélangé,

la différenciation des strates ne saurait être uniformisée, par le fait

même que la fonction écran varie suivant les essences qui participent

à la voûte, même supposée continue. Voici, par exemple, des combi¬

naisons bien connues :

Quercus pubescens + Quercus ilex Pinus halepensis.

Cedrns atlantica -f- Quercus ilex.

Quercus zeen + Quercus suber.

Le premier exemple, bien démonstratif comprend un chêne à

feuilles caduques (favorable aux insolations hivernales), un chêne

sempervirent à houppier très dense (ombrage continu), un pin semper-

virent mais laissant passer une lumière tamisée (peu modificatrice).

Il est bien évident que le remplissage par le mort-bois variera beau¬

coup en quantité et en qualité suivant la répartition de ces trois

espèces dans la voûte. Seule, une statistique conventionnelle permet

de transformer cette réalité chaotique et indisciplinée en une « asso¬

ciation » docilement emprisonnée dans une classification sans physio¬

nomie, sans vie.

Dans les forêts intertropicales le nombre des essences mélangées

est parfois très considérable. Leur interprétation dynamogénétique

est encore hérissée de difficultés parce que nos connaissances sur leur

auto-écologie sont très incomplètes ; il manque même un recensement

floristique exhaustif. C’est pourquoi certains botanistes ont accueilli

avec réticence les conclusions, peut-être un peu hâtives en effet, des

phytosociologues intertropicaux.

Notre remarque sur l’insuffisance de nos connaissances auto-éco¬

logiques ne saurait être discutée, croyons-nous, si l’on a présentes à

la mémoire les variations individuelles, pleines d’embûches pour la

phytosociologie.

L’arganier a des feuilles persistantes sous climat doux et les perd

pendant plusieurs mois et même plusieurs années, au grand désap¬

pointement des chèvres, si la sécheresse persiste.

Le Chêne liège (Quercus suber J perd ses feuilles simultanément

ou en presque totalité, au Maroc, pendant une quinzaine de jours, ce

qu’il ne fait point en Algérie ou en Tunisie (Boudy). Les exemples

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

a ondent d’espèces insulaires qui ont des comportements différents

« au vent » et « sous le vent ».

Aux peuplements purs (dont nous n’avons donné que quelques

exemples), se rattachent deux corollaires qui ne sont pas sans impor-

ance pour une étude de l’équilibre agro-sylvo-pastoral : le peuple-

m ent social et le peuplement équienne.

Un peuplement social provient de l’aptitude que possède une

espèce à former des nappes pures d’individus. De telles espèces sont

ites sociales. Elles jouent un rôle considérable dans l’évolution du

/JP 1 ® v égétal. Plus la nappe est dense et continue plus son pouvoir

étiolement se fait sentir sur les plantes sous-jacentes. Elles sont

Pus souvent liéliophiles que sciaphiles.

Elles forment un abri pour les germinations des plantes destinées

* ux strates supérieures ; c’est pourquoi nous les considérons comme

ormant un stade préforestier. Elles ont une vie limitée par le pouvoir

e lolant des espèces plus élevées qui traversent leur peuplement.

Une nappe sociale n’est pas forcément formée d’individus du

meme âge, mais elle est alimentée et s’étend par des germinations

successives. Aussi est-elle douée d’une résilience élevée. Beaucoup de

lumineuses arbustives ont ce comportement.

Dominance numérique. Il peut arriver que, pour diverses raisons,

une essence prenne le pas sur les autres au point de les évincer, au

jnoins par places. On connaît, à cet égard, le comportement de cer-

ains hybrides (hybrid vigor) qui chassent leurs parents. Le fait est

_ res rare pour une essence génétiquement pure ; il est d’autant plus

r appant qu’il se produit dans des peuplements denses normalement

l'es mélangés, comme dans les régions inter-tropicales. Il convient de

juter le Gilbertiodendron dewevrei, dont la « pureté » varie de 10 à

2nn % dans la forêt P rimairc bordant la cuvette congolaise sur quelque

■^UO.OOO km* (Thomas). De tels exemples de dominance numérique

sont généralement dus à des interventions humaines.

Un peuplement équienne résulte de germinations synchrones. Cer-

ajnes espèces ont une puissante aptitude colonisatrice des substrats

mis à nus (les pins, l’okoumé...) ; leur abondante dissémination forme

e n effet une véritable « brosse de semis ». Ce sont des auxiliaires

Précieux de l’homme dans la lutte contre l’érosion.

Les forestiers qui veulent obtenir non pas une sylve floristique-

jaent hétérogène, mais la culture d’une essence destinée à être exploitée

au même âge (culture industrielle), font des plantations de brins de

meme âge, issus en pépinière de semis ou de boutures.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

II. - LES NIVEAUX DE REALISATION

1. Peuplades primitives et nations organisées.

Il paraît difficile, malgré les apparences d’isolement, de recon¬

naître un équilibre autarcique chez les peuplades primitives ou peu

évoluées. Le clan, la tribu, faisaient des incursions temporaires chez

leurs voisins, incursions à buts divers (d’alimentation, de vengeance,

de conquête, plus rarement de troc), dans une alternance perpétuelle

d’offensive et de défense. Il leur était bien difficile de réaliser un équi¬

libre agro-sylvo-pastoral. Nous aurons l’occasion de souligner les

inconvénients de ce système anarchique essentiellement dévastateur,

sauf dans le cas très particulier et de plus en plus localisé des peu¬

plades sylvestres, dont nous aurons à dire un mot dans nos conclu¬

sions générales (23).

Nous allons examiner cet équilibre économique, garant de la

protection de la nature, chez les peuples capables d’organisation à

des niveaux de plus en plus élevés : à l’entreprise (24), au pays (25),

à la nation, au monde.

2. L’équilibre au niveau de l’entreprise.

Il ne peut être question ici que des entreprises orientées vers les

trois sources de profit qui sont : la culture, l’élevage et la forêt. C’est

un système autarcique qui s’est détérioré avec les moyens de commu¬

nication, c’est-à-dire d’échanges. Il appartient aux économistes d’en

étudier le passé et les survivances. « Par tous les éléments que la

circulation charrie, par tous les sédiments qu’elle laisse, elle associe

la vie locale et la vie régionale à la vie universelle » (Max. Sorre,

1954, p. 592).

Nous en avons donné un exemple assez frappant en 1945 (26).

Il s’agit d’un domaine qui a fait, de 1844 à 1860, l’objet

d’un véritable « remembrement interne » dont on appréciera, sans

autres commentaires, les bienfaits en se reportant aux deux plans

dressés avant et après les remaniements (fig. 4 et fig. 5, p. 82 et 83).

11 s’agit d’un bien groupé autour de l’habitation et de la ferme. Cela

existe encore chez le petit paysannat, aux Etats-Unis (Self-Sufficing)

(R. Dumont, 1949).

L’équilibre reste toujours au niveau de l’entreprise, même si

l’ager, le saltus et la sylve ne sont pas aussi rassemblés. Il est logique

que les sources de la matière organique nécessaire à la mise en valeur

de l’ager, soient situées sur les lieux les plus favorables à sa produc¬

tion. Par exemple les marais à phragmite (roseau des marais), liés

(23) « Réserves et Civilisations ».

(24) Nous adoptons ce vocable des économistes qui le préfèrent à celui

d’« exploitation ».

(25) Au sens des géographes et par préférence à celui de « région naturelle ».

(26) Annales Ecole nat. d’Agrie. de Montpellier 1945, XXVI, 4.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

^ * a fixation des terres meubles de l’ager littoral ; ou encore la ber¬

gerie du saltus de garrigue, dont la croûte (fumier des ovins), était

ansportéc sur l’ager de plaine (27).

aut - mm . e C.-R. Houdet (28), l’agriculteur ne vit plus en

arcie ; il est devenu acheteur de moyens de production et, de plus

11 n* S ’ ac< t u * ei i des biens de consommation.

Nous n’avons pas eu la possibilité de suivre l’évolution de l’entre-

prise dont nous avons perdu la trace en 1860 ; elle est sans doute

n ouie dans quelques archives qui ne doivent pas être introuvables,

une manière générale, il serait fort instructif de voir ce que sont

venus ces équilibres agro-sylvo-pastoraux, réalisés sous le Second

m P*re, notamment en Gascogne, en Sologne, en Bretagne.

Les traces d’un passé plus lointain, mais historiquement certaines,

uous sont fournies par les Moines Cisterciens qui avaient réalisé, avec

es moyens dont on pouvait disposer au Moyen Age, un remarquable

équilibré entre le champ, l’élevage et la forêt. Il est vrai qu’ils avaient

*' eur avantage le culte de la terre, l’obligation des travaux manuels

|, a richesse immobilière qui leur venait surtout de dons et de

exemption de l’impôt. La « grange » (grangia) était une ferme consi-

eréc comme une unité élémentaire ; elle comprenait, comme de règle

ez ces grands agriculteurs, les trois fondements essentiels de I’ex-

oitation rationnelle, qui font l’objet de nos présentes préoccupations,

f a ^ e I >en fi an t» un système mixte fut adopté, très généralement : la

oret sur son emplacement fixe avait son propre aménagement ; sur

s autres parcelles, il y avait des possibilités d’alternance entre la

culture et le pacage sur jachère.

Les chaumes de céréales (Boitel, 1882), ont eu une importance

°nsidérable en Afrique du Nord pour les chevaux et les bêtes à

cornes ; ils fournissaient le pâturage avant la sécheresse et le foin

s cc pendant l’été : « les herbes des chaumes entrent dans l’assolement,

somment comme les prairies artificielles dans certaines régions ».

ans les régions froides, où la moisson est trop tardive, la sole est

andonnée à la jachère climatique, pour être pâturée jusqu’aux nou-

e es semailles (Haute-Maurienne, par exemple),

i , ^ es t là une jachère imposée. Mais cette rotation agro-pastorale

épendante de la forêt, s’est établie aussi, avec des durées variables

j 1 , vant l es sols et les climats : les pâturaux de la Marche (Creuse,

re "l’. son t fies jachères parcourues pendant plusieurs années entre

culf X ^ r *°fi. es culturales (Abadie). Dans la Sarre, la rotation était :

c ,, Ur ? (trois ans), jachère pâturée (douze-quinze ans). La durée de

de ç Jachère était même portée à vingt-cinq ans dans le territoire

p „ ,®.mburg, si bien que ce n’étaient plus les mêmes hommes qui

Cultivaient (Dion) (29).

N ® us ,Payons au passé parce que l’usage abusif des engrais minéraux

souvent effacé la coutume.

(28) Cahier des ingénieurs agronomes oct.-nov. 1956, n“ 110, p. 7-9.

(29) Archives citées in Dion 1934, p. 49 et 51.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

De tels pacages nous intéressent ici parce qu’ils étaient livrés à

des bergers nomades moyennant redevance ou fumure. Ce nomadisme

spécial n’était pas favorable à la conservation des sols. On regrette

que cet aspect de la question n’ait pu être abordé par des dépouille¬

ments d’archives où l’on recueillerait sans doute les doléances des pro¬

priétaires. Sous certains climats semi-arides (Syrie, Cilicie) (Achard)

ou même sub-humides (Costière du Gard), où l’on retrouve ces usages

actuellement, leur répercussion a été ou est encore très grande sur le

tapis végétal, comme nous l’avons montré pour la Costière (1949).

Floristiquement, ces jachères ont tous les caractères de la végé¬

tation postculturale. On y rencontre souvent de très bonnes fourra¬

gères qui prennent une grande importance économique lorsqu’elles

sont envahissantes. Citons : Eleusine indica (L.) Gaertn. dans les

régions tropicales du monde entier ; Dactylotenium aegyplium (L.)

Willd., Dactylis glomerala... De telles espèces attirent le troupeau,

qui suit la jachère aussi bien dans les assolements que sur cultures

nomades ; étant alibiles, elles ne tardent pas à disparaître si le

conducteur du troupeau ne les ménage pas. C’est alors l’envahisse¬

ment par les inalibiles et les feux périodiques deviennent un « mal

nécessaire », jusqu’à épuisement total et dénudation.

L’équilibre des Cisterciens provenait d’une juxtaposition dosée

suivant leurs besoins. Voici un autre processus cyclique connu sous

le nom de Cycle d’Emmenthal (Tabl. IV), véritable cycle agro-sylvo-

pastoral : forêt (coupe à blanc) ; culture (pommes de terre, céréales) ;

abandon (installation naturelle d’un stade herbacé avec fauchage ou

parcours) ; mise en défens (réensemencement naturel des essences

forestières). Théoriquement le cycle paraît durable ; dans la pratique

il s’est révélé néfaste parce que les cultures étaient prolongées jus¬

qu’aux rendements non rémunérateurs et le parcours fut abusif ; si

bien que l’avenir des peuplements forestiers était compromis avant

les semis. Des essais ont été tentés de plusieurs manières pour sup¬

primer la période pastorale (30.) En automne, le propriétaire fait

la coupe à blanc qu’il vidange aussitôt que possible. En avril il plante

en lignes ses essences forestières et fait ses cultures vivrières en inter¬

lignes. Mais les peuplements ainsi constitués n’ont pas donné de bons

résultats à cause de la concurrence avec les cultures intercalaires,

auxquelles il fallut renoncer. En définitive, la reconstitution de la

forêt fut reportée dans la dernière culture de la période agricole. Le

cycle agro-sylvo-pastoral, non viable, fut transformé en cycle agro¬

sylvestre, avec disjonction du pacage (Tabl. V).

L’équilibre agro-sylvo-pastoral au niveau de l’entreprise ne s’est

avéré durable que par le système de juxtaposition. Un système cy¬

clique, en raison de la lenteur de croissance de la sylve ne peut être

réalisé que sur de vastes espaces inusités à ce niveau, mais parfaite-

(30) Journ. forest. Suisse 1902, p. 81 sq.

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

F O R E T

Ensemencements

naturels

mise en defens

HERBAGES

fauche ou parcours

Installation naturelle

du stade herbacé

abandon du terrain

CULTURES

P. de terre, céréales

FORET

TABLEAU IV. — Cycle agro-sylvo-pastoral d’Emmenthal (Suisse) d’après le t

de Balsiger.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

PEUPLEMENT DE TECK

PERIODE

CULTURALE

INTERCALAIRE

SEMIS à 1 m. 80

TECK

TABLEAU V. Empiètement hâtif de la période forestière sur la période

agricole : a en Suisse ; b en Birmanie (peuplement de Teck).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

•nent possible là où la propriété n’est pas cadastrée (système africain,

dit bantou).

Tous ces équilibres de jadis ont suivi des destinées très diverses

suivant leurs propriétaires et les législations en cours. La forêt privée

n a pas toujours échappé en effet au contrôle de l’Etat qui exigeait,

naguère encore, un « permis d’exploiter » destiné à éviter des abus

°u des maladresses contraires à la protection du sol et de la forêt

elle-même.

Les exploitants soulevèrent une opposition telle que la Cour de

cassation rendit le 11 mai 1956 un arrêt de principes aux termes

uc iuel l’Administration des Eaux et Forêts n’était pas compétente

Pour délivrer le permis d’exploiter. C’est donc entre les mains des

Propriétaires sylviculteurs que passent les destinées de la forêt

privée (31).

On regrettera que des points vulnérables (bassins de réception,

Pontes érodables), soient inclus dans ces mesures libérales.

3. L’équilibre au niveau du « pays ».

Les « régions naturelles » ont servi de prétexte à une foule de

travaux dont les auteurs désiraient limiter leur territoire d’étude (ou

* dition » ) avec quelques apparences scientifiques. L’abus est apparu

follement flagrant aux auteurs eux-mêmes, qu’ils ont été généralement

dans l’obligation de les reconsidérer, en manière de conclusions,

comme « carrefours » d’êtres venant des quatre coins cardinaux.

A côté de cette notion, commode (et souvent imposée) pour une

soutenance de thèse, il y en a une autre, de cadre plus modeste : celle

de « pays » telle que le conçoivent les géographes, soucieux de placer

los hommes dans l’environnement exact de leurs us et coutumes. Le

* Pays » a l’avantage d’être conforme aux tendances actuelles qui

dans bien des domaines, orientent le chercheur vers la micro-pros-

Pection devenue nécessaire là où l’homme s’est établi depuis longtemps

e t a laissé, sur des surfaces réduites des traces infiniment variées de

son activité. Les limites ne sont évidemment pas tirées au cordeau,

ittais on peut reconnaître un ensemble de caractères propres qui les

distingue. Cette prospection est à la fois historique et géographique,

ca r elle a pour aboutissement le « genre de vie » dérivé d’un passé

souvent lointain dont les empreintes se sont figées dans l’espace. La

tradition autarcique n’est pas entièrement effacée ; on y trouve même

des vestiges communautaires. Les usagers sont alors très nombreux.

ager peut se réduire à une monoculture si les ressources complé¬

mentaires peuvent être prélevées sur le bien communal ou domanial

l’A . Çh) Us avaient exprimé comme garantie de leur sagesse, le désir de voir

^amm.stration « encourager leur esprit d’initiative à la fois par une diffusion

®fni n Cn p * us * arf!e des méthodes de la foresterie moderne, par des aménage-

l’as'-* “seaux favorables aux bons sylviculteurs, par une lutte incessante pour

" -1t et l’élargissement du marché forestier... » Forêts françaises, n° 50,

nov.-déc. 1953.

^moires du Muséum. — Botanique, t. IX. 6

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

PLAN DE LA PROPRIETE

DE BEAUMONT

le 10 décembre 1844

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

PLAN DE LA PROPRIETE

DE BEAUMONT

le I octobre 1060

Fig. 5

Source : MNHN, Paris

U. KUHNHOLTZ-LORDAT

(vaine pâture, bûcheragc, soutrage, affouage...)- Ces droits des usagers

sont toujours très difficiles à contrôler ; les histoires locales pullulent

d’exemples d’abus suivis de réglementations sévères mais souvent

vaines, de répressions brutales mais sans suite durable.

C’est à ce niveau que l’équilibre se détériore le plus aisément par

amenuisement de la qualité du pâturage ou de la forêt (32). L’agcr

lui-même se concentre aux abords plus ou moins immédiats du bourg.

Il faudrait étudier le processus, surtout au temps où la matière

organique, encore en faveur avant Liebig et Georges Vii-le était pré¬

levée sur la litière forestière ; il ne serait pas inutile de connaître la

répercussion de l’emploi des engrais minéraux sur l’évolution des

usages et par conséquent de la forêt.

Nous pensons souligner ainsi l’intérêt de la phytohistoire, plus

minutieusement accessible au niveau du « pays », non seulement

pour les agronomes mais aussi pour les biologistes ; car il ne fait pas

de doute qu’il y ait là une source de documentation pour l’étude des

modifications de l’habitat avec les progrès de la technique.

Tantôt la réduction de l’ager, qui a laissé tant de tests dans la

nature, s’est faite au profit de l’extension de la sylve (33) ; tantôt le

déséquilibre s’est accentué par le fait que le processus, généralement

montagnard, aboutissait à un ager peu rentable nécessitant un com¬

plément pastoral, souvent très important ; on peut voir là une cause

de l’extension du troupeau vagabond, obstacle à la régénération des

essences, à la reconstitution de l’humus et, en définitive, au maintien

des terres, livrées à l’érosion dans ces forêts dégradées.

Nous avons dit que les tests des économies autarciques passées

pouvaient encore être conservés, à des degrés divers dans certains

« pays ». Les études de J.-P. Barry sur le « pays de Vaunage »,

dans le Gard, ont pour but l’explication du paysage végétal actuel à

la lumière des événements du passé. Dans le même département, le

« pays de Costière » particulièrement étudié par nos collaborateurs

(32) « Considérant que le Languedoc méditerranéen est une entité géogra¬

phique et climatique ; que les influences de civilisations très anciennes et très

denses ont produit des destructions amplifiées par cette situation locale, destruc¬

tions concrétisées, notamment par les idontations des bassins de l’Ardèche, du

Gardon, du Vidourle, de l’Hérault, de l’Aude, de l’Agly, la Têt et le Tech, le

Centre d’études émet l’avis qu’il y a nécessité d’ordre public à apporter à cette

situation un remède approprié par un programme de reconstruction forestière qui

devra être dressé par une commission spéciale, inspirée des réalisations déjà en

cours d’exécution en Sologne ».

Ce vœu, émis le 6 novembre 1942 au cours des « Journées de synthèse »

Languedoc-Roussillon (X* région économique) eut quelques suites éparses et, en

particulier une étude sur la commune de Cézas, dans les Cévennes du Gard

(Revue forestière française, déc. 1954, n“ 12) et des reboisements sur des points

névralgiques.

(33) Au cours d’une émission de la radio française (novembre 1956) il a

été indiqué que l’hiver débuterait de manière précoce a cause de la présence d’une

louve découverte dans une forêt de France. Ce n’est pas le froid qui a chassé le

loup ; c’est l’extension des forêts qui l’a attiré, comme l’avait déjà remarqué

antérieurement Paul Marcelin Ccomm. verb.). On sait maintenant que les pré¬

visions annoncées n’ont pas eu lieu.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

f. n ous-même offre d'indiscutables vestiges d’une vie autarcique

• ° u er ' Producteur d’huile ; le vignoble, producteur de vin ; la

jachère pâturée, productrice de viande et de lait ; le moulin à vent,

Producteur de farine ; le Pin d’Alep, autour du moulin, indique une

évolution possible vers la forêt. Mais le moulin a perdu ses ailes et

olivette est de plus en plus livrée à l’herbe. Par le développement

es moyens de communication, l’homme a quitté la terre et les

changes ont concurrencé la production sur place. Il ne reste plus

qu Un élément stable et rentable : le vin de qualité obtenu sur les

quartzites roulés. On peut donc lire, dans le paysage, la trans-

ormation d’une économie autarcique en un système d’échanges

* export-import. »

4. L’équilibre au niveau de la Nation.

La forêt domaniale domine tout le problème. C’est elle qui doit

. r . ^ es insuffisances des niveaux inférieurs. Elle relève d’une

administration qui assure la continuité des vues exprimées par les

echniciens spécialement éduqués en vue de la conservation de ce

capital national. Pour si étonnant que ce soit, le principe de Vaména-

Sement sans lequel la pérennité ne peut être assurée n’est pas encore

réalisé dans tous les pays riches en forêts. On est surpris de voir

que les Etats-Unis eux-mêmes, si prodigues en conseils pour les

uropéens, n’aient pas réussi à éviter partout « que l’exploitation ne

dépasse plus la croissance annuelle » (Osborn).

On a malheureusement l’impression que l’extension de la sylve,

Pour si souhaitable qu’elle soit, ne s’insère pas toujours dans le cadre

un problème nettement et complètement posé.

La forêt peut être envisagée en effet à plusieurs points de vue

ffu*. pour être différents, n’en sont pas moins très importants.

La plus grande préoccupation des pouvoirs publics fut longtemps

cdle de la rentabilité. Ce mot a lui-même une double signification :

es •uatériaux ligneux doivent rapporter à l’Etat, mais comme le quali¬

tatif « rentable » dérive du mot « rente » le rapport doit être sou-

enu le plus longtemps possible. Deux procédés satisfont à ce désir :

1. L« coupe à blanc éloc, répartie sur des surfaces calculées de

elle manière qu’elles puissent être incorporées à une rotation suscep-

ible de fournir à la nation un tonnage nécessaire à ses besoins. Ce

‘Ut longtemps la méthode allemande. Elle a le grave inconvénient de

•Uettre à nu la litière, emportée par l’érosion de pente ou subissant

une évolution aberrante sur les surfaces planes (horizons pédologiques

^al ou non différenciés).

2. Le jardinage, méthode française par excellence, repose, par

contre, sur des bases biologiques. L’écran vert protège en permanence

* écran d’humus. Il ne nous appartient pas de dire si la production

. e bois exigée par la nation peut être obtenue avec une surface boisée

e gale ou supérieure à celle de la coupe à blanc ; la réponse est donnée

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

dans les traités de sylviculture. Nous n’avons à souligner ici que

l’opposition des deux méthodes à l’égard de la protection de la nature ;

il est bien évident que le jardinage a un pouvoir antiérosif plus grand.

Jardinage et blanc étoc font partie des techniques sylvicoles en

vue d’obtenir un matériau destiné à la vente. Mais la forêt domaniale

peut et doit répondre à un autre souci, qui est l’un des principes

directeurs fondamentaux de la protection de la nature. La rentabilité

ne doit pas être une condition sine qua non de la mise en place et de

la nature des plantations. Lorsque l’on parle d’un « périmètre de pro¬

tection » on doit d’abord songer à des végétaux capables de protéger

un terrain qui s’érode, même s’ils ne sont pas des arbres. Le Chêne

kermès est un exemple remarquable de cette aptitude antiérosive ; il

rendrait des services considérables ; mais comment oser en recom¬

mander l’emploi alors que le Chêne vert et le Chêne puhescent eux-

mêmes ne sont pas très rentables du point de vue sylvicole. Il est évi¬

dent qu’il vaut mieux un beau chêne sessile ou un beau chêne pédon-

culé ; mais nous les exigeons beaux et sains ; peuvent-ils l’être dans

les conditions parfois sévères d’un périmètre entamé par l’érosion ?

Nous croyons que le forestier n’a pas pour seule mission de

vendre du bois. La protection de la nature consiste à autoriser la

mise en valeur de territoires d’où l’ager a été proscrit, généralement

par des conditions climatiques devenues défavorables. Parmi leurs

conséquences figurent les érosions, les inondations, toutes les résul¬

tantes de la « torrentialité ». Un ager peut être rétabli si l'on réussit

à atténuer — sinon à empêcher — la détérioration du terrain. Il faut

remonter à la cause de cette détérioration : elle est dans le bassin de

réception des eaux, donc dans le périmètre de protection. Mais préci¬

sons : périmètre de protection de l’ager d’aval par la végétation

d’amont ; et ajoutons énergiquement : tant pis si le périmètre d’amont

n’a pas une rentabilité propre, tout en souhaitant, bien entendu, qu’il

puisse y accéder par une lente évolution, souvent possible. Rappelons

l’exemple classique de la colonisation des hauts sommets de la Nou¬

velle-Zélande par le hêtre (Nolhofagus) protecteur des cultures et de

l’élevage d’aval.

Par contre, à cette action antiérosive s’ajoute, dans d’autres

régions, une action condensatrice telle qu’en saison sèche les cours

d’eaux issus des sommets boisés ne sont point à sec alors qu’ils le

sont, en même saison, s’ils émanent des sommets dénudés (Aubreville

1949, p. 340).

Ce n’est d’ailleurs pas uniquement la forêt qui fournit le double

écran chlorophylle-humus. Toutes les végétations, arbustives ou her¬

bacées, peuvent en fournir. Le chapparral californien fournit près de

trois tonnes à l’hectare et par an de débris organiques (34).

Nous avons toujours défendu ce point de vue. Il est d’autant plus

actuel que l’on se penche sur les régions sèches dans lesquelles, plus

(34) Voir lexique.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

*j u .® Partout ailleurs, « le rôle de l’utilité générale joué par la forêt

ou, en temps normal, primer son rôle économique et fiscal ».

' 0UDY > inspecteur général des Eaux et Forêts, Maroc).

Il ne faut pas chercher à réaliser systématiquement l’équilibre

agro-sylvo-pastoral à chaque niveau. C’est aux pouvoirs publics qu’il

incombe de mettre en place l’ager, le saltus, la silva. Le propriétaire

nn domaine rural demeure libre de réaliser ou non cet équilibre ;

niais dès que l’on élève les trois données du problème au-dessus de ce

niveau, il convient de choisir les territoires à l’aide desquels il pourra

r e établi. Une étude très intéressante a été faite par l’ingénieur

orestier Prax pour les Cévennes, particulièrement pauvres, où l’équi-

* ‘im 311 n * veau l’entreprise ne saurait être envisagé. Mais on pour¬

rait le réaliser en associant l’agcr de plaine au saltus du Causse et à

a sylve pour tout le reste parce que la terre cénevole a une vocation

lorestière hors de pair (35) (Bieau 1956).

La loi française du 30 septembre 1946 portant création du fonds

orestier national prévoit fort bien le rôle de la forêt en insistant sur

a solidarité des constituants du trinôme économique. Mais si une

echnique de l’exploitation de la forêt existe depuis longtemps, celle

iQdft P r °I ec I* on d u sol par la forêt est de date plus récente. La loi de

4b permettra aux services intéressés (et qui ne sont pas exclusive-

ent forestiers) d’entrer résolument dans la voie de la protection de

a nature par le truchement de l’écran vert anti-érosif. On retiendra

e désir de ne pas éliminer les feuillus au profit excessif des résineux

car « leur élimination entraînerait un déséquilibre biologique, source

® f u ine lointaine pour les forêts et pour le sol ». cette crainte paraît

atténuée aujourd’hui parce que si la sylve mélangée tend à être sup-

P antée par les peuplements purs industriels, l’ingéniosité des techni-

Permettra peut-être de valoriser les mélanges d’essences et de

calibres des taillis et taillis sous futaie. Cette association du feuillu,

réateur et conservateur d’humus doux, à l’industrie de la papeterie

vre des horizons pleins d’espoir à ceux que préoccupent la pro-

ection de la nature contre une mainmise abusive de l’industrie sur

'es richesses naturelles.

5. L’équilibre au niveau mondial.

Nous arrivons au niveau que les diplomates qualifient actuelle-

ment (1956) de « supérieur » : niveau des Grands, niveau des pools,

tier<i „ ^ Dans 1 état actuel de notre structure administrative, les officiers fores-

C*. , apercent leurs activités dans les limites conventionnelles de cette structure.

l’échel POUr<IUO ‘ .P^tude de Prax ne porte que sur l’arrondissement qu’il gère. C’est

l’arrnnaJ su P^ r * eur Qui harmonise les efforts. Selon Bieau : « la contribution de

menf • ISSenient so ‘ l au p ^ an national, soit au plan régional, peut être extrême-

dr»,Ki lm P°rtante ». C’est, exactement posé, le sens même du problème dans le

tinle cadre administratif et géographique.

c >p.i Iout ce ' a est encore concevable jusqu’au présent niveau. Nous verrons que

1 un peu plus compliqué sur le plan mondial.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

niveau de la répartition des richesses obtenues sur les plans natio¬

naux, en un mot : des aréopages internationaux.

Au niveau mondial, l’équilibre demeure encore plus tributaire

des situations politiques, des conditions sociales et démographiques,

des orientations commerciales et industrielles de chaque pays, et

même du contrôle des changes. Tel pays Scandinave tend à nationa¬

liser ses forêts ; c’est-à-dire que l’Etat en aura la libre disposition

pour régler et troquer ses exportations. La Finlande va s’industria¬

liser pour utiliser sur place ses bois ronds actuellement exportés.

D’autre part il est certain que le problème change d’aspect si

l’on confond au niveau mondial les forêts aménagées de l’Europe et

les forêts sans cesse dégradées par les activités humaines (en Afrique

du Nord, par exemple). Il en est de même pour l’agriculture inten¬

sive des assolements s’opposant à l’agriculture de l’araire, ou encore

de l’élevage réglementé opposé au nomadisme épuisant.

C’est aux économistes et aux biologistes des organismes interna¬

tionaux de faire la part des responsabilités en recommandant de cen¬

trer les efforts vers les points faibles (politique dite « d’améliora¬

tion ») suivant les buts (on dit aujourd’hui « les plans ») poursuivis.

Cette politique d’amélioration est-elle exclusive des pays sous-

évolués ? Ces pays doivent-ils être alors sauvés dans leur inertie, dans

leur érosion, par les pays intellectuellement évolués ? Tant que les

vaches maigriront dans les rues au lieu de s’engraisser sur de verts

pâturages ; tant que les herbes seront incendiées pour donner un

regain de plus en plus inalibile entre deux incendies ; tant que le

manteau forestier sera rasé, pourra-t-on réaliser un équilibre agro-

sylvo-pastoral sur le plan le plus élevé ?

Aux économistes encore de répondre. Pour nous, qui avons ici des

vues plus modestes sur la protection de « la nature contre l’homme »

(R. Heim) il nous paraît prématuré de tirer des conclusions

« humaines » de cet équilibre si chancelant, encore entravé par des

considérations d’ordre national, religieux, racial... Les autarcies natio¬

nales ne peuvent évidemment pas se suicider tant que pèseront sur

elles des menaces de blocus.

Restons-en donc là pour ce très haut échelon, sorte de climax

économique dans l’euphorie mondiale. Un rêve...

Mais que cela ne nous empêche pas de nous souvenir que la

science est au-dessus des frontières et qu’elle se crée tous les jours

pour nous permettre de tirer des conclusions de tous le faits objecti¬

vement constatés, où qu’ils soient sur notre globe.

C’est sans doute pour cela que nous n’avons pas hésité à intituler

notre premier essai sur les équilibres biologiques : « la terre incen¬

diée ».

Source : MNHN, Paris

DEUXIÈME PARTIE

LES RUPTURES DE L’ÉQUILIBRE

AGRO-SYLVO-PASTORAL

1. La conjoncture : ruptures par excès

et ruptures par carence

« Labourage et pastourage sont les deux mamelles de la France ».

Et la forêt ?

, Le duc de Sully l’a oubliée dans son slogan, comme bien d’autres

. P res lu >- Devons-nous l’érosion à cet oubli ? Nous avons aujourd’hui

a certitude que la forêt a sa place dans le monde, au point qu’elle

Présidé sur bien des points aux destinées du labourage et du pastou-

a ge. Et nous savons aussi que ces trois éléments ont une interdé¬

pendance économique, quel que soit le niveau sur lequel elle s’exerce.

°us devons donc veiller à ce que leur équilibre ne soit pas compromis,

taut avant tout, pour cela, rechercher les causes de rupture afin

intervenir le plus efficacement possible auprès des auteurs de la

compromission.

Nous étudierons successivement les deux modes de rupture de

. cquilibre, autour desquels gravitent des variantes toujours iné-

jtables lorsque l’homme est à l’origine des perturbations qui éta-

issent, en définitive ce que les économistes désignent sous le nom

ac conjoncture (1).

Il y a d’abord un déséquilibre dû à un processus économique qui

Permet ou provoque une suprématie de l’un des trois constituants au

1 riment des deux autres : excès de l’ager, excès du saltus, excès

'Plus rare) de la sylve.

A ce déséquilibre par excès s’oppose, non sans quelque évidence,

ce ui q u j es j J,*, à des détériorations de l’un ou de l’autre des consti-

ants et devient ainsi un déséquilibre par carence : carence de l’ager,

arence du saltus (plus rare), carence de la sylve (trop fréquente).

La difficulté de suivre à la lettre une telle « classification » pro-

Pav* (r ®- nseln ble des éléments qui déterminent la sitnation économique d’

J®. {Larousse ; le Littrt reste étranger à cet aspect économique).

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

vient de ce qu’un excès détermine une carence et inversement. D’où les

chevauchements impossibles à éviter, mais que nous nous efforcerons

de réduire le plus possible par les cas les plus topiques.

2. Excès de l’ager

11 n’est pas agréable de vivre soi-même et de faire vivre ses éven¬

tuels lecteurs dans le pessimisme. Retirons donc du Mémoire copieu¬

sement argumenté de Furon sur l’érosion (p. 158) cette note claire

et sereine qui nous vient de Costa-Rica : « Il est admis que toute la

terre cultivable a été mise en valeur et qu’il est impossible de gagner

davantage sur la forêt sous peine de provoquer des troubles graves

dans la répartition de l’eau. Le gouvernement a édicté des lois pour

protéger la forêt et les fait respecter ».

Et maintenant revenons... à nos moutons.

Nous verrons, dans l’étude du troupeau pléthorique en Sardaigne,

que l’on a rétabli (incomplètement d’ailleurs) l’équilibre en créant une

agriculture suivant les principes de la bonification. Au Maroc (2) on

a augmenté la surface de l’ager mais sans diminuer le troupeau qu’une

hygiène améliorée tendait plutôt à accroître. Les terrains de parcours

à la fois réduits et surchargés se sont détériorés au point qu’on était

arrivé à souhaiter des années de sécheresse favorables à la mortalité

des bêtes ! De toute manière, la sylve fit les frais de la maladresse

(peut-être psychologiquement inévitable) car le troupeau s’y répandit.

A mauvais sallus, mauvaise forêt (3) : notre slogan est hélas valable

tout autour de la terre. Cet exemple suffit à montrer à quel point

l’équilibre agro-sylvo-pastoral requiert une compétence à la fois tech¬

nique et économique pour être créé ou maintenu. La protection de

tous les équilibres naturels en est là aussi : ils sont fragiles et

requièrent la compétence des biologistes. D’où nous ne craignons pas

de conclure que les techniciens et les économistes ne peuvent rien

perdre à collaborer avec les biologistes.

En Egypte l’ager s’étend de plus en plus sur les sols de fertilité

naturelle ou ayant des possibilités de fertilisation. Les activités

humaines s’y concentrent, en raison des débouchés qu’offre l’accrois¬

sement des besoins alimentaires. Les prix de la terre arable sont en

ascension, reléguant la forêt au rang des préoccupations secondaires ;

on prend le bois là où il est, pour les besoins immédiats, même sur les

arbres d’alignement (routes, canaux, fossés...). Des programmes sont

en cours d’étude pour redresser la situation (Mohamed Drar, 1953).

A Ceylan, « sans repos, sans clairières, sans fantaisie, le thé suit

le thé » (A. Petit, 1955). La forêt est victime des buveurs de thé invé-

(2) D'après le Comité marocain des herbages et de la production fourragère,

juillet 1956, fiche technique n° 1.

(3) Hors, bien entendu, des forêts aménagées et (efficacement) protégées.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

er és, répandus dans le monde entier. Il ne s’agit pas de la forêt pri¬

mitive puisque les défricheurs ont fait apparaître des villes englouties,

comme au Cambodge (Angkor), comme en Assam (vallée du Brahma-

poutra). Mais il reste cependant, comme un anachronisme, des popu¬

lations cavernicoles (les Muduvars) vivant encore de chasse et de

cueillette, et quelques animaux sauvages visiteurs occasionnels des

Plantations (Eléphant, Panthère, Cobra...).

La substitution de l’ager à la forêt par la brutalité des mises à

feu cause un déséquilibre agrosylvestre qui, pour si paradoxal que

ce la paraisse, n’est pas dû à l’ager lui-même, parce que l’incendie

volontaire à des fins culturales est rarement stoppé volontairement ;

*1 en est ainsi des feux pastoraux. La savanisation des forêts de mon¬

tagne en Afrique tropicale a cette origine. Sous un climat de siccité

atmosphérique, de vents violents et d’échauffement du sol, la forêt

o altitude est composée de xérophytes sclérophyllcs. D’où son extrême

sensibilité à la flamme ; elle dégénère en savane et l’érosion s’en

empare. De sorte que le déséquilibre dû à l’ager ne se mesure pas

seulement par une comparaison statistique entre les champs et la

lorêt > mais aussi par les méthodes préculturales qui aboutissent à

nne résorption de luxe de la sylve. Selon Aubreville (1949, p. 323),

« la régression est faite depuis longtemps, bien avant la colonisation

européenne. Elle a gangréné l’Afrique tropicale sèche, c’est-à-dire la

plus grande partie du continent depuis des temps très reculés... »

L’extension démesurée de I’ager peut avoir une cause démogra¬

phique. En Nouvelle-Guinée la population n’a pas le même compor¬

tement vis-à-vis de la forêt suivant qu’elle occupe le littoral ou l'inté¬

rieur. Les Blancs ont acheté beaucoup de terres (à bas prix) et ils ont

a Pporté les produits sanitaires qui ont permis de prolonger la vie

des adultes et de réduire la mortalité infantile. La population autoch¬

tone, en accroissement sur une surface moindre, a dû étendre ses

cultures au détriment de la sylve. Ce fut la porte ouverte à l’érosion.

Par contre, à l’intérieur, les traditions familiales se sont maintenues

dans leur équilibre démographique et il n’y a pas érosion (Vogel).

Si la protection de la nature a son mot à dire en tout cela (et

n °us pensons qu’elle l’a), elle ne peut émettre que des vœux et les

transmettre aux Pouvoirs publics, seuls habilités pour trancher chaque

cas particulier dans l’éternel débat entre biologistes et agriculteurs (4).

Au Maroc, veut-on du saltus ou de la forêt ? En Egypte, en Nouvelle-

Guinée veut-on de l’ager ou de la forêt ? A Ceylan veut-on du thé ou

des éléphants ? En Camargue veut-on du riz ou des oiseaux ? Et tous

ces litiges peuvent-ils trouver une solution de compromis ? Cela

R (4) Dans le massif des Grandes Rousses (Isère) il n’y a plus de Lépidoptères

■'nopalocères sur le territoire des communes où toute l’herbe est fauchée. C’est

*>n exemple topique d'un changement de biotope par nécessité économique. Tout

est de savoir s’il ne serait pas possible de maintenir une partie du biotope origi¬

nel. (Soc. entomol. Mulhouse 1956).

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

s’appelle un arbitrage. L’arbitre ne peut être qu’à un échelon où il

puisse affirmer son autorité, après avis des économistes, des techni¬

ciens... et des biologistes.

3. Excès du saltus

L’herbivore. — Le sens même du présent ouvrage indique qu’il

ne peut s’agir ici du bétail « guidé » ; nous entendons par là du bétail

effectivement conduit là où il doit l’être pour respecter les équilibres

acquis ou à acquérir.

Nous demeurons donc en présence : 1° de l’herbivore sauvage,

dont nous n’avons dit que quelques mots, et dont d’autres, plus qua¬

lifiés que nous, aborderont le comportement éthologique ; 2° de l’her¬

bivore mal dirigé, ennemi public numéro un ; il fut jadis et demeure

présentement la pierre angulaire de presque tous nos déséquilibres.

Nous nous sommes demandé si nous n’avions pas été victime, au

cours de nos divers propos, d’une sorte de psychose à l’égard de ce

que nous avons souvent appelé « le troupeau vagabond ». Il nous

paraissait en effet normal, logique jusqu’à l’inévitable, que le bénéfi¬

ciaire par excellence de l’écran vert fut reconnu coupable de sa des¬

truction, et que celle-ci fut accélérée par le fait de l’homme, bénéfi¬

ciaire à son tour du troupeau où il trouve viande, lait et peau. Or,

les Japonais, pour des raisons d’ordre religieux, ne sont pas éleveurs

de bétail. Le manteau forestier dépasse 67 % de la surface du pays

(Lowdermilk, cité in Furon, 1947, p. 98).

Et voici qu’au musée de plein air, in situ, en plein sahara, le

Musée Brenans-Lhote (5), près de dix mille figures rupestres font,

avec quelques élégantes silhouettes humaines, la preuve irréfutable

d’une civilisation pastorale : pasteurs conduisant leurs troupeaux, et

même tribus se battant pour leur possession ; girafes, rhinocéros, cer¬

vidés, attestent une abondante végétation. Voilà donc un Sahara sou¬

mis aux exactions du pasteur, avec les circonstances atténuantes d’une

réglementation impossible par les razzias. Les abus de la pastorali-

sation sont-ils prouvés et seraient-ils à eux seuls suffisants pour jus¬

tifier un désert ? Toujours est-il qu’ils y ont certainement contribué.

Nous savons que, plus tard, aujourd’hui encore, les méthodes de cul¬

ture, mal conduites aussi, amorcent ou accélèrent la régression pas¬

torale bien ailleurs ; nous savons enfin que le revêtement forestier

s’est évanoui sur d’immenses surfaces de notre globe.

Ces premiers pasteurs qui ont laissé des traces d’une haute évo¬

lution artistique avaient pour excuse les rapports de voisinage et sans

doute les habitudes de nomadisme ; habitudes qu’aucune influence

étrangère n’a pu stopper définitivement et qui se manifestent encore

(5) Brenans, officier méhariste, l’a découvert. D’autres le visitèrent. Lhotb,

avec une équipe de dessinateurs, a ramené une vaste documentation qui consacre

l'une des plus belles étapes de la préhistoire.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

ar une hiérarchisation conférant à l’éleveur une supériorité sociale

sur le cultivateur. De nos jours, ce double fléau n’a pas échappé au

niveau le plus élevé de nos organismes nationaux ou internationaux.

œu x. décrets, lois ont eu incontestablement la volonté d’enrayer la

course vers l’abîme. Mais le troupeau vagabonde toujours avec arro¬

gance là où les décrets et les lois n’ont guère plus de valeur que des

vosux. Nous l’avons prouvé à maintes reprises. Nous avons même

oulu en faire la preuve évidente et nécessaire en présentant une

cartographie qui permettait de donner la mesure exacte des surfaces

oeteriorées (6).

Extension du saltus aux dépens de la sylve. — Lorsque la régres-

j 10n du peuplement arborescent est due au bétail, c’est la lente trans-

SaU*^ 011 ^' une Période forestière en une période pastorale : Silua-

t P^ ura 8 e ainsi obtenu est rarement maintenu. Il doit tôt ou

ar d se dégrader lui-même par son propre bétail.

Indiquons, en passant, la possibilité de faire évoluer ce pâtu-

ra ge, issu de la forêt, vers la culture. Certains pays déboiseurs, qui

Voyaient à leur « vocation » pastorale, la Serbie par exemple, ont

complètement modifié leur vie nationale en devenant, au xix* siècle,

agricoles (Erdeljanovic). Il est reconnu d’autre part que les

cglements qui ont interdit les défrichements sans se préoccuper de

Protéger les forêts contre le bétail ont aggravé le parcours en forêt,

car les populations ont employé ce procédé pour tourner la difficulté

vBouville (7). Le saltus n’était donc qu’un truchement : silva-saltus-

oger.

Plus habituel était et est encore l’extension du saltus par l’aban¬

don de l’ager (fig. 6), mais encore au détriment de la forêt : silua-

nger-saltus (tabl. VI). Au Mexique on a réalisé méthodiquement cette

nple transformation : deux récoltes de Maïs sur abattage incinéré,

suivies d’un pâturage créé de toute pièce par semis d’Herbe de Gui¬

dée ( Panicum maximum Jacq.).

R L’un des pays les plus déséquilibrés par excès de saltus est la

république socialiste Mongole (Mongolie extérieure). Il est très

symptomatique que sur l’écusson mongol figurent les cinq herbi-

v ores qui, depuis Gengis Khan ont orienté le pays vers l’économie

Pastorale : le cheval, le bovin (vache et yak), le chameau, le mouton

et la chèvre. L’ensemble de ce cheptel n’était pas inférieur à 26 mil-

nom .d>) Mais 1 incompréhension de l’Institut national de la Recherche agro-

nVi Ue nous a fortement gêné dans l'accomplissement de l’œuvre entreprise. Ce

ou R ^r* S a pe ' ne <j’ôtre les héritiers intelleciuels des Descartes. Claude Bernard

iinmiri pour avo ' r oublié que « chercher dans les travaux scientifiques l’utilité

les ", ate ’ esl presque toujours courir deux lièvres à la fois et les manquer tous

«eux î. (Hei.MOI.TzI. a (l’était snn pnrnetère de ne nos en cnnein. .1.. me.iv

auxn eU i X (Helmoltz). « C’était son caractère de ne pas se soucier des maux

naêe /t " ne savail remédier », disait Anatole France de l’un de ses person-

ses. (Les Sept femmes de Barbe-Bleue et autres contes merveilleux, Paris.

Léw, 40' éd., p. 139).

(7) Cité in : de Ribbe 1857, p. 160.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Source : MNHN, Paris

JA5SE de CHAUVET PUECH GAUTHIER PUECH JEAN-THOMAS

l’écran vert

TABLEAU VI. — Mécanisme sylvo-agro-pastoral de la dénudation (Indochine),

lions de têtes en 1956 ; il se répartissait sur une surface trois fois

sussi grande que la France, pour 1 million d’habitants (citadins

+ ruraux). Le nomadisme anarchique a détruit toute végétation inu¬

tilisable pour le troupeau jusqu’en 1921, date à laquelle la république

autonome fut instaurée. Le cheptel est aujourd’hui réparti de telle

manière que chaque unité d’élevage trouve sa pâture sur un rayon

ue 15 à 30 km autour de la yourte (tente familiale). A en juger

u après le grand développement des services vétérinaires, le saltus

mongol demeure l’une des principales préoccupations des dirigeants

mais il reste à accomplir une œuvre immense de reforestation. Quant

« lager, il est en train non pas d’évoluer, mais de se créer avec l’aide

oe fermes-modèles (Ivor Montagu).

Œuvre des Blancs : la pastoralisation excessive de la Sardaigne

JUoumenge 1956). La « pression pastorale » qui se manifeste depuis

■a chute de l'Empire romain paralyse la mise en valeur du sol. L’éro¬

sion sévit en montagne et la plaine inoccupée subit de graves inon¬

dations. Mais on a établi aujourd’hui un programme de lutte par la

« bonification ».

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

En France (entre autres exemples possibles), excès manifeste

des « touyas » (saltus) du Pays basque sur la sylve (Parot).

Œuvre des Blancs encore : l’Espagne. Nous avons relaté en 1938

les méfaits de la Mesta (8). Les Espagnols eux-mêmes ne se font

aucune illusion sur les ravages causés par un lourd passé d’abus.

Lorsque, en mai 1930, nous eûmes l’occasion d’avoir un entretien

avec une personnalité très importante du monde agricole, M. J. y J-,

elle nous montra la carte de l’Espagne, promena la phalange de son

pouce en suivant le contour du littoral et nous dit : « tout ce que

mon pouce a recouvert, je le garde pour moi ; le reste, je vous le

donne ». (Il aurait pu faire le même geste et prononcer les mêmes

paroles sur une carte de l’Australie). Sur le littoral : la huerta, cul¬

ture intensive ; sur la meseta : le troupeau pour la laine (comme en

Australie), élevage extensif de rapine, officiellement encouragé d’ail¬

leurs. On n’insistera jamais assez sur cette pastoralisation outrancière.

Elle a ruiné les mondes africain, asiatique, australien, américain (y

compris les Etats-Unis) ; elle a cantonné la sylve et l’ager européens

sur des surfaces réduites, compromettantes pour les équilibres éco¬

nomiques et réclamant une extrême attention de toutes les nations,

unies ou non.

En Ruanda-Urundi (Adamantidis) la pastoralisation est telle que

l’ager n’est d’aucun secours pour le bétail. Pendant la saison sèche

les feux de rajeunissement ne sont possibles que par la transhumance

sur les bas-fonds humides qui restent enherbés ; mais il sont insa¬

lubres, riches en parasites et l’état sanitaire du bétail s’en ressent.

Aussi les services vétérinaires poursuivent-ils un programme d’amé¬

lioration qui éviterait cette transhumance, notamment par la rotation

des pâturages et les cultures fourragères à l’essai dans des fermes

pilotes (9).

A ces saltus, qui sont des déséquilibres authentiques, nous devons

opposer celui des saltus imposés, même sur de très vastes surfaces,

par leurs conditions édaphoclimatiques qui justifient leur vocation

pastorale. C’est le cas, à titre d’exemple, du saltus du Sahel tchadien

(Troquebeau) qui doit rester au stade des graminées. Si on le boise,

les espèces arbustives ligneuses s’installent ; or, le pasteur les élimine

pour maintenir l’herbe. La seule intervention souhaitable consisterait

à améliorer le pâturage. Cette amélioration, théoriquement possible,

est des plus instructives pour la protection de la nature. Elle est basée

sur les conditions de semi-aridité du Sahel, révélée par la rareté des

points d’eau et leur faible alimentation. Une réglementation s’impose :

éviter la surcharge en bétail dans le voisinage des points d’eau, donc

multiplier ceux-ci (hydraulique agricole) car, loin des points d’eau,

le pâturage n’est possible qu’en période de pluie et la mise à feu en

(8) Voir lexique.

(9) Il existe bien un droit coutumier et même hiérarchisé de répartition en

trois périodes, mais qui n’ont aucun rapport avec la conduite rationnelle des

pâturages.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

**}!*?” s ^che devient une nécessité pour obtenir des jeunes pousses

1 îles. Ainsi l’eau ne sera plus curative, mais préventive.

Le forestage ou parcours en forêt (cl. 5, 6...). Forestiers et agro-

limes sont d’accord sur le fait que la mise en défense et l’aménage¬

ment peuvent être compris de telle manière que le pâtre ne soit plus

ennemi de l’arbre. La grande difficulté surgit au moment de la réali¬

sation, parce que, dans la plupart des cas, la réglementation entraîne

une réduction du troupeau sur des espaces plus restreints (10). Le

1 arcours en forêt a été désastreux parce que l’imprévoyant souci du

Jî us S r and nombre possible de têtes de bétail a conduit l’éleveur à

, es Pratiques qui compromettaient la régénération. Nos plus belles

ncets de France n’ont pas toujours échappé à ces abus. Celle de

r °uçais, dans l’Ailier, n’a été aménagée qu’à partir de 1670. Les

utaies ouvertes et émondées du Quercy ont leur origine dans la

1 astoralisation. Le Morvan est l’une des régions où le parcours en

orct fut le mieux « organisé ». D’une manière générale les périodes

e Rouble ou de révolution ont été néfastes par le relâchement de la

surveillance des massifs forestiers. Le Maroc en est une preuve

récente.

Ce relâchement a permis un abus beaucoup plus grave, qui est

eyenu comme une variante très habituelle du forestage : la mise

a feu.

La pastoralisation sur sylve par le feu. Les exemples pourraient

et re multipliés à l’infini. L’enquête que nous avons faite en 1938 a

suffisamment prouvé que le processus était mondial, sans distinction

ue climats et de races.

Le type que l’on peut prendre pour modèle du genre parce qu’il

contre l’origine sylvestre et l’acheminement vers la dénudation, a

précisé par H. Stehle aux Antilles (in litt. 1937) : Forêt sèche —

feux pastoraux — taillis à Croton balsamifer — feux pastoraux —

Ration frutescente à Bouteloua et Sida. Les feux sont destinés à

élevage du cabri à demi-sauvage.

Dans l’ancien Empire Ottoman (Bricogne), les sous-bois des

prêts de l’Olympe étaient brûlés « pour produire de beaux pacages

1 année suivante ».

Cet usage se retrouve en Valachie, à un degré tel que 1’ « on

croirait vraiment que le Valaque est né ennemi de la forêt ».

En Finlande, les pâturages étaient entretenus, en 1900 encore,

et d’ « une manière efficace, dit Grotenfelt, au moyen des incendies

cn forêts », sans qu’on s’occupe jamais de les fumer.

Citons encore l’Algérie : Que se passait-il avant l’occupation fran¬

çaise et que s’est-il passé après ? Les forêts étaient avant tout, ter-

r ains de parcours et sources de combustibles. Or, dans les bois doma-

l’énnii-u ^ous n avons Pas a etudier ici les moyens employés pour arriver à

fê/niJi rc 1 , Dis °ns seulement que le pré-bois, la pâlure-sart, le taillis-S"'-

ura sont des combinaisons où les arbres r---• ’

e constituent pas de forêts.

u Muséum. — Botaniqi

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

niaux, le parcours fut non seulement toléré mais réglementé parce

qu’il constituait « un de leurs revenus les plus considérables » et

devait « légitimement figurer au compte des bénéfices de l’exploitation

forestière » (H. Marc). Cette réglementation louable a dû cependant

tenir compte des habitudes ancrées dans les mœurs des indigènes, à

tel point qu’un arrêté du 10 juillet 1913 invita l’Administration des

Eaux et Forêts à prendre les devants pour « assurer elle-même la

régénération (11) des terrains de parcours, au besoin par le feu et

en toute saison, soit d’office, soit sur la demande des collectivités

indigènes ou des particuliers ». Nous retrouvons ici la méthode favo¬

rite de bien des Pouvoirs publics vis-à-vis des usages locaux et cons¬

tants : limiter progressivement le mal, comme dans les forêts vierges

de Madagascar (Gouv. Génér. Cayla) dans les forêts algériennes ou

dans les taillis sartés des Ardennes.

Ainsi, l’équilibre entre la forêt et le bétail a été rompu par le feu,

lorsqu’il ne l’a pas été par le bétail lui-même, comme nous l’avons

vu. Le Valentinois méridional est un bon exemple de transformation

d’une période forestière en une période pastorale par ce double abus :

Chênaie (Quercus pubescens) — parcours abusif — Corylaic (Corylus

avellana) — parcours et feux — Buxaie ( Buxus sempervirens) —

parcours et feux — Pelouse sèche à Graminées (de Bannes-Puygiron

1933).

« Un incendie suivi de deux ou trois feux de brousse, écrit Per-

rier de la Bathie, suffit pour changer un bois sombre et verdoyant

en cette pauvre prairie, si triste et si monotone, qui recouvre mainte¬

nant presque entièrement le centre de Madagascar. »

En Roumanie, une prairie s’installe naturellement, très drue sur

les cendres de la forêt ; lorsqu’elle est épuisée par le mouton, le

berger recommence ailleurs (de Coulon, qui ne dit pas combien de

temps dure la période pastorale).

Les forêts de Pinus palustris (Floride) sont transformées en her¬

bage par simple feu courant ; lorsque l’herbe est épuisée c’est la

pinède qui revient, mais avec un pin plus frugale, le Pinus taeda. La

régénération finit par devenir impossible. Cette dévastation est d’ail¬

leurs, ici aussi, l’œuvre des Blancs.

Ces exemples mettent en évidence l’aptitude des Graminées à

coloniser ainsi les parties incendiées. Elle est très générale, avec bien

entendu des espèces variables avec les régions. Nous avons eu l’occa¬

sion (12) de l’observer dans le Massif Central français : après une

coupe à blanc de peuplements de Pin sylvestre, la canche flexueuse

(Deschampsia flexuosa) étiolée sous la pinède, devient envahissante,

surtout si le feu a nettoyé la place. La savane herbeuse de Madagascar

ne s’installe pas si vite parce que la forêt initiale ne recèle pas ce

potentiel graminéen étiolé ; il s’agit d’une succession régressive au

(11) Nous soulignons.

(12) Congrès A.F.A.S. Liège 1939.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

•'ours de laquelle apparaissent progressivement des apports héliophiles

nouveaux (Eliane Basse). Rappelons que le dessevage ou annélation

avait pour résultat d’ensoleiller le sol et d’activer ainsi l’apparition

des herbes héliophiles. Le pajonal andin à Calamagrostis (différent

du pajonal à Festuca d’origine culturale), succède à « une flore

ligneuse beaucoup plus importante dont les restes se voient encore

dans les parties à l’abri des incursions du bétail et du ravage des

feux (R. Benoist).

Tous ces exemples montrent les origines variées de la compro¬

mission de l’équilibre agro-sylvo-pastoral au profit de l’un des cons¬

tituants, le saltus. Cela confirme notre opinion déjà émise en maints

endroits que la cause la plus importante de la compromission était

le troupeau vagabond, incapable de maintenir une flore alimentaire

Qualitativement et quantitativement suffisante, donc esclave d un

nomadisme essentiellement destructeur. Il ne fait aucun doute que

les colloques internationaux doivent se pencher de toute urgence et

av ec continuité sur ce problème, source importante de l’érosion.

Extension du saltus aux dépens de l’ager. — Lorsque l'ager est

abandonné, le saltus lui succède, en règle générale. Ainsi s’expliquent,

Pour une grande part, les vastes étendues (Eurasie, Afrique, Amé¬

rique...), livrées à l’élevage extensif et greffées sur des cultures éphé¬

mères. Mais cela n’est pas l’apanage des régions intertropicales, car

l’extension du saltus conquis sur la culture a toujours été étroitement

lié à l’exode rural. Les guerres d’Annibal, qui ont provoqué le dépeu¬

plement des campagnes en Italie méridionale ont favorisé l’extension

du saltus (13). Les fluctuations du saltus comptent parmi les tests

les meilleurs des fluctuations économiques. Elles sont remarquable¬

ment lisibles (par la végétation) sur le terrain dans le Languedoc

viticole où, chaque crise sur la vente du vin était alternativement

Précédée par des défrichements et suivie par un embuissonnement.

La Ligurie, l’Emilie, la Vénitie virent, sous l’Empire romain, un grand

développement des terres de dépaissancc lorsque florissait l’industrie

lainière (Savoy).

A ces causes économiques, nous devons ajouter des causes tech¬

niques et particulièrement l’emploi du feu qui détruit les cycles

établis entre la culture et la réinstallation de la végétation naturelle.

La figure 7 (page 100), montre cette rupture dans un cycle culture-

cinbuissonnement (14).

En Nouvelle-Calédonie, Mimosa pudica alternant avec la culture

cr ée des « pâturages de première valeur » (Etesse).

La mise à feu répétée interdit le maintien de telles rotations en

Provoquant la régression des arbustes, même s’ils sont des pyrophytes

03) Sai.vioi.o in : Savoy, t. II, p. 442.

04) I,e cycle culture-embuissonnement (circonférence supérieure) régresse

\ cr s un cycle embuissonnement-pâturage (circonférence inférieure). La persistance

feux favorise en effet l'élevage (flèche descendante), tandis que la mise en

"vfensc favorise l’évolution progressive vers la forêt substituée (flèche ascendante).

Source : MNHN, Paris

100

G. KUHNH0LTZ-L0RD AT

FORÊT

notoires (maquis, garrigue, fourré, taillis, brousse, scrub, épinier...). H

en résulte une nouvelle économie pastorale par transformation d’une

économie agro-pastorale ; la matière organique favorable à ce cycle

ayant disparu, c’est un stade herbacé de régression mais alibile qui

s’installe : stade à Brachypodium ramosum sur kermès incendié ;

stade du savoka sur tavy malgache avec régression pyrophytique vers

la prairie à Cymbopogon rufus.

Les essarts. — On sait combien est abondante la toponymie rela¬

tive à ce mode d’exploitation (voir lexique) des taillis, qualifiée si sou¬

vent de culture pirate (Raubwirtschaft des Allemands). L’essartage

est, au sens strict, l’enlèvement des broussailles ou essarts, dans les

bois. Cette pratique précédait la mise en culture de surfaces occupées

par une végétation ligneuse et, en particulier, la céréaliculture dans

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

101

es taillis. Les arrachis étaient incinérés, si bien que le terme essar-

tage fut abusivement appliqué à une pratique incendiaire (15) ; mais

on ne peut nier qu’il se justifiait parce que la mise à feu du mort-

nois était devenue pratique courante, encouragée même par les béné-

■ciaires du procédé. D’après la déclaration du roi du 5 juillet 1770,

incendie des « issards » à des fins culturales n’était pas interdit,

•nais il était rare qu’ « après quatre ou cinq ans, le fonds ne soit

abandonné et ne retombe dans l’inculture » (16). Il devenait alors

saltus, car il s’agissait en l’occurrence du Languedoc dont le climat

n Ç permettait pas la reconstitution rapide de la terre végétale, pas

plus que pour le savoka incendié de Madagascar, où la succession

suva-ager-saltus est inexorable. Comment ne pas excuser les essarts

u Vercors, puisque le Dauphin prélevait la tache, soit le vingtième

vingtain) de la récolte ainsi obtenue sur brûlage. Et que penser du

r oit de terrage qui grevait les terres essartées du Diois du septième

e la récolte (Sclakert) ? A une époque plus rapprochée, ce mal des

essarts apparaissait encore comme un mal nécessaire. Près de vingt

communes belges pratiquaient l’essartage à feu en 1908. L’interven-

ion des Pouvoirs publics ne fut-elle pas un peu illusoire ? En tout

cas, elle fut modérée, en souvenir, peut-être, de « l’émeute des sar-

te ux » de 1835.

Mais il y a une autre cause à ce mal : l’extension du troupeau.

,■ d ’Ai.viella l’a bien fait ressortir pour les Ardennes, où le bétail

•était « démesurément multiplié ». Les sarteurs étaient avant tout

j e veurs ; ils avaient recours à un mode de culture céréalière rapide

et périodique, qui ne les détournait pas de leur troupeau.

Nous indiquons dans nos conclusions (interdiction et réglemen-

alion), l’extension désastreuse du troupeau, signe de richesse chez

■es Zoulous.

4. Excès de la sylve

L’excès apparent de sylve est réalisé dans les immenses territoires

qu elle recouvre encore, interdisant toute activité humaine autre que

son exploitation. Mais, comme nous l’avons dit au niveau de l'entre¬

prise, un équilibre peut se réaliser sans que l’ager et le saltus soient

juxtaposés à la sylve ; il suffit qu’ils lui soient économiquement soli-

jures. Comme il s’agit de très vastes étendues boisées, le stock sur

Pied peut permettre les équilibres à tous les niveaux. C’est pourquoi

es grandes forêts nordiques (type taïga) ou équatoriales (type hylea),

oivent à tout prix être protégées pour que dure le plus longtemps

Possible leur rôle au niveau mondial ; alors elles ne feront plus figure

e facteur pléthorique, mais bien au contraire de facteur régulateur,

e désir est parfaitement justifié parce que la taïga elle-même n’est

(15) Bhuttim. Dictionnaire de sylviculture 1930. Mlle Monniot, 1933.

(16) Archives de l’Hérault, liasse C. 2827.

Source : MNHN, Paris

102

ü. KUHNHOLTZ-LORDAT

pas épargnée par le feu, avec cette circonstance aggravante que le

peuplement humain est insuffisant pour maîtriser la flamme. L’auto¬

protection n’est réalisée que par la pluie sur les feuilles (forêts ombro-

philes) ; c’est peut-être là le véritable drame de la protection de la

nature dans les pays où une saison sèche, si courte soit-elle, est favo¬

rable à la destruction de l’arbre par les incendies. On souhaiterait

une carte des peuplements forestiers épargnés et l’on verrait volon¬

tiers leur protection assurée, comme « réserve mondiale » par une

union internationale, pour l’instant pleine de bonne volonté.

Envisagé sous ce biais, l’excès de boisement, y compris les cultures

d’arbres, reste à envisager aux niveaux moins élevés où l’organisation

de la protection est plus accessible aux gouvernements, aux adminis¬

trations, aux entreprises.

On sait que, dans les projets de reboisement en montagne

(Causses, Cévennes, pour ne parler que de ceux que nous connaissons

bien), les ingénieurs forestiers ont à juste titre préconisé le maintien

d’un ager et d’un saltus enclavés autour des fermes. Ainsi pourrait

être assurée l’occupation de celles-ci et du même coup la permanence

d’un main-d’œuvre saisonnière pour les travaux exigés par l’extension

de la forêt : exécution de l’aménagement, respect des usages, places

d’arrêt pour les feux. Cela est également valable pour l’Afrique du

Nord (Boudy, 1948, vol. I, p. 308-309).

A l’excès de saltus il ne convenait pas de substituer un nouvel

excès. Ainsi compris, le reboisement devient une source d’équilibre

humain dans des régions menacées d’exode.

Ce point de vue, très sain, gagne heureusement du terrain. On

en jugera par la mise au point, si franche, d’un grand ami de la forêt

(L. Balsan, 1956) : « Lorsque la Société forestière du Rouergue, puis

les Eaux et Forêts boisèrent la région Massabuau-Bartasserie, ensuite

la pointe orientale du Causse Noir, nous nous réjouîmes, car on nous

avait appris à considérer comme un grand bienfait, la fixation du

sol par l’arbre... Nous le regrettons aujourd’hui, lorsque nous cons¬

tatons que le rehoisement étendu précipite l’abandon de nos plateaux

calcaires. La brebis fuit devant la forêt qui recouvre son pâturage

et, nous le savons tous, le troupeau est la principale richesse du

Causse ; sans lui la terre est incapable de faire vivre la ferme. »

L’auteur cite en effet des exemples d’abandon. L’arbre était devenu

pléthorique ; le remède, pire que le mal. A un déséquilibre au niveau

de l’entreprise on a substitué un déséquilibre au niveau de la nation.

11 semble bien que d’après les orientations actuelles des services

forestiers, l’homme restera présent à côté de son arbre, de son champ,

de son troupeau. Les Cisterciens avaient été oubliés.

S. Détérioration de la sylve

On ne s’étonnera point que nous lui donnions la priorité.

De tous les écrans chlorophylliens, depuis les cryptogames jus¬

qu’aux essences forestières les plus hautes, c'est celui qui joue, préci-

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

103

sement par sa masse, le rôle protecteur le plus important à l’égard

du sol. Par son rôle cyclique, établi entre l’écran de sa voûte et celui

de son humus, la sylvc a présidé au maintien des équilibres agro-

sylvo-pastoraux. Nous allons en avoir confirmation par le fait que

sa détérioration préside au contraire aux pires désordres économiques.

Puisque l’écran vert a pour corollaire l’écran d’humus, aucun

des deux ne saurait être négligé pour la protection de la nature. A

une végétation mal venante correspond un humus mal venant (sauf

de rares exceptions). L’homme est impuissant à maintenir l’écran

d humus sans sa source ; mais il est des cas, naturels, où la dispari-

îon de l’humus ne dépend pas de celle de sa source ; il est alors

consumé par un processus biologique propre à certaines régions

chaudes et humides où les flores fongobactériennes et les faunes

umicoles sont particulièrement actives.

9 e , n ’ es * P a s cette exubérance qui nous retiendra, mais celle des

activités humaines s’exerçant sur l’un ou l’autre des deux écrans ou,

simultanément, sur les deux.

C’est devenu un lieu commun que d’affirmer que l’écran vert dis-

Paraît par le troupeau, par la hache et par le feu. Mais nous devrons

en dire les processus en soulignant dès à présent que selon les pros-

pecti° ns i es pi us sérieuses (Boudy) « pour un hectare reboisé en

trique du Nord, au prix des plus grands efforts, dix hectares boisés

disparaissent ».

Quelles sont donc les raisons de tant de destructions ? C’est au

o'ogeographe de « rechercher les causes actuelles ou inactuelles qui

Président à la localisation spatiale des espèces qui font et défont les

groupements au sein des divers milieux » (P.-P. Grasse). Nous

croyons, par le présent ouvrage, être dans la ligne indiquée par cet

e minent Maître de la biogéographie. Et nous ne disons pas « phyto-

geographie », parce que, bien que botaniste de formation, nous ferons

a Ppel, in fine, aux zoologistes ; et, çà et là, les parasitologistes ne

n °us laisseront pas indifférents.

Détérioration de l’écran d’humus (17).

l’h d’une terre fut longtemps lice à la présence de

mnus. Ce fut une véritable ruée vers les gisements de matière

rganique, à la surface entière du globe terrestre, partout où l’homme

pu installer ses cultures pour une durée parfois très courte (deux

u trois années) sur la litière forestière.

Historiquement, la protection de la fertilité fut d’abord empi-

fiue, basée sur la détection de la plante indicatrice. Le Gallesia

jorasema est, au Brésil, un de ces « padrôes » (18) des caféières

un ^, 0l f s . reportons plus loin la question «

Préalable Spécia de destruction de la sylve par in<

(18) Padre, chef de file (indicateur).

« feux d'humus », qui sont

sur pied, sans autre pratique

Source : MNHN, Paris

104

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

(Fauchère) ; le Prosopis juliflora indique des sols propres à l’agri¬

culture pour plusieurs années (Brizi) ; le Cymbopogon rufiis ne

révèle qu’une fertilité moyenne, alors que le C. cymbarius révèle une

terre en voie de nitrification (Perrier de la Bathie). En Europe, les

Finlandais ont établi leurs premières cultures sur défrichement de

Picea excelsa (Epicéa) (Grotenfelt, Cajander).

Avec les progrès scientifiques, on s’est aperçu qu’en l’absence des

indicatrices, les qualités agricoles d’un sol ne sont pas obligatoire¬

ment liées â l’ancienneté du peuplement végétal qu’il supporte. La

culture du café au Brésil a une durée très grande sur « matta

virgem » (forêt vierge), au point qu’elle peut supporter, pendant les

années improductives de mise en route, des récoltes de riz, maïs,

haricot, tabac, qui sont la rémunération des entrepreneurs de défri¬

chement (Cayla). Par contre, les forêts de remplacement (= substi¬

tuées = secondaires), livreront ailleurs des terres plus fertiles que

celles des forêts vierges. Au Gabon, on en trouve des exemples selon

Bories (qui en fut le directeur de l’agriculture). Erhart a fait le

procès des sols de forêt vierge considérés a priori comme inépuisables

par des colons inexpérimentés, alors qu’ils peuvent être épuisés par

lessivage. Et même, lorsque les sols ne sont pas lessivés, le défriche¬

ment suivi de culture les épuise très vite : la terra roxa de l’Amé¬

rique du Sud, de couleur cacao, contient jusqu’à 12 % de matière

organique sous forêt et, en cinq ans de culture, elle devient rouge

(terra vermeilha) avec un taux organique de 1 % (Kwachnin-Samarin).

Ces terres fertiles deviennent d’ailleurs de plus en plus rares. Il

est unanimement reconnu qu’il est grand temps de stopper la course

à l’humus. II a donc fallu trouver d’autres méthodes de détection de

la fertilité.

La plus simple, qui est aussi la plus ancienne, est celle de la

plante-épreuve ; choisie parmi les plus exigeantes et de croissance

rapide, elle est préalablement « essayée » sur le champ convoité ; le

bananier, le coton, le manioc sont de bonnes plantes d’épreuve.

La chimie trouva évidemment son mot à dire, à la suite de la

découverte du mécanisme autotrophique (nutrition minérale). Le pré¬

curseur de l’analyse des sols en profondeur nous paraît être Turbilly

qui, dès 1761, décrivit une sonde dans son remarquable et fonda¬

mental mémoire sur les défrichements. Aujourd’hui, les pédologues

emploient volontiers les coupes, les tranchées, les fosses d’étude. Mais

la double analyse physico-chimique est d’une interprétation parfois

trompeuse, toujours délicate (19), surtout dans les régions intertro¬

picales, pour lesquelles la question des engrais minéraux est loin

d’être résolue, bien que de plus en plus à l’ordre du jour. Le pro¬

blème est en effet dominé par la préoccupation primordiale de la

(19) On connaît l’importance de plus en plus grande prise par le « diagnostic

foliaire » de Lagatu et Maume, qui fait connaître la « réponse » du végétal aux

sollicitations du physiologiste. L’emploi des isotopes radioactifs fait aussi con¬

naître cette réponse en la rendant visible et même photographiable.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

105

^ Interdiction des feux

BOULEAUX, PINS

t Invasion progressive

des

pyrophytes sociaux

| incendies répétés

PRAIRIE (stade herbacé)

^ abandon du

terrain

2èmc CULTURE

1ère CULTURE

incendies préculturaux

abatage (exploitation)

f~ .PORET

D’EPICEAS |

Tableau VII. — Cycle sylvocultural finlandais.

Source : MNHN, Paris

106

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

conservation des sols, aspect majeur de la protection de la nature.

Sous les climats tropicaux et surtout équatoriaux, où les pluies

agissent par leur durée et leur violence, tout bouleversement du sol

est à redouter. Les sarclages eux-mêmes, pourtant superficiels, ont

entraîné « la rapide stérilisation des terres à café brésilienne » (Fau-

chère). Ce fut « l’introduction de la charrue et le labourage en plein

qui amena la dégradation la plus rapide des terres aux Antilles »

(Aug. Chevalier).

Mais ce sont aussi les interventions abusives des usagers, telles

que le soutrage et le râtelage.

Le soutrage. — C’est l’enlèvement de la couverture végétale,

morte ou vivante, herbacée ou parfois même frutescente (bruyères).

11 se faisait quelquefois à l’aide d’une faux spéciale (étrèpe), mais le

procédé était tellement brutal que le sol semblait avoir été « raclé à

l’aide d’un rasoir » (Halleux). L’humus lui-même était emporté. Le

Béarn a ruiné ainsi ses forêts (Pierre Buffault). Les forêts feuillues

évoluées (plus ou moins proches du climax), s’accommodent mal du

soutrage, mais les essences frugales, telles que les conifères pyrophiles.

sont nettement favorisées par la mise à nu du sol. Sargos (1938), l’a

bien indiqué pour la forêt landaise de Pin maritime soutrée.

Le râtelage est l’enlèvement de la couverture morte au râteau de

bois. Il respecte l’humus en place, déjà évolué (début de la pédo¬

genèse), mais il empêche son renouvellement. Des forêts du Luxem¬

bourg belge étaient soumises à un râtelage excessif au xvin* siècle ;

des charrettes entières emportaient la litière (G. d’Alviklla). La

culture florale fut une grande consommatrice d’humus en Flandre,

où les horticulteurs offraient jusqu’à 500 francs par hectare aux pro¬

priétaires de bois pour en retirer toute la matière organique du sous-

bois (Glorif.). On retrouve le même usage dans le Bas-Rhin lorsque

furent introduites dans l’assolement des plantes industrielles telles

que garance, houblon, tabac, colza. Il y eut même un arrêté préfec¬

toral réglementant les prélèvements sur plus de 94.000 hectares de

forêt domaniale ou communale (Héricourt).

Destruction de l’arbre.

A part quelques peuplades primitives qui, depuis des temps très

reculés, préfèrent la prison verte aux larges espaces découverts, l’hu¬

manité s’est acharnée à la destruction de l’arbre au profit de ses

cultures et de son élevage. Le malheur fut que cette humanité sou¬

mise aux nécessités ou, plus simplement, aux instincts migratoires

(Max Sorre), n’a pas suffisamment songé à récupérer le bien détruit.

Même stabilisée, sédentaire, elle n’est pas entièrement affranchie de

ses revendications légales (droits d’usager) et peut-être aussi de ses

•déprédations illégitimes.

Pour l’instant, occupons-nous seulement des techniques les plus

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

107

généralement employées pour étendre l’ager ou le saltus : l’extirpage,

e uessevage, l’abattage, l’incendie.

L’extirpage. — C’est le mode de détérioration de la sylve qui

”t à 6 * e Plus et le plus longtemps les biotopes. Partout où l’érosion

?. st a redouter (régime des pluies, topographie, nature du terrain...),

1 ne devrait être employé qu’en cas d’absolue nécessité. Sous cette

reserve il est inévitable pour la mise en culture, ou pour l’améliora-

Ion des pâturages. Il peut être prudemment toléré pour les produits

souterrains de cueillette.

Les terres à Zingibéracées rhizoïnateuses sont favorables, après

nettoiement à la culture de la Canne à sucre (Fauchère).

Les premiers colons, Français et Hollandais de l’Afrique du Sud

(Le Cap), mirent le sol en valeur avec les céréales, la vigne, le bétail ;

n ne fallait pas moins de trois ou quatre années d’extirpage de la

'egetation naturelle, au dire du Gouverneur Van der Stel (1689, cité

par Deherain) . Cela ne doit pas nous étonner car c’étaient les mé-

nodes des défricheurs du Nord de l’Europe. Par exemple, la prépa¬

ration des cultures sur forêt de Finlande (Grotenfelt), ne différait

nés systèmes tropicaux que par la possibilité d’extirper les souches

incinérées. C’est encore dans les pays Scandinaves que l’on rencontre

arrachage des Epicéas donnant trop d’ombre pour le développement

des herbages héliophiles ; les souches ont en effet une survie plus

ongue sous ces climats. En garrigue méditerranéenne (Munier,

A. (Servais), le lignerage était le droit de prendre « les bois morts et

«amants ». Mais il prit une forme abusive qui fut l’extirpage, parti¬

culièrement celui du Kermès, à tel point que la cour d’Aix (1817-

°U) (20) déclara cc chêne « essence forestière » pour interdire son

arrachage. En quoi elle ne se trompait point (Cl. 2).

L’un des inconvénients de la culture sur défrichement de forêt

i maintien des souches en place. Sous les climats où les activités

< es lignicoles sont accélérées, leur résorption peut se faire en moins

1 un an (dix-huit à vingt mois selon Fauchère). Le suckering (21)

consiste à laisser pousser les jeunes cépées et à les faire brouter par

es chèvres jusqu’à épuisement, après quoi elles pourrissent ; on

peut évidemment substituer la hache à l’herbivore. On a rencontré

e procédé en New-Jersey (U.S.A.), en Savoie, en Birmanie, en Amé-

•que du Sud (Thompstone, de Wavrin, F. Rey, Brossât). Rappelons

que des mauvaises herbes à organes souterrains tenaces sont ainsi

raitees, dans l’ager ou le saltus par épuisement (Cirsium aruense,

Veratruin album...).

h- a rrachage total de la plante, lorsque ses racines ont des vertus

edicinales ou apéritives (Gentiana lulea...), peut déclencher l’érosion

es pentes s’il n’est pas fait avec précaution. En Suisse, les précau-

,ons consistent à incinérer les produits de l’essouchage et à mêler

(20) Cité in : Ribue, 1857, p. 159.

(21) Sucker = repousse (drageon, rejet).

Source : MNHN, Paris

108

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

les cendres dans du terreau ; le mélange sert à combler les trous qui

sont alors ensemencés d’herbes alibiles. Ainsi s’étend sans danger le

pâturage, par une méthode employée avec succès depuis 1895

(Barbey). On aimerait connaître les conclusions tirées de relevés

phytosociologiques qui ne tiendraient pas compte de cette pratique.

Le dessevage (= annélation, ceinturage, cerclage, surcenage, ring-

barking) est un moyen grossier employé par les Flamands au

xviii' siècle (en forant les arbres d’outre en outre et y mettant de la

laine ou de l’herbe nommée « buschekriiyt » (Goblet d’Aviella).

Ce n’est qu’une viande du dessevage au feu des Néozélandais « qui

consiste à bourrer sous les racines caverneuses quelques broussailles

sèches qu’une allumette enflamme » (Hauptmann). Beaucoup de

Séquoias géants de Californie et d’autres essences ont été abattus par

lentes incinérations de la base dues aux Indiens et les Blancs en ont

fait tout autant pour défricher leurs lots de colonisation (de Wavrin).

Le moyen le plus répandu est l’incision annulaire au bas de la

tige. L’agonie est très variable (trois à quatre ans pour les bois durs

selon Baldwin). En Pologne orientale, le millet fut cultivé dans des

clairières de dessevage.

Mais la tentation était bien forte de se débarrasser ensuite de

cette masse de bois mort sur pied et le moyen le moins coûteux fut

le feu. C’est pourquoi nous le trouvons presque toujours associé au

dessevage (sauf cas particuliers nécessitant au contraire d’éviter la

flamme (22) chez les Fangs du Gabon, les Indiens d’Amérique, les

Australiens (Zunini) ; les différences n’existent que par les façons

culturales consécutives, plus perfectionnées et surtout moins dange¬

reuses chez les Européens (labours, hersages).

On ne sera pas surpris de retrouver le processus là où le trou¬

peau est trop important pour la surface déjà livrée au pâturage ;

c’est alors une conséquence de la surcharge, ce fléau de l’élevage.

L’Australie est le type des pays où a sévi en grand la pastoralisation

par dessevage ; la prairie vient mal sous Eucalyptus, à cause de

l’abaissement du plan d’eau provoqué par ces arbres ; une fois des-

sevés le tapis herbacé se développe normalement (Zunini).

Le même procédé, toujours en Australie, est employé dans le

scrub à Acacia harpophylla ; le ceinturage les fait mourir sur pied ;

la fonction écran ne jouant plus il s’installe une savane graminéenne

riche en diverses espèces des genres Dicanthium, Chloris, Eragrostis...

Les feux peuvent ensuite sévir pour rajeunir cette herbe, mais l’éro¬

sion commence s’ils sont trop rapprochés (Davies). On a bien trans¬

formé une formation végétale difficilement pénétrable en un saltus

alibile, mais la suppression de l’écran protecteur a déclenché une

(22) Dessevage d’esscuces de valeur individuellement exploitées, lorsqu’elles

n’ont pas passé par la période de repos nécessaire avant l'abattage : le teck n’est

pas flottable avant dessevage. Le dessevage est aussi employé pour dégager des

essences précieuses en forêt dense ou pour favoriser l’extension d’une essence

déterminée.

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

109

régression temporairement utilisable. C’est au stade prairial qu’il

audrait l’arrêter par une charge appropriée de bétail.

A une plus petite échelle, les bergers des Asturies employaient

eurs loisirs au ceinturage, puis à l’abattage des arbres (A. Eon).

L’abattage. — Lorsque le matériel brûle mal sur pied en raison

du climat et de la nature du peuplement, il est procédé à l’abattage

Préalable qui permet, par la dessication, l’action du feu. Cette pra¬

tique est, de beaucoup, la plus répandue. De nombreux ouvrages de

géographie intertropicale en ont donné des photographies toujours

très spectaculaires. Mais elle a des modalités nombreuses. L’abattage

peut être en effet partiel ou total ; d’autre part, l’épuisement rapide

de l’humus par les cultures exige une reconstitution de la forêt pour

de nouvelles cultures sur les mêmes tènements : c’est là un principe

d assolement — une véritable sole forestière — qui marque un progrès

sensible sur les procédés à feux-courants. Enfin, pour hâter le retour

des cultures sur une même sole, la régénération du combustible n’est

Plus attendue et le matériel ligneux, récolté ailleurs, est apporté sur

e champ cultivé : ce processus d’apport est à l’origine de l’agriculture

sédentaire et marque les débuts de l’acheminement vers l’agriculture

intensive à base d’engrais minéraux.

L’abattage partiel a toutes sortes de causes. En dehors des consi¬

dérations spéciales qui incitent l’indigène à laisser des arbres sur pied,

telles que le fétichisme ou le danger ou simplement l’effort (Hedin,

‘932 ; Plateau, 1937), la culture rationnelle implique, sous certains

climats ou pour certaines cultures, un ombrage léger. Lorsque les

lorêts à défricher contiennent des essences répondant aux conditions

d ombrages désirées, celles-ci sont laissées sur pied ; la culture a lieu

sous leur couvert. Sinon, on a recours à des plantations intercalaires

iPar exemple des Légumineuses arborescentes à feuillage découpé

et léger).

L’abattage partiel est encore de règle pour les forêts très an¬

ciennes, qui contiennent des arbres de grandes dimensions et dont

°n vient à bout par les procédés que nous avons indiqués. C’est, en

Particulier, le cas de la forêt vierge brésilienne (matta virgem) ; les

Petits arbres, les arbustes, les lianes sont abattus et réunis en tas

jusqu’à dessiccation : c’est la roçada. Les arbres de plus gros dia¬

mètres, ainsi dégagés, sont abattus à leur tour ; les bois d’œuvre seuls

sont enlevés ; les très gros individus sont laissés sur place ; c’est la

errubada. Puis, un jour de forte chaleur, en saison sèche, le tout

est incendié : c’est la queima (Piettre).

L’abattage total est de pratique courante pour l’installation des

cultures héliophiles ; mais les grosses souches sont laissées en place.

est lié à certaines cultures et plus particulièrement celle du riz ;

e tauy malgache, le ray asiatique, sont classiques ; mais on les

retrouve en Afrique, en Europe, en Amérique, avec une très grande

variété de cultures. Après une période plus ou moins longue de dessi-

ca ion des produits abattus, l’incendie est déclenché en fin de saison

Source : MNHN, Paris

110

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

sèche et le semis se fait sur cendres. Le nombre de cultures possibles

sur un même brûlis est très limité (une seule parfois) ; le nomadisme

cultural est donc obligatoire : 4 millions d’hectares de forêt ont été

ravagés par le tavy dans un laps de temps n’excédant pas vingt années

(P. de la Bathie) ; une famille Moï ou Khmer cultive par le ray un

hectare par an (Bert), mais les feux ne sont jamais limités à la

surface cultivée et ils ont relégué la forêt primitive aux hautes alti¬

tudes (Guibier) ; le déplacement des cultures au Gabon s’est exercé

sur plus de 60 % de la superficie totale (Service forestier) ; dans

le Moyen Congo il n’existe plus de formations forestières vierges

exploitables, elles ont été défrichées et mises en cultures vivrières

(Vanderyst) ; au Vénézuéla, la surface des cultures mobiles était

cinq cents fois plus grande que celle des cultures permanentes, au

xix” siècle (A. de Tourreil) ; au xvm" siècle, en France, les Pouvoirs

publics doivent intervenir pour limiter les cultures sur brûlis, dans

le Béarn et le Roussillon en particulier (Dion). Les forêts du Var sont

abattues et incinérées, surtout vers 1792, et donnent « des récoltes

magnifiques pendant un ou deux ans, puis rien » (Inspecteur

Deval) (23).

Il va sans dire qu’un système aussi répandu comporte des moda¬

lités imposées surtout par le climat et les cultures.

Le tavy malgache est lié à la forêt humide et non incendiée de

Madagascar, par exemple dans la partie orientale de la Grande Ile,

où les cultures non irriguées sont possibles ; on le retrouve sur les

riches alluvions occidentales périodiquement inondées (P. de la

Bathie).

Le ray asiatique est surtout pratiqué en montagne, sur faible

pente et terre noire de forêt dense (riz de montagne), en pays plu¬

vieux. Un bon ray peut durer huit à dix ans avec amendements cal¬

caires (Teston et Percheron).

Autour de ces deux types classiques, le tavy et le ray, on peut

grouper tous les défrichements forestiers par abattage suivi d’inciné¬

ration et de culture. Mais les exemples suivants en démontreront le

caractère très général :

Les potours de l’Empire Ottoman (Bricogne) ; les cultures in¬

diennes adoptées par les colons (Thevet in Chevalier) ; le milpa

du Yucatan (Joubert) ; le desmonte du Nicaragua (P. Lévy) ; la

culture du bananier aux Antilles (Buffon), en Guyane (J. Itier) ;

celle du riz en Océanie (Hauptmann) ; celles du riz et du fonio au

Fouta-Djallon (Mangin) ; du mil, de l’arachide, du coton, du riz, etc...,

en Haute Côte d’ivoire (Bègue), en A.E.F. (mult. auctj, les planta¬

tions de caoutchouc sur forêt (Van Hall) (24) ; les cultures mobiles

du Vénézuéla (A. de Tourreil) ; les défrichements du Canada (Piche),

de Sibérie (C. de Buisseret), de la Corse (Bonard), du Brésil (Aug.

(23) Procès-verbal «les délibérations du Conseil Général du Var, session

1852, p. 164, cité in : De Ribbk, 1857, p. 132.

Source : MNHN , Paris

l'écran vert

111

hevalier ) : les lazines de Yougoslavie (J. Balen) ; les céréales et

a rave sur cendres de forêts en Finlande (Gosta Grotenfelt) ;

avoine sur forêt en Suède au xix' siècle (25) ; le maïs sur forêt de

ladivostock (26) ou du Brésil (Potucek) ; les céréales sur forêt

d’Af * ma ® ne cl Puisse au xvm* siècle (de Turbilly) ; le K’seur

u Afrique du Nord (Niepce) ; l’orge sur forêt du Champsaur (Scla-

fert) ; les novales françaises des xi", xii°, xm* siècles, dont on peut

•"approcher les défrichements des vallées humides du Diois au

x v siècle, de la Haute Provence (xm* et xiv* siècles surtout) (Scla-

fert) ; les bruslements du Dauphiné (Deffontaines) ; Vartigue du

(Ud-Ouest de la France (R. Dion) ; le Quercy à la révolution

' • VIRE) ; et, même au xix' siècle, les céréales sur abattis incinérés

? n . Pr °vcnce (Darluc) ; à noter qu’au xvm* siècle des abattis por-

aient sur des forêts bien mieux constituées et c’est surtout vers 1792

iju elles^furent détruites « sans aucune retenue » (Inspecteur De-

p w)- Vers le milieu du xix* siècle les défrichements de forêts

f e sans incinération : telle était du moins la doctrine officielle

JRE Gasparin, Girardin et du Breuil (1850). Les feux des papous de

ouvelle-Guinée « ont laissé le champ libre à l’érosion, ce qui com-

•ence a poser de sérieux problèmes aux autorités » (Vogel).

D’après cette énumération (non exhaustive) et bien d’autres

exemples relatés dans le présent ouvrage, on est surpris de voir

écrire que le feu est un facteur écologique « bien subordonné en

Europe moyenne » (Vegelntio, vol. I, 1948, p. 63). C’est cependant

aveu qu’il y existe et il faut alors en tenir compte. Mais il faut tenir

compte aussi qu’il y a sévi autrefois (plus qu'aujourd’hui sans doute),

comme nous l’avons démontré à l’aide de références nombreuses. De

sorte que les paysages actuels peuvent parfaitement en garder encore

es traces qu’un phytogéographe ne doit pas renoncer à chercher. En

Çes matières d’usages d’ailleurs, il conviendrait de mieux préciser les

•eux ou le facteur feu est devenu subordonné.

Une mention spéciale doit être faite pour les défrichements du

anada. Sur cet immense territoire, on « faisait de la terre » au

etrinient de la forêt. Mais il y avait tellement de bois que l’abattage

avait été d’abord confié à des bûcherons spécialisés. Ils assuraient, en

Pnncdpe. l’évacuation du terrain avant la prise de possession du colon.

• alheureusemcnt ils ne pouvaient pas toujours faire face à tant de

esogne et le colon, impatient de commencer ses cultures, mettait

e feu aux bois abattus qui n’étaient pas évacués à son arrivée.

En 1916 il en était encore ainsi, le fermier chassant le bûcheron.

réglementation fut instituée depuis (James Lawler).

Un rapprochement s’impose, nous semble-t-il, entre ces bûcherons

(24) Voir aussi, au lexique : « Système Birkmose » et « désherbage ».

(25) Revue Eaux et Forêts, 1881, p. 241-248.

(26) Revue Eaux et Forêts, 1886, p. 523.

(27) Procès-verbal des délibérations du Conseil Général du Var, session

,852 - p. 164. cité in : De Hii.be, 1857, p. 132.

Source : MNHN, Paris

112

î. K.UHNH0LTZ-L0RDAT

canadiens et les hôtes français du Moyen Age (hospites) ; ils avaient

aussi pour tâche d’abattre la forêt et parfois d’assurer l’évacuation

des bois. Ils vivaient dans la forêt et de la forêt, au gré de leur humeur

vagabonde ou selon les avantages que leur procuraient les proprié¬

taires ecclésiastiques ou laïques, puis ils cédaient la place à l’agri¬

culteur sédentaire.

Ce rapprochement peut être encore poussé beaucoup plus loin,

car les hôtes du Moyen Age se sont parfois fixés sur la terre fertile ;

ils devenaient à la fois bûcherons et agriculteurs. Or, ce mode de vie

se retrouve au Canada, avec une modalité imposée par le climat. Le

colon n’y quitte sa paroisse qu’après avoir éprouvé et préparé un lot

nouveau en forêt. Il procède à l’abattage en hiver, brûle l’abattis le

printemps suivant, sème sur cendre et labour, puis revient pour la

moisson d’automne. Si la récolte est bonne, il s’installe à demeure

(Blanchard).

Le mécanisme cultural de la déforestation a pris sa plus grande

ampleur là où en même temps qu’intervenait le climat favorable à

l’érosion, les défricheurs trouvaient de larges bénéfices les incitant à

étendre leurs cultures. L’histoire des colonies nous renseigne à ce

sujet et l’on constate que les périodes de dénudation sont liées à la

culture d’une plante rémunératrice : café au Brésil, pavot à opium en

Indochine, tabac à la Martinique, arachide au Sénégal, mil au Niger...

Le feu. — Les pratiques incendiaires, nous venons de le voir,

sont le plus souvent associées aux autres procédés de déboisement.

Mais, elles aussi, présentent des modalités en fonction du climat, de

la consistance des peuplements végétaux, de l’écran d’humus, de la

présence ou de l’absence du tapis graminéen, du sol enfin, plus ou

moins apte à s’échauffer ou à se dessécher.

Les pratiques incendiaires, comme nous l’avons montré en 1938,

ont eu un caractère universel. Actuellement elles demeurent habi¬

tuelles dans les régions arides, seini-arides, subhumides, tropicales à

saisons sèches. Le problème n’est pas de savoir si elles sont un mal,

mais si c’est un mal nécessaire et s’il est nécessaire partout où il sévit.

Tout dépend, selon nous, des régimes économiques établis de

longue date, auxquels on ne peut apporter de graves perturbations.

Ainsi, autour de la Méditerranée et dans l’état actuel du régime pas¬

toral, la mise à feu est aussi nécessaire que la transhumance. Mais

on ne saurait trop s’élever contre l’incendie des massifs forestiers d’où

le pâturage devrait être rigoureusement proscrit. Saltus et silva

peuvent coexister mais par juxtaposition et non par intrication

(fig. 2). Quelle que soit l’opinion que l’on puisse avoir sur l’oppor¬

tunité des feux, et quelle que soit la région où ils sont pratiqués, il

est inadmissible que la forêt soit incendiée au profit d’un saltus de

plus en plus appauvri. Nous sommes parvenus aujourd’hui à la limite

indispensable de nos réserves forestières. Le programme idéal de res¬

tauration des équilibres agro-sylvo-pastoraux doit comporter la trans¬

formation du saltus extensif en saltus intensif, afin que le bétail et

l’arbre ne se nuisent point. Mais il faut reconnaître que de telles vues.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

113

théoriques, se heurtent à des difficultés souvent insurmontables et

il y a alors lieu de se rabattre sur des statuts de compromis.

Les modes de destruction des forêts par le feu peuvent être rap¬

portés à quelques types auxquels on réunira les variantes et combi¬

naisons qui se présenteront. Les feux de lisière, les feux de massif,

•es feux de cime, les feux d’humus.

Nous n’aurons pas à nous occuper des moyens curatifs, reposant

sur une organisation parfois très compliquée (surveillance, points

d eau et transport d’eau, systèmes d’alertes, etc...). Mais, voulant res¬

ter dans le cadre biologique que nous nous sommes imposé, nous

Poserons in fine le problème de la défense collective, qui présente

1 avantage d’être un moyen préventif.

Les feux de lisière. — Suivant les climats et l’état de la forêt,

•a flamme s’éteint sur le massif ou le pénètre plus ou moins profon¬

dément. On a pu confondre les progressions de la flamme avec les

incinérations préculturales après abattage. Celles-ci, nous l’avons vu,

°nt joué un rôle bien plus considérable.

La forêt ombrophile des climats équatoriaux peut être tout à

fait incapable de brûler, même en lisière. Lorsqu’elle est défrichée,

les incendies volontaires de la surface abattue se limitent à cette sur¬

face, sans quoi, comme le dit J. Lebrun pour le Congo belge, « il

n’existerait plus que des forêts marécageuses ou inondables ». D’une

manière générale, « c’est là un fait sur lequel tous les observateurs

coloniaux africains sont d’accord » (Robyns). Aug. Chevalier l’a

observé et signalé à maintes reprises ; il y voit la raison du maintien

des forêts galeries si caractéristiques de la zone guinéenne et persis¬

tant « comme les reliques d’un état antérieur ». Vasselot de Régné,

en 1882, a observé au Cap la régression « des bois qui garnissaient

Primitivement les ravins englobés dans les propriétés particulières »

ou les incendies périodiques constituaient souvent « le seul mode

de culture des fermes ». Les Auteurs qui admettent que dans certains

cc j s , la lisière peut être entamée, estiment que le recul de la forêt

n excède pas quelques mètres par an (Foury, Aubreville). Mais

M- H. Humbert précise (1952) que si « chaque incendie grille quelques

arbres, qui tombent ou tomberont l’année suivante », « la complica¬

tion des périmètres d’attaque, d’autant plus lobulés que le pays est

Plus accidenté » explique la rapide régression des massifs ainsi gri¬

gnotés, à Madagascar, « exemple particulièrement édifiant ».

Pendant les mois de chaleur et de sécheresse qui sévissent sous le

climat méditerranéen, les feux sont parfois difficiles à contenir sur

les parcelles où ils ont été jugés nécessaires. Les lisières des forêts

sont plus ou moins déchiquetées (cl. 10, Sagot-Lesage que l’on com¬

parera au cliché 11 d’une lisière fermée). Si le vent se lève, l’incen¬

die dégénère : en Provence, en Languedoc, en Vivarais même, il

devient alors une usclade. Nous rattacherons à ces incendies non maî¬

trisés les feux de tige des taillis sartés des Ardennes : Crahay place

e n effet, au troisième rang des causes d’incendie, les travaux d’inci-

Mémoires du Muséum. — Botanique, t IX. 8

Source : MNHN, Paris

114

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

nération des sarteurs ; le feu, dépassant les limites de la culture

se faufilait dans le taillis proche, brûlant sur pied branches et tiges.

Turbilly signale que ces feux de lisière sont fréquents, en

Anjou au xviil* siècle. Sans doute étaient-ils liés à l’écobuage, car cet

Agronome consacre un chapitre spécial de son étude sur les défri¬

chements, aux « précautions à prendre quand on fait brûler un

défrichement situé dans le voisinage d’un bois ou de quelque autre

endroit combustible » (p. 339). Il étudie, en particulier, la surveillance

des fourneaux appelés pour cette raison fourneaux gouvernés.

La ligue du reboisement de l’Algérie estime que « sur cent incen¬

dies de forêts, quatre-vingt-dix-sept proviennent de feux de brous¬

sailles situés dans le voisinage de ces forêts ».

Dans le Midi languedocien, les feux pastoraux sont interdits à

proximité des lisières par l’administration des Eaux et Forêts. Comme

pour toutes les interdictions de ce genre, il manque malheureusement

le moyen de les contrôler et d’empêcher, en particulier, qu’ils se dégé¬

nèrent en usclade. La chênaie pyrophytique à Kermès ne cesse de

s’étendre, stade précurseur de la dénudation si les incendies sont trop

rapprochés (28).

Pour la Corse, Litardière et Malcuit (1937) ont montré l’in¬

fluence des feux de lisière dus aux bergers. Les hêtraies clairiérées de

l’Incudine présentent tous les symptômes du mécanisme pastoral de

la déforestation qui a sévi sur les forêts d'Yeuse du Midi de la

France, si démonstratives encore grâce à leurs clairières envahies par

les pyrophytes. Il ne serait pas inutile, à ce sujet, d’établir une carte

exacte de ces trouées : les unes, vastes et régulières, formant encoche

ou enclave, d'origine culturale ; les autres plus petites, de contours

très irréguliers, peu éloignées de la lisière ou même reliées à elle par

des petits couloirs où la flamme a passé, d’origine généralement pas¬

torale (29). Ces deux sortes de clairières n’ont pas la même évolution ;

les reliques de flore adventice et immédiatement post-culturales joue¬

ront un rôle important dans l’interprétation des premières ; les

essences ligneuses et arbustives ou arborescentes les coloniseront par

individus isolés, çà et là, alors que les secondes seront envahies par

les bords et vers le centre par des nappes centripètes de pyrophytes :

les cistes répondent remarquablement à ce type de colonisation. Il

est bien évident que si une culture abandonnée est livrée au pâturage

elle évolue comme les clairières pastorales (30). Inversement, des

(28) Nous trouvons un aveu impressionnant pour l'Afrique du Nord dans le

volume I de Boudy (p. 504) de son Economie forestière nord-africaine ; pour la

seule Algérie : 78.000 délits constatés ne représentent que 1/5 des délits réels,

sans tenir compte des délits de parcours plus difficiles à prouver.

(29) Aucune tentative n’a été faite dans ce sens depuis que nous avons écrit

cela (1938). De sorte que la fusion entre relevés floristiques des deux sortes de

clairières ne nous paraît guère valable.

(30) Le petit massif des collines de La Gardiole, entre Sète et Montpellier,

incendié à petits feux, est très instructif à cet égard. On y lit la transformation

de la période culturale en période pastorale ; la période forestière est encore

représentée par des lambeaux de chênaie clairiérée pâturée.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

115

meres pâturées ou incendiées peuvent être livrées à la culture :

est le cas des « vides labourables » d’Algérie, loués par I’adminis-

rauon aux habitants des douars où ils sont situés (H. Marc).

^ a ( î ues ^ on des feux de lisière est complexe parce qu’elle se

P tac he tantôt au défrichement, tantôt à l’élevage. Sous les climats

avorablcs aux incendies, la responsabilité des agriculteurs et des

eveurs est solidairement engagée, avec cependant quelques circons-

ances atténuantes pour les premiers, parce que leur intervention n’a

ni a Périodicité ni la fréquence de celle des pasteurs.

. ^ autre part, le bétail empiétant souvent sur la forêt, en lisière

es pâturages, rend celle-ci sensible à la flamme (cl. 8). Ce déborde-

îent du cheptel vers la forêt est de règle tant que l’herbe brûlée n’a

pas encore reverdi. Mangin a constaté en Afrique occidentale fran¬

çaise les énormee dégâts dus à ces errements.

Les croyances ont souvent protégé la forêt sous forme de « bois

créa » abritant tantôt un saint, tantôt des génies sylvestres. Mais

? a règle d’interdiction (ou fady ) ne permet pas l'accès de l’homme,

l e en ne s’oppose à ce que la forêt interdite soit peu à peu rongée par

‘eux de lisière ; témoin, cette mystérieuse Montagne d’Ambre peu

Peu déboisée au sud de Diégo, dont la forêt inviolée mais amenuisée

I ar les feux se trouve reléguée au-dessus de 600 m. d’altitude

(ÜROUHARD). ,

Quant aux forêts qui abritaient les mauvais génies elles étaient

uetruites en Annam (A. Magnein).

Bons ou mauvais, les génies sylvestres ont été impuissants à pro-

eger la nature. Mais ils ont été (rarement) une cause de sédentarisme:

e «ioins ces bois sacrés des Khasi de l’Assam qui recèlent encore les

ossuaires de ces peuplades qui ne s’en écartent point pour assurer

es r ‘* es Post mortem (Gabrielle Bertrand).

, Une fois de plus, cela nous autorise à penser que les études

P ytosociologiques entreprises maintenant sur tous les points acces-

I les globe n’auront toute leur signification et ne prendront toute

e Ur ampleur que dans le cadre historique des civilisations super¬

posées. Cela nous a conduit à attacher une grande importance à l’âge

es physionomies végétales et à introduire ainsi la notion de phy-

0 V*î°* re dans l’étude de l’évolution du tapis végétal, notion remar¬

quablement exploitée par J.-P. Barry dans ses études sur la Vaunage

ou Gard.

Les feux de litière. - Nous conservons ce terme de « litière »

Parce que son hétérogénéité en profondeur explique en partie les

‘vers comportements de la flamme. En surface ce sont les accumu-

a ions des feuilles mortes dont le « lit » se décompose en profondeur

jour donner les premières différenciations pédologiques de la roche

re sous-jacente (structure nouvelle, source des produits illuviaux...),

j,, feux courants, visibles, brûlent le « lit » superficiel ; les feux

'humus, invisibles, cheminent sous le lit, dans l’horizon Ao. Enfin

Source : MNHN, Paris

116

G. KUHNH0LTZ-L0RDAT

les animaux jouent leurs divers rôles suivant leur biotope de prédi¬

lection, ainsi que les bactéries (31).

Une autre raison nous paraît favorable au maintien du vocable

litière : dans le cadre de la protection de la nature les pratiques les

plus nuisibles au maintien de l’ambiance forestière se rapportent a

l’enlèvement plus ou moins complet des feuilles mortes, pratiques qui

compromettent l’évolution pédologiquc normale et dont nous avons

indiqué quelques modalités (soutrage, lignerage, etc...).

Aubreville (1949, p. 315) appelle « feux rampants » ceux, qui,

déclenchés à l’extérieur d’une forêt, s’immiscent dans l’intérieur « en

consumant seulement l’épaisse couverture morte des feuilles sèches »■

Le pied des essences est attaqué par une « pourriture rose » et

meurent. Ce double mécanisme incendiaire et biologique est une

variante de la destruction des lisières qui ne peuvent s’enflammer

directement. « La destruction peut n’être que de quelques dizaines

de mètres par an, mais elle n’est pas négligeable à l’échelle des

siècles ».

L’inspecteur général des Eaux et Forêts de Madagascar,

P. Vignal (1956) appelle « feux d'humus » ceux qui progressent, invi¬

sibles, en profondeur (5 ou 10 cm) en avant du front d’incendie

visible (cl. 12). Les arbres sont donc brûlés d’abord par les racines,

plus ou moins carbonisées, et s’écroulent dans la flamme. Malgré

l’importance que l’on peut attacher à l’utilité générale de l’humus,

il est bien évident que les pare-feux ne doivent pas être seulement

déboisés et débroussaillés mais aussi décapés de leur horizon humi-

fère, comme il est proposé. Nous ne savons pas encore si les feux

d’humus ont été ou sont plus généraux qu’on ne le pensait. Dans

l’affirmative ils remettraient en question les disparitions encore mal

expliquées de certains peuplements forestiers.

Le rôle des animaux fouisseurs a été observé par l’ingénieur des

Eaux et Forêts Galzin au Mont-Aigoual (Cévennes). Les rats forment,

dans l’horizon Ao des petits couloirs par où s’engouffre un courant

d’air qui alimente et propage le feu.

Les feux de massif. — Ces « feux en plein » sont les plus habi¬

tuels. La masse totale, arbres, mort-bois et litière s’enflamment. Le

feu pénètre plus ou moins suivant la composition floristique et son

cadre géographique.

Ceux qui les pratiquent n’ont aucune préoccupation de limitation

des incendies ; la flamme parcourt la forêt au gré des vents pendant

la période sèche. Les Maures et l’Estérel, déjà riches en Pins mari¬

times au début du xviii 0 siècle, ont été mis en culture par ces feux

directs d’un emploi aisé en pinèdes. Les pins brûlés étaient coupés et

vendus à Marseille et sur le terrain déblayé on installait les cultures

(L. Laurent). Il est probable que la pénurie de forêts sous les

(31) Grosso modo, mais suffisamment pour le présent ouvrage, des destruc¬

tions ou lyses de la matière organique, se font par des hétérotrophes diversement

spécialisés : cellulolytiques, ligninolytiques, chitinolytiques...

Source : MNHN, Paris

L'ECRAN VERT

jniats à période xérothermique très marquée tient en partie à de

Q s * eux - La sylve équatoriale, qui nécessite un abattage préalable,

une mort sur pied (desscvage) pour être brûlée, a beaucoup moins

outlert que la forêt tropicale. Lorsque la période de sécheresse est

ourte, l’incinération est parfois incomplète après l’abattage et cette

ombustion non réussie est une cause d’échec pour les cultures (par

exemple à Bornéo). Les formations végétales régressives couvrent

immenses surfaces dès que la période de sécheresse accuse un

tropical. Ainsi la zone soudanaise a été particulièrement incen¬

diée :

« on peut dire que là où commence l’incendie d’herbes, com-

1‘? zone soudanaise » (Aug. Chevalier).

Qu’ils se rapportent à l’Asie, à l’Afrique ou à l’Amérique, les

ouvrages qui relatent les procédés de culture des pays chauds, citent

souvent le cas d’un indigène incendiant une montagne pour cultiver

un petit lopin de terrain. Or, sur ces trois continents, on retrouve,

avec un parallélisme remarquable les stades homologues de la régres-

sion, à une certaine distance de la forêt équatoriale africaine, des

orets de moussons asiatiques ou de l’Hylea amazonienne. Les feux

e brousse ont souvent commencé par être des feux de forêts, et

puisque les déserts n’ont pas une origine exclusivement climatique

action de l’homme ne devient plus négligeable. Une régression aussi

accentuée de la végétation, sur des espaces aussi considérables, et

3 ?. S u . n t em P s historique, n’a pas été réalisée par les seuls procédés

ordinaires de la culture. Le nomadisme cultural lui-même ne peut

expliquer le pénomène qu’en raison de la densité de la population

uniaine qui occupait ces régions. Les procédés actuellement employés

tes Gallas Abyssins et relatés dans l’abondante littérature sur

Ethiopie, continuent la néfaste tradition entre la zone soudanaise

es feux de brousse et la culture sur forêt après abattage des climats

fluatoriaux. Ce sont les formations secondaires surtout qui sont

atteintes par la flamme ; mais il est des formations primaires « sur

es terrains particulièrement secs, là où le sous-bois n’offre plus une

. stance suffisante, et par les saisons exceptionnellement sèches »

° u le feu « entre même assez profondément » (Albreville). L’ins¬

pecteur Begue, en Haute Côte d’ivoire, a observé « de petites taches

c véritable forêt » et relate qu’au cours d’une de ses prospections

tavril 1934) « le feu venait de parcourir l’une d’elle malgré l’absence

a herbage et la rareté du sous-bois ».

En région méditerranéenne, on peut assister tous les étés à ces

eux-courants, dans les vastes pinèdes ; ils ne répondent pas à des fins

culturales, mais ils nous montrent les énormes difficultés qu’il faut

surmonter pour les enrayer avec des moyens pourtant perfectionnés

°t nous pouvons, d’après eux, nous faire une idée assez juste de la

destruction des forêts par les agriculteurs incendiaires : il n’y a

a ucune exagération, même en tenant compte des formations primaires

hon forestières, à leur attribuer la régression de bien des formations

arborescentes intertropicales. Nous pouvons conclure que les méthodes

Primitives de mise en culture par les feux-courants diminuent d’im-

Source : MNHN, Paris

118

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

portance aujourd’hui, mais qu’elles ont joué un rôle considérable.

D’autant plus qu’il faut bien se garder d’exclure de ces défores¬

tations les régions froides. La colonisation du Canada comportait une

déforestation à petits feux par les colons isolés et peu fortunés, ne

pouvant disposer d’une main-d’œuvre auxiliaire même réduite. Cons-

tantin-Weyer en a fait une séduisante étude dans son « Manitoba » ;

il montre un colon défrichant seul son lot de colonisation en faisant

passer trois fois la flamme à un an d’intervalle : colonisation moins

dévastatrice peut-être que celle des régions chaudes, mais tenace,

patiente et méthodique dans l’usage du feu.

La grande forêt vierge de conifères ( l’« ourman noir » de Sibérie,

de l’Alaska, du Canada) s’étend sous un climat pluvieux et froid qui

pourrait faire penser à la rareté des incendies. Il n’en est rien pour

trois raisons : ces conifères ont un port qui n’interdit pas l’accès des

rayons solaires aux étages inférieurs fortement embroussaillés, l’éla-

gage des branches basses enrichit le sous-bois vivant d’un bois mort

considérable ; enfin il existe une période de sécheresse pendant

laquelle, si courte soit-elle, tout ce ligneux est inflammable. La den¬

sité humaine est très faible, les pistes sont rares, les témoins de la vie

de ces solitudes sont des nomades, quelques explorateurs, quelques

chasseurs saisonniers, des exploitants en périphérie ; mais les indis¬

crétions de l’aviation nous ont appris que les incendies peuvent y être

immenses (Velter).

Les feux de cimes. — Lorsque le peuplement présente une dis¬

continuité entre la strate de mort-bois et les houppiers, les appels

d’air chaud font monter la flamme jusqu’à la voûte. Dans le cas des

essences résineuses celle-ci prend feu, parfois avec une violence

inouïe ; poussé par le vent, le feu peut même devancer le front d’in¬

cendie sous-jacent. Cela se produit souvent dans les peuplements de

Pin maritime des landes gasconnes.

La défense collective.

C’est un sujet extrêmement vaste, qui a préoccupé de tout temps

les forestiers chargés de la lutte contre les incendies.

L’idéal n’est évidemment pas d’éteindre un feu. Le conservateur

des Eaux et Forêts Anterieu, longtemps spécialisé dans la lutte contre

la flamme, nous dit un jour (32), sur le Mont-Boron : <• En Provence,

on n’éteint pas les feux : ils s’éteignent ». Mais le désastre peut être

immense : si l’on y ajoute l’impression terrifiante de la vitesse du feu

sous l’action du Mistral, le danger de la lutte accentue le décourage¬

ment. Il y avait autrefois des forêts de feuillus dans les Maures et

dans l’Estércl (Flahaclt 1899, L. Laurent 1925). Elles ont subi,

mais avec plus d’intensité qu’ailleurs semble-t-il, une évolution

régressive favorable à l’extension des pins dont les plantations en

(32) 19 mai 1927. On a, depuis, des moyens d’action.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

119

h ,^ e C0m bler les vides n'ont fait que favoriser les incendies. Pyro-

P yte social, le Pin a jeté ses semences partout : L. Laurent signale

que les collines de Vilrolles, Ventabren, Velaux, Saint-Marc aujour-

ui envahies sur plusieurs points par le Pin d’Alep, ne connaissaient

Point cette essence en 1725.

et d * >GU ^ GU ** S est un épuisant : l’alternance du feu

u semis. Le pin d’Alep sur calcaires, le pin maritime hors calcaires

ont envahi la Provence et le Gard (30.000 hec., R. Ducamp, in litt.).

-es techniques modernes permettront peut-être d’enrayer certains

ux > mais la lutte durera tant que dureront les stades régressifs avec

eurs essences dominantes. Le Pin peut coûter très cher comme

dSsence de reboisement. Quelle serait la balance financière des Pinèdes

l a 1 fj s terel si l’on opposait aux ventes de bois les frais engagés par

utte contre l’incendie : organisation permanente, mobilisation des

troupes, indemnités, etc... ?

ni résistance collective des peuplements à l’incendie s’avère de

Pr US . e Ü! * ) * US comme la véritable solution à adopter (Gallois, Sargos,

augere, Ducamp, Joubert, Sagot-Lesage, etc...),

a J* ne s ’ a S't P as forêts dites à tort incombustibles. Mais il existe

ex' Sr ^ ls oa * a ^ amm e fait moins de dégâts que dans d’autres et il

iste surtout des forêts où la flamme court moins vite que dans

autres. Elles permettent des interventions efficaces et, pour elles on

Peut dire qu’il y a des feux dont on arrive à bout. Le peuplement idéal

Af dans lequel l’incendie pénètre peu. Le conservateur Joubert,

udiant quatre incendies dans le bois domanial de Valbonne, montre

eur origine dans les tènements particuliers limitrophes, tènements en

r gression accentuée ; le feu a empiété très peu dans le massif doma-

* a , : * c 22 août 1919 il « cheminait péniblement an sein du tapis

v getal d’un vieux taillis très complet et mourait de lui-même ».

La résistance collective varie suivant la composition du peuple-

nent. A chaque climat (pluies, régime éolien, période xérother-

nnque...) doit convenir une composition floristique optimale à définir,

p Scrub de Floride (Webber) et le Ilush du S. W. de Madagascar

ei ? Rier de la Bathie, Humbert) sont deux formations édaphocli-

a jques peu sensibles à la flamme, alors que la brousse éricoïde cli-

a ique des hauts sommets malgaches et africains est très inflam-

"lable (Perrier de la Bathie).

Dans certaines régions intertropicales à précipitations atmosphé-

•ques très fréquentes, il faut abattre la forêt pour pouvoir l’incendier

après une période de courte sécheresse. Lorsque cette période xéro-

ermique est accentuée, les forêts sur pied sont moins insensibles.

L.cst alonj qu’intervient, avec plus d’acuité, la notion si féconde de

ambiance du climax. Plus on s’en rapprochera et moins la flamme

aura de prise sur l’ensemble des essences qui constitueront la forêt.

En Haute Côte d’ivoire « les peuplements où le feu ne pénètre

Pas sont tout à fait exceptionnels et sont toujours des formations

ermées c’est-à-dire dont le couvert est assez dense pour maintenir

Source : MNHN, Paris

120

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

dans le sous-bois une humidité suffisante, ou pour que ce sous-bois

soit très réduit » (Begue). (Voir : self-protection).

Les peuplements sclérophyllcs méditerranéens confirment ample¬

ment ces observations. Les quelques lambeaux épars de forêt d’Yeuse

qui se rapprochent le plus du climax (mais qui en sont encore bien

éloignés (33) admettent déjà un mort-bois à feuillage persistant où la

flamme se propage mal : Ruscus aculealus (peiit-Houx), Viburnun

tinas (Laurier-Tin), Hedera hélix (Lierre), etc... Lorsque les chênes

blancs s’associent à l’Yeuse, l’ambiance de la forêt devient alors plus

défavorable à l’extension de la flamme. C’est une des raisons pour

lesquelles nous avons étudié la transformation des taillis sensibles à

la flamme en taillis, étiolés d’abord, puis floristiquement modifiés, et

de résistance plus grande (Bois domanial de Valbonne, dans le Gard).

L’idéal de nos forêts méditerranéennes devrait être réalisé logiquement

par un peuplement à dominance de feuillus, assez hauts de tiges pour

permettre l’installation d’un sous-bois franchement sciaphile (peu

combustible) protecteur du sol et de la semence. Tout ce matériel

ligneux et sous-ligneux existe : mais il n’est plus toujours en place.

La difficulté est précisément de le regrouper et de l’étendre. Le

temps fera sans doute plus que la science, car c'est avant tout une

question de repos pour une évolution aussi naturelle que possible vers

l’ambiance du climax.

Cela n’est peut-être pas l’idéal économique, mais c’est un idéal

biologique, un idéal qui, une fois réalisé, repermettra des orientations

d’ordre économique, dans la mesure où l’ambiance ne sera plus com¬

promise. Ces orientations ont commencé de trop bonne heure pour

beaucoup de forêts européennes ; elles ont été conduites de manière

abusive. A l’inverse de ce que fit le plus grand nombre de particu¬

liers, on n’aménage pas, pour l’exploiter, une forêt en voie de régres-

Tabl. VIII. — Balivage en forêt de Chiny, 1758 (G. d’Alvieixa)

ESPÈCES

CANTONS

12 3 4

Chênes .

Chenaux .

Hêtres .

Hêtres modernes

Hêtres de l’âge .

Brins .

Charmes .

Charmes de l’âge

Bois blanc .

39 24

545 815

255 218

267 587

2.144 3.391

0 0

18 6

1.027 655

47 0

28 203

733 892

256 238

753 620

3.524 2.090

0 0

22 0

359 12

56 25

(33) Un peuplement arborescent ne se rapproche pas obligatoirement du

climax primitif parce que le volume de la forêt est occupé par des strates éta¬

gées, par des lianes, par des épiphytes, etc... C’est possible, mais ce n’est pas un

critère absolu. Il existe des forêts secondaires inextricables et riches en humus

et des forêts primaires à sous-bois rare ou nul, à litière réduite.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

121

P* on ‘ c es t un malade à mettre au repos et l’on ne peut songer à

aménager que lorsque son état s’est suffisamment amélioré.

L’élimination du Chêne vert dans l’espoir d’en faire profiter le

Chêne pubescent a été maintes fois constatée dans le Midi de la

France. Ailleurs ce sont le Hêtre et le Charme qui font les frais des

opérations prévues par l’aménagement. Voici, par exemple, l’état très

significatif « de la quantité et espèce des balivaux marqués dans les

coupes de la forêt de Chiny pour l’ordinaire de 1758 » (d’après Goblet

j? Alviella 1927, III, p. 111-112).

Or. ces limites sont encore de nos jours très mal précisées.

Il ne fait plus de doute pour personne aujourd’hui, que jusqu au

Moment où la conception des aménagements à préoccupations biolo¬

giques a pris corps (surtout dans la deuxième moitié du xviii* siècle),

•es forêts étaient trop hâtivement conduites en vue d’un débouché,

d une clientèle, en un mot : pour l’acheteur. Les plantations d’aulnes

dans la forêt de Soignes avaient pour but de satisfaire les boulangers

de Bruxelles. L’édit de 1754 facilitant la transformation des futaies

en taillis sous futaie claire à révolution trentenaire a été promulgué

« en grande partie pour favoriser la forgerie dans le Luxembourg »

(G. d’ALviELLA). Le principe n’était pas condamnable à l’origine, mais

11 y a eu abus parce que les essences qui ont le plus de valeur écono-

Mique n’ont pas le même comportement dans tous les milieux. Modi¬

fier les proportions relatives d’un peuplement mélangé, en équilibre

de climax, est une opération très délicate qui comporte des limites.

Lorsque sur les basses collines chaudes du Languedoc, les forêts

Mixtes de chêne pubescent et de chêne vert ont été conduites en éli¬

minant le chêne vert, le milieu a été changé par suppression de

1 essence la plus méditerranéenne qui pouvait permettre le maintien

de l’autre et le Chêne pubescent a donné des petits diamètres en peu¬

plements clairs. Le sol a parallèlement régressé et le Pin a bouché

les vides.

Une évolution analogue est bien connue en Afrique du Nord où

je Quercus Afares Pomel (chêne Afarès) prépare sur sols dégradés

la venue du Quercus lusitanica Dur. var. Mirbeckii R. Maire (chêne

zéen) plus exigeant en humus. Toute cause de dégradation de la forêt.

Incendie ou parcours, localise le Zéen dans les seuls bas-fonds fertiles

alors que dans un peuplement mixte en défens il gagne du terrain.

L’est ce qui a permis au conservateur Joubert (1932) de classer l’Afa-

rès parmi les essences indicatrices d’une évolution régressive et le

Zéen parmi les essences indicatrices d’une évolution progressive.

Citons encore l’exemple de la Savoie où les Sapinières bien cons¬

tituées et sans doute originelles ont été conservées dans la zone de

protection contre les avalanches. On y trouve le Sapin de vitalité

nettement supérieure à celle de l’Epicea. Or, en dehors de ces stations

nliles, la coupe à blanc a fini par éliminer le Sapin et les peuplements

Purs d’Epicea sont maintenant instables.

L’art forestier est un art difficile et délicat, parce qu’il repose

essentiellement sur le dosage : les besoins économiques imposent des

Source : MNHN, Paris

122

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

orientations que les nécessités biologiques doivent limiter et c’est

pour cela que les forestiers français ont fait preuve d’une admirable

prévoyance en généralisant la pratique du jardinage qui est avant

tout un savant dosage destiné à porter le moins de troubles possibles

à une ambiance favorable à la régénération.

Le jardinage devient ainsi vis-à-vis de la flamme un puissant

préventif, parce que le feu n’est point ami des forêts bien constituées.

Nous avons eu l’occasion d’étudier l’influence du jardinage dans quel¬

ques sapinières du Massif Central. Nous avons reconnu qu’il favorise

l’installation d’un sous-bois stabilisé. C’est donc un élément conser¬

vateur de tout premier ordre (G. K.-L. 1939).

La reconstitution de l’ambiance perdue apparaît aujourd’hui

comme une condition sine qua non pour beaucoup de peuplements

méditerranéens, subtropicaux et tropicaux. D’une manière très géné¬

rale les améliorations forestières ou pastorales, sur presque toute la

surface du globe, reposeront de plus en plus sur la réalisation d’une

évolution lentement progressive vers des équilibres, anciens ou nou¬

veaux. C’est faire machine en arrière que de favoriser l’extension,

toujours plus rapide qu’on ne le veut, des espèces qui ne trouvent

leur optimum biologique que dans des stades régressifs ; le moindre

traumatisme commis sous des climats à période xérothermique accu¬

sée (une exploitation trop sévère, un incendie, etc...) est une porte

ouverte à l’envahissement de ces régressives. Il est donc tout à fait

illogique de les introduire, même sous le couvert de besoins écono¬

miques pressants, à moins d’en faire une culture (mais non point une

forêt).

Rôle des animaux sauvages. — Le présent chapitre, que nous

réduisons volontairement, ne peut être utilement traité que par des

zoologistes connaissant les mœurs des animaux. Un peuplement végé¬

tal peut être détruit mécaniquement (par la formation des pistes de

migration par exemple) ou physiologiquement (par la diminution de

la surface chlorophyllienne pour des besoins alimentaires). Ce sont

là des actions directes.

Mais, indirectement, les végétaux dont l’environnement est ainsi

modifié peuvent eux-mêmes subir des actions néfastes, conséquences

de changements profonds apportés dans leur biotope. On pensera

surtout aux pbyllophages et à leur action photique sur les strates

inférieures. Dans quelle mesure les fourmis coupeuses de feuilles

modifient-elles le tapis végétal sous-jacent ?

Le meilleur moyen de protéger un être est donc de conserver

son habitat. On sait que la faune soudanienne a envahi la savane

togolaise due au déboisement (Villiers).

Un équilibre biologique est une pérennité avec, toutefois, des

possibilités de fluctuation naturelle entre la faune et la flore. C’est

au biologiste de connaître ces possibilités en deçà ou au-delà des¬

quelles les équilibres rompus sont difficilement réversibles.

Peyerimhoff dans son aperçu sur les « satellites des plantes ou

phytophages » au Sahara, aborde le problème en entomologiste remar-

Source : MNHN, Paris

I. ÉCRAN vert

123

quablement averti 35 coléoptères sont spécialisés sur deux acacias

étudiés. Mais nous ne savons pas si ce nombre d’espèces est repré-

* ent , é P ar un nombre d’individus suffisants pour modifier le biotope

., e * ar bre. Il n’y a là aucune critique de notre part ; il y a seulement

* expression d’un désir conforme au rôle que nous avons voulu assi¬

gner, dans le présent ouvrage, à la fonction écran. Il en est de même

Pour l’éthologie des Mollusques arboricoles (Achatinellidés des Iles

andwich, Tornatellinidés des Moluques...).

L’éléphant compte parmi les plus importants modificateurs de

biotope. Un adulte d’Afrique (Loxodonta africana Blum) d’environ

« mètres de haut, ingurgite par jour une demi-tonne d’herbes,

d écorces ou de branchages : végétaux arborescents très divers ( Ter-

minalia, Combrelum, Iloscia...) jeunes pousses de bambous (ravagées)

•p )» Pyrophytes à pousses rajeunies après le passage des incendies

(Pennisetum purpureum, herbe à éléphant) ; la halte d’une horde

modifie singulièrement la fonction écran. Lorsque les essences sont

a fruits, le colosse les jette à terre, les cassant, les déracinant même

pour mettre plus de nourriture à sa portée (Parkia filicifolia à

gousses riches en protéines...). Cette énorme masse alimentaire quoti¬

dienne provient de ce que les aliments dits d’encombrement, rejetés

sans digestion mais nécessaires, comptent pour 60 % de leur nour¬

riture.

On a parlé beaucoup de l’invasion des lapins en Australie. Mais

“ y a aussi les Kangourous, grands herbivores. Dans la ferme de

Kulgcra, ils pullulaient « comme les lapins dans une réserve de

chasse ». On dut engager un tireur professionnel pour s’en débar¬

rasser car ils prenaient la nourriture des cinq mille têtes de bovins.

18.000 marsupiaux furent détruits (Mahuzier).

L’action des phyllophages est compromettante si elle se renou¬

velle souvent. Elle n’est pas dangereuse si elle n’est qu’épisodique

(galéruque de l’Orme). On envisagera le sédentarisme, le nomadisme,

la migration (qui n’est pas le nomadisme). Le loir planeur (Anoma-

lurus neavei Dollmann) est un phyllophage obligatoire de la grande

forêt du Katanga où il ne trouve de feuillage que dans la voûte

(Verheyen).

D’autre part, il est bien évident que l’action des phytophages

(sensu lato) n’est pas la même dans la forêt guinéenne et dans la

forêt congolaise, où les biocoenoses ne sont pas identiques.

Nous n’avons trouvé aucune vue d’ensemble relatant les actions

variables des écrans suivant les traumatismes spécifiques.

Il faut bien convenir qu’une distinction doit être faite entre des

Phyllophages, des décor liqueurs, des rhizophages, etc.... qui ont pour

action commune une défoliation directe ou indirecte, partielle ou

totale, donc un changement important de biotope. Le tilleul, respecté

Par les cerfs devient envahissant en forêt de Chantilly (Deffontaines) ;

(34) Concurremment, le Gorilla gorilla beringei ou Gorille (lu Kivu. aux sta¬

tions plus élevées : 2.300-2.700 m ait.

Source : MNHN, Paris

124

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

les peuplements de Pinus ponderosa sont par contre compromis par

le Cerf de Virginie (35).

Parmi les singes, on retiendra plus volontiers certains Cercopi¬

thèques amateurs de feuilles, que le Babouin jaune ( Papio cynoce-

phalus L.), omnivore. Le lémurien Galago crassicaudatus ne déteste

ni les fruits, ni les écorces, ni même les petits animaux, mais il a une

grande prédilection pour les feuilles.

Plus le régime phyllophage est spécialisé (36), plus l’équilibre

doit être maintenu entre la plante nourricière et l’animal. Il est remar¬

quable que cet équilibre se soit conservé depuis des temps très loin¬

tains entre le Phascolarctus cinereus ou Koala et les quelques espèces

d’Eucalyptus auxquelles il s’est inféodé. Il y a là une coenobiose

typiquement australienne, qui rappelle celle que réalisent en Guyane

le Bradype tridactyle ou Paresseux et les Cecropia (plus exceptionnel¬

lement les Spondia) (Donat).

Les Mimosées comptent parmi les plus appétées ; leur faune mam-

malienne d’accompagnement est particulièrement variée : Oréotrague

0 Oreotragns oreotragus Zimm.), Dorcotrague (Dorcotragus megalolis

Menges), Dibatag (Ammodorcas clarkei Thomas), Eland (Taurotra-

gus (37) oryx Pallas), Girafe (Giraffa camelopardalis L. et son Acacia

giraffae ), Damans ( Dendrohyrax dorsalis Fraser)...

L’un des cas les plus typiques d’une même espèce végétale victime

d’une attirance particulière est l’Arganicr. Les jeunes rejets de souche

font l’affaire du mouton, le dromadaire le broute jusqu’à la hauteur

maxima possible et la chèvre grimpe sur ses branches maîtresses

obliques.

Cette variété de parties prenantes complique singulièrement le

problème que nous avons posé sans pouvoir le résoudre. Van Straelen

en a indiqué la nécessité générale : « C’est un truisme de dire que

les animaux dépendent finalement des plantes, on doit ajouter qu’ils

ne manquent pas de réagir sur celles-ci. » Malheureusement nous en

sommes réduits à des observations très fragmentaires sur ces réac¬

tions, parce que le phénomène de défoliaison, naturel ou provoqué,

doit être suivi avec minutie, espèce par espèce et sans doute même

individu par individu. C’est de la microprospection dont on est encore

bien éloigné en régions intertropicales. Nous avons eu l’occasion de

faire des remarques analogues à propos de la charge des pâturages.

Le zoologiste devra, croyons-nous, définir le biotope favorable à

un animal en tenant compte de l’état de progression ou de régression

(35) Odocoileus virginianus macrourus. Journ. of. forestru, 1956, n" 54,

p. 238.

(36) On a donné le nom de Slenotrophie à cette spécialisation d'un animal

à une nourriture déterminée. Comme toutes les spécialisations elle offre des degrés,

suivant qu’elle s'applique à une espèce (voire une variété), à un genre, à une

famille...

(37) Eland de Derby = Canna géant (la plus grande des Antilopes) = Tauro-

Iragus Derbianus Gray = T. orux Pallas. Serait moins lié aux Mimosées casseur

de branches par ses cornes, dont il mange ensuite le feuillage et surtout les

bourgeons.

Source : MNHN, Paris

l'écran vert 125

?, e v C îV cran '• le trouvera en effet dans l’un ou l’autre sens de

? u , n du tapis végétal. Si nous savons, par exemple, que telle

pece s est inféodée à tel stade de régression, nous aurons une indi-

le 'r* 1 pr ® c * eus ® P° ur stopper celle-ci ou, mieux, la faire évoluer vers

C JÎ? ax aPin d’éviter l’érosion. Nous savons aussi que si des animaux

o uient^ leur environnement, d’autres le conservent, l’améliorent

me ; c’est alors un travail d’équipe qui s’imposera pour préciser

le *1 Compor t emcn t cthologique. Nous savons enfin que l’homme est

I P rl s 8 ran d destructeur des habitats et si nous voulons en protéger

s hôtes, il ne faut pas commencer par les compromettre (38).

L’oekoumène contre Voekoumène (39). Nous avons écrit ce qui

ut en 1938 et n’avons malheureusement rien à y changer. Nous met-

°hs cependant ce court chapitre sous les yeux des lecteurs, anciens

°u nouveaux, pour souligner que vingt ans après les hommes se tuent

f n j e .,® ux e * continuent à détruire la chlorophylle. On mesurera ainsi

, es difficultés auxquelles se heurtent les hommes et les organismes de

ture* 6 V °* 0n ^ se son ^ donné pour mission de « conserver la na-

La forêt est une arme à deux tranchants : refuge ou obstacle.

ea .P eu Pl J ides sans défense, peu robustes ou d’un naturel pacifique

se dissimulent dans la forêt dense. Les hordes conquérantes la détrui¬

saient jadis sur leur passage ; les peuples civilisés du xx' siècle

abattent les forêts avec des tonnes d’obus, pour déblayer le terrain

avant l’attaque (Cl. 13).

Le nord-est de la France a été particulièrement éprouvé. Les

‘«onts Rhodopes doivent en grande partie leur déboisement aux incen¬

dies provoqués par les Turcs pour faire sortir les révoltés (40).

comme le firent longtemps les trafiquants de la traite des nègres

(Lavauden, 1934).

Les embuscades des Sarrasins dans le Comté de Nice furent

^truites de la même manière en l’an 970 : le Mont-Boron, le Mont-

Alban ont été alors déboisés (Durante).

Mlle Sclafert (1933), attribue en partie la déforestation des

Alpes du Sud, au fait que, « voisine des lieux habités, la forêt cons¬

tituait un danger perpétuel ».

« Cette peur de l’ennemi est encore aujourd’hui poussée à l’ex-

j . (38) C’esl dans ce sens que nous avons conçu la cartographie parcellaire

, la végétation qui fixe avant tout Vêlai de la végétation et fait ressortir, en

ia mettant en place, la variété des biotopes. P.-P. Grasse en a reconnu l’utilité

2 P ?.VJ' quiconque désire comprendre les peuplements végétaux et animaux, leur

équilibre et leurs transformations ». (Préface à notre Précis de Phylogénétique,

*>asson, 1952). L’Institut national de la Recherche agronomique n’a pas éprouvé

un tel désir...

(39) Oikouméné = la terre habitée.

„ (40) Impressions d'un voyage dans les forêts de Bulgarie, par J. P. (Bull.

,° c - Cenlr. Forest. Belgique, 1914, p. 88-92). Voir aussi Turrii. (W. B.), Agricul-

et sylviculture en Macédoine, analysé in : Bull. rens. techniques (Rome),

19 19, p. 399.

Source : MNHN, Paris

126

('*. KL'HNHOLTZ-LORDAT

Irême chez 1 arabe : « Tout ce qui limite sa vie lui fait craindre un

danger » (E. Schreiber) (41).

Par contre, les Berbères ayant défendu leur indépendance contre

les Arabes, ont pu, dans le Moyen Atlas Marocain, sauver inconsciem¬

ment « la forêt originelle, leur terrain de chasse et leur asile ».

(Braun-Blanquet et R. Maire).

Edouard 1" et Henri II incendient des forêts au Pays de Galles

et en Irlande pour des besoins de surveillance (Paul Buffault).

« Les luttes mémorables entre Danois et Suédois pour la posses¬

sion du sol de la Suède méridionale se sont traduites aux xvi” et

xvii” siècles, par des incendies de forêts dont les ravages « n’étaient

pas encore réparés en 1881 » (42).

Corsaires et Flibustiers ont sur la conscience de nombreux incen¬

dies de savanes ou de forêts en Amérique centrale, particulièrement

au xvii” siècle, soit que les Espagnols déclenchent ces feux pour en¬

rayer l’avance des assaillants, soit qu’au contraire ceux-ci les allument

pour protéger leur retraite (H. Malo).

Qu’il s’agisse de luttes de Villages, de Tribus, de Nations ou de

Races, la destruction de l’obstacle par le feu a été accomplie, à des

degrés divers, sur tous les continents.

Paul Buffault a passé en revue les grandes invasions, causes de

disparition des Forêts en Hongrie, Roumanie, Sicile, Espagne, Scanie,

France (Champagne, Lorraine, Alsace, Bourgogne, Lyonnais, Provence,

Savoie...). Pour si attristé que l’on soit à voir tant de sang versé et

tant de chlorophylle détruite, ce n’est certes pas auprès des Blancs

que l’on peut trouver la moindre consolation, même au xx” siècle.

L’oekouinènc a toujours offert des exemples paradoxaux de son

comportement. De nos jours il croît et se multiplie avec une sorte de

synchronisme qui ne laisse pas de nous surprendre ; et, en même

temps il perfectionne à des fins techniques et pacifiques les moyens

les plus affreux de destruction de sa propre substance. La partie la

plus évoluée s'observe dans une attente agressive, entre Occident et

Orient. La partie la moins évoluée est convoitée par le Levant et le

Ponant, tandis qu’elle aspire à une indépendance idéale ; et ce faisant,

elle revient immédiatement à ses errements anarchiques qui détruisent

les équilibres en voie de rétablissement.

La forêt marocaine de la Mamora, que nous avions visitée vers

1925, était déjà, par places, dans un état très avancé de régression.

Le Conservateur P. Vidal (1950) et nous-même (1938) avions appelé

— avec d’autres — l’attention sur ce fait. Des parcelles d’essais ont

été aménagées en 1950 avec un programme échelonné sur dix ans.

Mais, au bout de cinq ans, l’ingénieur des Eaux et Forêts J. Marion

(1955), ajoutait en une note infrapaginale (p. 42) : « L’état d’anarchie

qui s’est établi en forêt depuis la rédaction de ce travail à la faveur

(41) Cité in : Rev. Eaux et Forêts, 1934, p. 63-64.

(42) Article anonyme traduit par Lb Tellibr (Les forêts en Suède), in : Rev.

des Eaux et Forêts, 1881, p. 241-248.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

127

c es événements politiques de l’automne 1955, remet évidemment en

Question tout espoir, puisque la quasi-totalité des parcelles d’essais

sont livrées depuis cette date aux déprédations des animaux domes¬

tiques. »

Malheureusement cet état anarchique qui n’est que passager chez

les peuples évolués est à l’état latent chez les moins évolués et les

Pratiques incendiaires font leur apparition dès que, même pour des

raisons pacifiques, ces peuples se déplacent hors de toute surveillance.

On sait que les pistes sont jalonnées par les incendies déclenchés par

•es caravaniers. Ils ont pour point de départ les haltes et nul ne

songe à les maîtriser. La végétation est naturellement modifiée vers

a régression, parfois sur de grandes surfaces. L’éducation des cara¬

vaniers s’avérait déjà impossible avant les revendications d’indépen¬

dance et les transports clandestins d’armes.

One telle « liberté », qui s’appelle anarchie, aboutit au même

résultat que l’excès contraire qui s’appelle contrainte. On sait en effet

Que tout blocus d’énergie se fait profondément ressentir sur l’exploi¬

tation des réserves internes, dont la plus apparente est celle des

forêts (gazogènes, dérèglement des aménagements...).

On comprendra pourquoi nous nous sommes montré très réservé

•orsque nous avons examiné les possibilités d’équilibre agro-sylvo-

Pastoral au niveau mondial.

6. Détérioration du saltus

Après la forêt à la destruction de laquelle nous venons d’assister,

•I subsiste un résidu, herbacé ou frutescent, également chlorophyllien.

C est à ce résidu que, pour survivre à leur imprudence, se sont adres¬

sées les peuplades exterminatrices d’arbres. Mais on conçoit aisément

Que s’il fallait un humus, cendrillé ou non, pour dérober quelques

cultures seulement sur abattage, le cultivateur se trouvait devant une

carence encore plus complète de techniques pour valoriser les terres

épuisées. La seule solution possible fut de s’adresser à l’animal - et

n °n plus à la plante — pour se nourrir et se vêtir. D’où l’extension

Prodigieuse de la pastoralisation. Mais il s’agit d’une pastoralisation

extensive aussi, destructive de son stock mobile de protéines animales

uutant qu’elle le fut de son gisement d’humus végétal.

On comprendra pourquoi, dans le souci que nous impose la pro¬

tection de la nature, nous nous penchions maintenant sur ce pro¬

blème.

Ainsi donc, si les défrichements non forestiers ne sont pas encore

très répandus dans les régions intertropicales, cela tient en grande

Partie à l’incertitude qui pèse sur leur fertilité et à l’absence de tech¬

nique pour leur amélioration éventuelle. Les premiers colons de Mada¬

gascar ont commis la faute de s’installer dans le centre, sur de mau¬

vais sols « alléguant que, par des travaux appropriés, ils les transfor-

Source : MNHN, Paris

128

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

nieraient » (Fauchère). Les recherches de Brossât sur la difficulté

de connaître la véritable valeur des sols non forestiers, incitent les

colons à une extrême prudence vis-à-vis de ces sols. Même lorsqu’ils

ont une origine alluvionnaire, il ne faut pas conclure à des possibi¬

lités agricoles illimitées (pour le Cacaoyer, par exemple).

D’ailleurs, dans la plupart des cas, les travaux préalables de mise

en valeur des sols non forestiers sont très onéreux et « en fin de

compte, dit Fauchère, à propos des plantations de café à Madagascar,

les plantations faites sur des terrains forestiers ne reviennent pas

plus cher ».

La valorisation des alluvions s’est cependant faite sur bien des

points de la surface du globe. Sous l’impulsion des méthodes hollan¬

daises, il y eut un véritable engoûment pour les travaux d’assainisse¬

ment des territoires côtiers.

Les grands déboisements de l’Amérique du Nord sont une pénible

réalité qui a ému le grand ami des castors et des forêts, Grey Owl.

Mais lorsque celui-ci s’en prenait aux Européens — ce dont nous ne

le blâmons pas —, il aurait dû rendre justice aux premiers colons

français de l’Acadie, qui ont respecté les bois pour s’y réfugier bien

souvent « avec hardes, outils, ustensiles, volailles et troupeaux ». Le

peuple acadien fut, à l’instar des Hollandais, assainisseur d’alluvions

côtières. Port-Royal, les Mines, Beaubassin y furent des colonies sur

alluvions et non sur humus forestier ; et cela ne tenait pas seulement

à ce que l’endiguement était plus facile ou moins coûteux que le

défrichement des forêts ; ces alluvions étaient en réalité d’une grande

fécondité et considérées comme « les meilleures terres du pays ».

(Lauvrière.)

C’est encore à La Guyane, sous climat équatorial, que les méthodes

hollandaises furent appliquées par l’ingénieur Guizan, à partir de

1766, pour la mise en valeur des « terres inondées du littoral, savanes

tremblantes, pripris ou pinautières, entretenues dans un état de séche¬

resse relative par un réseau de canaux qu’il faudrait d’abord creuser ».

Une somme de deux millions était affectée à l’établissement de vingt

habitations et Poivre envoyait en 1773 ses chères plantes à épices

(J. Trammond).

Il y a donc une agriculture qui ne comporte ni un gisement fores¬

tier initial, ni sa reconstitution nécessaire. Nous n’aurons pas à en

traiter ici ; mais il convenait cependant de la situer, pour mieux lui

opposer les défrichements dont l’importance géographique a toujours

été bien plus considérable. Ajoutons cependant qu’il n’en serait peut-

être pas de même du point de vue économique, car la bonification

est la base d’une agriculture intensive et sédentaire, alors que la

simple mise à nu de sols fertiles préexistants incitait au nomadisme

extensif.

L’écobuage. — Originellement, c’est l’acte par lequel on enlève

la végétation à l’aide d’un instrument spécialement conçu pour cela :

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

129

lecobiie (= lichet ou louchet de Provence) (43). Comme les produits

d u « pelage » étaient incinérés on a abusivement appliqué le terme

aux pratiques incendiaires elles-mêmes (feux courants), malgré la

définition formelle de Rêaumur (1721) : « Peler la terre est ce qu’on

appelle écobuer. »

Il va sans dire que le pelage est éminemment favorable à l’érosion

®t doit être prescrit des régions à régime pluvial torrentiel. 11 a ruiné

beaucoup de terres en région méditerranéenne (Darluc, 1782) ; par

contre, il a pu durer longtemps sous climat atlantique pour les landes

a callune, genêts, ajoncs, fougère (Girardin et Du Breuil, t. I, p. 288).

Les Khasi de l’Assam sont les seuls, aux Indes, à pratiquer les

cultures de maïs et de millet sur pelage « le dessus du sol est découpe

e u plaques que l’on fait brûler > (G. Bertrand). Voilà une bien

curieuse localisation d’un usage que l’on ne s’attendait pas à trouver

là et qui pose un problème aux ethnologues !

A la pratique européenne du fournelage on peut rattacher celle

africaine de la « butte incinérée » (ou mafuku), spécialement au

Bas-Congo. On l’emploie sur savane épuisée, en rassemblant tous les

produits de sarclage en monticules incinérés après les avoir recouverts

de terre. On sème les plantes vivrières sur ces emplacements. Les

forestiers l’ont employé pour implanter des essences sur ces terres

infertiles (Eucalyptus surtout) (J. Dubois).

Le cendrillage. --La mise en culture sur pelage appelait fréquem¬

ment un enrichissement préalable de la terre en cendres. On augmen¬

tait leur volume par un processus d’apport de toutes sortes de matière

organique morte, que l’on incinérait en tas ; c’était le principe des

feux-couverls plus répandus que les feux-courants.

Puis, Turbjlly imagina mieux, en opérant le cendrillage dans de

véritables fourneaux, alimentés et surveillés. Ce fournelage (44) (ou

« fornellage ») était tout un art. Les Finlandais aussi le pratiquaient,

mais de temps immémorial, sous le nom de Kyttlandsbruk (Groten-

FELT ). Arthur Young l’aurait introduit en Angleterre.

Si nous en parlons, c’est pour deux raisons : l’une a un sens

historique (précurseurs inconscients de la théorie minérale) ; 1 autre

a un sens écologique qui nous touche de plus près : l’appauvrissement

de la matière organique sur pied, par conséquent de la couverture

végétale ; non pas par le principe lui-même qui fertilisait l’ager, mais

Par les prélèvements massifs des produits ligneux dans la sylve pour

alimenter les fourneaux avec le moins de discontinuité possible (on

. . (43) « Le Sieur Gcrvais, maître-taillandier, rue Saint-Honoré, à Paris, vis-

®,-vis le dôme de l’Assomption, fait des ecobiles ; il les vend six livres chaque. »

Espèce de grande tranche recourbée, de seize pouces de long et de huit pouces et

demi de large par en bas, d’où la largeur va toujours en diminuant auprès ou

manche où elle se trouve réduite à trois pouces. On fait le manche selon la hau¬

teur des hommes qui s’en servent... Cet outil doit peser, non compris le manche,

dix à douze livres, suivant leurs forces ; plus léger il ne conviendrait pas. »

(Tubbii.ly, 1761, p. 42 et 331.)

(44) Fornelatas facere (Sclafbrt, 1926).

Mémoires du Muséum. — Botanique, t. IX. 9

Source : MNHN, Paris

130

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

les appela « fourneaux gouvernés ou perpétuels ») (45).

Nous voulons insister par quelques exemples, sur l’aspect uni¬

versel de ces prélèvements sur forêt, qui nous intéressent plus, ici,

que leur utilisation sur l’ager.

Le rab des Indes occidentales (Western Ghats), consiste à ap¬

porter des branches prélevées dans la jungle voisine et incinérées

ensuite sur les rizières (Buck). C’est le ladang de Malaisie.

En Europe, une économie de transport fut réalisée de deux

manières : par l’installation de l’ager dans le peuplement pérenne

fournisseur de bois (taillis sarté) ou par le ceinturage de l’ager par

ce peuplement pérenne (haie vive bocagère). La figure 8 « du brûlis

sur abattis au champ clôturé de haie vive » montre l’évolution de

ces processus d’apport de la matière à cendriller, solidairement ajustée

à la culture.

Le sartage des taillis a intéressé les Ardennes, l’Eifel, la Finlande

et même la Provence (bois issarts des Maures, bois forneux, taillades

ou feux courants). Bien des garrigues ont cette origine. Le ligneux se

reconstitue sur-le-champ lui-même par les cépées du taillis, la culture

avait lieu entre les cépées. Celles-ci étaient coupées tous les dix ans

ou quinze ans et les produits de la coupe cendrillés entre les couches

à feu courant ou à feu couvert. La récolte (seigle en général), se fai¬

sait sur cendres.

Ce sartage européen se rapproche beaucoup des méthodes inter¬

tropicales de culture sur forêt : les souches y restent en place après

abattage et incinération. Dans les Ardennes le nomadisme est sup¬

primé parce que le taillis, choisi à cet effet, est composé d’essences

capables de rejeter très longtemps, à condition cependant de ne pas

écourter trop la période de reconstitution des cépées. Des révolutions

réduites à huit ou cinq ans par exemple ont épuisé le taillis et conduit

le cultivateur à la rapine dans les forêts voisines (Volmerange,

G. d’Alviella).

La haie vive bocagère est bien plus habituelle. Goblet d’Alviella

a publié une carte du Pays de Waes (Belgique), où l’on voit une infi¬

nité de champs bordés de haies, paysage que la France connaît bien.

Ce sont les Cheintres du Morvan, dont les branches cendrillées ali¬

mentaient la terre. Ce sont encore les hages ou rases du Languedoc,

les talus boisés de Bretagne, les ronteaux du Vaucluse... Le bocage

n’est donc pas exclusivement vendéen.

De nos jours, la culture mécanique, qui exige de l’espace afin de

réduire les pertes de temps sur le parcours, a conduit ceux qui sont

chargés du remembrement à supprimer ce compartimentage. Cela

serait sans inconvénient pour la forêt si le rôle de celle-ci était bien

(45) Le cendrillage est à éviter ou à réglementer hors des villes. Mais, dans

les villes, il devient une nécessité pour dégager les rues, trottoirs ou pelouses,

d’un excès de feuilles tombées en automne. Or, ces cendres ne sont pas récupé¬

rées. Les municipalités pourraient faire de sérieuses économies d’engrais minéral

pour l'embellissement floral des cités qu’elles gèrent.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

131

id MiBiuiiMiiiieui^

1. Culture temporaire sur abattage.

2. Culture permanente sur défrichement forestier.

(Type du taillis sarté).

3. Séparation du taillis (haie vive) et du champ.

Fig. 8. - Du brûlis sur abattage au champ clôturé de haie vive.

précisé clans la nouvelle structure. Au nom de la rentabilité, il ne

faudrait pas rompre le vieil équilibre breton où le talus boisé était

une nécessité. Tout ce que faisaient nos ancêtres n’était point sottise.

Nous n’aitnons pas, personnellement, les critiques stériles, mais nous

aimons la prudence et les transitions ménagées. Le remembrement

e n Picardie a conduit les techniciens à supprimer haies et fossés, qui

avaient leur raison d’être sur les faibles pentes. Cette imprudence a

déclenché l’érosion tant éolienne qu’hydraulique (P. Lefèvre, 1957,

confirmé par S. Hénin).

Il nous est aujourd’hui très rarement possible de savoir dans

Quelle mesure les prélèvements en forêt ont contribué à son déséqui¬

libre. Il nous manque une étude historique et géographique ; çà et là,

°n pourra glaner quelques précisions chiffrées, mais sans pouvoir

cependant situer les prélèvements dans l’espace.

Sur certaines rizières malgaches, les femmes apportaient des

cendres dans des corbeilles (Erhart). Les exploitants de bananeraies

en Guinée achetaient les cendres aux indigènes. « Combien d’hectares

de savanes ou de forêts ont-ils détruits de ce fait? » (46). Le port

(46) Revue de bot. appl. et Agric. tropic., 1937, n° 192-193, p. 618-624.

Source : MNHN, Paris

132

G. KUHNH0LTZ-L0RDAT

d’Halifax exporte en 1817 2.500.000 francs de potasse, qui corres¬

pondent à l’incinération de 50.000 hectares de forêt (Rauch) (47). En

Haute-Saône, 150.000 hectares de forêts fournissent par an 17 millions

de kilogs de cendres, mais il n’y a pas déboisement, car elles pro¬

viennent d’une exploitation normale pour bois de chauffage ; il n'y a

là qu’une récupération, bien conçue, de cendres domestiques pour

l’agriculture (Jolyet). Elle existe, à une plus petite échelle en Cain-

pine pastorale (Halleix). Grenoble et Lyon, qui furent de grandes

consommatrices de bois pour le blanchiment du linge, livraient à

l’agriculture leurs « cendres lessivées », dont l’effet bienfaisant se

faisait sentir, suivant les assolements, de deux à sept ans (10,9 %

de potasse contre 12,5 pour la Kaïnite) (J. Russel E. J.). Dans les

Basses-Alpes, Th. Sclafert relate que la terre « privée de ses arbres,

grattée, remuée, grillée et regrillée, ne put soutenir longtemps une

culture pour laquelle elle n’était point faite » ; mais la forêt reste

muette sur sa contribution.

Les feux courants. — Comme leur nom l’indique, la flamme cou¬

rait sans échauffer le sol. On lui demandait surtout un service de

déblaiement rapide, que ne reniaient point les forestiers. Henry, dans

son étude sur « les sols forestiers (1908) » recommande cette tech¬

nique pour les plantations de pins sylvestres sur « épais fourré de

haute bruyère » pour « débarrasser toute la partie aérienne » ; c’était

donc bien un feu de nettoiement et non un feu de minéralisation,

comme cela se fait dans un cendrillage agricole. L’humus reste à

peu près intact et est enfoui dans le sol par les labours. Cette pra¬

tique est connue en Tarentaise (R. Godefroy), sous le nom de système

de Montvalezan.

C’est un procédé extrêmement ancien qui fut la base de Vassole¬

ment celtique du Gévaudan (W. Russel). Nous avons déjà indiqué

qu’il se pratiquait encore de nos jours dans une très grande partie

de la France siliceuse (feux de genêts). Nous en avons retrouvé

quelques traces pour le Languedoc, aux Archives départementales,

dans une lettre du Syndic général Joubert, qui établit une distinction

utile entre les défrichements (réservés aux incultes boisés) et les

semis sur génistières, elles-mêmes d’origine culturale (48). Nous avons

assisté à son emploi, pour l’installation d’un vignoble sur garrigue à

Kermès (Courpouran, sur la route de Montpellier à Gignac). Du point

de vue agronomique, on peut établir de nombreux rapprochements

entre les stades homologues de la Callunaie sous climat atlantique

et du Kermès sous climat méditerranéen, mais nous ne connaissons

pas d’exemples de rotation culturale sur Kermès, cette plante étant

trop onéreuse à détruire.

Le feu courant était employé en Finlande pour la mise en valeur

(47) Cité in : Revue des Eaux et Forêts, 1893, p. 567.

(48) 1" août 1771, Liasse C. 2827 (1771-1789).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

133

des marais et tourbières : c’est le système de Reinius ou de Tyrnava

(voir lexique).

D’une façon générale, on manque de précision sur la périodicité

des feux courants pré-culturaux. Cependant dans la riziculture très

Primitive des Africains le feu courant, suivi d’un simple grattage du

sol entre les souches, revient assez rapidement si l’embuissonnement

est lui-même rapide : il se fait en cinq ans à la Sierra Leone (Haddon).

i 11 Sénégal, au Soudan, on brûle les herbes sur place un peu avant

les pluies et le Sorgho est semé par poquets. Dans la région du Tchad,

e petit mil ( Pennisetum typhoideum Rich.) est semé aux premières

Pluies sur la prairie, à Andropogonées, préalablement incendiée

(Murat).

Aux feux courants se rattachent certaines pratiques qui relèvent

des techniques de l’ager (feux culturaux). Nous mettons en garde

contre l’emploi de plantes de couverture du sol (anti-érosives), qui

meurent pendant la saison sèche (Mimosa invisa Mart., Calopogoninm

wucunoides Des.). En dehors des feux accidentels, nous signalerons

les catégories principales de feux volontaires :

Les feux de chaume (assolement avec céréales) et les feux de

fanes : parties aériennes de plantes vivaces, telles que pomme de

terre . indigotier au Nicaragua (P. Lévy), coton à la Guadeloupe

(H. Stehle).

Les feux de réjuvènation, soit pour provoquer une émission de

ccjets après une coupe (souches d’essences forestières, alfa...), soit

Pour provoquer un abondant semis de pyrophytes sociaux : les forêts

de Chir, Pinus longifolia (Smythie), les forêts à Diptérocarpacées

(Consigny).

Les feux sanitaires (qui sont des feux courants), sont indiqués

'ci pour mémoire. Ils relèvent des méthodes de défense contre les

parasites, les bêtes fauves, etc... Mais ils jouent aussi un rôle non

"égligeable de « réjuvénation » des pâturages, pour lesquels nous nous

sommes déjà expliqué.

De tous les feux courants, les plus répandus et aussi les plus

dangereux sont les feux pastoraux.

Les feux pastoraux. — Quel est le but de ces feux ? Nous ne

pensons pas que l’on puisse se rallier sans réserves aux affirmations

fort peu nuancées qui portent généralement sur les trois points sui¬

vants :

}• Le feu pour le feu, résulterait d’une coutume irréfléchie ; cette

opinion a été défendue par Descombes, par L.-A. Fabre : « le berger,

écrit ce dernier, brûle pour brûler, rallumant par atavisme le tradi¬

tionnel incendie des Pyrénées pour refaire sa pelouse », dit-il. Cette

théorie a eu aussi ses adeptes pour les régions intertropicales où

sévissent les feux de brousse des indigènes (49).

2. Le feu pour améliorer. Nous en verrons l’usage plus loin. Nous

(49) Les « feux de brousse » ne sont pas toujours des feux pastoraux.

Source : MNHN, Paris

134

G. KUHNH0LTZ-L0RDAT

n’acceptons pas la notion de l’amélioration par le feu. Entre son bétail

et son herbe, l’éleveur s’est trouvé dans une situation tellement cri¬

tique qu’il a rarement su ou pu harmoniser la charge de ses prés avec

leur composition floristique. Lorsqu’il avait de la place il a trouvé

plus commode de suivre son bétail sur des herbes nouvelles, quitte à

laisser en arrière des terres épuisées. Mais les déplacements ne sont

pas toujours illimités, il faut alors revenir, tôt ou tard, sur des her¬

bages déjà parcourus : trop tôt l’herbe ne s’est pas « refaite » ; trop

tard, elle est remplacée par le buisson. Dans les deux cas la flamme

provoque les repousses tendres et rase le fourré. Ce retour périodique

aux terres de parcours, obligatoire mais inconscient à l’origine, a

évolué, dans certains pays, en une véritable technique du feu pas¬

toral, une rotation des incendies. La rotation par tiers est adoptée au

Brésil, dans la province de Sao-Paulo (août, octobre, février) ; cela

est possible à cause du climat qui assure les repousses ; mais serait

impossible hors de ces conditions. Par exemple, lorsqu’une période

de sécheresse trop prolongée impose une flore plus ou moins xéro-

phile ; les études de M. S. Smith, en Rhodésie, ont prouvé qu’une

tonne de foin récoltée au début d’avril équivalait à deux tonnes récol¬

tées en mai.

Autour de la Méditerranée, l’élevage des ovins est réglé par

l’alternance d’une transhumance en haute montagne pendant la séche¬

resse estivale, qui grille l’herbe aux basses altitudes, et d’une mise à

feu qui provoque de jeunes repousses prêtes à être broutées au retour

des transhumants. Malheureusement ces incendies pastoraux ne sont

pas réglementés, bien que depuis quarante ans nous demandions

qu’une rotation des feux soit mise à l’étude ; sans doute autoriserait-

elle aussi à remettre l’arbre à sa place, alors qu’au contraire, c’est la

garrigue ou le toinillare qui se dégrade de plus en plus jusqu’à la

roche mère, souvent entamée elle-même.

Ces quelques exemples se traduisent-ils in fine par une améliora¬

tion du pâturage ? Certainement pas. Le mot prête trop à confusion

pour ne pas être rayé du vocabulaire des éleveurs. Il paraît difficile

de suivre Latzina lorsqu’il attribue, en République Argentine, une

part également « amélioratrice » au feu et au parcours. Grotenfelt,

pour la Finlande, parle de feux d’entretien, terme qui serait plus

admissible s’il était justifié par une technique vraiment propre à

entretenir la valeur fourragère en s’opposant à toute détérioration

qualitative ou quantitative ; cela est peu probable puisque, de l’aveu

même de l’auteur, en dehors des feux, « il est très rare que les pro¬

priétaires donnent le moindre soin à leurs pâturages ».

3. Le feu systématiquement condamné. Les auteurs belges (Van

Straei-en, 1937), emploient le mot « réjuvénation », qui n’implique

pas une amélioration, mais seulement une pratique incendiaire qui a

pour but de provoquer des repousses tendres. Ils n’entendent point

que la réjuvénation puisse être indéfiniment reproduite ; mais elle

peut l’être longtemps si sa répétition n’est pas trop fréquente. C’est

là une opinion nuancée, que l’on retrouve tout le long de la littérature

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

135

belge, à quelques exceptions près, et chez quelques autres pays.

Robyns n’a jamais renoncé à ce point de vue qu’il avait déjà

exprimé en 1936 : < les généralisations hâtives ont amené certains

biologistes à exagérer les effets nuisibles des feux ». Jacques-Félix,

alors attaché à la Direction des Services agricoles de Guinée, les

considérait comme un « mal nécessaire » et argumentait : « Dans

certaines régions la pratique des feux est interdite. Malheureusement

1 effet obtenu n’est pas toujours celui recherché. En effet, une grande

Partie de la saison sèche se passe bien sans feux, mais à la fin, ils

finissent par éclater et sont à cette époque beaucoup plus néfastes

sans avoir le même intérêt pour les pâturages. » Mangin les déclare

« indispensables », mais désire qu’ils soient réglementés. Phillips

(1930), les considère aussi comme nécessaires pour l’Afrique australe,

•nais pense, sagement nous semble-t-il, qu’il ne faut jamais faire de

généralisation sur l’influence des feux avant d’avoir examiné les cir¬

constances locales. Nous écrivions nous-même, en 1938 : « Nous avons

dit combien il a été difficile de limiter en Europe les incendies de

taillis : le problème des feux de brousse réservera bien d’autres obs¬

tacles, s’il en est d’utiles et de nuisibles. Quelle autorité faudra-t-il

auprès des indigènes pour empêcher ici ce qui sera recommandé là . »

Peut-on prendre position dans le débat ? Certainement, parce

•lu’il existe des cas évidents où, faute de mieux, c’est-à-dire dans

l’état actuel de certaines économies agro-sylvo-pastorales, le feu pas¬

toral apparaît bien comme un mal nécessaire, suivant la pensée de

Jacques-Félix. Nous n’en voulons pour preuve que l’économie pasto¬

rale actuelle de la France méditerranéenne (garrigues). Dans les

régions où l’aridité n’est pas encore prohibitive d’herbe, mais auto¬

rise des pâturages sur touffes disjointes, la réjuyénation par le feu

ne saurait être interdite ; par exemple, en Australie semi-aride, ou les

Pâturages à Triodia sont tellement pauvres qu’il faut douze a seize

hectares pour un mouton qui ne saurait se nourrir de la graminee

adulte (Davies). C’est aussi une nécessité pour les pâturages sur

terrains salants à base de Joncacées (Juncus subulatus, J.

mus...), comme l’indique P. Simonneau (1952), pour l’Afrique du Nord.

Mais ces exemples ne sont certes pas des modèles à stabiliser. Ils

doivent au contraire inciter à rechercher des moyens de réelle ame¬

lioration, dont les plus évidents sont l’irrigation et la réglementation

des feux. Le premier pose des problèmes pratiquement insolubles dans

certaines régions. La réglementation doit être un remède efficace si

les Pouvoirs publics ont la possibilité de l’imposer, soit par per¬

suasion, soit par voie autoritaire; encore faut-il que ces Pouvoirs

Publics soient mis en présence d’un programme possible ; il faut se

rallier alors à tous ceux qui réclament une expérimentation ration¬

nelle, basée sur la seule base acceptable en la matière : le rythme

Physiologique des plantes d’herbage. Nous le soulignons à nouveau

•ci, à cause de son importance capitale et nous n’hésiterons pas à en

reparler parce que le problème intéresse tous les territoires où se

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

pratiquent les feux pastoraux sur tous les continents, sous les climats

les plus divers.

Une telle affirmation mérite d’être prouvée. Il suffit pour cela de

jeter un coup d’œil d’ensemble sur le monde, pour y relever les traces

des pratiques incendiaires :

Savanes intertropicales ; prairie nord-américaine ; pampa, pastos

duros, campos arbelos du Sud-Américain ; Cogonales des Philippines ;

llanos du Vénézuéla ; nui-lroc du Tonkin ; pajonales des Andes ;

bozaka de Madagascar ; sapesales du Brésil ; veld herbeux sud-afri¬

cain ; sans oublier l’Europe avec ses chaumes (Vosges), ses callunes

(Ecosse), ses garrigues, ses brûlis de Belgique, de Finlande, etc...

Combien d’hectares cela représente-t-il ? Avancer un chiffre im¬

pliquerait plus de respect que nous n’en pouvons avoir pour des sta¬

tistiques de ce genre. Mais ce sera déjà beaucoup de conclure avec

Verheyen (1951), que le problème est à peine abordé parce que « son

aspect, son importance et ses répercussions biologiques diffèrent de

climat à climat... ».

Rôle des animaux dans la destruction du saltus.

Si nous avons centré jusqu’ici nos propos sur la sylve, c’est au

moins autant en raison de son écran humifère que de son écran

chlorophyllien ; car les cycles agro-sylvestres ont présidé jusqu’au

Second Empire à l’équilibre général agro-sylvo-pastoral, puisque le

pacage était, sur de vastes surfaces, tributaire des cultures antérieures

sur forêts.

Mais nous avons dit aussi, dans la présentation de ce volume,

que l’écran vert ne postulait pas obligatoirement les peuplements

arborescents. La toundra est chlorophyllienne à sa manière crypto-

gamique (importance des Lichens). Elle livre sa flore aux grands

troupeaux d’élans, de caribous... Quel rôle jouent-ils dans cet équi¬

libre si ancien ?

Les prairies des vallées de rivière et des bas-fonds de bassins

en Mongolie (Reymond), sont des pâturages pour équins sauvages

(plusieurs milliers de têtes de 1 ’Equus Przewalskyi Poliakov ou cheval

de Dzoungarie), de bovins, d’ovins, de caprins... Quelles sont les res¬

ponsabilités spécifiques ?

Dans les manades de chevaux camarguais, nous avons observé

que c’est la graminée Aeluropus littoralis Pari, qui fait les frais du

changement de biotope. Ses très longs rhizomes, riches en glucides

de réserve, sont arrachés et pendent à la mâchoire qui les remonte

en les mâchant ; sur certaines places le terrain parait avoir été hersé.

Un relevé phytosociologique qui ne tiendrait pas compte de cette

possibilité d’appauvrissement floristique entraînerait des erreurs gros¬

sières d’interprétation. Il faut aussi faire intervenir les galopades, si

fréquentes chez les jeunes équins, et le rôle du crottin.

Nous pouvons placer ici les vastes étendues herbeuses intertro¬

picales, dont nul ne saurait affirmer en pleine certitude si la part

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

137

(les troupeaux autochtones n’a pas été prépondérante pour leur évo-

ution avec les feux. E. Hubert évaluait à 2.500.000 têtes de Kob de

thomas (50) le troupeau qui fréquentait la plaine alluviale au sud

du lac Edouard, et à 1.250 celui des Topi (51) dans la même région,

sans compter bien d’autres phytophages : 2.000 buffles par exemple

(ÜALIMIER).

Les pâturages à moutons mêlés de lamas de la Puna humide

andine sont devenus très pauvres, et ne supportent qu’une tête de

detail pour un hectare et demi. Mais il reste à connaître encore le

r _ du lama, ses appétences particulières. Une liste floristique des

espèces constitutives (Muhlenbergia, Trifolium, Aciachne, avec des

touffes élevées de Festuca ou Stipa), est encore insuffisante (Cabrera).

Les petites hordes du Chameau de Bactriane (Camelus bactrianus

férus), du bassin du Tarim turkestan et persan, maintiennent la phy¬

sionomie spéciale des dunes à Caragana microphylla ou des prairies

a Sophora alopecuroides (Reymond).

Le chien de prairie (52) a tellement marqué son habitat dans les

Etats-Unis du centre que la limite occidentale de la prairie fourra¬

gère coïncide avec la limite orientale de l’aire de l’herbivore.

• ^es pistes de migration ont joué un rôle très important, favorable

a 1 érosion. Blond cite un troupeau de bisons de 80 kilomètres de long

°t 40 kilomètres de large en mouvement dans l’Arkansas et l'on sait

flue la flore de ces itinéraires est encore empreinte de ces moeurs

(Larson).

7. Détérioration de I’ager

Tous les économistes semblent d’accord sur le double fait que la

Population de la terre augmente et que les surfaces cultivées s’ame¬

nuisent plus qu’elles ne se créent. Cette balance déficitaire de l’ager

doit les inciter à chercher des remèdes dans les techniques propres

a l’agronomie. Elles ne peuvent nous intéresser qu’indircctement

parce que toute parcelle d’exploitation abandonnée est emparée tôt

ou tard par la végétation spontanée, favorisant ainsi soit l’extension

du saltus, soit celle de la sylve. Ces conséquences ont été traitées à

Plusieurs reprises dans ce Mémoire.

L’insuffisance des substances alimentaires est caractéristique des

Pays intellectuellement peu évolués. Les famines y étaient fréquentes.

Aujourd’hui, les facilités de transport, les relations internationales et

•e développement de l’esprit de solidarité pallient de telles catas¬

trophes. Mais il reste encore des peuplades dont la vocation naturelle

(50) Antilope Reduncinae. Kobus defassa ugandae Neum. = Adenota kob

‘ aomasi Sel. fréquent dans la Savane graminéenne à Themeda triandra Forsk.

et Heleropogon conlorlus (L.) R. et S.

(51) Damaliscus lunalus Tiang Heul. = Korrigum ugandae Blainc de la sa¬

vane plus xérophile à Bolriochloa insculpla (Hoch.) A. Camus.

(52) Le zuni = zuni prairie dog — Cynomys ludouicianus ludouicianus (Ord).

Source : MNHN, Paris

138

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

paraît être la sous-alimentation. Elles demeurent rebelles à ce que

nous appelons notre civilisation et ont présentement une tendance

très nette à s’en éloigner encore plus.

Il serait hors de notre propos d’insister davantage sur ce point

noir, si ce n’est pour souligner que ces peuplades, très prolifiques,

ont gratté la surface du sol depuis des temps très reculés, sans se

préoccuper de son avenir. On saura, peut-être bientôt, si leur renon¬

cement aux concours techniques et biologiques généreusement offerts,

ne sera pas un obstacle définitif à la restauration des sols perdus.

Aussi bien devrons-nous nous estimer suffisamment heureux par un

simple arrêt sur les bords de l’abîme.

Source : MNHN, Paris

TROISIÈME PARTIE

RESTAURATION DE LA SYLVE

Pour payer leur nourriture les enfants,

garçons et filles, doivent quelque travail

à la station (de Lambaréné, au Gabon).

Leur journée se déroule de la façon sui¬

vante : le matin, de sept à neuf heures,

ils sont occupés à la plantation et font du

débroussage. Ce sont eux qui mènent la

lutte contre la forêt vierge, qui menace

constamment d’envahir la plantation et

la station. A peine ont-ils fini cette be¬

sogne sur un point du terrain, qu’ils la

recommencent ailleurs, où tout a repoussé

pendant ce temps.

(A. Schweitzer : A l’orée de la forêt

vierge, 1952, p. 201.)

Une vue d’ensemble sur la reconstitution du tapis végétal devrait,

pour s’harmoniser complètement avec les précédents chapitres, être

Précédée des reconstitutions de l’ager et du saltus. Mais celles-ci

relèvent de techniques connues qui conduisent à des améliorations

ordre surtout qualitatif. Il est bien évident qu’il faut, tout d’abord,

s opposer à leur détérioration et nous en avons dit ce que l’on peut

ré i re ^ ans l’état actuel des possibilités humaines : interdictions,

glementations sur lesquelles nous reviendrons dans nos conclusions

s nerales. Aborder les techniques nous conduirait hors du cadre de

os propos qui ne relèvent directement ni de l’agriculture ni de la

Praticulture.

H n’en est pas de même de la reconstitution de la sylve qui, hors

techniques propres à la sylviculture, est une mine importante

e renseignements pour tous ceux qui veulent, non pas « exploiter »

a nature par le champ ou le troupeau, mais seulement (et c’est beau-

coup) la « protéger ».

Nous avons envisagé sa destruction en abordant successivement

e le de l’arbre et celle de l’humus qui en provient. Nous allons

e rouver ce double point de vue dans la récupération de la sylve

Perdue. Il sera cependant moins aisé de les exposer séparément parce

•1116 on peut concevoir la détérioration de l’humus sans celle de sa

Source : MNHN, Paris

140

G. K U HNHOLTZ-LOR DAT

source, alors qu’il est impossible de concevoir sa production sans sa

source, à moins de procéder à des apports, comme nous allons le voir

d’abord.

Restauration de l’humus. — Cette question n’est pas étrangère a

notre « essai sur la protection de* la nature » parce que la recherche

de la matière organique est, elle aussi, comme celle de la matière

minérale par le cendrillage, une cause d’appauvrissement de la sylve.

Il faut louer cependant ceux qui se sont rendu compte que

l’organique était nécessaire au maintien de la « structure » du sol.

On louera moins ceux qui, après les découvertes de Liebig et la pro¬

pagande active de Georges Ville ont vu une panacée dans l’engrais

minéral. On sait aujourd’hui à quel point le remplacement de la trac¬

tion animale par la traction mécanique a fait toucher du doigt cette

grave erreur. On sait aussi que l’irrigation mal conçue provoque le

lessivage, c’est-à-dire le départ des éléments solubles assimilables et

les modifications de structure de la terre arable. Le fumier artificiel

devient une nécessité.

Du point de vue qui nous occupe ici, sa source n’est pas dan¬

gereuse aujourd’hui parce qu’elle est dans l’ager qui trouve ainsi un

nouveau débouché ; la nouvelle technique est donc devenue indirec¬

tement protectrice de la sylve.

Parallèlement aux méthodes d’incinération, les agriculteurs du

xvm" siècle avaient mis au point une technique des engrais artificiels,

basée, comme aujourd’hui sur la décomposition de la matière orga¬

nique par l’eau. Cette eau était, le plus économiquement, l’eau de

pluie qui tombait librement sur les aires à décomposition (chemins,

cours de ferme, espaces réservés...) ; le piétinement des animaux de

trait, le passage des lourds véhicules favorisaient la dissociation des

apports. Les paysans du Grésivaudan employaient encore ce procédé

au début du xix" siècle. Le fumier suffisamment décomposé était

entassé dans la forme à fumier (simple excavation). En Anjou, la

litière était enlevée des aires tous les quinze jours et séjournait dans

la forme, sous les pluies, jusqu’au moment de leur épandage sur les

terres. Pendant la période de sécheresse, on pratiquait le fournelage.

« Puisque l’eau nous manque, disait Turbilly, ayons recours au

feu ». Le cendrillage devenait le complément de l’étable et de la

forme.

Dans le Bassin de la Durance, Th. Sclafert signale, avec citation

de textes anciens à l’appui, que la terre de vignoble était engraissée

par le ligneux préalablement mis à pourrir. Darllc y avait déjà

insisté pour les Alpes provençales. En Champagne pouilleuse, en rai¬

son de la faible couche de terre arable surmontant la craie « les

mauvaises broussailles » étaient enfouies dans des fosses profondes

où elles servaient d’abord de drain, ensuite d’engrais, au xviii* siècle

(Mayet).

Nous soulignerons à nouveau, comme nous l’avonq fait dès 1938,

l’importance du buis ( Buxus semperuirens L.) comme source d’engrais

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

141

organique. Gueymard en recommande l’emploi en 1868 dans son

recueil d’analyses chimiques. C’est dire que cette plante était con¬

voitée depuis bien longtemps et que sa répartition géographique a dû

«n subir des contrecoups sérieux. En voici un témoignage capital

(Jeanjean 1874) : « En même temps qu’on nettoie les cépées d’Yeuse

'Quercus ilex ) on coupe tous les morts-bois... Nous ne respectons

^u un seul arbrisseau, le buis, à cause de sa haute valeur comme

engrais ». Sa coupe était faite tous les 4 ou 5 ans ; mais ailleurs,

exploitation a été faite abusivement. Des buxaies ont été détruites

en Provence (Darluc). Ces observations viennent apporter quelques

roubles aux trop limpides interprétations écologiques (localisation

sur calcaire, ce qui est inexact) ou phytosociologiques (faciès du

yuercion ilicis). Notre région méditerranéenne, de si vieille civilisa-

”°n, est décidément un bien perfide sujet d’étude pour les phytogéo-

graphes qui croient que l’écologie et la sociologie les dispensent de

la phyto-histoire.

Les exemples fourmillent de la répartition artificielle d’espèces

végétales à des fins économiques : la fougère aigle (Pteridium aqui-

inum) l’Ajonc {Ulex europeus), la Brande (Erica scoparia)...

Lors de l’installation d’une bananeraie, en Afrique Occidentale,

Jacques-Félix a observé des plantations arbustives, créées de toute

pièce, destinées à fournir des branchages pour compost. On sait que

de telles préoccupations sont générales dans tous les pays où 1 emploi

des engrais minéraux est non seulement ignoré mais ne saurait en

aucune manière dispenser de la matière organique.

Leplae fut l’un des grands vulgarisateurs de l’épandage des

matières organiques dans les régions intertropicales (graines de

‘‘otonnier, détritus de toutes sortes et surtout Légumineuses de cou¬

verture ( 1 ).

Un parallèle historique ne serait pas inutile entre la propagande

européenne pour la fumure minérale (Second Empire) et la propa¬

gande intertropicale pour la fumure organique. Dans le premier cas

°. n a commis des abus. Dans le deuxième cas, un courant — encore

timide il est vrai — se dessine pour l’emploi des engrais minéraux

(au Congo belge, par exemple) ; une extrême circonspection s’impose

a cet égard.

Développement des phases de la restauration de la forêt. — En

Principe, la reconstitution passe par trois stades essentiels, de physio¬

nomies très différentes, si l’on prend pour point de départ de révo¬

lution progressive une culture abandonnée. On pourrait prendre, à

•a place, une roche mère dénudée soit par érosion, soit par néofor¬

mation (accumulations diverses, épandages d’origine volcanique, etc.) ;

mais le résultat serait le même et nous préférons rester dans le cadre

0) Les plantes de couverture ont donné lieu à une importante littérature

Pour la protection de la nature (plantes anti-érosives). Elles sont associées à

i ager et relèvent de ses techniques.

Source : MNHN, Paris

142

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

de ce volume où nous voulons lier la culture, le pâturage et la foret

dans la recherche des équilibres économiques.

Nous avons déjà tracé les débuts de cette évolution avec les stades

postculturaux (que nous avons soudés à l’ager).

Les stades préforestiers (2) se soudent à la sylve dont ils favo

risent l’installation. Ils la favoriseront d’autant plus qu’ils interdiront

l’extension du saltus à son détriment. Inversement, s’il y a lieu, ils

permettront la conquête des mauvais pâturages par l’arbre.

Disons de suite, pour n’y plus revenir, que beaucoup d’essences

forestières n’ont aucun besoin de cette protection ; ce sont des « pion¬

niers » (Chêne vert, chêne pubescent...) ou des pyrophytes notoires

(Pin maritime...). Cette remarque n’est pas sans importance parce

que ces essences facilitent l’accès du troupeau dans leur peuplement

(forme d’une économie sylvopastorale).

Beaucoup de végétaux sont capables de protéger les germinations

en empêchant l’accès du bétail. Il existe ce que nous appellerions

volontiers des systèmes élémentaires (un arbre et son buisson protec¬

teur) parfaitement autonomes, et disjoints les uns des autres ; ce

sont eux qui permettent de mieux comprendre le mécanisme de refo¬

restation dont les participants sont variés mais « homologues », au

point qu’ils impriment, dans des pays très différents, une physio¬

nomie qui impose les comparaisons.

Ce paysage n’a jamais échappé à l’attention des voyageurs (dont

nous fûmes) qui ont parcouru le Nord-Est marocain, dans le cercle

de Taourirt. La zone désertique y est parsemée de buissons de juju¬

biers (Zizyphus lotus Desf.) d’où émergent les pistachiers ( Pistacia

allant ica Desf.).

Nous avons retrouvé le même mécanisme dans les paysages

forestiers des Alpes. Dans cet ensemble boisé, il existe des têtements

dégradés ; ils trouvent leurs causes diverses dans les prélèvements

abusifs, les piétinements fréquents (actuellement, des camps pour

touristes par exemple), des dépôts, etc... On. en verra un bel exemple

au lieudit « Pra-du-Clot » dans la vallée de l’Onde (Pelvoux). Le sol

tassé, dépourvu de tout tapis herbacé (en 1939) est parsemé de buis¬

sons d’épine-vinette (Berberis vulgaris L.) d’où émergent des aulnes

(Alnus incana (L.) Moench) (fig. 9).

Autour des lacs littoraux de Gascogne, c’est un autre aulne

(Alnus glutinosa (L.) Gaertner) qui émerge des fourrées de Myrica

gale L. (cl. 14).

Autour du lac de Genève, c’est l’argousier (Hippophaë rham-

noïdes L.) qui protège les Saules sur les graviers des lits de rivière.

Le Genévrier d’Afrique ( Juniperus procera) joue un rôle consi¬

dérable aux hautes altitudes (du Kenya, de l’Abyssinie...) (Aubre-

(2) Le préfixe peut s'interpréter dans l’espace (en avant de...) ou dans le

temps (avant...). Ainsi, à la prélisière, qui précède la forêt dans l'espace celle-ci

succède dans le temps. C’est dans le temps qu’il faut l’envisager si l’on veut

comprendre la restauration de la forêt.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

143

ville, 1949). Le comportement est très général aussi autour de la

Méditerranée, avec les systèmes élémentaires Juniperus-Pinus, Juni-

Perus-Quercus.

Si les causes du maintien — et a fortiori de la régression - de

telles végétations très ouvertes disparaissent, les systèmes élémen¬

taires se multiplient, deviennent jointifs, le peuplement se ferme.

L étiolement du buisson protecteur devient la règle. Il est évincé du

centre et ne peut plus subsister qu’aux lisières en raison de son hélio-

philic. C’est le comportement du Spartium junceum évincé par le

Quercus pubescens, de VHelianthemum alyssoïdes, évincé par Pinus

Pinaster (cl. 15). Si les plantes héliophiles évincées ont la possibilité

d e s’étendre à partir de la lisière, elles se regroupent et forment sou¬

vent une bordure obturant plus ou moins l’orée de la forêt, bordure

•lue nous avons nommée prélisière (3) parce que les chênaies que

nous avons étudiées dans la Seine-et-Oise gagnent sur les vergers

abandonnés, précédées d’un buisson de Prunus spinosn, Cratægus

oxyacantha, Cornus sanguinea... De ce buisson protecteur surgissent

de jeunes chênes et la forêt progresse en suivant sa prélisière.

La forêt nouvelle, jeune, est souvent impénétrable comme 1 a

indiqué Hedin au Cameroun et comme cela a été observé sur bien

d’autres points du globe, non seulement en région intertropicale mais

aussi dans la grande taïga sibérienne. Les brins de semence et les

gaulis contribuent à former, avec les espèces arbustives, ce que les

forestiers nomment fourré d’où se dégage ensuite le perchis qui

devient lui-même, plus tard, futaie. Les forestiers hongrois considèrent

Jju’il prépare le sol mécaniquement en rendant plus meubles les

horizons d’accumulation qui seront exploités par les essences arbo¬

rescentes. C’est pour cela qu’ils préparent leurs plantations fores¬

tières en plaine hongroise par un embuissonnement artificiel (Tama-

r ‘ x odessana, T. tetrandra, Elaeagnus angustifolius, Amorpha fruti-

cosa (4) (S. Schaeffer). Cette technique est conforme à celle des

sylviculteurs provençaux qui avaient obtenu en 1606 et en 1763 l’in¬

terdit d’arracher « aucuns buissons, garrigues (Quercus coccifera),

romarins, cades ( Juniperus oxycedrus) , morvens ( J. phœnicea) et

(3) Leçon inaugurale de mon cours au Muséum National d’Histoire Natu¬

relle 1956.

(4) Il s’agit d’un embuissonnement un peu spécial sur sols alcalins.

Source : MNHN, Paris

144

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

autres bois semblables » contre les abus qui anéantissaient les forêts

provençales. Aubreville a attiré l’attention sur le rôle bienfaisant du

fourré à Combrelum micranlhum et Acacia macrostachya dans le

Niger ; Stehle sur le taillis à Crolon balsamiferum L. des Petites

Antilles ; le taillis à Lantana camara est très répandu en zone inter¬

tropicale.

Citons encore d’autres formations buissonnantes afin de montrer

le rôle considérable qu’elles sont susceptibles de jouer comme stades

préliminaires à une reforestation possible :

Euphorbaie à Euphorbia resinifera du Grand Atlas septentrional

(R. Maire), à E. Regis-Jubae ou « Tabaybales » des Canaries, à E.

Tuckeyana du Cap Vert (Aug. Chevalier) ; « Espinarcs » du N.W.

argentin à Faidherbia albida (Schnyder) ; Brousse à Jujubier Nord-

Africaine ; Brousse secondaire d’Afrique équatoriale (Humbert) ;

Brousse à Acanlhis du Congo belge (Lavauden) ; « Bosje » à Ericacées

du Cap ; « Chapparral » californien susceptible de progression vers la

Pinède (P. SavianaJ et la chênaie; « Brousse des Tavy » ou « Savoka »

de Madagascar, malheureusement très combustible (Humbert) à évo¬

lution progressive possible mais très lente. Les peuplements de Dys-

choriste radicans Nees, Acanthacée qui par son port prostré étiole les

Graminées et prépare la venue des espèces arbustives (savane boisée)

(Lebrun, 1947). Les peuplements de Spiraea tomentosa L., Rosacée de

1 m. de hauteur environ « indiquent la venue prochaine de la forêt »■

Le Spiræetum tomentosae dont parlent Jones et Rand est donc, typi¬

quement un stade préforestier. Les peuplements de « tizra » (Rhus

pentaphylla Desf.) dus à la régression de la callitriaie, de la subéraie

ou de l’arganeraie occupent des milliers d’hectares en Afrique du

Nord ; ils sont « homologues » des peuplements de Quercus coccifera

ayant même comportement dans l’évolution du tapis végétal, car, mis

en défense ils peuvent être recolonisés par les essences précédentes ;

ils ont même un comportement morphologique semblable, pouvant

être buissonnants sous régime pastoral ou arbustifs normalement.

En Europe, la chênaie haute ( Q. pubescens, Q. ilex...) issue de la

chênaie buissonnante ( Q. coccifera) est bien connue ainsi que les

maquis à Cistes et Ericacées, les « tomillares » à; Labiées. La saulaie

arbustive est le point de départ de la Betulaie, de la Chênaie (Bouil-

lenne, mult. Auct.).

Dans son sens le plus évident, nous venons de le voir, un stade

préforestier s’intercale entre une phase post-culturale et les premières

différenciations de la phase sylvestre à laquelle il sert de protection

pour les jeunes brins. Cette notion peut être généralisée au mort-bois

qui envahit certains peuplements forestiers clairs pour la régéné¬

ration desquels il est indispensable. L’exemple classique est fourni

par les futaies de Chêne-liège. Quelle est la nature de cette protec¬

tion ? Un abri contre les chaleurs et la lumière excessives. Le mort-

bois peut d’ailleurs y être très haut ; sa fonction écran agit sans nul

doute sur le semis. Des expériences étaient en cours au Maroc à ce

sujet avant les événements qui les ont compromises. Tout se passe

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

145

comme s’il s’agissait d’une forêt insuffisamment affranchie des stades

antérieurs qu’elle est impuissante à étioler parce que trop claire. Si

e mort-bois est nécessaire à la régénération il faut donc que la

subéraie n’évolue pas vers la voûte continue ; le Chatnerops humitis,

héliophile, joue un rôle capital pour cette régénération dans le stade

Préforestier d’accompagnement. On connaît le rôle économique de ce

Palmier dans la péninsule ibérique (crin végétal) où nous avons pu

contrôler en 1930 ce même caractère régressif vers la chaméropaie

dans les défrichements pour vignoble en Tarragone, en Castellon.

Si l’on généralise encore cet aspect de la régénération (et rien

ne s’y oppose), on peut considérer comme stade préforestier une

essence forestière plus jeune, différenciant une strate dominée. Les

exemples en sont nombreux : le chêne vert dominé par le Cèdre dans

Atlas, le taillis de hêtre sous Sapin (nous avons montré le méca¬

nisme de l’invasion (5) dans le Forez (fig. 10).

Les stades arborescents. — L’héliophilie est le caractère commun

de tous ces stades préforestiers dont on vient de voir la grande variété

floristique. Mais lorsque la forêt y prend pied, le comportement des

espèces et même des individus peut être différent, les uns se prolon¬

geant en acceptant le couvert avec des degrés divers d’étiolement,

d’autres disparaissant rapidement. Leur présence au sein d’un peuple¬

ment arborescent ne peut se concevoir que si l’écran des frondes supé¬

rieures est discontinu, ce qui peut être interprété soit comme une

mrêt en voie d’installation, soit comme une forêt en régression. C’est

au phytogéographe de faire la prospection écologique et historique

YVt . (•>) Dans la forêt de Changoirand (Forez) Ann. Ecole agric. Montpellier,

x *n, 3, p. 217-235, flg. 1 et 2.

Mémoires du Muséum. - Botanique, t. IX. 10

Source : MNHN, Paris

146

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

nécessaire pour résoudre le problème. C’est ce qu’a fait Gille, pour

les Erablières canadiennes des environs de Granby. C’est ce que nous

avons fait dans la plupart de nos études de phytogéographie.

Lorsque, dans une évolution progressive, les essences forestières

ont pris suffisamment pied pour former des peuplements arborescents,

le problème qui se pose est celui du développement de la période fores¬

tière vers le climax. Nous pensons que pour interpréter un peuplement

arborescent (c’est-à-dire le situer dans la progression), il est indispen¬

sable de pouvoir reconnaître les tests principaux suivants :

a) les bois tendres ;

b) les peuplements purs ;

c) la forêt de remplacement ;

d) la forêt reconstituée ;

e) les semenciers.

a) Les bois tendres.

Le type peut être pris au Brésil. La forêt vierge (matta virgem)

abattue pour les cultures, livre un sol riche en matières organiques ;

mais il finit tout de même par s’épuiser. La terre est alors laissée au

repos pour préparer un nouveau dépôt d’humus. Les Brésiliens

donnent le nom de Capoeiras au stade arbustif qui s’installe sur

cultures abandonnées ; il se transforme en Caporeiroes à essences de

lumière de croissance rapide et à bois tendres (par exemple des

Umbauba) (6) : c’est donc un matto secondaire. Ces stades font donc

partie d’un cycle sylvocultural ; mais on ne connaît pas encore, de

manière très précise, la part qui revient, dans ce cycle, à la période

forestière. Auguste de Saint-Hilaire lui assigne une durée de dix-huit

à vingt ans, qui paraît trop courte à Aug. Chevalier (1929). Warming

(1892), estime qu’il faut vingt-cinq à trente ans pour constituer un

Matto secondaire. Il est certain que les stades ligneux postculturaux

évoluent rapidement, car Piettre (1925) indique des défrichements

sur forêts secondaires dont l’âge s’échelonne de trente à soixante ans.

Or, d’après ce dernier auteur, un matto brûlé deux fois est « à

peu près stérile ». C’est donc un cycle éphémère, rapidement régressif,

évoluant en effet vers les formations pyrophytiques arbustives ou

herbacées.

Autour de ce type, se groupent tous les peuplements héliophiles

à bois tendre (7) (Malvacées, Tiliacées, Sterculiacées... ; lianes semi-

ligneuses, etc...), qui s’installent sur cultures abandonnées.

Il y a évidemment des modalités diverses avec suppressions pos-

(G) Petits arbres du genre Cecropia (Artocarpées).

(7) Bois blancs sensu lato. Nous préférons les désigner sous le nom de Bois

tendres. Il y a des bois héliophiles, à croissance rapide qui sont teintés et de

plus le vocable Bois blancs s’oppose comme forêt feuillue, à celui de Bois Noirs

à base de Conifères, dans bien des régions (Massif Central français, en particulier).

On trouvera dans le dictionnaire de sylviculture de Bruttini (art. Dureté) l'échelle

de dureté d’Exner, mais sans renseignements sur la biologie des essences.

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

147

sibles de certains stades. Mais cette évolution progressive est très

répandue. Staner l’a parfaitement décrite pour le Congo belge équa-

°nal (1932). Benoist, pour la Guyane, a étudié la succession Forêt

‘ * culture-»• Stade à Solarium -> stade à Cecropia

~ ► Forêt substituée. Les indigènes de Guyane connaissent la phy¬

sionomie spéciale qu’impriment les Bois tendres à croissance rapide

e : on t donné le nom de Gniaments à ces terrains reconquis après

abandon (Sagot).

Le Savoka, très dense, est lentement envahi par les bois tendres

Tableau IX. — Evolution d’un ray indochinois.

Source : MNHN, Paris

148

O. KUHNH0LTZ-L0RDAT

(Dombeya, Macaranga, Ficus...) qui, lorsqu’ils ont pris pied, accé¬

lèrent la venue de la forêt secondaire (P. de la Bathie).

A la forêt tropicale africaine, abattue pour culture, peut succéder

après abandon des champs, des peuplements semi-arborescents dont

la dominante est une Tiliacée (Triumfetta sp.). Cette formation de

bois tendre est appelée ekon, par les Boulous, qui la défrichent pour

cultiver l’arachide (Hedin).

La mer de Bambous indochinoise, qui doit son extension au ray,

évolue aussi par la lente introduction d’essences à bois tendre qui se

jettent dans les vides occasionnels. En raison de l’importance du ray,

nous donnons un tableau général (Tableau IX), où nous avons résumé

l'évolution postculturale des rizières vers la forêt.

En Europe, les Bouleaux, les Peupliers, les Aulnes ont été pro¬

pagés par des pratiques abusives ou incendiaires et créent des pay¬

sages de substitution, homologues de ceux créés par les bois tendres

secondaires des régions intertropicales : c’est sans doute en Finlande,

pays des grands écobuages, que cette régression fut le mieux marquée.

Le nomadisme cultural, laissant derrière lui des champs aban¬

donnés, a favorisé l’extension des peuplements à bois tendres, à condi¬

tion que des feux n’aient pas entravé l’évolution ascendante. Cardot

et Braemer (1931), ont fait ressortir cette influence de l’homme en

comparant les régions dont la densité de la population est élevée avec

celles dont la densité est faible. Le Tonkin ayant des besoins en bois

très importants pour la forte concentration humaine de son delta,

est envahi par les bois tendres et les bambusaies. En Annam, au

contraire, la forêt primitive se rencontre « plus fréquemment » et

« sur de vastes espaces », compte tenu des conditions mauvaises

d’exploitabilité. La pratique du ray a étendu la forêt secondaire jusqu’à

2.000 mètres d’altitude au Laos ; elle a relégué la forêt intacte au-

dessus (Guibier).

b) Les peuplements purs.

Il faut entendre par là des peuplements constitués par une espèce

arborescente unique ou tout au moins très nettement dominante (8).

Ils ont deux origines possibles : primaire ou secondaire. Dans

l’état actuel de nos connaissances, il serait impossible de classer rigou¬

reusement tous les peuplements purs dans l’une ou l’autre catégorie.

D’autant plus qu’une même espèce peut constituer tantôt des peu¬

plements primaires, tantôt des peuplements substitués.

Comme exemples de peuplements purs, citons :

— Les Moras (Dimorphandra Mora) de la Trinité (peuplement

primitif selon K. Domin).

(8) Il peut y avoir avantage, pour des besoins économiques, à faire un

comptage de cette dominante. L'Inspecteur Chatei.ain (cité in Stehi.b) a établi

une proportion de 73 % de Miconias dans la formation secondaire connue sous

le nom de taillis à Miconia (Guadeloupe).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

149

— Les Séquoias (Séquoia sempervirens, S. gigantea) de Cali¬

fornie (primaires).

— Les Epicéas (Picea excelsa) de Transylvanie (Barbey) (pri¬

maires).

— Les Goyaviers ( Psidium divers). Colonisateurs sociaux post¬

culturaux (aux savanes de Bingerville particulièrement, selon Bègue).

— Les Manguiers (Mangifera indica), très envahissants.

— Les Acacias (mult. sp.), occupant de très grandes surfaces,

en peuplements purs, mais souvent disjoints et ouverts. Ceux de la

zone sahélienne ont des aires qui correspondent aux conditions clima¬

tériques (Aubreville). L’inspecteur Bègue a observé qu’ils colonisent

souvent les champs abandonnés et explique par là l’origine de cer¬

taines savanes arborées. La forêt classique du Bled T’hala (Acacia

raddiana Savi = A. tortilis mult. auct.) du Sud tunisien, en régression,

ne compte plus que quelques arbres à l’hectare (Doumet-Adanson,

Baraban...).

— Les Mélèzes (Larix sibirica) sur sols plus ou moins rema¬

niés par les labours et les incendies (Zinserling).

— Les Pins. — Il ne faut pas attribuer systématiquement une

origine secondaire à toutes les Pinèdes. Le Pin à crochets (9) a une

dominance naturelle dans l’étage subalpin de la chaîne pyrénéenne

(Gaussen).

Le pin sylvestre, sur arènes pauvres, peut former des semis natu¬

rels et permanents (Climax des Dunes de Pologne, par exemple)

(R. Kobendza ). Le pin blanc (Pinus monticola), demande des sols

acides pour germer, si bien que le feu, élément si favorable en général

à l’extension des pins, est pour celui-ci une entrave à la régénération

Pendant deux ou trois ans, à cause de la production de cendres alca¬

lines (Marshall et Averill).

De tels comportements sont à vrai dire localisés et la plupart

des Pins sont des colonisateurs rapides des sols incendiés, des exploi¬

tations abusives, ou des cultures abandonnées (olivettes de Provence).

La littérature se rapportant à leur biologie est extrêmement vaste ,

elle manque parfois cependant de précision sur l’évolution régressive

des forêts primitives vers la Pinède. Par exemple : il y a accord una¬

nime sur le caractère secondaire des peuplements de Pins épars dans

toute l’Indochine (10). Nous sommes loin de connaître l’enchaînement

des stades aboutissant à cet enrésinement régressif des forêts feuillues,

cnrésinement qui ne s’est pas seulement étendu en latitude, mais que

l’on retrouve à des altitudes très variables, marquées par des especes

différentes : le P. Massoniana (inférieur), le P. Merkhusii (moyen),

(9) Pinus montana uncinata.

aes isoioven, ae Ma, ae jarai, au

Annam) ; forêts cambodgiennes de la régit

iap (N. E. du delta Tonkinois). Aug. Chevai.i

des pins de la chaîne annamitique aux inc

aux incendies de brousse.

Source : MNHN, Paris

150

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

le P. Khasya (supérieur). Il y a un parallélisme remarquable entre

cette évolution indochinoise et celle décrite par Sargent pour la région

du Grand-Bassin entre la Sierra Nevada et les Montagnes Rocheuses,

avec le P. monophylla (inférieur), le P. Bnlfouriana (moyen), le

P. flexilis (supérieur). Aux Iles Philippines, Ayme-Martin (1912), a

signalé l’extension des Pinèdes : P. insularis (Pin de Benguet) sur

les hauts plateaux et P. Merkhusii des hauts plateaux à la mer. Or,

il s’agit bien dans tous ces cas, de régions où les forêts ont été abu¬

sivement exploitées ou incendiées, et dont une étude phytosociologique

comparative permettrait d’établir des homologies utiles entre les divers

stades ; mais on est encore assez éloigné du moment où de telles

études, qui doivent être très poussées sur place, autoriseront des syn¬

thèses.

Autour de la région méditerranéenne, on assiste depuis longtemps

au mécanisme de la régression de la sylve originelle. C’est le Pin

d’Alep qui y joue le rôle le plus important dans les paysages de subs¬

titution, en raison de son aptitude à coloniser les terres dénudées

(coupe à blanc, cultures abandonnées, terrains incendiés...). Dans

l’Europe orientale le Pin rude (P. Brutia), se comporte de semblable

manière (Papajoannou).

Les Pins pyrophiles sont un critère évident de la perte de l’am¬

biance climacique ; mais ils peuvent être le point de départ d’une

évolution progressive nouvelle vers les feuillus. Ils doivent donc être

considérés comme des peuplements transitoires.

Le vieux dicton ardennais le dit : « Si tu veux du chêne, fais du

pin. » Une pinède méditerranéenne, obtenue par régression d’une forêt

feuillue (11) ne peut se stabiliser que de deux manières : par des

interventions culturales ou par des incendies suffisamment espacés

pour qu’il y ait des semenciers au passage de la flamme.

Sur les hauts plateaux tunisiens « la futaie de pin d’Alep, là où

elle n’est pas dévastée, est presque toujours trop dense et encombrée

aussi d’arbres sans valeur. Les jeunes sujets d’avenir sont étouffés et

il y a peu ou il n’y a pas de régénération ; en règle générale, on peut

dire qu’il n’y a régénération satisfaisante dans ces peuplements,

qu’après incendie... En somme, les futaies de pin d’Alep réclament

impérieusement des éclaircies régulières énergiques avec coupes d’ex¬

traction et trouées de régénération. » (Inspecteur Bochet.)

Par simple protection (mise en défens, constitution de réserves,

de parcs nationaux, etc...), la marche en avant peut reprendre ; il

appartient au forestier de l’y aider. Mais si les feux ne sont pas suffi¬

samment espacés, les jeunes arbres disparaissent pour laisser place

aux formations pyrophytiques des stades arbustifs ou herbacés. Nous

avons déjà indiqué cette régression à propos de la genèse des Chap-

parrals. La lande à Bruyère multiflore, ou bien celle à Romarin, du

(11) Par conséquent, hors de tout climax édaphique, c’est-à-dire de conditions

particulières du sol favorable au maintien de la Pinède.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

151

Languedoc et de la Provence peut aussi résulter des incendies itératifs

l’n Pl ” e( ^ es - Enfin, au cours d’une reconnaissance dans la vallée de

i Uued Tessaout, au Grand Atlas marocain. Plateau a identifié la

régression d’ « une immense futaie » de Pin d’Alep due en grande

partie à « la désastreuse pratique des incendies avant les labours ».

Par conséquent, dans la pratique, l’adage « Si tu veux du chêne,

aïs du pin », ne peut pas s’appliquer à tous les chênes. Disons qu’il

ne s applique pas à toutes les séries progressives. Car s’il a un carac-

ere très général du point de vue théorique, encore faut-il que le pas¬

sage du stade résineux au stade feuillu puisse se réaliser. Dans le midi

méditerranéen, c’est une pure utopie que de préparer la venue du

chene: vert ou pubescent par le pin d’Alep ou le pin maritime, parce

fine l’éleveur de bétail ne le tolère pas. Le climat méditerranéen est

incompatible avec le pâturage naturel permanent de qualité. Le seul

e evage qui paye est l’élevage extensif sur garrigue, avec régénération

Par feux pastoraux et transhumance estivale. Ce régime pastoral

exclut toute possibilité forestière. Parler de reconstitution d’une

chenaie à l’aide d’essences transitoires aussi sensibles à la flamme que

e Pin d’Alep ou le Pin maritime, sans interdire les feux pastoraux,

est une erreur qu’il faut combattre pour éviter d’engloutir d’impor-

ants capitaux dans tous les petits feux parfaitement réglés par les

eleyeurs (CI. 16). Si l’on veut transformer l’économie pastorale de

cette région méditerranéenne en économie forestière, il faut mettre

efficacement en défens le territoire que l’on veut reforester ; sinon,

es tentatives ne dépasseront jamais le stade de la Pinède et dans les

régions où le régime pastoral a quelque importance, les Pins eux-

fnemes n’auront pas le temps de donner leurs semences entre deux

incendies consécutifs.

A plusieurs reprises nous avons eu l’occasion de préciser cette

distinction fondamentale entre les diverses séries progressives Pins

’euillus, en tenant compte non pas seulement du climat, mais du

régime économique. Il est bien évident que Ch. Lefebvre avait raison

e préconiser le Pin Sylvestre comme essence transitoire, et de consi-

érer qu’il jouait « le rôle de sauveur » dans la forêt d’Orléans. Mais

chene vert ou même le chêne pubescent ne sont pas placés dans

une série progressive économiquement comparable à celle des chênes

e la forêt d’Orléans et, tant que dureront les causes économiques

e la destruction des forêts au profit du troupeau ovin, aucun de ces

eux chênes ne pourra succéder au Pin. C’est une des raisons pour

esquelles nous préconisons la protection des lambeaux de peuple¬

ments feuillus dans l’espoir qu’une ambiance favorable à la régéné¬

ration pourra peu à peu se recréer.

, Les Peupliers. — Parmi les nombreuses espèces appartenant

a ce genre il en est qui ont des aptitudes grégaires remarquables et

se comportent en colonisateurs de terres neuves ou déforestées.

Le tremble (Populus Tremula) s’est répandu en Finlande grâce

aux écobuages et aux incendies forestiers (Sallmen).

Le Tremble d’Amérique ( Populus tremuloides, Tabl. III, p. 47) se

Source : MNHN, Paris

152

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

substitue aux forêts de Sapinettes (Epicéas divers) incendiées. Cette

colonisation n’est d’ailleurs que temporaire, et il est intéressant de

noter que dans les régions où les conifères constituent un climax, les

feuillus sociaux, tels que les Peupliers, forment des stades transitoires

homologues à ceux des Pins dans la régression des forêts feuillues

(R. G. Lewis). Les Epicéas reprennent, en effet, le dessus sur le

Tremble, au bout de deux révolutions. Cette évolution a été étudiée

en Arizona et au Nouveau-Mexique, sur des vastes territoires incen¬

diés, à 2.500 mètres d’altitude (Pearson) et surtout près du lac Lesser

Slave, au pied des versants est des Montagnes Rocheuses (Camerou).

Nous l’avons résumée au tableau III, p. 47.

— Les Palmiers. — Le nombre considérable de genres et d’es¬

pèces appartenant à cette famille coïncide avec une biologie très variée,

depuis les sols inondés jusqu’aux sables désertiques, des plaines

basses aux pentes montagneuses.

Dans les milieux extrêmes on trouve des peuplements originels.

L ’Euterpa globosa forme des palmeraies pures aux Antilles, entre

900 mètres et 2.000 mètres d’altitude. Scs longues feuilles découpées

tombent et jonchent le sol, formant un obstacle à l’introduction des

espèces de la forêt inférieure ou supérieure. D’après Karel Domin,

ces peuplements sont primitifs (12). H. Stehle considère que la Palm-

forest est liée aux conditions suivantes : sol très acide, vent violent,

influence des cyclones et absence d’ombrage.

Les palmeraies secondaires sont très développées. Rappelons les

Savanes pyrophytiques à Palmiers et ajoutons que, pour Bègue les

vastes Savanes à Ronier (Borassus flabellifer) sont « d’anciens ter¬

rains de culture gagnés sur la forêt ». La régression vers la palmeraie

est constatée d’ailleurs sur tout le pourtour congolais de la forêt équa¬

toriale (J. Lebrun, 1936, sa phot. 18).

Le Palmier à huile (Elaeis gnineensis), incorporé sporadiquement

à la forêt dense africaine entre le 16” L. Nord et le 20' L. Sud, forme

parfois des peuplements secondaires « tellement serrés que tout autre

végétation semble disparaître ». Le plus vaste est la palmeraie de

Sassandra (Côte d’ivoire) (Paul Hubert). Il n’est pas toujours aussi

pur : au Gabon, il fait partie de la forêt secondaire à Parasolier, à

raison de trente pieds par hectare en moyenne, et « surtout sur les

abords des cours d’eau, où les populations sont plus denses que dans

l’intérieur » (Bories, 1919). En Côte d’ivoire, « sa multiplication est

la conséquence des défrichements » (Bègue).

Citons enfin la Chaméropaie (Chamaerops humilisj circum-médi-

terranéenne qui doit son extension à la déforestation (régression des

forêts de Chêne Liège, par exemple) ; constamment soumise à l’in¬

fluence de l’homme, elle ne forme qu’exceptionnellement des peuple-

02) Il « reconnu des variantes floristiques qu’il a groupées autour de deux

types de végétation : L 'Euterpelum globosae portoricense et VEuterpetum globosac

hispaniolicum.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

153

menls pouvant atteindre leur pleine vitalité et reste à l’état de brousse

peu élevée.

- L’Okoumé (Aucumea Klainiana, Tabl. II, p. 46). — C’est une

plante sociale des vides, et surtout des confins de la grande forêt, au-

dessous de 200 mètres d’altitude (Meniaud). Le service forestier du

Gabon (13) le considère comme lié au nomadisme cultural. Lorsque les

habitants désertent la plaine, il vient réparer leur dévastation. Sa bio-

logie a donné lieu à des opinions, parfois contradictoires. L’étude la

plus récente de Waag en fait une essence d’ombre jusqu’à quinze-vingt

ans e I une essence de pleine lumière au-delà. A première vue, cela pa¬

raît en contradiction avec son rôle de plante sociale sur terres défores-

|ées, mais il ne s’agit pas là de terres nues ; en réalité, sa venue dans

1 évolution progressive vers les stades arborescents est précédée d’un

stade herbacé (où domine souvent la haute Imperata) et de l’émission

re î e _ts puissants des souches laissées sur place ; les lianes (Mucuna,

Mikania...), forment des « amoncellements inextricables » (Aug. Che¬

valier), d’où pointent vite les tiges des essences du stade à bois

), e . n( l re - L’Okoumé, dont les graines ont été répandues à foison sur ces

défrichements, surgit de ce fouillis avec le Parasolier et d’autres

essences à bois tendre (14), qui constituent au bout de dix ans à

Peine « une forêt secondaire de quinze mètres à vingt-cinq mètres de

haut, avec broussailles de sous-bois impénétrable » (Aug. Chevalier,

19 25, p. 1276-1277).

Cette aptitude sciaphilc des jeunes brins explique aussi la struc¬

ture de cette formation secondaire imitant un taillis sous futaie :

M. Bories, ancien directeur de l’Agriculture au Gabon a compté

jusqu’à deux mille individus de tous âges sur un hectare (comm.

verb.).

On trouvera au tableau II, p. 46, le résumé de l’évolution Culture

~~—>■ Okoumé.

c) La forêt de remplacement.

C’est l’aboutissement le plus habituel de toute évolution progres¬

sive. Nous avons résumé au Tableau X le mécanisme général de la

substitution.

Mais pour mieux comprendre comment la protection de la nature

pourrait trouver des justifications dans les difficultés que rencontre

actuellement encore la reforestation, nous sérierons les questions que

Pose ce problème fondamental en étudiant successivement : les pro¬

cessus malfaisants et bienfaisants du nomadisme et les possibilités

°u impossibilités des évolutions cycliques où intervient la forêt de

remplacement.

n „ (1^) Densité du Parasolier (Musanga Smithii ) 0,262 ; du Sterculia tomentosa

jî, L : ‘I e l'Okoumé 0,477. Le Parasolier forme des peuplements purs (Côte

jt ivoire, Cameroun), dont la génèse est comparable à celle de l’Okoumé : « Tous

végétatifs de la succession sont respectés, mais sont formés par un

seul élément floristique. » (J. Lebrun, 1936, p. 22.)

Source : MNHN, Paris

154

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

P-l S-l

ment-culture.

P-l S-3

Tableau X. — Mécanisme de la substitution.

P-2 — cycle culture jachère — P-l S-2 P-2 = cycle

P-2 et P-l S-4 P-2 = cycles sylvo-culturaux.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

155

1. Nomadisme linéaire et nomadisme circulaire. — Lorsque la

destruction de la forêt à des fins de culture ou d’élevage, est suivie

d une exploitation abusive des terres délivrées de leur couverture végé¬

tale naturelle, la diminution des rendements et par conséquent de la

rentabilité de l’exploitation provoque l’exode des défricheurs, qui vont

ailleurs ouvrir un nouveau chantier. La terre épuisée (spent, ùn-

frùchtbar, acabada...) abandonnée, devient la proie de l’érosion ; la

végétation forestière se reconstitue difficilement ; le nomade est parti,

sans espoir de retour : la forêt et son humus sont toujours devant

lui. D’immenses forêts ont été détruites ainsi ; le Ray, le Tavy et

leurs variantes en demeurent les principaux responsables.

Mais il est un autre nomadisme basé sur la récupération possible

des gisements d’humus et par conséquent sur la reconstitution de la

iorêt. C’est le « système sylvicole ». Peu importe d’ailleurs, sous cet

aspect utilitaire, que la forêt nouvelle soit floristiquement identique

°u non à la forêt abattue. L’essentiel c’est qu’elle soit productrice

d humus. Cela est possible sous certains climats. L’homme a alors

la forêt devant lui et derrière lui.

Nous ne discuterons pas ici l’origine ni même la signification

ethnique de ce que l’on appelle un Bantou (15). Nous retiendrons

seulement qu’à tort ou à raison, on a appelé « système Bantou » ce

nomadisme circulaire sylvicole, auquel l’Afrique intertropicale doit

tant ; au point que les agronomes et économistes européens le ré¬

clament pour le monde entier, comme étant un élément éminemment

favorable au maintien de l’équilibre agro-sylvo-pastoral.

De quoi s’agit-il ? Simplement, d’une jachère forestière postcultu¬

rale. Goffjnet, dès 1913, avait bien indiqué, pour le district d’Uele

(Congo belge), qu’elle était le seul procédé pratique de récupération

de la matière organique, s’opposant radicalement à la culture de

rapine des populations soudanaises. Entre deux cultures successives

a « même endroit il est prévu une longue jachère boisée (J. Lebrun,

1S) 36, p. 14 ; Donis, 1956). Vanderyst a recueilli le témoignage sui¬

vant d’un vieil indigène : « Oui, ces pays sont maintenant plus ou

moins boisés, parce que, depuis toujours, nous avons facilité le déve¬

loppement de ces forêts par nos travaux de culture ; il y a, d autre

Part, nombre de forêts artificielles créées de toutes pièces par nous-

mêmes ou par nos ancêtres. » Il est donc bien admis que le noma¬

disme circulaire est très ancien. Son principe a d’ailleurs été reconnu

lors de la semaine agricole de Yangambi, par divers congressistes,

dont l’ingénieur agronome et forestier (de Gembloux), R. Thomas,

fiui écrit (p. 810), que la cuvette congolaise est « le milieu d’élection

du système cultural bantou » ; cet Auteur demande un programme

d’expérimentation « suivant les différents types de forêts dites équa-

. . (15) Nous avons eu entre les mains une vaste documentation dont les impré¬

cisions. multiples nous font souhaiter que le problème Bantou soit clarifié. Nous

remercions particulièrement M. Sagot-Lesage de l'abondante bibliographie analy-

l| que qu’il nous a fournie.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

150

toriales » avant d'entreprendre tout projet de lotissement conçu dans

l’intention louable de lutter contre le nomadisme anarchique, destruc¬

teur du manteau forestier (16). 11 est en effet reconnu déjà, qu’il faut

revenir aux parcelles plus réduites permettant une concentration

meilleure des techniques anti-érosives. C’est en cela que la protection

de la nature trouve une partie essentielle de ses bases dans l’agro¬

nomie.

Un courant d’idées se dessine aujourd’hui pour orienter l’agri¬

culture des zones équatoriales et tropicales vers une occupation moins

prolongée du terrain par la jachère boisée. Le vœu de R. Thomas

n’est pas inopportun puisque l’Institut national pour l’étude agro¬

nomique du Congo belge (l.N.E.A.C.) a obtenu des ensemencements

de graminées donnant une fertilité plus grande ( Panicum maximum,

Setaria sphacelata, Cynodon daclylon). Il est vrai qu’il faut aider

un peu cette fertilisation par des engrais minéraux. « Ainsi, écrit

Stoffels, la forêt guinéenne pourra partiellement se convertir en

champs de cultures et en pâturages à population fixée ». Peut-être

faudra-t-il plus que des graminées et des engrais pour transformer

le nomade séculaire en sédentaire. Dans cette attente, il nous paraît

encore utile de jeter une vue d’ensemble sur les systèmes plus ou

moins apparentés à celui des Bantous, car il n’est pas encore prouvé

que dans le monde chaud et pluvieux les techniques rapides ont

vraiment leur place.

Le système Taungya (=Toung-Ya) de Birmanie a inspiré le

classement des forêts en Afrique occidentale française pour con¬

server l’équilibre sylvo-cultural par le classement des forêts en

rapport avec l’érosion. La forêt classée est obligatoire sur les pentes

sujettes à érosion ; elle est soumise à des règles conservatoires ; les

droits d’usage sont conservés mais contrôlés, sauf rachat ou expro¬

priation si la nécessité se fait sentir ; la mise en culture sur défri¬

chement est autorisée si, en contrepartie, il y a engagement de con¬

tribuer à la reforestation des surfaces temporairement défrichées.

Onze millions et demi d’hectares ont été classés en Afrique occiden¬

tale française.

Les forêts restantes sont du domaine protégé. La règle essen¬

tielle consiste à reconstituer la forêt sur des emplacements de culture

demeurés libres. On fixe alors, pour chaque cas particulier, le laps de

temps nécessaire à la reconstitution de la fertilité. C’est, en somme,

une jachère forestière contrôlée (17).

Les Persans du Kerman, sans réglementation, par simple tradi¬

tion, abandonnent leur terre après culture jusqu’à ce que le souvenir

(16) On lira avec fruit la communication de J. Louis (p. 916). tendant à

rechercher « le critère scientifique permettant d'apprécier le degré de restauration

du sol, c’est-à-dire le moment où la friche est apte à faire retour à la culture ».

Il admet un siècle. J. Lebrun est plus optimiste (quatre-vingts ans) (idem, p. 817).

(17) Service de la documentation de la Présidence du Conseil, n° 2.116,

21 décembre 1955, p. 26-28.

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

157

du défrichement soit sorti de la mémoire du plus âgé du pavs

(ohabany, comm. verb.).

ét hr" 3 cu ** are du * a bac à Sumatra fait partie d’une rotation bien

a >e : forêt, tabac, riz, jachère forestière (Capus).

r ^ uro J )e ’ ^ es exemples de récupération de l’humus par la refo-

es ation (naturelle ou artificielle) incorporable à un assolement mèn¬

eraient d’être rassemblés. Dans la communauté de Vergennes, en

aute-Marche (1783) la jachère pour le retour à la culture durait

quarante ou cinquante ans (Dion 1934, p. 137). En Diois (Drôme) un

quart de siècle seulement était accordé à la reconstitution du ligneux

cependant, ce ^ e concession devait être considérée comme suffi-

n e au mamtieu des assolements puisqu’elle était officiellement

I eg ementée (Sclafert). Le système celtique (appelé aussi alternatif)

issait à la végétation naturelle le soin de coloniser les terres épui-

cs par les cultures ; mais c’est, le plus souvent, avant le stade arbo¬

rescent que cette « broussaille » (Gasparin) était défrichée à nou¬

veau. Pitois précise que dans le Morvan l’embuissonnement n’excé-

‘ 1 P as se Pt ans. Les Germains pratiquaient ce nomadisme en chan-

8 * erra ' n chaque année, au dire de Tacite.

On voit combien le nomadisme peut conduire le sol vers un épui-

m 0 »-* 1 * rap ' de s ’ü n’assure pas en temps voulu la récupération de la

atière organique ; car le stade arbustif lui-même peut finir par

iminuer de vitalité. Sous une autre forme : ce sont le climat et le

j?, < f. ui doivent régler les techniques. Les Canaques des Nouvelles-

ebridcs ont adopté une durée de 5 ans pour la jachère ligneuse,

urée semblable aux issarteurs du Languedoc du xviii* siècle. Mais

ceux-ei commettaient une erreur parce que la terre épuisée devenait

a tus .> alors qu’aux Nouvelles-Hébrides la reconstitution de la matière

organique se fait sous forme d’une « végétation secondaire très

utiue » (Aubert de la Rue), récupérable pour une nouvelle période

u turale. La culture du tabac à Madagascar a été possible sur

t , )roussa ül emen t préalable, d’après la Commission permanente des

ac ^coloniaux (1912). En Corse, le maquis dû aux incendies pasto-

aux était mis en culture au bout de 12 ans en 1820 (Gueymar. con¬

firmé par Gillot).

Le jour où l’on saura approximativement à quel moment on peut

^commencer à défricher sans compromettre l’avenir ( culture itéra¬

ient 3UI - a r ^ so,u , un des problèmes économiques les plus impor-

de 1 S Ce l u .' de récupération, qui aboutit à la conception cyclique

c a stabilité. L’homme a toujours essayé de récupérer, c’est-à-dire

il re £°" lmenc cr les opérations dont il tirait profit. Dans l’industrie,

à ré 3 a 4,68 P rodi 8 es - En agriculture, c’est plus délicat : le matériel

t- CU P® rer . ne dépend plus en effet d’une formule chimique ou d’une

il > il est vivant, capricieux et à longue échéance. Alors,

es bien difficile d’admettre que ce matériel, étant à la merci de

den SIeU J> S générations humaines, celles-ci auront toutes l’égale pru-

j. . ce d attendre qu’il soit mûr. Recommencer sans attendre, c’est

us ; attendre pour recommencer c’est la sagesse. Le problème

Source : MNHN, Paris

158

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

mondial de la déforestation ne trouvera sa solution que dans l’attente

(qui n’est point immobilisme). Et si l’on regarde hors des bois, de

quelque côté que l’on se retourne, on s’aperçoit que, partout on est

allé trop vite : la biosphère a besoin de repos, comme nous allons

le voir.

2. Evolutions cycliques et forêts de remplacement. — Le tableau X

montre les interventions possibles de l’homme pour établir des cul¬

tures à son profit par des cycles plus ou moins éphémères, parfois à

peine ébauchés.

On situera chaque cas particulier dans le cadre général de ce

tableau où l’on voit comment se sont installés les différents cycles

aux dépens des divers stades de reconstitution du tapis végétal :

— le cycle jachère-culture aux dépens du stade herbacé ;

— le cycle embuissonnement-culture aux dépens du stade

arbustif ;

— le cycle sylvo-cultural aux dépens des stades arborescents.

Parmi ces derniers nous avons déjà étudié le stade des bois

tendres : c’est lui qui, très lentement, va se transformer en un stade

terminal (ou subterminal) correspondant à la forêt substituée. On

sait que la forêt primitive s’est enrichie de bois durs à croissance

lente. Les accroissements de 1 cm. par an n’y sont pas rares, car un

beau Lim d’un mètre de diamètre n’a pas loin de cent ans ( Services

scientifiques de l’Indochine). Nous en retiendrons deux conséquences

importantes :

1“ La lenteur avec laquelle les bois tendres vont céder peu à

peu la place aux bois durs qui assureront la pérennité de la forma¬

tion secondaire ;

2” La difficulté, pour une forêt substituée, de récupérer la com¬

position floristique de la forêt à laquelle elle succède.

On peut considérer en effet, qu’en dehors de quelques cas, la

forêt substituée est très accueillante aux nouveautés floristiques.

Nous n’avons pas à entrer dans le détail de ces transformations

floristiques : disons simplement que leur importance économique est

cependant considérable, parce qu’une forêt substituée peut avoir, sui¬

vant sa composition, une valeur supérieure ou inférieure à celle

qu’elle remplace, et retenons les principes suivants :

Le caractère secondaire de la forêt se reconnaîtra surtout aux

essences installées au cours de l’évolution progressive et qui ont réussi

à se maintenir. Par exemple : citronniers, bananiers, divers Palmiers,

Cecropias, Okoumé, Goyavier, Manguier...

D’autre part, les essences primitives ne disparaissent pas tou¬

jours en totalité, ne serait-ce que par les rejets des souches épargnées

pendant la période culturale. Il arrive même que les bois trop durs

pour la hache sont laissés sur pied, intacts, au cours du défrichement.

Il peut donc y avoir des bois durs dans une forêt substituée relati¬

vement jeune et c’est justement ce mélange aberrant qui devra

éveiller l’attention. Cette mauvaise forêt comprendra en définitive.

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

159

comme le fait remarquer SiRoos (1931) une majorité de bois trop

tendres et une minorité de bois trop durs.

Quant au mécanisme de la substitution, il sera parfois assez

délicat à établir et cela met en évidence la nécessite de connaître les

notions phytogéographiques de régression et de progression.

Un autre point de vue, d’ordre pratique et qui nous “JJ” 8 *®

particulièrement est la récupération de la matière °rgamq 1

nouveaux défrichements. Nous avons vu que la or intérêt

vait élaborer un sol très fertile. Il serait donc du

de connaître le temps nécessaire à sa constitution,

il est encore impossible d’avoir des certitudes a ce saj . •

Saint-Hilaire assigne 18 à 20 ans aux Caporeiroes ; * arming «ume

qu’il faut 25 à 30 ans pour former un matto secondair , '

plus récemment (1925) indique des défrichements Possibles sur torei

secondaire au bout d’un laps de temps qui varie de , au >iJ

Sargos accorde un demi-siècle « au moins * a ° , ’ i n do-

puisse livrer une bille exploitable. Bkrt (1886) pense q y point,

chinois peut revenir au bout de cinquante ans sur ron di-

II est bien évident qu’une foule de facteurs mtervicnnent pour cond^

tionner la période forestière succédant a la péno pncore dans

Plus, le coefficient personnel d’appréciation

une trop large mesure. Il faut d’ailleurs tenir comp . ,urplle vers

nécessités économiques et, d’autre part, de l’évolutron naturellejers

ce que l’on appelle la forêt substituée. Les extgmees teonom.Ques ou

des maladresses abusives peuvent commander des dé nchement* qu^

paraîtront nettement prématurés ; mais pour ? végétation

rapport à quoi ils seront estimés tels ? A quel “ôr”

substituée est-elle forêt ? Le stade des bois tendres n espas encore

elimax, certainement. Il évolue vers une constitution plus nota®

bois dur, plus stable. Mais le elimax de remplacement sera-t-il jam

réalisé ? On admet bien qu’nne forêt dite secondaire puisse tro.iver

un équilibre hors des essences constitutives de la forêt dite p

à laquelle elle succède. Mais les Phytogéographes qui: ont explore

le domaine intertropical n’ont jamais nié des possi î Phfva-

vers la forêt originelle : « Il faut plusieurs siècles dit Aug- Lhl

mit (1929) pour que ta forêt tropicale se reconstitue et encor

reste appauvrie ». Et il écrivait, à propos du Gabon (191b) .

forêts secondaires séculaires présentent toutes les transitions entre

la forêt reconstituée et la forêt primitive »•

moyen de donner des limites au elimax reconstitue . La p y

logie sera peut-être en mesure un jour, dans les bmites u

traire acceptable de fixer le « seuil climacique », c est " " .,

de la phase terminale d’une série progressive. En réalité, c est 1 usag

qui, dans chaque région, fixe le moment où la nouvelle v g

arborescente est défrichable : les recherches scientifiques ont P°ur m

d’éviter que l’usage ne tende vers l’abus ; et c’est en cela que réside

l’intérêt du seuil climacique.

Source : MNHN, Paris

160

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

d) La forêt reconstituée

Nous disons bien forêt « reconstituée » pour la distinguer de la

forêt de remplacement (ou substituée) parce que nous entendons par

là une forêt qui a acquis tous les caractères de la forêt détruite et

est affranchie de tout vestige ou apport des peuplements intermé¬

diaires. Sous une autre forme : elle revient à l’état primitif et n'a

plus par conséquent ees éléments floristiques qui 1’ « humanisaient »•

Elle est très longue à s’affranchir et les botanistes sont nombreux

qui hésitent sur cette « reconstitution ». Le diagnostic des formations

originelles est souvent difficile à faire. C’est un problème qui relève

de la climatologie, de la pédologie, de la phytosociologie, de l’histoire...

et même des mœurs propres à chaque tribu, mœurs qui peuvent

apporter des complications sérieuses pour le phytogéographe. En

effet, lorsque des essences sont introduites çà et là dans une forêt

vierge, elles y font figure d’impuretés ; ces introductions peuvent être

le fait de la chasse ou de la cueillette. Le D r Staner cite, entre autres,

au Congo belge, l’introduction du Palmier à huile et du Kapokier dans

la grande sylve ainsi « dévirginisée ». Ces essences d’ailleurs « se

développent aussi bien que les essences primitives ». On voit que la

présence des impuretés floristiques (des « étrangères », comme disent

les phytosociologues) doit être interprétée avec beaucoup de pru¬

dence : si la reconstitution de la forêt vierge est possible, les espèces

étrangères, incorporées au climax, peuvent faire hésiter entre une

dévirginisation récente ou actuelle, liée à un mode de vie des indi¬

gènes et une reconstitution de sylve détruite. Autrement dit : ces

impuretés sporadiques apparaissent au début de la dégradation de la

forêt vierge et marquent alors le stade initial d’une série régressive :

ou, au contraire, elles font partie d’une flore de substitution et se

situent alors dans la dernière phase d’une série progressive. C’est

par l’étude du mécanisme régressif ou progressif que l’on trouvera la

solution, bien plus que par une étude simplement floristique qui ne

permet pas toujours de mettre en évidence le sens de l’évolution

d’une forêt.

Signalons à ce propos un « mécanisme de capture » des essences

secondaires dans une forêt reconstituée, mécanisme que nous avons

observé dans les Chênaies tant atlantiques que méditerranéennes et

qui nous paraît parfaitement valable pour toutes les régions où les

forêts secondaire et primaire entrent en compétition. Le croquis 11

dispense de tout commentaire. Cela explique la présence d’héliophiles

isolées dans un massif fermé où elles n’auraient certainement pas

pu prendre pied sous un écran trop dense et où elles ne se régénèrent

pas. Ce sont des « relictes » d’une période de dénudation. C’est pour¬

quoi nous avons soutenu — et soutenons encore — que la présence

de pins dans un bon massif de feuillus est signe de régression, et

que des essences, aujourd’hui de faible hauteur, telles que les Gené¬

vriers, le Chêne Kermès peuvent parfaitement s’incorporer à une for¬

mation climacique où ils feraient leur place si on ne leur refusait

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

j^DXt

-üuar

de séquestration d’une héliophilc

: fermé. Elle peut tenir sa pla

se régénérer.

Pas leur liberté de croissance. Aubrevillb est bien d’accord sur le

fait que Lopliira procera, essence de lumière, colonisatrice des vi es

ne peut pas être considérée comme espèce de climax de la ram- ores

(forêt ombrophile) ; il condamne en cela les vues de Lhipp ( '

qui décrit une association climacique à Lophira. Mais si HIP

décrite c’est que le Lopliira a été séquestré. Le meilleur test de la

capture est l’absence de régénération.

La forêt primaire peut se reconstituer de deux façons : indirec¬

tement et directement. ....

La première est la moins exceptionnelle. Nous avons déjà amorcé

son étude à propos du seuil climacique et nous savons que, si eue se

reconstitue, la forêt vierge passe habituellement par une forêt de tran¬

sition. Nous savons aussi que dans la très grande majorité des cas,

•es transformations de cette forêt transitoire sont tellement lentes que

si les biologistes reconnaissent des possibilités variées de su s i u w ,

beaucoup d'entre eux nient par contre toute possibilité de reconsti¬

tution.

Aug. Chevalier pour le Gabon (1916), Aubreville (1932), con¬

firmé par Begue (1937), pour la Côte-d’Ivoire, pensent que la torei

primitive peut se reconstituer aux dépens des peuplements secon¬

daires si ces derniers ne sont pas trop éloignés. C’est là un exemple

de la notion générale de « vicinisme » dont les phytosociologues on

à tenir compte dans l’établissement de leurs relevés floristiques. « Les

forêts secondaires séculaires, dit Aug. Chevalier, présentent toutes

les transitions entre la forêt reconstituée et la forêt primitive. »

Robyns (1936) observe les mêmes faits au Congo belge où « l’on

rencontre habituellement autour des villages indigènes établis en

forêt un mélange souvent inextricable de forêts vierges et de forets

secondaires ou remaniées, à tous leurs stades d’évolution ».

Par contre, Foury, traitant de la question forestière au Cameroun

u Muséum. — Botani

Source : MNHN, Paris

162

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

(1934) écrit que « pratiquement (18), on peut considérer la dispa¬

rition du milieu primaire comme définitive, chaque fois qu’elle a

lieu ». Il n’en nie point cependant la très lente genèse.

Il faudrait d’abord s’entendre, nous semble-t-il, sur l’exacte valeur

des mots ; car, au cours de nos lectures, nous avons vu des Auteurs

employer indifféremment les qualificatifs « secondaire », « substi¬

tuée » et « reconstituée » appliqués à la forêt de remplacement ins¬

tallée sur une forêt détruite.

A cet égard, la plus récente tentative d’éclaircissement réside

dans l’élimination pure et simple du qualificatif « secondaire », auquel

on semble préférer de plus en plus celui de « substituée ».

Nous pensons utile de spécifier qu’une forêt qui s’installe sur

l’emplacement d’une forêt primaire doit logiquement être qualifiée de

secondaire ; une forêt tertiaire remplacera une forêt secondaire, etc...

Mais chacune de ces forêts (secondaire, tertiaire...) peut différer

de celle qu’elle remplace ou lui ressembler. Si elle en diffère, nous

disons qu’elle s’est substituée à la forêt précédente (19) ; si elle n’en

diffère pas, nous disons que la forêt précédente s’est reconstituée.

Notre tableau XI fait ressortir cette distinction qui paraît évidente

dans un cycle où alternent les périodes forestières et culturales.

Il convient d’ajouter cependant que, dans la pratique, on est

conduit à n’admettre provisoirement que deux états ; l’état présumé

vierge et l’état substitué. L’idéal vers lequel devront donc tendre les

recherches phytogéographiques sera d’arriver à préciser l'âge relatif,

d’après un nombre reconnu de destructions du manteau forestier qui

ont précédé l’état présent. Et ainsi pourra-t-on remonter peu à peu

dans le passé. Il est déjà intéressant de noter que les idées se pré¬

cisent de jour en jour sur la végétation qui a précédé les grandes

forêts équatoriales actuelles et lorsque nous parlons de forêts pri¬

maires, nous négligeons en réalité celles qui ont disparu avant que

les actuelles se soient installées. La notion de bio-rhéxistasie, sur

laquelle nous reviendrons, s’impose de plus en plus à cet égard car

elle nous permet de remonter bien au-delà d’un passé historique,

dans les temps géologiques. Mais si nous arrivons à situer dans ces

temps reculés quelques constituants de la flore, nous n’arriverons

jamais à reconstituer leurs agencements, c’est-à-dire la végétation.

C’est une des raisons pour lesquelles nous pensons qu’il est raison¬

nable de conserver le terme de « forêt vierge » en considérant que les

qualificatifs secondaire, tertiaire, etc. doivent être réservés à un voca¬

bulaire historique, chaque déforestation intercalaire étant le fait de

l’homme.

Quoi qu’il en soit la forêt vierge, lorsqu’elle se reconstitue par

voie indirecte, le fait avec une extrême lenteur. C’est là le fait unani¬

mement admis. Aug. Chevalier a montré combien les appréciations

(18) C’est nous qui soulignons.

(19) Substituer, c’est mettre une personne ou une chose à la place d'une

autre, et cela implique un changement.

Source : MNHN, Paris

RECONSTITUTION DIRECTE

RECONSTITUTION

SUBSTITUTION

1 ^

INDIRECTE

H 3

* 1

r _

Noixonaxsao awaixnaa

FORET SECONDAIRE

RECONSTITUTION DIRECTE

RECONSTITUTION

SUBSTITUTION

INDIRECTE'

IRET TERTIAIRE

SUBSTITUEE

■

--Noixonaxsaa awaisioax

FORET TERTIAIRE

Tableau XI. — Cycle sylvo-cultural : substitution et reconstitution ; alternance

des périodes forestières et culturales.

Source : MNHN, Paris

164

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

chronologiques d’Aug. Saint-Hilaire étaient erronées. « 11 faut, dit-il,

plusieurs siècles pour que la forêt tropicale se reconstitue et encore

elle reste appauvrie ».

Vermoessen (1922) a essayé d’apporter quelques précisions. Il

distingue, au Congo belge, trois stades arborescents. Le premier pré¬

sente encore les caractères des peuplements héliophiles à bois tendre

(importance du Parasolier par exemple) ; il aurait une durée maxima

de 20 ans. Le deuxième est extrêmement riche en espèces nouvelles ;

il formerait la forêt substituée qui s’élaborerait en une cinquantaine

d’années. Alors, progressivement, s’installeraient, en un troisième

stade pouvant s’étendre sur un siècle, les essences de la forêt pri¬

mitive.

J. Lebrun (1936) admettant cette succession, la trouve trop

longue sans cependant apporter d’autres précisions.

En réalité, lorsqu’on veut traduire cette lente évolution par des

chiffres, on se heurte à une approximation rarement acceptable.

Autant vaut-il renoncer, pour l’instant, à donner d’autres exemples.

Celui, classique, de l’envahissement du temple d’Angkor par la végé¬

tation, historiquement contrôlable (quatre à cinq siècles) n’a donné

aucune indication précise sur le degré d’évolution où était arrivée

la forêt substituée, car elle était encore « trop pauvre en espèces

ligneuses » (Aug. Chevalier). Certains auteurs parlent bien, pour

l’Indochine en particulier, de la réinstallation de « formations primi¬

tives » (Allouard 1936), « si l’incendie a été évité pendant une

dizaine d’années » ; mais cela ne fait que confirmer notre opinion sur

la nécessité de préciser les qualificatifs si divers attribués à la forêt,

surtout dans les régions intertropicales.

Dans les régions tempérées à forêts ruinées par toutes sortes

d’abus, les historiens ont fait des essais de ce genre, mais c’est tou¬

jours le même doute qui plane sur le véritable état de la forêt avant

et après sa destruction. Goblet d’Alviella indique la principale

source d’erreur : « Si, l’on pouvait toujours connaître l’origine exacte

des peuplements d’Ardenne, on serait bien souvent surpris de cons¬

tater que là où l’on croit aujourd’hui voir la forêt tout à fait natu¬

relle et régénérée par elle-même de semis, il y eut, dans un temps

assez rapproché encore de nous, des regarnissages ou des plantations

importantes, qui, lorsqu’ils sont vérifiés, établissent le caractère arti¬

ficiel du peuplement contemporain ». Cet auteur cite des exemples de

regarnissages, découverts par lui dans des archives et remontant sur¬

tout au xviii” siècle pour les forêts de Belgique. Saura-t-on jamais la

composition floristique exacte des forêts vierges dans les pays sur¬

peuplés et surexploités depuis des siècles ? Les essais de reconstitution

de ce passé lointain sont bien décevants. Ils tombent, eux aussi, dans

le domaine des approximations trop souvent inacceptables. Aussi

sommes-nous plus enclins à nous contenter des précisions historiques;

encore devons-nous demander aux historiens un peu plus d’exactitude

scientifique. Nous sommes très satisfaits d’apprendre, par exemple,

qu’une chaume des Vosges ayant pu nourrir 80 vaches en 1590 n’en

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

165

pouvait plus nourrir que 9 en 1656 ». (P. Boye) ; mais nous imaginons

fort mal la composition floristique de la « broussaille » qui a recon¬

quis cette chaume en « un impénétrable fouillis » ou de la foret a

base de « conifères et de mort-bois ». Peut-être après tout, est-il un

peu ambitieux pour l’instant de demander à des archives de faire des

distinctions plus subtiles que celles qu’elles établissent d’ordmaire

entre les champs cultivés et les incultes. Les efforts de A. Cotta pour

établir une véritable « science des incultes » (ageorgetonomie) doivent

donc être pris en considération : la connaissance préalable des grou¬

pements naturels que réclame cet éminent forestier, devra remonter

aussi loin que possible dans le passé. Et ainsi l’historien et le natu¬

raliste seront appelés à faire œuvre commune (20).

Dans l’état actuel de nos connaissances, lorsqu’une culture est

abandonnée, il faut un minimum de 100 ans pour que puisse se déve¬

lopper la période forestière des régions tempérées, en dehors de toute

cause retardatrice. Lorsque cette série progressive est complété elle

comprend un certain nombre de stades que nous résumons au

tableau XII. Mais la dernière phase est-elle le climax ? Rien ne nous

autorise à le croire et nous devons accepter avec de grandes reserves

cette approximation généralement admise. Un siècle permet d obtenir

des arbres, mais est-il vraiment suffisant pour obtenir une loret .

lorsque l’ambiance forestière permettant les régénérations sera réa¬

lisée, sera-t-on en présence de forêts substituées, ou de forets recons¬

tituées ? , , . . .

Ainsi envisagé sous plusieurs biais, par les recherches historiques

OU par l’étude des successions actuelles, le problème de la toret

reconstituée par voie indirecte est loin d’être entièrement résolu. Plus

simple en apparence, mais plus exceptionnelle, semble etre la recons¬

titution par voie directe.

Les essais de reconstitution directe d’une forêt ne datent pas

d’aujourd’hui. Le problème s’est longtemps posé lorsqu on pratiquait

la coupe à blanc sur une vaste échelle. La vieille méthode du tire-

et-aire reposait essentiellement sur l’espérance d’une régénération de

la coupe « à l’aide des semis préexistants et par la dissémination des

graines des cantons voisins » (Crahay et Blondeau). Ces espérances

furent déçues à cause des modifications du sol mis soudain a nu, e

la dissémination à trop courte portée des semcnciers à graines lourdes

e t de la non-levée de bon nombre de semences préexistantes exigean ,

Par leur tempérament, une ambiance moins brutalement éloignée de

celle du climax.

On connaît cependant des exemples de terres incultes reconquises

Par les essences d’élite des massifs forestiers environnants. Le Chene

s, nous ont conduit depuis, à préciser

certains faits par les notions d'âge relatit et’d’âge absolu, qui appartiennent en

propre à la phytohistoirc, comme il est exposé dans le présent volume.

Source : MNHN, Paris

166

KUHNHOLTZ-LORDAT

Substitution ? Reconstitution ?

Fûts 20c

35e

20c diam.

Perches 10 c diam. (à hauteur d'homme)

Transformations (début? d'u "mort-bois "héîiophile

Brins de semences émergés du fourre, flexibles.

Début de l’élagage des branches basses.

Développement des üanes (possibles).

Brins de semences et embnissonnement (mort-bois)

Ce stade peut faire défaut.

Les Brins

émergent de la friche.

Vestiges des associations culturales en régression.

Associations post-culturales.

Semis naturels d’essences forestières (possibles).

Associations c

Tableau XII. — Développement de la période forestière sur culture abandonnée

en pays tempéré (un siècle environ).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

167

d V I e . Chêne blanc sont des éléments ligneux fréquents du stade

e a friche armée dans le Bas-Languedoc, surtout lorsque les friches

orment enclave dans une région boisée. D’autre part, l’empiètement

e la forêt équatoriale sur la savane, n’est plus nié formellement

Lebru n 1936, Hobyns 1936, Begue 1937).

Aug. Chevalier (1937) considère que ces conquêtes doivent être

exceptionnelles. II ne les nie pas formellement.

Tout cela ne résout pas cependant le problème de la forêt substi-

uee ou reconstituée. Les travaux de Cockayne et Sledge (1932) sou-

ignent, en Nouvelle-Zélande, que les colonisateurs directs, émanés

une forêt voisine, ne sont plus répartis dans les mêmes proportions :

es Nolhofagus, par exemple, ne sont plus dominants. C’est là, à notre

Vls - une observation essentielle : le vicinisme permet l’ensemence-

m ent, mais non Vagencement climatique, qui est œuvre du temps.

En définitive, la reconstitution directe de la forêt vierge, plus

simple en apparence, soulève les mêmes difficultés que sa reconsti-

ution indirecte. Une analyse botanique qui établirait seulement une

similitude qualitative des deux forêts dont l’une serait authentique¬

ment vierge, ne permettrait en aucune manière de conclure à la

reconstitution de cette dernière par l’autre. Il y faut encore l’ambiance

‘lui provient d’abord d’une similitude à la fois qualitative et quanti¬

tative.

e) Les semenciers

Corbin de Mangoux à propos de l’extension inquiétante de l’ara-

ehide au Sénégal, préconise de laisser préventivement sur pied des

« îlots forestiers maintenus à leur état primitif sans aucune des-

ruction ». Il pense que, de ces îlots, les semences gagneront les terres

récemment cultivées. C’est une technique à mettre sur pied en com-

inant l’effort de la nature (qui sera peut-être lent) et celui de

homme. On sait que les méthodes suédoises d’exploitation, prônées

on particulier par K.-B. Barth (21) consistent à laisser des bandes

c semenciers alternant avec des bandes de coupe dont la largeur

varie avec la constitution et l’état des peuplements.

En forêt tropicale la technique est ou sera plus difficile à mettre

sur pied. La biologie des essences est peut-être insuffisamment pré¬

cisée encore et la maturation des sols de forêts claires et sèches y est

eaucoup plus lente que celle des forêts denses (Scaetta). Mais

est-elle utopique ?

Sargos considérant la forêt comme « le seul barrage efficace » à

extension des territoires désertiques avait déjà indiqué en 1931 une

solution dans le même sens, au problème du nomadisme en forêt

ense africaine : « les concessions devraient être accordées, et les

c °upes se faire, à l’image d’un échiquier, les parcelles noires ne devant

p. 5g Dont l’œuvre est citée in : J.-H. Ménard, Rev. trim. canadienne, 1937,

Source : MNHN, Paris

168

G. K U H N H 0LTZ-L0RD AT

pas être touchées avant que les parcelles blanches ne soient repeu¬

plées ». Il y voyait le moyen de concilier la culture avec la régéné¬

ration de la forêt et posait ainsi, de façon lumineuse, le problème

capital de la récupération.

L’idée a fait son chemin. On la retrouve à maintes reprises, sous

des formes diverses, dans les travaux publiés par les ingénieurs fores¬

tiers. L’un des plus intéressants (Begue 1937) abordant le problème

du reboisement en Haute Côte d'ivoire, est en grande partie consacré

aux possibilités progressives de peuplements ouverts (savane arborée)

vers les peuplements fermés. Pour l’inspecteur Begue, comme pour

Aubreville, bon nombre de savanes boisées sont d’origine anthro¬

piques, postculturales. Sur l’emplacement de la forêt détruite ces for¬

mations se fermeraient sans l’action des feux. Mais « il ne faut pas

croire à la possibilité d’un envahissement des savanes herbeuses par

de jeunes semis d’essences forestières. On ne peut envisager qu’une

transformation s’effectuant de proche en proche... La fermeture du

couvert se ferait d’une manière continue, d’ilot en îlot (22). A l’appui

de ces dires Begue a constaté l’extension centrifuge d’une tache de

forêt incluse dans la réserve forestière de Bouaké. Il étend ce mode

de reforestation naturelle aux forêts galeries qui, si les feux n’exis¬

taient pas, s’étendraient « lentement aux dépens de la savane ».

Il nous est agréable de retrouver, pour la mise en valeur du

Sénégal, la théorie des « points d’appui » que nous avons exposée à

maintes reprises pour la mise en valeur des garrigues méditerra¬

néennes en 1938. Steiile l’a préconisée à la Guadeloupe.

Il demeure évident qu’on peut avoir des opinions diverses sur la

méthode à employer pour favoriser l’évolution progressive. Les tech¬

niques sont encore à trouver : elles varieront suivant les climats et

les sols.

Michel Rémy (1954), explique que pour stopper la désertisation

« la réalisation d’un point d’appui est terminée quand les arbres

créent un microclimat suffisamment favorable à la végétation pour

que la circulation de l’eau entre la couche superficielle et la couche

profonde se rétablisse et se continue d’elle-même sans le secours des

moyens artificiels initiaux » (p. 212).

Lorsque le même problème s’est posé en Amérique du Nord (23),

J. T. Auten (1934) a conclu aussi à la nécessité de récupérer la

forêt. Mais il a préconisé le reboisement en deux temps. C’est qu’en

effet le problème de la restauration n’est pas le même qu’en région

intertropicale : les essences transitoires, telles que les pins, peuvent

permettre de concevoir un avènement des feuillus et le reboisement

direct, en nappes étendues, y offre moins d’aléa. Par contre, J.-H. Mé-

(22) C’est nous qui soulignons.

(23) Ohio, Indiana, etc., partout où la culture sur forêt avait provoqué un

lessivage du sol dont les propriétés physiques étaient devenues défavorables au

maintien de la culture : en particulier le durcissement par disparition de la

structure granulaire.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

16»

nard nous signale en 1937 que les méthodes suédoises sont appliquées

«u Canada, sur une grande échelle, par certaines sociétés (pour une

dominance de résineux, il est vrai).

On voit les deux tendances : à l’homme de métier de les appliquer

pu les adoptant l’une ou l’autre (et parfois peut-être l’une et l’autre)

aux milieux devant lesquels il se trouve. Nous croyons cependant que

. double principe de l’enrichissement à l’aide des essences progres¬

sives et de l’extension centrifuge à partir d’îlots plus ou moins proches

u climax, compte de plus en plus parmi les préoccupations des bio-

logistes.

Nous aurons l’occasion de revenir sur l’importance des semen-

ciers.

Nous en voulons pour preuve l’étude récente (1952) de Schnell

sur la répartition des forêts reliques « principalement localisées dans

e ‘ on d des vallées » séparées par des éperons déforestés sur les

Pentes Est du Massif de Fon, en Guinée (24). Citons encore les tra¬

vaux de J. Lebrun (25) sur les forêts galeries à Euphorbia Nyikae

ax « espèce pionnière édificatrice de la végétation climacique »,

ont elle favorise l’extension sur la savane à partir des rives, en

confirmation par conséquent des vues de Bègue.

E’accessibilité (Heimans) est une notion qui se soude étroitement

au rôle des semenciers. Les hasards de la dissémination ne suffisent

Pas pour expliquer l’absence d’une plante ( place vide des zoologistes).

* au t encore que la place inoccupée ne soit pas inaccessible. Heimans

onne comme exemple les laves, cendres volcaniques d’émission ré¬

cente, les terrains inondés ou rapportés des polders...

L accessibilité, ainsi conçue, n’est qu’une conséquence de la

notion bien plus générale de l’environnement (qui peut être proche ou

ointain). Un rideau d’arbres suffit à arrêter les semences des ané-

jnochores ; il en est autrement, bien entendu, pour les zoochores,

es animaux pouvant franchir le rideau. Nous avons donné un

exemple d’imperméabilité de l’environnement dans nos études de

cartographie (26).

1 notion de vicinisme (fig. 10 et cl. 17), n’échappe pas aux popu-

•» ions peu évoluées ; mais elle y prend une forme naïve ou, plus

xactement, une forme d’ébauche qu’un esprit scientifique doit extraire

e s a gangue anecdotique, folklorique, voire poétique :

terrain Vv,J our ’ Â e trouvai Raouri en train de creuser un fossé à travers son

demnr,A«'° mnle , e ,était une occupation bien anormale pour un Polynésien, je lui

mandai ce qu’il voulait faire.

d’entrer.

1 voulait faire

, 2 sera pas un fossé, m’expliqua Raouri, i.. ...

L n mur ? Tu n’as pas de voisins.

ion, c est vrai, mais ce sera un mur pour empêcher les mauvaise

► (Danielssojj, p. 74.)

Mémoire n« 18 de l’I.F.A.N., Dakar, p. 126, fig. 9.

(261 MiSSi ° n Congo Be,ge ' 1937-1938, p. 708.

formation ^,' as Cartographie parcellaire. Carton n° 7 : mécanisme de la trans¬

it un ager vers la sylve par le saltus (Costière nîmoise), phot. 2.

Source : MNHN, Paris

QUELQUES REFLEXIONS SUR L’EROSION

« Il U a des moments où l'on dirait que

le ciel lui-même a décidé d’arracher ses

plus belles racines de la terre. »

I. ■— L’eau et le vent, facteurs de déblaiement

Les deux facteurs principaux de déblaiement des terres mises à

nu (« terre du dessus » d’OsBORN) sont l’eau (Erosion pluviale) et le

'ent (Erosion éolienne).

Les érosions d’origine pluviale et éolienne ont un premier point

commun évident : elles entament d’abord l’écran d’humus puis s'atta¬

quent aux niveaux supérieurs pédologiques ; la roche mère mise à nu

est alors attaquée (2). Suivant sa nature (cohésion, humidité...) l’eau

et le vent auront leur processus propre d’attaque. Nous les examine¬

rons succinctement car il faudrait un autre volume pour les exposer

en détail (3). Nous nous contenterons de souligner quelques prin¬

cipes et quelques conséquences qui nous ont paru les plus aptes à

orienter la lutte pour la conservation de la nature dans le cadre éco-

ogique du présent volume.

On voudra bien retenir qu’il vaut mieux prévenir que guérir.

L est cela qui nous a incité à jeter d’abord un coup d’ccil d’ensemble

sur les modes de destruction, de conservation et de récupération de

écran vert. Si sa détérioration ne peut être arrêtée, alors commencent

es érosions qu’il est souvent impossible d’enrayer et vis-à-vis des¬

quelles les biologistes doivent céder le pas aux techniciens, ce qui

n exclut pas toute collaboration.

Dans bien des domaines (chimie, atomique, génétique, évolu-

h°n...), i a « chaîne » apparaît comme l’expression la plus conforme

J l’esprit de recherche actuel. Le phénomène de l’érosion, quel que

(D {-‘‘s racines du ciel, Paris, Gallimard, 1956, p. 302.

qu / T' Les Rmons de plateau érodés en Picardie ont mis à nu la craie, atta-

e /V so , n lour Pour donner l’argile à silex (Joret et Malterre).

(3) Voir à la bibliographie : R. Furon, 1947 ; J. Pouquet, 1951.

Source : MNHN, Paris

172

G. KUIINH0LTZ-I.0RDAT

soit son agent actif, n’échappe pas à la règle. On ne peut plus le

concevoir dans le seul acte de désagrégation (Cl. 29) ; car il n’est que

le début d’une évolution en chaîne qui passe par le transport des

éléments désagrégés pour aboutir à leur accumulation proche (collu-

vion) ou lointaine (alluvion) (4) (Cl. 30).

Le tapis végétal est en éternelle lutte avec les causes de destruc¬

tion de son substrat. Ses réactions se traduisent par les divers degrés

de résistance des espèces au déchaussement et à l’ensevelissement

(G. K.-L., 1923, 1952).

Dans le cadre du présent volume, c’est bien moins une étude de

l’érosion qui devra être faite, qu’une étude de ses conséquences a

l’égard du comportement de l’écran vert. Par exemple : le compor¬

tement des plantes vis-à-vis du premier chaînon (désagrégation), du

second (transport) et du troisième (accumulation). Nous en donnerons

quelques exemples.

Nous avons pu observer les tests végétaux d’une « chaîne d’éro¬

sion » sur un substrat de grande érodibilité (marnes plaisanciennes)

(clichés 18. 19, 20, 21) aux fosses de Fournès (Gard) :

1. Résistance de Stipa capillata, à Yinitium de la chaîne (cl. 18).

2. Résistance de Camphorosma monspeliaca à l’ensevelissement

par la coulée de boue sur les pentes ravinées (cl. 19).

3- Colonisation par Dactylis glomerata des boues stabilisées au

pied des pentes. Il n’y acquiert cependant pas une grande vitalité en

raison de la médiocre fertilité du substrat (cl. 20).

4. Reprise de l’érosion sur un ager (vignoble-verger), orienté

suivant la pente. Coulée en nappe avec début de ravinement (cl. 21 )-

Il y a là une succession spatiale qui relie des groupements végé¬

taux dont la dépendance n’apparaîtrait certainement pas par un

compartimentage phytosociologique.

Le cliché 22 montre l’attaque d’un rebord de plateau par les

eaux ; le haut des pentes est jalonné par les chaméphytes colonisa¬

teurs des cailloux mis à nu aux dépens des roches dures (éboulis de

pente, coulées de pierres) : Thymus vulgaris, Lavanduta latifolia,

Staehelina dubia ; les éléments moins grossiers dévalent sur les

pentes à chaque pluie et s’accumulent entre les crêtes en un colluvion

meuble colonisé par Brachypodium ramosum (non pâturé, d’une

grande vitalité) (Etang de Marseillette, sept. 1951).

Si le courant est éolien, des stades homologues se succèdent. La

plage littorale est le dépôt de roche mère, où le vent se charge en

sable ; au cours du transport, un premier écran assez perméable est

constitué par Agropyrum junceum ; l’accumulation se fait sur un

deuxième écran moins perméable d’Ammophila arenaria, véritable

édificateur de dune (G. K-L, 1923).

(f) C’est la pesanteur qui intervient in fine sur les éléments déplacés.

I. échelle granulornétrique adoptée est la suivante : 1 : jusqu’à 0 mm 2 (cailloux,

gravier, sable Brossier) ; 2 : de 0 mm 2 à 0 mm 02 (sable fin) ; 3 : de 0 mm 02

a 0 mm 002 (limon, poussière) ; 4 : au-dessous, colloïdes argileux.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

173

Le déchaussement, à l’origine, maintient l’appareil aerien a

dessus du niveau du sol ; la plante résiste par des procèdes div«-s,

dont il ne serait pas inutile de rassembler les types (pivots, toutïes

cespitcuses, touradons, racines adventives, rhizomes, stolons, etc...).

Les éléments désagrégés et transportés recouvrent les plantes

lorsqu’elles s’affaissent. Certaines espèces meurent sous les apports,

d’autres émettent de nouveaux rejets et s’élèvent peu a peu, a nou¬

veau, au-dessus du sol, ce sont évidemment les plus intéressantes et

il va sans dire qu’on doit les choisir, dans une lutte anti-érosive,

parmi celles dont le pouvoir de ramification souterraine est plus

grand. Les transformations morphologiques peuvent les rendre mé¬

connaissables : J.-P. Barry étudie ce comportement particulièrement

démonstratif chez Jasonia tuberosa.

Les courants, du vent ou de l’eau, limitent, par leur intensité

et leur force, leur aptitude à former des peuplements compacts. Le

technicien doit intervenir pour les aider à se cramponner ; mais nous

ne connaissons pas de traités généraux pratiques à ce sujet.

Un deuxième point commun entre les deux érosions, est leur

possibilité de remanier par les mêmes facteurs (1 eau et le \en ) es

dépôts qu’ils ont provoqué.

Les dépôts sont, en réalité, de nouvelles roches mères. Aussi

peuvent-ils être le point de départ d’une nouvelle pédogénese par une

nouvelle colonisation végétale. Un exemple, maintenant devenu clas¬

sique par les travaux de Marcelin, mais longtemps discute, esi

celui des terres rouges méditerranéennes, véritables complexes d ap¬

ports convergents, substrat très répandu de la Chênaie mixte (Quercus

ilex -f- Q. pubescens), actuellement partout dégradée.

Le reg est une surface d’ablation (balayée par le vent). Les cail¬

loux restent en place (elluvion), mais le sable est emporté en sur¬

face ; il peut subsister entre la roche sous-jacente et le manteau de

cailloux. Celui-ci peut provenir de la roche en place, désagregee en

éléments de même nature, ou d’apports divers, suivant les courants

d’eau qui les ont étalés. .

Le vent jaune, qui souffle sur la Chine du Nord, remanie es

sables désertiques de l’intérieur ; sa charge, déposée vers la cote es ,

alimente des petites dunes, elles-mêmes sans cesse remaniées (A. nE' -

mond). Ce vent, qui en Afrique est le vent de sable, e st un facteur

de remaniement considérable, faisant un véritable tri entre les e

uients les plus ténus qui sont emportés haut et loin et le sable (au

sens granulométrique), qui roule ou s’élève peu. Les terres volantes

de Picardie offrent le même phénomène à un moindre degré (Pierre

Lefèvre),

Les remaniements sont toujours dangereux. Us sont sous la

dépendance d’événements météorologiques imprévisibles et ont une

origine souvent humaine. Un cours d’eau doit avoir un régime qui lui

Permet de déblayer les détritus de l’amont accumulés à l’aval. S il

P e rd sa force au point de s’ensevelir sous ces détritus, c’est que ceux-ci

Source : MNHN, Paris

174

G. KUHNHOLTZ-I.ORDAT

résultent d'une érosion trop forte en amont (Kosic’). Ici encore nous

retrouvons la solidarité amont-aval sur laquelle doivent particuliè¬

rement veiller les techniciens de l’hydraulique, déviateurs des cours

d’eau, constructeurs de barrages, capteurs de sources...

Les exemples de travaux hydrauliques s’insérant dans un pro¬

gramme solidaire de reforestation sont encore trop rares. Les hydrau-

liciens n’ont pas le temps d’attendre les biologistes ; mais les inon¬

dations, les colmatages non plus. L’avenir précisera leur part de

responsabilité dans l’aggravation du déséquilibre agro-sylvo-pastoral,

qui menace tellement notre planète que tous les biologistes le recon¬

naissent et que la plus petite faute doit être évitée. La création d’un

enseignement de biologie appliquée dans toutes les écoles d’ingénieurs

paraît de plus en plus souhaitable.

Nous donnerons des exemples de remaniements, tant par l’eau

que par le vent (5).

Les chaméphytes. — Il est remarquable que cette forme biolo¬

gique soit très généralement liée au substrat en voie de remaniement,

dont elles sont des « avertisseurs ». Ce sont des héliophiles, faciles

à étioler par un couvert forestier. Nous connaissons deux causes qui

favorisent leur extension : l’érosion, les façons culturaies ; soit :

toutes causes de remaniements des substrats provoquant des dénu¬

dations, momentanées ou permanentes. Un exemple bien curieux,

étudié par P. Bernaux (1954), est celui des truffières qui, exigeant

des façons culturales dans des terrains caillouteux, sont favorables à

l’apparition des chaméphytes. (CI. 23. Voir aussi cl. 3, 4.)

Les cultures abandonnées de la région de Châteauneuf-du-Pape

(Vaucluse), permettent l’installation d’un groupement chaméphytique

à Lavandula latifolia et Thymus vulgaris, qui nous a servi de test

pour la délimitation du vignoble d’élite (6) sur les terrasses de

quartzites rhodaniens.

Le cliché 24 nous paraît très démonstratif. Sur les argiles plai-

sanciennes (commune de Fournès, Gard), inaptes à une colonisation

chaméphytique, une nappe de cailloux roulés issue du niveau sus-

jacent est venue se répandre en un masque d’apport modifiant com¬

plètement le substrat, masque favorable à la colonisation par les

chaméphytes, dont on voit la progression dans le sens de la nappe

d’apport.

Les plantes à pivot sont de médiocres anti-érosives contre la

pluie ou le vent, mais excellentes fixatrices momentanées, qui peuvent

être le point de départ d’une évolution progressive si les conditions

météorologiques deviennent favorables. (Cl. 25 : a, b, c .)

Pour résumer ce très court aperçu d’écologie météorologique.

(5) On trouvera, dans les récents ouvrages sur l’érosion, les nombres impres¬

sionnants de métrés cubes enlevés ou déposés par les diverses formes de 1' « agres¬

sivité » de 1 érosion.

(6) Annales agronomiques, janv.-fév. 1939.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

175*

c est par une étude très approfondie des types biologiques de chaque

espèce que l'on pourra conclure à la possibilité ou à l’impossibilité

«es applications à la protection de la nature. Nous sommes encore

très pauvres sur cette autécologie malheureusement subordonnée à

u * 1 ® gynécologie, sans doute prématurée, qui exigera de nombreuses

révisions. C’est pourquoi l’une des activités du laboratoire que l’on

nous a présentement confié consiste à rassembler le plus de rensei¬

gnements possibles d’ordre autécologique, tant pour les plantes que

pour les animaux.

Les nanoplmnérophyles sont conventionnellement distingués des

chaméphytes, car ils sont susceptibles d’être « petits » comme eux,

S1 le milieu ne leur convient pas. Us jouent un rôle antiérosif théori¬

quement plus important que les chaméphytes. Encore faut-il s’en¬

tendre sur leur « port ». D’une manière générale un individu muni

« un tronc dénudé à la base est un mauvais obstacle à l’érosion ;

niais un peuplement d’individus dénudés à la base, s’il est suffisam¬

ment dense, divise l’eau de ruissellement, la ralentit.

Ces espèces susceptibles de former une telle couverture du sol

doivent être respectées, voire introduites aux points névralgiques,

(bassins de réception, fortes pentes...), sans souci de leur valeur

« matériau ». Ce n’est pas ici la place d’en faire la nomenclature,

hien qu’elle soit éminemment désirable. Citons seulement, parmi les

espèces les plus classiques à cet égard. l’Aulne vert (Alnus viridis) r

employé dans les Alpes et sa vicariante suaveolens (Aulne odorant),

employée en Corse. Il s’agit de plus, en l’occurrence, d’une plante qui

rejette de souche et qui, par conséquent, peut être exploitée en taillis

dont l’aménagement ne compromettra que temporairement la protec¬

tion.

II. -L’érosion pluviale

La pluie, en tant que facteur d’érosion mécanique, agit par sa

force (percussion) et sa durée. Elle a aussi une action chimique

importante sur laquelle nous reviendrons. Les pluies que nous

connaissons de nos jours, ne sont rien à côté de celles qui ont pro¬

voqué aux âges géologiques, des déblais et les remblais dont la topo¬

graphie actuelle est l’aboutissement. Par exemple, dans le bassin de

a Durance, les apports fluviaux visibles de la fin du tertiaire (Pon-

ien). Faute de mesures, nous devons nous contenter de l’observation

es résultats, du moins pour le passé ; leur interprétation est l’œuvre

es géologues et des géographes.

L’érodibilité des roches sur lesquelles se sont abattues ces pluies-

J 1 ® n °us est approximativement connue que par comparaison avec

■es phénomènes actuels.

, L’érodibilité est la disposition d’un terrain à l’érosion. Elle

s étudié expérimentalement à l’aide de monolithes de terre exposés

a m pluie sur des pentes à inclinaisons diverses (5° à 30°).

Elle est fonction de la structure du terrain. Une excellente struc-

Source : MNHN, Paris

176

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

ture doit être grumeleuse en surface et plus ou moins nuciforme en

profondeur. Elle est alors meuble sous la pluie et demeure poreuse

pendant la sécheresse (c’est le contraire d’une terre « battante »). Si

cette structure est modifiée, par une culture mal appropriée par

exemple (7), l’érodibilité croît parce que le terrain devient particulaire

en surface et plus ou moins polyédrique en profondeur. Le phéno¬

mène est déclenché par la dénudation. C’est pourquoi nous le signa¬

lons succinctement, ici, pour montrer, une fois de plus et sous un

autre angle, les méfaits de la destruction du tapis végétal, herbacé

ou arborescent. Un seul exemple suffirait à nous convaincre : lorsque

l’Estérel était boisé les eaux pluviales mettaient trois à quatre jours

pour arriver à Saint-Raphaël, depuis le bassin de réception ; en 1955,

elles y parviennent en trois ou quatre heures et très boueuses (8).

L’organo-minéral. — On appelle complexe orguno-minéral la co¬

existence de la matière organique et de la matière minérale pratique¬

ment représentée par l’argile. L’importance que nous lui attachons

ici provient de ce que l’écran-huinus est précisément le principal

détenteur de ce complexe dans la nature. Son pouvoir d’absorption

en dépend (pour les cations), mais aussi son pouvoir de décompo¬

sition (suivant la quantité libérée de l’un ou l’autre des deux compo¬

sants). Pernet distingue trois possibilités :

I. — La litière libère beaucoup de matière organique et peu de

matière minérale (Type Pinus).

IL — La litière libère beaucoup de l’une et de l’autre (Type

Melia, qui est ainsi une excellente plante de restauration des sols).

III. — La litière libère peu de l’une et de l’autre (Type Aristida).

Echelle d’appréciation. — Le Bureau de conservation des sols de

Madagascar a établi une échelle d’appréciation de l’érosion en pro¬

fondeur, depuis la litière de surface (Riquier). Rien ne s’oppose à

son adoption générale.

0 érosion nulle

1 légère érosion en nappe (moins de la moitié de la surface

humifère enlevée)

2 érosion en nappe... plus de la moitié enlevée

3 sévère érosion en nappe, sous-sol ± érodé

4 très sévère érosion en nappe, affleurements de la roche mère

5 roche mère mise à nu

6 roche mère entamée = Erosion en rigoles

7 roche mère entamée = Erosion en ravins à parois obliques

8 roche mère entamée = Erosion en ravins à parois verticales

9 mouvements de masse (glissements, solifluxion...).

On distinguera l’érosion de l’organique et l’érosion du minéral.

(7) La lourde charrue à versoir, panacée de jadis, est aujourd'hui fortement

critiquée.

(8) Bull, de l’Union pour la conservation de la nature (U.I.C.N.), vol. IV,

Z, p. 3.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

177

Erosion organique. — Avant l’attaque mécanique des roches

nières, il faut un décapage du tapis végétal, vivant ou mort. Il fournit

une charge importante aux eaux mouvantes qui la déposent sur leur

fond, sur leurs berges, dans les creux, aqueux ou non. Les fosses

anciennes, remplies de végétaux fossilisés, silicifiés, carbonisés... sont

des témoins de cette érosion organique dont l’intensité n’est plus

égalée de nos jours, encore qu’elle ne soit point négligeable. Elle

prend même une acuité particulière en contribuant lentement, sour¬

noisement, au colmatage des barrages les plus audacieux. On sait

jiue sous les forêts de pente la pédogénèse est fragmentaire ; la

litière et surtout ses produits de décomposition plus ténus sont

mobilisés dans le sens de l’écoulement général du réseau fluvial.

Bien entendu, cette évacuation des produits forestiers est accen¬

tuée si les mauvais traitements sont infligés aux peuplements rive¬

rains.

Cette origine anthropique du déblaiement des bois morts et

même de végétaux déracinés a donné naissance à la notion à la mode

u « érosion humaine », notion assez imprécise qui, suivant les

auteurs, comprend les détériorations du tapis végétal sur pied (coupe

a blanc par exemple) ou les prélèvements sur litière et bois-mort

(soutrage, bûcherage...). L’importance de la notion apparaît mieux

si l’on y englobe toutes les causes d’origine humaine, car les dénu¬

dations actuelles, attribuables à l’homme, sont plus certaines que

celles qui proviennent de changements de climat, réels sans doute,

mais bien plus difficiles à justifier. D’autre part, nous avons vu à

quel point les communautés végétales étaient liées à leur humus.

Erosion minérale. — L’érosion pluviale n’est pas un simple phé¬

nomène de déblaiement qui emporterait successivement à la iner,

* humus, les horizons pédologiques sous-jacents et une partie de la

roche mère, comme des feuillets sans connexions. Ainsi présentée elle

serait successive, chronologique. Dans la réalité, les phases d’attaque

sont plus ou moins simultanées. Cela provient de ce que 1 érosion

pluviale est à la fois mécanique (visible) et chimique (occulte).

Cette intervention de la chimie nous évite de croire que 1 érosion

est uniquement un phénomène de pente, alors qu’elle s’exerce aussi,

Par voie de lessivage en profondeur, sur les surfaces planes.

Erosion de la fertilité. — Sous la rubrique « conservation des

sols », on considérait surtout autrefois la lutte contre l’érosion méca¬

nique. Nous savons maintenant que les phénomènes chimiques jouent

un rôle important et le Congrès de Léopoldville (1954) a élargi le sens

de l’érosion qui comprend maintenant toutes les techniques destinées

a u maintien de la fertilité. C’est cette généralisation qui doit nous

servir de conclusion. Les horizons de la pédologie sont singulière¬

ment élargis. Mais il ne nous appartient pas d’exploiter ici ces données

que nous avons volontairement limitées à l’écran d’humus et à la

double notion, solidaire, de bio-rhéxistasie, dont nous allons parler.

Mémoires du Muséum. — Botanique, t IX. 12

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Biostasie et Bhexistasie (Erhart, 1956 (9). Lorsque l’on parle

de l’action antiérosive de la forêt, il faut tenir compte de son rôle

géochimique dans la pédogénèse. Car, si elle stabilise le substrat, cette

stabilisation n’est pas exclusive de toute action solubilisatrice ; de

sorte qu’en définitive elle contribue à l’évacuation du soluble (phase

migratriceJ et il reste l’insoluble (phase résiduelle). C’est ce résidu

qui est épargné par l’érosion s’il est protégé par une couverture végé¬

tale suffisamment dense et continue. Il existe deux tests tangibles des

deux érosions : les cours d’eau à eau limpide, transporteurs des élé¬

ments solubilisés (10) et les cours d’eau à eau trouble, qui trans¬

portent, en plus, les produits de diamètres divers de la désagrégation

des roches non protégées. De sorte que la formule un peu succincte

de l’érosion = ablation + accumulation, doit être amendée en faisant

intervenir, sur une échelle bien plus grande, le mécanisme chimique.

Les grandes sédimentations d’origine chimique correspondent à

des périodes de stabilisation biologique (biostasie), stabilisation com¬

portant un manteau végétal arrivé à son « climax ». Les sédimenta¬

tions d’origine mécanique correspondent à des périodes de rupture

des équilibres biologiques (rhéxistasie) (11). Dans tous les cas, il ne

faut pas confondre les dépôts en place (là où ils sont nés) et les

dépôts remaniés. Ceux-ci sont parfois très éloignés de leur lieu d’ori¬

gine et peuvent avoir servi de nouvelles roches mères pour de nou¬

velles colonisations végétales plus frugales, puisque le substrat a été

déjà appauvri par une phase migratrice de biostasie. Sous une autre

forme : il ne faut pas confondre le milieu de pédogénèse et le milieu

de sédimentation.

Dans le présent ouvrage, nous retiendrons la possibilité de chan¬

gements de biotope, fastes ou néfastes, par les passages d’une phase

« bio » à une phase « rhéxi » ou inversement. Ceux qui se sont passés

aux périodes géologiques, avant la vie humaine, sont interprétés et

rendus compréhensibles par cette conception ; mais ils nous inté¬

ressent moins, ici, que ceux qui se sont déroulés après l’apparition

de la vie humaine. Erhart a assisté, lors d’une disparition de forêt,

à l’arrivée en mer d’une immense nappe latéritique tuant les coraux

et toute la faune exigeant des eaux limpides. Osborn a rappelé que

l'une des plus vastes vallées du Chili (bassin du Bio-Bio), a vu ses

limons fertiles emportés « au fond de l’Océan Pacifique sous la forme

d’un vaste amas de boue qui, à son tour, a étouffé une bonne partie

de la vie sous-marine, notamment les bancs de coquillages en bor¬

dure de la côte ». La cause ? dénudation de l’amont. Ces passages

peuvent être conçus dans le temps (évolution progressive ou régressive

(9) Le présent paragraphe est inspiré de « la genèse des sols en tant que

phénomène géologique » d’H. Erhart, Paris, Masson, 1956, 88 p., coll. Evolution

des Sciences.

(10) « Le Tuatuari est une ravissante rivière, limpide comme du cristal ».

E. Wbyer, 1956, p. 198.

(11) Hexis ()] or)f;i) = rupture..

Source : MNHN, Paris

l'écran vert

179

du tapis végétal) ou dans l’espace (juxtaposition des divers types de

yégetation et de dénudation). Les passages latéraux sont d’autant plus

importants, à nos yeux, qu’ils se manifestent en continuité, par varia¬

tions plus ou moins insensibles, et rendent illusoires les coupures

arbitraires des classifications biologiques ; ces juxtapositions sur le

continent se reflètent en mer ou dans les lacs par les passages laté¬

raux de sédiments différents (faciès des géologues).

Ainsi, « ce n’est pas sur les fonds marins et dans la mer que se

cachent les ruptures d’équilibre, mais tout s’explique au contraire

Par ce qui s’est passé sur les continents à la suite de ruptures d’équi-

hbres biologiques, c’est-à-dire par les effets de la succession des

végétations et du remplacement de la forêt par la savane ou le

désert » (p. 49).

Tel est, pour nous, l’essentiel : il faut éviter à tout prix la rhéxis-

tasie, donc conserver et restaurer une couverture végétale suffisam¬

ment dense et continue.

Contre la cause la plus générale de la déforestation qui est la

variation du climat, nous ne pouvons rien. Mais nous pouvons cepen¬

dant lui rattacher le phénomène de self-protection parce qu’il, est

apanage des forêts bien équilibrées, favorables à l’installation d une

période de biostasie. La fonction écran prend alors toute sa significa¬

tion car elle ne règle pas seulement l’évolution de la végétation vers

le climax, mais assure aussi sa stabilisation, compatible avec les ampli¬

tudes biologiques de ses constituants. Aussi, quel que soit l’accueil

réservé aux vues d’ERHART, nul ne pourra nier que les études des

rapports actuels entre la genèse des sols et le couvert végétal, doivent

être poussées jusqu’au niveau des contributions spécifiques de la

Plante à la pédogénèse. Les phases migratrices de la biostasie étant

te résultat du métabolisme global du peuplement autotrophe, il con¬

vient de rechercher la part qualitative et quantitative de chaque espèce

dans les solubilisations. Peut-être trouvera-t-on d’abord des indica¬

tions précieuses par l’étude des peuplements purs dont le pouvoir

Pédogénétique est sans doute plus simple que celui des peuplements

mélangés et stratifiés. Cela implique que la phase résiduelle, après

eforestation, sera diversement soumise aux actions érosives ; et c’est

en ce l a qu’elle intéresse la protection de la nature.

Lorsque notre manuscrit était terminé, Erhart a bien voulu nous

communiquer le texte, encore inédit, des précisions nouvelles qu’il a

exposées en quatre causeries à la radio. Bien qu’il nous ait aimable¬

ment autorisé à faire état de certains passages « en exclusivité »

j?° Us nous sentons tenu à d’autant plus de discrétion que ces vues

feront l’objet d’un nouvel ouvrage, indépendant de son traité de

* edologie en préparation. Disons d’abord que nous souscrivons entiè¬

rement à cette déclaration qui figure dans sa lettre d’accompagne¬

ment : « H importe de ne pas construire une « religion » de la Pro¬

tection de la Nature simplement sur un sentiment de respect des sanc-

mfires, ma * s qu’il faut considérer le problème écologique et le pro¬

blème économique en même temps. » C’est le sens même de notre

Source : MNHN, Paris

180

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

présent ouvrage et nous nous sentons très à l’aise pour reproduire ici,

brièvement, les données suivantes, à nous confiées hors des commu¬

nications radiophoniques et « qu’il serait assez important de pré¬

ciser ».

« 1. Il existe plusieurs types de rhéxistasie qui correspondent aux

différentes zones de la répartition végétale du globe, répartition aujour¬

d’hui faussée par l’influence de l’homme ; mais nous devons admettre que

dans les phases biostasiques qui ont précédé son apparition, les ceintures

de végétation existaient déjà. Sans doute étaient-elles réparties tout autre¬

ment qu’aujourd’hui et existait-il des passages continus. Les déserts et les

vraies steppes ou savanes étaient probablement assez réduits. Il faut donc

prévoir des cas de rhéxistasie variés : post-forêt ombrophile, post-forêt

sèche, post-savane, post-forêt des pays tempérés, post-forêt nordique, etc.

« 2. Les rhéxistasies anthropiques se répercutent d’une façon très varia¬

ble pour un type de végétation donné, suivant que la phase biostasique

a été plus prononcée et plus longue. On voit l’immense différence qu’il y a

entre les possibilités de reconstitution du climax sur un sol volcanique

tropical jeune qui aurait été privé de sa forêt et le cas résultant de la

déforestation d’une vieille latérite sénile.

« 3. Les rhéxistasies géologiques vous intéressent forcément moins que

les rhéxistasies anthropiques. Mais il me paraît quand même très important

de chercher à préciser la nature de celles qui ont précédé directement

l’apparition de l’homme. Personnellement, j’essaye par tous les moyens

possibles de me faire une opinion sur la nature et le déroulement de ces

rhéxistasies géologiques, notamment de savoir si elles étaient dues au

froid ou à la sécheresse, si elles ont été brutales ou progressives, comment

elles se sont répercutées aux différentes latitudes à une époque géologique

donnée, etc. »

Cette recherche a déjà conduit Erhart à des conclusions très

intéressantes au point de vue géologique, paléographique et paléobio¬

logique. Elle pose précisément le problème des anciennes ceintures

de climat et de végétation du globe.

Arriverons-nous un jour à souder les révélations, encore timides,

des archives et de la préhistoire à ces phénomènes qui relèvent de

la paléobiologie ? L’organique issu de l’inorganique (Dauvillier)

est devenu, entre autres produits, une première chlorophylle. Quand ?

Comment ? Laquelle ? Toujours est-il que l’écran vert a singulière¬

ment rendu possible la venue de l’homme. Peut-être avons-nous tort

de souligner ici que les cataclysmes géologiques ne sont pas parvenus

à le détruire, ce qui risque d’ouvrir le champ libre à l’érosion anthro¬

pique. Disons-Ie cependant pour ceux, de plus en plus nombreux, qui

ont compris qu’il fallait mettre un frein — sinon un terme — aux

abus de leurs semblables.

Complexe divergent et complexe convergent. — Nous avons créé

et développé cette notion par des exemples en Provence (1952). Lors¬

qu’une roche mère se dissocie sous les effets divers de l’érosion, les

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

181

ements dissociés peuvent se rassembler en des lieux différents (12),

Par exemple suivant leurs grosseurs (granulométrie), ce qui est le cas

e plus général. Mais ils peuvent aussi se séparer en des lots de com¬

position chimique différente (calcaire, silice). La roche mère initiale

est alors un complexe dont les éléments ont divergé pour créer deux

biotopes nouveaux. Cela est facilement observable pour des roches

smco-calcaires, des poudingues, des latérites (par bio-rhéxistasie)...

Lorsque deux roches mères différentes libèrent leurs éléments,

ceux-ci peuvent se rassembler (par l’eau, par le vent), et former alors

UI * complexe de convergence, biotope nouveau. Un exemple bien

connu des géographes du Midi de la France est celui de l’Hérault,

uont un affluent, la Lerguc, érode les marnes permiennes rouges,

uivant que les pluies tombent dans le bassin supérieur ou dans le

assin latéral, les eaux se chargent différemment- en limons dont la

couleur trahit les points de chute de la pluie et qui vont se mêler

en ava * en un complexe convergent.

Les colorations du réseau fluvial amazonien sont classiques :

un rio negro transporte des matières organiques mortes ; un rio

fanco des argiles et des sables ; un rio verde des matières organiques

végétales encore vivantes.

Aubrf.villk (1956) désigne sous le nom pathologique de « lava¬

sse » un mode d’érosion par excavations profondes (appelées lavaka

a Madagascar). Le bassin de réception déjà déforesté par l’indigène,

finit par être complètement dénudé et la latérite se désagrège, colo¬

rant le fleuve en rouge ; c’est un épisode actuel de rhéxistasie évi¬

dente, entamant la roche mère résiduelle qui va ainsi contribuer à de

nouveaux complexes de convergence en aval. Portères (1956), donne

comme solution de ne tolérer les bovins que dans les exploitations

où ils sont surveillés ; cela serait « sujet à discussion », dit Tondeur

(1956), qui a reconnu le même processus de « lavakisation » sur les

hauts plateaux du Kivu ; mais il n’indique pas de remèdes plus libé¬

raux.

Ces exemples se rapportent à une érosion d’origine météorolo¬

gique- La notion de convergence-divergence sur laquelle ils reposent

peut être généralisée à des exemples d’origine biologique. Nous pen¬

sons au comportement éthologique des êtres qui débitent la matière

organique dont les déchets s’accumulent sur des sédiments minéraux

Pour former, par convergence, des complexes organo-minéraux (Téré-

dinidcs perforants des bois flottés ; rongeurs divers...). L’intérêt biolo¬

gique de l’érosion organique continentale réside, en grande partie,

dans l’enrichissement des sédiments marins en venant s’ajouter aux

détritus de la vie proprement océanique sur lesquels les travaux de

L. Fage ont appelé l’attention.

., (12) La notion de « catcna » s’applique à une suite de sols en provenance

S une même roche mère, dont les éléments se dissocient le long des pentes, avec

aes végétations révélatrices de cette désagrégation.

Source : MNHN, Paris

182

G. KUHNH0LTZ-I.0RDAT

On est bien tenté de rapprocher ce processus organo-minéral de

celui du rehba saharien : les vents chargés de sable le déposent au

pied des plantes où il se mêle aux détritus organiques. Une ébauche

de pédogénèse peut naître de ce nouveau biotope favorable à une vie

saprophytique. A. Reymond a montré la localisation de tels biotopes

dans la zone désertique d’Asie : le Zygophyllam brachypierum Kar.

et Kir. retient une motte de sable rendue humide par son système

radiculaire ; l’insecte Sternoplax Kraatgi Friv. (13), y montre un

véritable « grouillement » au crépuscule.

La galerie forestière à Phoenix reclinata Jacq., au Congo belge,

retient, à chaque crue, des apports, minéraux ou organiques, du

fleuve. Le sol s’élève ; d’où cette végétation typique sur bourrelets

ou bombements, qui mêle aux apports fluviaux ses nouveaux détritus

(Lebrun, mission, p. 679).

Dans le cas océanique, c’est la matière organique qui est trans¬

portée jusqu’aux sédiments marins. Dans le cas fluvial, les limons

sont transportés jusqu’à la matière organique, comme le sont les

sables éoliens dans le cas désertique. Dans tous les cas, la vie sapro¬

phytique tire une partie de ses possibilités de cet écran végétal auquel

nous venons d’être conduit, une fois de plus.

Stabilisai ions artificielles. — En plaidant la cause de la refores¬

tation, nous avons plaidé celle du maintien des terres en place. En

somme, nous avons plaidé le statu quo de l’alluvionnement. Mais nous

ne devons pas perdre de vue que ces alluvions proviennent des grandes

destructions des reliefs anciens. Nous bénéficions des effets bienfai¬

sants des pluies de jadis. C’est ce qui a incité P. Marcelin et

J.-P. Nègre à remarquer que « l’érosion des pentes n’est pas un phé¬

nomène nuisible quand il s’exerce aux dépens de pentes abandonnées

et au profit des dépressions cultivées. Au contraire, il nourrit ces

dépressions. » René Dumont a observé que dans un fond de cuvette,

aux Etats-Unis, on peut répéter le maïs quatre ans de suite, grâce

à l’érosion qui a prélevé la terre chez les voisins du dessus (p. 130).

D’autre part, il peut arriver, plus rarement, que des roches mères

infertiles, une fois décapées, mettent à jour une autre roche mère

susceptible de donner une nouvelle évolution favorable (néogénèse),

au Cameroun, par exemple (Laplante et Bachelier).

Les fleuves non endigués, aux eaux limoneuses, nous comblent

encore de ce bienfait. En les endiguant nous avons construit les pipe¬

lines de la fertilité vers les fosses marines. En construisant des bar¬

rages, nous avons créé les bassins de décantation de cette fertilité

qu’il faut évacuer comme boue malfaisante. L’évolution naturelle des

deltas est stoppée. La Camargue relève de la morphologie classique

de delta avec ses branches nourricières, sa dépression centrale et ses

atterrissements, mais elle est aujourd’hui fossilisée dans cette mor-

(13) Ténébrionide Piméline.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

183

phologie par les digues et, plus indirectement, par les barrages ou

Pompages répartis dans l’ensemble du réseau fluvial. Elle est devenue

Prisonnière des hommes. Son sel, ses poissons, ses oiseaux, ses sables

et ses végétaux, qui sont ses biens propres, seraient chassés par le

Vin et le riz sans l’aide de ceux qui veulent vivre pour elle contre

ceux qui veulent vivre par elle. Ainsi est-elle devenue, parmi tant

< autres, l’une des manifestations les plus tangibles de « l’homme

contre la nature », selon l’expression si heureusement vulgarisée par

«• Heim.

Le problème soulevé par cette stabilisation artificielle des allu-

vionnements est très grave dans les pays où l’érosion des pentes

continue son œuvre. On assiste alors, en effet, à une perte sèche de la

«ertilité mise en mouvement. Une fois de plus nous voyons, sous un

autre aspect, la solidarité de l’aval et de l’amont. Il n’y a dans le

système du Rhône aucune récupération.

La plantation d’essences sur les terrains déjà érodés est toujours

aléatoire si l’on ne connaît pas leurs exigences écologiques vis-à-vis

de la roche mise à nu et si l’on ne connaît pas le comportement de

celle-ci vis-à-vis de la désagrégation.

Au sud de l’Arabie, dénudée par le nomadisme pastoral, quelques

reliques arborescentes ont résisté sur de tels terrains, toujours en voie

d’érosion lorsqu’il pleut (Delbes) : Pijrus Bovei sur calcaires, faible

pluviosité, pas de nappe souterraine proche de la surface. Rhus co-

l'iaria pionnier pour reboisement éventuel, très répandu hors de

l’Arabie, colonisateur d’éboulis, pentes érodées autour de la Méditer¬

ranée (G. K-L.). Pistacia khindjuk et P. mutica. Rhamnus palaes-

Una...

Résistance au déchaussement. — Pour qu’il y ait déchaussement,

■' faut que les produits désagrégés autour des organes d’implanta¬

tion de la plante soient évacués (Cl. 25, 26). Il s’agit donc des pre-

niiers et deuxièmes chaînons de la chaîne de l’érosion, car ce trans¬

port implique la création d’une pente dont le haut est aux bassins

de réception.

Bien entendu, la charge des eaux de pluie en éléments transportes

varie avec la roche attaquée, le facteur pluie lui-même, et la pente

(celle-ci étant révélée par la vitesse) (Kellermann) :

Un ruissellement de 7 cm/s entraîne le limon fin.

20 cm/s — sable fin.

30 cm/s — sable grossier.

Au-dessus de ces dimensions, c’est-à-dire à partir des graviers, le

déchaussement est fonction de la simple pesanteur (creeping).

C’est la pente qui est l’ennemi numéro un de la conservation des

fols. Ce que l’on appelle « culture suivant les courbes-niveau » (ou

isohypses) (14) est en réalité, culture entre deux courbes de niveau ;

fnais cela ne change pas la pente de la parcelle, si bien qu’il faut

(14) Du grec upsos (tô Ci}-;o;). De même altitude.

Source : MNHN, Paris

184

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

enrayer le ruissellement par des rideaux de végétaux appropriés (Pas-

palum dilatation...), capables de créer des peuplements très denses,

mais restant tout de même assez perméables pour éviter la retenue

des eaux au bas des parcelles. C’est toujours le même principe que

nous retrouverons dans la lutte contre le vent : la protection de l’aval

par l’amont pour chaque parcelle, avec effet cumulatif du haut en bas

de la pente. Pour lutter contre la pente, le meilleur moyen est de la

supprimer (si la culture supporte les frais) ; de là la culture en ter¬

rasse (cl. 27), sur l’ancienneté de laquelle tout le monde est d’accord,

ainsi que sur son extension autour du globe. Les terrasses ne sont

souvent que des tronçons de culture entre deux isohypses cl. 28).

C’est aussi la création de surfaces horizontales facilitant la culture

(avec ou sans irrigation), et la lutte contre l’érosion ; car il est bien

évident que c’est faire d’une pierre deux coups. La priorité des sur¬

faces planes est valable si l’on songe qu’elle n’est pas uniquement

fonction de la fertilité due à l’alluvionnement ; car elle peut résulter

d’une pénéplanation. Sur les alluvions planes, l’homme a installé

ses grandes cultures, ses assolements. Sur les surfaces de pénéplaine,

produits de l’érosion et du lessivage, les substrats moins fertiles l’ont

amené à choisir des plantes plus frugales, dont il a même exploité

la frugalité au point de limiter à juste titre les engrais ; par exemple,

pour les vins de qualité. Sur les substrats vraiment trop appauvris,

la forêt a été respectée, sinon installée. 11 est d’ailleurs remarquable

que le mot « plaine » soit appliqué dans certaines localités à ce que

l’on est convenu d’appeler « plateau » lorsque les surfaces planes sont

plus élevées que celles du cycle le plus récent (actuel) d’érosion.

C’est ainsi que dans le Gaillacois (Tarn), les hauts plateaux sur les¬

quels est assis un vignoble de qualité, sont appelés « la plaine » par

les agriculteurs de la vallée encaissée et gélive de la Vère, alors que

le vignoble de la vallée du Tarn donne un vin de consommation cou¬

rante (sauf sur quelques alluvions caillouteuses). Le vaste vignoble à

appellation « Entre-Deux-Mers » est également un vignoble surélevé

par rapport aux deux vallées qui l’encadrent, Dordogne et Garonne ;

il n’a pas échappé à l’évolution pédologique qui a conduit son substrat

jusqu’à la podzolisation. Les pentes qui bordent le plateau ont été

soit laissées à l’arbre, soit mises en valeur par des terrasses. Mais

celles-ci ont été souvent abandonnées à leur tour, le prix de revient

de la culture étant plus élevé que sur le plateau où les parcelles,

moins imposées par la topographie, ont une « plasticité économique »

avantageuse.

A l’aspect topographique de la terrasse, il convient d’ajouter celui

de la démographie. La concentration urbaine (dimension, nombre des

bourgs...), est très élevée sur les surfaces planes viticoles. Sans doute

le prix du vin est intervenu dans cet attrait, mais il est symptoma¬

tique que les terrasses aient été abandonnées par voie basipète, en

raison de l’éloignement altitudinal, lorsque les bras ont manqué. Le

fait est patent en région méditerranéenne, où les sommets sont bien

souvent garnis d’une pinède substituée à un vignoble ancien. Il serait

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

185

intéressant d’établir un parallèle chronologique entre l’évolution des

Pyramides des âges et celle de ces abandons basipètes.

Les variations démographiques ne résultent d'ailleurs pas seule¬

ment de ces dispositions géographiques. Il faut tenir compte aussi

nu standing des habitants. Lorsque les terrasses les plus accessibles

suffisent au maintien d’un confort suffisant, les terrasses supérieures

sont abandonnées. Si on néglige de les boiser, les pentes deviennent

plus vulnérables (l’amont contre l’aval !...). Mais si la région est

Pauvre, il faut bien prendre la terre là où elle est ; les pentes façon¬

nées en terrasses sont alors cultivées jusqu’au sommet, comme on en

V0lt encore en Espagne (dans la région d’Ifach, par exemple).

Le fait d’avoir cultivé les « côtes » aussi haut que possible (et

Ion en voit des traces très fréquentes), remonte aux époques où les

voies de communication insuffisantes et les moyens de transport trop

lents commandaient une vie autarcique qui n’est pas étrangère au

eveloppement d’une certaine tendance régionaliste en partie dérivée

ne la topographie et consacrée par un vocabulaire régional. Ces

remarques dépassent en effet de beaucoup un cadre purement local.

Ln vocabulaire très étendu et très varié, qu’il ne serait pas inutile de

rassembler, les consacre sur de nombreux points du globe terrestre :

restanques de Provence, Faïsses et bancels des Cévennes, Andenes de

1 Amérique du Sud...

En résumé, les cultures entre isohypses et sur les terrasses font

Partie sans aucun doute des techniques anti-érosives, mais elles sont

éminemment favorables aux façons culturales, à la diminution du

Prix de revient et, en définitive, au maintien de l’homme à sa terre,

aboutissement essentiel de la protection de la nature.

Les rhèophyles (15). — Parmi eux, se trouvent des plantes qui

résistent au ruissellement superficiel. Sans être inféodés à cette éro-

s>on en griffes, elles y sont très fréquentes. Elles jouent un rôle discret

e t éphémère se situant au début de l’érosion. C’est à ce stade initial

qu elles nous intéressent, parce qu’elles ralentissent d’autant plus

attaque du substrat qu’elles forment des peuplements plus compacts.

Quand on parle d’ « érosion guidée », c’est tout à fait à l’origine

qu’elle l’est, par la pesanteur, par les obstacles à vaincre ou à

contourner, jusqu’à ce que les griffes d’attaque confluent au gré de

la topographie. Le plancton n’apparaît que lorsque la griffe d’attaque

a est enfoncée et a canalisé un cours d’eau plus ou moins permanent.

Alors commence le ravinement, qui ne peut être enrayé que par des

v êgétaux arbustifs.

La littérature phytogéographique est extrêmement pauvre sur

ces pionniers antiérosifs.

On peut le regretter, parce que ce sont des tests très évidents

du tout début d’un phénomène qui, livré à lui-même, prend obliga-

_ (15) pÉoj = ruisseau. Le type de ces rhéophytes pionniers, dans les garrigues

méditerranéennes est le Leontodon hirtus L. (= L. villarsi Lois).

Source : MNHN, Paris

186

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

toirement un caractère « drastique » (16) (pour employer un mot à

la mode ressuscité de la désuétude). La morphologie d’amont et ses

biocoenoses devraient toujours attirer l’attention des protecteurs de

la nature.

Si l’on fait un relevé floristique en période de sécheresse, ces

pionniers, répartis parmi les espèces de la végétation environnante,

figurent dans le relevé. En réalité, ils ne sont là qu’en raison du

ruissellement, dans un biotope qui ne devrait jamais être confondu

avec son environnement. C’est l’écueil des relevés phytosociologiques

de pente qui n’a pas toujours été évité, pas plus que ne l’a été celui

de la pédologie de pente ! Il est temps, croyons-nous, qu’à la cons¬

truction facile — et aujourd’hui fastidieuse — d’une systématique

conventionnelle des groupements végétaux, on se penche sur les phé¬

nomènes de surface qui. par leur action continue ou périodique, lente

ou violente, s’opposent à la stabilisation que postule — sans l’avouer

— une telle construction (G. K.-L.). La présence de l’homme, dont il

serait indécent de faire abstraction, met le biologiste en face d’équi¬

libres rompus. C’est à la source des ruptures de ces équilibres qu’il

doit être rendu particulièrement attentif, sans quoi tout paraît serein

dans le meilleur des mondes. On est loin du compte ! Un retour à

la réalité s’impose ; pour le biologiste, la réalité c’est le biotope.

III. -L’érosion éolienne

L’érosion par l’eau ne va pas, dans ses effets, au-delà du collu-

vionnement et de l’alluvionnement, tous deux commandés par les

lois de la pesanteur (topographie en creux).

L’érosion par le vent peut avoir des actions tangentielles beaucoup

plus lointaines, des actions percutantes (topographie alvéolaire) et des

actions verticales (topographie en bosse). Les éléments transportés

les plus ténus (17) ont présidé à la morphologie du loess ; les élé¬

ments moins fins (sables) ont présidé à celle des dunes.

De toute manière, c’est la siccité des terres qui domine tout le

problème. Toute cause contribuant à la provoquer doit rendre attentifs

les Pouvoirs Publics. C’est pour l’avoir ignorée que d’immenses sur¬

faces, naguère fertiles, de cinq Etats de l’ouest des Etats-Unis (Kansas,

Texas, Oklahoma, Colorado, Nouveau Mexique), se trouvent mainte¬

nant réduites à un « bol à poussière (dust bowl) stérile et désolé »

(Osborn) ; les sables de l’Olténie (Petite Valachie), se sont mis en

mouvement ; les vastes plaines occidentales de l’U.R.S.S., où les pluies

sont peu abondantes, sont l’objet d’un programme anti-éolien.

(16) Bpaîtxo; = adjectif indiquant un caractère actif et de violence.

(17) La charge du vent en éléments ténus (poussière, limon de l'échelle gra-

nulométrique) peut aller jusqu’à obscurcir complètement le ciel, sur une surface

grande comme la France, jusqu'à une hauteur de 3.000 mètres, sur une distance

telle que celle du Sahara à la Suède et pendant un nombre d'heures très variable

(jusqu’à plus de cent jours). Ces cas (extrêmes) sont signalés par R. KunoN

(p. 40).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

187

Les végétaux dans les paysages éoliens. — Leur caractère « éo-

n » est dû à deux comportements principaux des végétaux : la

orm ® biologique éolienne et le groupement éolien.

^ous ne faisons que signaler la forme biologique éolienne, bien

connue des phytogéographes.

Les groupements éoliens sont passés plus inaperçus. Nous en

avons donné quelques croquis en 1952, en Basse Provence. Nous avons

eieve ça et là depuis quelques groupements homologues décrits dans

une littérature encore assez réduite sur ce sujet. Un bon exemple,

nouveau (Simonneau), se trouve aux dunes littorales du golfe d’Arzew,

e n Afrique du Nord :

1. Le Pistacia lentiscus germe à l’abri d’une touffe d’alfa ou de

ragonia cretica ;

2. Le lentisquc prend sa forme éolienne en boule ;

3. Le lentisquc, en vieillissant, s’affaisse circulairement et dans

e vide central germent le Phillyrea angustifolia, le Juniperus phoe-

nicea macrocarpa...

. 4- Sans le troupeau qui s’oppose à toute évolution ultérieure, la

°ret s’installerait avec les genres Pinus, Olea, Callitris...

Stehle a décrit le processus aux Antilles françaises.

Résistance au déchaussement. — On connaît les comportements

divers de cette résistance suivant la morphologie générale des sys¬

tèmes souterrains (à pivot, fasciculés, etc...). Nous n’y reviendrons

Pas (cl. 25 c).

Comme la pluie, le vent agit par sa force, sa fréquence, sa durée

e t aussi sa charge en particules solides (mutilations diverses), et sa

répercussion sur la transpiration.

Un exemple néfaste de ces actions simultanées, dont les détails

« ont pas été encore analysés, mais dont les résultats ont montré

1 importance, est celui des Alizés (vents violents et périodiques). Ils

unissent par faire régresser la végétation, même forestière, suivant

des couloirs en rapport avec la topographie ; ils se dénudent plus ou

uioms, comme l’a indiqué Verheyen, au parc de l’Upemba (Congo

belge). Ainsi se crée un paysage de type éolien localisé à 695 mètres

d altitude.

C’est dans les dunes, bien sûr, que l’on rencontrera de beaux

exemples de déchaussement et d’ensevelissement. Les travaux

abondent sur l’évolution dunaire ; ils sont peut-être moins nombreux

sur l’autécologie des psammophyles. On connaît les modes biologiques

de fixation. Il n’est guère utile d’y revenir ici. Nous préférons indiquer

une idée nouvelle qui devrait, semble-t-il, avoir des répercussions

pratiques :

Les abris collectifs. — II existe des organisations collectives de

lutte contre l’érosion pluviale, notamment des associations de riverains

des cours d’eaux à bassins de réception dénudés. Les exemples d’asso¬

ciation contre l’érosion éolienne sont bien plus rares.

Notons qu’il existe une forme de collectivité involontaire qui a

Source : MNHN, Paris

188

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

l’avantage de respecter les esprits peu enclins à la solidarité. Dans la

vallée du Rhône, en Roussillon, partout où soufflent les vents violents

sur l’ager, les parcelles sont serties en amont par une haie de Cyprès

ou de Thuya. On sait que ces paravents dévient le souffle vers le

haut sans dévier pour cela le sens du courant. La zone de protection

est fonction de l’imperméabilité et de la hauteur de la haie. C’est pour¬

quoi les parcelles sont des rectangles dont la plus grande dimension

est Est-Ouest et dont la largeur dépend de l’écran de protection. Ces

paravents successifs appartiennent à des propriétaires différents, qui

bénéficient solidairement de ces dispositifs individuels. Mais ces abris

ne sont pas toujours très efficaces parce que mal conçus (consistance,

hauteur, orientation), ce qui peut dévier le souffle sur des parcelles

voisines. Cazajou a émis, à l’état d’avant-projet, l’idée d’une « asso¬

ciation syndicale de défense contre le vent », déjà munie de son

sigle (A.S.D.V.).

Nota. — Indiquons qu’il existe aussi une érosion marine, à laquelle se

rattacheraient l’évolution de la végétation côtière et plus particulièrement

la Mangrove, dont nous avons eu l’occasion de dire quelques mots. Cette

érosion est aussi en rapport avec des mouvements tectoniques qui per¬

mettent l’attaque de roches très vulnérables. Aucun végétal continental ne

résiste à l’érosion par la base qui est la règle de l’érosion marine. Une fa¬

laise, sapée au pied, s’écroule avec toute sa végétation. C’est là un phéno¬

mène d’usure mécanique, avec une partie chimique de dissolution favo¬

risant les désagrégations, mais dont il est plus difficile de faire la part

exacte dans le phénomène général. L’archipel des îles Comores présente

deux sortes d’îles : volcaniques, de moindre érodibilité et sédimentaires,

dues à des mouvements tectoniques qui ont fait surgir des roches plus

aisément rongées par les vagues et la pluie (île Mayotte, par exemple)

(Prosperi) .

Source : MNHN, Paris

CONCLUSIONS GÉNÉRALES

I. - Histoire et Géographie

L’enseignement de l’Histoire et celui de la Géographie demeurent

accolés dans les programmes et dans les Facultés de Lettres, ce qui

semble indiquer que le fait géographique peut être influencé par le

fait historique et inversement. Il existe en effet aujourd’hui des écrits

où l’empreinte prépondérante de tel ou tel fait a donné lieu à des

développements importants. L’un des plus séduisants par son origi¬

nalité est celui de Hans Leip (1956) sur le Gulf Stream. L’histoire

étant l’œuvre des hommes, l’étude de son empreinte a naturellement

trouvé un épanouissement particulier dans la Géographie humaine ;

et la Géographie étant essentiellement l’étude des phénomènes de sur¬

face a du faire intervenir les actions de l’homme pour expliquer les

paysages actuels ; de là est née la notion de « paysage humanisé ».

Lorsqu’on a trouvé les tests de cette humanisation, on s’est aperçu

qu’il restait à la surface du globe terrestre, fort peu de paysages natu¬

rels. On conçoit que les biologistes aient été attirés par eux, ne serait-ce

que pour mesurer les responsabilités de l’homme dans leur détériora¬

tion et ssayer de reconstituer, par comparaison, les paysages détruits.

Si le géographe doit s’appuyer — en partie du moins sur

l’histoire, nous pensons que le phytogéographe doit pouvoir trouver

quelque base solide dans la phytohistoire. Nous nous sommes suffi¬

samment expliqué à ce sujet dans nos « principes directeurs », dont

l’utilité ne nous est pas seulement apparue aujourd’hui.

Nous écrivions en effet en 1938 : « Les études phytosociologiques

entreprises maintenant sur tous les points accessibles du globe

n’auront toute leur signification et ne prendront toute leur ampleur

que dans le cadre historique des civilisations superposées » (1).

Et nous ajoutions qu’ « établir des types de forêt d’après le sous-

bois en essayant de justifier ce sous-bois par les seules données de

l’écologie, est faire œuvre incomplète ». Jean Brunhes et Pierre Def-

(1) Terre incendiée, p. 72, 262.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

190

fontaines ont écrit -- mais il faudrait s’en souvenir — : « La géo¬

graphie n’est pas que de la géologie ou de la climatologie ; elle est

encore, au même degré, de l’histoire économique et sociale. » Tune

(1937) regrette que tant d’auteurs « aient cru pouvoir interpréter

la répartition actuelle des forêts et des essences sans faire d’effort

sérieux pour connaître les conditions historiques de l’évolution des

peuplements ».

Beaucoup de nouveaux travaux ont pourtant paru depuis, en

évitant de faire la moindre allusion à la « présence de l’homme ».

Mais nous savons - - pour l’avoir entendu — que des juges en ont

exprimé le regret ; et nous voyons apparaître quelques travaux dont

l’une des essentielles préoccupations est de scruter les archives.

Comment comprendre complètement la végétation des Bahamas,

du Cap Vert, des Antilles..., sans se souvenir des séjours des naviga¬

teurs pirates et incendiaires, tels que Francis Drake (pour ne citer

que l’un d’eux, réputé parmi les plus illustres parce qu’il avait rap¬

porté à Sa Gracieuse Majesté un butin colossal en 1586) ! Il est

évidemment très difficile de relier un type actuel de végétation à des

faits aussi lointains ; mais ce n’est pas une raison pour nier ces liens

et pour renoncer à tout effort pour les déceler. J.-P. Barry a montré

que le dépouillement d’archives anciennes (les compoix, par exemple),

remontant à quelques siècles, pouvait livrer quelques chaînons du

mécanisme de l'humanisation du paysage végétal. Pichi-Sermoli fait

remonter la dégradation de la forêt d'Afrique Orientale aux temps

préhistoriques. On a lu depuis les travaux de plus en plus importants

de ceux qui vont relever sur des rochers inexplorés les graffiti témoins

d’un passé sylvo-pastoral.

Les photographies aériennes permettent de révéler des vestiges

archéologiques de civilisations aujourd’hui disparues. Ce sont souvent

des différences de teintes dues à la végétation qui marquent les empla¬

cements à prospecter : fossés comblés et colonisés par le végétal,

murs enfouis révélés par une végétation plus claire, épousant les

formes des fondations, superposition de structures agraires, d’an¬

ciennes voies.

Cela n’indique pas, bien sûr, l’âge absolu de cette végétation,

mais permet de lui donner des limites vraisemblables dans le passé,

car la photographie aérienne rend parfois perceptibles des limites d’un

parcellaire ancien actuellement recouvert et enfoui sous le parcellaire

actuel.

Ainsi la végétation voit son âge trahi par les ruines des habitats

humains : elle a caché les civilisations disparues (civilisation Kmer,

la plus spectaculaire), mais l’on peut aujourd’hui la déceler non pas

par une simple et courageuse exploration, mais aussi par une tech¬

nique qui viole la sépulture végétale des ruines enfouies dans le sol.

Un exemple, plus proche, mais navrant il est vrai, de l’impor¬

tance de la phytohistoire pour la compréhension du tapis végétal est

celui du senatus consulte de 1863, qui aboutit en Afrique du Nord à

l’abandon de nombreuses forêts aussitôt parcourues par les chèvres

Source : MNHN, Paris

'ÉCRAN VERT

191

ct le s incendies. La torrentialité s’en est trouvée particulièrement

accrue dans l’Atlas ct les dévastations se sont succédées pendant

soixante-quinze ans dans la Mitidja (Boudy). Il suffit de lire l’histo-

rique de P. Boudy, avant et après la conquête de l’Algérie, pour se

rendre compte avec quelle impatience on peut attendre qu’en soient

décrites, par des phytosociologues maintenant avertis, les répercus¬

sions sur le tapis végétal : nomadisme, aliénations, interdictions,

insuffisance des contrôles, missions d’aménagement...

Si les études sur la forêt gallo-provinciale avaient été précédées

d’une prospection historique, leurs conclusions n’auraient pas permis

d’écrire (Vegetatio, vol. I, 1, p. 63) que « le feu, facteur écologique,

e st bien subordonné dans l’Europe moyenne ». De plus, elles n au¬

raient pas rejeté la possibilité d’une Chênaie mixte. Des exemples,

très actuels, nous fournissent de nouveaux arguments. Les forêts du

Guilan, en Iran, sont littéralement vidées des essences les plus utiles

à l’industrie (Zelkowa crenala, Quercus caslaneifolia, Acer insigne...)

(A. Métro). Si des études ultérieures font abstraction de ces faits,

que deviendra le climax réel, auquel on peut encore aspirer ? De

tels exemples d’exploitation sélective fourmillent chez les peuplades

autochtones qui gravitent parmi les peuplements végétaux réputés

vierges : exploitation du Copal par les Papous de Nouvelle-Guinée

pour les fabricants de peinture américains (Lundqvist) ; exploitation

de l’Acacia senegal (Trochain) (2).

Nous devons à Duchaukour (1956) de remarquables conclusions

sur la forêt de Vouzeron (Cher). C’est actuellement un taillis de

Chêne pédonculé, envahi par un lichen indicateur d’un sol sableux,

pauvre, sec. Il n’y a pas de nappe phréatique. En profondeur, existe

pourtant un horizon forestier rouille (ancien horizon B), mais il n’y a

pas trace d’humus forestier en surface. La conclusion pédologique est

la suivante : une forêt a créé l’horizon rouille ; elle a dû être défrichée

pendant un laps de temps qui a suspendu la phytopédogénèse, jusqu’à

sa réinstallation. Que disent les archives ? la parcelle était un champ

de céréales entre les deux boisements. Cet exemple est capital : la

forêt actuelle n’est pas une forêt chétive dégradée, mais une forêt

mise en place sur un terrain ne convenant plus au Chêne pédonculé.

Ce contrôle réciproque de l’histoire et de la pédologie s’impose

lorsque les horizons pédologiques ne sont pas aussi nettement diffé¬

renciés que dans la forêt de Vouzeron. Il est certain -— et nous y

avons insisté — que si le droit de ramasser la litière n’avait jamais

existé dans une forêt, l’évolution pédologique eût été toute diffé¬

rente ; s’il y a évolution, il faut savoir à quelle époque remonte la

suppression de l’usage. Pratiquement, il faut remonter à la réforme

générale des Eaux et Forêts, en France du moins (1665), à condition,

toutefois, d’admettre que la surveillance était efficace.

Notre conclusion ne peut mieux faire que de s’inspirer — et elle

(2) Phot. PI. XI de sa « Végétation du Sénégal ».

Source : MNHN, Paris

192

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

le fait avec grande conviction — de la déclaration suivante de

S.A.R. le duc de Brabant (3) : « Demandez à un naturaliste des ren¬

seignements concernant, par exemple, la durée de la vie de tel animal

ou la durée de croissance de tel végétal ou, en général, toute autre

explication dans laquelle l’élément durée intervient, vous serez étonné

par l’imprécision des réponses. L’étude des phénomènes ne peut cepen¬

dant être complète qu’en incorporant celle des évolutions et des

transformations successives insaisissables pendant la courte existence

d’un même observateur. »

Il est symptomatique que ces paroles aient été prononcées au

cours d’une allocution sur « les parcs nationaux et la protection de

la nature ». Nous n’avons donc pas fait fausse route en étudiant

l’écran vert sous le double aspect de sa différenciation progressive et

de son évolution régressive, car c’est, en effet, dans ces « transfor¬

mations successives » que l’on pourra trouver les vrais fondements

biologiques de la reconstitution des équilibres perdus.

II. - Interdiction et réglementation

Où en sommes-nous donc de cet équilibre agro-sylvo-pastoral tant

désiré ? La réponse demeure encore décevante ; elle est aggravée par

le refus de certaines peuplades, fort peu instruites, de se plier à

toute réglementation naguère pourtant tolérée, sinon acceptée. Leur

troupeau détruit à nouveau la forêt, le nomadisme linéaire reprend

le dessus. Une économie qui se veut « dirigée » aux échelons les plus

hauts se débat plus que jamais en face de ces trois éléments fonda¬

mentaux, mais trop dissociés et mal articulés :

Une sylve naturelle reléguée aux points les moins accessibles ;

Un saltus immense rajeuni par la flamme pour un troupeau iné¬

galement nourri ;

Un ager sur des terres fertiles, ici produisant trop et là produi¬

sant trop peu, sans que le surplus des uns puisse être une assurance

contre la sous-alimentation des autres.

Cela pose le problème de la répartition des richesses. Nous avons

donné de nombreux exemples, à des niveaux divers (entreprise, pays,

nation, monde), de la mauvaise répartition des champs, des pacages

et de la forêt. Il ne fait pas de doute pour nous, qu’en dehors des

nécessités dues aux exigences économiques, d’ailleurs variables dans

le temps, la disposition de ces trois sources de richesse soit due à

une économie pastorale anarchique, pierre angulaire de tout pro¬

gramme de conservation de la nature. Il n’y a pas de plus sûrs des¬

tructeurs des sols que la surcharge des pacages et le nomadisme

incendiaire qui en résulte. Partout où sévissent les feux on voit la

forêt, les champs et les pacages en déséquilibre, mal répartis. Or,

(3) Discours prononcé en 1937 h Bruxelles, sur les parcs nationaux et ia

protection de la nature.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

193

partout où les éléments constitutifs d’un bien sont mal répartis, ce

bien perd de sa valeur.

La mauvaise répartition de l’arbre, de la plante cultivée et du

bétail, est l’un des symptômes les plus sûrs d’une économie mal

dirigée, qui provient presque toujours d’une trop grande méconnais¬

sance de la valeur de la terre.

M. Dumant, administrateur civil au Ministère de l’Agriculture,

a eu des interventions fort judicieuses dans diverses sociétés (Soc.

franç. d’Economie rurale) ou divers périodiques (la Vie française)

sur la valeur de la terre de France. Il n’a pas fait valoir que la

protection de la nature avait son mot à dire en l’affaire ; mais ceux

Qui ont reçu mission de protéger le sol, où qu’il soit, n’ont rien à

perdre à connaître sa véritable valeur, ne serait-ce que pour établir

des priorités dans les programmes à élaborer. C’est pourquoi l’éco¬

nomie rurale devrait devenir un chapitre plus important qu’il ne l’est

dans l’étude de la protection de la nature.

L’économie rurale est inséparable de la phytohistoire. Le phyto-

géographe doit se doubler d’un économiste et inversement. L’observa¬

tion des usages actuels peut révéler des divergences importantes avec

les textes du passé, parfois proche encore.

Supposons qu’un phytosociologue se soit donné ou ait reçu mis¬

sion de restaurer le veld des Zoulous en Afrique du Sud, dans une

région où il est détérioré au point de ne plus pouvoir alimenter les

tribus en lait. Si le botaniste ignore que cet état de la végétation

résulte directement de la coutume du lobola (voir lexique), ses conclu¬

sions seront sans portée, même du point de vue floristique, parce que,

ne connaissant pas la cause première, il lui sera impossible de com¬

prendre cette végétation. C’est pourquoi Alan Paton a souligné la

difficulté « psychologique » et non phytosociologique, du problème

de l’érosion. Il l’a située chez les Zoulous, mais nous savons bien,

d’après notre vaste tour d’horizon, qu’il est beaucoup plus général.

Voici un autre exemple, bien démonstratif pour nos conclusions.

En 1914, il y avait neuf millions de têtes d’ovins en Algérie, pour la

plupart en vagabondage sur les hauts plateaux, auxquels ils ont

imprimé une physionomie qui ne peut pas être celle de 1955, parce

que le troupeau de 1914, réduit de deux millions de têtes, est réparti

aujourd'hui sur des terrains collectifs. Il faut donc tenir compte du

nombre et de la répartition. Il faut y ajouter l’étude du régime

pastoral : propriété du troupeau aux mains des indigènes, impéné¬

trables encore aux progrès zootechniques et à l’amélioration des pâtu¬

rages. On ne voit aucune possibilité de comparaison entre les pacages,

les uns en assez bon état, les autres « exploités jusqu’à extinction »,

selon Trintignac. Comment établir un programme de restauration

du saltus si l’on se fie exclusivement à la flore sans tenir compte des

usages, déplorables sans doute, mais bien établis dans tout le Maghreb,

de Rabat à Gabès ?

Toujours en Afrique du Nord, une simple comparaison floristique

entre les nappes alfatièrcs d’Algérie et de Tunisie serait-elle valable

Mémoires du Muséum. — Botanique, t. IX. 18

Source : MNHN, Paris

194

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

si l’on ne précisait pas que l’exploitation était sans contrôle en

Tunisie, alors qu’en Algérie et au Maroc elles étaient aménagées par

le service forestier ? Enfin, les usagers de la forêt étaient en nombre

très variables suivant les conservations et les forêts, soit comme usa¬

gers intégraux et permanents, soit comme usagers partiels (Boudy).

C’est de telles comparaisons basées sur les « genres de vie » (4)

que sont nés des programmes destinés à stopper les évolutions régres¬

sives du tapis végétal.

Ils gravitent tous autour de deux principes qui ne devraient pas

s’exclure, malgré les apparences : l’interdiction et la réglementation.

Nous avons donné de nombreux exemples d’interdictions ineffi¬

caces. Il ne suffit point de prendre un décret assaisonné de sanctions ;

encore faut-il que les délits puissent être constatés. Le Mexique avait

créé une quarantaine de parcs nationaux : ils sont envahis par les

bûcherons et le bétail (Osborn). La loi algérienne du 21 février 1903,

portant interdiction de laisser pénétrer les chèvres en forêt, a peut-être

ralenti mais non empêché les dégâts clandestins.

Cela pose deux problèmes importants : celui de l’intervention

persuasive et celui de l’intervention autoritaire.

La persuasion est affaire de longue haleine, elle doit, pour être

efficace, avoir ses racines implantées dans la famille et dans l’école.

Ce n’est pas un des moindres rôles des organismes qui se sont donné

pour mission de protéger la nature, que de propager, vulgariser, leurs

doctrines. Il existe sous ce rapport deux sortes de nations : celles

auprès desquelles un écriteau fait plus qu’un décret ministériel et

celles qui tirent des coups de fusil sur les écriteaux.

La réglementation autoritaire, inutile dans le premier cas, a-t-elle

des chances d’efficacité dans le deuxième ? Il est bien difficile de

répondre. C’est là un problème de gouvernement. Les amis de la

nature ont toujours qualité pour émettre leur avis ; ils peuvent même

solliciter quelques pouvoirs. Peut-être existerait-il, pour les popula¬

tions rebelles, un dosage de persuasion et de sanctions. Peut-être

encore existerait-il une réglementation de compromis, imprégnée de

souplesse et de diplomatie. Le gouverneur général Cayla, à Mada¬

gascar, écrivait en 1934 : « Nous avons consenti à ce que l’indigène

brûle un peu la forêt afin qu’il ne la dévaste pas tout entière. » Nous

ne savons pas si les résultats ont confirmé les espoirs du gouverneur,

ni dans quelle mesure ses vues ont été adoptées par ses successeurs

(surtout actuellement).

Dans le Midi méditerranéen français, les feux de garrigue ne sont

pas systématiquement interdits. L’administration responsable peut

donner des autorisationsa après enquête. Il ne nous a jamais été

(4) « L’expression appartient au vocabulaire courant... » mais « à partir du

moment ou le géographe s’en empare, il en restreint l’emploi au comportement du

groupe. Il n y a pour lui de genre de vie que collectif ». (Max Sorhb, t. IiJ,

1 habitat, p. 30.) C’est bien dans ce sens que nous avons toujours employé cette

Source : MNHN, Paris

/ÉCRAN VERT

195

possible de connaître le pourcentage des feux autorisés et des feux

clandestins.

Furon a la cruauté (nécessaire) de suivre la destinée d’un vœu

émis en 1904 par le Congrès des fermiers sud-africains, pour remédier

à la baisse du niveau hydrostatique, vœu qui ne fut écouté qu’en

1933, à cause des méfaits accrus de l’érosion et dont la réalisation

trop retardée ne coûta pas moins de cinq millions de livres sterling.

L’interdiction souvent admise par les biologistes se fait sous la

forme de « réserves intégrales ». Il y aurait beaucoup à dire à ce

s ujet, car elles ne se sont pas toujours révélées très efficaces. Citons

seulement la réserve d’Héric, intégrale depuis plus de vingt ans,

aujourd’hui un peu plus érodée, à sous-bois protecteur trop étiolé

sur pente et à parasites plus nombreux (Prioton).

Un riche et complexe vocabulaire a vu le jour au nom de la

protection de la nature : réserves, réserves intégrales, sanctuaires,

parcs nationaux...

Le trait commun est sans doute que ce sont avant tout des

« zones de protection ». Mais protection de quoi ? de tout ce qui s’y

trouve ? tout ce qui vit, tout ce qui est mort ? Si oui, le sol qui y

meurt, le sol qui s’érode doit-il être abandonné à son sort ?

Nous posons la question aux habitués des congrès et colloques.

Pour nous, l’érosion doit toujours être enrayée, où qu’elle soit ; parce

fiu’on ne sait jamais où elle peut s’arrêter.

Une autre question, fort délicate, est celle de la chasse.

Le Négus a purement et simplement interdit la chasse (Mon-

ereid) . Lavauden (1931) fait remonter les déboisements de Mada¬

gascar au paléolithique « non sans doute pour une agriculture qui

n’existait pas encore, mais probablement pour la chasse au feu ».

Ce qui prouve que le feu est toujours le feu, qu’il soit utilisé pour

la chasse ou pour l’élevage. En Provence les loups étaient expulsés

des forêts par le feu, dans les Maures et l’Estérel (5). En haute

Côte d’ivoire (Bègue, 1937, p. 75), les feux étaient autorisés en pleine

réserve administrative (Réserve du Barrage), pour éloigner les fauves

qui s’y réfugiaient. En Grande-Bretagne, le maintien du fameux

grouse ou coq de bruyère (Logopus scoticus) n’est-il pas dû à des

feux de Callune (Calluna vulgaris) répétés au printemps, tous les

six ou douze ans, pour assurer la nourriture et les ébats des jeunes

couvées ? En Camargue, le brûlage des marais prépare les herbages

pour les manades et attire le gibier ; sans brûlis, la joncasse desséchée

corrompt l’eau et l’abondance des touffes n’offre aucune place pour le

canard ; seuls, les sangliers s’y réfugient. Les feux de septembre

agissent favorablement sur la joncasse sèche et avant la montée des

eaux (Baron Le Roy, in litt.).

A tant de causes de modification des biotopes par le plaisir, ajou-

(5) Un registre des Archives de la Marine de Toulon, 1725 (cité in :

L. Laurent, 1925, p. 26).

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

tons en consolation l’aspect bienfaisant des « servitudes de chasse ».

qui avaient pour but de maintenir, au contraire, le biotope favorable

au gibier sylvestre. Il en fut ainsi pour les forêts tchécoslovaques

(Deffontaines). Les forêts royales des Capétiens, Mérovingiens et

Carolingiens ont ralenti les défrichements ; on sait que les leges

étaient des coutumes écrites de protection des forêts, contre les abus

de la chasse.

Citons aussi (en insistant encore sur les leçons de prudence qui

nous sont données, assez rarement il est vrai, par les peuplades peu

évoluées), les coutumes Manjas, d’Oubangui-Chari, étudiées par Ver-

giat. Tout est réglé par lunes. A la lune de janvier-février on veille

au feu : il ne faut pas que les feux de brousse gagnent les cultures

de mil qui flambent comme paille à cette saison sèche, et toutes pré¬

cautions utiles sont prises. Le feu de chasse s’ouvre à cette époque,

mais il est serti par des sentiers préalablement ouverts. La lune de

mars-avril est celle des feux de brousse jusqu’à la sortie des termites,

qui annoncent la fin de la saison sèche. La lune d’avril-mai voit,

suivant l’expression indigène « le chemin de la chasse fermé ». Les

herbes ont envahi les sentiers...

Résumons-nous et concluons :

S’il est un sport qui doit être réglementé, c’est bien la chasse ou

la pêche. Nous n’avons pas à aborder le problème en sportif. Nous

avons soutenu simplement et nul ne devrait nous en vouloir, que

l’animal sauvage fait partie d’un équilibre biologique que l’on ne doit

pas détruire ; ce qui ne signifie point qu’on ne puisse user des car¬

touches ou des hameçons par sport, si ce sport est réglementé et si

l’animal compromet l’équilibre, par le nombre.

Ce qui est navrant c’est de voir le chasseur, intoxiqué par son

plaisir, aller Je satisfaire là où il sait qu’il sera libre de se livrer à

toutes ses performances. L’Alaska a vu ses poissons d’eau douce et

son gros gibier « impitoyablement pillés » (J.-P. Williams). L’ours,

l’élan, les cerfs, la chèvre des montagnes (6) y ont pourtant cohabité.

Des exemples de ce genre pourraient être multipliés, bien plus près

des centres « civilisés ».

On nous excusera enfin de faire intervenir dans cet aspect zoolo¬

gique du problème des réserves, les peuplades primitives.

« Je sais : il y a les réserves ; mais quand on en est à se vanter

des réserves, on a tout dit sur ce qui se passe ailleurs », a écrit

Romain Gary, non sans quelque ironie ni pessimisme.

Les écologistes sont d’accord sur le principe de la conservation

des biotopes, où les plantes et les bêtes trouvent de quoi réaliser leur

optimum vital. L’homme doit-il être compris dans cette protection

de VOïkos ?

D’abord, existe-t-il sur notre planète un petit coin de terre où

(6) Oreamnos Kennedyi = chèvre de l’Alaska

chamois = goat antelope...

white goat = american

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

197

1 homme soit vraiment libre, comme le serait un ours blanc sur une

banquise, en supposant que la banquise ait été inexplorée et que les

ours ne se tuent pas entre eux au nom de la sexualité ou de la

faim ? (7).

Il existe des peuplades noires, rouges, jaunes, dites « primi¬

tives », réfugiées depuis des millénaires dans leur biotope, à 1 état

de « relictes ». Mais, elles non plus, n’ont jamais échappé à la convoi¬

tise sous prétexte d’amour et de faim. Les luttes entre les clans, les

tribus, sont devenues (par la civilisation) des luttes entre nations

dont il ne saurait être question ici. C’est au nom de la Science qu il

faut envisager le problème pour lui trouver son sens dégagé de la

double emprise de la faim et de l’amour (physique), c’est-à-dire une

science très objective. Elle existe et s’appelle l’anthropologie. Des

hommes sont morts pour elle, à la recherche de la « primitivité » à

laquelle ils ont eu l’audace de révéler la civilisation. L’étincelle mor¬

telle est née de cette double et réciproque découverte de l’évolué qui

trouve ce qu’il cherche et du non évolué qui, à travers un écran de

feuillage, voit subitement apparaître ce qu’il n’a point cherché.

L’homme primitif est souvent enclos aujourd’hui dans un biotope

forestier. Romain Gary fait dire à l’un de ses Africains : « Il y a

encore, chez moi, des coins où les indigènes vivent dans les arbres ;

ce n’est pas moi qui les forcerai à descendre. » Les Indiens Camayuras

sont tellement imprégnés de ce biotope qu’une de leurs danses a pour

souhait final de faire pousser la végétation ; les hommes mettent

alors des jupes d’herbes et couvrent leurs bras de feuilles pour les

faire ressembler à des branches (E. Weyer, 1956, p. 139). Le service

de protection des Indiens, organisé au Brésil, a bien reconnu que pour

apprivoiser l’homme sauvage il ne fallait point le retirer (du moins

brusquement), de son environnement dans lequel il a établi des

réserves (8). C’est là que s’est maintenu depuis des temps immémo¬

riaux, dont l’anthropologiste recherche le début, un équilibre biolo¬

gique naturel entre la plante, la bête et l’homme. Toute atteinte

portée à l’écologie et à l’éthologie de ce trinôme harmonieux s’est

traduite par la disparition du plus faible, qui n’est ni le jaguar ni

la liane.

A l’opposé du refuge feuillé, se place celui du refuge sans feuille,

celui du sable. Des hommes peuvent encore vivre sans la servitude

d’une chlorophylle visible. Ils sont maigres et pauvres, se nourrissent

de petits crustacés (Arlemia satina) et vendent à vil prix du carbo¬

nate de soude à ceux qui passent une fois l’an. Entourés de dunes où

s’aventurent quelques antilopes que la soif ne saurait tourmenter, ils

sont groupés autour de cette eau si spéciale, sans laquelle aucun

(7) Voir au lexique : Food chain.

(8) Les réserves destinées à protéger les hommes primitifs ne sont pas

admises unanimement : L'intégration ménagée, progressive, éviterait un isolement

auquel survivront difficilement les plus rebelles au contact des Blancs.

Source : MNHN, Paris

198

INHOLTZ-LORDA

homme ne serait là. Les traces d’une haute civilisation artistique,

gravées sur la roche dure qui enserre les sables, les laissent indiffé¬

rents. Arfemia et natrum ; c’est tout.

Des hommes aussi admirables que le docteur Schweitzer (et ils

sont nombreux), ont sauvé des races trop fragiles hors de leur bio¬

tope ancestral. D’autres, non moins admirables, veulent les sauver,

non pas par la civilisation, mais contre elle. On pensera avec respect

à Orlando (9), cet apôtre de la sylve brésilienne qui, renonçant à la

liberté blanche, a préféré celle de la jungle où le nudisme intégral

des autochtones rouges, si généreusement offert à sa vue, ne lui déro¬

bait pas moins l’origine de leurs modes de vie et leurs aspirations

possibles.

On peut, au nom des principes supérieurs de l’humanité, laïque

ou religieuse, déplorer cette assimilation à un parc zoologique. Mais

les savants ont-ils à leur disposition, pour la prospection anthropolo¬

gique de la jungle, autre chose que ce statu quo biologique, qui n’est

pas moins remarquable que celui d’un cœlacanthe ? Il a suffi d’un

coup heureux d’un engin de pêche pour connaître cet extraordinaire

poisson, mais il faut les travaux d’approche psychologiques et hé¬

roïques des apôtres pour permettre ceux des savants.

A cause des fléchettes...

III. - Doute et certitude

Notre étude a donné de très nombreux exemples d’influences

locales sur les biotopes. Nous avons montré, en particulier, combien

l’écran vert, qui préside à la formation de tant de biotopes, était lui-

même sous la dépendance de facteurs en perpétuel changement —-

en perpétuelle mouvance —, comme dirait Hervé Harant.

La bioclimatologie, par exemple, repose sur un nombre de stations

ridiculement faible ; elles-mêmes bien trop éloignées les unes des

autres pour qu’on puisse en retirer des conclusions valables pour des

lieux trop distants des instruments enregistreurs. D’autre part, les

stations de bioclimatologie centrent leurs recherches bien plus sur

l’ager que sur le saltus ou la sylve. De telles études, dans le cadre

que nous nous sommes tracé, ne pourraient nous satisfaire qu’à

l’échelle des micro-climats. Un vent local, une condensation occulte,

une exposition particulière, un sol perméable ou imperméable, un

pendage..., sont des facteurs décisifs qu’il faudra bien aborder lorsque

les climats généraux seront eux-mêmes mieux connus que par des

préfixes. En un mot, et par ce seul exemple, l’écologie doit descendre

au niveau de la microprospection. On sait depuis peu que le biotope

du lichen Ramalina Bourgaeena est conditionné par le buisson du

(9) Tout le monde connaît Orlando au Brésil. Il est devenu « le vrai souve¬

rain d’un territoire vaste comme la Nouvelle Angleterre, dans l'une des plus sau¬

vages contrées du monde ». Il s'appelle Orlando Villas Boas (E. Wkyer, 1956).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

199

Lycium intricatum condensateur de l’eau atmosphérique d’un climat

général désertique (Sahara océanique) (10). Est-on bien sûr de con¬

naître l’autécologic des espèces sylvestres, à l’aide desquelles les phylo-

sociologues ont bâti une synécologie bien trop vaste sous une voûte

feuillée hétérogène et discontinue pour arriver d’ailleurs à des conclu¬

sions empreintes parfois d’une certaine naïveté : « Lorsque la forêt

est dégradée et éclairée, les espèces plus ou moins héliophiles s’éten¬

dent considérablement et se substituent aux espèces sciaphiles. »

Voici les chiffres confirmant l’observation évidente de l’héliophilie

et de la sciaphilie ( Vegetalio, 1948, I, 4-5, p. 237) :

Macrophanérophytes

à feuilles caduques.

à feuilles persistantes .

Phanérophytes (strate arbustive supérieure)

à feuilles caduques.

à feuilles persistantes .

Populetum Quercetum

albae ilicis

100 % 4,8 %

0 95,2 %

80 % 0,2 %

20 % 2,4 %

Les mesures autorisant cette conclusion ont été faites « en des

endroits bien choisis et fixes » et en évitant « les taches de lu¬

mière » (11). Nous avons personnellement appelé l’attention sur le

rôle important de ces taches de lumière ( Asperula odorota, grande

vedette phytosociologique de la hêtraie) (12). Ce faisant, nous avons

posé le problème de la fonction écran, que le présent volume a pris

comme leitmotiv ; notion suffisante, croyons-nous, pour justifier que

« les espèces de la forêt de peuplier à Populus alba sont moins scia¬

philes que celles de la Chênaie à Quercus ilex » (11), puisque le peu¬

plier blanc perd ses feuilles en hiver (insolation), alors que le chêne

vert est sempervirent. C’est une raison qui nous a poussé à

écrire, en 1954 (12) : « Trop de mensurations de facteurs extrin¬

sèques ne concluent qu’à des possibilités de présence et non à des

effets physiologiques que l’observation directe enregistre pourtant. »

Cette écologie d'observation doit demeurer l’instrument essentiel

de l’indispensable microprospection. « Le paysan doit toujours tra¬

vailler dans des conditions telles que les variables qui influent sur

ses résultats sont beaucoup plus nombreuses que celles dont l’action

a pu être étudiée en laboratoire ». En écrivant cela, le directeur tech¬

nique de l’Ecole supérieure d’Agriculture et de Viticulture d’Angers

(Ch. Viannav), aurait pu s’adresser à ceux des écologistes qui croient

que des courbes ou des chiffres enregistrés les dispensent de « re¬

garder » les réactions des êtres à leur environnement.

(10) Société de biogéographie, Mémoire VI, 1938, p. 329.

(11) Vegetatio, 1948, vol. 1, 2-3, partie., p. 112-124.

(12) Bull. Soc. bot. France, 1954, 101, 7-9, p. 345-347.

Source : MNHN, Paris

200

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

L’un de mes Maîtres, qui a laissé un nom dans l’aéronautique

et s’inspirait volontiers de la morphologie des êtres mobiles, a écrit :

« Dans l’étude des phénomènes naturels, il importe avant tout d’être

naturaliste, c’est-à-dire bon observateur. Il est prudent de n’employer

les mathématiques que comme un moyen de vérification et d’éclair¬

cissement ; s’en méfier dans les généralisations, sous peine de courir

à l’absurde » (D r Amans) (13).

L’étude du fait biologique à l’aide des mathématiques ne nous a

pas encore mis en présence d’ouvrages convaincants. On commet une

erreur en prenant comme exemple — estimé par les uns très favo¬

rable à cette aide — l’explication mathématique du fait génétique.

Le point de départ génétique est très différent : c’est un nombre fixe

(sauf accident). On connaît le mécanisme de l’hérédité chromoso¬

mique, c’est-à-dire la formation d’une lignée. La génétique d’aujour¬

d’hui exclut en grande partie (en partie seulement), le doute. Mais

vouloir exclure celui-ci de la biologie est un péché d’orgueil. Le doute

est et restera le pain quotidien du biologiste qui se heurte de front

à la vie elle-même et non pas seulement à sa transmission géné¬

tique. Où est le nombre susceptible de donner un point de départ,

un fondement valable à l'élaboration du tapis végétal ? Le nombre de

chromosomes d’un génome n’est pas une moyenne. Les pionniers

végétaux sont qualitativement et quantitativement variables ; le climax

n’échappe point à cette double hétérogénéité ; les chaînons qui relient

le commencement et la fin ne sont jamais semblables.

Méditons donc cette aventure, qui intéresse deux des plus grands

hommes de l’histoire du monde : à dix-neuf ans. Benjamin Franklin

se rendit à Londres « dans l’intention d’y rencontrer le grand Newton

et de le questionner sur la gravitation universelle. Mais Newton était

déjà très vieux et il n’avait pas envie de dévoiler à un jeune homme

que toutes les réponses contiennent presque autant de doute que les

questions » (14).

IV. -Vulgarisation

« La vulgarisation scientifique est un

langage dont l'éducation, et non la con¬

naissance, est le but essentiel. »

R. Hbim (15).

Notre ouvrage diffère, croyons-nous, de ceux qui ont voulu sur¬

tout mettre sous les yeux du public les résultats catastrophiques de

l’érosion et appeler, avec la haute autorité de leurs auteurs, l’attention

des gouvernements.

Dans un but plus modeste, nous avons cru utile de mettre ce

(13) Bull. Soc. Sc. Nat. et phys. de Montpellier, avril 1889, p. 40-45.

(14) In : Hans Leip, 1956, p. 148.

(15) Un naturaliste autour du monde, page 84.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

201

public et ces gouvernements en présence d’une argumentation, que

n «us pensons valable, basée sur les mécanismes des destructions et

des restaurations.

Ils nous autorisent à conclure qu’ils ont trouvé leurs sources

dans un empirisme universellement comparable, lui-même issu d’un

appât insatiable du gain immédiat, encouragé d’ailleurs à l’échelon

national (protection royale de la mesta, systèmes export-import, natio¬

nalisations, expropriations, déplacements autoritaires et surtout peut-

e tre : priorité de la technique).

Si notre ouvrage n’a pas réussi à démontrer la nécessité absolue

de protéger l’écran vert dont la destruction est à l’origine de toutes

nos inquiétudes, nous avons manqué le but.

S’il a fait naître le désir de se pencher sur ce problème, à qui

que ce soit et en si petit nombre que ce soit, il n’aura pas été inutile.

Ce désir a été mis en éveil par des slogans, des formules lapi¬

daires, qui ont fait utilement leur chemin : L’Afrique, terre qui meurt

(P. Harroy) ; l’Amérique du Sud continent en train de s’évanouir

(Osborn) ; le bassin du Rio Grande, au Nouveau Mexique, vallée mau¬

dite, parfait exemple de suicide collectif (in : Osborn) ; la terre incen¬

diée (G. K.-L. ) ; la terre qui meurt (P. Marcelin et J.-P. Nègre) ; la

forêt qui meurt (Eon) ; la faim du monde (Vogt)...

En définitive, et pour tout dire : l’homme contre la nature

(R. Heim).

Des slogans qui « portent » ont été parfois cités en exergue dans

notre ouvrage.

L’exergue est le choix d’une pensée créatrice de nouveaux déve¬

loppements. Sous sa forme condensée, c’est un digest de digest. Il

indique le sens de l’argumentation prochaine. II en est quelquefois

un peu le paravent ; les humbles aiment les sillages dont n’ont que

faire les grands pilotes.

Il indique non seulement un « choix », mais aussi la « liberté

de choisir ». Cela est, à nos yeux, capital. On voudrait que ceux qui

se font donner ou se donnent à eux-mêmes, des missions de consul¬

tations, par exemple dans les congrès internationaux où ils font figure

de conseillers itinérants, soient de plus en plus imbus de ce respect

de la liberté de pensée dont la majorité des absents des congrès se

montrent si jaloux, à juste titre croyons-nous. La recommandation

doit suffire. Si l’histoire de la science a encore son utilité, qu’il nous

soit permis de remettre sous les yeux des lecteurs ces réflexions

d’Alphonse de Candolle : « Je comprends les objections basées sur

la difficulté des discussions dans une assemblée nombreuse, sur

l’absence de plusieurs hommes qui mériteraient au plus haut degré

d’être consultés, et sur la faiblesse relative de plusieurs de ceux

qui parlent et qui votent. D’un autre côté, ces votations n’obligent

personne- Elles n’ont de valeur que comme simple recommanda-

Source : MNHN, Paris

202

G. KUHNHOLTZ-LORDA'I

tion » (16). A ce savant, d’ascendance suisse (française), qui a

laissé à Montpellier le souvenir d’un esprit éminemment libéral, le

mot « loi », appliqué non pas à un fait universel, mais à une concep¬

tion, à une interprétation, apparaissait comme un dangereux achemi¬

nement vers un « système » dont nous avons eu depuis de regrettables

exemples. « Si le premier devoir du savant est d’inventer un sys¬

tème, le second est de le prendre en dégoût » (17).

La protection de la nature est devenue très urgente là où les

feux ou la mauvaise culture ont provoqué le décapage complet de

l’écran chlorophyllien. Notre rôle est donc de nous associer, sans

réserve, à tous ceux qui jettent ou ont jeté tous ces cris d’alarme et

formulé ces critiques. Quant aux remèdes, s’il s’en trouve, ils nous

dépassent parce que la seule nécessité (absolue) du contrôle rejette

la responsabilité aux niveaux les plus élevés des Pouvoirs Publics

nationaux et des organismes internationaux, s’ils ont toutefois des

moyens d’action efficaces (18). Jamais on ne trouvera réunis sur une

aussi petite surface que celle des pinèdes gasconnes (comparées aux

étendues pyrophytiques intertropicales) autant de savants, d’adminis¬

trateurs et de services de surveillance ou de défense. Et pourtant le

« pignadar » demeure vulnérable. Pourquoi ? Parce qu’il ne peut pas

ne pas brûler tant que le feu est alimenté par une végétation de

mort-bois qui l’encombre plus que de raison. Ce n’est pas le pin

parvenu en âge d’exploitation qui est dangereux, c’est son encombre¬

ment (qui relève du secteur privé). Quant au responsable de l’allu¬

mette, nous ne sommes pas habilités pour le rechercher parmi les

tessons de bouteille, les phénomènes électriques, les locomotives, les

fumeurs, les chasseurs ou les malveillants. Mais il est sans doute de

notre devoir, assez ingrat, d’orienter nos efforts vers la persuasion,

participant ainsi à l’éducation préventive pour laquelle les individus

et les nations sont réceptifs à des degrés très divers.

Lorsque nous disons que la persuasion doit toucher l’individu et

s’élever même au niveau de la nation, nous abordons un problème

infiniment délicat ; car une nation est faite d’individus organisés.

Les administrations, les grands services y jouent un rôle prépondé¬

rant. Nous sommes bien obligés de reconnaître que la persuasion a

des effets très variables et cela peut devenir bien regrettable lorsque

les responsables changent au cours de l’élaboration des programmes

de protection. La route projetée traversera-t-ellc le massif forestier,

ou le contournera-t-elle ? Le barrage sera-t-il construit ici au nom

de la technique, ou là au nom de l’esthétique ou encore ailleurs, si

(16) Réponses à diverses questions et critiques faites sur le recueil des Lois

de la nomenclature botanique. (Congrès international, 1867, Bull. soc. bot. France.

séance du 26 février, p. 64-81.)

(17) Cité in André Maurois, sans références. (Un art de vivre. Paris, Plon,

p. 33.)

(18) Que n’ont-ils le pouvoir de ressusciter Saint-Erembert ! Un vitrail de

1 église de Saint-Germain-en-Laye représente le prélat éteignant un incendie dans

la dite foret en jetant sa crosse épiscopale dans le feu. (Sagot-Lesage, in litt.)

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

203

les deux points de vue peuvent être conciliés ? Le déchet de l’industrie

sera-t-il déversé sans souci des biotopes favorables à la vie des pois¬

sons ? Les lignes téléphoniques exigent-elles la mutilation des arbres

d’alignement ?

La réponse se trouve toujours dans la notion de priorité : elle

est le pot de fer. Les protecteurs de la nature, épris a-t-on dit d’on

ne sait quelle idéologie malsaine, argumentent au nom de la biologie,

qui est le pot de terre.

Il faut reconnaître, impartialement, que le luxe des incultes nous

coûte cher. Les alluvions et, d’une façon générale, les surfaces planes

naturelles ont une attirance justifiée pour le résidu humain d’une

autre attirance, celle de la ville (tentaculaire). Et le reste? Forêt

ou inculture. Nous avons dit combien il était difficile de chifFrer leur

part respective car il existe tous les intermédiaires entre l’inculture

et la sylve aménagée. Il nous suffit de pouvoir affirmer que le no

nian’s land (discontinu), qui s’étend en deçà de la forêt à rendement

optimal jusqu’à la roche mère dénudée incluse, est trop vaste. C’est

un luxe qui est l’une des sources du déséquilibre agro-sylvo-pastoral.

II n’est valorisé que par le troupeau. Reste à savoir s’il n’est valori¬

sable que par lui et si, en attendant des solutions rentables, il ne

convient pas de le protéger contre les érosions. C’est tout de même

un capital ; mais ce n’est pas un minerai d’or inaccessible aux intem¬

péries ; il faut donc éviter que des mandats prioritaires accélèrent

sa détérioration, sous prétexte que le monde ne manque pas de mou¬

tons, alors qu’il manque d’énergie utile. Le désert a ses excuses, la

savane a les siennes, comme la latérite. Mais la garrigue, en plein

cœur des plus hautes civilisations qui se superposent depuis des mil¬

lénaires autour de la Méditerranée, est un luxe qui fait figure de

scandale. Or, ce n’est pas l’industrie qui s’en emparera. Voilà donc

un secteur privilégié pour la recherche des solutions biologiques. Nous

croyons avoir attiré l’attention du lecteur sur des solutions possibles

(réglementation biologique du pacage, par exemple).

Comment doit-on vulgariser tout cela ?

L’un des moyens les plus efficaces est non pas d’exiger un voca¬

bulaire à réserver aux initiés (19), mais d’exiger que les mots soient

employés dans leur sens exact. Ainsi, on rencontre souvent le mot

amélioralion appliqué à l’usage des feux. Or, ce mot fait figure de

justification de la méthode employée. Ce qui n’est certes pas le cas,

elle pourrait tout au plus aboutir à un statu quo qualitatif et quanti¬

tatif de la flore alibile ; alors qu’elle laisse supposer au lecteur que

cette flore « devient meilleure ». C’est pourquoi nous avons exprimé,

à propos des feux pastoraux, notre préférence pour les termes « en¬

tretien » ou mieux « rajeunissement » ou « réjuvénation » des auteurs

belges ; les vieilles pousses sont en effet détruites et remplacées par

des jeunes.

(19) C’est pourquoi la phytosociologie est difficilement vulgarisable.

Source : MNHN, Paris

204

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Sans doute est-ce à cette préoccupation de langage que songeait

Ch. Flahault lorsqu’il conseillait d’écrire pour le paysan. Nous pen¬

sons avoir souligné qu’il ne faut pas confondre ce souci du mot —

auquel nul ne saurait contredire — avec celui de l’idée, sur lequel

nous avons fait quelques réserves. Cela étant dit, on devrait semble-

t-il s’en inspirer pour la rédaction de tracts, la présentation de docu¬

ments (expositions) et même la rédaction d’ouvrages qui, dans cer¬

taines collections dites de « haute vulgarisation », s’éloignent de

celle-ci sans éviter l’écueil de la « basse science ».

Ce qu’il faut éviter avant tout dans une œuvre de vulgarisation,

c’est de s’en tenir à ce qui peut flatter une curiosité étrangère à la

moindre parcelle d’esprit scientifique. On regrettera que des « collec¬

tions » soient exclusivement centrées sur le folklore ou les légendes,

sans le moindre souci de les relier à la réalité des faits. Ainsi lorsque

vous lisez un ouvrage intitulé « la vie de cette bête » et qu’en bio¬

géographie vous êtes attiré par des titres tels que « cette bête et son

herbe », votre curiosité scientifique est heureuse d’apprendre que

« ce pasteur » ne livre le pâturage que lorsque l’herbe est dépouillée

de sa rosée nocturne ; vous vous attendez à quelques conclusions

d’ordre physiologique. Et qu’apprenez-vous ? Que chaque goutte de

rosée contient un mauvais génie. Les plantes sont indiquées, mais

sous des noms vernaculaires enrobés de périphrases à allure poétique.

On ne reprochera pas à un auteur de choisir son sujet ni d’exposer

des préoccupations propres à son tempérament, mais on lui repro¬

chera de choisir un titre trop général pour satisfaire tous ceux qu’il

sollicite.

V. - La morphologie de la dégradation

Nous n’avons pas cantonné nos propos aux seules régions inter¬

tropicales. Nous ne le devions pas parce que l’histoire nous a mis en

présence de faits qui ont eu ou ont encore une portée mondiale. Nous

savons bien que la dénudation et par conséquent l’érosion prennent

leur plus grande ampleur dans les régions chaudes et pluvieuses ou

sèches et venteuses ; que la désertisation s’y aggrave de jour en jour ;

que les hommes ont une part très importante dans la détérioration

des sols. Mais nous avons appris que les responsables des méthodes

nocives se trouvaient sous tous les climats et dans toutes les races

humaines. La nature des climats et des sols interviennent comme

facteurs d’intensité. Si bien que l’ensemble de notre étude fait res¬

sortir deux faits essentiels : la continuité des valeurs de ces facteurs,

depuis l’inefficacité jusqu’à la dénudation et l’universalité des mé¬

thodes empiriques qui posent aux ethnographes le problème très

incomplètement résolu de leur coexistence dans des régions fort dis¬

tantes ou fort isolées les unes des autres, dont l’une des plus extraor¬

dinaires est celle de l’écobuage européen (au sens strict), en Assam,

comme nous l’avons vu. Nous ne sommes donc pas toujours aussi bien

renseignés que pour les processus finlandais et sud-africains de mise

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

205

Il est naturel que les Français se préoccupent de la terre qui

meurt en Afrique, mais elle meurt aussi sur bien des régions de

France et d’Europe qui, pas plus que le reste du monde, ne doivent

s’offrir ce que nous avons appelé « le luxe des incultes ».

Cette universalité de la destruction se traduit par une véritable

morphologie terrestre de la dégradation, qui prend cependant des

aspects propres à chaque processus : de l’eau, du vent, de la tempé¬

rature, du feu... Il existe même des variétés, parfaitement décelables,

de la détérioration. Nous avons vu que des paysages pouvaient être

influencés par un excès ou une carence de culture, un excès ou une

carence d’élevage, un excès ou une carence de forêt. Nous savons

même qu’un paysage pastoral peut refléter la présence des ovins, des

caprins ou des bovins.

C’est encore l’écran vert qui est le meilleur test de tous ces

aspects. Il devient ainsi l’auxiliaire le plus précieux pour le conserva¬

teur de la nature, à condition que celui-ci consente à en scruter 1 évo¬

lution progressive vers le climax, les conditions de stabilisation et

malheureusement aussi la régression vers la dénudation. Il pourra

intervenir alors au moment le plus opportun, choisi par lui, pour

aider une nature qui ne demande qu’à pallier les défaillances de

l’homme, pourvu que le biologiste soit enfin admis à dire son mot et

que ce mot soit écouté.

Brunoy, mai 1957.

Source : MNHN, Paris

LEXIQUE

Ager Compascuus. — L ’ager publicus a été parfois compartimenté;

1 une des tenures adoptées en réservait une partie à la dépaissance :

c était 1 ’ager compascuus qui, par son origine, était un saltus de

conquête. Les abus ne tardèrent point à se produire, dont les plus

intéressants comme cause de rupture de l’équilibre agro-pastoral

furent l’empiétement du bétail sur les terres non réservées et la sur¬

charge de la partie réservée.

Ager Publicus. — Il s’agit d’un domaine, sans préjuger de la

vocation ou de l’utilisation des terres. Il provenait surtout de

conquêtes, véritable expropriation des vaincus, et aussi de legs. Au

iv" siècle avant J.-C. 1 ’ager publicus fut abusivement accaparé par

l’aristocratie romaine, ce qui amena une réaction des Pouvoirs Publics

qui promulguèrent les lois liciniennes (376 avant J.-C.). Il a disparu

à la fin du i' p siècle après J.-C., sous l’éphémère empereur Nerva

(96-98). Y a-t-il des survivants ? Osborn relate que onze Etats de

l’ouest des Etats-Unis sont « à terres publiques ». Mais elles com¬

prennent ager, saltus et sylva. Les abus dus à la surchage des pâtu¬

rages et à l’exploitation abusive des forêts entraînèrent la promulga¬

tion du Taylor Grazing Act (1934). Réminiscence des lois lici¬

niennes ?... Cette loi américaine se heurte à une résistance organisée

des usagers.

Agreste. — Voir Caatingas.

Andenes. — Au Pérou « terrasses héritées des Incas » pour

culture évitant l’érosion, selon R. et S. Waisbard.

Anthracophiles. — Nom, un peu désuet, des espèces qui appa¬

raissent sur les lieux incendiés. Généralement à éclipse. Exemples :

Géranium bolxemicum L., Arenaria modesta Dufour... On trouvera

aussi quelques études (disséminées) sur la colonisation des emplace¬

ments de meules de charbon de bois. Ce ne sont pas des pyrophytes

au sens strict, mais des colonisateurs d’un milieu nouveau (le char¬

bon), créé par la calcination du bois.

Argelas. — Argelias (de Ribbe, 1869, p. 32), Argielac (Darluc,

1782, t. I, p. 72, note a), Argelatière, Arjalasse, Argelasse, Argelie,

Argelouse, Argeléguière, Arjalaliero. — Peuplements de Légumineuses

Source : MNHN, Paris

208

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

arbustives ; lieux-dits qui sont ou furent riches en ces plantes. Syno¬

nyme : Génistières, ginestières.

Barrancos. — Ravins profonds à parois raides de la Cordillère

des Andes (Guatémala partie.) dans la lave volcanique (Morton).

Blukar. — Bande de petits arbres de la jungle et d’épais fourrés

que l’on n’a pas abattus pour la mise en culture. Malaisie (W. C.

Bush).

Bowai, (pluriel Bové). — Surface dépourvue de sol végétal sur

cuirasse latéritique. Manque d’aération, stagnation de l’eau. Les

plantes qui, rarement, peuvent y prendre pied, ont une résistance

particulière à l’asphyxie. La bowalisation est une forme ultime de

dégradation. (Trochain, 1940 ; Schnell, 1952). Si l’eau persiste une

prairie humide s’installe avec Loudetia arundinacea et il peut même

apparaître des Utriculaires, Droseras, Cyperus... Fouta Djallon, Li¬

béria, Côte d’ivoire...

Bush (Bush = buisson, fourré épais). — Sens analogue à celui

de scrub ; ainsi le Mulga-scrub et le Mulga-bush d’Australie sont tous

deux à la base d 'Acacia aneura (Mulga). Sall-bush, climax édaphique

de la végétation des terrains salants. A Madagascar : « formation

très xérophile, mais généralement dense, où la strate arborescente et

la strate frutescente, parsemées de lianes, sont souvent peu distinctes

l’une de l’autre (Humbert, 1927). La forêt du S.-O. de Madagascar

régresse, par assèchement, vers un bush secondaire, actuellement en

extension. Au Chari-Tchad, Aug. Chevalier (Mission 1902-1904),

reconnaît un « bush ou savane claire », d’origine pyrophytique. Pour

Aubreville (1949, p. 256), le bush est une formation « fermée » ar-

bustive monostrate et le scrub, également fermé, ne comporterait que

des ligneux plus bas (arbrisseaux et sous-arbrisseaux). Bushveld =

savanes plus ou moins épaisses, avec peuplement clair d’épineux,

mélangé de quelques arbres à feuilles larges disséminés (Aubreville,

1949, p. 284) au Transvaal.

Caatingas (= Catingas Auct. mult.). - « Bois rabougris ouverts

et formés d’arbres à feuilles caduques pendant la saison sèche et

quelques sempervirents » (Cabrera). Végétation serrée de Cactées et

Mimosées épineuses (Bouillenne) . En réalité on trouve ce nom dans

la littérature descriptive, l’appliquant à des formations ligneuses de

composition diverse. Formation à Pignon d’Inde ( Jatropha curcas L.),

selon Aug. Chevalier (1935, p. 848). Sobrino (cité in Chaminade,

1956), divise les caatingas en deux sous-régions : VAgreste, à climat

subhumide (500-900 mm de pluie) et le Sertao, à climat subdésertique

(300-600 mm, mal répartis).

Cardonales. — Formation à base de Cactées. Côte aride du Vene¬

zuela (Cabrera), versant occidental des Andes, entre 1.500 et 3.000 m

ait., Pérou, Prepuna argentine.

Chacra. — « Coin de forêt que les Indios défrichent en brûlant

des arbres ; ils cultivent ensuite les clairières. Lorsque la terre est

épuisée, ils vont un peu plus loin ; la forêt repousse entre temps, et ils

peuvent revenir quelques années plus tard au même endroit », p. 92.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

209

Il s’agit de la tribu de Chamas désignée couramment sous le nom

de « los salvajes » (les sauvages) en Bolivie, bassin ouest de l’Ama¬

zonie (Lelong et Lancrey).

C’est, par les Indios d’Amérique, le système de la jachère fores¬

tière africaine.

— Parfois, une chacra devient un centre d’habitation. « Par ex. :

Il est probable que l’origine du village indien de Pacchilla (chez les

indiens du Pérou) est une chacra défrichée au début par quelques

indiens, devenue ensuite un pôle d’attraction » idem p. 209.

— Dans les recommandations faites aux jeunes époux de la

même région il est dit (ce sont des recommandations orales) à la jeune

femme : « tu dois obéir à ton mari, le suivre partout. S’il va à sa

chacra tu dois l’accompagner et l’aider dans tous les travaux de la

terre », p. 218.

Chaîne Alimentaire. — Voir : Food Chain.

Chaparral (Chapparral) = « Broad sclerophyll végétation ». —

Californie : chaîne côtière méridionale et montagnes du Sud. Espèce

la plus répandue : Adenostoma fasciculation (sic). Passe vers le nord

subhumide, insensiblement, à la forêt de Conifère.

On trouvera une bibliographie du chaparral in : McGinnies typo

UNESCO, Paris 5 Déc. 1952 : Travaux de Cooper, Plummer, Cléments,

Weaver, Bauer...

Chaumes. — Pelouses à Graminées. Dans les Hautes-Chaumes des

Vosges les tribus de pasteurs alsaciens ou lorrains (les « marcaires »)

allaient, de concert avec les « chaumistes » (fermiers des chaumes)

pratiquer les « breulées » ou incendies de pelouses. Ils pratiquaient

aussi le « surcenage » ou annélation des arbres de lisière, plus

facilement attaqués par la flamme, au profit du saltus. Réprimée en

1573 ; l’interdiction fut levée au début du xvii* siècle. (Pierre Boyé).

Colline. — Nous n’insisterons pas sur le sens de ce mot en

géographie physique. Nous retiendrons par contre qu’en Provence, il

« implique tout autant que l’idée de relief, celle de forêt dégradée et

de pacage désert » (Dion), sans doute parce que les pinèdes proven¬

çales sont des boisements substitués aux forêts de Chêne détruites et

sont elles-mêmes envahies par le troupeau ( saltus boisé).

Cuajiotales. — Formation à base de plusieurs espèces de Bur-

sera. Mexique méridional aride (Cabrera).

Cuirassement. — Induration des hydroxydes entraînés par les

eaux de percolation et concentrés à certains niveaux (cuirasses). C’est

un phénomène différent de la latérisation. Signe de drainage insuffi¬

sant des plaines basses dominées par un relief riche en hydroxydes

que l’érosion entraînera (Maignien).

Defens, défends, défense. — Un peuplement forestier est mis en

défens lorsque l’accès du bétail lui est interdit. Orthographie diverse,

issue de defendere ou de defensus. In Littré : « La garenne est de

défense tant pour la chasse que pour la pesche et le pascage ».

Deshicrbage. — Nous avons étudié surtout le désherbage au feu.

Mais on distingue en outre : le clean weeding qui porte sur tout le

Mémoires du Muséum. — Botanique, t. IX. 14

Source : MNHN, Paris

210

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

tapis végétal installé entre les plantes cultivées (favorables à l’éro¬

sion) ; le select weeding qui ne porte que sur les plantes jugées les

plus nuisibles (employé dans le système Birkmose).

Encinares. — Appelation espagnole des peuplements de Chêne

vert en Afrique du Nord (Boudy 1950 Economie forest. N. Africaine

vol. II, 1, p. 352).

Espinares, Espinales. - Formation de végétaux épineux, xérophiles

du N. W. de l’Argentine. Origine climatique selon Schnyder. Appa¬

renté au « Matorral » du Mexique. Prédominance de Mimosées, Césal-

piniées (Légumineuses). Forêt détruite des versants de collines de la

Côte vénézuélienne (Cabrera).

Essart, lieu rempli de broussaille (Bescherelle 1861). —

Esserts, Issart, Sart, Sartints des Pyrénées, Issard, Xard, Xé, Xeij, Xay.

Exartus, exsartus, exarlarias. Essartage, issartage, essartemenl =

enlèvement des broussailles (exartare, essarlare). Le sartage était la

culture de céréales dans le taillis à chaque coupe (taillis sartéj avec

brûlis des produits coupés. Le Sartor était l’ouvrier qui enlevait la

végétation spontanée (sarcleur).

Estive. Lieux de pacage estival (Pyrénées). -— Certaines estives

(vallée d’Ossau) sont en indivision communale. Voir H. Gaussen 1953

qui a résumé les nombreux articles parus dans les Annales de la fédé¬

ration pyrén. d’écon. montagnarde.

Fire Climax. — Cette expression « climax du feu » est parfois

employée. Elle nous paraît aussi inopportune — ou inutile — que

celle d’« érosion humaine ». Ce sont là des manifestations de la dété¬

rioration du tapis végétal par des actions néfastes de l’homme. Pour

nous, le feu est impuissant à stabiliser une végétation ; il déclenche

toujours une régression, ce qui est difficilement conciliable avec la

notion de climax. Enfin ce sont là des expressions dangereuses parce

que séduisantes pour des vulgarisateurs insuffisamment avertis des

processus phytodynamiques.

Food Chain. — Les zoologistes donnent ce nom à l’ensemble des

animaux qui dépendent les uns des autres pour leur nourriture (food),

les uns étant des proies, les autres des prédateurs. Ils appellent

« niveau alimentaire » celui où le prédateur trouve sa proie : les auto-

trophes chlorophylliens sont le niveau alimentaire des hétérotrophes

herbivores, eux-mêmes niveau alimentaire des carnivores. Le niveau

supérieur d’une chaîne est celui de l’être qui n’est jamais une proie

(Phoques du pôle Sud...)

Cet aspect trophique se retrouve chez les végétaux, sous une autre

forme, par la lutte souterraine pour l’absorption minérale, et sert de

base à la technique des assolements, des engrais...

Forêt-Parc (= Parkland). — Physionomie de parc, naturelle.

Frontière, Front. — Ligne idéale jalonnée par les postes divers

les plus septentrionaux de l’Amérique du Nord. A joué un grand rôle

dans la déforestation du Canada (Grey Owl 1937, XIII, Note 1).

Fruticée. — Terme commode pour désigner une formation végé¬

tale frutescente (du latin frutex, fruticis : arbrisseau, rejet). C’est

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

211

videmment une végétation arbustive ou buissonnante, ligneuse. En

ustralie Beadle (1945) a décrit des fruticées à Eucalyptus divers

soit comme climax édaphique, soit comme climax climatique.

Garrigue (Garigue). — Etat régressif d’une forêt méditerra¬

néenne dont le climax était une Chênaie ( Quercus ilex, Q. pubes-

cens...). Pauvreté en humus( émergence de roches calcaires, extension

nu Quercus coccifera ou Kermès d’où proviennent les toponymies :

ffarrigo, garroulia, garnis, garric, garrigue, lagarrigue. Certains auteurs

°nt considéré, malgré l’usage, que le double r n’avait qu’une valeur

Phonétique méridionale.

Genistière. — Voir Argelas.

Harmattan. — Vent sec soufflant du désert vers le Sud en

Afrique tropicale et causant le dessèchement mortel des lisières

forestière. Selon Aubreville il pourrait devenir un agent impor¬

tant de désertification pour peu que ses périodes d’activité se prolon¬

gent.

Ichali. — Terme caraïbe désignant une parcelle déforestée pour

la culture, épuisée et abandonnée après trois ans. Ce nomadisme cul¬

tural est encore en usage chez les « francs caraïbes » de la Réserve de

Salibia à la Dominique. Il est très curieux que la végétation qui se

réinstalle sur le lieu défriché demeure la propriété du défricheur tant

qu’il en recueille quelque profit. (Le Toumelin )

Jachère. — Dans le Sikkim, région de Lachen, les habitants

« vivent l’hiver à 2.800 m. d’altitude, cultivant leurs champs à 4.000 m.

et même plus haut ». « A Thangou on rencontre les dernières parcelles

cultivées. Le mode de culture est d’une extrême simplicité. Pour un

champ cultivé, trois champs en jachère. Tous les quatre ans, à tour de

rôle, les champs sont ensemencés avec des pommes de terre et, même

à cette altitude extrême, les récoltes sont encore satisfaisantes. »

E. Schaefer, p. 46.

Kraal. — Lieu de garde du troupeau rassemblé aux abords des

habitations pour le soustraire aux attaques des bêtes fauves (chacals

du Veld par ex.). C’est aussi un ager, dont les parcelles ont été défri¬

chées sur la végétation naturelle (Afrique du Sud).

Ladang. — Culture sur jachère avec apport préalable de matière

organique brûlée sur le champ (Malaisie).

Lobola. — « Il fallait que certains abandonnent leur terre pour

qu’on y plante des arbres, et d’autres pour qu’on en fasse des pâtu¬

rages. Et le plus difficile serait d’abolir la coutume du lobola selon

laquelle un homme paie tant de têtes de bétail pour sa femme, car cela

incitait les gens à entretenir trop de bétail et à compter leur fortune

par têtes de bétail, si bien que l’herbe ne repoussait plus. »

Alan Paton.

Lomas. — Végétation péruvienne qui se développe périodiquement

(éphémérophytes) sur les hauteurs baignées de brume marine pendant

les mois d’hiver. Annuelles ou à organes de conservation souterrains

(géophytes). Les vivaces à frondes aériennes y sont rares (Cabrera).

Mallee. — Scrub à Eucalyptus nains, voir Scrub.

Source : MNHN, Paris

212

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Mata (Matta). — Forêt tropicale dense. Cette forêt vierge [Molla

oirgem) a été défrichée au Brésil pour la culture de la Canne à sucre

(Pluviosité 1200-1800 mm.). On a conservé le nom de Mata à cette

large zone de culture qui s’enfonce jusqu’à 300 km. dans les terres,

depuis la côte, principalement dans le Nord-Est (V. Sobrinho cité in :

K. Chaminade, Cahiers des ingénieurs agronomes 1956, n° 109,

p. 24-27).

Matorral. — « Maquis épineux » à Mimosas, Jujubiers... et

arbustes à feuilles coriaces. Végétation xérophile du Sud du Mexique

(Cabrera). Apparentée physionomiquement aux « espinares ».

Mayen. — Pâturage « de Mai » dans la vallée supérieure du

Rhône. Situé au-dessous de l’alpe (pâturage de sommet) ; libre de

neige à la montée vers l’alpage et à sa descente, il constitue un relais

printanier dont la position, variable, est déterminée par le climat local.

Melezein. — Forêt de Mélèze. (Ixirix decidua Mill.).

Mesologie. — « Science des milieux ou étude des modes d’action

des milieux extérieurs sur les êtres organisés. Mot créé par Bertillon

in : Dict. de Médecine de Littré et Robin, 12° Ed. » (Fiche personnelle

aimablement communiquée par Jean Motte).

Mesta. — « Puissante corporation d’Espagne, créée au xiv* siècle

par les propriétaires des troupeaux de Castille, Léon, Estrémadure.

Abolie en 1836 seulement. Elle a joui de privilèges exorbitants sur les

autres provinces où elle augmentait l’étendue de ses pâturages par ses

bergers incendiaires... « Il ne faut pas traiter le Portugal avec autant

de sévérité. Les ravages des bergers y furent moindres et il faut tenir

compte du fait que les pasteurs Maures en furent expulsés deux siècles

et demi plus tôt ». G. K.-L., Terre incendiée 1938, p. 206.

Montados. — Grandes propriétés du Portugal où l’ager comprend

un assolement propre, variable, et une culture (avec labours) de Chêne

liège.

Monte. — « Brousse faite de touffes d’arbrisseaux, sur les avan¬

cées de la grande forêt ». Bouquets de bambous très denses, ananas

sauvages — indique une ancienne présence de l’homme — soit sur

culture abandonnée, soit sur saltus du type potrero (voir ce mot).

Nord Mexique (Morton). « Le monte argentin = brousse d’arbustes

épineux et de cactées (Aubreville, 1949, p. 38).

Le Monte est également une province de la République Argentine.

Morichales. — Peuplements de palmiers moriche (Mauritia fle-

xuosa). Zones basses et marécageuses du bassin de l'Orénoque (Vene¬

zuela, Grelier 1954, p. 84, 86).

Mort-Bois. — Plantes ligneuses qui, dans une forêt, ne sont pas

destinées à devenir des essences exploitables.

Motou. — Partie légèrement surélevée et boisée d’arbustes et

arbres divers, entre l’océan et le lagon des îles coralliaires. Biotope de

nidification de milliers d’oiseaux (motou-volière). Plantation de coco¬

tiers après débroussage. Chaque motou isolé a un nom indigène (Motou

rahi, motou iti... sur l’atoll Anouraro des Iles Tuamotou), (R. Pomel,

A. Nègre 1956).

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

213

Mouki. — Sorte d’écobuagc au Cameroun (Guilloteau).

Mulching = procédé employé pour protéger le sol en le recou¬

vrant de matières organiques diverses : fumier, litière, tourbe, papier.

Le procédé et le nom ont été ensuite étendus à tout recouvrement,

(laine de verre par ex.). Action bienfaisante = maintien de l’humidité,

régularisation de la température, maintien de la structure du sol, lutte

contre l’érosion.

— Le stubble mulch est un ameublissement du sol tout en

laissant la couverture en place (charrues sous-soleuses par ex.) ; cela

pour éviter l’érosion.

Mulgas. — Scrub à Acacia aneura. Voir Scrub.

Œkoumene. — Etymologiquement : la terre habitée (cîxsuwivïj,

Ecrit aussi : écoumène.

Openfield. — Littéralement : champ découvert. Les parcelles

sont très allongées, souvent étroites (parcellaire dit « en lanières »),

les clôtures sont généralement absentes. Disposition favorable à un

équilibre agro-pastoral par la vaine pâture plus aisée. Les causes de ce

parcellaire sont multiples (topographie, modes de culture, structure

sociale...)

— La disposition des parcelles en lanières n’est pas propre à

l’openfield. On la retrouve très fréquemment dans les forêts, provo¬

quée par le partage des biens entre héritiers.

Ourman Noir. — Voir Taïga.

Paraclimax. — Végétation plus ou moins stabilisée mais dérivée

par régression d’une végétation climax naturelle avec une composition

floristique modifiée pouvant lui imprimer une physionomie différente.

Exemple donné par Auguste Chevalier (1937) : « La forêt d’Yeuse de

Provence et de toutes les parties basses de la région méditerranéenne

constitue-t-elle un climax c’est-à-dire une forêt primitive (Quercion

ilicis de Br.-Blt) ? Nous ne le pensons pas. C’est tout au plus un para¬

climax ».

Parkland. — Voir Veld.

Pédologie. — Le vocable « pédologie » a deux sens. Le plus

ancien a pour étymologie le mot grec païdeia (^TcaiSsut) qui veut dire :

éducation des enfants. Le plus moderne, a pour étymologie un autre

mot grec, pédon (xèrcéSav) qui signifie : la terre. Il a le don de faire

grincer les dents des hommes de lettres qui le trouvent mal forgé et

prêtant à confusion. Il est pourtant comme tant d’autres mots, même

mal forgés, consacré par des hommes de science qui s’en accommodent

fort bien. A vrai dire, il n’est jamais avantageux, surtout pour la

science, de créer un vocabulaire ambigu ; mais il faut pour cela avoir

à sa disposition des synonymes de rechange. Il existe, dans l’extrême

richesse de la langue grecque, un mot dont le sens parait voisin :

edaphos (tsBassç) ; les Français le traduisentaussi par le mot sol mais

en lui donnant le sens plus abstrait qui lui convient : le sol de la

patrie, par exemple. Un seul mot pour deux idées en français ; deux

mots pour deux idées en grec. C’est pourquoi, dans beaucoup d’ou¬

vrages consacrés à l’évolution des terres issues de la décomposition

Source : MNHN, Paris

214

G. KIHNHOLTZ-LOKDAT

des roches les auteurs font souvent suivre le mot « sol » d’une

parenthèse : (au sens pédologique) ; ce qu’il faut traduire : au sens

pedon et non au sens edaphos. Cela exclut la possibilité de substituer

édaphologie à pédologie. Malheureusement certains auteurs ont forgé

le mot edaphon dans un sens biologique impliquant l'ensemble de tous

les êtres qui vivent dans ces terres et contribuent à leur évolution ;

cela, par analogie au plancton qui est l’ensemble des êtres occupant la

partie supérieure des eaux. D’où nouvelle confusion.

Les agriculteurs sont responsables d’une autre confusion : ils

emploient indifféremment les mots sol et terre. Le sol, au sens pédolo¬

gique, subit ou a subi une évolution dont les tests physico-chimiques

sont en place. Lorsqu’un agriculteur dit que son sol est ingrat, il parle

de la partie soumise aux façons culturales et que l’on désigne

couramment comme « terre arable » ( arare = labourer). C’est

pourquoi une « terre » est une roche désagrégée qui a subi des rema¬

niements, naturels ou artificiels, qui ont interdit son évolution

pédologique. Aussi convient-il, pour la science pédologique, d'employer

toujours le mot sol dans son sens évolutif. Cette distinction a été mise

en évidence par les travaux d’un pédologue français de Nîmes,

Paul Marcelin. Elle est indispensable du point de vue scientifique.

Comme la science du sol est en pleine élaboration, les hommes de

sciences sont bien obligés de s’accommoder d’un vocabulaire qu’ils

n’ont d’ailleurs pas la prétention de considérer comme définitif.

Les hommes de lettres, lorsqu’ils se penchent sur des problèmes

scientifiques devraient être prudents, sinon indulgents, à l’égard de

ceux qui se heurtent aux problèmes de la vie. Quel que soit un langage

consacré ou non par l’usage, ils n’ont pas raison de sortir de leur

atmosphère littéraire pour porter des jugements qui autorisent à

mettre en cause leur instruction générale. Par exemple celui-ci, paru

dans Le Figaro du 21 septembre 1956 : « Je suivis par la pensée ces

échantillons de notre terre de France que les pédologues emportaient

aux quatre coins de l’Europe pour les analyser et les étiqueter et

j’admirais que tant de connaissances, de soins, de temps, d’argent

puissent encore, à notre époque de fer, être consacrés à une science

si parfaitement, si admirablement, si délicieusement inutile ». Cet

aveu est signé : « André Billy, de l’Académie Goncourt ».

Nous signalons que la pédologie est souvent d’un grand secours

pour la protection raisonnée de la nature. Sinon des lettres.

Pindan. —- Voir Scrub (Australie).

Porali. — « Jungle brûlée par endroit, où ne se trouvent que des

souches, des buissons, des roseaux denses, sans feuilles » (G. Bertrand

1956, p. 226). Assam.

Potrero. — Formation végétale buissonnante où paissent les

troupeaux de gros bétail. C’est un saltus qui peut retourner à la forêt

ou à la culture (par défrichement au tracteur). Etendues immenses.

L’auteur cite le potrero Madré mia « immensément vaste », compre¬

nant plus de mille caballerias (caballeria = unité agraire de 15 hec¬

tares environ) ; habitat préféré du serpent à sonnettes ; buissons

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

215

— acacias épineux, inimosées. Le potrero se défriche au tracteur pour

y faire des cultures (Morton).

Prairie. — Aux Etats-Unis ce nom a pris un sens géographique

dû a la localisation des terres noires, très riches en humus accumulé

par un tapis herbacé. C’est là que, sur défrichement, sont obtenus

des rendements records en maïs. (Indiana, Iowa...).

Presles = formation de boues aux dépens de la roche mère

crayeuse dans le bassin de Paris (Malterre).

Queima, Quemar. — C’est la mise à feu de toute végétation arbo¬

rescente sur pied ou abattue entravant l’élevage des troupeaux, elle

provoque les repousses tendres ou paille bonne (paja brava) pour leur

nourriture. Elle chasse les animaux nuisibles et les esprits maléfiques.

Ce sont les indios de l’Amérique du Sud qui ont adopté cette pra¬

tique aux mois les plus secs et à la faveur des alizés.

Actuellement les Pouvoirs Publics du Venezuela mènent une vive

campagne contre ces incendies, par tous les moyens (journaux, avis,

radio, etc., mais ils demeurent évidemment inefficaces pour l’Indien

illettré (Waisbard, 1954).

Savane. — Expression physionomique, mais diversement inter¬

prétée par les auteurs. Il y a toujours un tapis herbacé de Graminées

ou de Cypéracées, qui entrent en repos à la saison sèche (il est alors

très inflammable). Il est souvent difficile de savoir si la formation

est primaire (originelle) ou secondaire (due à des interventions

humaines).

Savane édaphique. — Due à la nature du sol, qui empêche toute

évolution vers la forêt.

Savane climatique. — Le climat s’oppose à une évolution vers

la forêt.

Savane post-culturale. — Installée sur culture abandonnée. Elle

a alors un caractère transitoire et peut évoluer vers la forêt.

Savane pyrophytique. — Créée et maintenue par les feux des

indigènes.

Savane arborée. — Piquetée d’arbres. Selon Humbert on devrait

réserver le mot « savane » à cette formation et celui de « prairie »

à la formation uniquement herbacée.

Savane à... — On désigne souvent la formation par une espèce

dominante (S. à lmperala arundinacea, S. à Penniselum purpureum...).

Savane-garrigue (Trochain, 1940, p. 164, 187). — Riche en formes

écologiques dues au broutage, substituée aux peujilements d 'Acacia

raddiana (Sénégal).

Le problème des savanes est double :

1° leur définition :

physionomie ;

floristique ; accord sur la nécessité d’un tapis graminéen

(sinon steppe).

2° leur origine :

climacique ou secondaire.

Discussion encore ouverte. Problème posé par Aubreville

Source : MNHN, Paris

216

G. KUHNH0LTZ-L0RDAT

1949, qui serait pour une origine secondaire. Il avait émis des

doutes antérieurement il rectifie par l’affirmative en 1949 •

« la savane à graminées n’est pas un climax », p. 321.

« Le mélange du boisement clair et de la savane à grami¬

nées est un effet des feux annuels de saison sèche, combinés ou

non avec des défrichements », p. 321.

Scrub. — Tout ce qui est broussaille. Terme uniquement physio-

nomique. Mulga-scrub : En Australie, dominance d 'Acacia aneura

(Mulga) avec d’autres plantes sclérophylles arbustives (Eremophila,

Dodonaea, Cassia...). Scrub-sauane : c’est la savane herbacée armée de

petits arbustes ; désignée sous le nom de « pindan » en Australie,

homologue tropical du Mulga-scrub aride. Mallee-scrab : formation a

base d’Eucalyptus rejetant de souche associés à un grand nombre d ar¬

bustes sclérophylles (Australie). Pour ces formations australiennes voir

Davies (Gr.-J.), 1952. Scrub épineux-Florida scrub : fourré épais, peu

sensible à la flamme, à feuilles humides (Webber) ; voir aussi : bush.

Sertao. — Voir Caatingas.

Solonetz. — Terrains de grande érodibilité, formée aux dépens

des marnes salifères du miocène (en Algérie partie.). Fentes impor¬

tantes de retrait en se séchant. Les eaux de pluie pénétrent par ces

fentes et provoquent des glissements (J.-H. Durand).

Steppe (le ou la suivant les Auteurs). — Il est difficile de s’y

reconnaître dans les opinions subjectives émises au sujet de ces

« physionomies » végétales. Cela tient à ce que l’on discute sur leurs

origines, primaire (climatique, édaphique) ou secondaire (pyrophy-

tique...) et qu’il est par conséquent encore impossible d’établir d’utiles

comparaisons entre elles (homologie). Pour Aubreville (1949, p. 256),

la steppe se distingue de la savane par l’absence ou la rareté du tapis

herbacé. D’autres admettent la présence des Stipa, des Artemisia (her¬

bacées). Pour Cabrera la formation est ligneuse dans le Chaco et la

Puna andine. Il est vrai que l’on signale tous les intermédiaires

possibles entre tous ces aspects, toujours « ouverts ». On a cependant

parlé de « Steppe boisée » ou « formation forestière steppique ».

Pseudo-steppe. La vraie steppe serait définie en Russie. En Afrique les

formations qui, physionomiquement, la rappellent sont des fausses

steppes selon Trochain (Sénégal).

Système Birkmose. — Mise en valeur des régions non défrichées

par les plantations de caoutchouc. Abattage et brûlis pour permettre

les opérations nécessaires. Défrichements de Shangaï Pahang par

Birkmose (Van Hall 1933, partie., p. 316, note 1).

Système de Reinius ou de Tyrnaua. — Mise en valeur des marais

et prairies inondées. La surface est égalisée à la pelle ; on étale du

terreau et de l’argile obtenus des larges fossés de drainage. On sème

au début du printemps. L’opération est parfois précédée d’un brûlis

(Grotenfelt).

Tacuarales = bambusaie (tacua = bambou). — Au Paraguay on

faisait la culture directement sur abattis, sans incendie mais après

enlèvement des branchages (Bertoni M.-J.), 3' Ed. « Ex sylvis » 1926.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

217

Traduction dactylogr. de G. Lobsiger) « El rozado sin quemar » (le

défrichement sans incendie).

Taïga. Forêt qui horde le Sud de la Toundra. Courte saison

sèche (pendant laquelle sévissent des incendies). Vocation uniquement

forestière. Sol de podzol. « La blanche taïga s’étend à perte de vue,

parfois remplacée par l’Ouraman noir, forêt vierge de Conifères

(P- 15)... De place en place on remarque des surfaces bridées, témoins

de ces terrifiants incendies qui, tous les ans, détruisent d’immenses

étendues de forêts dans ces régions perdues et qui saturent alors l’air

d’une fine poussière de charbon de bois ». (J. Velter 1951, p. 15).

Tegalans. — Terrains en pente occupés par une végétation buis-

sonnante. Mise en culture par coupe, incinération, essouchement s’il ÿ

a lieu et consolidation du terrain. Rotation riz-broussaille (Java) (S.-V.

Simon).

Terra Roxa. — En réalité terre d’un rouge violet, due à la

décomposition des roches basaltiques (Brésil). Terre de choix pour le

café sur défrichements forestiers.

Thong. — Bois de pin (genre Pinus). Indochine (Aubreville 1949,

P- 30).

Tire-et-Aire (tire-aire). — « Coupe unique de tous les sujets

sauf 20 à 40 par hectare, qui sont conservés çà et là comme réserves

destinées à passer une deuxième révolution au milieu du nouveau

Peuplement et à former des graines et du bois de fort calibre » (Brut-

tini, Dict. de sylvic. 1930). « Couper les bois à tire et à aire, les couper

entre les lisières marquées, en ne laissant que les arbres de réserve et

sans choisir çà et là » (Littré 1956), les coupes à tire et à aire ont

été réglées pour la première fois par l’ordonnance de Melun de 1376

(Max Sorbe, T. II, 2” partie, p. 663).

Tougass Forest. — Forêt dense de l’Alaska, riche en bois de

papeterie. Les meilleurs de ces bois sont dans File de l’Amirauté. Mais

l’Auteur ne dit pas de quelles espèces il s’agit, (Jay-P. William).

Touyas. — Dans le Béarn, le Pays basque, c’est un saltus à base

d’ajonc (touya), de bruyères, de Fougère-Aigle, dérivé de la Chênaie (Q.

pedunculata, Q. Toza ou des Hêtraies par des pratiques incendiaires

(Parot, Gaussen, Salvador...). In Dauzat : « Toju. toja, genêt sauvage »

Usclade. — Végétation incendiée ( usclada, Dict. provençal

d’HoNNORAT), dégénérant hors des limites désirées, sous l’action du

vent. Toponymie importante ( usclats, usclade...).

Velu (= formation végétale). — bush veld = veld buissonneux ;

succulent veld = formation de plantes succulentes. Grass veld = tapis

herbacé. Le veld non dépourvu d’arbres constitue le « parkland ».

Thorn veld : veld épineux (Acacias). Tree veld : veld boisé (à Protea,

à Baobab).

Nota. — Le Veldt de Belgique est une lande à Bruyères, souvent

boisée en Pins (Goblet D’alviella 1927, I, p. 417).

Vleis. — « Dépressions inondées périodiquement sans arbres »

(Aubreville 1949, p. 70). Sur les plateaux mal drainés en Rhodésie

du Sud.

Source : MNHN, Paris

BIBLIOGRAPHIE

II est d’usage, actuellement, d’adopter un certain ordre dans la liste

des ouvrages cités ; par exemple : Ouvrages généraux, ouvrages se rappor¬

tant à tel ou tel sujet, cartes, archives, etc. Ou bien de faire suivre chaque

chapitre de sa propre bibliographie.

Cela nous a paru impossible à réaliser parce que les ouvrages cités

traitent de sujets multiples difficiles à dissocier sans fastidieuses répé¬

titions.

Nous avons tourné la difficulté en mettant les références d’auteurs

dans le texte, renvoyant à la liste des auteurs. L’usage que nous avons fait

de la pensée des autres nous paraît ainsi mieux précisé.

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avons fait un essai qui a failli tourner à la catastrophe... Mais je suis

persuadé que s'il avait à diriger une nouvelle équipe de débrousseurs, il

n’hésiterait pas à recourir au feu. C’est un expédient qui plaît aux indi¬

gènes et satisfait h la fois leur manque de persévérance dans le travail et

leur tendance enfantine à détruire rapidement ce qui les gêne, sans s’attar¬

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source d’humus, d’eau et de vie, mais que la mort menace par la

surcharge humaine et animale (p. 9).

— La forêt, ce n’est plus seulement le passé, c’est l’avenir du

Maroc moderne et c’est le premier espoir de la conquête du désert

voisin (p. 12).

ttiniiE (Ch. de). — On lui doit les ouvrages suivants, fondamentaux pour qui

veut comprendre les us et coutumes de la France méditerranéenne et

y trouver l’explication de la végétation actuelle : garrigue à Kermès

(garnis). Eyssartage, petit feu d’hiver, sartage à feu courant, usclade,

taillade, feux pastoraux.

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le corps de l’ouvrage. On sait que ses vues sur les feux de brousse

ont donné lieu à discussion (colloques divers). On se référera plus

spécialement, pour les justifications bibliographiques du présent

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236

U H MI OLTZ-LORD AT

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Source : MNHN, Paris

INDEX ALPHABÉTIQUE

L'index ne contient ni les termes du Lexique, ni ceux de la Bibliographie.

Pages

Abattage .

Abies alba . 120,

Abies pinsapo .

Abris collectifs .

Abyssinie .

Acacia giraffae .

— harpophylla .

— hebecïadoides . 47,

— macrostachya .

— raddiana .

— senegal . 60,

Acanthacées .

Acanthis .

Accessibilité .

Acer insigne .

— saccharum .

Achard .

Aciachne .

Adamantidis .

Adenota Kob thomasi .

Ae/uropus littoralis .

Affouage .

Afrique du Nord. 11, 43, 59, 61,

77, 88, 102, 110, 113, 187,

Afrique du Sud. 28, 52, 60, 106,

112, 136, 185,

Afrique équatoriale .

Afrique occidentale .

Afrique orientale . 35,

Afzelia .

Age absolu . 34,

Age relatif . 34,

Agcorgetonomie.

Ager .49,

108

145

187

116

123

107

144

149

191

144

169

191

146

137

136

Pages

Ager compascuus . 52, 205

Ager publiais . 52, 205

Agropyrum . 43

Agropyrum junceum . 172

Aigoual (Mont) . 115

Aire de dissémination . 71

Aire de présence . 71

Alang-Alang . 43

Alaska. 117, 196

Alchornea cordifolia . 32

Alfa . 43

Algérie. 38, 74, 97, 98, 113, 114, 193

Alizés . 187

Allavena . 3

Allemagne . HO

Allier . 97

Allouard . 40, 164

Alnus glutinosa . 142

— viridis . 175

— suaveolens . 175

Alpes . 124

Ai.viella (G. d'). 101, 105, 107,

119, 164

Amans (Ch.) . 200

Amazone . 181

Ambiance forestière. 70

Ambre (Montagne d’) . 114

Amérique Centrale . 125

Amérique du Nord . 127, 168

Amérique du Sud. 52, 104, 106,

136, 201

Ammodorcas clarkei . 123

Ammophila arenaria . 22, 172

Amorpha fruticosa . 143

Anatolie . 71

Andalousie . 60

Ândenes . 185

Andes . 136

Mémoires bu Muséum. — Botanique, t. IX.

Source : MNHN, Paris

242

O. KUHNHOLTZ-LORDAT

Pages

Animaux sauvages . 115,

Anjou . 1, 3,

Annam . 114, 148,

Annélation. Voir : dessevage.

Anogeissus .

Anomalurus neavei .

Anterieu .

Antilles. 38, 48, 53, 97, 109, 152,

Arabie .

Arbos .

Arbutus unedo . 39,

Ardennes . 1, 3, 98, 101,

Arenbs (J.) .

Arganier. 11, 60, 74,

Argentine (Rép.) . 28, 43,

Aristida .

Arizona .

Arkansas .

Artemia satina .

Artigue .

Arundinaria .

Asie .

Asperula odorata .

Assam . 91, 114, 128,

Association végétale ■. 21, 23,

Asturies .

Attila (Ahmet) .

Aubert de la Rue .

Aubreville. 40, 42, 54, 60, 68, 69,

70, 71, 72, 86, 91, 112, 114, 116,

149, 161, 168,

Aucumea klainiana .... 46, 153,

Australie .... 56, 61, 71, 95, 107,

Autarcie.76, 81,

Autécologie.

Auten (J. T.) .

Auto-protection . 68,

Averill .

Avicennia nitida .

Aymé-Martin .

121

140

149

122

117

187

183

112

123

133

176

137

197

110

199

204

108

157

181

159

122

168

119

149

Hachei.ier . 182

Balanites aegyptiaca . 40

Baldwin . 107

Balen. 110

Bai.ib . 42

Bai.san . 102

Hai.sickr . 79

Rambusa . 41, 147

Bancels . 185

Bannes Puygiron (de) . 98

Bantou.••. 81

Baraban . 149

Barbey . 107, 149

Barth (B.). 167

Barry (J.-P.) . . 40, 41, 84, 114, 190

Bartlett .

Bas-Rhin .

Basse (Eliane) .

Béarn . 42, 105,

Beaujeu-Garnier .

BÊGUÉ. 42, 109, 116, 119, 149, 161,

166,

Belgique .

Benoist (R.). ">

Berberis vulgaris .

Bernard (Claude) .

Bernaux (P.) .

Bert.P**'

Bertrand (Gabrielle) . H 4,

Betula .

Bieau .

Biostasie.162,

Birkmose.

Birmanie . 41, 80, 106,

Blache .

Blanc étoc . 79, 80,

Blanchard .

Blond .

Blondeau .

Bocage .

Bochet . 40,

Bois blancs.

Bois forneux .

Bois issarts .

Bois noirs .

Bois sacrés .

Bois tendres . 146,

Boitei. (A.).21,

Bonard .

Bonification.90,

Bonnet .

Bon massif.

Borassus ftabelliforme .

Bordelais.

Boni es . 104,

Bornéo .

Boscaglia.

Boscia .

Botriochloa insculpla .

Bouconne (Forêt de) .

Boudy. 40, 59, 74, 87, 102, 103,

113, 191,

Bouillbnne ..

Boulonnais . .

Bouteloua ...

Boutilly-

Bouvii.i.e (de)

Boyé (P.) ..

Boyko . 22,

Bozaka . 43,

Brabant (Duc de)

105

109

167

136

147

142

174

159

128

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144

194

165

136

192

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

243

Pages

Brachgpodium .

Brachgpodium phoenicoides ....

— pinnatum .

— ramosum . . 100,

Bradype tridactyle .

Braemer . 40,

Brandaza .

Braun-Blanquet (J.). 24, 33,

Brbnans .

Brésil. 7, 43, 54, 103, 104, 109,

110, 111, 136,

Bretagne.59, 61,

Bricogne . 6, 97,

Brizi.

Brossât . 106,

Brunhes (Jean) .

Bruttini . 101,

Bûcherage . 84,

Buck.

Buffault (Paul) . 6,

Buffault (Pierre) .

Buffon . 26, 93,

Buffon (de) .

Buissehet (de) .

Bulgarie .

Burma anglais .

Burollet .

Busche Krüyt.

Bush . 70,

Buxus semperuirens . 98,

Cabrera . 28,

Cajander . 1>

Calamagrostis .

Californie . 187,

Calles publicae .

Callitris arliculala .40,

Calluna vulgaris. 39, 41, 132, 136,

145,

Calopogonium mucunoides . . 44,

C al geo tome .

Calgstegia soldanella .

Camargue . 91. 136,

Cambodge . 40, 91,

C amelus bactrianus férus .

Camehou .

Cameroun .

Camphorosma monspeliaca

Campos arbetos.

Canada . 1, 109, 110,

Canaries .

Candolle (Alph. de) .... 21, 22,

Cap (le) . 113.

Capoeiras .

172

124

148

125

145

109

104

127

189

146

177

130

125

105

109

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133

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152

161

172

132

136

117

201

144

146

Caporeiroes . 146 ’

Capture (mécanisme de) .

Capus .

Cap Vert (lies du) . o».

Caragana microphglla .

Caravaniers .

CaRDOT . 40,

Caribou .

Carpinus betulus . 7°,

Cartographie .

Catena . ’ ’ ’

Causses.••••“'»

Cayla . 98 - 104 >

Cazajou . .

Cecropia . 12 3, 146,

Cedrus atlantica .74,

C-eiba thonningii .

Ceinturage. Voir dessevage.

Cenchrus ciliaris ..

Cendrillage.728,

Cephalanthus spathelliferus ....

Cerclage. Voir dessevage.

Cestrum porphgreum .

Cévennes . 61, 84, 87, 102,

Chaîne d’érosion

Challot .

Chaméphytes ......

Chamerops humilis . 145,

Champagne.

Champsaur .^.

Changoirand (forêt de) .

Chantilly (forêt de) .

Chapparral . 86,

Charbon de bois .

Chari .

Chasse .

Chateau (E.) .

CHATELAIN .

Chaumes . 77,

Cheng .

Cher .

Chevalier (Aug.), 38, 40, 41, 43,

46, 60, 105, 109, 112, 116, 146,

149, 153, 159. 161, 164,

Chili .

Chine .

Chiny (forêt de) .

Chipp .

Chloris .

Cbloris l'rieurii .

Chlorophora excelsa .

Chrgsophyllum perputchrum

Chrgsopogon .

Cilicic .

C.irsium aruense ...

Cisterciens . 58, 77,

159

160

157

137

127

148

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119

161

107

106

Source : MNHN, Paris

244

G. KllHNHOLTZ-LORDAT

Pages

Cistus . 38, 48

Cistus saloiifolius . 39

Clairières . 35, 48, 113

Climax . 57, 62

Cochinchine . 40

Cockaynb . 167

Cogonales.43, 136

Colc . 55

COLLETT . 41

Colombie. 3

Columnaires (voir : Essences c.)

Combe de l’Ire . 6

Combes (R.) . 5

Combretum . 122

— micranthum . 144

Comores . 188

Compétition . 24

Complexe convergent . 180

— divergent. 180

Congo belge, 29, 31, 41, 43, 44,

54, 64, 67, 111, 141, 147, 155,

160, 164, 182, 187

Conjoncture . 89

Consigny.3, 133

Constantin-Weyer . 117

Corbi.n de Mangoux . 167

Corchorus . 54

Cornus sanguinea . 143

Corse. 38, 40, 58, 109, 113, 157

Corylus auellana . 98

Corynephorus canescens . 39

Costa-Rica . 90

Costière du Gard . 78, 94

Côte d’ivoire. 31, 42, 69, 109, 116,

118, 152, 195

COTTA . 165

COULON (DE) . 98

Crahay . 112, 165

Crataegus oxyacantha . 143

Creeping . 183

Croton . 38

Croton balsamifer . 48, 97. 144

Cupressus semperoirens . 60

Cycle d’Emmenthal . 78, 79

Cymbopogon cymbarius . 104

Cymbopogon rufus . 100, 104

Cynodon daclylon . 41, 156

Cynometra glandulosa . 69

Cynomys ludooicianus ludovicia-

nus . 137

Cytisus . 61

Dactylis glomerata . 78, 172

Daclylotenium aegypticum . 78

Dalimier . 137

Damaliscus lunatus tiang . 137

Pages

Daniei.sson (B.) .

Darluc. 6, 7, 110, 128, 140,

Dauphiné .

Dauvillier .

Dauallia .

Davies. 1°7,

Déchaussement. 172, 183,

Deciduous forest .

Défens .. 78, 79,

Défense collective.

Deffontai.nbs.61, 110, 122.

Dégradation .

Deiierain.

Drubrs .

Dendrohyrax dorsalis .

Uendrophori .

Derrubada .

Descartes .

Deschampsia flexuosa .

Descombes .

Desherbage .

Desmonle .

Dessevagc .99,

Dbval (Insp.) . 109,

Diagnostic foliaire

Dieanthium .

Dichrostachys glomerata .

Dicksonia .

Digilaria abyssinica .

Dimorpbandra mora .

Diois . 101. 110,

Dion. 42. 78, 109, 110,

Uipterocarpaceae .40. 41,

Diss.

Dition .

Dombeya .

Domin (Karel).

Dominance . 65.

Donat ..

Dosis..64.

Dorcotragus megalolis .

Doi.'mengb .

Doumet-Adanson .

Drailles .

Drapabnacu .

Drouiiard .

Drouinbau.

Drymaria cordala .

Dubois (J.) .

Du Brp.uii.11C

Ducamp (R.). 41

Duchartre . .

Duciiaufour .

Duprbnoy (J. et M.-L.) .

Dumant .

169

141

110

180

135

187

117

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204

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115

128

118

191

193

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

245

Pages

Dumont (René) . 76,

Dunes .

Durance (bassin de la) ... 140,

Durante .

Dust bowl .

Duvigneauu . 24,

Dyer .

Dynamogénétique . 68,

Dyschoriste radicans .

Dzoungarie .

Echinochloa crus-galli

Eclaircies .

Ecobuage .

Ecologie d'observation

Ecologie dynamique ....

Ecologie statique .

Economie rurale .

Ecosse .

Education .

Egypte .

Eifel .

Ekon.

Elaeagnus angustifolia

Elaeis guineensis.

Elan .

Eleusine indica .

Elluvion .

Em berger .

Embuissonncmcnt..

Emilie .

Emondage .

Empire Ottoman .

Encler .

Engrais minéral .

Engrais organique ....

Ensevelissement .

Entandophragma utile

Entre-Deux-Mers.

Entreprise .

Environnement.

Eon (A.) .

Equateur.

Equus przewalskyi

Eragrostis .

Erdeljanovic .

Erhart .

Erica arborea .

Erica multiflora .

Erica scoparia .

Ericacées .

Erodibilité .

Erosion .

Erosion de la fertilité

— éolienne .

— marine.

127,

152.

38, 100.

2, 4. 54.

169,

108,

104, 131,

48, 105,

171.

182

149

175

124

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144

136

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îr.o

141

144

175

171

177

186

188

•— minérale .

— organique .

— pluviale . 171,

Espagne . 39, 96, 125, 145,

Espinales, espinares ••••••••®®*

Essart. 1, 3, 38, 100,

Essences columnaircs .• • • •

Estérel . 113, 117,

Etats-Unis 3, 52, 76, 85, 96. 106,

Etbssb . 44 '®£*

Ethiopie . llb -

Etrèpe .

Eucalyptus ..

Euphorbia hirta .

_ nicaeensis .

— Nyikae ...

— regis-jubae

— resinifera .

—. tuckeyana

Euterpa globosa

Exkeh (échelle d’) . ■

Extirpage .

Fabre (L.-A.) .

Faciès .

Fady.

Fage (L.) .

Fagonia cretica .• • • •

Fagus . ‘f®-

Faidherbia albida . bu «

FAUCHèRB (A ) ... 103. 105. 106.

F'ruta . «a

F"'»™ . .H'

Feux courants .

— de cannes .

— couverts .

— culturaux .

— de chaume ...

— de chasse .

— de cimes .

— de fanes ..

— de garrigue . •

— de genêts . 48,

■— de lisière .

— de litière .

— de massif.

— de nettoiement .

— de tiges.

— d’humus .

— pastoraux . 113. 133.

— rampants .

— sanitaires.

— sauvages .

177

176

175

185

157

191

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112

115

151

115

133

148

Source : MNHN, Paris

246

G. KUHNIIOLTZ-LORDAT

Ficus schlechleri . 40

Finlande. 1, 61, 88, 97, 106, 110,

128, 132, 134, 136

Fire climax . 36

Flahault. 49, 117

Flandre . 105

Fi.augère. 118

Floride . 98, 118

Fonds forestier national. 87

Fontainebleau (forêt de) . 39

Forestage . 97

Forêt aménagée .... 63, 85, 90, 97

— caducifoliée . 69

— classée . 156

— communale. 62

— dégradée . 39, 63

— dense . 65

— de remplacement. 100, 104, 153

— de transition . 67

— domaniale . 85

— gallo-provinciale . 73

— ombrophile . 102, 112

— particulière (= privée). 62, 81

— primaire . 163

— reconstituée . 160, 163

Forêt-savane . 41, 147

Forêt-steppe . 40

Forêt substituée. 147, 154, 163

Forêt-vierge . 147, 154, 162

Forez . 145

Forme à fumier . 140

Fourneaux gouvernés . 113

Fournelage . 128

Fourré . 35, 143, 166

Foury . 112, 161

Fouta-Djallon . 109

Fragilité écologique. 70

Franc de Ferrière . 3

France (Anatole) . 93

Friche . 166

Froebel . 21

Froidour . 3

Fruticée . 35

Furon. 90, 92, 195

Futaie . 166

Gabon . . 46, 104, 107, 152, 159, 161

Gachon. 42

Gaillacois . 184

Galactites tomentosa . 48

Galago crassicaudatus . 123

Gallesia gorasema . 103

Gallois . 118

Galzin . 115

Garennes . 3

Gard . 78, 84,

Gardiole (La) .

Garrigue . 3, 33, 135, 136,

Garrisade .

Garrouille .

Gary (Romain) .... 8, 171, 196,

Gascogne .

Gasparin (de) . 5, 110,

Gaulis .

Gausses (H.) .

Génétique .

Genista .

Genlisea africana .

Genres de vie . 81,

G enliana lulea .

Géochimie .

Géophytes .

Germain.

Gervais (A.) .

Gévaudan .

Gila (désert de) .

Gilbertiodendron dewevrei .

Gillman .

Gillot .

Giraffa camelopardalis .

Girardin.110,

Gledilschia triacanthos .

Gniaments .

Godefroy .

Goffinet .

Gorilla gorilla beringei .

Graber.

Grangia . 58,

Graminées .

Granulométrie .

Grasse (P.-P.) . 103,

Greenway .

Grésigne (forêt de la) .

Grey-Owi. . 1,

Gromier .

Grotbnfei.t. 97, 104, 106, 110, 128,

Groupements préculturaux ....

Guadeloupe . 133, 148,

Guatemala .

GcÉRARD .

Gueymard . 141,

Guibier . 40, 109,

Guinée. 3, 73, 135,

Guyane Ï.V.V.Ï.Ï.Ï. . ' 109,’ 127,

G gnome! ra glandulosa .

174

113

194

197

157

166

194

106

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134

168

157

148

169

127

147

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

24'

Haddon.

Halifax .

Hali..

Hai.leux .

Harant (H.) .

Harroy .

Hauptmann.107,

Haussmann .

Haute-Marche.

Haute-Maurienne .

Haute-Saône .

Hedera hélix .

Hedin . 108,

Heim (Roger). 9, 24, 26, 88, 183,

Helianthemum alyssoides .

Helmoltz.

Hemsley .

Henry .

Henry (Simone) .

Hérault . 5, 61,

Hérie (Réserve) .

Hêricourt .

Hétérophyllie.

Heteropogon contorlus .

Ilippophaë rhamnoides .

Hollande .

Homologie .

Hongrie .

IIOOKER .

II o ri us .

Hospites .

Hottentots .

Houdet.

Hubert (E.) . 57,

Huerta . 53,

Hulot .

Humbert . 40. 42, 44, 112,

Humus. 2, 16, 18, 52, 86, 87, 103,

105, 114,

Hybrid-vigor .

Hylea . 101,

Hyparrhenia hirla .

Ilyphaene shatan .

Imperata cylindrica. 32, 43, 44,

46, 54,

Indes Néerlandaises.

Indes Occidentales .

Indiens . 1. 2, 16,

132

105

198

201

109

157

132

118

148

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111

137

118

140

116

153

130

107

Pages

Indios .

Indochine. 3, 7, 41, 42, 95, 111,

Inocarpus edulis .

Interdictions .

Iran .

Ire (Combe de 1’) .

Irlande.

Isère . ■

Isohypses . 183,

Italie .

Itibr (J.).

149

192

191

125

185

109

Jachère . £>

Jachère boisée . 8.

Jacques-Félix . 135,

Japon .

Jardinage . 67, 85,

Jasonia tuberosa .

Jeanjean .

Jolyet . 33,

Jones .

Joubert . 60, 109, 118,

Joubert (Syndic général) .

Jovet (P.) . 31, 39,

Juncus maritimus .

— subulatus .

Juniperus

oxycedrus .

phoenicea .

phoenicea macrocarpa.

procera .

155

141

121

172

141

132

144

171

120

132

135

143

187

142

Kabylie .

Kagera (Parc nat.) .

Kangourous .

Katanga .

Kellermann .

Kerman .

Kermès. Voir Quercus coccifera.

Kervecant .

Khaya .

Killian (Ch.) .

Kivu .

Kobenza .

Kobus defassa ugandae .

Kontum .

Korrigum ugandae .

Kosic’ .

123

183

142

156

181

149

137

174

Source : MNHN, Paris

248

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Pages

Kraal . 52

Kuczarow . 31

Kuhnholtz-Lordat (G.). Voir bi¬

bliographie.

K’seur . 110

Kwachnin-Samarin . 104

Kyttlandsbruk . 129

Î.ABOURRT. 60

Ladang . 3

Laoatu (H.) . 104

Lagopus scolicus . 195

Lama . 137

Lambaréné . 139

Languedoc. 45. 84. 99. 101. 112. 157

Lantana camara .38, 144

Laos . 149

Lapib.40, 60

Lapins . 123

Leplae . 141

Laplante . 182

Laponie . 61

Larix sibirica . 149

Larminat (de) . 40

Larson . 137

Latzina . 134

Laurent (L.) . 41, 115, 117

Lauvrière . 127

Lavaka. 181

Lavandula latifolia . 172, 174

Lavandula stoechas . 39

Lavauden . 40, 42, 44, 124, 195

Lavogne . 60

Lavoisier . 5, 20

Lawler . 110

Lazines . 110

Lebrun (J.) 41, 43, 44, 53, 54, 57,

67, 111, 153. 155. 156, 164, 166,

167, 169, 182

Lefebvre . 151

Lefèvre (Pierre) . 131, 173

Leges . 196

Légumineuses . 35, 40, 108

Leip (Hans) . 189

Leontodon hirtus . 185

Le Roy (Baron) . 195

Leroy (P.) . 66

Lévy (P.) . 109, 133

Lewis . 152

Lhote . 92

Lianes . 64

Lichens . 61

Liebig . 5, 55, 84, 140

I.ignerage . 106, 115

Ligurie. 99

Limousin. 61

Pages

Lisière . 35, 44,

LlTARDIÈRE (de) .

Litière .

Llanos .

Lobola .

Lophira procera . 65,

Loranthus .

Loudetia arundinacea .

Louis (J.) ...

Lowdermilk .

Loxodonta a!ricana .

Lundqvist .

Luxembourg .

Lwoff .

Lycium inlricalum .

Lyonnais.

113

114

136

193

186

161

156

122

191

120

199

126

Macaranga .

ilacaranga huraefolia .

Macédoine .

Madagascar. 40. 42, 43, 44, 59, 61,

98, 101, 118, 127, 136, 157, 181,

Mafuku .

Magnein .

Mahuzier .

Maire (René).

Malaisie .

Malcuit .

Malo (H.) .

Malouines .

Malterre .

Mamora (forêt de la) .

Mangin . 109, 114.

Mangifera indica .45,

Mangrove.

Maquis défrichable .

Marc (H.) . 38. 39, 98,

Marcelin (Paul) .. 84, 173, 182,

Marchal .

Marche.

Marion (J.) .

Maroc, 60, 74, 90, 91, 97, 125,

Marshall .

Marscillette (étang) .

Martinique . 41,

Massif Central . 48,

Mathey .

Matta virgem . 104, 108,

Maudoux .

Maume (L.) .

Maures (Les) . 115, 117,

Mauritanie .

Maurois (André)

Mayet .

148

125

194

128

114

122

125

113

125

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125

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111

146

104

191

202

140

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

249

Pages

Medemia nobilis .

New-Jersey .

106

Meer . .

Ménard (J.-H.) .

167.

168

111

Mesulu

153

Mésologic

Niveaux de réalisation

127

Méthodes suédoises .

167,

169

Normandie .

Métro (A.) .

191

Nothofagus .

Mexique .

93.

194

Nouveau-Mexique ....

152, 186,

Mbynibbs d'Estrées .

Nouvelle-Calédonie ...

. 40, 61,

Miconia

148

91, 110,

Microprospection .

Nouvelle-Zélande .

86, 107,

167

Mtkania ...

Mimosa inuisa .

- 5.

133

Nm'-trne . .

136

61.

60.

123

Mistbai .

Molinibb .

109

Mollusques arboricoles ...

122

Odocoiteus viryinianus

macrou -

ru t .

195

124

. 31, 61.

187

Monnet (P.ï .

. 40.

Olténie.

101

Opuntia .

Monod (Th ) .

Oreamnos kennedyi

Montagne noire héraultaisc

Oreotragus orrotragus

Montagu (Ivor) .

Organo-minéral .

124

Orléans (forêt d') .

117.

124

Osborn, 85, 171, 178,

186, 194,

201

Ottoman (Empire) ....

.97,

109

Montvalczan (Système de)

132

Oubangui-Chari .

Ourman noir .

Mort-bois .. .

144

Motte (Jean). Voir : Mésologic.

Pajonales .

. 43, 99,

136

Mourlos . .

Paléoclimatologie ....

Moyen-Congo .

109

Palmiers .

Muruna .

153

■V ublenbergia .

137

Panirum maximum . .

.. .. 93.

156

Multiple use .

Papajoannou .

Munibr .

106

Papio cynocepbalus .

123

Munovic .

Pareage .

Murat .

133

Paresseux ... .

147

Parinari excelsa ....

Slusanga Smithii .

153

Parkia filicifoha ....

122

Myrica gale .

142

Parkinsonia .

Paspalum dilatatum

184

Pastoralisation.

. . 56. 96.

175

Pastos duros .

136

182,

201

Paton (A.) .

182

Pâture-sart .

Nephrolepis .

Pauli an (R.) .

Source : MNHN, Paris

250

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Pages

Pays . 76, 81

Pays basque . 42, 96

Pays de Galles . 125

Pays de Waes . 130

Paysages éoliens . 187

Paysages humanisés . 189

Pearson . 152

Pédologie. Voir : Lexique.

Pelage . 129

Pelvoux . 142

Péninsule ibérique . 145

Pennisetum purpureum . 122

— typhoideum . 133

Penladesma bulyracea . 68

Percheron . 109

Perchis . 166

Perez . 61

Périmètre de protection . 86

Périodicité . 21, 27

Permis d’exploiter . 81

Pernet . 176

Perrier de la Bathie, 40, 41, 43,

44, 98, 104, 109, 118. 148

Perrin . 38, 40, 60

Persuasion . 194

Petit (A.) . 90

Peuplement équienne . 75

— mélangé . 73

— pur (= monophyti-

que) . 73, 148

— social . 75

Peyerimhokp . 121

Pflanzengeselschaft . 50

Phascolarctus cinereus . 123

Philippines . 43, 136, 150

Phillips . 135

Pbillyrea angusti folia . 187

Phœnix reclinata . 182

Phragmites commuais . 77

Phyllophages . 30

Phytohistoire, 27, 34, 84, 165,

189, 193

Phytophages. Voir : Animaux.

Picardie . 171

Picasso . 23

Picea excelsa, 4, 47, 104, 106, 120, 149

Picea purpurea . 66

PlCHE . 109

Pichi-Sermoli . 35, 190

Piettre . 3, 108, 146, 159

Pinsapares . 60

Pinus .. 73, 176, 187

— balfouriana . 150

— brutia . 150

— flexilis . 150

— halepensis, 38, 39, 45, 74,

118, 151

— insularis . 150

• - longifoliii .

mnssoniana .

merkusii

monophylla

— monlana uncinala .

— mnnticota

— paluslris .

pinasler, 105, 115, 118. 143,

— ponderosa .

savaniana .

— siluestris, 4, 39, 66, 67, 98,

Pipladenia africana .

Pislaciu atlanlica .

— kbindjuk .

— lenliscus .

Plancton .

Plantes de couverture .... 133,

Plante épreuve .

Plantes indicatrices . 53,

Plantes sociales .

Plateau . 108,

Points d’eau .

Points d'appui (théorie des) ...

Poivre .

Pologne . 107,

Populus . 62,

— Iremula . 4, 63,

-— tremuloides .... 47, 63.

PORTÈRES (R.) . 24,

Post-climax .

Post-culturales . 53,

Potour .

Potucek .

PoUQUET .

Prairie . 42, 43,

Prairie suspendue .

Pré-bois .

Préforestiers (stades) . 75,

Prélisière . 142,

Prioton .

Processus d’apport . 2,

Progression . 30,

Prosopis glandulosa .

— jnliflora . 74,

-— mesquite . 61,

Prosperi .

Provence, 41, 110, 112, 117, 140,

149, 180, 185,

Prunus spinosa .

150

133

150

149

151

123

144

149

142

i ,s:i

187

183

157

141

104

103

151

168

127

149

199

151

181

142

109

110

171

136

142

143

195

159

103

188

187

143

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

251

Pages

Psammophytes .

Psidium .

Pteridium aquilinum _ 39, 42,

P'erygola macrocarpa .

Puna .

Pyrénées ..

Pyrophytes . ........

Pf/rus amygdaliformis .

• yrus bouei .

Quair ière .

Queima .

Quercus afares .

— castaneifolia .

coccifera, 22, 38, 41, 86,

100, 106, 113,

ilex, 38, 39, 45, 67, 73,

74, 86, 120, 141, 145,

151, 167, 173,

lusitanica mirbeckii ...

— lusitanica alpestris ....

— pedunculata .

— petraea .

— pubescens, 11 , 38, 67, 73,

74, 86, 98, 120, 143,

151, 167,

— suber . 40,

Quercy . 61, 97,

Rab .

Ramalina bourgaeena .

Ratelage .

Raubwirtschaft .

Ray, 41. 95, 108, 109, 147, 155,

Réaumur .

Région naturelle . 76,

Réglementations .

Régression . 30,

Rehba .

Reinius .

Réjuvénation . 133,

Reliques (Relictes) .

Remembrement .

Remue .

Rémy (Michel) . 63,

Renaud (P.) .

Rentabilité .

Répartition des richesses

Réserves intégrales .

Résilience .

Restanques .

Réunion .

187

149

140

137

183

108

120

191

143

199

120

173

110

130

198

144

105

100

159

128

192

159

182

133

134

168

192

195

185

Réversibilité . 39

Rey (F.) . 106

Reymond (A.) ... 136, 137, 173, 182

Rhamnus palaestina . 183

Rhéophytes . 180

Rhéxistasic . 162, 178

Rhizophora racemosa . 73

Rhodésie . 134

Rhodopes (Monts) . 124

Rhône (bassin du) . 188

Rhus coriaria . 183

Rhus pentaphylla . 144

Ribbk (de) .... 38, 93, 106, 109, 110

Ring-barking. Voir : Dessevage.

Rio branco . 181

Rio Grande . 201

Rio negro . 181

Rio verde . 181

Rioi.s (de) . 6

Riquieh . 176

Rivals . 11, 66

Rives (Et.) . 3

Roberty . 43

Robyns . 112, 135, 161, 167

Roçada. 108

Rome (A.) . 7

Ronteau . 130

Rosmarinus officinalis . 48, 150

Rotation des feux . 134

Rouergue . 48, 102

Roumanie.98, 125

Roussillon . 84, 109, 188

Ruanda-Urundi . 96

Ruptures d’équilibre . 89

Ruscus aculeatus . 45, 119

Russel (E. J.) . 132

Russel (W.) . 132

Saboureau . 61

Saccharum spontaneum . 43

Sagot . 61, 147

Sagot-Lesage .... 112, 118, 155, 202

Sahara . 92

Sahel . 60

Saint-Hilaire (Aug. de), 146,

159, 164

Saint-Quirin (= de Cazenove) .. 6

Salix . 142

Sallmen . 151

Saltus 49, 55

Saltus assolé. 56

Saltus boisé 56

Saltus disjoint . 56

Salvioi.o 99

Sapcsalcs 43. 136

Sardaigne. 90. 95

Source : MNHN, Paris

252 G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Pages |

Pages

Soui . 44

Sargasses. 15

Sargos (R.). 105, 118, 159, 167

Soutrage . 84, 105, 115, 1''

Spartium junceum .

Q 77

112

Savane, 40, 42, 43, 47, 91, 136, 168

Stades valorisables .

Staner . 147. 160

Savoy . 56, 99

Scaetta . 43, 167

STEHI.B (H.), 48, 53, 97, 133, 148,

152, 168

Schnell, 23, 31, 32, 34, 65, 67,

68 , 73, 169

Steppe .

Sterculia diversifolia .

SCHREIBER . 125

Slemoplax Kraalgi . 162

Sclafert, 101, 110, 124, 128, 132,

140, 157

Scrub . 35, 99, 118

Slizolobium aterrimum . 44

Stoffels . 166

Stratification . 64

Self sufücing . 76

Semenciers . 167

Suède . 110, 125

Suisse . 80, 106, H®

Séquoia . 40, 149

— giganlea . 107, 149

Surcenage. Voir : Dessevage.

Surcimagc . ”7

Syrie * 76

Selaria barbota . 53

— Cheualieri . 32

— sphacelata . 156

Seuil climacique . 159

SlIABANY . 157

Shaw . 60

Siam. 41

Sibérie . 109. 117

Sicile . 125

Sida .. 97

Sierra-l.eone . 133

Silva . 49. 61

Silva medilerranea . 33, 61

SlMOXNBAU (P.) . 135, 187

SlMUNOVIC . 45

SlBOOK . 167

Smith (M. S.) . 134

Smythib . 133

Soignes (forêt de) . 121

Solanum . 147

Sologne . 77

Somalis (Côte des) . 61

Sophora alopecuroides . 137

Sorre (Max.) . 56, 76, 105, 194

Soudan . 69, 133

Système alternatif . 167

—■ autositique . 6

— bantou . 166

— celtique . 132, 157

— de Montvalezan . 132

— de Reinius. 133

— élémentaire . 142

— sylvicole. 155

— taungya. 156

— de tyrnava. 132

Tabaybales . 144

Tache . 101

Tahiti . 27, 61

Taiga . 101

Taillade . 130

Taillis fureté ... . 145

Taillis-sous-futaie . 33

Talus boisés . 130

Tamarix odessana . 143

Tamarix lelrandra . 143

Tapin . 40

Tarim . 137

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

253

Pages

Tchad . 96

Turril (W. B.) . 124

Tectona grandis . 41, 80, 107

Tegalan . 38

Tephrosia candida . 44, 54

Teraï . .41

Ulex . 4. 48, 141

Terminalia glaucescens .... 32, 122

Terra acabada . 54

Uniformisation . 64

Upemba (parc nat.) . 187

Terrasses. 184

Terre battante . 176

Terres rouges médit. 173

Terres volantes. 173

Vacciniüm myrtillus . 145

Têtard . 97

Themeda Iriandra . ... 137

Thérophytes. 48

Vaîachie" . 97, 186

Valbonne (forêt de) . 118, 119

Valentinois. 9®

Thomas ..75, 155

ThosuJ . 41

Van der Stei.. 106

Vanderyst . 109, 155

Thymus vulgaris . 172, 174

Van Straelen . 9, 123, 134

Tomillares. 144

Tondeur. 181

Vaucluse . 174

Vaunage (Pays de) . 84, 114

Toung-Ya . 156

Venezuela . 109, 136

Tourreil (A. de) . 109

Vent de sable . J73

Trammond . 127

Veralrum album . 106

Transylvanie . 149

Verheyen . 136, 187

Trifolium . 137

Trinité . 148

Verreries . 6

Viannay (Ch.) . 199

Triplochilon scleroxylon . 32

Triumfetta . 148

Trochain . 40, 68 , 191

Tronçais (forêt de) . 97

Troquerbau . 97

Vicinisme ... 145, 169

Vidal (P.) . 125

Vides labourables. 114

Vigna . 54

VlGNAL (P.) . 115

Tunisie. 60, 74, 149, 150

Turbilly (de). 1, 104, 110, 113,

128, 140

Ville (Georges) . 5, 65, 84, 140

Villiers . 121

Vingtain. 101

Source : MNHN, Paris

254

G. KUHNHOLTZ-I.ORDAT

Pages

Vire (A.) . 110

Viscum album pini . 66

Vivarais . 112

Vocation pastorale . 59, 93

Vogel.91, 110

Voot . 201

Voisin . 29, 59

Vosges. 136, 164

Vouzeron (forêt de) . 191

Vulgarisation . 200

Waag . 153

Warming.146, 159

Wavrin (de) . 3, 106, 107

Webber . 118

Western Ghats . 130

Weyer (E.) .

WlI.I.DEMAN.N (DE)

Williams (J.-P.)

Yougoslavie. 45,

Young (Arthur) .

Yucatan .

110

128

109

Zelkova crenata .

Zingibéracées .

Zinserling .

'/.izyphus lolus .

Zuni. Voir Cynomys.

Zunini .

Zygophyllum brachypterum

191

106

149

142

107

182

Source : MNHN, Paris

TABLE DES TABLEAUX

I- Séries secondaires au Nimba. 32

II. Genèse des peuplements d ’Aucumea klainiana . 46

III. Genèse des peuplements de Populus tremuloides . 47

IV. Cycle d’Emmenthal . 79

V (a et b). Empiétement hâtif de la forêt . 80

VI. Mécanisme de la dénudation . 95

VII. Cycle sylvo-cultural finlandais . 105

VIII. Balivage en forêt de Chiny (1758) . 120

IX. Evolution d’un ray indochinois . 147

X. Mécanisme de la substitution . 154

XI. Cycle sylvo-cultural . 163

XII. Développement de la période forestière . 166

TABLE DES FIGURES

1. Mécanisme cultural de l’extension des savanes. 44

2. Divers types de répartition entre la silva, le saltus et l’ager 51

3. Structure schématique de la forêt dense . 65

4 et 5. Remembrement au niveau de l’entreprise. 82, 83

6. Transformation d’un ager en saltus . 94

7. Transformation d’un cycle cultural en un cycle pastoral . . 100

8. Du brûlis sur abattage au champ clôturé de haie vive .... 131

9. Système élémentaire Berberis-Alnus . 143

10. Substitution d’une Sapinière à une Hêtraie . 145

11. Mécanisme de séquestration . 161

Source : MNHN, Paris

EXPLICATION DES PLANCHES

Planche I

Fig. l. — Création d’un biotope par un phanérophyte (fonction écran),

tache de Brachypodium pinnatum localisée sous un Quercus pubescens.

Causse Noir, 1927. CI. G.K.L.

Fig. 2. — Quercus coccifera. Rien ne s’opposerait à son accession au

cliinax si l’homme ne l’incendiait pas. Guzargues (Hérault). Cl. Bernaux.

Planche II

Fig. 3. — Cneorun Iricoccum colonisateur post-cultural sur cailloutis.

(Hérault), Guzargues. Cl. Bernaux.

Nota. Comparer avec le Cl. 4 (homologie).

Fig. 4. — Erica cinerea. Peuplement jeune de semis encore disjoints ;

début de la colonisation sur graves récemment défrichées en vue d’une

plantation de vignoble et (momentanément ?) abandonnées. Entre-deux-

Mers, 1951.

Nota. Comparer avec le Cl. 3 (homologie).

Fig. 5. — Peuplement de Spartium junceum incendié. Costière du Gard.

Cl. Bernaux.

Planche III

Fig. 6. — Spartium junceum, rejets de souche après incendie. Dans le peu¬

plement du Cl. 5. Cl. Bernaux.

Fig. 7 • — Type de déséquilibre sylvopastoral : Une forêt malvenante (hêtraie

sur piton basaltique) isolée dans un saltus surpâturé dont le troupeau

ovin envahit la sylve très ouverte. Causse du Larzac, 1927. Cl. G.K.L.

Planche IV

Fig. 8. — Silva (forêt de la Sainte-Baume), ager (cultures de la vallée du

Plan d’Aups) et saltus (chêne pubescent en taillis clairiéré, en voie

d’extension par abandon de cultures).

Vue prise du Saint-Pilon, vers le nord ; la forêt est au pied de la haute

falaise de Saint-Pilon. Cl. G.K.L.

Fig. 9. - Forêt de Picea purpurea dans la vallée de Houng-Loung-se, au

N.-E. de Souang-pan, à 3.400 m. d’altitude. (Type de formation colum-

naire). Extrait des Trav. lab. for. Toulouse, t. V, vol. I, 1939, pl. III.

W. C. Cheng.

Source : MNHN, Paris

258

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Planche V

Fig. 10. — Une lisière ouverte : « Ce groupe de Quercus suber n’a pas

brisé l’incendie. Il est trop clairière et ses lisières sont ouvertes. Pour

servir de barrière, il aurait dû être dense et avoir ses lisières fer¬

mées. » (Sagot-Lesage). Provence.

Fig. 11. — Une lisière fermée : « Horion Plains. Die Grcnze zwischen

Urwald und Patana tritt immer scharf hervor. » (Stomps).

Planche VI

Fig. 12. — Feu d’humus. Propagation souterraine dont on voit les trous de

ventilation. Cl. Bois el Forêts des tropiques, 1956, n° 49, note Vignal.

Planche VII

Fig. 13. — La déforestation et la guerre. Disparition du bois M.63 devant

les parallèles de Moronvilliers (tranchées de Champagne). Avant et

après le pilonnage par l’artillerie.

Planche VIII

Fig. 14. — Stade préforestier à Myrica gale d’où émerge Alnus glutinosa.

Etang de Sanguinet (Landes), 1951. Cl. G.K.L.

F'ig. 15. — Etiolement d’un stade préforestier à Ileliauthemum alyssoides

par le Pinus pinaster. On voit les brins étiolés à travers les branches ;

les brins encore ensoleillés restent en fourré. Lugos (Gironde), 1951.

CI. Bernaux.

Planche IX

Fig. 16. — Les feux pastoraux favorisent la dénudation. Peuplement de

Quercus coccifera incendié sur les pentes de la Gardiole.

Les plaques grises entre les blocs dénudés sont du Brachypodium

ramosum. Entre Launac et Vie (Hérault).

Planche X

Fig. 17. — Transformation d’une période agricole en une période forestière.

Le vignoble est vieux ; le propriétaire aussi. La vigne est encore taillée,

mais le sol n’est plus labouré.

Le pin (Pinus pinea), de semis naturel, a été élagué pour permettre

une dernière taille ; la période forestière est annoncée. Environs de

Vauvert (Gard). Décembre 1948. CI. Bernaux.

Fig. 18. — Slipa capillata ralentit l’érosion par ses touffes cespiteuses.

Argiles plaisanciennes de Fournès (Gard). Juin 1951. Cl. Bernaux.

Fig. 19. - Résistance de Camphorosma monspeliaca à l’ensevelissement

par les boues sur la pente. Fosses de Fournès. Juin 1951. Cl. Bernaux.

Planche XI

Fig. 20. — Fosses de Fournès. Accumulation de coulées argileuses coloni¬

sées par Daclylis glomerala L. Juin 1951. Cl. Bernaux.

Fig. 21. —- Détérioration du dépôt par mise en culture mal orientée. Reprise

de l’érosion en nappe et en ravinement. Fosses de Fournès. Juin 1951.

Cl. Bernaux.

Fig. 22. — Résistance des chainéphytcs à l’initium de la chaîne d’érosion

sur les crêtes et colonisation du colluvion par Brachypodium ramosum.

Bordure marneuse de l’étang de Marseillettc, 28-9-1951. Cl. Bernaux.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

259

Planche XII

Fig. 23. — Réinstallation de chaméphytcs sur une tache devenue inaçtive

dans une truffière des Basses-Alpes. (Travaux Bernaux).

Planche XIII

Fig. 24. — Colonisation d’une « descente » de cailloux roulés par les cha¬

méphytcs dont la progression suit celle des cailloux. Fournès (Gard),

1951. Cl. Bernaux.

Fig. 25. — Voir Planche XIV.

Fig. 26. —- L’amont ayant été déboisé, la forêt ( Quercus pubescens + Q-

ilex) est impuissante à résister au déchaussement hydraulique. Environs

de Beck-en-Costière-du-Gard, 1948. Cl. Bernaux.

Planche XIV

Fig. 25. — Plantes à pivot déchaussées :

a) Camphorosma monspeliaca ;

b) Planlago serpentina ;

c) Echinophora spinosa.

Planche XV

Fig. 27. — Terrasses de vignobles abandonnées et livrées au pacage, avec

début d’embuissonnement. Environs de Bédarieux (Hérault), 1951.

Cl. G.K.L.

Fig. 28. — Envahissement de la chênaie (.Quercus ilex et Q. pubescens)

dans un ager en voie d’abandon. On voit les terrasses en pentes et un

ager (vignoble) maintenant de clairière sur la montagne du fond,

à gauche. 1951. Cl. G.K.L. Vallon du Bitoulet (Hérault) ; au premier

plan Caslanea saliva.

Fig. 29. — Formation d’une tête de ravin : « L’entaille est creusée dans la

partie supérieure, lagunaire, de l’Astien » (P. Marcelin) dont on voit

le calcaire poudreux caractéristique. Les cailloux roulés proviennent

du dépôt de quartzite quaternaire décapé. Environs de Vauvert (Gard),

1948. Cl. Bernaux.

Planche XVI

Fig. 30. — Erosion pluviale. Début de ravinement des pentes et de forma¬

tion de cônes de déjection. La corniche supérieure est encore partiel¬

lement recouverte, mais entamée sur la moitié droite. La corniche

moyenne est plus entamée et les eaux sont guidées par les encoches

ou couloirs taillés dans la roche calcaire. On voit la formation des

ruissellements guidés sur la pente vers la corniche inférieure très dis¬

loquée. Au milieu, deux ruissellements issus de deux couloirs éloignés

confluent en un seul plus important.

Sur le replat alluvial et colluvial, l’ager parcellé. Pente N.-W. du Causse

Noir, 1927. Cl. G.K.L. L’exploitation en taillis à courte révolution est

néfaste.

Fig. 31. — En manière de conclusion : réalisation d’un équilibre agro-

sylvo-pastoral. L’ager (maïs) ; au fond, le saltus ; la sylve (forêt de

Sénart) et sa prélisière (au massif de gauche) est prête à conquérir

l’ager s’il vient à être abandonné, 8-11-1956. Cl. J.-P. Barry.

Mémoires du Muséum. — Botanique, t. IX.

Source : MNHN, Paris

ANNEXE

TABLE DES MATIÈRES DE “LA TERRE INCENDIÉE"

( 1938 )

Nous reproduisons in extenso la table des matières de notre ouvrage de

1938 dont quelques passages ont été retenus dans le présent volume. On

verra ainsi comment nous avons cru devoir remanier et compléter nos

connaissances sur les menaces qui compromettent l’avenir de la race

humaine, intelligente et instruite pour une partie seulement, mais impuis¬

sante à « persuader » l’autre partie.

Cette deuxième édition in extenso de la table des matières de 1938

Permettra aussi de déduire quelques priorités de conceptions, et de

Bibliographie.

PRELIMINAIRES

I. — Bonne volonté et Initiation

Un petit mouvement colonial à Montpellier.

L’éducation coloniale des étudiants.

Initiation à l’étude de la végétation.

II. — Rétrospective

I. La légende de SETO

II. Les incendies forestiers

III. L’incinération des produits forestiers

IV. Les circonstances atténuantes

1. Emploi tardif du charbon de terre

2. Les cultures vivrières et l’élevage

3. Les processus d’apport de la matière organique.

sans incinération

avec incinération

4. Le cycle sylvo - cultural et le cycle sylvo - pastoral.

Les jachères

5. Emploi tardif des engrais minéraux : Georges Ville

6. Encouragements des pouvoirs publics

7. Le nomadisme industriel : le fer et le verre

V. L’Equilibre sylvo-culturo-pastoral

1. Les moines Cisterciens

Source : MNHN, Paris

262

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

2. Les sites de paix, de refuge et de guerre

3. L’absentéisme et les sites de jouissance

4. Les terriens et les sites de labeur

5. Les grands sinistres et les petits sinistres

VI. Moins de mathématiques et plus de biologie

VII. Témoignage de reconnaissance

III. — Les Pyrophytes.

§ 1 — Définition

§ 2 — Intérêt historique et géographique des pyrophytes

Le nomadisme et l’extension des p.

Les p. et l’érosion : l’embuissonnement

Le climax du feu

Les p. et l’évolution progressive

Les forêts primitives dégradées et les forêts substituées

La carte d’un coin particulièrement incendié de Provence

§ 3 — Quelques exemples de pyrophytes

A. Les p. à résistance passive

La forêt de Tapia, de Yao, de Séquoia

La savane arborée

La chênaie subéreuse et la chaméropaic

La forêt à Diptérocarpées

B. Les p. à réaction végétative

1. Bourgeonnements aériens

La savane à Satramira

La forêt de Thuya

Le fourré d’Arbousicrs

2. Bourgeonnements souterrains

La mer de Bambous

La garrigue à Kermès

La lande à Fougère

La Savane arborée

Les formations herbeuses à Graminées vivaces

C. Les p. à résistance indirecte : Le Soui, l’Yeuse

D. Les p. sociaux

La colonisation et l’aptitude grégaire

Le taillis à Croton

Les Génistières, les Touyas, etc...

Les pyrothérophytes sociaux.

§ 4 — La défense collective

Danger des peuplements purs.

Avantages des peuplements mélangés.

Le climax, ennemi du feu :

Les formations fermées.

Les directives économiques et les nécessités biologiques.

Le Chêne vert et le Chêne pubescent.

Le Hêtre, le Charme et les Chênes.

Le Chêne Afarès et le Chêne Zéen.

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

263

Le Sapin et l’Epicea.

Les bienfaits du jardinage.

Les essences progressives et les essences régressives.

Les feux de lisière

Conclusions

1” PARTIE

LE FEU ET LA CULTURE

I. — Les incendies pré-culturaux

A. La culture sur forêt

1°) L’exploitation de la matière organique

§ L — Les dangers de l’extirpage

La lutte contre l’érosion dans les régions intertropicales.

Les terres à Zingibéracées rhizomateuses.

Le lignerage en garrigue.

L’extirpage de la lande en Anjou.

L’extirpage des lots de colonisation au Cap de Bonne-Espérance.

L’essouchage dans les défrichements.

L’œuvre des lignicoles.

Les feux périodiques ; les brûleurs ; les feux sur récépage.

Le sukering (New-Jersey).

Les procédés mécaniques.

§ 2 — La prospection des gisements d’humus

La Plante-Indicatrice ; la Plante-Epreuve ; la sonde ; la fosse pédologique.

L’humus et la forêt vierge (matla virgem du Brésil).

L’humus et la forêt secondaire (Gabon).

La terra roxa et la terra vermelha (Amérique du Sud).

Les cultures d’Eucalyptus à Madagascar.

§ 3 — Les méthodes primitives

Le feu courant et les climats à période xérothermique. Les Pinèdes

méditerranéennes ; la forêt tropicale.

Le feu courant dans les régions tempérées froides (Canada).

Incendie et dessevage

Les Flamands et les Néo-Zélandais.

Les forêts de Séquoias.

La culture en forêt dessevée en Pologne, au Gabon, aux Etats-Unis,

en Australie.

L’abatage préalable : la forêt ombrophile

L’abatage partiel

La culture sous ombrage.

La forêt vierge brésilienne : Roçada, Derrubada et Queima.

L’abatage total et la culture héliophile

Principes généraux et importance des désastres.

Le Tavij malgache et le Ray asiatique.

Importance mondiale de la culture sur abatis incinérés.

Les Bûcherons canadiens et les Hospiles français.

Source : MNHN, Paris

264

1. KUHNHOLTZ-LORDAT

2°) La récupération de la matière organique

Généralités.

Le nomadisme cultural et l’épuisement du sol.

La jachère forestière.

L’agriculture Bantou.

Développement de la période forestière

Le stade herbacé (Enherbement)

L’Imperala arundinacea.

La jachère herbeuse et l’écobuage.

Le stade arbustif (Embuissonnement)

Les bienfaits du buisson.

Germinations des essences forestières.

Reboisement (exemple de la plaine hongroise).

Les sylviculteurs provençaux.

Le système celtique.

La régression du sol.

La rotation entre la culture et le buisson.

Les terres à Raphia de la Basse-Guinée — la rotation brésilienne

— la rotation congolaise — la rotation nigérienne — les issards

languedociens et la rotation des Canaques.

Exemples d’embuissonnements.

Le taillis à Crolon — le taillis à Lantana — La garrigue et le

maquis — les lomillares — les Euphorbaies — les espinares — la

brousse à Jujubier, à Mimosées, à Acanlhis, etc... — les bosjes à

Ericacées — les esobe — les tegalans — les chapparals — les bush

— le Savoka.

Le stade arborescent

a) Les Bois tendres

Les Caporeiroes du Brésil — les Gniamenls de Guyane —

rotation nigérienne — Jeune forêt substituée — Envahisse¬

ment du Savoka par les bois tendres — L ’Ekon — la Banibu-

saie — Evolution du ray asiatique — Les bois tendres des

régions tempérées.

Les bois tendres et le nomadisme cultural.

b) Les peuplements purs

d’origine primaire,

d’origine secondaire.

Goyaviers, manguiers, acacias, mélèzes.

Les Pins

Les Peupliers

Les Palmiers

L’Okoumé

c) La forêt substituée

Transformations du stade des bois tendres.

Les caractères « secondaires ».

Temps nécessaire à la récupération de la matière organique.

Notion du « seuil climacique ».

Mécanisme cultural de la déforestation.

Le pavot à opium en Indochine ; la zone côtière aride à la

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

265

Réunion ; le tabac et la dénudation de la Martinique.

L’arachide et la Saharisation.

Enrichissement et extension : la théorie des « points

d’appui ».

d) La foret reconstituée

Sens de l’évolution d’une forêt.

Reconstitution indirecte

Substitution et reconstitution (vocabulaire).

Les périodes forestières : primaire ;

secondaire ;

tertiaire, etc...

Temps nécessaire (degré d’évolution).

Reconstitution directe

Le tire-et-aire.

Colonisation du sol par les essences d'élites.

La lutte entre la savane et la forêt.

Importance des peuplements « fermés ».

Qualité et quantité.

Conclusions

Le nomadisme circulaire.

Notion du < stade minimum ».

Juxtaposition et succession des périodes forestière et agricole.

Le feu. élément perturbateur : évolution vers la période pas¬

torale.

B. La Culture hors forêt

§ 1. Généralités

Prudence à l’égard des sols non boisés.

Les alluvions.

Les colons d’Acadie.

La Guyane.

Les rotations raccourcies.

Le tabac sur broussailles à Madagascar.

La culture et le maquis en Corse.

La rotation Lande-culture, Savane-culture.

L’écobuage.

§ 2. Les feux courants

Les feux de lande : feu de bruyère, feux de genêts.

Les feux de garrigue.

I.es feux de marais.

La périodicité des feux courants.

Les engrais et les défrichements hors forêt.

§ 3. L’Ecobuage

Définition : l’écobue.

Pratique de l’écobuage (de Turbilly, 1761).

Récupération (cycle de l’écobuage).

Importance du climat.

Emploi du feu

Le feu couvert ou fournelagc.

La fumure et l'écobuage

Source : MNHN, Paris

266

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Le fumier artificiel.

Le fournelage et l’étable.

Les cendres forestières.

Le processus d’apport et l’écobuage

Les paysages bocagers.

Les bois et la culture.

Importance du buis.

Importance des archives pour les phyto-sociologues.

Etrépage, soutrage et ratelage

Leur répercussion sur la végétation.

§ 4. Le taillis sarté

Récupération, sur le champ, de la matière organique.

Pratique ardennaise du Sartage.

Cherbottage, feu courant, feu couvert.

Rupture d’équilibre entre le taillis et la culture.

Preuves de l’épuisement des taillis.

L’ensilage des ramilles en Montagne Noire.

Le Sartage en région méditerranéenne.

Mécanisme cultural de la formation des garrigues.

§ 5. La Haie-vive

La Haie, source de matière organique.

Le Iiab des Western Ghats.

Le Ladang de Malaisie.

Le pays de Waës (Belgique).

Les Cheintres du Morvan.

Les rases du Languedoc.

L’incinération et l’émondage.

§ 6. Ecobuagc et essartage forestiers

Boisement et restauration.

Restauration des taillis dégradés.

Boisement par les résineux.

Enrésinement de futaies feuillues épuisées.

Transformation d’une Pinède en forêt feuillue.

Exemples divers : Anjou, Orléanais, Suède, Roumanie.

II. — Les incendies culturaux

Incendies involontaires et incendies volontaires

La Canne à sucre, le cocotier, le gemmage, les Ajoncs du

Pays basque.

Les feux de nettoiement

Le feu et l’assolement.

Les feux de chaume, les feux de fanes.

Le débroussaillement : les petits feux d’hiver.

Les feux de régénaration

La régénération végétative.

La régénération par semis.

Les forêts de Chir.

Les forêts de Diptérocarpées.

Les feux sanitaires

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

267

2* PARTIE

L'ELEVAGE ET LE FEU.

Introduction

Ghap. i. — L’Herbe, le Bétail et le Feu

§ i — L’Herbe et le Bétail

Le nomadisme pastoral.

La rotation des feux.

La Période pastorale et la Période agricole.

§ 2 •— La part du Feu et celle du Bétail

Importance de la part du Bétail dans la déforestation.

Le piquet, le parcage, la remue.

Les modifications floristiques dues aux herbivores :

Les animaux sauvages ; les Chèvres.

Le choix des aliments ; les « faciès » pastoraux.

Les répercussions géographiques.

Le mécanisme pastoral de la Saharisation.

Les prairies suspendues (fourrages arborescents).

L’abatage ; l’émondage.

§ 3 — Les feux d’installation et les feux de régénération

La création des pâturages par le feu.

Les feux pastoraux.

La dégradation quantitative et qualitative.

La régénération des pousses tendres.

L’emploi mondial des feux pastoraux.

Chap. II. — Les périodes forestière, culturale et pastorale.

§ i. — Silva, Ager et Sallus

La culture et l’élevage aux dépens de la Forêt.

Exemple de l’économie romaine :

Les différents types de Saltus.

Les divers modes d’extension du Saltus : direct et indirect.

L 'Ager publicus.

Le Sallus de conquête.

L 'Ager compascuus.

Le Saltus d’hiver et le Saltus d’été : les calles publicae.

Les origines des Herbages

I. — Les herbages climaciques.

II. — Les herbages sur forêt : Silva. Saltus.

III. — Les herbages sur culture : Silva, Ager, Saltus.

§ 2 — Transformation d’une Période forestière en une Période pas¬

torale

A. Le parcours en forêt

La régénération compromise.

Les feux pastoraux et le sous-bois.

Source : MNHN, Paris

268

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

La régression de la sylve.

B. La destruction de la Forêt

Les feux d’installation

Abatage et incinération : la Roumanie.

Incendie sur pied : La Floride.

Importance des Graminées,

le cycle de la vacciniaie ;

la Savane herbeuse ; le Pajonal.

Le Dessevage

Les hautes chaumes des Vosges : l’Australie.

L’ensemencement

Les semis sur cendres.

Le rôle du Mélèze dans l’engazonnement naturel.

§ 3. Transformation d’une Période culturale en une Période

pastorale

A. L’Embuissonnement

Rupture du cycle cultural (culture — cmbuissonncmcnt) par

le feu : diagramme.

La prairie sur Tavy (Madagascar).

B. La jachère pâturée

Le cycle sylvo-culturo-pastoral

Le cycle de l’Emmenthal.

Les plantations de Teck.

Le cycle Finlandais.

La période pastorale sur jachère.

Les chaumes de l’Afrique du Nord.

La jachère climatique (Haute Maurienne).

La rotation culture-élevage.

Développement de la période pastorale : diagramme.

Durée de la période pastorale.

Intervention des feux.

Les fougères pyrophytiques.

Les genêts pyrophytiques : le Vallon de Chaumienne

(Mont-Pilat, Loire).

§ 4. — Période culturale intercalée dans une période pastorale.

L'assolement des indigents en Franche-Comté.

L’Artigue du Midi de la France.

§ 5. — La Répartition

Les principaux types de répartition entre la silva, le sallus et

Vager.

La rotation (type tropical).

La juxtaposition stabilisée (type jurassien).

Le mixtium :

la forêt clairiérée (type méditerranéen),

le pré-bois (type subalpin).

Source : MNHN, Paris

/ÉCRAN VERT

269

3* PARTIE

APERÇU SUCCINCT SUR L’EMPLOI DU FEU

A DES FINS NON AGRICOLES.

Chap. I. — Le Feu et la Chasse

La cueillette et la chasse.

La chasse au feu.

La traque et sa répercussion sur les forêts.

L’appât : la prairie-piège.

La protection des forêts par la chasse.

Chap. II. — Le Feu et la Guerre

La forêt, refuge et obstacle.

Exemples de destruction.

Chap. III. — Le Feu et les Croyances

Les génies sylvestres.

CONCLUSIONS GENERALES

L — Le Problème Total du Feu

L’emploi mondial du feu pour la culture et l’élevage.

Le problème total du feu : extinction, prévention, réparation.

Les difficultés de l’extinction.

Les espoirs de la prévention.

Les nécessités de la réparation.

Les abus de la minéralisation.

II. - Le PROBLEME DE 1,’AsSOLEMENT

Les périodicités à court terme et à long terme.

L’alternance des périodes agricole et forestière.

L’aide des engrais chimiques.

La culture hors forêt et le repos de la sylve.

Les points d’appui et la mise en défens.

La rupture d’équilibre : le feu et la monoculture.

III. — La Morphologie du Feu

Le vent, l’eau, la température et le feu.

IV. — La Leçon du Passé

L’histoire et la bibliographie.

V. — Les Rapports du Colon et de l'Indigène devant le problème

du Feu

Les disettes d’imprévoyance.

La répression, les conseils et l’exemple.

La civilisation et les régressions.

L’incertitude des méthodes : les feux de brousse.

L’adaptation.

LEXIQUE

BIBLIOGRAPHIE

TABLE DES FIGURES

TABLE DES PHOTOGRAPHIES

TABLE DES TABLEAUX

Source : MNHN, Paris

TABLE DES MATIÈRES

Préface, par le Professeur R. Heim, membre de l’Institut.

Avertissement (Terre incendiée, G. K.-L., 1938) . 1

INTRODUCTION

*• — Résultats toujours insuffisants depuis 1938 sur l’action des feux 9

2. — Importance de l’équilibre agro-sylvo-pastoral . 9

3. — Importance de l’écran vert . 10

Efforts pour la reforestation (Israël, Turquie) . 10

Interventions de l’écran vert (La Réunion) . 11

La chlorophylle et l’énergie atomique . 12

Ignorances sur la chlorophylle.

Répartition des êtres chlorophylliens.

La récupération biologique . 16

Equilibres économiques et équilibres biologiques.

L’écran vert et son humus.

Notion cyclique de l’écran vert . 18

PRINCIPES DIRECTEURS

Justification . 19

I. — Continuité et discontinuité . 20

Continuité dans tous les domaines.

La couverture végétale et la protection de la nature.

Conception dans l’espace.

Rappel historique. Les précurseurs.

Conception dans le temps.

Statique et dynamique.

Autécologie et synécologie.

Opinions diverses.

L’humanité devant la continuité et la discontinuité.

IL — VÉGÉTATION VIERGE et VÉGÉTATION HUMANISÉE . 27

Nécessité mais difficulté de la distinction.

Imprécision du vocabulaire.

Apports de la phytohistoire.

III. — Périodicité . 28

Facteurs naturels et facteurs artificiels.

Elément de stabilisation.

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Façons culturales et assolements.

Rotation des pâturages et feux pastoraux.

Révolution des coupes forestières.

Périodicité bienfaisante et périodicité malfaisante.

Progression et régression . 3 jj

1. Evolution progressive et évolution régressive. 30

Repère par le climax.

Essences progressives et essences régressives.

Exemple général (Schnell) forêt intertropicale.

Problème de la Silva medilerranea.

2. Etat de la végétation . 34

Age des physionomies végétales.

Age relatif.

Age absolu.

Homologie.

- Les pyrophytes . 3 ®

Importance des actes incendiaires.

Définition des pyrophytes.

Régression pyrophytique de la végétation.

Exemples de pyrophytes.

A. Résistance passive. 39

B. Réaction végétative . 40

C. Résistance indirecte . 44

D. Les pyrophytes sociaux . 45

PREMIERE PARTIE

L'équilibre agro-sylvo-pastorai . 48

1. Définitions préalables . 48

Un legs de la culture lutine.

Un legs de la culture anglo-saxonne.

Un legs de la culture germanique.

2. Ager . 52

Sens divers de l’ager.

Prospection préalable de l’ager.

Les alluvions.

Les stades valorisables.

Les plantes indicatrices.

L’hortus.

Les post-culturales.

La fumure organique.

3. Sallus . 55

Sens divers du saltus.

Origines diverses du saltus.

Le problème de la « charge ».

La vocation pastorale.

Actions régressives du bétail.

Mauvaises techniques.

Bétail mal adapté.

Rôle des points d’eau.

Le pacage en forêt.

Les prairies suspendues.

Les feux pastoraux (voir : détérioration du saltus).

Source : MNHN, Paris

i/écran vert

273

4. Situa . Cl

Sens divers de la sylve.

Appréciation statistique de la sylve.

Forêt dégradée et forêt aménagée . 63

Distinction.

Eclaircie par le haut et éclaircie par le bas.

Cas des lianes.

La stratification . 64

Conceptions de la strate.

Cas des essences columnaircs.

Les exigences écologiques.

Rôle de la fonction écran.

Fonction propre et environnement.

Causes de variations.

Interdépendance des strates.

La self-protection . 68

Signification biologique.

Les « reliques ».

Aspect géographique.

Fragilité de l’ambiance forestière.

Ecologie et hérédité.

La résilience . 72

Application de cette notion à la pliytogéographie.

Peuplements purs et peuplements mélangés . 73

Origine naturelle et origine artificielle.

Exemple des pins.

Autres exemples.

Peuplement social et peuplement équienne.

II. — Les niveaux de réalisation.

1. Peuplades primitives et nations organisées . 7ü

2. L’équilibre au niveau de l’entreprise . 76

Autarcie et échanges.

La grange cistercienne.

Système mixte.

Le cycle d’Emmenthal.

Suppression du permis d’exploiter.

3. L’équilibre au niveau du « pays » . 81

Région naturelle et « pays ».

Intérêt de la phytohistoire à ce niveau.

4. L’équilibre au niveau de la nation . 85

La forêt domaniale.

Coupe à blanc et jardinage.

Le périmètre de protection.

Le fonds forestier national.

5. L’équilibre au niveau mondial . 87

Difficultés de réalisation des « plans ».

DEUXIEME PARTIE

LES RUPTURES D’EQUILIBRE

1. La conjoncture : Ruptures par excès et ruptures par carences. 89

2. Excès de i.’ager . 90

274

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

Exemples : Sardaigne, Maroc, Egypte, Ceylan.

L’ager sur mise à feu.

Causes démographiques.

Les intérêts contradictoires et l’arbitrage.

3. Excès du saltus . 92

L’herbivore.

Extension du saltus aux dépens de la sylve.

Exemples : Mongolie, Sardaigne, Espagne, Ruanda-Urundi,

Tchad.

Le forestage.

La mise à feu de la sylve.

Extension du saltus aux dépens de l’ager.

Les feux sur culture.

Les essarts.

4. Excès de la sylve . 191

Le stock sur pied.

Reforestation et exode rural.

Retour à l’économie cistercienne.

5. Détérioration de la sylve . 102

Priorité de la sylve.

Destruction de l’humus . 103

Exploitation abusive de la litière. Recours à la pédologie

et à la physiologie.

Les usagers de l’humus : soutrage, ratelage.

Destruction de l’arbre . 106

L’extirpage : lignerage, suckering.

Le dessevage.

L’abattage.

Le feu.

Les feux de lisière.

Les feux de litière : feux rampants, feux d’humus.

Les feux de massif.

Fléau mondial (exemples).

Cas de la taïga.

Les feux de cimes.

La défense collective.

Les animaux sauvages (généralités).

La guerre : l’oekoumène contre l’oekoumène.

6. Détérioration du saltus . 127

Le saltus hors forêt.

L’écobuage.

Le cendrillage : le fournelage européen ; le rab hindou ; le

ladang malaisien ; le sartage, la haie vive bocagère.

Quelques chiffres.

Les feux courants de nettoiement.

Le système de Montvalezan (Tarentaise).

Le système de Reinius (Finlande).

Autres exemples.

Les feux culturaux.

Les feux sanitaires.

Les feux pastoraux.

Le feu pour le feu.

Le feu dit < d’amélioration ».

Source : MNHN, Paris

l’écran vert

275

Condamnation systématique des feux.

Conclusions possibles.

Rôle des animaux sauvages dans la détérioration du saltus.

'• Détérioration de l’ager . 137

Balance déficitaire.

Inaptitude ou renoncement des pays sous évolués.

TROISIEME PARTIE

RESTAURATION DE LA SYLVE

Priorité de la sylve.

Restauration de l’humus . 140

Nécessité de la matière organique.

Les engrais artificiels et la végétation naturelle.

Développement des phases de la restauration de la forêt . 141

Les stades préforestiers . 142

Les stades arborescents . 145

a) Les bois tendres . 146

b) Les peuplements purs . 148

c) La forêt de remplacement. 153

Nomadisme linéaire, nomadisme circulaire et sédenta-

risme.

Evolutions cycliques.

d) La forêt reconstituée . 160

Les semenciers. 167

QUELQUES REFLEXIONS SUR L’EROSION

I. — L'eau et le vent, facteurs de déblaiement . 171

L’érosion en chaîne.

Le remaniement.

Dangers pour les techniciens de l’exploitation de la nature.

Intérêt pour les biologistes de la conservation de la nature.

Les chaméphytcs avertisseurs.

II. — L’érosion pluviale . 175

Phénomènes du passé et phénomènes du présent.

L’érodibilité.

L’organo-minéral.

Pouvoir d’absorption et pouvoir de décomposition.

Echelle d’appréciation.

Erosion organique.

Erosion minérale.

Erosion de la fertilité.

Biostasie et rhéxistasie (Erhart, 1956).

Complexe divergent et complexe convergent (G. K.-L., 1952)

d’origine météorologique

d’origine biologique.

Stabilisations artificielles.

Résistance au déchaussement.

Les courbes de niveau.

Les terrasses.

Les rhéophytes.

Source : MNHU-'

276

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

III. - L’ÉROSION ÉOLIENNE .

Effets propres.

Les paysages éoliens.

Résistance au déchaussement.

Les abris collectifs.

IV. - L’érosion marine (pour mémoire).

CONCLUSIONS GENERALES

I. — Histoire et Géographie .

II. — Interdiction et réglementation .

III. — Doute et certitude .

IV. — Vulgarisation.

V. — Morphologie de i.a dégradation .

Lexique .

Bibliographie.

186

189

192

198

201

204

207

219

Index alphabétique . 241

Index des tableaux . 256

Index des figures . 256

Explication des planches . 257

Annexe (Table des Matières de la Terre incendiée, 1938) . 261

îlevànl Raspnil

?aris-XrV‘

Achevé d’imprimer

le 15 février 1958

Dépôt légal

1'* trimestre 1958

Le Directeur gérant :

Professeur E. SÉovv

Source : MNHN, Paris

G. KUHNHOLTZ-LORDAT

L’ÉCRAN VERT

Source : MNHN, Paris

Fig. 1 - Création d’un biotope par un phanérophyte (fonction écran), tache de

Brachypodium pinnatum localisée sous un Quercus pubescens.

Causse Noir 1927. Cl. G. K. L.

Fig. 2 - Quercus coccifera. Rien ne s’opposerait à son accession au climax si

l’homme ne l’incendiait pas. Guzargues (Hérault).

Cl. Bernaux

Source : MNHN, Paris

MÉMOIRES DU MUSÉUM. Série B. Tome IX.

Source : MNHN, Paris

L’ÉCRAN VERT

Fig. 3 - Cneorun tricoccum colonisateur post-cultural sur cailloutis. Hérault à

Guzargues. Cl. Beraaux.

Nota - Comparer avec le Cl. 4 (homologie)

Fig. 4 - Erica cinerea Peuplement jeune de semis encore disjoints : début de la

colonisation sur graves récemment défrichées en vue d’une plantation

de vignoble et (momentanément ?) abandonnées.

Entre- 2 -mers 1951.

Nota - Comparer avec le Cl. 3 (homologie)

Fig. 5 - Peuplement de Spartium junceum incendié - Costière du Gard

Cl. Bernaux

Source : MNHN, Paris

MÉMOIRES DU MUSÉUM. Série B. Tome IX.

PI. II

L’ÉCRAN VERT

Source : MNHN, Paris

Fig. 6 - Spartium junceum, rejets de souche après incendie - Dans le peuplement

du Cl. 5 - Cl. Bernaux.

Fig. 7 - Type de déséquilibre sylvopastoral : Une forêt malvenante (hêtraie sur

piton basaltique) isolée dans un saltus surpaturé dont le troupeau ovin

envahit la sylve très ouverte.

Causse du Larzac - 1927 - Cl. G. K. L.

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PI. III

L’ÉCRAN VERT

V :-- 7

Source : MNHN, Paris

Fig. 8 - Silva (Forêt de la Sainte-Baume), Ager (cultures de la vallée du Plan

d’Aups) et Saltus (Chêne pubescent en taillis clairiéré, en voie d’exten¬

sion par abandon de cultures).

Vue prise de St-Pilon, vers le Nord; la forêt est au pied de la haute

falaise de St-Pilon. Cl. G. K. L.

Fig. 9 - Forêt de Picea purpurea dans la vallée de Houng-Loung-se auN.E. de

Souang-pan à 3.400 m. d’altitude.

(Type de formation columnaire).

Extrait des Trav. lab. for. Toulouse, T. V. Vol. 1, 1939, PI. III, W. C.

CHENG.

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PI. IV

L’ÉCRAN VERT

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Fig. 10 - Une lisière ouverte : « Ce groupe de Quercus suber n’a pas brisé l’in¬

cendie. Il est trop clairière et ses lisières sont ouvertes. Pour servir de

barrière, il aurait dû être dense et avoir ses lisières fermées. »

(Sagot-Lesage) - Provence.

Fig. 11 - Une lisière fermée : « Horton Plains. Die Grenze zwischen Urwald und

Patana tritt immer scharf hervor». (STOMPS).

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PI. V

L’ÉCRAN VERT

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Fig. 12 - Feu d’humus - Propagation souterraine dont on voit les trous de venti¬

lation - Cl. « Bois et Forêts des tropiques» 1956, n° 49, Note VIGNAL.

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PI. VI

L’ÉCRAN VERT

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Fig. 13 - La déforestation et la guerre. - Disparition du Bois M. 63 devant les

parallèles de Moronvilliers (Tranchées de Champagne). Avant et après

le pilonnage par l’artillerie.

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PI. VII

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Fig. 14 - Stade préforestier à Myrica gale d’où émerge Alnus glutinosa - Étang

de Sanguinet (Landes) - 1951. Cl. G. K. L.

Fig. 15 - Etiolement d’un stade préforestier à Helianthemum alyssoides par le

Pinus pinaster. On voit les brins étiolés à travers les branches; les

brins encore ensoleillés restent en fourré-Lugos (Gironde). 1951.

Cl. Bernaux.

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PI. VIII

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L’ÉCRAN VERT

Fig. 16 - Les feux pastoraux favorisent la dénudation - Peuplement de Quercus

coccifera incendié sur les pentes de la Gardiole.

Les plaques grises entre les blocs dénudés sont du Brachypodium

ramosum - Entre Launac et Vie (Hérault).

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PI. IX

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L’ÉCRAN VERT

Fig. 17 - Transformation d’une période agricole en une période forestière. Le

vignoble est vieux; le propriétaire aussi. La vigne est encore taillée

mais le sol n’est plus labouré.

Le pin (Pinus pinea), de semis naturel, a été élagué pour permettre

une dernière taille ; la période forestière est annoncée. Environs de

Vauvert (Gard). Décembre 1948 - Cl. Bernaux.

Fig. 18 - Stipa capillata ralentit l’érosion par ses touffes cespiteuses. Argiles

plaisanciennes de Fournès (Gard). Juin 1956 - Cl. Bernaux.

Fig. 19 - Résistance de Camphorosma monspeliaca à l’ensevelissement par les

boues sur la pente. Fosses de Fournès. Juin 1956- Cl. Bernaux.

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L’ÉCRAN VERT

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Fig. 20 - Fosses de Fournès - Accumulation de coulées argileuses colonisées par

Dactylis glomerata L. Juin 1951 - Cl. Bernaux.

Fig. 21 - Détérioration du dépôt par mise en culture mal orientée - Reprise de

l’érosion en nappe et en ravinement. Fosses de Fournès. Juin 1951.

Cl. Bernaux.

Fig. 22 - Résistance des chaméphytes à l'initium de la chaîne d’érosion sur les

crêtes et colonisation du colluvion par Brachypodium ramosum. Bor¬

dure marneuse de l’Étang de Marseillette. 28-9-1951 - Cl. Bernaux.

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PI. XI

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L’^CRAN^yERT

Fig. 23 - Réinstallation de chaméphytes sur une tache devenue inactive dans

une truffière des Basses-Alpes. (Travaux Bernaux).

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PI. XII

L’ÉCRAN VERT

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Fig. 24 - Colonisation d’une « descente » de cailloux roulés par les chaméphytes

dont la progression suit celle des cailloux. Fournès (Gard). 1951.

Cl. Bernaux.

Fig. 26 - L’amont ayant été déboisé, la forêt (Quercus pubescens + Q ilex) est

impuissante à résister au déchaussement hydraulique. Environs de Beck

en Costière du Gard. 1948 - Cl. Bernaux.

Nota - Les clichés 25 sont à la page suivante.

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PI. XIII

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Fig. 25 - Plantes à pivot déchaussés :

a. Camphorosma monspeliaca.

b. Plantago serpentina.

c. Echinophora spinosa.

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PI. XIV

L’ÉCRAN VERT

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Fig. 27 - Terrasses de vignobles abandonnées et livrées au pacage, avec début

d’embuissonnement. Environs de Bédarieux (Hérault). 1951. Cl. G. K. L.

Fig. 28 - Envahissement de la chênaie (quercus ilex et Q pubescens) dans un

ager en voie d’abandon. On voit les terrasses en pentes et un ager (vi¬

gnoble) maintenant de clairière sur la montagne du fond, à gauche.

1951. Cl. G. K. L. Vallon du Bitoulet (Hérault) au i«f plan Castanea

Satlva.

Fig. 29 - Formation d’une tête de ravin. « L’entaille est creusée dans la partie

supérieure, lagunaire, de l’Astien » (p. Marcelin) dont on voit le

calcaire poudreux caractéristique. Les cailloux roulés proviennent du

dépôt de quartzites quaternaire décapé. Environs de Vauvert (Gard).

1948. Cl. Bernaux.

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PI. XV

■i

Source : MNHN, Paris

L’ÉCRAN VERT

Fig. 30 - Erosion pluviale. Début de ravinement des pentes et de formation de

cônes de déjection. La corniche supérieure est encore partiellement

recouverte, mais entamée sur la moitié droite. La corniche moyenne est

plus entamée et les eaux sont guidées par les encoches ou couloirs taillés

dans la roche calcaire. On voit la formation des ruissellements guidés

sur la pente vers la corniche inférieure très disloquée. Au milieu deux

ruissellements issus de deux couloirs éloignés confluent en un seul plus

important.

Sur le replat alluvial et colluvial, l’ager parcellé. Pente N-W du causse

Noir. 1927. Cl. G. K. L. L’exploitation en taillis à courte révolution est

néfaste.

Fig. 31 - En manière de conclusion : réalisation d'un équilipre agro-sylvo-pasto-

ral. L’ager (maïs) ; au fond le saltus ; la sylve (Forêt de Sénart) et sa

prélisière (au massif de gauche) est prête à conquérir l’ager s’il vient à

être abandonné. 8-11-1956. Cl. J. P. Barry.

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PI. XVI

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paraissent sans périodicité fixe. Chaque volume est formé d'un nombre

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logie). Paraît depuis 1934 ; in-8°.

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