HARVARD UNIVERSITY

Library of thè

Museum of

Comparative Zoology

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e del Museo Civico

Volume XXVI - Fascicolo I di Storia Naturale di Milano

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LIBRARY

APR 1 6 1993

HARVARD

GIOVANNI PINNA UNIVERSITY

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931

(REPTILIA, PLACODONTIA)

MILANO 3 MARZO 1992

Elenco delle Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali

e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume I

I - Cornalia E., 1865 - Descrizione di una nuova specie del

genere Feìis: Felis jacobita (Corn.), 9 pp., 1 tav.

II - Magni-Griffi F., 1865 - Di una specie d'Hippolais nuova

per l’Italia, 6 pp., 1 tav.

Ili - Gastaldi B., 1865 - Sulla riescavazione dei bacini lacustri

per opera degli antichi ghiacciai. 30 pp., 2 figg., 2 tavv.

IV - Seguenza G., 1 865 - Paleontologia malacologica dei terre¬

ni terziarii del distretto di Messina. 88 pp., 8 tavv.

V - Gibelli G., 1865 - Sugli organi riproduttori del genere

Verrucaria, 16 pp., 1 tav.

VI - Beggiato F. S., 1865 - Antracoterio di Zovencedo e di

Monteviale nel Vicentino, 10 pp., 1 tav.

VII - Cocchi I., 1865 - Di alcuni resti umani e degli oggetti di

umana industria dei tempi preistorici raccolti in Toscana.

32 pp., 4 tavv.

Vili - Targioni-Tozzetti A., 1866 - Come sia fatto l’organo che

fa lume nella lucciola volante dell’Italia centrale ( Luciola

italica ) e come le fibre muscolari in questo ed altri Insetti

ed Antropodi. 28 pp., 2 tavv.

IX - Maggi L., 1865 - Intorno al genere Aeolosoma. 18 pp., 2 tavv.

X - Cornalia E., 1865 - Sopra i caratteri microscopici offerti

dalle Cantaridi e da altri Coleotteri facili a confondersi

con esse. 40 pp., 4 tavv.

Volume II

I - Issel A., 1866 - Dei Molluschi raccolti nella provincia di

Pisa, 38 pp.

II - Gentilli A., 1866 - Quelques considérations sur l’origine

des bassins lacustres, àpropos des sondages du Lac de Co¬

me. 12 pp., 8 tavv.

Ili - Molon F., 1867 - Sulla flora terziaria delle Prealpi venete.

140 pp.

IV - D’Achiardi A., 1866 - Corollarj fossili del terreno num-

mulitico delle Alpi venete. 54 pp., 5 tavv.

V - Cocchi I., 1866 - Sulla geologia dell’alta Valle di Magra.

18 pp., 1 tav.

VI - Seguenza G., 1866 - Sulle importanti relazioni paleonto¬

logiche di talune rocce cretacee della Calabria con alcuni

terreni di Sicilia e dell’Africa settentrionale. 18 pp., 1 tav.

VII - Cocchi I., 1866 - L’uomo fossile nell’Italia centrale. 82

pp., 21 fìgg., 4 tavv.

Vili - Garov aglio S., 1866 - Manzonia cantiana, novum Liche-

num Angiocarporum genus propositum atque descriptum. 8

pp., 1 tav.

IX - Seguenza G., 1867 - Paleontologia malacologica dei terre¬

ni terziarii del distretto di Messina (Pteropodi ed Eteropo-

di). 22 pp., 1 tav.

X - Durer B., 1867 - Osservazioni meteorologiche fatte alla

Villa Carlotta sul lago di Como, ecc. 48 pp., 11 tavv.

Volume III

I - Emery C., 1873 - Studii anatomici sulla Vipera Redii. 16

pp., 1 tav.

II - Garovaglio S., 1867 - Thelopsis, Belonia, Weitenwebera et

Limboria, quatuor Lichenum Angiocarpeorum genera reco-

gnita iconibusque illustrata. 12 pp., 2 tavv.

Ili - Targioni-Tozzetti A., 1867 - Studii sulle Cocciniglie. 88

pp., 7 tavv.

IV - Claparède E. R. e Panceri P., 1867 - Nota sopra un Al-

ciopide parassito della Cydippe densa Forsk. 8 pp., 1 tavv.

V - Garovaglio S., 1871 - De Pertusariis Europae mediae com¬

mentano. 40 pp., 4 tavv.

Volume IV

I - D’Achiardi A., 1868 - Corollarj fossili del terreno num-

mulitico dell’Alpi venete. Parte II. 32 pp., 8 tavv.

II - Garovaglio S., 1868 - Octona Lichenum genera vel adhuc

controversa, vel sedis prorsus incertae in systemate, novis

descriptionibus iconibusque accuratissimis illustrata. 18 pp.,

2 tavv.

Ili - Marinoni C., 1868 - Le abitazioni lacustri e gli avanzi di

umana industria in Lombardia. 66 pp., 5 figg., 7 tavv

IV - (Non pubblicato).

V - Marinoni C., 1871 - Nuovi avanzi preistorici in Lombar¬

dia. 28 pp., 3 fìgg., 2 tavv.

NUOVA SERIE

Volume V

I - Martorelli G., 1895 - Monografìa illustrata degli uccelli

di rapina in Italia. 216 pp., 46 fìgg., 4 tavv.

Volume VI

I - De Alessandri G., 1897 - La pietra da cantoni di Rosigna-

no e di Vignale. Studi stratigrafici e paleontologici. 104

pp., 2 tavv., 1 carta.

II - Martorelli G., 1898 - Le forme e le simmetrie delle

macchie nel piumaggio. Memoria ornitologica. 112 pp.,

63 fìgg., 1 tavv.

Ili - Pavesi P., 1901 - L’abbate Spallanzani a Pavia. 68 pp., 14

fìgg., 1 tav.

Volume VII

I - De Alessandri G., 1910 - Studi sui pesci triasici della

Lombardia. 164 pp., 9 tavv.

Volume Vili

I - Repossi E., 1915 - La bassa Valle della Mera. Studi petro-

grafici e geologici. Parte I. pp. 1-46, 5 fìgg., 3 tavv.

II - Repossi E., 1916 (1917) - La bassa Valle della Mera. Studi

petrografici e geologici. Parte IL pp. 47-186, 5 fìgg., 9 tavv.

Ili - Airaghi C., 1917 - Sui molari d’elefante delle alluvioni

lombarde, con osservazioni sulla filogenia e scomparsa di

alcuni Proboscidati. pp. 187-242, 4 fìgg., 3 tavv.

Volume IX

I - Bezzi M., 1918 - Studi sulla ditterofauna nivale delle Alpi

italiane, pp. 1-164, 7 fìgg., 2 tavv.

II - Sera G. L., 1920 - Sui rapporti della conformazione della

base del cranio colle forme craniensi e colle strutture della

faccia nelle razze umane. - (Saggio di una nuova dottrina

craniologica con particolare riguardo dei principali cranii

fossili), pp. 165-262, 7 fìgg., 2 tavv.

Ili - De Beaux O. e Festa E., 1927 - La ricomparsa del Cin¬

ghiale nell’Italia settentrionale-occidentale, pp. 263-320,

13 fìgg-, 7 tavv.

Volume X

I - Desio A., 1929 - Studi geologici sulla regione dell’Albenza

(Prealpi Bergamasche), pp. 1-156, 27 fìgg., 1 tav., 1 carta.

II - Scortecci G., 1937 - Gli organi di senso della pelle degli

Agamidi. pp. 157-208, 39 fìgg., 2 tavv.

Ili - Scortecci G., 1941 - I recettori degli Agamidi. pp. 209-

326, 80 fìgg.

Volume XI

I - Guiglia D., 1944 - Gli Sfecidi italiani del Museo di Mila¬

no ( Hymen .). pp. 1-44, 4 fìgg., 5 tavv.

II-III- Giacomini V. e Pignatti S., 1955 - Flora e Vegetazione

dell’Alta Valle del Braulio. Con speciale riferimento ai pa¬

scoli di altitudine, pp. 45-238, 31 fìgg., 1 carta.

Volume XII

I - Vialli V., 1956 - Sul rinoceronte e l’elefante dei livelli

superiori della serie lacustre di Leffe (Bergamo), pp. 1-70,

4 fìgg., 6 tavv.

II - Venzo S., 1957 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro

morenico del Garda. Parte I: Tratto occidentale Gardone-

Desenzano. pp. 71-140, 14 fìgg-, 6 tavv., 1 carta.

Ili - Vialli V., 1959 - Ammoniti sinemuriane del Monte Al-

benza (Bergamo), pp. 141-188, 2 fìgg., 5 tavv.

Giovanni Pinna

Sezione di Paleontologia del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Cyamodus hildegardis Peyer, 1931

(Reptilia, Placodontia)

Volume XXVI - Fascicolo I

3 marzo 1992

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali

e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

In copertina: scheletro postcraniale dell’esemplare giovanile di

Cyamodus hildegardis (es. MSNM V458) rinvenuto a Pogliana

(Varese) nel 1960 (disegno di Massimo Demma).

Museo Civico di Storia Naturale di Milano

corso Venezia, 55 - 20121 Milano

Registrato al Tribunale di Milano al n. 6694

Direttore responsabile Giovanni Pinna

Segretaria di redazione Anna Alessandrello

Grafica editoriale Michela Mura

Stampa Tipografia Fusi, Pavia - marzo 1992

ISSN 0376-2726

Giovanni Pinna

■

Cyamodus hildegardis Peyer, 1931

(Reptilia, Placodontia)

Riassunto - Vengono analizzati tutti gli esemplari conosciuti di Cyamodus hildegardis, alcuni dei quali mai figurati pri¬

ma d’ora, e viene tentata una ricostruzione della specie. Viene inoltre discusso il problema della presenza o dell’assenza del

piastrone ventrale nei placodonti.

Abstract — All thè known specimens of Cyamodus hildegardis, some of which up to now never illustrated, are here

analyzed, and a reconstruction of thè species is attempted. The problem concerning thè existence of thè plastron is also

discussed.

Key words: Reptilia, Placodontia, Cyamodus, Trias.

INTRODUZIONE

La specie Cyamodus hildegardis fu istituita da

Peyer nel 1931 su un esemplare molto frammentario

di circa 130 cm di lunghezza, rinvenuto nel 1924 nel¬

la Grenzbitumenzone anisico-ladinica affiorante in

Valporina sul Monte San Giorgio (Canton Ticino,

Svizzera).

L’esemplare conservava il cranio, parte della co¬

razza e numerosi altri elementi dello scheletro post¬

craniale; era perciò il più completo placodonte attri¬

buito al genere Cyamodus fino ad allora rinvenuto, e

mostrò, grazie alla corazza relativamente ben conser¬

vata, che i rappresentanti del genere Cyamodus face¬

vano indiscutibilmente parte del gruppo dei placo¬

donti corazzati.

Nel 1935 ancora Peyer descrisse nuovi esempla¬

ri della stessa specie rinvenuti a Valporina: un

cranio definito subadulto, completo di mandibola

trovato nel 1931 (Peyer 1935 t. 46, f. labe) e con¬

servante una dozzina di corte falangi (Peyer 1935

f. 6); e un cranio con mandibola di un giovanissimo

esemplare scoperto nel 1933 (Peyer 1935 t. 46,

f. 2abc).

Nel 1957 fu rinvenuto in località P.902 sul Monte

San Giorgio un altro cranio con mandibola che fu ri¬

ferito a un esemplare subadulto. Tale cranio, assie¬

me al cranio giovanile del 1933 e al cranio dell’oloti-

po, permise a Kuhn-Schnyder nel 1959 e nel 1960 di

studiare le modificazioni della forma del cranio e so¬

prattutto della dentatura di questa specie nel corso

dell’ontogenesi.

Nel 1975 un cranio subadulto completo di mandi¬

bola (es. MSNM V478) fu rinvenuto a Besano duran¬

te gli scavi organizzati dal Museo Civico di Storia

Naturale di Milano (Pinna 1976, f. 5).

Nel 1975 Westphal, nel corso di un lavoro sulla co¬

razza dei placodonti, analizzò brevemente due altri

esemplari particolarmente interessanti di Cyamodus

hildegardis: l’esemplare PIMUZ T58 dell’Università

di Zurigo, trovato nel 1929 a Cava Tre Fontane e mai

studiato, e l’esemplare MSNM V458 del Museo di

Storia Naturale di Milano, uno scheletro giovanile

particolarmente ben conservato, trovato nella cava di

Pogliana attorno al 1960 (Westphal 1975 p. Ili, 112,

f. 8f, 10).

Nel 1980 lo scheletro MSNM V458 fu studiato da

Pinna che potè per la prima volta effettuare una rico¬

struzione dello scheletro postcraniale della specie,

anche se solo parziale e basata su un esemplare gio¬

vanile privo di corazza continua.

Nel 1989, infine, Tschanz rinvenne nel contenuto

gastrico di Lariosaurus buzzii, un esemplare trovato

nel 1961 in località P.902, quattro frammenti ossei

con denti palatini attribuibili a giovanissimi esempla¬

ri della specie.

4

GIOVANNI PINNA

MATERIALE CONOSCIUTO

L’elenco che segue riporta gli esemplari attual¬

mente noti di Cyamodus hildegardis.

Sono forniti in successione:

(figurazione nel presente lavoro), definizione del re¬

perto, (prima pubblicazione), località e anno di rin¬

venimento, collocazione e numero di catalogo.

Gli esemplari con la sigla PIMUZ appartengono al

Palàontologisches Institut und Museum der Univer-

sitàt Ziirich, quelli con la sigla MSNM al Museo di

Storia Naturale di Milano.

1 - (fig. 3) scheletro incompleto, olotipo (Peyer

1931, t. 15; t. 16; t. 17, f. 1)

Valporina 1924, PIMUZ T4763

2 - (fig. 1) scheletro completo (Westphal 1975,

f. 80

Cava Tre Fontane 1929, PIMUZ T58

3 - (fig. 6) cranio (Peyer 1935, t. 46, f. labe)

Valporina 1931, PIMUZ T4768

4 - (fig. 4) cranio giovanile (Peyer 1935, t. 46,

f. 2abc)

Valporina 1933, PIMUZ T2797

5 - (fig. 5) frammento dello scheletro postcraniale

(non pubblicato)

Valle Stelle 1935, PIMUZ T4764

6 - (fig. 10) cranio adulto incompleto (non pubbli¬

cato)

Cava Tre Fontane 1939, PIMUZ T4770

7 - ossa dello scheletro postcraniale (non pubbli¬

cato)

Punto 902 1954, PIMUZ T1285

8 - (fig. 8) cranio subadulto (Kuhn-Schnyder 1959,

t. 1)

Punto 902 1957, PIMUZ T2796

9 - (fig. 2) scheletro giovanile completo (Westphal

1976, f. 10; Pinna 1980, t. 4)

Pogliana 1960, MSNM V458

10 - 4 ossa con denti e due gastralia di esemplari

giovanili (Tschanz 1989, f. 8abc)

Punto 902 1961, PIMUZ T2804

11 - (fig. 9) cranio (Pinna 1976, f. 5)

Besano 1975, MSNM V478

12 - (fig. 7) cranio adulto e vertebre cervicali (non

pubblicato)

Punto 902 ?, PIMUZ T4771

13 - (fig. 11) mandibola giovanile con denti (non

pubblicato)

Punto 902 ?, PIMUZ T4765

14 - (fig. 12) due mandibole con denti e dente pala¬

tino giovanile (non pubblicato)

Valle Stelle ?, PIMUZ T4767

15 - (fig. 13) denti mandibolari giovanili (non pub¬

blicato)

Valporina ?, PIMUZ T4766

16 - dente isolato (non pubblicato)

Valle Stelle ?, PIMUZ T4772.

MATERIALI PER LA RICOSTRUZIONE DELLA SPECIE

Cyamodus hildegardis è la specie chiave per cono¬

scere l’anatomia del genere Cyamodus e per giungere

quindi a una ricostruzione ecologico-funzionale dei

placodonti corazzati del Muschelkalk.

Nessuna altra specie del genere Cyamodus è infatti

così ben rappresentata. Di Cyamodus hildegardis so¬

no infatti noti sia crani completi della loro mandibo¬

la, sia crani a diversi stadi di crescita, sia soprattutto

tre esemplari con scheletro postcraniale piu o meno

ben conservato:

(1) l’olotipo (PIMUZ T4763), in condizioni non

particolarmente buone, ma conservante, oltre il cra¬

nio e la mandibola, ampi tratti della corazza dorsale,

la porzione prossimale della coda, alcune vertebre

cervicali, dorsali e caudali e qualche frammento degli

arti anteriori e del cinto scapolare (fig. 3).

(2) l’esemplare MSNM V458, che conserva, oltre

al cranio, lo scheletro postcraniale con le ossa del

tronco in connessione anatomica, ma manca di buo¬

na parte della coda e degli arti (fig. 2).

(3) l’esemplare PIMUZ T58 che mostra molti ele¬

menti dello scheletro postcraniale non visibili negli

altri esemplari e, soprattutto, la conformazione della

corazza dorsale (fig. 1).

Quest’ultimo è un individuo adulto fossilizzato in

norma ventrale. Lo scheletro è in buona parte dis¬

sociato e i diversi elementi sono per lo più mal con¬

servati e incompleti. Il cranio e il ramo mandibolare

sinistro sono fortemente compressi e solo la dentatu¬

ra e in discrete condizioni di conservazione.

La regione cervicale della colonna non è conserva¬

ta. Il tronco è la porzione dello scheletro più comple¬

ta. Sono visibili 11 vertebre dorsali, dotate dei pro¬

cessi trasversi molto sviluppati caratteristici di tutti i

placodonti corazzati. Le prime 7 dorsali hanno subi¬

to una leggera dislocazione e i loro processi trasversi,

robusti e arcuati, si collegano alla superficie interna

del margine della corazza dorsale. Le successive 4

dorsali sono molto dislocate, ma la loro posizione di

fossilizzazione permette la ricostruzione in norma

anteriore (fig. 16).

Come nell’esemplare MSNM V458, ogni vertebra

dorsale porta vere e proprie coste articolate con i pro¬

cessi trasversi.

I cinti sono mal conservati: l’ilio è alto e robusto e

in generale gli elementi ventrali del cinto pelvico

sembrano ben sviluppati.

Degli arti sono conservati l’omero, l’ulna e il radio

sinistri, i due femori, la tibia e la fibula sinistre.

La corazza e formata da una corazza dorsale com¬

pleta e da una piastra caudale analoga a quella pre¬

sente in Psephoderma alpinum (Pinna & Nosotti

1989), ambedue di forma subcircolare.

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTILIA, PLACODONTIA)

5

Fig. 1 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ T58 e (in basso) sua mappa osteologica: cd - corazza dorsale,

cs - costa, d - vertebra dorsale, fe - femore, fi - fibula, il - ilio, is - ischio, o - osteoderma, om - omero, pc -

ra - radio, s - vertebra sacrale, se - scapola, ti - tibia, ul - ulna (X 0,29).

co - coracoide,

piastra dorsale,

6

GIOVANNI PINNA

-Fr>rocess rlldr^dlS\ es\MSN.M V458 (x °’42) e (.in basso) sua mappa osteologica: 1-23 - centra vertebrali, II-XIII

radTo sc S ’ ni n n •' clavic°Ì£V cor - coracoide, tei - interclavicola, il - ilio, is - ischio, om - omero, pu - pube, r -

ramo, se - scapola, ul - ulna, in puntinato gli osteodermi (da Pinna 1980).

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTILIA, PLACODONT1A)

7

Fig. 3 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ T4763, olotipo (X 0,21)

Fig. 4 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ T2797 (X 2,09).

Fig. 5 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ T4764 (x 1,5).

8

GIOVANNI PINNA

Fig. 6

norma

Cyamodus hildegardis es. PIMUZ T4768 (X 0,7). Cranio in norma palatina (a) e in norma dorsale (b), mandibola in

superiore (c) e in norma inferiore (d).

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTILIA, PLACODONTIA)

9

Fig. 7 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ T4771 (x 0,65).

10

GIOVANNI PINNA

Fig. 8 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ T2796 (X 0,75).

Fig. 9 - Cyamodus hildegardis es. MSNM V478 (X 0,89).

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTILIA, PLACODONTIA)

Fig. 10 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ T4770 (X 1).

Fig. 11 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ

T4765 (X 5).

Fig. 12 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ

T4767 (X 3).

Fig. 13 - Cyamodus hildegardis es. PIMUZ

T4766 (X 3).

12

GIOVANNI PINNA

OSTEOLOGIA DI CYAMODUS HILDEGARDIS

Cranio

Della specie Cyamodus hildegardis è ben conosciu¬

ta la dentatura che fu studiata da Peyer (1931, 1935) e

da Kuhn-Schnyder (1959, 1960), che analizzò anche

le variazioni che essa subisce nel corso dell’ontoge¬

nesi. Per contro le non buone condizioni di conser¬

vazione di tutti gli esemplari conosciuti non hanno

permesso la ricostruzione delfanatomia del cranio.

Nei suoi lavori Peyer si limitò infatti solo a osser¬

vazioni generali e, analizzando nel 1935 il cranio

PIMUZ T4768, mise in evidenza una certa analogia

con Placochelys placodonta.

La cattiva conservazione del materiale non per¬

mette in particolar modo di osservare chiaramente la

disposizione delle ossa della regione temporo-jugale,

disposizione che recentemente è stata oggetto di no¬

tevoli discussioni (Pinna 1989).

In alcuni esemplari vi sono tuttavia indizi che per¬

mettono di ritenere che anche in Cyamodus hildegar¬

dis l’arcata temporale fosse formata, come in Placo¬

chelys placodonta, in Psephoderma alpinum e in Pla-

codus gigas, da tre sole o§sa: postorbitale, jugale e

quadrato-jugale, con postorbitale separato dallo

squamoso a opera del quadrato-jugale. Sia nell’e¬

semplare PIMUZ T2797, sia nel cranio incompleto

dell’esemplare MSNM V458 si notano suture che

solcano il margine posteriore esterno delle finestre

temporali e che separerebbero un quadrato-jugale

ampio e costituente parte del margine esterno della

fossa temporale, da uno squamoso limitato alla parte

posteriore del margine di detta fossa.

Un’indicazione analoga viene fornita dall’esem¬

plare PIMUZ T4771, fossilizzato in norma ventrale, e

che espone la superfìcie interna dell’arcata tempora¬

le sinistra. Su questa superficie sono presenti tre su¬

ture che separano tre ossa, identificate come postor¬

bitale, jugale e quadrato-jugale. Il margine esterno

della fossa temporale sembra essere formato, anche

in questo esemplare, dall’unione del postorbitale con

il quadrato-jugale.

Fig. 14 - Ricostruzione schematica in norma palatina del cranio

di Cyamodus hildegardis desunto soprattutto dall’es. MSNM

V478 (X 1,87).

Per quanto riguarda l’aspetto generale del cranio,

si desume, soprattutto dall’esemplare PIMUZ T4768

che negli esemplari di grandi dimensioni esso e più

stretto e piu affilato in avanti che nei Cyamodus del

Muschelkalk tedesco e presenta molte analogie, in

quanto a forma generale, con Placochelys placodonta

e con Protenodontosaurus italicus (Pinna 1990). Per

contro negli esemplari di dimensioni minori il cranio

è decisamente meno affilato e assai piu simile a quel¬

lo non completamente conosciuto di Cyamodus

muensteri, come si può notare dalla fig. 14 derivata

dall’esemplare MSNM V478.

La mandibola e conservata in buone condizioni in

norma laterale negli esemplari PIMUZ T2796 e

MSNM V478.

Per quanto riguarda la dentatura, gli esemplari

adulti sono dotati di due coppie di denti premascella¬

ri, di tre paia di denti mascellari e da due coppie di

palatini, mentre la mandibola possiede due paia di

mandibolari anteriori e tre paia di mandibolari poste¬

riori. Sia i premascellari, sia i mandibolari anteriori

sono conici nelle forme di dimensioni ridotte

(MSNM V478) e tendono ad appiattirsi e a divenire

subcircolari con la crescita, senza tuttavia trasformar¬

si in denti completamente trituranti (PIMUZ T4768).

Kuhn-Schnyder (1959, 1960) ha stabilito sulla base

degli esemplari PIMUZ T2797, PIMUZ T2796 e

PIMUZ T4768, rispettivamente una forma giovanile,

una forma subadulta e un adulto, che nel corso del¬

l’ontogenesi ha luogo una variazione della dentatura

con riduzione dei palatini, dei mascellari e dei man¬

dibolari, secondo il seguente schema:

Pmx Mx Pai Mand. ant. post.

forme giovanili 2 3 3 1 4

forme subadulte 2 4 2 2 4

forme adulte 2 3 2 2 3

Colonna vertebrale

La colonna vertebrale di Cyamodus hildegardis

non è nota completamente. Nell’esemplare MSNM

V458 sono presenti 12 vertebre dorsali, 3 sacrali e 8

caudali; l’esemplare PIMUZ T58 conserva 11 dorsali

e 3 sacrali; nell’olotipo sono identificabili 3 cervicali,

9 dorsali, di cui sono conservati alcuni centra e i pro¬

cessi trasversi, e 15 caudali; 3 cervicali sono conser¬

vate nell’esemplare PIMUZ T4771.

La conservazione solo parziale degli scheletri co¬

nosciuti non permette di stabilire il numero esatto

degli elementi della colonna vertebrale. Si può tutta¬

via ipotizzare, in parte per analogia con Psephoderma

alpinum, che fossero presenti 5 o 6 vertebre cervicali,

12 dorsali, 3 sacrali e numerose caudali.

Regione cervicale

L’esemplare PIMUZ T4771 conserva tre vertebre

cervicali, una visibile in norma posteriore, due visibi¬

li in norma dorsale e prive della spina neurale.

La vertebra cervicale (fig. 15) ha una struttura ca¬

ratteristica; ha corpo profondamente anficelo di se¬

zione circolare e arco neurale molto alto e sviluppa-

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTIL1A, PLACODONT1A)

13

to, cosicché il canale neurale risulta assai ampio. Le

pre e le postzigapofisi sono larghe e proiettate in avan¬

ti e all’indietro con faccette articolari poco inclinate

rispetto all’orizzontale. Il processo trasverso, la para-

pofisi e la costa cervicale sono fuse (vedi Romer 1956,

pag. 291), e uno stretto forame segna il luogo dell’ori¬

ginaria separazione fra il ramo capitolare e il ramo tu¬

bercolare della costa.

Fig. 15 - Ricostruzione in norma posteriore di una vertebra cer¬

vicale prossimale di Cyamodus hildegardis (dall’es. PIMUZ

T4771) (X 1,10).

Regione dorsale

La regione dorsale è visibile in modo completo

nell’esemplare MSNM V458, grazie al quale il tronco

dell’animale è stato ricostruito completamente (Pin¬

na 1980, fig. 1) (fig. 17); tale regione è conservata solo

parzialmente nell’esemplare PIMUZ T58; è molto

frammentaria nell’olotipo, nel quale sono conservati

solo alcuni processi trasversi (interpretati come coste

da Peyer nel 1931).

La regione dorsale è composta da almeno 12 verte¬

bre, caratterizzate da centra anfìceli, corti, e privi di

parapofisi, e da archi neurali molto sviluppati rispet¬

to ai centra, dotati di spina neurale bassa e processi

trasversi larghi, ricurvi e così allungati da giungere al¬

la parete interna del margine laterale del carapace

dorsale.

L’unica vertebra dorsale conservata in modo da

permettere una sua ricostruzione è l’ultima dorsale

dell’esemplare PIMUZ T58, visibile in norma ante¬

riore (fig. 16). La sua ricostruzione mostra l’enorme

sviluppo dell’arco neurale, la curvatura dei processi

trasversi e la forma delle zigapofìsi che portano fac¬

cette articolari concave, inclinate di circa 45° rispetto

Fig. 16 - Ricostruzione in norma anteriore dell’ultima vertebra

dorsale dall’es. PIMUZ T58 (x 1,17).

La struttura di questa vertebra pone alla ribalta il

problema dell’esistenza o meno di articolazioni ac¬

cessorie nelle dorsali dei placodonti corazzati, artico¬

lazioni che sono state fino a ora segnalate solo in Pla-

codus e in Paraplacodus. La vertebra in questione

presenta infatti, come alcune vertebre di Anomosau-

rus descritte da Huene (1905) e attribuibili ai placo¬

donti, una fossetta situata fra le due zigapofìsi: Tale

fossetta è diffìcilmente interpretabile come ipoantro

in quanto è situata al di sopra del livello delle artico¬

lazioni e non sembra destinata a ricevere la proiezio¬

ne di un eventuale ben sviluppato iposfene.

Se qualche articolazione accessoria esisteva nelle

vertebre dorsali di Cyamodus hildegardis, questa era

comunque poco sviluppata.

Tutte le vertebre dorsali portano coste di struttura

molto semplice. Si tratta di ossa strette, allungate,

debolmente espanse alle estremità, piegate ad ango¬

lo a circa un terzo della lunghezza dall’articolazione.

Tali coste olocefale si articolano con l’estremità di¬

stale dei processi trasversi.

Regione sacrale

La regione sacrale di Cyamodus hildegardis, visibi¬

le negli esemplari MSNM V458 e PIMUZ T58, è co¬

stituita, come in tutti i placodonti, da tre vertebre

connesse all’ilio tramite coste sacrali fortemente

espanse all’estremità.

Negli esemplari adulti il sacro è collocato, come in

Psephoderma alpinum, fra il margine posteriore del

carapace dorsale e il margine anteriore della piastra

caudale, in modo tale che la seconda vertebra cauda¬

le occupi lo spazio non corazzato compreso fra que¬

sti due margini.

Regione caudale

Il numero delle vertebre caudali di Cyamodus hil¬

degardis non è noto, tuttavia presumibilmente la

specie possedeva una coda molto lunga, analoga a

quella di Psephoderma alpinum che e composta da 61

14

GIOVANNI PINNA

Le prime 4 caudali, visibili nell’esemplare MSNM

V458, portano coste ben sviluppate, articolate con

prominenti processi trasversi. Le due prime coste

sono tozze, strette nella parte centrale e espanse alle

due estremità, le due successive sono più corte,

meno sviluppate e portano un’espansione distale

meno pronunciata.

Le emapofisi sono presenti a partire dalla terza

vertebra caudale.

Nell’olotipo è conservata una parte della porzione

prossimale della coda. Le prime caudali non sono vi¬

sibili perchè originariamente coperte dalla piastra

caudale di cui si conserva ancora un frammento. A

giudicare dalla lunghezza della piastra caudale, si

tratta delle prime 6 caudali, cosicché il primo corpo

vertebrale visibile presso il limite inferiore della pia¬

stra dovrebbe essere riferibile alla settima caudale.

Al di là del limite posteriore della piastra caudale so¬

no visibili piu o meno distintamente 15 vertebre, cor¬

rispondenti alle caudali 7-24. Di queste solo la 16 e la

17 sono conservate in norma laterale.

La 16a caudale è analoga per forma dell’arco neura-

le e per disposizione delle zigapofisi alle vertebre

caudali 9-17 di Psephoderma alpinum (Pinna & No-

sotti 1989) con la differenza di un minore sviluppo in

altezza dell’arco.

Cinto scapolare

Il cinto scapolare è visibile parzialmente nell’oloti¬

po e negli esemplari PIMUZ T58 e MSNM V458. In

quest’ultimo sono conservati non in connessione i

due coracoidi, la scapola destra, parte delle due clavi¬

cole e l’interclavicola, ed è stata possibile una rico¬

struzione schematica del cinto in norma ventrale

(Pinna 1980 pag. 292-297, f. 4, 5).

Nell’esemplare PIMUZ T58 i vari elementi sono

mal conservati; sono identificabili le due scapole e i

due coracoidi, mentre non sono stati osservati la cla¬

vicola e l’interclavicola. La scapola è molto alta e ro¬

busta rispetto ai coracoidi, più robusta della

scapola di Psephoderma alpinum.

Nell’esemplare PIMUZ T1285 è conservata una

scapola con la lama scapolare molto elevata (mm

45,4) e la regione acetabolare espansa (mm 26,7).

Arti anteriori

L’arto anteriore di Cyamodus hildegardis è mal co¬

nosciuto. L’olotipo conserva parte di un omero, l’e¬

semplare PIMUZ T58 l’omero, il radio e l’impronta

dell’ulna sinistri, l’esemplare MSNM V458 l’omero

destro, mentre l’ulna e il radio segnalati in questo

stesso esemplare (Pinna 1980 pag. 297) mi paiono

oggi discutibili.

Non sono conosciuti altri elementi dell’arto ante¬

riore se si escludono le falangi segnalate nell’esem¬

plare PIMUZ T4768 (Peyer 1935 fig. 6).

L’omero dell’esemplare PIMUZ T58 è conservato

in norma ventrale; è un osso più corto del femore,

robusto, fortemente espanso all’estremità distale co¬

me avviene in tutti i placodonti corazzati. Esso e più

tozzo dell’omero di Psephoderma alpinum e di Placo-

chelys placodonta ed ha un’espansione prossimale

meno marcata, minore anche di quella presente nel¬

l’omero dell’esemplare MSNM V458.

La fig. 18a riporta un tentativo di ricostruzione

di parte dell’arto anteriore basata sull’esemplare

PIMUZ T58.

Nell’esemplare PIMUZ T1285 è conservato un

omero con le seguenti dimensioni:

lunghezza massima . mm 60

larghezza dell’espansione distale . . mm 29

larghezza dell’espansione prossimale . mm 19,6

Cinto pelvico

Il cinto pelvico è stato ricostruito sulla base dell’e¬

semplare MSNM V458 (Pinna 1980 fig. 6). Tale rico¬

struzione va tuttavia modificata, in quanto alla luce

dell’esemplare PIMUZ T58 si e osservato che tutte e

tre le vertebre sacrali, e non solo la 2a e la 3a, hanno

deboli processi trasversi e si collegano all’ilio attra¬

verso le coste sacrali.

Il cinto pelvico era originariamente situato fra il

carapace dorsale e la piastra caudale.

Nell’esemplare PIMUZ T58 è ben conservato l’ilio

sinistro in norma laterale esterna. Si tratta di un osso

alto e molto sviluppato con lama iliaca espansa in

senso antero-posteriore e cavità acetabolare ampia e

limitata da una cresta acetabolare ben marcata.

Fig. 18 - Ricostruzione schematica dello stilopodio e dello

zeugopodio dell’arto anteriore (a) e dell’arto posteriore (b) di

Cyamodus hildegardis.

f - fibula, fe - femore, o - omero, r - radio, t - tibia, u - ulna.

Arti posteriori

Elementi degli arti posteriori sono conservati negli

esemplari PIMUZ T58 e MSNM V458.

Nel primo sono stati identificati i due femori e la

fibula e la tibia destre. Il femore sinistro, lungo

66 mm, è un osso robusto, diritto e espanso alle due

estremità. Tali espansioni sono tuttavia minori di

quelle osservabili in Psephoderma alpinum e in Placo-

chelys placodonta. La fibula è lunga 43,5 mm, la tibia

non è completa e doveva essere più lunga della

fìbula.

Nell’esemplare MSNM V458 sono conservati, non

in connessione, 4 metatarsi e l’ultima e la penultima

falange di due dita. Tutte queste ossa sono assai si¬

mili ai corrispondenti elementi del piede di Psepho-

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER. 1931 (REPT1LIA, PLACODONTIA)

15

derma alpinum (Pinna & Nosotti 1989 fìg. 14), il che

fa ritenere che il piede di Cyamodus hildegardis non

dovesse differire sostanzialmente da quello della

specie di Meyer, e che avesse lo stesso grado di adat¬

tamento acquatico. In particolar modo sono da se¬

gnalare la forma arrotondata e appiattita delle penul¬

time falangi e la struttura delle falangi unguali non

profondamente modificate.

Nello stesso esemplare è presente un elemento

uncinato di dubbia interpretazione: non sono certo

che possa trattarsi di una falange unguale fossilizzata

in norma laterale, ma se così fosse il piede di Cyamo¬

dus hidegardis risulterebbe dotato di falangi uncina¬

te, e sarebbe quindi ben più «terrestre» del piede di

Psephoderma alpinum.

La Fig. 18b riporta la ricostruzione parziale del¬

l’arto posteriore.

Corazzatura dermica

Analogamente a quanto avviene negli altri placo-

donti corazzati ( Placochelys placodonta e Psephoder¬

ma alpinum ), la corazzatura dermica di Cyamodus

hildegardis consiste in ossificazioni dermiche del cra¬

nio, in uno scheletro gastrale, in una corazza dorsale

composta da carapace e piastra caudale, e in ossifica¬

zioni dermiche della coda. Non è presente il piastro¬

ne; sul ventre sono presenti rari osteodermi isolati.

Ossificazioni dermiche del cranio

Le ossificazioni dermiche del cranio sono ben visi¬

bili nell’esemplare PIMUZ T4771 e consistono in tu¬

bercoli dermici situati sugli squamosi e sui quadrato-

jugali (nell’esemplare in questione se ne contano 4),

con una disposizione che si ritrova sia in vari Cyamo¬

dus, sia in Placochelys, sia in Psephoderma.

Scheletro gastrale

Lo scheletro gastrale, visibile sia nell’esemplare

MSNM V458 (Pinna 1980, pag. 287-290, fig. 2), sia

nell’esemplare PIMUZ T58, è ben sviluppato, sebbe¬

ne piu debole che in Psephoderma alpinum (Pinna &

Nosotti 1989, pag. 38). Nell’esemplare giovanile con¬

siste in una serie di circa 16 archi gastrali, ciascuno

dei quali e composto, come in Psephoderma alpinum,

da tre elementi sottili e allungati «a bastoncino» (e

non da 5 elementi come in Placodus gigas e Parapla-

codus broilii ): una gastrale mediana e due gastrali

laterali.

L’esemplare PIMUZ T58, nel quale lo scheletro

gastrale è dissociato, ha permesso di stabilire che la

gastrale mediana e un elemento allungato e piegato

centralmente a formare un angolo ottuso molto am¬

pio, mentre le gastralia laterali sono elementi più

corti e debolmente ricurvi (fìg. 23a).

Corazza dorsale

In Psephoderma alpinum la corazza dorsale è com¬

posta da due elementi: un carapace dorsale ricopren¬

te il corpo dalle cervicali posteriori alla prima sacrale,

e una piastra caudale situata posteriormente al cara¬

pace e ricoprente la terza sacrale e le prime 8 caudali.

L’esemplare PIMUZ T58 mostra chiaramente che

anche in Cyamodus hildegardis sono presenti questi

due elementi. Ciò porta a concludere che probabil¬

mente tutti i placodonti corazzati erano dotati di una

corazza dorsale formata da carapace e piastra caudale

(della piastra caudale non si ha traccia in Henodus

chelyops).

La piastra caudale è conservata anche nell’olotipo:

è il frammento di corazza situato in prossimità della

base della coda, separato dal frammento principale

del carapace.

L’esemplare giovanile MSNM V458 non possiede

una corazza dorsale continua, ma in esso sono

presenti numerosi osteodermi isolati, segno che l’os¬

sificazione completa del carapace e della piastra cau¬

dale aveva luogo solo allo stadio adulto (Pinna 1980

pag. 290-292).

Gli esemplari di Cyamodus hildegardis in cui si è

conservata la corazza sembrano dimostrare che sia il

carapace, sia la piastra caudale ossificavano tardiva¬

mente, e che, proprio a causa di questa tardiva ossifi¬

cazione, gli osteodermi non erano saldati gli uni agli

altri a formare un complesso rigido, con la sola ecce¬

zione degli osteodermi costituenti i margini laterali

dei due elementi.

16

GIOVANNI PINNA

Riferendosi all’esemplare PIMUZ T58, Westphal

ha messo in evidenza (1975 pag. 111-112, fìg. 8f) che

gli osteodermi del carapace di Cyamodus hildegardis

erano collegati fra loro ventralmente da fibre connet¬

tive mineralizzate, la presenza di tali strutture dimo¬

stra a mio parere la non completa rigidità della coraz¬

za anche allo stadio adulto.

La non completa rigidità della corazza sembra an¬

che dimostrata dalla fossilizzazione dell’olotipo, nel

quale sia il carapace, sia la piastra caudale sembrano

composte da un insieme caotico di osteodermi di va¬

rie dimensioni, formatosi probabilmente a seguito

della compressione su un piano orizzontale di una

struttura originariamente ricurva, schiacciamento

che produsse l’accavallamento caotico di osteodermi

non rigidamente collegati gli uni agli altri.

Lo schema di organizzazione della corazza dorsale

del Cyamodus hildegardis non è ricostruibile: si e no¬

tato tuttavia che il carapace possiede una organizza¬

zione degli osteodermi diversa sulla superficie ester¬

na (dorsale) e sulla superficie interna (ventrale):

esternamente (olotipo) sono presenti grossi osteo¬

dermi allungati in direzione antero posteriore, di for¬

ma vagamente esagonale, carenati, con dimensioni

medie di 25 mm di lunghezza, per 20 mm di larghez¬

za. Tali osteodermi sono disposti lungo linee che sol¬

cano il carapace in direzione antero-posteriore e so¬

no intercalati da osteodermi non carenati di forma

non identificabile (fig. 20). Sul lato interno del cara¬

pace (PIMUZ T58) gli osteodermi hanno una dispo¬

sizione piu regolare, sono strettamente uniti gli uni

agli altri e non hanno forma esagonale ma posseggo¬

no margini curvilinei (fìg. 22). Tale disposizione ri¬

corda il modello a tasselli curvilinei caratterizzante

alcuni frammenti di corazza di Psephosaurus sinaiti-

cus (Haas 1959 tav. 1, fìg. 1; tav. 2, fìg. 5, 6; tav. 3, fìg.

10, 11, 12; tav. 5, fìg. 17; tav. 9a, fig. 32, 33, 34), la co¬

razza di Psephosaurus sp. (Haas 1969 tav. 3, fig. a) e

quella di Psephosaurus mosis (Brotzen 1957 tav. 4 in

alto). I frammenti di corazza a tasselli curvilinei citati

sono stati tutti riferiti a frammenti del piastrone e

Haas (1969) ha messo in evidenza le differenze di

struttura esistenti nella maggior parte delle forme

mediorientali fra la superfìcie dorsale del carapace e

il supposto piastrone ventrale: «thè scaly pattern of

thè plastron differs strongly from thè polygonal-irregu-

lar pattern of thè carapace».

Più chiara è la forma degli osteodermi marginali

del carapace e della piastra caudale, questi sono coni¬

ci, molto sviluppati e proiettati all’esterno.

Fig. 20 - Ipotetica disposizione degli osteodermi nella corazza

dorsale adulta di Cyamodus hildegardis.

A giudicare dall’esemplare PIMUZ T58 sia il cara¬

pace, sia la piastra caudale avevano forma subcircola¬

re poco piu larga che lunga, e possedevano margini

laterali regolarmente ricurvi (fig. 19). In nessun

esemplare sono visibili l’emarginazione anteriore e il

margine posteriore del carapace e i margini anteriore

e posteriore della piastra caudale.

Per concludere si può ipotizzare quanto segue:

a - l’assenza di una corazza completa in un esem¬

plare di 41 cm di lunghezza (coda esclusa)

(MSNM V458) indica che l’ossificazione avveni¬

va solo a un avanzato stadio di crescita

b - la corazza incompleta dell’esemplare MSNM

V458 sembra indicare che l’ossificazione degli

osteodermi avveniva a velocità variabile e in

tempi diversi, e che l’ossificazione procedeva dai

margini verso il centro del carapace. Ciò è natu¬

rale se si considerano le maggiori dimensioni de¬

gli osteodermi marginali negli esemplari adulti e

la loro elevata ossificazione che permette la for¬

mazione di margini robusti

c - la disposizione caotica degli osteodermi del ca¬

rapace dell’olotipo e la presenza di fibre connet¬

tive mineralizzate rinforzanti il lato ventrale del¬

la corazza indicano che anche allo stadio adulto

gli osteodermi non erano saldamente ossificati

fra loro, il che permette di ipotizzare che il cara¬

pace dorsale conservasse un certo grado di ela¬

sticità.

Ossificazioni dermiche della coda

La disposizione e la consistenza delle ossificazioni

dermiche caudali sono ben visibili nell’olotipo e

sono state diffusamente descritte da Peyer (1931

pag. 14).

La corazza dermica della coda è formata da due se¬

rie principali di osteodermi, l’una dorsale, l’altra

ventrale e, probabilmente, da due serie laterali mino¬

ri; nell’olotipo queste serie di osteodermi sono pre¬

senti lungo tutta la porzione conservata della coda

(fig. 21).

La serie dorsale è costituita da grandi osteodermi

subrettangolari non carenati (o 13-23), più stretti po¬

steriormente che anteriormente e la cui lunghezza è

pari alla lunghezza dei corpi vertebrali; a ogni verte¬

bra corrisponde quindi un osteoderma dorsale. Nel¬

l’animale in vita questi osteodermi dovevano essere

in contatto con le spine neurali e dovevano giacere

orizzontalmente ciascuno sopra le vertebra corri¬

spondente, così da formare una serie continua di ro¬

buste placche ricoprente dorsalmente la coda.

La serie ventrale è composta da osteodermi di for¬

ma ogivale (e 8-22) percorsi per tutta la lunghezza da

una netta carena mediana. Nell’animale in vita tali

osteodermi erano associati alle neurapofìsi, come già

messo in evidenza da Peyer: ciascun osteoderma si

appoggiava ventralmente alla neurapofìsi di una ver¬

tebra, con l’apice rivolto verso il basso e la carena di¬

sposta ventralmente. La successione di questi osteo¬

dermi formava una fascia corazzata ventrale che,

per la posizione embriciata degli osteodermi succes¬

sivi, dava alla parte inferiore della coda un aspetto

frastagliato.

Le due serie laterali sono incomplete, nel senso

che radi e piccoli osteodermi si appoggiavano lateral¬

mente ai fianchi delle vertebre, senza alcun ordine

apparente.

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER. 1931 (REPTILIA, PLACODONTIA)

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18

GIOVANNI PINNA

È diffìcile interpretare dal punto di vista funzio¬

nale la corazzatura ventrale della coda, che non si

trova così sviluppata in nessun altro placodonte. In

Psephoderma alpinum sono stati osservati piccoli

osteodermi in connessione con alcune emapoffisi, ma

tali ossificazioni ventrali della coda non hanno né la

consistenza, né la continuità di quelle presenti in

Cyamodus hildegardis.

L’ASSENZA DI CORAZZE NEL MUSCHELKALK TEDESCO

Cyamodus hildegardis è l’unico rappresentante del

genere Cyamodus di cui sia conosciuta la corazza

dorsale. Gli esemplari del Muschelkalk tedesco sono

conosciuti infatti solo attraverso il cranio e qualche

ossa dello scheletro postcraniale, soprattutto verte¬

bre e ossa lunghe, rinvenute isolatamente. L’assenza

dai sedimenti del Muschelkalk di corazze complete,

di frammenti di corazza e persino di osteodermi iso¬

lati attribuibili ai placodonti è quanto mai insolita e

diffìcilmente spiegabile. Per trovare una spiegazione

plausibile a questa assenza sarebbe necessario am¬

mettere contemporaneamente due eventualità:

1 - che i Cyamodus del Muschelkalk tedesco fossero

dotati di una corazza formata da osteodermi non

saldati strettamente fra loro anche allo stadio

adulto, così da permettere la dissociazione della

corazza dopo la morte,

2 - che gli osteodermi fossero così debolmente ossi¬

ficati da non potersi conservare allo stato fossile

una volta dispersi nei sedimenti.

Come dimostrano i resti di Cyamodus hildegardis,

la prima eventualità risulta plausibile, soprattutto se

la disgregazione dell’animale avveniva in ambienti

non conservativi, mentre la seconda appare piu diffi¬

cile, a giudicare dai forti osteodermi conservati nei

resti di Cyamodus hildegardis.

È chiaro allora che l’assenza di parti di corazza e di

osteodermi nel Muschelkalk tedesco deve avere

un’altra origine, legata da un lato alla possibilità di

dissociazione della corazza, e dall’altro a un fenome¬

no che fino a ora non sono stato in grado di identifi¬

care, che non doveva essere connesso con la struttu¬

ra dell’animale ma piuttosto alla natura dell’ambien¬

te di deposizione.

IL PROBLEMA DEL PIASTRONE

Tutti i placodonti erano provvisti di una qualche

sorta di corazzatura ventrale: i placodonti non coraz¬

zati, come Placodus e Paraplacodus, possedevano un

forte scheletro gastrale, mentre i placodonti corazza¬

ti, oltre a possedere gastralia più o meno sviluppate,

portavano osteodermi nello spessore della copertura

dermica ventrale, piu o meno isolati (Cyamodus, Pla-

cochelys, Psephoderma) o comunque limitati a una

sola porzione della superficie ventrale (Henodus).

Mentre Cyamodus, Placochelys, Psephoderma e He¬

nodus non possedevano un piastrone ventrale, que¬

sto è stato segnalato in alcune forme mediorientali

(Haas 1959, Westphal 1975 e 1976).

Sebbene non mi sia stato possibile analizzare di¬

rettamente il materiale israeliano, alcuni fatti mi

spingono a ritenere — almeno in linea teorica — che

tutti i placodonti corazzati fossero privi di un piastro¬

ne, nel senso piu proprio che si da a questa parola, e

cioè di una placca ventrale continua formata da

osteodermi saldati fra loro:

1 - Innanzi tutto è certo che il piastrone non esiste

ne in Cyamodus hildegardis, come si vede chiara¬

mente negli esemplari PIMUZ T58 e MSNM

V458, nè nei placochelidi ben conosciuti, quali

Psephoderma alpinum (Pinna & Nosotti 1989).

2 - Le analogie fra i Cyamodus e alcuni Psephosau¬

rus mediorientali sono assai grandi: il cranio di

Psephosaurus mosis, per esempio, ha la stessa

struttura del cranio dei Cyamodus, cosi che a mio

avviso dovrebbe essere anch’egli considerato un

rappresentante di questo genere. Appare perciò

improbabile che animali assai simili per taluni

aspetti fondamentali, quali la struttura del cra¬

nio, possano differenziarsi per altri aspetti altret¬

tanto importanti, quali l’assenza e la presenza

del piastrone.

3 - Nell’esemplare PIMUZ T58 vi è, una notevole

differenza di struttura fra la superficie esterna

(dorsale) e la superfìcie interna (ventrale) del ca¬

rapace: sulla superficie esterna gli osteodermi

formano un modello praticamente esagonale,

mentre sulla superficie interna gli osteodermi

sono conformati in modo da formare un model¬

lo a tasselli curvilinei. Tali due modelli si osser¬

vano di frequente nelle forme mediorientali e

sono stati attribuiti rispettivamente al carapace e

al piastrone. Si veda in particolare l’esemplare di

Psephosaurus sinaiticus figurato da Haas (1959 t.

1, f. 1, 2) nel quale i due modelli dorsale e ventra¬

le sono chiaramente visibili nel medesimo pezzo

di corazza.

4 - È noto che il modello a tasselli curvilinei del tipo

di quello presente nel «piastrone» delle forme

mediorientali e il risultato di una pressione di

scorrimento costante e unidirezionale agente su

une struttura esagonale (D’Arcy Thompson

1942, pag. 505) (fìg. 22). Considerando gli osteo¬

dermi di un carapace come prismi esagonali, si

può ottenere una differenza di struttura fra la su¬

perfìcie esterna e interna del carapace stesso ana-

Fig. 22 - Sotto una pressione costante, la cui direzione è qui in¬

dicata da una freccia, si può ottenere la trasformazione di un mo¬

dello esagonale in un modello a tasselli curvilinei, analogo a

quello che caratterizza la superficie ventrale della corazza dorsale

dei placodonti corazzati.

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTILIA, PLACODONTIA)

19

Ioga a quella descritta, ammettendo che il cara¬

pace subisca con la crescita un arcuamento sem¬

pre maggiore. Supponendo che gli osteodermi

crescano con tasso analogo a quello della cresci¬

ta del carapace, con un aumento della curvatura

del carapace si otterrebbe che a livello della loro

superficie esterna la pressione reciproca fra gli

osteodermi diminuirebbe, permettendo il man¬

tenimento della forma esagonale (o la perdita

della regolarità nel reticolo esagonale), mentre a

livello della superficie interna gli osteodermi su¬

birebbero una compressione crescente, propor¬

zionale all’aumento delle dimensioni dell’ani¬

male, compressione che sulla superficie interna

del carapace darebbe come risultato appunto un

modello a tasselli curvilinei.

5 - L’arcuamento del carapace durante la crescita

può spiegare non solo la formazione di un mo¬

dello a tasselli curvilinei sulla superficie interna

del carapace dei placodonti, ma anche il modello

irregolare della superficie esterna che molti di

questi carapaci presentano. L’allentamento delle

compressioni fra gli osteodermi derivante dal-

l’arcuamento del carapace, può infatti produrre

una crescita irregolare degli osteodermi che a

sua volta si concretizza nella formazione di un

modello irregolare. Si potranno ottenere cosi

modelli di vario tipo: osteodermi esagonali me¬

scolati a osteodermi con un numero maggiore o

minore di lati; grandi osteodermi esagonali at¬

torniati da piccoli osteodermi^ di forma irregola¬

re, ecc. Il grado di irregolarità del reticolo della

superfìcie esterna del carapace sarà in funzione

del grado di arcuamento del carapace stesso con

la crescita, e sarà inversamente proporzionale al¬

la regolarità del modello a tasselli curvilinei della

superfìcie interna del carapace.

6 - Naturalmente in linea teorica l’irregolarità nella

disposizione degli osteodermi nel carapace dei

placodonti può realizzarsi anche in funzione del

tasso reciproco di crescita degli osteodermi e del

HABITAT E

Strutturalmente Cyamodus hildegardis è molto si¬

mile a Psephoderma alpinum, specie del Trias supe¬

riore di cui è conosciuta assai bene l’anatomia dello

scheletro e di cui sono stati ricostruiti il modo di vita

e l’habitat (Pinna & Nosotti 1989). Esistono tuttavia

fra le due forme alcune differenze che permettono di

ipotizzare per Cyamodus hildegardis abitudini e habi¬

tat differenti.

Il muso di Cyamodus hildegardis, formato dalla

proiezione dei premascellari, è debolmente allunga¬

to e tronco anteriormente; esso porta due coppie di

denti premascellari allungati «a bastoncino» e proiet¬

tati debolmente all’esterno, cui corrispondono due

coppie di analoghi denti mandibolari anteriori. Sia la

forma del muso, sia la presenza dei denti premascel¬

lari contrastano con l’estremo allungamento dei pre¬

mascellari e con l’assenza di denti premascellari os¬

servate in Psephoderma alpinum. Tali differenze de¬

vono essere messe in relazione con abitudini alimen¬

tari differenti, e in particolare permettono di esclu¬

dere che Cyamodus hildegardis si nutrisse, come

Psephoderma alpinum, di organismi endobionti che

carapace nel suo complesso, e del tasso relativo

di crescita degli osteodermi stessi, indipendente¬

mente dall’aumento della curvatura del carapace

con la crescita. Ma in questo caso l’irregolarità

del reticolo della superfìcie esterna del carapace

non si accoppierebbe con un modello a tasselli

curvilinei della superfìcie interna del carapace.

7 - In mancanza di materiale fossile sufficiente che

dimostri che i placodonti caratterizzati da due di¬

versi modelli nel carapace ( Cyamodus , forme

mediorientali) subivano con la crescita un arcua¬

mento del carapace, si può ricorrere a una prova

negativa. Psephoderma alpinum e un placodonte

caratterizzato da un corpo estremamente appiat¬

tito che non subiva alcun arcuamento nel corso

della crescita. L’esistenza di alcune corazze di di¬

verse dimensioni (cfr. l’olotipo e gli esemplari il¬

lustrati da Pinna & Nosotti nel 1989) è indicativo

a questo riguardo. In Psephoderma alpinum il ca¬

rapace non poteva perciò sviluppare un modello

interno diverso dal modello esterno costituito da

perfetti osteodermi esagonali, ciò che l’esempla¬

re MSNM V527 (Pinna & Nosotti 1989) mostra

chiaramente. Il perfetto modello esagonale ca¬

ratterizzante sia in norma esterna, sia in norma

interna, il carapace di Psephoderma alpinum po¬

teva realizzarsi quindi solo a causa della man¬

canza di aumento della curvatura del carapace

stesso durante la crescita, e a una perfetta con¬

cordanza dei tassi di crescita degli osteodermi e

del carapace.

8 - Da quanto osservato nei punti precedenti si può

dedurre che i due differenti modelli di disposi¬

zione degli osteodermi osservati in alcuni placo¬

donti non devono essere necessariamente attri¬

buiti a due differenti strutture (carapace a osteo¬

dermi più o meno esagonali e piastrone con

osteodermi che formano un modello a tasselli

curvilinei), ma possono essere invece il risultato

di sollecitazioni diverse agenti su due parti di

una stessa struttura, il carapace dorsale.

DO DI VITA

venivano scavati con l’ausilio del muso lungo, sottile

e privo di denti.

La forma delle vertebre dorsali, dotate di processi

trasversi più arcuati e la presenza di vere e proprie

coste, hanno permesso di ricostruire una sezione del

tronco di Cyamodus hildegardis ben piu alta di quella

che caratterizza Psephoderma alpinum (fig. 23), con

un dorso, e quindi con la corazza dorsale, decisa¬

mente più convessa. Sia la dentatura, sia il minor ap¬

piattimento generale del corpo indicano che Cyamo¬

dus hildegardis non era legato alla vita sui fondali

fangosi come Psephoderma alpinum, ma che era inve¬

ce specie più mobile, adattata a ambienti con acque

più agitate, e incapace probabilmente di infossarsi

nei sedimenti del fondo marino. Ciò sembra plausi¬

bile se si considera che l’ossificazione della corazza

dorsale avveniva a uno stadio tardo dello sviluppo,

contrariamente a quanto osservato in Psephoderma

alpinum, e che negli stadi giovanili, in assenza di una

corazza completa, era possibile una certa mobilita

della regione del tronco, testimoniata anche dalla

forma delle zigapofìsi delle vertebre dorsali.

20

GIOVANNI PINNA

Fig. 23 - Sezione del corpo a circa metà del tronco in Cyamodus hiìdegardis (a) e in Psephoderma alpinum (b). In tratteggio

la corazza dorsale.

TENDENZE EVOLUTIVE NEI PLACODONTI DEL TRIAS SUPERIORE

Alcuni aspetti di Cyamodus hiìdegardis rimangono

ancora oscuri, fra questi i rapporti che legano questa

specie ai placochelidi del Trias superiore.

All’inizio del Trias superiore (Carnico) i placodon-

ti sono rappresentati da tre forme, Placochelys placo-

donta, Henodus chelyops e Protenodontosaurus itali-

cus, le cui diverse specializzazioni stanno a indicare

l’adattamento dei placodonti corazzati a regimi ali¬

mentari e a ambienti diversi, creatisi almeno in parte

a seguito della regressione del Trias superiore.

La presenza di queste tre forme diverse pone alcu¬

ni problemi nelfidentifìcare la linea, o le linee evolu¬

tive seguite dai placodonti nell’intervallo compreso

fra il limite Anisico/Ladinico e il Retico. In particola¬

re, allo stato attuale delle nostre conoscenze, è diffi¬

cile identificare fra i placodonti corazzati dell’Anisi-

co/Ladinico il gruppo o i gruppi progenitori dei pla¬

cochelidi del Trias superiore.

Esiste tuttavia nel cranio dei cyamodonti un carat¬

tere interessante, che può fornire alcune indicazioni

circa la successione filetica dei placodonti corazzati.

Si tratta di un processo discendente dell’opistotico

che si diparte da quest’osso, dirigendosi inferior¬

mente verso il margine posteriore degli pterigoidei,

giungendo a toccarlo nelle forme più recenti del

gruppo. Si ritiene che tale processo si sia sviluppato

per realizzare un’articolazione supplementare fra la

scatola cranica e il palato, in funzione della necessità

di un irrigidimento del cranio nel suo complesso, in

relazione alla particolare dieta durofaga. Si ritiene

perciò che il processo discendente dell’opistotico

rivesta valore funzionale. Le modificazioni di questo

processo osservate nei diversi gruppi fanno ritene¬

re che esso abbia anche valore tassonomico e

filogenetico.

Dal punto di vista tassonomico il processo discen¬

dente dell’opistotico permette di distinguere i Placo-

dontoidea, che ne sono privi, dai Cyamodontoidea;

all’interno di questo gruppo il grado di sviluppo dei

processi discendenti permette di caratterizzare i di¬

versi generi.

In particolare, all’interno della famiglia Placoche-

lyidae, si è notato che nel corso dell’evoluzione il

processo discendente dell’opistotico si modifica gra¬

dualmente:

1 - In Psephosaurus mosis dell’Anisico inferiore es¬

so è largo e corto, ha margini arrotondati e appa¬

re formato da due porzioni unite medialmente in

modo incompleto, cosi da lasciare una perfora¬

zione centrale.

CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTILIA, PLACODONT1A)

21

, 2 - In Cyamodus sp. di Cralsheim del Ladinico me¬

dio, il processo è sempre perforato, è meno allar¬

gato e ristretto distalmente.

' 3 - In Placochelys placodonta del Carnico, il proces¬

so ha una base di attacco più ristretta, è meglio

individuato e allungato verso il basso, ma non

giunge a toccare gli pterigoidei.

4 - In Protenodontosaurus italicus del Carnico, il

processo ha forma simile a quello di Placochelys,

ma è meno pronunciato e diretto più lateralmen¬

te che inferiormente.

5 - In Psephoderma alpinum del Norico e del Retico,

il processo si allunga ulteriormente, prende lo

stesso sviluppo del ramo squamoso del processo

paraoccipitale e entra in contatto con gli pteri¬

goidei. In alcuni esemplari (per es. Macroplacus)

gli pterigoidei presentano due fossette per l’al-

loggiamento delle estremità del processo discen¬

dente.

Attraverso lo sviluppo del processo discendente

dell’opistotico e in base alle modificazioni di altri ca¬

ratteri, sembra possibile identificare, almeno limita¬

tamente alfintervallo compreso fra il limite Anisico/

Ladinico e il Retico, una linea evolutiva omogenea i

cui stadi di sviluppo successivi sono rappresentati

da Cyamodus hildegardis, Placochelys placodonta e

Psephoderma alpinum. Alfinterno di tale linea evo¬

lutiva si svilupparono parallelamente le seguenti

modificazioni:

1 - Aumento dell’appiattimento del corpo segnata

dalla sparizione delle coste, dall’aumento dello

scheletro gastrale e dall’appiattimento della co¬

razza.

2 - Apparizione di una corazza più compatta, segna¬

ta dall’ossificazione precoce e dall’assunzione di

un regolare reticolo a osteodermi esagonali.

3 - Modificazione delle abitudini alimentari, segna¬

ta dalla modificazione della dentatura con spari¬

zione dei denti premascellari allo stadio adulto e

dalfallungamento dei premascellari a formare

un muso stretto e appuntito.

4 - Rinforzamento delle connessioni fra palato e

neurocranio realizzato attraverso lo sviluppo del

processo discendente dell’opistotico.

Tali modificazioni furono orientate dalla necessità

che i rappresentanti di tale linea filetica ebbero di

adattarsi alle variazioni ambientali indotte dalla re¬

gressione del Trias superiore, e in particolare all’ap¬

parizione di ambienti marini di piattaforma; l’orien¬

tazione dello sviluppo di questa linea filetica nel cor¬

so del Trias superiore fu dunque causata dalla co¬

stante direzionalità delle modificazioni ambientali.

Ringraziamenti

Ringrazio il Prof. Hans Rieber, direttore del Pa-

làontologisches Institut und Museum, Universitàt

Zurich per avermi permesso l’analisi del materiale di

Cyamodus hildegardis conservato nel suo istituto e

per la gentilezza con la quale mi ha sempre accolto.

I disegni sono di Massimo Demma e di Michela

Mura, le fotografìe sono di Luciano Spezia e di Gio¬

vanni Calabria.

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Volume XIII

I - Venzo S., 1961 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro

morenico del Garda. Parte II. Tratto orientale Garda-Adi-

ge e anfiteatro atesino di Rivoli veronese, pp. 1-64, 25 figg.,

9 tavv., 1 carta.

II - Pinna G., 1963 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Generi Mercaticeras, Pseu-

domercaticeras e Brodieia. pp. 65-98, 2 figg., 4 tavv.

Ili - Zanzucchi G., 1963 - Le Ammoniti del Lias superiore

(Toarciano) di Entratico in Val Cavallina (Bergamasco

orientale), pp. 99-146, 2 figg., 8 tavv.

Volume XIV

I - Venzo S., 1965 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro

morenico frontale del Garda dal Chiese all’Adige, pp.

1-82, 11 figg., 4 tavv., 1 carta.

II - Pinna G., 1966 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Famiglia Dactyliocerati-

dae. pp. 83-136, 4 tavv.

Ili - Dieni I., Massari F. e Montanari L., 1966 - Il Paleogene

dei dintorni di Orosei (Sardegna), pp. 137-184, 5 figg.,

8 tavv.

Volume XV

I - Caretto P. G., 1966 - Nuova classificazione di alcuni

Briozoi pliocenici, precedentemente determinati quali

Idrozoi del genere Hydractinia Van Beneden. pp. 1-88, 27

figg., 9 tavv.

II - Dieni I. e Massari F., 1966 - Il Neogene e il Quaternario

dei dintorni di Orosei (Sardegna), pp. 89-142, 8 figg., 7 tavv.

Ili - Barbieri F. - Iaccarino S. - Barbieri F. & Petrucci F.,

1967 - Il Pliocene del Subappennino Piacentino-Parmen¬

se- Reggiano, pp. 143-188, 20 figg., 3 tavv.

Volume XVI

I - Caretto P. G., 1967 - Studio morfologico con l’ausilio del

metodo statistico e nuova classificazione dei Gasteropodi

pliocenici attribuibili al Murex brandaris Linneo, pp. 1-60,

1 fig., 7 tabb., 10 tavv.

II - Sacchi Vialli G. e Cantaluppi G., 1967 - I nuovi fossi¬

li di Gozzano (Prealpi piemontesi), pp. 61-128, 30 figg.,

8 tavv.

Ili - Pigorini B., 1967 - Aspetti sedimentologici del Mare

Adriatico, pp. 129-200, 13 figg., 4 tabb., 7 tavv.

Volume XVII

I - Pinna G., 1968 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Famiglie Lytoceratidae,

Nannolytoceratidae, Hammatoceratidae (excl. Phymatoce-

ratinae ), Hildoceratidae (excl. Hildoceratinae e Bouleicera-

tinaé). pp. 1-70, 2 tavv. n.t., 6 figg., 6 tavv.

II - Venzo S. & Pelosio G., 1968 - Nuova fauna a Ammonoidi

dell’Anisico superiore di Lenna in Val Brembana (Berga¬

mo). pp. 71-142, 5 figg., 11 tavv.

Ili - Pelosio G., 1968 - Ammoniti del Lias superiore (Toarcia¬

no) dell’Alpe Turati (Erba, Como). Generi Hildoceras,

Phymatoceras, Paroniceras e Frechiella. Conclusioni gene¬

rali. pp. 143- 204, 2 figg., 6 tavv.

Volume XVIII

I - Pinna G., 1969 - Revisione delle ammoniti figurate da

Giuseppe Meneghini nelle Tavv. 1-22 della « Monographie

des fossiles du calcaire rouge ammonitique » (1867-1881).

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II - Montanari L., 1969 - Aspetti geologici del Lias di Gozza¬

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Ricerche sull’anfiteatro morenico di Rivoli-Avigliana

(Prov. Torino) e sul suo substrato cristallino, pp. 93-169,

con carta a colori al 1:40.000, 14 figg., 4 tavv. a colori e 2 b.n.

Volume XIX

I - Cantaluppi G., 1970 - Le Hildoceratidae del Lias medio

delle regioni mediterranee - Loro successione e modifi¬

cazioni nel tempo. Riflessi biostratigrafici e sistematici.

pp. 5-46, con 2 tabelle nel testo.

II - Pinna G. & Levi-Setti F., 1971 - I Dactylioceratidae del¬

la Provincia Mediterranea ( Cephalopoda Ammonoidea).

pp. 47- 136, 21 figg., 12 tavv.

Ili - Pelosio G., 1973 - Le ammoniti del Trias medio di Askle-

pieion (Argolide, Grecia) - I. Fauna del «calcare a Ptychi-

tes» (Anisico sup.). pp. 137-168, 3 figg., 9 tavv.

Volume XX

I - Cornaggia Castiglioni O., 1971 - La cultura di Reme-

delio. Problematica ed ergologia di una facies dell’Eneoli¬

tico Padano, pp. 5-80, 2 figg., 20 tavv.

II - Petrucci F., 1972 - Il bacino del Torrente Cinghio (Prov.

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Ili - Ceretti E. & Poluzzi A., 1973 - Briozoi della biocalcare-

nite del Fosso di S. Spirito (Chieti, Abruzzi), pp. 129-169,

18 figg., 2 tavv.

Volume XXI

I - Pinna G., 1974 - 1 crostacei della fauna triassica di Cene in

Val Seriana (Bergamo), pp. 5-34, 16 figg., 16 tavv.

II - Poluzzi A., 1975 - 1 Briozoi Cheilostomi del Pliocene del¬

la Val d’Arda (Piacenza, Italia), pp. 35-78, 6 figg., 5 tavv.

Ili - Brambilla G., 1976 - I Molluschi pliocenici di Villal-

vernia (Alessandria). I. Lamellibranchi. pp. 79-128, 4 figg.,

10 tavv.

Volume XXII

I - Cornaggia Castiglioni O. & Calegari G., 1978 - Cor¬

pus delle pintaderas preistoriche italiane. Problematica,

schede, iconografia, pp. 5-30, 6 figg., 13 tavv.

II - Pinna G., 1979 - Osteologia dello scheletro di Kritosaurus

notabilis (Lambe, 1914) del Museo Civico di Storia Na¬

turale di Milano ( Ornithischia Hadrosauridae). pp. 31-56,

3 figg., 9 tavv.

Ili - Biancotti A., 1981 - Geomorfologia dell’Alta Langa (Pie¬

monte meridionale), pp. 57-104, 28 figg., 12 tabb., 1 carta ft.

Volume XXIII

I - Giacobini G., Calegari G. & Pinna G., 1982 - I resti

umani fossili della zona di Arena Po (Pavia). Descrizione

e problematica di una serie di reperti di probabile età pa¬

leolitica. pp. 5-44, 4 figg., 16 tavv.

II - Poluzzi A., 1982 - I Radiolari quaternari di un ambiente

idrotermale del Mar Tirreno, pp. 45-72, 3 figg., 1 tab., 13 taw.

Ili - Rossi F., 1984 - Ammoniti del Kimmeridgiano superiore-

Berriasiano inferiore del Passo del Furio (Appennino Um¬

bro-Marchigiano). pp. 73-138, 9 figg., 2 tabb., 8 tavv.

Volume XXIV

I - Pinna G., 1984 - Osteologia di Drepanosaurus unguicauda-

tus, lepidosauro triassico del sottordine Lacertilia. pp.

7-28, 12 figg., 2 tavv.

II - Nosotti S., Pinna G., 1989 - Storia delle ricerche e degli

studi sui rettili Placodonti. Parte prima 1830-1902. pp. 29-

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Volume XXV

I - Calegari G., 1989 - Le incisioni rupestri di Taouardei

(Gao, Mali) - Problematica generale e repertorio iconogra¬

fico. pp. 1-14, 9 figg., 24 tavv.

II - Pinna G. & Nosotti S., 1989 - Anatomia, morfologia fun¬

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ma alpinum Meyer, 1958. pp. 15-50, 18 figg-, 9 tavv.

III - Caldara R., 1990 - Revisione tassonomica delle specie

paleartiche del genere Tychius Germar (Coleoptera Cur-

culionidae). pp. 51-218, 575 figg.

Le Memorie sono disponibili presso la Segreteria della Società Italiana di Scienze Naturali,

Milano, Palazzo del Museo Civico di Storia Naturale (Corso Venezia 55)

MEMOR

LIBRARY

Volume XXVI - Fascicolo II

della Società Italiana

di Scienze Naturali

e del Museo Civico

di Storia Naturale di Milano

9 A; 1 d iV94

_

L’ARTE E L’AMBIENTE

DEL SAHARA PREISTORICO:

DATI E INTERPRETAZIONI

A cura di

GIULIO CALEGARI

MILANO 29 GIUGNO 1993

Elenco delle Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali

e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume I

I - Cornalia E., 1865 - Descrizione di una nuova specie del

genere Felis: Felis jacobita (Corn.), 9 pp., 1 tav.

II - Magni-Griffi F., 1865 - Di una specie d 'Hippolais nuova

per l’Italia, 6 pp., 1 tav.

Ili - Gastaldi B., 1865 - Sulla riescavazione dei bacini lacustri

per opera degli antichi ghiacciai. 30 pp., 2 figg., 2 tavv.

IV - Seguenza G., 1865 - Paleontologia malacologica dei terre¬

ni terziarii del distretto di Messina. 88 pp., 8 tavv.

V - Gibelli G., 1865 - Sugli organi riproduttori del genere

Verrucaria, 16 pp., 1 tav.

VI - Beggiato F. S., 1865 - Antracoterio di Zovencedo e di

Monteviale nel Vicentino, 10 pp., 1 tav.

VII - Cocchi I., 1865 - Di alcuni resti umani e degli oggetti di

umana industria dei tempi preistorici raccolti in Toscana.

32 pp., 4 tavv.

Vili - Targioni-Tozzetti A., 1866 - Come sia fatto l’organo che

fa lume nella lucciola volante dell’Italia centrale (. Luciola

italica) e come le fibre muscolari in questo ed altri Insetti

ed Antropodi. 28 pp., 2 tavv.

IX - Maggi L., 1865 -Intorno al genere Aeolosoma. 18 pp., 2 tavv.

X - Cornalia E., 1865 - Sopra i caratteri microscopici offerti

dalle Cantaridi e da altri Coleotteri facili a confondersi

con esse. 40 pp., 4 tavv.

Volume II

I - Issel A., 1866 - Dei Molluschi raccolti nella provincia di

Pisa, 38 pp.

II - Gentilli A., 1866 - Quelques considérations sur l’origine

des bassins lacustres, àpropos des sondages du Lac de Co¬

me. 12 pp., 8 tavv.

Ili - Molon F., 1867 - Sulla flora terziaria delle Prealpi venete.

140 pp.

IV - D’Achiardi A., 1866 - Corollarj fossili del terreno num-

mulitico delle Alpi venete. 54 pp., 5 tavv.

V - Cocchi I., 1866 - Sulla geologia dell’alta Valle di Magra.

18 pp., 1 tav.

VI - Seguenza G., 1866 - Sulle importanti relazioni paleonto¬

logiche di talune rocce cretacee della Calabria con alcuni

terreni di Sicilia e dell’Africa settentrionale. 18 pp., 1 tav.

VII - Cocchi I., 1866 - L’uomo fossile nell’Italia centrale. 82

pp., 21 fìgg., 4 tavv.

Vili - Garovaglio S., 1866 - Manzonia cantiana, novum Liche-

num Angiocarporum genus propositum atque descriptum. 8

pp., 1 tav.

IX - Seguenza G., 1867 - Paleontologia malacologica dei terre¬

ni terziarii del distretto di Messina (Pteropodi ed Eteropo-

di). 22 pp., 1 tav.

X - Durer B., 1867 - Osservazioni meteorologiche fatte alla

Villa Carlotta sul lago di Como, ecc. 48 pp., 11 tavv.

Volume III

I - Emery C., 1873 - Studii anatomici sulla Vipera Redii. 16

pp., 1 tav.

II - Garovaglio S., 1867 - Thelopsis, Belonia, Weitenwebera et

Limboria, quatuor Lichenum Angiocarpeorum genera reco-

gnita iconibusque illustrata. 12 pp., 2 tavv.

Ili - Targioni-Tozzetti A., 1867 - Studii sulle Cocciniglie. 88

pp., 7 tavv.

IV - Claparède E. R. e Panceri P., 1867 - Nota sopra un Al-

ciopide parassito della Cydippe densa Forsk. 8 pp., 1 tavv.

V - Garovaglio S., 1871 - De Pertusariis Europae mediae com-

mentatio. 40 pp., 4 tavv.

Volume IV

I - D’Achiardi A., 1868 - Corollarj fossili del terreno num-

mulitico dell’Alpi venete. Parte II. 32 pp., 8 tavv.

II - Garovaglio S., 1868 - Octona Lichenum genera vel adhuc

controversa, vel sedis prorsus incertae in systemate, novis

descriptionibus iconibusque accuratissimis illustrata. 18 pp.,

2 tavv.

Ili - Marinoni C., 1868 - Le abitazioni lacustri e gli avanzi di

umana industria in Lombardia. 66 pp., 5 fìgg., 7 tavv.

IV - (Non pubblicato).

V - Marinoni C., 1871 - Nuovi avanzi preistorici in Lombar¬

dia. 28 pp., 3 figg., 2 tavv.

NUOVA SERIE

Volume V

I - Martorelli G., 1895 - Monografia illustrata degli uccelli

di rapina in Italia. 216 pp., 46 fìgg., 4 tavv.

Volume VI

I - De Alessandri G., 1897 - La pietra da cantoni di Rosigna-

no e di Vignale. Studi stratigrafìci e paleontologici. 104

pp., 2 tavv., 1 carta.

II - Martorelli G., 1898 - Le forme e le simmetrie delle

macchie nel piumaggio. Memoria ornitologica. 112 pp.,

63 fìgg., 1 tavv.

Ili - Pavesi P., 1901 - L’abbate Spallanzani a Pavia. 68 pp., 14

fìgg., 1 tav.

Volume VII

I - De Alessandri G., 1910 - Studi sui pesci triasici della

Lombardia. 164 pp., 9 tavv.

Volume Vili

I - Repossi E., 1915 - La bassa Valle della Mera. Studi petro-

grafici e geologici. Parte I. pp. 1-46, 5 fìgg., 3 tavv.

II - Repossi E., 1916 (1917) - La bassa Valle della Mera. Studi

petrografici e geologici. Parte IL pp. 47-186, 5 fìgg., 9 tavv.

Ili - Airaghi C., 1917 - Sui molari d’elefante delle alluvioni

lombarde, con osservazioni sulla filogenia e scomparsa di

alcuni Proboscidati. pp. 187-242, 4 fìgg., 3 tavv.

Volume IX

I - Bezzi M., 1918 - Studi sulla ditterofauna nivale delle Alpi

italiane, pp. 1-164, 7 fìgg., 2 tavv.

II - Sera G. L., 1920 - Sui rapporti della conformazione della

base del cranio colle forme craniensi e colle strutture della

faccia nelle razze umane. - (Saggio di una nuova dottrina

craniologica con particolare riguardo dei principali cranii

fossili), pp. 165-262, 7 fìgg., 2 tavv.

Ili - De Beaux O. e Festa E., 1927 - La ricomparsa del Cin¬

ghiale nell’Italia settentrionale-occidentale, pp. 263-320,

13 fìgg., 7 tavv.

Volume X

I - Desio A., 1929 - Studi geologici sulla regione dell’Albenza

(Prealpi Bergamasche), pp. 1-156, 27 fìgg., 1 tav., 1 carta.

II - Scortecci G., 1937 - Gli organi di senso della pelle degli

Agamidi. pp. 157-208, 39 fìgg., 2 tavv.

Ili - Scortecci G., 1941 - I recettori degli Agamidi. pp. 209-

326, 80 fìgg.

Volume XI

I - Guiglia D., 1944 - Gli Sfecidi italiani del Museo di Mila¬

no ( Hymen .). pp. 1-44, 4 fìgg., 5 tavv.

II-III- Giacomini V. e Pignatti S., 1955 - Flora e Vegetazione

dell’Alta Valle del Braulio. Con speciale riferimento ai pa¬

scoli di altitudine, pp. 45-238, 31 fìgg., 1 carta.

Volume XII

I - Vialli V., 1956 - Sul rinoceronte e l’elefante dei livelli

superiori della serie lacustre di Leffe (Bergamo), pp. 1-70,

4 fìgg., 6 tavv.

II - Venzo S., 1957 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro

morenico del Garda. Parte I: Tratto occidentale Gardone-

Desenzano. pp. 71-140, 14 fìgg-, 6 tavv., 1 carta.

Ili - Vialli V., 1959 - Ammoniti sinemuriane del Monte Al-

benza (Bergamo), pp. 141-188, 2 fìgg., 5 tavv.

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico:

dati e interpretazioni

a cura di

Giulio Calegari

Sezione di Paletnologia del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

e Centro Studi Archeologia Africana

Atti del convegno organizzato dal

Centro Studi Archeologia Africana

e dal

Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Milano 24-27 ottobre 1990

Volume XXVI - Fascicolo II

29 giugno 1993

MCZ

LIBRARY

m 1 2 m

HARVARD

UNIVDR31TY

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali

e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Museo Civico di Storia Naturale di Milano

corso Venezia, 55 - 20121 Milano

In copertina: pittura rupestre raffigurante un arciere in corsa, da Jabbaren (Tassili N’Ajjer);

simbolo grafico del Centro Studi Archeologia Africana

Registrato al Tribunale di Milano al n. 6694

Direttore responsabile Giovanni Pinna

Segretaria di redazione Anna Alessandrello

Redazione Magda Lusiardi, Marcello Michelangeli

Grafica editoriale Michela Mura

Stampa Tipografia Fusi, Pavia - giugno 1993

ISSN 0376-2726

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico:

dati e interpretazioni

Milano 24-27 ottobre 1990

PREMESSA

Questo volume raccoglie le relazioni, le comunica¬

zioni e i testi dei posters del Convegno Internaziona¬

le «L’Arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e

interpretazioni», tenutosi a Milano al Museo Civico

di Storia Naturale dal 24 al 27 ottobre 1990.

Alla manifestazione, organizzata dal Centro Studi

Archeologia Africana e dal Museo Civico di Storia

Naturale di Milano, hanno partecipato oltre 200 stu¬

diosi provenienti da 18 nazioni.

Il tema conduttore del Convegno, nato dall’inten¬

to di sollecitare un confronto tra gli specialisti del

passato del Sahara sul rapporto uomo-manifestazio¬

ni artistico-culturali e l’ambiente geoclimatico e zoo¬

logico, nel tempo, ha permesso di realizzare a Mila¬

no questo primo, vasto sguardo d’insieme.

Si è ritenuto opportuno pubblicare i vari contributi

tenendo conto dell’ordine alfabetico per autore sen¬

za operare distinzioni tra relazioni, comunicazioni e

posters.

Giulio Calegari

Segretario Generale del Convegno

Ginette Aumassip

Barbara Barich

Bernardo Bernardi

Giulio Calegari

Gabriel Camps

Henriette Camps-Fabrer

Germaine Dieterlen

Christian Dupuy

Boubé Gado

Marceau Gast

Jean-Gabriel Gauthier

Achilles Gautier

Henri-Jean Hugot

Giulio Calegari

Lidia Cicerale

COMITATO SCIENTIFICO

Henri Lhote t

Théodore Monod

Fabrizio Mori

Alfred Muzzolini

Nicole Petit-Maire

Giovanni Pinna

Michel Raimbault

Eduard Ripoll Perello

Jean-Pierre Roset

Klena Sanogo

Karl Heinz Striedter

Santo Tiné

Eugenio Turri

COMITATO ORGANIZZATORE

Franfoise Gervasi

Giusi Grungo

Si ringraziano per la collaborazione: Carmelo De

Luca, Paola Ercolani, Renato Ferrante, Donatella

Gallione, Lidia Linati, Sandra Manzi, Iuri Marano,

Fig. 1 - Da sinistra verso destra: Giulio Calegari (Italia), Lidia

Cicerale (Italia), Hector Arena (Francia), Giovanni Pinna (Italia).

Maria Grazia Marchelli, Elsa Martelli, Elena Plebani,

Ines Romeo, Bruno Zanzottera.

Fig. 2 - Un momento del convegno, intervento di Théodore

Monod.

28

9

PROGRAMMA

Mercoledì 24 ottobre

Mattino

Registrazione dei partecipanti presso il Museo di

Storia Naturale di Milano

Apertura del Convegno

Presidente: Théodore Monod

Relazioni

Comunicazioni

Louis Chaix - Les moutons décorés de Kerma (Sou-

dan): problémes d’interprétation

Janusz K. Kozlowski - Les gravures préhistoriques

du Massif Thébain et l’habitat de la vallèe du Nil

Riidiger Lutz - Rock engravings in thè SW-Fezzan,

Libya. New discovery of a rock art gallery in thè Am-

sach Sattafet. A contribution to thè relative chrono-

logy of thè earliest rock pictures in thè Sahara

Henri Lhote - Témoignage d’Henri Lhote: à la re-

cherche du passò du Sahara. (Relazione letta da Atti¬

lio Gaudio)

Nicole Petit-Maire - Recent quaternary climatic

change and man in thè Sahara

Achilles Gautier - Mammifères holocènes du Sahara

d’aprés l’art rupestre et l’archéozoologie

Fekri Hassan - Rock art. Cognitive schemata and

symbolic interpretation. A matter of life and death

Pomeriggio

Presidente: Jean Leclant

Relazioni

Gabriel Camps - Hérodote et l’Art rupestre: Recher-

ches sur la faune des temps néolithiques et proto-

historiques de PAfrique du Nord

Eugenio Turri - L’arte rupestre nei processi comuni¬

cativi e territoriali

Alfred Muzzolini - Chronologie raisonnée des diver-

ses écoles d’art rupestre du Sahara Central

Henriette Camps-Fabrer - Découvertes récentes sur

l’art mobilier préhistorique dans le Nord de PAfrique

Germaine Dieterlen - Contribution à Phistoire de

l’empire du Wagadou

Comunicazioni

Antonio Beltran - Le figure a gambe divaricate dei

cacciatori dell’età della pietra nel Tassili n’Ajjer e al¬

cune delle loro relazioni

Pomeriggio

Presidente: Fekri Hassan

Relazioni

Jan Jelinek - Some ideas on thè possibilities and

traps of thè Saharian rock art cronology

Ginette Aumassip e Michel Tauveron - Le Sahara

centrai à l’Holocène.

Karl Heinz Striedter e Nadjib Ferhat - Art rupestre

et paléoenvironnements. Résultats préliminaires de

recherches dans la région de Dao Timmi (NE du

Niger)

Jean-Pierre Roset - La période des chars et les séries

de gravures ultérieures dans l’Ai'r, au Niger

Comunicazioni

Emmanuel Anati - Arte rupestre: archivio di docu¬

menti per la ricostruzione storica

Cecilia Conati-Barbaro - Pianura e altopiano. Dina¬

miche del popolamento dei massicci sahariani nel

medio Olocene

In serata: mostra fotografica: «In search of Rock Art

in China» di Chen Zhao Fu, presso il Museo Civico

di Storia Naturale di Milano ed anteprima, riservata

agli iscritti al Convegno, della mostra: «Forti e ca¬

stelli di Tratta. Storia e memoria di antichi insedia¬

menti europei sulle coste dell’Africa nera», presso il

Centro Studi Archeologia Africana

Venerdì 26 ottobre

Giovedì 25 ottobre

Mattino

Presidente: Gabriel Camps

Relazioni

Barbara E. Barich - Culture del Sahara Libico-Egi¬

ziano. Strategie sul campo - Modelli di interpreta¬

zione

Isabella Caneva - Il Sahara e l’Alto Nilo: ricerche ar¬

cheologiche in Sudan

Rudolph Kuper - Settlement and rock art in a chan-

ging environment: some evidence from thè Eastern

Sahara (*)

Jean Leclant - Recherches dans le secteur de la IVe

cataracte du Nil (Soudan)

Mattino

Presidente: Nicole Petit-Maire

Relazioni

Michel Raimbault - Les faciès néolithiques identifìés

dans le Sahara malien: caractères et évolution

Christian Dupuy - Gravures rupestres et histoire du

peuplement pastoral dans l’Adrar des Iforas du Néo-

lithique à nos jours

Klena Sanogo - Rèflexions sur les problémes et

perspectives d’interprétation des gravures et pein-

tures rupestres du Mali

Boubé Gado - Gravures rupestres du Kourki (*)

Comunicazioni

Giulio Calegari e Laura Simone - Un saggio di scavo

a Taouardei (Gao, Mali)

(*) Non pubblicato in questo volume perchè non pervenuto.

29

Eric Huysecom - L’art rupestre et le Faciès néolithi-

que du Baoulé (Mali)

Jean Gaussen - Perles néolithiques du Tilemsi et du

pays Ioullemedene (Ateliers et techniques)

Pomeriggio

Presidente: Eduard Ripoll Perello

Relazioni

Théodore Monod - Sur quelques inscriptions saha-

riennes n’appartenant ni à l’écriture arabe, ni à l’al-

phabet tifmagh

Comunicazioni

Nadine Orloff - Image et cultures: propos méthodo-

logiques sur les développements possibles de l’ar-

chéologie de l’art rupestre préhistorique, appliquée

au Sahara

Vanni Beltrami - Considerazioni sull’arte rupestre

del nord-est nigerino

José Juan Jiménez-Gonzàlez - Rock art mani-

festation and insular ambient in thè archaeology

of Tenerife (Canary Islands): thè revitalization

mythes

Julio Cuenca Sanabria - Manifestaciones rupestres

de los antiguas bereberes canarios. Isla de Gran Ca¬

naria (*)

Antonio Tejera Gaspar - Les inscriptions libyques-

berbères des iles Canaries

Chen Zhao Fu - A comparison of Rock Art in Sahara

and China

Sabato 27 ottobre

Mattino

Presidente: Bernardo Bernardi

Relazioni

Vii Mirimanov - Sujets mythologiques dans l’art

rupestres du Sahara (sur la genèse de la composition

en deux figures opposées)

Marceau Gast & Jean Spruytte - Reconstitution

expérimentale d’un bige saharien

Gaetano Forni - Origine dell’allevamento bovino,

dell’aratura e del carro a stanghe in Africa nord-

orientale: ricerche per l’interpretazione dell’arte

rupestre sahariana

Assunta Alessandra Stoppiello - Civiltà sahariane:

arte, strumenti e concettualità

Umberto Sansoni - Peculiarità e ruoli scenici delle

figure maschili e femminili nell’arte delle Teste

Rotonde

Attilio Gaudio - Siti storico-archeologici da salvare

nel Sahara e nel Sahel

Sessione posters

Frederick Nwankwo Anozie - Rock art in Nigeria

Barbara Barich, Cecilia Capezza, Cecilia Conati-Bar¬

baro e Bruno Marcolongo - Civiltà preistoriche del

Jebel Gharbi (Libia). Progetto archeologico congiun¬

to libico-italiano

Giulio Calegari - Le incisioni rupestri di Tin-Tarbayt

(Mali) - Le perle in corniola di Taouardei (Mali)

Massimo Dall’Agnola - Saggio d’interpretazione gra¬

fico-simbolica di figure umanoidi di Balos (Gran

Canaria)

Guido Faleschini e Giovanni Palmentola - Su alcune

opere parietali della fase delle teste rotonde nella re¬

gione del Takarkori, nella Libia sudoccidentale

Jean-Gabriel Gauthier - Gravures rupestres et pein-

tures du pays Fali (Nord Cameroun)

Hans Kolmer - Les vaches pleurantes

Rudolf Kuper - New monograph series Africa Prae-

historica (*)

Rudiger Lutz - Branco di Bubali - Amsach Sattafet/

Fezzan (*)

Béatrix Midant-Reynes - Le site prédynastique d’A-

daì'ma (Haute-Egypte). Ramassage raisonné de la

surface: résultats et perspectives

Umberto Sansoni - Rilievo di una complessa parete

istoriata di Sefar con figure antropomorfe, zoomorfe

e simboliche (*)

Francis Soleilhavoup - L’art rupestre de plein air:

étude des sites et relevé des surfaces

Axel & Anne-Michelle Van Albada - Documents

rupestres originaux du Messak Settafet

Contributi degli Autori non presenti

al Convegno

Sylvie Amblard - Les gravures rupestres du Hodh

septentrional (Mauritanie sud-orientale)

Massimo Baistrocchi - Arte rupestre dell’Oued In-

Djeran (Tadrart algerino - Sahara). - Arte rupestre

del Sahara Occidentale e della Mauritania: due regio¬

ni di un’area sahariana periferica

Maria Casini - La valle del Nilo e il Sahara: ambiente,

cultura materiale e rappresentazione

Olivier Dutour - Hommes et climats au Sahara ma-

lien à l’Holocène

Jean-Loi'c Le Quellec - Scènes de Taurokathapsia

au Sahara Central

Mark Milburn - Saharan stone monuments, rock

picture and artefact contemporaneity: some sug-

gestions

Andrew B. Smith - New approaches to Saharan rock art

Fran?ois Soleilhavoup - Paléoenvironnements saha-

riens et ethno-cultures: données nouvelles au Sud de

l’Ahaggar (Algérie)

(*) Non pubblicato in questo volume perchè non pervenuto.

30

DISCORSI DI APERTURA

Nel dare inizio ai lavori del Convegno desidero

ringraziare tutti i presenti che hanno voluto prender

parte a questa prima importante manifestazione mi¬

lanese sul passato del Sahara.

Proprio la partecipazione di un così gran numero

di addetti ai lavori e la presenza di tanti e importanti

specialisti sono per me la conferma che a Milano è

venuto nascendo un nuovo punto di riferimento per

le ricerche archeologiche sahariane.

Da soli cinque anni, infatti, il Centro Studi Ar¬

cheologia Africana, in stretta collaborazione con il

Museo di Storia Naturale di Milano, ha realizzato

spedizioni, ricerche, conferenze, confronti fra stu¬

diosi, mostre e pubblicazioni, con una tale intensità

da giustificare l’esigenza di un incontro a livello in¬

ternazionale nella nostra città.

La necessità di una totale interdisciplinarietà, che

si rende ormai indispensabile in qualsiasi ambito di

ricerca, e l’intenzione di sollecitare un confronto tra

Gentili Signore, Egregi Signori, in qualità di Presi¬

dente del Centro Studi Archeologia Africana mi è

gradito porgere il più caloroso benvenuto a tutti i

partecipanti al Convegno organizzato congiunta-

mente dal centro e dal Museo di Storia Naturale di

Milano.

Il Centro Studi Archeologia Africana è nato nel

1986 come naturale sbocco della collaborazione di

appassionati privati e di alcuni ricercatori del Museo

di Storia Naturale, collaborazione che si era concre¬

tizzata in alcune campagne di ricerca nel Mali orien¬

tale e nella successiva elaborazione dei dati raccolti.

Il Centro nasce quindi con lo scopo di costituire

un punto di riferimento per quanti a Milano si inte¬

ressano alla storia più lontana dell’Africa e delle sue

culture. Questo interesse per l’Africa non trae la sua

origine da una semplice passione per l’esotico, ma

dalla consapevolezza dell’importanza di conoscere

un continente la cui storia ha spesso interagito con la

nostra. Lungi dall’essere un astratto esercizio cultu¬

rale, la conoscenza dell’evolversi delle culture africa¬

ne si pone per la nostra società come un imperativo

per meglio comprendere il presente.

Oggi che il mondo vissuto come «villaggio globa¬

le» porta le diverse società a contatti e commistioni

talora di notevole grado, con conseguenti nuovi pro¬

blemi da affrontare, la conoscenza delle reciproche

ricchezze culturali, l’apprezzamento delle rispettive

diversità, costituiscono uno strumento importante

per la soluzione di tali problemi, al fine della costru¬

zione del mondo di domani.

In qualità di Direttore del Museo di Storia Natura¬

le di Milano mi è gradito porgere il mio più cordiale

benvenuto ai partecipanti al Convegno «L’arte e

l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpreta¬

zioni», un convegno nato dalla collaborazione fra la

dinamica Sezione di Paletnologia di questo Museo e

il Centro Studi Archeologia Africana.

il più vasto numero di specialisti, giustificano il tema

di queste giornate. Tema che, seppur ampio e non

certo esauribile in questo spazio, è però fortemente

attuale e sentito da numerosi ricercatori.

Sono certo che queste giornate, per le quali si pro¬

spetta una grande mole di lavoro, saranno coronate

da un brillante successo; dovremo però collaborare

tutti e per primi i relatori nell’osservare i tempi loro

assegnati.

A questo punto non voglio essere io a dilungarmi

con questo discorso di apertura, concedetemi però di

citare e ringraziare la Sig.ra Lidia Cicerale che ha sa¬

puto dare l’impulso iniziale e sostenere con grande

entusiasmo questo fermento di ricerche sull’archeo¬

logia africana qui a Milano. A lei cedo dunque la pa¬

rola e a voi tutti presenti auguro un buon lavoro e un

piacevole soggiorno a Milano.

Giulio Calegari

Conscio dell’importanza dello scambio di idee e di

esperienze fra chi condivide il piacere e il sacrifìcio

che la ricerca scientifica della preistoria africana

comportano, il Centro ha voluto organizzare questo

Convegno come momento integrante e qualificante

della propria attività, volta a promuovere a Milano e

in Italia la conoscenza della preistoria e delle culture

africane.

Prima di concludere questa mia breve prolusione

voglio ringraziare gli Enti e gli Istituti che hanno reso

possibile la realizzazione di questo Convegno: il Mu¬

seo di Storia Naturale che ci ospita in primo luogo; la

Regione Lombardia, la Provincia di Milano, il Comu¬

ne di Milano che hanno concesso il loro Patrocinio.

Vorrei inoltre ringraziare tutti coloro che, con sa¬

crificio personale, hanno dato il loro contributo fatti¬

vo all’organizzazione del Convegno.

Mi è gradito indirizzare un particolare ringrazia¬

mento all’UNESCO di Parigi, che ha voluto inviare

un suo esponente a rappresentare l’importanza che

questa organizzazione internazionale attribuisce allo

studio scientifico e all’interscambio culturale fra gli

studiosi delle diverse nazioni.

Concludo con l’augurio che nel corso di queste

giornate si possano instaurare dei rapporti di feconda

collaborazione fra tutti i partecipanti, e che questo

Convegno possa costituire una concreta occasione di

crescita nel processo di conoscenza della preistoria

africana.

Lidia Cicerale

Il Museo di Storia Naturale di Milano ha antiche

tradizioni nel campo della ricerca paietnologica e

preistorica; fra le sue mura sono stati infatti avviati

i primi studi preistorici lombardi, e sono state ideate

e organizzate, soprattutto nel secolo scorso, impor¬

tanti ricerche sul terreno. Per buona parte della sua

storia, vecchia ormai di oltre 150 anni, il Museo ha

31

dunque rappresentato uno dei poli principali della

ricerca paletnologica italiana.

La collaborazione fra il Museo e il Centro Studi

Archeologia Africana, che qui ringrazio ufficialmen¬

te, apre ora nuove prospettive di ricerca: assieme al

Centro, il Museo ha ora la possibilità di uscire dai

confini nazionali per intraprendere ricerche prei¬

storiche in altre regioni del mondo, in primo luogo

Cercherò di esprimermi nella bella lingua dell’Ali-

ghieri, che amo tanto, ma che parlo male. Sono ve¬

nuto qui a Milano per portare a voi specialisti,

giunti da ogni Paese dell’Europa e del mondo, il

saluto e l’augurio dell’UNESCÓ, specialmente del¬

l’equipe che lavora alla Divisione del Patrimonio

Culturale.

Il tema di questo Convegno «Arte e ambiente

del Sahara preistorico» interessa molto il nostro

lavoro che, pur con modeste possibilità finan¬

ziarie, ha soprattutto uno scopo: dare l’avvio e so¬

stenere l’entusiasmo di altri che hanno più forze e

capacità.

Siamo molto contenti che nel titolo del Convegno

venga fatto il matrimonio fra arte e ambiente, anche

perchè proprio noi dell’UNESCO da molto tempo

veniamo predicando questo bisogno di non separare

il naturale dal culturale, soprattutto quando si parla

di protezione del patrimonio.

La conservazione del patrimonio mondiale, cultu¬

rale e naturale appunto, incoraggia questa visione

globalizzante e integrata di tutti i problemi che si ri¬

feriscono sia a quello che ci offre la natura, sia a quel¬

lo che ha fatto l’uomo nella sua storia.

L’UNESCO ha lavorato da parecchi anni in alcuni

campi del vastissimo mondo che interessa questo

Convegno: per esempio, nella regione del Tassili

n’Ajjer, dove dal 1978 l’UNESCO ha incoraggiato un

in quel continente africano che è stato la culla del¬

l’umanità.

Queste ricerche, arricchendo il Museo di nuovi

contenuti, contribuiranno a far conoscere anche

al grande pubblico nuovi spezzoni della storia del¬

l’umanità.

Giovanni Pinna

primo Seminario Internazionale per la presentazione

delle pitture rupestri.

Nel 1979 sono stati inviati degli specialisti del la¬

boratorio di Sciences Humaines per valutare la pos¬

sibilità di installare una stazione climatologica in col¬

laborazione con le autorità nazionali attraverso

l’Office National du Pare du Tassili, laboratorio che

lotta sempre contro difficoltà di ogni tipo per l’iden¬

tificazione, il rilievo e il restauro di alcune pitture e

soprattutto per la loro classificazione in funzione

dell’importanza e della fragilità.

Con l’aiuto finanziario del programma delle Na¬

zioni Unite per lo sviluppo, si è creata una piccola

stazione a questo scopo e si sta preparando un nuovo

progetto che coinvolgerà l’aspetto naturale del parco,

dunque natura, arte, cultura. E come ultimo, è in

preparazione all’UNÉSCO una mostra su queste pit¬

ture del Tassili che sarà itinerante e, spero in poco

tempo, arriverà in diverse parti dell’Europa.

Ma siamo qui per ascoltare i più grandi conoscitori

di questo argomento e io devo semplicemente augu¬

rare un grande successo a questo incontro. Auguro

che esso abbia delle conseguenze, del «follow-up»,

come dicono gli inglesi, in favore di questo patri¬

monio così importante che abbiamo tutti bene nel

cuore.

Hector Arena

à

32

Mila S. Abreu

Cooperativa Archeologica

«Le Orme dell’Uomo»

Piazzale Donatori di Sangue 1

25040 Cerveno (BS) - Italia

Antonio Aimi

Via della Chiesa 10

22060 Sirtori (CO) - Italia

Barbara Airò

Università di Pavia

Dipart. Studi Politici e Sociali

Sezione Paesi Afro-Asiatici

Strada Nuova 65

27100 Pavia - Italia;

Via Benvenuto Cellini 11

27058 Voghera - Italia

Maria Serena Alborghetti

Via Scrovegni 3

35131 Padova - Italia

Anna Alessandrello

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Alessandro Aliprandi

Via Pietro Risso 33

16032 Camogli (GE) - Italia

Sylvie Amblard

U.P.R. 0311 - G. 0848

C.N.R.S.

1, Place Aristide-Briand

92195 Meudon - Francia

Ariela Anati

Centro Camuno di Studi Preistorici

25044 Capo di Ponte (BS) - Italia

Emmanuel Anati

Centro Camuno di Studi Preistorici

25044 Capo di Ponte (BS) - Italia;

Università di Lecce

Dip. di Scienze dell’Antichità

Viale degli studenti

73100 Lecce - Italia

Alberto Andreoli

Via Goretti 13

44100 Ferrara - Italia

Frederick Nwankwo Anozie

University of Nigeria

Dept. of Archaeology

Nsukka - Nigeria

Cristina Ansaioni

Centro Studi Archeologia Africana

Via Visconti di Modrone 19

20122 Milano - Italia

ELENCO DEGLI ISCRITTI

dementa Imelda Antonicelli

Via del Lago Temone 83

00165 Roma - Italia

Paolo Arduini

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Hector Arena

Division Patrimoine Culturel

UNESCO Paris

1, rue Miollis

75015 Paris - Francia

Ginette Aumassip

C.R.A.P.E. - C.N.E.H.

3, rue F. D. Roosevelt

16100 Alger - Algeria

Paolo Arietti

Università di Torino

Laboratorio di Paleontologia Umana

C.so M. d’Azeglio 52

10126 Torino - Italia

Massimo Baistrocchi

Via Denza 27

00197 Roma - Italia

Enrico Banfi

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Barbara E. Barich

Università di Roma «La Sapienza»

Dip. Scienze dell’Antichità, Sezione di Paletnologia

Via Palestro 63

00185 Roma - Italia

Lina Barisio

Viale Unione Sovietica 9

27035 Mede (PV) - Italia

Ezio Bassani

CE.ST.AR.AF.

Centro Studi di Storia delle Arti Africane

Villa «Il Ventaglio»

Via delle Forbici 26

50133 Firenze - Italia

Guido Bastoni

Via P. Colletta 27

25084 Gargnano (BS) - Italia

Rosetta Bastoni

Via P. Colletta 27

25084 Gargnano (BS) - Italia

Vanni Beltrami

Istituto di Clinica Chirurgica

dell’Università degli Studi

Ospedali Riuniti «SS. Annunziata»

66100 Chieti - Italia

Antonio Beltran

Facilitaci de Filosofìa y Letras

Centro de Arte Rupestre

Ciudad Universitaria

50009 Zaragoza - Spagna

Bernardo Bernardi

Via M. Azzarita 41

00189 Roma - Italia

Mario Bertoldi

Via Birona 14

20052 Monza (MI) - Italia

Arnaldo Boccazzi

Via 29 Maggio 2

20025 Legnano (MI) - Italia

Giovanni Boccazzi

Via P. Micca 65

20025 Legnano (MI) - Italia

Marisa Bonisoli

Via Avogadro 11

10121 Torino - Italia

André-Gustave Bonnet

201 Impasse du Pissadou

30900 Nimes - Francia

Giorgio Borghetti

Via Gramsci 28

20097 San Donato Milanese (MI) - Italia

Flavia Bottanelli

Via Salieri 1

20131 Milano - Italia

Mariana Antoniette Bourdon

Via Monte Calvo 32

21020 Cadrezzate (VA) - Italia

Giampiero Bracciani

Via Attilio Deffenu 5

20133 Milano - Italia

Alessandra Bravin

Via Rizzardi, 1

30175 Marghera (VE) - Italia

Rosalba Buccianti

Via Disciplini 12

20123 Milano - Italia

Giancarlo Cadeo

Associazione Paleoantropologica LOBRA ’87

Via Genova 2

10126 Torino - Italia

Luigi Cagnolaro

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano

Donatella Calati

Via 29 Maggio 2

20025 Legnano (MI) - Italia

Giulio Calegari

Museo Civico di Storia Naturale

Corso Venezia 55

20121 Milano - Italia

Gabriel Camps

LAPMO

5, avenue Pasteur

13100 Aix-en-Provence - Francia

Henriette Camps-Fabrer

LAPMO

Université de Provence

29, avenue R. Schuman

13621 Aix-en-Provence - Francia

Isabella Caneva

Università di Roma «La Sapienza»

Dip. di Scienze Storiche, Archeologiche

e Antropologiche dell’Antichità

Via Palestro 63

00185 Roma - Italia

Ferdinando Caputi

Via Cordara 42

15100 Alessandria - Italia

Maria Casini

Università di Roma «La Sapienza»

Dip. di Scienze Storiche, Archeologiche

ed Antropologiche dell’Antichità

Via Palestro 63

00185 Roma - Italia

Vincenzo Cassibba

Via De Gasperi 4

C.P. 79

10015 Ivrea (TO) - Italia

Louis Chaix

Museum d’Histoire Naturelle

Département d’Archéozoologie

C.P. 434 - 1, route de Malagnou

1211 Geneve 6 - Svizzera

Jean-Marie Chauvet

Les Grads de Naves

07140 Les Vans - Francia

Giorgio Chiozzi

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Chen Zhao Fu

Central Institute for Nationalities

100081 Beijing - Cina

Lidia Cicerale

Centro Studi Archeologia Africana

Via Visconti di Modrone 19

20122 Milano - Italia

Amedeo Cicchitti

Via dei Sali 10

67100 L’Aquila - Italia

34

Mirella Cigala

Via Battistotti Sassi 29

20133 Milano - Italia

Emilia Cisotti

V.le Piceno 5

20129 Milano - Italia

Alfredo Colombo

Via Verga 15

20090 Trezzano sul Naviglio (MI) - Italia

Cecilia Conati-Barbaro

Museo delle Origini

Università di Roma «La Sapienza»

P.le Aldo Moro 5

00185 Roma - Italia;

Via Giulio Bechi, 1

00197 Roma - Italia

Julio Cuenca-Sanabria

Museo Canario

C/Doctor Chil 25

Las Palmas de Gran Canaria - Spagna

Massimo Dall’Agnola

Università degli Studi

Dipartimento di Scienze Storico-Archeologiche

ed Orientalistiche

Palazzo Bernardo

S. Polo 1977/A

30125 Venezia - Italia

Guido Dal Molin

Via Ludovico il Moro 185

20142 Milano - Italia

Carla De Benedetti

Via San Maurilio 24

20123 Milano - Italia

Lucia De Caro

Via Vincenzo Monti 56

20123 Milano - Italia

Lorenzo De Cola

Via Salvatore Rosa 6

20156 Milano - Italia

Raffaele De Marinis

Università degli Studi di Milano

Istituto d’Archeologia

Via Festa del Perdono 7

20122 Milano - Italia

Vincenzo De Michele

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Emanuela Dentis

Via Venini 37

20127 Milano - Italia

Luisa Di Caprio

Via Spontini 97

50144 Firenze - Italia

Franco Di Donato

Via Risorgimento 187

20099 Sesto San Giovanni (MI) - Italia

Germaine Dieterlen

8, Cité Vaneau

75007 Paris - Francia

Christian Dupuy

2, rue Cuvier

69006 Lyon - Francia

Olivier Dutour

C.N.R.S.

Lab. de Géologie du Quaternaire

Case 907

13288 Marseille Cedex 9 - Francia

Antoine Fabre

La Calmette

30190 St. Chaptes - Francia

Ferdinando Fagnola

Lungo Po Cadorna, 7

10024 Torino - Italia

Guido Faleschini

Via Cavallotti 136

20052 Monza (MI) - Italia

Dino Fantelli

Via Unione Sovietica 9

27035 Mede (PV) - Italia

Nadjib Ferhat

Centre National d’Etudes

Historiques

3, rue F. D. Roosevelt

Alger - Algeria

Lalla Ferrante

P.le Marengo 6

20121 Milano - Italia

Paolo Fontana

Via Diaz 5

31021 Angera (VA) - Italia

Gaetano Forni

Museo Lombardo di Storia dell’Agricoltura

e Centro Studi e Ricerche per la Museologia Agraria

Via Keplero 33

20124 Milano - Italia

Roberto Franchi

Via G. Bellezza 2

20136 Milano - Italia

Aristide Franchino

Via Lovanio 8

20121 Milano - Italia

Claude Fringand

05300 Ribiers - Francia

Alfredo Frittelli

Via Varano 157

60029 Ancona - Italia

1

mw r: " '

I Fernando Fussi

Via Foscolo 31

20050 Lesmo (MI) - Italia

' Boubè Gado

IRSH

BP 318

Niamey - Nigeria

Donatella Gallione

Viale Espinasse 81

20156 Milano - Italia

Alessandro Garassino

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Elena Garcea

Università di Roma «La Sapienza»

Dip. di Scienze Storiche, Archeologiche

ed Antropologiche dell’Antichità

Via Palestra 63

00185 Roma - Italia

Andrée Gast

LAPMO

Maison de la Méditerranée

5, avenue Pasteur

13100 Aix-en-Provence - Francia

Marceau Gast

LAPMO

Maison de la Méditerranée

5, avenue Pasteur

13100 Aix-en-Provence - Francia

Elda Gatta Curzi

Via G. Frua 14

20146 Milano - Italia

Maria Carmela Gatto

Via Corsica 34

00015 Monterotondo (Roma) - Italia

Attilio Gaudio

Institut International d’Anthropologie

1, place d’Iéna

75016 Paris - Francia;

27, rue Championnet

75018 Paris - Francia

Jean Gaussen

7, rue de la Providence

24190 Neuvic-sur-l’Isle - Francia

Marie-Louise Gaussen

7, rue de la Providence

24190 Neuvic-sur-l’Isle - Francia

Jean-Gabriel Gauthier

Université de Bordeaux I

Laboratoire d’Anthropologie

Avenue des Facultés

33405 Talence - Francia

35

Achilles Gautier

Lab. voor Paleontologie, Sektie

Kwartairpaleontologie en Archeozoòlogie

Universiteit Krijgslaan

281/S8 Gent - Belgio

Silvana Gavaldo

Centro Camuno di Studi Preistorici

25044 Capo di Ponte (BS) - Italia

Fran^oise Gervasi

Centro Studi Archeologia Africana

Via Visconti di Modrone 19

20122 Milano - Italia

Giacomo Giacobini

Università degli Studi di Torino

Dipartimento di Anatomia

Corso Massimo d’Azeglio 52

10126 Torino - Italia

Laura Girala

Viale Rimenbranze 6

21047 Saronno (VA) - Italia

Charlotte von Graffenried

Bernisches Historisches Museum

Helvetiaplatz 5

3000 Bern 6 - Svizzera;

Reingoltingenstrasse 5

3006 Bern - Svizzera

Danilo Grebenart

Laboratoire de Recherche

sur l’Afrique Orientale

1, Place Aristide Briand

92195 Meudon Principal - Francia

Paolo Grossi

Corso Garibaldi 108

20121 Milano - Italia

Giusi Giungo

Centro Studi Archeologia Africana

Via Visconti di Modrone 19

20122 Milano - Italia

Giampiero Guerreschi

Via G. Frua 19

20146 Milano - Italia

Mara Guerri

Dipartimento Scienze Antichità

Piazza Brunelleschi 4

50121 Firenze - Italia

Barry Hallen

UNESCO

Via S. Maurilio 24

20123 Milano - Italia

Jorg W. Hansen

Strada Cantonale

6576 Guerra Gambarogna - TI

Svizzera

à

36

Fekri A. Hassan

Departement of Anthropology

Washington State University

Pullman Washington

99164 - 4910 - USA

Henri-Jean Hugot

EMENIR

52, av. Champleroy

89000 Auxerre - Francia

Eric Huysecom

Université de Genève

Département d’Anthropologie et d’Ecologie

12, rue Gustave Revilliod

1227 Genève - Svizzera

Ludwig Jaffe

Cooperativa Archeologica

«Le Orme dell’Uomo»

Piazzale Donatori di Sangue 1

25040 Cerveno (BS) - Italia

Jan Jelinek

Moravské Museum

Namesti 25

Unora 7 Brno - Cecoslovacchia

José Juan Jiménez Gonzàlez

Museo Arqueologico. Cabildo de Tenerife

Apartado 853

38080 Santa Cruz de Tenerife

Islas Canarias - Spagna

Peter Kolb

Markstrasse 57

8170 Bad Toelz - Germania

Hans Kolmer

Rechbauerstrasse 8

A- 8010 Graz - Austria

Janusz K. Kozlowski

Institut Archéologiiuj

ul. Golebia 11

31-007 Krakow - Polonia

Richard Kuba

Hohenzollernstrasse 124

8000 Mùnchen 40 - Germania

Jiirgen Kunz

Grampersdorf 32

8432 Beilngries - Germania

Rudolph Kuper

Institut fur Ur-Und Friihgeschichte

der Universitàt zu Kòln

Forschungsstelle Afrika

Jennestrasse 8

5000 Kòln 30 - Germania

Fritz Ladurner

C.so Libertà 146/N

39012 Merano (BZ) - Italia

Pietro Laureano

Via Maddalena della Pace 76

50125 Firenze - Italia

Jean Leclant

Institut de France

Académie des Inscriptions

et Belles-Lettres

23, quai de Conti

75006 Paris - Francia

Carlo Leonardi

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Jean-Loi'c Le Quellec

Brenessard St. Benoist sur Mer

85540 Moutiers-les-Mauxfaits - Francia

Henri Lhote f

La Leschère

Faverolles-sur-Cher

41400 Montrichard - Francia

Irene Lhote

La Leschère

Faverolles-sur-Cher

41400 Montrichard - Francia

Lidia Linati

Centro Studi Archeologia Africana

Via Visconti di Modrone 19

20122 Milano - Italia

Marco Lisè

Via Favretto 2

20146 Milano - Italia

Paolo Locatelli

Via Partigiani 8

24100 Bergamo - Italia

Gabriele Lutz

Gerhart Hauptmannstrasse 20

A-6020 Innsbruck - Austria

Riidiger Lutz

Gerhart Hauptmannstrasse 20

A-6020 Innsbruck - Austria

Walter Maioli

Via Garassini 2

17020 Toirano (SV) - Italia

Vittorio Mangiò

Via Piemonte 26

20052 Monza (MI) - Italia

Yuri Marano

Via Saldini 38

20133 Milano - Italia

Franca Marcato Falzoni

Università degli Studi di Bologna

Dipartimento Lingue e Letterature

Straniere Moderne

Via Cartoleria 5

40124 Bologna - Italia

Maria Grazia Marchelli

Via Bagutta 18

20121 Milano - Italia

' Bruno Marcolongo

Istituto di Geologia applicata

C.N.R.

35100 Padova - Italia

Elsa Martelli

Centro Studi Archeologia Africana

Via Visconti di Modrone 19

20122 Milano - Italia

Guy Martinet

42, rue de Franceville

Casablanca 02 - Marocco

Marco Martini

Università di Milano

Dipartimento di Fisica

Via Celoria 22

20133 Milano - Italia

Dominique Massa

6, rue J. J. Rousseau

92150 Suresnes - Francia

Anne Mayor

Université de Genève

Département d’Anthropologie

12, rue Gustave Revilliod

1277 Carouge/Genève - Svizzera

Sergio Merlini

Via G. Marconi 25

27039 Sannazzaro de’ Burgondi (PV) - Italia

Marcello Michelangeli

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Béatrix Midant-Reynes

C.N.R.S.

Collège de France

Cabinet d’Egyptologie

11, Place Marcelin-Berthelot

75005 Paris - Francia

Mark Milburn

Frobenius-Institut an der Johann Wolfgang G

Universitàt

Liebigstrasse 41

D-6000 Frankfurt (Main) - Germania;

Gernsheimerstrasse 12

6080 Gross-Gerau - Germania

Vii Mirimanov

Academy of Sciences of URSS

Institut for World Literature

Vorovskogo Str. 25°

069 Moscow - CSI

Gilberto Modonesi

Via dei Cignoli 1

20151 Milano - Italia

Théodore Monod

Muséum National d’Histoire Naturelle

Lab. d’Ichtyologie générale

43, rue Cuvier

75005 Paris - Francia

Fabrizio Mori

Università di Roma «La Sapienza»

Dip. di Scienze Storiche, Archeologiche

ed Antropologiche dell’Antichità

Via Palestro 63

00185 Roma - Italia

Alfred Muzzolini

7, rue J. de Rességuier

31000 Toulouse - France;

Lab. d’Archéozoologie

07460 St. André de Cruzières - Francia

Giancarlo Negro

«Sahara»

Oo ctroH/i 9

20090 Milano San Felice

Segrate - Italia

Roberta Negro

«Sahara»

Oo ctrQrfQ 0

20090 Milano San Felice

Segrate - Italia

Nicodemo Paolo Nicola

Via N. Bixio 16

26034 Piadena (CR) - Italia

Jorge Onrubia Pintado

Departamento de Prehistoria

Universidad Complutense

Filosofia B, Ciudad Universitaria

28040 Madrid - Spagna

Nadine Orloff

6, rue Daguerre

75014 Paris - Francia

Giovanni Palmentola

Dip. di Geologia e Geofisica

Campus Universitario

Via Re David 4

70121 Bari - Italia

Francis Paris

O.R.S.T.O.M.

B.P. 11416

Niamey - Niger

Romeo Pasquali

Via Libertà 14

26034 Piadena (CR) - Italia

Monica Pavesi

Dipart. Studi Politici e Sociali

sezione Paesi Afro-Asiatici

Strada Nuova 65

27100 Pavia - Italia;

Via Verdi, 29

27058 Voghera - Italia

38

Leticia Perez-Cordoniu

Galle Heraclio Sanchez, 21-2A

38200 La Laguna

Santa Cruz de Tenerife

Islas Canarias - Spagna

Alain Person

Université Pierre et Marie Curie

Département de Géologie des Bassins

Sédimentaires - U.P.M.C.

4, Place Jussieu

75252 Paris Cedex 05 - Francia

Carlo Pesarmi

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Nicole Petit-Maire

Laboratoire de Géologie du Quaternaire

CNRS Luminy, Case 907

13288 Marseille Cedex 09 - Francia

Enrico Pezzoli

Via Carlo Fornara 48

20147 Milano - Italia

Luigi Pezzoli

Centro Studi Archeologia Africana

Via Visconti di Modrone 19

20122 Milano - Italia

Giovanni Pinna

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Elena Plebani

Via San Marco 14

20121 Milano - Italia

Michela Podestà

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Giovanna Pongiglione

Assessorato alla Cultura e Informazione

Regione Lombardia

Piazza IV Novembre 5

20124 Milano - Italia

John F. Povey

University of California

African Arts Studies Center

at Los Angeles UCLA

405 Hilgard Ave. - Los Angeles

California 90024 - U.S.A.

Michel Raimbault

LAPMO

Université de Provence

29, Avenue R. Schuman

13621 Aix-en-Provence - Francia

Alessandra Reggi

Via L. O. Mamilio 3

00044 Frascati (Roma) - Italia

Gabriella Rezia Calvi

Via Ponzio 80

20133 Milano - Italia

Eduard Ripoll-Perello

UNED Ciudad Universitaria

Dep. Prehistoria e Historia Antigua

calle Senda del Rey, s/n

28040 Madrid - Spagna

Luisa Ripoll-Perello

C/Caludio Coello n° 23, 2° B

28001 Madrid - Spagna

Gaetano Roi

Via Savona 26

20144 Milano - Italia

Bobo Romeo

Viale Piceno 11

20129 Milano - Italia

Ines Romeo

Viale Piceno 11

20129 Milano - Italia

Jean-Pierre Roset

Université de Bordeaux II

Laboratoire d’Anthropologie

3, place de la Victoire

33076 Bordeaux - Francia

Jean-Fran?ois Saliège

29, rue de la Foulerie

37000 Chartres - Francia

Klena Sanogo

Institut des Sciences Humaines

BP 159

Bamako - Mali

Umberto Sansoni

Centro Camuno di Studi Preistorici

25044 Capo di Ponte (BS) - Italia

Marco Savini

CNPM - CNR

Via Baracca 69

20068 Peschiera Borromeo (MI) - Italia

Alfio Sciuto

Via Michelangelo 8

58100 Grosseto - Italia

Susan Searight

42, rue Franceville

Casablanca 02 - Marocco

Renato Sebastiani

Soprintendenza Archeologica di Roma

Via S. Apollinare 8

00186 Roma - Italia

Rita Raimondi

Via Val Cannobina 6

20152 Milano - Italia

1

Dario Seglie

Centro Studi e Museo d’Arte Preistorica

Museo Civico di Antropologia e Preistoria

Viale Giolitti 1

10064 Pinerolo (TO) - Italia

Bruno Serafini

Via Guercino 1

20154 Milano - Italia

Laura Simone

Soprintendenza Archeologica della Lombardia

Via E. de Amicis 11

20123 Milano - Italia

Andrew B. Smith

University of Cape Town

Department of Archaeology

7700 Rondebosch - Sud Africa

Giovanna Soldini

Via Cavour 12

20090 Rodano (MI) - Italia

Francis Soleilhavoup

Groupe «Art Rupestre» du Conseil

International des Musées (ICOM-UNESCO)

et Groupe d’Etude et Recherche sur

les Milieux Extrèmes (G.E.R.M.E.)

B.P. 132

93805 Epinay-sur-Seine Cedex - Francia

Claudio Sommaruga

Via Sismondi 62

20133 Milano - Italia

Jean Spruytte

Chemin de la Clappe

83560 Vinon-sur-Verdon - Francia

Assunta Alessandra Stoppiello

Scuola Nazionale di Archeologia

00100 Roma - Italia

Karl Heinz Striedter

Frobenius-Institut an der Johann Wolfgang Goethe

Universitàt

T iphioctrjiccp Z '

D-6000 Frankfurt (Main) - Germania

Fréderic Surmely

5, impasse de l’Épineuil

17100 Saintes - Francia

Aldo Tagliaferri

Via Montevideo 19

20144 Milano - Italia

Pier Lorenzo Tasselli

Via del Moro 22

50123 Firenze - Italia

Enrico Tasso f

Via Morosini 36

20135 Milano - Italia

39

Michel Tauveron

C.R.A.

2, rue Mahler

75004 Paris - Francia

Antonio Tejera Gaspar

Facoltad de Geografia e Historia

Depart. de Prehistoria, Antropologia

y Historia Antigua

La Laguna - Tenerife

Islas Canarias - Spagna

Giorgio Teruzzi

Museo Civico di Storia Naturale

C.so Venezia 55

20121 Milano - Italia

Thierry Tillet

Université de Limoges

Département de Préhistoire

32, rue Camille Guérin

87036 Limoges - Francia

Santo Tinè

Istituto di Archeologia

Università di Genova

Via Balbi 4

16100 Genova - Italia

Eugenio Turri

Via De Amicis 49

20123 Milano - Italia

Nadia Valgimigli

Via Malvolta 3

40137 Bologna - Italia

Anne-Michelle Van Albada

Le Prunet

11290 Arzens - Francia

Axel Van Albada

Le Prunet

11290 Arzens - Francia

Christiane Venet

C.N.R.S.

Laboratoire de Préhistoire

1, place Aristide Briand

92195 Meudon Cedex - Francia

Itala Vivan

Via Renato Serra 14

20148 Milano - Italia

Gisela Wunderlich

Frobenius-Institut and der Johann Wolfgang Goethe

Universitàt

Liebigstrasse 41

D-6000 Frankfurt (Main) - Germania

Lucilla Zampori

Via Bramante da Urbino 14

20154 Milano - Italia

Bruno Zanzottera

Via Maroncelli 2

20047 Brugherio (MI) - Italia

.

Sylvie Amblard

Les gravures rupestres du Hodh septentrional

(Maurìtanie sud-orientale)

Résumé — La limite septentrionale du Hodh, constituée par la falaise gréseuse des Dhar Tichitt et Oualata, se caracté-

rise par la présence d’abondants gisements néolithiques, dont plusieurs centaines de villages construits au cours des deux

demiers millénaires av. J.-C., et par de nombreuses représentations rupestres, pour l’essentiel des gravures. A travers diffé-

rents exemples, Pauteur analyse les rapports existants entre ces habitats et les gravures, qui permettent notamment d’éta-

blir une chronologie de ces figurations rupestres et d’aider à la compréhension des modes de vie des populations anciennes

de la région.

Réalisées toujours selon la mème technique — un piquetage de la roche plus ou moins serré —, les gravures appartien-

nent à différents groupes néolithiques et post-néolithiques. De nombreux critères (thèmes représentés, patine, répartition

spatiale) permettent de bien distinguer: la grande faune éthiopienne, avec girafes, éléphants et rhinocéros, à patine som¬

bre, qui précède l’occupation en villages; le groupe des bovidés, dominé par les bovins, avec des vaches au pis bien marqué,

où les chars sont présents, à patine foncée, contemporain des villages où il est bien intégré; les gravures post-néolithiques,

avec des scènes de chasse (cavaliere et chameliers poursuivant des autruches ou des antilopes), à patine claire, postérieures

aux villages dont elles sont représentées en marge. Ces différents ensembles témoignent de populations se succédant dans

la région, mais dont les modes de vie ne se ressemblaient pas.

Abstract — The Northern boundary of thè Hodh région — thè sandstone cliff of Tichitt and Oualata’s Dhar — has ma-

ny neolithic settlements, in particular several hundreds of villages built during thè last two millenaries B. C. and numerous

representations of rock art, essentially engravings. Using different examples, thè author analyses thè relations existing bet-

ween thè settlements and thè engravings, which result in a chronology of rock engravings and provide some information

on ways of living of thè ancient populations of thè région.

Obtained with thè same technique — pecking thè rock surface but applied with different density —, thè rock engravings

belong to various neolithic and post-neolithic groups, which can be differentiated with several criteria (represented sub-

jects, patina, spatial distribution). The following groups appear clearly separated: 1) thè Ethiopian Megafauna, with giraffes,

elephants and rhinocéros, with dark patina, which precedes thè settlement in villages; 2) thè Bovidae group, dominated by thè

bovines, whose cows have clearly marked dug and where carts are present, with dark patina, contemporaneous of thè villages

and located inside them; 3) thè post-neolithic engravings, with hunting scenes (horsemen and camel-drivers hunting ostrichs

or antelopes), with clear patination, posteriore to thè villages and located on their fringe. These different types reflect thè

presence of different populations succeeding one to other in thè région, but whose ways of life were not thè same.

Le Hodh septentrional est actuellement une ré¬

gion aride, vide de population, où une rare végéta-

tion pousse principalement dans le Baten, le long des

oueds fossiles. Cependant les témoins d’une présen¬

ce humaine importante à des époques anciennes

abondent. Ainsi en attestent les centaines de villages

aux murs construits en pierre sèche sur les Dhar

Tichitt et Oualata, entre les 4ème et 2 ème millénai¬

res avant nos jours, les abondants sites de Baten et

les multiples figurations rupestres. Ce sont ces der-

nières qui retiendront ici notre attention.

Elles sont localisées essentiellement sur le som-

met des Dhar (longue falaise gréseuse, dont l’al-

titude varie de 100 à 300 m) et sur la partie im-

médiatement supérieure de leurs pentes, dans

l’éboulis de rochers ou sur de grandes dalles à

LA «GRANDE

Qualifìée ainsi par P. J. Munson (1971) — se réfé-

rant aux travaux de R. Mauny (1954) —, elle représen-

te un groupe peu nombreux (une vingtaine de figu-

res), actuellement localisé sur le Dhar Tichitt: hauts

rochers du promontoire de Taidart et environs du si-

surface piane. Quelques rares panneaux sont situés

sur les pentes inférieures ou, plus rarement enco-

re, sur des blocs isolés des Dhar; nous n’y avons

observé que des gravures tardives, d’époque post-

néolithique.

Il s’agit pour la quasi-majorité de gravures dont la

conservation est plus ou moins bonne. Le problème

du support rocheux — un grès de texture parfois mé-

diocre, notamment dans la région de Oualata — et

l’exposition des parois au décapage éolien font que

les peintures, qui restent rares, se sont très mal, voire

pas, conservées.

A l’instar des villages des Dhar, les figurations ru¬

pestres représentent un ensemble relativement ho-

mogène dans lequel se distinguent différents grou¬

pes néolithiques et post-néolithiques.

ÉTHIOPIENNE»

te de Bledd Initi (Munson P. J., 1971), environs du

village de Dakhlet Brahim 0) et petits massifs isolés

du Dhar: Taokest et Makrougha (Monod Th., 1938).

S’y observent des girafes, des éléphants et un rhino¬

céros.

(') Mission archéologique de Tichitt, 1980, rapport inédit.

42

SYLVIE AMBLARD

Les girafes y sont les plus abondantes. Leur hau-

teur varie de 0,35 m à plus de 1 m, leur largeur étant

proportionnelle à cette dernière. Les robes sont par-

fois marquées par des lignes entrecroisées formant

un quadrillage plus ou moins régulier ou par un pi-

quetage de petites taches bien réparties. Le style en

est soit subnaturaliste (fig. 1 c et g) avec l’épaisseur

du cou matérialisée par un long trait dans le prolon-

gement du dos, se poursuivant par le contour de la

tète, puis rejoignant l’extrémité de la patte inférieu-

re; soit schématique (fig. 1 a, b, d, e, h) avec le cou

marqué par une seule ligne piquetée, le plus souvent

Fig. 1 - «Grande faune éthiopienne»: girafes: a, e, g et h) région de Tichitt (d’après Munson, 1971) et 0 Taokest (d’après

Monod, 1938); éléphants: j) région de Tichitt (d’après Munson, 1971) et k) Makrouga (d’après Monod, 1938); rhinocéros:

i et 1) région de Tichitt (d’après Munson, 1971).

LES GRAVURES RUPESTRES DU HODH SEPTENTRIONAL (MAURITANIE SUD-ORIENTALE)

43

prolongeant celle du dos, et la tète par un simple pi-

quetage en forme de triangle — le corps étant parfois

réduit à un seul trait. La girafe de Taokest (fig. 1 0

aux contours piquetés et sabots indiqués par une pla-

ge arrondie entièrement piquetée, de dimensions

68 x 29 cm, est de style très schématique; son appar-

tenance à cette période peut ètre mise en doute.

Les éléphants (fìg. 1 j et k) sont très rares. Celui de

Makrougha (30 x 42 cm), à patine très foncée, est de

style subnaturaliste voire schématique; le sexe est re-

présenté. Dans la région de Tichitt, un hypothétique

éléphant (13 X 30 cm), très schématique, à piquetage

des seuls contours, peut ou non selon P. J. Munson

(1971) ètre associé à ce groupe.

Un seul rhinocéros (fìg. 1 i) est signalé (Munson

P. J., 1971); de style schématique, ses contours sont

piquetés ainsi que quelques plages sur le corps; il

mesure 30 cm de large sur 60 cm de long.

Cet ensemble regroupe les plus anciennes repré-

sentations rupestres des Dhar. Différents éléments

nous conduisent à penser qu’il se situerait aux alen-

tours de 3500-4000 B.P. et serait donc contemporain

des premières occupations en villages (2). En effet,

les datations radiocarbone font remonter la présence

néolithique dans la région à 3830 ± 260 B.P. (Gif.

2884, site de Baten d’El Rhimiya V) et des ossements

de rhinocéros (Ceratotherium) à l’intérieur du village

néolithique de Touijinet (Amblard S., 1984) indi-

quent qu’il était connu, voire consommé, par ses ha-

bitants (3). Mais il ne devait s’agir que des derniers

individus, comme l’atteste par ailleurs la quasi-ab-

sence d’ossements directement en association avec

les gisements néolithiques et les rares représenta-

tions rupestres de ces animaux, jamais retrouvées à

l’intérieur ou à la périphérie immédiate des villages.

Les besoins quotidiens de ces animaux en eau et

végétaux étant considérables, leur disparition de la

région a du avoir lieu aux alentours de 3500 B.P.

LE GROUPE DES BOVIDÉS

Il s’agit d’un ensemble numériquement beaucoup

plus important. Les gravures sont très souvent in-

tégrées au village — où elles constituent des sites

simples jamais très éloignés les uns des autres — ou

situées à proximité immédiate, avec des regroupe-

ments plus importants pouvant dépasser la centaine

sur le Dhar Oualata. Il existe cependant quelques

gravures éloignées des villages qui constituent des si¬

tes complexes, avec des fìgures surimposées à de

plus anciennes (patines très différentes) comme à

Dakhlet Brahim (bovidés sur girafes) ou à Bledd Initi.

Des études ponctuelles réalisées sur certains villa¬

ges montrent que la quasi-totalité de ces gravures

sont disposées sur des parois rocheuses horizontales

ou légèrement inclinées (4), exposées en plein vent et

soleil, à surface piane et régulière, les fissures de la

roche limitant la surface gravée; les accidents de la

roche ne semblent pas avoir été utilisés dans le gra-

phisme. Les gravures sont le plus souvent isolées

et, dans le cas de regroupements, la distribution des

fìgures est concentrée; aucune superposition n’a été

observée à l’intérieur du village.

L’animal est toujours représenté en position stati -

que; les proportions sont bien gardées, mis à part le

pis des vaches qui est souvent de dimensions impor-

tantes. La technique du tracé correspond soit à un

piquetage des contours seuls de l’animal, soit à un

piquetage plein et relativement serré du sujet. Les

gravures ont en moyenne 30 cm de long sur 20 cm

de large; à Akreijit cependant existe un très grand

bovin de 4 m de long sur 2 m de large (Amblard S.,

Hugot H. J. et Vernet R., 1981-1982).

Les bovidés

Les bovidés sont les représentations les plus cou-

rantes. A Akreijit, ils regroupent près de 50% des gra¬

vures de cet ensemble et plus de 80% des animaux

du groupe.

Les vaches apparaissent les plus nombreuses; au

nombre de vingt-deux à Akreijit, elles dominent

largement aux cótés de neuf boeufs et sept autres ani¬

maux non identifiés, dont certains sont probable-

ment aussi des bovinés. Aux vaches sont parfois as-

sociés de petits quadrupèdes sans cornes (fìg. 2 b): il

s’agit très vraisemblablement de veaux. S’y ajoutent

deux chèvres et deux antilopes.

Trois styles semblent se dégager des gravures de

bovidés: subnaturaliste (fìg. 2 a et b), subnaturaliste

à tendance schématique (fìg. 2 c) et schématique

(fìg. 3). Ces variations peuvent traduire des différences

chronologiques, mais refléter aussi plusieurs «écoles»

contemporaines ou non; il existe des villages où un

seul style s’observe, d’autres où ils se cotoient.

A quelques variantes près, le graveur semble avoir

utilisé toujours la mème technique de graphisme: un

trait piqueté rectiligne pour la patte arrière, s’arron-

dissant légèrement pour marquer la croupe, à nou-

veau rectiligne voire légèrement concave pour le dos,

qui se poursuit en courbe légèrement ascendante

vers le cràne, descend en droite ligne vers le museau

dont l’arrondi est marqué, indique le cou en ligne

concave et en ligne rectiligne termine la patte avant.

Le deuxième geste dessine un U renversé aux angles

plus ou moins arrondis formant les deux autres pat-

tes placées entre celles déjà dessinées. La queue lon-

gue et bien détachée du corps est rajoutée par un

trait dans le prolongement de la ligne du dos, d’a-

bord rectiligne, puis parallèle à la patte arrière; elle se

termine par un piquetage de forme ovale marquant

la touffe de poils de l’extrémité. Cornes, pis, sexe,

sabots, oreilles, parfois pendeloques sous le cou et

robe sont rajoutés. Le trait indiquant le ventre entre

les pattes avant est parfois absent, surtout lorsque la

robe n’est pas marquée.

Corps et tète sont toujours représentés de profìl,

mais les cornes, oreilles (lorsqu’elles sont dessinées

ou visibles) et pis sont de face. Les pattes sont quatre

(2) P. J. Munson (1971) le situe antérieurement à 1000 B.C.

(3) Dans la région de Tichitt, une gravure de rhinocéros attaquant ou étant attaqué par des hommes (fig. 11) est par ail-

leurs rattachée au groupe rupestre «bovidien» (Munson P. J. 1971).

(4) Cela n’étant pas lié à l’absence de parois verticales comme nous le verrons par la suite.

44

SYLVIE AMBLARD

Fig. 2 - Bovidés: a) panneau de style subnaturaliste, Akreijit;

b) vache et son veau, Guelb Ereidh; c) style subnaturaliste à

tendance schématique, Guelb Ereidh. (Ph. S. Amblard, 1980 et

1984).

LES GRAVURES RUPESTRES DU HODH SEPTENTRIONAL (MAURITANIE SUD-ORIENTALE)

45

Fig. 3 - Chegg el Khaì'l: panneau avec vaches de style schéma-

tique et gravures post-néolithiques: en haut, cavalier attaquant

l’une des vaches, en bas, «boomerang» fiché dans le cou de l’au-

tre vache (relevé d’après ph. S. A., 1980).

traits rectilignes formant chacun un angle droit avec

le corps et se terminant par des sabots bisulques

marqués par deux petits traits perpendiculaires à ce-

lui de la patte; une variante a cependant été observée

à Chegg el Khail où les sabots bisulques sont dessi-

nés dans l’axe de la patte — lui donnant une allure de

fourche à deux doigts — ou se rejoignent pour former

un cercle.

Les pis sont arrondis, piquetage plein, ou simple-

ment marqués par quatre petits traits parallèles entre

eux et à ceux des pattes partant de la ligne du ventre

(parfois placée plus bas entre les pattes arrières pour

marquer le pis). A Chegg el Khail les pis ronds ou

ovales, à deux ou quatre tétons, à piquetage des con-

tours seuls, sont isolés de la ligne du corps, le bas

du ventre entre les pattes n’étant alors pas marqué

(fig. 3).

A l’instar du grand boeuf d’Akreijit, de rares ani-

maux possèdent des pendeloques sous le cou, petits

traits parallèles légèrement renflés en leur extrémité.

Certaines vaches de Guelb Ereidh ont le cou gravé

d’une sorte de collier de traits rectilignes parallèles

entre eux.

Les cornes sont soit relativement courtes, en U

aux branches plus ou moins évasées, droites ou tour-

nées vers l’intérieur; soit plus longues, atteignant

parfois la moitié du dos de l’animal, en V plus ou

moins évasé, ou en lyre (le grand bovin d’Akreijit en

étant le plus bel exemple).

L’ensemble du corpus rupestre de bovinés ap-

partiendrait très probablement à Bos taurus brachyce-

ros (5), forme de petit boeuf domestique sans bosse,

classique du Néolithique du Maghreb.

Les autres bovidés sont peu nombreux, regrou-

pant chèvres et antilopes. Leur corps est entièrement

piqueté, sans indication de robe, ou cette dernière

marquée par un quadrillage irrégulier laissant des

plages de roche non piquetées. Les chèvres ont par¬

fois des sabots bisulques et les cornes représentées

soit de face, droites, en V plus ou moins évasé (corn¬

ine à Akreijit), soit de profìl, courbées à mi-longueur

vers l’arrière (comme à Et Telia). Parmi les antilopes

se distingue nettement l’oryx avec ses longues cor¬

nes rectilignes.

Les autres représentations

La faune sauvage est très rare, elle consiste en re¬

présentations de petits animaux aux oreilles dres-

sées, au corps entièrement piqueté, que l’on peut

identifìer à des chacals.

Des représentations humaines, relativement peu

nombreuses, appartiennent également à cette épo-

que: isolées ou associées à des bovidés, elles ont la

mème patine que ces derniers. Ainsi à Akreijit, deux

hommes, chacun aux còtés d’un troupeau de quatre

et sept vaches, sont représentés ayec un piquetage

plein, de face, les bras bien détachés du corps avec,

dans un cas, une plage arrondie représentant les

mains dont la gauche tient un bàton dressé, trait rec-

tiligne parallèle au corps (fig. 2 a). Ils mesurent res-

pectivement 9 x 16 cm et 15 x 24 cm; une troisième

gravure de 15,5 x 24 cm, à proximité d’une chèvre,

d’une vache, d’un animai non déterminé et d’une cu-

pule, pourrait représenter un homme; à Dakhlet Bra-

him, les personnages regroupés sont plus schémati-

ques (fig. 4 a).

Des représentations anthropomorphes sont égale¬

ment associées à des chars: l’une à Bledd Initi (Mun-

son P. J. et C. A., 1969) et l’autre à Kneivissa (Am-

blard S. et Ould Khattar M., sous-presse). Le person-

nage de Bledd Initi est d’un style très schématique:

une ligne droite marquant le corps, à laquelle sont

reliés deux V renversés — l’un pour les jambes, l’au¬

tre pour les bras —, le trait du corps se prolongeant

au-dessus des bras pour marquer la téte; il tient dans

sa main droite un lien le reliant au joug des boeufs

qui tirent le char. A Kneivissa, l’homme gravé de face,

le corps aux seuls contours piquetés, l’ithyphallisme

bien marqué, est aux còtés d’un char attelé probable¬

ment à des boeufs.

Les autres chars sont soit attelés à des boeufs, soit

non attelés. Dix se rattachent à cette période: deux

à Bledd Initi (Munson P. J. et C. A., 1969), deux

à Kedama (Monod Th., 1937), un à Kneivissa et

trois (quatre) à Oued Chebbi (Amblard S. et Ould

Khattar M., sous-presse).

Enfin, il existe un certain nombre de figures, si-

gnes, traits ou ensembles de cupules qui datent de la

mème époque (6). Parmi cet ensemble, trois types de

gravures attirent plus l’attention. Le premier, retrou-

vé en un seul exemplaire, représente une sorte d’an-

cre (possible char?) gravée sur un bloc de forme qua-

drangulaire à l’intérieur d’un village (fig. 4 e). Le se-

cond correspond à des figures en forme de cloche

(fig. 4 b, c, d) dont le battant, toujours centré, dépas-

serait; le piquetage est soit intégral avec parfois des

plages rondes non piquetées, soit des contours seuls

avec des lignes piquetées à l’intérieur de la «cloche»:

un grand axe et une sèrie de traits perpendiculaires à

ce dernier; ces gravures, relativement rares sur les

Dhar, se retrouvent en plusieurs exemplaires à Oued

Chebbi aux còtés de gravures de bovidés de mème

(5) C. Guérin, in litteris 30/12/87.

(6) A Akreijit s’observent ainsi 15 ensembles de cupules et signes géométriques et 16 piquetages illisibles.

46

SYLVIE AMBLARD

Fig. 4 - a) ensemble de personnages de style schématique à

Dakhlet Brahim; b, c et d) signes en forme de cloche à Oued

Chebbi; e) signe en forme d’ancre (possible char?) à Kneivissa V.

(Ph. S.A., 1980 et 1984).

LES GRAVURES RUPESTRES DU HODH SEPTENTRIONAL (MAURITANIE SUD-ORIENTALE)

47

patine. Enfin, le troisième représente des spirales

associées parfois à des bovidés.

Tous les animaux présents dans ce groupe appa-

raissent bien contemporains de l’occupation des vil-

lages; leurs ossements ont été découverts à l’inté-

rieur mème des villages des Dhar: des bovidés en

majorité, dont Bos sp., des antilopes (oryx et addax),

des ovins et caprins. La répartition de ces gravures à

l’intérieur mème des enclos des villages souligne en-

core leur contemporanéité avec ces derniers; les oc-

cupants des villages les auraient donc gravées entre

4000 et 2000 B.P.

LES GRAVURES POST-NÉOLITHIQUES

Cet ensemble est aussi numériquement impor¬

tane mais la localisation des gravures diffère du

groupe précédent. Elle sont le plus souvent situées à

la périphérie des villages ou dans leurs rues, ou se re-

trouvent sur des rochers isolés. Elles préfèrent les

parois verticales des rochers ou les murs et plafonds

des abris sous roche, où elles sont souvent regrou-

pées en panneaux, avec une distribution des figures

relativement concentrée. Les surimpositions avec le

groupe des bovidés sont rares; une scène intéressan-

te s’observe à Chegg el Khaìl (fìg. 3) où un cavalier

attaque une vache de l’époque précédente.

Les gravures représentent des scènes de chasse,

antilopes, autruches, chevaux, chameaux, rares fé-

lins, quadrupèdes difficilement identifìables (cha-

cals?) et quelques guerriers. Ces figures sont très

souvent associées entre elles. Ainsi, à Akreijit, plus

de 65,3% des animaux sont associés à l’homme, lui

servant de monture (chevaux et chameaux) ou de

gibier (oryx, addax, autruche) et tous les hommes

sont cavaliers ou chameliers.

Les scènes de chasse sont très fréquentes et se ré-

pètent souvent sur le mème panneau. La chasse ap¬

parai comme une activité individuelle dirigée contre

un seul animai, voire plus rarement deux, antilope

ou autruche. Elle était effectuée essentiellement à

chevai, moins fréquemment à chameau et très rare¬

ment à pied. Les animaux représentés de profìl ont

toujours leurs oreilles dressées figurées de face. Les

armes sont peu représentées: quelques lances, une

«sagaie» et sans doute un are à Gat’a’Na’am (fig. 5 a);

le trait, fréquemment observé, qui relie l’animal

chassé au chasseur (fig. 5 b et 6 a) semble indiquer

que la chasse au lasso (7) était la pratique la plus

courante.

Trois moments de la chasse sont figurés sur les

parois rocheuses (fìg. 5 et 6): animai chassé et chas¬

seur sur sa monture en position statique (pattes

raides, parallèles entre elles), chasseur poursuivant

sa proie (pattes à angle aigu indiquant un mou-

vement de balancement), animai attrapé par le chas¬

seur auquel il se trouve relié par un trait (lasso)

aboutissant toujours au cou de l’autruche ou plus

curieusement à la partie centrale ou inférieure du

corps de l’antilope.

Ces chevaux et cavaliers, de style schématique,

sont représentés selon deux techniques de graphis-

me, parfois associées (de mème patine sur un mème

panneau). La première utilise de simples traits recti¬

lignes de mème épaisseur pour matérialiser le corps,

la tète (dans son prolongement), les pattes et la

queue de l’animal et le cavalier, dont seule la partie

supérieure du corps est marquée, les bras n’étant in-

diqués que lorsqu’ils sont prolongés par une arme.

Pattes et queue, pratiquement de mème longueur,

sont parallèles entre elles. A Chegg el Khaìl, nous

avons pu observer une variante: les pattes sont re-

liées entre elles deux par deux, formant deux

«roues» ovales sous l’animal. La seconde technique

utilise les courbes et dessine un corps ovalaire, à

croupe et tète arrondies. Dans l’ensemble, les sabots

sont difficiles à distinguer. Le sexe de l’animal est

parfois bien visible.

Cette mème différence de graphisme s’observe

pour les chameaux: soit gravure très schématique

ressemblant à une main aux doigts écartés: la paume

représentant la bosse et le corps (la bosse étant en

fait le corps de l’animal) et les doigts les pattes et la

queue de mème longueur. Ce type de chameau est

souvent en train de courir: cou tendu en avant, tète

légèrement redressée dans le prolongement du

corps, oreilles dessinées còte à còte parallèles, pattes

écartées également distantes les unes des autres; le

sexe est parfois représenté. Soit gravure à piquetage

plus soigné, comme à Lebeigue el Beidha: la bosse

distincte du corps est disproportionnée par rapport à

l’ensemble, le sexe marqué, les pattes rectilignes et la

queue basse, le cou tendu légèrement courbe et le

museau en avant. A l’instar des cavaliers, les chame¬

liers sont le plus souvent matérialisés par un petit

trait perpendiculaire situé au sommet de la bosse qui

est souvent très haute. Les chameaux, contrairement

aux chevaux, ne sont pas toujours montés: la moitié

des chameaux d’Akreijit ne l’est pas.

Les autruches (fìg 5 a et b, 6 b) sont de style subna-

turaliste à tendance schématique: une longue ligne

rectiligne marque le cou, un épaississement plus ou

moins marqué formant un angle aigu avec le cou in-

dique la tète, une plage plus épaisse subtriangulaire

pour le corps, les plumes de la queue redressées lors-

que l’animal est représenté en position dynamique;

les pattes sont deux lignes rectilignes parallèles, for¬

mant un angle aigu entre elles indiquant que l’ani-

mal court. A Akreijit, six des dix autruches gravées

sont chassées soit par un cavalier, soit par un chame-

lier. A Gat’a’Na’am, s’observe une scène où l’autru-

che est poursuivie par un homme à pied et deux

cavaliers armés et un chameau sans doute monté

(fìg. 5 a).

Les antilopes s’apparentent surtout aux oryx, aux

cornes bien développées et rectilignes et parfois aux

addax, aux cornes plus incurvées en arrière. Leur

queue est longue et touffue, le museau arrondi et

tendu vers l’avant, le sexe parfois représenté. De sty¬

le schématique, on note comme pour les chevaux

l’utilisation de deux techniques de graphisme, abou¬

tissant à des représentations d’antilopes au corps

marqué par un seul trait rectiligne ou par une ligne

dessinant les contours d’un corps ovoide. Sept anti¬

lopes sur dix sont chassées à Akreijit.

(7) A Chegg el Khail, le lasso est représenté par un cercle aux contours piquetés dressé au bout du bras du cavalier.

48

SYLVIE AMBLARD

Fig. 5 - Scènes de chasse:

(Ph. S.A., 1980 et 1981).

a) Gat’a’Na’am; b et c) Akreijit.

LES GRAVURES RUPESTRES DU HODH SEPTENTRIONAL (MAURITANIE SUD-ORIENTALE)

49

, fTfK

sm'M

111

Fig. 6 a et b - Gravures post-néolithiques: Gat’a’Na’am. (Ph. S.A., 1980).

50

SYLVIE AMBLARD

Les félins, observés à Akreijit et Gat’a’Na’am, sont

tous de mème style: corps ovoide et extrémités des

pattes en «boules». La position de la queue est varia-

ble: basse, dressée, voire parallèle au dos de Panimal.

Au nombre de trois à Akrejijt, ils ne sont pas chassés.

A Gat’a’Na’am, un félin est représenté avec une lan¬

ce à doublé barbelure fichée dans le dos (fig. 6 b):

seul cas observé de représentation d’animal chassé,

en dehors de l’antilope et l’autruche.

Il existe également des cavaliers, plus rarement

des chameliers, figurés en groupes poursuivant des

animaux, munis de boucliers ronds et/ou de lances

tenus au bout de leurs bras tendus (fig. 6 a); les scè-

nes sont plus dynamiques, les hommes ont le bras

armé fiòchi et les animaux représentés courant, la

queue parfois dressée. Les boucliers peuvent ètre

aussi situés sous le ventre de Laminai, entre ses pat¬

tes. A E1 Arei'chat, sur le Dhar Oualata, se trouve ce-

pendant une gravure de guerrier à pied portant un

bouclier de forme rectangulaire, d’un type inconnu

en Mauritanie.

L’un au moins des deux chars de Khadra, situés à

proximité de chasses à l’autruche, de chameaux et de

Tifinar, est considéré comme appartenant à cette

mème période; l’autre, de patine plus claire pourrait

ètre plus tardif (Monod Th. et Mauny R., 1949). Tous

deux, représentés de profil, seraient attelés à un che¬

vai, monté dans le premier cas. Associé aux mèmes

types de représentations et également de mème pati¬

ne un autre char attelé à un chevai (?) existe à Keda-

ma (Mauny R., 1947).

L’absence de représentations de bovins à cette pé¬

riode semble indiquer qu’ils ont alors disparu de cet¬

te région où le climat tend vers une aridification et

qu’à une activité d’élevage, succède la chasse notam-

ment à l’antilope et à l’autruche. Cependant le chevai

peut y vivre, aux còtés du chameau, tous deux ser-

vant de montures aux chasseurs — la chasse à l’anti¬

lope se pratiquant surtout à chevai.

Par les thèmes représentés et la répartition spatiale

de ces gravures, ce groupe apparait bien postérieur

à l’occupation des villages, les premières représen¬

tations datant des environs de 2000 B.P. Sur les

panneaux, aucune variation de patine n’est réel-

lement décelable et les différents styles et sujets

cidessus nommés sont représentés; cependant les

boucliers semblent apparaitre plus tardivement.

Par ailleurs, les inscriptions en Tifinar, à patine

plus claire, souvent surimposées sont bien posté-

rieures, ainsi que le groupe qui lui succède — simples

signatures en arabe de nomades et inscriptions rela-

tives à Allah — et dont l’origine remonterait vers

700 A.D.-1000 A.D. et qui se prolongerait actuel-

lement (Munson P. J., 1971).

GRAVURES ET VILLAGES NÉOLITHIQUES

Une première étude de la répartition spatiale des

gravures à Pintérieur d’un des villages (Akreijit) avait

déjà permis de constater qu’emplacements, thèmes

représentés et patine, étaient en liaison (Amblard S.

et Vemet R., 1984). L’analyse plus approfondie de ces

gravures et la poursuite des recherches sur l’ensemble

des Dhar Tichitt et Oualata confirmèrent ces premiers

résultats qui présentaient néanmoins des variantes

dans la répartition géographique selon les villages.

La répartition des figurations rupestres à l’inté-

rieur du village n’est pas seulement fonction de la ré¬

partition des blocs rocheux. Ainsi, à Akreijit, village

qui s’étend sur 2 hectares (700 X 280 m) et comporte

quelque 178 enclos, 50 seulement possèdent des gra¬

vures et parmi ceux qui n’en possèdent pas, 35 ont

des rochers qui étaient aptes à servir de support à des

gravures. La raison de la présence de gravures dans

les enclos n’est donc pas forcément liée à celle de

supports rocheux. Par ailleurs, il existe des villages

auxquels aucune gravure ne se trouve associée.

Une constante s’observe qui permet de bien diffé-

rencier ces deux groupes par leur patine, mais sur¬

tout par leur situation géographique et les thèmes

qu’ils représentent. Ainsi, les gravures du groupe des

bovidés apparaissent bien intégrées au village: elles

sont réparties dans les enclos où les témoignages

d’une activité quotidienne abondent, ou parfois

regroupées juste en bordure du village, formant un

ensemble atteignant parfois près d’une centaine de

figures. Les thèmes dépeignent une vie économi-

que où l’élevage semble avoir une part importan¬

te: élevage pour le lait, la viande et sans doute le

prestige; la variation des robes des bovins montrant

que les croisements sont nombreux, la représen¬

tation des pis des vaches, qui à Chegg el Khail appa¬

raissent magnifìés, soulignent l’importance de cet

élevage pour la société de l’époque. Les hommes

sont représentés alors presque toujours aux còtés

du bétail et jamais armés, reflétant ainsi une vie

paisible.

Par contre, les gravures post-néolithiques appa¬

raissent toujours en marge de la vie sociale et écono-

mique des villages et laissent supposer que leurs au-

teurs n’ont pas réoccupé les lieux où vécurent les vil-

lageois néolithiques. A Pintérieur du village, elles

sont situées dans des enclos possédant souvent des

abris sous-roche, vierges de structure d’habitat et de

tout mobilier, dénotant une activité journalière, ou

dans les rues; le plus souvent, elles sont rejetées à

l’extérieur mème du village. Elles illustrent un mode

de vie où la chasse apparait essentielle. Les boucliers

qui apparaissent plus tardivement suggèrent des ar-

mes de guerre. L’absence de vestiges autres que ces

gravures souligne bien l’impression qui émane de

ces fìgurations rupestres: celle d’un passage dans la

région de chasseurs et de quelques guerriers, sans

doute pour un très court laps de temps.

Les gravures rupestres du Hodh nous laissent le

témoignage de populations qui se sont succédées,

mais dont les modes de vie tant économique que

social étaient très différents. L’extrème rareté de gra¬

vures sur la bordure sud-est du Tagant, prolonge-

ment Occidental des Dhar, pose un problème: en ef-

fet, pour quelles raisons cette falaise rocheuse, sur

laquelle des villages (8), bien que d’apparence plus

tardive, existent également, n’a pas été gravée par ces

mèmes populations qui ont vraisemblablement aussi

du circuler en ces lieux?

(8) Mohamed Ould Khattar (à paraìtre).

LES GRAVURES RUPESTRES DU HODH SEPTENTRIONAL (MAURITANIE SUD-ORIENTALE)

51

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

* ■ *

Emmanuel Anati

i

Arte rupestre: archivio di documenti per la ricostruzione storica

Résumé — L’art rupestre du Sahara représente d’immenses archives extrèmement importantes pour reconstruire

l’histoire d’un sub-continent.

En effet, à travers le témoignage de l’art rupestre, se dessinent des millénaires d’un Histoire dense d’évènements,

d’aventures sociales, économiques et conceptuelles: des chasseurs archai'ques aux groupes humains qui produisirent l’art

dit «des tètes rondes», puis aux groupes des pasteurs, et à Pintroduction du char et du chevai jusqu’à l’extension des popu-

lations modernes.

Nous illustrerons la méthodologie d’un analyse structurelle et donnerons un cadre organique des principaux évène-

ments qui constituent les bases de plus de 10.000 ans d’histoire de la zone saharienne à partir des premières manifestations

iconographiques.

Abstract — The Sahara rock art provides a huge source of documentation for thè reconstruction of thè history of a

sub-continent.

Thousands years of history full of social, economie and conceptual events are outlined, through thè evidence of thè

rock art, from thè archaic hunters, to thè human groups, that produced thè so-called «Teste Rotonde» art, to thè pastoral

groups, to thè introduction of thè cart and thè horse and to thè growing of modern people.

The methodology of structural analysis is shown in a summary of thè fundamental events that characterize more than

ten thousand years of history of thè Sahara, starting from thè first iconographic productions.

PREMESSE

In molte regioni dei cinque continenti si trovano

importanti concentrazioni di arte rupestre. Migliaia

di incisioni e pitture, lasciate dall’uomo sulle superfì-

ci rocciose in oltre 120 Paesi rendono l’arte rupestre

un fenomeno universale. Quasi dovunque vi siano

superfici rocciose raggiunte dall’uomo della preisto¬

ria, egli ha loro confidato i propri messaggi.

Prima che in alcuni angoli della Terra l’uomo in¬

ventasse la scrittura, l’arte visuale era il metodo uni¬

versale per memorizzare e trasmettere nozioni e

messaggi, e fino ad oggi rimane il principale stru¬

mento di storicizzazione dei popoli tribali. L’arte ru¬

pestre, le istoriazioni che l’uomo nel corso dei mil¬

lenni ha lasciato in grotta e all’aperto forma, a livello

mondiale, oltre il 90% di quanto ci è pervenuto del¬

l’arte preistorica.

Fino all’inizio di questo secolo, più di tre quarti

dell’umanità era illetterata. Solo una piccola fetta

delle culture, in alcune regioni del mondo, era consi¬

derata parte della «storia mondiale». La scelta dei do¬

cumenti scritti come unica fonte di documentazione

storica «legittima» appare piuttosto discriminatoria

nei riguardi delle popolazioni che non conoscono la

scrittura o che solo di recente l’hanno acquisita. Se¬

condo tale concetto, molte popolazioni dell’Africa,

dell’America, dell’Asia, dell’Oceania e perfino del¬

l’Europa, avrebbero solo pochi decenni o secoli sui

quali basare una propria identità; le fasi precedenti

delle loro vicende sono ignorate dal sistema educati¬

vo occidentale.

I messaggi grafici attivano processi mentali asso¬

ciativi che hanno un impatto immediato. L’iconogra¬

fia è stata usata da quasi tutte le culture fin dall’e-

mergere d eìVHomo sapiens (sapiens), fin da quando

si hanno manifestazioni di concettualità e di capacità

di astrazione, quali appunto l’arte, la religione, il sen¬

so dell’armonia e dell’estetica, riflesse dalle istora-

zioni rupestri.

Molte di queste istoriazioni, specie nelle fasi più

antiche, hanno caratteristiche di evocazioni popolari,

al limite tra mitologia e storia, in uno spirito molto

simile a quello che ci viene trasmesso nei brani più

antichi di libri «sacri» quali la Bibbia. Ogni popolo ha

una sua Bibbia, scritta od orale, che si riferisce a

quella che gli australiani chiamano «l’epoca dei so¬

gni». In mancanza di altre concrete chiavi di lettura,

s’ipotizza il carattere narrativo di epopèe di genesi

nelle quali animali e personaggi, naturali o sopranna¬

turali, ricoprono ruoli epici in equilibri e squilibri, ar¬

monie e contrasti, valenze e paradigmi, nel mondo

dei viventi e dei defunti, della natura e del «sopran¬

naturale». Doveva trattarsi di «eventi» noti a tutti, o

almeno a tutti gli iniziati, nelle culture delle epoche

in cui furono istoriati. Nei vari casi si uniscono, agli

aspetti evocativi, fenomeni comuni a molte mitolo¬

gie, quali la «moralizzazione della favola», la funzio¬

ne educativa e quella apologetica, la ricerca di una lo¬

gica dell’irrazionale, il ruolo magico dell’evocazione.

In ogni epoca, in ogni cultura, affiorano le realtà

contingenti, i problemi quotidiani, i fatti più impel¬

lenti, che facilmente transitano dal tangibile all’im¬

maginario e viceversa. Queste istoriazioni appaiono

pertanto una sorgente grandiosa di conoscenza del

passato, sia per quanto riguarda le avventure intellet¬

tuali dell’uomo, sia anche per i caratteri specifici di

ogni epoca e società nelle quali furono istoriati.

54

EMMANUEL ANATI

PRIMORDI DELL’ARTE IN AFRICA E LA RELAZIONE UOMO AMBIENTE

La più antica arte databile in Africa, e forse nel

mondo, in Tanzania e Namibia, viene fatta risalire a

circa 40.000 anni. In Europa e in Asia, le più antiche

manifestazioni artistiche hanno tra i 35.000 e i 32.000

anni. Il Sahara non ha per il momento datazioni così

antiche. Le prime date, alla fine del Pleistocene, so¬

no incerte e controverse. Ma l’arte è dovunque una

delle caratteristiche fondamentali doìV Homo sapiens

ed è ipotizzabile che, come in altre regioni, anche nel

Sahara egli abbia prodotto arte fin dalla sua prima

comparsa.

Le alterazioni degli episodi climatici hanno deter¬

minato l’evolversi della vita un po’ dovunque sul

nostro pianeta. Nel Sahara, l’ambiente desertico

degli ultimi millenni ha impedito lo sfruttamento

agricolo e lo sviluppo di una densa popolazione

urbana o rurale e ciò ha favorito la conservazione

di relitti che forse, altrimenti, non sarebbero giunti

fino a noi.

Per la stessa ragione i deserti sparsi nei vari conti¬

nenti sono degli immensi musei naturali la cui inte¬

grità, solo recentemente, è stata alterata dal massic¬

cio afflusso dei raccoglitori di reperti. Malgrado il le¬

gittimo interesse degli studiosi, la corsa dei Musei e

degli enti di ricerca a raccogliere testimonianze per

fini educativi e scientifici, e la meno ortodossa bra¬

mosia dei collezionisti privati e dei mercanti, sarebbe

bene che queste immense riserve si conservassero

più integre possibile e che il visitatore, specie se non

motivato da strette ragioni di ricerca, si limitasse a

guardare, fotografare e rilevare, senza asportare evi¬

denze e reperti che poi, avulsi dal loro contesto, per¬

dono anche molto del loro significato.

Di gran lunga l’aspetto più appariscente e monu¬

mentale del patrimonio archeologico affidato alle

sabbie e alle rocce sahariane è costituito dall’arte ru¬

pestre. Questa si concentra nelle aree montagnose,

nell’Atlas algerino, nel Tassili algerino e nell’ Air ni-

gerino, nelle vaste aree montagnose della Libia, il

Fezzan e l’Acacus, nel Tibesti, nell’Ennedi del Ciad

e fino al Jabel Uweinat, nell’alto Egitto al confine

con il Sudan.

Si conoscono alcune migliaia di siti con arte rupe¬

stre e si valuta che le figure note finora siano alcune

centinaia di migliaia. Si è parlato di attribuzioni del¬

l’arte rupestre a periodi archeologici, quali Paleoliti¬

co, Mesolitico o Neolitico, ma ci si rende conto che

questi termini, plasmati per le sequenze delle culture

materiali europee e del Vicino Oriente, poco si con¬

formano alla realtà sahariana.

EVOLUZIONE LOCALE E CONCORDANZE

Quando, per la prima volta, un Homo sapiens pro¬

dusse dell’arte rupestre in questo territorio, è tema

tuttora soggetto a discussione. Due principali ipotesi

avevano creato un dibattito fino a qualche anno fa,

l’una che faceva rientrare l’intero ciclo all’interno

dell’Olocene, ossia negli ultimi 10.000 anni, l’altro

che voleva ubicare le prime fasi del ciclo a date ante¬

riori. Le argomentazioni riguardavano soprattutto la

presenza di figurazioni di fauna estinta ed altre con¬

siderazioni su cambiamenti climatici le date dei qua¬

li, del resto, sono anch’esse tema di dibattito.

Si hanno alcune datazioni ottenute da Fabrizio

Mori nel Tadrart Acacus con il metodo del carbonio

14, sequenze stilistiche di Henry Lhote nel Tassili,

associazioni tra arte rupestre e reperti di cultura ma¬

teriale, proposte da Raymond Vaufrey, da Fabrizio

Mori, Lionel Balout, Gabriel Camps, ed altri. Si han¬

no infine le successioni stratigrafìche degli stili diver¬

si che sovente si sovrappongono sulle stesse superfìci

rocciose, come notato già da grandi pionieri di que¬

ste ricerche quali Leo Frobenius, Hugo Obermaier e

Paolo Graziosi. Tutto ciò ha permesso di stabilire

una sequenza generale che riflette la storia del Saha¬

ra in cinque grandi orizzonti che costituiscono i cin¬

que periodi della storia dQÌVHomo sapiens in questo

territorio.

La corrente denominazione, in vero non molto ap¬

propriata, usa i termini un po’ grotteschi di «Bubali-

no», «Teste rotonde», «Pastorale», «Cavallino», e

«Camelino». Le basi economiche, sociali e concet¬

tuali sono contraddistinte da scelte tematiche e da

caratteri stilistici che appaiono avere una sequenza

cronologica generale analoga a quella di altri grandi

insiemi di arte rupestre in Tanzania, nella penisola

dell’Arabia, nel Madja Pradesh in India, nelle valli

del Pecos e del Semenole in Texas, nella penisola di

Baja California in Messico. In varie zone del pianeta si

riconoscono orizzonti tipologici dalle forti analogie,

per i quali si può usare una terminologia omologata.

— Cacciatori Arcaici (E.H. = Early Hunters). Caccia¬

tori di grande fauna che non fanno uso dell’arco e

della freccia. I temi principali sono le grandi figure

animali. È rara la scena; è comune solo l’associa¬

zione o la composizione di grafemi.

— Raccoglitori di frutti spontanei (E.G. = Early Gat-

heres). L’unico orizzonte che abbondi in figura¬

zioni di vegetali; le associazioni di figura tipo

«scena» sono presenti ma si tratta in prevalenza di

scene a carattere mitico o metaforico; sono assenti

o rare le figurazioni di caccia, sono comuni figure

antropomorfe fantastiche che riflettono stati di al¬

lucinazione. Si presume l’uso di allucinogeni.

— Cacciatori-Raccoglitori Evoluti (L.H. = Late Hun¬

ters). È presente l’arco e la freccia; il concetto

compositivo si basa sulla «scena»; i temi principali

sono la caccia e cerimonie a carattere sociale o re¬

ligioso.

— Allevatori (PA = Pastoral). Il cui tema principale

sono gli animali domestici e scene di vita quoti¬

diana.

— Popolazioni ad economia mista (M.E. = Mixed

Economy). Popolazioni che praticano l’agricoltura

di giardinaggio, per le quali il commercio è una

importante risorsa. Lo stile è solitamente schema¬

tico ed essenziale. Sono rappresentate figure an¬

tropomorfe, zoomorfe e simboli. La scena «naif» è

comune. Ogni gruppo ha tendenza a sviluppare un

tema dominante.

Indubbiamente, al di là delle caratteristiche locali,

emergono paradigmi ricorrenti ed una fenomeno¬

logia che possono costituire le basi per la com¬

prensione, sia di processi universali, sia di episodi

contingenti.

1

ARTE RUPESTRE: ARCHIVIO DI DOCUMENTI PER LA RICOSTRUZIONE STORICA

55

Rispetto alla sequenza dell’arte rupestre sahariana,

una certa concordanza sembra emergere malgrado

caratteristiche regionali:

— Cacciatori Arcaici: «Prime Fasi Bubalina».

— Raccoglitori di frutti spontanei: Fase delle «Teste

Rotonde», nella quale si trovano raffigurazioni

di funghi allucinogeni, figure antropomorfe e

antropozoomorfe fantastiche, e nella quale le

figurazioni concernenti la caccia, come del re¬

sto ogni altra attività economica, sono estrema-

mente rare, se non del tutto assenti. Notevoli

sono le analogie con l’orizzonte corrispondente

in Tanzania.

— Cacciatori-Raccoglitori Evoluti: Questa fase è

ampiamente presente nella valle del Nilo, nel-

l’Atlas marocchino e nel Levante spagnolo con

incisioni e pitture rupestri inerenti la caccia e

scene mitologiche caratteristiche. È ancora mal

definita nel Sahara centrale. Può essere par¬

zialmente contemporanea alla fase delle «Teste

Rotonde».

— Allevatori: la- «Fase Pastorale» ha molte analogie

con orizzonti analoghi nel Vicino Oriente e in In¬

dia, nel Kenia ed in Etiopia.

— Popolazioni ad economia mista: Sia la fase Cavalli¬

na, sia quella Camelina rientrano a pieno titolo in

questa categoria. Esse tuttavia hanno tematiche di¬

verse e riflettono mentalità e modi di vita diversi.

Di fatto questa tabella schematica va vista con una

certa elasticità poiché è ipotizzabile la coesistenza con¬

temporanea nel Sahara, di modi di vita diversi. È pro¬

babile che gruppi di Cacciatori Arcaici abbiano persi¬

stito nel periodo dei «Raccoglitori» e che gruppi di

Cacciatori Evoluti fossero presenti, sia nel periodo dei

Raccoglitori, sia in quello dei Pastori (vedi tabella 2).

In tutti quei periodi si hanno sia pitture, sia inci¬

sioni rupestri, con una prevalenza per le incisioni nel

periodo dei «Cacciatori Arcaici» e in quello dei no¬

madi recenti, con una preferenza per le pitture nel

periodo «Pastorale» e con una prevalenza delle pittu¬

re nell’arte dei raccoglitori, per i quali i colori dove¬

vano ricoprire anche importanti significati simbolici.

IL CONTESTO SAHARIANO

Il quadro generale è volutamente schematico e

semplificato. Esso si svolge nel contesto di una

sequenza di condizioni ambientali, con alternanza

di periodi più o meno umidi in un’area, come

quella sahariana, dove anche un lievissimo mu¬

tamento delle precipitazioni atmosferiche de¬

termina l’entità delle risorse di cui può dispor¬

re l’uomo per la sopravvivenza. Su tale contesto

ambientale dinamico si sovrappongono le varie

presenze umane e di conseguenza i periodi e gli

stili dell’arte rupestre.

Solo raramente si sono trovati reperti di cultura

materiale ed arte rupestre in relazione diretta ed in¬

contestabile. Vi sono sia nel Tassili, sia nell’Acacus,

sia nell’Ennedi, nell’Atlas e altrove, ripari sotto roc¬

cia che hanno pitture rupestri e resti di cultura mate¬

riale, e perfino focolari e sepolture, in un medesimo

contesto spaziale. Ma, salvo sporadici casi, la con¬

temporaneità tra arte rupestre e reperti non è dimo¬

strabile. Ciò ha mantenuto aperto il dibattito sulla

cronologia dei vari periodi dell’arte rupestre che, co¬

me si vede, hanno ben pochi punti che, a ragione o a

torto, sono unanimemente considerati acquisiti.

Specie per i periodi più antichi, le varie ipotesi crono¬

logiche non sembrano ancora confortate da contesti

consistenti e inconfutabili di cultura materiale.

Da tali constatazioni elementari, e malgrado tutte

le incertezze che sussistono, si hanno le grandi linee

di una storia dell’uomo nel Sahara per oltre 10.000

anni.

L’ORIZZONTE DEI «CACCIATORI ARCAICI»

I vari tentativi di sincronizzare tra arte rupestre

«bubalina» e industrie litiche, da parte soprattutto di

studiosi francesi quali L. Balout e G. Camps, si scon¬

trano con il fatto che, in tutti i periodi post-paleoliti-

ci, non si conoscano complessi di reperti litici o cera¬

mici che abbiano una diffusione simile a quella dello

stile rupestre. Vi sono culture magrebine costiere e

continentali, e vi sono culture nilotiche distinte per

l’alta e la bassa valle del Nilo, mentre l’orizzonte bu-

balino dell’arte rupestre spazia in pratica dalla valle

del Nilo all’Atlas marocchino, mostrando una unità

concettuale del Nord Africa che la cultura materiale

non ha più avuto dopo l’inizio dell’Olocene. Lo stesso

stile si ritrova anche nel Vicino Oriente, nel deserto del

Negev, nel Sinai, a Kilwa in Giordania ed in varie loca¬

lità dell’Arabia Saudita. È tuttora aperto il quesito, se

da ciò si possa ipotizzare che il modo di vita rappre¬

sentato dalle fasi bubaline arcaiche debba collocarsi

nel Pleistocene. Ma non è improbabile che così sia.

La tematica prevalente è quella delle grandi figura¬

zioni animali tipica dei «Cacciatori Arcaici» anche in

altre parti del globo. Non conoscono, o non rappre¬

sentano, l’uso dell’arco e della freccia. L’assenza o la

rarità di figurazioni antropomorfe e lo stile essenzia¬

le e sintetico, corroborano tale inquadramento. La

presenza nelle istoriazioni di una fauna estinta, in

parte di tipo «pleistocenico» può dare un orienta¬

mento cronologico supplementare. In particolare pa¬

re determinante la presenza di figure di elefanti in

Arabia. Nel Sahara, come nel Vicino Oriente, il fatto

che un’alta percentuale delle figure animali di questo

stile appaiono isolate, come a sé stanti, è considerato

un’indicazione dell’appartenenza ad una fase tarda e

decadente nell’ambito dell’orizzonte dei «Cacciatori

Arcaici». Ma vi sono occasionalmente anche se¬

quenze ideografiche che illustrano una concettualità

tipica di una fase classica dei «Cacciatori Arcaici»,

che potrebbero indicare una maggiore antichità (vedi

Jebel Uweinat).

Il primo capitolo della storia scritta sulla roccia,

dall’arte rupestre, illustra la presenza di clan di cac¬

ciatori detentori di una tecnologia rudimentale, dedi¬

ti a battute di caccia e ad ampi spostamenti nel terri¬

torio con un tipo di concezione figurativa che spazia

dall’Arabia al Marocco e che ha analogie in altre re¬

gioni del Vecchio Mondo.

à

56

EMMANUEL ANATI

Tabella 1 - Periodi dell’arte rupestre sahariana

Questa tabella propone datazioni leggermente diverse da quelle convenzionali, sulla base di una concordanza con le data¬

zioni del Vicino Oriente e della Valle del Nilo.

I «RACCOGLITORI ARCAICI»

Nel ciclo sahariano, l’orizzonte dei «Raccoglitori

Arcaici» al quale ormai da due generazioni gli stu¬

diosi si riferiscono come il periodo delle «Teste

Rotonde» a causa della particolare forma ricorrente

delle teste e dei loro copricapo, rivela una immensa

carica d’immaginazione e di concettualità. I Cacciatori

Arcaici avevano come tema principale delle loro inci¬

sioni le specie animali che venivano cacciate e quelle

che avevano particolare importanza totemica. I po¬

poli pastori dedicavano gran parte delle loro icono¬

grafie alla raffigurazione delle mandrie, principale lo¬

ro risorsa per la sopravvivenza e status-symbol. Altri

ARTE RUPESTRE: ARCHIVIO DI DOCUMENTI PER LA RICOSTRUZIONE STORICA

57

orizzonti iconografici più tardi focalizzano le imma¬

gini su temi che riguardano viaggi, attività carovanie¬

re, commercio.

Mentre tutte le fasi precedenti e posteriori hanno

\ nei temi di attività economiche il loro principale sog¬

getto, gli artisti Raccoglitori Arcaici delle «Teste Ro¬

tonde» sembrano di non essersi gran ché curati di ta¬

le aspetto, cosa che del resto si verifica in diversi

gruppi analoghi in Tanzania, nel Semenole Canyon

del Texas, in Baja California nel Messico e altrove.

Le loro preoccupazioni erano diverse, di carattere

prevalentemente mistico, immaginario e concettua¬

le. Si ha quasi l’impressione, osservando le loro fan¬

tastiche opere pittoriche, che l’arte, l’espressione del¬

la propria fantasia dovesse essere una attività di

estrema importanza, certo tra le più importanti delle

loro attività quotidiane. Indirettamente apprendia¬

mo, dalle pitture stesse, che tale loro creatività arti¬

stica si estendeva anche ad altri aspetti, la musica e la

danza, e certamente anche la coreografia dei loro

complessi riti e delle loro cerimonie.

Apprendiamo anche, dalle loro pitture, che le atti¬

vità artistiche includevano altri aspetti dei quali per

ora non si hanno testimonianze dirette, quali la fab¬

bricazione di maschere, i tatuaggi, i monili ed altre

decorazioni del corpo, e probabilmente anche la mi¬

mica ed il «teatro», come mezzo per evocare miti,

leggende, processi rituali ed iniziatici.

La proposta di alcuni autori di eliminare la fase bu-

balina dei Cacciatori Arcaici, includendone l’icono¬

grafia in questo complesso si scontra con la drastica

differenza di mentalità illustrata dai due complessi.

Mentre l’interesse iconografico dei «Cacciatori

Arcaici» era focalizzato sulle figure animali, i «Rac¬

coglitori» o «Teste Rotonde» avevano come loro

principale tema l’immagine antropomorfa. Come

evidenzia Umberto Sansoni, tre quarti circa delle

loro figurazioni sono antropomorfe, ma non neces-

sariemente di figure umane. Sono esseri fantastici,

ombre, spiriti o mostri di un mondo che a noi appa¬

re immaginario. Vi sono figurazioni animali, talvolta

altrettanto fantastiche delle figure antropomorfe, e

vi sono anche molti ideogrammi, sovente presso¬

ché ignorati dalla letteratura scientifica. Gli stessi «ta¬

tuaggi» e le altre decorazioni sul corpo o che emanano

dal corpo delle figure, quali ad esempio le figurazioni

funghiformi, sono ideogrammi che nascondono un

complesso linguaggio simbolico, o meglio, sono i carat¬

teri di una proto-scrittura ideografica. Le caratteristi¬

che di molte immagini levitanti o di quelle emananti

spunzoni o raggi, sono riconosciute dagli psichiatri

come effetto dell’uso di allucinogeni o stupefacenti.

Mentre i «Cacciatori Arcaici» non facevano uso

della scena, ma solo della composizione o dell’asso¬

ciazione ideografica di grafemi, gli artisti «Raccogli¬

tori» delle «Teste Rotonde» raffiguravano un certo

tipo di scene, non tanto narrative o veristiche come si

svilupperanno più tardi, ma di evocazione di perfor-

mances di esseri soprannaturali e di «eventi» presu¬

mibilmente di carattere mitologico. È probabile che

tali pitture abbiano anche significati metaforici.

Scene narrative e veristiche abbonderanno invece

nell’orizzonte successivo, quello dei popoli pastori.

L’interesse nella vita comunitaria, nella relazione

esistenziale mandria-clan e la sensibilità visuale per

il significato del dettaglio, stimolarono lo sviluppo di

uno stile pittorico di grande finezza ed eleganza, se

pur indubbiamente meno dirompente, nel senso in¬

tellettuale, di quello dei loro predecessori.

L’epos dei Raccoglitori, narrato meravigliosamen¬

te dalle loro pitture sovente surrealistiche, piene di

allucinazioni, di messaggi ermetici, di un senso del¬

l’armonia che lascia allibiti, conserva ancora una ca¬

rica di misteri. Non a caso decine di ricercatori ne so¬

no stati ammaliati e si stanno tuttora cimentando per

soluzioni di problemi che sembrano doversi chiarire

ad ogni momento ma che tuttavia resistono alla tena¬

cia degli studiosi. Si ha l’impressione che queste gen¬

ti, denominate «Teste Rotonde», vivessero in una

specie di giardino dell’Eden e facessero ampio uso

dei frutti «del bene e del male», dell’albero «della co¬

noscenza». Ma come le altre vicende, anche la loro

ha avuto un tempo d’inizio ed un epilogo.

Epoche e situazioni analoghe, come si è detto, si

conoscono in altre parti del globo. Gruppi di arte ru¬

pestre con caratteristiche di popoli raccoglitori che

facevano ampio uso di allucinogeni sono note in

Tanzania, nel sud-est del continente africano, ed an¬

che in India, e nel continente americano, nel Texas,

ih California e nel Messico.

Dovunque in questo stile di arte rupestre, dopo un

periodo di grande creatività, sembra ripetersi l’av¬

vento di un momento di saturazione e di crisi che ha

condotto alla fine di modi di vita e di ere culturali.

Ancora una volta sembra che la memoria collettiva

faccia eco nella mitologia, con la storia di Adamo ed

Èva scacciati dal paradiso terrestre ed obbligati, da

quel momento, a lavorare per vivere. Nelle diverse

regioni menzionate, la fine di questi episodi dei

«Raccoglitori» corrisponde sovente a una fase di

cambiamenti climatici, floristici e faunistici e, fatto

di grande importanza, nel Sahara essa corrisponde

all’inizio dell’era della produzione del cibo.

L’epoca delle «Teste Rotonde» ha lasciato una

quantità notevole di documenti iconografici di quali¬

tà eccezionale, e non solo per il loro valore estetico,

ma soprattutto, per l’immensità della loro testimo¬

nianza sulle avventure intellettuali dell’uomo.

I POPOLI PASTORI

L’espansione alla periferia delle popolazioni pa¬

storali, presumibilmente nel 6° millennio a.C., con le

loro mandrie di buoi, ha sicuramente marcato l’ini¬

zio di una nuova era per il Sahara. Ma chi erano que¬

ste genti? Le possiamo ricollegare a movimenti ana¬

loghi rilevati dall’arte rupestre del Vicino Oriente?

Vi è chi invece concepirebbe uno sviluppo primario

nella valle del Nilo ed una migrazione dovuta al so¬

pravvento che ebbero in Egitto le popolazioni seden¬

tarie ed agricole con l’evolversi colà dell’economia

neolitica e con la loro espansione che escludeva i pa¬

stori dalle terre verdi. Altri ancora ricercherebbero

nel Sahel, o nello sviluppo endogeno, la nascita di

questo nuovo modo di vita.

Altre ipotesi ancora si confrontano con queste. È

certo che la penetrazione dei pastori nel Sahara, in

territori marginali non ambiti dagli agricoltori, è do¬

vuta, in un modo o nell’altro, all’eterno contrasto tra

agricoltori e pastori che persiste ancor oggi e che non

ha cessato di costituire un elemento essenziale delle

58

EMMANUEL ANATI

vicende storiche e politiche mediorientali e nord-

africane. Il mito di Caino e Abele ne presenta una

stupenda sintesi, una cristallizzazione della primor¬

diale lotta tra agricoltori e pastori. Va ricordato che la

Bibbia, prima che fosse scritta, era una collezione di

epiche narrazioni orali evocatrici di miti di origine ed

eventi «mito-storici» tramandati dall’equivalente dei

moderni cantastorie. Ad Har Karkom, nella penisola

del Sinai, numerose incisioni rupestri raffigurano

eventi biblici e risalgono a periodi precedenti la com¬

pilazione dei testi corrispondenti.

La raccolta dei dati che i diretti protagonisti

hanno lasciato istoriati sulle rocce, ci mostra le

notevoli peculiarità che contraddistinguono ogni

capitolo e, in particolare, questo capitolo della sto¬

ria del Sahara dai due precedenti. I popoli pastori

di quell’epoca non giunsero mai a storicizzare per

iscritto le loro narrazioni. I messaggi in codice ci

sono pervenuti tramite l’arte rupestre e ci forni¬

scono la materia prima per il processo di ricostru¬

zione storica per epoche precedenti all’avvento

della scrittura.

LE POPOLAZIONI AD ECONOMIA MISTA

Non mi soffermo sui capitoli successivi, che ri¬

guardano le popolazioni ad economia mista. Essi, già

oggi, direttamente o indirettamente, possono far par¬

te della storia scritta, certo ne hanno l’età e le pre¬

messe.

Molti, anzi moltissimi problemi restano aperti, al¬

cuni d’interesse immenso. I quesiti sulle genti che,

nel secondo millennio a.C., scorazzavano per il de¬

serto con carri condotti da cavalli al pieno galoppo,

hanno fatto versare molto inchiostro. La loro pos¬

sibile identificazione con gruppi di esploratori, av¬

venturieri o mercanti, di matrice Hyksos o egiziana,

anatolica, oppure miceno-cicladica, ha suscitato non

poche discussioni che non sono giunte a convincenti

soluzioni.

I gruppi di popolazioni nomadi, semi-nomadi e

delle oasi che produssero i vari stili dell’epoca came-

lina hanno tutti gli ingredienti per fornire nozioni

sulle origini delle genti che ancora oggi popolano

questo territorio.

Già abbiamo l’impressione che l’impegno degli stu¬

diosi avrà prima o poi ragione anche di questi scogli e

che, in tal modo, altri brani di storia vengano via via ag¬

giunti, per una conoscenza più puntuale e profonda

dell’epopea umana in questo territorio oggi così povero

di risorse economiche, ma così ricco di vicende umane.

L’ARTE RUPESTRE COME STRUMENTO DI RICOSTRUZIONE STORICA

In ripetute occasioni si è potuto sperimentare il va¬

sto interesse del pubblico, e l’incisivo impatto cultu¬

rale dell’arte dei primordi, poiché essa risponde a

quesiti basilari che molti si pongono: come e perché

hanno avuto origine e si sono radicate alcune caratte¬

ristiche fondamentali dello spirito umano: l’arte, l’e¬

sigenza di comunicare e quella di storicizzare, le cre¬

denze in un mondo soprannaturale, la necessità di

affermare una identità di gruppo. Quando si com¬

prendono le radici, i contesti sociali, le motivazioni

primarie, l’impatto concettuale degli eventi successi¬

vi è ridimensionato e rafforzato, perché i processi di¬

ventano più comprensibili.

Ma oggi, l’importanza capitale dell’arte rupestre

per la nostra cultura è motivata da altre considerazio¬

ni. Prima dell’introduzione della scrittura, l’arte vi¬

suale comprendeva i messaggi sia della scrittura sia

dell’iconografia, perché di fatto era una «proto-scrit¬

tura» tramite la quale si comunicava. Per cui l’arte

preistorica abbraccia sia le origini dell’arte, sia le ori¬

gini della scrittura, e fornisce i primi capitoli di am¬

bedue queste espressioni intellettuali dell’umanità.

Una storia globale dovrebbe utilizzare e compara¬

re ogni possibile fonte, specie quando mancano do¬

cumenti scritti. Lo studio della fenomenologia, dei

modelli locali e di quelli di più vasto raggio, ci per¬

mette di creare una cornice di riferimento, per feno¬

meni culturali, psicologici e di comportamento. Tra

tutti i relitti del passato, l’iconografia è uno dei più

preziosi poiché consente una comprensione di questi

settori. Non è solo la quantità ed i contenuti dell’arte

preistorica a renderla così determinante, ma anche e

soprattutto il tipo di analisi storica ch’essa rende po¬

tenzialmente possibile.

Nell’area di Kondoa in Tanzania, nel deserto del

Negev e del Sinai, così come nell’area italiana della

Valcamonica ed in altre maggiori concentrazioni di

arte rupestre, periodi che erano stati considerati co¬

me preistorici, iniziano ad avere connotati storici e,

di fatto, stanno divenendo periodi storici. Ciò è do¬

vuto in gran parte all’arte rupestre che rivela eventi,

stati d’animo, preoccupazioni, credenze, costumi,

fattori di carattere economico, l’interazione sociale

alfinterno del nucleo e tra nuclei umani diversi, il

ruolo delle attività nella vita quotidiana, l’inserimen¬

to di nuove acquisizioni e l’evoluzione del bagaglio

culturale.

Infatti, l’arte rupestre, in molte regioni del globo,

costituisce la più antica espressione di compilazione

grafica sistematica che si conosca ed un numero cre¬

scente di studiosi (nei settori della semiotica, della

linguistica, della psicologia) è oggi disposto ad am¬

mettere che l’idea di storia ebbe inizio quando furo¬

no prodotti i primi documenti iconografici. Tale

orientamento può permetterci di acquisire una nuo¬

va dimensione della conoscenza del nostro passato.

La «storia mondiale» ha forse la prospettiva di dive¬

nire una vera storia mondiale, inglobando tutti i po¬

poli e le culture che hanno prodotto arte negli ultimi

40.000 anni.

È interessante, in tal senso, di constatare con

quale facilità questo «nuovo» tipo di storia sia as¬

similato dalle società contemporanee. Abbiamo

visto recentemente, in varie parti del mondo, l’in¬

teresse risvegliato dalla ricostruzione storica che

utilizza l’arte rupestre. Tale interesse non è limi¬

tato alla Valcamonica, dove il processo è già in

stadio avanzato, o ad altre parti d’Europa, dove

tentativi analoghi sono in corso, ma anche in Au¬

stralia, in India, nel deserto del Negev e del Sinai,

in Sud Africa, in Tanzania, e in varie altre zone

dell’Africa.

ARTE RUPESTRE: ARCHIVIO DI DOCUMENTI PER LA RICOSTRUZIONE STORICA

59

Tabella 2 - Cronologia tentativa degli stili d’arte rupestre nel Sahara

Abbreviazioni: A.M.W. = Artigiani del metallo dell’Atlas (Atlas Metal Workers); E.G. — Raccoglitori Arcaici (Early

Gatherers); E.H. = Cacciatori Arcaici (Early Hunters); H.C. = Carro e cavallo (Horse and Chariot); L.H. = Cacciatori

Evoluti (Late Hunters); N.O.D. = Nomadi recenti ed abitanti delle oasi (Nomads and Oasis Dwellers); PA = Pastorale

(Pastoral).

60

EMMANUEL ANATI

PROSPETTIVE

Fino a poco tempo fa una seria documentazione

mondiale sui primordi dell’arte non esisteva. Le

grandi concentrazioni, come l’arte parietale dell’Eu¬

ropa occidentale, l’arte rupestre del Tassili e dell’A-

cacus, quella della Terra di Arnhem in Australia o

quella della British Colombia in Canada, erano visti

come fenomeni locali, isolati e disconnessi. Malgra¬

do le molte reticenze, gli studi più recenti propongo¬

no un drastico cambiamento di attitudine poiché

l’arte sembra avere avuto una origine unica, assieme

al tipo di essere umano che ne è dovunque il suo

creatore, e che si sia diffusa assieme al suo invento¬

re, YHomo sapiens , con la sua penetrazione nei vari

territori.

In tale prospettiva, i documenti di arte rupestre,

che per la loro stessa natura si sono conservati là do¬

ve furono creati, si prospettano come una ecceziona¬

le sorgente, non solo di ricostruzione storica, ma an¬

che di educazione e di cultura. Le zone, come il Sa¬

hara, che hanno la fortuna di possedere un grandioso

emporio, possono aggiungere nuovi capitoli alla loro

storia per renderla molto più lunga e completa di

adesso e per capire le vicende del passato, che i diret¬

ti protagonisti hanno tramandato con i loro messag¬

gi, che sono lì, sulla roccia.

Questi documenti raggiungono una più ampia effi¬

cacia educativa e culturale quando sono visti e pen¬

sati come espressioni di aspetti, sempre più singolari

nel corso dell’evoluzione culturale, ma che illustrano

le sfaccettature di una umanità globale; attraverso

avventure intellettuali diverse, l’uomo mostra l’uni¬

cità e l’universalità della sua identità e del suo fonda-

mentale sistema associativo, cognitivo e «logico».

Ogni caratteristica locale, ogni tendenza pittorica,

ogni scelta tematica, ha le sue motivazioni, i suoi an¬

tecedenti e le sue conseguenze. La sfida che si pre¬

senta oggi alla ricerca nel settore dell’arte rupestre è

quella di penetrare questa nuova dimensione del do¬

cumento e di leggere la testimonianza che contiene.

Il Sahara, oltre ad essere un deserto imponente,

oltre ad essere un grandioso museo naturale, è anche

un eccezionale archivio per la storia dell’uomo. Ce

ne rendiamo sempre più conto, via via che qualche

piccolo passo è fatto per riuscire a leggere le testimo¬

nianze dei pittogrammi, gli ideogrammi e gli psico¬

grammi conservati sulle pareti di roccia.

Emmanuel Anati: Centro Camuno di Studi Preistorici

25044 Capo di Ponte - Valcamonica (BS) ITALIA

Università di Lecce Dip. di Scienze dell’Antichità

V.le degli Studenti 73100 Lecce ITALIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Frederick Nwankwo Anozie

Rock art in Nigeria

Résumé — L’auteur prend en considération l’art rupestre de la Nigeria dans les zones du Sahel et de la forèt.

Abstract — The author takes into considération thè rock art in thè Sahel and forest regions of Nigeria.

THE SAHEL REGION

In this region which borders thè Sahara at least 5

sites of rock painting have been found. The subjects

depicted are cows, antelopes, horses, monkeys, men

and kraal or an enclosure for cattle. Some of thè

cows are painted in solid red or stripped or simply in

outline. They are all humpless. Some are long hor-

ned and others, thè west African dwarf, short horned

cows which are no longer found in thè region. A date

of 15th century B.C. was suggested for one of thè si¬

tes because of thè horse depicted since it was believed

by some people that horse was introduced in Nigeria

around this date. The discovery of thè tooth of a horse

Fig. 1 - Marghi Rock Paintings. Left: Stylized figures on thè

in a microlith level at Rop rockshelter dated to thè 4th

millennium B.C. (Shaw 1978) suggests that thè pain¬

tings might be much older than 15th century B.C.

In generai people living near these rock paintings

know little or nothing about them but in Marghi re¬

gion in North-eastern Nigeria, rock painting is stili

practiced but only during initiations, marriage, and

other important ceremonies. In thè photograph 1, a

Marghi youth is seen starting his painting in a rock

shelter, while holding a piece of broken calabash

containing thè paint which is a mixture of red ochre

and charcoal (after J.H. Vaughan 1962).

62

FREDERICK NWANKWO ANOZIE

THE FOREST REGION

In this region only one rock engraving and one

rock painting sites are known. At Igbarroke near

Akure, a fish motif and some geometrie fìgures were

engraved in a rock outerop and at Iya Mapo cave, Ig-

betti, what appears as broken ribs is painted with a

black pigment. It has not been possible either to date

thè two sites or to offer any acceptable explanation

about them. But there are many other artistic mani-

festations which resemble or are related to rock art

that are found in thè forest region. Only two of these

may be mentioned here: wall painting and uli body

decorations. These were very popular in Igboland

and other parts of Nigeria in thè past. Walls of living

houses and public buildings were decorated especial-

ly during festivals and other important events. Some-

times some of thè motifs were engraved when thè

clay was stili wet and sometimes thè motifs were dot-

ted with finger depressions thus making them look

like pecking technique of rock art. Some of thè motifs

found in rock art such as thè python are also found in

murai art. Figures 2 and 3 show wall painting of a shri-

ne in Igboland. In fig. 2, one can see a large python

and other motifs. This is thè type of python (Eke) not

killed by any one except accidentali in some parts of

Igboland, as it is associated with traditional religion

and believed to have descended from thè sky.

Similar to wall painting is thè uli body decoration

also executed by women and with many intersting

motifs. One question that comes to my mind whene-

ver I discuss murai art and uli body decoration is if

they are not related to rock art in any way or if they

did not have a common origin.

Fig.

2 -

Wall paintings in Igboland.

Fig. 3 - Wall paintings of a shrine in Igboland.

BIBLIOGRAPHY

Shaw T., 1978 - Nigeria, Its Archaeology And Early History, Tha- Vaughan J. H., 1962 - Rock Paintings and Rock Gongs Among

mes and Hudson, London. The Marghi of Nigeria. Man 62: 49-52.

Frederick Nwankwo Anozie: University of Nigeria Department of Archeology

Nsukka NIGERIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

1

Ginette Aumassip & Michel Tauveron

Le Sahara centrai à l’Holocène

Résumé — Panorama de la Préhistoire récente du Sahara centrai avec tentatives de corrélation entre les cultures néo-

lithiques et les étages d’art rupestre. A l’Holocène inférieur, les gisements montrent entre eux de nombreuses similitudes

et dans le Tassili-n-Ajjer, divers éléments (présence de poterle, poissons, modes d’inhumation, importance accordée au

blanc, aux mouflons et antilopes) suggèrent d’attribuer l’étage Tètes Rondes à ces niveaux. Les industries se diversifient à

partir du 8° millénaire BP, à la suite d’une courte séquence aride, mais l’art témoigne d’unité. A aucun moment, les chan-

gements que l’on constate, en particulier pour la période cameline, n’entraìnent de véritable discontinuité. Les éléments

palethnologiques transcrits dans celui-ci, s’avèrent particulièrement aptes à livrer des informations quant aux tentatives

de domestication.

Abstract — Review of recent prehistory about thè centrai Sahara and attempt of correlations between neolithic cul¬

tures and rock-art levels. There is many ressemblance between thè lower holocene sites; in thè Tassili-n-Ajjer, several

elements (potteries, fishes, pattern of inhumation, a prevalance of thè white colour, barbary-sheeps and antilops) suggest

to connect Round Heads period and thè archaeological levels started from thè 10° millenary BP. After a short dry period

during thè 8° millenary it’s a diversification in thè industries but not in thè rock art. These changes are never a reai discon-

tinuity, even before thè carnei period. The study of rock is particularly fitted to understand palethnological data and

specially essays of domestication.

Le Sahara centrai (fig. 1) est occupò pour l’essen-

tiel par le massif montagneux de l’Ahaggar (350000

km2, altitude moyenne supérieure à 1000 m, point

culminant, pie Tahat, 2918 m) et son enceinte gréseu-

se dite «tassili» Q. Situò entre 18° et 27° N., actuelle-

ment, le climat y est hyperaride (20 à 100 mm selon

les secteurs, ce qui eròe de nombreux microclimats).

La flore comporte une fraction méditerranéenne au-

dessus de 1800 m qui se serait implantée en monta¬

gne dès la fin du «tertiaire» (Rognon 1967 p. 474) et,

au-dessous, une fraction tropicale où prédominent

les épineux.

L’origine du peuplement actuel reste mal connue.

Grands nomades jusqu’au siècle dernier, les Touareg

laissent peu de traces de leur séjour: s’abritant d’un

simple brise-vent ou d’un velum,leurs ustensiles tra-

ditionnels sont faits de bois ou de cuir, et leur parure,

bijoux d’argent et cuir, n’a qu’une valeur éphémère,

elle ne se transmet pas telle mais est refondue pour

servir de matériau à une nouvelle.

Malgré des travaux encore peu nombreux et dis-

persés, on dispose d’éléments suffisants, pour rap-

porter les premiers témoins d’une présence humaine

au Pléistocène inférieur qui a livré plusieurs gise¬

ments de galets aménagés et suivre cette occupation

jusqu’en fin Pléistocène avec des stades culturels

variés dont le plus récent, atérien, est associé au

sommet de la «terrasse moyenne» à In Ekker (Hugot

1956). A l’Holocène, le peuplement devient plus

dense, le Néolithique, courant, peut ètre ancien, ses

premières manifestations se rapportant au début de

l’Holocène. Aucune industrie qui s’insèrerait de ma¬

nière certame entre lui et l’Atérien n’est connue. Ses

manifestations artistiques, peintures ou gravures,

sont nombreuses et soulignent sa complexité. La

plupart des auteurs s’accordent sur les grands traits

de leurs subdivision et succession, mais leur quasi

absence de relations avec les témoins mobiliers lais-

se en suspens le moment et le contexte culturel et

environnemental des débuts.

LE PEUPLEMENT HOLOCENE

Une cinquantaine de restes humains retrouvée

dans les sites néolithiques, une cinquantaine prove-

nant de monuments funéraires donnent des indica-

tions quant aux populations anciennes ayant peuplé

le Sahara centrai, mème si la plupart des découver-

tes, ancienne, est incomplètement exploitable. M. C.

Chamla (1968) rapporte les restes venant de site néo¬

lithique, à des individus négroi'des typiques ou atté-

nués pour l’essentiel, europoides pour certains. Ph.

Lefèvre-Witier attribue un caractère négroi'de aux

trois individus découverts à Amekni (Camps 1969

p. 163), J. L. Heim à ceux trouvés à Tin Hanakaten (*)

(Aumassip, Heim 1989). Ce caractère serait cepen-

dant «atténué par métissage ou en raison de son

jeune àge» pour l’un de ces derniers. Il serait égale-

ment atténué à Meniet (Charon et al 1974a), Tagdait

(Charon et al 1974b), Tamanrasset II. Le squelette de

l’Amadror (Terrisse 1977) offrirait des traits évolués.

Les monuments funéraires ne fournissent que peu

d’indications. Cependant des éléments europoides

ont été trouvés à Tit, Taloak, des métis à Tit, les

autres se rapportant à des éléments négroi'des. Cette

variabilité du peuplement récent rappelle ce que

S. Sergi (1951) a observé dans les tombes libyennes,

(*) Y compris le massif de PAcacus, partie extrème de Penceinte tassilienne.

64

GINETTE AUMASSIP & MICHEL TAUVERON

Fig. 1 - Le Sahara centrai (les numéros renvoient aux sites néolithiques ou protohistoriques connus): 1) Taloak; 2) Onou

Ouan Torha; 3) Meniet; 4) Arak; 5) Amguid; 6) In Edjar; 7) O. Djerat; 8) Bordj Tan Kena; 9) Amadror; 10) Iheren; 11) Zer-

zawa; 12) Tissoukai; 13) Tahilahi; 14) Tamadjert; 15) Tihodaine; 16) Rhardes, Tiror, Tin Akatafa, Tin Teferiest; 17) Titeras n

Elias, Ouan Derbaouen, Ouan Tartai', In Itinen, Sefar; 18) Tan Anneuin, Ouan Muhuggiag, Tin Torha, Ouan Telocat, Ouan

Tabu, O. Athal, Tin Aseigh, Tin Lalan; 19) E1 Barka; 20) Tin Alkoum; 21) Tin Hanakaten, In Djerane; 22) Anou Oua Le-

lioua; 23) In Aouanghat, Matalen Amazar, Jabbaren; 24) Chaaba Arkouya; 25) Tamrit, Tan Zoumai'tak; 26) Timidouin,

O. Ahor; 27) Tin Tessandsel; 28) In Ekker; 29) Hirafok; 30) O. Istène; 31) 0. In Abalou; 32) In Zize; 33) Silet, Abalessa;

34) Tiouyine; 35) Site Launey, Tin Terin; 36) Amekni, Tit; 37) Esselessikine, Aguennar, Tamanrasset II; 38) Tihaten;

39) Ouan Rechla; 40 Er Ghessour; 41) Tin Ghergho; 42) Timissao; 43) Oualen; 44) Tessalit=Nécropole de la Frontière;

45) Tin Lalou; 46) Teleya; 47) Chet Iler; 48) Tikikitene; 49) In Guezzam; 50) O. Felaou; 51) O. Inamoulaye; 52) O. Tabakat;

53) Tamaya Mellet; 54) O. Tesselamane; 55) Tafassasset; 56) Adrar Bous; 57) Iwelen, Temet; 58) Tagalagal; 59) Youf Aha-

kit, Youf Aghlal; 60) Kreb in Karaoua; 61) Aguendemen; 62) Asselar, Station de la Calcédoine; (Tagdait n’est pas situé).

un mélange de population de type méditerranéen ou

euroafricain (qu’il nommait garamante) à profil

droit, nez étroit, de type négroide qui aurait connu

une multiplication tardive, et de population métis.

L’art rupestre n’est pas en totale concordance avec

ces données. H. Lhote, en 1952, soulignait la comple-

xité du peuplement ancien qui s’y traduisait. S’il rap-

porte en effet à une population négroi'de l’art des Tè-

tes Rondes, l’art bovidien (1970), si F. Mori (1965)

note des caractères «hottentots» dans le graphisme

d’individus de la phase Tètes Rondes, ces deux au-

teurs mentionnent aussi des types hamitiques et mé-

diterranéens dans chacune de ces périodes. Type ha-

mitique dans lequel furent reconnus, au Bovidien,

des éléments culturels peuls (Hampaté Bà, Dieterlen

1966). Type hamitique qui se retrouve dans le Haut

Mertoutek, y laissant supposer un peuplement iden-

tique à celui des Tassili- Acacus (Lhote 1970). Les

quelques profils de la période bubaline (ou des Chas-

seurs) seraient europo'fdes (Lhote 1976 p. 791). Pour

J. L. Heim (Aumassip, Heim 1989), il y aurait eu au

10° millénaire BP un peuplement négroi’de encore

peu différencié pourvu d’affinités méditerranéen-

nes associé à un type plus robuste; «les mélanoafri-

cains plus récents du Sahara, auraient peu à peu

remplacé, en s’y mélangeant, le stock primitif au-

tour du V° millénaire». Ces indications ne sont

pas dans la lignée des propositions d’O. Dutour

(1989) qui, aux mèmes latitudes mais dans les plai-

nes occidentales, voit un peuplement mechtoi'de

ou pour les périodes les plus récentes, protomé-

diterranéen.

LE SAHARA CENTRAL À L’HOLOCÈNE

65

Fig. 2 - Profils de personnages d’époque bovidienne tels qu’ils peuvent ètre appréhendés par l’art rupestre. (Croquis

d’après H. Mensching, dans Sahara, 1978).

L’ENVIRONNEMENT HOLOCENE

Tout au long de l’Holocène, le climat est resté

sans incidence notable sur le modelé du paysage.

Les quelques manifestations volcaniques de la

région d’Idelès (5615 - 4350 av. J. C. (6090 ± 300 BP

Orsay) (2) n’ont eu qu’une incidence locale.

D’après P. Rognon (1967) en montagne, les dépòts

holocènes constituent le sommet d’une terrasse qui

se serait mis en place entre 15000 et 7500 (?) et, pour

les plus récents, lesquels seraient postérieurs à 6090

BP et antérieurs à 3000 BP, la basse terrasse. Les sa-

(2) Dans la mesure du possible nous indiquons les dates calibrées d’après les travaux de Pazdur, Stuiver et Reimer.

Cf à ce sujet Vernet R. avec la collaboration de Aumassip G. 1992 - Le Sahara et ses marges. Paléoenvironnement et occupa-

tion humaine à l’Holocène. Inventane des datations 14C. Paris, CMA.

66

GINETTE AUMASSIP & MICHEL TAUVERON

bles et graviers de cette dernière seraient liés à des

pluies réduites, peu violentes alors que la précédente

traduirait des pluies continues et une température

plus basse que l’actuelle. Le climat holocène est aus-

si marqué par des dépóts carbonatés (Delibrias, Dutil

1966) et, dans le Sud, des dépóts ferrugineux. A Hira-

fok, une dalle calcaire a été datée de 8380 ± 300 BP

(Gif 325), au Sud-est de Tamanrasset, de 11580 ± 350

BP (Gif 326). Meme si fon ignore leurs modalités

précises de mise en place, ces dépóts traduisent un

régime aride à intense évaporation.

Dans le piedmont, à Tihoda'fne, H. Thomas (1977)

a identifié des formations marécageuses interdunai-

res, dont certaines ont été datées de 4900 ± 300 BP

(Pa VI), qui s’accompagnent d’industries néolithi-

ques. Elles sont liées à la réactivation de sources ar-

tésiennes responsables de phases lacustres au Pléis-

tocène et qui n’ont pu alors engendrer de véritables

plans d’eau. Dans le Tassili-n-Ahaggar, des forma¬

tions marécageuses sont également fréquentes à pro-

ximité de buttes dont le pied fut occupé par les Néo-

lithiques. En Tefedest, de telles formations, datées

de 5660 ± 240 BP (Alg 0100) et 4185 ± 280 BP (Alg

0101), se retrouvent sur des replats en tète d’oueds.

Certains gisements apportent des données com-

plémentaires. L’abri de Ti-in-Frsa a montré 1,60 m

de dépóts cendreux riches en graines de micocou-

liers et en coquilles de mollusques d’eau douce. Le

sédiment s’enrichit en lentilles de sable éolien ocre

vers le sommet, niveau qui a donné une date de

4577-4079 av. J. C. (5500 ± 100 BP, Gif 6144) alors

que la base présente une imprégnation constante de

sables éoliens rouges semblables à certains placages

des environs, ce qui pourrait rapporter un change-

ment de direction des vents dominants.

A Amekni (Gauthier dans Camps 1969), les rejets

de nourriture d’une population qui vécut entre 8670

± 150 BP (MC 212) et au moins 5500 ± 250 BP (Gif

464) traduisent une tendance sahélienne avec la

grande faune, une tendance forestière tropicale avec

l’association Varanus niloticus, Bitis gabonica, Naja

nigricollis, des zones marécageuses avec Redunca re-

dunca, ainsi que des régions sèches avec Gazella dor-

cas, Procavia ruficeps. La flore offre des données con-

LES CULTURES

L’ensemble des cultures néolithiques connues à

ce jour dans le Sahara centrai montre divers carac-

tères communs (rareté des microlithes géométri-

ques, faible utilisation de la coquille d’oeuf d’autru-

che et manque de décor, abondance de la poterie

dont le fond sphérique est moulé, l’ouverture rétré-

cie, le décor à tendance couvrante souvent avec

des motifs de dotted wavy line) qui ont permis à

H. Camps-Fabrer et G. Camps (1972) de défìnir un

«Néolithique saharo-soudanais» et de souligner son

opposition avec celui connu au Nord, souvent dit

«Néolithique de tradition capsienne» (3), qui déve-

loppe l’usage des microlithes géométriques, de la co¬

quille d’oeuf d’autruche qu’il décore amplement, qui

formes avec Celtis, Olea, Ficus (elastica?), Typha, Cy-

perus. Zizyphus n’apparait que dans la partie supé-

rieure; il en est de mème à Tin Hanakaten où il se

rencontre à partir du 6° millénaire BP. Il est présent à

Meniet. Là, comme à In Ekker, Tin Tessandsel, Cel¬

tis qui existe dans la partie inférieure du dépót, man,-

que dans la partie supérieure (Pons et Quézel 1957).

Au 5° millénaire BP, la haute vallèe du Tilemsi parait

privilégiée, on trouve à Aguendemen (Gaussen 1988

p. 90), Phacochoerus aethiopicus, Hippotragus equi-

nus, Tragelaphus scriptus, Diceros bicornis, ainsi que

des restes de poissons et de Crocodilus niloticus.

Ces éléments permettent de schématiser ainsi l’é-

volution de la région durant l’Holocène:

— une période humide et froide, mise en place en

altitude vers 15000, dans le piedmont vers 12000-

9000, aurait duré jusque vers 7500 BP. Selon l’altitu-

de une flore méditerranéenne ou tropicale se déve-

loppe, mais d’après P. Rognon (1989 p. 279), elle ac-

cuserait un retard de 3000 ans sur le changement cli-

matique;

— une courte période hyperaride lui fait suite. Elle

est bien saisie à Tin Hanakaten où elle se matériali-

se par un lit de sable éolien immédiatement anté-

rieur à 6390-5760 av. J.C. (7220 ± 140 BP, Gif 5419).

Elle est retrouvée dans le Ténéré (Smith 1974, Wil¬

liams 1976) où le sommet de diatomites est daté de

7310 ± 120 BP (T361) et où elle se serait développée

entre 7000 et 6000 BP. Il est probable qu’en altitude,

elle soit responsable de l’emboìtement de la basse

terrasse;

— une nouvelle période humide, moins pronon-

cée et moins froide que la précédente, ayant duré

jusque vers 3500 BP vient ensuite. Sur les bordures

du Sahara centrai, ni la flore, ni la faune ne connais-

sent le mème développement qu’à l’Holocène infé-

rieur. C’est alors qu’est occupé Tin-Torha-ouest, que

Tin Hanakaten connait une réoccupation; c’est aussi

alors que les auteurs sont unanimes à piacer la «pé¬

riode pastorale» du Sahara centrai, celle qui dans

l’art rupestre accorde une place privilégiée aux bo-

vinés;

— l’installation du désert serait tangible vers 3500-

3000 BP.

NEOLITHIQUES

utilise peu la poterie, la fafonne avec des fonds coni-

ques au colombin, la décore peu et jamais de wavy li¬

ne ou dotted wavy line. Loin de masquer des diversi-

tés culturelles, de tels dénominateurs communs ne

font que mettre en valeur quelques similitudes es-

sentielles, difficiles à admettre comme des conver-

gences.

Le Néolithique ancien, une unité?

Se fondant avec les débuts de l’Holocène, les pre-

mières manifestations néolithiques apparaissent vers

9500 BP: à Tin Hanakaten, le début de l’occupation

(3) Certains auteurs proposent de supprimer ces termes, ou leur accordent un sens étroit (voir Maitre 1976, Roubet

1979), tout comme G. Camps (1974), nous pensons que les maintenir en leur prètant une valeur large tant chronologique

que géographique, met bien en valeur ces différences fondamentales qui distinguent le Néolithique du Sahara centrai de

celui du Sahara septentrional.

LE SAHARA CENTRAL À L’HOLOCÈNE

67

est antérieur à 9420 ± 200 BP (Alg 27), au Site Lau-

ney à 9210 ± 115 BP (UW 97), le niveau inférieur de

Tin-Torha-est daté de 9080 ± 70 BP (R 1036),

d’Amekni de 8670 ± 150 BP (Me 212), ce qui est en

parfaite concordance avec les dates obtenues dans

l’A'ir qui s’échelonnent entre 9000 ± 120 BP (Nan¬

cy) à Tagalagal et 9550 ± 100 BP (Orsay) à Temet

(Roset, 1987).

Fig. 3 - Industries du Néolithique ancien. Tin Hanakaten: décor des poteries des niveaux inférieurs.

68

G INETTE AUMASSIP & MICHEL TAUVERON

Les ensembles industriels

A Amekni (Camps 1969), le matériel archéologi-

que se caractérise par la prédominance du groupe co-

ches-denticulés suivi par les pièces à retouche conti¬

nue. Les pièces à bord abattu sont plus nombreuses à

la base. Des galets aménagés sont fréquents (près de

10% dans le niveau moyen). Les grattoirs ne sont as-

sez bien représentés que dans le niveau supérieur. Le

matériel de broyage abonde. L’industrie osseuse ne

comprend ni harpon, ni hame?on; elle n’offre guère

de caractère particulier, si l’on excepte des peignes et

un très beau poignard. La poterie tient une place im¬

portante. Les récipients, vastes, à fond sphérique,

sont totalement décorés. Le décor est fréquemment

fait au peigne, au peigne fìleté; il produit des dents,

plus souvent des flammes. Un motif de dotted wavy

line est courant de méme que l’application d’un en¬

duri noir avant la décoration dans la masse.

On peut suivre l’évolution de l’outillage lithique

entre la partie inférieure des dépòts datés de la fin du

9° millénaire BP et leur partie supérieure qui remon¬

te au début du 6°. Le nombre des grattoirs progresse

avec apparition de rabots; les per?oirs, burins, ra-

cloirs qui manquent dans le niveau inférieur inter-

viennent. Ces modifications de structure industrielle

sont concomittentes d’une plus grande dimension

du débitage. Coté céramique, le décor évolue par

réduction de l’emploi du peigne à front courbe,

augmentation du décor à l’estèque, apparition d’in-

cisions et par une standardisation de plus en plus

poussée des vases.

On ne sait si les régions voisines offrent des traits

comparables. De Timidouin dans la Tefedest, daté

de 8100 ± 130 BP (MC 484), on ne connari que la di-

stribution globale du décor céramique où prédomine

l’impression au peigne et au peigne fìleté, mais hors

des associations de décor, l’impression pivotante y

est toujours réalisée à l’estèque (Maitre 1971 p. 54).

Le Tassili n Ajjer, l’Acacus offrent de nombreuses

ressemblances avec Amekni, bien qu’à Tin-Torha

(Barich 1974), le débitage paraisse plus laminarie,

que les pièces à bord abattu soient plus nombreuses,

que le groupe coches-denticulés n’atteigne pas 10%,

qu’il n’y ait pas de galets aménagés. La poterie mon-

tre quant à elle des formes, décors, techniques de fa-

brication semblables. Il en est de méme à Tin Hana-

katen. Est-on là face à un méme ensemble culturel?

Faudra-t-il y associer diverses industries du Sud de

l’Ahaggar dont les sites, de petite dimension, sou¬

vent pillés, ne livrent pas assez d’objets pour recevoir

un qualificatif?

Le substrat

Le substrat de ces industries est une autre ques-

tion ouverte. Dans aucun des gisements connus, le

Néolithique ne fait directement suite à une autre in¬

dustrie; il repose soit sur le substratum comme à

Amekni, Tin-Torha, soit comme à Tin Hanakaten,

sur un dépòt de sable éolien qui là l’isole d’un niveau

atérien sous-jacent.

La diversité du Néolithique moyen

Méme brève, la crise climatique qui a précédé le

Néolithique moyen, n’a pu rester sans incidence sur

l’environnement. Faut-il voir dans les variations des

ensembles industriels qui transparaissent alors, une

cause écologique?

Bovidien et Ténéréen

Bovidien et Ténéréen, les deux facies les mieux

connus, sont-ils les deux expressions d’une méme

culture? C’est ce que propose H. Camps-Fabrer

(1967) qui voit dans l’un, une industrie de piaine,

dans l’autre de montagne et entre les deux, une

transhumance car ils offrent en commun des pla-

quettes à bord retouché, un décor de gros points de

la poterie, des rondes bosses.

Industrie de piaine, couvrant au Nord l’erg d’Ad-

mer, se développant le long de la vallèe fossile du Ta-

fassasset, il est probable que le Ténéréen (Reygasse

1934; Joubert, Vaufrey 1941; Tixier 1962) est loin

d’offrir l’unité entrevue lors de sa reconnaissance. Le

gisement princeps, Adrar Bous III, a montré un ou-

tillage fortement microlithique, riche en tètes de Dè¬

che, avec segments mais aussi triangles, lamelles à

dos et surtout microburins. A Anou Oua Lelioua

(Aumassip et al 1977), les tètes de flèche sont nom¬

breuses mais il y a peu de lamelles à dos (elles por-

tent souvent une retouche Ouchtata), les microlithes

géométriques sont rares et ne connaissent guère que

la forme segment. Dans ces gisements, le matériel de

broyage foisonne. La céramique abonde, souvent

munie d’un col dont une des formes, en pavillon, est

remarquable. Le décor tend à se limiter à la partie su¬

périeure de la pansé et au col. Il est fait au peigne, en

impressions normales, ou à l’estèque et alors plutòt

en impressions pivotantes. Entre ces industries, l’u-

nité est faite par les disques, les haches polies à gorge

et par les formes et décors de la poterie.

L’intérèt des populations ténéréennes pour les Bo-

vinés est mise en valeur par une inhumation de

boeuf qui fut retouvée dans un gisement de l’Adrar

Bous (Clark et al 1973). L’idée de culte du tau-

reau qu’elle suggère, évoque une peinture (fìg. 7)

des abords de l’In Djerane (abri du taureau) où

l’on voit un taureau entouré de personnages se

contorsionnant en dansant autour de lui (Aumas¬

sip et al 1976).

Le Bovidien dont H. Lhote (1966) a mis en valeur

quelques éléments signifìcatifs tels les plaquettes,

décor de gros points de la poterie, montre une in¬

dustrie lithique dominée par le groupe coches-den¬

ticulés, à microlithes géométriques rares. Des figu-

rines en terre cuite représentant divers animaux

(Barich, Mori 1970) dont des bovinés (fig. 7 ) évo-

quent en miniature les rondes bosses qu’ont livré

certains sites bovidiens ou ténéréens. Le Bovidien

commencerait dès le milieu du 8° millénaire BP (Mo¬

ri 1965) ce qui trouve confìrmation à Tin Hanakaten

où ces caractères se notent sur les industries qui in-

terviennent vers 6600-5550 av. J.C.

Tout donne à penser qu’il s’est développé en Téfe-

dest: certains indices dans sa culture matérielle telle

la présence de plaquettes à bord retouché, de poterie

à motifs de gros points (Maitre 1971 p. 141) appuient

l’art rupestre avec les profil hamitiques de ses per¬

sonnages. Ces industries, nommées d’abord Bovi-

dien-Tefedest (Maitre 1971), furent ensuite bapti-

sées culture de Timidouin par le méme auteur

(1979) qui y rapportait les facies dits «Idelés» et

«Tan Ainesnis».

LE SAHARA CENTRAL À L’HOLOCÈNE

69

D’autres cultures?

Faut-il ou non rapprocher de ces industries la «cul¬

ture d’Amekni» (Maitre 1979)? Développée dans le

piedmont sud, entre 5500 et 4000 BP, elle n’est con-

nue que par sa céramique où prédomine le décor au

peigne, l’impression pivotante, où les sillons d’im-

pression sont fréquents. On ne sait les relations

qu’elle entretient avec Amekni. Elle évoluerait en

«facies de Tamanrasset» dans lequel les motifs au

peigne perdent leur position privilégiée. Faut-il leur

rattacher les industries reconnues dans le Nord de

l’Ahaggar, à Meniet, par H. J. Hugot (1963)? Pour

J. P. Maitre, il s’agirait d’un autre monde.

Les divers gisements de Meniet datés de 4885-3670

av. J. C. (5400 ± 300 BP, SA 59), offrent entre eux

une similitude certaine. Contemporains de la couche

supérieure d’Amekni, ils n’offrent cependant guère

de similitude avec elle. Leur poterie, quoique identi-

que par le décor, s’en distingue par des bords ourlés.

Fig. 4 - Industries du Néolithique moyen. Tin Hanakaten: restes de vanneries et végétaux. Figurine en terre cuite. Tètes

de fiòche.

Fig. 5 - Industries du Néolithique moyen. Tin Hanakaten: décor des poteries des niveaux supérieurs. Ténéréen: vase à

col en pavillon.

Dans l’un des sites a été retrouvé un bec verseur, cas

unique au Sahara à ce jour, et une poterie à fond co-

nique qui pourraient indiquer des relations avec des

régions septentrionales. L’outillage osseux renferme

des hamefons. Les haches polies sont fréquentes.

La marge occidentale du Massif centrai saharien

s’individualise elle, par la fréquence des microlithes

géométriques; dans l’Atakor, seul le gisement de l’A-

drar Tin Terin daté 4226-2626 av. J.C. (4720 ± 300 BP

Gif 304), en présente un nombre sensible; il a par ail-

leurs livré un abondant matériel de broyage et de la

poterie peinte, noir sur fond rouge, qui rappelle celle

du Sahel malien (Gaussen 1988).

Dans le Tanezrouf est connue une industrie à ten-

dance lamellaire, à nombreux trapèzes, meules, mo-

lettes, restes de poteries (qui souvent, de mème que

les meules, gisent renversées), où les tètes de fiòche

sont rares, la parure courante. La poterie, sans col ou

à col très court, voit souvent son ouverture soulignée

d’un bandeau de deux à trois rangs de ponctuations,

suivi de dents, plus rarement de flammes au peigne

ou à la spatule.

Plus au Sud, dans le Timetrine (Gaussen 1988), les

microlithes géométriques sont associés à du matériel

poli, de petites haches, des anneaux. Il en est de mè¬

me dans l’Adrar des Iforas, à la Station de la Calcé-

doine (Gaussen 1988). Là sont connues des pointes

d’Ounan. La céramique est souvent décorée d’im-

pressions pivotantes au peigne ou de bandeaux d’im-

pressions filetées. A la limite sud ouest du Sahara

centrai, le Néolithique dit «facies A» qui se dévelop-

pe dans la haute vallèe du Tilemsi, apparaTt quelque

peu différent (Gaussen 1988). Le décor céramique

dans lequel prédomine nettement l’impression pivo¬

tante à l’estèque, utilise le peigne fileté, le poin?on-

nage, mais aussi les cannelures, le pastillage. Les dé-

cors complexes y sont fréquents et, fait inhabituel au

Sahara centrai, la superposition de motifs décoratifs.

L’industrie lithique, telle qu’elle est saisie à Asselar

montre cette mème importance des microlithes géo¬

métriques, segments pour l’essentiel, la présence de

pointes d’Ounan. Le matériel poli est bien repré-

senté avec de petites haches (dites haches amu-

lettes) et des pièces à gorge. La céramique, iden-

tique à celle retrouvée à Tessalit, nécropole de

la Frontière, permet de situer le facies A au 6° mil-

lénaire BP.

La fin du Néolithique et le Post-néolithique

L’outillage en pierre ayant connu un emploi tardif,

il est difficile de saisir la fin des temps néolithiques.

Pour B. Barich (1987 p. 202) vers 2833-1705 av. J.C.

(3770 ± 200 BP, Ud 224) interviendrait un outillage

quelque peu différent de celui de la période antérieu-

re. Il appartiendrait aux populations caballines. A

cette mème époque, l’abri de Tin Hanakaten ne

LE SAHARA CENTRAL À L’HOLOCÈNE

71

■ montre plus que des occupations sporadiques dont

certaines sont mélées à cette couche de fumier pro-

pre aux abris du Tassili-n-Ajjer. C’est de cette épo-

que que date Tamanrasset II (Maitre 1965).

On ne dispose guère de données plus récentes. A

Tin Hanakaten, on été trouvées des fosses de 1 m de

diamètre, tapissées de pierres plates ou de végétaux

dans lesquelles le matériel archéologique est en vrac

(il s’agit de «caches» dans lesquelles on enterrait les

objets que l’on ne voulait pas transporter lors d’un

déplacement) dont l’emploi était encore courant voi-

ci quelques décennies et dont la pratique ancienne

est attestée par des lentilles d’industrie lithique qui

en scellent certaines.

LES RELATION S MOBILIER-ART RUPESTRE

Comment s’inscrit l’art rupestre dans un tei con-

: texte? Dans le Tassili-n-Ajjer, il est tentant d’associer

les dépòts les plus anciens à la période Tètes Rondes

de l’art rupestre avec lequel ils présentent des points

de convergence. F. Mori (1965) a par ailleurs obtenu,

à Uan Telocat, une date ante quem pour cette pério-

j de, 6160-5149 av. J.C. (6754 ± 290 BP, GX88) dans un

niveau archéologique bovidien couvrant des peintu-

res de ce type. A Tin-Torha Est et dans les niveaux

néolithiques inférieurs de Tin Hanakaten, une pré-

dominance du mouflon est marquée, à coté de gazel-

les, d’antilopes, de poissons et de la rareté du boeuf,

ce qui rapproché des Tètes Rondes dont le bestiaire

comprend pour moitié des mouflons, souvent repré-

sentés en frise, un peu moins de 25% d’antilopes, le

dernier quart étant d’une remarquable diversité,

avec des poissons (Jabbaren, Sefar), oiseaux (Sefar),

insectes (Matalen Amazar), et de grands animaux

(éléphants, girafes... à Jabbaren, Sefar...) dont

quelques bovinés. On remarquera que cette distribu-

tion des représentations cadre également bien avec

les proposition actuelles quant à l’environnement de

la période, de mème que la localisation des stations

portant des peintures Tètes Rondes, concentrée dans

les zones les plus propices à retenir l’eau dans des

gueltas ou en bordure des dépressions dans lesquel¬

les s’élargissent les lits d’oued à proximité immédia-

te du plateau.

Des convergences culturelles peuvent aussi ètre

mises en évidence. Des récipients sont représentés,

probablement des poteries, à fond généralement

rond et ouverture droite (à Sefar par exemple), mè¬

me si nous ne retrouvons pas, dans l’art des Tètes

Rondes, de motifs en wavy line ou dotted wavy line.

Un rite funéraire de Tin Hanakaten, inhumation en

fosse d’un corps enduit de kaolin enveloppé dans

une vannerie (fìg. 9), peut ètre rapproché d’une scè¬

ne de Uan Muhuggiag, interprétée par F. Mori (1965)

comme une scène d’enterrement, qui en serait la

parfaite illustration. Plus généralement, l’usage du

blanc, qui ne se retrouve pas dans les gisements par

la suite, peut ètre rapproché de cet étage rupestre où

il est beaucoup plus employé que dans les suivants.

Relations Art Tètes Rondes-Art gravé bubalin

L’extension géographique de ces peintures, qui

parait limitée aux seuls Tassili-n-Ajjer et Acacus, po¬

se le problème de leur relation avec l’art gravé du Sa¬

hara centrai (Graziosi 1942, Lhote 1976), auquel elles

ne sont jamais directement associées. Constatant

l’absence de scènes à caractère sexuel dans ces pein¬

tures, F. Mori (1970) leur associe des gravures du site

de Tin Lalan par complémentarité de thème et iden-

tité de situation chronologique (vérifiée à Tin Aseigh

où une gravure de mème style est recoupée par des

figures d’époque pastorale et cameline à coté d’une

gravure bubaline antérieure par sa patine totale) et

placerait donc les Tètes Rondes postérieurement aux

gravures de la Grande Faune qui remonteraient alors

au Pléistocène. D’autres auteurs, tei H. Lhote (1960-

63, 1964b), se basant sur la répartition géographique

de ces gravures, périphérique à la zone des Tètes

Rondes (à l’exception, notable, du Sud oranais), et

sur l’apparente identité des espèces animales repré-

sentées, proposent de considérer les peintures com¬

me contemporaines ou un peu plus récentes.

Des données venant du Sud de l’Ahaggar, permet-

tant de faire état de l’existence de gravures anciennes

loin au Sud-Ouest des Ajjer, incitent à reconsidérer

l’aspect géographique de cette proposition. Dans

l’Atlas saharien déjà, G. B. M. Flamand (1921) avait

noté le dépatinage des gravures les plus anciennes,

un phénomène qui pourrait expliquer la rareté des

grandes représentations naturalistes dans l’Ahaggar

et ses bordures. Dans la région de Youf Ahakit (Tas¬

sili n Ahaggar), où l’on en connaìt quelques unes

(Huard, Petit 1975; Tauveron, Vernet à parafare), el¬

les sont en effet à peine lisibles, pratiquement sans

relief, avec une patine claire identique à celle de la

roche, et se retrouvent surtout dans des endroits

abrités. Dans la partie méridionale du Tassili de Tin

Ghergho, on retrouve une figure à patine totale sur

un lambeau de surface noiràtre (fìg. 6), vestige d’une

patine ancienne dont la destruction intervient par

décollement de la roche support puis écaillage. Ce

phénomène apparafa comme sans doute assez an¬

cien, les graveurs de la période pastorale ayant utili-

sé, à proximité, des parois beaucoup moins patinées

en raison de l’exfoliation. De plus, dans le Tassili de

Tin Ghergho a été remarquée la pratique d’un rafrai-

chissement des figures, lui mème ancien et probable¬

ment répété, qui rajeunit la patine et rend impossible

la lecture d’éventuelles superpositions. Le Tassili-

n-Ajjer fait donc figure d’exception au pian de la

conservation des vestiges rupestres anciens. Peut-on

attribuer à cette particularité la faible extension ter¬

ritoriale des peintures Tètes Rondes, limitée à un

rayon de 100 km autour du Tassili centrai (Muzzoli-

ni, 1979)? Ne peuvent en ètre rapprochées que quel¬

ques figures de l’Ennedi et du djebel Uweinat (Bail-

loud 1960, Rhotert 1952, Van Noten 1978) mais qui

débordent le cadre de cette étude et, sous toutes ré-

serves, une peinture de l’abri de Tin Ghergho et de

petites gravures peintes d’Er Ghessour (fìg. 6), au

Tassili-n-Ahaggar, ainsi qu’une sèrie de gravures

échelonnées entre le Sud-Est du Tassili-n-Ajjer et

l’Ouest du Tibesti (Hallier, 1990).

D’autre part, la signification de l’identité des re¬

présentations animales s’avère considérablement

influencée par un rapide dénombrement des figures

de chaque espèce: en plus de l’absence totale du

«Bubale» ( Pelorovis ), les animaux dominant le bes-

72

G INETTE AUMASSIP & MICHEL TAUVERON

tiaire des Tètes Rondes (mouflons et antilopes) sont

parmi les moins fréquents dans les gravures. On

constate cependant des liens de parenté stylistique

très nets entre les Tètes Rondes et certaines figures

de l’oued Djerat (Tauveron, 1984-86), mais ils peu-

vent ètre autant des indices de continuité que de

contemporanéité.

L’art bovidien

Contrairement aux périodes précédentes, l’art d’é-

poque pastorale est omniprésent dans le Sahara cen¬

trai. Cette extension géographique dépasse d’ailleurs

largement le cadre de celui-ci et gagne les régions pé-

riphériques du Fezzan, du Tibesti, du Djado et de

1’Ai'r. La fréquence des représentations de bovinés

domestiques, souvent groupés en troupeaux, sert de

dénominateur commun à ce vaste ensemble et lui

confère une homogénéité certame, au sein de laquel-

le émergent, au gré de l’acquisition des connaissan-

ces, divers faciès chronologiques et/ou régionaux.

L’art bovidien proprement dit est bien connu dans la

Tefedest (Chasseloup-Laubat 1938, Lhote 1942, Mai¬

tre 1971), le Tassili n Ajjer et l’Acacus, où il est identi-

fìé essentiellement dans les peintures, une date ante

quem de 4232-2622 av. J.C. (4730 ± 310 BP, GX 87)

ayant été obtenue à Uan Muhuggiag dans un niveau

archéologique recouvrant un bloc peint tombé de

la voute (Mori 1970, 1976). F. Mori le subdivise en

trois phases (antique, moyenne et récente) qui

pourraient, d’après la lecture d’une peinture de

Rhardès faite par H. Lhote (1970), avoir été précé-

dées dans le Tassili-n- Ajjer par une période dans la-

quelle le bétail est constitué uniquement d’ovins et

caprins. Comparées à la classifìcation de Mori, les

peintures de la Tefedest ne seraient pas antérieures à

la phase moyenne (?).

Le problème des relations entre peintures et gra¬

vures bovidiennes reste par ailleurs à éclaircir. Leur

coexistence dans les mèmes zones est aujourd’hui

avérée en divers endroits (Tassili-n-Ahaggar, Dja¬

do...) ainsi que leur identité thématique, voire par-

fois stylistique. C’est ainsi que l’on peut percevoir

une extension très nette de certains caractères typi-

quement bovidiens (bovins naturalistes, de dessin

très réaliste: toutes les articulations représentées,

bouche et naseaux figurés, sabots bifìdes, perspecti-

ve identique sur les mèmes cornes en lyre, oreille fi-

gurée rabattue en arrière ou tombante, oeil unique

ovale...) tantót sur des gravures (Oued Tin Tarabi¬

ne, Fig. 6), tantót sur des peintures et ce, peut-ètre,

jusque dans le Djado.

L’art caballin et post caballin

Dans l’art rupestre, le début de la période caballine

est marqué par les représentations de chars attelés en

biges, dit au «galop volant». Ils apparaissent dans un

Fig. 6 - De haut en bas et gauche à droite: Tin Ghergho: quadrupède à patine totale; Er Ghessour: gravures peintes; Youf

Ahakit: bovidé gravé; Tin Ghergho: troupeau ou caravane de chameaux.

LE SAHARA CENTRAL À L’HOLOCÈNE

73

contexte bovidien final, où la lance a probablement

déjà supplanté fare (Iheren), lui étant associée (Ihe-

ren, Tamadjert) ou superposée (Ouan Rechla). Une

scène peinte de l’oued Djerat atteste la contempora-

néité d’un «galop volant», d’une représentation de

troupeau et de l’attelage de boeufs au mème type de

char {Sahara, p. 432). Les personnages accompa-

gnant les chars vont prendre rapidement une forme

bitriangulaire (fig. 10), caractéristique de la période,

qui, par ailleurs, voit se raréfìer les représentations

narratives. Pour H. Lhote (1953) il y aurait là une

coupure. Le chevai ne sera représenté seul ou mon¬

tò que tardivement, alors que le dessin devient

plus sommaire, voire négligé, et évolue vers le

schématisme.

On connait encore assez mal les articulations in-

ternes de la période et fon ne saurait dire si les diffe-

rences de tètes et de coiffures des personnages bi-

triangulaires correspondent à des faciès régionaux

ou chronologiques. Les tètes trilobées par exemple,

très fréquentes sur le site d’Iwelen en Air, se retrou-

vent parfois au Sahara centrai, indifféremment pein-

tes ou gravées. Doit-on y voir un indice du passage

de populations venues du Nord auxquelles F. Paris

(1990) attribue l’évolution de la nécropole d’Iwelen,

et l’introduction du cuivre? En fait, le métal fait son

apparition dans l’art rupestre dès la période des chars

où il est attesté par de grandes pointes de lances sou-

vent directement associées à ceux-ci (Djerat, Am-

guid. . .) mais il est impossible d’en préciser la natu¬

re, bronze, cuivre, fer... Rappelons qu’au Niger la

sidérurgie est attestée dès le milieu du 2° millénaire

BC à Termit (Quéchon 1989) et la métallurgie du

cuivre avec certitude au début du 1° dans la région

d’Agadez (Grébénart 1985).

De mème, il est pour l’instant délicat de situer le

moment où apparaissent les caractères tifmagh. Ils

sont souvent présents à l’étage des chars. A Tiror

(Lhote 1953), une petite peinture ocre figure des per¬

sonnages à tète en bàtonnet dans un motif rectangu-

Fig. 7 - En haut, In Djerane, abri du taureau: bovidé entouré de contorsionnistes, on remarquera le lien qui umt la bou-

che du personnage en partie caché par l’animal au sexe de celui-ci (époque bovidienne). En bas à gauche, Tan Zoumaitak.

mouflon monté; à droite, Titeras n’Elias: boviné monté (?) (époque des Tètes Rondes).

74

GINETTE AUMASSIP & MICHEL TAUVERON

laire avec inscription dans un angle; elle serait de ve-

nue tardive dans l’étage «à tète en bàtonnet». On voit

dans la mème région, un personnage porteur de jave-

lot auprès de caractères tifìnagh. Leur origine est

toujours inconnue mème si divers auteurs y voient

une manifestation de cultures venues du littoral mé-

diterranéen.

L’art camelin va succèder à l’art caballin sans réel-

le rupture. Le chameau remplace le chevai, les bo-

vins disparaissent ainsi que les formes bitriangulaires

des personnages. Les caractères tifìnagh se multi-

plient alors que les dessins sont de moins en moins

soignés. Les quelques scènes descriptives (fig. 6) que

Fon peut encore rencontrer ne montrent pas de mo-

dification notable du mode de vie, encore pastoral, si

ce n’est une réduction sensible dans la taille de la cel¬

lule sociale ainsi que dans le nombre et la variété de

ses attributs (par exemple disparition des représenta-

tions de poteries, de parure . . . ). Pour H. Lhote (1953)

qui fait remarquer que les plus anciennes mentions

historiques de chameau interviennent par une effìgie

sur pièce de monnaie datée de 68-67 av. J.C. puis les

Commentaires de César de 46 av. J.C., le chameau

apparait quand le poignard de bras se raréfìe.

LES MODES DE VIE

Un facteur commun à l’ensemble des populations

holocènes du Sahara centrai, est l’emploi de poterie.

Quel sens lui donner? Sans aucun doute, celui d’une

modification dans le mode de vie, d’une transforma-

tion qui, en peu de temps, toucha l’ensemble ou une

grande partie du pays. On est ainsi amené à en faire

un critère de néolithisation (4) puisque de change-

ment profond de mode de vie. Faut-il l’associer à

une agriculture débutante? H. Camps-Fabrer (1966

p. 416) a fort judicieusement fait remarquer que la

poterie permettait des préparations culinaires nou-

velles en particulier des bouillies. Les indices d’agri-

culture sont par ailleurs exceptionnels (Amekni,

deux pollens de Pennisetum; Meniet, deux pollens de

céréales (Pons, Quézel 1957). Dans l’art rupestre, les

indices d’activités agricoles sont rares: une peinture

Tètes Rondes de Ti-n-Teferiest pourrait représenter

une scène de plantation (Striedter 1984, p. 28) et un

panneau de Jabbaren, une scène de vannage (?)

(Breuil 1952, p. 190). Diverses gravures (Y ouf Aghlal,

Aguennar...) et peintures (Djerat, Tin Akatafa, Tin

Anneuin . . .) figurent des palmiers. La tradition tar-

gui rapporte leur introduction à la période islamique

or à Aguennar (Lhote 1964a), ils seraient associés

à des caractères tifìnagh anciens. A Djerat, ils in¬

terviennent dans un contexte de chars. A Tin Akata¬

fa, ils paraissent d’époque cameline (Striedter 1984,

fig. 142).

Par les restes végétaux, on sait courante la cueillet-

te des graines de micocoulier. A Tin Hanakaten ont

aussi été retrouvés des noyaux, des restes de fìgues

sèches. La consommation de sauterelles y est rappor-

tée par des pattes et des ailes trouvées dans plusieurs

niveaux mais surtout par la découverte d’un foyer de

cuisson dont les pierres en retenaient encore (Au-

massip et al 1982-83).

A cette unité, se surimposent des structures lithi-

ques variées qui proposent des facies soit régionaux,

soit technologiques, on ne sait encore. Une activité

de pèche est traduite par des harpons, hamefons

(In Guezzam (Lhote 1950), Tamaya Mellet, Taferjit

(Lhote 1936) ou des restes de poissons, bivalves. A

Tiouyine (Camps 1969), si les harpons ou hame?ons

manquent, de tels restes abondaient. Si par ces élé-

ments, par l’importance de la parure (on retrouve la-

brets, pendeloques, perles en amazonite), les bords

ourlés des poteries, ce site évoque Meniet, par le dé-

cor fait presqu’exclusivement de flammes sur sup-

port soigneusement lissé, voire poli, il s’en démar-

que. Ces attributs apparaissent ainsi avec des élé-

ments notables de distinction et en des régions trop

éloignées pour esquisser un facies culturel; il s’agit

probablement beaucoup plus d’une mise à profit de

l’environnement locai.

La pratique de l’élevage est bien attestée par les

parcs à boeufs fréquents dans le Tassili-n-Ajjer, en

Tefedest et surtout par l’art rupestre. Mais on ne re¬

trouve que peu d’ossements de bovinés. Tin-Torha

en a livré 17. A Tin Hanakaten, pour un volume de

fouilles de l’ordre de 25 m3 n’ont été retrouvés que 4

dents, 6 os (carpe ou tarse et phalanges) et un sabot

alors que les ossements d’autres animaux (ovicapri-

dés) sont courants. Les ossements de bovinés parai-

traient plus fréquents dans le Ténéréen, certains gi-

sements de l’erg d’Admer ayant montré en nombre

sensible, de tels restes calcinés dans des foyers. Il est

possible que les bovinés aient été élevés plus pour

leur lait et leur sang que pour la viande qu’ils pou-

vaient fournir. La représentation fréquente de pis, à

Ouan Derbaouen celle d’une tache rouge au cou de

chacun des animaux paraissent significatives à cet

égard.

Cette pauvreté des restes de faune ne facilite pas

la compréhension du processus de la domestication.

Le concept «domestication» pourrait ètre approché

dans l’art rupestre, à travers les signes qui peuvent

lui ètre rattachés avec certitude (ceux qui existent en

relation avec des animaux clairement domestiques)

ou forte présomption: pour les premiers, les défor-

mations et attributs de cornage, pendeloques ju-

gulaires, robes tàchetées, corps compartimentés,

ensellements, pis pour les femelles, animai monté,

bàté . . . pour les seconds, représentations en frise ou

en troupeau, fìguration du sexe, animai tenu en lon-

ge, entravé, marques sur croupe ou encolure, etc.

Pour ètre fiable, ce type d’étude nécessite une docu-

mentation très complète, mais on peut d’ores et déjà

affirmer que ces signes se retrouvent associés à cer-

taines espèces sauvages avec une fréquence significa¬

tive: les plus concernés sont la girafe et l’éléphant,

dans une moindre mesure le mouflon, les antilopes

et l’autruche. Si ces associations sont le signe de ten-

tatives de domestication, quelles ont pu alors ètre les

raisons de leurs échecs? Hormis les modifications

d’environnement qui peuvent ètre en cause, souli-

gnons simplement que l’intérèt économique de trou¬

pi Les spécialistes du Néolithique du Nord de l’Afrique, dont la plupart était réunie à Bondy en 1987, ont été una-

nimes à cet égard.

LE SAHARA CENTRAL À L’HOLOCÈNE

75

peaux d’éléphants ou de girafes, très gros mangeurs,

est loin d’ètre évident, et que mouflons et antilopes

sont réputés étre indomesticables. Par ailleurs, l’an-

cienneté du processus est attestée dès la période des

1 Tétes Rondes dans laquelle apparaissent les pre-

miers animaux montés (fig. 7).

L’habitat

Les niveaux «Tète Rondes» ont montré tant à

Tin-Torha-qu’à Tin Hanakaten, des aménage-

ments de gros blocs formant demi-cercle appuyé

contre la paroi à Tin Torha, formant des cercles de

diamètre variable à Tin Hanakaten. L’un d’environ

3 m était dallé à l’intérieur (fig. 8); sur une partie

du dallage reposaient encore quelques branches

de feuillus.

Les huttes du Bovidien final sont remarquable-

ment figurées dans l’art rupestre (Iheren) ainsi que

diverses étapes de leur construction très proche de

celle actuellement pratiquée dans PAi'r (Khan Majlis,

1978). Les habitats les ayant précédés sont moins

détaillés dans leurs représentations (Rhardes, Se-

far...). Si les principes d’organisation générale des

sites ne semblent pas très différents, centrés autour

des cordes à veaux ou, anciennement, des «parcs à

boeufs», il est difficile de préciser l’aspect des abris

qui sont simplement suggérés en élévation par un

simple arceau ou en pian par une enceinte plus ou

moins largement ouverte et parfois munie d’un

système de fermeture.

Diverses représentations fìgurent des combats

d’archers ou de lanciers, des hommes porteurs de

bouclier; mème s’il s’agit de jeux, ils font état d’une

agressivité qui jusque-là ne transparaissait nulle part.

L’habitat cependant ne recherche jamais de site dé-

fensif.

Les vétements et la parure

Ils sont rarement figurés à la période bubaline:

l’homme ne s’y voit guère qu’avec un pagne; à Dje-

rat, une femme (?) porte un long jupon.

Dans la période des Tétes Rondes les personnages

sont rarement figurés nus, si fon admet que certains

décors corporels, possibles peintures ou tatouages

(Camps Fabrer 1960), peuvent aussi bien représenter

des «vétements» de fibres végétales. Le pagne reste

l’élément essentiel de l’habillement; parfois proba-

blement réduit à une simple queue postiche, il est le

plus souvent à deux pans retenus par une ceinture, le

pan arrière ayant fréquemment la forme d’une peau

non retaillée qui peut descendre assez bas, à mi-mol-

lets, le pan antérieur pouvant étre remplacé dans cer¬

tains cas par un étui phallique. On retrouve aussi des

fìgurations de pèlerines couvrant les épaules (à

Jabbaren, Ti-n-Teferiest. . .), mais celles-ci semblent

absentes des personnages de grande dimension, à

l’exception peut-ètre d’une figure de Tan Zoumaftak

qui porte une sorte de pectoral et de la «dame bian¬

che» d’In Aouanghat. La phase finale voit apparaitre,

avec les profils europoi'des, le port d’une grande cape,

Fig. 8 - Tin Hanakaten: à gauche, coupé dans le dépót archéologique. A droite, structure d habitat, on remarquera les

restes de pavage en petites pierres plates; vers le fond, ils étaient surmonté d’un lit de feuillus.

Fig. 9 - Tin Hanakaten: en haut: inhumation en caisson qui était surmonté d’un amas de pierres. Les taches sombres que

Fon voit sur le squelette sont des restes de peau. En bas, inhumation en fosse, le cadavre était enveloppé d’une vannerie,

des particules de kaolin abondaient entre les ossements et la vannerie.

LE SAHARA CENTRAL À L’HOLOCÈNE

77

bien illustrò par la frise des «juges de paix». D’une fa-

9011 générale, c’est une période dans laquelle il sem¬

ine difficile de dissocier les vétements des éléments

de parure, mais où chaque figure présente une com-

binaison de décor originale l’individualisant nette-

ment.

La période bovidienne, dans ses phases ancienne

et moyenne, est marquée par une stricte sobriété

vestimentaire et l’absence de parure: la majorité des

représentations est simplement vètue d’un pagne

court couvrant les fesses, dont les extrémités, nouées

sur le ventre, retombent pour former le pan anté-

rieur. L’aspect de ces vétements pourrait les laisser

supposer tissés (?), mème s’il subsiste par ailleurs

quelques fìgurations de longs pagnes à deux pans de

peau. Le Bovidien récent voit l’habillement se com-

pliquer avec des femmes vètues de grandes jupes, de

caracos et de pèlerines ornés de motifs variés qui

suggèrent une certame recherche vestimentaire, con-

fìrmée par le retour des éléments de parure et la

complication des coiffures.

Avec la période caballine, le vètement redevient

plus strict. Les femmes conservent une ampie robe

qui atteint les chevilles, les hommes une jupe courte

dont la raideur rappelle le vètement de cuir que por-

taient encore récemment les Touareg. La simplifìca-

tion du dessin s’accentuant à partir de cette période,

il devient difficile de faire état de l’habillement par

l’examen de l’art rupestre pour les époques plus ré-

centes, si ce n’est très ponctuellement.

On n’observe donc pas d’unité des périodes, mais

des successions de phases où fon voit le vètement

prendre ou perdre de fimportance.

Les pratiques funéraires

Elles soulignent d’importantes différences cultu-

relles. Les inhumations en décubitus latéral fléchi

paraissent courantes (Amekni, Tamanrasset II), dans

chacun de ces cas, on avait profité d’une anfractuosi-

té sous un rocher pour piacer le cadavre. Dans les ni-

veaux les plus anciens de Tin Hanakaten, le cadavre

enduit de kaolin était ainsi placé dans une vannerie.

Un mode d’inhumation en caisson surmonté d’un

petit tumulus (fig. 6) lui a succédé; le caisson était ta-

pissé de végétaux et le cadavre placé en décubitus la¬

téral replié mais non forcé. Plus tard intervient sim¬

plement une fosse tapissée de végétaux (5); la posi-

tion parait plus contractée. Dans ces derniers modes,

une pierre ocrée est placée au-dessus de la tète, alors

qu’aucune trace d’ocre n’apparait dans les inhuma¬

tions les plus anciennes. Une position contractée a

été notée dans les nécropoles de la haute vallèe du

Tilemsi (Gaussen 1986) dont un tumulus a été daté

entre 3693 et 3366 av. J.C. (4750 ± 80 BP, UCLA

1096) sur charbons associés au squelette. On la re-

trouve dans des chouchets du Fezzan (Tejerhi, 1100

± 120 BP, Sa) qui pourraient ètre les derniers vestiges

garamantiques (Bellair, Pauphilet 1959).

Le mobilier funéraire est quasi inexistant. Le plus

abondant vient de la nécropole de la Frontière

(Gaussen 1986), il consistait en une poterie brisée po-

stérieurement, deux couvercles déjà fragmentés lors

du dépòt et 8 haches polies, une spatule, un fragment

de poin?on en os qui étaient placés en avant du tho-

rax une coquille de Limicolaria en arrière. Il n’y avait

ni ocre, ni parure. La construction de monuments fu¬

néraires parait une pratique bien plus ancienne qu’il

est habituellement admis. A Tin Hanakaten, H5 daté

de 7900 ± 120 BP (Gif 5857), quoique inhumé dans

(ou sur) le gisement est surmonté d’un tas de pierres.

Un tumulus en bordure du Site Launey a été daté en¬

tre 4024 et 3700 av. J.C. (5055 ± 85 BP, UW85).

Par leur forme, les monuments funéraires propo-

sent diverses aires culturelles. Si les tumulus simples

ou à cratère existent dans l’ensemble du Sahara cen¬

trai, certaines formes plus sophistiquées ont des aires

de répartition précises. Ainsi l’Est est-il occupé par

les monuments en trou de serrure (Savary 1966),

le Sud par des «barkanes» ou tumulus en croissant

qui peuvent atteindre d’imposantes dimensions et

que l’on retrouve dans le Nord-Ouest mauritanien

(Vernet, sous presse), au Niger, d’après F. Paris

(1990) en particulier au Nord de l’Adrar Bous et

du bassin de l’Ighazer. Ils sont peut-ètre issus de

tumulus à antennes, peu fréquents dans le Sahara

centrai. Dans la haute vallèe du Tilemsi, dans le

Serkout, les tumulus se regroupent volontiers en im-

portantes nécropoles.

CONCLUSION

L’existence d’un Néolithique très ancien au Saha¬

ra centrai (début de l’Holocène), remet en cause

l’origine proche-orientale qu’on lui a longtemps at-

tribuée. Si les données du 14C tendent à le piacer

comme un foyer primitif de néolithisation, d’ailleurs

excessivement vaste, les données archéologiques ne

permettent pas de confìrmer cette proposition, les

stratigraphies connues ne mettant en évidence pour

l’instant ni relation nette avec l’Atérien, ni substra-

tum épipaléolithique. A contrario, les similitudes en¬

tre les gisements de Tin Hanakaten et de Tin-Torha

font valoir une remarquable homogénéité de l’en¬

semble Tassili-n-Ajjer - Acacus. Celle-ci, renforcée

par l’art des Tètes Rondes, que fon tend à leur asso-

cier par les premières représentations possibles de

poteries, l’abondance de celles de mouflons, la pré-

sence du poisson et l’étonnante confìrmation, dans

une inhumation de Tin Hanakaten, du rite funéraire

reconnu dans une peinture par F. Mori, pourrait ètre

l’indice d’une émergence locale du Néolithique,

d’autant que cet étage présente les premiers signes

de domestication et peut-ètre d’agriculture ainsi que

ceux d’une continuité avec l’art gravé ancien.

Dans la bordure méridionale, on peut affirmer la

disparition certaine de l’art ancien à la suite de la des-

quamation des grès qui ne portent que de rares lam-

beaux de patine totale noire sur lesquels peuvent

se retrouver des gravures de patine identique (Tin

(5) Les fouilles de monuments funéraires à Tit ont montré des tiges de Panicum turgidum auprès de quelques indi-

vidus (Chamla 1968, p. 112) et, d’après les Touareg qui ont aidé les missions, on procèderai encore de mème quand on ne

dispose pas de linge pour envelopper le mort.

78

G INETTE AUMASSIP & MICHEL TAUVERON

Ghergho). La probabilité de retrouver des peintures

anciennes est évidemment plus faible encore. Ces

constatations permetterà d’envisager l’existence

d’un Néolithique ancien dans cette région encore

peu connue.

De fait, l’àge pléistocène que F. Mori attribue aux

gravures de la Grande Faune parait tout à fait plausi-

ble. Une synthèse des connaissances actuelles sur les

rapports entre environnement, gisements, gravures

et peintures suggère un déplacement géographique

des populations préhistoriques à l’articulation Pléis-

tocène-Holocène: l’humide pourrait étre le «détona-

teur» de la néolithisation et d’une expansion géo¬

graphique des cultures néolithiques anciennes dont

nous ne cernons pas, pour l’instant, les limites.

La complexité du peuplement est plus marquée

dans l’art rupestre que dans les restes humains qui

soulignent une forte composante négro'ide, tempérée

toutefois dans plusieurs cas. Ces restes sont évidem¬

ment trop rares pour donner accès à des différences

régionales dans le peuplement, mais l’art n’en porte

pas d’indice, alors qu’il évolue au mème titre que

les industries vers différents facies. Il est possible

que ceux-ci soulignent une adaptation à un milieu.

Les harpons, hame^ons ne se trouvent qu’en certains

secteurs mais trop éloignés (voir par exemple

Meniet, In Guezzam) pour étre traduits en terme

culturel.

Ces transformations ne montrent aucune discon-

tinuité marquée. Au pian des industries, on note

une augmentation de la dimension de l’outillage, un

accroissement sensible du nombre des tètes de fiò¬

che au 4° millénaire BC (6), une standardisation de la

poterie, peut-ètre des spécialisations telles ce qui

s’observe à Tiouyine et qui pourraient annoncer les

zones de groupement notées par G. Quéchon (1989)

dans le Ténéréen du massif de Termit.

Au pian de l’art, les ruptures que fon peut consta-

ter ne sont quasi simultanées que pour la période ca-

meline, l’apparition du chameau s’accompagnant de

la disparition de la faune habituellement figurée.

Ceci n’entraìne pas cependant de véritable disconti-

nuité, au contraire, la continuité dans le mode de vie

parait établie du Bovidien à nos jours par des repré-

sentations illustrant les mèmes types d’habitat, en-

touré du troupeau, soit un comportement essentiel-

lement pastoral et qui le reste malgré raridifìcation.

Si H. Lhote voit une rupture dans l’art rupestre lors

de l’apparition du char, c’est que la période, considé-

rée dans son ensemble, présente des figurations

humaines très différentes des précédentes, accom-

pagnées de la lance et non plus de l’arc. Il convient

cependant de pondérer cette impression globale, un

examen attentif laissant plus apparaitre un glisse-

ment progressif, mème s’il peut étre rapide, du Bo¬

vidien final au Caballin. Loin d’exclure les propo-

sitions d’arrivée d’un nouveau peuplement dans la

région, sous-jacentes à cette notion de rupture, l’idée

d’une transition incite cependant à étre prudent

quant aux modalités d’installation de celui-ci.

Des tentatives avortées de domestication, dont

nous retrouvons les traces dans l’art rupestre, peu-

vent, pour la girafe et l’éléphant, ètre à l’origine d’un

surpàturage, qui peut d’ailleurs avoir entrainé leur

échec, dès les périodes les plus anciennes. Est-ce un

problème de ce type qui explique la recrudescence des

pointes de fiòche, la chasse étant un moyen de limiter

l’accès des pàtures aux seuls animaux domestiques?

On peut s’étonner de n’avoir jamais rencontré de

métal dans les gisements les plus récents, ni quasi-

ment jamais dans les monuments fouillés, alors que

son utilisation est bien attestée par l’art rupestre. A

cet égard, la sépulture de Tin Hinan, à Abalessa,

(Reygasse 1950, Camps 1965) fait figure d’exception

avec du mobilier métallique de fer, bronze, or et ar-

gent, mais il s’agit d’une part d’une inhumation re¬

cente (4° siècle Ap. J.C.), d’autre part d’une tombe

exceptionnelle, ne serait-ce que par sa place dans la

tradition orale. Plus que la mauvaise conservation du

métal en milieu siliceux, sa probable réutilisation in¬

cessante peut ètre la cause de sa disparition. Rappe-

lons que la quantité qui en fut produite par les cen-

tres de métallurgie connus dans le Sud du Sahara,

pour une durée de plusieurs millénaires, reste faible

jusqu’à l’apparition des premiers empires dans le

Sud Ouest africain.

Remerciements

Nous exprimons nos plus vifs remerciements à

l’Office du Pare National de l’Ahaggar dans le cadre

duquel les travaux de terrain qui ont permis la mise

en place de ces «considérations» ont été menés avec

la participation de l’Institut des Sciences de la Terre,

Université Houari Boumedienne, Bab Ezzouar (Al-

ger) et du C.N.R.S. (G 0848).

(6) Un fait semblable a été observé dans le Bas Sahara: Aumassip G., 1986 - Le Bas Sahara dans la Préhistoire.

C.N.R.S. 1986.

LE SAHARA CENTRAL À L’HOLOCÈNE

79

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Massimo Baistrocchi

Arte rupestre del Sahara occidentale e della Mauritania:

due regioni di un’area sahariana periferica

Résumé - La Mauritanie et le Sahara Occidental (Seguiet el-Hamra et Rio de Oro) représentent les contreforts extrè-

mes et périphériques de l’Afrique saharienne.

L’art rupestre du Sahara Occidental est essentiellement marqué par les influences culturelles du Sahara méridional,

lui-mème influencé par la culture du Sud Oranais; la Mauritanie, au contraire, a subi rapidement, de fafon plus marquée,

Pinfluence directe de la culture du Sahara centrai.

A coté de séquences classiques, liées aux figures zoomorphes de références traditionnelles, la classification de l’art

rupestre de ces deux régions doit étre intégrée à l’«Art des chasseurs», étudié par les spécialistes P. Huard et J. Leclant.

Nous pouvons considérer ces régions de la périphérie saharienne, qui manquent d’une culture autochtone marquante

et originale, comme les «terminaux» d’une plus vaste culture saharienne qui unit, malgré une diversité de styles et de

modèles, les deux rives d’un continent, du Nil à l’Atlantique.

Abstract - Mauritania and Western Sahara (Seguiet el-Hamra and Rio de Oro) are thè extreme and peripheral régions

of Saharan Africa.

The rock art of Western Sahara is essentially influenced by cultural streams from southern Morocco, which has been

influenced by cultures from thè region south of Oran; Mauritania, on thè other hand, underwent a more direct influence

from thè Central Saharan régions.

Beside classical sequences, linked to zoomorph references traditionally accepted, thè classification of thè rock art of

these two régions must be integrated with specimens of thè «hunter’s art» studied by P. Huard and J. Leclant.

Thus, these peripheral Saharan régions, in thè absence of an originai and relevant autochthonous culture, whilst dif-

ferent in styles and models can be considered thè «terminals» of thè vast Saharan culture which unites thè edges of thè

African continent, from thè Nile to thè Atlantic.

Il Sahara occidentale (Seguiet el-Hamra e Rio de

Oro) e la Mauritania sono le propaggini estreme e pe¬

riferiche dell’Africa sahariana.

A parte le regioni costiere ed immediatamente a ri¬

dosso delle coste, queste due regioni sono accumu-

nate al Sahara centrale da una climatologia arida e

molto pronunciata che registra precipitazioni al di

sotto dell’isobara dei 100 millimetri di pioggia annui.

Alle difficoltà paleo-climatiche si aggiungono quelle

geologico-morfologiche del terreno. Si tratta inoltre

di regioni scarsamente popolate. Da aggiungere an¬

cora che la regione più promettente, l’ex-Sahara Spa¬

gnolo, oggi Sahara occidentale, è stata — sin dall’in¬

domani del processo di decolonizzazione e quindi da

oltre un decennio — teatro di una lotta armata che ha

visto contrapposti d’un lato il Marocco, che vanta

pretese annessionistiche, e dall’altro l’Algeria, che ha

tenuto in vita e foraggiato un movimento armato che

aspira all’autodeterminazione. Questa situazione (in

un momento di rifioritura delle ricerche nella regio¬

ne sahariana in genere) ha inibito lo sviluppo degli

studi dal punto di vista etno-archeologico e dell’arte

rupestre dell’intera regione in questione.

Mentre l’arte rupestre del Sahara occidentale è es¬

senzialmente influenzata dalle correnti culturali del

Marocco meridionale (che a sua volta ha subito l’in¬

fluenza del Sud Oranese, regione di cui può conside¬

rarsi la continuazione geografica naturale), sviluppa¬

tesi sulla direttrice NE/SO lungo la via di penetrazio¬

ne naturale dell’Oued Draa, ed in misura minore del¬

le influenze di più perspicua derivazione centro-sa¬

hariane assorbite via il saliente di Tindouf (correla¬

zioni ed analogie esistono infatti tra le stazioni più

occidentali del Seguiet el-Hamra e quelle di Marhou-

ma, studiate da H. Alimen), per contro la Mauritania

— con l’eccezione delle stazioni settentrionali di

Anou Ineght, Oummat el-Lham, Oummat Chegag

che risentono dell’influenza delle correnti culturali

associate alle civiltà dell’Atlante meridionale — ha

subito più marcatamente l’influenza diretta delle re¬

gioni del Sahara centrale, a partire da Chegga, sull’o¬

dierno confine mauritano-algerino.

Per il Sahara occidentale valgono molte delle con¬

siderazioni fatte da A. Simoneau nel suo Catalogue

des sites rupestres du sud Marocain, 1973-1977 e la

classificazione, sebbene con sostanziali aggiusta¬

menti, fatta da H. Lhote per l’arte rupestre del sud

Oranese.

Tra gli elementi di fauna di grande dimensione,

prevalgono gli elefanti ed i rinoceronti, rara invece la

giraffa, mentre gli animali più rappresentativi sono

tuttavia le antilopi e le gazzelle; vi sono però anche

alcuni rari esemplari dell’animale più caratteristico

del Sahara, il Bubalus antìquus, scomparso già in

epoca preistorica.

Lo stadio più antico delle incisioni — nella regione

qui presa in esame scarseggiano le pitture rupestri —

è rappresentato essenzialmente dalle figure zoo-

morfe di riferimento di grande dimensione (stile na¬

turalistico monumentale, stile bubalino di grandi di¬

mensioni), seguito da uno stile di dimensioni più

contenute ma sempre a carattere naturalistico e poi

sub-naturalistico (bubalino di piccole dimensioni e

bubalino decadente), seguito infine dalla sequenza

bovidiana, cavallina e camelina. La classificazione

suddetta va poi integrata con lo stile individuato da

P. Huard e J. Leclant e da questi denominato «arte

dei cacciatori».

82

MASSIMO BAISTROCCHI

Fig. 1 - Mappa dei siti rupestri del Marocco meridionale, del

Sahara Occidentale e della Mauritania.

I simboli e gli elementi caratteristici della cultura

dell’«Arte dei cacciatori» sono numerosi. Essi vanno

da una pittura di Gouelta Zemmour, che rappresenta

una specie di danzatore con vicino una testa di giraf¬

fa, descritta da Monod, agli astucci penici ed alle cin¬

ture rinvenute da Santa Olalla nel Seguiet el-Hamra

(cintura di ampie proporzioni con una protuberanza

che potrebbe essere la rappresentazione di una fìbbia)

e da Milburn nel Rio de Oro (guerriero che impugna

degli oggetti ricurvi — armi da lancio? — e astuccio

penico legato ad una alta cintura delineata con un

tratteggio). Personaggi con arco (di piccole dimen¬

sioni) sono stati rinvenuti da Almagro Basch nel Rio

de Oro, associati con rinoceronti, mentre altri caccia¬

tori (con archi di grandi dimensioni) sono stati rinve¬

nuti da Monod (cacciatori di giraffe di Oumat el-

Lahm) e da Lhote (cacciatore con arco a patina molto

scura di Anou Ineght). Vi sono anche dei personaggi

con mazza che Monod ha rinvenuto a Oum Chegag

(due figurine associate ad un elefante) e da Senones

e Puigaudeau nel Tagant (dipinto di una figurina ar¬

mata di mazza di Agneitir-Sba; personaggio armato

di laccio di Tinouadine). Almagro Basch segnala una

figura armata di ascia nel Rio de Oro; nella stessa re¬

gione Milburn segnala un rinoceronte attraversato

da una specie di forcone. Molto interessante nella

stazione di Anou Ineght, in Mauritania, studiata da

Lhote, oltre alla figura di un personaggio con laccio,

quella di un cacciatore che ha lanciato un’arma ricur¬

va (l’arma è stata raffigurata a sinistra della testa del

cacciatore); a Tabona, nel Rio de Oro, Pellicier e

Acosta hanno rinvenuto e descritto un’antilope pic¬

chettata presa al laccio (di fattura peraltro abbastanza

recente) ed un guerriero che ha lanciato il laccio,

anch’esso associato con un’antilope.

Oltre alle raffigurazioni citate, vi sono spesso altri

elementi che associano tra loro figure antropo e zoo-

morfe. Milburn ha ad esempio scoperto un caccia¬

tore ed una giraffa, e ipotizza che la raffigurazione

potrebbe essere portatrice di significati e di valenze

di carattere totemico e magico: infatti, oltre ad una

lancia, raffigurata nei pressi del collo dell’animale, la

giraffa avrebbe gli arti legati.

Simboli dei cacciatori — come ad esempio trappo¬

le, reti e consimili marchingegni — sono state rilevate

in altre 25 raffigurazioni parietali di numerose stazio¬

ni del Sahara Occidentale e della Mauritania orienta¬

le. In particolare a Mecaiteb, Sueil, Oued Zelouane e

Auad Mirab, nel Sahara Occidentale, associati per lo

più con antilopi ma anche con giraffe ed animali di

grande dimensione; analoghe considerazioni valgo¬

no per le incisioni di Anou Ineght, rilevate da Lhote,

e a Taokest (Aouker) da Monod in Mauritania.

Numerosi altri «simboli» richiamano lo stile de

«l’arte dei cacciatori», che gli studiosi Leclant e

Huard hanno individuato passando al setaccio l’arte

rupestre sahariana alla ricerca di una matrice e di ca¬

ratteristiche comuni dal Nilo alle sponde dell’Atlan¬

tico. Sarebbero infatti oltre settanta gli elementi di

caratterizzazione individuati — che vanno dai diedri

agli archi concentrici ecc. — in numerose stazioni di

rupestri della regione qui trattata.

In conclusione, sebbene come detto all’inizio le

regioni del Sahara occidentale e della Mauritania

siano un’area periferica ai grandi focolai culturali

della regione sahariana, esse rappresentano pur sem¬

pre — in assenza di elementi di una cultura autoctona

originale — i terminali della più vasta cultura saharia¬

na che si è sviluppata nel tempo dal Nilo alle sponde

dell’Atlantico, in regimi metereologici e zoomorfici

consimili.

DESCRIZIONE SOMMARIA DI ALCUNE REGIONI E DELLE PRINCIPALI STAZIONI

D’ARTE RUPESTRE DEL SAHARA OCCIDENTALE E DELLA MAURITANIA

Sahara Occidentale

(Rio de Oro e Seguiet el-Hamra)

Sidi Mulud

Qui sono stati ritrovati un guerriero armato di

ascia e un’antilope schematica di epoca tarda che

sembra essere stata presa al laccio. Sono state anche

ritrovate numerose raffigurazioni di trappole e di

marchingegni per catturare le antilopi, a cui sono as¬

sociate, che si fanno risalire ad epoca bovidiana.

Mecaiteb-Lemcaiteb

È questa una stazione che possiede delle giraffe tra

cui una molto stilizzata che si trova nei pressi di una

trappola e che sembra essere stata catturata assieme

ad altri piccoli animali. Vi è poi un rinoceronte, an-

ARTE RUPESTRE DEL SAHARA OCCIDENTALE E DELLA MAURITANIA: DUE REGIONI DI UN’AREA SAHARIANA PERIFERICA

83

ch’esso molto stilizzato, il cui corpo è segnato da vari

simboli geometrici: sotto il muso ha due archi di cer¬

chio concentrici. Da segnalare anche due figure so¬

vrapposte (a destra un’antilope, a sinistra una giraffa

rovesciata) e un guerriero itifallico.

Morales Agacino segnala inoltre nella stessa regio¬

ne un elefante, due giraffe, due antilopi (che peraltro

potrebbero essere un capride e l’altra un bovide), un

addax. Il rupestre più interessante descritto dall’au¬

tore è tuttavia rappresentato da una «maschera» di

forma simmetrica, realizzata con un ampio e profon¬

do intaglio.

E1 Farsia

Nella stazione rinvenuta nei pressi della guelfa e

quella che è la sorgente del Seguiet el-Hamra sono

state rinvenute delle incisioni schematiche e delle

iscrizioni in tifinagh.

E1 Aslein Bukerch e Asli

I rupestri più interessanti di questo sito sono forse

le rappresentazioni di trappole nei pressi di giraffe,

antilopi e struzzi. Il primo sito è situato su una altura,

non molto distante da Smara, ed era composto da la¬

stre di pietra scura tipo ardesia, di varia dimensione,

molte delle quali trasportabili, giacimento unico nel

suo genere nel Sahara. Santa Olalla e Almagro Mar¬

tin hanno rilevato che molti dei rupestri — a causa

della facile trasportabilità — erano già molto dispersi

alla fine della guerra e si può dire che oggi il giaci¬

mento sia quasi del tutto disperso. Della fauna dei

tempi in cui la regione era più verdeggiante, vanno

menzionati gli elefanti ed i rinoceronti, oltre ad

esempi di fauna più comune, anch’essi peraltro

scomparsi, come tori, orix e cavalli. Sono state rin¬

venute lastre con forme geometriche varie e diversi¬

ficate (linee, spirali, elissi, cerchi ecc.). Sono stati

ritrovati anche un certo numero di personaggi antro¬

pomorfi. Almagro Martin descrive uno di questi raf¬

figurato in posizione eretta che «stende le mani in

avanti». Su di un’altra lastra è stata rinvenuta un’inci¬

sione molto intricata di un elefante seguito da una fi¬

gura umana che lo tiene per la coda. Interessante an¬

che la descrizione pittorica molto dettagliata di un

toro, delle corna ed il fitto tratteggio del pelame. Di

tecnica raffinata assai consimile è un’incisione di

gazzella. Lo stile dei rupestri può rientrare nella ca¬

ratterizzazione dell’«arte dei cacciatori» definito da

Leclant-Huard.

La stazione di Asli non è molto distante dalla pre¬

cedente ma è completamente diversa dal punto di vi¬

sta dello stile e della tecnica d’esecuzione dei rupe¬

stri, che sono molto più recenti, ottenuti con un pic¬

chettaggio pronunciato. La migliore raffigurazione

è rappresentata da un’antilope schematica. Vi sono

anche numerose altre figure zoomorfe non bene

identificabili.

In questa stazione sono stati rinvenuti dei carri

schematici ad un solo timone.

Smara

Nei pressi di quella che è la capitale della regione,

è stata rinvenuta un’interessante raffigurazione di un

elefante schematico con le zanne incurvate verso

l’interno e due figurine antropomorfe che toccano

l’animale, uno la proboscide e l’altro sotto la coda: si

tratta con ogni probabilità di una incisione eseguita

in collegamento con riti magico-religiosi. Sono stati

anche rinvenuti rupestri raffiguranti gli animali più

caratteristici della regione sahariana: giraffe, antilopi,

buoi selvatici e varie altre figure schematiche.

Nei pressi della località di Safìa, non distante da

Smara, sulla Seguiet el-Hamra, è stata rinvenuta una

serie di carri schematici ad un solo timone, dello

stesso tipo di Asli, carri che per figurazione e tecnica

d’esecuzione sono del tutto simili a quelli rinvenuti

nel sud Marocco.

Ad Adoloa Amgala sono stati rinvenuti da Mora¬

les Agacino delle incisioni di buoi, capre e di figure

umane: queste ultime destano interesse perché, lon¬

gilinee ed itifalliche, mostrano una specie di coprica¬

po (?) a raggera.

E1 Aiun

Il sito, non discosto dalla capitale del Seguiet el-

Hamra, possiede una serie di incisioni dal tratto mol¬

to profondo su dalles orizzontali. Almagro Martin ha

rilevato delle figure antropomorfe schematiche, nel¬

lo stesso stile sono anche un elefante e delle altre fi¬

gure zoomorfe non bene identificabili. Queste ulti¬

me figure sono ulteriormente arricchite da forme

falliche, semplici o doppie. Lo stesso dicasi per un

rupestre raffigurante un toro dalle grandi corna luna¬

te alla cui sommità sono state aggiunte due forme di¬

scoidi o semi-tondeggianti, tra loro collegate da tratti

continui, a forma di doppio fallo.

Gleibat Mosdat

Anche in questa stazione sono stati individuati da

Almagro Basch dei carri schematici, tra cui tre in fila,

simili a quelli rinvenuti a Taouz (Marocco). Altri

quattro carri sono stati rilevati da Santa Olalla. La

stazione ha fornito inoltre delle raffigurazioni di

buoi e un elefante, ma non di cavalli associati, o asso¬

ciabili, ai carri: ciò potrebbe confermare una trazione

bovina per i carri.

Mauritania

E1 Mreiti

All’interno del monumento preislamico sono state

rinvenute un centinaio di pietre piatte con pitture in

ocra e nero con raffigurazioni di cavalli sellati e di

buoi.

Chegga

Questa stazione si trova all’estremità orientale del¬

la Mauritania, in una regione denominata Hank, ai

confini con l’Algeria. Qui sono state ritrovate rappre¬

sentazioni di elefanti e degli elementi più caratteristi¬

ci della fauna sahariana, tra cui una figura non bene

identificata, dalla patina molto scura, che potrebbe

essere un’antilope cavallina. L’interesse del rupestre

è dato dal fatto che le corna dell’animale sono a for¬

ma di spirale. Di epoca più recente è uno struzzo,

probabilmente preso in trappola, dalla cui bocca

escono dei motivi spiraliformi. Infine merita di esse¬

re segnalato ancora un elefante picchettato con le

orecchie all’indietro e un cerchio sulla testa.

84

MASSIMO BAISTROCCHI

Tagant

In questa regione sono state rinvenute alcune pit¬

ture e in particolare vanno menzionati dei rupestri in

cui si vedono un guerriero con mazza (Agneitir-Sba)

e un lanciatore di laccio (Tinouadine), associati a ca¬

valli, bovidi ed ad altri elementi della fauna locale.

La stazione di Agneitir-Sba contiene delle grotte

(«grotte del leone») in cui vi sono numerose pitture

di un bruno violaceo con personaggi antropomorfi,

bovidi, antilopi ed elementi di cultura materiale. A

Tinouadine, Senones e Puigaudeau segnalano una

pittura di un bruno violaceo di grandi dimensioni (50

cm.) che dovrebbe raffigurare un coccodrillo (anche

se potrebbe essere un altro animale dal momento

che il soggetto ha si una forma allungata inusuale,

ma anche delle zampe molto alte. Sono stai anche

rinvenuti nel sito alcune incisioni schematiche che

assomigliano a degli occhi, che gli studiosi ritengono

delle «schematizzazioni per scongiurare il maloc¬

chio». Ad Agneitir-Dalma, in grotte nei pressi di tu¬

muli preislamici sono state rinvenute molte decine

di dipinti, tra cui bovidi, dei cavalli montati da uno o

anche due cavalieri armati, giraffe, cammelli ed un

coccodrillo. A Rinchmart é stata rinvenuta una serie

di pitture di guerrieri in fila armati di lance e di scudi,

oltre ad una bella serie di cavalli. Nei siti di Aguen-

tour-Bahan, Guendel, N’yezrig, Guel-Sehan, Bou-

Sirouil e Óum-el-Aouetigat sono state rinvenute

pitture cameline di un certo interesse etno-archeo-

logico.

Anou Ineght

rilevati da Monod e Cauneille, di diverse epoche (ri¬

levabili dal diverso colore della patina), come pure di

diverso tipo e morfologia: da uno a quattro timoni,

da due a quattro ruote. In totale, nella stazione sono

stati rilevati all’incirca quattrocento incisioni rupestri

di vario tipo ed epoca; la fauna associata è rappresen¬

tata da buoi, qualche cavallo (di dubbia identificazio¬

ne), degli elefanti, una decina di giraffe e una cin¬

quantina di antilopi.

Amazmaz

Monod in questa stazione ha scoperto dei carri

dipinti.

Adrar mauritano

Nei siti di Guelb Aoutitet e di E1 Beyyed sono stati

rinvenuti dei carri schematici.

Oummat el-Lham

Qui è stato rinvenuto un dipinto raffigurante un

arciere che partecipa a una caccia alla giraffa.

Oummat Chegag

Anche in questa stazione è stata rinvenuta una pit¬

tura che rappresenta un personaggio antropomorfo

con una lunga testa di giraffa. Vi sono poi altre due

figurazioni pittoriche che mostrano due personaggi

armati di mazza davanti ad un elefante.

Il rupestre più interessante di queste stazioni è una

stilizzazione di arciere: potrebbe trattarsi di incisione

arcaica in ragione della patina molto scura. Allo stes¬

so periodo sembra appartenere una raffigurazione

schematica di giraffe in corsa che è stata catturata al

laccio. Inoltre nel sito sono stati ritrovati numerosi

rupestri raffiguranti altri animali della più comune

fauna sahariana, catturati con trappole circolari.

La stazione, che è situata nei pressi della Guelta

Zemmour, ha fornito un centinaio di carri schematici

Aguentour el-Abiodh

Qui sono state ritrovate delle pitture sotto riparo,

tra cui due carri a due ruote trainati da buoi. Nei

pressi della stazione sono state rilevate anche delle

giraffe.

Dhar Qualata

Monod e Mauny hanno rinvenuto nei siti di

Makhrouga, Khadra, Kedama e Gleibat Klab Lakhe-

le, un certo numero di carri schematici.

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Massimo Baistrocchi: Via Denza, 27 - 00197 Roma ITALIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

1

Massimo Baistrocchi

Arte rupestre dell’Oued In-Djeran

(Tadrart algerino)

Résumé — Quelques expéditions et Pétude de la littérature, très modeste et partielle, concernant Pargument ont per-

mis d’établir le répertoire pratiquement complet des stations de peintures et de gravures rupestres dans une zone limitée

du Tadrart méridional, comprenant l’Oued In-Djeran.

Les observations faites sur place permettent d’attribuer à un laps de temps très large et à des styles multiples, les spéci-

mens étudiés. En effet, nous avons trouvé des gravures de la phase tardive, mais aussi des peintures de la période bovidien-

ne ainsi que des signes appartenant à des phases plus récentes (aussi bien chevaline que décidément cameline).

Les influences relevées regardent le Tassili n’Ajjer, PAcacus et enfin le style dit «Ihéren-Tahilahi». Les attributions

peuvent ètre discutées sur la base de la littérature, et de diverses et récentes opinions sur chacun de ces arguments. Une

analyse critique de la classification et des influences stylistiques, ainsi qu’un commentaire relatif à la mise en place de cet

ensemble dans le cadre général de la préhistoire saharienne est donc possible.

Abstract — After some personal land-reconnaissances and after reviewing thè very partial littérature on thè subject, it

was possible to elaborate a probably quite accurate repertoire of thè stations of rock art in a limited zone of southern Ta¬

drart, which includes Oued In-Djeran.

The observations made have permitted thè attributions of thè locai specimens of rock art to a very large temporal lapse

and to many styles. For example many engravings from thè late naturalistic phases were found as well as examples of later

phases of thè Bovidian style and recent examples pertaining to thè Horse and Carnei phases.

A criticai analysis of thè influences and thè styles of thè Oued In-Djeran rock art in connection with thè Tassili n’Ajjer

and thè Acacus cultures, as well as thè Iheren-Tahilahi style, will allow us a better understanding of thè prehistory of this

particular region of thè Sahara.

La parte meridionale del massiccio di arenaria del

Tadrart è collocata in prossimità del tracciato sud¬

orientale del confine algero-libico. Essa si pone,

come uno sperone, fra l’area tendenzialmente pia¬

neggiante ma molto accidentata, che da un lato costi¬

tuisce il prolungamento verso sud-est del Tassili

n’Ajjer e dall’altro le grandi distese dell’estremo me¬

ridionale del Fezzan, a sud dell’ Acacus, dell’erg Tin

Merzouga.

Il presente studio è limitato alle stazioni di arte ru¬

pestre dell’Oued In-Djeran, un fiume disseccato che

attraversa l’estremità meridionale del massiccio del

Tadrart, la cui linea di scorrimento era orientata da

sud-ovest verso nord-est per andare a perdersi nelle

sabbie dell’Erg Tin Merzouga, dopo la confluenza

con l’Oued Moulenaga.

L’Oued In-Djeran è un piccolo microcosmo di un

certo interesse per lo studioso in quanto rappresenta,

pur nella brevità del suo corso, un elemento di colle¬

gamento, forse sarebbe meglio dire di cerniera, al

crocevia di flussi culturali importanti per il Sahara

centrale.

Come ha rilevato il Prof. Beltrami in una recente

nota, solo in cinque stazioni — delle quindici rilevate

nell’Oued In-Djeran — sono state osservate pitture,

mentre i restanti siti sono ricchi di incisioni rupestri:

il tutto assomma a varie centinaia di reperti, molti

dei quali a tutt’ oggi inediti. Le incisioni rappresenta¬

no i reperti più antichi e si inquadrano nel periodo

«bubalino»: essi sono in massima parte realizzati in

uno stile semi-naturalista e possono raggiungere an¬

che notevoli dimensioni. Le rappresentazioni più

numerose sono attinenti al periodo «bovidiano»;

un certo interesse è rappresentato dai bovini dalle

«corna in avanti», correlati più a reperti dell’Acacus

che non al Tassili n’Ajjer. Le pitture spaziano dal

«bovidiano» al «cavallino». Lo studioso A. Muzzo-

lini rileva un certo numero di pitture che potrebbe¬

ro ascriversi al gruppo europeide da lui definito di

Iheren-Tahilahi.

Tav. I - La regione dell’Oued In-Djeran (Tadrart algerino) al

confine tra Algeria e Libia.

86

MASSIMO BAISTROCCHI

Tav. II - Mappa delle stazioni rupestri dell’Oued In-Djeran

(Tadrart algerino).

Nel corso di una recente spedizione condotta dal

Prof. V. Beltrami e dallo scrivente, che aveva per sco¬

po appunto il rilevamento delle stazioni dell’Oued

In-Djeran, è stata rinvenuta una nuova stazione di

arte rupestre. La stazione presenta un certo interesse

poiché oltre a riprodurre pitture di bovidi in uno stile

ancora pregiato, contiene anche una scena di accam¬

pamento con due capanne semi-circolari, tipo zeriba,

e scene di vita quotidiane animate da vari personaggi

— pastori, donne e bambini — ed infine una scena di

accoppiamento.

La stazione (n. 5) è ubicata sulla riva sinistra del-

l’Oued In-Djeran, la prima su tale versante del fiu¬

me. Essa è situata in un anfratto, il cui ingresso è

sbarrato da una duna di sabbia. I dipinti sono stati

eseguiti su una superfìcie irregolare, non preparata,

in uno spazio abbastanza angusto, rientrante, poco

visibile a chi guarda dall’esterno la parete di roccia, a

destra dell’ingresso.

Al centro deH’affreaCO c’è un personaggio seduto

in ocra rossa, rivolto a sinistra, attorniato da altre fi¬

gurine (bambini?) ed a destra vi è il disegno in caoli¬

no bianco di una capanna semi-circolare. Sempre in

alto a destra, oltre una sporgenza della roccia, che in

pratica funge da divisorio della scena, vi è un perso¬

naggio in ocra con gonnellino bianco che si muove

verso destra. Al centro, dietro un bovide bianco ri¬

volto anch’esso a destra, vi sono ancora tre personag¬

gi seduti. In basso una seconda capanna, di forma

ovoidale bianca, più stilizzata della precedente.

Se uno esamina più da vicino la prima capanna si

notano tre punti bianchi, sul lato concavo basso del

semi-cerchio che delimita lo spazio abitativo, potreb¬

bero essere la rappresentazione di vasi o di altri con¬

tenitori (zucche?) per derrate alimentari.

La mandria di buoi, per lo più in ocra pezzati di

bianco, (con qualche animale bianco pezzato di ocra)

presenta delle stilizzazioni caratteristiche delle pittu¬

re rupestri rilevate e studiate nell’Acacus dalle mis¬

sioni dell’Università di Roma sotto la guida di Fabri¬

zio Mori e Barbara Barich. Le pitture appartengono

al periodo bovidiano medio (Mori classifica questo

stile come «pastorale») e possono essere fatte risalire

a 6.000 anni fa circa. La correlazione con i reperti pa¬

rietali dell’Acacus risulta in questo caso piuttosto

evidente. Va ricordato a proposito che nel sito di Uan

Muhuggiag, F. Mori ha potuto rinvenire frammenti

di pitture, associati in stratigrafia con dei carboni,

che esaminati al C14 hanno fornito datazioni ante

e post quem di 2780 e 5480 a.C.. Tali pitture sono

state iscritte dal ricercatore al periodo pastorale (bo¬

vidiano).

Tra le stazioni dell’Oued In-Djeran, merita una

particolare attenzione la stazione n. 2, quasi all’im¬

boccatura dell’Oued, poiché contiene un dipinto in

ocra rossa di una giraffa accucciata di eccezionale

tecnica, per perfezione stilistica e per maestria d’ese¬

cuzione. Si tratta di una figurazione del tutto inusua¬

le, che l’artista preistorico ha tracciato senza la mini¬

ma esitazione della mano, con tratto sicuro e conti¬

nuo, ciò che sta a indicare una padronanza assoluta

del mezzo tecnico ed un intento artistico specifico.

La stazione contiene anche, nelle immediate vici¬

nanze dei reperti, alcuni esempi caratteristici di labo¬

ratorio artigianale preistorico: una roccia carica di in¬

tagli era adibita alla affilatura degli strumenti litici,

un pozzetto ad incavo su dalle orizzontale svolgeva

funzioni di mortaio. Su uno spigolo di roccia vi è poi

una fila di 13 coppelle, la cui destinazione è ignota.

Nei prospicenti Oued Beringh e Erg Tin Merzou-

ga, vi sono poi numerosi altri siti rupestri di interesse

la cui descrizione esula dal presente studio. Si forni¬

sce peraltro, in annesso, una descrizione sommaria

di alcune stazioni dell’Erg Bohediane, nelle cui sab¬

bie si perde l’Oued In-Djeran.

BREVE REPERTORIO DELLE STAZIONI DELL’OUED IN-DJERAN

(Schede descrittive)

STAZIONE I (incisioni) - Spirale antica e motivi

spiraliformi, un personaggio (?) recente, una giraffa

dal mantello reticolato con spirale, altre giraffe, un

cerchio e caratteri tifinagh recenti.

STAZIONE II (dipinti) - Giraffa dal manto retico¬

lato in posizione accovacciata, rara rappresentazione

nel suo genere nel Sahara; capra in ocra rossa e due

pastori con testa a «fagiolo» in bianco e corpo in ocra

rossa ripassata al caolino; bovide in ocra rossa rivolto

a sinistra, con grandi pezzature bianche; quattro per¬

sonaggi in ocra rossa, in movimento verso destra,

seguiti da un bovide; altri due personaggi in ocra ros¬

sa, uno in piedi (a destra) e l’altro seduto; due per¬

sonaggi in ocra rossa, seduti, rivolti verso destra;

bovide e personaggio — sovrapposto alla testa del bo¬

vide — in ocra rossa; mandria di cinque bovidi in fila

a sinistra (testa in ocra rossa e corpi in bianco) all’ab¬

beverata. Tredici coppelle in fila su spigolo di roccia,

intagli di affilamento, incavo a pozzetto su roccia

orizzontale.

ARTE RUPESTRE DELL’OUED IN-DJERAN (TADRART ALGERINO)

87

STAZIONE III (dipinti) - Guerriero in ocra rossa

(recente?) con braccia rigonfiate, testa a «fagiolo» e

lancia nella mano sinistra; guerriero in ocra rossa, a

sinistra, con nella mano uno strumento (propulso¬

re?), con alle spalle due gazzelle; capra in ocra rossa

schematizzata (tarda); lanciere in ocra rossa che salta,

rivolto a sinistra, e riproduzione schematizzata della

stessa immagine (più recente); sotto due cani che as¬

salgono un muflone; capra in ocra rossa rivolta a sini¬

stra; cammello con soma in ocra rossa (tardo cameli-

no); personaggio bi-triangolare in bianco con lancia,

testa a «semi-fagiolo» con piuma; oggetto fallico (?).

STAZIONE IV (dipinti) - Due buoi in ocra rossa

rivolti a destra; riproduzione di un pozzo (?); due

personaggi bi-triangolari in ocra rossa; due buoi in

ocra rossa pezzati di bianco, sovrapposti; un perso¬

naggio in rosso che spinge un bovide bianco (il per¬

sonaggio sembra stare sul dorso del secondo bovi¬

de); grande affresco di una mandria di pecore bian¬

che; in basso piccolo personaggio a braccia alzate;

poi tre buoi, di cui due in ocra rossa (uno pezzato di

bianco) ed uno bianco con pezzatura del pelame in

ocra rossa; due personaggi in ocra rossa che si muo¬

vono verso destra; vari bovidi: due grandi animali, di

cui uno bianco dietro ad uno in ocra rossa col pella¬

me «zigrinato»; a destra altri tre buoi di cui uno bian¬

co e gli altri due pezzati; personaggio in ocra rossa

accucciato, due guerrieri in ocra rossa, di cui uno con

arco bianco ed il secondo sovrapposto ad una giraffa;

personaggio in ocra rossa con testa a «fagiolo» e ani¬

mali (?) bianchi; tre personaggi in ocra scura: quello

centrale — con corpo rivolto a sinistra ed il volto a de¬

stra — ha un gonnellino bianco; bovide in ocra rossa

ucciso e riverso.

STAZIONE V (dipinti) - mandria di buoi: in alto al

centro personaggio seduto in ocra rossa, rivolto a si¬

nistra, ed altre figurine (bambini?); a destra, disegno

in bianco di una capanna circolare (i tre puntini che

si vedono in basso potrebbero stare a rappresentare

dei contenitori per derrate alimentari). Al centro,

dietro un bovide bianco rivolto a destra, vi sono altri

tre personaggi seduti. In basso al centro un’altra ca¬

panna circolare bianca, più stilizzata. In alto a destra

personaggio in ocra con gonnellino bianco; perso¬

naggio seduto in ocra rossa, rivolto a sinistra, ed altre

figurine (bambini?); a destra, disegno in bianco di una

Fig. 1 - Stazione esterna (C890226). Giraffa dal mantello reti¬

colato e spirale - giraffe e cerchio e caratteri tifinagh recenti.

capanna circolare. Al centro, dietro un bovide bianco

rivolto a destra, vi sono altri personaggi seduti.

STAZIONE VI (dipinti) - Bovidi, di cui uno pezza¬

to con le corna rivolte verso il basso; altri bovidi pez¬

zati volti verso sinistra; ippopotamo (o rinoceronte?).

STAZIONE VII (incisioni) - Tre giraffe che «esco¬

no» dal terreno.

STAZIONE Vili (incisioni) - Iscrizioni in tifinagh

su di una roccia semi-circolare.

STAZIONE IX (incisioni) - Elefanti.

STAZIONE X(incisioni) - Grande giraffa con

manto reticolato tenuta ferma all’altezza del muso

da un guerriero con lancia che ha la parte inferiore

del corpo picchettata, a fianco due struzzi (di fattura

più recente, sotto un elefante (incisione più profonda

e quindi probabilmente anteriore alla grande incisio¬

ne della giraffa e dell’uomo); tre giraffe più piccole a

destra; bovide con grandi corna; scritte in tifinagh

(verticali) e scritte recenti in arabo (orizzontali); ele¬

fante con due occhi sulla stessa faccia; piccola giraffa

rivolta a sinistra; scritte in tifinagh.

STAZIONE XI (incisioni) - Grandi bovidi in fila,

dal manto macchiato e picchettato, di lavorazione

assai accurata (arcaici), rivolti a sinistra; sotto l’ani¬

male centrale vi sono due figurine di guerrieri (più

recenti); due dei bovini si affrontano.

STAZIONE XIII (incisioni) - Grande bovide: sot¬

to la pancia del bovide dal mantello picchettato vi è

una piccola figura di pastore in ginocchio (?) le corna

sono di forma lunata, picchettate.

STAZIONE XV (incisioni) - Scene di carattere

sessuale con tre personaggi itifallici dal naso pronun¬

ciato; testa di giraffa dal manto reticolato (arcaica) e

altre belle giraffe (arcaiche) dal manto reticolato ed

una più piccola a destra, il cui muso è finemente pic¬

chettato; quattro elefanti sovrapposti di periodo di¬

verso: la proboscide dell’esemplare più antico è evi¬

denziata con linee trasversali picchettate obliqua¬

mente dall’alto verso il basso (dovrebbero peraltro

essere di fattura più recente in ragione della diversa

patina); le zanne sono state picchettate prima di esse¬

re lisciate; uno degli esemplari del pachiderma più

recente è raffigurato in moto mentre defeca; quello

che lo precede è di fattura più rozza; sotto gli elefanti

vi è una serie di personaggi più tardivi picchettati,

che sembrano «giocare a palla».

Fig. 2 - Stazione I (incisioni) (s.n.). Incisioni al tratto Fino di

elementi di fauna sahariana.

MASSIMO BAISTROCCHI

* *

Fig. 3 - Stazione II (dipinti) (C890316). Giraffa dal manto reti¬

colato in posizione accovacciata, rara rappresentazione del suo

genere nel Sahara.

Fig. 4 - Stazione II (dipinti) (C890325). Quattro personaggi in

ocra rossa, in movimento verso destra, seguiti da un bovide.

Fig. 5 - Stazione III (dipinti) (C890405). Guerriero in ocra ros¬

sa, a sinistra, con nella mano uno strumento (propulsore?), con

alle spalle due gazzelle.

Fig. 6 - Stazione III (dipinti) (C890411). Personaggio triangolare

in bianco con lancia, testa a «semi-fagiolo» con piuma.

Fig. 7 - Stazione IV (dipinti) (C890422). Mandria di pecore

bianche; in basso piccolo personaggio a braccia alzate.

Fig. 8 - Stazione IV (dipinti) (C890427). Personaggio in ocra

rossa accucciato, due guerrieri in ocra rossa, di cui uno con arco

bianco ed il secondo sovrapposto ad una giraffa.

ARTE RUPESTRE DELL’OUED IN-DJERAN (TADRART ALGERINO)

89

Fig. 9 - Stazione IV (dipinti) (C890431). Bovide in ocra rossa

ucciso e riverso.

Fig. 12 - Stazione V (inedita) (dipinti) (C890510). Dettaglio del¬

la capanna: i tre puntini che si vedono in basso potrebbero stare a

rappresentare dei contenitori per derrate.

Fig. 13 - Stazione V (inedita) (dipinti) (C890515). Dettaglio del¬

la capanna bianca inferiore.

Fig. 10 - Stazione V (inedita) (dipinti) (C890508). Mandria di

buoi: in alto al centro personaggio seduto in ocra rossa, rivolto a

sinistra, ed altre figurine (bambini?); a destra, disegno in bianco

di una capanna circolare. Al centro, dietro un bovide bianco

rivolto a destra, vi sono altri tre personaggi seduti. In basso al

centro un’altra capanna circolare bianca, più stilizzata. In alto a

destra personaggio in ocra con gonnellino bianco. Dettaglio della

mandria con in alto ed in basso le capanne in bianco.

Fig. 14 - Stazione VI (dipinti) (C890522). Bovidi, di cui uno pez¬

zato con le corna rivolte verso il basso.

Fig. 11 - Stazione V (inedita) (dipinti) (C890509). Dettaglio del

personaggio con il gonnellino bianco che si muove verso destra.

Fig. 15 - Stazione VI (dipinti) (C890528). Mandria di bovidi

pezzati.

MASSIMO BAISTROCCHI

Fig. 16 - Stazione Vili (incisioni) (C890535). Tre giraffe che

«escono» dal terreno.

Fig. 19 - Stazione X (incisioni) (C890605). Grande giraffa con

manto reticolato tenuta ferma all’altezza del muso da un guerrie¬

ro con lancia che ha la parte inferiore del corpo picchettata, a

fianco due struzzi di fattura più recente, sotto la rappresentazio¬

ne di un elefante. Tre giraffe più piccole a destra. Bovide con

grandi corna; scritte in tifinagh (verticali) e scritte recenti in arabo

(orizzontali).

Fig. 17 - Stazione Vili (incisioni) (C890532). Tre giraffe che

«escono» dal terreno, dettaglio.

Fig. 18 - Stazione IX (incisioni) (C890602). Elefanti.

Fig. 20 - Stazione X (incisioni) (C890606). Particolare delle tre

giraffe.

Fig. 21 - Stazione XI (incisioni) (C890614). Visione d’assieme

dell’incisione rappresentante grandi bovidi di bella fattura.

Fig. 22 - Stazione XI (incisioni) (C890611). Due bovini della se¬

rie precedente che si confrontano.

ARTE RUPESTRE DELL’OUED IN-DJERAN (TADRART ALGERINO)

91

Fig. 24 - Stazione XIII (incisioni) (C890707). Grande bovide:

dettaglio della testa.

Fig. 28 - Stazione XV (incisioni) (C890722). Altri due elefanti:

uno più antico raffigurato in moto mentre defeca ed uno davanti

di fattura più rozza (recente).

MASSIMO BAISTROCCHI

STAZIONI DELL’ERG BOHEDIANE

STAZIONE A (incisioni) - Bovino in rilievo di bel¬

la fattura assieme ad altri animali di fattura più rozza,

tra cui due struzzi ed un cervide; altro bovino di fat¬

tura più rozza, volto a sinistra.

STAZIONE B (incisioni) - Grande dalle orizzonta¬

le con incisioni di impronte varie (uomini ed anima¬

li); elefante schematizzato; bella testa di antilope

dalle lunghe corna a forma di lira.

STAZIONE B/bis (incisioni) - Struzzi e giraffe ed

in alto una specie di reticolato;

STAZIONE C (dipinti) - Grande affresco di figure

in ocra rossa bi-triangolari con testa a bastoncino, so¬

vrapposte a figurine bianche armate di lancia di ec¬

cellente fattura (di fattura più antica); vi sono anche

alcune donne con vesti sino alle caviglie, sovrapposte

a figurine più antiche in bianco; personaggi in movi¬

mento, alcuni con gonnellino; in basso a sinistra fi¬

gura in ocra rossa più scura (arcaica) con testa a «fa¬

giolo», con bastone in mano, seguito da una capra

(?); bovide bianco di fattura rozza; scena di carattere

Fig. 29 - Stazione A (incisioni) (C890802). Bovino in rilievo.

Fig. 30 - Stazione B (incisioni) (C890808). Elefante schema¬

tizzato.

sessuale: l’uomo, che sta di fronte alla donna a gam¬

be divaricate e che si tiene con le mani le caviglie,

porta una specie di gonnellino; guerriero bi-triango-

lare in corsa; serie di figurine bianche; in basso un

bovide dal tratto fine, schizzato velocemente; grande

personaggio bi-triangolare bianco con piuma sul ca¬

po; due personaggi in ocra rossa bi-triangolari di cui

uno con la lancia e scudo quadrato; coppia di uomo e

donna, quest’ ultima con gonna bianca; un cammello

in ocra bianca, molto stilizzato e rozzo; un grande

personaggio bi-triangolare è circondato da figurine di

guerrieri nello stesso stile, armati di lancia e bastoni.

STAZIONE D (dipinti) - Personaggio in ocra ros¬

sa, cammello in ocra rossa, bovidi in ocra bruna e

in bianco; bovidi bianchi; giraffa bianca: il pella¬

me reticolato del collo è stato finemente eseguito;

personaggi bianchi con testa a «fagiolo»; bovide pez¬

zato; cammello e cavaliere; personaggio dipinto in

bianco, contornato d’ocra rossa; mandria di buoi

bianchi.

Fig. 31 - Stazione B (incisioni) (C890811). Capride (?) stilizzato.

Fig. 32 - Stazione B/bis (incisioni) (C890813). Struzzi e giraffe

ed in alto una specie di reticolato (trappola?).

ARTE RUPESTRE DELL’OUED IN-DJERAN (TADRART ALGERINO)

93

Fig. 33 - Stazione C (dipinti) (C890825). Grande affresco con

figure bi-triangolari con teste a bastoncino.

Fig. 34 - Stazione C (dipinti) (C890816). Figure in ocra rossa bi-

triangolari con testa a bastoncino, sovrapposte a figurine bianche

armate di lancia di eccellente fattura (di manifattura più arcaica).

Fig. 35 - Stazione C (dipinti) (C890822). Guerriero bi-triango-

lare in posizione di corsa.

Fig. 36 - Stazione C (dipinti) (890826). Giraffa bicolore in corsa;

in basso un bovide dal tratto fine, schizzato velocemente alla ma¬

niera moderna.

Fig. 37 - Stazione C (dipinti) (C890828). Grande personaggio

bi-triangolare bianco con piuma sul capo.

Fig. 38 - Stazione D (dipinti) (C 890910). Personaggi bianchi

con testa a fagiolo.

MASSIMO BAISTROCCHI

Fig. 39 - Stazione D (dipinti) (C890913). Personaggio dipinto in Fig. 40 - Stazione D (dipinti). (C890911). Bovide pezzato,

bianco, contornato d’ocra rossa.

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Barbara E. Barich

Culture del Sahara libico-egiziano

Strategie sul campo - Modelli di interpretazione

Résumé - On rappelle synthétiquement les résultats scientifiques que PUniversité de Rome a obtenu durant ses

missions en Libye et en Egypte et on souligne la conception unitaire de telles recherches. Elles ont été conduites sur la

base du paradigme environnemental et le concept de l’adaptation dominant l’archéologie «processuelle» des années 70.

Le nouvel essor de nos études dans la direction d’une approche post-processuelle ouvre maintenant des nouvelles

possibilités à la recherche préhistorique. L’intégration des nouvelles idées avec le paradigme traditionnel faciliterà une

méthodologie plus flexible, particulièrement adequate à l’étude des documents d’art rupestre.

Abstract — The paper recalls synthetically thè results achieved by thè University of Rome in thè Libyan and thè

Egyptian Sahara and thè unitarian approach in thè research. Such an approach was inspired by thè environmental and

adaptational paradigm which dominated thè processual archaeology of thè 1970’s.

Currently, thè change in our studies towards post-processual orientations is opening new dimensions to thè prehisto-

rical research. It is suggested here that thè new directions, if integrated with thè environmental paradigm, will promote a

more flexible methodology, particularly appropriate to thè study of rock art.

INTRODUZIONE

Uno dei punti chiave della ricerca archeologica

condotta nel Sahara negli ultimi anni è stato l’incre¬

mento degli studi ambientali (cf. Barich in stampa).

Esso ha coinciso con le tendenze analoghe sviluppa¬

te dalla scuola processuale 0), tuttavia nel contesto

degli studi sahariani il riferimento a tale ambito di ri¬

cerca quasi mai è esplicitato come modello teorico o

paradigma spartito in forma conscia. Si può dire,

piuttosto, che dovendosi cimentare con società pres¬

so le quali l’impatto ambientale è stato di importanza

fondamentale nelle strategie adottate dal gruppo,

questo specifico campo di indagine ha portato natu¬

ralmente alla pratica integrata di geo-archeologia

(Butzer 1982). Le posizioni assunte di volta in volta

nell’ambito di tale ricerca hanno ricevuto un diffe¬

rente grado di rielaborazione critica, in base alla for¬

mazione specifica dei ricercatori.

L’utilizzazione di modelli per spiegare il cam¬

biamento aH’interno della società esprime una

maggiore consapevolezza nell’aderire al paradig¬

ma processuale e, insieme, un più alto potenziale

per la comprensione dei fenomeni preistorici. Lo

spettro di utilizzazione è vario: da struttura di

spiegazione — anche descrittiva — di fenomeni

umani articolati con l’ambiente, a computi sofisti¬

cati che estrapolano le conoscenze da altri campi,

sempre collegati all’uomo (economia, demografìa,

ecologia) per applicarli al terreno archeologico.

Nel primo gruppo rientrano i disegni tracciati da

J. D. Clark (1984, 1989) per le società del Sudan e

dell’Africa Orientale; o il modello di utilizzazio¬

ne dell’area geografica strutturato secondo l’alter¬

nanza stagionale e l’andamento delle pioggie

(Wendorf et al. 1990). Sviluppato in senso diacronico

questo modello dà conto della modificazione, nel

tempo, dell’occupazione alfinterno di una data area

geografica (Hassan, McDonald 1987; McDonald in

stampa).

L’ HABITAT DEL SAHARA CENTRO-ORIENTALE: ORIENTAMENTI DI RICERCA

La considerazione dell’ambiente come fattore di

interazione con la società e la cultura caratterizza il

progetto nell’Oasi di Farafra (Sahara Egiziano) ini¬

ziato nel 1987, che la scrivente dirige in collaborazio¬

ne con Fekri A. Hassan. Esso sviluppa e attualizza

metodi, finalità, procedure che furono applicate ad

un progetto di ricerca in Libia, nell’area dell’Aca-

cus (2) (Fig. 1). Elemento comune ad entrambi è la

considerazione dell’habitat come elemento di in¬

contro e di continuità su ampie estensioni territo¬

riali. Per quanto riguarda l’Olocene, elemento di¬

namico nella colonizzazione delle aree geografi¬

che e negli adattamenti economici è stata la varia

disponibilità di acqua attraverso la serie delle

oscillazioni umido-secco. Alla circolazione monso¬

nica e, in particolare, allo spostamento della zona di

(') Sono ben noti i precedenti metodologici di questo indirizzo che, tra l’altro, si è ispirato ai concetti della geografia

storica (Hagget 1965).

(2) Mi riferisco alla «Missione Congiunta Libico-Italiana per Ricerche Sahariane», diretta da F. Mori e S. M. Puglisi,

nel cui ambito la scrivente agiva come vice-direttore, responsabile degli scavi.

BARBARA E. BARICH

76

convergenza intertropicale, vengono ricondotte le

cause di tali alterazioni climatiche. Si è dimostrato

che i diagrammi pollinici del primo Olocene pre¬

sentano uno spostamento verso nord della zona di

influenza tropicale sia riguardo alla vegetazione

sudanese-saheliana sia riguardo all’estensione del¬

le piogge (Neumann 1989).

Soprattutto gli studi intrapresi nel Sahara Orienta¬

le permettono di datare con precisione le fasi di

oscillazione climatica a partire da circa 10.000 anni da

oggi (Tab. 1). D’altro lato è possibile correlare tali

eventi climatici con altri, cronologicamente corri¬

spondenti, dal Paleo-Chad, dal Tibesti e dal Mali. In

tal modo la sequenza climatica diviene il riferimento

per interpretazioni di tipo antropologico dei cambia¬

menti nella sussistenza, nel tipo di occupazione, nel¬

la struttura sociale.

Alla base della ricerca nell’Acacus c’é l’aspirazione

ad un metodo multidisciplinare in cui il fatto archeo¬

logico è visto e spartito da più angolazioni. Nella

prassi della ricerca si è privilegiato all’inizio lo scavo

sistematico di insediamenti. Questa esigenza era av¬

vertita anche per agganciare la documentazione arti¬

stica ad un saldo contesto archeologico «materiale».

L’impostazione del lavoro — inizi degli anni ’70 —

avveniva nell’ambito della archeologia funzionalista

dal che una interpretazione pragmatica dell’arte: de¬

siderio di correlare l’arte a un contesto stratigrafico

specifico da cui attingere significati.

Tab. 1 - Sequenza climatica del Sahara orientale

(Hassan 1990)

Early Holocene

Seiima Wet Phase

Dry Phase I

El-Beid Wet Phase

Dry Phase II

Nabta Wet Phase I

Dry Phase III

Nabta Wet Phase II

Dry Phase IV

Nabta Wet Phase III

Dry Phase V

Middle Holocene

El-Heiz Moist Phase

Dry Phase VI

El-Kharga Moist Phase I

Dry Phase VII

El-Kharga Moist Phase II

Late Holocene

Dry Phase Vili

Minor Moist Phase I

Dry Phase IX

Minor Moist Phase II

Dry Phase X

Minor Moist Phase III

Dry Phase XI

10,300-9700 bp

9700-9350 bp

9350-8700 bp

8700-8600 bp

8600-8200 bp

8200-8100 bp

8100-7900 bp

7900-7700 bp

7700-7100 bp

7100-6900 bp

6900-6100 bp

6100-5900 bp

5900-5000 bp

5000-4900 bp

4900-4500 bp

4500-3900 bp

3900-3500 bp

3500-2950 bp

2950-2900 bp

2900-2000 bp

2000-1500 bp

1500-Present

CULTURE DEL SAHARA LIBICO-EGIZIANO

97

Fig. 2 - Oasi di Farafra (Egitto). Erosione eolica a E1 Bahr Playa.

La ricerca nell’Acacus è poi sfociata nel disegno di

un profilo regionale di occupazione in cui le serie

stratigrafiche vengono raccordate per ricostruire un

modello economico in sviluppo. In una prospettiva

più ampia, lo stesso modello è ritenuto conveniente

per spiegare l’insorgenza dell’economia produttiva in

altri territori del Sahara orientale (Barich ed. 1987).

A Farafra, invece, sin dall’inizio la ricerca è stata

orientata su una scala ampia, nell’ambito della de¬

pressione. Si è voluto ricostruire il disegno di occu¬

pazione legato alla formazione delle playas dell’Olo¬

cene (Barich, Hassan 1987; 1984-87). Durante il corso

dell’Olocene le depressioni oggi corrispondenti alle

oasi furono occupate a varie riprese da acque che

hanno lasciato caratteristici sedimenti {playas ), facil¬

mente erodibili, al cui interno sono abbondanti i ma¬

nufatti preistorici (Fig. 2). Il riconoscimento delle

differenti fasi di umidità, o di playa, è quindi indi¬

spensabile per comprendere l’andamento dell’occu¬

pazione umana. Pertanto un lavoro integrato geolo¬

gico e archeologico è fondamentale come nucleo di

ulteriori aggregazioni multidisciplinari.

Riguardo al tipo delle occorrenze archeologiche,

esse presentano una distribuzione molto dispersa co¬

prendo complessivamente ampi spazi, all’interno e

all’esterno dell’oasi. I siti rinvenuti, in genere resti di

occupazione di breve sviluppo, sono prevalentemen¬

te piccoli, rarefatti e quasi mai presentano stratigrafia.

DAI DATI AL MODELLO

L’interpretazione dei dati ha attribuito forte enfasi

all’approccio geo-archeologico, alla utilizzazione di

modelli ecologici e del modello dell’adattamento.

Nell’Acacus, (Fig. 3) dopo un ciclo di oltre quindici

anni di ricerca, si è arrivati a ricostruire una sequenza

in sviluppo utilizzando il forte potenziale dato dai

documenti materiali, essenzialmente la disponibili¬

tà di depositi ben conservati, tali da coprire tutti i

settori di documentazione e di analisi. Complessi ce¬

ramici e litici ricchi e differenziati, la ricchezza delle

faune e delle collezioni botaniche. Soprattutto la

profondità della sequenza cronologica ha permesso

una lettura combinata delle stratigrafie.

La stratigrafia di Ti-n-Torha Est, tenendo conto di

argomenti climatici, è stata interpretata nel modo se¬

guente. L’abitazione umana inizia come insediamen¬

to stagionale durante la stagione secca — l’inverno —

ed acquista carattere più permanente nel corso del¬

l’intervallo arido, riconosciuto sia nel Tibesti che nel

Deserto Occidentale e collocabile tra 8500 e 8200 bp.

Questo trend è comunque correiabile con quello, ge¬

nerale, osservato sia nel Niger che nel Mali. Lo stabi-

BARBARA E. BARICH

Fig. 3 - Tadrart Acacus (Libia). Panoramica di Uadi Auis.

lizzarsi dell’occupazione, riconoscibile nella trasfor¬

mazione strutturale deH’insediamento con l’inseri-

mento di blocchi di pietra per definire singoli vani,

ha indubbi riflessi anche sui rapporti del gruppo con

l’ambiente immediatamente circostante.

I livelli corrispondenti alle strutture mostrano una

marcata presenza di Ammotragus (56%) e — dubitati¬

vamente — resti di un bovide («large sized bovid»,

Gautier 1977:82-97; 1987). Tali documenti, uniti alla

identificazione di due specie di Pennisetum ( Pennise -

tum ciliare (L) e Pennisetum sp.) (Wasylikowa in

stampa) sono stati l’argomento a favore del pre-adat-

tamento o, comunque, la disposizione verso pratiche

di domesticazione da parte della comunità. Come

sappiamo il miglio è tipico dei giacimenti del centro-

ovest sahariano. La sua individuazione a Due Grotte

e nell’orizzonte inferiore di Uan Muhuggiag, intro¬

duce elementi di precisazione delle attività economi¬

che dei gruppi umani, e conferma lo svolgimento di

attività di raccolta di grani selvatici. Per questi motivi

la situazione pienamente pastorale documentata da

vari giacimenti, prevalentemente nell’area interna

del massiccio (Uan Muhuggiag, Uan Tabu, Uan Te-

lokat) è stata giudicata come un esito dei primi espe¬

rimenti di domesticazione, enfatizzando l’apporto

locale e riducendo al minimo gli apporti dall’esterno

(Barich 1987a).

II modello che è stato proposto è adeguato alle

spiegazioni degli inizi di attività di produzione ali¬

mentare fornite da studi di antropologia culturale sia

su società attuali che su società preistoriche (Hayden

981, Yesner 1980). È un modello ecologico che enfa¬

tizza la fluttuazione delle risorse come fattore di di¬

versificazione e incremento della base di sussistenza.

Seguendo il modello è stato rivalutato l’apporto au¬

toctono nella transizione alla produzione e se ne è

indicata la validità in senso più ampio, facendo riferi¬

mento alla sfera delle comunità sahariane tra primo e

medio Olocene (Barich 1987b).

A Farafra la ricerca è ancora molto giovane (è ini¬

ziata nel 1987). Data la natura della documentazione

si utilizzano elementi differenti per la generazione di

ipotesi tra cui il modello di insediamento all’interno

e i rapporti verso l’esterno. I rapporti con l’esterno

vengono verificati rispetto alle altre Oasi e alla Valle

del Nilo, ritenendo di attribuire alle oasi settentrio¬

nali un ruolo di mediazione lungo gli itinerari seguiti

dai gruppi umani dall’ovest sahariano verso la Valle

del Nilo (Barich, Hassan 1990).

L’ampia depressione di Farafra (ca. 10000 Kmq)

è situata quasi al centro del Deserto Occidentale

(Fig. 4). In uno studio recente F. A. Hassan ha ana¬

lizzato gli aspetti geomorfologici e paleoclimatici

della regione, indicando una sequenza che copre tut¬

to l’Olocene iniziale e medio (9300-4500 bp) (Hassan

in Barich, Hassan 1984-87: 140). Durante tale periodo

il Deserto Occidentale fu percorso da piccole entità

nomadi che lasciarono traccia della loro occupazione

su grandi distanze.

Il lavoro sul terreno, organizzato secondo surveys

a ampio raggio, ha praticamente coperto l’intera su¬

perficie della depressione. All’interno dei numerosi

rinvenimenti è possibile riconoscere orientamenti

che si configurano come sfere distinte. Di queste

Qasr Farafra è il nucleo centrale, Rajih rappresenta

l’aspetto più orientale, mentre la regione Ain Dalla,

CULTURE DEL SAHARA LIBICO-EGIZIANO

99

Fig. 4 - Oasi di Farafra (Egitto). Veduta del Qasr Farafra.

con la quale può essere collegato il sito di Bahr Playa,

costituisce il nucleo più densamente popolato.

Mentre i siti studiati nella regione di Qasr Farafra

e di Rajih sono collegati a formazioni di playa, quelli

riconosciuti presso l’oasi di Ain Dalla sono in rap¬

porto a formazioni del tipo sebkha. In quest’ultimo

caso il numero dei manufatti rilevati è risultato più

alto di quello dei piccoli complessi di Qasr Farafra. Si

è quindi supposto che l’occupazione di Qasr Farafra

e di Rajih sia da attribuire a piccoli gruppi mobili che

occuparono la regione durante brevi periodi e che, al

contrario, i complessi da Ain Dalla siano testimo¬

nianza di gruppi più ampi che avevano iniziato un

processo di sedentarizzazione. L’ipotesi sembra par¬

ticolarmente appropriata per Bahr Playa, dove sono

state riconosciute cinque aree di occupazione le cui

caratteristiche tecnologiche denunciano fasi diffe¬

renziate di sviluppo, dal Medio al Tardo Neolitico.

Anche sulla base delle datazioni radiocarbonio

(Tab. 2) si può supporre una trasformazione del mo¬

dello di insediamento e delle attitudini economiche

in stretta relazione con le disponibilità climatiche.

Una maggiore mobilità, forse associata alla prima do¬

mesticazione di bovini, fu indotta dal carattere inter¬

mittente delle precipitazioni nel corso dell’Olocene

inferiore. Durante questo periodo si stabilirono con¬

tatti con l’occidente sahariano. Per contro, tra 8,600 e

7,000, piogge frequenti e distribuite regolarmente

durante l’arco dell’anno e la conseguente maggiore

disponibilità di risorse, favorirono una mobilità a

breve raggio e la ripresa di attività di caccia. Il pasto-

ralismo nomadico si diffonde tra 7,000 e 6,000 quan¬

do si instaura un regime più arido con brevi periodi

di crisi (50-100 anni). Tali condizioni spingono veri

movimenti di pastori dal Sahara verso terre più

prospere. In quel momento le oasi, veri serbatoi di

acqua, vennero a svolgere il loro ruolo di sosta nella

traversata del deserto e di avvicinamento ai territori

nilotici (Barich, Hassan, Mahmoud in stampa).

Tab. 2 - Date radiocarbonio da Farafra

(Deserto occidentale, Egitto)

(G. Belluomini, Università di Roma «La Sapienza»)

PROSPETTIVE

Il metodo e i risultati raggiunti, che ho sintetizzato

fin qui, sono un esempio di procedimento di analisi e

di sviluppo di dati secondo una metodologia scienti¬

fica. Gli attuali orientamenti dell’archeologia verso

gli aspetti individuali e umani che operano all’inter¬

no della registrazione archeologica (il passato come

un «testo» da leggere, l’archeologia come riscrittura)

spinge a scendere di più al profondo. In contrasto

BARBARA E. BARICH

con l’oggettività e la generalizzazione delle ricostru¬

zioni utilizzate finora, «soggettivizzare» la ricostru¬

zione evidenziando come l’esterno agisca sull’attore.

Come situazioni ambientali sfavorevoli, o situazioni

di privilegio, o determinanti di natura sociale venga¬

no recepite individualmente. Tale assunto sembre¬

rebbe particolarmente valido per la sfera dell’arte.

I risultati della ricerca nell’Acacus hanno fornito

una cornice di riferimento per il contesto artistico.

Correlare la sequenza artistica a una sequenza di cro¬

nologia assoluta permette indubbiamente di condur¬

re l’analisi dei contenuti su basi più circostanziate.

Tuttavia si opera a un livello differente da quello dei

significati, rimanendo sul piano della cronologia e

delle forme di sussistenza.

Se, ad esempio, prendo in considerazione una del¬

le più ricche scene dell’Acacus — il complesso parie¬

tale di Uan Amil (cfr. Mori 1965) - ne ricavo una pri¬

ma lettura, di argomento realistico, che rappresenta

la vita all’interno di un gruppo. Ne conseguono ri¬

flessioni riguardo ai tipi rappresentati — bianchi me¬

diterranei — e di seguito riflessioni di tipo cronologi¬

co e stilistico (cfr. Barich 1990). Esaurito questo livel¬

lo ci si accorge che non si è detto niente circa il mon¬

do emotivo che ha operato nell’autore/i delle scene.

Questo settore di studio può essere altamente fa¬

vorito dalla riflessione che viene oggi condotta nella

nostra disciplina e dal porre l’accento sugli aspetti

cognitivi che operano all’interno della documenta¬

zione archeologica (Renfrew 1989, Hassan 1988-89 e

questo Volume). Si tratta di operare un’analisi dal¬

l’interno dei documenti e nei documenti; enucleare

schemi ricorrenti associando gli schemi grafici a

schemi mentali da controllare sul terreno della psico¬

logia e della etnologia; formulare modelli. Succes¬

sivamente cercare conferma ai modelli utilizzando

i dati della ricerca sul campo — la componente ma¬

teriale del record — per controllo di ipotesi formula¬

te in stretta aderenza alla componente cognitiva e

simbolica.

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Barbara E. Barich, Cecilia Capezza, Cecilia Conati Barbaro

& Bruno Marcolongo

Civiltà preistoriche del Jebel Gharbi (Libia).

Progetto archeologico congiunto libico-italiano

Résumé — Le projet lybico-italien dans le Jebel Gharbi est né en automne 1989, gràce a la collaboration entre l’Uni-

versité de Rome «La Sapienza» et le Département des Antiquités de la Lybie. Le projet a pour but la reconstruction de l’en-

vironnement et de la séquence culturelle préhistorique de la région du Jebel Gharbi. Des prospéctions archéologiques et

géomorphologiques sont conduites afin de comprendre aussi les relations entre les ressources naturelles et l’occupation

humaine pendant le Pléistocène et l’Holocène.

Abstract - The Lybian-Italian joint project in thè Jebel Gharbi between thè University of Rome «La Sapienza» and thè

Lybian Department of Antiquities has started in autumn 1989. The aim of thè project is to reconstruct thè environment and

thè cultural sequence of thè prehistoric past of thè Jebel Gharbi region. This will be achieved by means of systematic

archaeological and geomorphological surveys in order to understand thè relationships between naturai resources and

human settlement during Pleistocene and Holocene.

Il Jebel Gharbi è posto al confine dei due elementi

morfologici principali della Tripolitania: la piana co¬

stiera della Gefara e il «Tripolitanian Plateau». Geo¬

logicamente il Jebel risulta costituito da una mesocli-

nale di sedimenti marini e continentali mesozoici la

cui età è compresa tra il Trias medio-superiore ed il

Cretaceo superiore (Fig. 1).

Fig. 1 - La regione del Jebel Gharbi a SW di Tripoli (Libia).

Il Progetto archeologico Libico-italiano — che ope¬

ra sulla base di una convenzione tra l’Università di

Roma «La Sapienza» e il Dipartimento delle Antichi¬

tà della Libia — è iniziato nell’autunno 1989. Esso è

diretto congiuntamente da Barbara E. Barich e da

Giuma E1 Anag. Hanno partecipato alle due Missioni

1989 e 1990: Cecilia Conati Barbaro, Cecilia Capezza,

Enrico Barich, Bruno Marcolongo, Carlo Giraudi,

Francesca Lugli, Ibrahim E1 Azabi, Suleiman Sassi

E1 Haris, Ali Salem Grada, Sahlah Ali Hattab, Moha-

med Abu Gela, Taher Ahmed Innabi.

Dell’area si avevano notizie e indicazioni fram¬

mentarie relative a ricerche non sistematiche succe¬

dutesi nel corso degli anni (Fabbri-Winorath Scott,

Del Fabbro, Vita Finzi). Studi più sistematici sono

dovuti agli inglesi C. B. M. McBurney e R. W. Hey

nella regione di Wadi Ghan; a P. Neuville e J. Jelinek

nella regione di Tarhuna (riparo di Abiar Miggi).

L’unica sintesi ed inquadramento degli aspetti cultu¬

rali della regione si deve finora a McBurney, il quale

considera complessivamente le industrie riconosciu¬

te come sviluppi tecnologici locali. Esse sarebbero

Fig. 2 - Jebel Gharbi (Libia). Riparo in grotta nell’Uadi Ain

Zargha.

BARBARA E. BARICH, CECILIA CAPEZZA, CECILIA CONATI BARBARO & BRUNO MARCOLONGO

HE

sintomatiche di adattamento a opportunità ecologi¬

che differenziate (McBurney, Hey 1947), Il nucleo

del Jebel Gharbi può esser confrontato con quello,

corrispondente, della Cirenaica costiera (Jebel Akh-

dar) per la possibilità di indagare il locale sviluppo

delle industrie su lama del Paleolitico Superiore da

un precedente orizzonte Medio Paleolitico di tradi¬

zione musteriana. Tale sequenza può essere estesa

fino agli aspetti neolitici e al conseguente sviluppo

della produzione agricola.

Il lavoro della Missione congiunta è organizza¬

to come survey geo-archeologica su ampia scala

per studiare le relazioni esistenti tra distribuzione

delle risorse naturali (acque, suoli, vegetazione) e

modelli e tipologia dei siti archeologici. Il lavoro

si è sviluppato nella regione che converge sulla cit¬

tà di Jado, nella porzione centro-occidentale del

Jebel e si è concentrato su alcune aree preferenziali

di ricerca: Uadi Ain Zargha, Uadi Saada, Uadi Masr

(Figg. 2 e 3).

Fig. 3 - Jebel Gharbi (Libia). Uadi Masr.

Fig. 4 - Jebel Gharbi (Libia). Sezione stratigrafica rilevata nel-

l’Uad’ Ghan.

15

16

1 ig. 5 - Jebel Gharbi (Libia). Industria Ateriana da Uadi Ghan (da: McBurney, Hey 1955).

CIVILTÀ PREISTORICHE DEL JEBEL GHARBI (LIBIA). PROGETTO ARCHEOLOGICO CONGIUNTO LIBICO-ITALIANO

103

Fig. 6 - Jebel Gharbi (Libia). Industria «Neolitica» da Uadi Ghan (da: McBurney, Hey 1955).

Fig. 7 - Jebel Gharbi (Libia). Sezione stratigrafica su terrazzo

fluviale di Uadi Ginnaun.

McBurney ha lasciato importanti osservazioni sul¬

la stratigrafia di Uadi Ghan nella regione di Garian

(Fig. 4), dove una facies più tarda classificata come neo¬

litica, appare sovrapposta ad una Ateriana e ad altre

specializzazioni regionali (come la cultura microlitica

identificata lungo le coste del Golfo della Sirte)

(Figg. 5 e 6).

Fig. 8 - Jebel Gharbi (Libia). Bifacciale Acheuleano da Hosha

Ginnaun.

BARBARA E. BARICH, CECILIA CAPEZZA, CECILIA CONATI BARBARO & BRUNO MARCOLONGO

•04

Una situazione simile a quella dello Uadi Ghan è

stata individuata nello Uadi Ginnaun (Fig. 7). Que¬

st’area, situata allo sbocco dell’Ain Zargha, presenta

terrazzi fluviali formatisi a partire dal Pleistocene In¬

feriore. Nel corso della Missione 1990 sul terrazzo

più antico sono state rinvenute due bifacce acheulea-

ne associate ad altri prodotti di scheggiatura (Fig. 8).

La stratigrafia visibile sulle due sponde dello Uadi

Ginnaun presenta sedimenti alluvionali di fase tor¬

rentizia, depositati durante una fase con forti precipi¬

tazioni nel corso del Pleistocene, coperti da limi sot¬

tili formatisi durante l’Olocene. Le due serie strati-

grafiche sono associate, rispettivamente, a industria

mustero-ateriana e a prodotti foliati di tradizione

neolitica.

Depositi stratigrafici di forte spessore sono visibili

nei ripari scavati nella roccia calcarea. Essi si aprono

con orientamento Sud a vari metri dal fondo attuale

degli uidian. In uno di questi — Umm el Grib (Fig. 9)

— è stato impiantato uno scavo che dovrà essere con¬

tinuato nelle campagne future. Il materiale raccolto,

consiste in un tipo di industria ipermicrolitica per la

quale è al momento difficile indicare l’ambito di rife¬

rimento. Non sembra possibile collegare il sito ad at¬

tività di sfruttamento delle risorse acquatiche, poiché

la portata dello Uadi non doveva differire molto da

quella attuale. Si può invece supporre una frequenta¬

zione sporadica stagionale del riparo da parte di

gruppi legati maggiormente al più ricco catchment

dell’altopiano circostante.

Fig. 9 - Jebel Gharbi (Libia). Scavo nel riparo di Umm el Grib.

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Via Palestro, 63 - 00185 Roma ITALIA

Cecilia Capezza: Institute of Archaeology - 31-34 Gordon Square - WC1H OPY, London Gran Bretagna

Cecilia Conati Barbaro: Museo delle Origini - Università di Roma «La Sapienza»

Piazzale Aldo Moro, 5 - 00185 Roma ITALIA

Bruno Marcolongo: Istituto di Geologia Applicata - CNR

35100 Padova ITALIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Vanni Beltrami

Considerazioni sull’arte rupestre del nord- est nigerino

Résumé — Un répertoire qui vient de paraìtre dans «Africa» - officiel de l’Istituto Italo-Africano - a résumé les locali-

sations de l’art rupestre du Djado, de l’Afafi et du Tchigai: il a été présenté au colloque, rapportant les observations d’une

dizaine d’expéditions archéologiques qui - depuis la Mission Berliet - ont eu pour but l’exploration archéologique de ce

territoire du nord-est de la République du Niger. Un certain nombre d’observations personnelles y a été ajouté, un total de

quarante stations est ainsi présenté, avec leur localisations géographiques, une description sommaire des gravures et pein-

tures et une bibliographie.

Abstract — This lecture represents an abstract of a recent paper on archaeology of Djado, Afafì and Tchigai, published

by «Africa», officiai magazine of thè Istituto Italo-Africano. No more than ten groups - after thè Mission Berliet - organi-

zed an archaeological survey in this area, which is placed at thè extreme north-east of thè Republic of Niger. A few personal

observations are presented in addition to thè previous known findings; fourty sites are described with geographical infor-

mation, references and discussion.

Alcune ricognizioni personalmente eseguite ed

una revisione della ricca seppur non estesa bibliogra¬

fia sull’argomento, hanno consentito allo scrivente la

pubblicazione di un nuovo repertorio sull’arte parie¬

tale, dedicata allo Djado ed a tutta l’area situata al

confine nord-orientale del territorio nigerino: pro¬

spiciente cioè la Libia meridionale ed il Tibesti. La

nota che segue costituisce un riassunto relativo al¬

l’archeologia rupestre di tale territorio, che si trova al

di là della distesa del Tenerè, è quasi del tutto deser¬

tico, ad eccezione di poche piccole oasi, ed è situato

fra il 12° ed il 15° meridiano est nella fascia fra il 20° e

il 23° parallelo. Elementi fondamentali del rilievo so¬

no il margine estremo del Tenerè, il grande plateau

dello Djado, la modesta cresta dell’ Afafì, il reg di Ko-

Karama con le depressioni di Latouma e di Sobozo;

ed infine il plateau di Tchigai.

Osservando una carta topografica, ci si rende con¬

to che si sono qui raggiunte le estreme propaggini oc¬

cidentali del grande massiccio del Tibesti, che inizia

appunto al di là della zona situata fra i meridiani 15° e

16° est. Il 23° parallelo rappresenta poi grossolana¬

mente il punto di passaggio con l’edeyen di Mour-

zouk, mentre al di sotto del 20° parallelo si estende il

grande erg di Bilma. La zona studiata è quindi cir¬

condata per tre lati da grandi piane (il Mourzouk a

nord, il Tenerè ad ovest ed il Bilma a sud e sud-est),

mentre al suo margine orientale si trovano i rilievi

marginali del massiccio del Tibesti.

Come si è accennato, si tratta di un territorio de¬

sertico e quasi completamente disabitato, tranne che

per la modesta presenza di pochi fuochi nomadi o

semi-nomadi Tebu, che si raccolgono talora in zone

di palmeto, peraltro assai esigue. Nel passato, invece,

la popolazione neolitica e post-neolitica ha occupa¬

to quest’area in maniera molto notevole, creando

entro certi limiti una concentrazione di località di

interesse archeologico relativamente poco conosciu¬

te fino a qualche tempo fa. Successivamente, anche

in epoca proto-storica e storica iniziale, la zona ha

conosciuto una occupazione umana di importanza

assai rilevante: al margine occidentale dell’area, lun¬

go la corrugazione del Kawar, sono infatti presenti

alcune strutture fortificate che corrispondono alle

tappe della grande carovaniera che dal Fezzan scen¬

deva fino al lago Ciad e che conoscevano in Djaba,

Djado e Séguédine e nelle oasi del Kawar alcuni dei

punti di forza.

L’area considerata — se paragonata ad altri territori

archeologici sahariani — è stata poco descritta; pre¬

valgono infatti, al di là delle informazioni fornite dai

membri della Missione Berliet e degli studi di Lhote

e Huard, una serie di rilevamenti da parte di appas¬

sionati, generalmente ufficiali dell’armata francese.

Di fatto, le prime notizie organiche risalgono agli an¬

ni ’50, mentre molto scarsi anche se importantissimi

sono i dati forniti in precedenza (De Burthe d’Anne-

let, Dalloni, Monod, ecc.); ulteriori studi recenti di

notevole rilievo vengono citati in bibliografìa.

Nel repertorio sono descritte oltre 40 stazioni di

pitture e graffiti rupestri, con indicazione delle coor¬

dinate geografiche medie di ciascuna e delle possibili

vie di accesso, nonché con la descrizione sommaria

dei reperti di ciascuna. Ne deriva la possibilità di una

analisi critica della periodizzazione e delle influenze

stilistiche, nonché di un commento relativo alla col-

locazione di tutto il complesso nel quadro generale

della preistoria sahariana.

Come sarà agevole rilevare nella lettura dei rap¬

porti relativi alle singole stazioni, la terminologia

classificativa è assai varia, a seconda degli Autori. Per

parte nostra siamo convinti che l’area considerata

ospiti con la massima incidenza reperti del periodo

del guerriero libico-berbero, inteso nella massima

estensione del termine. Vari reperti peraltro possono

essere definiti come «consonanti» alla cosiddetta fa¬

se naturalistica della grande fauna, o del bufalo, con

graffiti di discreta fattura: in proposito è da ricordare

la formulazione di Muzzolini relativa alla presenza di

analogie con il cosidetto «stile di Tazina».

Il fatto che reperti omologhi — che possono essere

definiti sommariamente «libico-berberi» e che ap-

VANNI BELTRAMI

; 06

partengono secondo una definizione più tradizionale

al «cavallino» od al «camelino» — si trovino sui due

lati del Tenerè, in Air cioè e nell’area qui ricordata

(mentre si ha scomparsa dei reperti stessi più ad est),

sembrerebbe comunque confortare l’ipotesi di una

presenza di popolazioni capaci di transitare sulle due

sponde del cosidetto Tefassasset ancora nell’ultimo

millennio prima dell’era volgare.

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Antonio Beltràn

Le figure «a gambe divaricate» dei cacciatori dell’età della pietra

nel Tassili N’Ajjer e alcune delle loro relazioni

Résumé — Le thème de la fécondité dans l’art préhistorique se présente presque toujours à travers des symboles corn¬

ine les schémas vulvaires paléolithiques, quelques ìbis réalistes comme à Tito Bustillo (Asturias, Espagne), mais d’habitu-

de simplifìés comme en Dordogne (France). Les scènes de co'ft sont très rares; celles qu’on connait le symbolisent avec des

figures féminines qui montrent les jambes ouvertes ou parfois masculines avec un pénis hypertrophié à Tassili N’Ajjer

avant de 8.000 BP. Très significatifs sont les exemples «prélevantins» (et donc à peu près de la méme époque) d’Alicante

(Espagne), à Pia de Petracos où Barrane de l’Infern, qui présentent des frappantes coinci'dences avec certains cas de l’Au-

stralie et d’Océanie et montrent la force de certaines idées basiques communes et universelles.

Abstract — Fecundity as prehistoric art subject is normally expressed in symbols, for instance, vulvar schemes in pa-

leolithical art, sometimes realistic as in Tito Bustillo (Asturias, Spain), but mostly simplified as in Dordogne (France). Coi-

tus scenes are very rare; but when they occur, they are habitually symbolized through female figures with open legs or in

some exceptional cases through male figures with hypertrophied penis as in Tassili N’Ajjer where they are dated before

8.000 BP. Very significative are some roughly contemporary «prelevantine» painting from Alicante (Spain), as those in Pia

de Petracos and Barrane de l’Infern, which also show interesting coincidences with other cases from Australia and Oceania,

underlining thè force of some universal common basic ideas.

Il tema della fecondità degli esseri viventi della

terra e la sua espressione simbolica, nelle più diverse

forme appare, nelle espressioni grafiche di tutti i pae¬

si e di tutti i tempi, normalmente attraverso segni

vulvari femminili o forme che si avvicinano a questi,

con preferenza ai genitali maschili. Tali segni appaio¬

no nell’arte paleolitica a volte con il realismo che

presenta il cosiddetto «camarin» della grotta di Tito

Bustillo in Asturias (Spagna), o con stilizzazioni che

possono ridurli a forme ovali con un incavo (come in

tanti altri luoghi) dove è raffigurata però anche la

parte media inferiore di un profilo femminile con la

vulva in posizione anatomica quasi corretta. L’esem¬

pio più singolare è quello di Angles-sur-l’Anglin, con

corpi femminili senza teste nè piedi e con una chiara

espressione dei seni e del sesso. Se nell’arte del Pa¬

leolitico europeo sono inesistenti, salvo qualche

esempio dubbioso (Les Combarèlles), le scene di

coito le troviamo invece in modo realista a Tin Lalan

(Tadrart Acacus, Fezzan) nel periodo dei cacciatori

di grandi animali selvaggi, chiamato tradizionalmen¬

te del Bubalo. In questa località sono presenti anche

figure maschili mascherate, con grandi orecchie e

falli ipertrofici.

In numerose parti del mondo e in epoche diverse,

le figure «a gambe divaricate», sia in ceramiche pre¬

ispaniche americane che in pitture parietali del Terri¬

torio Nord dell’Australia o in numerosi punti dell’a¬

rea oceanica, ripetono come simbolo dell’origine

della vita una figura femminile con le gambe divari¬

cate. Espressione o no del sesso, spesso presentano le

braccia sollevate verso l’alto, in atteggiamenti di pre¬

ghiera o in relazione con elementi astrali, come sem¬

brano suggerire le radiazioni che emanano dalle te¬

ste; il tutto più o meno in relazione con gli antenati.

Nel Tassili ed almeno in quattro punti, con riferi¬

mento allo stesso periodo antico dei cacciatori, ap¬

paiono queste figure incise, però maschili e con orga¬

ni sessuali ipertrofici. Si tratta di uomini seduti, visti

frontalmente, con le gambe divaricate, le braccia al¬

lungate, il corpo e le teste coperte da maschere in cui

si possono apprezzare gli occhi e due prominenti

orecchie: li troveremo, nella stessa forma, nelle

grandi figure della fase delle «teste rotonde». Sono

di misura relativamente grande, un metro quella di

Edjidj e ottanta centimetri quella di Arechoum. L’ec¬

cezionale interesse di queste figure è il fatto che

adottano una posizione chiaramente femminile per

simbolizzare l’idea di fertilità, posizione che non si

attribuisce mai agli uomini negli altri esempi che co¬

nosciamo.

È molto probabile che, essendo queste figure pre¬

neolitiche, non entrassero nei concetti che le società

agricole attribuiscono alla donna o al seno della terra

come esponenti della forza creatrice della natura.

Tuttavia, a partire dal perigordiano abbiamo gli

esempi delle cosiddette «veneri», che potrebbero

rappresentare l’espressione di questo stesso mistero

di maternità-fertilità-nutrizione nel Paleolitico supe¬

riore, in un ampio territorio che si estende dagli scar¬

si esemplari della penisola Iberica ai numerosi pre¬

senti in Francia e a quelli dell’Italia e dell’Europa

Centrale fino a Maltà e in Siberia.

Il problema che presentano queste espressioni uo¬

mo-fecondità del Tassili potrebbe essere simile a

quello delle figure di uguali dimensioni, dipinte in

rosso, nella zona sud della regione valenziana, in

Spagna, dove una figura, a quanto sembra maschile,

con la testa provvista di un alone radiante e le braccia

sollevate, ha le gambe esageratamente divaricate e

mostra nella zona tra testa e mani una piccola figura

che sembra emanare da essa. A questo caso del ripa¬

ro V del Pia de Petracos (Alicante) si aggiunge quello

del Barrane de l’Infern nella stessa provincia spagno¬

la, in cui due figure appoggiate che pare siano di uo¬

mo e di donna (la prima con una testa più grande)

hanno un solo paio di braccia e un solo paio di gam¬

be per entrambi, le prime sollevate verso l’alto e le

ANTONIO BELTRAN

. conde chiaramente aperte, con altri elementi com¬

plementari ma senza radiazioni dalla testa.

Possiamo trovarci benissimo di fronte a un caso di

convergenza o forse di un esempio tipico di quello

che Bastian chiamava «dementar Gedanke»; lo stes¬

so possiamo segnalare a Hawkesbury River, a Sidney

(Australia), dove due figure addossate, anche queste

maschio e femmina, sono riparate da una luna (e non

un boomerang); quindi potremmo pensare che il

principio maschile sia il Sole e quello femminile la

Luna. Le figure australiane sono di cronologia dub¬

biosa, invece quelle alicantine si dovrebbero datare

prima della cosiddetta arte levantina spagnola che se¬

condo la nostra opinione inizia nell’Epipaleolitico

pur avendo un ampio sviluppo posteriore.

Se partiamo dagli studi climatici sull’Africa del

Nord che garantiscono una fase umida verso il 12,000

BP e altre di aridità rintracciate verso il 6,000 e il

4,000 BP ed accettiamo in termini generali la datazio¬

ne di Nicole Petit-Maire e di Fabrizio Mori, potrem¬

mo situare le figure maschili «a gambe divaricate»

del Tassili prima del 8,000 BP; ciò sarebbe conve¬

niente per le figure spagnole dal punto di vista crono¬

logico e ipoteticamente si potrebbe anche assegnare

loro un simile valore culturale.

I numerosi esempi di donne «a gambe divaricate»

in aree molto diverse dell’Oceania, sebbene corri¬

spondano a fasi molto posteriori, potrebbero rappre¬

sentare molto bene il perdurare di idee di base su

principi e comportamenti che corrispondono al fondo

istintivo della natura umana. D’altra parte la forza ma¬

schile e fecondante del Sole ed il carattere femminile

attribuito alla Luna potrebbero completare le idee che

esponiamo e che corrisponderebbero ai vecchi fondi

culturali dell’umanità, dal Paleolitico fino ai tempi

recenti, ma rivelatesi presso le società neolitiche.

LE FIGURE «A GAMBE DIVARICATE» DEI CACCIATORI DELL’ETÀ DELLA PIETRA

109

Fig. 3 - Oudane Mathencloree. Tassili (Algeria) (da Lajoux).

Fig. 4 - Sefar. Tassili (Algeria) (da Lajoux).

Fig. 5 - Pia de Petracos. Alicante (Spagna) (da Hernandez).

Fig. 6 - Barrane de l’infern. Alicante (Spagna) (da Hernandez).

Fig. 7 - Ngungundo. Kimberley (Australia) (da Lommel).

110

ANTONIO BELTRÀN

Fig. 8 - Koralyi. (NW. Australia) (da Lommel).

Fig. 9 - Sora Nuova. (W. Guinea) (da Lommel).

1 ig. 10 - Santa Marta. Isole Banks (Nuove Hebridi) (da Lommel).

Fig. 11 - Tin Lalan. Acacus (da Mori).

LE FIGURE «A GAMBE DIVARICATE» DEI CACCIATORI DELL’ETÀ DELLA PIETRA

111

Fig. 12 - Burrunguy. Nourlangie Rock (Northern Territory).

Fig. 13 - Abri Blanchard (da Delporte).

Fig. 16 - In Aouanrhal. Tassili (Algeria) (da Lajoux).

Fig. 17 - Tin Lalan. Acacus (da Mori).

ANTONIO BELTRÀN

Fig. 18 - Anglis-sur-l’Anglin (da Breuil).

Fig. 19 - Sefar (da Lajoux).

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Giulio Calegari

Le incisioni rupestri di Tin Tarbayt (Mali)

Résumé — Tin Tarbayt se trouve à 27 Km au NO de Taouardei. Il s’agit d’un petit affleurement granitique qui porte

un groupe de gravures remontant aux derniers moments de l’art rupestre Saharien. Sont représentés principalement des in-

scriptions tifmagh des dromadaires et des chevaux rappelant le groupe de Taouardei. Une fente entre deux grands blocs de

granit, riche en gravures, est considérée par les nomades locaux comme la «chambre à coucher» de leur ancètre mythique

Amamellen, qui utilisait comme oreiller une «pierre chantante» posée à l’extrémité de ce couloir naturel.

Astract — Tin Tarbayt is placed at thè distance of 27 Km from Taouardei. It is a little granitic outcroup comprising a

group of engravings which can be referred to thè late moments of saharian rock art. Principally, thè carvings represent tifì-

nag inscriptions, dromedaries and horses which can be lead back to thè Taouardei group. A fissure between two large

blocks of granite, rich in engravings, is considered by thè locai nomads thè bedroom of their mythical ancestor Amamellen,

who used as cushion a «resonant stone» placed at thè end of this naturai corridor.

La località di Tin Tarbayt si trova a 27 Km NW da

Taouardei (16° 56 N / 1° 25 E - carta 1.000.000 del Ma¬

li, foglio «Kidal»), in quella fascia del Sahel su cui si

affacciano le propaggini meridionali dellTforas.

Il sito, che avevamo già identificato nel 1983, è sta¬

to oggetto di nuove osservazioni nel marzo 1990, nel

corso di una prospezione del territorio da parte del¬

l’equipe del Centro Studi Archeologia Africana e del

Museo Civico di Storia Naturale di Milano impe¬

gnata, in collaborazione con lTstitut des Sciences

Humaines di Bamako, in una campagna di scavi in

località Taouardei.

Si tratta di un affioramento granitico che ospita un

limitato gruppo di incisioni riferibili agli ultimi mo¬

menti dell’arte rupestre sahariana (Fig. 1).

Le incisioni, sparse sulle pareti delle rocce a varie

altezze, senza un piano distributivo che lasci inten¬

dere un particolare orientamento, sono realizzate

principalmente per levigatura, più raramente pic¬

chiettate.

I soggetti rappresentati sono limitati in una serie

ristretta: si tratta prevalentemente di cavalli, drome¬

dari, rare antilopi e scritte alfabetiche di carattere

tifmagh. Nel complesso l’insieme delle incisioni è

decisamente rapportabile a quello di Taouardei, so¬

prattutto per quanto concerne il motivo figurativo

del cavallo: statico, ricoperto da numerose punteg¬

giature, con collo allungato (Fig. 2 e Fig. 3).

Anche se la qualità delle immagini è spesso sca¬

dente, trattandosi di figure la cui forza espressiva è

ormai logarata dalla ripetitività dello stesso motivo,

siamo di fronte, nelle opere più riuscite, alle istanze

figurative che caratterizzano la «scuola di Taouar¬

dei». Si tratta di soluzioni in cui prevale un gusto de¬

corativo, con soggetti iconografici attraverso i quali

una classe dominante di cavalieri (antenati degli at¬

tuali Tuareg) celebra se stessa (Fig. 4).

Le immagini appaiono come «emblemi», isolate

da un contesto narrativo.

Molto rare sono invece le scene che potremmo

definire «dinamiche», come quella che rappresenta

una caccia all’orice (Fig. 5). Cronologicamente il

momento è collocabile alle soglie del nostro millen¬

nio, quando la presenza del cavallo a sud del Sahara

cominciava a far sentire i suoi effetti, divenendo poi

l’elemento fondamentale in molte culture sudanesi.

L’aspetto più interessante di Tin Tarbayt è però

quello che collega le incisioni rupestri alla identifica¬

zione simbolica del luogo, legata alle gesta dell’ante¬

nato mitico Amamellen. La maggior parte delle inci¬

sioni è infatti fortemente concentrata sulle pareti

Fig. 1 - Tin Tarbayt: l’affioramento granitico.

GIULIO CALEGARI

Fig. 4 - Tin Tarbayt: cavallo rapportabile alla «scuola di Taouardei»

LE INCISIONI RUPESTRI DI TIN TARBAYT (MALI)

115

Fig. 5 - Tin Tarbayt: scena di caccia all’orice.

verticali di una fessura molto regolare (lunga oltre 6

m, larga quasi Ime profonda in media 2 m) tra due

grandi blocchi di granito (Fig. 6).

Questo corridoio rettangolare, una sorta di spazio

architettonico naturale, è ritenuto dai nomadi la ca¬

mera da letto di Amamellen che la leggenda vuole

dormisse appoggiando la testa su una «pietra sonora»

posta all’estremità di questa «stanza». Si tratta di una

lastra litica a profilo ellittico, in grado di produrre, se

percossa o strofinata con un’altra pietra, effetti di in¬

tensa sonorità.

La pietra sonora, che presenta numerosi segni di

percussione ed è fortemente levigata per l’usura, ri¬

badisce l’aspetto simbolico di questo spazio.

Siamo dunque in presenza di una scelta ubicazio-

nale che prevede la collocazione delle immagini in

un preciso spazio naturale, riconosciuto e investito

di valori spirituali e che in seguito i nomadi hanno le¬

gato alla presenza di Amamellen.

Non a caso essi in genere attribuiscono a questo

antenato l’esecuzione delle incisioni rupestri.

Altri segni di un percorso mitico sono riconosci¬

bili sul territorio a pochi chilometri, in località Ta-

hunt-Molet, dove un grande rettangolo delimitato da

pietre indica una delle presunte tombe del gigante

Amamellen.

Fig. 6 - Tin Tarbayt: particolare della fessura naturale indicata

come «stanza» di Amamellen.

GIULIO CALEGARI

16

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Giulio Calegari: Museo Civico di Storia Naturale - C.so Venezia, 55 - 20121 Milano ITALIA

Centro Studi Archeologia Africana - Via Visconti di Modrone, 19 - 20122 Milano ITALIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

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Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Giulio Calegari

Le perle in «corniola» di Taouardei (Mali)

Résumé — Nous présentons de nouvelles données relatives à la prospection de la station de Taouardei (Mali) et à

l’observation de très nombreux restes de fabrication de perles en calcédoine rouge «cornaline» présents sur le terrain.

Les perles étaient trouées exclusivement par percussion, à l’aide d’un instrument pointu. Pour ce procédé, schématisé

en 6 phases principales, nous donnerons le pourcentage des restes de fabrication de chaque phase rapportò au nombre total

des nombreux échantillons récoltés sur le terrain. En ce qui concerne l’origine de la matière première utilisée, nous avons

retrouvé à brève distance (5 Km N/E) un affleurement relativement étendu de calcédoine de coleur variable du jaune au

rouge et au brun, dont les caractéristiques de composition et de structure sont comparables à celles des perles retrouvées

dans les ateliers en question.

Il est donc fort probable que cet affleurement représente le gisement d’origine de la «cornaline» utilisée à Taouardei.

Abstract — New data are here presented: they are relative to thè observation of traces referable to thè manufacture of

pearls out of «cornei» red chalcedony present in Taouardei (Mali).

The pearls were perforated exclusively by percussion with a pointed instrument. Such process is here schematized in 6

stages for each of which it is given thè percentage of pearls reported to thè total numerous hand-made articles gathered in

situ. For what concerns thè origin of thè used raw material it is basic thè nearby discovery (5 Km N/W) of a relatively large

outcrop of chalcedony, whose color ranged from yellow to red, to brown and whose composition and structure characte-

ristics are comparable to those of thè pearls discovered in thè ateliers.

It is therefore extremely probable that this outcrop represents thè origin layer of thè «cornei» used in Taouardei.

Nel corso della campagna di ricerca svolta a Tao¬

uardei nel marzo 1990, dal Centro Studi Archeologia

Africana e dal Museo Civico di Storia Naturale di

Milano, sono state considerate le tracce relative alla

fabbricazione di perle in «corniola» frequentemente

osservabili sul terreno.

Come ho avuto modo di accennare in altre pubbli¬

cazioni, si tratta di veri e propri spazi di lavorazione,

identificabili in seno ad una più vasta area di antica

antropizzazione, a poche centinaia di metri a sud del

complesso granitico che ospita le numerose incisioni

rupestri, già oggetto di studio (Calegari 1989).

La grande quantità di resti della lavorazione delle

perle che lasciava intravedere, a Taouardei, un’inten¬

sa attività legata alla produzione di tali manufatti,

meritava dunque una indagine, nel tentativo anche

di porre in relazione la presenza di questi ateliers con

il territorio.

Si è pertanto proceduto ad una serie di campio¬

nature (con percentuali osservate in metri quadri di

terreno scelti a caso sulle zone interessate dagli ate¬

liers), alla raccolta di manufatti a vari livelli di lavora¬

zione e di strumenti relazionagli alla produzione

delle perle. Queste sono morfologicamente rapporta¬

bili al tipo abbondantemente documentato nella zo¬

na di Télataye (Gaussen J. e M., 1988), anche se non

mancano rarissimi esempi (per lo più perle già termi¬

nate) di diversa tipologia.

Le perle, realizzate in calcedonio, hanno colori dal

bruno al rosso, all’arancio, e si presentano di forma

circolare, a sezione lenticolare biconvessa.

Il loro diametro è mediamente di 20 mm, con al¬

cune che raggiungono i 25 mm ed altre, più piccole,

intorno ai 10 mm; lo spessore medio è di 7 mm ed il

foro ha un diametro intorno ai 2 mm.

L’esecuzione partiva da un semilavorato iniziale

(in genere una scheggia piano-convessa) da cui si ri¬

cavava - per percussione diretta — un dischetto lenti¬

colare biconvesso che poteva essere poi rifinito a

pressione diretta.

Il foro, che si presenta biconico molto svasato, era

realizzato interamente per percussione: iniziando su

una faccia del dischetto e utilizzando uno strumento

appuntito come scalpello, si praticava una prima cup-

pella, probabilmente con un movimento manuale ro¬

tatorio che accompagnava ogni colpo.

Il lavoro proseguiva alternando questa operazione

sulle due facce del manufatto, finché i due fori veni¬

vano a congiungersi.

Si trattava senza dubbio di un’operazione di estre¬

ma specializzazione, che però non impediva una fre¬

quente frattura delle perle in fase di lavorazione. Set¬

te campionature hanno dato una media per metro

quadrato di 8 perle in fase di lavorazione.

Abbiamo schematizzato in 6 momenti il processo

di fabbricazione di queste perle in «corniola» e ripor¬

tato in percentuale (riferita al numero dei reperti rac¬

colti) la quantità di perle lasciate sul terreno nelle

varie fasi di realizzazione, integre o, il più delle volte,

spezzate (Fig. 1).

La particolare cura del ritocco e l’aspetto di questi

manufatti finiti, che non è difficile, come tutti sanno,

acquistare anche come oggetti di «Antiquariato» al

mercato di Gao, lasciano intendere (come del resto

aveva già avuto modo di notare J. Gaussen) che que¬

sto tipo di perla non fosse in seguito rifinita per levi¬

gatura.

Per quanto concerne l’utensile impiegato per l’o¬

perazione di foratura, sono propenso ad attribuire ai

becchi multipli, realizzati su spesse schegge di selce

o calcedonio ed abbondantemente reperibili negli

ateliers (con una media di 6-7 per metro quadro), una

parte importante in questo processo di lavorazione

(Fig. 2).

GIULIO CALEGARI

Fig. 1 - Taouardei: Fasi di fabbricazione delle perle in calcedonio rosso schematizzate in sei momenti. Le relative percen¬

tuali sono riferite al numero totale (1147) dei manufatti raccolti. Le foto mostrano alcuni reperti integri.

LE PERLE IN «CORNIOLA» DI TAOUARDEI (MALI)

119

1

Fig. 2 - Taouardei: becchi multipli su scheggia.

Questi becchi, simili a quelli associati alle perle nei

siti di Tèlataye, potevano a mio avviso essere impie¬

gati come utensili «usa e getta», in una prima fase

della foratura che doveva essere completata però con

uno strumento meno grossolano e più appuntito.

Prove sperimentali, eseguite impiegando in modo in¬

tuitivo riproduzioni fedeli di becchi su scheggia, ci

hanno permesso di ottenere cuppelle di una certa

profondità su perle realizzate con calcedonio recupe¬

rato nella zona di Taouardei.

Personalmente, però, non siamo stati in grado di

completare il foro passante con il solo ausilio di que¬

sti utensili; tale operazione è stata invece portata a

termine con un punteruolo di ferro, impiegato a per¬

cussione come uno scalpello, copia di uno simile rin¬

venuto sui laboratori di perle assieme ad una punta

di freccia anch’essa in ferro (Fig. 3).

Il problema si sposta quindi su questioni di cro¬

nologia laddove, trattandosi di reperti raccolti in su¬

perficie, è diffìcile stabilire le reali associazioni tra i

manufatti.

L’uso del calcedonio rosso, come del quarzo o del¬

la quarzite, per la realizzazione di perle di collana è,

in molti casi, riferibile ad un Neolitico anche antico.

Si tratta però di perle forate con l’uso del trapano,

differenti da quelle qui descritte, per le quali invece

non escluderei un’associazione con i manufatti di

metallo.

Fig. 3 - Taouardei: punta di freccia e punteruolo in ferro

GIULIO CALEGARI

Senza voler del resto considerare come determi¬

nanti i dati riferiti ad un’osservazione su reperti di

superfìcie, possono essere indicative alcune da¬

tazioni ottenute con il metodo della dosimetria

termoluminescente su alcuni campioni ceramici

raccolti in situ, che hanno fornito date intorno al

I sec. d.C.

Per quanto concerne poi l’ubicazione sul territorio

di simili ateliers specializzati, è stato possibile, per

questa zona, compiere osservazioni di fondamentale

importanza.

Una serie di indizi lasciava infatti sospettare che la

collocazione di una così considerevole «fabbrica» di

perline fosse da porsi in relazione alla presenza sul

luogo di materia prima facilmente reperibile. For¬

tunate esplorazioni del territorio hanno permesso

il ritrovamento a breve distanza (5 km nord-est)

da Taouardei di un relativamente esteso affioramen¬

to di calcedonio di colore variabile dal giallo al rosso

al bruno, le cui caratteristiche di composizione e di

struttura sono confrontabili con quelle dei manufatti.

È probabile quindi che questo affioramento rap¬

presenti il giacimento di origine della «corniola» uti¬

lizzata per le perle di Taouardei.

La scelta di utilizzare il metodo a percussione, che

a mio parere procurava maggior fratturazione nel

corso della lavorazione delle perle, è legata dunque

all’abbondanza di materia prima.

Senza dubbio era preferito un metodo più veloce

anche se con alto rischio di rottura della perla, all’uso

del trapano, che avrebbe richiesto un più lungo tem¬

po di lavorazione.

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Giulio Calegari & Laura Simone

Un saggio di scavo a Taouardei (Gao, Mali)

Résumé — En mars ’90 sur le site de Taouardei — déjà connu gràce à la présence de nombreuses gravures attribuées à

la dernière phase de l’art rupestre saharien —, nous avons pratiqué un premier essai de fouilles limitò, derrière un groupe de

roches isolées, appelé localement «Maison des Ancètres» où afleurent de nombreux fragments céramiques.

Nous avons pu identifier deux niveaux différents de paléosols séparés par une couche de sable stèrile. Le niveau

supérieur dans lequel dominent des fragments de céramiques ornées a fourni, gràce à la méthode de dosimétrie thermo-

luminescente, une datation du Ile siècle A.C..

Le niveau inférieur, caractérisé par une céramique décorée à motifs, a fourni une datation du le siècle A.C..

Ces résultats ont été confirmés par d’autres datations effectuées sur des échantillons céramiques de surface, provenant

sùrement du mème dépòt anthropique.

Abstract - In March 1990, in thè Taouardei site, already known for thè presence of several carvings that can be attribu-

ted to thè last phase of thè saharian rock art, a first limited excavation essay has been practised above a group of isolated

rocks; in these rocks, called by thè natives with thè suggestive place. name of «Maison des Ancètres», many baked clay

fragments appeared on thè surface.

It has been possible to identify two different levels of paleosole, which are separated by a sterile sand layer. The upper

level, where unadorned baked clay fragments were present, has provided dates within thè II Century A.C. by thè method of

thè thermoluminescent dosimetry. Out of thè lower level, distinguished by baked clay which is decorated by impression,

we got dates referable to thè I Century A.C..

Such results have been confirmed by other datings effected on baked clay surface samples surely coming from thè

same anthropic deposit.

Nel mese di marzo 1990 un’equipe del Centro Stu¬

di Archeologia Africana e del Museo Civico di Storia

Naturale di Milano, in collaborazione con l’Institut

des Sciences Humaines di Bamako ed il Ministero

Beni Culturali, si è recata a Taouardei per svolgervi

una prima serie di sondaggi di scavo ( 1 ).

Fig. 1 - Taouardei: Il territorio del Mali con localizzazione

del sito.

La località (Fig. 1), già considerata nel corso di pre¬

cedenti missioni per l’importante complesso d’arte

rupestre presente sugli affioramenti granitici che

geologicamente caratterizzano il luogo, rivelava in¬

fatti cospique tracce di antica antropizzazione (Cale¬

gari, 1989).

Sul terreno, immediatamente a Sud del complesso

roccioso, erano evidenziate, per deflazione, vaste

aree con industria litica, ceramica e rarissimi manu¬

fatti in ferro. In particolare, un gruppo di grandi roc¬

ce posto a circa 500 metri a SE del pozzo principale di

Taouardei, denominato dai nomadi «Maison des

Ancètres» (Fig. 2), presentava sul suolo deflazionato,

intorno ai massi, abbondanti frammenti di ceramica

sia decorata sia inornata.

Il suggestivo toponimo ed i numerosi indizi che la¬

sciavano intendere la possibilità di identificare in

stratigrafia livelli archeologici, ci hanno suggerito di

concentrare in quell’area i nostri saggi esplorativi.

Il maggiore di questi (inizialmente m 7 x 0,50), orien¬

tato ortogonalmente ai massi rocciosi, è stato aperto a

ridosso del loro lato occidentale ed è stato in seguito al¬

largato, nel settore contro parete fino a m 2 x 3 (Fig. 3).

Al di sotto di una lente sabbiosa di apporto eolico,

che si ispessiva nei settori prossimi alla parete roccio¬

sa, si sono trovati due livelli antropizzati (II, IV)

intervallati da uno strato di sabbia sterile (Fig. 4).

Entrambi avevano andamento orizzontale ed uno

spessore di cm 15-20 ed hanno restituito una buona

quantità di frammenti ceramici e scarsa industria li¬

tica tra cui non sono apparsi strumenti, ma soltanto

schegge di lavorazione in selce e quarzite.

(>) Desideriamo ringraziare il dr. Kléna Sanogo, Direttore dellTnstitut des Sciences Humaines di Bamako, che ha fa¬

vorito le nostre ricerche e parimenti rivolgere un vivo ringraziamento ai partecipanti a questa missione scientifica: Cristina

Ansaioni, Lidia Cicerale, Christian Dupuy, Ines Romeo, Jean Pierre Mohamed Tita.

GIULIO CALEGARI & LAURA SIMONE

* ■ v *'

v ... K ^

Fig. 2 - Taouardei: Le rocce denominate «Maison des Ancètres».

Fig. 3 - Taouardei: Veduta generale dello scavo.

Nel livello antropizzato superiore (II) le cerami¬

che erano presenti in buona quantità e riguardavano

ollette globose a bocca stretta e ciotole profonde

(Fig. 5, A-B). La migliore forma ricostruibile è data

da circa un terzo di olletta, a corpo globoso, bordo di¬

stinto sub-verticale e bordo decorato da punzonature

sottolineate da piccole «semilune» (Fig. 7); di questo

problematico vaso si parlerà più avanti.

Il 92% dei frammenti, rinvenuti nel livello II, pre¬

sentava superficie inornata. Questo è sembrato un

dato abbastanza significativo, specialmente se con¬

frontato con i risultati forniti dal livello inferiore (IV)

dove le ceramiche a decorazione impressa o incisa

costituivano il 100%. La decorazione in questi casi in¬

vade tutta la superfìcie dei frammenti ed è costituita

da motivi a rocker e da punzonature di vario tipo

(Fig. 6).

Purtroppo la frammentarietà dei reperti ceramici

decorati non ha consentito di identificare nessuna

forma vascolare se non una ciotola profonda con de¬

corazione a linee incise parallele orizzontali, che pe¬

rò proviene dal livello II (Fig. 8).

Lo stesso tipo di frammenti caratterizzava anche i

rinvenimenti di superficie effettuati intorno all’inte¬

ro gruppo di rocce e che erano venuti in luce per il

noto fenomeno della deflazione.

Esaurite queste poche osservazioni, non resta¬

va che tentare il difficile compito di datazione dei

reperti.

A questo scopo sono state effettuate analisi su vari

campioni di ceramica, usando il metodo della dosi¬

metria termoluminescente (2), che hanno fornito da¬

tazioni complessivamente omogenee e comprese tra

il 1° ed il II0 secolo A.C..

Questi i risultati in dettaglio:

1) Frammento di olletta a breve collo (Liv. II)

1655 ± 243 B.C.

2) Frammento di olletta a bocca stretta (Liv. II)

137 ± 140 A.C.

3) Frammento di ceramica inornata (Liv. II)

109 ± 167 A.C.

4) Frammento a decorazione impressa (Liv. IV)

45 ± 195 A.C.

5) Frammento a decorazione impressa (superf.)

43 ± 155 A.C.

6) Frammento a decorazione impressa (superf.)

90 ± 136 A.C.

Oltre ad una certa recenziorità dei frammenti a su¬

perficie inornata, che sembrano collocarsi tutti nel

II0 secolo A.C., è subito evidente la discrepanza for¬

nita dal campione n. 1 (Fig. 7) rispetto ai risultati del

complesso degli altri frammenti. Una seconda analisi

dello stesso campione ne ha confermato l’alta data¬

zione; resta quindi da chiarire come un vaso di oltre

mille anni più antico di tutto il contesto in cui è stato

ritrovato, possa essere stato collocato in quel punto.

A tale proposito dobbiamo ritenere la sua presenza

nel livello II come un apporto forse dovuto all’opera

dell’uomo o a fattori dinamici indotti dalla posizione

prossima alla parete rocciosa.

Una considerazione nasce ad esempio dalla pre¬

senza, nelle immediate vicinanze, di sepolture isla¬

miche che possono aver intaccato livelli sottostanti,

ridistribuendo nell’area circostante reperti, come il

frammento in questione, che può poi essersi infossa¬

to sotto la pressione dei successivi abbondanti depo¬

siti di sabbia eolica, a ridosso delle pareti rocciose.

Del resto, se anche il nostro saggio di scavo non ha

identificato, in quella precisa area, livelli antropizzati

più antichi, è pur vero che, a Taouardei, sono attuai -

(2) Ringraziamo il Dr. Marco Martini del Dipartimento di Fisica dell’Università di Milano, che ha curato le analisi di

datazione con dosimetria termoluminescente.

UN SAGGIO DI SCAVO A TAOUARDEI (GAO, MALI)

123

SABBIA EOLICA RECENTE

LIVELLO ANTROPIZZATO

SABBIA STERILE

LIVELLO ANTROPIZZATO

r+A

+ +

Fig. 4 - Taouardei: Sezione W-E dello scavo.

Fig. 5 - Taouardei: Forme ceramiche del liv. II0.

O 3cm

Fig. 7 - Taouardei: Vaso del liv. II0.

mente presenti in superficie numerose testimonian¬

ze di culture anteriori a quelle individuate nelle no¬

stre stratigrafie.

Dai nostri dati, ad ogni modo, risulta chiaramente

che, nei primi secoli della nostra Era, è ancora docu¬

mentata a Taouardei resistenza di popolazioni seden¬

tarie favorite dalla presenza di un corso d’acqua e dai

particolari aspetti geologici del territorio: gli affiora¬

menti rocciosi che si elevano dalla pianura circostante

ed evidenziano il luogo come architettura naturale, in

grado di offrire riferimenti spaziali (pratici e simbolici)

e materie prime (graniti per le macine e quarziti).

GIULIO CALEGARI & LAURA SIMONE

Fig. 8 - Taouardei: Frammento decorato del liv. II0.

A queste popolazioni non è escluso di poter attri¬

buire l’attività di produzione delle perle in calcedo¬

nio rosso (Calegari, 1993), di cui rimangono tracce

abbondanti in ateliers di superficie, presso i quali

sono osservabili resti ceramici paragonabili a quelli

rinvenuti nel nostro sondaggio stratigrafico. La pre¬

senza di simili ateliers specializzati è da porsi in rela¬

zione alla disponibilità di materia prima, recupera¬

bile in un giacimento di calcedonio rosso (identifica¬

to nel corso di questa stessa missione) posto a pochi

chilometri dalle aree d’interesse archeologico.

Anche se esigui, i dati ricavati da queste prime in¬

dagini stratigrafìche a Taouardei, ci rivelano dunque

un periodo cronologico mal conosciuto nella regio¬

ne, ma di grande interesse per la comprensione di un

momento che deve aver di poco preceduto importan¬

ti cambiamenti etnoarcheologici. È su questa linea di

confine geografico e culturale che di lì a non molto,

come è ben documentato dalle testimonianze d’arte

rupestre nell’Adrar des Ifoghas (Dupuy, 1988), faran¬

no sentire la loro presenza dal Nord, nuove popola¬

zioni paleoberbere equidiano-cameline (antenati

delle genti tuareg).

Molto dopo, ma siamo già alle soglie della penetra¬

zione islamica, questa società altamente gerarchizzata,

lascerà sulle rocce di Taouardei l’ultima espressione

figurativa di un’aristocrazia guerriera, episodio col qua¬

le si conclude il percorso dell’arte rupestre sahariana.

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Gabriel Camps

Hérodote et Tari rupestre.

Recherches sur la faune des temps néolithiques

et protohistoriques de l’Afrique du Nord

Résumé — L’auteur a Pintention de comparer les données parfois contradictoires de la faune sauvage, telle qu’elle est

représentée dans les fouilles, Panalyse de l’art rupestre et l’étude du texte le plus ancien concernant la zoologie de PAfrique

dans le livre IV d’Hérodote.

Aucune de ces données n’est pleinement satisfaisante. La faune trouvée dans les gisements néolithiques n’a pas enco-

re fait l’objet d’une étude exhaustive au Sahara, elle est un peu mieux connue au Maghreb. Or cette chasse a été sélective,

de plus les plus grosses des espèces chassées (éléphant, rhinocéros, buffle antique) ne sont guère représentées dans les

gisements, sans doute parce qu’elles étaient dépecées et consommées sur place; en revanche elles sont très souvent re¬

présentées dans l’art rupestre. Inversement les animaux le plus souvent abattus (antilope bubale, sanglier, mouflon) ne

sont que très peu figurés dans les gravures de l’Atlas. Il existe des espèces qui sont totalement absentes dans l’art de l’Atlas

et qui pourtant étaient chassées (cerf, hyène, singe). Le bestiaire d’Hérodote ne donne aussi qu’une vue très incomplète de

la faune du Maghreb, celle du Sahara est mieux décrite mais présente des erreurs troublantes.

Il existe donc une sèrie de filtres culturels qui ont pu agir aussi bien dans le choix des animaux chassés que dans leur

représentation artistique ou leur mention dans les textes.

Abstract — The author intends to compare thè facts sometimes contradictory of thè wild fauna, such as it is shown in

thè excavations, thè analysis of thè rock art and thè study of thè oldest texte about thè zoology of Africa in Herodotus (IV,

148-199).

None of these facts is entierely satisfactory. The fauna found in thè neolithic deposits has not been thè subject of an

exhaustive study in thè Sahara, yet it is slightly better known in thè Maghreb. Never less that hunting has been selective

moreover thè biggest of thè hunted species (elephant, rhinocéros, ancient buffalo) are not much found in thè deposits,

doubtless because they were butchered and consumed on thè spot; on thè other hand, they are very often shawn in thè rock

art. Conversely, thè most often killed animals (hartebeast, wild boar, barbary sheep) are hardly represented in thè carvings

of thè Atlas mountains. There are species totally absent from thè art of thè Atlas and yet were hunted (stag, hyena, mon-

key). Herodotus bestiary also presents a very incomplete view on thè fauna of thè Magreb, thè one of thè Sahara is much

better depicted but shaws disturbing mistakes, such as thè alleged absence of wild boars and stags in Libya, animals lacking

in thè rock art too, whereas they were hunted by thè neolithic man.

So, there is a serie of cultural filters that could have acted as well on thè choice of thè hunted animals as in their artistic

representation or their mention in thè texts.

Pour étudier la faune du Maghreb à la fin des

temps préhistoriques, nous disposons de trois sour-

ces principales: celle provenant, bien entendu, des

fouilles, celle tirée de l’art rupestre, et, pour les

temps plus récents, celle donnée par des textes histo-

riques. Mon intention est de dénoncer les faiblesses

ou les anomalies que présente chacune de ces sour-

ces. Pour maintenir à cette étude des dimensions

convenables, je me contenterai de n’examiner que

les temps néolithiques et plus récents et de ne rete-

nir, pour les temps protohistoriques, parmi les don¬

nées littéraires, que celle d’Hérodote qui, dans les

chapitres 191 et 192 du livre IV, nous donne un vérita-

ble bestiaire de la Libye. Je ne soumettrai à l’examen

que les mammifères sauvages, sans m’interdire quel-

ques allusions à d’autres espèces qui serviront à illu-

strer mon propos. Il sera donc question, en principe,

des mammifères sauvages dans une tranche de

temps qui s’étend de 5000 av. J.-C. à 450 av. J.-C.

D’emblée nous devons reconnaitre que chacune

des sources dont nous disposons est sujette à cau-

tion. Commenfons par examiner les résultats des

fouilles dans les gisements néolithiques. A priori,

nous devrions avoir pieine confìance en ces résultats

puisque les données sont fournies directement, sans

intermédiaire, et que les documents osseux trouvés

autour des foyers reflètent nécessairement l’alimen-

tation des hommes qui ont occupé le site à la méme

époque. En fait, cette documentation est loin d’offrir

toute garantie. Je n’insisterai pas sur des faits bien

connus: toute fouille ne rapporte pas exactement ce

que l’homme a tué; celui-ci peut avoir consommé

sur place les proies abattues, c’est particulièrement

vrai pour les plus grosses, impossibles à transporter

et qui sont dépecées à l’endroit mème où elles ont

été tuées. Les cinéastes du début du siècle ont main-

tes fois fixé sur la pellicule ces scènes extraordinaires

qui suivaient, en Afrique centrale, la mise à mort

d’un éléphant. Ce n’est pas la proie qu’on ramenait

au village mais c’est l’ensemble de la population et

méme les groupes voisins qui se rendaient sur les

lieux de l’abattage. Chacun repartait avec une part de

viande dégoulinante, un privilégié portait un tronfon

de trompe ou un pied, morceaux particulièrement

délicats; la carcasse et la presque totalité du squelet-

te restaient sur place, après prélèvement de l’ivoire

qui, matière d’exportation, pouvait ne pas subsister

dans l’habitat et servir de témoin archéologique de

cette chasse. Faut-il donc s’étonner de la grande ra-

reté des ossements d’éléphants dans les gisements

néolithiques? Ce proboscidien ( Loxodonta atlanti¬

ca) n’est signalé que dans quatre sites néolithiques,

dont deux seulement au Maghreb (Pie des singes et

Fort-de-l’eau).

1?

GABRIEL CAMPS

Autre raison qui fait mettre en doute la représen-

tativité des listes fauniques est ce que j’appelerai,

après d’autres, la «fonte» taphonomique, phénomè-

ne bien connu qui, dans les sols acides, fait disparai-

tre parfois la totalité des ossements. Bien qu’il soit

extérieur au Maghreb, mais parce qu’il est très spec-

taculaire, je prendrai le cas du gisement corse de Ter¬

rina que j’ai fouillé de 1975 à 1981. Il s’agit d’une fosse

qui renfermait un dépotoir et les déchets culinaires

d’une famille chalcolithique peu avant 3000 av. J.-C.

Le mobilier, du fond de la fosse jusqu’au sommet du

comblement, présentait une incontestable unité cul-

turelle, mais il n’en était pas de mème des restes de

faune. Les couches supérieures ne possédaient au-

cun ossement, sinon quelques dents de boeuf iso-

lées, les couches moyennes n’en renfermaient guère

plus et brusquement, au niveau d’un amas coquillier

qui était à la base du remplissage, les ossements

devenaient très abondants. Fallait-il penser que les

habitants de Terrina, d’abord consommateurs d’hui-

tres, de cochons, de boeufs et dans une moindre me-

sure de moutons, étaient devenus subitement végé-

tariens? La réponse, négative, bien sur, fut donnée

par la mesure de l’acidité du sol et des sédiments ar-

chéologiques: le pH qui était de 5,28 dans la roche

encaissante, de 5,45 et 5,85 dans les couches supé-

rieure et moyenne, montait brusquement à 7,25 dans

la couche à huìtres qui avait libéré suffisamment de

carbonates pour permettre la conservation satisfai-

sante des os, mème ceux de rongeurs de taille

moyenne comme le Lagomys sardus qui, ailleurs en

Corse, ne fut retrouvé que dans les sites des régions

calcaires de Bonifacio ou de Saint-Florent.

Indépendamment de la question de conservation

des ossements, il est un autre handicap qui frappe la

recherche au Maghreb et encore plus au Sahara, c’est

le petit nombre, pour ne pas dire l’absence, de zoolo-

gues, ou mieux d’archéozoologues, qui s’intéressent

à ces problèmes. Les listes fauniques des gisements

néolithiques sont donc très rares; c’est avec un bel

optimisme que, pour établir quelques statistiques,

j’ai retenu 35 gisements néolithiques dont la faune a

fait l’objet d’une analyse plus ou moins sommaire;

en réalité moins d’une demi-douzaine de ces faunes

ont été véritablement étudiées et accompagnées de

dénombrements d’individus et de mesures ostéolo-

giques, comme l’exige la recherche moderne. Il s’a¬

git, le plus souvent de la simple liste des espèces re-

connues par le fouilleur lui-méme.

Nous devons aussi tenir compie des erreurs d’in-

terprétation et nous montrer d’autant plus prudents

que la proposition parait intéressante: ainsi il était re-

marquable de trouver du Cervus elaphus barbarus sur

le littoral atlantique du Sahara car cet animai rare est

localisé dans les régions telliennes les plus humides;

en fait il s’agissait d’une confusion de nom entre le

Boselaphus probubalis, antilope très commune et le

cerf élaphe. Ces erreurs sont parfois cocasses, en voi-

ci un exemple personnel: j’avais soumis à de nom-

breux spécialistes de la flore des savanes africaines,

des fragments rutilants, vernissés, courbes et striés

que j’avais recueillis dans le gisement d’Amekni

(Hoggar), aucun n’avait réussi à déterminer à quelle

espèce végétale appartenaient ces gousses ou ces

fruits, et pour cause, il s’agissait de fragments d’inci-

sives d’un gros rongeur, l’aulacode ou Thryonomis,

qui furent identifiées par Th. Monod (G. Camps,

1969, Th. Monod, 1970).

Ces différents inconvénients peuvent ètre plus ou

moins corrigés, il faut s’en souvenir au moment de

l’exploitation des données. Mais il est un autre fac-

teur sur lequel nous n’avons aucune action; il nous

échappe complètement puisqu’il s’agit du comporte-

ment mème de l’homme préhistorique. Il faut rappe-

ler que la faune, mème parfaitement étudiée, d’un gi¬

sement préhistorique n’est pas le reflet exact de la

faune sauvage de l’époque mais seulement celui

d’un tableau de chasse, et encore doit-on tenir comp-

te de l’abattage suivi d’un dépe9age sur place, sans

transport, des plus gros mammifères que nous avons

déjà signalé supra. L’homme préhistorique, au

moins dès le Paléolithique supérieur, pratiquait une

chasse sélective, parfois presque exclusive comme

celle du renne par les Magdaléniens franfais Q, du

mouflon par leurs contemporains ibéromaurusiens

sur le littoral de Petite Kabylie (2), ou de l’antilope

bubale par les Capsiens de l’Algérie orientale et de

Tunisie (3). De fait, des animaux que nous savons

présents au Maghreb puisqu’il figurent dans l’art ru¬

pestre, ne sont jamais retrouvés dans les gisements;

ce serait le cas de l’autruche si l’homme n’avait utili-

sé la coquille de ses oeufs. Le rhinocéros n’est pré-

sent que dans trois gisements maghrébins: Dar es

Soltane, Skhirat et le Damous el Ahmar, et dans

deux sites du littoral atlantique du Sahara; or, cette

espèce est représentée dans 8 stations d’art rupestre

du Sud algérois , dans 11 du Sud oranais et dans 58 du

Sud marocain. Un tei dénombrement est impossible

pour les régions sahariennes mais il faut savoir que le

rhinocéros est représenté 119 fois dans le seul Oued

Djerat (Tassili n’Ajjer), ce qui le met en tète de tou-

tes les espèces sauvages Figurées dans cette vallèe (4).

Une scène célèbre de l’oued Mathendouch révèle ce-

pendant que cet animai, si rarement trouvé dans les

gisements, était réellement chassé. Rappelons le cas

de l’éléphant encore plus fréquemment représenté,

et plus régulièrement que les rhinocéros (son indice

de représentativité, calculé sur le nombre de sta¬

tions, est de 26,2) or il n’est présent, nous l’avons vu,

que dans 3 gisements. Le sanglier, présent dans 6 gi¬

sements épipaléolithiques seulement, l’est dans 19

gisements néolithiques (indice de fréquence 54, 3),

ce taux pourrait faire penser à un début de domesti-

cation, mais cela parait peu probable (5).

(') A. Leroi-Gourhan avait déjà souligné la contradiction entre l’abondance des restes de rennes dans les gisements

magdaléniens et la rareté relative de la représentation de cet animai dans l’art pariétal. A Lascaux, les débris osseux pro-

venant de rennes représentent 88,7% des fragments cf. A. Bouchud, 1979.

(2) C. Arambourg, M. Boule, H. Vallois, R. Verneau, 1934. Les auteurs avaient déjà noté l’abondance extrème des os¬

sements de mouflon dans les abris de Tamar Hat et d’Afalou Bou Rhumel. Plus récemment, E. Saxon, 1976, avait tenté

d’expliquer cette abondance par une possible domestication du mouflon, contro G. Camps et J. Morel, 1986.

(3) Sur la fréquence très grande des restes d’antilope bubale dans les gisements capsiens voir J. Morel, 1974;

H. Camps-Fabrer, 1975 (J. Bouchud, La Faune de Medjez II, p. 377-391). Dans les niveaux anciens de ce gisement les restes

d’antilope bubale représentent 68% des ossements conservés.

(4) Ces chiffres sont donnés par H. Lhote, 1976.

HÉRODOTE ET L’ART RUPESTRE. RECHERCHES SUR LA FAUNE DES TEMPS NÉOLITHIQUES

127

L’examen des données issues des fouilles nous

laisse donc assez sceptique. Heureusement l’art

rupestre, qui est une source de documentation ex-

ceptionnelle par le nombre des sites, des représenta-

tions et la qualité de beaucoup d’entre elles, peut

compléter ou corriger les données proprement ar-

chéologiques. Dans le seul Atlas saharien algérien,

en ajoutant les régions périphériques de Tiaret et de

Constantine et les deux stations connues de Tunisie,

on dénombre 145 stations qui ont fait l’objet de cor¬

pus et de relevés à peu près complets (6); dans le Sud

marocain on connait 243 stations rupestres (7) mais

seule une faible partie d’entre elles on été publiées; il

n’est donc pas possible de tenter un dénombrement

ou une statistique. Quant au Sahara, c’est par centai-

nes qu’il faudrait compter les stations de gravures

et de peintures entre l’Atlantique et les contreforts

du Tibesti. Nous disposons donc, gràce à l’art rupes¬

tre, d’une masse énorme de documents, mais notre

enthousiasme est rapidement tempéré par l’examen

de ces représentations: si beaucoup de figures gra-

vées et peintes sont de véritables chefs-d’oeuvre de

précision anatomique qui permet d’identifier l’espè-

ce sans la moindre hésitation, trop nombreuses sont

les représentations stylisées (style de Tazina) ou

schématisées à l’extréme au point de rendre impossi-

ble la moindre identification du quadrupède. Ainsi la

grande masse des antilopes gravées sur les rochers de

l’Atlas constitue un ensemble indifférencié, alors

que les figures peintes du Tassili sont d’une identifì-

cation presque toujours certaine. On comprend cer-

tes qu’une gravure peu précise ne permette pas de

différencier un cob d’un hippotrague, un addax d’un

oryx, mais prenons le cas de l’antilope bubale ( Bose -

laphus probubalis ); ce ruminant, très abondant au

Maghreb jusqu’à la fin du XVIII6 siècle , ne peut ètre

confondu avec aucun autre, bien qu’il ait été appelé

begar el ouach, «vache sauvage» (8). Quatre traits

distinctifs permettent de l’identifìer: son garrot très

saillant, sa croupe inclinée, ses cornes petites et an-

guleuses, sa face très longue et étroite. L’ensemble

est particulièrement disgracieux. Cette antilope fut

pendant toute la durée de l’Holocène très abondan-

te; elle est présente dans 29 gisements épipaléolithi-

ques sur 35 étudiés, elle l’est encore dans 23 gise¬

ments néolithiques sur 35 dont la faune est connue

(indice de fréquence 51,4), ce qui la place parmi les

animaux les plus chassés, or on ne la reconnait sure-

ment que dans 8 stations rupestres (indice de repré-

sentativité 5,5). Aussi surprenant est le cas du mou-

flon à manchettes (. Ammotragus lervia), très abon¬

dant dans les gisements (indice de fréquence 48,6), il

n’est représenté que dans 6 stations de la région de

Constantine et dans 2 de la région de Djelfa (indice

de représentativité 5,6). Dans l’état de nos connais-

sances, il est totalement absent ou rarissime dans les

oeuvres rupestres néolithiques du Djebel Amour, du

Mont des Ksours et de l’ Atlas marocain, régions où il

subsiste pourtant jusqu’à nos jours. Il importe de no-

ter, en outre, que les 35 mouflons de la région à l’est

de Constantine sont tous peints et parfaitement re-

connaissables. Contrairement à ce qui se passe dans

Fig. 1 - Stations de l’art rupestre du Maghreb (Figurées par un point) et gisements néolithiques dont la faune a été décrite

(représentés par un triangle).

(5) En Provence, la domestication du porc ne parait assurée qu’à la fin du Néolithique ancien; c’est du moins l’opinion

de D. Helmer, 1987; en Corse, en revanche, bien des arguments sont en faveur d’une domestication très ancienne de cet

animai qui y aurait été introduit par l’Homme cf. J. D. Vigne, 1985.

(6) Les publications relatives à l’art rupestre de l’Atlas sont bien trop nombreuses pour étre citées ici; depuis les

premiers travaux de G. B. M. Flamand, de L. Frobenius et de R. Vaufrey, les ouvrages qui apportent le plus grand nombre

de documents, bien qu’ils n’échappent pas toujours à la critique, sont ceux de H. Lhote, 1970, 1984. Pour la région à l’est de

Constantine voir G. et L. Lefebvre, 1967.

(7) Un premier inventaire des stations du Maroc, du à A. Simoneau, a été publié sans nom d’auteur, en 1977, sous le

titre: Catalogue des Sites rupestres du Sud-marocain. Il complète géographiquement le Corpus des Gravures rupestres

du Grand Atlas, Rabat 1959-1961 de J. Malhomme.

(8) C’est ainsi qu’en 1766, l’amiral de Bauffremont se vit offrir par le bey de Tunis «une vache sauvage et son veau» qui

étaient vraisemblablement une femelle d’antilope bubale et son petit, cf. M. Chirac, 1981.

GABRIEL CAMPS

ALGER

Constando*

Tiarat

Djalfa

Afiou

Géryville

A. Safra

Figuig

Fig. 2 - Figurations de l’antilope bubale ( Boselaphus probubalis ) dans l’art rupestre.

Fig. 4 - Figurations du mouflon à manchettes ( Ammotragus lervia) dans l’art rupestre.

HÉRODOTE ET L’ART RUPESTRE. RECHERCHES SUR LA FAUNE DES TEMPS NÉOLITHIQUES

129

l’Atlas saharien, cet animai est très fréquemment re-

présenté dans les peintures du Tassili n’Ajjer; cette

différence n’a pas d’explication écologique puisque

le mouflon vit encore dans les deux régions, elle ne

' peut ètre que d’ordre culturel.

Plus surprenant encore est le cas du sanglier ( Sus

scrofa) dont nous avons noté la fréquence dans les gi-

sements néolithiques (indice 54,3) or cet animai

n’est figurò que 4 fois dans l’art rupestre (indice de

représentativité 2,7). Or, il n’est pas sans intérèt de

remarquer que notre source littéraire la plus an¬

cienne, Hérodote (IV, 192), prétend, à tort, que le

sanglier n’existe pas en Afrique. Ce que répétèrent,

sans esprit critique, Piine l’Ancien (Vili, 228) et

Elien (XVII, 10); il semble bien qu’un filtre culturel

ait joué contre cet animai. Il est aussi des animaux

qui ne sont jamais représentés sans que Fon sache les

raisons de cet ostracisme. Certains sont assez rares

dans la nature comme le cerf de Barbarie, présent

cependant dans 4 gisements; ignorò des artistes néo¬

lithiques, il l’est également d’Hérodote qui, comme

pour le sanglier, prétend qu’il ne vit pas en Afrique

(VI, 192). L’ours ( Ursus arctos), citò lui comme ani¬

mai africain par Hérodote et reconnu dans 6 gise¬

ments, n’est jamais représenté, de mème que l’hyène

dont les deux espèces ( Hyaena striata et H. crocuta)

sont présentes cependant dans 5 gisements (IF 17).

Les singes du genre macaque (magot, Macaca

inuus), vivant encore dans l’Atlas tellien et le Haut

Atlas marocain, ne sont pas plus représentés dans

l’art rupestre; on ne sait pourquoi.

Au terme de ce premier examen qu’il faudrait affì-

ner et compléter, il apparait clairement que l’art ru¬

pestre donne une image inexacte de la faune holocè-

ne; il ignore totalement certaines espèces à vrai dire

peu communes (ours, cerf) ou plus fréquentes (hyè-

ne, magot), il en dédaigne d’autres comme le san¬

glier (IR 2,75) l’antilope bubale (IR 5,5) et le mouflon

(IR 5,5) dont les très faibles indices de représentativi¬

té s’opposent aux plus fortes fréquences dans les gi¬

sements (IF 54,3; 51,4; 48,6). Inversement, les espè¬

ces le plus souvent représentées, le bufile antique

( Pelorovis=Homoi'oceras antiquus) dont l’indice de

représentativité est de 29, Péléphant ( Loxodonta at¬

lantica) IR 26,2 et le rhinocéros ( Ceratotherium si-

mum) IR 13,2 (qui monterait à 20 si on prenait en

compte les stations marocaines) sont très rares dans

les gisements. En bref, les animaux de grand format

et les plus pesants sont sur-représentés dans l’art ru¬

pestre et les animaux les plus chassés sont sous-re-

présentés. Il existe donc un important filtre d’ordre

culturel, et peut-ètre cultuel car ces figurations n’é-

taient pas sans signification religieuse pour ceux qui

les gravaient. Le fait est indiscutable pour celles qui

fìgurent, par exemple, des béliers coiffes d’un bon-

net sphérique et parés de colliers qui sont conduits

au sacrifice par un homme en attitude d’orant (9).

Ainsi, pas plus que les données archéologiques,

l’art rupestre ne fournit une image réelle et propor-

tionnée de la faune holocène. Voyons si la littératu-

re, à peine plus récente, nous apporte une documen-

tation plus valable. Nous avons la chance de trouver

dans le texte d’Hérodote, au milieu du Ve siècle av.

J.-C., deux listes d’animaux sauvages qui vivaient en

Poids en kg

!TJ O ^ 3 v£ — >• - 0)

oicoScdlucciOcj

Fig. 5 - Diagramme de corrélation entre le poids des espèces,

leur fréquence dans les gisements et leur représentation dans

l’art rupestre maghrébin. Les espèces le plus souvent représen¬

tées (IR) sont le plus lourdes (bufile antique, éléphant, rhinocé¬

ros) et sont les moins fréquentes (IF) dans les gisements; en

revanche celles qui sont abondantes dans les gisements (sanglier,

antilope bubale, mouflon) sont peu représentées dans l’art ru¬

pestre, enfin certaines espèces, bien que présentes dans les gise¬

ments, ne sont jamais figurées (hyène, ours, cerf).

Libye, c’est-à-dire dans le nord de P Afrique, textes

qui furent admirablement commentés par S. Gsell

en 1916 et dont j’utilise la traduction de préférence à

celle de Legrand dans les Belles Lettres (1964) ou à

celle de A. Barguet, panie en 1982 dans la Bibliothé-

que de la Plèiade, qui me paraissent nettement

moins attentives aux questions africaines. Malgré les

progrès réalisés dans la connaissance des cultures

protohistoriques des Libyens, le commentane de

S. Gsell a fort peu vieilli (10). L’une des deux listes

données par Hérodote concerne la Libye des No-

mades, correspondant à l’Etat libyen actuel et aux

confins tunisiens, l’autre, la Libye des cultivateurs,

c’est-à-dire les régions telliennes et plus spéciale-

ment le Sahel tunisien et son arrière-pays monta-

gneux. Hérodote connaìt bien mieux la première que

la seconde sur laquelle il ne nous donne que de va-

gues renseignements. De la faune mammalienne des

régions non sahariennes, il cite le lion, Péléphant,

l’ours et Pane porteur de cornes qui est très vraisem-

blablement une antilope chevaline du genre hippo-

trague. L’hippotrague, connu à l’état fossile au

Maghreb, vit encore dans la partie méridionale du

Sahara. Hérodote mentionne aussi, mais dans un

autre chapitre les singes, très nombreux, qui sont

chassés et consommés par les Gyzantes que l’on si-

tue volontiers dans le Zaghouan, ils étaient d’ailleurs

nommés Zygantes par Hécatée de Milet. Il ajoute des

animaux plus ou moins mythiques, serpents gigan-

(9) Sur le bélier à sphéroi'de, la dernière synthèse est celle de G. Camps, 1985a, p. 345-387. Voir aussi Id., 1988.

(10) Pour un nouveau commentale à la lumière des nouvelles connaissances, on se reportera à G. Camps, 1985b.

GABRIEL CAMPS

Hippotrague Gazelle Dama

Mouflon à manchettes

Fig. 6 - Quelques ruminants africains cités par Hérodote: l’Hippotrague, la Gazelle mohor (ou Dama), le Bubale,

l’Oryx, l’Addax, le Mouflon à manchettes (dessins Dekeyser).

HÉRODOTE ET L’ART RUPESTRE. RECHERCHES SUR LA FAUNE DES TEMPS NÉOLITHIQUES

131

tesques et monstres à téte de chien ou sans tète du

tout, auxquels il ne croit pas, mais qu’il mentionne

parce qu’ils ont été nommés par ses informateurs.

Comme on le voit cette liste est bien courte et désor-

donnée; Hérodote ne tente mème pas de citer còte à

còte les animaux qui se ressemblent ou vivent dans

le mème biotope. De plus, elle pòche gravement par

défaut; on note des absences surprenantes, tant ces

animaux sont caractéristiques du paysage faunique

maghrébin: mouflon, chacal, àne sauvage. Hérodote

ne cite pas non plus le cerf ni le sanglier, or si le pre¬

mier a toujours été rare, ce n’est pas le cas pour le se-

cond; bien mieux, il précise, comme nous l’avons dit,

qu’ils font totalement défaut dans toute la Libye, cel¬

le des Nomades comme celle des Sédentaires. La

minceur de cette liste, les erreurs, le rajout d’ani-

maux fabuleux reflètent l’ignorance générale d’Hé-

rodote sur les Libyens cultivateurs dont il peut à pei-

ne citer trois tribus, Mayes, Gysantes et Zauèkes.

Passant à la description de la faune du pays noma¬

de, Hérodote se montre plus disert et plus précis.

Voici la liste des animaux qu’il cite: pygargues, zor-

cades, bubales, ànes sans cornes, oryes, bessaria,

hyènes, porcs-épics, béliers sauvages, dictyes, cha-

cals, panthères, boryes, crocodiles terrestres, autru-

ches, petits serpents ayant une come sur la téte, di-

podes, zégéries, hérissons, galai'.

Presque toutes ces espèces sont identifiables. Le

pygargue n’est pas le rapace qui porte aujourd’hui ce

nom mais la gazelle dama, (appelée aussi mohor ou

encore Biche Robert), très reconnaissable à sa «cu-

lotte blache». Zorcades: il faut lire dorcades, les plus

petites et les plus communes de gazelles (et non

«chevreuil» qui est le sens habituel de «dorcas», mais

qui n’a jamais vécu en Afrique). Par bubale, Hérodo¬

te désigne l’antilope si répandue au Maghreb, le Bo-

selaphus probubalis. Les ànes qui ne boivent pas et

n’ont pas de cornes, sont les ànes sauvages, onagres,

dont l’absence était surprenante sur la liste précé¬

dente. Les ànes marrons actuels du Sahara ne sont

pas toujours proches des points d’eau, car ils trou-

vent dans les coloquintes sauvages du désert, lors-

qu’elles arrivent à maturité, la quantité d’eau suf-

fisante à leur équilibre biologique, d’où l’assertion

d’Hérodote qui peut parafare étonnante. Oryes est

une mauvaise graphie pour oryx ( Oryx leucoryx ) qui

n’a dispam du Sahara septentrional que depuis peu de

temps. Ce bel animai vit aussi dans le désert arabique.

S. Gsell commet une erreur en croyant que l’oryx n’é-

tait pas une espèce des pays arides, il n’y a aucune rai-

son de le suivre lorsqu’il propose de remplacer oryx par

addax (n). Hérodote dit que ses comes servaient à fabri-

quer des «lyres phéniciennes». Les bassaria sont de

petits renards dont le nom est conservò chez les Cop-

tes (12); il peut s’agir aussi bien du gracieux fennec

que du renard saharien ( Vulpes Ruppelli) qui est un

peu plus petit que le renard commun et dont les

oreilles sont moins démesurées que celles du fennec.

Hyènes, chacals, porcs-épics ne méritent pas de com-

mentaires, ce sont des animaux vivant encore au Sa¬

hara. La présence de la panthère peut surprendre car

on l’attendait plutòt dans la Libye montagneuse et

forestière que dans les zones arides de la Libye des

nomades, mais il s’agit vraisemblablement du gué-

pard que les anciens distinguaient mal de la panthè¬

re; or le guépard, qui ne chasse pas à l’affut, a besoin

de vastes espaces dégagés pour poursuivre ses proies.

Il vit actuellement au Sahara. Les béliers sauvages

sont en réalité non pas des ovins mais des mouflons

à manchette ( Ammotragus lervia ), espèce unique

d’un genre qui ne peut ètre l’ancètre ni des moutons

ni des chèvres domestiques. Les dictyes et les boryes

(à moins qu’il ne s’agisse pour ces derniers d’un dou¬

blet fautif d’oryes) résistent à toute identification.

Crocodile terrestre: cet animai est mal nommé

mais fort bien décrit; il mesure, dit Hérodote, trois

coudées et ressemble beaucoup au lézard, il s’agit du

varan ( Varanus niloticus) dont la longueur atteint

1,50 m, ce qui est supérieur aux dimensions données

par Hérodote qui, pour une fois, ne peut ètre taxé

d’exagération. Le serpent de petite taille qui porte

une come, n’est pas la vipère à cornes ou la céra-

ste, commune au Sahara, mais la vipère heurtante

(Bitis arietans ) qui possède une écaille saillante sur le

museau.

Hérodote mentionne «trois sortes de rats», dont le

hérisson qui est un insectivore et non un rongeur; les

dipodes sont des gerboises, qui ne semblent possé-

der que deux pattes. Quant aux zégéries, Hérodote

dit que leur nom est libyque et signifierait «(rat de)

colline», mais Gsell fait remarquer qu’une scolie de

Dioscoride (IV, 123) précise que zigar est le nom pu-

nique d’une piante appellée en grec «bounion»

(c’est-à-dire de colline). Je ne vois pas pourquoi il op¬

pose Dioscoride à Hérodote, car l’adjectif «punique»

re^ut très vite une acception très large et signifia sou-

vent «africain» donc libyque ou paléoberbère or on

retrouve précisément le radicai ZGR sous la forme

féminine tazeggwart qui désigne, en kabyle, le juju-

bier sauvage qui est effectivement une piante de col¬

line, mais on peut retrouver aussi dans le nom des

zégéries un radicai pan-berbère ZGRh qui signifie

«rouge». Nous aurions donc deux identifìcations

possibles, les zégéries seraient des «rats rouges» ou

des «rats de colline» c’est-à-dire de rochers; dans le

premier cas on songerait à l’écureuil terrestre ( Xerus

getulicus ) dans le second au daman ( Procavia rufì-

ceps) ou mieux encore au goundi ( Ctenodactylus gun-

di ). Ma préférence va vers celui-ci car le goundi est

plus répandu que l’écureuil fouisseur et vit en colo-

nies plus nombreuses; il a, de plus, un pelage brun-

rouge. Il est donc à la fois de rocher et de couleur

rougeàtre. Enfìn il a une chair très estimée et a donc

plus de chance d’avoir retenu l’attention des infor¬

mateurs d’Hérodote. Les gala!' sont des animaux qui

prospèrent dans le pays où pousse le sylphium, ils

ressemblent, dit Hérodote, à ceux qui vivent à Tar-

tessos, dans le sud de l’Espagne. D’après Strabon

(XVII, 3, 4), il s’agit d’un animai ayant l’aspect d’un

chat mais avec un museau pointu, description qui

convient parfaitement à la genette qui est le viverri-

dé le plus répandu en Afrique du Nord et non pas

la belette comme le traduisent Legrand et Barguet

dans leurs éditions du texte d’Hérodote.

(n) S. Gsell, Textes relatifs à l’Histoire de l Afrique du Nord. Fascicule 1, Hérodote, Alger-Paris, 1916, p.98. Bien qu’il ne

dise pas expressément les raisons de cette correction, il est possible que le choix de Gsell se soit porté sur l’addax parce que

cette antilope a des cornes lyrées, mais les bras d’une lyre, mème phénicienne, ne sont pas nécessairement lyrés.

(12) Hésychius reconnatt une origine africaine à ce nom, Voir S. Gsell, 1913, p. 312.

GABRIEL CAMPS

A la différence de la liste précédente, celle des ani¬

marne de la Libye des Cultivateurs, celle-ci présente

un certain ordre: les cinq premières espèces citées

sont des herbivores, viennent ensuite des animaux

agressifs, carnivores (renard, chacal, panthère), la

place du porc-épic dans cette sèrie pourrait s’expli-

quer par ses piquants, et celle du mouflon par ses

énormes cornes; Hérodote cite ensuite des animaux

spécifìques: crocodile terrestre (varan), autruche, pe¬

tit serpent à une corme (vipère heurtante), puis trois

espèces de «rats» et enfin la genette.

Parlant des Garamantes, qui sont situés dans la

mème partie de la Libye et dont nous connaissons la

localisation au Fezzan et aux confins du Tassili n’Aj-

jer, Hérodote écrit (traduction de S. Gsell): «On

trouve chez eux des boeufs qui paissent à reculons

(i opisthonomoi ). Ils paissent ainsi parce qu’ils ont les

cornes inclinées vers l’avant, ce qui les force à aller à

reculons ... ils ne peuvent marcher en avant car leurs

cornes s’enfonceraient dans la terre (IV, 183)». Com-

ment prendre au sérieux une telle affirmation? Quel¬

le que soit Tinclinaison des cornes vers l’avant et leur

longueur, leur disposition ne saurait ètre telle que

l’animal fut contraint de brouter à reculons, d’autant

plus que, privé d’incisive au maxillaire supérieur, il

lui aurait été impossible de trancher l’herbe dans un

mouvement d’avant en arrière. Ce récit parait d’au-

I ig. 7 Trois rongeurs sahariens: la Gerboise, FEcureuil ter¬

restre et le Goundi (dessin Dekeyser et photo G. Camps).

tant plus suspect qu’il rappelle le rapt des génisses

d’Apollon par Hermès qui les contraignit à marcher à

reculons pour tromper les éventuels poursuivants.

Mais s’agit-il bien d’un conte issu de l’imagination

fertile d’Hérodote ou de celle de ses informateurs?

Une meilleure connaissance de l’art rupestre saha-

rien nous permet aujourd’hui de suggérer une expli-

cation. Les Sahariens, particulièrement ceux qui fré-

quentaient les vallées du Tassili n’Ajjer, ont figuré

d’importants troupeaux de boeufs domestiques de la

variété Bos africanus, identique à celle de l’Egypte

pharaonique, or, parmi ces représentations si fìdèles,

on remarque certaines anomalies: des bètes qui,

comme sur les fresques égyptiennes, sont dépour-

vues de cornes et d’autres qui ont les cornes «flottan-

tes» ou «ballantes». Il semble que ces animaux aient

souffert soit de caries alimentaires, soit d’une ano¬

malie d’origine génétique; il n’est pas impossible

d’ailleurs que le «flottement» de la come ait précédé

sa chute, puisque dans le mème troupeau on peut re-

connaltre des animaux à l’encornage normal, d’au¬

tres aux cornes ballantes, d’autres enfin dépourvus

de cornes (13). Quand on examine ces figures, on

comprend que les bovins à cornes flottantes devaient

ètre gènés pour brouter puisque celles-ci sont rabat-

tues de part et d’autre du mufle. Penser qu’une telle

disposition oblige l’animal à paitre à reculons n’est

Fig. 8 - Bovins des peintures rupestres du Tassili n’Aijer en haut

station de Jabbaren (d’après Brenans), en bas Oued Derbaouen

(d’après Colombe!). Plusieurs animaux ont des cornes ballantes.

HÉRODOTE ET L’ART RUPESTRE. RECHERCHES SUR LA FAUNE DES TEMPS NÉOLITHIQUES

133

Tableau synthétique de la faune néolithique et protohistorique de PAfrique du Nord et du Shara d’après l’archéologie, l’art

et Hérodote.

GABRIEL CAMPS

pas une déduction si sotte. J’imagine volontiers quel-

que caravanier garamante décrivant dans un cabaret

de Cyrène ou de Lepcis ces fìgurations de boeufs

«dont les cornes inclinées vers l’avant les forcent à

aller à reculons quand ils paissent». Le bruit en étant

arrivé à Hérodote qui ne put, dans son allégresse ma-

licieuse, comme le dit joliment Mme de Romilly

(1964), résister à la tentation de nous transmettre

rhistoriette. Somme toute, Hérodote avait une àme

de journaliste.

On retiendra donc, dans ces listes incomplètes de

la faune africaine données par Hérodote, des nota-

tions justes bien que surprenantes (les ànes qui ne

boivent pas, les boeufs opisthonomes), le souci de

décrire par des images simples l’aspect des animaux

(àne pourvu de cornes pour désigner l’animal que

nous appelons hippotrague ou antilope chevaline, ou

encore «Cul-blanc» la gazelle dama, les «deux-pat-

tes» qui sont les gerboises), un certain intérèt philo-

logique dans l’explication du nom des zégéries; il

faut retenir la notation que je qualifìerais de docu¬

mentale sur les genettes qui sont semblables à celles

d’Espagne, ou sur les cornes des oryx qui servent à

faire un certain type de lyre. Mais ces bonnes inten-

tions ne sauraient suppléer la très mauvaise connais-

sance qu’Hérodote pouvait avoir de la Libye des la-

boureurs, en dehors du Sahel tunisien.

C’est donc à une conclusion pessimiste que nous

arrivons au terme de cette présentation de la faune

holocène; nous ne pouvons la saisir dans sa composi-

tion réelle: les données archéologiques sont discuta-

bles et révèlent plus le comportement de l’homme

vis-à-vis de la faune qu’elles ne donnent une image

réelle de celle-ci. L’art rupestre ne reproduit qu’une

nature déformée par un filtre culturel qui n’a pas

voulu représenter certaines espèces et a magnifìé,

jusqu’à l’obsession, certaines autres. Hérodote nous

apporte des précisions parfois intéressantes mais sur

une faune mammalienne bien pauvre et en grande

partie ignorée. Remarquons, au passage qu’Héro¬

dote ignore totalement l’existence de la girafe si

abondante au Sahara, de mème que l’hippopotame,

quant au rhinocéros, connu au Maghreb, il avait déjà

disparu de la partie nord du désert. Malgré l’imper-

fection de ces données, nous devons cependant

nous féliciter de ce que le Maghreb et le Sahara

bénéfìcient de sources aussi diverses qui, malgré

leur faiblesse, peuvent ètre corrélées, critiquées et

complétées les unes par les autres. La préhistoire

nord-africaine est, dans ce domaine, très avantagée

par rapport à la préhistoire européenne qui, pour la

mème tranche de temps, ne dispose ni des données

d’un art rupestre animalier, ni de texte aussi ancien

que celui d’Hérodote.

(,3) Je ne pense pas que les cornes ballantes soient le résultat de déformations artificielles telles qu’elles étaient

couramment pratiquées par les groupes pasteurs du Sahara orientai (on en connait une centaine de cas sur ies gravures du

Tibesti) et du Sahara centrai (où elles sont plus rares). On sait que la déformation volontaire des cornes est une pratique

courante chez les éleveurs de bovins du Haut Nil, chez les Nuer, les Dinka en particulier. Sur les cornes déformées des gra¬

vures sahariennes voir P. Huard, 1959.

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Thèse Univ. de Paris VI.

Gabriel Camps: LAPMO - Université de Provence, 29 avenue Robert Schuman - 31100 Aix en Provence FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Henriette Camps-Fabrer

Découvertes récentes sur l’art mobilier préhistorique

dans le Nord de l’Afrique

Résumé — L’art mobilier du Nord de l’Afrique s’enrichit au fil des années de nouvelles découvertes.

Il existe des statuettes en terre cuite, telles celles récemment publiées provenant d’un site ibéromaurusien d’Afalou

bou Rhummel: ce sont des figurations animales qui sont les plus anciennes manifestations d’art mobilier en Afrique du

Nord et viennent s’ajouter à celles en mème matière du Niger et de l’oued Athal (Fezzan), où B. Barich et F. Mori ont

découvert dans la couche archéologique, deux figurines en terre cuite représentant un chien et une gazelle. G. Aumassip a

recueilli aussi plusieurs figurines en terre cuite dans le gisement de Ti-n-Hanakaten (séquence 3, datée de 2150 ± 70 bc)

où l’on retrouve les mémes décors céramiques, les mèmes palettes que dans les sites bovidiens. Dans l’oued Ti-n-Amzi

(Tassili Oua-n-Amidi) à 350 km au SSW de Tamanrasset, c’est encore une figurine anthropomorphe en terre cuite qui vient

d’ètre publiée.

Dans le Nord de l’Afrique au Maroc, une statuette en pierre, provenant de Chella, évoque les idoles chalcolithiques

d’Espagne.

Au Sahara, deux nouvelles statuettes en pierre ont été découvertes dans la région de Djanet: l’une est dérivée de la

forme d’une moiette et figure un bovidé; la seconde, plus exceptionnelle, de forme allongée très volumineuse, porte à

chacune de ses extrémités des lignes de relief figurant une tète animale (oviné ou antilopiné pour la plus fine, la plus grosse

restant énigmatique).

Abstract — The movable art from thè Northern part of Africa is enriched with new discoveries.

Baked clay statuettes have been found, such as those recently published, that come from an iberomaurisian site of

Afalou-bou-Rhummel: these are animai representations corresponding to thè oldest movable art expression in North Afri¬

ca and adding further to those in thè same material from Niger and thè oued Athal (Fezzan), where B. Barich and F. Mori

have discovered in thè archaeological layer, two baked clay figurines showing a dog and a gazelle.

G. Aumassip has also gathered several baked clay figurines in thè deposit of Ti-n-Hanakaten (sequence 3, dated back

from 2150 ± 70 bc) where thè same pottery decorations are found, thè same palettes as in thè bovidian sites. In thè oued

Tin-n-Amzi (Tassili of Ouan-n-Amidi) from 350 km to thè S.S.W. of Tamanrasset, this is a baked clay anthropomorphous

figurine again that has just been published.

In thè North Africa, in Marocco a stone statuette coming from Chella evokes thè chalcolithic idols from Spain.

In thè Sahara, two new stone statuettes have been discovered in thè area of Djanet: thè first stone is stemmed from thè

shape of a stone muller and represents a bovid; thè second one, more exceptional, of a stretched and very bulky shape, has

to each of its ends raised design lines depicting an animai head (ovine or antelope race for thè thinest, thè biggest being stili

enigmatic).

L’art mobilier du Nord de l’ Afrique s’enrichit au fil

des années de nouveaux documents. Nous avons jugé

utile de rappeler quelques découvertes récentes con-

cemant cet art mobilier nord-africain avant de nous

consacrer à celles qui viennent compléter notre connais-

sance des statuettes en pierre dure du Sahara centrai.

STATUETTES EN TERRE CUITE D’AFRIQUE DU NORD

Deux statuettes d’Afalou bou Rhummel prove¬

nant d’un niveau ibéromaurusien sont les plus an¬

ciennes manifestations artistiques connues en Afri¬

que du Nord. Modelées dans une pàté argileuse, à

structure feuilletée et présentant des traces de lissa-

ge, elles sont fune et l’autre brisées à l’encolure et à

la base des cornes. Malgré leur stylisation et l’absen-

ce de détails précis, elles semblent bien avoir repré-

senté des animaux d’espèces différentes. La premiè¬

re, haute de 21 mm possède une tète allongée, à

chanfrein rectiligne ou faiblement convexe et des

cornes, verticales au départ, peu distantes fune de

l’autre; ces caractères sommaires font songer à un

boviné. La seconde, haute de 17,6 mm présente en re-

vanche, un chanfrein très convexe et des cornes plus

robustes, ce qui suggère plutòt l’image d’un mouflon.

La première figurine était située à 18 cm au-dessus

du niveau daté par le C14 de 11450 ± 230 bp, soit

9500 ± 230 bc (Ly 3227); la deuxième, trouvée dans

la mème couche que les nombreux restes humains

exhumés par C. Arambourg, était située à 30 cm au-

dessous du niveau ayant été daté de 12400 ± 230 bp,

soit, 10450 ± 230 bc (Ly 3228). Ces statuettes permet-

tent de rappeler la présence, dans l’abri voisin de Ta¬

mar Hat (E. Saxon, 1974) appartenant également

à lTbéromaurusien, d’un fragment de terre cuite re¬

présentant peut-ètre une come d’ibex, selon l’auteur,

de mouflon à manchettes en fait, car l’ibex n’a jamais

existé en Afrique. La figurine de Tamar Hat est en¬

core plus ancienne puisque le sol où elle a été re-

cueillie était situé entre deux niveaux respectivement

datés de 20600 ± 500 et 19800 ± 500 bp: elle est donc

datable des environs de 20000 bp (18050 bc). Les dé¬

couvertes de Tamar Hat et d’Afalou bou Rhummel

témoignent donc des premiers balbutiements de l’art

mobilier en Afrique du Nord.

La tradition fort ancienne du modelage de figuri-

nes en argile s’est perpétuée en Afrique du Nord et

HENRIETTE CAMPS-FABRER

i A <

1 70

au Sahara au cours de Néolithique, comme le prou-

vent les statuettes d’Achakar, Maroc (Camps-Fabrer,

1966) et celles du Sahara: l’oued Athal (Fezzan), où

B. Barich et F. Mori ont découvert dans la couche

archéologique, deux fìgurines en terre cuite repré-

sentant un chien et une gazelle, Ti-n-Hanakaten où

G. Aumassip a recueilli aussi plusieurs fìgurines en

terre cuite (séquence 3, datée de 2150 ± 70 bc) où

Fon retrouve les mémes décors céramiques, les mè-

mes palettes que dans les sites bovidiens. Dans

l’oued Ti-n-Amzi (Tassili Oua-n-Amidi) à 350 km au

SSW de Tamanrasset, une figurine anthropomorphe

en terre cuite (Soleilhavoup, 1989) est de forme cy-

lindrique et s’évase en forme de collerette pour for-

mer le pied. La partie opposée offre deux dépres-

sions qui, vues de face, suggèrent une figure humai-

ne alors que, de profil, elles feraient plutòt songer à

un serpent.

STATUETTE ANTHROPOMORPHE EN PIERRE DE CHELLA, MAROC

Parmi les découvertes récentes, nous n’omettrons

pas de signaler, bien qu’elle appartienne à un autre

monde culture!, la statuette en andésite de Chella,

Maroc (Boube, 1983-1984). Vue globalement, elle est

de forme triangulaire. La tète allongée est conique;

des protubérances assez peu marquées de chaque

coté du corps représentent les bras, réduits à des

moignons, arrondis à leurs extrémités. Ces caractè-

res permettent de rapprocher l’objet de Chella des

idoles cruciformes du type II A que M.-J. Almagro

Gorbea a défìni dans sa classification des idoles du

Bronze I ibérique. La plupart des idoles de type cru¬

ciforme ont été découvertes dans le sud de la pé-

ninsule ibérique (province d’Alméria et de Grena-

de); cependant quelques trouvailles proviennent de

la partie occidentale de l’Andalousie, du Portugal:

Estramadoure, abords de l’estuaire du Tage. Une

idole, très comparable à celle de Chella a mème

été trouvée dans le gisement de Los Caserones, à

Aidea de San Nicolas dans la grande Canarie. Ainsi,

l’aire de répartition de ces fìgurines est très vaste,

puisqu’elle atteint avec les ìles Canaries, la latitude

du Draa. La statuette de Chella est un jalon sup-

plémentaire dans les relations entre le Sud-est de

l’Espagne et le Maroc durant la deuxième moitié du

IIIe millénaire.

STATUETTES NÉOLITHIQUES EN PIERRE DU SAHARA CENTRAL

Etude morphologique

C’est dans le Sahara centrai (Tassili et Ahaggar) que

se trouve la plus grande concentration de statuettes

néolithiques sculptées en pierre: nous présenterons

tout d’abord deux nouveaux exemplaires entiers.

Fig. 1 - Statuette entière de bovidé dérivée de la forme d’une

moiette, vue de profil: région ouest de Djanet (cliché B. Lesaing).

Description de la première statuette

La première, provenant de la région de Djanet, de

forte densité et de couleur noire est de petite taille: la

base mesure 10,3 x 11 centimètres. Sa hauteur est de

12 centimètres et son poids de 2,400 kilogrammes.

Elle repose sur une base bien piane et de forme sub-

circulaire. Une facette dorsale, une autre latérale in-

diquent l’origine morphologique de cette pièce qui

épouse la forme d’une moiette.

moiette, vue de profil: région ouest de Djanet (dessin Y. Assié).

DÉCOUVERTES RÉCENTES SUR L’ART MOBILIER PRÉHISTORIQUE DANS LE NORD DE L’AFRIQUE

137

Fig. 4 - Statuette entière de bovidé dérivée de la forme d’une

moiette, vue de face: région ouest de Djanet (dessin Y. Assié).

Fig. 3 - Statuette entière de bovidé dérivée de la forme d’une

moiette, vue de face: région ouest de Djanet (cliché B. Lesaing).

Tous les détails intéressant l’identifìcation de cette

sculpture sont localisés au sommet de la pièce don-

nant ainsi l’image d’un bovidé au repos, dont la tète

seule émerge de la masse. Un premier relief auquel

sont accrochées deux petites oreilles en feuilles d’oli-

vier, limite la tète de forme triangulaire; le dos est

marqué par une surface piane, légèrement en creux;

deux autres lignes de relief partent vers l’avant et se

terminent par deux petites protubérances symétri-

ques correspondant sans nul doute possible aux

yeux. Le front est légèrement bombé et descend en

pente douce vers le mufle qui émerge de la masse.

Au-dessus de la base, on peut voir deux petites dé-

pressions ovales sans qu’il soit possible de dire s’il

s’agit de la limite des pattes avant. Vue d’un seul

coup d’oeil, cette statuette ressemble d’une manière

frappante, bien que plus ramassée et encore plus sty-

lisée, aux bovidés de Silet et de l’oued Tedaoudet.

On retrouve le mème souci de dépouillement dans le

choix judicieux de quelques lignes qui suggèrent

plus qu’elles ne représentent vraiment. Il en résulte

une oeuvre d’art saisissante de vérité et de réalisme

dans son abstraction des détails inutiles.

Cette pièce permet de compléter nos observations

antérieures sur le passage de la simple moiette, objet

utilitaire, à la sculpture animalière.

Formes dérivées de molettes

Une simple créte aménagée permet déjà de faire

naitre une amorce de sculpture (moiette à crete sagit¬

tale d’Oued Assouf Mellen, Ahnet) par exemple.

L’artiste a pleinement réussi à suggérer l’attitude

d’un petit bovidé sur la ronde-bosse de Jabbaren,

formée d’un corps massif d’où émerge à peine la tète

dégagée d’un cou robuste et court; aucun détail ne

vient suggérer les oreilles qui apparaissent dans les

représentations plus imposantes des bovidés de Si¬

let, de Tedaoudet et de ceux de provenance non pré-

cisée par Klenkler (1986). Quelques caractères bien

choisis et très évocateurs complètent la silhouette

globale du lièvre d’Adjefou concrétisée par la forme

tronconique de la statuette à base aplanie: faible re¬

lief délimitant les joues, dessin plus affirmé des lon-

gues oreilles plaquées vers l’arrière et dont l’intérieur

est évidé. Ces quelques exemples permettent de con-

stater que toutes les formes dérivées de molettes sug¬

gèrent essentiellement des représentations animales.

Description de la deuxième statuette

La seconde statuette, provenant de la région de

Djanet est elle aussi entière, mais de forme allongée

et de beaucoup plus grande taille. De couleur gris-

vert, elle est longue de 40,2 centimètres. Son poids

est de 4 kilogrammes - ce qui est considérable. Les

deux extrémités sont sculptées, la moins volumineu-

se l’est en forme de tète; la seconde est plus difficile

à identifier. Contrairement à bon nombre de sta-

tuettes de ce type, la base n’est pas piane mais légè¬

rement concave ce qui rend sa stabilité aléatoire.

La partie dorsale, un peu aplanie offre une légère cré¬

te sagittale. A première vue, on constate qu’il s’agit

d’une représentation doublé.

La tète la plus fine comporte des détails anatomi-

ques très précis. Sa hauteur est de 7 centimètres, sa

largeur maximum de 5,4 centimètres, au niveau des

deux protubérances correspondant à la zone d’inser-

HENRIETTE CAMPS-FABRER

Fig. 5 - Statuette bicéphale dérivée de la forme allongée des pilons, vue de profil: région ouest de Djanet (cliché B. Lesaing).

Fig. 6 - Statuette bicéphale dérivée de la forme allongée des pi¬

lons, détail de la tète la plus fine: (cliché B. Lesaing).

tion des cornes. Sa section est, au mème niveau, de

forme triangulaire. Le mufle, bien marqué offre, vers

le bas, ime dépression horizontale correspondant à la

bouche il est surmonté de deux naseaux allongés,

très apparents et parfaitement reconnaissables, que

l’on examine la pièce de face ou de coté. Le chan-

frein est bombé et cette convexité très marquée est

un caractère spécifique des ovinés. Plus haut, deux

reliefs bien symétriques, arrondis et globuleux, figu-

rent les deux yeux, à Panière desquels partent deux

Fig. 7 - Statuette bicéphale dérivée de la forme allongée des pi¬

lons, détail de la tète la plus volumineuse (cliché B. Lesaing).

lignes symétriques et allongées, longues de 6 centi-

mètres, dont le volume décroit vers Panière pour se

terminer en pointe; il s’agit là, sans aucun doute pos-

sible, de la figuration des cornes. Toutefois les cor¬

nes des ovins sont toujours courbes; or, celles-ci sont

rectilignes, ce qui pourrait nous faire opter pour une

représentation d’antilope. Dans la zone située entre

l’oeil et la come, sont placées deux grandes oreilles

tombantes, très légèrement obliques vers Panière.

Elles sont, comme souvent sur ces statuettes saha-

riennes, en forme de feuilles d’olivier. La partie infé-

rieure de la tète présente un relief longitudinal bien

marqué qui disparait ensuite.

L’extrémité opposée est plus volumineuse puis-

qu’elle atteint une hauteur de 11,2 centimètres, sa lar-

geur n’étant que de 6 centimètres. Ceci exprime l’a-

platissement bilatéral de cette partie de la sculpture.

Comment interpréter les lignes de reliefs qui ornent

cette partie infmiment plus puissante et volumineu¬

se que celle qui lui est opposée? Celles-ci suggèrent.

DÉCOUVERTES RÉCENTES SUR L’ART MOBILIER PRÉHISTORIQUE DANS LE NORD DE L’AFRIQUE

139

Fig. 8 - Statuette bicéphale dérivée de la forme allongée des pilons: région ouest de Djanet (dessin Y. Assié).

plus qu’elles ne représentent, semble-t-il, des élé-

ments anatomiques directement perceptibles. Alors

qu’au premier coup d’oeil, on peut reconnaitre la tè-

te précédemment décrite et que les détails se placent

d’une manière conforme à la réalité, il ne me semble

pas en ètre de mème pour cette partie de la sculpture

qui reste énigmatique. Ce qui s’impose en premier à

l’examen est la ligne circulaire dessinant un cercle

presque parfait qui affecte les deux faces, de part et

d’autre de la crete sagittale, suggérant l’enroulement

d’une come de bélier. Mais que représenteraient

alors les deux reliefs, concaves vers le haut et qui

naissent à l’avant de ces cercles? A leur base, sont ac-

crochées deux lignes en relief, elles aussi disposées

symétriquement qui ressemblent à des défenses.

L’existence d’un relief frontal vertical pourrait faire

penser à une trompe d’éléphant; les reliefs circulai-

res pourraient alors correspondre aux oreilles de cet

animai. Mais aucune de ces interprétations n’est

vraiment satisfaisante. L’artiste a-t-il voulu suggérer

une silhouette complémentaire de la première? La

forme générale oblongue de la tète très fortement ac-

centuée par rapport au volume du reste de la pièce

est-elle suffisante pour nous permettre d’identifier

l’animal? Une idée, une hypothèse certes, s’est impo-

sée à moi à première vue: ne pourrait-il-s’agir à une

extrémité, d’une brebis, fine, parfaitement observée

et d’un réalisme assez suggestif, malgré la forme des

cornes et, de l’autre coté, d’une figure, plus suggérée

que représentée, d’une tète de bélier dont l’enroule-

ment des cornes se traduit par la profusion de lignes

de relief? Rappelons que sur le bélier de Tamentit,

par exemple, l’enroulement des cornes est contraire

au sens normal.

Quoiqu’il en soit cette sculpture ne peut laisser in-

différent. C’est la première fois qu’une seule sculptu¬

re figure ainsi deux animaux, l’un à chaque extrémi¬

té. Voir dans cette dualité l’expression de préoccupa-

tions autres qu’artistiques me semble plausible,

d’autant plus que l’aspect général phalliqu? de la piè¬

ce semble indiscutable.

Formes dérivées de pilons

Il est apparu que ces formes allongées sont issues

de ce qu’on appelle traditionnellement des pilons et

ces pilons aménagés donnent naissance à des formes

variées que ce soit des décors simplement géométri-

ques: lignes serpentiformes sur le pilon de Silet, cu-

pules alignées sur un objet du Tadrart ou des sculp-

Fig. 9 - Evolution morphologique simulée des statuettes sahariennes à partir des molettes et des pilons.

140

HENRIETTE CAMPS-FABRER

uires animales très variées: bovinés, ovinés, gazelles.

Presque toutes ces statuettes étaient amputées de

leur partie postérieure: bovidé de Tisnar, de Bordj

Omar Driss (Fort-Flatters), taureau de Tazerouk,

ovidé de Tadjentourt, bélier de Tamentit, gazelle de

rimakassen, par exemple.

La découverte en 1966, à Anou oua Lelioua, dans

l’erg d’Admer, dans une station néolithique, de la

première ronde-bosse entière élaborée à partir d’une

pierre allongée, polie, Figurait un goundi ( Ctenodac -

tylus gundi). L’intérèt de cette découverte était donc

très grand, d’une part en raison de la valeur esthéti-

que de la pièce mais aussi du fait qu’elle soit entière

permettant d’évoquer la silhouette générale des au-

tres statuettes fragmentaires et enfin en raison du

contexte archéologique où apparaissent des caractè-

res ténéréens.

La statuette de Tikoubaouine, représentant une

gazelle entière, apportait un nouveau témoignage de

l’expression de ces sculptures. Maitrisant la matière,

avec un art consommé, le sculpteur a réussi à donner

à cette oeuvre une gràce, un charme incomparable

qui sont per?us à travers les détails les plus évoca-

teurs: proéminence des naseaux, enroulement des

cornes, yeux d’où s’échappe une larme...

Moins spectaculaire mais non moins intéressante

est la sculpture bicéphale dont nous avons longuement

parlé supra et sur laquelle nous ne reviendrons pas.

Parmi les formes dérivées de pilons, nous pou-

vons remarquer que certaines fìgurations anthropo-

morphes telles celle d’Isaouane n’Irrararen, plus

stylisées, plus schématiques sont suggérées par des

lignes de relief à peine apparentes; elles sont géné-

ralement intactes.

Tableau I - Statuettes sahariennes dérivées de la forme des molettes.

DÉCOUVERTES RÉCENTES SUR L’ART MOBILIER PRÉHISTORIQUE DANS LE NORD DE L’AFRIQUE

141

Tableau II - Statuettes sahariennes dérivées de la forme des pilons.

HENRIETTE CAMPS-FABRER

Tableau III - Statuettes sahariennes anthropomorphes.

Identification et dénombrement des statuettes

Représentations anthropomorphes

(14 exemplaires)

- Neuf statuettes de Tabelbalet au Nord du Tassili, à

la lisière du Grand Erg orientai

- une statuette du puits de Ouan Sidi, Edeyen

- une de l’oued Iler, entre l’Adrar des Ifoghas et Ti-

missao

- une de l’erg Isaouane n’Irrararen

- une d’Idehein Fokkas au Sud de Djanet, à la bor¬

dure orientale de l’erg d’Admer

- une au Sud de l’erg Kilian (erg d’Admer), de forme

oblongue, à base aplanie, offre à la partie supé-

rieure une bande en relief, large de 2 cm. Globale-

ment, cet objet n’est pas sans rappeler la statuette

de l’erg Isaouane n’Irrararen et pourrait correspon-

dre à l’aboutissement d’une évolution du schèma

anthropomorphe.

Représentations phallomorphes

(non dénombrées)

Représentations animales

(38 exemplaires)

Les ovinés (4 sculptures):

- Un petit ovidé, entier, Tabelbala, d’une autre fac-

ture que les suivants

- le bélier de Tadjentourt, Djanet, Tassili n’Ajjer, in-

terprété par H. Lhote, à tort à notre sens, comme

un bovidé

- la tète de bélier de Tamentit, Touat

- la statuette entière de la région de Djanet qui vient

d’ètre présentée.

Les bovinés (14 sculptures).

Le bovinés sont les mieux représentés.

On dénombre 6 sculptures dérivées de molettes, tou-

tes entières:

- le bovidé de Silet, Hoggar

- le bovidé de Jabbaren, Tassili n’Ajjer

- le bovidé de Tedaoudet

- trois bovidés de provenance non précisée, Tassili,

région de Djanet.

Les 8 autres bovinés appartiennent à des sculptures

allongées:

- le bovidé à la bouche ouverte de Bordj Omar Driss

(Fort Flatters)

- le bovidé de Tanitir (Tamrit) qui est entier

- le bovidé de Djanet

- la tète de taureau de Tazerouk, Hoggar

- la tète de bovidé de Tisnar, Tassili n’Ajjer

- la tète de bovidé de Tammenla, erg d’Admer

- deux tètes de provenance non précisée.

Les mammifères indéterminés (4 sculptures):

- le petit mammifere accroupi de Ti n Abou Teka,

Tassili n’Ajjer

- le fragment de mufle d’Anou oua Lelioua, erg

d’Admer

- l’arrière train du petit mammifère de Ti n Abou

Teka, Tassili n’Ajjer

- l’arrière-train d’un mammifère de l’Edehi Meddak.

Les antilopinés (5 sculptures):

- la gazelle entière de Tikoubaouine

- la tète d’antilope de Zaouatellaz (que H. Lhote

avait classée parmi les bovinés)

DÉCOUVERTES RÉCENTES SUR L’ART MOBILIER PRÉHISTORIQUE DANS LE NORD DE L’AFRIQUE

143

- la téte de gazelle de Tissoukai, Tassili n’Ajjer

- la tète de gazelle de lTmakassen, Tassili n’Ajjer.

Les rongeurs (4 sculptures): 3 lièvres et 1 goundi

- le lièvre d’Adjefou, Tassili n’Ajjer

- le lièvre de Dider, Tassili n’Ajjer

- le lièvre d’El Bérou, Tassili n’Ajjer

- le goundi d’Anou oua Lelioua, erg d’Admer, dont

l’identifìcation a été contestée par Lhote, malgré la

moustache très nette et la queue en panache.

Animaux divers (4 sculptures):

- le scarabée d’el Rajiouène, Tassili n’Ajjer

- une possible représentation de sauterelle, oued

Roufath, Hoggar

- une ébauche de statuette (poisson possible?),

Anou oua Lelioua

- la plaquette dont Fune des extrémités est sculptée

en forme de tète de faucon, de la Hamada du Guir

(entre Hammaguir et le djebel Guettara, à l’ouest

d’Igli).

Sujets abstraits (3 sculptures allongées):

- une sculpture entière à bourrelets multiples inter-

prétée comme une sorte de chrysalide, oued He-

fek, Hoggar

- un pilon à cupules alignées, Tadrart

- une sculpture à reliefs serpentiformes, Silet, Hog¬

gar.

Interprétation

Qu’il s’agisse de pilons-rondins en pierre ou de

molettes, nous avons pu jalonner en quelque sorte

l’élaboration de ces splendides rondes-bosses dont

l’aménagement répond à une sublimation de l’art

néolithique du polissage sur pierre.

On cherche toujours, on cherchera longtemps en-

core à expliquer l’art préhistorique. Mais quand il

s’attache à des objets utilitaires comme les pilons-

rondins dont l’utilisation ou les fonctions demeurent

elles-mèmes inconnues ou les molettes générale-

ment adaptés au travail de broyage et meulage des

graines, on peut songer à une déviation du sens pri-

mitif de ces objets, parallèlement à la déviation de

leur forme. L’objet utilitaire devient alors un objet

d’art et vraisemblablement une idole.

Si les pilons deviennent de magnifiques sculptures

et les molettes des silhouettes parfaitement cam-

pées, on peut, sans grand risque d’erreur, leur trou-

ver une explication cultuelle. Car il nous semble

bien que l’art animalier et anthropomorphe n’était

pas totalement désintéressé et exprime d’autres

préoccupations que matérielles. Malheureusement,

nous n’en avons pas de preuve évidente.

Les divergences ou les difficultés d’identification

et d’interprétation de ces statuettes s’expliquent en

partie par leur style.

L’unité stylistique

L’unité stylistique des rondes-bosses sahariennes

est frappante et, pourtant, les artistes néolithiques

ont su donner à chacune de leurs oeuvres, une per-

sonnalité. La main de ces habiles sculpteurs était gui-

dée par une connaissance remarquable de l’anatomie

animale pour avoir réussi à rendre une attitude, le

mouvement d’une come ou le détail le plus évoca-

teur à l’aide d’une simple ligne de relief ou d’une dé-

pression habilement localisée. Dépouillement n’est

pourtant pas pauvreté, bien au contraire. L’abstrac-

tion des détails inutiles suggère avec une incompara-

ble maitrise et une grande assurance les silhouettes,

les attitudes.

Il ne suffit pas d’invoquer les difficultés réelles et

dont il faut tenir compte pour expliquer le style des

rondes-bosses sahariennes. L’élégance et la finesse

de la tète de gazelle de lTmakassen ou de Tikou-

baouine, le majestueux enroulement de la come du

bélier de Tamentit, la puissance du taureau de Taze-

rouk, la placidité du bovidé de Silet, témoignent du

talent avec lequel les artistes ont franchi ces difficul-

tés techniques. Ces réalisations n’auraient rien gagné

à ètre alourdies de détails inutiles. Et le modernisme

de l’expression est un des caractères les plus frap-

pants de toutes ces rondes-bosses.

Ces caractères sont d’ailleurs en grande partie dus

au choix de la matière. Il s’agit de pierres générale-

ment dures (diorite, rhyolite), compactes, de couleur

sombre, que les artistes néolithiques ont choisies de

préférence. La forte densité des roches contribue à

accroitre encore l’impression de stabilité que la pla-

néité de la base accentue.

Un autre caractère vient du fait que presque toutes

ces représentations animales et anthropomorphes

offrent une créte longitudinale qui traduit la con-

science qu’avaient les artistes de la symétrie bilatéra-

le de l’animal et du corps humain. On peut mème

avancer qu’elle servait de point de départ à la réalisa-

tion de ces rondes-bosses. C’est généralement en

fonction de cette créte sagittale que sont choisis les

détails anatomiques les plus évocateurs. Yeux plus

ou moins proéminents, larmes, naseaux dilatés,

oreilles pendantes ou déjetées vers l’arrière, cornes

dont l’enroulement nous renseigne souvent plus que

n’importe quel détail anatomique sur l’espèce repré-

sentée. Il s’agit donc généralement de détails essen-

tiels choisis pour isoler et reconnaitre une espèce

parmi d’autres.

Vivant dans un contact quotidien avec ces ani¬

maux qu’ils chassent ou qu’ils ont domestiqués,

dont il se nourrissent, les artistes néolithiques n’ont

pu volontairement omettre les cornes du bovidé de

Silet. Cette absence de cornes est confìrmée par de

nombreuses peintures et connue dans l’art égyptien.

La masse pesante, l’attitude du bovidé sont néan-

moins traduites par une silhouette globale, admira-

blement campée. Les cornes du bélier de Tamentit

sont orientées en sens inverse de la normale et nais-

sent de la base de la tète. Cela semble négligeable en

regard de l’ensemble des autres détails qui suggèrent

un mouvement ou la ligne bien caractéristique que

forme la màchoire inférieure et l’aboutissement de la

come.

L’unité stylistique qui caractérise les statuettes en

ronde-bosse témoigne soit d’une inspiration com-

mune, soit de relations étroites entre les artistes qui

les ont créées.

Répartition géographique

Examinons maintenant leur répartition géogra¬

phique.

Si l’on excepte les sculptures provenant du Sahara

Occidental: téte de bélier de Tamentit (Touat), le pe¬

tit ovidé de Tabelbala, la plaquette dont Fune des ex-

HENRIETTE CAMPS-FABRER

u'émités est sculptée en forme de tète de faucon, de

la Hamada du Guir (entre Hammaguir et le djebel

Guettara, à l’ouest d’Igli), elles sont presque toutes

concentrées dans la zone des massifs centraux.

Nous pouvons noter que les statuettes anthropo-

morphes sont localisées au nord de la grande zone

des sculptures animalières qui se regroupent d’une

part dans la piaine que forme l’erg d’Admer, d’autre

part dans les zones montagneuses du Hoggar, Tassi¬

li, la transition étant assurée par une zone de pié-

mont avec Zaouatallaz au nord-ouest et Djanet, au

sud-est. Ceci nous conduit à constater la relation de

ces sculptures avec les populations établies dans l’erg

d’Admer et avec les pasteurs bovidiens des régions

de montagne. Cette doublé appartenance est-elle

conciliable avec l’unité stylistique des statuettes?

Dans l’erg d’Admer, nous retrouvons sur d’au-

tres objets en pierre recueillis, les caractères et la

technique des sculptures, qu’il s’agisse de pilons

ou de molettes ou surtout de très nombreuses ha-

ches à gorge qui ont servi durant de longues années

à définir le Ténéréen. Ce Ténéréen se caractérise

par une industrie microlithique de tradition épi-

paléolithique à laquelle il faut adjoindre tous les

éléments spécifìquement néolithiques, parmi les-

quels des couteaux de style égyptien, des pièces

foliacées à retouches bifaciales, des haches polies,

des meules et molettes. Les auteurs de cette indu¬

strie accompagnée de poteries, bien décorées, sont

aussi ceux des sculptures en pierre dure comme le

prouve le gisement d’Anou oua Lelioua dans l’erg

d’Admer.

Fig. 10 - Carte de répartition des principales statuettes en pierre du Sahara centrai.

DÉCOUVERTES RÉCENTES SUR L’ART MOBILIER PRÉHISTORIQUE DANS LE NORD DE L’AFRIQUE

145

Dans quelle mesure peut-on établir des relations

entre ces gens de la piaine et les pasteurs bovidiens à

qui doivent ètre attribuées les statuettes des zones

montagneuses? L’hypothèse d’une possible trans-

humance entre la piaine qui formait alors l’erg

d’Admer et les régions montagneuses voisines ex-

pliquerait la présence simultanée de sculptures de

mème style dans des zones d’habitat aussi différen-

tes que l’erg actuel et le plateau tassilien. Si la rela¬

tive faiblesse de l’outillage des sites de montagne

est une objection à cette hypothèse, on peut répon-

dre que les transhumants ont toujours un outillage

allégé et la fréquence des scènes de déplacement fì-

gurées sur les peintures du Tassili est un argument

favoratye à cette hypothèse. Quoiqu’il en soit, des

relations ont existé entre Bovidiens et Ténéréens qui

sont contemporains et voisins et possèdent les uns et

les autres les mèmes statuettes sur pierre et la mème

céramique.

Par leur dépouillement et la vigueur suggestive de

leur style, les deux nouvelles statuettes que nous ve-

nons de présenter entrent parfaitement dans cette

galerie d’art moderne que constitue l’ensemble des

sculptures sahariennes.

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Henriette Camps-Fabrer: LAPMO Université de Provence

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Isabella Caneva

Il Sahara e l’Alto Nilo: ricerche archeologiche in Sudan

Résumé — Le changement le plus important dans l’organisation des habitats préhistoriques de la haute vallèe du Nil

est celui qui suit Padoption de l’économie de production. Cette nouvelle économie, basée sur Pélevage d’animaux dont les

ancètres sauvages n’existent pas dans la vallèe du Nil, semble y avoir été introduite par des populations de provenance

saharienne. Les traces de contacts entre les deux régions, ainsi que la reconstruction des voies et des étapes de ces contacts,

ont fait l’objet des plus récentes études de la Mission de Recherches Préhistoriques en Egypte et au Soudan de PUniversité

de Rome «La Sapienza».

Dans cette perspective c’est surtout Panalyse des types céramiques qui a donné des informations et qui a mis en évi-

dence les caractéristiques des deux régions. En particulier, la stratigraphie du site de Shaqadud, au Soudan, nous a permis

de construire une séquence culturelle-guide, qui sert de référence pour les données isolées recueillies ailleurs dans la val¬

lèe du Nil. Le résultat est la définition d’un ancien substrat culturel soudanais, caractérisé, entre autres, par la présence de

céramique à décor incisé «wavy line». C’est seulement au cours du Ve millénaire que commencent à apparaitre des élé-

ments culturels de provenance saharienne, y compris la céramique à décor imprimé «dotted wavy line». Le phénomène,

qui est maintenant évident tout au long de la vallèe du Nil soudanais, semble avoir eu une extension temporelle très limi-

tèe, pendant laquelle un horizon culturel largement homogène semble avoir intéressé toutes les régions sahariennes, com¬

pris la vallèe du Nil et les régions avoisinantes. Ce moment est suivi par une très rapide diffusion de l’économie pastorale

dans les deux régions, chez des communautés qui sont caractérisées, dès lors, par un régionalisme culturel très poussé.

Abstract — A radicai change in thè settlement pattern of thè prehistoric cultures of thè high Nile Valley follows thè

adoption of thè food-producing economy i.e. animai breeding. Domesticated animals were probably introduced in these

régions from thè Sahara, as their wild ancestors do not seem to exist in thè Nile Valley. The main object of thè research of

thè Italian Mission in Egypt and thè Sudan is thè définition of thè common cultural traits between thè two areas and thè

reconstruction of thè routes and events through which these traits were exchanged.

In this perspective, thè analysis of pottery types has provided most of thè information, emphasizing thè peculiarities of

thè two areas. In particular, thè exceptional stratigraphy of thè site of Shaqadud, in Sudan, provides a key-cultural sequen-

ce which can be used as a reference point for more scattered data from thè Nile Valley. It is therefore now possible to de¬

fine an ancient Sudanese cultural background, characterized by «wavy-line» pottery, which shows that Saharan cultural

elements, including «dotted wavy line» pottery, reached thè Nile Valley only during thè fifth mill. BC. The phenomenon,

which has now been observed all along thè Sudanese Nile Valley, does not seem to have lasted long: it spread a substantial-

ly homogeneous cultural horizon over thè whole Sahara, including thè Nile Valley and adjacent régions, but was followed

by thè quick establishment of thè pastoral economy in both areas, in communities which were by then characterized by a

relevant cultural regionalism.

INTRODUZIONE

L’intera valle del Nilo sembra essere stata in vario

modo e in tempi diversi influenzata da elementi cul¬

turali Sahariani (cfr. Hassan, 1988). Tuttavia, in essa

si osservano molteplici modelli di adattamento cul¬

turale. In sostanza, hanno carattere radicalmente di¬

verso le regioni poste rispettivamente a Sud e a Nord

del Tropico del Cancro: non solo la presenza di cera¬

mica e il carattere di stabilità degli insediamenti dif¬

ferenziano i gruppi di cacciatori-raccoglitori sudanesi

da quelli della parte settentrionale della valle, ma an¬

che e soprattutto gli sviluppi successivi, tendenti a

una crescente mobilità di accampamenti stagionali in

un caso, alla formazione di villaggi di crescente stabi¬

lità, dimensione e complessità nell’altro, definiscono

le due aree come diametralmente diverse. Nelle re¬

gioni del Delta e del Medio Nilo, peraltro, si assiste

al rapido decadere degli elementi di origine saharia¬

na (ceramica impressa, gouges, ecc.) e all’affermarsi,

già nel V millennio, di altri aspetti culturali, in gran

parte provenienti dal Levante, nella cui area queste

regioni graviteranno con alterne vicende per tutti gli

sviluppi storici successivi.

Nell’alta valle del Nilo, invece, l’influenza saharia¬

na viene tradizionalmente considerata come un ele¬

mento costante nel tempo e determinante i caratteri

dell’occupazione umana dai più antichi sviluppi fino

all’islamizzazione, in epoca moderna.

Anche in questa area, tuttavia, le più recenti ricerche

sulla preistoria sudanese definiscono ora tempi e

modi specifici di influenza. La tendenza a considera¬

re l’Africa centrale come un’unità culturale, risalente

almeno a 6000 anni avanti Cristo, è ancora largamen¬

te diffusa nella letteratura archeologica degli anni

’70. Questa omogeneità culturale viene attribuita a

popolazioni di cacciatori-pescatori parlanti lingue

Nilo-Sahariane, stanziate intorno a fonti permanenti

di acqua e in possesso di strumentario litico, osseo e

ceramico largamente omogeneo (cfr., tra gli altri,

Sutton, 1974; Camps, 1974: 234). Sutton definisce

questa civiltà «acqualitica» e ne studia la distribuzio¬

ne in rapporto alla diffusione delle lingue del gruppo

Nilo-Sahariano. Non entriamo qui nel merito della

legittimità di questo approccio, che identifica cultu¬

re, economie, etnie e lingue sull’arco di mezzo conti¬

nente, non tenendo conto della complessità di que¬

sto tipo di analisi, come peraltro è stato fatto da chi

ha unificato vasti territori sotto la definizione di neo¬

litico di tradizione capsiana o di tradizione sudanese

(Hugot, 1962). Va però almeno rilevato che gli ele¬

menti archeologici presi in considerazione per tale

ISABELLA CANEVA

operazione sono stati selezionati con estrema super-

licialità e consistono essenzialmente in singoli fossi¬

li guida quali arpioni di osso e ceramica impressa

(Fig. 1). A un così generale livello di analisi, con¬

fronti e associazioni sono possibili anche al di là dei

confini di un solo continente. Arpioni di osso sono

utensili comuni in ambiente rivierasco, soprattutto

lacustre o fluviale, e la loro diffusione, associata a

un’economia di pesca e con minime variazioni tipo¬

logiche, non ha limiti territoriali né cronologici. Per

quanto riguarda la ceramica impressa, se così defini¬

ta, è anch’essa un indicatore assai poco diagnostico.

Se invece se ne studiano i dettagli tipologici, la cera¬

mica può diventare un elemento di definizione ben

più utile. Come giustamente rileva Camps, nella sua

definizione di Neolitico saharo sudanese (1974), dif¬

ferenze esistono in questo ampio territorio, ma è

O CERAMICA "WAVY L I N E J ' D 0 T T E D WAVY LINE”

Fig. 1 - La distribuzione delle culture «acqualitiche» secondo

Sutton.

difficile quantificarle. Tuttavia, l’avanzamento degli

studi sulla tipologia della ceramica impressa del Sa¬

hara e del Sudan sembra ora produrre migliori para¬

metri di definizione culturale, delimitando aree e

tempi di diffusione di alcuni elementi diagnostici.

Il presente contributo si concentra appunto su

questi aspetti, descrivendo alcuni casi studio in cui

l’applicazione di nuovi metodi di classificazione del¬

la ceramica ha prodotto, da un lato, una migliore de¬

finizione dei cambiamenti culturali evidenziati dalle

sequenze stratigrafiche, dall’altro l’identificazione di

alcuni di questi cambiamenti con contatti culturali

intervenuti tra il Sahara e l’alta valle del Nilo entro

precisi limiti cronologici. Si tratta dei più recenti ri¬

sultati delle ricerche archeologiche in Sudan relative

a queste problematiche, in particolare delle attività

della Missione in Sudan dell’Università di Roma

sia nell’area in concessione (Caneva, 1988), sia nel

sito di Shaqadud, scavato recentemente dalla Mis¬

sione congiunta dell’Università di Khartoum e della

Southern Methodist University di Dallas (Marks et

al., 1985; Caneva & Marks 1990).

Fig. 2 - Carta topografica schematica delle aree citate nel testo.

NUOVI METODI DI ANALISI

Il distacco dagli schemi di classificazione tradizio¬

nali, che prendono in considerazione i motivi più che

le tecniche decorative della ceramica, è stato deter¬

minante nello sviluppo delle osservazioni qui pre¬

sentate. La tecnica di esecuzione della decorazione

ceramica, più facilmente riconoscibile del motivo an¬

che su frammenti piccoli e mal conservati, è apparsa

in molti casi un elemento altamente diagnostico in

termini di definizione culturale (cfr. Caneva, 1987a).

Inoltre, in sostituzione delle tradizionali liste tipolo¬

giche, in cui ogni titolo risulta avere lo stesso grado

di differenza/similarità rispetto a tutti gli altri, si è

proposta una classificazione gerarchica degli attri¬

buti della decorazione ceramica (nell’ordine: tecni¬

che di esecuzione, strumenti utilizzati, elementi

impressi, motivi, struttura del disegno, ecc.), in cui,

come in un dendrogramma, si formano gruppi con

rapporti di differenza /similarità di diverso grado

(Caneva, 1988).

L’analisi della decorazione da un punto di vista di

tecnica di esecuzione ha condotto a una inequivoca¬

bile separazione tra due decorazioni tradizionalmen¬

te associate sulla base dell’analogo motivo decorati¬

vo a onde: la cosiddetta decorazione «wavy line», in¬

cisa in vario modo con l’uso di pettini a molti denti, e

la «dotted wavy line», impressa con tecnica rocker,

cioè imprimendo con movimento ondulatorio sulla

pasta ancora non completamente indurita vari tipi di

pettini (Fig. 3). Un ulteriore tipo di cosidetta decora¬

zione «dotted wavy line» è quello neolitico, eseguito

con tecnica di impressione alternata, cioè facendo

«camminare» sulla superfìcie del vaso uno strumen-

IL SAHARA E L’ALTO NILO: RICERCHE ARCHEOLOGICHE IN SUDAN

149

Fig. 3 - Le decorazioni «wavy line» e «dotted wavy line».

to a doppia punta (Fig. 3, n. 1). Questa decorazione

ricorre, su ceramica brunita, tra le culture nilotiche

della fine del IV millennio a.C. (cfr. Caneva, 1987,

1988 e Caneva & Marks, 1990 per una più ampia de¬

scrizione delle tecniche e dei motivi decorativi cita¬

ti). Questi tre tipi di ceramica, tutti decorati con mo¬

tivi a onde e quindi equivalenti sotto questo aspetto,

diventano diagnostici in termini di definizione di

spazi e di tempi di diffusione se considerati da un

punto di vista di tecniche di esecuzione. Il terzo tipo,

che ricorre solo su ceramica brunita e in contesti con

datazione più recente, è facilmente distinguibile da¬

gli altri, come già aveva rilevato Arkell, conscio delle

possibilità di equivoco generate dalla definizione ge¬

nerica con cui egli stesso si riferiva a queste cerami¬

che (Arkell, 1972). Gli altri due tipi, invece, presenti

spesso in associazione e comunque ricorrenti in con¬

testi con datazioni simili, non furono mai distinti

nettamente, anzi furono accomunati al punto da co¬

struire mappe di estensione culturale sulla loro di¬

stribuzione indifferenziata (Fig. 1). A una più attenta

analisi della documentazione archeologica dal Saha¬

ra, invece, è risultato che la ceramica «wavy line»

non è mai stata trovata in livelli preistorici, e che

ogni riferimento ad essa è in realtà un riferimento al

motivo a onde, che tuttavia in ambiente sahariano

è sempre puntinato e ottenuto con l’impressione

«rocker» di vari tipi di pettini (cfr. Caneva, 1983;

1987a). Rari frammenti con decorazione «wavy line»

sono stati segnalati in diverse aree del Sahara, ma

sempre in contesti di dubbia attribuzione o, comun¬

que, relativamente recenti, come i livelli superiori di

Amekni (Camps, 1968: tav. 20) o quelli di Karkari-

chinkat, nel Mali, datati alla fine del III millennio

a.C. (Smith, 1974). Le aree più occidentali in cui ri¬

corre la ceramica incisa «wavy line» attribuibile alle

culture di caccia e raccolta sono quelle dell’Ennedi,

in cui essa si trova alla base di una stratificazione in

cui è poi sostituita dalla ceramica «dotted wavy line»,

come nella valle del Nilo (Bailloud, 1969).

ISABELLA CANEVA

La differenziazione di questi elementi, dunque,

definisce aree culturali distinte nell’ambito del vasto

territorio saharo-sudanese che appariva indifferen¬

ziato fino a qualche tempo fa. Questa distinzione,

inoltre, definisce cronologicamente i contatti cultu¬

rali tra le due aree, che riflettono, evidentemente,

non un generico scambio tra aree confinanti, ma

eventi storici ben precisi, benché non ne conosciamo

le cause. Se la ceramica «wavy line», caratteristica

delle culture della valle del Nilo da 9000 a 6000 anni

fa non esiste nel Sahara a Ovest dell’Ennedi, ciò vuol

dire che vi erano svolgimenti preistorici paralleli e in¬

dipendenti nelle due aree almeno fino a 6000 anni fa,

quando si comincia a diffondere nella valle del Nilo

la ceramica «dotted wavy line», ormai alla fine del

suo sviluppo sahariano. E questo, quindi, il momen¬

to cruciale da prendere in esame per lo studio dei

rapporti tra le due aree.

LA DOCUMENTAZIONE ARCHEOLOGICA SUDANESE

I siti stratificati sono rari nella valle del Nilo. Tut¬

tavia, una sequenza di tagli artificiali aveva già messo

in evidenza a el Qoz, presso Khartoum, depositi con

una distribuzione differenziata della ceramica gene¬

ricamente attribuita al Mesolitico di Khartoum: la

ceramica «wavy line» aveva una larga prevalenza alla

base, era poi mescolata con ceramica «dotted wavy li¬

ne» ed entrambe scomparivano gradualmente nei li¬

velli con ceramica brunita del neolitico di Shaheinab

(Arkell, 1953: 97-101). Tuttavia, la maggiore inciden¬

za di ceramica «dotted wavy line» negli strati centrali

appariva come uno sviluppo tardivo della «wavy li¬

ne», senza che si potesse ipotizzare una soluzione di

continuità fra i due momenti.

Oltre trenta anni più tardi, durante la ricognizione

condotta dalla Missione per Ricerche Preistoriche in

Sudan nella provincia di Khartoum, veniva localizza¬

to un altro sito in cui il materiale di superficie mo¬

strava una tale concentrazione di ceramica «dotted

wavy line» da far sperare in un contesto puro (Cane-

va, 1987b). Il sito di Kabbashi, scavato immediata¬

mente, comprendeva in realtà due distinti depositi,

che in un primo tempo apparvero essere separati:

uno apparteneva infatti a un contesto «wavy line»,

per cui si disponeva ormai nella regione di una serie

di datazioni intorno a 7300-7100 anni fa; l’altro a un

puro contesto «dotted wavy line», in cui non un sin¬

golo frammento di «wavy line» fu ritrovato. Que¬

st’ultimo fu datato 6150 anni fa. Sondaggi successivi

hanno poi messo in luce una zona di sovrapposizio¬

ne tra i due siti, in cui si riproduceva, ma con cesure

nette, la stratigrafia di el Qoz e di Delebo. Entrambi i

siti a Kabbashi erano ben preservati sotto tumuli arti¬

ficiali costruiti in epoca meroitica, e quindi i contesti

non avevano subito modificazioni o contaminazioni

almeno negli ultimi 1700 anni. Questo ha permesso

di ritrovare piani di occupazione, cosparsi di ossa, ce¬

ramica e soprattutto grandi pietre da macina. Le ana¬

logie tra i due contesti sono impressionanti: la stessa

localizzazione dell’insediamento, la stessa economia

basata su caccia, pesca e raccolta di molluschi, la

stessa quantità di materiale nei depositi, la presenza

di sepolture alla base dei depositi. Alcune categorie

di materiali, come le grandi pietre da macina e gli

arpioni di osso, non sono distinguibili tra i due

contesti. Lo strumentario litico presenta peraltro dif¬

ferenze, con una crescente percentuale di materiale

diverso dal quarzo e una minore incidenza di mi¬

croliti geometrici nel contesto più recente. In que¬

sto contesto il materiale ceramico, di impasto diver¬

so dal precedente, più fragile e con inclusi litici gros¬

solani, comprende frammenti con caratteristiche

finora sconosciute nella valle del Nilo e comuni in¬

vece in contesti sahariani più antichi: ci si riferisce

a una tecnica di impressione rocker con pettini a

grossi denti e impressioni ravvicinate in motivi com¬

patti, e, in particolare, a un tipo di motivo «dotted

wavy line» con onde corte e a volte spigolose che si

ritrova a Tagalagal, ad Amekni, a Meniet e a Dele¬

bo. In tutti questi casi sembra rappresentare un

elemento di sviluppo tardivo, associato spesso

all’apparire della ceramica neolitica, caratterizzata

da linee di triangoli contrapposti (cfr. Caneva &

Marks, 1990: 9 per una revisione della bibliografìa in

proposito).

La presenza di particolari elementi sahariani nel

materiale ceramico sudanese è evidenziata in modo

particolare nella lunga stratigrafia del sito di Shaqa-

dud, nella provincia di Shendi, circa 50 km a Est del

Nilo. I depositi, stratificati per uno spessore di oltre 3

metri, comprono un arco cronologico di circa 2000

anni, da 7400 a 5600 anni fa, formando una collezio¬

ne di materiale ceramico ben stratificato di eccezio¬

nale ricchezza. Allo studio tradizionale della cerami¬

ca sulla base di una serie di parametri, quali l’impa¬

sto, la cottura, il trattamento della superficie e i moti¬

vi decorativi (Mohammed-Ali, 1991), ha fatto seguito

l’applicazione a questo contesto del sistema di classi¬

ficazione della decorazione ceramica basato sulla

successione gerarchica dei parametri di analisi, a par¬

tire dalle tecniche di decorazione (Caneva, 1988).

Questo nuovo approccio, che ha confermato larga¬

mente i risultati già ottenuti da Mohammed-Ali, ha

condotto a riconoscere in questo materiale altri tipi

di suddivisioni, relative non tanto, o non solo all’evo¬

luzione degli aspetti culturali all’interno del sito,

quanto alla ricostruzione delle relazioni del sito con

il mondo esterno, ed essenzialmente con il Sahara.

In sostanza, riguardo alle tecniche di decorazione,

sembra di poter riconoscere, nella stratigrafia di Sha-

qadud, una successione di quattro fasi: la prima carat¬

terizzata da incisioni con pettine («dotted wavy line»),

la seconda da impressioni con strumento a doppia pun¬

ta (altemately pivoting stamp), la terza da impressioni

rocker con vari motivi, includenti «dotted wavy line»,

la quarta da impressioni rocker con pettini a denti di¬

stanziati e disuguali (Caneva & Marks, 1990) (Fig. 4).

Le prime due fasi corrispondono al mesolitico

di Khartoum, quale ci è noto dai siti di Khartoum

Hospital (Arkell, 1949) e di Saggai (Caneva, 1983).

Nessuna delle due tecniche di decorazione che carat¬

terizzano il Mesolitico antico della valle del Nilo, la

«wavy line» e l’impressione alternata, sembra ricor¬

rere in contesti contemporanei molto lontano da

queste aree. Non solo, come si è detto, le testimo¬

nianze di ceramica «wavy line» sono scarse e tutte di

dubbia attribuzione nel Sahara, ma l’impressione a

doppia punta non vi è documentata affatto in questo

periodo. Questa tecnica comincia ad apparire nel Sa¬

hara, con motivi e strutture diversi, con il diffondersi

IL SAHARA E L’ALTO NILO: RICERCHE ARCHEOLOGICHE IN SUDAN

151

Fig. 4 - Decorazioni ricorrenti nella sequenza stratigrafica del sito di Shaqadud.

ISABELLA CANEVA

delle culture pastorali della fine del V millenio a.C.

(cfr. Caneva, 1987a). Le prime due fasi di abitazione a

Shaqadud, quindi, cioè quasi la metà dell’intera stra¬

tificazione di deposito archeologico, corrispondono

a un lungo svolgimento di culture di cacciatori-rac¬

coglitori legate alle contemporanee culture della val¬

le del Nilo in uno sviluppo indigeno e autonomo dai

contemporanei sahariani.

La decorazione «dotted wavy line» è assente nelle

prime due fasi e compare dopo che la «wavy line» è

del tutto scomparsa. Le due decorazioni sono anzi

ben separate nella sequenza da strati in cui sono as¬

senti entrambe (Fig. 5). La comparsa della «dotted

wavy line» è associata al massiccio sviluppo della

decorazione a impressioni rocker che definisce la

4

3

2

1

25-40

40-55

55-70

70-85

85-100

100-115

115-130

130-145

145-160

160-175

175-190

190-205

205-220

220-235

235-250

250-265

265-280

280-295

295-310

310-325

Fig. 5 - Distribuzione delle decorazioni ceramiche nella se¬

quenza stratigrafica del sito di Shaqadud (E: dotted wavy line;

F: rocker; G: impressione alternata; L: wavy line).

terza fase. Le caratteristiche di questa terza fase

sono quelle descritte per Kabbashi. I tipi di decora¬

zione presenti a Shaqadud sono quelli noti dovun¬

que nei siti Sahariani dairVIII al V millennio a.C.

Un tipo di «dotted wavy line», in particolare (Fig. 4,

n. 7), come a Kabbashi, sembra correlarsi con evi¬

denze tardive dello sviluppo di questo tipo di cera¬

mica nel Sahara, associate al comparire di ceramica

brunita con decorazione a impressione di triangoli

contrapposti. Anche a Shaqadud si verifica questa

associazione.

La quarta fase è caratterizzata da impressioni

rocker con pettini a denti molto fini e spaziati o con

spatole a bordo liscio e da impressioni di triangoli

contrapposti. Tra queste ultime vanno inclusi alcuni

frammenti che mostrano il cosiddetto «smocking

pattern», motivo in cui ogni linea di impressioni è

utilizzata per la coppia di linee successiva, allo scopo

di dare regolarità allo schema (Fig. 4, n. 1, 3). Il risul¬

tato è un motivo a nido d’ape, del resto comune in

questa fase anche in motivi ottenuti con tecniche

rocker (Fig. 4, n. 4). L’insieme delle tecniche e dei

motivi di questa fase è molto simile a quello rappre¬

sentato dalle culture pastorali sahariane, per es. da

Uan Muhuggiag (Cfr. Barich, 1987). Non solo i carat¬

teri nilotici di questa ceramica neolitica di Shaqadud

sono scarsi (in particolare lo «smocking pattern» non

è mai stato documentato nella valle del Nilo né altro¬

ve in Sudan) ma, per contro, la più caratteristica cera¬

mica contemporanea nella valle del Nilo, con im¬

pressione rocker di triangoli e file di punti, di un tipo

assente nel Sahara, ha una bassissima frequenza a

Shaqadud, e peraltro caratteri lievemente differenti,

sempre in senso per così dire sahariano: ceramica

sottile, bruna, con impressioni leggere, molto spaziate

e spesso brunite fin quasi a essere cancellate (Fig. 4,

n. 2), ben diverse dalle impressioni fìtte, marcate e

a margini netti della ceramica del neolitico di Sha-

heinab. Sembra chiaro, quindi, che anche in questi

livelli recenti di Shaqadud persistono schemi decora¬

tivi e stilistici di influenza sahariana più che nilotica.

CONCLUSIONI

La stratigrafia di Shaqadud, e con essa la sequenza

culturale del Sudan Centrale, mostra quindi nel suo

sviluppo ceramico due cambiamenti fondamentali in

luogo dell’unico previsto inizialmente, che consiste

nella transizione tra le culture di cacciatori, mesoli-

tiche, e quelle neolitiche pastorali (Fig. 5). Il primo

cambiamento interviene alla fine della fase due di

Shaqadud ed è quello che documenta l’introduzione

dei primi elementi di provenienza sahariana in sosti¬

tuzione dei precedenti indigeni; al brusco cambia¬

mento nelle tecniche di decorazione sono associate

anche altre radicali variazioni nella documentazione

ceramica, visibili nel grafico prodotto da Abbas Mo-

hammed Ali sulla base di altri tipi di analisi su que¬

sto stesso contesto, come la densità totale dei fram¬

menti e il tipo di impasto ceramico (Fig. 6). Negli

stessi livelli si rileva infatti un improvviso abbassa¬

mento di frequenza del materiale ceramico e una

successiva rapida e totale sostituzione della ceramica

sottile, solida e ben cotta, tipica dei contesti antichi,

con una di maggiore spessore e di impasto più gros¬

solano e friabile (Marks et al., 1985). Questo cambia¬

mento è avvertito anche nella valle del Nilo e nelle

Fig. 6 - Frequenza dei materiali e distribuzione dei tipi cera¬

mici nella sequenza stratigrafica del sito di Shaqadud. (da Marks

et al., 1985).

IL SAHARA E L’ALTO NILO: RICERCHE ARCHEOLOGICHE IN SUDAN

153

regioni a est di questa, a un livello talmente generale

che la documentazione ceramica che attesta la nuova

fase è praticamente indistinguibile in tutti i siti esa¬

minati, incluso Jebel Moya, 400 km a Sud di Shaqa-

dud e incluse le rare evidenze finora note della Nu-

bia sudanese, a Nord. Questo cambiamento intervie¬

ne alfinterno dello sviluppo delle culture definite

da Arkell come «mesolitico di Khartoum» (Arkell,

1949), sviluppo considerato finora pressoché indiffe¬

renziato e di generica influenza sahariana. Esso do¬

cumenta invece un’espansione massiccia, totalmente

invadente e ben limitata nel tempo delle culture sa¬

hariane sul territorio sudanese. Un tessuto culturale

comune di vastissima estensione, comprendente tut¬

ta l’area sahariana, la valle del Nilo e parte delle re¬

gioni orientali sembra essersi così venuto improvvi¬

samente a creare alla fine del V millennio a.C. Non

bisogna dimenticare, a questo proposito, che proprio

nel periodo immediatamente successivo a questo

impatto compaiono le prime documentazioni di eco¬

nomie pastorali su tutta l’area. Le connessioni fra i

due fenomeni sono ancora da specificare, ma si pos¬

sono avviare ora a una migliore definizione riguardo

ai tempi e ai percorsi che hanno condotto all’introdu¬

zione degli animali domestici dal Sahara alla valle

del Nilo.

Il secondo cambiamento, alla fine della fase tre di

Shaqadud e dello sviluppo mesolitico, è quello che ci

si aspettava come fondamentale perchè legato a un

sostanziale cambiamento economico. Pur mostran¬

do notevoli innovazioni nell’impasto ceramico, nelle

forme, nello spessore, nel trattamento della superfi¬

cie e nella decorazione, il contesto ceramico di Sha¬

qadud sembra però mantenere caratteri di influenza

sahariana, contrariamente a quanto avviene nella val¬

le del Nilo, e sviluppare un carattere regionale, per la

prima volta distaccato dai contemporanei sviluppi

culturali nel resto del territorio sudanese. Questo se¬

condo cambiamento appare in questo senso meno

radicale a Shaqadud rispetto a quelli documentati

nella valle. Anche questo cambiamento, tuttavia, co¬

me quelli attestati nei siti della valle, documenta co¬

me questo tessuto culturale comune non sia durato a

lungo, cedendo il posto al marcato regionalismo del¬

le nuove culture pastorali. I legami mantenuti da

Shaqadud con sviluppi culturali sahariani, tuttavia,

suggerirebbero che diversi adattamenti abbiano ca¬

ratterizzato le popolazioni del Neolitico sudanese,

distinguendo nettamente quelle della valle da quelle

delle aree desertiche, queste ultime probabilmente

più mobili e quindi occupanti un territorio più vasto,

con contatti culturali di più ampia estensione.

È superfluo sottolineare quanto questa ricostru¬

zione, basata sull’analisi di un solo aspetto della do¬

cumentazione archeologica, sia preliminare. È tutta¬

via sorprendente che proprio questa ceramica, appa¬

rentemente molto omogenea e assai poco diagnosti¬

ca quanto a forme, impasto e decorazione, costitui¬

sca invece, a un esame più dettagliato, un indicatore

di cambiamento di notevole consistenza.

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ISABELLA CANEVA

Isabella Caneva: Università di Roma “La Sapienza” Dipartimento di Scienze Storiche,

Archeologiche e Antropologiche dell’Antichità

Via Palestra, 63 - 00185 Roma ITALIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Maria Casini

La valle del Nilo e il Sahara:

ambiente, cultura materiale e rappresentazione

Résumé — La transformation culturelle des sociétés préhistoriques entre la fin du Pléistocène et le début de l’Holocè-

ne est amplement documentée par les peintures rupestres qui se sont conservées dans la Vallèe du Nil, dans les oasis du

désert de l’Egypte occidentale et dans le Sahara centrai. Sur la base des données fournies par l’étude récente du paléomi-

lieu, de la culture matérielle et des peintures rupestres de la Vallèe du Nil et du Sahara, on cherche à établir une corrélation

étroite entre les groupes de pasteurs sahariens qui se déplafaient en direction du Nil et les groupes nilotiques qui ont con-

stitué le noyau de la société dynastique, bien plus complexe.

Abstract — The cultural change of thè prehistoric societies between thè end of Pleistocene and thè beginning of

Holocene is well documented in thè rock-engravings of thè Nile Valley, of thè Oasis of thè Western Desert and of thè

Central Sahara. On thè basis of data from recent studies on thè paleoenvironment, of thè culture and of thè rock engravings

of thè Nile Valley and thè Sahara, attemps are being made to establish a dose relationship between thè group of saharian

shepherds who migrated towards thè Nile and nilotic groups who carne to form thè core of thè more complex dynastic

society.

INTRODUZIONE

Lo studio delle raffigurazioni rupestri dei massicci

del Sahara centrale, delle oasi del Deserto Occiden¬

tale e della Valle del Nilo ha fornito elementi di de¬

scrizione del cambiamento culturale avvenuto nelle

società preistoriche nel momento di passaggio dalla

strategia di sopravvivenza estrattiva dei cacciatori/

pescatori/raccoglitori a quella produttiva e di do¬

mesticazione dei gruppi sahariani e nilotici; il di¬

verso rapporto che si è venuto a stabilire tra l’uo¬

mo e l’animale è documentato ampiamente sia

nell’iconografia che nella cultura materiale e nelle

differenze tecnologiche; tale cambiamento é stato

favorito dalle fluttuazioni climatiche e ambientali

avvenute nel Sahara tra la fine del Pleistocene e

l’antico Olocene.

Nel presente articolo si prendono in considerazio¬

ne alcuni elementi iconografici delle due aree in

stretta correlazione e, sulla base della ricostruzione

dei cambiamenti climatici, si stabilisce una corri¬

spondenza tra ambiente, cultura materiale e rappre¬

sentazione presenti nelle due aree e attribuiti a grup¬

pi che si muovevano nel quadro dell’attività di pasto¬

ri seminomadi, nel deserto sahariano tra i massicci

centrali e la Valle del Nilo.

IL RUOLO DELL’AMBIENTE

Negli ultimi anni le ricerche paleoambientali han¬

no validamente affiancato l’archeologia integrando e

supportando lo studio della cultura materiale delle

popolazioni sahariane e nilotiche attraverso la rico¬

struzione della successione delle sequenze climati¬

che che ormai sono punti di riferimento insostituibili

per la ricostruzione delle culture in un quadro cro¬

nologico, ambientale e culturale, particolarmente

necessari in una zona oggi desertica come quella

sahariana.

Tra la fine del Pleistocene e l’inizio dell’Olocene,

in un ambiente più umido di quello attuale desertico

frequentato da cacciatori/pescatori/raccoglitori sono

avvenuti importanti cambiamenti, evidenti sia nella

tecnologia (ceramica, industria litica), nei nuovi mo¬

di di insediamento (dal nomadismo alla semiseden¬

tarietà) e nel nuovo tipo di rapporto intercorrente tra

l’uomo e il mondo animale (domesticazione inci¬

piente).

Tali cambiamenti culturali determinati dalle flut¬

tuazioni climatiche, sono stati individuati nei siti di

occupazione con presenza di resti di grani e di ani¬

mali domesticati e di ceramica nel Deserto Occiden¬

tale a Bir Kiseiba (datato 9.800-9.000 da oggi: Wen-

dorf et al., 1990) e a Nabta Playa (8.100-7.100 da oggi)

in un ambiente con alto potenziale alimentare e di

precipitazioni.

Studi recenti hanno individuato oscillazioni clima¬

tiche durante l’Olocene, nel corso del progressivo

inaridimento del deserto sahariano, durante il quale

a periodi umidi si sostituiscono altri più aridi (Hay-

nes, 1982; Wendorf e Schild, 1984; Hassan, 1986) fino

a raggiungere una certa stabilità climatica intorno al

4.500 da oggi. Tale progressivo inaridimento deve

avere spinto i gruppi che frequentavano l’area, già ca¬

ratterizzati da un modello di vita semisedentaria, nei

massicci del Sahara centrale e nel Deserto Occiden¬

tale, a ondate, verso altre zone ricche di riserve idri¬

che, come le oasi del Deserto Egiziano e la Valle del

Nilo (Hassan, 1986).

Le evidenze più antiche di insediamenti a caratte¬

re mobile, connessi con l’incipiente domesticazione,

sono state trovate nei massicci del Sahara centrale a

Uan Muhuggiag datate al VII millennio da oggi (Mo¬

ri, 1965) e a Ti - n - Torha (Barich, 1984) nel Tadrart

Acacus in Libia. I mutamenti climatici e delle preci-

MARIA CASINI

pitazioni, determinando variazioni nella crescita dei

pascoli, hanno contribuito a dare origine a gruppi di

pastori la cui mobilità nel deserto dipendeva dalla

presenza di risorse idriche e quindi di pascoli e la cui

attività di produzione em determinata dalle possibili¬

tà offerte dall’ambiente. È quindi assai probabile che

le oasi del Deserto Occidentale (Barich e Hassan,

1984) abbiano offerto ai gruppi di pastori che fre¬

quentavano una zona in progressivo inaridimento, la

possibilità di sopravvivenza per uomini e animali e

per coltivazioni stagionali. Tali gruppi sono caratte¬

rizzati da un’economia mista estrattiva e produttiva,

come quelli che si riscontrano nell’oasi del Fayum

(Caton-Thompson-Gardner, 1934; Wenke e Casi¬

ni, 1984). Tale mobilità certamente ha facilitato il

movimento «a ondate» dei gruppi sahariani che

dalle zone inaridite si muovevano verso altre più

ospitali, dando origine a una serie di contatti cul¬

turali e forse anche a una fusione con le popola¬

zioni che frequentavano la Valle del Nilo ('). La

correlazione tra i gruppi e la fusione tra le popolazio¬

ni delle due aree, in seguito potrebbe aver costituito

il tessuto della successiva società «neolitica» della

Valle, la cui «neolitizzazione» avrebbe ricevuto

impulso dall’ambiente e dalle culture del deserto

circostante (Hassan, 1986).

IL SUBSTRATO CULTURALE

Lo sviluppo degli studi paleoambientali, dell’anali¬

si spaziale, della dislocazione degli insediamenti, del

site-catchment, del ciclo stagionale di occupazione ha

contribuito a fornire elementi determinanti alla rico¬

struzione del processo di formazione dei gruppi nilo¬

tici, delle attività di sopravvivenza e della struttura

socio-economica delle popolazioni che hanno costi¬

tuito il tessuto di base della più complessa società

dinastica.

L’origine e la formazione dei gruppi che si erano

stanziati lungo la Valle del Nilo sono stati oggetto di

studio da parte dei primi storici delle antichità egizia¬

ne: la molteplicità delle tradizioni riflesse nelle varia¬

zioni tecnologiche sia dell’industria litica che della

ceramica ha sollevato problemi cronologici, affronta¬

ti da Petrie (1900; 1901; 1920) e da Kaiser (1956-57),

mentre il problema sollevato dalle differenze del¬

le tradizioni regionali é stato trattato recente¬

mente (Holmes, 1989) sulla base dello studio della

tecnologia.

La valle del Nilo, frequentata da gruppi di caccia¬

tori/pescatori/raccoglitori (Wendorf, 1968; Wendorf

e Schild, 1976; Wendorf et al. , 1979) non presenta evi¬

denze di domesticazione prima del VII millennio da

oggi. La vera trasformazione ebbe inizio quando le

attività di caccia e raccolta cominciarono a essere in¬

tegrate da quelle agricole e di domesticazione, favo¬

rite dalla presenza di riserve d’acqua del Nilo e degli

uidian che rendeva particolarmente favorevole la

zona alla sedentarizzazione dei gruppi seminomadi

o nomadi che frequentavano l’area in un periodo di

progressivo inaridimento.

I più antichi insediamenti con evidenze di inci¬

piente domesticazione sono stati trovati nel Fayum

(Wendorf e Schild, 1976; Wenke e Casini, 1984) e a

Merimde nel Basso Egitto (Junker, 1929-40), in un

momento in cui il clima non aveva ancora raggiunto

il grado attuale di inaridimento e l’andamento degli

uidian era tale da poter sostenere una quantità di ve¬

getazione sufficiente al mantenimento stagionale di

animali e quindi di pascolo.

Le popolazioni che durante questo processo di

cambiamento culturale, dipendevano sempre di più,

per le attività di sussistenza, dalle risorse idriche del

Nilo e degli uidian ai margini del deserto, erano sot¬

toposte a spostamenti stagionali per mantenere atti¬

vità di sussistenza differenziate, favorite dalle varie

possibilità di sfruttamento dell’ambiente; questa

mobilità permetteva grande varietà nella dieta ai

gruppi con attività diversificate di caccia agli animali

selvatici del deserto, di pesca nelle zone paludose la¬

sciate dalle acque nella stagione di abbassamento del

livello del Nilo, di attività agricola stagionale. Così

all’inizio del neolitico si mantenevano inalterati que¬

gli elementi tradizionali che avevano costituito il ba¬

gaglio culturale dei cacciatori/pescatori nomadi, in¬

tegrati da nuovi elementi strettamente connessi a

cambiamenti climatici e ambientali determinando i

mutamenti culturali che hanno portato i gruppi nilo¬

tici ad una attività di produzione complementare a

quella estrattiva.

Un tale modello di sussistenza è rintracciabile nel¬

le evidenze dei più antichi gruppi neolitici che fre¬

quentavano l’oasi del Fayum, dove sono state trovate

evidenze di accampamenti stagionali lungo le linee

di riva del lago, il cui livello delle acque dipendeva da

quello del Nilo. Resti di grani e animali domestici so¬

no presenti insieme a quelli di ippopotami, cocco¬

drilli, gazzelle (Gautier, 1976; Brewer, 1986). La pos¬

sibilità di sfruttamento delle zone lacustri e di colti¬

vazione stagionale e la varietà di animali selvatici ai

margini del deserto hanno certamente sostenuto la

continuazione delle strategie miste di sussistenza e

di un modello mobile di insediamento, le cui eviden¬

ze sono presenti nei livelli inferiori di Merimde

(Brunton - Caton Thompson, 1928; Junker, 1928;

1929-40; Eiwanger, 1978; 1979; 1980; 1982; 1984) e nel¬

le oasi del Deserto Occidentale, dove la presenza di

acqua ha favorito l’incipiente coltivazione e la possi¬

bilità di sedentarizzazione.

Nelle oasi del Deserto Occidentale è stata indivi¬

duata la sequenza dello sviluppo del processo di se¬

dentarizzazione e di incipiente domesticazione; la

somiglianza riscontrata nell’industria litica di Two

Caves nel Tadrart Acacus (Barich, 1990) e E1 Adam

nel Sahara egiziano (Close ed., 1984), ha indotto

alcuni autori a pensare che l’area di incontro e di

smistamento dei gruppi sahariani che, spinti dall’ina-

ridimento ambientale, si muovevano verso oriente,

fosse proprio la zona delle oasi.

Recentemente (Holmes, 1989) lo studio dell’indu¬

stria litica proveniente dai siti più importanti della

Valle del Nilo ha dato la possibilità di individuare

differenze regionali che si riflettono anche nella pro¬

ci Già Clark (1965, p. 159) pensava che tra i gruppi neolitici nilotici e quelli sahariani le correlazioni fossero tali da

meritare di essere studiati come un tutto unico.

LA VALLE DEL NILO E IL SAHARA: AMBIENTE, CULTURA MATERIALE E RAPPRESENTAZIONE

157

duzione ceramica; è probabile che queste variazioni

fossero dovute all’influenza di tradizioni diverse e di

diverse tecnologie da parte di gruppi sahariani.

Durante il Predinastico, dopo il 3.900 a.C. (Has-

san, 1985), avviene una stabilizzazione del clima, ca¬

ratterizzata dalla presenza di gruppi definitivamente

sedentari di agricoltori la cui cultura materiale e so¬

prattutto i cui aspetti artistici rimarranno sempre pre¬

senti nella società dinastica.

Gli elementi che hanno caratterizzato i primi inse¬

diamenti neolitici dell’area nilotica sono quelli ricor¬

renti sulle raffigurazioni rupestri delle oasi occiden¬

tali (2) e del deserto orientale, dove Winkler (1938) ha

individuato varie fasi; le scene di caccia agli animali

selvatici che vivevano nel deserto e nelle paludi era¬

no quelle che si svolgevano nella Valle lungo il Nilo

e ai margini del deserto da parte dei primi gruppi

neolitici di Merimde e Badari, nell’ambito della stra¬

tegia mista di sussistenza.

In un tale modello di vita, il mondo animale ave¬

va importanza determinante nell’economia e nel¬

la dieta dei primi gruppi semisedentari e tanto mag¬

giore doveva essere il suo peso in età precedente,

poiché aveva rappresentato la più importante fonte

di sussistenza.

Nelle più antiche raffigurazioni rupestri trovate da

Winkler l’animale selvatico era l’unico protagonista

e continua poi a essere rappresentato insieme all’uo¬

mo per tutto il predinastico e in età dinastica assu¬

mendo una grande importanza nel culto, fino a per¬

sonificare la regalità.

L’origine di questa idea è da ricercare nei periodi

più antichi: la società egiziana, per il carattere con¬

servatore delle idee e delle tradizioni, che perdurano

anche in tarda età dinastica, ha mantenuto alcuni

elementi più antichi e li ha inseriti nel pantheon che

già nel protodinastico aveva assunto un carattere de¬

finitivo e completo.

Così nella decorazione delle tombe di Beni Has-

san G^ewberry, 1893), risalenti al Medio Regno, le

tecniche di caccia alla gazzella e ad altri animali sel¬

vatici appaiono identiche a quelle raffigurate sulle

pareti rupestri dei cacciatori predinastici. Lo stesso

Clark (1971) ebbe modo di notare la sopravvivenza

della rappresentazione della tecnica di cattura tanto

antica nel Medio Regno in relazione al carattere con¬

servativo della civiltà egiziana rispetto alle antiche

tradizioni e ne ha sottolineato alcuni elementi di

confronto con le tecniche di cattura usate ancora

oggi dai Tuareg del Sahara, per una migliore com¬

prensione della struttura sociale dei gruppi neolitici

sahariani e nilotici.

Gli elementi iconografici presenti nelle raffigura¬

zioni rupestri ricorrono sui vasi amratiani e gerzeani

dell’Egitto predinastico; anche se rappresentati con

diversi stili è importante che l’idea della ricorrenza

dell’animale diventi tanto comune nella cultura nilo¬

tica, fin dalle epoche più antiche e, poi sempre in più

stretto contatto con l’uomo, il quale, attraverso la

caccia e la cattura, ne opera una selezione che condu¬

ce alla domesticazione; le fasi di tale processo sono

documentate sulle raffigurazioni rupestri sahariane e

della Valle del Nilo e continuano a essere presenti in

piena età dinastica, probabilmente assumendo impli¬

cazioni culturali, come nella ricorrenza delle vacche

con il disco solare tra le corna, dei personaggi con le

braccia alzate come danzanti o oranti. Questo tipo di

iconografia diventa comune nelle Tavolozze votive e

sui vasi predinastici, insieme ai cacciatori con le code

di animali pendenti dalla cintura (lo stesso re Narmer

è rappresentato in questo modo), e a personaggi con

il volto coperto da maschere.

LA TRADIZIONE ICONOGRAFICA TRA IL SAHARA E IL NILO

In ambiente sahariano la prova più evidente della

familiarità che l’uomo, fin dalle epoche più antiche,

ha intrattenuto con il mondo animale, emerge dal¬

l’iconografìa delle raffigurazioni rupestri numerosis¬

sime nei ripari e nei siti di occupazione. La presenza

della fauna rappresentata sulle pareti rocciose del

Tassili (Lhote, 1958) e del Tadrart Acacus (Mori,

1965) nei vari periodi culturali dei gruppi che si sono

avvicendati nei massicci del Sahara centrale, ci dà la

misura dell’importanza che la fauna ha avuto per

queste popolazioni e soprattutto della consuetudine

tra l’uomo e l’animale selvatico e domestico. La sco¬

perta di questo aspetto artistico non solo ha offerto la

possibilità di ricostruire la presenza delle specie ani¬

mali, ma anche di fornire elementi sull’incipiente

domesticazione da parte dell’uomo.

Recenti ricerche (Barich, 1987) nel massiccio del-

l’Acacus (Uan Muhuggiag, Uan Telokat) hanno per¬

messo di ipotizzare l’inizio del processo di domesti¬

cazione nel Sahara intorno al VI millennio, dove è

stata documentata una situazione definitivamente

pastorale i cui inizi si possono collocare al 9.000 da

oggi (Hassan, 1986). I primi esperimenti di domesti¬

cazione sono riscontrabili nelle raffigurazioni di

grandi mandrie di animali domesticati nei ripari del-

l’Acacus. Ampia documentazione di questo ci vie¬

ne dalla conoscenza dell’arte rupestre grazie alle

ricerche di Frobenius (1937), Graziosi (1942), Lho¬

te (1961), Mori (1965) nel Sahara, dove ricorrono

fauna selvaggia, animali domestici in grandi man¬

drie, figure umane, scene di caccia e scene di danze

rituali.

Nelle raffigurazioni rupestri dell’Acacus, del Ber-

giug e del Tassili molti sono gli elementi che appaio¬

no in correlazione con quelli ricorrenti nella Valle

del Nilo e nelle oasi settentrionali, sui vasi amratiani

e gerzeani, nelle tavolozze votive e nelle decorazioni

delle tombe dinastiche.

I motivi iconografici più rappresentativi che per¬

mettono di stabilire rapporti tra le due aree sono stati

messi in evidenza da alcuni autori (Paradisi, 1963;

Clark, 1971): personaggi con le braccia alzate dalle

quali pendono elementi allungati, in atteggiamento

di danza (3).

Alla fase pastorale antica, sempre nel Tadrart Aca¬

cus, appartengono scene di caccia in cui i cacciatori

(2) Il complesso delle raffigurazioni rupestri trovate nell’Oasi di Dakhla sono in corso di studio (Krzyzaniak, 1990).

(3) Mori (1965) ne parla riguardo ad una raffigurazione rupestre di Uan Muhuggiag e la attribuisce alla fase finale delle

Teste Rotonde.

MARIA CASINI

hanno code di animale attaccate alle cinture intorno

alla vita, attributo che ritroviamo pendente dalla

cintura del re nella tavolozza della Caccia (Para¬

disi. 1963).

Le similitudini osservate negli elementi ricorrenti

nell’iconografia nilotica e nelle raffigurazioni saha¬

riane come in quelle del Deserto Occidentale sono

già note e sulla base di tali similitudini sono stati ipo¬

tizzati contatti tra le popolazioni che frequentavano

le due aree: l’ipotesi sostenuta precedentemente è

stata quella di contatti avvenuti attraverso l’influenza

dei gruppi nilotici su quelli sahariani.

Sulla base degli studi recenti (Hassan, 1986; Barich

1990) dell’area sahariana, attraverso i quali è stata sta¬

bilita la domesticazione incipiente nel massiccio del-

l’Acacus tra il VII e il VI millennio e le fluttuazioni

climatiche che hanno costretto i gruppi di pastori sa¬

hariani a muoversi verso fonti di acqua, si può sup¬

porre che questi piccoli gruppi che si muovevano nel

Deserto Occidentale durante i loro spostamenti

abbiano portato idee e modelli iconografici verso

oriente e, trasmettendole da un gruppo all’altro o ad¬

dirittura operando una fusione con i gruppi nilotici,

abbiano mantenuto alcuni elementi culturali e tecno¬

logici, determinando con la varietà delle loro prove¬

nienze, quelle differenziazioni regionali riscontrabili

nella ceramica e nella litica (Holmes, 1989).

Nonostante le variazioni regionali riscontrate nella

tecnologia e nella cultura materiale delle popolazioni

nilotiche, rimangono comuni a tutti i gruppi i motivi

iconografici e quindi l’idea che li ha determinati, e

che continuano a essere utilizzati senza soluzione di

continuità regionale o cronologica. È questo l’ele¬

mento di continuità che raccorda prima le culture

sahariane tra di loro e in seguito queste con quelle

nilotiche e la civiltà predinastica, protodinastica e

sopravvive in età dinastica. Nonostante il carattere

di grande mobilità dei gruppi sahariani e nilotici,

l’aspetto artistico è quello che accomuna le idee dei

gruppi al di là degli stili e delle elaborazioni.

Attraverso la ricerca interdisciplinare possiamo

ipotizzare che l’idea di base che ha determinato la

scelta dei motivi iconografici dell’arte sahariana ha

influenzato il mondo nilotico, sia attraverso la fusio¬

ne dei gruppi delle due aree sia con la diffusione del¬

l’idea stessa da parte dei gruppi sahariani.

CONCLUSIONI

Molti autori hanno preso in considerazione la pos¬

sibilità di contatti e rapporti culturali tra i gruppi di

pastori che si muovevano nel deserto del Sahara e

quelli nilotici. Una delle evidenze di tali rapporti era

stata ravvisata nella correlazione tra gli aspetti artisti¬

ci delle popolazioni e in alcuni elementi della cultura

materiale: la ricorrenza di elementi iconografici simi¬

li nelle rappresentazioni rupestri dei massicci del Sa¬

hara centrale a quelli presenti nella Valle del Nilo

(animali selvatici e domestici, animali con disco sola¬

re tra le coma, personaggi con astuccio fallico, scene

di uomini e donne danzanti o oranti...), ha sollevato

il problema delle correlazioni tra le aree, ma tale cor¬

relazione è sempre stata considerata in vista di una

diffusione dall’area nilotica verso quella sahariana, e

quindi di una circolazione di uomini e di idee da

oriente verso occidente.

Sulla base degli studi interdisciplinari, che hanno

stabilito datazioni per la domesticazione incipiente

nei massicci del Sahara centrale, cambiamenti clima¬

tici che hanno costretto i gruppi di pastori sahariani a

muoversi in direzione di fonti d’acqua come le oasi

del Deserto Occidentale e la Valle del Nilo, possiamo

ipotizzare che le idee che determinano l’aspetto arti¬

stico della Valle del Nilo siano state diffuse dalle po¬

polazioni sahariane verso la Valle del Nilo e le Oasi

occidentali, nel corso degli spostamenti.

Quest’ipotesi è sostenuta dal modo in cui tali ele¬

menti iconografici sono stati rappresentati nelle due

aree: le raffigurazioni sahariane si distinguono per

l’immediatezza e la vivacità della rappresentazione

della fauna selvaggia e per il gusto della narrazione

che troviamo nelle scene pastorali, nelle quali non

solo ogni personaggio ha una sua fisionomia, ma an¬

che ogni animale è rappresentato per se stesso; per

quanto riguarda le raffigurazioni della Valle del Nilo,

sia quelle rupestri che quelle ricorrenti nelle Tavo¬

lozze, sui vasi gerzeani e amratiani, nelle tombe di¬

nastiche, gli animali sono diventati elementi decora¬

tivi, la loro rappresentazione è ripetitiva, si è svuota¬

to il significato della rappresentazione attinente alla

realtà circostante, ma è rimasta l’idea di raffigurare

un mondo che aveva rivestito una grande importanza

nella tradizione più antica.

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Louis Chaix

Les moutons décorés de Renna (Soudan):

problèmes d’interprétation

Résumé — Le site de Kerma se trouve au nord du Soudan, en amont de la 3e cataracte. Il fait l’objet de fouilles depuis

plus de 10 ans par une mission suisse de l’Université de Genève.

A cóté des vestiges d’une ville, centrée autour d’un grand tempie en briques crues (deffufa), la recherche est conduite

dans le vaste cimetière situé à quelques kilomètres à l’est de la cité antique.

La fouille de nombreuses sépultures révèle l’importance du monde animai dans les rituels funéraires, cela entre 2.500

et 1500 ans avant J.C.

Dans plusieurs tombes ont été découverts des moutons décorés d’un disque en plumes d’autruche fìxé entre les

cornes et de pendentifs en perles cousues attachés à l’extrémité des cornes percées.

Cet arrangement rappelle certaines figurations rupestres de l’art saharien connues sous le nom de «béliers à sphé-

roi'des».

Quelques observations sont faites à propos de ces trouvailles.

Abstract — The site of Kerma, in thè northern Sudan, is excavated by a Swiss Mission since more than 10 years. Beside

remains of a large town, built round a monumentai tempie in mud bricks (deffufa), thè team is studying thè large necropo¬

lis situated some kilometers on thè east of thè old city.

The dig of numerous graves show thè importance of animai world in ritual practices, between 2500 and 1500 BC. In

several sepultures, decorated sheeps were discovered. They have a disk made of ostrich feathers attached between thè

horns and two precious bead - pendant binded to thè pierced horns.

This decoration remind thè so-called «rams with spheroids» found in Saharian rock-art.

Some observations are made about these decorated animals.

INTRODUCTION

Le site antique de Kerma se trouve au nord du

Soudan, à environ 600 km de Khartoum, sur la rive

gauche du Nil, en amont de la 3e cataracte (fig. 1).

C’est la capitale d’un royaume africain dont les origi-

nes remontent aux environs de 3000 BC et qui va

perdurer jusqu’en 1500 BC.

Il occupait un vaste territoire et, à plusieurs repri-

ses, il a montré un développement et une puissan-

ce suffisants pour inquiéter grandement ses voisins

égyptiens (Bonnet, 1983, 1986, 1990).

Ce royaume de Iam, puis de Kouch, s’est enrichi

gràce à un commerce actif d’or, d’ivoire et de divers

produits exotiques d’origine africaine acheminés

vers l’empire pharaonique.

Les fouilles menées depuis plus de 25 ans dans

cette zone et depuis plus de 10 ans sur le site méme

de Kerma, permettent de se faire une bonne idée de

la vie de ses habitants et de ses relations avec le mon¬

de animai en particulier (Chaix, 1986, 1988, 1990).

Deux sources principales sont à la disposition de

l’archéozoologue: d’une part, le matériel osseux

abondant mis au jour dans la ville antique, résultat

de la boucherie et de la consommation, mais égale-

ment des activités artisanales.

D’autre part, les nombreux animaux entiers ou

fragmentaires découverts dans la nécropole, déposés

dans les tombes en viatique ou présentant une va-

leur symbolique comme les bucranes, par exemple

(Chaix, 1985, 1989).

Le matériel de cette zone désertique présente

un état de conservation exceptionnel permettant

l’étude de divers éléments organiques, comme

les peaux et les poils, les plumes et méme les

viscères et les coprolithes. Les habitants de Ker¬

ma étaient avant tout des éleveurs et des agri-

culteurs, la chasse ne jouant qu’un ròle minime.

L’abondant matériel osseux provenant de la ville

montre que les animaux domestiques forment

plus de 90% des restes. Parmi eux, les caprinés et

particulièrement le mouton, dominent avec plus

de 45%, suivis du boeuf, de rares chiens et de quel¬

ques ànes.

Le mouton a été consommé, ainsi qu’en témoi-

gnent les nombreux ossements mis au jour dans la

ville présentant de multiples traces de boucherie. La

distribution des àges et des sexes suggère aussi un

élevage de ces animaux centré sur la production de

viande (Chaix & Grant, 1987).

Mais le mouton joue aussi un ròle important dans

les rituels funéraires. Dès la fin du Kerma Ancien,

vers 2200 BC, des moutons entiers accompagnent le

défunt. Ils sont déposés au sud et à l’est de la fosse,

non loin de la couche funèbre. Leur nombre varie,

allant d’un individu à une quinzaine pour des tom¬

bes importantes. On trouve parfois aussi des chèvres

et de rares chiens.

L’étude des moutons inhumés montre qu’il s’agit

presque essentiellement de màles àgés de moins

de 2 ans; certains d’entre eux sont de très jeunes

agneaux.

Plus tard, en sus des animaux entiers, des quar-

tiers de moutons, préparés selon une découpe ritua-

LOUIS CHAIX

Ì62

lisée, seront déposés en offrandes au nord de la fos¬

se, avec d’autres objets comme des céramiques.

Du point de vue morphologique, ces moutons

sont caractérisés par leur taille élevée (80 cm au gar-

rot en moyenne), se marquant surtout au niveau des

métapodes, graciles et allongés. Les màles sont ar-

més, mais leur jeune àge rend diffìcile la description

du comage adulte. Il semble cependant que les cor-

nes présentent un développement transverse, carac-

téristique des races connues sous l’ancien nom de

«palaeoaegyptiaca» et figurées dans l’iconographie

de l’Egypte ancienne (Zeuner, 1963). Dans les phases

plus tardives du Kerma Classique, il semble que Fon

trouve aussi une forme à cornes enroulées, comme

en témoigne un cràne figurò par Reisner (1923) et

provenant du tumulus K 1053.

La queue de ces moutons est mi-longue et non

grasse. Le nombre de vertèbres caudales est inférieur

à celui des races locales actuelles. Le pelage est dans

l’ensemble non laineux, bien que certains animaux

présentent une structure annon?ant le développe¬

ment de laine (Ryder, 1987). La présence d’animaux

blancs, noirs ou tachetés est attestée.

Fig. 1 - Localisation géographique de Kerma.

LES MOUTONS DÉCORÉS

Lors des fouilles de 1983, la tombe d’un jeune en¬

fant de 1 à 2 ans a livré les restes de deux agneaux,

àgés d’environ 3 mois, dont l’un d’eux portait un dis-

que en plumes d’autruche fixé entre les cornes à fai¬

de d’un lacet de cuir (Bonnet, 1984).

Les deux cornes étaient percées à leur extrémité

pour permettre l’attache de deux pendentifs rectan-

gulaires en perles cousues. Un licol de cuir tressé cei-

gnait le cou de l’animal (fìg. 2).

La confection du disque est minutieuse, les bases

des axes des plumes étant percées et cousues entre

elles pour étre ensuite englobées dans une rèsine for-

mant une base anatomique reposant sur la créte in-

tercornuale (fìg. 3).

Au cours des campagnes suivantes, d’autres bé-

liers ornés on été découverts. Sept portaient des dis-

ques, 4 avaient leurs cornes percées et un animai por¬

tait les pendentifs seuls.

De semblables trouvailles ont été faites ailleurs. A

Kadruka, situé à environ 20 km au sud de Kerma, un

petit cimetière rural du Kerma Moyen a livré aussi

un bélier orné (Chaix, 1986). Le grand site kermaì'que

de Sai, à 120 km au nord de Kerma, présente aussi,

sans aucun doute, de tels moutons à disque, comme

le montre le relevé de la tombe 15 du secteur SKC 1

(Gratien, 1986).

L’étude des divers relevés de sépultures effectués

lors des fouilles américaines à Kerma, entre 1913 et

1916, nous a permis de découvrir trois autres cas de

moutons décorés, les disques en plumes étant assi-

milés à des éventails par l’auteur (Reisner, 1923;

Dunham, 1982) (fig. 4).

Il apparait donc que cette ornementation est carac-

téristique de la culture de Kerma, puisque trois sites

de ce royaume en ont livré.

Comme nous l’avons dit plus haut, ce type de dé-

cor rappelle ceux ornant les gravures rupestres de

l’Atlas saharien où des béliers portent un attribut

céphalique arrondi qualifìé de «sphéroide» ainsi que

des pendentifs latéraux dont le départ du cràne est

TOMBE 81

179.00 Quest

Fig. 2 - Tombe 81: Sépulture d’un enfant de 1-2 ans accompa¬

gnò de deux agneaux dont l’un est décoré d’un disque en plumes

d’autruche et de pendentifs de cornes. L’enfant porte un poi-

gnard, un collier et des sandales. (dessin B. Privati, in Bon¬

net, 1984).

LES MOUTONS DÉCORÉS DE KERMA (SOUDAN): PROBLÈMES DTNTERPRÉTATION

163

mal défini (Camps, 1980). Pour certains auteurs,

adeptes d’une chronologie basse, les agneaux ornés

de Kerma, dont les plus anciens datent de 2300-1870

BC (calibrò), pourraient refléter un élément culturel

protolibyen, aux origines du culte d’Amon (Muzzo-

lini, 1986). D’autres exemples de caprinés décorés

pour le sacrifìce ont été évoqués par divers au¬

teurs soit en Afrique (Flamand, 1921) soit en Arabie

(Chelhod, 1955).

Nous nous bornerons à présenter ici quelques ob-

servations faites sur le matériel lui-mème, sans ten-

ter des explications de type religieux ou rituel.

a) Tous les animaux porteurs de disques ou ornés

sont des moutons (Ovis aries L.) et tous sont des ani¬

maux domestiques.

b) Tous les agneaux décorés découverts jusqu’à

maintenant sont des màles.

c) Les moutons ornés présentent des àges divers

allant de 3 mois à environ 22 mois. Il n’existe pas de

relation simple entre Page et le sexe du/ou des dé-

funts et celui des moutons. Le petit tableau suivant

résumé .cette observation:

(m: male K: Kerma KDK: Kadruka)

Fig. 3 - Reconstitution de la parure découverte dans la tombe

81 (dessin G. Deuber, in Bonnet, 1984).

On peut remarquer que certaines tombes recèlent

plusieurs défunts. Il semble net que vers la fin du

Kerma Moyen et surtout au Kerma Classique, les of-

frandes animales soient progressivement remplacées

par des sacrifices humains qui vont se multiplier et

devenir dominants, concernant plusieurs centaines

de personnes pour les grands tumuli royaux de la zo¬

ne méridionale de la nécropole (Reisner, 1923).

d) Il existe plusieurs modalités de décor: Nous

avons observé 7 moutons porteurs de disque et par-

fois de pendentifs, 4 avec des cornes percées et un

animai avec des pendentifs, sans disque.

e) Il peut y avoir plusieurs moutons décorés, ou

ayant des cornes percées, dans la mème sépultu-

re, comme c’est le cas des tombes 115 et 119 (Chaix,

1986, 1988).

Fig. 4 - Tombes du site de Sai et de Kerma dont les relevés

montrent des moutons décorés: A) Sai, secteur SKC 1, tombe 15

(d’après Gratien, 1986); B) Kerma, tumulus K 1085 (d’après Rei-

ner, 1923).

LOUIS CHAIX

CONCLUSIONS

A Fissue de ces observations, nous pouvons faire

les remarques suivantes:

— Le très jeune àge de certains agneaux per-

met d’éliminer Fhypothèse qui ferait de Fanimal

décoré le meneur d’un troupeau comme cela

s’observe ailleurs, avec les moutons «à floques»

de la transhumance proven?ale, dont les pom-

pons de laine colorés rendent hommage au soleil

et protègent des maléfìces (Finbert, 1956; Manin,

1990).

Cette notion de meneur (ou «menou» dans le lan-

gage des bergers) semble également incompatible

avec la découverte de plusieurs moutons ornés dans

la mème tombe. Le troupeau représenté est lui-mè-

me aberrant, puisqu’exclusivement composé de mà-

les de moins de 2 ans!

— Une observation qui nous semble importante ici et

qui peut faire douter de la notion d’animal paré pour le

sacrifìce, c’est la présence, dans la mème sépulture, d’a-

gneaux portant le décor et d’autres dont les comes per-

cées indiquent qu’ils l’ont déjà porté. Ce fait va, à notre

avis, à l’encontre d’un omement strictement réservé

aux agneaux immolés pour la cérémonie funèbre.

Ici s’arrètent les constatations et remarques de

l’archéozoologue, dont le seul souhait est d’espérer

de nouvelles trouvailles de ce type, mais aussi de

nouvelles lumières de ses collègues archéologues,

historiens des religions et ethnologues.

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Chen Zhao Fu

A comparison of rock art in

Sahara and China

Résumé — La roche semble avoir été la première toile employée par l’homme primitif partout dans le monde. L’art

rupestre est le plus ancien témoignage des activités, des idées, des croyances et des habitudes humaines, économiques et

sociales, et fournit des possibilités d’observation vraiment uniques de la vie intellectuelle et des modèles culturels de

l’homme. Cette étude compare l’art rupestre du Sahara à celui de la Chine, y compris les représentations de sujets, les

styles et les techniques utilisées. Ces études comparatives nous aident à identifier des types de sociétés similaires entre

elles dans le monde et à définir les différences dans les caractéristiques des lieux.

Par exemple, les représentations de sujets comparaissant dans le Sahara on été trouvés en Chine, ainsi que les dessins

de gravures de chariots stylisés découverts dans l’Hoggar (Sahara), qui ont été retrouvés dans la Mongolie Centrale

(Chine). Au contraire, les biges de combat au «galop volant», découvertes dans le Tassili (Sahara), n’ont pas encore été

découvertes jusqu’à présent en Chine. Les styles de vie dépeints par l’art rupestre saharien sont bien différents de ceux de

la Chine, et donc les techniques artistiques utilisées sont différentes.

La représentation de la figure humaine est très réelle dans le Sahara et très stylisée en Chine. En outre, il y a beaucoup

de dessins, peintures et symboles abstraits stylisés dans l’art rupestre chinois.

Abstract — Rock appears to have been thè fìrst canvas used by early man, in every part of thè world. Rock art contains

thè most ancient testimony of human economie and social activities, ideas, beliefs and practices, and provides unique

insight into thè intellectual fife and culture patterns of man. This paper compares thè rock art of Sahara and China, inclu-

ding subject matters, artistic styles and techniques. Comparative studies help us to identify similar kinds of societies

around thè world; and also to identify thè differences in thè locations’ traits too.

For example, thè subject matters appeared in Sahara are also found in China, such as thè design of engravings of

schematized chariots found in Hoggar, Sahara, are also found in Inner Mongolia, China. But thè war chariots, so called

«flying at a gallop» found in Tassili, Sahara, never been found in China so far. There are different life styles depicted in

rock art between Sahara and China, and thè different art techniques too.

The representation of human figure is very realistic in Sahara and very schematized in China. And also there are so

many schematized designs, symbols, abstract patterns in rock art in China.

Rock appears to have been thè fìrst canvas used by

early man, in every part of thè world. Rock art con¬

tains thè most ancient testimony of human econo¬

mie and social activities, ideas, beliefs, and practices,

and provides unique insight into thè intellectual life

and culture patterns of man. About thè rock art of

Sahara and China, many things could be compared

in this two areas, including subject matters, artistic

styles and techniques. Comparative studies help us

to identify similar kinds of societies around thè

world; and also to identify thè differences in thè lo¬

cations’ traits too.

To compare thè rock art in Sahara and China, I li-

ke specially to mention two things: one is subject

matter, and other is artistic style.

The fìrst, to compare thè subject matter of Sahara

and China, we found thè most Sahara rock art is

common custom or secular. The rock art describe

people’s life, such as hunting, herding (put out to pa¬

sture), family life and animal’s life also.

But in Chinese rock art, thè most subject matters

have religious or ritual meanings; a few of them ho-

wever may stili be considered to be secular and some

scenes of daily activities, such as dances shown in

rock art also relevant to certain ceremonies or rituals.

For example, thè mask rock art is very common in

China. These are spirit images. The largest number

of mask sites was discovered in thè north and south-

east coast, dating to thè New Stone Age, about five

thousand years ago.

Above these masks we frequently find raylike pro-

jections, they crown them at thè top and sometimes

form a border at all sides. Possibly thè rays are a con¬

nection with thè sun, thè moon and thè stars. These

masks are always found surrounded by many short

lines and dots. Vast is thè sky, boundless thè wilds,

thè sun shines brightly, clusters of brilliant stars in

thè unending sky where many gods dwell, especially

thè sun deity, (fìg. 1).

The second, there are different artistic styles in Sa¬

hara and China.

The representation of human fìgures and animals

are usually very realistic in Sahara and very schematic

in China. And there also are so many schematic de¬

signs, symbols, abstract patterns in rock art of China.

For example, thè human fìgures with up-raised

arms in rock art, socalled «praying figure», have been

discovered in common through thè world. One of

thè more notable compositions of these fìgures has

been found at Naquane, near Capo di Ponte, Valca-

monica; we had found these fìgures in China also.

The praying fìgures are very concentrated in China,

and thè style is very schematic, such as in all thè

eighty sites of Zuojiang River Valley are described

thè Praying fìgures, about 4,000 in thè sum total. The

meaning is ritual, and thè style is schematic. It is not

unique, but has its counterpart: thè same fìgures we

can find in ancient pictographic characters in China,

which inscribed on thè fragment of tortoise-shell and

bone (Jiaguwen) or used as inscriptions on bronzes

(Jinwen) about 3000-4000 B.P. The meaning of these

characters is various. Checking thè characters against

thè praying fìgures in rock art will help us to under-

stand many things. The most praying figure in bron-

166

CHEN ZHAO FU

Fig. 2 - Praying Figures in Rock Painting, Zuojiang River Valley, China.

A COMPARISON OF ROCK ART IN SAHARA AND CHINA

167

5C -

FA, Ve.

% '

Fig. 3 - Praying Figures in Chinese Ancient Writing on thè Inscriptions of Bronze.

z e inscriptions meaning sorcerer (wizard); many

scholars think it is a character meaning sorcerer or

sorcerer’s family name (fig. 2, 3).

Chinese possesses a wealth of palaeographic ma¬

terial. The historical significance of bronze in¬

scriptions has already been discussed. The bronze

inscriptions of Shang period (c. 16th century - llth

century B.C.) were generally plain and succinct,

recording mainly thè family and first names of thè

owner of thè vessel and thè form of address of thè

ancestor to whom thè sacrificai vessel was being de-

dicated. Family names were usually represented by

pictographic characters. For example, yu(fish) was

written in thè shape of a fìsh carefully drawn lines for

thè head, tail, scals and fins; and lu(deer) took thè

form of a deer with its two antlers branching out.

This does not imply that thè existent form of writing

had not advanced beyond thè stage of pictographs.

Comparatively thè pictographs more elaborate than

thè simple Scripts found on oracle bones of thè same

period, its style demonstrated a tendency towards

thè search for artistic beauty and attempt to use

certain pictographs as family emblems. At thè same

time, thè pictographic characters reveal thè generai

outline of earlier hieroglyphs (fig. 4).

In ancient China, each person had a clan name

as well as a family name. On principle, intermarria-

ge between persons of thè same clan name was

forbidden.

The practice of inscribing family names on bronze

vessels continued for a protracted period of time,

Fig. 4 - Pictographic inscriptions, Shang Dynasty.

CHEN ZHAO FU

!ó8

and have also been found in place located far apart.

About these figures in rock art and bronze inscrip-

tions, some scholars consider thè abstract style, Sym¬

bol style was leading from thè realistic-figurative.

This trend reveals a conceptual development, repla-

cing thè earlier concern specific features and parti-

cular details with thè quest to understand nature

essential. This process led to thè birth of Chinese

pictograph writing, and continued in its early deve¬

lopment.

Rock art represents thè antecedents of writing as

visual means of communication.

The style of Sahara rock art is realistic and is so

beatiful too; but it had not led thè birth of writing.

Compare to thè Sahara realistic rock art, thè develop¬

ment of schematic style rock art in China had led thè

birth of pictograph writing. We can fìnd some diffe-

rences in thè location’s traits. This is thè special.

Even today thè Chinese writing stili show thè signs

of their pictorial origin, thè evolution is very clear.

Chen Zhao Fu: Central Institute for Nationalities

100081 Beijing CHINA

. L arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Cecilia Conati-Barbaro

Pianura e altopiano.

Dinamiche del popolamento dei massicci sahariani

nel medio Olocene

Résumé — Les communautés sahariennes à économie pastorale sont parmi les sociétés préhistoriques africaines les

plus étudiées. Mais elles sont aussi les moins comprises. Pendant l’Holocène Moyen, des groupes pastoraux se sont dépla-

cés sur les vastes régions sahariennes. La distance, la saison, le but, la direction de ces mouvements ont été liés à des choix

prècis pris par chacun des groupes. Les stratégies de décision des groupes pastoraux sont ici examinés à Faide de quelques

exemples ethnographiques.

Abstract — Saharan pastoralists are supposed to be among thè most studied africain prehistoric societies, but in fact

they are not very well understood. During thè middle Holocene, pastoral groups were moving throughout thè Saharan

regions. The distance, thè season, thè purpose, thè direction of those movements were strictly related to different choises

taken by each group. This paper focuses on thè decision-making strategies of pastoral groups. Some examples are taken

from ethnographic evidences.

I gruppi sahariani ad economia pastorale sono ap¬

parentemente tra le società più coinvolte nella ricer¬

ca archeologica, ma risultano allo stesso tempo tra le

meno comprese. Ne sono state studiate le manifesta¬

zioni artistiche, delle quali i massicci del Sahara cen¬

trale sono particolarmente ricchi. Vengono indivi¬

duati da elementi della cultura materiale come ad

esempio la ceramica, decorata con motivi puntinati

di ampia diffusione, quasi standardizzati, o da stru¬

menti litici come le cosiddette «gouges», specie di

accette con vastissima diffusione dalla Valle del Nilo

a tutto il Ténéré (Smith A. B., 1980). All’occupazione

delle aree di vasta pianura del Sahara da parte dei

gruppi pastorali sono attribuiti i numerosi «Stein-

plàtze» interpretati come focolari e in via ipotetica gli

enigmatici circoli di pietre (Gabriel 1981, 87a, 87b).

Quel che però, a mio avviso, al momento ancora

sfugge è l’inquadramento di tali società pastorali in

una prospettiva interpretativa globale. Ciò non signi¬

fica che non siano stati elaborati finora validi tentati¬

vi di spiegazione relativi al tipo di organizzazione so¬

ciale ed economica di queste società. Al contrario,

sono numerosi i modelli di interpretazione circa i

motivi che spinsero i gruppi ad adottare questa forma

di economia produttiva e sul perchè essi scelsero un

modo di vita nomadico o semi-nomadico.

I fattori paleoclimatici e paleoambientali senza

dubbio hanno giocato un ruolo di prim’ordine in tale

processo di cambiamento quanto mai lungo e com¬

plesso. La diffusione del pastoralismo nelle regioni

sahariane raggiunse il suo massimo in coincidenza

con la seconda fase umida dell’Olocene. È questo un

periodo che va all’incirca dai 6500 ai 4000 anni da og¬

gi, che vede l’instaurarsi di un regime monsonico

con abbondanti precipitazioni e 1’esistenza di bacini

lacustri più ampi degli attuali: il Paleochad (che nel

6500 B.P. circa raggiunse i 33.000 Km2, per poi con¬

trarsi fino ai livelli odierni) o i laghi del Niger orien¬

tale (Servant, Servant Vildary, 1980, Maley, 1981).

Le maggiori testimonianze delle società pastorali

risalgono a tali livelli cronologici: Uan Muhuggiag

(6035-5350 B.P.), Adrar Bous (5760 B.P.) Meniet

(5400 B.P.), Erg d’Admer (5420 B.P.), per citare solo

alcuni esempi. Tracce di occupazione si rinvengono

sia nelle zone più accessibili dei massicci e alle loro

propaggini (Hoggar, Air, Tibesti, etc.), sia nelle re¬

gioni pianeggianti, serir o reg (Ténéré, Tanezrouft,

Serir Tibesti). Varie e note sono le ipotesi circa le

dinamiche di popolamento di queste aree e le strate¬

gie economiche adottate da questi gruppi di pastori.

Movimenti a carattere nomadico alla ricerca di acqua

e pascoli per il bestiame avrebbero spinto tali comu¬

nità nelle zone più elevate o nelle pianure a seconda

della stagione favorevole. Spostamenti su lunghe

distanze questi, che dovettero favorire una certa

omogeneizzazione dei tratti culturali.

La fluttuazione del regime di precipitazioni e la

conseguente disponibilità dei pascoli sono dunque

indicate come i principali elementi alla base degli

spostamenti dei pastori.

Rimane però incompresa, ma forse non del tutto

incomprensibile, la sfera del potere decisionale dei

gruppi. Quelli che finora sono stati evidenziati sono i

fattori limitanti le scelte dei gruppi. Tali fattori, come

abbiamo visto, sono esterni alla società. È a questo

punto della ricerca che dobbiamo interrogarci sui fat¬

tori interni determinanti le scelte.

Un gruppo pastorale deve saper affrontare l’impre-

vedibilità del clima in regioni con notevoli fluttua¬

zioni del regime pluviometrico qual’è, e qual’era

quella sahariana. La disponibilità, quindi, di risorse

base quali acqua e pascoli non è costante in tutte le

regioni, né uguale da un anno all’altro. Tale situazio¬

ne precaria presuppone una certa capacità predittiva

intrinseca dei modelli di adattamento dei vari gruppi,

soprattutto una notevole flessibilità e duttilità nel ti¬

po di soluzioni adottate. Indispensabile è inoltre il

concetto della massimizzazione dello sfruttamento

di tutte le risorse disponibili in situazioni di tempo e

spazio limitati, che possono cioè durare da un’intera

stagione, ad esempio quella delle pioggie, o un solo

giorno quale può essere la durata di uno stanziamen¬

to di un gruppo pastorale nomade. Ciò deve avvenire

senza creare problemi di sovrasfruttamento della zo¬

na o di sovrappopolamento, se questa è un polo di at¬

trazione per più gruppi.

L’uso del territorio non implica soltanto lo sfrutta¬

mento di pascoli e fonti d’acqua, ma anche di tutte le

potenzialità in termini di risorse spontanee quali fau¬

na, piante e grani selvatici. Un gruppo non può infatti

170

CECILIA CONATI-BARBARO

sopravvivere facendo affidamento su un’unica risor¬

sa economica: sono noti gli esempi di società pasto¬

rali africane attuali, come i Fulani o Peul, che man¬

tengono rapporti, quasi simbiotici, di interscambio di

prodotti con gruppi di agricoltori stabili. Altri, come

il gruppo Oulliminden dei Kel Tamasheq o Touareg,

prevedono nel loro programma di spostamenti an¬

nuali il passaggio in zone di crescita di grani sponta¬

nei (es: Panicum sp .) durante o appena prima il tem¬

po della maturazione (S. Smith 1980).

Per quanto riguarda i gruppi più antichi sono po¬

che e non del tutto sicure le evidenze di sfruttamento

di piante selvatiche o domesticate, mentre la caccia è

ben attestata oltre che dal materiale archeologico (pun¬

te di freccia) e faunistico, anche dalle raffigurazioni

rupestri di battute di caccia nei massicci sahariani.

Ma ritornando al problema più generale, è chiaro

che un’economia pastorale comprendente anche lo

sfruttamento a più ampio spettro di risorse, prevede

l’acquisizione da parte del gruppo di un insieme di

informazioni sul territorio facente parte del suo rag¬

gio d’azione, che permetta di estrapolare una serie di

scelte pianificate ed affidabili. Ossia, il gruppo deve

conoscere e valutare i fattori che possono influenza¬

re le sue scelte. Di fatto esso si trova di fronte ad una

scelta ogni volta che deve muoversi, e questo può av¬

venire anche ogni giorno.

Accanto ai fattori ambientali ed economici già ci¬

tati possono intervenirne altri di natura sociale e po¬

litica. Ad esempio, sarà necessario valutare il fatto

che nella zona scelta per lo spostamento sia già pre¬

sente un gruppo, il che potrebbe dar luogo a tensioni

oltre che a provocare un sovraffollamento e un so-

vrasfruttamento delle risorse. Parliamo di gruppo in

generale, perché è difficile affermare quale grado di

individualità del potere decisionale possa esserci sta¬

to nei gruppi preistorici. Attualmente vi sono popo¬

lazioni più o meno flessibili da questo punto di vista;

alcune, i Turkana ad esempio, accettano la decisione

individuale nel movimento (possono infatti allonta¬

narsi gli uni dagli altri per unirsi di volta in volta ad

altri nuclei incontrati sul cammino).

Altro fattore da considerare è l’impossibilità di ac¬

cesso ad una determinata zona perchè un altro grup¬

po lo impedisce. In questo caso intervengono strate¬

gie di carattere politico, che producono risposte di¬

verse tra le quali, non ultimi, i conflitti violenti.

Possono inoltre avvenire spostamenti concentrati

nel tempo e finalizzati al recupero di determinate ri¬

sorse. Ad esempio, gruppi Touareg intraprendono

durante la stagione delle piogge un viaggio di un me¬

se verso terreni con alto contenuto di sale ed acque

ricche di sali minerali per integrare l’alimentazione

del bestiame. Viaggio che diventa poi occasione d’in¬

contro tra comunità diverse, pretesto per l’organizza¬

zione di gare, giochi, matrimoni etc. (Smith S., 1980).

Questi fin qui evidenziati sono, naturalmente, sol¬

tanto alcuni dei fattori ai quali il gruppo deve essere

preparato a rispondere con scelte precise e di rapida

attuazione, pena la malnutrizione, le malattie del be¬

stiame, in pratica la perdita delle basi di sussistenza.

È evidente che molto poco di tutto quanto esposto

finora risulta dai dati archeologici e che questi, sem¬

bra sempre più banale dirlo, sono ancora troppo esi¬

gui per poter costituire solidi appoggi a teorie inter¬

pretative in questo senso. Io ritengo piuttosto che sia

di fondamentale importanza un’analisi delle eviden¬

ze archeologiche che tenga ben presente 1’esistenza

di tali problematiche di base e che non si fermi alla

sola registrazione dei dati archeologici. Spunti inter¬

pretativi nella rielaborazione degli stessi possono

essere stimolati da un controllato e mediato uso del¬

l’analogia etnografica; da ricerche di tipo territoria¬

le su aree campione definite geograficamente, entro

cui studiare società tra loro collegabili, per arrivare

all’individuazione di una precisa articolazione in

gruppi e sottogruppi nell’ambito delle comunità e

delle loro dinamiche di spostamento.

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Cecilia Conati-Barbaro: Museo delle Origini - Università di Roma «La Sapienza»

Piazzale Aldo Moro, 5 - 00185 Roma ITALIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Massimo Dall’Agnola

Saggio d’interpretazione grafico-simbolica di figure umanoidi

di Balos (Gran Canaria)

Résumé — A partir de la comparaison d’exemples de représentations humaines très différentes entre elles et

éloignées dans le temps et dans l’espace, caractérisées par des doigts exagérés, l’auteur estime pouvoir considérer cet

«archétype» comme indicatif d’ètres surnaturels, un concept qui survit jusqu’à nos jours. Dans ce contexte, on pourrait

donc interpréter quelques figures humanoi'des énigmatiques de Grande Canarie.

Abstract — From a comparison of representations characterized by exaggerated fingers, which are widely distributed

in time and space, thè author holds that such an «archetype» can be considered as an indication of supernatural beings, a

concept that has survived until thè present time. Some enigmatic Figures of human type from Gran Canaria can be interpre-

ted within this framework.

Nel complesso ed articolato panorama delfimma-

ginario collettivo molti sono i retaggi psichico-sim-

bolici che l’Uomo si porta dentro fin dagli albori del¬

la sua autocoscienza: tra questi ve n’è uno, quello del

personaggio a dita lunghe, che nell’ambito dell’icono¬

grafia preistorica non è stato ancora sufficientemente

esplorato. Tra le rappresentazioni antropomorfe a

carattere «magico» che trasfigurano l’Essere umano,

dotandolo di elementi ad esso alieni, e ponendolo

perciò emotivamente in una sfera soprannaturale, è

rappresentativo lo «stregone» della Grotta di Trois

Frères, i cui attributi, com’è noto, sono stati da Le-

roi-Gourhan così interpretati:

— corna di cervo

— orecchie di renna

— occhi di civetta

— lunga barba

— coda di cavallo

— sesso felino

— positura «danzante»

Esso è stranamente simile ad un altro «stregone

danzante», quello di Afvallingskop (Orange), lontano

perciò sia geograficamente che culturalmente: tale

sorprendente analogia fu già notata da Furon (1961).

Fig. 1 - 11 celebre «stregone danzante» della Grotta di Les Trois Fig. 2 - Un secondo «stregone danzante», assai simile al prece-

Frères. dente, da Afvallingskop (Orange).

MASSIMO DALL’AGNOLA

Ambedue sono inoltre assimilabili all’impostazio-

ne di un’analoga figura del Tassili (Lhote, 1959), che

a sua volta presenta alcuni elementi comuni alla ce¬

lebre figura detta del «dio marziano»: testa cornuta,

dita pronunciate, figura enucleata dal contesto icono¬

grafico della scena, ecc.

Fig. 3 - Il cosiddetto «dio marziano» del Tassili, con le lunghe

dita in evidenza.

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Fig. 4 - Piccola figura «danzante» del Tassili, compositivamente

assimilabile a quelle in Figg. 1 e 2.

In particolare modo si nota che la presenza delle dita

è determinante, poiché trattasi di elemento che molto

difficilmente compare nelle rappresentazioni rupestri

antropomorfe preistoriche, specialmente nell’arte

del Tassili (Lhote, 1959) e in quella delle «vicine» Ca¬

narie, regioni tra loro senz’altro rapportabili sotto

molti aspetti culturali, anche se non direttamente.

Se è vero che l’evoluzione dell’individuo ripercor¬

re le tappe fondamentali dell’evoluzione umana an¬

che dal punto di vista psichico, è utile a questo pro¬

posito vedere per un momento quello che afferma Di

Leo (1983) a proposito dei disegni infantili di mani e

dita esagerate:

...le mani accentuate possono indicare aggressività subita, anti¬

cipata o temuta.

È palese che una delle principali connotazioni del¬

lo stregone nelle società «primitive» è proprio quel¬

la di incarnare i segreti di una potenzialità oscura,

che l’individuo percepisce come minaccia, quindi

quella stessa aggressività anticipata o temuta di cui

parla Di Leo.

A questo proposito Quilici (1972) ha documentato

un rito funebre delle Nuove Ebridi, dove lo spirito

del defunto viene diffidato dal ritornare tra i vivi pro¬

prio minacciandolo per mezzo di falsi artigli che gli

indigeni si mettono sulle dita.

Da notare che l’« archetipo» dello «stregone cor¬

nuto» a dita lunghe appare perfino sui graffiti pre¬

colombiani del deserto dello Utah, nel distretto di

Rio Grande.

Fig. 5 - Artigli metaforici in un rito funebre delle Nuove Ebridi.

Fig. 6 - Figure a dita lunghe associate a teste cornute: cultura

del deserto dello Utah (U.S.A.).

SAGGIO D’INTERPRETAZIONE GRAFICO-SIMBOLICA DI FIGURE UMANOIDI DI BALOS (GRAN CANARIA)

173

Questa nuova ipotesi trova un’indiretta conferma

nello studio statistico di Verbrugge (1969-1976), dove

già nell’arte parietale paleolitica è messa in rilievo la

generale disposizione di raffigurazioni di mani nelle

parti più profonde delle caverne, autorizzando perciò

l’equazione: RECESSO PROFONDO = MISTERO,

OSCURITÀ = MANIFESTAZIONE MAGICA. Ver¬

brugge stesso propone infatti questo assioma (op.

cit.), che personalmente mi sento di condividere, in

quanto lo ritengo coerentemente corretto dal punto

di vista storico-religioso. In tutto ciò traspare, come

dice Joleaud (1930) «le désir de fìxer le passé pour

l’avenir. », cioè di memorizzare collettivamente, me¬

diante graffito o affresco su roccia, i momenti salienti

del vissuto sociale, che si evocano con maggiore in¬

tensità emotiva nella manifestazione magica.

Verbrugge arriva a pensare che tale operazione di

fissazione del tempo vissuto in funzione comunica¬

tiva di «documento» sia, in ultima analisi, il primo

passo verso l’evoluzione della scrittura (op. cit.).

Posizione del tutto condivisa da Fòldes-Papp

(1985), che la pone come quesito introduttivo alla sua

opera, ammettendo quale «motore evolutivo» in

questo senso il ruolo primario rivestito dalla magia

(Fòldes-Papp, 1985).

Fig. 7 e 8 - I personaggi simbolici a dita lunghe rappresentano

un importante elemento del mondo mitologico dell’Estremo

Oriente.

Come poi fa notare Jung (1964), questa valenza

mitica del personaggio a dita lunghe persiste fino ad

oggi in Estremo Oriente, mentre invece nel mondo

occidentale secolarizzato sopravvive in altri «miti»,

siano essi cinematografici o pseudo-letterari.

Alla luce di queste considerazioni, si evidenzia

dunque un comune substrato psichico-simbolico tra

gli esempi sin qui esaminati e le strutturalmente ana¬

loghe figure a dita lunghe dei graffiti di Balos (!), a

Gran Canaria.

Fig. 9 e 10 - Il personaggio a dita lunghe, spesso caricato di una

forte mana positivo e negativo, è passato in età contemporanea al

patrimonio simbolico dei mass media.

(') Sui graffiti di Balos in generale esiste un’ampia opera monografica, edita per il Museo Canario: A. Beltràn Marti-

nez, Zaragoza 1971. Rimando pertanto all’abbondante bibliografia di Quest’opera.

i

MASSIMO DALL’AGNOLA

Propongo Quindi in questa sede un interpretazio¬

ne in senso magico-religioso che le qualifichi come

rappresentazioni di stregoni o sciamani, forse in at¬

teggiamento «danzante», colti dall’ignoto artista nel¬

l’atto emotivo della loro «trasfigurazione», o incarna¬

zione col Soprannaturale.

Fig. 11 - Presunti «stregoni» a dita lunghe tra i graffiti rupestri di

Balos (Gran Canaria).

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Massimo Dall’Agnola: Università degli Studi - Dipartimento di Scienze Storico-Archeologiche e Orientalistiche

Palazzo Bernardo San Polo 1977/A - 30125 Venezia ITALIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Germaine Dieterlen

Contribution à l’histoire de l’empire du Wagadou

Résumé — L’empire soninké du Wagadou a occupé très anciennement un espace considérable du Sahara actuel. A une

époque tardive mais encore vivante de son existence, il a été visité par des érudits qui ont relaté leurs observations dans des chro-

niques en langue arabe. L’histoire de sa fondation, de son développement, de sa fin, a fait l’objet d’une légende recueillie auprès

de traditionalistes, dont les versions ont été publiées par divers auteurs occidentaux. Plus tard furent entreprises des recherches

historiques et des fouilles archéologiques sur le lieu où s’était édifiée la capitale de cet empire.

On trouvera dans cet article l’apport des recherches en tradition orale menées depuis plusieurs années sur ce sujet. Les

Soninké et apparentés furent obligés de quitter les régions qu’ils occupaient, autrefois arrosées et fertiles, progressivement dessé-

chées; en successives diaspora il se réfugièrent au sud, aux bords et au-delà du Sénégal, de la Falémé, du Niger et du Delta inté-

rieur. Ils transportèrent avec eux la plupart des cultes qu’ils observaient au Wagadou. Divers aménagements du relief et des ca-

vemes, des peintures rupestres, des sanctuaires, des autels, et les pratiques dont ces représentations sont l’objet, sont au Mali les

témoins historiques de ces transferts, notamment au Lac Débo, dans les Monts Mandingues et dans les Falaises de Bandiagara.

Abstract — The soninké empire of Wagadou occupied a lot of time ago a wide place of today’s Sahara. Later on, but during

its stili living age, it has been visited by erudite men, who reported their observations on chronicles in thè arab language. The

history of its foundation, of its development, of its end, made it thè object of a legend transmitted by traditionalists, whose

versions were published by several west authors. Later on, historical researches and archeological excavations were undertaken,

on thè place where thè capitai of this empire rose.

In this article we can find thè support of researches in thè orai tradition transmitted during several years about this subject.

The soninké people was compelled to leave thè region that it occupied, once irrigated and fertile, then progressively dried up; in

following diaspora they sheltered in thè south, near thè borders and beyond Senegai, Falémé, Niger, and thè inner Delta. They

brought with themselves thè major part of thè cults they observed in Wagadou. Many arrangements of reliefs and caves, of rock

paintings, sanctuaries, altars and of practices, whose these representations are thè object, are in Mali thè historical witnesses of

such transfers, particularly at Débo Lake, in thè Mandingues Mountains and in thè Falaises of Bandiagara.

Je vais parler aujourd’hui de l’existence d’un an¬

cien empire dont les chefs ont exercé le pouvoir sur

une grande partie du Sahara. Nommé Ghana par

divers auteurs, il s’agit en réalité de l’empire du

Wagadou.

Des voyageurs érudits (Kàti, Ibn Hawkal, E1

Bekri, Idrisi, Ibn Khaldoun) ont mentionné dès le

Xlème siècle, dans des chroniques en langue ara¬

be, Pexistence d’un vaste et très ancien empire qu’ils

ont tous nommé empire du Ghana. Dès la fin du

XlXème siècle, les premiers observateurs des popu-

lations de la boucle du Niger et du Sahel (administra-

teurs coloniaux, ethnographes) ont publié la légende

traditionnelle qui traite de l’histoire de cet empire

(M. Adam, R. Arnaud, M. Delafosse, H. C. Lanrezac,

Ch. Monteil, L. Tautain, J. Vidal).

D’une fa£on générale, toutes les versions recueil-

lies de la légende relatent la fondation de l’empire

par des guerriers «venus de l’est» jusqu’au Sahel, son

développement dans l’espace et dans le temps, puis

sa fin. Je me suis intéressée à ces diverses versions et

en avais présenté une étude et une analyse compa¬

rative à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes (5ème

section) à la session 1965-66. Plus tard, menant des

enquétes au Mali auprès des Malinké, des Bambara,

des Dogon, des Bozo, je me suis rendu compte que

pour comprendre certains aspects de leur organisa-

tion sociale, leurs croyances et leur religion, il était (*)

nécessaire de poursuivre l’étude des Soninké. J’ai

alors travaillé avec l’un des généalogistes-traditiona-

listes des Soninké, Diarra Sylla. Les ancètres des Syl-

la de Yéréré (situé près de Nioro) furent les généalo-

gistes attitrés des dignitaires qui se succédèrent à la

tète de l’empire du Wagadou.

Il ne faut pas confondre — et d’ailleurs les Soninké

ne les confondent jamais — le traditionaliste asser-

menté, gessere, qui relève à l’origine d’une famille

noble de guerriers, avec le griot. Ce dernier peut

avoir des connaissances mais il n’est pas le mème

personnage et il ne joue pas le mème ròle. En effet,

les traditionalistes étaient à l’époque ancienne les

officiants permanents des membres des clans aux-

quels ils étaient rattachés et dont ils connaissaient la

généalogie et les hauts faits ancestraux. Ils étaient

chargés de les énoncer lors des cérémonies familiales

ou collectives, et mème pendant les combats aux-

quels ils participaient, pour encourager les guerriers.

Les enquétes avec Diarra Sylla m’ont permis d’en-

registrer la version de Yéréré de la légende en langue

soninké, de la faire traduire et de recueillir auprès de

lui tous les commentaires que ce texte a suscités.

L’histoire légendaire de la fondation de l’empire

du Wagadou se déroule en plusieurs temps:

1) Un personnage de race noire nommé Dinga et

dit «l’ancien» est né en Egypte à Sonna, nom que les

Soninké donnent à l’agglomération d’Assouan (')•

(*) Je rappelle que cette précision relève des traditions orales conservées par les généalogistes soninké de Yéréré et qui

sera ì’objet de recherches ultérieures. «Assouan» ou Assuan (anciennement Syène). Ville de la haute Egypte située sur la

rive droite du Nil, face à File Eléphantine, à proximité de la première cataracte... Histoire. L’ancienne Syène (forme grec-

que de l’égyptien Souànit: «le marché») était à l’origine le marché de file Eléphantine. Elle était célèbre par ses carrières de

granit rose. Poste militaire important jusqu’à l’époque romaine, elle fut abandonnée, au moment de la conquète arabe, par

ses habitants qui se réfugièrent dans des quartiers plus élevés bàtis par les Sarrasins. Le Petit Robert, p. 121. Le Dictionnaire

des antiquités égyptiennes (p. 100), nous dit “qu’Assouan, n’est sous les pharaons, qu’un bourg obscur”. Il faut aussi souli-

gner que les Maures nomment Assouanik tous les Soninké.

GERMAINE DIETERLEN

C’était un guerrier aventureux qui cherchait aussi à

s’instruire. Après avoir combattu — notamment jus-

qu’en Arabie - il décida de quitter l’Egypte. Il s’est

alors dirigé vers l’ouest avec une troupe de combat-

tants qu’il avait vaincus puis recrutés pendant ses

campagnes. Tous étaient à chevai, ce qui permet

avec une certaine précision de situer l’époque de ce

déplacement - la présence du chevai n’étant attestée

en Egypte que vers 1700 avant notre ère. Toujours

guerroyant, Dinga arriva au Sahel dans un lieu-dit

proche du petit village actuel de Folokindé, situé au

sud de Nioro. D’unions temporaires contractées

dans les zones conquises, il avait des enfants; mais

toujours aventureux, il quittait les lieux pour d’au-

tres contrées. Au Sahel, près de Dyenguédé, il épou-

sa, sous serment, trois femmes qu’il emmena jusqu’à

Sonna où il retourna avec ses troupes. Elles lui don-

nèrent une descendance.

Il avait certainement exercé une certaine autorité

dans son pays, mais il savait que ses fils, nés de fem¬

mes étrangères, ne pourraient en hériter. Aussi, se

sentant près de sa fin, il leur ordonna de partir vers

l’ouest où se trouvaient les membres de leur parenté

maternelle.

Fig. 1 - Représentation de pirogues. Abri sous roche de Soroba.

(P. Lourdou, 1990).

2) Ce qu’ils firent. Sous la direction de l’un de ses

fils nommé Diabé, les descendants de Dinga, accom-

pagnés de leurs alliés, quittèrent à leur tour Sonna et

se dirigèrent à l’ouest; certains étaient à chevai, d’au-

tres armés d’arcs et de flèches étaient montés sur des

chars. En guerroyant, ils parvinrent près d’un lieu où

Bida, frère jumeau et ainé de Diabé, parti le premier

(pour des raisons qui dépassent le cadre de cet expo¬

sé), siégeait dans un gouffre profond sous la forme

d’un «serpent d’eau». Les arrivants, qui avaient occu¬

pò un très large espace du Sahara actuel durent négo-

cier un contrat avec lui pour pouvoir rester sur les

lieux. Diabé prit le pouvoir sur toutes les ethnies

conquises constituées de groupes de chasseurs, de

pècheurs, d’agriculteurs que l’on a pu réunir sous le

nom collectif de Kakolo. Lors de son intronisation

au titre de kaya maga, il fit montre de son sens politi-

que en leur faisant prèter serment d’allégeance sur

leur autel principal le plus ancien.

Avec le temps, l’empire s’organisa sous l’autorité

incontestée du kaya maga, chef politique et religieux

à la fois, toujours choisi parmi les membres du clan

Cissé, descendants directs de Diabé, qui assumait le

culte de Bida. Il y eut répartition des pouvoirs: gou-

verneurs de provinces, chefs d’armée, fonctionnaires

civils, police, etc. La société, très composite, resta

toujours dominée par les clans des nobles wage, des

«gens de Sonna» soninké, dont tous adoptèrent la

langue. Le pays tout entier fut dit «pays des wage»,

wagadu.

Fig. 2 - L’aiguille de Nyenguéma, dans les monts Mandingues.

(J. Rouch, 1990).

La capitale, Koumbi, édifìée au-dessus de nappes

phréatiques se trouvait sur la route des caravanes; el¬

le était composée de nombreux quartiers très éloi-

gnés les uns des autres: Mallaara pour les traditiona-

listes, Diouf pour les esclaves, Saleh pour le com¬

merce et le marché, etc. Le quartier du marché était

le seul où avaient le droit de séjourner les étrangers,

les commer?ants. La tradition de Yéréré rapporte

que les voyageurs et les caravaniers qui s’y croisaient

ne devaient jamais pouvoir entendre les trompes que

fon sonnait lorsque l’empereur sortait de son palais,

proche du quartier impérial situé, pour cela, à plus de

10 km.

On fit plusieurs fois des fouilles à Koumbi Saleh;

ces recherches archéologiques révélèrent une belle

architecture, des maisons en pierre de taille (Mauny,

1961). «Le Wagadou était, disent les généalogistes,

un pays riche, en hommes et en biens». Je souhaite

qu’il soit possible de reprendre une campagne de

fouilles, ces dernières seraient très importantes pour

la poursuite des recherches sur l’histoire des popula-

tions de la boucle du Niger.

Si je me suis étendue sur l’organisation de cet em¬

pire c’est pour pouvoir aborder certains sujets qui

font l’objet de ce colloque:

1) Les Soninké sont venus d’Assouan avec des

chevaux et des chars. Ces chars étaient très légers: les

jantes étaient confectionnées avec un assemblage de

trois ou quatre grosses branches d’une sorte de rotin

flexible très solide, maintenues serrées par des laniè-

CONTRIBUTION À L’HISTOIRE DE L’EMPIRE WAGADOU

177

Fig. 3 - Pirogues. Caverne de Soroba. (G. Dieterlen, 1959).

res de cuir. Les rayons, les moyeux, l’essieu, le timori

étaient en bois de kapokier ainsi qu’une piate-forme

de petite dimension recouverte de cuir: elle suppor¬

tai un seul guerrier munì d’un are et de flèches. Ce

char était tiré par un seul chevai. Diarra Sylla a préci-

sé que l’on pouvait actuellement construire un tei

char dans la région de Yéréré où la qualité des ma-

tériaux utilisés et la technique de fabrication sont

restées en mémoire. Et il a ajouté qu’à partir du

moment où les régions occupées avaient été complè-

tement pacifiées, les Soninké n’avaient plus confec-

tionné de chars.

Les empereurs du Wagadou furent membres du

clan Cissé — descendants direets de Diabé — jusqu’au

moment où une trahison les déposséda, peu de

Fig. 4 - Caverne de Gourao. a) 1 cavalier; b) 1 pirogue avec

pagayeurs. (G. Dieterlen, 1959).

temps avant la fin de l’empire. Une étymologie re-

cueillie par notre collègue Youssouf Tata Cissé veut

que sise signifìe «cavalier», de si «chevai» en langue

soninké. On ne peut que souligner l’importance de

cette monture qui intervint pour les conquètes, corn¬

ine ensuite dans la vie quotidienne. Les Soninké pra-

tiquaient l’élevage des chevaux et des croisements

pour obtenir les meilleurs étalons. Un «quartier» de

Koumbi était réservé aux chevaux où des palefre-

niers les dressaient et les soignaient.

2) D’après la tradition de Yéréré, Dinga et Diabé,

partis tous deux de Sonna, passèrent par le nord du

Sahara. Dinga revint à Sonna par le sud du Sahel.

Mais jamais, ni l’un ni l’autre n’ont atteint le fleuve

Niger; jamais non plus l’empire du Wagadou ne s’est

étendu jusqu’à ses rives. Car, à cette époque, le Saha¬

ra était sillonné de cours d’eau; on pouvait circuler

en pirogue dans toutes les directions. Non seulement

il y avait des constructeurs de radeaux et de pirogues,

mais des spécialistes dits gudumakanke dirigeaient

ces cours d’eau là où les cultivateurs désiraient que

leurs champs soient arrosés ou inondés. Puis, à une

époque plus tardive de l’histoire de l’empire du Wa¬

gadou, la pluie devint de plus en plus rare, la séche-

resse persista et les habitants fuirent progressive-

ment les lieux ensablés pour se réfugier dans le sud,

et mème au-delà du Niger, du Sénégal, de la Falémé.

3) Ces diaspora successives on fait l’objet de diver-

ses représentations notamment par des peintures

pariétales. Chez les Dogon, on a représenté par des

statuettes, en bois ou en fer, le chef monté sur son

chevai et dessiné des cavaliers sur les murs de cer-

tains sanctuaires totémiques. Dans les rlots rocheux

du lac Débo — à Gourao et Soroba — j’ai observé

dans des cavernes de très nombreuses peintures ru-

pestres représentant des cavaliers, souvent armés,

des pirogues sur lequelles des personnages se tien-

nent debout (Dieterlen, 1960). Ces fìgures sont des

témoins de l’arrivée de descendants de Kakolo dans

le Delta intérieur; elles sont actuellement relevées

méthodiquement; l’étude des lieux permettra peut-

ètre leur datation.

4) Si Diabé, ayant prèté serment à Bida, a instaurò

un culte respectant le contrat, je rappelle que lors-

qu’il fut intronisé, tous, sans exception, lui ont alors

prèté serment d’allégeance sur l’autel du culte Princi¬

pal des Kakolo. Il s’agit de «l’enclume» primordiale,

dite ici «pierre de Dyenguédé», lieu-dit situé dans la

région de Koumbi. Localement elle est le témoin du

GERMAINE DIETERLEN

Fig. 5 - Cavaliere. Caverne de Soroba. (G. Dieterlen, 1959).

transfert d’un culte, celui d’un aérolithe gigantesque

qui creusa la cratère du lac Bosomtwi et fut dit «en-

clume primordiale» des forgerons (Dieterlen, 1965).

Le témoin a été répété lors des diaspora successives

que je viens d’évoquer. Les Kakolo émigrés au Man¬

dò ont conservò ce culte: la «pierre» est représentée

de faeton magistrale, dans la région de Sibi des monts

Mandingues par une aiguille naturelle très haute,

dite «pierre de Nyenguéma», flanquée d’un autre

rocher qui représente symboliquement l’ancètre des

forgerons. On effectue annuellement des libations

sur ce témoin.

Mais il n’est pas le seul: les ancètres des Dogon

avaient émigré du Wagadou et s’étaient réfugiés au

Mandò dans cette mème région. Ils ont quitté le

Mandò, face à une islamisation qui devenait domi¬

nante, pour conserver leurs croyances traditionnel-

les. Après une longue migration, ils ont occupò les

falaises de Bandiagara à une époque que des recher-

ches archéologiques ont permis de préciser (2). Là

ils ont transporté le culte de «l’enclume» en inter-

prétant et en aménageant le relief. Dit «pierre uni-

que», un rocher de très grande dimension qui émer-

ge au sommet du massif de Yougo est l’objet des mè-

mes représentations que l’aiguille dite «pierre de

Nyenguéma» et regoit annuellement des libations

comparables.

D’autres cultes que ceux que je viens brièvement

d’évoquer ont été transférés lors des diaspora, et mè¬

me après la mine du Wagadou. Je rappelle ici ce

qu’avait dit avec tant de pertinence Boubou Hama en

1981, après avoir exposé l’histoire légendaire des

Kouroumba du Yatenga:

«C’est ainsi que les cultes anciens peuvent nous faire découvrir

un mythe qui raconte implicitement l’histoire particulière d’une

ethnie jadis dirigeante, mais qui par la suite fut envahie ou

chassée de son habitat naturel par la pression des circostances

(sécheresses, guerres, etc.). Ce sont, j’en suis convaincu, les

objets rituels de ces cultes qui devraient guider nos recherches

archéologiques, et mème permettre d’interpréter, dans ce con-

texte traditionnel, nos découvertes dans tous les domaines: lin-

guistique, art, culture, où se conservent les fossiles de l’Histoire»

(Hama, 1981).

Des recherches archéologiques, des relevés et ana-

lyses de peintures rupestres sont actuellement en

cours, notamment au Mandé, au Lac Débo et dans

les Falaises de Bandiagara. Elles sont associées à cel-

les qui sont poursuivies sur l’histoire de l’empire du

Wagadou et, en particulier, aux éléments qui ont fait

l’objet de cet exposé.

(2) Sur les recherches archéologiques menées dans les falaises de Bandiagara et les datations des occupations ancien-

nes de la région, voir R. M. A. Bedaux - Tellem, reconnaissance archéologique d’une culture de l’Ouest africain au Moyen

Age: recherches architectoniques. Journal de la Société des Africanistes, 42, 2., 1972, p. 103-185. Voir également les articles

de l’auteur en 1974, 1980, 1983, sur le mème sujets, dans le mème périodique.

CONTRIBUTION A L’HISTOIRE DE L’EMPIRE WAGADOU

179

Fig. 7 - Schèma de la situation des agglomérations et lieux dits cités

180

GERMAINE DIETERLEN

OUVRAGES CITÉS

Bedaux R. M. A., 1972 - Tellem, reconnaissance archéologique

d’une culture de l’Ouest africain au Moyen Age: recherches

architectoniques. Journal de la Société des Africanistes,

42, (2).

Dieterlen G., 1960 - Contribution à la préhistoire et à l’histoire

de la région du lac Débo (Rép. Soudanaise). Actes du VIe

Congrès International des Sciences anthropologiques et ethno-

logiques, Paris, II (I), 387-388.

Dieterlen G., 1965 - Contribution à l’étude des forgerons en

Afrique occidentale. Annuaire 1965-1966 - Ecole Pratique des

Hautes Etudes (Ve Section, Sciences religieuse), Paris: 5-28.

Hama B., 1981 - Actes du Séminaire international et interdiscipli-

naire de l’Association Scoa (Sur l’Histbire des Populations

de la Boucle du Niger), Niamey: 212.

Mauny R., 1961 - Tableau géographique de l’Ouest africain au

Moyen- Age d’après les sources écrites, la tradition et l’ar-

chéologie. Mémoires, Dakar-Ifan: 587.

Germaine Dieterlen: 8, Cité Vaneau 75007 Paris FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Christian Dupuy

Gravures rupestres et histoire du peuplement pastoral

dans l’Adrar des Iforas du néolitique à nos jours

Résumé — Trois sociétés pastorales sont responsables de trois phases distinctes d’art rupestre dans l’ Adrar des Iforas:

- les auteurs de la phase ancienne faisaient partie d’une société à forte tradition d’élevage de bovins et étaient proba-

blement initiés à l’art de graver les rochers. Ils s’exprimèrent entre la fin du VIe et la fin du IVe millénaires avant notre ère.

Les représentations humaines de style naturaliste qu’ils réalisèrent dans l’Adrar des Iforas et au Sahara centrai permettent

de sérier les profìls des visages d’individus qui, de près ou de loin, furent impliqués dans la réalisation des gravures;

- les auteurs de la phase moyenne faisaient eux aussi partie d’une société à forte tradition d’élevage de bovins. La plu-

part de leurs gravures sont contemporaines du premier millénaire avant notre ère. L’étude de leur art, de son extension

géographique ainsi que la prise en compte de données relatives à la paléoclimatologie et à l’ethnologie conduisent à

l’hypothèse que ces pasteurs étaient des Paléopeul, ancètres de certains groupes peuls actuels;

- les auteurs de la phase finale étaient des aristocrates paléoberbères, ancètres de certains groupes touaregs actuels.

Ils réalisèrent leurs premières gravures dans l’Adrar des Iforas très probablement entre le IVe et le VHP siècle de notre ère.

Abstract — Three pastoral societies are responsable for thè three distinct phases of rock art in thè Adrar des Iforas region:

- thè authors of thè earliest phase belonged to a society with a strong tradition of carile breeding, and were probably

initiated into thè art of rock engraving. They belong to thè period between thè end of thè VIth and thè end of thè IVth mil-

lenium BC. The naturalistic style human representations they executed in thè Adrar des Iforas and thè Central Sahara

display profiles which allow us to classify thè faces of thè people who were implicated in thè engravings;

- thè artists of Middle Phase also belonged to a society well versed in carile breeding. The majority of their engravings

date from thè first millenium BC. The study of their art, its geographical development, in conjunction with paleoclimatic

and ethnological data seem to indicate that these people were Paleo-Peul, ancestors of thè present-day Peul;

- thè artist of thè Final Phase were Paleo-Berber nobles, ancestors of thè present-day Tuareg. They most probably

carried out their art in thè Adrar des Iforas between thè IVth and VIIIth centuries.

Les gravures rupestres se comptent par milliers

dans l’Adrar des Iforas (Fig. 1). Leurs styles, leurs ré-

partitions spatiales, les thèmes et les superpositions

qui apparaissent sur certaines d’entre elles, montrent

que trois sociétés pastorales distinctes en furent à

l’origine. La comparaison de ces gravures avec celles

relevées dans d’autres régions sahariennes et le pou-

voir qu’ont certaines à évoquer des pratiques et des

croyances spécifiques à des peuples pasteurs du Sa-

hel, vont me permettre:

- de présenter les traits physiques de personnes

qui faisaient partie de la société responsable de la

phase ancienne,

- d’avancer l’hypothèse selon laquelle les auteurs

de la phase moyenne étaient des Paléopeul, ancètres

de certains groupes peuls actuels,

- d’affirmer que les derniers graveurs à s’ètre ex-

primés sur les rochers de l’Adrar des Iforas, étaient

des aristocrates paléoberbères, ancètres de certains

groupes touaregs vivant aujourd’hui au sud du Sahara.

LA PHASE ANCIENNE

La phase ancienne se compose essentiellement

d’oeuvres de style naturaliste parmi lesquelles nous

avons relevé une seule représentation humaine

(Fig. 2). Par son allure générale d’abord (attitude dy-

namique - Fig. 3), par le profil de son visage ensuite

(nez proéminent - Fig. 4 et Fig. 5), cette représenta¬

tion s’apparente à d’autres qui ont été relevées au

sud de l’Ahaggar, dans l’Ahaggar, au sud du Tassili-

n-Ajjer, dans le Tassili-n-Ajjer au Tibesti et au Fez-

zan méridional. Ces ressemblances ne sont pas dues

au hasard. L’étude des contextes Figuratifs montre

que les représentations dont il est ici question, se rat-

tachent à une seule et méme entité culturelle et ce,

malgré la vaste aire géographique qu’elles délimitent

(Dupuy 1989, p. 151-174). Une société de pasteurs de

bovins et d’ovins qui vivaient aux cótés d’une faune

soudanienne dont ils fixaient sur les rochers une cer¬

tame symbolique, en fut à l’origine. Leur tradition

d’art rupestre se développa probablement entre le

VIe et le IVe millénaires avant notre ère:

- la première indication chronologique se réfère

aux plus anciens ossements de boeufs domestiques

exhumés à ce jour au Sahara centrai ('),

- la seconde est relative aux données palynologi-

ques et sédimentologiques recueillies sur des gise-

ments préhistoriques inclus dans l’aire géographique

O Des ossements de boeufs domestiques ont été exhumés du site de Ti-n-Hanakaten au Tassili-n-Ajjer, de niveau

postérieur à 7220 ± 130 BP (Aumassip 1984, p. 202). C’est autour de cette mème date que des pasteurs commencent à occu-

per les abris de Ti-n-Torha et Uan Muhuggiag dans le Tadrart Akakous. De 7438 ± 220 BP à 5260 ± 130 BP, les ossements

de boeufs, de chèvres et de moutons recueillis au pied de ces abris sont nombreux et associés dans des proportions de

1 pour 3 (Gautier 1987, p. 304).

CHRISTIAN DUPUY

Fig. 1 - Créte rocheuse située en bordure de vallèe sur laquelle furent réalisées des gravures.

big. 2 - Personnage de l’Adrar des Iforas de style naturaliste aux prises avec une antilope. Sa chevelure est courte et son nez proémi-

nent. Il guide l'antilope avec une laisse qu’il tient de sa main gauche et parait lui étreindre la queue de son autre main. Cette laisse semble

avoir été enroulée autour du mufle et du genou antérieur droit et croisait le ventre de l’animal sans contrarier pour autant sa démarche

naturelle.

GRAVURES RUPESTRES ET HISTOIRE DU PEUPLEMENT PASTORAL

183

Fig. 3 - Distribution des représentations humaines de style naturaliste au Sahara: les personnages gravés dans des attitudes dynami-

ques - en marche ou en course - sont pris pour exemple. 1- Soleilhavoup 1988, 2- Camps 1974, 3- Allard-Huard & Huard 1985, 4- Lhote

1970, 5- Castiglioni & Negro 1986, 6- Staewen & Striedter 1987.

de la phase de gravure naturaliste. Ces données

montrent qu’autour de 5000 BP le climat s’était dété-

rioré au Sahara (2) à tei point que de nombreuses

espèces de la faune soudanienne qui ne s’éloignent

jamais beaucoup des points d’eau ne purent très

vraisemblablement y survivre. Or, certaines d’entre

elles sont représentées sur les rochers (3). Par consé-

quent, il a lieu de penser que leurs silhouettes furent

gravées avant cette époque.

A première vue, les gravures de la phase ancienne

de style naturaliste, contrairement à celles des deux

autres phases reconnues dans l’Adrar des Iforas, ne

renvoient aucune image de pratiques pastorales ou

d’éléments qui s’y rattachent et qui évoquent les

coutumes actuelles des peuples pasteurs du Sahel.

Aussi, les seules représentations qui puissent nous

aider à avancer dans Pidentification de leurs auteurs,

sont celles des personnages aux visages traités de

profil (Fig. 4). Reste à savoir quelle interprétation fai-

re de ces visages.

La maitrise avec laquelle les graveurs parve-

naient à traduire le mouvement et les perspectives

dans leurs oeuvres mérite réflexion. Avaient-ils été

initiés à l’art de graver les rochers? Il y a tout lieu

de le penser. Il est en effet diffìcile de concevoir

que des gravures aussi soignées sur le pian esthé-

tique et régies par une sèrie homogène de con-

ventions graphiques, aient pu naitre spontané-

ment de la main de quelques marginaux doués

de potentialités artistiques hors du commun. Les

auteurs de ces gravures constituaient-ils pour au-

tant un corps de métier particulier au sein de la so-

ciété à l’origine de la phase saharienne de gravure

naturaliste? Il est aujourd’hui impossible de l’af-

firmer. Néanmoins, cette hypothèse ne peut ètre

exclue; auquel cas, deux interprétations peuvent

ètre faites des représentations humaines présentées

plus haut:

- ou ces représentations nous renvoient les ima-

ges des graveurs. Les visages seraient dans ce cas des

autoportraits,

- ou bien, elles sont les silhouettes de personna¬

ges qui avaient un statut social différent des gra¬

veurs, lesquels étaient assignés à inciser dans la

pierre des profils auxquels ils ne s’identifìaient pas

forcément.

Autrement dit, l’unité relative des profils des visa¬

ges groupés sur la fig. 4 (nez proéminent) masque

peut-ètre au sein de la société à l’origine de la phase

saharienne de gravure naturaliste, une variabilité

morphologique bien plus grande que ne le laisse sup-

poser l’art rupestre. Cette précision étant faite, on

peut toujours s’interroger sur l’identité des individus

qui furent représentés.

Depuis l’époque de leur réalisation qui, rappelons-

le, se situe très probablement entre les VIe et IVe

millénaires B.C., jusqu’à nos jours, le climat nord-sa-

harien change et va vers une aridifìcation croissante.

Les analyses anthropométriques entreprises par

Carlson et Van Gerpen (1977) sur des squelettes

Holocène exhumés de fouilles en Nubie ont mon-

tré que les oscillations climatiques (notamment les

(2) Autour de 5000 BP, la chèvre devient à Ti-n-Torha et Uan Muhuggiag l’animal le plus fréquemment consommé

(Gautier, 1987, p. 304). Les spectres polliniques indiquent qu’à cette époque une végétation de type semi-désertique est en

place dans l’Akakous (Pasa & Pasa Durante, 1962). La détérioration du climat à la latitude de 25°N est alors déja bien amor-

cée; une détérioration dont les premiers signes sont apparus plus au sud à Ti-n-Hanakaten autour de 7000 BP (Aumassip,

1984, p. 202).

(3) Hippopotames et buffles antiques au Fezzan méridional et au Tassili-n-Ajjer.

CHRISTIAN DUPUY

gradients de température et d’humidité), tout corn¬

ine les changements d’alimentation, induisaient des

variations corporelles et crànio-faciales. Compte te¬

rni de l’évolution du climat saharien, il est probable

que ces tendances évolutives se soient exprimées sur

la population à l’origine de la phase de gravure na-

turaliste.

Un second facteur d’évolution doit ètre considéré:

les échanges entre groupes. Ces échanges se modulè-

rent très probablement au fil du temps selon les con-

textes socio-économiques qui, encore aujourd’hui, dé-

pendent étroitement du climat, augmentant ainsi de

fait le degré de variabilité des populations sahariennes.

Identifier les profils des visages présentés plus

haut à une population africaine actuelle devient,

dans ces conditions, extrèmement subjectif et voir

dans le personnage de l’Adrar des Iforas le représen-

tant lointain d’un groupe qui évoluerait aujourd’hui

aux marges du Sahara, tout à fait déraisonnable.

L’ensemble des représentations humaines de style

naturaliste dont celle de l’Adrar des Iforas fait partie,

permet donc tout au plus de sérier les profils des

visages d’individus qui, de près ou de loin, furent im-

pliqués dans la réalisation de gravures rupestres; les

plus remarquables et les plus anciennes qu’il nous

soit donné aujourd’hui d’observer au Sahara.

LA PHASE MOYENNE

Les auteursjles gravures de la phase moyenne fai-

saient eux aussi partie d’une société à forte tradition

d’élevage de bovins. Mais, contrairement aux au-

teurs des oeuvres naturalistes, le style souvent élé-

mentaire de leurs représentations parait témoigner

qu’il leur importait peu de passer maltres dans l’art

de graver les rochers. Un grand nombre de gravures

est situé aux sommets de montagnes, en des lieux où

l’espace circonscrit aux rochers gravés est si restreint

que les pasteurs qui s’y exprimaient, ne pouvaient

qu’ètre seuls. Seuls en ces lieux, ils représentaient

l’animal, l’objet, le personnage, la composition de

leur choix, le ou les motifs qui, en dehors de tout sy-

stème figuratif ou dans le système mis en place par

leurs prédécesseurs ou par eux-mèmes, recouvraient

dans leur esprit la plus forte charge symbolique.

L’étude de leurs gravures comparées à celles rele-

vées dans d’autres régions ainsi que des données

tirées de l’archéologie et de l’ethnologie condui-

sent à l’hypothèse suivante: ces pasteurs étaient

des Paléopeuls, ancètres de certains groupes peuls

actuels.

GRAVURES RUPESTRES ET HISTOIRE DU PEUPLEMENT PASTORAL

185

Fig. 5 - Courbe de distribution de l’angle pris sur la fig. 4 entre

le tangente passant par le pian du front et la partie sommitale

du nez et la droite reliant l’extrémité du nez à l’extrémité du

menton. Cette courbe est centrée autour de la valeur moyenne

de 115° ± 5. Nous obtenons 130° ± 5 pour le personnage de

l’Adrar des Iforas.

Le mode de structuration des compositions

Leurs compositions ne sont jamais les illustrations

d’activités domestiques d’une population pastorale.

Les gravures d’animaux se mèlent et s’entremèlent

sur les parois. Des carnivores sont parfois gravés

dans des attitudes figées aux còtés de bovidés. D’une

manière générale, les rapports de taille entre espèces

associées ne sont pas respectés. Des silhouettes sont

inclinées par rapport à d’autres et gravées sans ordre

apparent. Il est fréquent que des corps soient vus en

transparence au travers d’autres corps. Ajoutons en-

fin que les représentations humaines qui parfois ap-

paraissent dans les compositions animalières joux-

tent d’aussi près, les animaux domestiques (souvent

des bovins) que les sauvages (souvent des autruches

et des girafes). Ces observations suggèrent que les

graveurs, avant de s’exprimer, puisaient leur source

d’inspiration d’un univers qui échappait en partie à

la réalité. Des représentations d’animaux «hybrides»

mi-girafe/mi-autruche (Fig. 6) et mi-girafe/mi-boeuf

qui, dans l’état actuel des connaissances sur l’art ru¬

pestre saharien, sont tout à fait originales à l’Adrar

des Iforas, confortent notre analyse.

Fig. 6 - Gravure d’animal «hybride» mi-girafe/mi-autruche.

Tout porte à croire donc que les pasteurs de bo¬

vins à l’origine de la phase moyenne de l’Adrar des

Iforas aient cherché en gravant les rochers, à fixer

durablement sur les pierres, les plans profonds de

mythes, lesquels faisaient souvent référence à un

animai domestique, le boeuf, et à deux animaux sau¬

vages, l’autruche et la girafe (Dupuy, 1990a, p. 98-103).

Les équivalences régionales

Les remarques qui précèdent s’étendent aux gra¬

vures rupestres stylisées de nombreuses régions sa-

hariennes et sud-sahariennes (Fig. 7). On peut alors

émettre deux hypothèses: ou ces similitudes résul-

tent de convergences iconographiques répétées à des

échelles régionales, ou bien elles témoignent de l’e-

xistence par le passé d’un courant culturel qui se se-

rait développé sur une vaste aire géographique.

Dans un cas comme dans l’autre, des pasteurs de

bovins en furent à l’origine.

Traits particuliers figurés sur des bovins - Croyances

et pratiques pastorales

propres à des groupes de pasteurs du Sahel

Des bovins à cornes surnuméraires et aux cornes

fermées en anneau, d’autres aux corps remplis de

186

CHRISTIAN DUPUY

motifs géométriques, des boeufs, des vaches et des

taureaux ayant plusieurs pendeloques fixées à leurs

cous, à leurs mufles et parfois à leurs cornes, sont

gravés dans l’Adrar des Iforas et plus largement sur

des rochers répartis de l’est mauritanien à la Vallèe

du Nil (Fig. 7). Ces représentations ne sont pas sans

évoquer des coutumes et des mythes propres à des

peuples pasteurs du Sahel.

Un taureau à sept cornes intervient dans un mythe

conté par les pasteurs peuls Wodaabe (Dupire, 1962,

p. 33). Ces mèmes Wodaabe prétendent que «les cor¬

nes tekkere, droites à la racine et tendant à se rencon-

trer à leurs extrémités, sont un indice de fécondité chez

la vache» (Dupire, 1962, p. 113). Mettre en parallèle le

cornage fermé en anneau avec la forme tekkere est

tentant puisque dans l’Adrar des Iforas, un petit per-

sonnage filiforme est gravò à l’intérieur de l’un de

ces cornages.

Les Peul du Macina ont coutume de peindre cha-

que année des motifs géométriques sur les robes de

leurs animaux avant que ceux-ci ne traversent vers la

mi-novembre, un peu après l’hivernage, le fleuve Ni-

ger au niveau de Diafarabe. La classifìcation typolo-

gique et l’étude de ces motifs peints mériteraient d’è-

tre entreprises afin de voir s’ils présentent ou non

des similitudes avec les signes abstraits fìgurés sur

les corps de bovins gravés dans l’Adrar des Iforas. La

plupart des peuples pasteurs d’Afrique orientale dé-

corent aussi les robes de leurs animaux. Les Sambu-

ru utilisent à cet effet des mottes d’argile qu’ils éta-

lent à la main sur les pelages (Jones D.K., 1984, p. 81

et p. 90). Les Masa'i brulent, eux, superficiellement

les robes de leurs bovins (Cervicek, 1979, p. 7).

Les représentations de bovins à plusieurs pendelo¬

ques renvoient à un concours de vaches grasses orga-

nisé par les Peul du Macina après l’hivernage: la va¬

che primée est à cette occasion ornée à vie de colliers

et de pendeloques qui sont suspendus à son cou et à

ses cornes (Vieillard, 1927-1939). Les Masai' et les Ka-

virondo ornent leur bétail de la mème manière (Bau-

mann et Westermann, 1962, p. 264).

Il nous faut enfin dire quelques mots de repré¬

sentations de bovins aux oreilles dentelées qui

dans l’état actuel des connaissances sont originales à

l’art rupestre de l’Adrar des Iforas. Les données de

l’ethnologie suggèrent qu’il pourrait s’agir de re¬

présentations d’animaux dont les oreilles étaient in-

cisées. La pratique d’incision aux oreilles du bétail

est très répandue en Afrique. Cette pratique vise à

marquer la propriété et a souvent aussi un ròle magi-

que. Ainsi, «si, par nécessité ou par oubli, un berger

Wodaabe s’est déplacé un jour néfaste, il s’empresse

d’entailler légèrement l’oreille d’un veau pour éviter les

risques de maladie ou de mort qui menacent son trou-

peau» (Dupire, 1962, p. 99). F. Dumas-Champion

(1983, p. 121) signale de son coté que les Masa du

Tchad incisent les oreilles de leurs veaux après avoir

perdu plusieurs bètes à la naissance. «Si le veau aux

oreilles tailladées survit, les prochains veaux à naftre

les auront pareillement». Une photographie de veau

publiée dans l’ouvrage d’U. Almagor (1978, pi. 49)

montre que les Dassanetch du sud-ouest éthiopien

ont aussi recours à cette pratique. Revenons alors

aux gravures. Outre les représentations de sujets aux

oreilles dentelées, de l’oreille d’un boeuf gravé dans

l’Adrar des Iforas s’échappe un motif énigmatique à

l’intérieur duquel est figuré une silhouette humaine

filiforme de petite taille. Il semblerait donc que dès

l’époque de la phase moyenne, les oreilles des bovins

aient joué un ròle aussi magique que celui que leur

Fig. 7 - ♦ Foyers de gravures rupestres stylisées riches en représentations de boeufs, d’autruches et de girafes. ■ Foyers de gravures

rupestres montrant simultanément des boeufs à cornes surnuméraires ou aux cornes fermées en anneau, d’autres aux corps couverts

de nioti f $ géométriques ainsi que des vaches, des taureaux et des boeufs possédant plusieurs pendeloques sous-jugulaires. Répartition

geographique de deux autres motifs caractéristiques de la phase moyenne de l’Adrar des Iforas: le motif «girafe à lien» (1- Monod, 1932,

Huard & Petit, 1975, 3- Lhote, 1987, 4- Van Noten, 1978, 5- Mills 1983, 6- Kromer, 1970) et celui du porteur de lance du style de ceux

reproduits sur la Fig. 9.

GRAVURES RUPESTRES ET HISTOIRE DU PEUPLEMENT PASTORAL

187

accordent aujourd’hui de nombreux peuples pas-

teurs du Sahel.

Les analogies qui ainsi s’établissent entre quel-

ques représentations gravées et des traditions et

i croyances propres à des groupes de pasteurs témoi-

gnent que les préoccupations de la société à l’origine

des gravures de la phase moyenne de l’Adrar des Ifo-

ras étaient proches de celles qui commandent les

manières de penser et de faire de populations pasto-

rales africaines actuelles. Doit-on supposer que ces

similitudes résultent de convergences aléatoires et

répétées? Bien que cette idée ne puisse ètre à priori

rejetée, la prise en compte des données qui suivent

conduit à une toute autre explication.

Les données chronologiques

Des représentations de porteurs de hallebardes et

de porteurs de lances à larges pointes foliacées mon-

trent que les gravures de la phase moyenne de l’A-

drar des Iforas sont pour la plupart contemporaines

d’un àge des métaux. La métallurgie se développa au

sud du Sahara dans le courant du premier millénaire

avant notre ère (4). C’est très vraisemblablement

de cette époque que datent les représentations de

porteurs d’armes métalliques et les nombreuses

gravures qui leurs sont associées; la preuve étant

que quelques-unes d’entre elles reproduisent des

motifs peints du Sahara centrai qui sont contem-

porains de l’époque des chars rupestres (Dupuy,

1988, p. 96).

Le char est d’origine méditerranéenne. Il fut intro-

duit en Egypte dans la première moitié du IIe millé¬

naire. Textes égyptiens et données iconographiques

s’accordent pour situer son extension vers le Sahara

dès la fin du IIe millénaire. Des populations du Saha¬

ra centrai l’adoptèrent et le représentèrent sur les ro-

chers probablement jusqu’au IIe siècle de notre ère

(Camps, 1987, p. 120).

Le pasteurs de bovins à l’origine de la phase

moyenne de l’Adrar des Iforas représentèrent eux

aussi des chars, sans pour autant modifìer sur les

parois où ils les gravaient le mode d’agencement

non narratif des fìgures. Il y a donc bien matière à

penser que leurs gravures, ou tout au moins un grand

nombre d’entre elles, datent du premier millénaire

avant notre ère. La découverte dans l’Air, à Iwelen,

de pointes foliacées en cuivre intégrées à un gise-

ment archéologique qui est daté de 2680 ± 40 BP

à 2100 ± 50 BP (Roset 1987, p. 212) confirme cette

hypothèse puisque le gisement en question paraìt

ètre contemporain des gravures rupestres avoisi-

nantes qui représentent des porteurs de lances et

des chars apparentés, sur le pian du style, à ceux de

l’Adrar des Iforas.

Le gravures de la phase moyenne contemporai¬

nes des chars rupestres datent donc tout au plus de

trois mille ans. Leur réalisation, par conséquent, ne

remonte pas à une haute antiquité. Dans ces con-

ditions, il n’est pas absurde de penser que les repré¬

sentations particulières de bovins et les traditions

pastorales dont nous avons parlé plus haut, aient une

origine commune.

Les données paléoclimatiques

Au premier millénaire avant notre ère, le climat au

sud du Sahara était entré dans sa phase d’aridifica-

tion actuelle. Face à la détérioration progressive de

leur biotope, les groupes de pasteurs de bovins qui

vivaient alors au Sahara durent très probablement

augmenter leur mobilité résidentielle et se diriger

progressivement vers le sud. Certains modifìèrent

peut-ètre en conséquence et selon les circonstances

leur mode d’organisation économique.

Les données de l’ethnologie

La société peule est la seule société d’Afrique

de l’Ouest chez qui l’élevage des bovins joue au¬

jourd’hui un ròle centrai dans l’organisation des rela-

tions sociales. Les groupes ont développé au sein de

cette société différents modes d’économie allant du

pastoralisme nomade à l’agro-pastoralisme sédentai-

re en passant par le semi-nomadisme. Outre leur for¬

te expansion géographique (Fig. 8), ce qui surprend

chez les Peul, ou tout au moins chez un certain nom¬

bre d’entre eux, sont leurs traits physiques et leurs

comportements sociologiques qui rappellent à maints

égards ceux des groupes de pasteurs de boeufs d’Afri¬

que orientale. Cependant, ni les données de la lin-

guistique, ni l’étude comparée de leurs croyances

respectives n’ont fourni jusqu’à présent les preuves

tangibles d’une origine commune. L’art rupestre

pourrait constituer la première de ces preuves.

Rappelons les faits:

- des gravures de la phase moyenne de l’Adrar des

Iforas présentent de nombreuses affinités avec celles

relevées dans des régions sahariennes et sud-saha-

riennes incluant notamment des massifs situés à l’est

de l’Adrar des Iforas (Fig. 7);

- les traits particuliers fìgurés sur certaines gravu¬

res de bovins renvoient à des croyances et à des prati-

ques propres à des groupes de pasteurs peuls et à des

groupes de pasteurs d’Afrique de l’Est;

(4) Citons à titre d’information les dates les plus anciennes publiées à ce jour qui situent l’apparition de la métallurgie

au sud du Sahara:

- métallurgie du fer à Termit, 2628 ± 120 B.P. (Quechon & Roset, 1974, p. 97). G. Quechon (1989) m’a signalé qu’il

disposait de datations encore plus hautes (date extrème: 3500 B.P.);

- métallurgie du cuivre au sud de l’AÌr (Niger, 2880 ± 90 B.P. (Grébénart, 1988, p. 123);

- métallurgie du cuivre dans la région d’Akjoujt (Mauritanie), 2776 ± 126 B.P. (N. Lambert, 1975).

En l’état des recherches actuelles, nous ne disposons d’aucune donnée sur l’àge des métaux de l’Adrar des Iforas.

Aussi nous contenterons de noter que ce massif est sensiblement situé à mi-distance du massif de Termit et de la région

d’Akjoujt (fig. 7); deux régions où des traces d’exploitation métallurgiques (fer pour la première et cuivre pour la seconde)

sont attestées dès la fin du IIe millénaire avant notre ère et où la métallurgie se développa dans le courant du premier millé¬

naire avant notre ère. Il serait surprenant que le massif de l’Adrar des Iforas qui recèìe du minerai de cuivre, de zinc et de

fer, n’ait pas été touché par cette évolution, compte tenu notamment des relations culturelles privilégiées qui existaient

avec PAir, voire avec des régions plus orientales dès Pépoque des représentations de hallebardes et de lances; ce dont

atteste l’art rupestre.

188

CHRISTIAN DUPUY

Fig. 8 - Aires linguistiques peules (D’après Lavergne de Tressan, 1953).

- la plupart de ces gravures furent exécutées au

cours du premier millénaire avant notre ère, à une

époque où le climat était entré dans sa phase d’aridi-

fìcation actuelle.

La dynamique résidentielle des pasteurs nomades

Peul Wodaabe va permettre de lier les données de

l’art rupestre à celles de l’ethnologie.

Chez les Wodaabe, le commandement n’existe

qu’à deux niveaux: celui du campement et celui de la

fraction. L’absence d’organes de gouvernement,

d’institutions juridiques et, plus généralement, de vie

politique organisée les conduisent à la finte lorsqu’ils

ne parviennent pas à se faire accepter des popula-

tions autochtones sur les terres desquelles ils noma-

disent ou lorsque les pàturages ne répondent plus

aux besoins de leur bétail. Dans ces conditions, «la

migration-fuite et la migration- avance saisonnière pro¬

gressive. . . et non les conquètes guerrières, provoquèrent

l’expansion des Peul nomades eri Afrique de l’Ouest»

(Dupire 1970, p. 224). A. M. Bonfiglioli (1988) nous

apporte à ce sujet des précisions importantes. Ses tra-

vaux nous révèlent que l’aire de nomadisation de la

famille Wodaabe nigérienne à laquelle il s’est inté-

ressé, s’est translaté en une soixantaine d’années de

plus 200 km de son centre initial. Une telle mobilitò

suppose:

- que trois ou quatre siècles auparavant, les ancè-

tres de ce groupe pouvaient se trouver n’importe où

en Afrique de l’Ouest, au nord de la zone à trypano-

somiase et au sud du territoire maure et touareg;

- et que trois ou quatre millénaires plutòt, les an-

cètres des ancètres en question pouvaient vivre quel-

que part, entre la Mer Rouge et l’Atlantique, là où les

situations écologiques et politiques du moment le

leurs permettaient.

Le pastoralisme nomade des Wodaabe ne s’oppo¬

se donc pas à l’idée que des Paléopeul, ancètres de

Peul actuels, aient cótoyé par le passò, des groupes

de pasteurs de l’est africain. Leur rencontre, si elle

eut lieu, se fìt à la charnière de leurs deux aires de

peuplement actuelles, à savoir quelque part entre le

Lac Tchad et la Vallèe du Nil.

Imaginons alors qu’un ou plusieurs de ces groupes

aient eu pour tradition, il y a trois millénaires, de gra-

ver les rochers des régions qu’ils parcouraient. Sous

l’efFet de la détérioration du climat, ces groupes s’é-

loignèrent de leur berceau originel dans des direc-

tions diverses et simultanément les uns des autres.

Ainsi, les troublantes similitudes des gravures dont

nous avons parlées et leur vaste extension géographi-

que pourraient s’expliquer par le flux et reflux, au

Sahara et au sud du Sahara, de groupes de pasteurs

issus d’un mème horizon culturel dont l’origine se-

rait à situer quelque part entre le Lac Tchad et la Val¬

lèe du Nil. Ces pasteurs de bovins laissèrent derrière

eux de nombreux témoignages rupestres dont ceux

de l’Adrar des Iforas datables, pour la plupart, du

premier millénaire avant notre ère.

Si l’on s’en tient à ce scénario, tout en sachant que

la société peule est la seule société d’Afrique de

l’Ouest chez qui les bovins jouent, aujourd’hui enco-

re, un ròle primordial dans l’organisation des rela-

tions sociales, les personnes les plus indiquées pour

avoir réalisé les gravures de la phase moyenne de

l’Adrar des Iforas deviennent les ancètres de Peul

actuels.

Cette hypothèse, aussi séduisante qu’elle soit,

n’est pas sans poser quelques problèmes.

Si les auteurs des gravures de l’Adrar des Iforas

étaient des Paléopeul, pourquoi aucun mythe peul

connu à ce jour ne nous fournit la clé de lecture des

mythogrammes de la phase moyenne et, d’une ma¬

nière plus générale, de ceux gravés dans les régions

situées au nord de leur aire de peuplement actuelle?

GRAVURES RUPESTRES ET HISTOIRE DU PEUPLEMENT PASTORAL

189

Fig. 9 - Modes de représentation différenciés des porteurs de hallebardes et des porteurs de lances. Les silhouettes des premiers sont

petites et filiformes. Ils brandissent d’une main ou des deux mains des halledardes qui leurs sont égales en taille. Les guerriers armés de

lances à pointes foliacées sont représentés en pian frontal dans des dimensions imposantes. On noterà leur forte sexuation et le volume de

leur tète sans proportion avec le reste du corps.

Les mythogrammes de la phase moyenne ne fu-

rent très probablement plus gravés à partir du mo¬

ment où les mythes qui sous tendaient leur représen¬

tation gravée se fondirent dans d’autres mythes. Le

sens originel qui motivait leur réalisation s’évapora

ainsi progressivement pour finalement s’évanouir.

Retrouver dans ces conditions à travers les traditions

orales de groupes peuls qui ne gravent plus les ro-

chers de leur territoire, la signification de ces mytho¬

grammes sera à n’en pas douter une tàche fort difficile.

Cette hypothèse de mythes en évolution qui au-

raient fini par entrainer l’abandon d’une tradition de

gravure rupestre ancestrale est suggérée par l’art ru¬

pestre lui mème.

Les premières représentations de porteurs de hal¬

lebardes relatives à la phase moyenne sont plus an-

ciennes que les représentations de porteurs de lances

(Dupuy, 1990b). Dès lors que les pasteurs de bovins

à l’origine de la phase moyenne préférèrent la lance

à large pointe foliacée à la hallebarde, la représentation

de l’homme se fìt imposante et plus virile (Fig. 9). Alors

que l’environnement figuratif des porteurs de hallebar¬

des est surtout animalier, celui des porteurs de lances

l’est beaucoup moins puisque là où U sont représentés,

leur nombre devient aussi important que celui des gra-

vures d’animaux domestiques et d’animaux sauvages

auxquelles cependant ils restent associés. Les préoccu-

pations des graveurs semblent donc devenir moins zoo-

làtres à partir du moment où ils se mirent à représenter

des porteurs de lances. Cette évolution fìnit-elle par

annihiler leur art? Il est diffìcile de l’affirmer. On ne

peut cependant qu’ètre troublé par les faits suivants.

Là où les Peul ont formé des Empires comme au

Macina (région située au sud de d’Adrar des Iforas),

ou se sont sédentarisés comme au Fouta Toro ou au

Fouta Djallon (Sénégal), la lance est un insigne de

commandement doué d’un fort pouvoir magique (5)

et est souvent utilisée dans les rites d’initiations (6).

Par contre, les pasteurs nomades Wodaabe qui n’ont

développé aucune forme d’appropriation de l’espace

et qui ne se sont attachés aucune caste d’artisans,

n’ont pas adopté cette arme. Ces faits nous condui-

sent à penser que les représentations gravées de por¬

teurs de lances annoncent ou consacrent l’avène-

ment d’un mode d’économie autre que le pastora-

lisme nomade, impliquant, pour les groupes de pas¬

teurs à l’origine de la phase moyenne, dominations,

conquétes... bref plus rien qui ne motive à la perpé-,

tuation d’un art rupestre dans lequel les animaux

étaient — tout du moins en apparence sur les rochers —

«rois» au mème titre que l’homme armé de sa lance.

Ces pasteurs que tout un faisceau d’indices nous

fait identifier à des Paléopeul, ne gravaient plus les

rochers lorsque dans les premiers siècles de notre

ère, une société pastorale porteuse d’une culture

nouvelle se mit à les graver.

(5) Il est question dans un conte enregistré au début du siècle au Fouta Toro (Fonds Gaden, Cahier n. 32) d’une sagaie

d’or qu’un Peul refut «d’un diable de la brousse». Le Peul en question donne cette sagaie à son neveu après l’avoir marié à

sa fille qui, arme en main, part voler les cent mille boeufs d’un riche Arabe vivant dans le Nord du pays. La sagaie douée de

pouvoirs magiques lui confère invulnérabilité au combat, une grande capacité de séduction et assure le succés de son en-

treprise. L’oncle et le neveu deviennent par la suite les chefs du pays.

(6) Dans la boucle du Niger, «tout Peul arrivé à l’àge adulte doit tuer un taureau. Ce taureau, il le prend dans le troupeau

de son onde maternel... Aux pluies suivantes, le novice... doit tuer un deuxième taureau... devenu Somburu par le deuxième

sacrifice, on lui demande encore un troisième... On dit: o sombitake. Ensuite on le tient quitte». (Fonds Vieillard, Cahier

n. 25).

190

CHRISTIAN DUPUY

LA PHASE FINALE

L’image du porteur de javelots gravée sur des ro-

chers bien en vue des vallées, remplace alors celle du

porteur de la lance à large pointe foliacée (Fig. 10).

Les gravures de chevaux qui jusque là étaient rarissi-

mes et celles de dromadaires absentes, dès lors, se

multiplient tandis que celles de bovins deviennent

l’exception. Des caractères alphabétiques complè-

tent souvent les compositions. Nombre d’entre eux

se retrouvent dans les tifinagh actuels utilisés par les

Touareg de PAdrar des Iforas pour transcrire leur

langue berbère: le tamasheq. Il y a donc tout lieu de

penser que les auteurs de la phase finale étaient des

Paléoberbères à la fois cavaliers et chameliers, ancè-

tres de groupes touaregs actuels, qui faisaient partie

d’une société hiérarchisée au sein de laquelle ils oc-

cupaient le haut de Péchelle sociale. Cette dernière

affirmation repose sur les données suivantes.

Fig. 10 - Guerrier porteur de plusieurs javelots.

Dans les confédérations touarègues, l’élevage des

chevaux et des dromadaires était au début du siècle

presqu’exclusivement réservé aux aristocrates. Utili¬

sés à des fìns pacifiques, pour une activité noble telle

que la chasse à courre, mais aussi à des fìns belli-

queuses pour les guerres et les rezzous, le chevai et

le dromadaire avaient - comme ce dernier a encore

aujourd’hui dans la société touarègue (les choses

sont désormais un peu différentes pour le chevai

qui a pratiquement disparu à cause de la désertifi-

cation) - «une valeur de prestige intégrée, socialement

reconnue, véhiculant une image de la supériorité »

(Bourgeot, 1986, p. 146). A en juger par leur forte re-

présentativité sur les stations de gravure rupestre pa¬

léoberbères, ces animaux étaient déjà source de pres¬

tige à Pépoque où leurs silhouettes étaient gravées

sur les rochers. Or, qui à cette époque étaient plus

aptes et plus motivés à imprimer dans la pierre leurs

images que ceux qui précisément étaient habilités à

élever et à monter ces animaux nobles par excellen-

ce, imposant ou renfor9ant ainsi de fait leur autorité

dans PAdrar des Iforas? Nous pensons, bien enten-

du, aux aristocrates paléoberbères du moment, à la

fois cavaliers et chameliers.

Leur arrivée dans PAdrar des Iforas pourrait re-

monter à la première moitié du premier millénaire

de notre ère. Cette indication chronologique nous

est fournie par les stèles peintes de Djorf Torba que

G. Camps (1984, p. 565) considère comme contem-

poraines des derniers siècles de Poccupation romai-

ne. Ces stèles montrent des personnages traités dans

un pian frontal, bras à demi-tendus, entourés parfois

d’inscriptions libyques. Certains portent plusieurs ja¬

velots. Des chevaux à silhouette levrettée sont aussi

peints. Ce sont là autant de conventions qui tou-

chent les gravures de la phase finale de PAdrar des

Iforas et d’autres qui ont été relevées dans des ré-

gions sahariennes et sud-sahariennes et qui délimi-

tent de manière troublante le domaine touareg ac-

tuel (Fig. 11). Les représentations de porteurs de ja¬

velots, de chevaux à silhouette levrettée au mème

titre que les tifìnagh témoignent donc de Penraci-

nement au Sahara méridional d’une culture d’ori¬

gine berbère. Tout le problème est de savoir à

quelle époque cette culture s’étendit à PAdrar des

Iforas.

Les premières gravures de dromadaires sont dans

ce massif contemporaines de celles des chevaux à sil¬

houette levrettée . Bien que l’élevage camelin se dé-

veloppàt en Afrique du Nord aux IF-IIF siècles de

notre ère, ce n’est qu’à partir des IVe-Ve siècles que

les auteurs anciens font état de l’effervescence de no-

mades chameliers sur le flanc sud-est de l’Afrique ro-

maine (Camps, 1980, p. 124-125). Il se pourrait donc

que l’élevage camelin ait alors gagné une grande par¬

tie du Sahara. Les stèles peintes de Djorf Torba, rap-

pelons-le, sont datées de cette époque. En considé-

rant une extension rapide de l’élevage camelin au Sa¬

hara qui incombait à des Paléoberbères aristocrates,

auteurs d’un art rupestre apparenté sur le pian du

style aux peintures des stèles de Djorf Torba, les plus

anciennes gravures de la phase finale de PAdrar des

Iforas pourraient dater des IVe-Ve siècles de notre

ère. L’Historien arabe Ibn Khaldun nous apprend

que des Lamta, Berbères chameliers issus du Ahag-

gar, avaient touché la boucle du Niger dès les pre¬

mières décennies du VII6 siècle (Cuoq, 1984, p. 16).

Avaient-ils été précédés par d’autres tribus ber¬

bères sous ces latitudes méridionales? Il est dans

l’état actuel des connaissances diffìcile de le dire.

Néanmoins, le cadre chronologique qui émerge

des données relatives à l’histoire de l’Afrique du

Nord est en soit satisfaisant. Ces données nous

GRAVURES RUPESTRES ET HISTOIRE DU PEUPLEMENT PASTORAL

191

permettent de situer l’arrivée dans l’Adrar des Iforas

des premiers aristocrates berbères à la fois cavaliers

et chameliers, entre les IVe-Ve et VIIIe siècles de no-

tre ère et par conséquent de faire remonter à cette

époque la réalisation des premières gravures relati-

ves à la phase finale.

Les Touareg aujourd’hui ne gravent plus les ro-

chers. L’islamisation progressive des membres de

cette société et la naissance des nouveaux mythes

qui ont accompagné cette conversion les ont con-

duits à abandonner leur tradition d’art rupestre dans

le courant du IIe millénaire.

CONCLUSION

Trois sociétés pastorales sont donc à l’origine de

trois phases de gravure rupestre distinctes dans l’A-

drar des Iforas. Le nomadisme pastoral pratiqué par

les auteurs de ces gravures est une éxplication à la

forte extension géographique de leur art. Ce noma¬

disme dut jouer un ròle dans la circulation et l’échan-

ge de produits tout comme dans la transmission d’i-

dées et de techniques. Des fouilles archéologiques à

venir dans l’Adrar des Iforas pourraient nous condui-

re à en évaluer l’importance. Certaines données ti-

rées de ces fouilles viendront-elles confìrmer nos hy-

pothèses sur l’histoire du peuplement pastoral de ce

massif sud-saharien? On est pour le moins en droit

de l’espérer. Notons toutefois que pour arriver à un tei

résultat, la recherche archéologique devra non seule-

ment se développer dans l’Adrar des Iforas mais aussi

dans les régions sahariennes, où des gravures apparen-

tées à celles de l’Adrar des Iforas furent réalisées.

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Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Olivier Dutour

Hommes et climats au Sahara malien à l’Holocène

Résumé — Le peuplement ancien des régions sahariennes occidentales était jusqu’à présent très mal connu. Des tra-

vaux antérieurs ont cependant montré que, dans un passé relativement récent, ces régions ont connu un climat beaucoup

plus humide. De nombreux restes humains fossiles bien conservés ont été récemment découverts dans le Sahara et le Sa-

hel malien. Ces restes humains étaient associés dans les gisements à d’abondants témoins de faune: grands poissons, cro-

codiles, tortues, hippopotames, grands Bovidés. Ce contexte homogène a été daté de l’Holocène ancien et moyen. L’étude

des restes humains fossiles a montré qu’ils appartiennent au groupe des «Cromagnoi'des africains» ou «Mechtoides» et

qu’ils sont morphologiquement très proches des populations initialement décrites en Afrique du Nord. C’est la première

fois que ce groupe humain est mis en évidence au Sahara méridional. Chronologiquement, ces populations constituent les

témoins les plus tardifs du peuplement du continent africain par ces hommes fossiles. Ces nouvelles données suggèrent

une vaste extension territoriale de ces populations «mechtoides» dans toute la partie nord de l’ Afrique, entre la fin du Pléi-

stocène supérieur et l’Holocène. Cette occupation a été rythmée, particulièrement dans la région étudiée, par l’alternance

des phases paléoclimatiques. Ces données récentes permettent de mieux comprendre l’évolution et la dynamique de ces

populations à l’Holocène, en fonction des derniers évènements climatiques, en particulier de l’aridification qui s’est mise

en place dès l’Holocène moyen.

(Recherches dans le cadre du PICG 252: «Evolution passée et future des déserts»).

Abstract — To this day little was known of thè palaeoanthropological story of thè Western Sahara. However, previous

discoveries of fossil fauna and lithics show that this region once had a wetter climate. Recently, numerous well preserved

fossilized human remains were discovered in thè northern Mali. These remains were found in deposits, «middens» of ani¬

mai remains (large fìshes, crocodiles, turtles, hippopotami and Bovids). The multidisciplinary research confirm an impor-

tant lacustrine environment during thè Early and Mid Holocene. The palaeoanthropological features of these remains

allow us to connect these populations with thè fossil group of anatomically modern men so called «African Cromagnoi'd or

Mechtoi'd» mainly known in thè Maghreb. This appears to be thè first identification of this group in thè Western Sahara.

These new data suggest a greater geographical and chronological expansion of this group, between thè Late Pleistocene

and thè Mid Holocene, than those previously described. In thè Western Sahara, thè human occupation has been marked by

thè alternance of wet and arid phases in thè last 30 kyrs, which could be a cruciai factor of evolution.

These new results allow us to propose a new scheme of thè generai evolution of thè populations of thè Western Sahara

during thè Holocene.

INTRODUCTION

On sait depuis environ un siècle que le Sahara a

connu des périodes humides pendant lesquelles se

sont développées des occupations humaines parfois

importantes. Depuis ces dernières années, de grands

progrès ont été faits dans la connaissance des phases

paléoclimatiques et dans leur chronologie. Ainsi, les

deux dernières périodes humides au Sahara dans les

parties occidentales et orientales du Sahara ont pu

ètre défmies par de nombreux travaux (dont ceux de

Petit-Maire et Riser, 1983; Petit-Maire, 1986, 1989;

Rognon, 1976, 1980; Sarnthein, 1978; Talbot, 1980;

Haynes, 1987; Wendorf et Schild, 1980; Ritchie et

coll., 1985...). L’avant-dernière période humide se

termine vers 20.000 ans B.P. et est associée dans cet¬

te région à des sites atériens. La dernière est connue

plus précisement et commence aux environs de la

transition Pléistocène/Holocène pour se terminer

vers 4000 ans B.P. C’est à cette dernière période que se

rattachent les multiples sites épipaléolithiques et néo-

lithiques découverts au Sahara méridional. Cependant,

malgré l’existence de ces nombreux vestiges, l’aspect

physique et la dynamique des peuplements anciens

étaient jusqu’à présent très mal connues, en raison de la

rareté et de l’état isolé et fragmentaire des fossiles hu¬

mains. Nos recherches récentes portent sur deux nou-

veaux sites au Sahara et au Sahel malien qui ont livré

de nombreux restes humains fossiles, dans un contexte

paléobiologique riche et bien daté. Ces découvertes

apportent de nouvelles données fondamentales sur

le peuplement préhistorique du Sahara.

LES SITES DE HASSI-EL-ABIOD ET DE KOBADI (MALI SEPTENTRIONAL)

Le grand site de Hassi-el-Abiod est localisé dans

une zone actuellement hyperaride du Sahara malien

située au Nord de l’Azaouad et à l’Est du Mreyyè, à

une latitude de 19°N environ (fìg. 1). Les 18 gise¬

ments inventoriés dans cette région sont facilement

repérables sous la forme d’étendues de couleur fon-

cée, légèrement surélevées, situées en bordure de ri-

vages lacustres holocènes. Le contenu de ces dépòts

archéologiques comprend d’abondants restes de fau-

nes mèlés à une industrie lithique et à un outillage

sur os associé à des fragments de céramique. Les sé-

pultures, placées à faible profondeur, sans structure

protectrice, sont situées au sein mème de ces dépòts

(fìg. 2). Les restes animaux identifiés O sont ceux de

la grande faune africaine tropicale: grands poissons

(Siluriformes, Characiformes, Perciformes avec pré-

dominance du genre Lates) tortues d’eau douce; cro¬

codiles ( Crocodylus niloticus ); nombreuses espèces de

t1) Détermination par E. Buffetaut, F. de Broin, M. Faure, M. Gayet, C. Guérin, in Petit-Maire & Riser, 1983.

194

OLIVIER DUTOUR

grands mammifères dont hippopotames, phacochè-

res, rhinocéros ( Ceratotherium simum , Diceros bicor¬

ni s) et grands Bovidés sauvages ( Bos taurus , Syncerus

caffer, Limnotragus spekei, Taurotragus derbyanus,

Tragelaphus scriptus, Adenota kob , Hippotragus equi-

nus, Alcelaphus busephalus). Ce contexte contempo-

rain de l’occupation humaine a été daté par le radio-

Fig. 1 - Cadre géographique de la région étudiée (d’après Petit-

Maire, 1986 et Raimbault et Dutour, 1990, rnodifié).

carbone aux environs de 7000 ans B.P. (6970 ±130

ans B.P./Gif-5495). Tous ces témoins paléolimnolo-

giques et paléobiologiques ont donc permis de con-

clure à la remontée, au début de l’Holocène, jusqu’à

la latitude de 19°N, d’un biotope de type subtropical

fait de vastes étendues d’eau pérenne bordées de ro-

seaux jalonnant un paysage de steppes (à Graminées

sauvages et Chénopodiacées) boisées d’Acacias. La

détérioration de ce biotope par la mise en place du

désert actuel semble s’instaurer dès 4500 B.P. (Petit—

Maire et Riser, 1983).

Le matériel anthropologique est constitué par les

restes de 89 individus dont 16 enfants, 5 adolescents

et 68 adultes. Les corps ont été le plus souvent inhu-

més en décubitus latéral trés contracté et orientés

vers le Levant (Dutour, 1989). L’industrie associée

aux restes humains et animaux se compose de pièces

lithiques taillées (grattoirs courts, lames et lamelles

retouchées, armatures à pointes avec tenon latéral)

et polies (petites haches en roche granitique) et

d’une abondante production sur os, orientée vers

la pèche (harpons et hametpons). Une céramique

à parois épaisses, décor simple et dégraissant vé-

gétal abondant, achève de caractériser ce faciès

originai du Néolithique ancien. (Raimbault, 1983;

Commelin, 1984).

Le site de Kobadi se situe plus au Sud à une latitu¬

de de 15°34'N, dans l’arrondissement de Nampala,

à quelques kilomètres de la frontière mauritanienne.

Il s’agit d’un vaste gisement de surface en bordure

d’un paléorivage appartenant au delta mort du Niger

(fìg. 1). Le contexte fait de rejets domestiques est

tout à fait analogue à celui observé à Hassi-el- Abiod

et se compose de restes de poissons (siluriformes et

perciformes) de tortues, de crocodiles et de grands

mammifères sauvages {Hippopotamus amphibius,

Phacochoerus africanus, Limnotragus spekei ), La pré-

sence d’un petit Bos à cornes courtes, probablement

domestique, a été également notée (Raimbault el

coll., 1987). L’industrie lithique est très modeste, do-

minée par des armatures en schiste poli parfois mu-

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7

X Squelette d'adulte X Squelette d'enfant

♦ Restes fragmentaires d'adulte % Restes fragmentaires d'enfant

O Industries préhistoriques * Harpons

10m

Fig. 2 - Représentation schématique du site MN36 (d’après Decobert et Petit-Maire, 1985, rnodifié).

HOMMES ET CLIMATS AU SAHARA MALIEN À L’HOLOCÈNE

195

nie d’une échancrure de fixation à leur base et par de

petites haches polies. L’industrie osseuse est plus re-

présentative et composée de harpons comparables à

ceux de Hassi-el-Abiod. La céramique se présente

souvent sous la forme de vases entiers associés aux

inhumations, de décors variés à pàté homogène et

dégraissant fin (Raimbault et Dutour, 1990). Les sé-

pultures se trouvent, là encore, à l’intérieur du dépòt

et il est frappant de constater leur similitude avec cel-

les de Hassi-el-Abiod: mème forte prédominance du

décubitus latéral contracté avec une orientation élec-

tive vers l’Est. L’inventaire a permis de recenser 97

sépultures en surface. Les datations pratiquées sur

les os animaux et humains vont de 3335+100 B.P.

à 2415 ±120 B.P. (IFAN et GD/Jussieu).

Ces vestiges traduisent la présence d’étendues

d’eau pérenne en relation avec le Delta du Niger

remontant, vers 3000 B.P., au delà de la latitude

de 15°N (fìg. 1) et autorisant ainsi le développement

d’une abondante faune aquatique et terrestre. Cette

situation semble s’étre maintenue jusqu’au début de

la période protohistorique. Actuellement, cette ré-

gion, à la limite nord du Sahel, n’est constituée que

de plaines alluvionnaires desséchées, le fleuve Niger

étant à plus de 100 km de là, le niveau d’eau se trou-

vant à 50 mètres dans les puits.

LES DONNEES ANTHROPOLOGIQUES

Il apparait d’emblée à l’examen de ces restes hu¬

mains, tant à Hassi-el-Abiod qu’à Kobadi, que tous

sont remarquablement homogènes quant à leur

morphologie générale, en dehors d’une nette varia-

bilité individuelle. L’analyse paléoanthropologique

réalisée sur les reste fossiles de 89 individus à Hassi-

el-Abiod et sur ceux issus des 16 premières inhuma¬

tions fouillées à Kobadi fait ressortir dans ces deux

populations un certain nombre de particularités

morphologiques communes: stature élevée, forte ro-

bustesse squelettique, face particulièrement large en

dysharmonie avec un neurocràne allongé, fort écart

interorbitaire séparant des orbites basses et rectan-

gulaires, mandibule robuste de fortes dimensions gé-

nérales au corps de hauteur élevée et présentant une

extroversion des gonions parfois très importante,

grandes dimensions des couronnes dentaires, pro-

gnathisme alvéolo-sous-nasal marqué et occlusion

presque toujours de type labidonte, fortes largeurs

des épiphyses distales, vaste fosse susépicondylien-

ne, développement marqué du pilastre avec indivi-

dualisation constante des deux composants de la li-

gne apre au milieu de l’os.

Cet ensemble de particularités morphologiques

caractérise le groupe humain fossile des «Croma-

gnoi'des africains» ou «Mechtoi'des» (Brauer, 1984;

Clark, 1989) (2).

Ce groupe représenté par «l’Homme de Mechta-

Afalou» a été initialement défini au Maghreb à partir

de nombreux restes découverts dans des sépultu¬

res isolées ou dans de grandes nécropoles comme

Mechta-el-Arbi (Balout & Briggs, 1951), Afalou-bou-

Rhummel (Arambourg & coll., 1932), Taforalt (Fe-

rembach, 1962) ou Columnata (Chamla, 1970). Ces

hommes sont retrouvés principalement dans des si-

tes ibéromaurusiens dont la délimitation chronolo-

gique s’établit entre environ 21000 et 7000 ans BP

(Ferembach, 1986) mais ils sont aussi présents plus

tardivement dans des sites capsiens ou néolithiques,

(Camps, 1969; Chamla, 1976) dans lesquels les Proto-

méditerranéens sont les plus nombreux. Ces nom¬

breux restes ont permis une bonne connaissance de

la variabilité du groupe des «Cromagnoi'des nord-

africains»: à coté de la forme robuste représentée par

les séries classiques d’Afalou et de Taforalt, a été dé-

crite une forme gracilisée représentée par la sèrie

plus récente — env. 7000 ans BP — de Columnata

(Chamla, 1970), peut-ètre le fruit de métissage avec

les Protoméditerranéens. Ces deux formes, robuste

et gracilisée, ont été également identifiées à l’état in-

dividuel en dehors du Maghreb, dans certains sites

du Sahara Atlantique datant de l’Holocène ancien et

moyen (Izriten et Mahariat, Petit-Maire, 1979), leur

présence à cette période apparait fort logiquement

comme un simple prolongement sur la còte atlanti¬

que du peuplement «cromagno'ide» du Maghreb.

D’autres restes «cromagnoi'des» plus orientaux

ont été découverts en Nubie soudanaise à Jebel Sa-

haba (Anderson in Wendorf, 1986) et à Wadi Halfa

(Greene & Armelagos, 1972). Il s’agit de populations

importantes que quelques particularités morphologi¬

ques distinguent des «Mechtoi'des» du Maghreb sans

toutefois remettre en question leur appartenance à

ce groupe «cromagno'ide africain».

PLACE DES NOUVELLES DECOUVERTES PALEOANTHROPOLOGIQUES DU MALI SEPTENTRIONAL

DANS LA CONNAISSANCE DU PEUPLEMENT «CROMAGNOIDE AFRICAIN»

Les comparaisons morphologiques peuvent donc

actuellement porter sur les trois importantes popula¬

tions «cromagnoi'des» africaines à présent connues

dans trois foyers géographiques: Maghreb, vallèe du

Nil, Sahara méridional. Ces comparaisons peuvent

ètre ainsi résumées:

— si l’on compare les Hommes de Hassi-el-Abiod

avec ceux du Maghreb et de la vallèe du Nil, c’est

avec les Hommes de flbéromaurusien du Maghreb

que les ressemblances sont les plus fortes (fìg. 3). En

dehors des variables cràniennes «caractéristiques»

(longueur maximale, hauteur faciale supérieure, lar-

(2) Dans ce texte nous emploierons ce terme de «Mechtoi'des» dans son sens le plus large, c’est à dire comme terme

générique désignant tous les fossiles africains d’anatomie moderne présentant des caractères «cromagnoi'des», Hommes

de Mechta inclus. Il s’agit bien évidemment d’un abus de langage, car il conviendrait de réserver ce terme aux populations

dérivées de celles de Mechta et ayant perdu une partie des caractères de celle-ci, comme par exemple à Columnata. En

raison de l’ambiguité que suscite ce suffixe «Yde» dont l’emploi est particulièrement large, sinon abusif pour la famille

Cro-Magnon, l’ensemble de la terminologie concernant ce groupe des premiers hommes modernes, qu’ils soient euro-

péens ou africains, est à réviser.

OLIVIER DUTOUR

196

geur bizygomatique et dimensions orbitaires) d’au-

tres variables biométriques cràniennes sont égale-

ment très similaires (largeur frontale minimale et

hauteur nasale). Seuls les diamètres transversaux du

cràne (largeurs bipariétale et frontale maximale) sont

sensiblement plus étroits. Les mandibules présen-

tent de plus grandes ressemblances métriques avec

celles de la sèrie de Taforalt plutòt qu’avec celle d’A-

falou. Très peu de différences s’observent au niveau

des mensurations des os longs. Bien que quasi-con-

temporains des «Mechtoi'des gracilisés» de Colum-

nata, les Hommes de Hassi-el-Abiod ne présentent

aucun phénomène de gracilisation du cràne et du

squelette post-cranien propre à ces populations du

Maghreb et conservent à quelques détails près une

robustesse analogue à celle des populations d’Afalou

et de Taforalt, malgré les quelques 5000 ans qui les

séparent de ces dernières. Notons également que ce

phénomène de stabilité morphologique sur plu-

sieurs millénaires s’observe également entre les

fossiles d’Hassi-el-Abiod et ceux de Kobadi, d’a-

près nos premières observations conduites sur les

restes provenant des 16 sépultures fouillées dans

ce dernier site.

— les affìnités et les différences existant entre les

«Mechtoi'des» de la vallèe du Nil et les Hommes d’A¬

falou et de Taforalt concernent essentiellement la ré-

duction du diamètre transversai du cràne, une dimi-

nution de la hauteur faciale supérieure et un élargis-

sement du ramus mandibularis. Il faut remarquer

que certaines particularités de ces «Mechtoi'des

orientaux» s’observent à un moindre degré chez les

Hommes de Hassi-el-Abiod (plus faibles largeurs du

cràne, ramus plus court). L’interprétation de ces ca-

ractères et de leur différences dans une perspective

phylogénique n’est pas facile à appréhender. Etant

donné qu’il est possible de trouver dans ces trois

groupes des caractères communs, soit à l’ensemble

des trois, soit en les comparant deux par deux, l’ori¬

gine commune de ces trois populations apparait dès

lors indiscutable. A partir de cette origine, les carac¬

tères «orientaux» des «Mechtoi'des» de la vallèe du

Nil sont-ils primitifs ou dérivés par rapport aux fossi¬

les du Maghreb? Parmi les caractères morphologi-

ques particuliers à ces populations orientales, cer-

tains sont indiscutablement plésiomorphes, telle la

largeur du ramus mandibularis , alors que la réduc-

tion des largeurs cràniennes serait selon toute vrai-

semblance un caractère dérivé. On peut supposer, si

fon ne considère que le squelette crànien, que le

processus micro-évolutif, par des mécanismes enco-

re mal connus, a surtout concernè au Maghreb la

mandibule, qui a perdu, notamment à Afalou, l’a-

spect très archai'que du ramus conservò à des latitu-

des plus méridionales par les «cromagnoides» du Sa¬

hara et de la Vallèe du Nil, alors que ces derniers ont

subi une réduction des diamètres transversaux du

cràne sans aucun phénomène de gracilisation asso¬

ciò, tendance qui ne s’est pas manifestée au niveau

facial et qui ne s’observe pas au Maghreb. Nous ex-

cluons de ce processus l’exemple bien particulier de

Columnata dont Peffectif réduit présente une gracili¬

sation générale marquée de tout le squelette, phéno¬

mène brutal qui correspond vraisemblablement à un

mécanisme très différent, tei l’intrusion de nouveaux

gènes par métissage. Il faut donc ainsi supposer des

phénomènes micro-évolutifs différents chez ces po¬

pulations «cromagnoides» qui ont évoluées à partir

d’une ancètre commun, chacune d’entre elles dans

des conditions écologiques et dans des environne-

ments variés. Cet ancètre commun, «pré- ou proto-

Mechta» est à rechercher parmi les fossiles plus an-

ciens qu’ils soient atériens (Dar es Soltane, Temara)

ou moustériens au Maghreb (Djebel Irhoud) ou au

Proche Orient (Djebel Qafzeh). De nouvelles études

comparatives dans cette optique, jointes au dévelop-

Fig. 3 - Analyse en composante principale (variables cràniennes) de groupes protoméditerranéens (Egyptiens prédyna-

stiques; B = Badari, N = Nagada) et «mechtoi'des» (T = Taforalt, A = Afalou, C = Columnata). Les populations de Hassi-

el-Abiod (H) se placent du còté «mechtoide» de Panalyse, proches de celles de Taforalt. Noter la position de l’Homme

d’Asselar (Ar).

HOMMES ET CLIMATS AU SAHARA MALIEN À L’HOLOCÈNE

197

pement des recherches au Sahara devraient permet-

tre d’établir de fa<?on plus formelle l’ascendance de

ces populations «cromagnoides africaines» ainsi que

leurs relations avec celle d’Europe.

Quoi qu’il en soit, la variabilité ainsi observée chez

les «cromagnoides africains» traduit donc vraisem-

blablement des processus de microévolution règio-

naie différentielle, sans doute favorisés par les

grands changements climatiques survenus dans ces

régions, notamment au cours du Pléistocène supé-

rieur. L’exemple de la dynamique du peuplement

des régions sahariennes occidentales, sous la con-

trainte des événements paléoclimatiques qui s’y sont

produits, est à cet égard significatif.

EVOLUTION HUMAINE ET CLIMATIQUE AU SAHARA MERIDIONAL

Ces résultats permettent donc d’élargir au delà de

l’Epipaléolithique maghrébin la répartition géogra-

phique et chronologique jusqu’à présent admise

pour les «Cromagnoides africains». Ceux-ci sem-

blent donc avoir peuplé, avec des particularités

morphologiques régionales une grande partie du

Nord de l’Afrique, entre la fin du Pléistocène et le

début de l’Holocène. L’origine de ces différents

groupes reste encore à établir avec certitude; un cer-

tain nombre d’hypothèses peut ètre formulò concer-

nant l’origine du «groupe saharien» en prenant en

considération les importantes fluctuations paléocli¬

matiques dans cette partie méridionale du Sahara

(Petit-Maire, 1986, 1989):

— la première hypothèse est celle d’un peuple¬

ment «mechtoide» venu du Maghreb à l’occasion de

conditions climatiques favorables réalisées à l’Holo-

cène ancien. Le moteur de cette migration a pu ètre

la vague d’invasion «protoméditerranéenne» qui a

peuplé le Maghreb d’Est en Ouest, assimilant ou

chassant devant elle les Hommes de Mechta-Afalou.

Cette théorie explique de fa?on satisfaisante les for-

tes ressemblances existant entre les Hommes de Ta-

foralt et ceux du Sahara malien mais elle ne permet

pas de rendre compte des quelques particularités

«orientales» de ces derniers. Un phénomène de par-

ticularisation morphologique rapide par micro-évo-

lution due au changement de biotope est assez diffi-

cilement concevable à partir d’une population du

Maghreb en raison du trop court laps de temps (envi-

ron 2 millénaires) étant donné la remarquable stabi-

lité morphologique de ce groupe sur des périodes

beaucoup plus longues.

— la seconde hypothèse pour tenter d’expliquer la

mixité des caractères morphologiques présentés fait

intervenir un phénomène de métissage entre les po¬

pulations «cromagnoides» du Maghreb et de la val¬

lèe du Nil après leur rencontre dans le Sahara méri-

dional lors d’un épisode climatique favorable. Une

telle hypothèse parait peu plausible.

— la troisième hypothèse nous parait la plus vrai-

semblable. Elle explique cette communauté de ca¬

ractères par l’existence d’un ancètre «proto-mechtoi-

de» commun, atérien on plus ancien, et la variabilité

observée par une micro-évolution régionale favo-

risée par les changements climatiques. Les Hom¬

mes de Hassi-el-Abiod pourraient ainsi ètre les de-

scendants de groupes atériens qui ont peuplé cette

région entre 30 et 20000 ans et dont on ne connait ac-

tuellement que les industries.

Il parait donc actuellement possible de proposer

un schèma dynamique de l’évolution des popula¬

tions des régions sahariennes occidentales, entre la

fin du Pléistocène et l’Holocène ancien et moyen, en

se basant sur les séquences paléoclimatiques actuel¬

lement bien définies par un grand nombre de data-

tions radiocarbone.

Entre environ 28 et 22000 ans B.P., des artisans

d’une industrie de type atérien ont peuplé ces ré¬

gions pendant la phase lacustre. Aucun document

ostéologique n’est encore disponible pour cette pé-

riode, on doit se contenter des rares restes connus au

Maroc, dont le caractère «cromagnoide archaique» a

déjà été parfaitement défini (Ferembach, 1975, 1986).

En l’état actuel, on ne peut donc que supposer que

les populations atériennes du Sahara étaient égale-

ment des «cromagnoides archaiques».

A partir de 20000 ans B.P., s’installe une sévère

phase aride qui contraint les populations à se dépla-

cer vers de régions plus hospitalières (massifs centro-

sahariens, bordures des grands fleuves). Cette pério-

de qui correspond au Maghreb au développement de

l’Ibéromaurusien, n’est représentée, dans les possi-

bles zones refuges évoquées, par aucun fossile. Là

encore, on ne peut que supposer qu’il s’agissait de

populations «cromagnoides».

Dès 12-10000 ans, on assiste à un retour des lacs,

suivi par un retour de l’occupation humaine. Celle-

ci, maintenant bien documentée sur le pian anthro-

pologique à Hassi-el-Abiod, appartient à ce groupe

«cromagnoide africain», vivant sur un mode de chas-

se-pèche-cueillette dans un cadre culturel de type

néolithique ancien.

A partir de 4000 B.P., le climat se détériore et con¬

traint ces populations à se replier vers des zones plus

humides. Ce repli est maintenant authentifìé vers le

Sud, vers l’ancien delta intérieur du Niger, par la pré-

sence de ces populations à Kobadi, vers 3000 B.P.

Le devenir de ces populations dans cette zone de la

boucle du Niger demeure toujours mal défini. En

effet, aucune des populations actuelles de ces ré¬

gions que nous avons pu étudier sur le pian ostéo¬

logique (Dogons, Bambaras, Peuls, Sarakollés, Bo-

zos, Maures) ne montre une quelconque affinité

morphologique ou métrique avec ces populations

«cromagnoides».

CONCLUSION

Ces récentes découvertes apportent en défìnitive

plusieurs nouvelles notions fondamentales sur les

populations fossiles d’Afrique septentrionale:

— les «Cromagnoides africains» ont occupé une

vaste partie du Nord de l’Afrique de la fin du Pléisto¬

cène jusqu’au début de l’Holocène. Ils ont contribué,

dans une proportion qui reste à défìnir, mais qui pa¬

rait très importante, au peuplement holocène du

Sahara méridional.

— il est à présent clair, gràce à ces nouveaux fossi¬

les, que les caractères «cromagnoides» des fossiles

connus dans toute cette partie nord de l’Afrique ne

198

OLIVIER DUTOUR

sont pas des phénomènes d’analogie morphologique

fortuite ou de convergence évolutive. En dépit de

particularités morphologiques régionales tous les

«Mechtoi'des» appartiennent à un mème ensemble

paléoanthropologique.

— ces faits suggèrent donc l’existence d’un ancètre

commun aux trois populations «mechtoi'des», ancè¬

tre dont il est difficile d’évaluer pour l’instant la posi-

tion chronologique. Au Maroc, les restes atériens

sont placés dans la filiation directe des Hommes de

Mechta-Afalou. Cette filiation semble cependant re-

monter beaucoup plus loin, vers 100.000 ans B.P. si

fon considère les fossiles de J’bel Irhoud. Au Saha¬

ra, l’alternance des phases climatiques exclut la pos-

sibilité d’une telle évolution locale continue. Cepen¬

dant cette alternance et ses conséquences directes

sur les populations (phénomènes d’isolement, de mi-

grations et de métissages) constitue un puissant mo-

teur de l’évolution humaine que Fon doit retenir

dans l’interprétation de la diversité actuelle des po¬

pulations d’Afrique septentrionale, du Sahara et de

ses marges.

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Olivier Dutour: CNRS Laboratoire de Géologie du Quatemaire Case 907

13288 Marseille Cedex 9 FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Guido Faleschini & Giovanni Palmentola

Su alcune opere parietali della fase delle teste rotonde

nella regione del Takarkori, nella Libia sud-occidentale

Résumé — Dans les alentours du col du Takarkori, dans le Sud-Ouest de la Libye, on a observé quatre abris sous

roche, dont les parois présentent des peintures et des gravures rapportables à la culture des «Tètes Rondes».

A cause des thèmes représentés dans chacun d’eux, ils ont été nommés: Abri de l’Autel, Abri de la Fertilité, Abri de

l’Enterrement et Abri des Chasseurs.

Les figurations dans ces abris peuvent ètre divisées en deux groupes: l’un qui représente des scènes de la vie réelle,

avec hommes armés, etc.; et l’autre, avec des personnages anthropomorphes stylisés, sans aucun vètement et dépourvus de

traits somatiques réalistes, probablement réalisés à des fins didactiques.

Abstract — Near Takarkori pass, in South western Libya, four shelters have been observed, which serve pictures and

graffiti almost completely dedicated to thè «Teste Rotonde» culture. Because of thè themes represended in each of these,

their are named: Riparo dell’Altare (Aitar Shelter), Riparo della Fertilità (Fertility Shelter), Riparo del Funerale (Funeral

Shelter) and Riparo dei Cacciatori (Hunters Shelter).

Two big groups of work are recognizable in these shelters: those dedicated to scenes from reai life, with realistic figu-

res like armed men, and so on; and those one with stylized or conceptual description, like anthropoid figures without any

somatic character and dresses, probably realized with didactic purposes.

PREMESSA

Le pluriennali e dettagliate ricerche compiute da

Mori nella regione del Tadrart Akakus hanno già in¬

quadrato e illustrato la maggior parte del patrimonio

pittorico di questa regione del Sahara libico; purtut-

tavia una recente campagna di studio realizzata dagli

scriventi nelle zone meridionali del massiccio, pres¬

so il Passo del Takarkori, che collega Gat alla piana

di Taita, ha consentito di osservare alcuni ripari con

pareti istoriate, i quali meritano di essere resi noti e

descritti.

La regione (Figg. 1 e 2) corrisponde a quella indi¬

cata col nome Tcharchiri nella Carta Dimostrativa

della Libia dell’I.G.M. (F° 34) alla scala 1 : 400.000, e

Afarrh (forse il toponimo di qualche particolare to¬

pografico della zona?), da Jelinek (1982).

Sbarrato da una duna con versante settentrionale

molto ripido, il passo, oggi superabile dai mezzi mec¬

canici da Sud verso Nord e con difficoltà in senso

contrario, è ubicato all’imboccatura di un’ampia val¬

le allungata grosso modo da Ovest verso Est; lungo la

sua sponda sinistra, in corrispondenza dell’affiora¬

mento di grosse bancate arenacee, son presenti alcu¬

ni ripari con pareti coperte da figurazioni, sia dipinte

che graffite, riferibili al lungo periodo esteso dalla fa¬

se delle «Teste Rotonde» a quella camelina.

In questa nota vengono prese in esame solamente

le opere riferibili alla prima di tali fasi, del tutto

sconosciute per quanto risulta, eccezion fatta per

una, della quale esiste una riproduzione presso il

Museo Nazionale di Tripoli e alla quale si è ritenuto

utile riservare nelle prossime pagine qualche rigo di

commento.

Fig. 1 - Ubicazione geografica dei ripari descritti.

200

GUIDO FALESCHINI & GIOVANNI PALMENTOLA

Fig. 2 - Gli immediati dintorni del passo del Takarkori, visti da occidente; i ripari descritti nella nota sono ubicati alle

spalle dell’osservatore.

INQUADRAMENTO GEOGRAFICO-FISICO

Il Tadrart Akakus costituisce un lembo di un este¬

so corpo sedimentario paleozoico, frammentato e di¬

slocato dalla tettonica secondo una serie di monocli-

nali disposte a corona intorno al massiccio dell’Hog-

gar e debolmente inclinate verso l’esterno. Esso è li¬

mitato verso l’interno, verso Sud-Ovest, dalla falesia

che affaccia sul corridoio di Gat, mentre a Nord-Est

digrada dolcemente verso il suo omologo Messak

Mellet. È costituito da quarzareniti stratificate e con

frequente laminazione incrociata, alternate con oriz¬

zonti prevalentemente pelitici nerastri con lamina¬

zione pian-parallela; i caratteri dell’intero corpo, nel

quale ciascun orizzonte pelitico può raggiungere i

50-70 metri di spessore e quelli arenacei superare i

100, ne indicano la deposizione in ambiente deltizio.

Le quarzareniti, frequentemente con orizzonti ai-

gali, ospitano un livello con tracce fossili del genere

Harlania, già segnalate da Desio (1940), da Seilaker

(1969) e da Faleschini et al. (1988).

Il più antico elemento del paesaggio è rappresenta¬

to dalla superficie superiore del massiccio: un esteso

falsopiano inclinato verso Oriente, sul quale si eleva¬

no possenti torrioni rocciosi alti fin oltre cento metri;

esso, profondamente annerito dalla vernice del de¬

serto, è stato prodotto da un lungo periodo di erosio¬

ne che ha completamente modificato una più vec¬

chia conformazione testimoniata in tracce sulle su-

perfici sommitali dei ricordati torrioni rocciosi 0. Il

modellamento del falsopiano si è realizzato in una si¬

tuazione ambientale ben diversa da quella che suc¬

cessivamente ha consentito l’incisione delle profon¬

de vallate che oggi lo sezionano: queste ultime sono

state scavate in un rilievo di più elevata energia, du¬

rante fasi climatiche umide che hanno favorito lo svi¬

luppo di un articolato reticolo idrografico. Il materia¬

le asportato dai corsi d’acqua e accumulato a Oriente

del Tadrart Akakus, nella piana di Taita, ha contri¬

buito ad abbassare l’energia del rilievo e, durante le

fasi aride, ha fornito le sabbie con le quali sono state

costruite le dune lì presenti.

È abbastanza plausibile che l’altopiano e le sue

torri siano stati modellati prima che gli ultimi mo¬

vimenti di formazione-estrusione del massiccio

dell’Hoggar, ormai verso la fine del Terziario o addi¬

rittura all’inizio del Quaternario, dislocassero l’intera

regione. Il modellamento delle valli trasversali, inve¬

ce, dev’essersi prodotto a partire dal Pleistocene per

opera di intense azioni erosive intervallate da episodi

di accumulo: lungo il profilo trasversale delle valli si

riconoscono, infatti, oltre i lembi residui di due ter¬

razzi orografici (30 e 10-15 m sull’alveo attuale), an¬

che quelli di altrettanti terrazzi alluvionali ghiaioso-

sabbiosi (4-5 e 2-3 m sul talweg attuale); la loro co¬

struzione è connessa, probabilmente, anche con mo¬

dificazioni del profilo di equilibrio del corso d’acqua,

conseguenti all’abbandono, durante fasi meno umi¬

de, di barre trasversali nei suoi tratti più bassi o nel

collettore principale (2).

(>) Va ricordato che sulle pareti laterali dei torrioni si possono osservare anche numerose forme prodotte da azioni

pseudocarsiche ipogee (sezioni di condotte, fusoidi, cavità, ecc.) le quali testimoniano della passata presenza di pingui

falde idriche, circolanti soprattutto lungo le fratture degli orizzonti arenacei e sostenute dalle peliti nerastre.

(2) È forse utile ricordare che, lungo l’uadi Anshal e il Tanshalt, in numerosi anfratti rocciosi a circa 1,5-2 m sull’alveo

attuale, si rinvengono piccoli resti di un riempimento alluvionale coperto da suolo. Due orizzonti di limo, poi, spessi 40-50

cm circa, coprono a tratti il letto roccioso di molti uidian; essi hanno colore diverso: l’inferiore marroncino e il superiore

grigiastro o grigio-azzurrino.

SU ALCUNE OPERE PARIETALI DELLA FASE DELLE TESTE ROTONDE

201

LE FIGURAZIONI DELLA FASE DELLE TESTE ROTONDE

I ripari individuati nella regione sono raggruppati

nello spazio di circa un chilometro lungo la sponda

sinistra dell’uadi, quella che guarda verso Sud, ad

un’altezza di 70-80 metri dal suo piatto fondo, in cor¬

rispondenza del passaggio dalle erodibili peliti nera¬

stre alle sovrastanti bancate quarzarenitiche dove

quei ripari si son potuti formare in seguito a crolli.

Essi ospitano in pratica solo rappresentazioni in stile

«Teste Rotonde» le quali, in altri della stessa zona,

con figurazioni in altri stili, sono del tutto assenti. Ri¬

pari presenti lungo la sponda destra non hanno mo¬

strato tracce di arte rupestre.

A motivo delle rappresentazioni che ciascuno di

essi conserva, verranno qui di seguito indicati con

nomi differenti, i quali in qualche modo rispecchia¬

no quella che è parsa essere la speciale funzione di

ognuno; dal più nord-orientale al più sud-occidenta¬

le: il Riparo dell’Altare (Tl), il Riparo della Fertilità

(T2), il Riparo del Funerale (T3) e il Riparo dei Cac¬

ciatori (T4). È il caso di ricordare che almeno i primi

due, distanti circa 200 metri, sono collegati da un

sentiero, largo circa un metro, ancora sgombro di

sassi, col terreno dello stesso colore di alterazione

delle superfici circostanti (bruno intenso, tendente al

nero) e nessuna traccia di calpestìo recente.

Il Riparo dell’Altare

Ampio e aperta verso Sud, esso (Tl) è parzialmen¬

te sbarrato da una lastra sottile di roccia, alta intorno

al metro e mezzo e lunga circa il doppio, poggiata di

taglio sul terreno e sostenuta da alcuni massi; da

questa sorta di parapetto si gode di una ampia pano¬

ramica della vallata sottostante. Il bordo superiore

della lastra è intaccato da coppelle emisferiche di po¬

chi cm di diametro e da segni trasversali, del tipo di

quelli lasciati dallo sfregamento per l’affilatura di

utensili (Fig. 3); al suo fianco destro, un ampio varco

si affaccia su alcune vasche incise nella roccia una

sotto l’altra, a cascata; quella inferiore, più profonda

e più ampia delle altre, ha un diametro di circa 80 cm

(Fig. 4). Al bordo del varco, su un lastrone roccioso,

è graffito, con solco profondo, irregolarmente largo e

dello stesso colore della roccia (Fig. 5), un busto, alto

80 cm, con testa rotonda e braccia protese in avanti,

le quali reggono una cascata di veli o delle cortine,

anch’esse graffite; intorno alcuni solchi ondulati

(Fig. 6). Un varco sul fianco sinistro dell’altare-para-

petto doveva semplicemente consentire l’accesso al

riparo.

Le pitture qui presenti sono concentrate sulla pa¬

rete a sinistra di chi guarda da fuori (Fig. 7). Si tratta

di un complesso mal conservato di figure umane in

ocra bruna, disposte in tre file su piani diversi, tutte

rivolte verso un’altra figura antropomorfa posta

più in alto, quasi sospesa, completamente isolata

(Fig. 8). Quest’ultima, che costituisce il centro del¬

l’attenzione, mostra caratteristiche alquanto diverse

da quelle che in processione marciano o salgono ver¬

so di lei: ha una testa rotonda molto appariscente, è

priva di abbigliamento, è vista di fronte con il corpo

stilizzato e privo delle estremità degli arti superiori;

le altre, di contro, sono adorne di un ampio mantello

lungo fino alla caviglia e sono rappresentate di tre

quarti o con il tronco leggermente ruotato verso l’os¬

servatore (Fig. 9).

Sulla parte centrale della parete di fondo, si intrav-

vedono i resti quasi illegibili di una grande rappre¬

sentazione, in colore nero, di un quadrupede, proba¬

bilmente un toro (3), lungo circa un metro e venti,

che, a motivo del colore molto scuro della campitura

può costituire la più vecchia fra tutte le rappresenta¬

zioni del riparo.

A metà strada fra questa e il complesso della pro¬

cessione, una cortina di graffi ravvicinati e disposti

secondo linee parallele, distanziate qualche centime¬

tro e disposte diagonalmente dall’alto a destra verso

il basso a sinistra, copre alcune figure antropomorfe.

Fig. 3 - Riparo dell’Altare: segni di affilatura di utensili sulla

parte superiore della lastra di roccia che sbarra parzialmente l’im¬

boccatura del riparo.

Fig. 4 - Riparo dell’Altare: due delle vasche scolpite a cascata

nella roccia al bordo destro del riparo.

(3) Si potrebbe pure pensare che la figura rappresenti un cavallo, anche perché nella regione esiste una pittura delle

stesse dimensioni (praticamente, a grandezza naturale) di un cavallo in corsa; tuttavia le forme decisamente tozze, il colore

della pittura del riparo descritto e lo stesso stile col quale è dipinta non consentono confusioni o accostamenti stilistici di

sorta. Il cavallo, comunque, è ancora in fase di studio e di lui si tratterà in una prossima nota.

GUIDO FALESCHINI & GIOVANNI PALMENTOLA

Fig. 5 - Busto con testa rotonda e con veli sulle braccia protese;

nelle immediate vicinanze del Riparo dell’Altare.

Fig. 6 - Segni ondulati (segni d’acqua?) graffiti sulla roccia nei

pressi del soggetto rappresentato in Fig. 5.

Fig. 7 - Riparo dell’Altare: veduta delle figure lì rappresentate.

Fig. 8 - Riparo dell’Altare: figura antropomorfa stilizzata, con

vistosa testa rotonda e priva di abbigliamento.

Fig. 9 - Riparo dell’Altare: particolari di figure in processione;

si noti l’abbigliamento.

SU ALCUNE OPERE PARIETALI DELLA FASE DELLE TESTE ROTONDE

203

Il contenuto sacro dell’intero riparo è evidente: la

potenza del toro; i graffi diagonali su figure di uomi¬

ni o di divinità, per esprimere l’invocazione e/o la sa¬

cralizzazione della pioggia; la figurazione di uomini

in lenta, solenne processione verso una immagine

(divina?) con grande testa rotonda (il sole?), fanno

pensare che esso sia stato dedicato a riti connessi con

il sole e con le acque.

Il Riparo della Fertilità

Circa 250 metri verso Ovest, un altro riparo (T2)

conserva, sulla parete a destra di chi guarda, un di¬

pinto (Fig. 10 e 11) di circa m 3,20 per 1,60 raffigurante

una scena complessa la cui riproduzione a scala natu¬

rale è osservabile presso il Museo Nazionale di Tri¬

poli. Si tratta di un grande toro a campitura piena, di

colore rosso decisamente scuro e con profilo eviden¬

ziato da una traccia bianca all’interno della campi¬

tura (4); all’intorno numerose figurine di uomini in

inequivocabile atteggiamento orgiastico. Subito a

destra, due figurazioni a solo contorno, di forma

vagamente ellittica, ogivale, di colore leggermente

meno intenso (Fig. 11).

Fig. 10 - Riparo della Fertilità: grande dipinto che rappresenta e

simboleggia il ciclo riproduttivo.

Fig. 11 - Riparo della Fertilità: due figurazioni di forma ellittica

rappresentano la gravidanza, la formazione del feto e il parto.

L’affresco è stato già osservato e analizzato da

J. Jelinek (1982 e 1989) e da A. Muzzolini (1986); il

primo, che trascura le due figure ellittiche, lo colloca

in un sito che chiama Afarrh e lo interpreta come

una scena rituale propiziatoria, con pratiche di tipo

sessuale intorno a un toro, e ipotizza che la cattura di

quest’ultimo, effettuata per la circostanza, possa rap¬

presentare un primo tentativo di domesticazione.

Muzzolini, a sua volta, interpreta la scena come un

rito di danza e acrobazie sul toro, del tipo dello spet¬

tacolo-rito cretese; coglie il legame diretto fra tutte le

figure presenti, ma non propone alcuna interpreta¬

zione delle due forme vicine.

Chi scrive ritiene possibile proporne oggi una nuo¬

va interpretazione:

— Il toro e il suo contorno; sembra ben corretta

l’interpretazione di Jelinek: si tratta di una rappre¬

sentazione rituale per la fertilità, di un rito orgiastico

collettivo o dell’elencazione di atteggiamenti orgia¬

stici, eseguiti sotto la protezione del toro, da sempre

simbolo di forza vitale e di potenza riproduttiva. Pro¬

babilmente non si tratta di una «fotografia» di prati¬

che rituali realmente avvenute, ma di una rappresen¬

tazione ideale nella quale si collegano i gesti della

sessualità all’idea della forza taurina; non è necessa¬

rio invocare la reale cattura del toro, anche se non si

può escludere che ne costituisca la premessa ideale

alla domesticazione.

— Le figure ellittiche; sono solo scontornate, con

lo stesso colore della scena del toro, ma sbiadito

(Fig. 11). Nella più vicina è riprodotto un pancione

sormontato da una evidente testa rotondeggiante,

nel quale si riconoscono le rappresentazioni simboli¬

che: degli intestini, sotto forma di una lunga doppia

riga ondulata, disposta orizzontalmente a partire

dalla base della testa (esofago); del feto, indicato da

un cerchio al quale si avvolge un budello (il cor¬

done ombelicale); della durata della gestazione,

espressa in lunazioni e rappresentata, in uno scom¬

parto del corpo separato dal feto, da dieci cerchi (die¬

ci lune = nove mesi circa). Alcuni tratti che si parto¬

no dal corpo potrebbero rappresentare della peluria

o anche il liquido amniotico.

L’altra ogiva presenta un simbolismo più ermeti¬

co, di meno facile decodificazione; essa potrebbe

rapprentare la madre (della quale è scomparsa la te¬

sta; o è la medesima della figura adiacente?) adagiata

in un mantello, a parto già avvenuto, vista di fronte, a

gambe semidivaricate, con alla destra il corpo del

neonato ancora rannicchiato e, alla sinistra, forse la

placenta; oppure, secondo un’altra più convincente

interpretazione, essa rappresenta ancora il pancione,

con all’interno il corpo del nascituro in due fasi della

sua evoluzione, prima e dopo la completa formazio¬

ne della scheletro.

L’intero complesso è senza dubbio unitario sotto il

profilo logico; in esso la campitura piena e densa del¬

la figura col toro, a colore marcato, sembra rappre¬

sentare la realtà concreta o concretamente osservabi¬

le (o il maschile?), mentre le figure solo scontornate

e a colore tenue esprimono forse un’astrazione con¬

cettuale, l’idealizzazione di un avvenimento del qua¬

le si presume o si auspica il concreto verificarsi (o il

femminile?).

(4) Lajoux (1962), riferendosi ad altri dipinti di tori, indica quelli con doppia scontornatura dorsale come appartenenti

alle rappresentazioni nello stile dei «marziani primitivi».

GUIDO FALESCHINI & GIOVANNI PALMENTOLA

204

La collocazione stilistica del dipinto proposta sia

da Jelinek (1989) che da Muzzolini (1986) è da condi¬

videre pienamente: esso appartiene alla fase «Teste

Rotonde» che lo stesso Jelinek pone fra i 10.000 e gli

8.000 anni a.C., e dimostra ancora una volta che la

cultura del dio-toro esisteva nel Sahara centrale già

in tempi remoti (5).

Nello stesso riparo, un po’ discosta, una scena di

un paio di dm di altezza e in colore rosso cupo,

riproduce una scontro armato fra una dozzina di

persone (Fig. 12); alcune di queste, di un colore ap¬

pena più sbiadito sono rannicchiate a terra, ormai

senza vita, altre, in piedi e con vario atteggiamento,

hanno qualcosa intorno alla vita (una indossa anche

una specie di perizoma), sono armate con arco sem¬

plice e sembrano avere un copricapo, a «padella» o

a fungo.

Fig. 12 - Riparo della Fertilità: una piccola rappresentazione di

uno scontro armato, con guerrieri e caduti.

Il Riparo del Funerale

Alcune centinaia di metri più a Ovest, a circa 60-

70 m dal fondovalle, in un altro riparo (T3) risaltano

due figure affiancate, alte 80 cm circa, viste di fronte;

una di esse è ormai intuibile, mentre l’altra, dipinta

in ocra rosso-cupo, a campitura piena, ha il corpo sti¬

lizzato privo di abbigliamento e una grande, molto

evidente testa rotonda (Fig. 13).

Le si avvicinano da sinistra altre figure più piccole

e di dimensioni decrescenti via via che ci si allonta¬

na, due delle quali reggono, una sulle spalle e l’altra

sulle braccia, un corpo disteso, forse un cadavere

(Fig. 14); tutti hanno qualcosa intorno alla vita, forse

una cintura atta a reggere delle frecce. Il cadavere

appare fluttuante e rimanda a pitture simili del Tas¬

sili N’Ajjer per le quali é stata avanzata l’ipotesi che

simile visione possa essere provocata dall’assunzio¬

ne di sostanze allucinogene in occasione di cerimo¬

nie rituali.

All’altro bordo della stessa parete, un gruppo di

quattro figure alte 70 cm circa (Fig. 15); una di esse,

innanzi alle altre, ha sul capo un grande pennacchio

ellittico, del tipo di quelli già osservati nell’Akakus

(Mori, 1965) e nel Tassili N’Ajjer (Nougier, 1982) e

regge con la mano destra una grande forma oblunga

(una clava o, forse meglio, una fionda); un’altra figu¬

ra, impugna un corto bastone con grosso pomo ro¬

tondeggiante.

Fig. 13 - Riparo del Funerale: una grande figura antropomorfa

stilizzata (80 cm), priva di caratteri somatici e di abbigliamento.

(5) A mo’ di riferimento cronologico va ricordato che in Anatolia (Turchia), in corrispondenza dello strato VPA di

Catal Hiiyuk (datato 5850 - 94 b.p.), J. Mellaart (fide Lehmann, 1980) ritrovò numerosi reperti testimonianti il culto del toro

sia sotto forma di affreschi che di statuette in argilla; mentre nello strato VI0 esiste un rilievo parietale interpretabile come

la rappresentazione di una donna nell’atto di partorire un toro.

SU ALCUNE OPERE PARIETALI DELLA FASE DELLE TESTE ROTONDE

205

Fig. 14 - Riparo del Funerale: i portatori col cadavere sulle spal¬

le, in movimento verso la figura della Fig. 13. In basso: riprodu¬

zione grafica.

Fig. 15 - Riparo del Funerale: figure in stile «Teste Rotonde»,

in posa; notevole il pennacchio ellittico sulla testa di quella più a

sinistra. In basso: riproduzione grafica.

Il Riparo dei Cacciatori

Poche decine di metri a Est, un ultimo riparo (T4)

anch’esso con figure delle «teste rotonde», le quali

tutte rimandano alla pratica della caccia. Si tratta di

quattro gruppi di figurine alte in media sui 50 cm.

Il primo di essi (Fig. 16) rappresenta sette individui

armati, alti fra 35 e 50 cm e dipinti a campitura piena

in colore rosso scuro, in qualche caso con scontorna-

tura di puntini bianchi. Alcuni di essi impugnano un

arco semplice o una lancia con grossa punta, altri reg¬

gono con la mano destra o portano appesa al fianco

una fionda; le figure con l’arco hanno intorno al capo

una fascia chiara che regge un paio di frecce, secondo

l’uso dei Boscimani (Williams, 1983).

Fig. 16 - Riparo dei Cacciatori: individui armati con arco e maz¬

za, e con frecce sostenute da un legaccio intorno al capo. In bas¬

so: riproduzione grafica.

Un secondo gruppo è costituito da quattro figure

antropomorfe e da una mano. La figura centrale

rappresenta un personaggio, alto 97 cm, dipinto a

campitura piena in colore ocra scuro e scontornato

con una linea bianca (Fig. 17); egli regge con la mano

destra qualcosa di indefinito e indossa un vistoso co¬

pricapo, di forma grosso modo sferica, in colore

biancastro pieno (sola preparazione di base della pa¬

rete rocciosa?), coronato da un’ulteriore contorno

bianco. Sul suo polso sinistro è stata aggiunta più tar¬

di, con la tecnica dello spruzzo, una mano sinistra

aperta (18 x 15 cm) alla quale mancano la falangina e

la falangetta dell’indice. Subito a destra si intravede

l’ombra di un’altra figura dipinta con il medesimo

stile, in colore bruno molto scuro, alta una trentina

di cm, sopra la quale è presente una scena (si veda la

stessa Fig. 19) di accoppiamento o di danza, con due

personaggi disposti secondo una «X», dipinti in bian¬

co e scontornati con una linea rosso-mattone.

206

GUIDO FALESCHINI & GIOVANNI PALMENTOLA

Non molto distante, un gruppo di dieci esili figure

(Fig. 18) dipinte in rosso-mattone e con la testa ro¬

tonda, di dimensioni diverse a seconda del piano sce¬

nico nel quale sono collocate e comunque fra gli 80 e

i 30 cm circa. Le più grandi, pur con atteggiamenti di¬

versi, appaiono statiche, come sorprese, mentre

quattro delle più piccole sono piegate verso la sini¬

stra dell’osservatore, apparentemente intente a rac¬

cogliere qualcosa, mentre una quinta davanti a loro

fugge agitando le braccia in alto.

Non molto distante, un altro complesso rappre¬

senta, da sinistra a destra (Fig. 19):

— tre cacciatori, tutti in bianco, alti una trentina di

cm, in atteggiamento di attesa, nonché una strano se¬

micerchio con due cupolette nella parte alta, forse a

rappresentare una capanna;

— due figure antropomorfe, non contemporanee,

alte circa 50 cm, entrambe con grande testa roton¬

deggiante, il corpo, stilizzato e in posizione sospesa,

privo di abbigliamento, di ornamenti e di caratteri

somatici (la divinità?); una di colore ocra scuro e

scontornata con una linea bianca, la seconda in rosso

chiaro;

— due figurine (25-30 cm) tutte in bianco, in movi¬

mento, le quali indossano una specie di gonnellino

fatto di pezzi isolati e affiancati (lembi di pelli, fo¬

glie?); una di esse ruota una fionda o una clava, regge

sotto il braccio sinistro un oggetto semicircolare,

forse un boomerang, e porta alla cintola un paio di

aste sottili;

Fig. 17 - Riparo dei Cacciatori: grande figura in nero e scontor-

natura in bianco, con grande copricapo grosso modo sferico; in

alto una scena di danza o di accoppiamento fra due personaggi in

bianco con scontornatura rosso-ocra. Si noti la mano tracciata

successivamente. In basso: riproduzione grafica.

Fig. 18 - Riparo dei Cacciatori: figure in stile «Teste Rotonde»

riprese in diversi atteggiamenti.

SU ALCUNE OPERE PARIETALI DELLA FASE DELLE TESTE ROTONDE

207

Fig. 19 - Riparo dei Cacciatori: figure probabilmente dipinte in

tempi diversi, con rappresentazioni simboliche (in nero e in ros¬

so cupo) e scene di vita e di caccia (in bianco). Anche qui una

mano dipinta successivamente, con la tecnica dello spruzzo. In

basso: riproduzione grafica.

Fig. 20 - Riparo dei Cacciatori: due personaggi in colore bianca¬

stro profilato in ocra scura, del tipo «marziano» di Lhote. In bas¬

so: riproduzione grafica.

— due figure, riferibili alla fase più antica delle Te¬

ste Rotonde (quella che Lhote dice di tipo «marzia¬

no»), in colore bianco profilato in ocra scura, alte

31 cm (Fig. 20).

L’intero complesso è stato eseguito in tempi diver¬

si: prima le figure a colore più scuro e quelle bianche

con semplice scontornatura, poi quella in colore

mattone e quindi la mano; il personaggio con la pro¬

tuberanza sul capo (Fig. 17) appartiene certamente

alla cultura delle raffigurazioni dell’Uadi Ghrub e

deH’Uadi Kessan nell’Akakus (Mori, 1965) e del

Tassili N’Ajjer (Nougier, 1982) e potrebbe in effetti

rappresentare una figura superumana o un eroe «mi¬

tico». Le figure in bianco, invece, potrebbero simbo¬

leggiare «l’essere non vivo» (Mori, 1965) e riferirsi ad

accadimenti favolosi o notevoli di tempi e luoghi

lontani. A proposito della mano, certamente succes¬

siva, va ricordato che essa è rappresentata ben di ra¬

do nel Sahara, ed è stata ritrovata in numerosi esem¬

plari solo nella «grotta delle mani» (Faleschini et Al.,

1988) nell’Oued Berigh Tadrart Akakus) (Algeria).

Subito all’esterno del riparo sono graffiti alcuni se¬

gni ondulati a due solchi paralleli, forse un busto con

testa rotonda (Fig. 22) e una figura alta circa un me¬

tro, nella quale il contorno della testa è rappresenta-

Fig. 21 - Una piccola giraffa e un’altrettanto piccola antilope

(18 cm) graffite su una roccia subito fuori il Riparo dei Cacciatori

di stile «Tazina».

208

GUIDO FALESCHINI & GIOVANNI PALMENTOLA

to mediante due solchi concentrici, ravvicinati (6),

profondi e irregolarmente larghi, dello stesso colore

della roccia vicina. La grafìa del soggetto richiama le

figure antropomorfe stilizzate, rappresentate con pit¬

ture in altri ripari già descritti.

Poco fuori questo riparo sono graffite (Fig. 21) una

piccola giraffa e un’altrettanto piccola antilope (ri¬

spettivamente 15 e 18 cm) assimilabili, per il caratteri¬

stico tratto semplificato, allo stile «Tazina», diffuso

nel Sahara centrale e sugli Atlas.

Fig. 22 - Due figure antropomorfe e alcuni segni indecifrabili

graffiti sulla parete esterna del Riparo dei Cacciatori.

CONCLUSIONI

In conclusione, le manifestazioni d’arte rupestre

presenti nei ripari finora qui esaminati sono tutte ri¬

feribili alla fase delle «Teste Rotonde»; esse mostra¬

no analoga ispirazione generale, sono vicine fra loro

lungo un medesimo percorso e paiono rappresentare

cerimonie e riti dedicati alle medesime divinità. Fra

queste la più ricorrente è costituita da una figura,

completamente colorata in ocra rosso-scuro o sem¬

plicemente graffita, con grande testa rotonda priva di

tratti somatici, su un corpo antropomorfo, stilizzato

e ridotto all’essenziale, privo delle estremità degli ar¬

ti e di qualunque abbigliamento o ornamento, visto

in posizione frontale, statica, apparentemente sospe¬

so a mezz’aria: si tratta di rappresentazioni di concet¬

ti o di astrazioni del pensiero alle quali i particolari

connessi con la vita dell’uomo, come l’abbigliamen-

to, sono del tutto estranei. Le figure reali che le sono

accostate, invece, hanno caratteri alquanto diversi,

sono rappresentate con dovizia di dettagli (abbiglia¬

mento, armi, ecc.) e sono viste in atteggiamenti tratti

dalla vita di tutti i giorni.

Salta all’occhio dell’osservatore la più che buona

conoscenza dell’anatomia espressa nei dipinti della

gravidanza nel Riparo della Fertilità, e la totale as¬

senza di rappresentazioni di individui concreti di ses¬

so femminile.

Una notazione di rilievo meritano le solenni figure

in processione nel Riparo dell’Altare: esse, e solo es¬

se, indossano un ampio mantello scuro, lungo fino

alla caviglia, il quale sembra costituire un addobbo

particolare, riservato alla celebrazione di un rito o,

forse meglio, all’abbigliamento di una casta.

Il «segno» dei dipinti, lo stato di conservazione dei

colori e la loro tonalità mostrano che localmente

debbono aver operato più di una mano, in tempi di¬

versi, e che quindi la zona dev’essere stata frequenta¬

ta per lungo tempo.

L’insieme delle opere esaminate conferma infine

la continuità culturale esistente fra l’Akakus libico e

il Tassili N’Ajjer, sia a Nord che a Sud, in particolare

per quanto concerne il periodo delle Teste Rotonde.

Ringraziamenti - Gli autori desiderano ringraziare

vivamente gli amici Alfredo Frittelli e Pino Colombo

che hanno condiviso le loro fatiche, nonché tutti i li¬

bici che con sentimenti di amicizia li hanno accolti.

(6) L’immagine della testa, resa con due solchi disposti secondo altrettanti cerchi concentrici, indica una cultura tesa a

divinizzare le forme circolari (elioteismo?) alle quali aggiunge appendici antropomorfe stilizzate; ma soprattutto, essa

rimanda ad un’altra cultura delle forme circolari, quella presumibilmente eliolitica che ha edificato le numerosissime

«tombe solari» presenti nel Sahara centrale.

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Guido Faleschini: Via Cavallotti, 136 - 20052 Monza (MI) ITALIA

Giovanni Palmentola: Dipartimento di Geologia e Geofisica Campus universitario - Via Re David, 4 - 70121 Bari ITALIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Nadjib Ferhat & Karl Heinz Striedter

Art rupestre et paléoenvironnements.

Résultats préliminaires de recherches dans la région de Dao Timmi

(NE du Niger)

Résumé — Les gravures rupestres de la région de Dao Timmi sont situées dans un cadre géographique et paléogéo-

graphique assez bien individualisé (dépression) pour nous permettre d’esquisser une approche de datation relative entre

les gravures et les milieux qui ont prévalu avant, pendant et après le moment de leur exécution.

Près du puits de Yat ont été trouvées des gravures sur bloc rocheux dans un contexte bien défini avec un sédiment ma-

récageux à Melania daté de la fin du 8e millénaire avant l’actuel, soit la dernière pulsation humide holocène. D’après les

données locales, il parait assez probable que les gravures sur roche ont été exécutées après cette période. En prenant en

considération le cadre géomorphologique, cette condition-clé rend possible une datation relative (et dans une certaine me-

sure absolue: avant et après la date obtenue) des gravures rupestres de toute la région.

Abstract — The rock engravings of thè Dao Timmi région are situated in a particular geographical and palaeogeogra-

phical setting - a depression - which allows an approach to thè relative dating of thè rock art and thè palaeoenvironment

prevailing before, during, and after its execution.

Next to thè water point of Yat, rock engravings have been found in a well-defined context with hydromorphic sedi-

ments containing Melania, which have been dated to thè 8th millennium B.P., i.e. to thè last humid holocene oscillation.

The locai circumstances suggest that thè engravings on thè rocks must have been executed after this period. Taking into

considération thè geomorphological setting, this particular condition provides a key to thè relative dating (and to a certain

degree to an absolute dating in terms of ante quem and post quem) of thè rock art of thè whole région.

La vaste région entre le Tassili n’Ajjer et le Tibesti

compte parmi les régions les moins explorées du

centre du Sahara. C’est aujourd’hui une zone hyper-

aride pratiquement inhabitée, sauf les petites oasis

du Nord du Kaouar. L’hostilité de la région et les

difficultés logistiques ont été un obstacle à toute ten-

tative de recherches géologique et archéologique.

Par conséquent, la connaissance de la région sur ces

questions est très incomplète et éparse dans de rares

publications souvent anciennes. Les explorations et

études exhaustives sont inexistantes (Fig. 1).

Ceci est vrai aussi pour l’art rupestre. Des gravures

et peintures rupestres ont été signalées près des oasis

de Djado, de Djaba, d’Orida, de Sara, des Enneris

Blaka et Domo, entre autres. La seule documenta-

tion assez détaillée sur l’art rupestre de la région,

traite les stations les plus importantes d’Arkana, au

confluent des Enneris Blaka et Domo (Tillet &

Striedter, en préparation). Les gravures rupestres de

la région de Dao Timmi étaient signalées depuis

1939, mais ce n’est qu’en 1958-59 que Jean Védy ras-

sembla une documentation importante de relevés à

main levée des principaux sites faisant état des gra¬

vures de Dao Timmi, Woro et Yat (Védy, 1962).

Les travaux de recherche entrepris dans la dépres¬

sion de Dao Timmi, considérée sur la base des con-

naissances antérieures des régions environnantes

comme une zone-clé entre le Plateau du Djado à

l’Ouest et les plateaux à l’Est vers le Tibesti, ont mis

en évidence l’intérèt d’élaborer des méthodes aptes à

conjuguer, pour l’étude de l’homme préhistorique,

surtout néolithique, dans son milieu naturel.

La région de Dao Timmi est formée pour l’essen-

tiel d’une cuvette structurale orientée entre les pa-

rallèles 20°15' et 20°30' Nord. Elle est encastrée entre

la dernière rupture de pente des monts Totomaye

dans le sens NO-SE et les monts Alabama, vaste pla¬

teau occupant toute la région sud et sud-ouest.

Ceux-ci s’étendent à l’Ouest, jusqu’à la dépression

de Séguedine et vers le SSE jusqu’aux ergs qui empà-

tent la région.

Cette dépression structurale et son prolongement

le long des plateaux qui la commandent, posent un

certain nombre de questions spécifiques de paléoen¬

vironnements pléistocènes et holocènes et du com-

portement de l’Homme dans ces divers milieux.

Cette problématique locale répond au program-

me de travail du groupe de recherche - G.D.R. 848

du C.N.R.S. - «Néolithisation en régions saharien-

nes et ses incidences sur la désertification». Le tra¬

vail dans cette région, fut mené avec la collabora-

tion de chercheurs de l’Université de Niamey et de

l’I.R.S.H., de l’Institut Frobenius de Frankfurt et

du laboratoire de préhistoire du C.N.E.H. d’Alger.

L’équipe ainsi constituée, s’est donné comme Princi¬

pal objectif la mise au point d’une monographie de la

région. Celle-ci devant faire état des divers paléoen¬

vironnements qui se sont succédés dans la région et

des comportements des populations préhistoriques

qui y vécurent afin d’avoir des éléments de réponse

au phénomène de la néolithisation et de ses inciden¬

ces sur le peuplement plus précisément au moment

de ce grand basculement du passage Pléistocène

Holocène.

Les gravures de la région de Dao Timmi ainsi re-

placées dans la morphologie locale et les paysages

qui en résultent, et les corrélations que l’on peut éla-

borer avec les milieux holocènes, permettent une ap¬

proche globale du processus vu la complémentarité

des méthodes d’approche mises en place.

210

NADJIB FERHAT & KARL HEINZ STRIEDTER

Les paysages

Données géologiques et géomorphologiques

Le Djado est un vaste plateau de direction NO-SE

essentiellement gréseux qui s’étend des plateaux du

Tassili qui le dominent au NNO jusqu’aux contre-

forts du massif du Tibesti à l’Est. Ce vaste palier

structural et d’érosion, est très largement découpé

par de profondes incisions qui évoluent selon deux

modes différents. Le premier, à l’amont, par érosion

régressive du fait des phénomènes de thermoclastie

et de désagrégation mécanique affectant les grès, qui

permettent l’ouverture de nouvelles brèches de plus

en plus profondes et étroites dans le plateau. Le se-

cond, à l’aval, aux endroits où l’érosion a atteint les

couches tendres ce qui se traduit par un évasement

des couloirs des «enneris» créant ainsi des dépres-

sions où viennent se perdre les eaux et s’accumuler

les débris issus de la désagrégation de la falaise. Cet-

te érosion est aggravée par une activité éolienne in¬

tense orientée NO-SE selon la direction des vents

dominants.

La dépression de Dao Timmi: Les monts Toto-

maye qui limitent cette dépression sont formés à leur

partie sommitale par les grès et se découpent dans la

région par une falaise très escarpée. Ils ont une topo-

graphie tabulaire à structure horizontale. Ces grès

dits grès de Nubie ou grès roses selon certaines ter-

minologies constituent la masse sédimentaire la plus

largement représentée dans le Djado, et couvrent in-

différemment toutes les autres formations sous-ja-

centes. Ils reposent en discordance sur d’autres

structures de grès et d’argiles d’un àge plus ancien

(carbonifere), qui peuvent atteindre jusqu’à 1000 m

de puissance. Ils comportent parfois sur des épais-

seurs allant de 8 à 50 m des bancs argileux fortement

gypseux. Ces mémes grès argileux en recouvrent

d’autres plus anciens (dévoniens) également associés

à des argiles ne comportant, eux, aucune trace de

gypse dont le grès est très friable leur donnant un

aspect ruiniforme.

L’activité tectonique dans cette dépression est très

marquée par une sèrie de failles ayant une direction

majeure NE-SO dont le détail est plus complexe.

Cette fracturation affecte exclusivement les couches

gréso-argileuses des deux séries décrites précédem-

ment (carbonifere et dévonienne). Ces mouvements

ont eu pour principale conséquence le soulèvement

des bancs gréseux qui se sont cassés et le plissement

des couches argileuses et argilo-gypseuses plus ten¬

dres. Les bancs de grès ont ainsi constitué de vérita-

bles cuvettes qui ont fonctionné comme des bassins

recevant toutes les eaux (Fig. 2).

Cet ensemble donne un paysage ayant une appa-

rence de plateau tabulaire découpé par des «canons»

et un fond de dépression structuré en une sèrie de

buttes arrondies et aplanies par un réseau d’enneris

qui suivent les zones de faiblesse crées par les failles

et certains aflleurements de roches tendres (argiles).

L’étude de la carte montre une zone couverte par un

réseau hydrographique très ramifìé et relativement

hiérarchisé avec des points de confluence au centre

des dépressions qui sont typiques d’écoulements en-

doréiques.

Fig. 2 - Schèma structural des sites rupestres de Yat.

ART RUPESTRE ET PALÉOENVIRONNEMENTS. RÉSULTATS PRÉLIMIN AIRES DE RECHERCHES

211

Parallèlement à ces écoulements, l’eau est confì-

née dans les puits et les sources comme c’est le cas à

Yat, Dao Timmi et Dadafuy, ou bien dans les gueltas

comme celles des ennéris Blaka, Achélouma et Zou-

zoudinga par exemple. Les points d’eau actuels sont

quasiment liés à des affleurements non gypseux.

La vallèe de l’enneri Dao Timmi par les incisions

qui l’ont modelée et creusée jusqu’aux affleurements

gypseux et argilogypseux se comporte selon une

morphodynamique de milieu évaporitique de type

SEBKHA. Par conséquent les eaux qui ont drainé

cette partie de la vallèe n’ont guère attiré d’installa-

tions humaines aux alentours proches, ce qui n’était

sans nul doute pas le cas des zones en amont ou limi-

trophes ou les eaux coulaient sur du grès, loin du

gypse.

Les installations humaines

Pour trouver les traces de peuplement, il faut sortir

du fond de la vallèe pour se diriger soit vers les

monts Totomaye et Dada soit vers le Sud et le SO

donc vers Yat et les monts Alabama.

Ainsi, c’est en dehors de la sebkha que nous avons

trouvé les legs des hommes préhistoriques. Ces in-

dustries, largement dominées par celles du Paléoli-

thique moyen, restent représentatives des civilisa-

tions plus anciennes et surtout néolithiques voire

plus récentes.

Ceci est également vrai pour les représentations

des fresques rupestres. Celles de Yat sont situées sur

des blocs tombés des bancs de grès relevés par la tec-

tonique, (Yat est dans le système structural le plus

ancien - dévonien - en dehors du complexe de Dao

Timmi).

En contre-bas des panneaux rupestres, au fond de

la cuvette de Yat, existent des sols et niveaux hydro-

morphes ayant des épaisseurs variables allant de

quelques centimètres à 20 ou 30 cm. Pour toutes les

stations que nous avons étudiées, ces niveaux hydro-

morphes, témoins d’anciens marécages, se terminent

nettement en de?à du bas des gravures.

Dans ces marécages et dans toute l’épaisseur de la

sédimentation nous avons récolté des coquilles dont

la majeure partie sont des Melania, datés par le labo-

ratoire C14 d’Alger de 7760 ± 330 BP et 7840 ± 330

BP. Ceci nous amène à considérer la présence de cet¬

te eau comme contemporaine de la fin du premier

humide holocène connu pour les régions du Sud

du Sahara entre le lOe et le 7e voire le début du 6e

millénaire.

L’art rupestre

Les gravures rupestres de Dao Timmi, Woro et

Yat se trouvent sur des crètes rocheuses alignées en

direction NE-SO, suivant le sens des vents domi-

nants. Le grès, friable a été l’objet d’une érosion éo-

lienne violente, certainement depuis de nombreux

millénaires, et c’est surtout cette érosion éolienne

qui a formé le paysage de la dépression. Au NE, vers

la Falaise des Totomaye, l’altitude des crètes est en-

core importante, mais au SO, dans la région de Yat,

les crètes ne surmontent la dépression actuelle que

d’une dizaine de mètres. La plupart des buttes pré-

sentent l’aspect d’une accumulation de débris ro-

cheux. Il n’existe qu’une seule exception, sur la rive

gauche de l’oued Dao Timmi, où une butte formée

de gros blocs d’un grès plus dur a conservò sur sa sur-

face sud-est des gravures de différentes époques. Les

parois verticales sont donc rares, et les gravures ru¬

pestres ne se sont conservées que parce qu’elles sont

disposées sur des plans rocheux à l’abri du vent, qui

est toujours très violent dans la région. La plupart

des fìgures se trouvent sur des dalles plus ou moins

horizontales, au sommet des crètes rocheuses. De

nombreuses traces et restes de gravures sur des sur-

faces érodées et au pied des blocs témoignent que

l’ensemble actuel ne représente qu’une partie de

l’ensemble initial.

Mais ce ne sont pas seulement des gravures an¬

ciennes qui sont en train de disparaitre, mème les

plus récentes sont fortement effacées par le vent et

la corrosion (Fig. 3). Nous avons revu et réétudié la

plupart des gravures publiées par J. Védy en 1962.

Malheureusement toutes n’ont pas été retrouvées:

certaines, voisines de celles que nous avons revues,

ont sans nul doute disparu depuis, détruites par

l’érosion ou des facteurs anthropiques. Il arrive que

les dalles, très fragiles, détachées de leur substratum

et ne mesurant souvent que 2 à 5 cm d’épaisseur, se

brisent ou s’effritent sous les pieds du visiteur, ren-

dant d’ailleurs le travail difficile (Fig. 4).

Fig. 3 - Yat: Bovidé en partie effacé par l’érosion éolienne, trait

piqueté.

Fig. 4 - Dao Timmi: Rhinocéros, 75 cm environ, trait lisse, poli,

sur dalle cassée.

212

NADJIB FERHAT & KARL HEINZ STRIEDTER

Nous avons repris et complété l’inventaire déjà

initié par J. Védy par une documentation photogra-

phique (couleur et noir et blanc), ce qui permet de

nouvelles approches de classification et d’études,

surtout pour le détail, avec un meilleur archivage de

toute la documentation récoltée.

Les gravures rupestres subsistant dans cette région

se trouvent presque exclusivement sur les crètes tout

près du cours inférieur des anciens écoulements

d’eau, voir à proximité immédiate des puits actuels.

La reconnaissance des crètes rocheuses plus éloi-

gnées, soit en direction du SE (rocher de Woro), soit

vers le Nord, en amont de l’Oued Dao Timmi, n’a

pas donné lieu à de nouvelles découvertes, sauf de

rares gravures éparses, à l’encontre de ce que présu-

mait Jean Védy.

C’est un ensemble assez hétérogène sans aucune

dominante de style particulier. La grande faune sau-

vage est surtout représentée par des éléphants de di-

mension moyenne (100 cm environ) qui se trouvent

sur les rares parois verticales, protégées du vent.

Leur contour est toujours bien incisé et lisse; la pati¬

ne varie d’une teinte claire à foncée. A coté de ces

éléphants, exécutés par un trait incisé plus fin, se

trouvent des bovidés qui semblent plus ou moins

contemporains du fait d’un style et d’une patine

identique, le trait du contour d’un bovidé étant néan-

moins coupé par celui d’un éléphant (Fig. 5).

La gravure la plus grande de toute la région est sur

un gros bloc près du puits de Yat. C’est un éléphant

aux oreilles en ailes de papillon de 200 cm de lon-

gueur, exécuté en trait profondément piqueté dont la

patine est relativement claire (Fig. 6). Derrière lui

deux petits personnages touchent sa queue ou sa

croupe. C’est une disposition stéréotypée assez si¬

gnificative dans l’art rupestre des chasseurs. A coté

de l’éléphant, sur la mème surface du bloc, sont gra-

vés trois bovidés au trait profondément incisé et poli

(Fig. 7). La patine du trait est presque aussi foncée

que celle de la roche, mais elle est encore plus foncée

que la patine du trait de l’éléphant. Ces bovidés sont

uniques dans toute la région, avec des cornes épais-

ses, des oreilles et des yeux bien marqués. On con-

nait des gravures presque identiques au Fezzan, elles

rappellent aussi certaines peintures des Tassili n’Aj-

jer et de l’Acacus. A Sara, sur la bordure méridionale

du plateau, nous avons trouvé un type de gravures si¬

milare représentant également des bovidés, mais de

taille plus importante.

Un autre type de gravures uniques dans la ré¬

gion faisant état d’une girafe et de trois bovidés inci-

sés, ont leur surface intérieure soigneusement polie

(Fig. 8). La roche n’a été que faiblement creusée, et

la patine est totale. Les cornes des bovidés ont été

modifiées postérieurement en forme asymétrique,

et fune des deux est enroulée, forme que l’on re-

Fig. 5 - Dao Timmi: Éléphants, en haut 100 cm, bovidés, trait lisse.

ART RUPESTRE ET PALÉOENVIRONNEMENTS. RÉSULTATS PRÉLIMIN AIRES DE RECHERCHES

213

Fig. 6 - Yat: Eléphant, 200 cm, petits personnages, trait piqueté.

Fig. 7 - Yat: Bovidé, 80 cm, trait lisse, poli.

trouve souvent dans les représentations bovidiennes

du Tibesti.

C’est à cet endroit que nous avons prélevé le sédi-

ment marécageux à Melania daté de la fin du 8e mil-

lénaire avant Pactuel. A cette époque la partie du ro-

cher avec les gravures n’a vraisemblablement émergé

du niveau lacustre ou marécageux que de 2 ou 3 mè-

tres tout au plus, formant ainsi de petits ilots. Les

dalles avec les bovidés à surface polie étaient inon-

dées. Il est donc fort probable que ces gravures

soient postérieures à cette période humide. La cuvet-

te, à cette époque, était donc marécageuse et l’accès

aux rochers très difficile ou mème impossible.

Fig. 8 - Yat: Bovidé, 40 cm, trait lisse, poli, surface intérieure

polie. Les cornes ont été modifiées postérieurement par trait

piqueté.

214

NADJIB FERHAT & KARL HEINZ STRIEDTER

Un autre groupe de représentations de la faune

sauvage, au nombre peu important, s’est conservò

dans les petits abris et des niches formées par des

blocs rocheux, contexte très rare dans la région. Il

s’agit de gravures de très petite dimension au trait lis-

se et profond, dont un petit rhinocéros qui ne mesu-

re qu’une quinzaine de cm (Fig. 9).

Le groupe des gravures le plus important en nom¬

bre et aussi le plus varié est au sommet des crètes

et sur les dalles plus ou moins horizontales dont

beaucoup sont brisées à cause de la friabilité du grès.

D’après le croquis de Védy, l’avant-train d’un rhino¬

céros, de facture excellente, était encore complet il

y a une vingtaine d’années. Aujourd’hui cette gravu-

re est complètement fissurée par de petites fendil-

les, que fon aper?oit surtout de près, ce qui présume

que cette belle gravure est sur le point de disparaitre

(Fig. 4). Toute la faune sauvage est toujours bien

exécutée en trait lisse (Fig. 10). Les bovidés sont éga-

lement représentés selon le mème style et la mème

technique que ceux utilisés pour la grande faune sau¬

vage. De la mème époque proviennent probablement

des gravures exécutées par un trait extrèmement fin

et peu profond que Fon trouve au sommet d’une but¬

te entre Yat et l’Enneri Dao Timmi, semblables à un

type de gravures défìni à Arkana (Fig. 11).

Dans le mème contexte on trouve dans la région

de Dao Timmi des signes ovaloi'des, qualifìés par Vé¬

dy de poissons que nous interprétons plutòt comme

cache-sexes ou ceintures pelviennes, à cause des ex-

trémités latérales des gravures qui aboutissent sou-

vent à des traits fins représentant les liens d’attaches

de la ceinture (Fig. 12). La surface interne de Fune de

ces gravures est couverte par des traits entrecroisés

donnant Fidée de la texture de l’objet; à la base de

ces ceintures, deux points signalent peut-ètre que les

cache-sexes étaient passés entre les jambes et fixés

soit derrière, soint devant, avec des liens, enfilés

dans ces deux trous. Ces caractéristiques nous éloi-

gnent de Finterprétation de ces objets comme pièges.

Leur fréquence montre Fimportance qu’ils ont pu

avoir dans un certain contexte culturel, relatif à cer-

taines traditions qu’ont eu les groupes qui les ont

portés et gravés. Ce type de gravures, en nombre re-

lativement important dans la région montre beau¬

coup de variétés avec plus ou moins de détails. Ces

mèmes représentations sont plus nombreuses à Ar¬

kana, et en quantité réduite dans les régions amonts

de FEnneri Blaka, tandis qu’elles sont inconnues au

pied du Djado et au Fezzan. Quelques signes compa-

rables on été signalés dans FAhaggar. Tout ce com-

plexe rupestre: grande faune sauvage, bovidés et ca¬

che-sexe, tei que décrit précédemment, pourrait ètre

une particularité du Plateau du Djado.

Ces gravures comptent parmi les plus anciennes

de la région, et il est fort probable qu’elles soient

plus anciennes que celles de Yat, donc contemporai-

nes de la fin de la phase humide. La paléogéographie

des régions de Dao Timmi nous explique que les

conditions les plus propices au peuplement préhisto-

rique existaient à l’amont des écoulements alors qu’à

Favai, Fenneri se transformant en sebkha, rendait

toute installation difficile aux alentours proches. A

Yat, Fexistence de marécages à cette période humi¬

de, rendait l’accès aux rochers quasiment impossi-

ble. Ceci nous amène à considérer que les popula-

tions auteurs des gravures se sont nécessairement in-

stallées dans le centre de la cuvette au moment ou

les conditions locales devenaient plus favorables et

le milieu plus salubre donc lors de Fassèchement cli-

matique. Les gravures de cette région sont donc de

deux époques différentes.

Celles de Dao Timmi plus anciennes seraient con-

temporaines de la fin du premier humide holocène

compris entre le lOe et la fin du 8e millénaire, tandis

que celles de Yat plus récentes seraient relatives au

début de l’aride qui s’est enclenché vers le 7 e ou le 6e

millénaire.

Fig. 9 - Dao Timmi: Rhinocéros, 15 cm, trait lisse, poli.

Fig. 10 - Dao Timmi: gazelle, 25 cm, trait lisse, petite gazelle,

espèce de lézard.

ART RUPESTRE ET PALÉOENVIRONNEMENTS. RÉSULTATS PRÉLIMINAIRES DE RECHERCHES

215

Fig. 11 - Yat: Restes de bovidés fmement incisés.

Fig. 12 - Dao Timmi: Cache-sexe, 50 cm, trait lisse

Pour les gravures rupestres d’époques plus récen-

tes nous retrouvons essentiellement des bovidés

non-associés à des représentations de la grande fau¬

ne sauvage, sauf la girafe. Ce «bovidien pur», est

concentré près des points d’eau actuels (Fig. 13). On

distingue un groupe ancien à patine presque identi-

que à celle de la roche support ou un peu plus claire.

La technique du piquetage, parfois fin, parfois un

peu grossier, reproduit assez bien les formes caracté-

ristiques du bovidé représenté.

Il semble qu’il existe entre ce groupe ancien et des

groupes plus récents un laps de temps assez long.

La différence entre les patines respectives est con-

sidérable. A Yat, un groupe relativement récent a

été exécuté sur les gravures anciennes ou à coté

d’elles. La technique du piquetage dans les représen¬

tations à patine claire ne reproduit les bovidés que

très sommairement (Fig. 14). En rapport avec ces

bovidés ont été représentés des hommes armés de

boucliers et de javelots. L’existence de telles repré¬

sentations dans l’Enneri Tirenno, au Tibesti (Stae-

wen & Striedter, 1987), nous permet de faire des rap-

prochements. Ceci est encore confìrmé par d’autres

fìgures anthropomorphes à Yat dont les mèmes

types se trouvent également au Tibesti et dans le

Djebel Ben Ghnema.

Fig. 13 - Yat: Bovidé, 40 cm, surface entièrement piquetée.

Fig. 14 - Yat: Personnage, 30 cm, bovidé, surfaces piquetées.

Près du point d’eau actuel de Dao Timmi, un deu-

xième groupe de gravures plutòt récentes, représen-

tant des bovidés et quelques girafes, superposés à

des gravures plus anciennes, recouvre les parois d’un

couloir entre deux gros blocs rocheux en forme de

goulot mesurant 150 cm d’un coté et 40 cm de l’autre.

La surface des fìgures, qui montre encore des traces

de piquetage, est superfìciellement polie, mais va-

riant d’une figure à une autre. Cette surface a été

creusée assez profondément dans le rocher. Les cor-

nes des bovidés on été incisées (Fig. 15).

216

NADJJB FERHAT & KARL HEINZ STRIEDTER

Fig. 15 - Yat: Bovidé, 40 cm environ, surface polie.

Le libyco-berbère est présent un peu partout dans

toute la région. Il semble qu’il se situe entre les deux

groupes du bovidien sans qu’on puisse ètre affìrmatif

en raison du manque de situations de superimpo-

sition.

L’interprétation faite par J. Védy des trois gravures

représentant des «chars», nous parait inexacte; ce se-

raient plutòt des signes abstraits dont la signification

nous échappe. Les rares traces laissées dans ces ré-

gions par les populations libyco-berbères peuvent

s’expliquer par le fait que Pon se trouve à la limite est

de leur influence.

Les gravures de chameaux sont peu nombreuses,

ce qui étonne un peu, puisque Pancienne route cara-

vanière menant de la Libye au Lac Tchad, passe par

cette région.

Notre étude nous a permis de voir les difficultés et

les précautions à prendre quand il s’agit de mettre en

relation surtout directe les milieux naturels et leur

paléoécologie avec les restes humains, plus encore

avec l’art rupestre, mais sans que cela soit impossible.

BIBLIOGRAPHIE

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Tillet Th. & Striedter K. H., en préparation - Arkana. Gravu¬

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Nadjib Ferhat: Centre National d’Etudes Historiques

3, rue Franklin D. Roosevelt - Alger, ALGERIE GDR 848

Karl Heinz Striedter: Frobenius-Institut an der Johann Wolfgang Goethe - Universitàt

Liebigstrasse 41, - D-6000 Frankfurt (Main) 1 DEUTSCHLAND RFA GDR 848

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Gaetano Forni

L’origine dell’allevamento bovino, dell’aratura e del carro a stanghe

in Africa nord-orientale:

ricerche per l’interpretazione dell’arte rupestre sahariana

Résumé — On analyse et discute des problèmes fondamentaux relatifs aux événements culturels réfléchis dans l’art

rupestre saharien et éritréen. En ce qui concerne l’élevage des boeufs, on croit que les populations de Bos taurus primi-

genius macroceros sont le réflexe de l’expansion de la faune sauvage bovine (et donc de la chasse) à la suite de l’«humide»

au début de l’Holocène. On accepte la thèse avancée par Muzzolini (1983) sur l’hétérochtonie du B.t.p. brachyceros. On sup¬

pose en outre qu’il y a eu aussi la contribution des races de B.t.p. indicus à la génèse du zébou saharien, par l’intermédiaire

de la vallèe du Nil.

En se basant sur des motifs liés au photopériodisme, on croit que les céréales fétuquo'fdes (orge et blé) éthiopien-

nes viennent de l’Arabie, car le photopériodisme n’est pas en corrélation avec les changements climatiques. On accueillit

pourtant la thèse de J. D. Clark (1976) sur la probable provenance de la péninsule arabe de la culture à l’araire en Ethiopie,

à l’égard de la culture céréalière. Elle remonte au dernier millénaire av. J. C.

La culture à l’araire au Soudan dérive de la rencontre entre celle de PEgypte et celle de l’Ethiopie. Le passage de

l’économie de prédation à celle d’élevage et de culture en Afrique septentrionale extra-méditerranéenne et orientale est

illustrò synthétiquement, à coté de l’évolution climatique parallèle, par le Tableau n° 1, dans lequel on a rassemblé, ana-

lysé et comparé les documentations d’environ 50 auteurs (archéologues, palèo -botanistes, paléo-zoologistes, etc.). La

nature de ce passage (évidemment pas localisé seulement en Afrique) est illustrée dans le Tableau n° 2, dans lequel sont

citées, analysées, comparées les thèses d’une trentaine d’auteurs. Sont aussi signalées les interprétations mythiques et

traditionnelles.

On conclut en soulignant la contribution documentaire de l’art rupestre saharien qui met en évidence l’origine médi-

terranéenne du char à brancards.

Abstract — Some basic questions about cultural events refìected in thè saharian and eritrean rock art are analyzed and

discussed. As to thè matter of thè bovine breeding, I believe that populations of Bos taurus primigenius macroceros are

autochthonal. I think it is likely that thè early saharian art is thè reflection of thè spread of thè wild bovine fauna (and there-

fore of hunting) as a consequence of thè early Holocene «humid climate». I uphold thè Muzzolini’s thesis (1983) about thè

heterochthony of Bos taurus primigenius brachyceros. Moreover I think that contribution of asiatic Bos taurus primigenius

indicus races to thè origin of saharian zebù was not missing, through thè Nile Valley.

Ethiopian festucoid cereals (that is barley and wheat) are thought to come from Arabia, because of photoperiodism

reasons, since photoperiodism is not connected with climatic variations. Therefore I accept J. D. Clark’s thesis about thè

likely provenance from thè arabian peninsula of ethiopian plough cultivation of these cereals, going back to thè last mil-

lennium b.C. The sudanese plough cultivation is originated from thè Crossing of thè egyptian and ethiopian ones.

Table 1 synthetically exposes thè transition from a predato ry economy to thè breeding and cultivation economy in

extra-mediterranean septentrional and orientai Africa, together with thè parallel climatic evolution. In this Table, docu-

mentation of about 50 scholars (archaeologists, palaeo-botanists, palaeo-zoologists) is quoted, analyzed and discussed.

The kind of this transition (obviously not limited only to Africa) is exposed in Table 2. Here theories of about 30 scholars

are quoted, analyzed and compared. A short account of thè mythic and traditional interpretations is given too.

At last, contribution of saharian art to supply documentary evidence for thè mediterranean origin of thè cart equipped

with side shafts is emphasized.

LA GENESI DELL’ECONOMIA DI PRODUZIONE NELL’AFRICA DEL NORD E ORIENTALE.

LA NECESSITÀ DI UNA IMPOSTAZIONE ARTICOLATA

Le questioni, tra loro connesse, che vorremmo ora

qui brevemente trattare, riallacciandoci a nostre pre¬

cedenti ricerche e pubblicazioni, sono tutte relative a

fatti e processi di cui l’arte rupestre sahariana ed eri¬

trea costituisce, almeno parzialmente, il riflesso. Es¬

se in sintesi sono le seguenti:

a) Quale è la storia della genesi e sviluppo dell’al¬

levamento bovino e, più in particolare, dello zebù

nell’ Africa sahariana?

b) È possibile che i cereali festucoidi (orzo e fru¬

mento) crescessero spontanei nell’Africa extra¬

mediterranea? Se qui introdotti, in quale epoca

ciò avvenne? Quali furono il ruolo e la genesi del¬

le altre coltivazioni, in particolare della palma da

datteri?

c) Quale è la storia dell’aratrocoltura nell’Africa

extra-mediterranea?

d) Quali furono, sotto il profilo storico, le relazio¬

ni agrobotaniche tra l’Asia meridionale e l’Africa

orientale?

e) Quale è stata la più probabile genesi del carro a

stanghe, documentato dall’arte sahariana, che gli sto¬

rici della tecnica assegnano generalmente ai Celti o

ai Cinesi?

218

GAETANO FORNI

DAL SIGNIFICATO DI ALCUNE RAFFIGURAZIONI RUPESTRI

CON ZAPPETTE, BASTONI DA SCAVO, ECC.

A QUELLO DELLE SCENE DI RACCOLTA DEI DATTERI E DI ARATURA

La documentazione relativa all’agricoltura nell’am¬

bito deH’immensa area sahariana è piuttosto scarsa e

per lo più confinata ai margini (Huard, 1970), anche se

non manca nelle aree interne (oasi, uadi, ecc.). Già lo

sottolineavano Hugot e il suo commentatore Hester

nella pubblicazione collettanea: «Origins of African

Agriculture» (1968, analizzata in Forni, 1969). Ciò

conferma almeno parzialmente anche per il Sahara la

validità dello schema generale sul passaggio dalla

caccia/raccolta alla coltivazione/allevamento, espo¬

sto in precedenti scritti (Forni 1963, 70, 75, 76) ripor¬

tato e discusso a proposito del Sahara centrale da Le

Quellec (1987, pp. 52-53). Esso va ora completato e

confrontato in modo organico con le tesi degli innu¬

merevoli Autori, riportati da Struever (1971), com¬

mentati da Flannery (1973), e di molti altri più recenti

che se ne sono occupati per un ambito più generale.

Lo faremo in particolare con l’analisi dei dati raccolti

nella Tabella 1 dedicata a questo argomento.

Per ciò che riguarda le ipotesi e le ricerche sul

passaggio all’economia produttiva e sulla sua evolu¬

zione specificatamente nel Sahara e più in generale

nell’Africa settentrionale e orientale, esse si sono

moltiplicate in questi ultimi anni.

Citiamo, tra le altre, quelle di Muzzolini (1989),

Russel (1988), Barich (1987), Haaland (1987), oltre a

quelle di vari Autori che hanno partecipato al simpo¬

sio «Origin and early development of food-produ-

cing cultures in North-Eastern Africa» (Krzyzaniak

& Kobusiewicz editors, 1984), che pure riporteremo e

discuteremo con l’ausilio di un’apposita Tabella.

C’è da menzionare che abbastanza numerose sono

le raffigurazioni riguardanti la raccolta (non sempre

necessariamente precedenti a quelle riguardanti l’e¬

conomia di produzione). Esse sono state in parte ri¬

prodotte nella bella pubblicazione di Allard-Huard e

Huard (1986) e analizzate, sotto questo profilo, da

Forni (1990, pp. 48-51). Rappresentano donne munite

di bastoni da scavo e di falcetti. Cerimonie di scam¬

bio di questi attrezzi (Forni, 1990, p. 48), ma anche di

zappette, come nella scena di Uan Amil (Forni ibi¬

dem, Mori 1965), che alcuni Autori riproducono sen¬

za la lama-uncino (Allard-Huard e Huard, 1986; Muz¬

zolini, 1986). Non mancano uncini da raccolta e scene

di vagliatura e macina di cereali (Forni, 1990 pp. 86-7),

di raccolta di datteri (Lhote, 1967, pp. 59 e 84; Tschudi,

1955 fìg. 19). La datazione di queste ultime è da cor¬

relare, più che con quella della genesi della domesti¬

cazione di Phoenix dactylifera, cioè della palma da

datteri (Forni, 1975, p. 37), con quella della sua diffu¬

sione nelle oasi sahariane. In realtà, se molto antica è

la para-coltivazione delle sue antenate, più recente è

quella della P. dactylifera domestica. Infatti il patri¬

monio genetico di quest’ultima o è il risultato della

confluenza (Oudejans, 1976) di almeno tre altre spe¬

cie selvatiche di Phoenix : la P. atlantica dell’Afri¬

ca nord-occidentale, la P. reclinata dell’Arabia e la

P. sylvestris dell’India occidentale, o comunque, se¬

condo altri (Zohary e Hopf, 1988) è stato arricchito da

esse. In Egitto (ibidem) noccioli di palma sono stati

reperiti già nel VI e V millennio a.C. La palma da

datteri trova un ambiente particolarmente favorevole

nel deserto, in quanto ama un’atmosfera molto secca

e calda, anche se trova beneficio nelle irrigazioni. In

Fig. 1 - Anche nel Sahara la «raccolta» ha preceduto la coltiva¬

zione, ma più che altrove ha conservato una importanza rilevante

pure dopo il passaggio alPeconomia di produzione. Qui donne in

atteggiamento di raccolta di semi, frutti, bulbi, ecc.: a) Jabbaren,

Tassili (Lhote, 1967, p. 72). La prima donna a destra e le due ultime

a sinistra sembrano raccogliere fasci di erbe; la seconda sembra

mietere o battere infruttescenze (pannocchie, spighe, ecc.) per

far fuoriuscire le cariossidi; la terza sembra staccarle direttamen¬

te con le mani, b) Sefar, Tassili (Lhote, 1967, p. 73). Dappertutto,

nell’affresco, una punteggiatura qua e là più fitta, simile in com¬

plesso alla chioma globosa dei tre alberi in basso. Sopra, alcune

persone in atteggiamenti diversi, ma la più parte (specie il nucleo

centrale) sembra in posizione stilizzata di raccolta. Altre maneg¬

giano bastoni. La diffusione (Hugot, 1968) dei reperti di una ulma-

cea, il bagolaro ( Celtis australis, sostituito più a sud dal Celtis in-

tegrifolià) nelle stazioni preistoriche sahariane ed aree viciniori,

dal Sudan all’Adrar mauritanico, ci porta ad ipotizzare che si trat¬

ti di una scena di abbacchiatura e raccolta dei suoi frutti (bùgole).

Si tenga presente che il Celtis è pianta pollonante e quindi taglia¬

ta (o bruciata) ributta diversi germogli (polloni) che presto danno

frutti. L’artista preistorico verosimilmente ha tralasciato di rap¬

presentare i fitti polloni (peraltro di difficile rappresentazione), e

si è infatti limitato ad indicare, oltre ai tre più grossi bagolari in

basso, le foglie e i frutti abbattuti dagli abbacchiatori (le persone

con i bastoni), specificati con la fitta punteggiatura, nonché i rac¬

coglitori stilizzati. È utile ricordare che i frutti di bagolaro, della

grossezza di un grosso pisello, sono caratterizzati (Hugot, 1968)

da una polpa dolciastra che, fermentata, dà un vino gradevole. Il

nocciolo contiene entro il guscio un seme che si macina agevol¬

mente. Donne in atteggiamenti diversi di raccolta sono riportate

in c) Tedar, Tassili N.O. (Kunz, cfr. Allard-Huard, 1986, p. 45) e d)

Tassili (Breuil, cfr. Allard-Huard ibidem). In e) donne che torna¬

no dalla raccolta: Jabbaren, Tassili (Allard-Huard ibidem p. 38).

L’ORIGINE DELL’ALLEVAMENTO BOVINO, DELL’ARATURA E DEL CARRO A STANGHE IN AFRICA NORD-ORIENTALE

219

origine (Forni, 1975, p. 37) le antenate della palma da

datteri erano coltivate come verdura e per l’estrazio¬

ne della linfa che, fermentata, costituisce un’ottima

bevanda alcoolica (Costantini in W AA, 1985).

Infine, per quel che riguarda le scene d’aratura

(Fig. 5), sostanzialmente ai margini del Sahara e pre¬

cisamente a Sayala, nel deserto nubiano, è da porsi la

scena riportata da Kromer (1970). Caratteristica la

struttura dello strumento dotato di un ceppo/vomere

obliquo, o quasi verticale, tipica degli aratri egiziani

atti a smuovere terreni colloidali umidi. La sua data¬

zione è da collocarsi, secondo Kromer, all’epoca del¬

le invasioni Hycsos, nei primi secoli del II millennio

a.C. cioè quasi un millennio dopo la sua prima docu¬

mentazione in Egitto nella scena raffigurata sulla

mastaba di Rahotep e Nofret a Meidum, datata al

2600 a.C. (de Marinis e Vay, 1990), dove era pervenu¬

to dalla circum-Mesopotamia.

Non molto posteriori sono gli aratri nord etiopici/

eritrei delle raffigurazioni di Enda Abba Garina

(Franchini, 1960) e di Ba’atti Focada (Mordini, 1941,

Willcox, 1984, Phillipson, 1982). Di primo acchito,

l’aratrocoltura etiopica così documentata dovrebbe

risultare da un’influenza culturale proveniente dalla

non lontana valle del Nilo. Ma è più probabile l’in¬

fluenza della vicinissima penisola arabica e, tramite

Fig. 2 - Lo strumento principe della donna, in ambito pre- e

proto-coltivatorio: il bastone da scavo, a) In una cerimonia ini¬

ziatica, alla ragazzina che diventa donna viene consegnato, dalla

sacerdotessa-matrona, il bastone da scavo. Due sacerdoti ma¬

scherati da zoocefali sollecitano la fanciulla intimidita (Acacus

Tanauat, Mori, 1965). b) Donne con bastone da scavo zavorrato

all’apice con una pietra, come si usa ancora oggi tra i Galla del¬

l’Etiopia (Vitali e Bartolozzi, 1939). Esso viene impiegato per sca¬

vare bulbi, tuberi, rizomi, radici (Sefar, Tassili, in Lhote, 1967). In

c) la scavatrice è aiutata da una compagna (Lhote ibidem). Donne

con bastone probabilmente da scavo (impiegato anche per gui¬

dare il bestiame) in d) Tan Zumaitek, Tassili (Allard-Huard ib.

p. 31); e) Tibesti Orientale (Lhote, cfr. Allard-Huard ib. p 55)

f) Jabbaren, Tassili (Allard-Huard ib. p. 41); g) Iddo Tissukal,

Tassili (Breuil, cfr. Allard-Huard ib. p. 55).

questa, grazie anche alla navigazione di piccolo cabo¬

taggio, dell’India. Ciò è documentato innanzitutto

dalle caratteristiche dell’aratro stesso. Questo, a dif¬

ferenza di quello di Sayala, è a ceppo-vomere oriz¬

zontale e quindi specifico dei suoli aridi per la colti¬

vazione di cereali festucoidi (orzo e frumento). Esso

è simile a quello comune, sin da epoche antichis¬

sime, nell’Asia sud occidentale dall’India al Medi-

terraneo: l’aratro di Trittolemo, come evidenziano

tra il resto gli ideogrammi della scrittura geroglifica

minoica (Forni, 1990, p. 158), la documentazione

dell’area mesopotamico- eiamitica (Salonen, 1968,

tav. XI), anatolica (Haudricourt e Delamarre, 1955,

tav. Ili, n. 11) e indiana (Leser, 1931, tav. 17).

C’è anche da aggiungere un fatto rilevante: i cerea¬

li festucoidi (orzo e frumento), come vedremo me-

Fig. 3 - La raccolta preistorica di datteri nel Tassili (Sahara cen¬

trale): a) Ua Mulin (Tschudi, 1955, fig. 19); b) Uadi Djérat (Lhote,

1967). Queste raffigurazioni, secondo Lhote (ibidem), sarebbero

da riferire alla fase del cavallo, sia in quanto sono contestuali ad

affreschi di carri ippotrainati, sia in quanto l’eliminazione delle

foglie secche delle palme (il tronco appare ben pulito) necessita

di attrezzi da taglio, dalla lama in ferro. Ora il «siderico», secondo

l’Autore, nel Sahara centrale comincia con la fase del cavallo.

Notare in b) l’attrezzo (un’accetta) impiegato dai dattericoltori

per staccare i regimi e analogamente le foglie.

220

GAETANO FORNI

Fig. 4 - L’agricoltura, e in particolare la cerealicoltura preistori¬

ca sahariana, era marginale, ma, grazie alle incisioni rupestri, è la

meglio documentata come modo di esistenza e anche come ciclo

produttivo: dalla zappatura alla molitura delle cariossidi, a) La

matrona consegna la zappa alla giovane sposa: Jabbaren, Tassili

(Breuil, cfr. Allard-Huard, 1986, p. 47). b) Lo scambio di attrezzi-

simbolo della cerealicoltura (falcetto e zappa) tra due matrone.

Notare il manico corto delle zappe secondo la tradizione anti¬

chissima africana (Baumann, 1943): Uan Amil, Tadrar Acacus

(Mori, 1965). c) La sacerdotessa delle messi alza la mano destra

benedicente, mentre con l’altra brandisce una zappa: Jabbaren,

Tassili (Breuil, cfr. Allard-Huard, 1986, p. 31). d) Le mietitrici: Iti-

nen, Tassili (Lhote, 1967). e) La vagliatura (presso un granaio, qui

non riprodotto, analogo a quello della fig. h, ma rappresentato in

pianta): Jabbaren, Tassili (Breuil, cfr. Allard-Huard, 1986, pp. 45,

48). 0 La vagliatura: Sefar, Tassili (Allard-Huard, 1986, p. 47). In

g): Tin Bedjedj, Tassili (Allard-Huard, 1986, p. 47), h): Tissukal,

Tassili (Colombel, cfr. Allard-Huard, 1986, p. 58), 1), m), n): En-

nedi (Huard in Allard-Huard, 1986, p. 87) scene di macinatura. In h)

l’operazione è effettuata accanto al granaio (i cereali sono conser¬

vati in vasi), in m) la macinatura è realizzata in mortaio, in n) non

si vede la mola, ma l’operazione si intuisce dall’atteggiamento.

In i): Eten, o): Djaren, Tadrart (entrambe in Allard-Huard, 1986,

p. 47) la donna completa il ciclo del procacciamento del cibo...

cucinandolo.

Fig. 5 - Alcune raffigurazioni di aratri in Africa. In a) incisione rupestre rappresentante una scena d’aratura a Sayala nel

deserto nubiano (Kromer, 1970). Notare il ceppo-vomere quasi verticale, tipico dei suoli umidi argillosi. Quindi illustra l’a¬

ratro impiegato nel fondo-valle nilotico (epoca Hyksos). In b) e in c) sono riprodotte scene d’aratura rupestri, provenienti

rispettivamente da Enda Abba Garina in Eritrea (Franchini, 1960) e da Ba’atti Focada nel nord Etiopia (Mordini, 1941). En¬

trambi gli aratri sono caratteristici dei suoli aridi (ceppo-vomere orizzontale). Probabilmente, secondo D. Clark (1976), tale

tipo di aratro fu introdotto assieme alla cerealicoltura festucoide (orzo, frumento) dalla vicina Arabia, nell’ultimo millenio

a.C.. Straordinariamente interessante l’aratro risalente all’inizio dell’era volgare (proveniente da Ghirza , Tripolitania), ri¬

prodotto in d) (da Brogan, 1954). Ciò non tanto per la novità del traino camelino, quanto per la duplice stiva innestata diret¬

tamente nel ceppo. Tale struttura è infatti specifica degli aratri polivomeri, come si rileva nei numerosi esemplari riportati

in Forni (1990). Essi si riallacciano all’antichissima tradizione orientale (connessa con l’aratro primigenio, l’aratro-erpice),

di cui si riscontrano tracce dalle Canarie alla Finlandia (l’aratro polivomere tipo «soca»).

L’ORIGINE DELL’ALLEVAMENTO BOVINO, DELL’ARATURA E DEL CARRO A STANGHE IN AFRICA NORD-ORIENTALE

221

glio più avanti, non sono piante originarie da queste

latitudini. Esse infatti sono caratterizzate dall’esigen¬

za di un fotoperiodo a giorno lungo (longidiurni-

smo), nella fase di formazione, sviluppo e maturazio¬

ne della spiga. In ciò si contrappongono ai cereali

panicoidei (sorghi e migli dei climi caldi) che invece

esigono un fotoperiodo uniforme durante tutto l’an¬

no. Questi ultimi sono piante sarchiate, cioè richie¬

dono una coltivazione alla zappa (rincalzatura, ecc.)

e non l’aratro. Sorghi e migli sono cereali diffusi an¬

che nel Sudan. Per questo Clark (1976) ritiene più

probabile che orzo, frumento, e lo strumento per col¬

tivarli in aree aride e semiaride, l’aratro, siano stati

importati in Etiopia dall’Arabia, attraverso lo stretto

di Bab-el-Mandeb, durante l’ultimo millennio a.C., e

non dalla valle del Nilo.

IL CONTRIBUTO DELLA BOTANICA STORICO-AGRARIA NEL DOCUMENTARE

LE RELAZIONI ASIA MERIDIONALE -AFRICA ORIENTALE

Il problema delle relazioni tra Asia meridionale e

Africa orientale non riguarda solo la questione del¬

l’introduzione dell’aratro e dei cereali festucoidi, ma,

più in generale, di tutta l’agricoltura. Preziosi in me¬

rito i risultati di una nostra ricerca (1970), avente per

obiettivo la convergenza tra piante coltivate nelle re¬

gioni tra loro prossime dei due continenti, ovverosia

penisole indiana e arabica meridionale e Africa

orientale. Risultati che qui riportiamo e completia¬

mo, basandoci sui successivi studi di Harlan (1975,

1976, 1982). Essi partono dalle osservazioni di Portè-

res (1966) circa la corrispondenza tra specie cereali

(per lo più panicoidi) asiatico-sud occidentali e quel¬

le del Corno orientale dell’ Africa. Tale corrispon¬

denza si basa sull’intercambiabilità nell’area di

diffusione di specie e di piante domestiche dello

stesso genere, in regioni tra loro non troppo lonta¬

ne. Come è noto, infatti, le specie botaniche sono

riunite in generi. Questi, in etno-botanica, costi¬

tuiscono i raggruppamenti vegetali di base. Ciò

proprio in quanto le varie specie dello stesso ge¬

nere, ad es. di frumento ( Triticum durum, T. tur-

gidum, T. dicoccum, ecc.) sono intersostituibili, a

seconda delle disponibilità floristiche locali e a

seconda delle esigenze storicamente variabili di

una società umana.

Circa le aree di cui ci stiamo occupando, secondo

Portères (ibidem) esistono le seguenti corrisponden¬

ze di specie di cereali africane e asiatiche:

AFRICA ORIENTALE

Sorghum arundinaceum

Sorghum aethiopicum

Digitaria exilis

Digitano ibuma

Oryza glaberrima

Paspalum scrobiculatum

var. polystachium

Echinochloa cotona

INDIA MERIDIONALE

Sorghum nervosum

Digitaria cruciata

Digitaria frumentacea

Oryza sativa

Paspalum scrobiculatum

var. frumentaceum

Echinochloa colono

var. frumentacea

Esistono inoltre specie diverse, ancora mal defi¬

nite, raggruppate come Pennisetum typhoideum L.,

presenti sia in Africa sia in India. Infine, in conclu¬

sione, le coste indiane e quelle africane orientali

possiedono, oltre al Pennisetum typhoideum L., le

seguenti specie di cereali in comune: Eleusine cora-

cana Gaertn., Sorghum vulgare Pers., Sorghum bicolor

Moench e, in varietà diverse, Paspalum scrobicula¬

tum L., Echinochloa colono Link. Ciò significa che vi

furono scambi importanti tra le due coste e certa¬

mente antichissimi, in particolare per specie come

l’ Eleusine, in quanto le varietà di questa si presen¬

tano molteplici sia in India che in Africa, e ubicate

anche alPinterno. Il che, come è evidente, deve

aver richiesto un lungo lasso di tempo per pene¬

trarvi. Gli scambi riguardanti il Pennisetum e il

Sorghum furono probabilmente più recenti. Il fat¬

to che queste due ultime specie non siano giunte

in Africa occidentale, ma solo in quella orientale,

e che, d’altra parte, i risi dell’Africa occidentale

non siano giunti in India e viceversa, conferma la

relativa modernità della cerealicoltura occidenta¬

le africana.

Queste analisi a carattere prevalentemente etno-

botanico avrebbero un valore più limitato se non fos¬

sero ampiamente convalidate da recentissime inda¬

gini archeobotaniche. Marshall (1989) ha raccolto al

riguardo numerosi dati. Ne riportiamo i più signi¬

ficativi: l’ Eleusine coracana Gaertn e il Pennisetum

americanum Leeke, quantunque di origine africana,

sono stati reperiti in stazioni archeologiche in India

risalenti alla seconda metà del secondo millennio

a.C.. Poiché queste piante non furono conosciute se

non molto tempo dopo nel Prossimo Oriente, si sup¬

pone che abbiano raggiunto l’India tramite antichi

traffici via mare, piuttosto che via terra. Egualmente

il Sorghum bicolor Moench, sebbene di origine africa¬

na, è stato recentemente identificato nel sito di Hili

sulla penisola di Oman, in Arabia orientale, risalente

all’inizio del II millennio a.C. (Cleuziou e Costantini,

1980). Come si è accennato all’inizio di questo para¬

grafo, tutta questa documentazione della stretta rela¬

zione tra agricoltura asiatico-meridionale e agricoltu¬

ra africano-orientale non serve solo per spiegare Taf-

finità degli aratri dell’Africa orientale con quelli ara-

bico-indiani, ma anche per contribuire a rispondere a

quesiti come quello dell’origine autoctona od eteroc-

tona dello zebù sahariano. Ma per affrontare in mo¬

do soddisfacente tali problemi, è necessario analizza¬

re in profondità le basi di partenza, cioè la questione

del passaggio all’economia di produzione e del suo

successivo sviluppo. Questo, come si è accennato, lo

faremo raccogliendo in due tabelle i dati essenziali e

le interpretazioni più significative, procedendo poi

ad una comparazione critico-analitica.

222

GAETANO FORNI

TABELLA I: UN’ANALISI DELLE TESI SULL’ORIGINE DELL’ECONOMIA

DI PRODUZIONE

Mentre in una successiva Tabella si raccoglierà in

sintesi la documentazione circa il passaggio, specifi¬

camente in Africa Settentrionale e Orientale, dall’e¬

conomia di caccia e raccolta a quella di allevamento e

coltivazione, in questa prima Tabella si illustrano,

sempre sinteticamente, le tesi, i tentativi (ci si è do¬

vuti limitare, per evidente necessità di spazio, ai più

significativi, comunque una trentina) per spiegare e

descrivere le tappe più essenziali del processo.

La più parte di essi non si riferisce specificatamen¬

te aH’Africa, infatti, come sottolinea Binford (1990

pp. 237-8 e 264) lo schema esplicativo, per essere vali¬

do, deve avere valore in sé, indipendentemente da

teorie preconcette, specie se relative a fatti locali. Oc¬

corre cioè seguire fitinerario: 1) Come e che cosa

successe? 2) Qual è il significato? 3) Perché accadde?

E ciò in forma sempre più generale. È chiaro però

che i tre momenti sono tra loro ben difficilmente

disgiungibili.

La descrizione degli eventi implica inevitabilmen¬

te una almeno inconscia pre-selezione di termini,

elementi e dati in relazione con significati e rapporti

causali, pure inconsciamente attribuiti. Ma è anche

evidente che lo schema indicato da Binford costitui¬

sce un obiettivo ideale che doverosamente deve es¬

ser perseguito. Fortunatamente poi molti documenti

non sono ambigui e quindi occorre uno sforzo del

tutto consapevole per distorcerne il significato.

La prima Tabella permette così un confronto tra le

ipotesi più significative. Da quelle più ingenue a li¬

vello di mito via via a quelle già intellettualizzate di

Lucrezio, Smith, ecc., ma ancora con un sottofondo

mitico, fino a quelle scientificamente motivate, pri¬

ma in misura limitata, poi in modo sempre più ampio

e approfondito.

Spiegazioni di significato antropologico le prime,

ma comunque preziose, perché evidenziano il varia¬

re della concezione in rapporto al proprio specifico

ambito culturale, il che è vero in una certa misura an¬

che per le teorie scientificamente più sofisticate. Es¬

se sono ricche inoltre di acute intuizioni, verificate

dalla ricerca etnografica moderna.

Così ad esempio, il rimpianto per l’età dell’oro,

per il paradiso terrestre, è convalidato dai risulta¬

ti delle indagini più recenti sulle popolazioni cac¬

ciatoci e raccoglitrici attuali, per i quali appare che

la loro economia offre un abbondante prodotto con

un impegno di tempo molto limitato (Harlan, 1975,

pp. 10 ss).

Per quel che riguarda le ipotesi di epoca scientifi¬

ca, si nota, come si è accennato, la presa di coscienza

progressiva della complessità del processo. Questa si

dilata altresì nel tempo, ponendo le radici specie in

ambito africano, molti millenni prima del tradiziona¬

le Neolitico. Fatto questo del resto previsto già dai

primi studiosi di preistoria, come evidenziano La

Baume (1961) e White (1989) anche per l’Europa.

Accanto alle cause presunte, si scoprono via via in¬

fatti numerose concause e condizioni specifiche. Ta¬

lune di esse sono appunto quelle che risalgono più

lontano nel tempo. Alcune delle cause ritenute prin¬

cipali, ad una più approfondita analisi appaiono co¬

me semplice innesco (klick) contingente.

Altra caratteristica che va gradualmente emergen¬

do è quella di una duplice divaricazione: da un lato

una sempre maggiore specificità regionale, cui si af¬

fianca l’emissione di ipotesi sempre più globali e on¬

nicomprensive, dall’altro compare l’esigenza di una

sempre più netta separazione del descrittivo da ciò

che costituisce la logica interna del processo.

La conclusione più significativa di questa compa¬

razione, peraltro riportata alla fine della Tabella stes¬

sa in Forni (1975, 1990, e commenti alla successiva

Tabella), in quanto risulta non solo dai precedenti

studi, ma anche dalle analisi e riflessioni inerenti la

seconda Tabella, è la sottolineatura dell’accumulo

degli effetti e delle interrelazioni di tipo sinergico tra

i vari sistemi e sottosistemi.

Essi confluiscono in un processo unitario che so¬

vente assume aspetti auto-catalitici (la cosiddetta

«esplosione» dell’agricoltura e della pastorizia). Una

componente «egemonica», coagulante e unificante,

risulta essere la creatività culturale. È questa che svi¬

luppa il manifestarsi di tali fenomeni autocatalitici

nel processo.

L’argomento comunque sarà ripreso e approfondi¬

to nella successiva Tabella, strettamente connessa

con la presente.

È da notare, a proposito di entrambe le Tabelle,

che l’inevitabile ristrettezza di spazio ha imposto

l’estrazione e l’esposizione in maniera estremamen¬

te sintetica delle idee guida, dei concetti di fondo di

ogni Autore. Il che è comunque inevitabile in qual¬

siasi comparazione.

L’importante è che il pensiero di ognuno sia ri¬

spettato anche se, evidentemente, si sono dovute

tralasciare o sintetizzare al massimo le argomen¬

tazioni.

Egualmente, per limitare l’altrimenti immane do¬

cumentazione bibliografica per gli Autori più anti¬

chi, si è dovuto rimandare alle indicazioni contenu¬

te nelle sinossi citate. Queste presentano anche il

vantaggio di proporre una preliminare critica e un

confronto propedeutico.

Sempre per esigenze di brevità, non si è potuto svi¬

luppare e documentare i meccanismi di diffusione (e

la connessa moderna concezione di «frontiera») che

ci riserviamo di trattare in altra occasione.

In Tabella I, nella prima colonna, oltre all’autore della tesi si riporta, tra parentesi, il riferimento alle pubblicazioni

in cui la tesi è discussa: 1) Kothe K., 1948. 2) Forni G., 1990 (pp. 121-122). 3) Lévi-Strauss, 1966. 4) Forni G., 1970. 5) For¬

ni G., 1971. 6) Flannery K. V., 1986 (pp. 9-18). 7) Zvelebil M., 1986 (pp. 8-10). 8) Binford L. R. 1990. 9) Harris D. R., 1989.

10) Barker G., 1985 (pp. 7-11). 11) Flannery K. V., 1973. 12) Bender B., 1975. 13) Russel K. W., 1988.

L’ORIGINE DELL’ALLEVAMENTO BOVINO, DELL’ARATURA E DEL CARRO A STANGHE IN AFRICA NORD-ORIENTALE

223

Tab. I - Il passaggio all’economia di produzione: ipotesi interpretative e schemi descrittivi

con focalizzazioni riguardo aH’Africa Settentrionale e Orientale.

224

GAETANO FORNI

L’ORIGINE DELL’ALLEVAMENTO BOVINO, DELL’ARATURA E DEL CARRO A STANGHE IN AFRICA NORD-ORIENTALE

225

TABELLA II: UNA VEDUTA PROSPETTICA DEI DATI PALEOCLIMATICI,

ARCHEOLOGICI, PALEOBOTANICI, ARCHEOZOOLOGICI, RIGUARDANTI IL PASSAGGIO

ALL’ECONOMIA DI PRODUZIONE IN AFRICA NORD-ORIENTALE

L’illustrazione comparata, effettuata nella seconda

Tabella, della successione delle testimonianze ar¬

cheologiche più significative nei vari siti e regioni

deH’Africa settentrionale e orientale, in riferimento

all’arco cronologico e all’evoluzione climatica, ci per¬

mette di renderci meglio conto del significato dei ri¬

flessi del passaggio all’economia di produzione, con¬

tenuti nell’arte rupestre di tali regioni. Non solo, ma

altresì di superare (cfr. la prima Tabella) da un lato le

angustie di relazioni meccanicistiche univoche di ti¬

po childeriano (il mutamento ecologico determina

quello etologico-culturale e quindi socio-economi¬

co), dall’altro di evidenziare la parziale inanità della

ricerca ad impronta binfordiana di una struttura logi¬

ca autonoma interna al trapasso. Infatti, in questa

seconda Tabella, accanto all’evoluzione climatica

d’incidenza eziologica sempre rilevante, si notano

innanzitutto altrettanto significative correlazioni

ecologiche: l’ubicazione del processo in oasi e uadi

con acque persistenti in posizione mediamente peri¬

ferica, non lontanissimi cioè dalla valle del Nilo o dal

bacino del Ciad o dalle catene montuose nord-occi¬

dentali, od anche dalla fascia peri-mediterranea, po¬

ne in evidenza fenomeni di accumulo e convergenza

sinergici dei fattori di valenza favorevoli, di più di¬

versa origine. Come già si è iniziato a rilevare nella

prima Tabella, la persistenza di condizioni di antro-

pofìlia di particolari specie vegetali e animali, la presa

226

GAETANO FORNI

di coscienza delle necessità assolute nei momenti di

crisi (siccità), l’incremento della popolazione e il po¬

tenziamento socio-strutturale nelle fasi di abbondan¬

za, interagiscono a lunga scadenza nello sviluppo

dell’emersione del trapasso. Questo, in determinate

condizioni, «esplose» (come evidenzia brillantemen¬

te l’arte rupestre sahariana a proposito dell’alleva-

mento), per evidenti fenomeni di autocatalisi. Così è

evidente il determinante contributo di scelte cultu¬

rali e della creatività culturale: altri popoli, nelle me¬

desime condizioni, non hanno effettuato il trapasso,

o non sono stati interessati a svilupparlo. Non sem¬

brano infatti sufficienti a determinarlo i singoli even¬

ti, le singole situazioni. Ciò perché in momenti di

carestia, il bisogno assoluto fa utilizzare anche gli

animali da conservare per la riproduzione e le se¬

menti da riservare per la semina.

Egualmente, laddove l’ambiente è di per sé lus¬

sureggiante, non risulta necessario «lavorare» per

produrre (lavoro oltre a tutto, in questo caso enor¬

memente più difficile e impegnativo per radurare la

vegetazione lussureggiante: per disboscare in am¬

biente caldo-umido non è sufficiente la tecnica del

«bruciare», occorre quella del «tagliare per bruciare»

e quindi strumenti efficaci al riguardo come lo sono

quelli di metallo): basta predare o raccogliere, anche

se, come insegna la storia contemporanea, è proprio

nelle situazioni d’abbondanza, cioè nei Paesi ricchi,

che si scoprono e si adottano metodi per incrementa¬

re ulteriormente la ricchezza. Sono la relativa prossi¬

mità tra i due tipi di ambienti e le frequenti oscilla¬

zioni climatiche che, assieme ad altri fattori (quali

l’incremento della popolazione, la sedentarietà favo¬

rita da insediamenti presso corsi d’acqua persistenti,

siti obbligati d’abbeverata per animali nella stagione

secca: uccelli, ecc., oltre che di pesca) possono con¬

vergere a determinare l’assommarsi e l’interazione

sinergica reciproca, così da sfociare, come si è detto,

in una sorta di reazione autocatalitica, quella appun¬

to del processo di trapasso. Sono ancora la storia an¬

tica e quella contemporanea che ci forniscono il mo¬

dello e gli esempi. La Grecia di Pericle, la Svizzera e

il Giappone moderni, in ambienti naturalmente po¬

veri, anche se non sterili, hanno sviluppato in forma

creativa, originalissima, culture produttive ad altissi¬

mo livello. Ma l’esempio più significativo è offerto

proprio dalla Milano bipolare, ubicata sulla linea di

demarcazione punteggiata da fontanili, tra l’altopia¬

no diluviale asciutto brianteo e la pianura alluviona¬

le. È il polo della rude Milano della piana asciutta

che, usando delle risorse della Milano dei fontanili,

ha costituito, negli ultimi cent’anni, dopo una pluri¬

secolare incubazione, il nucleo propulsore del «mira¬

colo economico» del nostro Paese.

È vano, come del resto ammette lo stesso Binford,

(1990, p. 239), individuare uno schema logico mecca¬

nicistico soggiacente allo sviluppo di queste regioni e

città, che non tenga conto della specifica vigoria e

creatività culturale proprie a ciascuna di esse.

Una conferma circa la suddetta interpretazione

(accumulo interattivo sinergico per convergenza e

autocatalisi) del processo di genesi dell’economia

produttiva nel Sahara ci è offerta dal confronto con la

valle del Nilo e l’Africa orientale. I dati vi evidenzia¬

no un ritardo di un paio di millenni, in confronto alle

oasi del Sahara orientale (tenendo presente che i

dati più antichi del Kenia sono alquanto dubbi,

perché basati su molto scarsi fossili ossei apatitici -

Muzzolini 1989). Qui l’ipotesi esplicativa più plau¬

sibile e semplice è quella che contempla una infil¬

trazione di allevatori (i bovini e gli ovicaprini non

sono autoctoni delle regioni equatoriali, anche per

la presenza di parassiti micidiali, quali la tse-tse) al

culmine del «secco proto-neolitico», provenienti,

almeno indirettamente, dal Sahara in fase di deser¬

tificazione. Migrazione facilitata dalla riduzione

della virulenza della tse-tse, conseguenza appunto

deH’inaridimento del clima (Robertshaw, 1988, p. 121;

Clark, 1976).

Per la valle del Nilo è necessario anche sottolinea¬

re con Muzzolini (1989, p. 148) l’insufficienza delle

ipotesi finora avanzate per spiegarne la ritardata neo-

litizzazione (le inondazioni nilotiche avrebbero im¬

pedito gli eventuali insediamenti, o comunque ne

avrebbero distrutto o seppellito le vestigia). Sono

infatti soprattutto l’estrema difficoltà di un lavoro

produttivo, come pure, più a Sud, la presenza di mi¬

cidiali parassiti (quale la succitata mosca tse-tse) che

hanno impedito per lungo tempo il costituirsi di evi¬

denziabili insediamenti. Per una migliore compren¬

sione della seconda Tabella, si tenga presente altresì:

a) Le curve climatiche hanno un significato di fon¬

do orientativo, perché da un lato vi era una estrema

frammentazione dei climi locali, dall’altro è da tener

presente l’ampiezza del territorio cui le curve si rife¬

riscono. Così le più frequenti variazioni climatiche

nell’ambito ciadiano erano in effetti rispecchiate da

oscillazioni e sottofasi in quello sahariano. Nei perio¬

di di siccità, il lago Abhe (Etiopia) si prosciuga e ciò

ci permette di evidenziare l’evoluzione del clima in

Africa orientale. È significativo il sostanziale paralle¬

lismo dell’evoluzione climatica in tutte le regioni

contemplate, sottolineato da diversi Autori.

b) I dati sono ricavati sia da ricerche specifiche, sia

da sinossi. Queste presentano il vantaggio di essere

arricchite da considerazioni critiche comparate.

c) I dati cronologici di partenza ovviamente sono

quelli riportati dalle fonti citate. Non di rado si tratta

di datazioni radiocarboniche non calibrate, riferenti-

si a prima del presente (b.p.) che si sono necessaria¬

mente omogeneizzate, traducendole nelle equiva¬

lenti cronologie a.C., calibrate secondo le indicazioni

più aggiornate (v. ad es. Whitehouse, 1989, p. 444). È

chiaro che, malgrado l’inevitabile imprecisione, esse,

ai nostri fini, offrono in ogni caso un soddisfacente

margine di approssimazione, riferendosi ai processi

di rilevanza plurisecolare e spesso millenaria. C’è da

aggiungere che fortunatamente, in molti casi (per

l’Acacus e il Sahara libico v. Barich et alii, 1984; Bel-

luomini e Manfra, 1987) le equivalenze cronologiche

sono offerte dagli Autori stessi.

d) Il medio e l’alto bacino dell’Atbara, appartenen¬

do parte al Sudan, parte all’Eritrea ed essendo quindi

posti ai margini settentrionali dell’Etiopia, costitui¬

scono una cerniera ecologica e culturale tra l’Africa

settentrionale e quella orientale. Per questo ad essi è

stata dedicata specificatamente una colonna. La dif¬

ferenziazione tra le culture del Sudan centro-occi¬

dentale e quelle del Sudan orientale si nota già nel¬

l’area di Shagadud, ciò soprattutto sotto il profilo

ecologico. Haaland (1987, p. 24) sottolinea infatti che

tale territorio «fa sostanzialmente parte della tradi¬

zione culturale est-sudanese e che vi è una sostanzia¬

le unità ecologica nella savana, che si estende dal Bu-

tana orientale alle colline eritree. Cioè il margine

stesso dell’Etiopia».

L’ORIGINE DELL’ALLEVAMENTO BOVINO, DELL’ARATURA E DEL CARRO A STANGHE IN AFRICA NORD-ORIENTALE

227

e) Sulla scia dei botanici (Stemler, 1980) distin¬

guiamo tra i cereali «festucoidi» (= subfamiglia Fe-

stucoideaé) dell’area mediterranea, e i cereali «pani-

coidi» (= subfamiglia Panicoideae ) equatoriali e su¬

bequatoriali. I primi, oltre a necessitare di uno speci¬

fico ciclo climatico annuale (evoluzione annuale del¬

l’incidenza di vari fattori: umidità, calore, ecc.) sono

vincolati ad uno specifico ciclo annuale di tipo astro¬

nomico: giorni corti invernali e giorni lunghi estivi),

cioè a uno specifico fotoperiodismo.

Analogamente i cereali panicoidi equatoriali o

sub -equatoriali, oltre ad esigere un ciclo climatico

annuale specifico, necessitano di un ciclo annuale

astronomico imperniato sulla quasi identica lun¬

ghezza del giorno lungo tutto il corso dell’anno. In

riferimento alle varie regioni poste a diverse latitudi¬

ni (equatoriali, tropicali, ecc.), c’è da sottolineare che

mentre il ciclo climatico locale può essersi modifica¬

to per il succedersi delle fasi umide, secche, ecc. del¬

le epoche geologiche, quello astronomico, per le fasi

che ci interessano, è sostanzialmente fìsso.

Di conseguenza non è possibile ipotizzare nelle

ere geologiche passate una rilevante diversa ubica¬

zione in rapporto alla latitudine degli areali dei due

gruppi di cereali. Infatti, come è noto (Stemler ibi¬

dem, pp. 508, 9), la sfasatura del ciclo della lunghezza

del giorno rispetto a quello specifico blocca i processi

di riproduzione. Di conseguenza spostamenti lati¬

tudinali dei rispettivi areali in tempi relativamente

brevi possono essersi verificati solo grazie ad una

selezione artificiale, come è avvenuto in America

per il mais. Le cultivar equatoriali di mais importa¬

te in Europa da Colombo non si sono mai riprodot¬

te nei nostri Paesi. Il mais da noi attualmente colti¬

vato è infatti discendente dalle cultivar di mais

adattate, in millenni di coltivazione, dagli indigeni

americani a nord del Messico, e solo molto tempo

dopo Colombo importate in Italia. È quindi certo

che i cereali festucoidi coltivati da epoca antica in

Etiopia e medio-alto Egitto siano di origine peri¬

mediterranea.

I cereali specifici del Sudan appartengono quindi

al gruppo panicoide e per di più, essendo caratteriz¬

zati da un gambo di difficile taglio, sono stati per lun¬

go tempo coltivati (Abdel-Magid 1989) allo stato pre¬

domestico o para-domestico (per questo concetto,

cfr. Forni, 1970 e 1990).

f) L’Epipaleolitico vero e proprio nel significato

più specifico del termine «est rare, si non inéxistant

au Sahara» (Vernet, 1988), ma, precisa Muzzolini

(1989) dopo averlo riferito (p. 146) al microlitismo,

esso (p. 171) in Africa con «son corollaire, l’adoption

d’outils composites specialisés, plus productifs ... est

partout généralisé, sauf dans la forèt tropicale, dès

20.000 b.p.». È in questo senso più globale che noi lo

impieghiamo nella Tabella. Le vedute di Muzzolini

circa la diffusione del microlitismo in Africa (com¬

prendendovi lo Zaire, la Tanzania e lo Zambia) sono

confermate da Robertshaw (1988).

g) Circa le relazioni tra fasi culturali e stili d’arte

rupestre, con le relative periodizzazioni, ci attenia¬

mo, per il Sahara centrale, a quanto, delle concezioni

e ipotesi di Mori (1965, 1986) è stato verificato e con¬

fermato dai risultati degli scavi di Barich (1987). In

particolare per il periodo dell’arte venatoria pre-pa-

storale propendiamo, in sintonia con le vedute di

Mori e Barich (1987, p. 349 n. 7), per la sua esistenza

autonoma, contrariamente a Muzzolini (1986) che la

inserisce e la identifica con il periodo pastorale. E ciò

in quanto l’espressione artistica è manifestazione ab¬

bastanza comune, specialmente tra le popolazioni

che ancora non praticano la scrittura. Quindi, se in li¬

nea di massima, nel collocare nel tempo e nello spa¬

zio fatti e processi al riguardo non direttamente do¬

cumentati, il criterio prudenziale che guida Muzzoli¬

ni (1983, 1986): «a parità di condizioni non assegnare

ad età più remota gli eventi assegnabili ad epoca re¬

cente. Non attribuire ad una diffusione da epicentri

geograficamente lontani i processi che possono es¬

sersi verificati in loco (precedenza all’autoctonia in

confronto all’eteroctonia)» è non solo accettabile,

ma doveroso, tuttavia altrettanta prudenza è d’obbli-

go quando il consenso non giustifichi il rifiuto della

tesi opposta. Nel nostro caso, se al termine dell’ipe-

rarido ateriano (fine pleistocene) l’umidificarsi del

clima ha permesso la diffusione nel Sahara della

grossa fauna e, al suo seguito, delle popolazioni uma¬

ne, è evidente che è poco verosimile che la rappre¬

sentazione artistica su roccia dei grandi fatti econo¬

mici sia avvenuta solo con l’emergere della pastori¬

zia. Ciò soprattutto in quanto il passaggio è stato ab¬

bastanza graduale. La netta distinzione concettuale

tra caccia e allevamento è infatti avvenuta solo come

riflessione intellettuale a posteriori. Passando poi al¬

l’arte rupestre etiopica, ci atteniamo agli studi di

Clark (1976) e di Phillipson (1982); per la Nubia e il

Sudan a quelli di Harlan (1982) e naturalmente di

Kromer (1972). Per i carri sahariani a Mori (1965,

1986) e Muzzolini (1983, 1986).

h) Anche per evidenti necessità di spazio, e soprat¬

tutto per focalizzare il passaggio all’economia di pro¬

duzione, si sono riportate solo le principali e più si¬

gnificative documentazioni inerenti all’argomento.

Analogamente, per i successivi sviluppi del processo,

ci si è limitati a quanto sia più strettamente connesso

alle questioni toccate nel testo. Quindi la mancata ci¬

tazione di dati non deve far presumere della loro as¬

senza, anche per settori di diverso interesse.

Legenda di Tab. II: curve relative all’evoluzione climatica: - = Sahara (Muzzolini, 1983: 87-142; 1986: 52; 1989;

Williams, 1988; Talbot, 1980; Wendorf e Hassan, 1980; Nicholson, 1980: 178; Clark, 1976: 111; Barich, 1987; Bower e Lubel,

1988: 100). - = Sudan (Williams, 1988; Nicholson, 1980: 178; Haaland, 1987; Tigani E1 Mahi, 1988: 144; Wickens, 1975;

Bower e Lubell, 1988: 100). . . Ciad (Williams, 1988; Talbot, 1980; Servant e Servant-Vildary, 1980; Clark, 1976:

111). X X x x = Fasi di essiccamento del lago Abhe in nord-est Etiopia (Williams, 1988; Nicholson, 1980: 178; Clark, 1976:

111; Bower e Lubell, 1988: 100). Note bibliografiche Tab. II: 1) Wendorf & Schild, 1984. 2) Banks, 1984. 3) Close, 1984. 4) Ko-

busiewicz, 1984. 5) De Jesus, 1984. 6) Muzzolini, 1989. 7) Lubell, 1984. 8) Roubet & Carter, 1984. 9) Mori, 1965; 1986. 10) But-

zer, 1982. 11) Barich, 1970; 1987. 12) Gautier, 1987. 13) Close, 1987. 14) Caneva, 1984. 15) Muzzolini, 1983; 1986. 16) Braun-

stein-Silvestre, 1984. 17) Tigani, 1988. 18) Wickens, 1985. 19) Servant & Servant-Vildary, 1980. 20) Wenke, 1984. 21) Casini,

1984. 22) Wendorf & Hassan, 1980. 23) Hassan, 1984. 24) Brewer, 1989. 25) Haaland, 1987. 26) Caneva & Zarattini, 1984. 27)

Caneva, 1984. 28) Gautier, 1984. 29) Abdel Magid, 1989. 30) Williams, 1988. 31) Mohammed Ali & E1 Anwar, 1988. 32) Has¬

san, 1988. 33) Robertshaw, 1988. 34) Phillipson, 1984. 35) Nelson & Kimengich, 1984. 36) Bower & Lubell, 1988. 37) Gifford-

Gonzalez & Kimengich, 1984. 38) Clark D., 1976. 39) Marshall, 1989. 40) Phillipson, 1982. 41) Harlan, 1982. 42) Camps, 1982.

43) Trigger, 1982. 44) Smith P. E. L., 1982. 45) Stemmler, 1980. 46) Stemmler, 1984. 47) Marks & Sadr, 1988. 48) Rowley Con-

wy, 1988. 49) Kromer, 1972. 50) Lhote, 1952; 1982. 51) Hillman, 1989.

228

GAETANO FORNI

Tab. II - Origine ed evoluzione dell’economia di produzione in Africa Settentrionale ed Orientale.

(Anni,

millen¬

ni a.C.)

Clima attuale

più arido più umido

SAHARA

Orientale

Centrale (arte rupestre)

Occidentale

(compreso Magreb)

- 13

«Iperarid^»

(fine

>> postateriano

lettocene)

- 12

- 11

- 10

- 9

- 7

- 6

- 5

- 3

- 2

- 1

- 0

«Umido»

(inizi< i

epifJalèo litico

ÓfoceireA

/

A

ejzco» pìotoneolitico

olocspico)

«Umiche neolitico’

'/

7

«Umido» éostneolitico

«Umido» del siderico

Ballana: pietre fo¬

caie (5); Uadi

Kubbaniya: maci¬

ne, pestelli, fal¬

cetti (1) per rac¬

colta vegetali (6,

51)

Nabta Playa, Bir

Kiselba: cerami¬

ca, ossa bovine

(2) (3) protodo¬

mestiche (?) (6)

E1 Gorab-Playa

(4) microlitismo.

Nabta Playa, ecc.

(7/6 mill.): Proto-

villaggi, protosi¬

los addensam. de¬

mografico territo¬

rialità. Ovicaprini

e bovini domesti¬

ci. Orzo esastico

(?) (6, 15)

Nabta Playa ecc.

(5/4 mill.): Triti-

cum dicoccum (?),

palme. Bovini,

ovicaprini (6, 15)

Acacus (Thiedine ecc.). Caccia

grande fauna selvaggia documen¬

tata dall’arte rupestre corrispon¬

dente e dalle industrie di tipo Le-

vallois e para-Levallois (Paleoliti¬

co finale) (6, 11)

Ti-n-Torha (Acacus). Insediam.

stagionale (invernale = stag.

asciutta): Uccellagione, pesca (pe¬

sce gatto), caccia: asino selvatico,

Ammotragus lentia, Gazzella da¬

ma, G. dorcas, un bovide inidenti¬

ficato; microlitismo epi-paleoliti-

co (11, 12, 13, 14, 44)

Ibidem (7/6 mill.). Riduz. grossa

fauna. Protovillaggi, ceramica,

macine (6, 11, 12, 13, 14, 40)

Ibidem -l- Uan Muhuggiag (6/5

mill.). Impoverim. culturale ma

protoallevamento. Stile artistico

delle Teste Rotonde (11, 12, 13, 14,

15, 42)

Ibid. + ibid. Dopo lo iato a metà

5 mill. sviluppo (4/3 mill.) allev.

transumante (ceramica povera).

Stile artist. pastorale (9, lì, 12, 13,

14)

(3/2 millennio). Incremento ovi¬

caprini. Nei Tassili compaiono gli

zebù (9, 11, 12, 15)

(2 millennio). Introduzione caval¬

lo (arte: fase cavallo) (9, 11, 12, 15,

50)

(1 millennio). In particolare l’arte

rupestre evidenzia carri e alla fine

cammello (9, 11, 12, 15, 50)

Tamar Hat (Cabilia), Haua

Fteah (Cirenaica ecc.). Cul¬

ture ibero-mauruziane ed

est-oraniane semisedentarie

(siti ad insediamento perio¬

dico: caccia al muflone Am¬

motragus lentia). Chioccio¬

lai. Rare macine (6, 40, 44)

Ain Misteheyia, Medjez II

ecc. (Algeria). Capsiani.

Chiocciolai (8/6 mill.) (6,

46, 44)

Ain Misteheyia (Algeria)

ecc. (6000/5000 a.C.). Cac¬

cia specializzata all 'Ammo¬

tragus (muflone), Bubalus

(= Homoioceras ) antiq., Al-

cephalus boselaphus, Equus

africanus, Bos primigenius,

Ovis sp. Chiocciolai. Cera¬

miche. Raccolta ghiande

( Quercus ballota) (6,7,8,42)

Uadi Guettara (Orano),

Haua Fteah (Cirenaica),

Capeletti (Algeria) (5500/

4000 a.C.). Allevamento

ovino. Falcetti, macine, sel¬

ci (usura da graminacee).

Ceramica cardiale (6,7,8,42)

Allevamento bovi, maiali,

cani, ovicaprini (6, 7, 8)

Compaiono il bue brachice-

ro e lo zebù. Introduzione

cavallo e alla fine cammello

(6, 15, 50)

L’ORIGINE DELL’ALLEVAMENTO BOVINO, DELL’ARATURA E DEL CARRO A STANGHE IN AFRICA NORD-ORIENTALE

229

(Anni,

millen¬

ni a.C.)

EGITTO /VALLE

DEL NILO

SUDAN

BACINO

MEDIO /ALTO

ATBARA

AFRICA ORIENTALE

— 13 Kom Ombo eco.

(13000/10000). Insed.-

stag. territorialità ad-

dens. demogr., microli-

tismo. Selci (lucide da

graminacee), macine,

— 12 pestelli. Culto del bue

nel Qadiano (12500

a.C.) (6)

Microlitismo generalizzato (come

in tutta l’Africa, tranne la foresta

equatoriale) dal 13000 a.C. (6, 33),

consistente in strumenti più specia¬

lizzati ed efficaci. Così a Laga Oda

(Dire-Daua) selci lucide (raccolta

vegetali) del 15000. Dal 13000 a Lu-

kenya Hill (Nairobi) caccia articola¬

ta su ampio spettro di specie (35)

- 11

- 10

- 9

- 8

Caccia Bos prim. e altri

grossi erbivori. Pesca

(sorta di chiocciolai di

resti di pesci a Makhad-

ma: 10000 a.C.) (6)

(10/7 mill.) diradam. si¬

ti, forse per le piene ni¬

lotiche (6). (Max della

piovosità)

Culture preceramiche:

tardo paleolitico del-

l’Atbai. Caccia animali

fluviali e di savana +

raccolta (47)

- 7

- 6

(6/5 millennio) perdura

l’epipaleolitico al

Fayum (20, 24)

Compare la ceramica affine a quel¬

la sahariana (Proto Kartum, Abu-

Darbain, Aneibis). Economica

«aqualitica» (pesci + animali

d’acqua). Vegeto -raccolta ( Celtis

integrifolia, Zizifus spina chr.). Ma¬

cine pestelli (25, 29, 40, 43)

Saggai, Shabona (6/5 millennio)

tradizione aqualitica, ceramica, ma¬

cine (24, 25)

Pre-Saroba. Economia

epipaleolitica aqualitica

+ caccia steppica (47)

Wadi Halfa: prime cera¬

miche (6)

Saroba. Economia epi¬

paleolitica (intensifica¬

zione) (47)

Presso il lago Turkana ceramica

(34). A Salasan (Rift Kenya), Nde-

rit (Serengeti: Nat. Park), Kansyore

e Ileret (Kenya) bovi/ovicaprini do¬

mestici dal 6/5 mill. (?). Certamen¬

te dal 4 millennio (6, 36, 37)

— 4 Esplosione neolitica:

Cereali festucoidi nel

Basso Egitto, c. panicoi-

di in Alto Egitto (29, 45,

46)

— 3 (3 millennio). Sorgono i

centri proturbani (Hie-

rakonpolis) (43)

- 2

(2 millennio). Prime

evidenze cavallo e bue

B. brachyceros) (6)

— 1 (2/1 millennio). Prime

attestazioni certe dello

zebù (6), del cammello

(48) e dell’aratro nel de¬

serto nubiano (49)

- 0

Shaheinab, Kadero, Geili, Um Di-

reiwa, Zakiab Nofalab, Rabak (4

mill.). Ceramica, macine, selvaggi¬

na acquatica ecc. Animali domesti¬

ci: bovini prevalenti, ovicaprini (ca¬

pra nana d’Algeria). Raccolta Celtis

int. Coltivaz. di Elaeis guineensis (=

palma da olio), sorghi, migli, seta¬

ria. Tradizione aqualitica, (immi¬

grazione per siccità nella valle del

Nilo) sino all’Africa occid. (17, 25,

28, 29, 31, 40, 43)

Rabak, Shagadud, Gebel Tomat (2

mill.). Macine, C. panicoidi (il sor¬

go presenta caratteri domestici)

(25, 29, 40, 43)

Saroba + Proto Kassala.

Prevale, assieme alla

caccia, la coltivazione di

cereali panicoidi. Inizia

il protoallevamento,

che si sviluppa alla fine

del 3 millennio (47)

Kassala. Numerose ma¬

cine. Caccia/pesca rile¬

vanti (47)

Tardo Kassala (culture

del Gash). Coltura C.

panicoidi. Allevamento

bovino (47)

Gebel Taka. Inizio no¬

madismo pastorale (47)

Eie Bor (confini Kenya/Etiopia)

raccolta intensiva cereali locali. A

Gobedra (Axum) varie specie migli

(6, 40). A Lukenya Hill (Kenya) al¬

levane bovino 4 al 2 mill. (35, 40).

Lago Turkana. Ceramica e pastora-

lismo (34, 40)

(2 mill.). Bovini/ovicaprini predo¬

minanti a Eie Bor, Narosura, El-

menteita (Kenya). A Eie Bor e Go-

debra (Axum, Etiopia) cammello

(37, 34). Lago Besaka (Rift etiopi¬

co) e presso Harar (arte rupestre)

allevane bovino (6, 37, 40)

(1 mill.). In N. Etiopia C. panicoidi

+ specie locali (teff = Eragrostis

abyss.; nug = Guizotia abyss.) e più

a sud Coleus edulis. Dioscorea spp.,

Colocasia antiquorum (6, 38, 40,

41). Poi, a nord, coltura all’aratro

(arte rupestre) di C. festucoidi +

pisello, fava provenienti dal sud-

Arabia (38). Zebù (39)

230

GAETANO FORNI

IL PROBLEMA DELLE ORIGINI DELLE POPOLAZIONI BOVINE DOMESTICHE PREISTORICHE

IN NORD AFRICA: IL CASO DELLO ZEBÙ

L’analisi critico comparativa dei dati più essenziali

sul passaggio all’economia di produzione, riportati

nelle due Tabelle, ci permette ora di affrontare più a

fondo problemi specifici, quali quello dell’origine ed

evoluzione delle popolazioni bovine domestiche nel

Sahara. Le importanti trattazioni di Epstein (1971) e,

più recentemente, di Gautier (1984, 87, 88), di Muz-

zolini (1983, 1989) e di Le Quellec (1987), nonché la

bella sintesi di Clutton Brock (1989 - la quale però ri¬

duce, da buona naturalista, la portata della documen¬

tazione di carattere artistico e quindi dei rilevanti

contributi di Lhote, Mori ed altri), già ci offrono una

prima inquadratura della questione. Più che altro si

tratta ora di esaminare gli aspetti più fragili delle teo¬

rie oggi prevalenti.

Accantonata (Muzzolini, 1983, Gautier, 1988) l’ipo¬

tesi di una presenza precoce, avulsa dall’intervento

umano, del Bos taurus primigenius brachyceros (anche

se si deve tener conto dei possibili primordi sponta¬

nei di una sub-speciazione simpatrica in tale direzio¬

ne, in ambiti ecologicamente poveri, cfr., per l’area

africana, i tentativi d’interpretazione sostanzialmen¬

te in tal senso dei primi studiosi: Pomel, 1894, ecc.),

unica specie autoctona risulta essere il Bos primige¬

nius, dalle lunghe corna, nella sua facies africana Q.

Con il processo di domesticazione, considerando

anche l’apporto euroasiatico, vengono a differenziar¬

si principalmente, grazie alla selezione operata dal¬

l’uomo, due sottospecie: il Bos taurus pr. africanus a

lunghe corna (= Bos taurus pr. macroceros) e il Bos t.

pr. brachyceros. Muzzolini (1983, p. 301) assegna il pri¬

mo manifestarsi di tale processo all’inizio del IV mil¬

lennio a.C., contrariamente a Mori (1965, 1971, 1974,

1986), che invece lo anticipa di circa un millennio, av¬

valendosi anche della documentazione offerta dai re¬

perti di Bós t. brachyceros di Uan Muhuggiag, datati

con il radiocarbonio al 4952+/— 120 a.C.. Muzzolini

(p. 289), con considerazioni restrittive, ritiene dubbi i

caratteri domestici di tale animale e attribuisce ad

una introduzione relativamente tardiva dall’Eurasia

(1600 a.C. in Egitto, 1000 a.C. nel Sahara e Maghreb)

la comparsa del B. t. pr. brachyceros in Africa. La cro¬

nologia di Mori, grazie anche a più recenti ritro¬

vamenti, è condivisa almeno parzialmente e a gran¬

di linee da diversi archeozoologi quali Smith (1980,

p. 495), Gautier (1987), Clutton Brock (1989, p. 202),

Marshall (1989).

Muzzolini (1983) dubita altresì della fondatezza

delle vecchie ipotesi, che sembrano condivise dalla

più parte degli Autori moderni, circa l’introduzione

del Bos t. pr. indicus dall’Asia meridionale. Ciò in

quanto, tra l’altro, mancava in Africa orientale una

documentazione sufficientemente antica. Questa la¬

cuna sembra ora in parte colmata (Marshall, 1989) dal

ritrovamento a Ngamuriak in Kenya di reperti di bo¬

vino adulto consistenti in ossa del cranio caratteriz¬

zate da contorni orbitali piatti, carattere questo spe¬

cifico del Bos indicus. Scrive infatti Grigson (1980)

in uno studio comparato della craniologia bovina

« . . . The fiat rim in older animals could be used as

fairly good indicator for indicus skulls». Tali reperti

risalirebbero al I secolo a.C. e quindi anticiperebbero

la documentazione della presenza del B. t. indicus

nell’Africa a sud-est del Sahara di circa 1500 anni.

Data la limitatezza delle ricerche, è presumibile una

ulteriore anticipazione. C’è da aggiungere che le raf¬

figurazioni delle tombe egiziane evidenziano una in¬

troduzione del B. t. indicus nella valle del Nilo molto

anteriore, da porsi all’inizio del II millennio a.C..

La sua provenienza è probabilmente da assegnare

all’Asia circum-mesopotamica, ove era documentato

già in epoca sumerica, duemila anni prima.

In Asia meridionale, come si è già accennato, il

B. t. indicus costituisce il perno, sin dalle origini (VI

millennio a.C.) della domesticazione bovina locale

(Meadow, 1984). Muzzolini sembra al riguardo

abbracciare delle vedute in campo zootecnico, che

corrispondono a quelle di Portères in campo paletno-

botanico agrario. Dapprima (1983) sottolinea la pre¬

senza, nelle raffigurazioni del Tassili, Libia, Hoggar,

Air, già alla fine del II millennio a.C. (cioè quasi mil¬

le anni dopo che in Egitto) di bovini gibbuti. Poiché

si tratta in prevalenza di bovini a gobba toracica e a

corna lunghe, e non a gobba cervico-toracica, a corna

corte come in prevalenza sono quelli dell’Egitto e

dell’Asia anteriore, ne deduce una genesi autonoma

sahariana di tale sottospecie zebuina locale. In altri

termini, per Muzzolini lo zebù asiatico-egiziano sta

allo zebù sahariano come le sottospecie e specie di

cereali asiatici succitati stanno a quelle afro-orientali.

Ma esistono anche differenze di fondo che noi sotto¬

lineeremo.

Muzzolini sostiene le sue argomentazioni in modo

organico, ma il problema dell’influenza egiziana e

sud-asiatica sulle culture sahariane e sub-sahariane

non è di quelle che si possano risolvere secondo lo

schema Sì/No. Infatti, come Muzzolini precisa, non

vi è una netta distinzione tra gobba toracica e gobba

cervico-toracica, in quanto vi è tutta una gradualità

tra i due estremi. Inoltre, come ancora egli sottoli¬

nea, non mancano esemplari a gobba toracica e vice¬

versa nelle due aree. È opportuno aggiungere: se, per

la sottospecie Bos. t. pr. brachyceros viene accolta

l’ipotesi di una sub-speciazione di tipo diffuso per

l’intervento antropico in tutta l’area eurasiatica (occi¬

dentale), ma non per l’Africa, ammettendone quindi

una introduzione dall’Asia anteriore tramite l’Egitto,

analogamente ciò potrebbe essersi verificato anche

per il bue gibbuto. Muzzolini cerca di spiegare la dif¬

ferenza, sottolineando da un lato la comparsa troppo

rapida del Bos. t. pr. brachyceros in Africa, per giusti¬

ficarne una genesi locale, dall’altro, a proposito dello

O Per gli adattamenti della terminologia ufficiale qui adottata, v. Forni, 1990, p. 81; in particolare, intermettiamo, analo¬

gamente ad altri Autori (Muzzolini, 1982) fra il nome del genere - Bos - e quello della specie - primigenius - il termine tau¬

rus (anche per il B. p. indicus ) quando ci si riferisce a specie o sottospecie domesticate; infine, per brevità, spesso quando ci

riferiamo alla sottospecie, limitandoci per il resto, o per parte del resto, alle iniziali, lasciamo sottintesa l’iniziale di primige¬

nius. Conformemente a quanto si è specificato in «Precisazioni tassonomiche» (Forni, 1990 pp. 81-82) seguendo, in senso più

ampio, una precedente proposta del Diirst, si distinguono, nella specie Bos primigenius allo stato domestico tre sottospecie:

oltre al Bos t. prim. brachyceros, il Bos t. prim. macroceros e il Bos t. prim. indicus.

L’ORIGINE DELL’ALLEVAMENTO BOVINO, DELL’ARATURA E DEL CARRO A STANGHE IN AFRICA NORD-ORIENTALE

231

zebù, la prevalenza della gobba toracica associata alle

corna lunghe nell’ambito sahariano, in contrapposi¬

zione di quella cervico-toracica, connessa alle corna

corte, nella regione egiziano-asiatica. Bisognerebbe

però aggiungere che le più ridotte dimensioni corpo¬

rali del Bos. t. pr. brachyceros, e quindi le sue minori

esigenze alimentari e la sua minore pericolosità, co¬

stituirono un pregio che può spiegare, nell’ambito

sahariano, sia una intensiva selezione locale a rapido

effetto, sia, nell’ipotesi opposta, in breve tempo una

sua massiccia introduzione. Come spesso accade, en¬

trambi i processi possono essersi assommati. Infatti

la scarsa diffusione sia nell’ambito egiziano sia in

quello sahariano del bue gibbuto non esclude, per il

Sahara, la compresenza dei due processi (sub-spe-

ciazione diffusa - e quindi anche locale - congiunta

all’introduzione di esemplari di tale sottospecie dal¬

l’Egitto). Il minore interesse in entrambe le aree

documentate dalla scarsa rilevanza del bue gibbuto

nelle raffigurazioni bovine implicava una più ridotta

spinta selettiva, quindi un incrocio più libero con le

popolazioni bovine locali, di conseguenza, una mag¬

gior variabilità e poliformismo fenotipico.

In definitiva, una più rilevante articolazione, sia

nell’ipotesi della provenienza asiatica sia in quella

dell’indigenato sahariano, può avvicinare le due po¬

sizioni. Ma per pervenire a questo risultato, occorre

approfondire alcuni aspetti di carattere eminente¬

mente genetico-zootecnico (e quindi di fondo biolo¬

gico), anche se sotto un profilo storico. L’analisi ha

richiesto una approfondita ricerca, imperniata inte¬

grando le conoscenze generali di base a partire dai

classici trattati di Duerst (1931), Disselhorst e Man-

gold (1943), di Bonadonna (1950), del mio Maestro

Filippo Usuelli, con quelle più specifiche di Epstein

(1971), della Clutton Brock (1987), dello stesso Muz-

zolini (1983) e soprattutto, tenendo conto degli

straordinari risultati delle indagini del Maletto (1983

pp. 3-7), che rileva la presenza di alcuni caratteri ze-

buini in Italia, nella popolazione bovina piemontese,

che va dal 48% sino al 67% (aree appartate delle Lan-

ghe). Di tale ricerca, per evidente necessità di spazio,

dobbiamo limitarci per ora a riportare solo le conclu¬

sioni, rimando l’analisi più dettagliata della questio¬

ne ad un prossimo articolo su questa Rivista.

Innanzitutto, se, come sottolinea lo stesso Muzzo-

lini (1983, p. 509), la differenza tra le posizioni della

gobba, più che una diversità razziale, costituisce una

differenza di livello selettivo, e se il carattere «corna

lunghe» (Muzzolini ibid.) è dominante su quello

«corna corte», risulta evidente che sarebbe potuto

bastare incrociare e reincrociare zebù egiziani a cor¬

na corte con Bos. t. pr. africanus per ottenere in po¬

chissime generazioni bovini gibbuti di tipo saharia¬

no. Ciò tenendo conto che le obiezioni di carattere

zootecnico-genetico di Muzzolini (p. 509) non sono

convalidate da una documentazione iconografica

sufficientemente ampia sotto il profilo statistico. Al

contrario, sono invece da ricordare gli accenni e pre¬

cisazioni di Muzzolini (1983, pp. 495 e 501-508) circa

le eccezioni nei due ambiti (egiziano e sahariano) per

cui in ognuno di essi è riscontrabile la documenta¬

zione della presenza di bovini gibbuti con caratteri¬

stiche proprie a quelle dell’opposta regione. Dall’al¬

tra parte, è anche vero che comunque sono stati pos¬

sibili processi locali di subspeciazione simpatrica, in

seguito aH’inaridimento del clima, potenziati dall’in¬

tervento umano, che possono essere sfociati in una

genesi autoctona del bovino gibbuto sahariano. Ma

occorre infine tener conto anche delle analisi di Ver-

coutter (1988), per le quali le relazioni culturali tra la

Valle del Nilo e il Sahara, notevoli nei periodi «umi¬

di», sono andate comunque progressivamente accen¬

tuandosi secondo piste privilegiate, anche nei periodi

aridi, per cui i succitati incroci e reincroci non solo

sono stati possibili, ma anzi probabili. Di conseguen¬

za, la soluzione più soddisfacente della questione

dell’origine del bue gibbuto sahariano sta in una

mediazione, maggiore articolazione, confluenza tra

l’ipotesi eteroctona di Epstein e quella autoctona di

Muzzolini.

Fig. 6 - I bovini del Sahara. In Africa settentrionale è documen¬

tata la presenza dell’uro ( Bos primigenius ), cioè la specie bovina

selvatica, capostipite delle sottospecie domestiche. Queste pos¬

sono ridursi a tre fondamentali, ben documentate nelle raffigura¬

zioni rupestri: a) Bos taurus primigenius macroceros, chiamato da¬

gli zootecnici anglosassoni «longhorn cattle». Infatti ha conser¬

vato particolarmente evidente nelle corna l’imponenza (da cui

anche l’aggettivazione subspecifica proposta da Dùrst «macroce¬

ros») del progenitore selvatico (in Eidi, Tadrart Acacus, fase pa¬

storale recente, da Mori, 1965, fig. 113). b) Bos taurus primigenius

brachyceros, caratterizzato da strutture morfosomatiche in com¬

plesso più gracili del precedente. Molto evidente è la minore lun¬

ghezza delle corna (da cui il termine zootecnico inglese «short-

horn cattle», conservato nell’aggettivazione subspecifica «bra¬

chyceros»). Poiché, sotto il profilo archeozoologico, tali caratteri,

con varie sfumature, compaiono anche nei reperti ossei di indivi¬

dui giovani o di sesso femminile dell’uro, da alcuni Autori del

passato si sono attribuite a questa sottospecie origini pre-dome-

stiche. Del resto non è da escludere a priori la possibilità che ef¬

fettivamente si siano verificati i primordi di un processo di sub¬

speciazione simpatrica in tale direzione, in ambienti ecologica¬

mente poveri. Comunque dubbi permangono anche nell’inter¬

pretazione degli affreschi. Ad esempio questa mandria di buoi

dalle corna in complesso corte è stata interpretata anche come

mandria di giovenchi (Van Amil II, Tadrart Acacus, fase pastora¬

le antica, da Mori, 1965). Secondo alcuni Autori (Muzzolini, 1983)

questa sottospecie è, per l’Africa, eteroctona. c) Bos taurus primi¬

genius indicus, caratterizzato da una gobba cervico toracica (cioè

in posizione a cerniera tra il collo e il torace) o toracica (cioè si¬

tuata esclusivamente sul torace). La presenza di bovini con que¬

st’ultimo carattere, secondo Muzzolini (1983) sarebbe più antica

(c 1 e c 2: Air da Lhote, c 3: Adrar Ahnet da Monod, in Muzzolini,

1983). In c 4 (Djerat, da Lhote, in Muzzolini, 1983) è rappresenta¬

ta una coppia bovina a gobba cervico toracica, risalente all’epoca

volgare.

232

GAETANO FORNI

IL CONTRIBUTO DELLE DOCUMENTAZIONI ARTISTICHE SAHARIANE EVIDENZIA

L’ORIGINE MEDITERRANEA DEL CARRO A STANGHE

Dopo le ricerche di Lhote (1982), di Camps e Gast,

come degli altri partecipanti al Congresso sui carri

preistorici del Sahara (Aix 1982), dopo le ricerche

sperimentali di Spruytte (1977), non c’è molto da ag¬

giungere sull’argomento. Spruytte chiarisce che le

raffigurazioni esaltano l’arte dell’addestramento del

cavallo da tiro al cocchio. Si vorrebbe al riguardo

esprimere una domanda: nelle foto da lui presentate,

riguardanti il traino sperimentale del cocchio me¬

diante la barra di trazione legata al sottogola degli

animali, il muso dei cavalli appare un po’ schiacciato

e ritorto sul collo per lo sforzo. Al contrario, le raffi¬

gurazioni sahariane riportate dall’Autore mostrano

cavalli con il muso protratto e slanciato in avanti. Co¬

me spiegare ciò? Non è probabile che si possa far ri¬

ferimento solo alla libertà artistica.

Ma il problema che vorremmo affrontare più a

fondo è quello derivato dalla seppur limitata presen¬

za del carro a stanghe nell’ambito sahariano, e più

precisamente dell’apporto decisivo che questa offre a

conferma di un’origine mediterranea di tale tipo di

carro.

Al riguardo, bisogna innanzitutto ricordare che

nella tipologia del carro (Forni, 1988, pp. 29-33) si di¬

stinguono essenzialmente, secondo l’attacco degli

animali, quelli a timone, i più antichi (metà del IV

millennio a.C., in Mesopotamia) da quelli a stanghe,

almeno apparentemente più recenti. Per renderci

conto dello straordinario significato documentario

delle rappresentazioni sahariane dell’ultimo tipo di

carro, occorre sinteticamente ricapitolarne la recente

storiografia. Putschkle (1971 fìg. 68) evidenzia un’in¬

cisione su pietra del carro a stanghe, risalente al II

sec. a.C., di provenienza cinese (periodo Han), Jope,

collaboratore del classico trattato di Storia della Tec¬

nologia del Singer (1962, voi. II) per la storia del car¬

ro, asserisce che le stanghe sono testimoniate per la

prima volta nel mondo occidentale in alcuni bassori¬

lievi del III sec. d.C. a Treviri, nella Germania Roma¬

na. A documentazione di ciò, fa riferimento al biroc¬

cio raffigurato sul sarcofago di Cornelius Statius (ora

conservato al Louvre).

Vigneron (1987, pp. 161-2) pur precisando (Tav. 55)

che tale sarcofago appartiene alla collezione Campa¬

na e che quindi è di provenienza italica, conferma la

precedenza Renana per il carro a stanghe europeo.

La più coerente assegnazione all’area mediterranea

dell’invenzione del carro a stanghe è ora confermata

(Forni, 1990) da un reperto archeologico, che pure

rappresenta un biroccio a stanghe, sicuramente rin¬

venuto in Campania e, più precisamente, nel Salerni¬

tano. Si tratta della base marmorea di un monumen¬

to, reperita (De Caro e Greco, 1981, p. 131) nell’area

dell’antico foro di Salerno, celebrativa della fonda¬

zione di questa città, risalente al 194 a.C. e quindi

proprio ad un’epoca corrispondente (o forse addirit¬

tura anteriore) a quella della documentazione cinese

del periodo Han del carro a stanghe, che si può riferi¬

re solo genericamente al II sec. a.C..

Occorre ricordare alcune osservazioni tecniche del

Vigneron (p. 161 e note), e cioè che, mentre l’attacco

a timone coinvolge, in linea di massima, almeno due

animali, quello a stanghe è più adatto all’impiego di

uno solo, il che può aver costituito una grave limi¬

tazione, se si tiene presente il grave attrito opposto

alle ruote dal fondo estremamente irregolare delle

strade o viottoli dell’antichità. Ciò spiega altresì la

diffusione, sino ad epoca recente, nelle regioni nor¬

diche, delle slitte a stanghe, in quanto la neve riduce

l’attrito.

Stando così le cose, è decisivo l’apporto delle sep¬

pur limitate (molto probabilmente proprio per le ra¬

gioni tecniche espresse dal Vigneron) raffigurazioni

sahariane di carri a stanghe (quelle di Tasigmet e di

Tamajert nel Tassili, ad esempio). Se, come sottoli¬

nea Muzzolini (1986, pp. 262 sgg) l’arte e la tecnolo¬

gia del carro sahariano sono di derivazione prevalen¬

temente mediterranea, e risalgono alla prima metà

dell’ultimo millennio a.C., ciò conferma che l’area di

origine del carro a stanghe è mediterranea (come do¬

cumentano anche i reperti italici) e precede cronolo¬

gicamente di diversi secoli sia la documentazione ci¬

nese sia, e a maggior ragione, quella renana.

Fig. 7 - L’arte rupestre nella fase del cavallo (il cui nucleo cro¬

nologico centrale è da porre nella prima metà dell’ultimo millen¬

nio a.C.) documenta numerosi carri, per lo più a due ruote. Tra

questi, seppur rari, compaiono anche carri del tipo a stanghe. Ta¬

le struttura di carro sarebbe, a detta degli storici della tecnica, di

origine cinese (secondo secolo a.C.) o gallica (inizio età volgare).

Di recente è stata evidenziata la raffigurazione di carri a stanghe

su monumenti dell’Italia meridionale di età almeno analoga a

quella della documentazione cinese. Le testimonianze sahariane,

probabilmente ancora più antiche (anche se fossero da ascrivere

alla tarda età del cavallo) confermano l’origine mediterranea di

questo tipo di carro, a) Tamajert, Tassili (Spruytte, cfr. Lhote,

1982, p. 90); b): Tanaut, Tassili (cfr. Allard-Huard, 1985, p. 56);

c): Djerat, Tassili (cfr. Lhote, 1982, p. 88).

Avvertenza per le figure

Anche per evitare un eccessivo ampliamento delle

indicazioni bibliografiche, per alcune di queste si è

rimandato alle sinossi iconografiche da cui sono sta¬

te riprese. Non si è specificata in genere la datazione

delle figure riportate. Ciò in quanto frequentemente

non lo è (o lo è in modo discusso) nelle fonti.

L’ORIGINE DELL’ALLEVAMENTO BOVINO, DELL’ARATURA E DEL CARRO A STANGHE IN AFRICA NORD-ORIENTALE

233

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Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Attilio Gaudio

Siti storico-archeologici da salvare nel Sahara e nel Sahel

Résumé — Une des principales recommandations votées à la fin du cinquième Colloque Eurafricain du C.I.R.S.S.

(Erfoud, Maroc Saharien, 1985) sur les relations entre le Maghreb et l’Afrique de l’Ouest à travers le Sahara du Moyen-Age

au début de l’époque coloniale, insistait sur Purgence des interventions pour sauver d’une disparition certaine les vestiges

des anciennes cités du désert.

Les congressistes soulignaient également la nécessité de préserver avec une méme sollicitude les précieuses bibliothè-

ques conservées depuis des siècles dans les maisons, les campements et les mosquées du Sahara et du Sahel.

En efiet, certaines villes historiques fondées par des populations berbères telles que Aoudaghost, Tahert, Aghmat,

Sidjilmassa, Koumbi-Saleh (Ghana), Tadmekka, Assodò, ont disparu et elles doivent aux archéologues d’avoir été exhu-

mées. D’autres, en revanche, bien que dégradées par le temps, les calamités naturelles et les guerres, sont parvenues, avec

leurs habitants, jusqu’à nous.

Actuellement les campagnes de sauvegarde et restauration les plus urgentes qui s’imposent, concernent les «ksour»

impériaux de Rissani (Tafilalet, Maroc), la casbah de Ma-el-Ainin à Smara (Sahara Occidental), les villes mauritaniennes

de Chinguetti, Ouadane, le centre historique de l’oasis de Tissint (Maroc), Tichitt, Oualata (pour lesquelles l’Unesco a

lancé un appel international), la ville de Tombouctou, ainsi que les ruines de Tadmekka au Mali.

Que n’a-t-on fait et que peut-on faire?

Abstract - One of thè main raccomandations voted upon in thè fifth Euro Africain conference of thè CIRSS, which

took place in Erfoud (Tafilalet) on thè subject of relations between thè Maghreb and Western African, from thè period of

thè Middle Age to that of colonisation, was that of safeguarding thè ancient cities and rooms of thè desert and their pre-

cious libraries, which for centuries have been guarded in thè mosques.

Some historical cities like Aoudaghost, Tahert, Aghmat, Sidjilmassa, etc. had practically disappeared and owe their re-

newed discovery to all those who, with hard work, reflourished their buried treasures. Those others, which have been in

contact with thè forces of nature and have survived, have ought greatly to their people in our times. An important cam-

paign has begun to save these historical and cultural centers. Some of these are: thè Imperiai Ksurs of Rissani (Marocco),

thè Historical centre of thè Oasis of Tissint (Marocco), thè Kasbah of Ma-el-Aimin in Sahara (Western Sahara), thè Mauri-

tain cities of Chinguetti, Ouadane, Tichitt, Oualata, for which thè Unesco has pled for International assistance and has

proclaimed a pian of intervention in Timbuctù (Mali). What has been done and what is there stili to do?

Al termine dei suoi lavori, il quinto Convegno Eu-

rafricano del C.I.R.S.S. sulla «Storia del Sahara e del¬

le relazioni transahariane dal Medioevo alla fine del¬

l’epoca coloniale» che si è svolto a Erfoud (Tafilalet)

il 22 e 23 ottobre 1985, ha formulato varie raccoman¬

dazioni vertenti sull’urgente, necessaria opera di

salvaguardia, restauro ed eventuale riassetto ecoso¬

ciologico dei siti storico-archeologici e del patrimo¬

nio culturale in pericolo del Sahara meridionale e

del Sahel.

Sulla base delle varie proposte avanzate durante i

lavori, il Convegno di Erfoud ha insistito sull’oppor¬

tunità di aiutare le autorità mauritane, sia tramite le

istituzioni universitarie o di ricerca europee, sia gra¬

zie alla cooperazione culturale governativa, per il

rilancio e la concretizzazione del programma di pro¬

tezione delle città antiche del deserto (Chinguetti,

Ouadane, Tichitt, Oualata) nonché per aiutare l’Isti¬

tuto di Scienze Umane del Mali ad avviare delle

campagne di scavi a Es-Souk, l’antica Tadmekka,

nell’Adrar degli Ifoghas. Un’altra raccomandazione

auspicava l’impegno da parte del C.I.R.S.S. e delle

istituzioni internazionali competenti (evidenziando

un intervento dell’Unesco) per favorire il programma

di reperimento, studio, catalogazione, trascrizione

ed eventuale pubblicazione dei manoscritti antichi

dimenticati, nascosti o giacenti in condizioni di grave

deterioramento negli accampamenti dei nomadi

mauri e tuareg, nelle abitazioni private e nelle vec¬

chie moschee delle città del deserto mauritano e ma-

liano. Se la Repubblica del Niger, peraltro ricchissi¬

ma di preziosi testi di epoche trascorse, non è stata

inclusa nelle raccomandazioni è perché la loro azio¬

ne di salvataggio e di efficace conservazione era già

stata ottimamente intrapresa dal defunto storico e

presidente dell’Assemblea Nazionale di Niamey,

Boubou Hama, e successivamente dall’Istituto di

Scienze Umane dell’università nigerina che dirige

oggi l’archeologo Bube Gado.

Cinque missioni d’informazione sono state da noi

realizzate negli ultimi cinque anni in tutta l’area sud¬

detta di cui due su invito del governo Mauritano.

Fondate tra il dodicesimo e il tredicesimo se¬

colo dell’era cristiana, le città di Ouadane, Chin¬

guetti, Tichitt e Oualata sono testimoni supersti¬

ti della prosperità economica e dello splendore

intellettuale delle regioni mauritane dell’Adrar,

del Tagant e dell’Hod, dove si incontrarono l’An-

dalusia, il Maghreb e l’Africa negro-sudanese, cro¬

cevia delle grandi carovane transahariane che

trasportavano e commerciavano le lastre di sale, i

tessuti, la polvere d’oro, le piume di struzzo, i libri e

gli schiavi.

Nei secoli scorsi le carovane del sale comprende¬

vano centinaia di dromedari, snodandosi per chilo¬

metri fra le dune. La pista che da Ouadane scende a

sud-est verso Timbuctù (nel Mali attuale) veniva per¬

corsa in un mese e i sovrani dei regni negri del Gha¬

na e del Mali offrivano oro in cambio di sale, più che

per qualsiasi altra mercanzia.

Le quattro città mauritane irradiarono in tutto il

Sahara, fino al Mediterraneo, agli imperi della Valle

238

ATTILIO GAUDIO

del Niger e al Medio-Oriente islamico la loro vita cul¬

turale, religiosa, artistica e scientifica. Chinguetti di¬

venne uno dei sette luoghi santi delflslam e fioriro¬

no scuole di alto insegnamento, centri di studi e di

pensiero, biblioteche di sommo valore.

Diversi fattori hanno contribuito nel ventesimo

secolo alla decadenza e al disfacimento di Chinguet¬

ti, Ouadane, Tichitt e Oualata, tra cui l’abbandono

progressivo del traffico carovaniero tradizionale, i

conflitti locali e regionali, i cicli di siccità-carestia-

epidemie e l’eredità post-coloniale (con lo sposta¬

mento dei principali centri del potere politico, eco¬

nomico e amministrativo). Il prosciugamento delle

falde freatiche delle oasi ha inferto il colpo di grazia a

un’economia di autosussistenza incentrata sull’agri¬

coltura stagionale e sul patrimonio pastorale. In que¬

sti due ultimi decenni, a causa della siccità e della de¬

sertificazione senza precedenti che hanno colpito la

Mauritania, il degrado di queste quattro località sto¬

riche si è aggravato al punto da comprometterne re¬

sistenza. Oggi non si tratta di puntellare o restaurare

soltanto delle costruzioni e dei monumenti, ma di

procedere ad una rivitalizzazione economica e socia¬

le di tutto l’ambiente con una teoria di operazioni

d’emergenza.

L’Unesco ha lanciato reiterati appelli alla comuni¬

tà internazionale affinché contribuisca alla conserva¬

zione delle quattro città «memoria storica della civil¬

tà maura» e ha istituito un «Fondo speciale per la

campagna internazionale di salvaguardia delle anti¬

che città della Mauritania» che dovrebbe essere ali¬

mentato da aiuti finanziari degli Stati membri.

Fig. 1 - Pianta dell’oasi di Chinguetti.

Fig. 2 - La moschea di Chinguetti (Unesco).

Fig. 3 - Pianta di una casa di Chinguetti (Unesco).

SITI STORICO-ARCHEOLOGICI DA SALVARE NEL SAHARA E NEL SAHF.L

239

Fig. 4 - Pianta d’Ouadane (Unesco).

Fig. 5 - L’antica moschea di Ouadane (Unesco). Da E a 0: la co¬

struzione originale doveva misurare circa 8m. (l’attuale misura

15m.). 5 file di colonne rettangolari di varie dimensioni che

sostengono la volta. Le colonne erano unite da N a S da arcate

rudimentali di cui solo 3 sono rimaste intatte. Il sottosuolo del

sacro edificio conserva numerosi manoscritti antichi.

Fig. 6 - Architettura civile della vecchia Ouadane (Unesco).

240

ATTILIO GAUDIO

Fig. 7 - Pianta di una casa di Ouadan (Unesco).

Sfilili

My&mm

Fig. 9 - Case di Tichitt con la tipica architettura locale

SITI STORICO-ARCHEOLOGICI DA SALVARE NEL SAHARA E NEL SAHEL

241

Fig. 10 - La moschea di Oualata (rilievo maggio 1988) (Unesco).

Fig. 11 - Oualata: la moschea insabbiata prima deH'intervento

dell’Unesco (foto E. Fazzino).

Fig. 12 - Tipica decorazione della porta di una camera in una

casa di Oualata.

Fig. 13 - Località storico-archeologiche della Mauritania.

Fig. 14 - Mauritania: preziosi manoscritti medievali conservati

negli scantinati di una moschea a Ouadane (foto dell’autore).

ATTILIO GAUDIO

Fig. 15 - Mauritania: il minareto della moschea di Tichitt, co- Fig. 16 - Mauritania: vecchio saggio che conserva antichi mano-

struito nel XII secolo. È uno dei monumenti più antichi di archi- scritti a Ouadane.

tettura berbero-sahariana.

big. 17 - Il centro storico di Oulata in parte diroccato, necessitante urgenti interventi di restauro e di riabilitazione sociale.

SITI STORICO-ARCHEOLOGICI DA SALVARE NEL SAHARA E NEL SAHEL

243

Fig. 18 - Le autorità maure di Oualata mostrano alcuni mano¬

scritti antichi conservati nelle case private da molte generazioni e

che attendono di essere microfilmati e repertoriati.

Fig. 19 - Veduta parziale dell’antica città carovaniera di Ouada-

ne i cui edifìci pubblici e privati sono in gran parte crollati.

IL PIANO D’AZIONE DELL’UNESCO

Concepito come un vasto programma di sviluppo

regionale integrato, corrispondente alle priorità defi¬

nite a livello nazionale dal governo (lotta contro la

desertificazione, contro lo spopolamento delle regio¬

ni rurali, per l’indipendenza alimentare), il progetto

tende al restauro dei principali edifici delle città di

Ouadane, Chinguetti, Tichitt e Oualata, minacciate

dairinsabbiamento, tramite un intervento coordina¬

to e sistematico nei diversi settori dell’attività econo¬

mica e culturale.

In ogni città gli edifici maggiormente minacciati

saranno disinsabbiati ed una ventina di case restau¬

rate per essere adibite a musei, a biblioteche con sale

di lettura o ad edifici amministrativi.

Le grandi moschee ritroveranno il loro volto archi-

tettonico originale. Il restauro di questi edifici è con¬

siderato prioritario sul piano culturale e monumen¬

tale, per via della loro importanza nella vita religiosa

delle popolazioni e del posto da loro occupato nella

storia dell’architettura musulmana in Mauritania.

ESECUZIONE DEGLI INTERVENTI A TUTTO IL 1990

Restauro

— Ultimazione dei lavori di restauro della mo¬

schea di Tichitt. Lavori urgenti sono stati compiuti in

quella di Oualata, salvata in extremis dalle sabbie del

deserto che stavano seppellendola grazie all’opera

dell’esperto italiano Enzo Fazzino e di un architetto

francese.

— Arresto della progressione delle dune a Chin¬

guetti.

— Reperimento idraulico in corso a Tichitt e a

Ouadane.

— Risistemazione della pista tra Atar e Chinguetti

attualmente in corso grazie al finanziamento di un

notabile di Chinguetti.

Educazione, formazione professionale e cultura

— Creazione di una cooperativa di donne a Ouala¬

ta per mantenere le tecniche tradizionali dell’artigia-

nato locale, come il vasellame, la pittura murale e il

ricamo.

È stata restaurata una casa da mettere a disposizio¬

ne di questa cooperativa.

— Consolidamento di un corso di alfabetizzazione

per adulti a Chinguetti (equipaggiamento e materiale

didattico).

— Redazione, da parte dell’IMRS, di un catalogo

dei manoscritti, riproduzione su microfilm di un mi¬

gliaio di essi, grazie alla collaborazione dell’Istituto

Orientale dell’Università di Tubinga (Germania).

Il progetto prevede di sistemare e di conservare le

opere anche in alcuni edifìci abbandonati nei pressi

delle moschee di Chinguetti e Tichitt.

Lotta contro la desertificazione

Per combattere la desertificazione e le conseguen¬

ze drammatiche della siccità si dovrebbero scavare

dei pozzi di media profondità (30 metri), ma occorro¬

no pompe a trazione animale di cui le autorità locali

non dispongono in numero sufficiente. Intanto l’ine¬

sorabile avanzata delle dune inghiotte palmeti, orti,

abitazioni ed edifìci pubblici. Interi quartieri di Chin¬

guetti e di Oualata sono semi sepolti dalle sabbie o

crollati. Per fissare le dune il miglior sistema finora

sperimentato è quello delle barriere vegetali con un

trapianto biologico singolo, pianta per pianta.

I MANOSCRITTI ANTICHI DI TIMBUCTÙ (MALI)

Oltre alle «biblioteche del deserto mauritano» mi- case borghesi di Timbuctù, dove nessun ricercatore

gliaia di testi redatti in arabo dal XV0 secolo in poi si straniero può entrare e dove venivano depositate le

trovano ammucchiati nelle stanze e magazzini delle merci preziose del tempo delle carovane. Altrettanti

244

ATTILIO GAUDIO

sono gelosamente custoditi nelle regioni sahariane

di Arouane e Boujilbeiha.

Sempre sotto l’egida deH’Unesco è sorto a Tim-

buctù il «Centro di documentazione e di Ricerche

Storiche Ahmed Baba (CEDRAB)», il cui direttore

attuale è l’erudito arabofono maliano Mohammoud

Abdou Zouber.

La raccolta dei documenti antichi si basa sulla pro¬

spezione sistematica delle località segnalate, sulla ri-

produzione in microfilm del materiale raccolto e sul

«ricovero» nella sede del Cedrab dei volumi più pre¬

ziosi e danneggiati. Si tratta in prevalenza di annali,

trattati politici, teologici, storici, geografici, lettere

sull’interscambio commerciale attraverso il Sahara,

diari di mercanti e viaggiatori, liste genealogiche e

biografie di personaggi di rilievo in vari campi, di cor¬

rispondenze degli Askias o dei pascià marocchini pri¬

vate e di stato. Non mancano le opere di autori lette¬

rari, filosofici, agiografiche e di ispirazione mistica o

poetica.

Fig. 20 - Pianta attuale del centro storico di Timbuctù, con indi¬

cato il Centro di Ricerche Storiche «Ahmed Baba». 1) Tombe dei

marabutti; 2) Porto delle piroghe (completamente prosciugato

dalla siccità); 3) Il forte; 4) Moschea di Sankoré; 5) Piazza del

mercato coperto; 6) Liceo franco-arabo (Medersa); 7) L’albergo

turistico; 8) Casa di Lang; 9) Casa di René Caillé; 10) Casa di

Barth; 11) Moschea di Sidi Yahya; 12) Moschea di Dijnguereber;

13) Piazza dell’Indipendenza; 14) Quartiere residenziale (città

nuova); 15) Centro di Ricerche Storiche «Ahmed Baba»; 16) Ci¬

mitero; 17) Mercatino; 18) Uffici amministrativi; 19) Quartiere di

Sardikaina; 20) Quartiere artigianale.

Il Centro Ahmed Baba riunisce in un suo organo

consultivo tutti gli ulema di Timbuctù, guidati dal

Consiglio dei Saggi, composto di 13 membri.

Il Cedrab ha costituito anche una speciale bibliote¬

ca islamica che é in costante arricchimento. Conser¬

va già manoscritti e libri del Cairo, Kairouan, Fez,

portati a Timbuctù e ricopiati. Importante la trascri¬

zione di opere di Ahmed Baba, di E1 Mouktar Ben

Ahmed E1 Kounti e di Mohamed Ben Ousmane Ben

Fodé i cui originali sono conservati presso la Biblio¬

teca Nazionale del Cairo, di Tunisi, di Tiznit, di

Ségou in Mali e presso alcune vecchie famiglie di

Timbuctù.

Ogni testo antico ritrovato, ma che il legittimo pro¬

prietario si rifiuta di vendere o di donare, viene co¬

piato integralmente a mano dal copista del Centro,

Fig. 21-11 direttore del Centro di Ricerche Storiche «Ahmed Ba¬

ba» di Timbuctù, Mohammoud Abdou Zouber, nella biblioteca.

Fig. 22 - Timbuctù: antichi manoscritti conservati nella casa

dove soggiornò l’esploratore francese René Caillè.

SITI STORICO-ARCHEOLOGICI DA SALVARE NEL SAHARA E NEL SAHEL

245

come nei nostri monasteri del Medioevo. L’aspetto

preoccupante del problema, che potrebbe tradursi in

una perdita irrimediabile di una parte rilevante del

patrimonio culturale saheliano e sahariano, risiede

neH’impossibilità pratica di raccogliere tutte le tradi¬

zioni e la letteratura orali tramandate dalle vecchie

generazioni e che i giovani trascurano e non memo¬

rizzano. Ecco perché il compianto Hampaté Bà ha

detto: «In Africa ogni vecchio che muore è una bi¬

blioteca che brucia...».

Il Centro si avvale della collaborazione di esperti

della tradizione orale e della tradizione scritta, avvia

rapporti con università e studi culturali del Niger,

della Mauritania, del Marocco, dell’Algeria, della

Tunisia, della Libia, dell’Egitto, e cura la pubblica¬

zione di una rivista in francese, il cui titolo si richia¬

ma al nome della scomparsa università di Sankoré.

Con l’assistenza finanziaria e tecnologica di alcuni

paesi arabi e dell’Unesco, quest’istituto scientifico

unico nel suo genere a sud del Sahara (è stata co¬

struita anche una sala per conferenze e congressi di

350 posti) si è finalmente dotato dei mezzi necessari

per l’acquisto dei documenti appartenenti a tribù o

vecchie famiglie arabofone, di apparecchiature mo¬

derne per i laboratori, per fotografare e registrare, e

di locali per ospitare studiosi, traduttori e missioni in

visita.

Ma il maggior vanto del Cedrab è la biblioteca e gli

archivi nella penombra dei quali il suo direttore, Ab-

dou Zouber, ci ha introdotti con religiosa precauzio¬

ne, dopo aver aperto una pesante serratura con una

chiave che è il solo a custodire. E con ragione, poiché

in quelle teche e in quegli scaffali sono raccolti oltre

mille manoscritti in arabo che possono rivoluzionare

la storia dell’Africa sahariana. Sono stati scritti non

dai colonizzatori francesi, come quasi tutte le opere

di africanistica studiate finora, ma da autori unica¬

mente autoctoni e inediti.

Fra i testi di maggior pregio riuniti dal Cedrab va

menzionata la storia del Sudan dall’impero di Ghana

al 1930, scritta in due volumi di 400 pagine ciascuno

da Cheikh Osman Camara, e che dà una versione

spesso differente delle vicende e dei personaggi de¬

scritti dalla storiografìa europea. Sull’origine dei

Peul viene validata la tesi del maliano Hampaté Bà

secondo il quale sarebbero i discendenti diretti dei

popoli pastori delle pitture rupestri del Tassili. Essi

sarebbero giunti dalla valle del Nilo in epoca preisto¬

rica e rifugiatisi con le loro mandrie nella valle del

Niger e del Senegai spinti dalla desertificazione del

Sahara. Questa storia della millenaria transumanza

dei Peul è forse la saga più appassionante del noma¬

dismo sahariano.

Altri documenti importanti si troverebbero sotto

le tende degli arabi Kunta, inveterati nemici dei Tua-

reg, tra Bourem e Tessalit nella valle di Telemsi. Ma

nessuno li ha visti, nè letti, nè fotografati. I ricercato¬

ri del Cedrab hanno invece avuto maggiore fortuna

in un accampamento Kunta 55 chilometri a nord di

Timbuctù. Hanno potuto acquistare dai nomadi pro¬

prietari un Corano del XVI secolo, una biografia del

profeta Maometto, un libro sulla conquista araba

dell’Africa del Nord (XVI0 secolo), una lettera auto¬

grafa di Alhadji Omar, un manoscritto religioso (ese¬

gesi coranica) del 639 dell’Egira (1241 d.C.), un tratta¬

to di medicina tradizionale di Sidi Ahmed Arragadi,

contemporaneo di Ahmed Baba, tre manoscritti au¬

tentici di Cheikh E1 Moktar Al Kunti e una biografìa

originale sui genitori di Mohamed E1 Kunti ricca di

dati e informazioni sulla vita nel Sahara durante il

XIX secolo.

Per ora il Cedrab detiene soltanto 11 manoscritti

originali di Ahmed Baba (la maggior parte delle

opere si trovano nelle biblioteche marocchine) tra

cui un vero trattato di filosofia politica contro i ca¬

pi e i governanti ingiusti e malvagi e 35 microfilm

di altri manoscritti dello stesso autore. Recente¬

mente Zouber ha rintracciato dei documenti di gran¬

de interesse sulla biografia degli eruditi del Tekrur

(regno senegalese medievale), delle cronache su av¬

venimenti storici della stessa zona e un’abbondante

corrispondenza tra i Kunta e i Peul, e tra i Peul e i

Toucouleur.

Complessivamente la biblioteca del Cedrab rac¬

chiude 2250 manoscritti in arabo e in lingua peul (fu-

fuldé). Zouber sta inoltre lavorando ad una biblio¬

grafìa completa su tutto ciò che è stato scritto su

Timbuctù dal medioevo ad oggi. Preparerà delle

schede per autore (in arabo) e sulla toponomastica

della città e della regione tratta dai testi, dalla tradi¬

zione orale e dai «tarick» (annali sudanesi antichi).

Zouber si lamenta soprattutto della mancanza di tra¬

duttori e commentatori dei testi, sia degli originali

che dei microfilmati. Al Cedrab c’è lavoro per un’in¬

tera generazione di studiosi arabisti di varie discipli¬

ne e di qualsiasi nazionalità amica, ma purtroppo — ci

ha confessato il suo infaticabile direttore — sono

proprio i giovani a non voler accettare incarichi a

Timbuctù per le condizioni di vita particolarmente

disagiate.

TADMEKKA NEL SAHARA MALIANO

Nel gennaio 1984, in occasione del secondo Col¬

loquio Eurafricano del CIRSS patrocinato dal Mini¬

stero degli Affari Esteri Italiano e che si svolse presso

l’Istituto Italiano di Cultura di Parigi, il giovane ar¬

cheologo maliano Samuel Sidibé (oggi direttore del

Museo Nazionale di Bamako) risvegliò l’interesse

del Prof. Luigi Serra, direttore di studi berberi presso

l’Istituto Universitario Orientale di Napoli, e il mio

personale per le ricerche storico-archeologiche nelle

regioni nord-orientali del Sahara maliano. Con un

modestissimo fondo operativo che racimolai tramite

alcune riviste scientifiche (avendo devoluto il CIRSS

la totalità del suo bilancio all’organizzazione dei

colloqui annuali sul Sahara), siamo partiti l’anno

successivo da Bamako per una rapida ricognizione

nell’Adrar degli Ifoghas, seguita da una seconda non

meno avventurosa nel 1987.

Questa nostra mini-spedizione italo-maliana, cui

eccezionalmente le autorità di Bamako concessero

l’autorizzazione di una duplice sosta a Kidal, rag¬

giunse dapprima il sito di Es-Souk e, come secondo

campo-base, quello di Talohos, le cui rovine notevoli

fecero ritenere ad Henri Lhote, quando le visitò nel

1934, che si trattasse delle vestigia dell’antica Tad-

mekka, invece di quelle di Es-Souk.

Non volendo e non essendo in grado di polemizza¬

re sull’argomento in questa sede, Samuel Sidibé ha

ritenuto con Raymond Mauny dellTfan che i resti ur-

246

ATTILIO GAUDIO

bani di Es-Souk sono quelli di Tadmekka. In effetti

gli appunti di Mauny si sono rivelati esatti. Ad una

cinquantina di chilometri a nord-ovest di Kidal, nel¬

l’alveo fossile dell’uadi Es-Souk abbiamo rinvenuto

le fondamenta di edifìci, bastioni di difesa, pilastri di

moschee, resti di mercati e pozzi, cocci di terraglie e

utensili di vario tipo, monili di vetro e cornalina e ad

est e ad ovest di quello che potremmo definire «il

centro storico» due vaste necropoli con decine di ste¬

le, in parte giacenti e in parte erette, tutte con iscri¬

zioni funerarie incise a caratteri arabo arcaici. Il sito,

dominato da due speroni rocciosi, si estende longitu¬

dinalmente per oltre mille metri, mentre sviluppa in

senso nord-sud una larghezza di circa 500 metri.

Inoltre sui blocchi granitici sparsi sul bordo dell’al¬

ta cordigliera d’arenaria che fiancheggia il corso del-

l’uadi a sud, abbiamo rilevato numerose incisioni ru¬

pestri analoghe a quelle zoomorfe di Talohos e del

pozzo d’Arli e soprattutto una messe abbondante di

iscrizioni tifinar che il nostro collaboratore e guida

tuareg di Kidal, Titta, ha ritrascritto per una più ap¬

profondita interpretazione e datazione successive.

Titta doveva più tardi diventare un prezioso collabo¬

ratore anche del direttore dell’Istituto di Scienze

Umane di Bamako, Klena Sanogo, che ha onorato

della sua presenza questo Convegno.

Vorrei dire anche una parola sull’importanza di

queste iscrizioni tifinar de l’Adrar. Il mio compianto

direttore di studi berberi, André Basset, de l’Ecole

Nationale de Langues Orientales Vivantes di Parigi,

aveva raccolto a Timimoun, nel 1936, un testo alfabe¬

tico di un tuaregh Ibettenaten proveniente da un ac¬

campamento del Tamesna, a sei giorni di marcia a

sud-est di Kidal. Secondo André Basset i tuaregh

dell’Adrar usavano un alfabeto più arcaico di quello

tamacek dei Kel Ahaggar che il Pére de Foucauld

aveva identificato come destinato alla trascrizione in

berbero dei testi arabi ed i cui caratteri, per lo meno

alcuni, si avvicinavano al paleolibico.

Sempre nel corso di questa prima missione non

privo d’interesse è stato anche l’approccio etnologi¬

co, condotto in concomitanza con le osservazioni ar¬

cheologiche, presso i pochi accampamenti tuareg in¬

contrati nella zona e che non hanno seguito il tragico

esodo per la siccità. Si tratta di Tuareg Kel-es-Souk,

discendenti diretti degli abitanti di Tadmekka che

meriterebbero un’approfondita indagine sulle tradi¬

zioni orali, unitamente alla classe dei loro marabutti

che hanno conservato quell’erudizione letteraria e

teologica che diede tanta fama alla vita intellettuale

della città scomparsa.

Fig. 24 - Le rovine di Tadmekka, città tuareg dell’Adrar degli

Iforas, Sahara maliano.

Fig. 25 - Tadmekka: veduta parziale delle rovine.

Fig. 26 - Tadmekka: i resti della grande moschea.

SITI STORICO-ARCHEOLOGICI DA SALVARE NEL SAHARA E NEL SAHEL

247

A Tadmekka convergevano e si incrociavano le pi¬

ste carovaniere provenienti dal Marocco, dal Tuat al¬

gerino, dalla Tunisia, dalla Tripolitania, dall’Egitto,

dagli imperi sudanesi di Gao, di Mali e di Ghana, dal

Bornu, da Kano dalle miniere di sale di Teghaza e

più recentemente da quelle di Taudenni. Tutti i cro¬

nisti arabi vissuti nei secoli d’oro dell’islam descris¬

sero l’opulenza di Tadmekka e ne tramandarono le

epiche vicende.

Tutti i testi concordano nell’affermare che Tad¬

mekka è il mercato più fiorente sulla strada transaha¬

riana che unisce il Maghreb a Gao tramite Ouargla

(Algeria). Si commercia in oro, schiavi, cereali, abiti.

L’oro, i cereali e gli schiavi provengono dal sud; gli

abiti e altri prodotti manufatti arrivano dal nord.

Ma, più che un mercato, Tadmekka è una tappa

per tutti coloro che lasciano il nord-est del paese alla

volta del paese del Sudan. Ibn Khaldun, che scrive

nella prima metà del XIV secolo, riferisce che nel¬

l’anno 734/1353 sono passati da Tadmekka 12.000

cammelli. Da qui passano anche i pellegrini neri di¬

retti a La Mecca.

Molte tradizioni parlano, del resto, di relazioni in¬

tercorse tra Tadmekka e Abalessa, l’antica capitale

berbera nell’Hoggar occidentale. La posizione geo¬

grafica ha sicuramente favorito la sua nascita e l’uadi

Es-Souk ha potuto offrire, in tempi antichi, le condi¬

zioni ideali per lo sviluppo della città.

Fig. 27 - Tadmekka: una stele funeraria incisa a caratteri arabi

medievali scoperta da Samuel Sidibè nella necropoli occidentale

del sito archeologico.

Tadmekka, secondo Ibn Hawkal che scrive nella

seconda metà del X secolo, è uno stato governato da

un re appartenente al clan dei Banù Tanmak, che fa

parte della tribù berbera del Sanhag. Negli autori po¬

steriori, tuttavia, e nei testi ibaditi risalenti aH’VIII

secolo, si parla della città e non dello stato di Tad¬

mekka. Tadmekka fu forse ad un tempo il nome del¬

lo stato e della città?

Questo ruolo commerciale e di transito di primo

piano Tadmekka pare averlo svolto soprattutto tra

l’VIII e il XIV secolo, prima che la città fosse distrut¬

ta per poi essere ricostruita nel XV secolo con il no¬

me di Es-Souk. È sotto questo nome che ne parla il

celebre viaggiatore e mercante genovese Malfante,

giunto nel Touat nel 1447 per informarsi sulle possi¬

bilità commerciali della regione. La città sarà distrut¬

ta nuovamente nel XVII secolo, epoca a partire dalla

quale non si sentirà più parlare nè di Tadmekka, né

di Es-Souk.

Se abbiamo delle informazioni scritte sulla città a

partire daH’VIII secolo, sappiamo invece molto poco

dell’epoca precedente.

Tra gli autori arabi troviamo diverse grafie del no¬

me della città: il geografo al-Mullallasi parla di Tad-

mak; al-Bakri di Tadmakka; il geografo Ibn Sa’id par¬

la invece di Tadamekka. Lo storico Abù Zakariya

parla a sua volta di Tadmekket. In un altro testo iba-

dita, il cui autore è sconosciuto, troviamo il termine

Tadmakka.

Così il celebre geografo andaluso Abou-Obeid-El-

bekri (Huelva 1028 - Almeria 1094) parlava di Tad¬

mekka nella sua «Descrizione dell’Africa settentrio¬

nale», manoscritto terminato nell’anno 1068 e tradot¬

to dall’arabo in francese da Mac Guakin de Siane:

«Da Ghana a Tadmekka ci sono 50 giorni di marcia.

Di tutte le città del mondo Tadmekka è quella che

assomiglia di più alla Mecca. Infatti il suo nome si¬

gnifica «forma della Mecca». È una grande città, cir¬

condata da montagne e precipizi e costruita meglio

di Ghana e di Kaoukaou. Gli abitanti sono berberi e

musulmani. Si velano il volto come i berberi del de¬

serto (Tuareg). Si nutrono di carne, latte e di una

specie di granaglia che la terra produce spontanea¬

mente (il «pasinatum distichum» secondo l’esplora¬

tore tedesco Henri Barth). La «dora» e gli altri cereali

arrivano dal paese dei negri. I loro vestiti, fatti di co¬

tone, «nouli» e altri tessuti, sono tinti di rosso. Il re

porta un turbante rosso, una tunica gialla e pantaloni

blu. I denari in circolazione sono d’oro puro e li chia-

Fig. 28 - Tadmekka: incisione rupestre raffigurante un ariete.

248

ATTILIO GAUDIO

mano «sola», cioè calvi, perché non recano incisa al¬

cuna impronta. Le loro donne sono di una bellezza

cosi perfetta che nessuna di altri paesi potrebbe so¬

stenerne il paragone. A Tadmekka la prostituzione è

libera. Appena un mercante entra in città le ragazze

gli corrono incontro e ciascuna cerca di condurlo a

casa sua».

Scrittori arabi hanno lasciato descrizioni parziali

ma vivaci di Tadmekka in particolare al-Omari (1349)

e Ibn Khaldoun (XVI secolo). La città, che poi venne

chiamata Es-Souk (il mercato), appartenne per un

breve periodo nel XV secolo all’impero del Mali e fu

distrutta dai Tuareg Ulemiden, nemici dei Kel-

Adrar, verso il 1640 e definitivamente abbandonata

dai suoi abitanti dopo mille anni di pace e di prospe¬

rità. Sulle sue rovine calava il silenzio e l’oblio dei se¬

coli, per lo meno fino all’inizio del XX secolo quan¬

do tre africanisti francesi la visitarono e la descrissero

sommariamente: E. F. Gautier, M. Cartier e G. De

Gironcourt. Poi, tra le due guerre, Es-Souk venne

raggiunta dopo un’audace traversata a cammello del

Tanezuft dal paletnologo Henri Lhote (1935), da

Theodore Monod e nel 1952 dallo storico Raymond

Mauny. Poi, più nulla. Nessuno pensò di organizzare

una campagna di scavi e con l’indipendenza del Mali

(1960) Es-Souk diventò inaccessibile poiché tutto

l’Adrar degli Ifoghas venne decretato territorio mili¬

tare vietato agli stranieri.

A conclusione delle ricognizioni suddette nel-

l’Adrar degli Ifoghas abbiamo riflettuto sugli orienta¬

menti di ricerca. Samuel Sidibé, rientrato a Bamako

col materiale reperito, ha ritenuto che lo studio del

sito di Es-Souk dovrebbe permettere, fra l’altro, di

concettuare la simbiosi culturale tra il mondo arabo¬

berbero e quello negro-sudanese. Esso condurrà, di

fatto, a valorizzare e incentivare la promozione di

uno degli elementi più discussi, ma anche più affasci¬

nanti del patrimonio storico e culturale maliano.

Uno degli obiettivi prioritari sarebbe di riunire una

documentazione di base (scritta e orale) sul passato

millenario dell’Adrar in un contesto unitario e proce¬

dere ad un inventario completo delle testimonianze

paietnografiche e archeologiche degli insediamenti

umani del massiccio. Ciò consentirà inoltre di corre¬

lare gli antichi abitanti di Tadmekka con le attuali

popolazioni tuareg. E tale ricostituzione scientifica di

Tadmekka e del suo habitat allora perfettamente se¬

dentario e urbanizzato, indicherà un nuovo approc¬

cio sociologico ed economico dell’aspro ambiente

attuale, favorendone l’indispensabile e auspicabile

riassetto nell’ambito della Repubblica del Mali.

Fig. 29 - Tadmekka: incisioni rupestri in caratteri tifinagh arcaici.

Fig. 30 - Tadmekka: graffito rupestre fra i macigni vulcanici che

circondano il giacimento archeologico.

MIGLIAIA DI ANTICHI MANOSCRITTI ARABI DEL SAHARA E DEL SAHEL

ESUMATI IN NIGER DA BOUBOU HAMA

Il defunto scrittore e storico Boubou Hama che fu

presidente dell’assemblea Nazionale del Niger, sciol¬

ta dal colpo di stato del 15 aprile 1973, aveva iniziato

il recupero dei manoscritti degli autori africani in lin¬

gua araba. Mi aveva rivelato che all’epoca la sua bi¬

blioteca personale contava 2900 antichi manoscritti

provenienti da tutta l’Africa occidentale, manoscrit¬

ti che sarebbero stati altrimenti destinati a sparire

del tutto.

Boubou Hama aveva anche raccolto 2000 docu¬

menti riguardanti la religione musulmana, nella

moschea del suo villaggio natale di Feneke (25 km

a nord di Tera). L’opera di recupero intrapresa da

questo grande letterato nigerino è immensa e di un

interesse scientifico inestimabile. I secoli d’oro delle

civiltà sudanesi e l’apporto economico e culturale

dell’Islam da parte del Sahara potranno essere rivalo¬

rizzati completamente. Fra le varie opere si trovano

dei testi di letteratura araba scomparsi nel Maghreb e

in Medioriente, dei trattati scientifici del Medioevo

africano, dei libri epici e delle cronache d’epoca.

Certi manoscritti raccontano l’origine e la storia

delle antiche popolazioni del Sahel. Queste pagine

preziosissime, di cui molte furono ricopiate a mano

tra l’XII e il XVI secolo all’università di Timbuctù,

erano state comprate da sovrani, eruditi e ricche fa¬

miglie di mercanti.

Questi primi proprietari imbevuti di cultura isla¬

mica le numerarono e le lasciarono in eredità alla

propria progenie, come beni sacri.

In epoche antiche, mi spiegò il presidente Boubou

Hama, le idee viaggiavano come gli uomini e seguen¬

do le generazioni di nomadi attraverso il deserto e le

savane, ci vengono restituite dagli accampamenti e

dai villaggi del Mali e del Niger di oggi delle bibliote¬

che che credevamo scomparse per sempre.

Fin dal 1935 Boubou Hama sapeva che il Sahara

non era un ostacolo insuperabile tra il Maghreb e

SITI STORICO-ARCHEOLOGICI DA SALVARE NEL SAHARA E NEL SAHEL

249

rAfrica Nera, bensì esso comportava tutta una rete di

comunicazioni e di scambi economici e culturali

intensi.

Sicuro che le opere scritte circolassero molto e che

il libro arabo, originale o trascritto, fosse molto noto

a sud del Sahara, Boubou Hama si era messo subito

alla ricerca dei manoscritti e, in meno di trentanni,

ne trovò più di 1500 che conservò preziosamente al¬

l’interno dell’Assemblea Nazionale, in attesa di met¬

tere insieme una biblioteca.

Questi documenti, di cui alcuni risalgono al XVI

secolo, tutti redatti in arabo, trattano di tutto: diritto,

grammatica, letteratura, teologia, storia, scienze ecc.

Il testo più antico, «Kitah el Anouar» é stato trovato

a Tahoua (Niger) in una famiglia di origine araba. Il

più recente risale alla metà del XIX secolo, alla vigi¬

lia della colonizzazione europea.

Tra i documenti, tutti originali, si trovano mano¬

scritti haoussa, quelli peul del XII secolo dell’Egira e

l’opera magistrale dello sceicco Sokoto, fondatore

dellTslam in Nigeria. I documenti in lingua araba so¬

no i più numerosi. Provengono dal Maghreb e dal

Mali e risalgono al XII secolo.

Boubou non si accontentò di raccogliere queste

opere ma con l’aiuto di un giovane mauritano,

Ahmed Ould Ech Cheikh, che sapeva perfettamente

l’arabo e il francese, eseguì dei lavori di ricerca:

«Mi interessa tutto, soprattutto la storia, quella del¬

l’uomo, delle sue attività e delle sue origini».

Sulle origini dell’uomo egli trovò un’opera anti¬

chissima «Ajness Ifrikia» (Le razze dell’Africa) di

Akbal Oudar, autore berbero. Si tratta più esatta¬

mente di una copia manoscritta nel 1917, di cui il

proprietario attuale non permette che siano fatte del¬

le fotocopie.

Tra i manoscritti classificati di recente si trova un

testo di 546 pagine proveniente dalla regione di

Tahoua. L’autore, Cheikh Sidi Almoukhtar, ha rac¬

colto e commentato tutta la corrispondenza intercor¬

sa tra i Kounta del Niger e le tribù sahariane del-

l’Azaouad e della Mauritania. L’abbondanza e la pre¬

cisione delle informazioni di ogni tipo sono tali che

Fig. 31 - Nella Repubblica del Niger una grande campagna di

reperimento e salvaguardia dei manoscritti antichi ha permesso

di ritrovare questa pagina coranica, scritta in lettere cufiche, che

risale al Mille d.c.

.1». >•

Fig. 32 - Corano del XV secolo, conservato presso l’Assemblea Nazionale del Niger, a Niamey, fra i 2000 manoscritti raccolti e catalogati

dal defunto erudito Boubou Hama.

250

ATTILIO GAUDIO

grazie a questo voluminoso manoscritto è possibile

ricostruire l’organizzazione politica ed economica

del Sahara prima dell’occupazione francese. In que¬

sto il lavoro di Boubou Hama è stato fondamentale

in quanto permette di sostituire le fonti unicamente

europee del periodo coloniale con fonti africane au¬

tentiche e di riscrivere per l’Africa di domani la storia

del suo passato.

Anche Niamey avrà una prestigiosa biblioteca ara¬

ba, essa diventerà un luogo sacro di pellegrinaggio

culturale per i ricercatori e gli storici africani. Il

«Centro regionale di documentazione per la Tradi¬

zione orale (CRDTO), creato a Niamey con l’aiuto

dell’Unesco, diventerà ben presto un’istituzione in¬

ternazionale africana. La sede provvisoria è in Niger

dove si trova già il «Centro Nazionale di Ricerca e di

Scienze umane».

Dal canto suo il governo del Niger, con l’aiuto del

FAC (sezione delle Nazioni Unite) ha iniziato la co¬

struzione di un vasto edificio per offrire un luogo

adeguato al Centro e permettergli di perseguire i pro¬

pri obiettivi.

Il Centro si sforza innanzi tutto di sviluppare la

cooperazione tra i Centri nazionali di ricerche inte¬

ressati all’esecuzione del piano regionale di Ouada-

goudou, nel quadro della raccolta sistematica delle

tradizioni orali africane. Il centro ha anche lo scopo

di sviluppare lo studio delle lingue africane e l’elabo¬

razione di opere indispensabili a tale scopo. Deve

inoltre assicurare la formazione del personale ade¬

guato per organizzare riunioni e seminari scientifici e

tecnici.

Altre iniziative del centro riguardano la pubblica¬

zione di monografìe a carattere storico, di dizionari e

di grammatiche, di testi di lettura nelle lingue afri¬

cane ecc.

Inoltre sono state concesse delle borse di ricerca, è

stato girato un film su un narratore haoussa e sono

state eseguite registrazioni sonore sulle tradizioni di

varie etnie della savana.

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.

Jean Gaussen

Perles néolithiques du Tilemsi et du pays Ioullemedene

(Ateliers et techniques)

Résumé — Dans la partie est du Mali et plus particulièrement dans le Bas Tilemsi et dans la région de Ménaka, on a

découvert divers ateliers néolithiques de fabrication de perles en quartz, en quartzite et en cornaline. A l’exception de

la perle dite de Télataye décorée par taille bifaciale, les formes sont assez banales: du petit anneau à la sphère légèrement

aplatie. Le polissage était effectué après la perforation. Celle-ci a été faite par abrasion ou par piquetage. L’abrasion suivie

d’une percussion finale creuse un canal cylindrique et rectiligne débouchant sur une face concave créée par l’enlèvement

d’un petit cóne. Le piquetage effectué au moyen d’un tamponnoir creuse un canal biconique à parois très rugueuses dans

lequel aucun instrument n’a tourné.

Abstract — Several Neolithic workplaces have been discovered in thè eastern part of Mali and in particular in thè Bas

Tilemsi and in thè region of Ménaka: here quartz-, quarzite- and cornel-pearls were produced. Except thè pearl named

from Telataye decorated on both sides, thè shapes are quite banal: from little rings to slightly flattened spheres. The clea-

ning was carried out after thè perforation. It was made by abrasion or by tapping. The abrasion followed by a final percus¬

sion furrows a cylindrical and rectilinear canal coming out on a concave face produced by thè elevation of a little cone. The

tapping carried out by a baflfer furrows a biconical canal whose walls are rough and in which no instrument has turned.

J’ai participé depuis une trentaine d’années à un

certain nombre de découvertes relatives à la parure

néolithique saharienne tant en matière d’ateliers

que de techniques de fabrication. En voici un bref

résumé.

Le cadre géographique de ce sujet est constitué par

la septième région du Mali. Cela englobe d’une part

le Bas Tilemsi c’est à dire le secteur compris entre

Anefìs et Gao, d’autre part, en pays Ioullemedene, la

région qui s’étend autour de Ménaka et de Télataye.

Le cadre culturel est le Néolithique saharo-souda-

nais sans autres précisions. Ce Néolithique est enco-

re en effet assez mal connu tout au moins pour la ré¬

gion qui fait l’objet de cette étude. Surtout les limites

chronologiques sont encore très floues et manquent

de ces repères que sont les datations par le radio car¬

bone. Disons simplement qu’une certaine phase de

ce néolithique parait assez tardive.

LES ATELIERS

En matière de parure, il ne sera question ici que

des seuls ateliers de fabrication, de leurs techniques

et de leurs productions. Par atelier, il faut compren-

dre ces stations qui ont pour synonymes sinon usine

ou fabrique, mais au moins village d’artisans. Je ne

parlerai pas de ces gisements où fon découvre quel-

ques grains de collier fracturés non à l’usage mais en

cours de fabrication. Le petit nombre de ces vestiges

est incompatible avec une production de quelque

importance. J’imagine qu’il y avait à cette époque ce

que fon peut appeler des travailleurs indépendants

comme il en existe encore de nos jours, malgré les

progrés de la production industrielle. Il y a quelques

années, j’ai vu dans un petit campement nomade des

environs de Tessalit une femme qui fabriquait des

grains de collier dans une semelle de soulier en ma¬

tière plastique.

Le premier de ces ateliers a été découvert par Hen¬

ri Lhote en 1939 près de Gadaoui, à quelques km au

nord de Gao. Depuis cette date, il en a été trouvé une

dizaine. En voici l’énumération, en précisant bien

que seuls fìgurent dans la liste suivante ceux que

nous avons personnellement (Gaussen Michel et

moi-mème) découverts et prospectés.

Au nord de Gao, à proximité de Gangaber et à

quelques kilomètres de celui qui fut découvert par

Henri Lhote, nous en avons inventorié trois autres

tous aussi importants et semblables tant sur le pian

des techniques que sur celui des productions.

Dans l’oued Ichawan, affluent fossile du Tilemsi

sur sa rive gauche, il y en a quatre.

Il s’agit de In Arabou, de Ilouk, de Lagreich et de

Taguelalt. Ce sont les plus importants, en particulier

celui de Lagreich qui appartient à un vaste complexe

industriel où se fabriquaient également en quantité

énorme: haches taillées, pics, ciseaux, couteaux et

burins.

Aux environs de Télataye, on en compte quatre. Il

s’agit de Télataye Ouest et de Télataye 1, 2 et 3. Dans

le secteur de la Mare de Nak, dont la richesse en ve¬

stiges préhistoriques avait été signalé dès 1912 par le

capitaine Maurice Cortier, il y a diverses stations

néolithiques souvent oblitérées par des occupations

proto-historiques ou médiévales.

Quelques petits postes de travail spécialisés dans

la fabrication de grains de collier y ont été découverts

mais l’appellation d’atelier serait ici pour le moins

inadéquate.

254

JEAN GAUSSEN

LES MATIÈRES PREMIÈRES

Dans les habitats du Néolithique saharo-soudanais,

la parure utilise les matières les plus diverses. Ce sont

les pierres dures y compris des tronfons de fulgurites

mais aussi pierres tendres (schiste, calcaire, tale) des co-

quillages terrestres ou aquatiques, des os, des coquilles

d’oeuf d’autruche, des otholithes de poisson, des fos-

siles, des fragments de céramique hors d’usage et ce

rapide inventaire ne prétend pas ètre exhaustif.

Dans les ateliers précédemment cités, seules les

pierres dures ont été utilisées. Ce sont uniquement

des roches siliceuses: quartz, quartzite, grès quarzi¬

te et calcédoine.

Les quartz hyalins, opaques ou très légèrement co-

lorés ont été moins employés que les quartzites et les

grès quartzites que fon trouve en grande abondance

tant sur le reg que dans les fonds d’oued.

Les calcédoines semblent avoir constitué la matiè-

re de choix pour la confection des grains de collier et

de certains pendentifs.

Il s’agit presque uniquement de la variété rouge,

connue sous le nom de cornaline.

Absente sur les ateliers de Gangaber qui n’ont uti-

lisé que des quartzites, elle domine sur ceux de Téla-

taye et a l’exclusive totale dans l’oued Ichawan.

LES FORMES

Les formes seraient peu variées s’il n’y avait une

perle que nous baptisée perle de Telataye en raison

du secteur où elle a été fabriquée. La perle de Tela¬

taye est peut-ètre la seule dans le Néolithique saha-

rien où la taille constitué l’essentiel du décor. Elle se

présente sous la forme d’un petit disque à taille bifa-

ciale par enlèvements centripètes Elle ressemble,

mais en bien plus petit, à certains nucléus discoi'des

du Paléolithique moyen (fig. 1).

Les autres formes sont assez banales. Ce sont des

petits anneaux, des cylindres courts ou des sphères

légèrement aplaties, mais chaque atelier avait ses

propres spécialités. Il n’y a pas de dimension stan¬

dard. Les diamètres varient entre 5 et 15 mm et les

épaisseurs entre 4 et 8 mais il s’agit là de chiffres ex-

trèmes.

Fig. 1 - Télataye. Perles en quartz et cornaline à divers stades

de la fabrication.

LA FABRICATION

Le premier stade de la fabrication est évidemment

la taille de l’ébauche. Le feu a manifestement partici-

pé à la fragmentation des blocs de cornaline. Percus-

sion et pression ont parachevé le travail mais il est

difficile de dresser le schèma opératoire ultérieur.

Celui ci a du varier selon la forme du bloc initial. La

technique Levallois a été souvent utilisée, en parti-

culier pour obtenir une face piane, base de départ de

la perforation. La taille des quartzites et des grès est

assez difficile à analyser en raison de leurs fractures

grenues ou écailleuses.

Le polissage

Un détail technique est, par contre, beaucoup plus

net. Il s’agit du polissage. Divers auteurs parlent de

polissage préalable à la perforation. La perle aurait

été taillée, polie, puis dans un dernier temps percée.

Je n’ai jamais rien constatò de tei. Peut-ètre cela a-t-il

existé en certains endroits mais jamais dans les ate¬

liers précédemment cités. Peut-ètre faut-il compren-

dre régularisation au lieu de polissage? Un fait est

certain: parmi les milliers d’ébauches et de perles

cassées en cours de fabrication tant sur les ateliers du

Tilemsi que sur ceux de la région de Ménaka, il ne

s’en est pas trouvé une seule portant des traces de

polissage. Cela est d’ailleurs assez logique: pour

quelles raisons aurait-on poli des perles dont une

bonne partie allait ètre cassée par la suite alors qu’il

était aussi simple et sans doute mème plus simple

de le faire en dernier lieu. Le polissage n’est pas

traumatisant et c’est évidemment la raison pour

laquelle on ne trouve aucune perle cassée à ce sta¬

de. Le problème reste donc entier: la fmition était-

elle effectuée sur place ou était-elle à la charge de

l’acheteur?

La perforation

Mais avant de polir la perle, il fallait la percer et là,

la casse était importante. Le sol de certains ateliers

de l’oued Ichawan est tapissé par les déchets de fabri¬

cation de perles en cornaline et celui de Ilouk a été

découvert de fort loin, à la jumelle, en raison de la

couleur rouge du sol qui tranchait sur le jaune du sa-

ble et des herbes sèches avoisinantes.

En matière de perforation, deux techniques bien

différentes ont utilisées: l’abrasion et le piquetage.

L’abrasion

L’abrasion est le procédé classique pour percer les

pierres dures, mais curieusement, la technique sui-

vante n’a jamais été signalée dans le Néolithique sa-

harien tout au moins à ma connaissance.

PERLES NÉOLITHIQUES DU TILEMSI ET DU PAYS IOULLEMEDENE (ATELIERS ET TECHNIQUES)

255

Une tige entraine un abrasif d’une dureté au

moins égale à celle de la roche à percer et cet abrasif

creuse un canal parfaitement cylindrique et rectili-

gne (fig. 2 et 3). La tige est fine et son diamètre, infé-

rieur ou au maximun égal à celui du canal, ne peut

pas excéder 1 mm 8. Elle ne peut donc ètre en silex.

Fig. 2 - Taguelalt. Début de la perforatimi par abrasion.

Fig. 3 - Taguelalt. Perforatimi par abrasion. Canal cylindrique

et rectiligne.

L’os ou plutót le bois (épine d’arbre par exemple) pa-

raissent plus vraisemblables. L’opération certaine-

ment très longue est écourtée par une astuce techni-

que. Aux deux tiers de la perforation une percussion

sur la tige détache un petit còne qui emporte la partie

qui restait à perforer (fig. 4). Cette technique pour-

rait donc ètre appelée: abrasion-percussion. Sur l’a¬

telier de Taguelalt elle a été utilisée de manière sy-

stématique d’ou le nom de perle de Taguelalt qui a

été donné à ce grain de collier encore mal connu. La

perle de Taguelalt se reconnait très facilement: non

parce qu’elle est en comaline et que son canal est cylin¬

drique, mais en raison de la dispari té de ses faces: fune

est piane (fig. 5), l’autre est fortement cratérisée (fig. 6).

Une technique voisine a été signalée en Irak par J.

Tixier. L’abrasion est remplacée par le piquetage

mais la phase terminale, c’est à dire l’expulsion d’un

petit còne, est la méme.

Fig. 4 - Taguelalt. Cònes. On apercoit à leur sommet le fond

ombiliqué du canal de perforation.

Fig. 5 - Taguelalt. Perles vues par la face piane.

Fig. 6 - Taguelalt. Perles vues par la face cratérisée.

Le piquetage

La technique du piquetage a été employée sur

presque tous les ateliers de perles du Sud saharien.

L’engin utilisé a été appelé tamponnoir en raison de

son analogie fonctionnelle avec l’instrument moder¬

ne de ce nom.

Le tamponnoir ne coupé pas, il ne creuse pas, il

n’arrache pas, il n’use pas, il casse. En réalité il s’agit

de micro-fractures dont la confluence provoque une

désagrégation de la matière. C’est le système du mar-

teau piqueur ou de la chignole dite à percussion.

Les tamponnoirs n’ont pas de forme bien caracté-

ristique. Typologiquement, ils rentrent dans la gran¬

de famille des becs, per9oirs, tarauds, tarières, me-

256

JEAN GAUSSEN

ches de foret et autres petits pics. Ce sont les traces

d’usage qui permettent de les identifier et ils appa-

tiennent à ces rares outils qui ne refoivent leur nom

qu’après avoir servi. C’est le cas par exemple des per-

cuteurs. Selon les ateliers ils sont faits sur éclat, sur

lames ou sur lamelles de coup de burin. A Gadaoui, à

Gangaber et à Télataye ce sont surtout des éclats et des

lames courtes qui ont été utilisées. A Lagreich, ce sont

les chutes de burins et ces burins, simples rebuts en

l’occurrence, constituent un énorme amoncellement

situé à proximité immédiate de l’atelier des perles.

Les traces d’usage que portent ces tamponnoirs in-

téressent surtout l’extrémité distale c’est à dire celle

qui perce. Celle-ci présente des esquillures axiales et

jamais latérales, ce qui devrait étre le cas si l’instru-

ment avait tourné en force. Elle ne porte pas ces tra¬

ces d’usure ou méme de poli qu’acquièrent très rapi-

dement les outils qui sont animés d’un mouvement

rotatif (fìg. 7).

Les tamponnoirs n’ont jamais tourné. Ils ont pi-

queté jusqu’au terme final de la perforation et l’exa-

men des parois de cette dernière le démontre à l’évi-

dence (fìg. 8). D’une extrémité à l’autre, c’est partout

la méme confluence de micro-cratères sans la moin-

dre strie circulaire et cet aspect est caractéristique

des agressions par impacts perpendiculaires. L’extré¬

mité proximale des tamponnoirs ou talon n’est ja¬

mais esquillée mais la partie la plus en relief est mà-

chée, écrasée et n’a manifestement jamais subi de

chocs très violents par un percuteur très dur.

Il en va un peu différemment sur les petits postes

de travail des environs de Nak. Les matières premiè-

res utilisées (quartzite et cornaline), la production,

les outils et la technique y sont identiques à ceux des

autres ateliers. La plupart des tamponnoirs sont faits

Des lignes précédentes se dégagent un certain

nombre d’enseignements. Le premier, c’est l’indus-

trialisation très avancée de cette région et les perles

n’en sont pas le seul objet.

Le deuxième c’est la diversité des techniques.

Le troisième est l’importance des productions lo-

sur chutes de burins mais les talons sont nets et vier-

ges de tout contact. On peut donc supposer que les

tamponnoirs de Nak étaient emmanchés.

Fig. 7 - Ilouk. Tamponnoir. Extrémité distale avec esquillures

d’usage.

Fig. 8 - Lagreich. Perforation achevée. A noter l’aspect toujours

identique des parois.

cales. En matière de perles africaines, méme pour les

plus anciennes, il est habituel de faire une très large

part à l’importation et dès que le mot de cornaline est

prononcé, tous les regards se tournent vers l’est. On

oublie parfois que bien des parures étaient fabri-

quées sur place.

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Jean Gaussen: 24190 Neuvic-sur-l’Isle FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Jean-Gabriel Gauthier

Gravures rapestres et peintures du pays Fali

(Nord-Cameroun)

Résumé — Dans les montagnes du pays Fali au Nord Cameroun, existent des gravures rupestres géométriques de

datation incertaine. L’auteur s’interroge sur leur signification, en les rapprochant des symboles héraldiques brodés sur le

vètement actuel des Fali et des figurations peintes traditionnelles que l’on peut encore voir dans les habitations.

Abstract — In thè mountains of thè Fali country, in Northern Cameroon, exist some geometrie rupestrine engravings.

Their dates are uncertain. The author wonders himself about their meaning in thè content of a dose relationship with

heraldic symbols embroidered on some clothes Fali people wear today, and with painted représentations that we stili can

observe in their homes.

Le Pays Fali se situe à 300 km au Sud du Lac

Tchad et à 900 km environ de Bilma, de Tadjéré et de

Falchi, oasis que Fon peut citer ici avec quelque rai-

son, si Fon en croit des traditions orales, qui les men-

tionnent comme points de départs migratoires de

certaines populations anciennes locales (Sao).

Les brèves remarques qui vont suivre, seront donc

un peu marginales par rapport au sujet précis de ce

colloque. Elles le seront du point de vue de Fespace

et également de celui de la chronologie. En effet,

dans la région considérée aucune datation concer-

nant des activités humaines, en dehors des industries

lithiques, ne remonte au delà du III siècle BC. Pour

le reste, c’est à dire ce qui est habituellement consi-

déré comme relevant du néolithique, aucune date ne

peut ètre avancée avec certitude. Il en est de mème

pour la période historique, qui se confond parfois

avec Fépoque contemporaine . . . Compte tenu de

ces remarques préalables, les documents dont il sera

fait état sont de deux sortes:

1) des gravures rupestres.

2) des peintures.

Parmi ces documents, les uns sont anciens, les

autres modernes. Leur intérèt tient au rappel qu’ils

font d’archétypes traditionnels dont l’origine est

peut-ètre pour une part, à rechercher dans un pré-

historique plus septentrional.

LES GRAVURES RUPESTRES

Elles sont d’abord très rares: les sites qui en recè-

lent se comptent sur les doigts de la main.

Strictement géométriques, elles ne comportent

aucune représentation figurative, anthropomorphe,

ou zoomorphe.

Répartition

Les plus connues sont celles qui furent décou-

vertes par Buisson, au début du siècle, sur les

rochers de marbré de Bidzar, à environ 100 km

au N.-E. de Garoua, capitale de Province et chef-

lieu du département de la Bénoué. Toujours dans

la méme région, d’autres ont été relevées par

Lagrave et Gauthier sur la montagne sacrée de

Béri, par J. P. Lebeuf, prés de Péné, au Kangou, et

enfin par J. Rapp, non loin des restes du village de

Tsola-Ram.

Elles consistent surtout en quadrillages, assez pro-

fondément incisés sur des roches de nature pétro-

graphique diverse (grès ou granit). Elles reprennent

fréquemment en les aménageant, des lignes de frac-

tures naturelles dues à des chocs thermiques. La ro¬

che de Tsola Ram découverte en 1986 par J. Rapp,

sur laquelle le dessin se détache en clair sur le fond

sombre patiné du rocher, est le seul exemple actuel-

lement connu, d’une gravure réalisée par piquetage

et raclage.

Ancienneté

Il est possible que certaines d’entre elles, attri-

buées par les Fali aux «Hommes sans nom», puis-

sent se rapporter au néolithique, représenté locale-

ment et dans les zones proches, par des hàches polies

plates, des houes, des pointes de flèches pédonculées

en silex (Figuil, Rapp) et peut-ètre aussi par les nom-

breux rochers creusés de cupules et de cavités oblon-

gues, destinées à broyer des substances diverses. La

plupart, cependant, semblent appartenir à la période

historique, mème s’il s’agit du tout début du premier

millénaire.

Signification

Il existe plusieurs hypothèses basées sur des ob-

servations ethnographiques. La plus répandue au

sujet des quadrillages visibles sur les surfaces planes,

évoque la possibilité de jeux. Mais le fait que des

dessins semblables existent également sur des sup-

258

JEAN-GABRIEL GAUTHIER

ports verticaux, semble exclure en partie cette hy-

pothèse. Les autochtones pensent plutòt à des sortes

de damiers, utilisés à des fìns divinatoires, comme il

en est actuellement.

En ce qui concerne le rocher de Tsola Ram, son

décor — semblable à une portée musicale chargée de

neumes — peut ètre rapproché des broderies qui,

chez les Fali, ornaient les pagnes d’homme. Très ré-

cemment encore, (1965) elles entraient dans l’écritu-

re symbolique d’une sorte de blason, propre à un vil-

lage, à un clan, un lignage ou un individu. Mais à la

différence du blason Occidental, la valeur des signes

symboliques, comme celle qui s’attachait à leur dis-

position, variait en fonction de ce qui voulait ètre si-

gnifìé. Ainsi, selon le contexte, un cercle pouvait re-

présenter une femme, un foyer, un lignage ou une

danse... Un carré brodé au niveau du sexe désignait

l’individu porteur du pagne, son clan, son lignage.

De mème, par extension, l’ensemble pouvait faire ré-

férence à l’identité du sujet et à sa position au sein

d’une structure sociale ou politique. Cette variabili-

té, dans la nature signifiante des différents éléments,

en rend donc la lecture extrèmement difficile, d’au-

tant qu’il s’y ajoute souvent des facteurs esthétiques

qui peuvent facilement ètre confondus avec les cons-

tituants du véritable langage héraldique.

Fig. 1 - Carte générale du Cameroun

Fig. 2 - Gravures géométriques sur la montagne sacrée de Béri.

Support de grès. Pré-falien ancien.

Fig. 3 - La roche gravée de Tsola Ram. Plateau de Kangou. Sup¬

port granitique. Pierre - frontière entre le pays fali et les Lamidat

peuls voisins. Epoque historique ancienne.

Fig. 4 - Pagne d’homme. Partie antérieure: «Tipéshu». Sup¬

port: coton filé et tissé localement, brodé de fils d’origine euro-

péenne. Décor aux «signes symboliques» du Chef des jeunes

gens du village de Puri. Puri 1960. Coll. part.

GRAVURES RUPESTRES ET PEINTURES DU PAYS FALI (NORD-CAMEROUN)

259

La reproduction rupestre de la symbolique propre

à un groupe, ou à l’individu représentatif d’un grou-

pe, avait encore pour fonction, ces dernières années,

de marquer un territoire, c’est à dire de constituer

ponctuellement la limite qui ne pouvait ètre franchie

sans autorisation par un étranger.

C’était le cas à Ngoutchoumi jusqu’en 1975, où la

piste d’accès au village, qui serpentari entre des

chaos de rochers, était pour ainsi dire barrée par une

borne gravée dite «Pata (guaw)-Mi»-«roche-frontiè-

re», près de laquelle se tenaient toujours un ou deux

guetteurs. Comme à Tsola Ram, sa surface horizon-

tale, fortement imprégnée d’ocre, est polie par l’effet

du frottement corporei, ce qui témoigne, sinon d’une

«haute antiquité» du moins celle d’une longue fré-

quentation.

Fig. 5 - Pata-Mi. Pierre frontière du village de Ngoutchoumi.

Utilisation d’accidents naturels aménagés. Support granitique.

Epoque historique.

LES PEINTURES

On peut en repérer quelques traces dites «ancien-

nes» dans des excavations rocheuses, mais il est tota-

lement impossible de les dater. Avant 1960, elles

étaient fort nombreuses sur les parois intérieures et

extérieures des habitations. Bien entendu, il s’agis-

sait là de réalisations contemporaines. Leur intérét,

toutefois, tient au fait qu’elles passaient pour repro-

duire, dans leur style, des modèles traditionnels, mè-

me si l’esthétique avait souvent le pas sur les préoc-

cupations symboliques. Dans l’ensemble, on pouvait

observer une nette dominance du style géométrique,

utilisé soit dans une expression symbolique soit dans

celle d’un simple décor.

Fig. 6 - Décoration extérieure de la case du Wuno de Ngout¬

choumi. 1965. Etat en 1990.

Les teintes employées étaient le noir et l’indigo

— ilia —, le blanc — butia —, le jaune — bonya — et le

rouge — tshalia — . Le genre figuratif était surtout ré-

servé aux scènes commémoratives d’un événément:

visite, voyage, chasse heureuse, etc.

Dans tous le cas, les personnages sont fortement

stylisés. Les plus importants (chefs ou notables) sont

figurés en rouge.

En examinant les représentations humaines faites

dans le style traditionnel par des adultes, totalement

analphabètes, et n’ayant pas eu de contacts culturels,

avec les missions ou avec fècole, on s’aper?oit que

les personnages dessinés, la plupart du temps filifor-

mes, reproduisent un style ancien plus ou moins

conventionnel. Il n’a rien de commun avec les

«bonshommes» inspirés de modèles occidentaux.

Une peinture de la case d’entrée du Wuno de Ngout¬

choumi permet d’illustrer ce propos. Elle représente

une chasse séparée en deux par une figure géométri¬

que évoquant la terre du village. Sur la gauche, les

personnages représentés sont le chef et ses messa-

gers, à droite, le chef des jeunes gens et ses conseil-

lers. Dans la première catégorie, la tète de chaque

personnage est représentée par un cercle alors que

dans la seconde, elle ne l’est que par un simple épais-

sissement du trait. Dans le premier cas, il s’agissait

de la représentation d’adultes ou de nobles, dans le

Fig. 7 - Scènes de chasse peintes sur l’ancien campement de

Ngoutchoumi. Graphisme d’influence européenne. Ngoutchou¬

mi 1967.

260

JEAN-GABRIEL GAUTHIER

second de jeunes gens. Cette convention semblait

assez générale. Générale aussi, celle qui consistait à

peindre en teinte piate les animaux domestiques,

tandis que le corps des animaux de la brousse s’or-

nait de punctiformes (noirs et rouges pour les félins,

blanc ou jaunes pour les autres, blancs pour les ani¬

maux «de la nuit», etc....). Malgré la stylisation, les

attitudes souvent très bien notées, peuvent caractéri-

ser un individu. Dans la scène 2 du mème panneau

donné en exemple, on peut reconnaitre un euro-

péen, figurò mains sur les hanches, dessin tout à fait

comparable à celui relevé par J. P. Lebeuf représen-

tant un administrateur en tournée, désinvolte et une

main dans la poche (J. P. Lebeuf, 1961). La qualité du

graphisme dans la saisie des attitudes ou du mouve-

ments peut laisser supposer que fon se trouve donc

plus en face de conventions que d’inaptitude au dessin.

Fig. 9 - Décoration intérieure d’une case. Style de Ngoutchou-

mi-Puri. Représentation symbolique du monde diurne et noctur-

ne de la brousse. Ng. 1962.

Fig. 8 - Scènes de chasse. Décoration intérieure de la case de Fig. 10 - «Dessin en noir et ocre représentant un administrateur

Wuno de Ngoutchoumi. 1966. Etat en 1989. en visite dans le pays fali...». (Niam, p). D’après J. P. Lebeuf.

CONCLUSION

Bien qu’aucune valeur chronologique ne puisse

ètre attribuée avec certitude à ces documents d’une

antiquité toute relative — quand il ne s’agit pas

d’oeuvres actuelles — il nous a semblé néanmoins in-

téressant de les présenter, afìn de mettre en évidence

des aspects touchant à leur codage, à leur signifìcation,

à leur usage et cela dans la mesure où ils s’incluent

dans une tradition qui, elle, peut ètre très ancienne.

Une remarque s’impose: les représentations parié-

tales (gravures ou peintures) n’ont encore pas été si-

gnalées au Sud du plateau de l’Adamawa qui mar-

que, au Cameroun, la rupture entre la savane et la fo-

rèt, en mème temps que la limite culturelle entre les

mondes traditionnels soudanais-peul et le monde

bantou.

Les peintures traditionnelles peuvent-elles se rap-

porter à de lointains modèles septentrionaux? saha-

riens peut-ètre? La dernière constatation pourrait

plaider en ce sens.

S’il demeure actuellement très hasardeux de se

prononcer catégoriquement à cet égard, on ne peut

manquer toutefois d’évoquer cette possibilité.

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Jean-Gabriel Gauthier: Université de Bordeaux I Laboratoire d’Anthropologie

Avenue des Facultés 88405 Talence FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Achilles Gautier

Mammifères holocènes du Sahara

d’après l’art rupestre et l’archéozoologie

Résumé — Les informations concernant les mammifères holocènes en Afrique du Nord proviennent de la paléontolo-

gie, de l’archéozoologie, de l’art rupestre et de quelques documents écrits. Les sources principales sont l’archéozoologie et

l’art rupestre et un tableau général compare pour la première fois les données archéozoologiques pour la faune sauvage

avec celles dérivées de l’art rupestre. Le bufile antique ou géant (Pelorovis antiquus) était un élément très caractéristique de

cette faune mais n’existe plus aujourd’hui. Toutefois, il ne s’agit probablement pas d’une vraie espèce éteinte mais plutòt

d’une forme, caractérisée par une taille et des cornes très grandes, appartenant à l’espèce évolutionnaire polymorphe, qui

est actuellement représentée par les buffles africains Syncerus caffer. Dans ce dernier cas, P. antiquus pourrait ètre rebaptisé

Syncerus caffer antiquus. Un autre grand bovidé, Bos ibericus est une espèce-chimère et tous les bovins domestiques

africains dérivent du grand bétail sauvage paléarctique Bos primigenius (l’aurochs). Cette espèce a peut-ètre été domesti-

quée au Western Desert égyptien, mais n’a pas nécessairement joué un ròle important dans la néolithisation de l’Afrique

septentrionale.

Abstract — Information concerning thè Holocene mammals of North Africa is provided by palaeontology, archaeozoo-

logy, rock art and some written records. The two major sources are archaeozoology and rock art and a generai table compa-

res for thè first time thè archaezoological data for thè wild mammals with those from rock art. Giant buffalo (Pelorovis anti¬

quus) is a typical element in this game fauna but has now disappeared. It may not however represent an reai extinct species

but rather a now extinct form characterized by large size and horns within thè polymorphic evolutionary species represen-

ted today by thè extant African buffalo (Syncerus caffer). As a result, P. antiquus might eventually be renamed Syncerus

caffer antiquus. Another larger bovid, Bos ibericus is a ghost species and all African domestic cattle is derived from thè

palaearctic large wild cattle Bos primigenius (aurochs). This species may have been domesticated in thè Egyptian Western

Desert, but did not necessarily play an important role in thè néolithisation of North Africa.

Ce texte suit assez fidèlement la courte commu-

nication présentée lors du colloque de Milan, en y

incorporant quelques réflexions qui résultent des

discussions. Le but principal était de comparer le

bestiaire de l’art qui nous intéresse ici, avec celui des

fouilles. Cette comparaison peut nous instruire sur la

fìabilité des inventaires, iconographiques ou ostéolo-

giques, sur le jeu de filtres culturels et autres etc.

Toutefois, les analyses comparées évoquées ne vien-

nent que d’ètre entamées. De ce fait, je ne peux four-

nir que quelques résultats généraux, auxquels j’ajou-

te deux mises au point concernant les grands bovidés

de l’Afrique de Nord et une note sur la domestica-

tion animale dans cette vaste région.

Comme mon exposé s’adresse surtout aux spécia-

listes de l’art rupestre, je me permets de commencer

par quelques considérations générales. Les principa-

les sources d’informations à notre disposition pour

l’étude de la faune holocène préhistorique de l’Afri-

que du Nord sont les restes et les traces d’animaux

provenant de sites paléontologiques, ceux provenant

de sites archéologiques et les fìgurations dans l’art

rupestre. Quelques textes peuvent également nous

aider, mais ne concernent que la partie la plus récen-

te de l’Holocène (voir la contribution de G. Camps).

Le lecteur connait très probablement ces sources,

sans peut-ètre faire toujours une distinction claire

entre données paléontologiques et archéozoologi¬

ques.

La formation d’un site paléontologique au sens

exact du mot est un phénomène rare dans le domai¬

ne Continental. Le nombre d’animaux y est considé-

rablement moins important que dans le domaine

marin. D’autre part, la sédimentation y est beaucoup

moins intense que dans le domaine marin et l’en-

fouissement de restes organiques pouvant amener

leur conservation, y est nécessairement un événe-

ment plutót rare. La conservation meme dépend na-

turellement aussi de la nature des restes organiques.

Les parties molles ne se conservent généralement

pas; les animaux doivent possèder un squelette pour

se présenter comme candidats-fossiles. Comme on

le sait, le squelette des vertébrés est constitué de ma-

tières osseuses. Celle-ci comptent toujours deux

composants principaux: les fibres de collagène et les

microcristaux de phosphate de calcium qui les en-

tourent. On lit encore trop souvent que l’os est dé-

truit par la dissolution de son composant anorgani-

que, c’est-à-dire le phosphate de calcium. L’os serait

donc normalement détruit par «décalcifìcation». Ce

n’est pas vrai: dans la plupart des cas sa destruction

est due à la désintégration de la charpente organique.

Le collagène est une scléroprotéine complexe, qui se

dégrade facilement par les changements d’humidité,

de température, d’acidité etc. Il est en outre attaqué

par les bactéries et les plantes primitives.

L’instabilité du collagène fait donc que l’os se

désintègre très vite, s’il n’est pas enfoui de fagon

adéquate dans des sédiments le protègeant contre les

divers changements du milieu auxquels il serait ex¬

posé sur la surface terrestre ou enfoui à faible pro¬

fonder seulement; dans ces dernières conditions,

l’os ne survit généralement que quelque dix ans tout

au plus.

262

ACHILLES GAUTIER

MAMMIFÈRES HOLOCÈNES DU SAHARA D’APRÈS L’ART RUPESTRE ET L’ARCHÉOZOOLOGIE

263

Par ce qui précède, je veux souligner que l’inven-

taire paléontologique holocène de l’Afrique du Nord

est très réduit. La période considérée est trop courte

pour que des événements aussi improbables que la

formation d’un site paléontologique aient eu le

temps de se réaliser de fa?on régulière. Heureuse-

ment, les activités de l’homme préhistorique ont

résulté en la formation de sites archéologiques.

L’homme a concentré les restes de ses proies, gibier

ou animaux domestiques, sur ces sites. La grande

quantité de déchets jetés, souvent combinée avec

une sédimentation anthropique, fait qu’en fin de

compte une partie de ces déchets sont conservés

pour nous. Notre source principale d’information

«sur os» est donc l’archéozoologie. Cette discipline

se défìnit comme l’étude des restes et traces d’ani-

maux dans les sites archéologiques (Gautier, 1988a)

et il ne faut pas la confondre avec la paléontolo-

gie classique. Cette dernière se concentre volontiers

sur les problèmes d’évolution des espèces et sur la

biostratigraphie, c’est-à-dire la chronologie relative,

établie à Laide des espèces fossiles reconnues. L’ar¬

chéozoologie veut avant tout comprendre l’homme

du passé dans sa relation avec le monde animai qui

l’entourait.

Les sites ou les régions indiqués sur la carte (fig. 1)

ont livré des restes de boeufs domestiques ou présu-

més domestiques; ce sont les mèmes endroits qui

fournissent des renseignements sur le gibier holocè¬

ne. Toutefois, cette carte est incomplète: les très ri-

ches faunes du Maghreb, provenant de grottes et de

sites de plein air, ne sont pas figurées. Il y a donc un

réseau assez dense d’observations au Maghreb et un

réseau très làche dans le reste de l’Afrique du Nord.

Malheureusement, le dense réseau du Maghreb n’est

pas tout à fait fìable. La plupart des analyses de fau¬

nes du Maghreb sont anciennes et faites selon les

méthodes de la paléontologie classique; elles posent

des problèmes de réinterprétation. Les informations

disponibles sont donc plutòt restreintes, surtout si

on prend la superficie du territoire en considération.

L’inventaire archéozoologique des mammifères

sauvages holocènes de l’Afrique du Nord est résumé

dans les deux premières colonnes du tableau ci-con-

tre, correspondant au Maghreb (et le reste de la zone

méditerranéenne) et aux régions sahariennes et sou-

Fig. 1 - Carte de régions à sites archéologiques en Afrique du Nord et régions limitrophes. A) Asselar; AB) Adrar Bous;

AM) Amekni; AR) Arlit; AS) Sahara atlantique, cotes de Cape Bojador et Cape Juby; AT) Adrar Tiyouine; AZ) Azouak su-

périeur: Taferjit, Tamaya-Mellit; B) Bir Kiseiba; C) Chami; CA) Cape Ashakar, Mugharet E1 Khail, Mugharet el Saifiya;

D) Dhar Tichitt; DA) Daima; DE) Délébo, Soro Kézénanga; E) Erg Ine Sakane; EA) Erg d’Admer; EB) Ennen Bardague;

EK) Early Khartoum; ET) East Turkana; F) Fayoum; G) Grotte Capéletti; GA) Gabrong; H) Hauah Fteah; HI) Hierakon-

polis; K) Karkarichinkat; KA) Raderò, Geili, Saggai; DK) Kadada; KH) Khattara; KI) Kintampo; KO) Kharga Oasis;

N) Nabta; M) Méniet; MB) Merimde Benisalàme; ME) Menaka; N) Ntereso; SH) Shaheinab; U) Uan Muhuggiag, Ti-n-

Torha; W) Wadi Bakht; T) Bassin de Taoudenni. Les chiffres suivant les sigles expriment les datations les plus anciennes

(en siècles) pour les bovins domestiques ou présumés domestiqués trouvés dans les sites indiqués. Ces mèmes sites con-

tiennent généralement des faunes sauvages plus ou moins riches (d’après Gautier 1987).

264

ACHILLES GAUTIER

dano-sahéliennes. Le tableau fait également une di-

stinction entre animaux paléarctiques et éthiopiens.

Pour le Maghreb, le relevé se fonde sur la lecture cri-

tique des synthèses de Romer (1928), Vaufrey (1955),

Monod (1963), Camps (1974) et sur quelques études

plus récentes (Bouchud, 1975, Lubell et al., 1975,

1985; Lubell et Gautier, 1979). La bibliographie des

sites indiqués sur la carte se trouve dans Gautier

(1987a); on peut y ajouter quelques études plus

récentes consacrées à des sites au Sahara libyen

(Gautier, 1987b), orientai (Van Neer & Uerpmann,

1989) et algérien (Van Neer, 1990). Les espèces et les

noms utilisés dans le tableau sont ceux de l’excellent

guide de Haltenorth et Diller (1979).

Un coup d’oeil au tableau convaincra le lecteur du

fait que les formes paléarctiques, c’est-à-dire des for-

mes caractéristiques de la vaste région biogéographi-

que couvrant la plus grande partie de l’Eurasie, sont

confinées à la zone méditerranéenne. La plus grande

partie de la faune est toutefois éthiopienne, c’est-à-

dire qu’elle appartient à la province biogéographique

de PÀfrique. C’est une faune très diverse, dans la-

quelle on note un grand nombre d’antilopes, la pré-

sence du phacochère, de l’hippopotame, de la girafe,

de l’éléphant etc.; présences qui, à la première appro-

che, font penser à une haute capacité écologique. Ce¬

la s’avère faux pour le Sahara, où le gibier le plus

souvent rencontré dans les sites est la gazelle dorcas,

un animai vivant dans des conditions arides. La Sa¬

hara n’a donc jamais été, au cours de l’Holocène, le

paradis terrestre avec savanes ondoyant de verdure

que l’on trouve évoqué dans certains écrits. Il y a

aussi le problème de la visibilité paléontologique et/

ou archéozoologique: une mandibule de gazelle a

beaucoup plus de chances de passer inaper?ue qu’un

cràne d’éléphant.

Les deux dernières colonnes du tableau donnent,

toujours pour les mèmes régions distinctes, les mam-

mifères de l’inventaire archéozoologique, que l’on

pense ètre présents dans l’art rupestre. Je connais

mal la littérature iconographique qui est importante

et souvent difficilement accessible, ainsi ai-je appelé

au secours mes collègues préhistoriens parmi les-

quels je remercie spécialement le professeur G.

Camps (voir aussi Camps, 1984) et Alfred Muzzolini

pour leur aide bienveillante. Le lecteur aura, toute¬

fois, l’obligeance de voir ces listes comme une pre¬

mière approche, peu détaillée et certainement sujet-

te à révision à l’occasion d’études plus approfondies.

Le tableau présente donc un premier document

très général confrontant bestiaires archéozoologique

et iconographique. Il peut guider les efforts lors de

l’analyse de figurations difficilement déchiffrables et

fournit quelques renseignements généraux. Ainsi, la

division biogéographique en une aire nordique avec

des formes paléarctiques qui manquent dans l’aire

méridionale se confirme. Deuxièmement, on ne

peut douter du fait qu’une partie appréciable de la

faune n’est pas (ou très peu) figurée dans l’art rupes¬

tre. Je pense ici aux espèces de petite taille du groupe

des insectivores, des rongeurs, des petits carnivores

tels que les divers chats sauvages, au daman, etc.

Sans doute ne jouaient-ils pas un ròle important dans

la vie des populations préhistoriques. Quant aux ani¬

maux plus grands, je crois que des filtres culturels

ont pu jouer; filtres que l’on ne pourra décerner clai-

rement qu’après des études détaillées, par période et

par région (voir la contribution de Camps).

Il reste à mentionner la présence dans le bestiaire

iconographique d’animaux manquant dans l’inven-

taire archéozoologique. Ainsi, on me signale la pré¬

sence d’un cercopithèque sur les parois du Oued

Djerat, et celle de la cynhyène (Lycaon pictus). Au-

cun de ces deux animaux n’est une proie régulière

des hommes préhistoriques africains et leur absen-

ce parmi les déchets de cuisine et autres m’étonne

peu. Cela n’empèche que les identifìcations mérite-

raient d’ètre confìrmées par de nouvelles analyses

concertées.

L’inventaire archéozoologique du tableau permet

une deuxième constatation: toutes les espèces recen-

sées vivent encore actuellement, à l’exception du

mégacère d’Algérie. C’est une forme proche du cerf

géant de l’Europe pléistocène. Ce dernier a disparu à

la fin du Dernier Glaciaire suite aux changements du

climat, parait-il. Apparemment, une forme voisine a

survécu plus longuement au Maghreb. L’animal

n’aurait toutefois jamais été dépeint par les artistes

préhistoriques.

Quant au buffle géant ou antique, il a disparu,

mais je ne suis pas convaincu qu’il représente une

vraie espèce éteinte. Le schèma ci-dessous résumé

les problèmes d’interprétation posés par ce grand bo-

vin, problèmes traduits par plusieurs changements

de l’étiquette attachée à ses cornes.

1851 Bubalus antiquus Duvernoy, 1851

1951 Homoioceras antiquus (Duvernoy, 1851)

1978 Pelorovis antiquus (Duvernoy, 1851)

? Syncerus caffer antiquus (Duvernoy, 1851)

Les problèmes de dénomination de ce grand

mammifère ne se limitent d’ailleurs pas à la nomen¬

clature scientifique. A la suite du nom donné au buf-

fle antique par Duvernoy (1851), les préhistoriens

ont pris l’habitude de le désigner sous le nom de bu-

bale et d’utiliser l’adjectif dérivé «bubalin». Il existe

malheureusement une antilope africaine Alcelaphus

buselaphus, qui porte le nom de bubale en franfais. Il

est à conseiller de bannir le terme bubale et ses déri-

vés pour le buffle antique.

Comme l’indique la dernière ligne du schèma, le

buffle géant ne serait pas une espèce éteinte. Il ap-

partiendrait à la lignée des buffles actuels d’ Afri que;

d’où le changement d’étiquette proposant que Buba¬

lus antiquus devienne Syncerus caffer antiquus, une

sous-espèce fossile du buffle actuel. L’hypothèse

avancée résulte d’une étude en étroite coopération

avec Alfred Muzzolini et dont les détails sont publiés

ailleurs (Gautier et Muzzolini, 1991).

Les buffles d’Afrique actuels se présentent sous

deux types écologiques: les buffles nains de forèt et

les buffles de savane. Les deux types appartiennent à

la mème espèce (. Syncerus caffer ) et des formes inter-

médiaires dues au croisement existent dans la natu¬

re. Les buffles nains représenteraient le type primitif;

les buffles de savane en dérivent par adaptation à la

vie en biotope ouvert. Les formes les plus avancées

du buffle de savane se rencontrent en Afrique du

Sud. Chez les màles, les cornes se joignent sur le

front par un gonflement caractéristique. Les femelles

ont des cornes moins développées qui ne se joignent

pas. En général, la variation de la forme des cornes

est très marquée. Dans le nord du continent africain,

des buffles moins caractéristiques existent (Kingdon

1982). Ces animaux, qu’ils soient primitifs ou plus

avancés du point de vue évolutif, n’ont rien à voir

avec le buffle d’eau {Bubalus bubalis ) dont les exem-

MAMMIFÈRES HOLOCÈNES DU SAHARA D’APRÈS L’ART RUPESTRE ET L’ARCHÉOZOOLOGIE

265

plaires actuels de f Afrique proviennent d’animaux

importés par l’homme (Haltenorth & Diller, 1979).

La figure 2 donne deux vues du cràne fragmentai-

re, provenant d’Algérie sur lequel la définition du

bufile géant a été fondée. Selon Duvernoy (1851),

l’inventeur de l’espèce, son bufile ressemblait au

bufile d’eau asiatique, parce que ses cornes ne se

touchaient pas et semblaient se rapprocher, par leur

position, de celles de ce dernier. Depuis la trouvaille

décrite par Duvernoy, le bufile antique a été décou-

vert un peu partout en Afrique, mais on a apparem-

ment pas trop fait attention à quelques éléments. La

variabilité des cornes semble ètre comparable à celle

des bufiles africains actuels: femelles portant des

cornes à section arondie et qui ne touchent pas; mà-

les à cornes plutót aplaties et qui auraient tendance à

se rejoindre sur le front. Le dernier fait est confirmé

par l’art rupestre, qui montre presque exclusivement

des màles, avec des grandes cornes qui se touchent

sur le front. Les animaux ont, en outre, l’habitus des

bufiles actuels. L’ostéologie comparée (voir p. ex.

Peters, 1986, 1988) nous prouve, en effet, que le

squelette postcrànien du bufile géant ne diffère guè-

re de celui des bufiles africains d’aujourd’hui.

Fig. 2 - Deux vues du bucràne fragmentaire sur lequel l’espèce

Bubalus antiquus est fondée (A) d’en haut; (B) en profil (d’après

Gautier et Muzzolini, 1991).

Ce qui précède et d’autres considérations sur l’é-

volution des bufiles, sous-tendent la thèse que le

bufile antique appartient au genre Syncerus, c’est-à-

dire au groupe des bufiles actuels et mème que ce

Syncerus ferait partie de la lignée de Syncerus caffer.

Le schèma de la figure 3 résumé les vues actuelles

sur févolution des bufiles, mais il ne serait donc pas

correct. Au lieu de deux branches évolutives, il n’y

aurait qu’un seul grand groupe génétique en marche

dans le temps et aboutissant aux buffies actuels de

l’Afrique. Le bufile antique ne serait qu’un très

grand bufile avec des cornes plus développées et

quelque peu différentes de celles des buffies de sava¬

ne actuels, dont il serait un parent disparu. D’autres

bovidés en Afrique seraient dans le mème cas: au

cours de la période pléistocène, ils auraient été repré-

sentés par des formes «géantes».

Un autre grand bovidé d’Afrique du Nord est l’au-

rochs ou le boeuf sauvage, Bos primigenius. L’animal

a disparu depuis 1564 et nous connaissons assez bien

son aspect extérieur (fig. 4) d’après les trouvailles et

une gravure reproduisant sur une peinture du 16e siè-

cle (von Lengerken 1953). Ce bovidé survit dans nos

Fig. 3 - Schèma résumant l’histoire des buffies d’Afrique avec

deux lignes évolutives; ce schèma est contesté (d’après Gautier

et Muzzolini, 1991). Les chiffres entre parenthèses renvoient à la

bibliographie de l’article cité.

boeufs domestiques (Gautier, 1990). L’inventaire ar-

chéozoologique suggère qu’au cours de l’Holocène,

l’aurochs était confiné à la zone méditerranéenne de

l’Afrique et à la vallèe du Nil jusqu’à Wadi Halfa. Ce

bovin n’aurait pas supportò les conditions de vie du

Sahara et de la zone soudano-sahélienne. C’est, en

effet, une espèce typiquement paléarctique. Outre ce

grand boeuf fossile, on a cité une petite forme, Bos

ibericus. Il serait l’ancétre de certains bovins domes¬

tiques à courtes cornes en Afrique. Depuis long-

temps la plupart des spécialistes nient l’existence de

cette espèce. Hélas, le Bos ibericus trottine encore

gaiement dans la littérature et je me suis donc effor-

cé de l’abattre définitivement (Gautier, 1988b). L’ana-

lyse des idées de l’inventeur de l’espèce (Pomel

1894), et du matériel type, c’est-à-dire celui de la pre¬

mière description, démontre sans conteste que le

Bos ibericus est une espèce-chimère assemblée en

partant de restes de boeufs domestiques primitifs et

de restes de boeufs sauvages peu caractéristiques.

Comme ailleurs, la seule espèce sauvage de Bos en

Afrique est l’aurochs et tout le gros bétail domesti-

que africain, qu’il soit muni de longues ou de courtes

cornes, descend de ce bovin. Les formes à longues

cornes paraissent ètre les plus primitives et ce sont

266

ACHILLES GAUTIER

celles-là que les artistes préhistoriques de l’Afrique

du Nord ont le plus souvent fìgurées.

Ce qui précède nous conduit automatiquement au

problème de l’origine du boeuf domestique, de la

brebis et de la chèvre, en Afrique. La théorie classi-

que veut qu’ils aient tous été introduits après leur

domestication à l’extérieur du continent. Le mouton

sauvage et la chèvre sauvage n’ont jamais été signa-

lés en Afrique. Les restes osseux de mouton ou de

chèvre que fon trouve dans les sites préhistoriques,

s’expliquent donc le mieux par l’hypothèse que

l’homme aurait introduit ces animaux sous forme

domestique. Ce qui précède est un exemple de l’ap¬

plication du critère biogéographique pour cerner le

début d’une économie à animaux domestiques. Gé-

néralement, il est utilisé de concert avec d’autres.

Ainsi les mammifères domestiques primitifs sont

souvent plus petits que leurs ancètres sauvages et

présentent certaines différences morphologiques par

rapport à ceux-ci (Gautier, 1990).

Fig. 4 - Reconstruction du boeuf sauvage (male!) de l’Europe

Centrale (d’après von Lengerken, 1953). La hauteur au garrot est

peut-ètre exagérée.

Dans le cas du boeuf, le critère biogéographique

ne peut s’appliquer: sa forme sauvage existait en

Afrique au cours de l’Holocène. En effet, je pense

avoir moi-mème trouvé des boeufs dans les sites du

Néolithique Ancien (9500-8100 BP), dans la région

de Bir Kiseiba du Western Desert de l’Egypte (Gau¬

tier, 1984; Wendorf et al., 1984; Banks 1984; Wendorf

et al., 1990). Mais, nous l’avons vu, le boeuf ne serait

pas un élément normal de la faune saharienne. Il au¬

rait donc été introduit dans le désert par des coloni-

sateurs préhistoriques venant du Nil. La taille des

animaux et des considérations d’ordre écologique

suggèrent également que les boeufs du Western De¬

sert pourraient bien ètre des animaux domestiques

primitifs. Cette hypothèse a été sérieusement conte-

stée (voir p. ex. Muzzolini, 1983, 1989; Smith, 1984;

Wendorf et al., 1987). Des doutes ont aussi été émis a

propos des brebis et des chèvres domestiques que je

pense avoir trouvées dans le Néolithique Moyen de

Nabta. Ils seraient trop anciens car la période consi-

dérée s’étend de 7800 à 6300 B.P. et peut-ètre s’agit-il

de mouflons à manchettes ( Ammotragus lervia) de

petite taille, dont le squelette se rapproche de celui

des ovicaprins mentionnés (Gabler, 1985).

En février-mars 1990, une nouvelle campagne de

fouilles préliminaires a eu lieu dans les régions de

Bir Kiseiba et Nabta. Elle a livré quelques restes de

grands bovins et d’ovicaprins. J’ai analysé ce matériel

et réanalysé celui des anciennes fouilles, à la lumière

de nos connaissances actuelles. La collection con-

tient des restes que fon ne peut identifier précisé-

ment (grand bovidé), mais plusieurs restes semblent

plutòt provenir de Bos et le critère paléobiogéogra-

phique reste donc appliquable. Je voudrais d’ailleurs

insister sur le fait qu’il s’agit d’une hypothèse et que

les domestications ne sont pas nécessairement des

phénomènes uniques, confinés à des aires berceaux

et à grande répercussion. Ma prise de position évite

de plus que les grands bovidés de Bir Kiseiba ne

soient oubliés trop facilement. Quant aux ovicaprins

de Nabta, ils semblent appartenir à deux types mor¬

phologiques (Ovis, Capra) de taille médiocre et diflì-

cilement attribuables au mouflon à manchettes.

L’hypothèse la plus simple serait qu’il s’agit de nos

deux ovicaprins domestiques, plutót que d’un mé¬

lange d’un de nos ovicaprins et de mouflons chétifs

ou de ces derniers et d’un capridé sauvage tei que le

bouquetin ( Capra ibex ); ce dernier parait d’ailleurs

limité à des aires situées à l’est de la vallèe du Nil.

Enfin, la domestication des ovicaprins au Proche

Orient aurait commencé au 7e millénaire avant notre

ère (voir p. ex. von de Driesch, 1987; Gautier, 1990);

le temps ne manquait donc pas pour faire parvenir

des ovicaprins domestiques au Western Desert.

Somme toute, l’auteur ne voit aucune raison pour

changer son point de vue.

Les conclusions de cette confrontation sommaire

entre l’inventaire archéozoologique des mamifères

holocènes et l’iconographie de l’art rupestre en Afri¬

que du Nord sont simples. Premièrement, l’inventai-

re archéozoologique et paléontologique de l’Holocè-

ne de PAfrique du Nord est restreint pour diverses

raisons: le lecteur se rappellera l’instabilité du colla¬

gène de l’os! Je pense donc que tous les chercheurs

devraient veiller à ce que toutes les faunes, qu’elles

soient déjà recueillies ou qu’elles se trouvent encore

sur le terrain, puissent ètre étudiées de fa?on adé-

quate. Elles méritent d’ètre traitées avec autant de

respect que celui que le voyageur aura devant les ma-

nifestations graphiques de l’homme préhistorique.

Deuxièmement, une coopération étroite entre

spécialistes de l’art rupestre et archéozoologues pro¬

duca certainement de nouvelles données, dont pro-

fiteront art rupestre, paléontologie et archéozoolo-

gie. L’analyse concertée du bufile antique me parait

bien en illustrer les possibilités. Il s’agissait là de le-

ver le voile de mystère enveloppant ce grand bovidé,

mais on envisage déjà des recherches plutót chrono-

logiques et régionales.

La troisième conclusion est moins générale: l’au¬

teur ne voit pas pourquoi il abondonnerait l’hypo-

thèse d’une domestication ancienne et indépendante

du gros boeuf dans le Western Desert. Cette hypo¬

thèse n’implique d’ailleurs pas que tout le cheptel

bovin primitif d’Afrique du Nord soit nécessaire¬

ment dérivé des boeufs du Western Desert.

En plus, ces derniers n’ont peut-ètre joué qu’un

ròle restreint dans le processus de néolithisation

d’Afrique du Nord et des formes allochthones ont

sans doute été introduites à différents moments, par

le Sinai, par le delta du Nil on par les còtes méditer-

ranéennes.

MAMMIFÈRES HOLOCÈNES DU SAHARA D’APRÈS L’ART RUPESTRE ET L’ARCHÉOZOOLOGIE

267

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■

.

Fekri A. Hassan

Rock art.

Cognitive schemata and symbolic interpretation

a matter of life and death

Résumé — L’art rupestre peut ètre considéré comme un système de signes de structure syntactique, de contenu sym-

bolico/sémantique et d’implications pragmatiques. Les signes sont des images picturales (icónes) sujettes à des règles de

formation à partir desquelles des scènes peuvent ètre générées. Le choix des images, leur collocation dans Pespace, leur

type de présentation ainsi que les relations entre les icónes, sont dominés par un ensemble de concepts.

Les scènes constituent des archives d’ensembles de combinaison d’icónes qui peuvent ètre étudiées gràce à des sché-

mas cognitifs.

Un schèma est une structure mentale et malléable d’un ensemble d’éléments interchangeables. C’est un espace logi-

que pour l’imagination. Un seul schèma peut générer plusieurs scènes.

Les schémas et les éléments contenus dans la structure sont étroitement liés à des idées et des croyances inspirées par

la vie et la vision du monde des artistes dans leur contexte social. Les images picturales ou «icónes» ne sont pas simple-

ment des «représentations» d’objets mais les transformations picturales de structures mentales liées au concept de choses

ou d’événements par un ensemble de règles logiques.

Abstract — Rock art may be regarded as a System of signs with syntactic structure, symbolic/semantic content and

pragmatic implications. The signs are pictorial images (icons) subject to rules of information by which scenes can be gene-

rated. The choice of images, their spatial arrangement and mode of presentation as well as thè relationship between thè

icons are governed by a set of concepts. The scenes constitute an archive of a set of combination of icons that may be sear-

ched for cognitive schemata. A schema is a malleable mental structure of a set of interchangeable elements. It is a logicai

space for thè imagination. Many scenes may be generated from a single schema.

The schemata and thè elements embedded in their structure are closely linked with ideas and beliefs formed by thè

life and world view of thè artists within a social context. The pictorial images or icons are not simply representations

of objects but are thè pictorial transformations of mental constructs linked to concepts of things or events by a set of logi¬

cai rules.

Icons and schemata are products of social acts of cognition, communication, and practice. The power of images and

scenes lies in thè way they may act upon thè artist or thè Viewer. Pragmatically they may serve as an antidote to fear and

anxiety or as a mediation between man and nature or man and others around him through magical, religious or ritual acts.

In an attempt to explicate these views, I examined thè Predynastic rock art from Nag Kolordona, Nubia, and present

here an empirical method of analysis, a [artificial] system of notation, and an interpretative program based on assigning a

primary set of eidetic meanings followed by symbolic interpretations based on thè syntactic rules as well as thè rules of

logicai transformation.

The rock drawings of Nag Kolordona include scenes belonging to four schemata. Two schemata, cow/calf and dog

chasing gazelle are regarded as a pair of opposites signifying motherhood/life/female and hunting/death/male. The two

other schemata revolving around boats and sandals seem to be symbolic mediators between life and death and male and

female. The boat apparently signifies thè journey of life. The sandals seem to signify thè union between thè sexes.

The rock art of Nag Kolordona appears to have been connected with Saharan art. The schemata may have first appea-

red in response to Holocene droughts and were introduced to thè Nile Valley by desert immigrants. The droughts led

to change in subsistence and settlement patterns which in tura led to changes in thè roles of men and women and in thè

relation between males from different groups. The threat of famines and thè anxieties of changing living conditions were

projected graphically in a symbolism celebrating life. The Saharan mythic views might have been thè Foundation of thè

ancient Egyptian belief system.

It seems as one becomes older

that thè past has another pattern and ceases to be a mere sequence.

Or even development: thè latter a partial fallacy.

Encouraged by superficial notions ef evolution,

which becomes in thè popular mind, a means of disowning thè past.

T. S. Eliot (The Dry Salvages, Four Quartets).

INTRODUCTION

Rock art is most significant as an iconographic pro-

jection of thè symbolic, metaphysical, as well as thè

emotive/affective world of prehistoric peoples. From

that perspective, an attempt is made in this contri-

bution to explore thè invisible fount of rock art. A

methodology is devised for this purpose consisting

of (1) initial exploration of data to discover patterns,

(2) formulation of schemata, (3) translation of thè sche¬

mata into a symbolic model, and (4) evaluation of thè

adequacy of thè model using thè criteria of corre-

spondence with empirical observations, logicai con-

sistency, and coherence of thè model with previous

knowledge. For a case study to show thè applicability

of thè method, I have chosen a corpus of rock dra¬

wings from Nag Kolordona, Nubia (Egypt), situated

3-4 km south of Korosko (Fig. 1). The drawings were

270

FEKRl A. HASSAN

described by Bash and Gorbea (1968). Their work

was initiated as a part of thè effort to save thè Nubian

antiquities in anticipation of thè Aswan High Dam.

Farther south, rock drawings were recorded by thè

Scandinavian Joint Expedition (Hellstrom 1970).

The rock drawings at Nag Kolordona are assigned

to an archaeological unit equivalent to thè late

Predynastic (Gerzean or Nagada II). In Nubia, ra-

diocarbon dates on thè Khartoum Variant Neoli-

thic from Soleb suggests an age of 5000 Cai. B.C.

The Classic A-Group, which corresponds mostly to

Terminal Predynastic sites in Egypt (Nagada III), is

dated to about 3200 Cai B.C. (Hassan 1986a). The

Late Predynastic (Gerzean or Nagada II) in Upper

Egypt dates between 3650 and 3300 B.C. (Hassan

198 8 a).

In this paper I aim to show that thè scenes depic-

ted in thè rock drawings at Nag Kolordona may be

interpreted as a set of patterns that may be collapsed

into four schemata — mental formulae by which

structures of relationships between specific groups of

variables are conjoined in specific structural rela¬

tionships. The schemata identified are interpreted as

a symbolic projection of concepts of masculinity

(identified with hunting) and motherhood (identi¬

fied with scenes such as those of cows and calves).

These two schemata seem to be related to changing

roles of males and females in thè wake of thè emer-

gence of pastoralism and other social changes asso-

ciated with Holocene climatic and environmental

changes. The rock drawings of Nag Kolordona in

Nubia are apparently related to a substratum of Sa-

haran rock art in which domesticated cows represent

a dominant theme. The mid-Holocene droughts

created stress and anxiety as a result of thè disappea-

rance of big game and increased spatio-temporal un-

predictability. Responses to drought conditions in-

volved increased mobility, territoriality, increased

group flux, scarcity of mates, and increased inter-

group competition for scarce resources. Conflicts

would have led to an emphasis on aggressive male

identity which would have been in marked contrast

to that of women. The death of animals during

droughts and thè threat of famines may have led to a

preoccupation with death and an attempt to allevia¬

te prevailing anxieties and fears through a belief in

life as a «journey». This model explains thè preva¬

lere of two other schemata — thè boat and thè san-

dal. The boat ferries thè dead in thè cycle of birth

and death. The sandal, also associated with «jour-

neys», was apparently a complex symbol with bi-

sexual meanings and thè union of male and female

elements.

With increasing droughts at ca. 7000 and 6000 bp,

many inhabitants from thè Egyptian Sahara emigra-

ted to thè Nile Valley. Once in thè Nile Valley thè

new experiences, with a continuation of a division of

labor, and thè anxieties associated with agricultural

failures in years of disadvantageous floods, were

expressed in thè old schemata. The links between

Saharan rock art and Nilotic iconography have been

demostrated in detail by Paul Huard and Jean Le-

clant (1972). Their pioneer contribution is noted here

with distinction because it appeared at a time when it

was fashionable to look east for thè origins of Egypt.

(See also Leclant, 1973 and Huard, Leclant and

Huard, 1980).

A THEORETICAL PREAMBLE

Rock art can be approached from various points of

view. Traditionally, archaeologists and art historians

were primarily concerned with chronology, style,

technique, aesthetics, and ethnic/cultural affilia-

tions. More recently, attemps have been made to in-

terpret thè symbolic content of prehistoric art. Alt-

hough attemps have been made in thè past to make

similar inferences, thè interpretations were phrased

in vague analogies and were based on cursory exami-

nations. Currently (see review by Conkey 1987),

structuralist/symbolic analyses and a socio-functio-

nal paradigm are employed. The structuralist/sym¬

bolic studies may be subsumed under thè heading of

generative approaches. The goal of thè investigations

is to interpret thè sources of imagery. The generati-

ve-structuralist approach was pioneered by Leroi-

Gourhan (1965), who emphasized a universal struc-

turalist binary opposition between males and fema¬

les as a generative principle of rock art. Vialou (1981)

tends to emphasize thè particular aspects to account

for locai and individuai variations. Clegg (1987) attri-

butes thè variations to inadvertent errors in thè du-

plication of originai motifs. Lewis-Williams (1987) el-

sewhere contends that thè rock paintings of South

Africa are associated with shamanistic practices in

which hallucinogens were used.

ROCK ART. COGNITIVE SCHEMATA AND SYMBOLIC INTERPRETATION A MATTER OF LIFE AND DEATH

271

A large number of current investigations of rock

art focus on its social function including initiation,

information sharing, marking, anchoring mobile

groups, and enhancement of social solidarity and in¬

tegration (see Conkey 1987 for a review). However,

there is a sense of dissatisfaction of functionalist ex-

planations that prompted Conkey, one of its former

exponents, to wonder if thè meaning of prehistoric

art is governed by thè materials and methods used in

its production.

In thè present contribution, I develop an approach

based on viewing culture as a manifestation of inte¬

raction between thought, communication, and ac¬

tion in a social context (Hassan, in press). I aim first

to underscore thè importance of attempting to go

beyond traditional issues toward an exploration of

thè symbolic and metaphysical meanings of thè pre¬

historic art of thè Sahara and thè Nile Valley and to

show how meanings fit in a changing environment to

which people respond with new activities that alter

pre-existing social relations. In thè second place, I

offer a methodology based on pattern recognition

using quantitative, empirical analysis. The patterns

are then grouped in schemata on thè basis of speci-

fied rules of transformation that link certain patterns

together. The schemata are then interpreted in thè

light of a System of cognitive transformation proces-

ses to develop symbolic and metaphysical models.

The adequacy of such models can then be evaluated

in thè light of thè empirical correspondence (and

predictive power) of thè schemata as well as thè in¬

ternai logicai consistency of thè symbolic model with

thè rules and processes of cognition postulated. The

model may be also substantiated by reference to eth-

nographic and ethnohistorical data.

So far, my approach is primarily generative. My ge¬

nerative approach emphasizes thè cognitive structu-

re of human action which is fundamentally universal

as a function of thè capacity and inherent processes

of human cognition (including thè tendency to gene¬

rate order and to chunk information in coherent

units through hierarchical and analogie association).

It is this fundamental cognitive structure that fìnds

expression in thè syntactical structure of language

and thè formulation of schemata both for classifica-

tion, interpretation, and as a basis for creativity. The

same cognitive structure is also involved in mathe-

matics (Skemp 1971). Mental structures (schemata)

make it possible to generate an almost infinite range

of phrases and sentences from a finite number of ba¬

sic lexical units. From thè range of possible schema¬

ta (mental structures), individuate in a society tend to

exclude some and retain others with various degrees

of frequency. This leads to «idioms» and standard

«schemata» characteristic of cultural groups. The

usage of schemata thus generates differences bet¬

ween cultural groups as well as differences from one

generation to another. Mental structures do not pro¬

vide «templates». They provide instead a tendency to

associate certain elements together in a certain order

and a disdain for certain associations.

Iconography, as in rock drawings, may in fact be

regarded as a set of graphic signs that are combined

according to certain rules of syntax and transforma¬

tion. Transformations are involved in thè generation

of specifìc scenes or themes from any given schema¬

ta as well as in thè transformation of mental concepts

into graphic images and in thè transformation of thè

graphic images into material signs through paintings

or drawings in which materiate, styles, techniques,

surface of execution, and sensory-motor functions

are involved (Fig. 2).

Body

Society Individuai Nature

Mind

Information bits Syntax

Memory Cognitive processing style Sensory-motor

Output

Needs Desires Emotions

Order Aesthetics

Values Norms

Image of self

Motivation

Thought Communication Action

Artifacts

Fig. 2 - Rock art may be regarded as an artifact that embodies

thought, communicates information, and elicits action. Its pro¬

duction consists of piecing together information in a specified or¬

der (syntax). The information content and thè structure are a

function of memory, cognitive processing capabilities, and style.

The transformer of thè ideas to rock engravings is subject to

sensory motor capabilities and skill. The conception and produc¬

tion af art is influenced by needs, desires, and emotions and is

bound to a sense of order and aesthetics as well as values and

norms, modifìcation, and an image of self. These functions are in

turn situated at thè intersection of mind and body, society, and

nature.

Iconography is inherently a medium for discourse

(see Rosvall 1978 for an elegant exposition of icono-

graphic analysis and Nordbladh 1978 for a semiotic

approach). The artist as a social being and as an indi¬

viduai expresses social norms, values, and conven-

tions as well as minor individuai peculiarities, which

are evident even in thè modem schools of painting.

There need not be an intended message for a messa-

ge to be there, and thè message does not have to be a

specifìc set of ideas corresponding to a verbal messa¬

ge as in hieroglyphics. The message may serve as an

index (e.g., a territorial marker or group identity), as

a trigger for appropriate emotional responses (e.g.,

spiritual cairn or self-renewal), or specifìc pragmatic

actions (e.g., ceremonial dances). Rock drawings

must thus be looked at as artifacts in a nexus of so-

cially-mediated thought, communication, and ac¬

tion. As such, rock drawing may be thè expression of

a function rather than serving a utilitarian function.

They may be correlations of function, but, at thè sa¬

me time, they cannot be thought of solely in terms

of utility and function because of thè role of cogniti¬

ve processes in developing arbitrary signs and rules

dictated by an inner logie.

The impulse and motivation to produce drawings

or paintings with their aesthetic, emotive, and poten-

tial symbolic dimensions must, in my opinion, be

grounded in a mind-body experience within thè con¬

text of social encounters and within thè physical in¬

teraction with nature. I suggest that thè iconography

of thè Nubian rock drawings is likely to have been

motivated by changing roles of men and women and

as a result of a series of social transformation of thè

social order in conjunction with changes in subsi-

272

FEKRI A. HASSAN

stence (from hunting to herding), spatial mobility,

territoriality, raids, and alliances. The social and eco¬

nomie changes were a consequence of thè interac¬

tion between social systems and thè climatic fluctua-

tions of thè Holocene and specifically thè severe

droughts punctuating thè wetter Holocene events.

My position in this regard is dose to that of Garlake

who maintains that thè rock paintings in Zimbabwe

depict fundamental qualities of thè cultural systems

which produced them, such as thè roles of men and

women and thè consequences of access to spiritual

power (Bower 1988).

METHODOLOGY

At fìrst, thè recognition of schemata follows a pro-

cess similar to that involved in recognizing «pat-

terns», «themes», or confìgurations; e.g., warfare,

cows and calves, or hunting. The practice of identi-

fying such «patterns» is rather common. In thè pre-

sent methodology, recognition of patterns is an ini-

tial step. Patterns are recognized by going through

thè corpus of scenes to detect persistent patterns; as-

sociations that are repeated in several scenes. Asso-

ciations may be also discovered through a matrix

analysis of thè derivation of «confìgurations» (literal-

ly association of figurative elements) and should be

based on an examination of scenes that do no inclu¬

de conspicuously intrusive elements from other pe-

riods or other «traditions». For example, scenes with

camels, horses, chariots, hieroglyphics, Arabie wri-

ting, and motifs recalling those of dynastic Egypt we¬

re excluded. However, elements or scenes that may

appear to belong to different periods or groups on

thè basis of style may reflect differences in thè «cate-

gorization» of elements or «meanings» (c.f. Jelinek

1989). For example, females may be portrayed using

a different technique than that used for men. Dead

animals may be shown in a manner different from

that of live animals, e.g., shaded vs. outlined. If intru¬

sive elements are present, it is, in fact, possible that

they will be distinguished during thè analysis since

they are likely to cohere in distinct groupings and to

lack thè predominant confìgurations of thè «reper-

toire» of thè target collection of works.

The analysis of association undertaken here consi-

sted of a visual inspection of recurrent themes and a

quantitative analysis using a matrix. Scenes were al¬

so described using a formai language. They are tran-

scribed as «sentences» consisting of elements (e.g.,

cow), modifìers equivalent to adjectives (e.g., cow

with udder or hunter in inverted position), expres-

sions of action equivalent to verbs (chase/attack/

kill), conjunctions (dog chases ostrich, and cow with

a calf), and so on. To facilitate analysis, I placed indi-

cations of States or relations suggesting actions, e.g.,

to hunt, in brackets: e.g., [hunt]. Elements in intima¬

te association are indicated by using thè sign «+»,

e.g., thè association of cow and calf are indicated as

«cow + calf». Close associations were represented

using a comma; e.g., cow, gazelle, ostrich. The num-

ber of an element was indicated by writing thè num-

ber in parentheses after thè elements; e.g. hunter (3)

means three hunters. Modifìers are also placed in pa¬

rentheses. The association of two scenes that are not

apparently linked is indicated by a semicolon; e.g., a

scene of dogs chasing an ostrich associated with a

scene of a cow and her calf is represented as «dog

[chases] ostrich; cow + calf. The codes for several

scenes from Nag Kolordona (N.K.) are shown in Ta-

ble 1, using thè coded data. The scenes in thè Nag

Kolordona collection fall in several sets of scenes or

confìgurations as shown in Table 2.

It must be stressed here that thè quantitative enu-

meration of elements is not sufficient because it does

not capture thè «phrasing» or «confìgurations» in

which elements are associated in meaningful asso¬

ciations. The recognition of common elements . for

thè purpose of schematic reconstructions should be

attempted in schemes of relational affinity involving

two, three, or more elements and of thè state of thè

elements involved.

Table 1 - Formai codes of several rock art scenes

from Nag Kolordona, Nubia

Table 2 - Frequency of various confìgurations

(pattemed associations) in thè rock art

of Nag Kolordona, Nubia

ROCK ART. COGNITIVE SCHEMATA AND SYMBOLIC INTERPRETATION A MATTER OF LIFE AND DEATH

273

Schemata: cognitive structures

and thè structuring of cognition

The concept of schema is widely used in cognitive

Sciences and in ethnoscience as a model for classifi-

cation and generative grammar. A schema is primar-

ly a set of relations. The set of certain relations

amounts to a structure. A schema serves as a gram-

matical structure for generating verbal, pictorial, or

behavioral outputs. Words, images, or movements

serve as a lexicon, a set of elements that can be com-

bined according to thè sequence specifìed by thè

grammatical [mental] structure. There is no fixed as-

sociation of thè elements, but a flexible System of in-

terchangeable, but connected elements (see Hassan

1988b, with references). The first attribute of schema

is that of a relation (Skemp 1971). For example, given

a collection of pairs of objects, we may become awa-

re of something in common between thè pairs. For

example: child, woman; calf, cow; kitten, cat. Here

we see that each of these pairs can be connected by

thè idea « . . . is a young ...» (The calf is a young cow).

The connecting idea is a relation. As in mathematics,

thè order is important. The pairs not only express a

common relation, they are also related to each other

by a relation of equivalence. Woman is equivalent to

cow and child is equivalent to calf. These relations

provide a cross-linkage. The structure linking such

pairs is a schema; thè elements may change, but thè

relation is thè same. Thus this schema may be exten-

ded to other pairs such as puppy, dog; chick, hen;

fawn, deer; lamb, ewe; cub, lion; kid, goat; foal, hor-

se; gosling, goose. This schema reflects a model by

which certain objects are organized as a set. Once

generated, a schema serves as a model to structure

reality and a basis for many habits of thought. For

example: rain, vegetation; match, fire; car, accident are

combined by a relation of «causation».

In thè Nag Kolordona collection, one of thè most

common schemata (34%) consists of a relation bet¬

ween an adult female animai and a yearling. These

include: cow, calf; ostrich, chick; elephant, baby

elephant; giraffe, baby giraffe; goat/oryx, kid. Ano-

ther schema (29%) consists of a dog chasing or at-

tacking an animai. The animai is a gazelle, an antelo-

pe, an ostrich, or a cow. A hunter may or may not be

present. The third schema (7%) consists of a boat and

an animai (a cow or an ostrich). Another schema

(30%) consists of a sandal associated with an ele¬

phant, footprints, small ovai depressions, grooves, or

a male figure.

Because schemata are mental structures they can

only be discovered by abstraction from patterned as-

sociation of objects, words, actions, or images. In

practice, a schema may be difficult to figure out be¬

cause thè relation may be obscured by a variety of

changes. These changes may be considered as a re-

sult of rules of transmutations. Such rules may be il-

lustrated by using thè schema expressed by thè token

«a cow, calf». The cow is often shown with an udder.

(1) Addition: e.g., cow (with udder) + calf, cow,

human figure (N.K. 45).

(2) Deletion: e.g., cow (with udder). The calf has

been deleted (N.K. 34).

(3) Substitution: e.g., goat or oryx (with udder) re-

placing thè cow (N.K. 70).

(4) Modifìcation: e.g., alteration of position of

legs, shape of horns, etc.

(5) Omission: elimination of certain details of

parts of an element represented, e.g., feathers in an

ostrich or eyes to a human figure.

(6) Augmentation: addition of details or parts to

thè element represented, e.g., feathers to an ostrich

or eyes to human figures.

(7) Combination: thè conjunction of thè set of

elements with another element or set of element,

e.g., combining thè association of a cow and a calf

with thè figure of a woman.

(8) Rearrangement: changing thè position of an

element or thè spatial relations of thè cow 90 degrees

clockwise or thè position of thè calf from one bet¬

ween thè legs to one in front.

(9) Fusion: amalgamation of elements of two dif-

ferent objects; e.g., thè head of a bird with thè body

of a woman or a cow.

These rules of figurative transformation may be

reduced simply to addition, deletion, and combina¬

tion or substitution of parts or wholes. In addition to

such figurative fluidity of thè schemata, figurative re-

presentation can be rendered in different styles and

by different modes of execution.

By a manipulation of these rules, we can clearly

show how certain figurative associations or «phra-

ses» are [cognitively] related in a schema. The sche¬

ma does not, in fact, correspond to any single «phra-

sing». However, thè modal figurative association

(phrase that appears more frequently) may be consi¬

dered as thè «pivot», «token», or «prototypical» em-

bodiment of thè schema and may be used as thè star-

ting point for examining thè operation of thè rules of

phrasing. The token may be also used in discussing

thè subject to designate a schema. For example, we

can refer to thè «cow (with udder) and calf» schema.

We may also extract a common principle expressed

by thè schema and refer to thè schema of thè cow

(with udder) and calf as thè «natality», «mother and

child», or «maternity» schema. It is perhaps advi-

sable in thè first level of cognitive analysis to climb

thè ladder gradually from thè pheno-mena to thè

noumena. To appreciate thè process of «phrasing»,

let us examine thè set of phrases that may be inclu-

ded in one schema — «thè cow (with udder) and

calf». The configurative associations (phrases) are

shown in Table 3.

These figurative phrases are woven together in a

web of relations that are clearly dominated by thè co¬

gnitive schema of a mother and her infant that can be

thought of figuratively in terms of thè recurrent ima-

ge (icon) of «a cow (with udder) + baby». Assuming

this to be a starting point we can see how «N.K. 53»

may be derived from thè token icon by deleting thè

calf (rule 2). The configuration in «N.K. 35» is also

related to thè token icon through substitution (rule

3). It may be noticed that thè rules allow for thè pos-

sibility of reversals.

From schemata to symbols:

thè power of analogy

The schematic examination may be used to delve

deeper into thè more intractable realms of symbo-

lism and signification. Schemata as mental structu¬

res unifying patterns or scenes are ideas giving a

structural coherence to ideas that may otherwise ap-

pear unrelated. Simple ideas and structures are often

integrated with other structures and ideas.

274

FEKRI A. HASSAN

Table 3 - Analogie similarities among confìgurations

related to thè «matemity» schema

In this section, I aim to show how we can begin to

formulate a System of rules to interpret thè symbolic

significance of thè schemata. Here we build on thè

previous level of decoding thè graphic scenes and, as

we do that, we risk «appropriating» thè rock art, i.e.,

investing thè phenomena with more of ourselves.

However, this is thè inevitable consequence of any

inter -pretation or com -prehension which involves

thè pratice of selecting, apprehending, and encoding

phenomena onto our own knowledge-base and by

thè operation of our set of cognitive rules. Interpreta-

tion is an active process on thè part of thè interpreter

regardless of whether thè subject of interpretation is

astronomy, a conversation in a tramway, or an inter¬

pretative appreciation of a poem.

Interpretations are made social through a process

of mutuai negotiations and signs of agreement. A so¬

ciety (a band, a nation, or a group of professionals)

sanctions and perpetuates signs of mutuai recogni-

tion providing a common (phenomenal) modicum of

social interaction. For example, consider thè way va-

rious societies at different times assign meanings to

«apples». An «appiè» may be considered as a food

item with certain physical and social dimensions. An

appiè is recognized by shape, smeli, texture, taste, as-

sociation, and context. Social conventions prescribe

when it is appropriate to eat an appiè, how frequently

to eat an appiè, which appiè to eat, and so on. Also,

thè appiè is a token or metaphor for sin, health, or

appreciation of a teacher.

One person may or may not have thè same know-

ledge of an appiè as another (at any rate we can never

know), but what matters in a society is thè appropria¬

te materialization (phenetic) of expression of thè so-

cially accredited meaning. In an archaeological situa-

tion where a biade with a glossy edge is encountered,

thè archaeologist may apply to this gloss thè term

«sickle sheen». This inferential term may not be ap¬

propriate, but such statements are common in ar¬

chaeological literature. The inference is often based

on a belief that gloss on blades is a result of using thè

biade as a sickle. This belief may or may not have

been examined by thè archaeologist. To infer that

thè gloss is sickle-sheen and nothing else is tanta-

mount to asserting that there is an invariant associa-

tion between gloss and sickles, and that no other pro¬

cess generates such a gloss. This of course is not

true. By thè same process, our interpretation of ani¬

mai bones at a site as indicative of hunting may be

erroneous (e.g., refer to thè revisions of thè meaning

of bones in Bed I at Olduvai) and that they are state¬

ments with weak or strong possibilities. Similarly, in¬

terpretations of a scene of a cow and calf as a signifi-

cation of motherhood or nurture is hardly different,

being a matter of error, weak probability, or strong

probability. We may also refer here to several con-

cepts at thè heart of materialist interpretations, e.g.,

adaptation, naturai selection, ecosystem, and assem-

blage that are primarly ideational constructs.

The strength of probability (confidence) often can

be based on common association, exclusion, and

transformations. A circle of stone is interpreted as

thè trace of a hut on thè basis of an analogy (cross-

linkages) with a common association between stone

circles and huts in ethnographic contexts and thè

rarity of such circles in association with other phe¬

nomena.

Similarly, interpretation of signs often involves

inference based on cross-linkages, analogies, and

relations by which an idea is transformed. The trans¬

formations may be viewed as a result of thè appli¬

cation of mental rules of analogy, contiguity, iconic

representations, correspondence, opposition, and

antimony:

(1) Representation; to provide a graphic (iconic),

verbal/auditory, or kinesic model (presumed to be

an imitation or a copy) of thè element; e.g., drawing

an outline of an animai, to imitate thè sound of an

animai in a song, or to mimic its movements in a

dance. In rock art thè drawing of an animai as thè

animai.

(2) Metaphorical analogy; using a sign for a con-

cept that belongs to another equivalent concept; e.g.,

cow as a metaphor for woman. Metaphorical analo-

gues often have a common attribute or mutuai cor¬

respondence to a common concept. In this example,

both nurse calves/infants.

(3) Contiguity (Metonymy); to denote an element

(or concept) by thè sign of a contiguous or associated

element; e.g., an arrow (which comes in contact with

hunted animals) to denote hunting or death.

(4) Correspondence; to consider certain elements

as interchangeable because of correspondence in

shape or functions; e.g., an arrow as a sign for a penis

because of correspondence in shape (elongation).

Such correspondence can provide thè basis for me-

taphors; e.g., arrow and penis for virility or destruc-

tion, or cow and woman for nurture.

(5) Opposition; thè imputation of opposite (non-

metaphorical) meanings (based on representation or

correspondence) to signs perceived as opposites, e.g.,

an arrow pointing upward and an arrow pointing

downward for an elevator (upstairs, downstairs).

(6) Metaphorical antinomy; to contrast a metap¬

horical sign; e.g., fading leaves for death with spring

grass for life, or an upward pointing fìnger for heaven.

ROCK ART. COGNITIVE SCHEMATA AND SYMBOLIC INTERPRET ATION A MATTER OF LIFE AND DEATH

275

and finger pointing downward to earth. An animai

shown in an inverted position may thus denote a

dead animai by contrast to one standing on its four

limbs in a normal [fife] position.

The mind working with such transformation rules

can create a complex maze of signs; a hermetic map

of thè mind, which can only be traversed by thè re-

verse application of thè same rules of construction.

Our ability to read thè hermetic mind map can be en-

hanced by thè manipulation of thè cognitive schema-

ta which assist us in highlighting thè common path-

ways and alleys that have been heavily trodden by

thè creative mind in action. Such an interpretation is

also grounded in thè fundamental uniformity of thè

human mind of our own species. It is also predicated

upon thè icons that have strongly imprinted themsel-

ves upon our imagination (through common affecti-

ve/symbolic tendencies and/or cultural transmis-

sion); e.g., flowers, mother and child, and thè color

red. These icons become archetypal symbols that

can cross-cut cultures and survive from one histori-

cal period into another.

Symbolism of thè Nag Kolordona schemata

The four most dominant schemata of thè archive

of thè Nag Kolordona art are those of (1) maternity/

natality (cow with calf) (Fig. 5), (2) thè hunting dog

(attacking antelopes, gazelle, or cows) in thè presen-

ce or absence of a hunter (often with a bow and ar-

row) (Fig. 6), (3) thè sandal (Fig. 7), and (4) thè boat

(Fig. 8).

With thè help of thè rules of transformation w e

may begin to provide a symbolic interpretation ofthe

rock art of Nag Kolordona. The «cow, calf» schema

(Figs. 3 & 5) is dominated by thè presentations of

cows (or ostriches) and calves (or baby ostriches).

The cow/ostrich may be viewed as a metaphor for

woman. Ethnohistoric data support this interpreta¬

tion (e.g., cow as a mother of Horus in Ancient

Egypt). The association of women and birds is also

common in different cultures. The ostrich may thus

represent a metaphor for woman. Ostriches, though

birds, do not fly, and may thus be closer to thè earth-

ly manifestation of woman than another bird that

flies. It is also big and very protective of her eggs.

The association of cows, udders, and calves leads us

to conclude that thè «cow/calf» schema stands for

motherhood or more generally «nurture».

The second schema of «dog, prey» (Figs 6, 9, 10) is

clearly an indication of «pursuit and hunting». This is

amplified by thè presence in some scenes of hunter

with a bow and arrow or a lasso, as well as portrayal

of thè animai as a dead animai (inverted or shaded).

These two schemata suggest that thè artistic activi-

ty by artists of Nag Kolordona were inspired by a

dual opposition; life/nurture and hunting/killing/

death. This duality is also phrased in an opposition

between females (cows, females ostriches) and men

(as hunters). It is also manifest in a distinction bet¬

ween cows and ostriches (and occasionally elephants

and giraffes) as «mothers», gazelles and antelopes as

prey animals, and thè dog as a «hunter».

The schema of boats associated with ostriches and

cows must be linked with thè symbolic meaning of

thè «cow, calf» schema. Thus, boats are most proba-

bly linked with thè ideas of «nurture», «birth», and

«live». Clearly thè boats are also related to thè idea

of «travel». A combination of thè idea of travel and

fife may (in opposition to thè hunting schema) be in-

terpreted as either thè journey to fife (though birth)

or thè journey to a fife after death. The latter seems

to fìt thè scenes of boats on Gerzean pots placed in

burials.

The frequent representations of sandals struck me

initially as rather unusual. Their identity was very

clear. They were also identifìed in other localities in

Nubia by Hellstrom (1970). The sandals are associa¬

ted with elephants, giraffes, footprints, fìgures of ma-

les, hunting scenes, small circles, and oblong groo-

ves. In many of thè scenes thè imagery is blatantly

sexual. In some of thè scenes thè sandal is associated

with male fìgures with oversized phalluses (Fig. 11,

N.K. 48). In another scene (Fig. 12, N.K. 68) two san¬

dals and an oblong groove with associated circular

depression give thè impression of a male organ (with

sandals as testicles and thè groove as a penis). At thè

same time, thè groove and thè circular depression

depict a vulva. The sandal thus seems to convey

ideas of both thè male and female sexes. The bise-

xuality seems to be strengthened by thè association

with elephants and giraffes (Fig. 4, N.K. 65). These

two big animals are shown elsewhere in thè Sahara

with oversized phalluses in thè company of males

with equally exaggerated penises. However, thè elep¬

hants and giraffes are also depicted with yearlings

suggesting a female identity (Fig. 13, N.K. 78b). Also,

in one of thè scenes (Fig. 14, N.K. 72), a large sandal

encloses a tiny sandal as if it were a baby sandal insi¬

de a mother sandal! The association thus seems to

strongly suggest sexual connotations of thè sandal

representations and that thè sexuality of thè sandals

is a union of thè two sexes. It would thus appear that

thè sandal, curiously enough, represents a medita-

tion between thè two sexes and that it has a «magical

power». A preliminary, cursory survey of ethnograp-

hic and historical data seems to corroborate that

view. In East Africa, sandals are used for divination.

The sandals are dropped on thè floor and, according

to thè way they fall, one can divine thè signifìcance

of thè position. Perhaps thè most important piece of

information is that reported from North Africa. A

hunter, by swinging a sandal above his head, causes a

hare to remain motionless in its hiding place — pre-

sumably because it perceives it is being hunted by a

bird of prey. This association between hunting and

sandal, as well as thè power of thè sandal in rende¬

ring a hare motionless, could have been thè basis for

a belief in its magical quality and its association with

thè male sex (man thè hunter). The association with

thè female sex may have been a result of its shape of

thè depressions it make in thè sand (which would also

explain thè footprints). The union between thè two

sexes might have been suggested by analogy to thè

insertion of thè foot in thè sandal, particularly thè

thong between thè toes, as well as thè complementa-

rity of thè sandal (positive) and thè impression in thè

sand (negative). A sandal is also associated with mo-

vement and feet. Movement is an aspect of fife. In

Ancient Egypt during thè funerary ceremonies, thè

priest touches thè legs among thè other various parts

of thè body of thè deceased to give him thè power to

live in thè «house of eternity». It is also remarkable

that thè sign for fife (ankh) in hieroglyphic is that of a

sandal strap! Moreover, in thè Narmer Palette, thè

Pharaoh is followed by his sandal bearer — a person

276

FEKRI A. HASSAN

of high rank. For thè sandal to be given such a great

signifìcance, it must have had a special symbolic va-

lue. The sandal of thè pharaoh also had a drawing of

thè enemies of Egypt on its sole. Thus whenever thè

pharaoh walked he had thè enemies under his foot.

Sandals are also associated with movement and jour-

neying (an idea also expressed by thè boat).

The schemata are seemingly charged with various

meanings. They may be considered as formulae with

various cognitive palimpsest (superimposed layers of

meaning) and cognitive intercalations (intersection

of circles of meaning). Some of thè obvious cognitive

sets of meanings are those of domestic (cow) vs. wild

(gazelle/antelope), and active/dynamic (dogs, men,

and wild animais) vs. passive/static (cows, females).

There are also thè intersection between wild, active,

ferocious, dangerous, and deadly.

The schemata are interconnected. Certain con-

cepts or icons serve as links between different sche¬

mata. Schemata are thus connected in a structural

network of multiple dimensions. It is difficult to illu¬

strate such a network graphically in two or even three

dimensions. The diagram shown in Fig. 15 is an at-

tempt to illustrate some of thè structural relations in

thè network of schemata. The graphic presentation

of thè structural network of schemata, called here

a schematograph, is a step toward interpreting thè

ideas that hold thè various schemata together in a

meaningful whole or that can give a meaning to any

schema within thè network. The mind of modern

humans is characterized by an integrative function

which is in fact thè hallmark of Homo sapiens sapiens

and thè latest mental function to appear in thè men-

tal growth of children according to Jean Piaget. The¬

re is a tendency thus to think and process informa-

tion within an integrative framework of symbolism.

Elimination of dissonance to create a coherent net¬

work of meaning thus creates a mental construct that

structures reality. New information is accommoda-

ted with appropriate transformations into thè pre-

existing structure of meanings. Radicai changes in

mental constructs happen when there is a flood of

new information that cannot be readily accommoda-

ted within thè structure.

Fig. 3 - Nag Kolordona scene # 35 (N. K. 35) showing ostrich

and chick.

Fig. 4 - N. K. 65 showing sandals, an elephant, and giraffes.

Fig. 5 - N. K. 16 showing cow and calf, another cow, and 180° rotated sub-scene of dog attacking cow.

ROCK ART. COGNITIVE SCHEMATA AND SYMBOLIC INTERPRETATION A MATTER OF LIFE AND DEATH

277

Fig. 6 - N. K. 30 showing a hunting scene. Note thè bird with a Fig. 8 - N. K. 19 showing sandals.

human (?) head in bottom left corner (thè soul?).

Fig. 7 - N. K. 32 showing two boats and one inverted boat (rota-

ted 180 degrees).

Fig. 9 - N. K. 73 showing dog chasing animals in association

with outlines of sandals or footprints.

Fig. 10 - N. K. 17 showing cows and 180 degrees rotated hunting sub-scene; dog attacking cow; a human figure (man)

stands holding bow.

278

FEKRI A. HASSAN

Fig. 13 - N. K. 78b showing elephant and little (baby) elephant.

Fig. 11 - N. K. 48 showing sandal/footprint associated with two Fig. 14 - N. K. 72 showing sandals and footprints. One of thè san-

human figures with oversized phalluses and possibly breasts. dals (top, right) encloses (pregnant with?) a little (baby?) sandal.

Fig. 12 - N. K. 68 showing two contiguous sandals with a groove

in thè middle resembling a penis, while thè groove suggests a vul¬

va. Note also thè ovai depressions and sandal with a mediai slit.

Fig. 15 - Diagram [schematograph] showing thè associations

between elements within various schemata. The numbers refer

to frequency of association.

ROCK ART. COGNITIVE SCHEMATA AND SYMBOLIC INTERPRETATION A MATTER OF LIFE AND DEATH

279

ENVIRONMENT, SOCIETY, AND SYMBOLISM: THE PSYCHODYNAMIC CONNECTION

The art drawings of Nag Kolordona seem to be en-

meshed in a network of fundamental concepts that

apparently preoccupied thè prehistoric peoples. The

concepts form two major constellations revolving

around death and sexuality. These are not apposable

concepts. They diverge and overlap as two domains

of reference: death as a separation from this life and

union with nature, god or ancestors; sexuality as a

union between man and woman as well as a separa¬

tion between them; death as thè antinomy of life; se-

xual union as thè source of life; love as sickness, a

chase, and destruction. The overlapping circles of

meaning are generated by symbolic transformation

(association and transfer) in thè creative mind stirred

by thè movement of loins and thè stiff stillness of a

corpse. Death and sexuality are potent concepts. I

suspect they are among thè most forceful psycho-

logically charged concepts in thè human mind be-

cause of their dose link with survival (they may very

well have a genetic basis emerging and reinforced

through thè forces of naturai selection). They are al-

so reinforced by social experiences; sexuality closely

tied with «marriage/mating» and thè achievement of

an «adult status», whereas death is linked with emo-

tional and economie loss. The concept of death

seems also to be an inevitable consequence of thè

realization of self and thè «discovery» of time. Time

as present, past, and future presents an infinite space

in which thè short, transient human life is situated.

The realization of thè imminence of thè death of self

and thè brevity and transience of human life con-

flicts with thè biological force of life and thè attach-

ments created during thè long childhood and other

social bonds. Memory and imagination flood thè hu¬

man mind with images and emotions; thè feeling of

potentially «missing» loved ones or even thè simple

pleasures of life. Living becomes a habit and mind

suffers from withdrawal symptoms at thè mere

thought of its termination.

Sexuality in thè human mind is potent, perhaps

not as much because of thè physical sensations as-

sociated with it, but because it is symbolically a

process of a reunion between infant and mother

(regardless of gender) associated with all thè mother-

infant feelings of love, endearment, tenderness, and

approvai.

The schemata recognized in thè rock drawings of

Nag Kolordona may thus be «arbitrary» signs groun-

ded in thè psychodynamic fìelds of death and sexua¬

lity — fìelds that thè mind falls into at times of severe

anxiety regardless of thè specifìc proximate cause ge-

nerating such anxiety. Current experiences are also

commonly mapped onto pre-existing schemata. I

suggest that schemata of thè drawings of Nag Kolor¬

dona are coextensive with thè schemata developed

by thè inhabitants of thè Sahara during thè Holoce-

ne. First, thè occupants of Nag Kolordona were most

probably related, at least in part, to immigrants from

thè Sahara to thè Nile Valley (Hassan 1986b). Second,

thè hardships associated with a new life along thè

banks of thè Nile (e.g., effect of erratic poor floods

on productivity and adaptation to a new habitat with

different kinds of resources and scheduling) as well

as a modification of thè economie and social roles

of males and females (who does what?) provided a

hospitable milieu to traditional [Sahara] schemata.

A source of anxiety and stress in thè Sahara would

have been thè adverse conditions under oscillations

of arid and wet climate causing uncertainties as a re-

sult of unpredictable distribution of water and wild

game. The advent of severe aridity about 7000 and

6000 years b.p. (Hassan 1986b) must have been alar-

ming. The impact of droughts led to a marked reduc-

tion in big game animals (such as giraffe and elep-

hants) and increased spatio-temporal unpredictabili-

ty of resources. These changes are likely to have

been associated with increased short and long-term

mobility (increase in home range) as well as a change

in subsistence toward cattle pastoralism, sheep/goat

herding, and horticulture. The emphasis on cattle in

rock art suggests that cattle herding was developed

earlier and that it became a focus for metaphorical

representations of abstract concepts. The new subsi¬

stence regime implies changes in thè traditional role

of men and women. These roles may have also been

in conflict with how males and females «identified»

themselves (e.g., females with plants and males with

hunting). In thè new social organization, females we¬

re associated with keeping animals. The fìrst at-

tempts at domestication may have been through cap-

turing calves and keeping them dose to thè house-

hold (scenes of women suckling pigs in New Guinea

come to mind). Males, instead of chasing and killing

in a later stage domestication became involved in

«raising animals», following cattle, and taking care of

them. The hunters were moving into thè conceptual

domain of thè female. This violation of thè concep¬

tual domains of men and women leads to cognitive

«dissonance» which would have been resolved by

symbolic reaffìrmation of thè traditional concepts of

thè traditional concepts of masculinity and femineity

(I use «femineity» to avoid thè modern connotations

of «femininity»). Man is likely to have reacted men-

tally to thè threat to his identity by affìrming his

manliness through scenes of hunting and «sexual»

virility.

Pastoralism, control of access to waterholes or pa¬

sture also may have led to violent conflict between

groups. The onset of aridity also must have reduced

thè size of locai groups and created many situations

where mates were not locally available. This may ha¬

ve created anxieties that were superimposed on tho-

se resulting from thè inherent opposition between

males and females. It also would have led to situa¬

tions of «abduction» thus linking mating with violen-

ce (life and death). An example of thè association of

symbolism with changing subsistence is described in

a stimulating article by Barbara Myerhoff (1970) on

thè deer, maize, and peyote in thè symbolism of thè

Huichol Indians of Mexico. The deer symbolize an

earlier stage of hunting (thè exclusive prerogative of

men); maize symbolizes agriculture (in which wo¬

men play a dominant role), and peyotes symbolically

resolve thè hunting versus agriculture opposition.

An annual peyote hunt is a symbolic re-creation of

«originai times» before thè present separation between

mana and thè gods, men and women, life and death.

A Saharan set of beliefs may have thus emerged in

response to thè changing roles of males and females

and to changing relations between groups as well as

to thè threat of famines and death (Fig. 16). The ele-

ments of that set of beliefs apparently involved:

280

FEKRI A. HASSAN

(1) Affirmation of life in thè face of death (through

a belief in thè continuity of life and possibly resur-

rection. Death thus is conceived as a journey to anot-

her life).

(2) Affirmation of male virility and power (through

a belief in thè metaphysical role of male as an active

force in thè cycle of nature).

(3) Affirmation of thè supematural power (through

her role as a mother).

(4) The merger of life and death as two opposites

of a cosmic phenomenon.

Nag Kolordona Symbolism

NATURE AND SOCIETY

Droughts

Disappearance of big game ( stress )

Increased spatio-temporal unpredictability ( anxiety )

Increased short and long-term mobility

Change in Subsistence

Cattle pastoralism Changing roles /

Sheep goat herding image of self

Horticulture New Information

Territoriality ( depletion of resources, confìicts )

Increased group flux

Scarcity of mates

Need to enhance group solidarity

Inter-group competition for scarce resource

Alliance

Communal ceremonies

Conflicts/Raids

Raid ceremonies

Warrior Male Societies

Initiation ceremonies

Fig. 16 - Diagram showing possible connections between chan¬

ging climatic conditions and its impact on changing roles of men

and women as well as intergroup relations. Resolution of poten-

tial social confìicts and coping with thè anxiety of unpredictabi¬

lity is mediated through conceptual categorization of men and

women and a metaphysical outlook joining men and women in

a cycle of life and death. A cosmogony based on resurrection,

ritual involving sandals, and a journey of life/death by boat links

thè Nag Kolordona rock art with thè Gerzean iconography and

foreshadows thè Cardinal dogma of ancient Egyptian religion-re-

surrection.

These beliefs may not only have alleviated thè an-

xieties generated by changing conditions, but may

have also served to legitimate thè social order (thè

division of subsistence activities and thè role of man

as a warrior) and to face with grace thè prospects of

famine and death. These beliefs would have been ve-

ry much at home in Nubia and were apparently

maintained to form thè intellectual basis for an ideo-

logy that gave rise ultimately to Egyptian religion. As

a hint of thè role of thè Saharan metaphysics in

Egyptian beliefs, I will just point to thè role of thè

«cow-goddess» (symbolic mother of thè pharaoh),

Horus (as a warrior-king), thè sandal strap used as a

sign for life, and thè role of thè boat for ferrying thè

Sun-God Re by day and night as well as in ferrying

thè dead from life (east) to death (west).

Beliefs are rarely a matter of purely abstract

thought. They are often expressed in rituals or cere¬

monies. Such activities reinforce thè belief System

and bestow it with a material reality. It also serves to

integrate body and mind, thus minimizing potential

confìicts between thought and action. The affirma-

tion of life may be celebrated when life is most threa-

tened or when thè first sign of thè return of a season

of abundance becomes evident (e.g., thè return of

Nile flood after drought). Life may also be affirmed

at thè time of death. The Cardinal role of «death» (as

an affirmation of eternai life) in Egyptian religion is

rooted in thè Predynastic practices predating thè

time of thè drawings of Nag Kolordona.

Initiation ceremonies may have also been associa-

ted with thè emergence of an age-grade association

of warriors as prevails among thè Masai or Nuer for

example. Circumcision, later documented from an¬

cient Egypt, may have emerged as a part of such cere¬

monies. Raids may have also been associated with

ceremonial activities. Ceremonial and ritual activi¬

ties in Nubia could have been associated with rock

art sites. Such places forming historical and sacred

markers would have served as a spatial focus of thè

cultural mind and thè point on earth where thè su-

pernatural world fuses with thè world of nature. At

such places sacraments, sacrifìces, magic, or divina-

tion are likely to be most effective.

Art in most of thè world and in Europe until post¬

medieval secularization had been closely associated

with religious sentiments and feelings. Even today,

art in thè west (such as surrealism) is an expression

of deep and profound cognitive anxieties. It would

be extremely curious if rock art was devoid of mea-

nings associated with deep psycho-dynamic mental

States and religious concepts and sentiments.

PROSPECTS FOR FUTURE RESEARCH

The present work is exploratory in nature. It

should be followed by systematic investigations of

other sets (archives) of rock art from localized re-

gions from Nubia and thè Sahara. Analysts must

avoid working with collections from large areas. A

collection of scenes of rock art is analogous to a book

with a centrai theme or an integration of a set of the-

mes. It would be very perplexing to try to fmd a set of

coherent meanings from pages picked at random

from books on thè shelves of a library. At thè same

time, detailed study of specific texts may illustrate si-

milarities, differences as well as continuities, and di-

scontinuities. Work should proceed with rock art

from different parts of thè Sahara with frequent inte¬

raction between workers. Future work may show

that certain schemata are more persistent than ot-

hers. Similarities in thè types and frequency of sche¬

mata as well as thè number, identity, and association

of rules used in thè generation of schemata also may

be helpful in revealing cultural affiliations, historical

continuities, replacement of populations, and mi-

grations. I contend that thè use of schematic and

grammatical correlations (thè use of schemata or ge¬

nerative rules in comparative analysis) is far more

ROCK ART. COGNITIVE SCHEMATA AND SYMBOLIC INTERPRETATION A MATTER OF LIFE AND DEATH

281

powerful and effective than thè use of «trait-lists» for

stylistic analysis. Schemata share with multivariate

analysis thè grouping of covarying elements. If cows

are often correlated with calves, udders, and ostri-

ches, it would thus suffìce to use a vector or a com-

ponent to refer to such an association. But schematic

analysis is even better than multivariate analysis be-

cause it emphasizes similarities in «structure» and

«structural networks» which numerical multivariate

analysis (e.g., factor analysis, cluster analysis, or Princi¬

pal component analysis) fail to take into account. The

weakness in typological and other taxonomic met-

hods as a means for establishing phylogenetic affini-

ties are primarily a result of a lack of attention to

structural relations. A trait-list approach or a stylistic

analysis may also encounter difficulties because dif-

ferent stylistic elements or themes may coexist in thè

work of a single cultural group (e.g., line drawings vs.

shading or cross-hatching, or big animals vs. small

animals, or desert animals vs. domestic animals, or

even disappearing animals vs. recently acquired ani-

mais) to express different ideas or concepts (e.g.,

dead animai vs. live animai). Elements may be also

retained from one period into another because they

represent ideas that are stili operative (e.g., a repre-

sentation of an elephant may persist as a symbol for

danger, abundance, virility or bisexuality long after

they have vanished).

It is also hoped that schemata and symbolism in

future studies will be integrated with social history,

environmental changes, cultural encounters, and

changing relationships between people and their

food resources, thè roles of men and women, and thè

nature of interaction betweeen men from different

groups. The opposition of cognitive approaches with

functionalist explanations is fruitless and misguided.

The human mind is in part a social artifact. At thè sa¬

nie time, a human being is not a mindless robot or a

cog in a machine. The traditional dichotomy and op¬

position in western thought between «mind» and

«body» as well as «thought» and «action» is a schema

apparently reinforced by a world view in a mechani-

stic civilization.

Concluding remarks

The people of Nag Kolordona were apparently pa-

storalists who lived at a time when a green desert was

vanishing. Old men could recali better times and

young men and women could experience for them-

selves thè encroachment of dunes, thè flight of de¬

sert game, thè uncertainty of rain, and thè graduai

extinction of mighty elephants and graceful giraffes.

They were in contact with desert dwellers to thè

west, such as at Gilf el-Kebir, and with peoples of thè

north where agricultural villages, new religious be-

liefs, influenzai warriors, and kings were on thè rise.

It was a time of change and opportunity. The Sahara

has been in thè grip of environmental changes throu-

ghout thè Holocene. The expanding populations

during thè Early Holocene must have found them-

selves, particularly after 8600 bp, at thè mercy of fre-

quent climatic oscillations, especially around 7000,

6000, and 5000 bp. The transition to thè exploration

domestic cattle and latter nomadic pastoralism im-

plied both internai cultural changes in thè social or-

der and thè social categories, as well as frequent cul¬

tural encounters between individuate from various

ethnic groups. Such an environnement was charged

with issues of identity, territory, ownership, warfare,

raids, and thè availability of spouses. There was ateo

a need for control and certainty, for belief in stability

and durability. Human history is not without analo-

gous situations, and perhaps it is this nature of thè

human experience that underlies thè fundamental

preoccupation with certain schemata in human art

through thè ages; death and sexuality are perhaps

two that are relevant in thè present context. Perhaps,

too, thè artistic process is itself a release and an at-

tempt to gain certainty and fìnality.

The inhabitants of Nag Kolordona, like those el-

sewhere along thè banks of thè Nile at that time, in-

herited thè metaphysical views and symbolism of thè

Sahara. The new conditions along thè Nile Valley

reinforced and perpetuated thè Sahara ideology.

Their metaphors and schemata were ateo embedded

in deeply seated mental tracks that are apparently

shared by human beings everywhere (see for exam-

ple thè symbolic analysis of Paleolithic art by Rhys

Jones (1967, Fig. 2).

The cognitive interpretations proposed here are

based on an empirical analysis of rock art and are

subject to corroboration by thè recurrence of thè

schemata proposed. The interpretations are ateo sub¬

ject to an evaluation of their adequacy on thè basis of

thè logicai internai consistency of thè propositions as

well as on thè basis of thè conformity of supporting

statements with our current knowledge. The metho-

dology employed in this work does away with arbi-

trary interpretations and speculations that are devoid

of empirical anchors. It also provides a formai met-

hod for moving beyond chronology and stylistic ana¬

lysis to social history and thè history of thought. The

subjective element in thè kind of analysis and inter-

pretation given here are not unlike thè subjective

element involved in preferring one theory over anot¬

her in physical, biological, or earth Sciences. As an

example, we refer to thè various theories about thè

nature of subatomic particles, thè theory of evolu-

tion, thè origin of life, and thè beginning of thè uni¬

verse. From within thè fìeld of archaeology, thè wide

range of opinions concerning thè origins of hominids

provide an example of thè weakness of any argument

against empirical data as thè sole basis for either un-

derstanding or singling out a «valid» explanation.

The same data, e.g., thè characteristics of thè austra-

lopithecines, are used by different scholars to assign

a specimens to different taxonomic units. De-emp-

hasizing thè role of mental structures in scientific

work while overemphasizing «hard facts» and

«proof» is a common feature of a modern phase in

thè philosophy of Science. In part, this attitude to-

ward Science is an expression of thè need to over-

come thè ambiguities and fluidity of thè «reai

world». Positivism and empiricism are perhaps

schemata aimed at alleviating thè danger of chaos.

They are ateo a legitimation of a «materialist» ap¬

proach in a world of materialism engendered by

industriai practices since thè second half of thè

19th century.

A postscrìpt

Art is a domain where reason and passion mingle.

It is a world of mythopoetic thought and creative

imagination. The power of art resides in its magical

282

FERRI A. HASSAN

potency; its power to move, to reach deeper into our

being and touch thè very foundation of our fears and

fantasies. The art of prehistoric peoples may fail to

move us because its whispering and evocations have

vanished with thè people who have long gone to

their graves. But we are undeniably thè distant de-

scendents of those remote ancestors. Through time,

we have wandered into different directions and have

acquired different habits and sensibilities. The layers

of cultural transformations stand between their

world and ours. Nevertheless, we share with them

having to face inevitability of death, family, friends

and social groups, differences in age, sex, and labor,

and thè feelings of love, anger, and awe. These are

stepping-stones for understanding. We can also look

at thè nature of our own art and that of others with

whom we are not too far distanced to appreciate

its schemata as a basis for revivifying thè ima-

ges on stone. In doing this we should consider art

both as a human as well as a social phenomenon —

both as being in thè world and as a phenome-

nal projection from thè invisible domain of thè

human psyche.

A discourse on art in thè permitted bounds of secu-

lar, academic, scientifìc, and professional context of

another culture can be both revealing and disturbing.

We may have thè penetrating knowledge of thè

X-ray machine, but we may only see a sack of bones.

He glanced back and saw a ship

Moving towards thè past. In one hand

He gripped thè sail of eternity,

And s tuff ed thè universe into his eyes.

Shinkichi Takahashi ( Afterimages , Translated by

Lucien Stryk and Takashi Ikemoto, Anchor Books,

Doubleday, New York, 1972).

Acknowledgement

In Rome, Pullman, and Milan, I have benefited

from thè generous help of friends and colleagues at

various stages of this paper. I am particularly grateful

to Barbara Barich, Robert Littlewood, Paulo Zangio-

rolami, and my wife Kerry. I am thankful to thè staff

of thè Museo Civico di Storia Naturale and thè Cen¬

tro Studi Archeologia Africana, and particularly to

Giulio Calegari for support and a very stimulating

symposium. I also thank Brian Harvey and Joshua E.

Yeidel, Academic Compunting Services, WSU, Pull¬

man, for help with thè graphics. Finally, I express my

appreciation to Almagro and Gorbea Basch whose

work provided thè data and originai illustrations

used in this study.

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

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Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Eric Huysecom

L’art rupestre et le «faciès néolithique du Baoulé» (Mali)

Résumé — Le «faciès néolithique du Baoulé» couvre, dans l’état actuel des connaissances, la région du Pare national

de la boucle du Baoulé, au Mali. Les gens porteurs de cette culture sont probablement originaires des rives des paléolacs du

Sahara malien, d’où ils auraient été chassés par l’avènement de Paride actuel.

Ce faciès semble toujours associé à des gravures rupestres obtenues par piquetage, parfois recouvertes de peintures.

Le présent article décrit brièvement les principaux résultats obtenus lors de l’étude d’un des sites découverts, «Fanfan-

nyégèné I», insistant particulièrement sur la chronologie relative de son art rupestre.

Abstract — At thè present stage of research, thè «neolithic facies of thè Baoulé» covers thè area of thè «Pare national

de la boucle du Baoulé» in Mali. The probable origins of thè populations representing this culture are thè banks of thè Ma-

lian Saharan paleolakes, from where they seem to have been forced to migrate by thè start of thè present arid period.

This cultural facies always appears to be associated with rock engravings produced by hammering, sometimes supe-

rimposed by paintings.

The present article briefly describes thè main results obtained during thè study of one of thè discovered sites,

«Fanfannyégèné I», insisting mainly on thè relative chronology of its rupestrian art.

INTRODUCTION

Les recherches effectuées au Mali, de 1984 à 1987,

Idans le cadre du «projet de recherche archéologique

Baoulé», ont eu pour objet, outre des prospections

dans le Pare national de la boucle du Baoulé, la fouil-

le d’un abri-sous-roche baptisé «Fanfannyégèné I».

Cette mission, financée par la section culturelle du

Ministère aux Affaires étrangères de la République

fédérale d’Allemagne, s’est déroulée sous l’égide de

l’Institut Frobenius de Francfort, avec faide de l’In-

stitut des Sciences Humaines de Bamako.

Ce projet a permis, notamment, de mettre en évi-

dence un ensemble culturel très particulier, le «faciès

néolithique du Baoulé», qui semble ètre représenté

d’une manière considérable dans toute la région de

la boucle du Baoulé.

Les sites sont, en effet, très nombreux. Il s’agit gé-

néralement d’abris-sous-roche, mais aussi de sites de

piaine, généralement établis en bordure de sources

ou de mares permanentes.

Il est remarquable que la totalité des sites situés au

pied d’une paroi rocheuse ou dans un abri-sous-ro-

che présentent des gravures rupestres. Ces gravures

sont parfois associées à des peintures de style divers.

L’étude approfondie de l’un de ces abris-sous-ro-

che, nommé par les chasseurs «Fanfannyégèné I», a

permis non seulement de préciser la culture matè¬

riche de ce «faciès néolithique du Baoulé» ainsi que

certains aspeets sociaux et économiques, mais aussi

de mettre en évidence une chronologie relative de

l’art rupestre (Huysecom, 1986, 1990a et 1990b).

LA CULTURE MATERIELLE

L’abri-sous-roche de Fanfannyégèné I (13°45' 39"N/

9°14'05"O, fig. 1 et 2) est constitué d’un bloc de grès

monolithique, érodé à sa base et ne reposant plus au-

jourd’hui que sur trois piliers, laissant ainsi un espa-

ce habitable couvert pouvant ètre évalué à 381 m2.

La fouille a révélé une stratigraphie en 7 couches

distinctes et a livré un matériel très abondant: 1296

tessons, 2813 outils lithiques et 114094 éclats. Les re-

montages effectués sur ce matériel permettent, no¬

tamment, d’établir un débitage sur place pour certai-

nes des couches.

L’industrie lithique, obtenue à partir de matières

premières en majorité siliceuses, comprend cinq

groupes d’outils principaux:

- l’outillage géométrique (26,3%; fig. 3, nos 2 à 12),

aux formes très variées (25 types reconnus), qui

comporte principalement des segments à retou-

ches dorsales continues, soit directes (18,7%), soit

bifaciales (2,4%), ainsi que des triangles à retou-

ches dorsales directes continues (1,1%).

- les éclats retouchés de types divers (20,8%; fig. 3,

n° 16).

- Les outils obtenus par débitage laminaire (16,4%),

qui témoignent de plusieurs variantes et sont con-

stitués de lamelles (8%; fig. 3, n° 15), de lames

(4,4%: fig. 3, n° 14) et de microlamelles (4%; fìg. 3,

n° 20).

- les microburins «Krukowski» (8,1%, fig. 3, n° 25), à

la signifìcation encore discutable, auxquels s’asso-

cient des chutes de lamelles à troncature oblique

(1%; fig. 3, n° 23).

- les mèches de foret (2,2%; fig. 3, nos 17, 21) simples

ou doubles, et les per?oirs (1,2%; fig. 3, n° 22).

A coté de ces cinq groupes majoritaires, quatre ty¬

pes d’outils se rencontrent assez rarement, tous re-

présentés à moins d’1%:

- les armatures tranchantes (0,6%, fig. 3, n° 18); les

microtranchets (0,6%; fig. 3, n° 26); les grattoirs

(0,4%; fig. 3, n° 13); les burins (0,2%; fig. 3, n° 24).

284

ERIC HUYSECOM

o lo m

I — i — i — i - 1 - 1 - - - 1

Fig. 2 - Pian de l’abri-sous-roche avec la situation des quatre ensembles d’art rupestre décrits dans cet article.

L’ART RUPESTRE ET LE «FACIÈS NÉOLITHIQUE DU BAOULÉ» (MALI)

285

Enfin, trois autres types apparaissent de manière

tout à fait exceptionelle, à moins de 0,2%: les haches

polies (4 exemplaires); un type de pointe assez parti-

culier constitué de lamelles fìnement appointées par

retouches totalement ou partiellement bifaciales (4

exemplaires; fìg. 3, n° 19); les microburins «ordinai-

res» (2 exemplaires).

Plusieurs molettes et fragments de meules furent

découverts, ainsi qu’un mortier.

L’absence totale d’armatures perfantes est remar-

quable. Vu l’abondance d’outils observés à Fanfan-

nyégèné I, comme sur l’ensemble des sites voisins, et

compte tenu du fait que la pratique de la chasse est

attestée par les restes osseux, ce manque n’apparait

pas lié à la nature fonctionnelle du site, mais semble

ètre un élément culturel significatif.

Est à noter également la présence de nombreux

bàtonnets d’hématite taillés et polis. Peut-ètre ceux-

ci ont-ils servi à la réalisation des nombreuses pein-

tures rupestres relevées dans l’abri.

La céramique (Fig. 3, n° 27) est assez homogène:

les vases sont de formes simples, à panses sphéri-

ques, les bases étant très probablement arrondies.

Les lèvres sont à peine marquées. Des perforations

effectuées après cuisson sont visibles sur certains

tessons et pourraient ètre liées à un mode de suspen-

sion.

Des décors ornent 65,8% des tessons. Ils sont obte-

nus, dans la plupart des cas, par impression au «pei-

gne pivotant» (70%). L’usage de la roulette semble

fréquent, à l’aide soit d’un objet cylindrique cranté

(11%), soit d’un «peigne fìleté» (5,3%). Ce dernier

outil peut également faire l’objet d’impressions pa-

rallèles (4,6%). Les motifs poin^onnés sont assez

bien représentés (5,5%). Des traces de lissage ou de

polissage (sur 18% des tessons) dénotent une fìnition

relativement soigneuse.

En ce qui concerne l’aspect technique, certains va¬

ses sont montés à l’aide de colombins, le dégraissant

étant tamisé ou non.

Finalement, une figurine en terre cuite très styli-

sée témoigne d’une certaine forme d’art plastique

(fig. 3, n° 1).

La composition de cet ensemble matériel ne sem¬

ble pas avoir été «statique» au travers des temps.

L’étude des vestiges selon les différents niveaux a,

en effet, montré une évolution qui se distingue par la

modifìcation des proportions de certains objets re¬

présentés et qui s’effectue progressivement, sans

«rupture». Nous n’aurions donc pas affaire à une

succession de traditions distinctes, mais bien à une

culture transformant partiellement et graduellement

son inventaire matériel.

Ainsi, par exemple, en ce qui concerne l’outillage

lithique, une transformation très claire se per?oit

dans le rapport «outillage géométrique/industries

laminaires», évoluant du niveau le plus profond:

«0%/ 100%», à la surface: «90,9%/9,l%».

L’ HABITAT ET L’ÉCONOMIE

L’abondance du matériel archéologique et l’ab-

sence de niveaux stériles dans la stratigraphie con-

firment, toutes deux, une occupation régulière de

l’abri. De plus, le grand nombre de tessons, qui révè-

lent un usage intensif de récipients céramiques con¬

traire aux coutumes des chasseurs ou des nomades

actuels, nous laisse entrevoir un habitat relativement

sédentaire. Cependant, celui-ci fut probablement in-

terrompu durant les saisons de pluie, comme nous

l’ont suggéré les inondations que nous avons obser-

vées sur le site, après les précipitations. Le caractère

semi-sédentaire de l’occupation pourrait ètre corro¬

borò par «l’installation» d’un mortier sur blocs de ca-

lage, le nombre élevé de molettes, de mème que par

les fragments de meules, tous ustensiles se transpor-

tant avec peine.

Deux types de constructions pourraient avoir été

utilisés: l’un, dans les niveaux profonds, est révélé

par des alignements de pierre, l’autre, dans les dé-

pòts correspondant à la couche 3, présenterait plutót

des structures en banco.

Des foyers de 50 à 60 cm de diamètre étaient légè-

rement creusés en cuvette et encadrés parfois de

blocs de pierre. L’un d’eux montrerait également la

présence d’un «tas de vidange» voisin. Le mortier,

dont il a été question ci-dessus, était installò en bor¬

dure de l’un de ces foyers.

Enfin, certaines zones de concentration de pierres

au pendage irrégulier pourraient indiquer des cou-

loirs de passage.

Au sujet de l’économie pratiquée, hormis le broya-

ge des denrées récoltées (aucune preuve d’agriculture

n’a pu ètre mise en évidence), une des activités princi-

pales parait avoir été la taille de l’industrie lithique.

Les roches ont manifestement été amenées d’as-

sez loin. Deux lieux d’origine possible, situés à 28 et

27 km de Fanfannyégèné I, furent identifiés lors de

nos propections. Cependant, il semble que la majori-

té des roches utilisées proviennent de gisements plus

éloignés et pas encore repérés.

La chasse est attestée dans tous les niveaux. Elle

visait généralement de petits ruminants, mais les

restes osseux d’un très jeune éléphant et de grands

ruminants n’exclueraient pas la chasse aux animaux

de taille plus importante. La pratique de l’élevage n’a

pas pu ètre déterminée.

La palynologie illustre des alentours dégagés. Des

herbes calcinées, détectées dans les niveaux pro¬

fonds, témoigneraient éventuellement de «débrous-

saillements».

LA CHRONOLOGIE

L’un des niveaux a livré des charbons de bois da-

tés de 2.680 ± 120 BP (Pa-269), situant cette culture,

provisoirement, dans la première moitié du Ier millé-

naire avant J.-C.

La palynologie, quant à elle, indiquerait un paysa-

ge de savane soudanaise assez semblabe à celui d’au-

jourd’hui. L’outillage coincé dans les fissures de la

tète de roche indique que les populations s’installè-

rent lorsque le rocher était encore totalement ou par¬

tiellement dénudé de sédiments; par contre, l’occu-

pation de l’abri correspond à une phase de sédimen-

tation intense. Bien que les analyses sédimentaires

286

ERIC HUYSECOM

Fig. 3 - Matériel lithique et figurine en terra-cotta provenant des fouilles de l’abri-sous-roche.

L’ART RUPESTRE ET LE «FACIÈS NÉOLITHIQUE DU BAOULÉ» (MALI)

287

n’aient pas encore été effectuées, un apport éolien

semble fort probable; il correspondrait dès lors à une

phase encore relativement aride. La fin de cette sédi-

mentation parait plus ou moins coincider avec celle

L’ART

Nous n’envisagerons ici que les représentations

rupestres de l’abri-sous-roche de Fanfannyégèné I,

celles-ci nous ayant permis d’élaborer une ébauche

de chronologie relative.

Cet abri montre des dessins rupestres qui peuvent

étre soit peints, soit gravés. Hormis quelques repré¬

sentations isolées, notamment exécutées au plafond

de l’abri entre les piliers centrai et orientai, la majori-

té d’entre elles se situent sur les flancs de ces deux

mèmes piliers, groupées selon deux «frises» horizon-

de foccupation néolithique. Compte tenu de la date

par la méthode du carbone 14 mentionnée ci-dessus,

il pourrait s’agir, sous toutes réserves, des débuts de

Paride actuel (Petit-Maire, 1983).

tales (ensembles 1 et 3), jouxtant chacune un petit

groupe légèrement isolé (ensembles 2 et 4).

La première frise (ensemble 1: fìg. 2, n° 1; fig. 4 à 8)

comprend des peintures qui couvrent la partie «sud»

et «est» du pilier centrai, ceci sur une longueur de 6

m et une hauteur maximale de 2 m. Le coté nord de

ce mème pilier montre quelques gravures et peintu¬

res (ensemble 2: fìg. 2, n° 2 et fig. 9), généralement

plus disséminées, réparties sur une surface de 1 m 50

de long et environ 1 m de haut.

Fig. 5 - L’ensemble 1: détail du secteur a.

288

ERIC HUYSECOM

0

0,5 m

rouge □ blanc □ jaune :■

Fig. 7 - L’ensemble 1: détail du secteur d.

L’ART RUPESTRE ET LE «FACIÈS NÉOLITHIQUE DU BAOULÉ» (MALI)

289

La deuxième frise (ensemble 3: fig. 2, n° 3 et fìg.

10) ornemente la face ouest du pilier orientai, sur une

longueur de 1 m 80 et une hauteur de 0 m 80. Elle

comprend des gravures aussi bien que des peintures.

Cette frise elle-méme jouxte, vers le sud, quelques

gravures (ensemble 4: fìg. 2, n° 4), généralement as-

sez abimées, étalées sur plus d’1 m de long et au

moins 0 m 30 de hauteur; seule la partie bien conser-

vée sera considérée (fìg. 11).

L’ensemble des représentations rupestres décrites

ici sont centrées à hauteur des yeux, approximative-

ment à 1 m 50 au-dessus du niveau actuel du sol.

Les techniques de représentation (peinture et gra-

vure), les motifs et le style, les couleurs et, enfin, les

superpositions observées, nous permettent d’identi-

fier quatre groupes distincts.

Les gravures

Les gravures sont généralement fort érodées et,

dès lors, difficiles à identifier sans un éclairage adé-

quat. Elles sont visibles sur les piliers centrai (en¬

semble 2) et orientai (ensembles 3 et 4) où elles

ont été réalisées par «piquetage total» (couvrant).

Les «points d’impact», serrés, mesurent en moyenne

5 mm de diamètre et 1 à 2 mm de profondeur, et leur

régularité laisse entrevoir l’utilisation d’un outil in-

termédiaire jouant le róle de burin.

Ces gravures semblent bien ètre les plus anciennes

représentations rupestres de Fanfannyégèné I: elles

0 5cm 42

Fig. 9 - L’ensemble 2 du pilier centrai.

sont, en effet, sous-jacentes aux «sauriens» et aux for-

mes «abstraites» du groupe 2 (fìg. 10, nos 44, 45 et 46),

ainsi qu’aux peintures rouges du groupe 4 (fìg. 9, n° 38).

Si l’on tient uniquement compte des motifs discer-

nables, le répertoire semble assez limité. Le dessin le

plus fréquent est assez répétitif (fìg. 9, nos 41 et 42;

fig. 10, nos 47 à 52; fìg. 11, n° 54). Il mesure entre 10 et

23 cm de haut et fut identifié, notamment par les

chasseurs nous accompagnant, comme l’illustration

d’une girafe, caractérisée par des pattes de devant

plus longues que celles de derrière, par l’échine incli-

née vers le train postérieur et par le cou très long,

la tète étant ici généralement représentée tournée

vers l’arrière. Ce motif peut ètre isolé, ou groupé en

«file» jusqu’à 6 exemplaires (fìg. 10, nos 47 à 52). Un

autre dessin, mesurant entre 10 et 18 cm de haut, as¬

sez rare dans cet abri, peut évoquer une tète de bovi-

dé, schématisée et vue de face, aux cornes soit dres-

sées (fig. 11, n° 55), soit tombantes (fìg. 10, n° 53).

Le groupe des «sauriens»

Ce deuxième groupe, le plus caractéristique, com¬

prend des formes schématiques peintes dans une

couleur actuellement jaune pale à grisàtre (2,5 Y 8/3)

et assez souvent délavée. Il se rencontre aussi bien sur

le pilier centrai (ensemble 1) qu’oriental (ensemble 3).

Les motifs les plus distinctifs, très simples, sont

consti tués d’un large trait, toujours vertical et d’une

hauteur variant entre 50 et 90 cm, auquel sont ajou-

tés, des deux còtés, deux «appendices». Ces motifs

s’identifìent vraisemblablement à des représenta¬

tions de sauriens (varans ou crocodiles). On peut ob-

server plusieurs variantes selon que les extrémités

des pattes sont arrondies (fig. 8, n° 12; fìg. 7, nos 32 et

34), doigtées (fìg. 8, n° 13) ou pliées (fìg. 8, n° 14; fig.

10, nos 44 et 46). Un exemplaire unique montre égale-

ment une queue recourbée (fig. 8, n° 11).

290

ERIC HUYSECOM

Fig. 11 - L’ensemble 4 du pilier orientai.

Du mème style que ces sauriens, deux formes, de

30 cm de hauteur chacune, peuvent ètre interprétées,

l’une comme une «tortue» (fìg. 10, n° 43), l’autre

peut-ètre comme une «représentation anthropo-

morphe surmontée d’une coiffure» (fìg. 6, n° 17).

Appartenant toujours à ce mème groupe 2, et mis à

part les nombreux motifs usés et indéchiffrables,

l’on peut encore observer deux signes «à barbelures»,

de 15 et 90 cm de hauteur (fìg. 8, n° 10 et fìg. 7, n° 31),

ainsi que plusieurs dessins apparemment «abstraits»

(fìg. 8, n° 9; fìg. 6, n° 18 et 19; fìg. 7, n° 23; fig. 10, n° 45).

Ces derniers dessins sont de types très variés: il s’agit

généralement de formes plus ou moins irrégulières

compartimentées par des traits parallèles ou non.

Ce groupe 2 est donc, comme nous venons de le

voir, postérieur aux gravures du groupe 1, mais sous-

jacent aux grands personnages et autres éléments du

groupe 3 (fìg. 7, nos 22, 24 et 28). En outre, dans un

cas isolò (fìg. 8, n° 9), il est possible de démontrer

rantériorité, au sein de ce groupe 2, d’un «saurien»

par rapport à un dessin abstrait.

Le groupe des grands personnages

Ce troisième groupe, présent uniquement sur la

face est du pilier centrai (ensemble 1), est caractérisé

par des peintures soit brun rouge foncé (2,5 YR 3/4),

soit blanches (5 YR 8/1), soit, enfin, montrant ces

deux couleurs combinées.

L’élément le plus remarquable est constitué de

deux personnages schématisés, respectivement de 60

cm et 40 cm de hauteur (fìg. 7, nos 24 et 28), peints à

faide de traits et de points. Ils montrent tous deux

des visages ronds, centrés par des points de couleur;

le plus grand d’entre eux, présentant deux moignons

L’ART RUPESTRE ET LE «FACIÈS NÉOLITHIQUE DU BAOULÉ» (MALI)

291

de bras aux 5 doigts écartés, est coiffé d’un motif en

forme de «couronne». Tout porte à croire (couleur,

localisation et chronologie relative) que ces deux

figures sont contemporaines de plusieurs signes as-

sez simples, comportant notamment des croix (fìg. 6,

nos 20 et 21; fìg. 7, nos 26, 30, 33 et 35), ainsi que d’un

motif de 33 cm de longueur (fìg. 7, n° 22), qui ne peut

actuellement ètre interprété.

Comme l’indiquent les diverses superpositions

(fìg. 7, nos 22, 24, 26, 28 et 30), ce groupe 3 est indiscu-

tablement postérieur aux «sauriens» et aux motifs

«abstraits» du groupe 2.

Le groupe des signes rouges

Ce groupe est concentrò sur une surface desqua-

mée de la face sud du pilier centrai, ainsi que sur sa

face nord. Il est caractérisé par une peinture rouge

assez vive (10 R 5/8), exceptionnellement complétée

par des éléments blancs (5 YR 8/1) d’aspect «très

frais» (fìg. 5, n° 7).

Hormis un personnage à tète ronde, de 35 cm de

hauteur, qui rappelle ceux du groupe précédent,

mais plus schématisé (fìg. 5, n° 7), ce groupe 4 se

compose d’un ensemble de signes abstraits se répar-

tissant en deux classes. La première de celles-ci est

constituée de motifs géométriques comportant soit

des carrés et des rectangles compartimentés ou rem-

plis de points (fìg. 5, nos 1, 2, 3, et 5; fìg. 9, n° 40), soit

des formes approximativement ovales, elles aussi

compartimentées (fìg. 5, nos 4 et 6). La deuxième

classe comporte des traits divers (fìg. 9, n° 38), par-

fois «barbelés» (fìg. 9, n° 37), ainsi qu’un ensemble

de points (fìg. 9, n° 36).

La chronologie relative de ce groupe 4 est assez

délicate à établir. En effet, si sa postériorité par rap-

port aux gravures est attestée en un endroit (fìg. 9, n°

38), il est diffìcile, par manque de superposition, de

le situer par rapport aux groupes 2 et 3. Toutefois,

l’aspect de fraicheur, très différent des autres grou¬

pes, combinò au fait que la plupart des éléments

soient peints sur des surfaces desquamées, contraire-

ment aux autres peintures, nous permet d’y voir, jus-

qu’à preuve du contraire, le groupe le plus récent de

l’art rupestre de l’abri-sous-roche Fanfannyégèné I.

LES AFFINITÉS CULTURELLES

Dans la région des alentours du Pare national de la

boucle du Baoulé, seul, à ce jour, l’abri-sous-roche

de Kourounkorokalé (Szumowski, 1956) pourrait

présenter quelques lointaines affìnités avec le «faciès

néolithique du Baoulé», notamment par certains dé-

cors de la céramique.

Selon nos connaissances, cet ensemble culturel

ne présente aucune similitude avec les groupes voi-

sins du «néolithique guinéen» (Andah, 1979 et Je-

linek & Alii, 1964) et de la «civilisation du dhar

Tichitt-Oualata» (Amblard, 1984) et, hormis quel¬

ques éléments isolés, rien ne nous permet non plus

de le rapprocher des différents faciès néolithiques

subsahariens ou de ceux du Ténéré (Tixier, 1962) et

du Tilemsi (Gaussen & Gaussen, 1962 et 1988;

Smith, 1974).

Par contre, malgré une tradition céramique appa-

remment differente, son industrie lithique indique-

rait l’existence d’une relation, vers l’ouest et à la mè-

me latitude, avec le «néolithique dunaire» de la pres-

qu’ile du Cap Vert, daté entre le début du Illème et

le milieu du Ier millénaire avant J.-C. (Lame, 1981).

La céramique, quant à elle, évoquerait certains faciès

du néolithique lacustre tei que nous l’observons, au

nord-est, sur les rives des paléolacs maliens, où cette

culture, assez ancienne, évolue entre la fin du Vllè-

me et le début du Ilème millénaire avant J.-C.

(Raimbault, 1983 et Commelin, 1983).

Tout parti culièrement, un site du sud du massif du

Timétrine, dans l’adrar Tabarbarout, présente de

nombreuses affìnités avec le «faciès néolithique du

Baoulé» (Gallay & Huysecom, à paraltre).

Une étude statistique de l’inventaire des cultures

matérielles des principaux sites de comparaison en-

visagés (menée par G. Puissant) a permis de chiffrer

les analogies entre les différents sites, ceci en utili¬

sant le programme DISTPOUR, établi sur la base de

la formule proposée par A. Jacquard pour pondérer

les distances entre les échantillons (Jacquard, 1973,

pp. 24 et 25). Nous voyons ainsi (tableau 1) que le site

de Fanfannyégèné I est effectivement le plus proche,

en ce qui concerne l’outillage lithique, de celui de

l’Adrar Tabarbarout, devan?ant de peu ceux de l’Erg

Ine Sakane et de Njenewat.

En ce qui concerne l’art rupestre, le fait que la to-

talité des sites rupestres à gravures situés dans la

boucle du Baoulé aient été occupés par le «faciès

néolithique du Baoulé», nous permet au moins d’as-

socier ce type de représentation à cet ensemble cul¬

turel (Huysecom & Mayor, à paraitre). Cependant,

aucun débris de paroi décorée n’ayant été découvert

dans les fouilles et la présence de bàtons d’hématite

taillés ne constituant pas un critère suffìsant, rien ne

nous autorise à associer les représentations rupestres

à la séquence archéologique.

Certains motifs «abstraits» peints ne sont pas sans

rappeler ceux, pas très éloignés, de la région de Kita

(à 110 km au sud) publiés au début du siècle par

Fr. de Zeltner (Zeltner, 1911; Jaeger & Duong-Huu-

Thoi, 1951; Jaeger, 1953) tandis que quelques dessins

schématiques pourraient évoquer ceux observés

dans la grotte de Bamako-Point G (à 180 km au sud¬

est; documentation A. Gallay); mais il pourrait ne

s’agir que d’une «convergence» accidentelle . . . Des

représentations rupestres sont également connues au

pays dogon ou au Burkina Faso, de style totalement

différent, toutefois (Huysecom, 1987, p. 22 et 68).

Dans un premier temps, nous avions cru déceler,

principalement au travers des girafes piquetées,

semblables, par exemple, à certaines observées à

l’oued Djerat et attribuées à la période cameline

(à 2.370 km au nord-est du Baoulé; Lhote, 1975,

n° 579-580), et du motif 22 interprété comme un

«char», certaines particularités du style lybico-ber-

bère. Cependant, A. Muzzolini, expert dans ce do¬

maine et consultò à ce sujet, n’y voit aucun parallèle

avec l’art rupestre de l’Afrique saharienne: «L’en¬

semble des peintures n’appartient pas au monde

libyco-berbère [...]; je pense que votre dessin n’est

pas un char. [...] Vos personnages [...] sont tout à

fait inconnus au Sahara [ . . . ] Des «sauriens» (person¬

nages phalliques?) ou des cavaliers schématiques sur

chevai schématique ne prouvent aucun rapproche-

ment, il y en a en Afrique du Sud et en Sibèrie com-

292

ERIC HUYSECOM

Tableau 1 - La valeur des distances entre les principaux sites utilisés en comparaison.

me au Sahara. Des girafes piquetées sont, elles aussi,

universelles (en pays de savane), on ne peut rien en

déduire». (Muzzolini, in litt. 10-7-89).

En attendant une étude plus complète et de nou-

II ressort donc de nos travaux que ce «faciès néo-

lithique du Baoulé» s’avère originai au niveau de l’A-

frique de l’ouest. Cet ensemble culturel semble ètre

systématiquement associò à des manifestations d’art

rupestre, dont certaines, comme les gravures pique¬

tées, pourraient lui ètre contemporaines.

Avec toutes les réserves d’usage, nous attribue-

velles fouilles pour en apprendre davantage à propos

de cet art rupestre, nous nous bornerons donc à re-

connaitre qu’il est relativement isolé dans cette par-

tie subsaharienne de l’Afrique occidentale.

rons à ce faciès une origine probable dans certains

groupes néolithiques encore installés sur les rives

des paléolacs maliens un millénaire plus tòt; une

cause possible de leur migration serait les débuts de

l’aride actuel. Cette migration aurait pu se prolonger

jusqu’aux rivages du Cap-Vert, expliquant ainsi l’a-

nalogie des industries entre ces diverses régions.

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Eric Huysecom: Département d’Anthropologie et d’Ecologie de l’Université de Genève

12, Rue Gustave Revillod - CH - 1227 Genève SUISSE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Jan Jelinek

Some ideas on thè possibilities and traps

of thè Saharan rock art chronology

Résumé — La connaissance des pratiques de la domestication du bétail dans le Sahara Central est caractéristique non

seulement des peintures dites «bovidiennes» mais aussi des gravures rupestres représentant les grands animaux de la faune

éthiopienne avec le « Bubalus antiquus» et les scènes de chasse.

Pour pouvoir établir clairement la chronologie de l’art rupestre néolithique du Sahara Central, nous devrons attendre

de nouvelles découvertes et des nouvelles études.

Des études régionales plus localisées, détaillées, modernes et complexes devraient ètre recommandées.

Abstract — The knowledge of cattle domestication in Central Sahara is characteristic not only of thè so-called «bovi-

dian» paintings, but also of thè rock carvings of large animals of thè Ethiopian fauna, with thè Bubalus antiquus and with

hunting scenes.

To be able to establish thè clear sequence of Central Saharan Neolithic rock art, w e stili wait for new discoveries

and studies.

More regionally localized, detailed, modera, complex studies should be recommended.

The earliest Saharan rock art was for past decennia

thè subject of vivid scientific discussion. Its relative

and absolute age, its styles and its relation to cattle

breading have been dealt with.

The traditional view, based on L. Frobenius and

P. Graziosi’s first discoveries in Fezzan, considered

thè deep engraved figures of thè Ethiopian fauna,

represented by thè Bubalus (Homoioceras) antiquus,

elephant, hippo, rhino, to be thè earliest rock art sty-

le. Together with these large wild animals we often

find on thè same or on a nearby rock face also figures

we often fìnd on thè same or on a nearby rock face

also Figures of thè ostrich, bull, giraffe, lion, some

antelopes, jackals, as well as human figures. Some of

them are considered to be of equal age, some as

younger, mostly according to thè weathering degree,

to thè signs of cattle domestication and to thè style

of representation. The Ethiopian fauna was accepted

as thè earliest, belonging to a hunting population.

We can add that thè representation of thè bubalus

has never been superimposed over any other figure.

The hippo needs permanent, large and deep water

extents which do not exist unter arid conditions.

The other animals, like thè elephant, rhino, giraffe,

ostrich, antelope or bull, need more or less water

but survive in diverse environmental conditions,

dry savannah included. Only exceptionally we find

thè hippo in typical «bovidian» paintings (Abri

Muhuggiag in Acacus, Uan Mellen in Tassili), but

never any bubalus figures.

The discoveries in Messak Settafet (A. Pesce 1967,

Jelinek 1984 a, b, 1985 a, b, Castiglioni et al. 1986)

and in Acacus (Mori 1965, Barich 1974), in Fezzan -

Libya (Quellec 1987, Jelinek 1982 c, Graziosi 1981),

in Tassili (Lajoux 1962), in Oued Djerat (Lhote

1976), round Djelfa in North Algeria (Lhote 1984)

and in northern Tripolitania (Graziosi 1970, Jelinek

1977, 1982 a) have brought new impetus to these

discussions.

The «bovidian» rock paintings occur usually in

form of smaller painted figures and of frequent pa-

storal nomadic activities. The herds are represented

by groups of animals or by doublé or multiple back

lines, horns or heads. The size difference, when

compared with thè earliest engraved figures, can be

partly explained by thè different technique — it is

usually impossible to work in so small dimensions

and in such detail in rock carvings, when compared

with paintings. But this is certainly not a thorough

explanation. In Wadi Zreida (Deb-Deb) in northern

Fezzan we fìnd in one site thè typical «bovidian»

paintings, and pecked and engraved figures of similar

small size (Jelinek 1982 c - fìg. 6, 7, 8, 27). And in so¬

me of thè paintings we find human figures with ani¬

mai heads. This is not an isolated example. In Uan

Mellen in Tassili we find another clear painting

(Striedter 1984 - fig. 126) of a theriomorph figure.

This points to similar or identical cultural traditions

between people producing thè paintings, and people

producing similar but pecked and engraved figures.

The neck and head ornaments, symbols of head

gear, collars and deformed horns are usually consi¬

dered as signs of domestication. In Messak Settafet,

Tassili, in Oued Djerat and in Tarhuna thè rock-car-

ved figures of domesticated cattle are made in thè sa¬

me style and size as thè hunting scenes with large

wild animals (Jelinek 1984 a - fìg. 16, 17; 1985 a - fìg. 5,

21, 32, 60; Lhote 1976; Jelinek 1982 a). So we face

both alternatives: thè pecked and engraved domesti¬

cated cattle figures of similar size as thè small pain¬

ted ones (Wadi Zreida) and engraved or rock-carved

cattle figures of similar size as thè large wild animals

of thè Ethiopian fauna (Messak Settafet, Oued Dje¬

rat, Tarhuna). Some other important characteristics

help to complete thè picture. In Mathrndush we find

an illustrative rock carving of a masked man mar-

ching behind a cattle figure with deformed horns and

with a collar (Frobenius 1936, Jelinek 1984 a, Casti-

294

JAN JELINEK

glioni et al. 1986). Higher up on this rock face there is

another, nearly identical cattle figure with a masked

man (Castiglioni et al. 1986 - fig. 93, 94). In Wadi Tili-

zahren we find another instructive example (Jelinek

1985 a - fig. 12): a group of cattle follewed by nume-

rous smaller masked figures with characteristic short

trousers. In human figures we see some masked men

with animai masks and some theriomorph fìgures,

half human - half animai. No doubt thè therio-

morphs represent some spirits. There are several

good examples in Wadi Tilizahren and in other sites

of Messak Settafet (Jelinek 1984, 1985; Castiglioni

1986; van Albada 1990). If we study thè costumes we

find that not only small fìgures associated with cattle

have this characteristic costume, but also thè fìgures

of hunters asociated with large animals (lions, elep-

hants, etc.) have similar trousers. Examples are nu-

merous as far as thè sites of Messak Settafet are con-

sidered (Jelinek 1984, 1985; Castiglioni et al. 1986).

All this demonstrates that thè hunters of large ani-

mais knew already about cattle domestication. Herds

of domesticated cattle were known to them. This

is not a new idea. It was introduced by A. Pesce

in 1967, when he analysed thè superimposed large

animals, an elephant over a domesticated bull in Tili¬

zahren. Today many other examples are known,

mainly in Central Sahara. The Messak Settafet

region seems to be an important center of this early

domestication.

However, one striking feature should be stressed:

thè domesticated cattle fìgures are much more fre-

quent in «bovidian» paintings than in rock carvings.

Another important feature is thè prevalent represen-

tation of bulls (not of cows), especially in thè rock-

carved fìgures. This has arisen thè question about

thè reai advantage and thè reason of thè early dome¬

stication in Central Sahara (see thè religious and ce-

remonial use of bulls in: Jelinek 1982 b).

The geographical situation shows environmental

and anthropological problems. Saharan rock art is

mostly concentrated in mountainous centers or in

mountainous tablelands. In Messak Settafet we find

together with savannah animals also rock-carved fì¬

gures of thè fenec, a typical desert or semidesert ani¬

mai. In thè time when thè nomadic life was concen¬

trated in mountainous centers, thè desertification

round these centers was already advanced. This con-

tributed to thè increasing isolation of these climati-

cally advantageous environments.

The fact that thè early domestication was known

to thè people responsible for thè earliest Central Sa¬

haran rock carvings with hunting scenes seems clear.

A. Muzzolini was right when writing (Muzzolini

1983, pp. 523, 524): «Nous ne connaissons aucune

école — meme pas, contrairement à une affirmation

fréquente, “fècole bubaline” — qui représente uni-

quement de la faune sauvage».

When considering thè relative or absolute age of

Central Saharan rock art, thè situation becomes

complicated. We need more absolute datings of illu¬

strative fìnds of excavated rock art, or being in clear

relation to an archaeological layer and/or absolute

datings of skeletal remains of evidently domesticated

cattle. This is unfortunately not thè case yet. Conse-

quently, we face some evident complications when

studying thè rock art without archaeological context.

The extinction of certain animals need not have

been simultaneous in various mountainous centers

isolated by desertic environment. A warning exam¬

ple is thè fact that thè last crocodile was killed in Tas¬

sili in 1934. This is long after its extintion in other

mountainous centers. Therefore thè representations

of certain species should be used as chronological

markers only with certain awareness. Here, I would

like to mention one bubalus figure from Mathrndush

(Jelinek 1984 a - fig. 7). The body and head of this fi¬

gure are much more pig-like than bubalus-like. Also

thè long hanging tail is not typical. The doubled back

line and horns signal a group of animals as they are

not corrections of initial fìgures, but representations

of numerous animals, of a herd. They are typical de¬

sign characters found with domesticated cattle fìgu¬

res. The described bubalus figure from Mathrndush

is certainly not thè best representation of its kind. It

looks like if thè artist lacked already his own expe-

rience and knowledge of living bubalus animals. Al¬

so thè weaker weathering of thè engraved lines sup-

ports thè possibility of some later age than with thè

other bubalus fìgures which are mostly of thè same

weathering degree as thè naturai rock surface.

The situation is even more complicated by making

copies of thè existing, that is thè earlier drawings.

This is thè case e.g. in Mathrndush (Jelinek 1984 a -

tab. VIb). The main drawing of a lion attacking a gi¬

raffe is deeply carved and strongly weathered. There

is no doubt of its Early Neolithic age. Higher up to

thè left on thè same rock face we find a smaller re¬

production of thè same scene. This one is clearer,

with weaker weathering, and thè artistic standard of

thè drawing is lower than in thè originai. Evidently

this is a less skillful later copy.

Another complication can come by later addition

of some fìgures. This is thè case in Tilizahren west,

locus 1 (Jelinek 1985 a, fig. 17), where small human fì¬

gures are later additions to thè earlier wild buffalo fi¬

gure. The jaws of thè bull were used to represent thè

head of thè human figure. Another example comes

from Tilizahren east, locus 3, where we see beautiful

fìgures of a wild buffalo and elephant (Jelinek 1985 a

- fig. 46). Both fìgures respect naturai distance, lea-

ving some 40 cm of space between them. Into this

space a human figure was later added. The situation

is evident from thè disposition, and also from thè dif-

ferent weathering degree of thè fìgures.

A clear example of subsequent additional repre¬

sentation comes from E1 Aurer (Jelinek 1984 b - fig.

16): over thè trunk of an elephant an engraved small

figure of a man holding in his raised arm a crooked

weapon has been superimposed. Different in style

and weaker in patina, this figure is typical for thè

Post-Neolithic horse period. Stili more recent are

two other human fìgures, diffìcult to recognize, un¬

der thè belly and behind thè tail of thè elephant.

We can conclude our short consideration with

three statements:

1) The knowledge of cattle domestication in Central

Sahara is characteristic not only of thè so-called

«bovidian» paintings, but also of thè rock carvings

of large animals of thè Ethiopian fauna, with thè

Bubalus antiquus and with hunting scenes.

2) To be able to establish clear sequence of Central

Saharan neolithic rock art, we stili wait for new di-

scoveries and studies.

3) More regionally localized, detailed, modern,

complex studies should be recommended.

SOME IDEAS ON THE POSSIBILITIES AND TRAPS OF THE SAHARAN ROCK ART CHRONOLOGY

295

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

José Juan Jiménez-Gonzàlez

Rock art manifestations and insular ambient

in thè archaeology of Tenerife (Canary Islands):

thè revitalization mythes

Résumé — A la suite d’explorations systématiques pratiquées dans le Sud-est de Tenerife (Iles Canaries), nous avons

détecté la présence de stations de gravures rupestres.

La technique des incisions (avec et sans abrasion) est prédominante, avec thématiques géométriques et figuratives

(formes ovales, quadrangulaires, réticulées, triangulaires, et en forme de bateaux).

Le mode d’interprétation de certains motifs nous fait considérer que nous nous trouvons devant des mythes (revitali-

sation) chez les ancients habitants de File de Tenerife, dans la période de contact avec les Européens. Nous mettons cette

interprétation en relation avec les données archéologiques et ethnohistoriques.

Abstract — Due to systematic explorations practised in thè South-east of Tenerife (Canary Islands), we have detected

thè presence of stations with rock art.

The incision’s technic (thick with abrasion and fine) is predominating, with a geometrie and figurative thematic (ovai,

quadrangular, chequered, reticulated, triangular and boats forms).

The context of interpretation of some motives takes us to propose them as a representation of revitalization mythes

among thè ancient inhabitants of Tenerife in thè contact period with thè european people, in relation with thè archaeolo-

gical and ethnohistorical data.

With motive of systematic explorations practised

near Santa Maria del Mar (Tenerife Island), for order

of Conseil of Culture of Canary Islands Govern¬

ment, we have detected thè presence of stations with

rock art.

The zone is situated between one hundred and

twenty fìve metres and one hundred ninety metres

above sea level, near thè coast’s cliffs in thè Sout-

heast of thè Island, at thè botarne atmosphere of

xerophilous plants where «tabaibas» and «cardones»

are thè dominant species.

The zone was object of agriculture in thè past

rime. Actually, important actions of town plan¬

ning stand carrying with thè level and adaptation

for thè construction, in order to build a residen-

tial zone.

The last aspect is very important for thè effective

protection of thè archaeological rock art sites, becau-

se in many cases, thè execution of thè constructions

in working order carry with them thè logie utilization

of some explosives and large vehicle-drills, which

affect to rock blocks with an extreme hardness.

On thè other hand, we have to review thè clande¬

stine behaviour, which in some cases, implicates thè

deterioration of some motives and, in others, thè

alteration of surfaces, imitating authentic motives. In

thè complete area thè location of lines imitating thè

originai ones is habitual.

LOCATED STATIONS

The rock art stations here located, produets of

systematic explorations that we have confronted,

have as physique support thè pleistocenic basaltic lava

flows of augite-olivinic type. The paste is constituted

by pyroxenes and olivines; and in smaller degree,

tubular glasses of plagioclase, augite with titanium

and opaques. The external patina of thè rocks mani-

fests thè incidence of external agents: 1) rain, 2) wind

action and 3) prolonged sunstrokes, giving an aspect

that reminds, apparently, trachytes and phonolites.

With reference to chronological datation of these

manifestations, we have to annotate that thè study of

lichenes deposited by naturai agents isn’t applicatale

to this case, because of thè differential action of thè

external agents on thè supports, objects of study,

impeding a diachronic sequence. That’s why we can

evaluate panels where lichenes appear with bigger

spaciousness, while in other cases practically we can

not meet them without using microscopie technics.

It looks attribute to sundry phenomena:

1) Differential exposure and position, with diver-

gent gradients of humidity and salinity.

2) Predominance of South/Southeast position,

with drying up effect on thè surfaces occupied by

lichenes.

3) Meteorization’s effeets.

4) Human actions in different moments, that

should cause impressions with diverse degrees of

receptivity of vegetable microorganisms.

In order to make thè realization sequence, we shall

have tumed to thè used technics, motives of thè diver¬

se rock art expressions and their possible superposi-

298

JOSÉ JUAN JIMÉNEZ-GONZÀLEZ

tions. This has permitted to evaluate thè «graffitis»

realized by amateurs and looters. In some cases, they

have damaged thè originai panels and, in others, this

supposes a modern one added with a considerable

expanse on virgin surfaces of thè land (dikes, lava

flows, plugs,...). In sùch a manner, thè superpositions

of prints all along thè time, dates from relative form.

In harmony with these arguments (technic of

print, thematic represented and superposition) we

can synthesize thè representations attending to their

possible authorships:

1) Prehistoric inscriptions.

2) Historic inscriptions.

3) Present inscriptions.

4) Looter actuations.

Fig. 1 - Locateci station (1,2,3). S. E., Tenerife Island (Canary

Islands).

STATION 1

It is situated at one hundred and forty metres above

sea level, on thè left margin of «Barranco del Muer-

to», nearby thè highway in thè South of Tenerife

Island on thè municipality of Santa Cruz de Teneri¬

fe. Its geographic coordinates: 28° 25' 23" Lat. North

and 12° 35' 58" Long. West, approximately (HMT

number 1104, scale 1: 25.000).

At thè nearets archaeological context, there are

naturai caves, in some of which prehistoric remains

by amateurs and looters have been extracted.

The joint is situated between thè «Barranco del

Muerto» and thè «Barranco de Frias», nearer to thè

fìrst. The zone presents some remains of ancient ter-

races and platforms of cultivation, nowaday without

any active production. According to news collected

nearby its mouth, thè boats achived «aguadas» (to

take water) from past times. That should explain

some of its rock art representations.

The station consists in approximately thirty four

panels with rock art inscriptions, predominating inci-

sion’s technic (thick with abrasion and Fine). We can

classify its thematic in triple slope:

1) Geometrics: with schematic motives (quadran-

gular, chequered, cruciform, ovai, reticulated, trian¬

golar forms,...).

2) Figuratives: comprise thè representation

of boats (Jiménez Goméz M. C. & Tejera

Gaspar A., 1982), stone footprints or sandals. In

that, are clearly considerables as thè hull of thè

boat as thè sail.

3) Graffitis: thè action of clandestines and looters

have affected negatively some panels, damaging

them in some cases, if not imitating aboriginal

motives in untouched supports.

The aboriginal filiation for many of them is

undoubted, especially for geometrie and figurative

themes, found also in other stations on thè Island, as

in thè decoration of thè potteries (Arnay de la Rosa

M. & Gonzàlez E., 1984).

Fig. 2 - Station 1. «Barranco del Muerto».

ROCK ART MANIFESTATIONS AND INSULAR AMBIENT

299

Fig. 3 - Station 1. Rock Art site of «Barranco del Muerto».

Fig. 4 - Station 1. Inscription of a boat (n. 1).

Fig. 6 - Station 1. Figure of a boat (n. 3).

Fig. 8 - Station 1. Rock Art inscriptions of «cruciforms».

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Fig. 5 - Station 1. Representation of figure/inscription of a boat

(n. 2). (XV century ±).

Fig. 7 - Station 1. Rock Art inscription of sandals or «podo-

morfos». Fig- 9 - Station 1. Rock Art inscriptions of «cruciforms».

300

JOSÉ JUAN JIMÉNEZ-GONZÀLEZ

STATION 2

It is situateci in thè right margin in thè middle

course of «Barranco del Filar», municipality of Santa

Cruz de Tenerife, at one hundred and twenty eight

metres above thè sea level. Geographic coordinates:

28° 24 ' 22" Lat. North and 12° 36' 36" Long. West,

approximately (HMT number 1104, scale 1: 25.000).

It consists in a little block of approximately two

metres of height and 1,5 metres of width, projecting

in thè land, in one of these sides have been practised

rock art inscriptions with technic of incision of little

depth and thickness, and geometrie themes, prefera-

bly lines. The action of clandestines has propitiated

thè print of thè upper panel with mimicry characters

and supposedly romans: «XV».

It is important to emphasize near actions of built-

up, because on thè left margin of ravine, there is a

already traced pedestrian road, opposite to this sta¬

tion, to which thè access is easy.

The technic of execution and thè motives repre-

sented indicate a certain antiquity.

Fig. 10 - Station 2. Rock Art site of «Barranco del Pilar» I.

Fig. 11 - Station 2. Rock Art inscriptions, schematic motives.

ROCK ART MANIFESTATIONS AND INSULAR AMBIENT

301

STATION 3

It is situated on thè left margin of «Barranco del

Filar», near thè highway in thè South of Tenerife,

approximately at one hundred and eighty two metres

above thè sea level. Geographic coordinatesi 28° 24'

30” Lat. North and 12° 36' 39” Long. West, approxi¬

mately (HMT number 1104, scale 1: 25.000).

It consists of three panels achieved with thè tech-

nic of incision, presenting similar motives to thè pre-

ceding geometrie ones (linear, cruciform, romboid,

triangular, . . . ) and figurative (historical boats). In

Fig. 12 - Station 3. Rock Art site of «Barranco del Pilar» II.

some supports, it may be diagnosed thè presence of

graffitis and proper alterations of clandestines.

This station has a showy enclave. It is opposite to a

public school, situated on thè right margin of men-

tioned ravine. Specifìcally, in thè housing scheme

with thè achieved design of their avenues, canals of

water, electrical laying and pavement. Concretely, in

a solar one that - possibly - will be altered in its origi¬

nai structure. This case has thè greatest urgency of

conservation.

Fig. 13 - Station 3. Inscription of a boat and other schematic

motives.

CONCLUSIONS

1) For thè analysis of data, thè consideration of

rock art manifestations remains clear for thè stations

located in thè zone object of explorations. Some are

of undoubted assignment to thè aborigines; that

is, prehistoric. Other motives, that should be con-

trasted in thè evolution of this work, are possibly

assignment to historic times, but without doubt they

are no actual.

2) The ancient chronicals from Tenerife Q, in thè

XV century, cited different references of revitaliza-

tion mythes (Harris M., 1988), among thè aboriginal

populations, with premonitions about thè european

people arriving by thè sea in «big black birds»,

annuncing thè end of thè native culture.

In this context, we have thè impression that was

rising a process of revitalization in thè society.

Because in hard tension, productive and reproducti-

ve stress, many societies elaborated rituals and reli-

gious beliefs relative to these practices.

In this case, they made different representations of

thè boats and other schematic motives on thè rocks

near thè sea.

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58-59, senala un comportamiento cultural entre los guanches que redunda los planteamientos que venimos exponiendo:

“y entre otras condiciones y leyes que tenian puestas, y ellos prometidas, era una que le avisasen de las cosas memorables

que en sus reinos aconteciesen. Y la razón de mandar aquesto era recelarse de gente extranjera. Porque habia en este tiem-

po entro los gentiles un profeta o adivino, que también decian ser zahori, al cual llamaban Guanamene, que profetizaba

las cosas venideras, y éste les habia dicho que habian de venir dentro de unos pàjaros grandes (que eran los navios) unas

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Hans Kolmer

Les vaches pleurantes

Résumé — A l’étage supérieur du Musée Egyptien du Caire se trouve le sarcophage en pierre à chaux de la Princesse

Kawit (Xlème dynastie, 2050 av. J. Chr.). A cóté de scènes enjouées montrant l’entourage personnel de la Princesse, on

voit aussi sur ses parois une scène rurale où une vache sans cornes est traite par un trayeur assis sous elle. Sous l’oeil droit

de la vache figure une larme. On interprète cette larme ainsi: la vache pleure parce qu’on lui enlève du lait au lieu de le lais-

ser pour le petit veau attaché à sa patte avant gauche. Près de Djanet, à Terarart, se trouve une gravure qui est «de toute fa-

?on un des plus beaux reliefs du Tassili» (Lajoux). Elle montre des boeufs dont deux portent pareillement une larme sous

l’oeil droit. La figuration de ces larmes imite parfaitement celle du sarcophage de Kawit. Vu la similitude éclatante de cette

figuration des larmes, et bien qu’on ait du mal à imaginer que l’une soit la copie directe de l’autre, on peut du moins

suspecter que, malgré la distance d’environ 2.300 km, qui les séparé, elles ont entre elles quelque relation indirecte. En ce

cas, nous devons examiner la question non sans intérèt qu’elles posent: le site de Terarart est-il plus ancien, de mème àge

ou plus récent que le sarcophage de Kawit? La transmission a-t-elle eu lieu de l’Ouest vers l’Est, ou en sens inverse?

Abstract — On its first floor thè Egyptian Museum in Cairo exhibits Princess Kawit’s (XI. dynasty, 2050 B.C.) limestone

sarcophagus. Among charming reliefs representing her personal environment one side of thè sarcophagus shows a rural

scene where a hornless cow is milked by a man sitting below. The tear beneath thè cow’s right eye is interpreted in a way

that thè cow is mourning because its milk is taken away and not given to thè little calf tied to its left foreleg. In Terarart near

Djanet, Algeria, «one of thè most beautiful reliefs of Tassili Range» (Lajoux) some cows are engraved, two of which also

have a totally similar shaped tear beneath their right eyes as one finds on Kawit’s sarcophagus. The amazing similarity of

thè shape of thè tears makes it hardly imaginable that both presentations result from a prime analogue, but that thè reliefs

were created in a dose relation to each other although there is a geographical distance of about 2300 kilometers. Here thè

important question arises: whether Terarart being older, thè same age, or being younger than Princess Kawit’s sarcopha¬

gus. Further it has to be discussed whether thè scene was passed over from West to East or vice versa.

A l’étage supérieur (cour vitrée no. 48 du Musée

Egyptien du Caire se trouve un sarcophage en pierre

à chaux C1) sur lequel, noyées dans un relief, on voit

des peintures très impressionnantes.

Le sarcophage est attribué à une princesse nom-

mée Kawit qui a vécu environ 2050 av. J. C. à la cour

de Mentuhotep II (Xlème dynastie).

Les reliefs fìgurent des scènes de son entourage

personnel et des scènes rurales.

On voit sur une paroi du sarcophage une scène en-

jouée montrant la princesse assise sur une chaise et

une servante se tenant debout derrière elle, arran-

geant les boucles de sa perruque, et une figure ma-

sculine, placée devant elle, verse du lait (?) d’une sor¬

te de récipient dans un boi. La princesse elle-mème

tient bizarrement un boi de mème sorte dans la main

droite et le porte à sa bouche. De la main gauche, elle

tient un miroir.

A un autre endroit, on voit une servante qui tend

un pot d’onguent à la princesse assise, laquelle respi¬

re le parfum d’une fleur de lotus tout en l’éventant

avec une aile d’oie.

Sur une autre peinture, on voit une porte factice

avec des yeux «udjat», par lesquels la morte peut re-

garder au-dehors et dans l’avenir.

Mais le détail le plus remarquable et qui nous inté-

resse ici, est la figuration de profìl de deux vaches se

tenant debout fune derrière l’autre. La vache gau¬

che, gravée de face, porte des cornes en forme de lyre

(perspective tordue). La vache droite (Fig. 1) est sans

cornes et à sa patte avant gauche est attaché un petit

veau, avec une corde faisant plusieurs tours.

Sous son ventre se tient accroupi un berger qui

trait la vache en se servant d’une sorte de récipient

(comme ci-dessus). Mais le caractère extraordinaire

et mystérieux de la vache réside dans le fait qu’une

boucle est figurée comme une goutte (Fig. 2), sous

son oeil droit, et celle-ci peut ètre interprétée comme

une larme. Nous pouvons donc parler d’une vache

pleurante, une vache qui pleure. On interprète cette

larme ainsi: la vache pleure parce qu’elle est traite, et

par conséquent on lui prend le lait destiné à son petit

veau. Cette explication est touchante, et correspond

à la sensibilité des hommes d’aujourd’hui. Mais re-

flète-t-elle aussi celle des hommes de l’époque de la

Fig. 1 - Relief du sarcophage de la princesse Kawit, Xlème dy¬

nastie, à Thèbes, environ 2050 av. J. C. (Photo: H. Kolmer)

(') Les données suivantes ont été empruntées au catalogue officiel du Musée Egyptien du Caire.

304

HANS KOLMER

princesse Kawit? Nous devons encore examiner cet-

te question, mais d’abord, nous y mettons un point

d’interrogation.

Qui a visité dans le Sahara centrai, près de Djanet,

au Tassili N’Ajjer, la station des peintures rupestres

de Terarart (Tegherghert) (Fig. 3), se souvient des

boeufs (Fig. 4), et en particulier de leurs tètes, qui y

sont gravées magnifiquement en relief. Deux des

tètes de boeufs portent pareillement une boucle sous

^ Hi— WBmBSm 1 m

Fig. 2 - Détail de la figure 1, vache avec une larme. (Photo:

H. Kolmer)

l’oeil droit (Fig. 5) dont la forme imite celle que nous

voyons sur la vache pleurante du sarcophage de

Kawit.

A la base d’un pointement rocheux imposant et

monolithique, on trouve, gravés sur la paroi (photo

(Fig. 3): l’auteur est assis devant la peinture rupestre)

trois boeufs dont les tètes, qui ont pour plusieurs des

Comes en forme de lyre de 140 à 160 cm de long, sont

placées dans une combinaison parfaite fune par rap-

port à l’autre. La tète placée à la partie inférieure a

des cornes écartées et très bien élancées, le front et

les oreilles sont gravés profondément, les yeux et les

narines Figurés comme des fossettes. On peut aussi

imaginer les contours de la bouche, qui se dirigent

vers la face, où la partie droite de la màchoire infé¬

rieure et de la joue s’étend vers le cou.

Les cavités des yeux sont marquées asymétrique-

ment, la droite est peinte un peu plus grande que la

gauche. La droite est placée un peu plus haute que la

gauche. Ce qui est particulier, c’est, prenant naissan-

ce au coin intérieur de l’oeil droit, un dessin en

forme de petit sac qu’on peut interpréter comme une

larme.

Le boeuf qui se trouve au-dessus à l’oblique à

droite présente le coté gauche de la tète, avec partie

de la joue et de la màchoire inférieure et une ligne se

prolongeant du cou aux pattes avant. Le front, les

oreilles et les cornes en forme de lyre sont également

gravés avec minutie. Les yeux et les narines sont

gravés plus légèrement. lei aussi, l’oeil droit semble

ètre plus grand que le gauche. Sous l’oeil droit figure

également une boucle en forme d’ovale allongé. On

Fig. 3 - Vue de Terarart au Tassili N’Ajjer, à environ 2300 km de Thèbes. Fiòche: situation des gravures (voir fig. 4 et 5).

(Photo: G. Pietsch)

LES VACHES PLEURANTES

305

peut également f interpréter comme une larme. Le

contour du dos de ce boeuf s’étire en biais vers le

haut à droite. La peau du corps est figurée «tachetée»

gràce à des traits gravés d’inégale profondeur.

Le troisième boeuf est placò en haut à gauche. La

partie de la nuque et du dos s’étend horizontalement

à gauche. La come droite est courbée asymétrique-

ment vers l’avant et vers le bas, de sorte que la pointe

tend vers farete du nez. La come gauche se dévelop-

pe — comme pour les autres tètes — en forme de lyre

vers le haut. La plaque du front et du nez ainsi que

les oreilles sont gravées profondément, les naseaux

sont marqués comme des cavités relativement peti-

tes, tandis que les yeux correspondent à des creux

plus importants. Sous l’oeil droit on ne voit pas de

boucle, mais, pour ainsi dire en remplacement, une

large bande de mème longueur que la «larme» des

deux autres tètes.

Une quatrième téte de boeuf, placée un peu à l’é-

cart à gauche, est inachevée et ne laisse pas deviner

de «larme».

Tandis que la datation du sarcophage de Kawit

nous parait assurée, celle du relief de Terarart nous

semble problématique (Tabi. I). Une publication an¬

cienne de Lhote le situe à la période bovidienne,

mais il tient aussi l’attribution à l’époque bubaline

pour possible (Lhote & Colombel, 1979). Lajoux (1967)

qui dit que cette gravure est «de toute fa?on une des

plus belles du Tassili» fattribue plus généralement à

Fig. 4 - Relief - comparaison de la dimension. (Photo: H. Kolrner)

Fig. 5 - Détail de la Figure 4. (Photo: H. Kolmer)

la période bovidienne. Il précise aussi f exacte situa-

tion du boeuf placé le plus bas: sa bouche donne

fimpression de boire quand, après pluie, le Wadi Ed-

jerion est rempli d’eau. Lajoux ne parie pas du détail

des «larmes». La légende de Striedter (1984: 37)ne les

signale pas non plus: Boeufs buvant, tètes de 30 cm

de long, polies, période du boeuf». Dans son essai

«Les peintures rupestres du Sahara» H. Lhote (1978)

reproduit la mème photo de K. H. Striedter et y men-

tionne simplement «époque bovidienne».

En ce qui concerne la période bovidienne, l’opi-

nion de Mori (1965) était qu’elle commenqait au

Tadrart Acacus vers 6000 av. J. C. Muzzolini (1984)

estime cette datation trop haute et propose une nou-

velle chronologie pour les boeufs les plus anciens:

ce serait celle de l’«Humide néolithique» (4500-2500

av. J. C.). La «période du Bubalus» et celle des «Tè¬

tes Rondes» tombent aussi probablement dans la

mème époque de l’«Humide néolithique». Dans une

communication personnelle (lettre du 9 Mai 1990)

A. Muzzolini écrit entre autres: «Dans le cas présent,

nous avons des boeufs de style naturaliste, avec des

contours polis et une patine ancienne. Ce sont les

critères discriminants du style «bubalin», et il ne s’a-

git donc pas de la «période bovidienne».

Que le contour soit ici plus large et plus profond et

que les cornes soient polies ne change rien. Ces con¬

tours très larges et polis sont de toute fa9on connus

dans le «Bubalin» (p. ex. les cornes du grand buffle à

l’entrée de l’Oued Djerat). Lhote a tout à fait raison

de situer cette station dans le «Bubalin». Dans mes

publications, moi aussi, je fai toujours située dans le

«Bubalin» (les dates de ce dernier seraient, à mon

avis: 4000-2000 av. J. C.; d’après Lhote: plus de 5000

av. J. C.; d’après Mori: Pleistocène») (Muzzolini,

1990).

Vu la similitude éclatante d’un détail très particu-

lier, à savoir la boucle, qui est à interpréter comme

une larme, sous f oeil droit de la vache gravée de Te¬

rarart et sous celui du sarcophage de Kawit, on peut

s’interroger sur les éventuelles relations entre ces

deux figurations.

On a du mal à imaginer que les figurations de lar¬

mes sur le sarcophage de Kawit et sur le rocher de

Terarart aient été faites tout à fait indépendamment

fune de l’autre, sans que les artistes respectifs aient

eu connaissance de fune et de l’autre et sans connai-

tre le sens de ce détail. C’est-à-dire que vu la grande

concordance des détails, f hypothèse d’une conver-

gence accidentelle peut ètre exclue. En effet, une di-

stance d’environ 2300 km en ligne droite séparé les

deux réalisations artistiques. Nous devons admettre

qu’une telle distance, mème à cette époque, n’était

pas trop difficile à franchir, de sorte qu’une relation

entre les deux figurations ne peut ètre exclue. Les

auteurs s’étant occupés du relief de Terarart le si-

tuent chronologiquement, comme déjà indiqué, en

général à la période bovidienne, et plus exactement à

la «période du Bubalus» dont le début est estimé par

Muzzolini (1984), une des meilleurs spécialistes de la

chronologie de l’art des peintures rupestres du Saha¬

ra, vers 4000 av. J. C. Cela voudrait dire que la figu-

ration de Terarart ne serait pas chronologiquement

trop distante de celle de Kawit, sauf f hypothèse

d’une convergence accidentelle.

Toutefois, un problème se pose: l’idée initiale de

cette figuration est-elle née à Terarart, la réalisation

du sarcophage de Kawit signifie une transmission de

306

HANS KOLMER

Tableau I - Chronologie absolue d’après plusieurs auteurs.

A.D. 0

1000

2000

3000 —

5000

6000 —

7000 —

8000 —

Lhote (1963)

Période

du

chameau

Guerriers

avec chars

Pasteurs —

Boeufs

domestiques

4000 -b Néolithique

Période des

chasseurs

Bubalus

antiquus

Mori (1965)

Période

du

chameau

Période

du chevai

Pasteurs

Période

des

tètes rondes

Kuper (1978a)

Période

du

chameau

Période

du chevai

Période

des

boeufs

Période des

tètes rondes

Période du

bubalus

Striedter (1984)

Période

du

chameau

Période

du

chevai

Période

des

boeufs

Période

des

tètes

rondes

Période

des

chasseurs

Muzzolini (1984)

Chronologie

Traditionelle

Période

du

chameau

Période

du

chevai

Période

des boeufs

ou

Période des

pasteurs

Période

du

bubalus

(selon MORI debut

avant 8000 ans)

_ Peintures _

des

Tètes rondes

Nouvelle

(proposition)

Période

du

chameau

Période

du chevai

— A.D. 0

— 1000

3000

Période du

bovidien recent

aridité ~ I — 2000

postnéolithique

Période du

Bovidien ancien

Gravure de

style bubalin

“ Peintures des 4000

tètes rondes

-f- 5000

6000

— 7000

— 8000

l’Ouest vers l’Est, ou faut-il envisager le sens inver¬

se? S’il apparaissait que la figuration de Terarart était

plus récente que le sarcophage de Kawit — cette hy-

pothèse pourrait ètre soutenue en raison de la tech-

nique tellement affinée et de la composition savante

des boeufs de Terarart — on aurait là une preuve de

diffusion d’un trait culturel et artistique de l’Egypte

vers les régions occidentales. Dans son livre «Les

peintures rupestres du Sahara» H. Lhote (1963) a éga-

lement évoqué une telle transmission vers l’Ouest.

Ainsi, il écrit p. ex. à la page 247: «Par ailleurs, nous

trouvons cette influence égyptienne dans un grand

nombre de figures à Jabbaren et à Sefar...» ou à la

page 253: «Ces peintures de style typique sur les ro-

chers du Tassili ont quelque chose d’insolite et d’a-

normal, mais elles prouvent les relations antérieures

des bouviers, venant probablement de l’Est, à la cul¬

ture égyptienne». Mais plus tardivement, H. Lhote a

aussi exprimé l’idée d’une diffusion culturelle de

l’Ouest vers l’Est. Cette dernière thèse dispose elle

aussi de multiple exemples possibles. Lors d’une dis-

cussion approfondie avec l’égyptologue A. Scharf

(d’après qui «La figuration du bélier du soleil en

Afrique mineure et au Fezzan montre clairement

une influence égyptienne») et avec E. Werth (d’après

qui «Les peintures rupestres d’Afrique mineure et

du Fezzan montrant le bélier du soleil, doivent ètre

situées au Néolitique. Par conséquent, le bélier-dis-

que soleil n’entre en Egypte qu’à la fin du Moyen

Empire, venant du Fezzan en tant que Ammon-roi-

bélier»), Resch (1965) arrive à la conclusion que le

bélier avec le disque-soleil d’Afrique mineure est

confìrmé dans les peintures rupestres au moins mille

années avant l’apparition du culte égyptien d’Am-

mon-bélier.

R. Kuper (1978b) dit que dans le Sahara «un centre

de culture se manifeste, dont l’influence sur l’Egypte,

le reste de l’Ancien Monde mais aussi sur le continent

africain n’est pas encore déterminée . . . » et B. Gabriel

(1978) est d’avis qui «les hautes régions du Sahara

centrai possédaient sans doute dans l’ancienne pé¬

riode néolithique une avance culturelle». Gabriel

(1978), qui a examiné la céramique près de Gabrong

dans les montagnes de Tibesti y trouvé entre autres

le fragment d’un «Kumpf»: c’est une vase en forme

de boule, en céramique orné de «Dotted Wavy Line»

LES VACHES PLEURANTES

307

lequel a pu, au moyen de la méthode C-14, ètre daté

de 6100 av. J. C. On connaissait déjà de pareils exem-

plaires en céramique provenant de 2000 km plus à

l’Est, du Soudan, près de Khartoum.

Pour l’ancien dieu égyptien Bes, une transmission

de l’Ouest vers l’Est semble également probable.

Dans «Ekade Ektab», Frobenius (1963) a déjà publié

des photos d’In Habeter II et III montrant des per-

sonnages accroupis avec les jambes écartées, pour-

vus d’un phallus extrèmement grand et d’une queue

courbe comme celle d’un lion (?), sortant d’un coté;

sur le visage est fìguré un masque d’animal. Les bras

sont repliés et appuyés sur les hanches. Frobenius

voit, à juste titre, une affinité entre ces figures et les

figurations du dieu Bes, surtout avec celles de la

Xllème dynastie (environ 1991-1785). Le dieu y figu¬

re avec des «baguettes magiques» en ivoire. Il avait

déjà été vénéré auparavant comme «protecteur des

mauvais esprits et des morsures de serpents et de

scorpions». Striedter (1984) attribue ces «figures des

phalli hypertrophiques» du Wadi Mathendous à la

«période des Chasseurs» qu’il date de . . . 6000 av.

J. C. et il les classe au début du Néolithique, environ

7000 av. J. C. Dans le cas où cette datation apparaì-

trait exagérément haute, ce qui est probable, on de-

vrait tout de mème conclure que les peintures du

Fezzan existaient avant les figurations égyptiennes,

c’est à dire que le dieu Bes aurait des précurseurs au

Fezzan.

Le présent auteur (Kolmer, 1977, 1978, 1985) a aus-

si déjà soutenu, dans quelques articles antérieurs

que les dieux Choum et Atlas, comme représentants

du fìrmament, ont des précurseurs dans la zone sa-

harienne. Ainsi, quelques masques dans le Sahara

centrai et septentrional ressemblent aux figures des

anciens dieux égyptiens.

Concernant le rayonnement de l’ancienne culture

du Sahara, il est bien remarquable à ce propos que

Hérodote évoque déjà des influences culturelles de

cette zone sur la Grèce et d’après lui on y trouve

mème tellement de coutumes et de représentations

grecques, et tout spécialement celles liées au culte. Il

en déduit mème certains traits en usage en Grèce

(Kanngiesser, 1821). D’après Ranke-Graves, il y aurait

eu vers 4000 av. J. C. environ une immigration li-

byenne en Créte. On doit pouvoir aussi prouver que

des Athéniens sont venus d’Afrique du nord en

Créte à l’époque minoenne tardive et Hérodote ex¬

prime mème l’avis que le vètement caractéristique

de Pallas-Athéné «Àgis» imite le vètement en peau

de chèvre porté par les femmes libyennes (Bieder-

mann, 1975).

De multiples signes prouvent que de nombreu-

ses idées, formes artistiques et de nombreux traits

culturels se sont différés depuis la zone saharienne

à la suite d’une expansion rapide de la zone déserti-

que, aux latitudes les plus septentrionales et à leurs

alentours. De là, ils ont pénétré sur le territoire

égyptien.

Mais que l’on trouve le relief d’une vache qui pleu¬

re sur un sarcophage, à Thèbes, de datation connue,

et que loin de là, dans le Sahara centrai, dans une sta¬

tion de peintures rupestres, on trouve la mème fìgu-

ration de ce thème artistique, à savoir des boeufs

pleurants, peut difficilement ètre accepté comme un

pur hasard.

Le présent auteur, finalement, ne s’estime pas en

mesure d’opter pour l’un ou l’autre endroit où une

telle peinture est apparue en premier. Mais comme

la résolution de ce problème présente une importan-

ce certaine, il est certain que cette question fera dans

l’avenir l’objet de discussions plus amples.

Post-scriptum: Lors d’une discussion pendant le

Convegno internazionale, M. Tauveron était d’avis

que le relief de Terarart s’étend très profondément

dans le rocher et que par un éloignement du sol argi-

leux charrié là pendant des millénaires, il pourrait

ètre mis à nu.

Ainsi, on trouverait des indices concernant la data¬

tion, qui est fixée à environ 3000 av. J. C., en tout cas

plus ancienne que le sarcophage de Kawit.

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308

HANS KOLMER

Hans Kolmer: Rechbauerstrasse, 8 A-8010 Graz AUTRICHE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Janusz K. Koztowski

Les gravures préhistoriques du Massif Thébain

et l’habitat de la vallèe du Nil

Résumé — Un essai de corrélation entre un complexe des gravures antérieures à la période pharaonique sur le versant

Sud de la Montagne Thébaine et l’habitat de cette période dans la Vallèe du Nil est l’objet de cette contribution. L’auteur

distingue, d’après les superpositions des gravures, trois groupes dont il met en relation le plus ancien avec les industries

épipaléolithiques laminaires avec éléments de la technique levalloisienne, dont certaines traces sont présentes dans l’abri

qui a fourni les gravures. Deux autres groupes sont rapportés au Nagadien sur la base des motifs représentés et de Pindu-

strie lithique trouvée dans Pabri.

Abstract — The subject of this contribution are thè relations between pre-Pharaonic rock engraving in one rock-shel-

ter on thè southern slope of thè Theban Gebel and thè prehistoric settlement in thè Nile valley near Qurna. Three groups

of engravings have been distinguished on thè base of superpositions. The oldest group is reported to thè Epipalaeolithic,

corresponding to thè biade industry with levalloisian elements found in thè bottoni of thè shelter. Two more recent groups

are probably Nagadian, because of engraved motifs and stylistic features, corresponding to thè Nagadian lithic artefacts

found in thè shelter and on thè adjacent part of thè southern and eastern slope of thè Gebel.

INTRODUCTION

L’existence des gravures antérieures à la période

pharaonique dans le Massif Thébain a été signalée

pour la première fois par R. Cottevielle-Giraudet

(1930, 1933). Ces gravures ont été plus tard étudiées

au cours de travaux de la mission polonaise dans le

cirque de Deir el-Bahari (J. Sliwa, 1976), qui leur ont

fourni un cadre archéologique de l’habitat préhistori-

que et prédynastique du versant orientai du Massif

Thébain (J. K. Kozlowski, 1976, 1979).

L’ensemble des graffiti se trouve dans un abri

creusé dans le versant Sud de la montagne el-Qurn.

Cet abri est situé environ à 69 m du sentier condui-

sant de Deir el-Medineh à la vallèe des Rois, à une

altitude d’environ 310 m au-dessus du niveau de la

mer. Bien que le remplissage de cet abri, composé

presque exclusivement d’éboulis secs, ait fourni un

certain nombre d’artefacts lithiques qui sont liés au

moins à deux séjours de l’homme dans cet abri, l’uti-

lisation de ces données pour la datation des gravures

n’a été possible qu’après plusieurs années des re-

cherches sur l’habitat préhistorique dans le secteur

de la vallèe du Nil entre el-Tarif et Armant. Ces re-

cherches, menées dans le cadre de coopération entre

Plnstitut Allemand Archéologique du Caire et l’In-

stitut Archéologique de PUniversité de Cracovie, ont

créé un cadre nécessaire pour la meilleure compré-

hension des graffiti préhistoriques du Massif Thé¬

bain (voir surtout: B. Ginter, J. K. Kozlowski, M.

Pawlikowski, 1985; B. Ginter, J. K. Kozlowski, ed.

sous presse).

Le but de cette contribution est de présenter le dé-

veloppement de Phabitat humain dans le cadre pa-

léoenvironnemental dans la vallèe du Nil à la fin du

Pléistocène et au début de PHolocène et de le mettre

en relation avec les activités de l’homme dans le

Massif Thébain.

CADRE CHRONOSTRATIGRAPHIQUE ET PALÉOGÉOGRAPHIQUE

L’étude des sédiments de la rive gauche du Nil,

entre el-Tarif et Armant, dans une zone comprise

entre celle de la cultivation et le versant du massif

Thébain montre une interstratification des silts (li-

mons d’inondation) du Nil et des sables et graviers

du transport latéral. Il s’agit donc d’une alternance

des périodes d’aggradation du Nil et de celles des in-

cisions de la rivière associées aux activités des wadis

dues aux précipitations sur le désert avoisinant.

La partie finale du Pléistocène est marquée dans

toute cette zone par la sédimentation des silts identi-

fìés aussi bien près d’Armant (formation ShS dans la

séquence du site MA 21/83 - B. Ginter, J. K. Koz¬

lowski, éd. sous presse) que près de la rampe

du Tempie de Hatshepsout à Qurna (W. Heflik,

J. K. Kozlowski, 1977). D’après R. Schild (1987) cette

période d’accumulation doit ètre datée entre 13000

et 12400 ans B.P., et pourrait correspondre à la for¬

mation de Sahaba (J. de Heinzelin, 1968) ou de Da-

rau (K. Butzer, C. L. Hansen, 1968).

Cette aggradation est suivie d’une incision du Nil

qui est marquée d’abord par la formation des étangs

sur la piaine alluviale dont les sédiments sont obser-

vés près d’Armant (site MA 21/83 unité 12) et plus au

Nord (site MA 6/83, unités 5-7; B. Ginter, J. K. Koz¬

lowski, M. Pawlikowski, 1987, fig. 3). Dans ce dernier

site, les mollusques fossiles ont donné une datation

12270 ± 120 ans B.P. (Gd-5438). Cette sèrie des sé¬

diments lacustres est suivie d’une importante sèrie

des graviers qui forment le «pediment» répandu

très largement au pied de la Montagne Thébaine (en¬

tre le site MA 21/83 - formation OP; site MA 6/83 -

310

JANUSZ K. KOZfcOWSKI

couche 10; région de l’embouchure du cirque de Deir

el-Behari; site el-Tarif - B. Ginter, J. K. Kozlowski,

B. Drobniewicz, 1979). Cette formation qui cor-

respond à des précipitations importantes dans le

désert, couvre dono une période entre 12000 et

10000 ans B.P., sans pouvoir préciser davantage

ce cadre. Elle est suivie de plusieurs couches de

limons et de sables interstratifiés, composés de

matériel exogène d’accumulation du Nil et du ma¬

tèrici locai thébain, transporté par des rivières laté-

rales (unités 7-6 dans la séquence du site MA 21/83,

MA 10/83, MA 12/83; dépòts delta'iques de site MA

11/83 - B. Ginter, J. K. Kozlowski, M. Pawlikowski,

1985). Cette période d’instabilité climatique, com-

prise entre 10000 et 8000 ans B.P., pourrait corres-

pondre à deux aggradations du Nil observées dans

la région au Sud d’Assouan: autour de 9500 et 8000

ans B.P. (Wendorf et al., 1979; F. Hassan, 1986,

R. Schild, 1987).

La période subséquente couvre encore une sédi-

mentation du Nil avec l’apport latéral (unité 5 dans la

séquence du site MA 21/83, sables du site MA 1/83),

donc avec pluies occasionnelles dans le désert suivie

d’une forte dessication manifestée par les sédiments

éoliens (formation ESS - unité 4 - dans le site MA

21/83, formation contenant le Tarifìen à el-Tarif).

Tenant compte de la datation du site MA 2/83 de

6310 ± 80 ans B.P. (Gd-1756), il faut supposer que

cette période sèche termine autour de 6000 ans B.P.

Elle a été suivie d’un épisode de forte précipitation

locale qui a formé le niveau supérieur des graviers

dans toute la zone en question («younger pediment»

-YP- du site MA 21/83). Ce dépòt dut se former au¬

tour de 5500 ans B.P., tenant compte des datations

des couches contenant le matériel nagadien dans le

site MA 21/83 (unité NL, début de formation entre

5500 et 5200 ans B.P.). Cet important événement cli¬

matique a provoqué une forte érosion qui a détruit

les traces des sites archéologiques datant de la pério¬

de entre 6000 et 5500 ans B.P.

La période de Phabitat nagadien (5200-4800 ans

B.P.), marquée par des importantes dépòts anthropi-

ques (unité NL dans le site MA 21/83, couches 7,8 à

el-Tarif), a été suivie par le creusement de la vallèe

du Nil et le déplacement, après 4800 ans B.P., de l’ha-

bitat dans Pactuelle zone de cultivation.

CADRE ARCHÉOLOGIQUE

Le secteur de la rive gauche du Nil entre Armant

et Qurna a fourni une dizaine des sites Epipaléo-

lithiques plus récents que les silts de la formation

Sahaba, donc postérieurs à 12000 ans B.P. D’après la

position stratigraphique de sites situés entre la zone

de cultivation et le versant du Massif Thébain, nous

pouvons les regrouper en trois unités chronologi-

ques:

I. Sites datés entre 21000 et 10000 ans B.P. Ils se

placent dans le sommet d’«older pediment» ou im-

médiatement au-dessus. Il s’agit de sites MA X/83 et

el-Tarif - couche 1/2 (B. Ginter, J. K. Kozlowski,

J. Sliwa, 1979), qui ont fourni les industries laminai-

res avec éléments de la technique levalloisienne. Ces

outillages sont composés principalement de lames

éclats retouchés, outils denticulés et encoches, grat-

toirs et quelques pièces à dos arqué. Les éclats et les

pointes levalloisiens sont également présents, par-

fois de petites dimensions.

A la mème période, il faut rapporter les industries

macrolaminaires connues principalement des ate-

liers sur les versants du Massif Thébain (par ex. site

no 16/74 - B. Drobniewicz, B. Ginter, J. K. Kozlows¬

ki, 1977, et les sites 13/74, 27/74, 7/74 dans les dépòts

de pente et 11/74 et 12/74 sur les plateformes struc-

turales).

Il s’agit des outillages riches en burins et outils

denticulés et encochés, avec certains éléments à dos

(lames à dos convexe), qui rappellent PEsnanien (ou

«industrie G») distinguée par R. Schild et F. Wen¬

dorf (1975 p. 151) dans les régions d’Esna et près de

Nagada. Les coquilles du site E71P5 près d’El Kilh,

appartenant à cette entité, ont donné une date -

11560 ± 180 ans B.P. (F. Wendorf et R. Schild, 1976).

L’exploitation du silex thébain par cette entité était

probablement la dernière grande activité minière

dans le Massif Thébain avant le Prédynastique.

IL Sites datés entre 10000 et 8000 ans B.P. Dans

ce groupe entrent les sites MA 9/83, MA 10/83, MA

11/83 et MA 12/83, situés dans les silts et les sables

surmontant les formations graveleuses d’«older pe¬

diment». Il s’agit des industries laminaires caractéri-

sées par les nucléus à un ou à deux plans de frappe

soigneusement préparés. Parmi les outils retouchés,

les grattoirs dominent sur les burins, suivis des ou¬

tils denticulés et encochés, des troncatures retou-

chées et des pièces à dos sporadiques (également

sur éclats).

III. La période entre 8000 et 7000 ans B.P. n’a four¬

ni que des rares sites où le matériel était situé dans

les sables d’apport latéral (site MA 1/83, MA23/87,

site de Malqata - K. Kawamura, 1985) soit dans une

position secondaire dans «younger pediment» (site

MA 6/83). Les outillages en question sont microla-

minaires avec grattoirs, per90irs, burins, lamelles à

dos, lamelles à microretouches marginales et parfois

pièces pédonculées. Il faut souligner que ces indu¬

stries difTèrent d’El Kabien par l’absence des formes

géométriques et de technique de microburin (P. Ver-

meersch, 1978, 1984).

Dans la période entre 7000 et 6000 ans B.P., appa-

rait dans la zone en question une nouvelle entité

distinguée sous le nom de Tarifìen. Il s’agit d’une

industrie de tradition probablement Shamarkienne

(épipaléolithique) avec première céramique. Le

Tarfìen est connu du site éponyme (B. Ginter,

J. K. Kozlowski, B. Drobniewicz, 1979), de la région

de Malqata (sites MA 1/83 et 2/83) et du village

Fig. 1 - Les industries lithiques épipaléolithiques de la vallèe du Nil entre Qurna et Armant: I. Industries de la période

12000-10000 ans B.P. (E1 Tarif couche 1/2: 1 - nucléus, 2 - éclat levallois, 3, 4 , grattoirs, 5 - lame à retouche abrupte pro-

ximale, 6 - lame à dos, 7 - pseudo-microburin), II. Industries de la période 10000-8000 ans B.P. (site MA 6/83: 8 - nucléus,

9, 10 - lames microretouchées, 11 - burin, 12 - lame à dos partiel, 13 - lame à dos, 14 - grattoir). III. Industries de la période

8000-7000 ans B.P. (site MA 12/83: 15, 16 - nucléus, 17-19 - grattoirs, 20, 22 - pièces à dos, 21 - burin).

LES GRAVURES PRÉHISTORIQUES DU MASSIF THÉBAIN ET L’HABITAT DE LA VALLÈE DU NIL

311

312

JANUSZ K. KOZfcOWSKI

Ezbet Abu Glea près d’Armant (sites MA 18/83, 19/

83 et 20/83 - B. Ginter, J. K. Kozlowski, M. Pawli-

kowski, 1985).

Après un hiatus qui correspond à la période entre

6000 et 5200 ans B.P., marqué par une forte érosion

au pied de la Montagne Thébaine, une nouvelle pé¬

riode d’occupation coincide avec le Nagadien (Amra-

tien), entre 5200 et 4800 ans B.P. Plusieurs sites de

cette période ont été enregistrés dans la zone de «bas

désert» (sites 6, 14, 14a, 15, 16, 17, 18, 18a, 19, 20, 21/23

entre Malqata et Armant) de méme que nombreux

ateliers sur les versants de la Montagne Thébaine

(par ex. sites 1, 2, 5, 6, 10, 12, 16, 18, 19, 20, 21, 27

dans la region de Deir el-Bahari). Le site MA 21/83

a fourni une meilleure séquence stratigraphique

pour cette période, qui correspond dans sa totalité à

la phase I du cimetière d’Armant (Mond, Myers,

1937, W. Kaiser, 1957). Nous n’avons pas dans la zone

de «bas désert» des habitats correspondant aux pha-

ses II-III du cimetière d’Armant — donc au Nagada

récent et Gerzéen — probablement à cause de chan-

gement de location des sites d’habitat qui sont ense-

velis sous les dépòts de la piaine alluviale. Il est donc

possible que certains ateliers du Massif Thébain

correspondent à cette période — postérieur à 4800

ans B.P. — mais le matériel lithique n’est pas suffi-

samment diagnostique pour ètre séparé de celui

d’Amratien.

LES GRAVURES DE MONT QURNA

Comme nous avons signalé au début, les éboulis

de l’abri avec gravures ont fourni deux séries de pro-

duits lithiques en silex locai:

1. sèrie à patine brunàtre, légèrement éolisée. Cet¬

te sèrie comprend un nucléus à deux plans de frappe

avec faces de détachements séparées, une ébauche

de nucléus levalloisien avec préparation centripète,

partiellement biface, grattoirs courts sur lame, outil à

encoches latérales sur éclat, quelques lames et éclats.

2. Sèrie très fraiche, sans patine, avec arétes très vi-

ves. Elle comprend: un nucléus à lames et à éclats,

un grattoir à front élevé et denticulé, quelques lames

et éclats.

Malgré le nombre très restreint de produits, il exis-

te des éléments diagnostiques qui nous ont permis

de rapprocher la première sèrie des industries épipa-

léolithiques avec technique laminaire et levalloisien-

ne (par ex. de sites MA X/83 et d’El Tarif - niveau in-

férieur) et la deuxième sèrie des industries nagadien-

nes ou amratiennes bien répandues dans la région.

Les gravures se trouvent sur les grandes surfaces

de parois rocheuses de l’abri, couvertes d’une patine

jaune-brun ou brun foncé, disposées environ 1.5 m

au-dessus de fond rocheux. Trois techniques ont été

utilisées: gravure avec outil à pointe large, gravure faite

avec outil à pointe fine, mais plus profonde, et peinture

à trait fin, avec une solution d’argile jaune plus claire

que le paroi (cette dernière technique appliquée uni-

quement pour une représentation de poisson).

Les superpositions des gravures ont permis de dis¬

tinguer au moins trois périodes (J. Sliwa, 1976) de

leur exécution:

1. le groupe le plus ancien comprend seulement

deux représentations des girafes (nos 11 et 14). Le

dessin est assez schématique, trait assez large et peu

profond, couverte d’une forte patine.

2. ce groupe comprend une frise composée de 3 ga-

zelles qui se suivent et d’une 4ème qui leur est oppo-

sée. Cette frise est superposée à une des girafes du

groupe précédent. Les animaux de la frise sont faites

avec une ligne peu profonde au fond plus clair que la

paroi. De ce groupe se rapprochent les représenta¬

tions des bàteaux (en effet plusieurs dessins super-

posés) et quelques petites silhouettes d’animaux

(l’oiseau identifìé comme Sagittarius serpentarius,

trois antilopes disposées verticalement et un dessin

un peu plus grand d’une antilope isolée). Tous ces

dessins sont faits au trait fin dont la coloration se dis¬

tingue peu de la couleur de la paroi. Seul le dessin

d’oiseau est exécuté par un trait plus large en «U»,

un peu plus clair que la paroi rocheuse.

3. Ce groupe pourrait ètre distingué non seule¬

ment à cause d’une superposition sur le dessin du

groupe précédent, mais aussi à cause des différences

stylistiques, surtout une forte géométrisation. Ce

groupe comprend un cervidé (n° 1), deux girafes (n°

20,22), deux chèvres (n° 5 et 21), un chien (n° 13),

deux animaux indéterminés (n° 12, 24).

Du point de vue chronologique, il faut supposer

que les groupes 2 et 3 sont plus rapprochés, à cause

des analogies qu’ils présentent avec les motifs prédy-

nastiques (bàteaux, motifs zoomorphes). Ces analo¬

gies sont très proches, en ce qui concerne les bàteaux

nagadiens, fréquemment représentés comme «sick-

le-boats» (H. A. Winkler, 1938), mais aussi munis de

3 courtes rames et d’ancre (J. Vandier, 1952; B. Land-

strom, 1970; P. Cervicek, 1974, type I etc.). Egalement

les gazelles et les antilopes ont d’excellentes analo¬

gies avec animaux représentés dans la période prédy-

nastique (G. Brunton, 1948, pi. XXXIV, J. E. Quibell,

1896, pi. LI, W. F. E. Resch, 1967, p. 50, fig. 6) mème

dans la région en question (cimetière d’Armant -

R. Mond, O. Myers, 1937, pi. LV). En général, il

serait justifìé de comparer les gravures des 2e et 3e

groupes aux représentations de l’art rupestre attri-

buées par H. A. Winkler (1938-39) aux «Early Nile

Valley dwellers».

Ce cadre chronologique et archéologique s’accor-

de bien avec la présence dans l’abri des produits lithi¬

ques attribués au Nagadien et avec l’immense activi-

té d’exploitation de silex dans la Montagne Thébaine

par les groupes prédynastiques. Il est difficile de don-

ner une attribution chronologique plus détaillée à

ces gravures, par ex. attacher le groupe 2 à Amratien

et le groupe 3 au Gerzéen. En général les motifs figu-

ratifs (bàteaux, animaux géométrisés) apparaissent

plus fréquemment dans la phase tardive du Prédynasti-

que, ce que nous observons mème dans le cas du cime¬

tière d’Armant, où ils concement surtout Ile et file

phases, non représentées dans les habitats avoisinants.

Fig. 2 - Qurna, versant est de la Montagne Thébaine, site 148: gravures de groupe I (1 - superposition des antilopes sur la

girate, 2 - girate); groupe II (1 - oiseau Sagittarius serpentinarius, 2 - bateau, 3 - antilope, 4 - antilopes); groupe III (1 - chien,

2, 3 - animaux indéterminés, 4 - chèvre (?), 5 - cervidé, 6, 7 - girafes).

LES GRAVURES PRÉHISTORIQUES DU MASSIF THÉBAIN ET L’HABITAT DE LA VALLÈE DU NIL

313

314

JANUSZ K. KOZtOWSKI

Il est beaucoup plus difficile de dater le ler groupe

des gravures rupestres. Si nous nous référons aux plus

anciens vestiges lithiques trouvés dans le remplissa-

ge de l’abri, il faudrait les rapporter à des industries

épipaléolithiques caractérisées par la technique lami-

naire et levalloisienne, dont nous avons signalé quel-

ques sites au pied de la Montagne Thébaine, datés de

la période entre 10000 et 8000 ans B.P. Si ce séjour

correspondait à l’exécution des dessins de girafes du

premier groupe, il faudrait les piacer dans l’extrème

début de l’Holocène. Malheureusement, nous ne

connaissons pas de manifestations de l’art rupestre

en Afrique Nord-orientale qui pourraient ètre avec

certitude attribué à cette période. La seule entité cul-

turelle de cette période (précisément entre 12000 et

9500 ans B.P.) responsable de l’art pariétal était le

Qadan en Nubie, auquel nous pouvons rattacher l’en¬

semble des pétroglyphes d’Abka site 32 (O. H. Myers,

1958, 1960). Il s’agit d’un art abstrait, géométrique,

sans éléments réalistes, avec une technique d’exécu-

tion tout-à-fait différente. Certaines gravures analo-

gues à celles de Mont Qurna existent dans le désert

de l’Ouest, qui ont été attribuées par H. A. Winkler

(1938-39) aux chasseurs primitifs (Earliest hun-

ters). Cette attribution n’a été basée sur aucun

argument direct.

L’hypothèse que les girafes de premier groupe re-

présentent une culture épipaléolithique du début de

l’Holocène se heurte à une difficulté additionelle.

Notamment, dans la faune de cette période, la girafe

n’a jamais été signalée dans cette partie de l’Afrique.

Elle n’existe pas dans le sites épipaléolithiques en

Haute Egypte (par ex. à El-Kab, Gautier dans Ver-

meersch, 1978), dans l’Epipaléolithique et le Néo-

lithique de Nabta Playa (Gautier dans F. Wendorf,

R. Schild, 1980), ainsi que dans les autres oasis. Les

trouvailles ostéologiques les plus proches de girafe

ont été signalées de la région de Tibesti (serirs) et

d’Adrar Bous, toujours dans les couches de la phase

humide holocène (K. M. Banks, 1984 p. 51).

Ajoutons qu’il est intéressant qu’un abri près de

Hierakonpolis ait fourni (site 61) une opposition

similaire entre une représentation de girafe et celles

d’«incurved sickle boats» (M. A. Hoffmann, 1982,

p. 61-65). La position dans l’abri et l’état de préserva-

tion distinguent les deux groupes. M. A. Hoffmann

rapproche les bateaux aux motifs peints sur la céra-

mique gerzéenne, se référant aux mèmes analogies

que nous avons citées ci-dessus, par contre il consi-

dère les girafes plutòt comme épipaléolithiques,

également sur la base des pétroglyphes publiés par

H. A. Winkler (1938-39) et J. H. Dunbar (1941).

La girafe, bien que présente également parmi les

gravures de 3ème groupe, n’a pas été identifiée dans

les faunes Prédynastiques. Par contre, les autres ani-

maux représentés dans les 2ème et 3ème groupes

sont bien connus dans les faunes Prédynastiques,

mème dans le site MA 21/83 (J. Boessneck, A. von

den Driesch dans B. Ginter, J. K. Kozlowski ed.,

sous presse). Il s’agit surtout de gazelles et d’anti-

lopes parmi la faune sauvage et de chèvres, qui do-

minent dans la faune de site MA 21/83, et de

chiens parmi les animaux domestiqués. Le boeuf

domestiqué, qui occupe la deuxième place dans la

faune de site MA 21/83, n’a pas été représenté sur les

parois de l’abri.

LES GRAVURES PRÉHISTORIQUES DU MASSIF THÉBAIN ET L’HABITAT DE LA VALLÈE DU NIL

315

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Janusz K. Kozlowski: Institut Archeologii UJ

ul. Golebia 11 31-007 Krakow POLOGNE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Jean Leclant

Recherches dans le secteur de la IVèn,e cataracte du Nil (Soudan)

Résumé — Compte rendu d’un survey mené à la demande de l’UNESCO le long du Nil entre Abou Hamed en amont

et Karima-Merawi en avai, zone menacée par l’éventuelle construction d’un grand ou de plusieurs barrages («Hamdab

Project»). Mise en évidence de nombreux vestiges antiques, en particulier de gravures rupestres appartenant à différents

niveaux culturels.

Abstract — Report on a survey effected along thè Nile between Abu Hamed (upstream) and Karima-Merawi (down-

stream) where a big dam would be constructed («Hamdab project»). Discovery of many remains and traces of ancient acti-

vities, mainly rock-drawings from different levels.

Dans le Nord du Soudan, la zone de la IVème cata¬

racte du Nil risque d’ètre affectée par la construction

d’un grand barrage — ou de plusieurs barrages

(«Hamdab project») entre Abou Hamed en amont

(à la cote de 305 mètres) et Karima-Merawi en avai

(à la cote de 248 mètres). Il s’agit d’un bief du Nil

long d’environ 250 kilomètres où le fleuve, de fa?on

exceptionnelle, coule selon une direction Nord-Est

à Sud-Ouest, se frayant avec difficulté son passage

à travers des bancs de roches fort dures, qui déter-

minent de très nombreuses Iles et des rapides dan-

gereux; le climat de plus y est rigoureusement dé-

sertique (19°30-18°30 de latitude Nord). Aussi la zone

de la IVème cataracte est-elle demeurée d’accès fort

difficile — et encore pratiquement inconnue. De plus

la mise en eau de cette région sera complétée par un

vaste système d’irrigation, qui, par ses canaux et ses

cultures, changera totalement l’aspect de la région,

en amont et surtout en avai; or les vastes bassins de

Letti et du Dongola, jusqu’à la IIIème cataracte incluse,

sont encore très peu connus d’un point de vue ar-

chéologique — alors qu’ils correspondent au coeur

du royaume Koushite (Kerma, puis Napata et Mé-

roé). Aussi le gouvernement soudanais a-t-il saisi

l’UNESCO et demandò l’intervention de l’Organisa-

tion en vue d’un appel international pour l’étude et

la sauvegarde des vestiges archéologiques concernés.

Une mission d’évaluation a été confiée à Jean Le¬

clant et à son équipe, qui de longue date travaillent

au Soudan. Au mois de décembre 1989, l’enquète a

pu ètre réalisée dans d’excellentes conditions, en dé-

pit des difficultés nombreuses.

Auparavant, afin de préparer le travail de cette

mission d’évaluation, deux explorations préliminai-

res avaient été menées sur le terrain par le directeur

du Service des Antiquités du Soudan, le Dr. Osama

Abdel Rahman el Nur. La première fut réalisée du 22

avril au 5 mai 1989. La seconde, plus développée, fut

effectuée du 18 octobre au 23 novembre 1989; con-

duite par le directeur et son adjoint Hassan M. Ah-

med Khalil Bandi, elle regroupait l’ensemble des ins-

pecteurs du Service des Antiquités, ainsi que les

membres de la French Archaeological Unit (J. Rei-

nold, P. Lenoble, Y. Lecointe et J. Bialais).

La région de la ivème cataracte s’est avérée très riche

en vestiges archéologiques. La prospection de la rive

gauche du fleuve et d’un certain nombre d’iles a per-

mis de repérer plus de 500 sites. Avec la rive droite,

on peut estimer à plus d’un millier les gisements qui

seraient submergés par le ou les barrages. Dès à pré-

sent, nombre de vestiges sur les berges du fleuve,

mais aussi sur les terrasses voisines sont menacés par

la mise en culture de terres nouvelles, gràce à la mul-

tiplicité des pompes et par l’apparition des tracteurs.

Pour s’en tenir ici aux niveaux de la préhistoire et

de la protohistoire, les phases de creusement et les

dépóts de couches épaisses d’alluvions réduiront

sans doute les collectes futures de matériel le long

Fig. 1 - IVeme cataracte, décembre 1989. Gravure rupestre, bovi-

dé à grand cornage. Ile d’Us.

318

JEAN LECLANT

mème du fleuve, mais l’étude des terrasses et des

ouadis affluents risque d’étre fort prometteuse. Les

stations rupestres, tant sur la berge que dans les iles,

sont assez abondantes et correspondent à diverses

périodes. On y retrouve les animaux de la grande

faune paléo-africaine, surtout des autruches et des

girafes; les bovidés de toutes espèces y sont nom-

breux. Pour les dates plus récentes on trouve des

cavaliers et des chameliers. Puis, avec le dévelop-

pement du christianisme, apparaissent des croix et

des figurations stylisées d’églises. Des images de ba-

Fig. 2 - lVeme cataracte, décembre 1989. Gravure rupestre, bovi-

dé et croix chrétienne. Ile d’Ishashi.

teaux de divers types sont également relativement

nombreuses.

Il est dommage que la situation politique n’ait pas

encore permis de lancer la campagne internationale

primitivement prévue. Celle-ci devrait porter non

seulement sur la zone de la ivème cataracte (d’Abou

Hamed à Karima-Merawi), mais ètre étendue aux di¬

vers bassins qui se succèdent le long du Nil jusqu’à la

zone de la mème cataracte — elle-mème encore très

mal connue en dehors de quelques points privilégiés

comme Sabou ou le Gebel Gorgod.

Fig. 3 - lVeme cataracte, décembre 1989. Gravure rupestre, cha-

meau stylisé. Ile d’Ishashi.

eme

cataracte, décembre 1989. Gravures rupestres, guerriers (ou chasseurs) montés. He d’Us

Jean Leclant: Institut de France, Académie des Inscriptions et Belles-Lettres

23, quai de Conti - 75006 Paris FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Jean-Loi'c Le Quellec

I

Scènes de Taurokathapsia au Sahara centrai

Résumé — Quelques rupestres du Fezzan et du Tassili représentent des personnages qui semblent sauter par-dessus

des Bovinés, en des scènes auxquelles on connait, à diverses époques, des homologues crétois, indiens et sud-africains.

Ces oeuvres pastorales tendent à accréditer l’existence, au Sahara centrai, d’un véritable rite de taurokathapsia.

Abstract — Some fezzanese and tassilian rock-drawings represent human figures who seem to leap over Bovides, in

scenes whose cretan, indian and south-african homologues are well-documented, at various times. These pastoral works

tend to accredit thè existence, in thè Central Sahara, of a true rite of taurokathapsia.

Pour désigner une sèrie de scènes sur lesquelles

des personnages bondissent par-dessus un Bovidé

(Boviné ou Antilopiné), nous emploierons, par com-

modité, le mot grec «taurokathapsia» (laupoxaQaiina)

qui désignait, à l’origine, un jeu thessalien d’époque

hellénistique où des cavaliers (les taurelatai ) for-

?aient des taureaux sauvages, puis les terrassaient en

les saisissant par les cornes. Nous suivrons en cela

les auteurs qui utilisent ce terme dans un sens élargi,

pour décrire la fameuse épreuve crétoise du saut par¬

dessus un taureau.

En 1969, J. Neukom-Tschudi et R. Gardi attiraient

l’attention des spécialistes sur une peinture de Sefar

où l’on voit que:

«... des enfants ou des adolescents semblent s’amuser en

faisant des prouesses acrobatiques au-dessus du dos d’un tau¬

reau. L’un glisse sur son dos, l’autre sauté jambes écartées»

(Neukom-Tschudi & Gardi, 1969).

Cette scène est à rapprocher d’une autre peinture,

de Trachori (alias Wàdi Affarli, Akàkus) (Jelinek,

1980: fig. 25, et 1982a, fig. 1), représentant un Taureau

acère entouré de près d’une trentaine de personna¬

ges, — dont quelques femmes —, certaines tenant de

petits bàtons droits ou courbes (fig. 1, n. 2). Une

Femme touche l’animal au front, une autre à la

queue, une troisième au ventre. Un Homme (?) lui

I touche une patte antérieure, un personnage porte

ce qui semble ètre une hache (?) au contact de son

arrière-train, et plusieurs autres paraissent sauter

par-dessus son dos. Le fait est bien certain pour l’un

d’eux au moins, qui prend appui sur les mains. Cette

oeuvre, considérée par son inventeur comme appar-

tenant à la période des Tètes Rondes, est plus pro-

bablement bovidienne (l’un des personnages du

registre inférieur ressemble d’ailleurs beaucoup

aux Struthiformes découverts par H. Ziegert dans

le Fezzan orientai). Que le tracé du Boviné soit

effectivement typiquement «téte ronde», n’a pas

forcément d’implication chronologique, car cette

technique figurative pourrait tout aussi bien cor-

respondre à un canon stylistique perdurant longue-

ment, qu’à un étage stylistique, prépastoral ou non

(Muzzolini, 1986: 236-237).

Au Tassili, une scène peinte à Ti-n-Hanakaten mon-

tre un Taureau entouré de six personnages (fìg. 1, n. 5)

dont l’un, tenant en mains un bàton, parait sauter

par-dessus son encolure. Un autre semble préparer

son appui sur l’échine de Laminai, pour effectuer à

son tour la méme prouesse, et deux autres, devant la

téte du Boviné, semblent l’avoir tout juste réalisée, et

reprennent leur équilibre. Les auteurs auxquels nous

devons la publication de cette scène n’y ont pas re-

connu une taurokathapsie car, pour eux, le person¬

nage situé au-dessus de la téte du Taureau est en

réalité un peu en retrait de l’animal, selon une «er-

reur» de perspective souvent attribuée aux artistes

«primitifs». Cependant, le caractère rituel de l’ven-

semble ne leur a pas échappé:

«Les six personnages qui entourent le taureau semblent se

livrer à une véritable danse qui n’est pas sans évoquer, comme le

suggérait G. Camps, certaines scènes de l’art créto-mycénien.

L’attitude particulièrement calme et pacifique de ce taureau

munì de tous les attributs de sa virilité, au milieu de cette agita-

tion, ne semble guère pouvoir s’expliquer autrement que par le

fait qu’il s’agit d’un animai mythique. Cette impression est ren-

forcée par l’existence du trait qui part de son sexe pour venir se

terminer devant la bouche du personnage n. 2 (...) . Remarquons

enfm que l’emplacement de cette peinture n’a peut-ètre pas été

choisi au hasard. Juste au-dessous du Boeuf, se trouve une petite

niche naturelle, dans -laquelle il était aisé de poser quelques

menus objets. Il est évident que cette scène met en valeur le róle

important qu’a joué, à un moment des temps préhistoriques, le

taureau, parmi les populations du Tassili» (Aumassip, Jacob,

Marmier & Trécolle, 1976: 64; Aumassip, 1984, fig. 14).

Cette peinture où la robe de l’animal est marquée

de tirets doit remonter au Bovidien ancien, car les

oeuvres ainsi décorées sont toujours plus détériorées

que leurs voisines (Aumassip, Jacob et al., 1976: 65).

320

JEAN-LOIC LE QUELLEC

Fig. 1-1: Tibesti orientai. - 2: Trachori (Tassili) - 3: Mossei (Tibesti). - 4: Wadi Zréda (Fezzàn septentrional). - 5: Ti-n-

Hanakaten (Tassili). - 6-7: Wilhelmina Farm (Afrique du Sud). - (1, 3: d’après Huard; 2, 4: d’après Jelinek; 5: d’après

Aumassip; 6-7: d’après Woodhouse).

SCÈNES DE TAUROKATHAPSIA AU SAHARA CENTRAL

321

REMARQUES

Des rupestres similaires sont connus en Inde et en

Afrique du Sud, où un Eléphant joue parfois le ròle

du Taureau (')•

En Inde, ces scènes sont présentes dans les princi-

paux sites à gravures, notamment Bhimbetka, Rai-

sen, Mirzapur, Singhanpur, Dharampuri, Tikla, Kan-

keshwar, Katni, Kanwala, Mahadeo I, etc. Des gravu¬

res de Kanwala montrent un rite collectif où neuf

personnages sautent au-dessus des animaux (fig. 2,

n. 2), tandis qu’à Narsingharh, la technique du saut

est illustrée en quatre phases sur une mème figure,

concernant un taureau à robe et cornes décorées: un

premier homme prend son élan devant le mufle de

l’animal, un second passe entre ses cornes, le suivant

touche le dos du Bovin d’un seul pied, et le dernier

retombe en arrière, un peu plus loin (fig. 2, n. 1)

(Wanke, 1977; Tillner, 1984).

En Afrique du Sud, le motif est particulièrement

net sur deux peintures de Wilhelmina Farm, Fick-

sburg District, où des scènes du mème genre décri-

vent un personnage sautant par-dessus un Taurotra-

gus oryx (fig. 1, n. 6, 7) (Woodhouse, 1969a, 1969b).

Ces deux oeuvres dépeignent des moments légère-

ment consécutifs, et ne sauraient représenter des ac-

cidents au cours desquels un hommè serait projeté

par l’animal car, dans ce cas, les membres du per¬

sonnage n’auraient pas cette belle ordonnance, à la-

quelle on reconnaitra, au carquois près pour le cas de

notre fig. 6, un homologue exact dans la fameuse sta¬

tuette d’acrobate en ivoire du Musée d’Hèraklion.

L’objection la plus fréquente à raffirmation du ca-

ractère descriptif de ces oeuvres, tant au Sahara

qu’en Afrique du Sud, est l’usage supposé d’un sys-

tème particulier de perspective, système selon lequel

les personnages situés en réalité ferrière des animaux

seraient pratiquement représentés au-dessus d’eux,

par méconnaissance des canons qui apparurent dans

l’art européen de la Renaissance. A cela peuvent

s’opposer deux arguments:

1 - Ces mème peintres ont pourtant fort bien su

utiliser des conventions semblables aux nòtres, pour

le rendu de la perspective. Ainsi, le personnage tou-

chant la patte antérieure du Boviné de Trachori est-il

bien représenté derrière la tète de fanimal, qui l’o-

blitère. Plus nettement encore, deux des personna¬

ges s’affairant autour du taureau de Ti-n-Hanakaten

émergent au-dessus de sa ligne dorsale, et le corps de

l’animai cache le leur, les jambes de l’un d’eux appa-

raissant mème sous sa ligne ventrale. Comment des

peintres capables de rendre de cette fa?on les divers

plans d’une scène, utiliseraient-ils simultanément un

hypothétique système de «perspective par superposi-

tions» pour fìgurer le personnage voisin, pourtant de

mème style et participant à la mème scène? Il est

préférable de faire l’économie d’une telle hypothèse,

et de lire cet ensemble comme dépeignant tout sim-

plement deux personnages se tenant derrière l’ani-

mal, cependant qu’un comparse sauté par-dessus son

encolure.

2 - L’hypothèse d’une perspective par juxtaposi-

tion serait-elle acceptée, il deviendrait alors singuliè-

rement difficile d’expliquer la posture de certains des

personnages, notamment ceux de Wilhelmina et ce-

lui qui prend appui sur le dos du Boviné de Trachori.

Fig. 2-1: Narsingharh (Inde). Le personnage illustrant la deuxième phase du saut est déformé et de plus petite taille, à

cause du manque de place entre les cornes. - 2: Rite collectif à Kanwala (Inde). (D’après Tillner et Wanke).

0) Wanke, 1977: «Un sceau exhumé à Chanhudaro, sur lequel figure un taureau (ou bison) piétinant un homme tom-

bé, parait indiquer que le vieux sport de la taurokathapsia créto-égéenne était connu et pratiqué in situ dès les environs de

2500 avant J.-C.». Cf. Autran, 1941: 101-102.

322

JEAN-LOlC le quellec

Une autre objection, naguère présentée à Sir Ar¬

thur Evans lui-méme par des toreros espagnols, et

popularisée ensuite par divers auteurs, est que, très

concrètement, un tei exploit serait impossible car

l’acrobate serait immanquablement encorné (Wun-

derlich, 1983: 276-277). Là encore, plusieurs remar-

ques viennent à l’esprit:

1 - Il existe plusieurs variantes de l’exercice. On

présente toujours la plus dangereuse, qui consiste à

attendre le taureau et agripper ses cornes de face, au

dernier moment, pour profìter de son mouvement

de téte afin d’accomplir un saut périlleux et retomber

debout sur son dos, ou derrière lui. On confoit aisé-

ment les risques et les difficultés d’un tei saut. Mais

il est également possible, moins aventureux et plus

facile, de saisir les cornes latéralement afin d’utiliser

cet appui pour passer au-dessus de Laminai, et re¬

tomber du coté opposé (Conrad, 1978: 140). Il s’agit

là d’une possibilité notamment illustrée par la sta¬

tuette de bronze d’Agiou Vasiliou (ancienne collec-

tion Spencer-Churchill (Faure, 1973: 313). Si fon en

croit le témoignage des gemmes, cette technique se

pratiquait du reste tant sur des Bovinés que sur des

Antilopes (fig. 3, n. 4 à 6).

2 - La réalité de cette pratique pourrait ètre mise

en doute si elle ne figurait que sur la célèbre «fres-

Fig. 3-1: Peintures du «palais» de Cnossos. - 2: peinture de Tirynthe. - 3: Détail d’un vase en stéatite d’Agia Triada. -

4-6: Gemmes lentoides de Mycènes, en agathe et cornaline. - (1: d’après Michailidou; 2-6 d’après Dussaud).

SCÈNES DE TAUROKATHAPSIA AU SAHARA CENTRAL

323

que» du palais de Cnossos (fìg. 3, n. 1), où elle est

décomposée en trois phases (Michailidou, 1986:

fìg. 70). Or, un rapide sondage dans la documenta-

tion iconographique disponible permet de la recon-

Ìnaitre non seulement sur une peinture de Tirynthe

(fig. 3, n. 2) (Dussaud, 1914: fìg. 50), sur un vase en

stéatite d’Agia Triada (fìg. 3, n. 3) (Dussaud, 1914:

fìg. 46), ou sur plusieurs gemmes de Mycènes (fìg. 3,

n. 4 à 6) (Dussaud, 1914: fìg. 290-292), mais encore

sur des sceaux de l’Indus montrant parfois plusieurs

phases du saut dans la mème figuration (Wanke,

1977).

3 - A l’époque actuelle, l’ethnographe a reconnu

cette pratique en diverses régions, particulièrement

en Inde, dans les régions de Tanjore et de Madura,

où le «bull-jumping» est le jeu favori des Kallan

(Wanke, 1977).

Ayant reconnu que le caractère descriptif des

scènes citées ne fait donc pratiquement pas de dou-

te, ne conviendrait-il pas de «relire» à leur lumiè¬

re telles figurations d’interprétation plus délicate?

Certes, il serait abusif de voir des taurokathapsiai

dans les oeuvres du type de cette peinture ocre pale

(fìg. 1, n. 1) qui représente un Boviné dont man-

quent les cornes, et au-dessus duquel paraissent

évoluer deux personnages très minimisés, posté-

rieurs au style de Karnasahi (Tibesti orientai)

(Huard, 1967: fìg. 6, n. 1). Mais la question peut légiti-

mement ètre posée pour des représentations comme

celle piquetée au Wàdi Zrèda (Fezzàn septentrional)

(fìg. 1, n. 4), où des personnages «planent» au-dessus

d’Antilopes ou de Bovinés, dans un mouvement ana-

logue à celui des athlètes figurés sur les gemmes len-

toì'des de Mycènes (fìg. 3, n. 4 à 6) (Dussaud, 1914:

fìg. 290-292).

Dans la scène du Wàdi Zrèda, deux Bovidés sont

approchés par six personnages ayant tous une queue

postiche. Deux sont armés: l’un, muni d’une arme

courbe (?), parait «flotter» au-dessus du dos de l’ani-

mal de gauche, et l’autre, tenant d’une main un objet

court (are? poignard? bàton?), sauté par-dessus le

dos de l’autre animai, tout en prenant appui sur son

bras demeuré libre (Jelinek, 1982b: fìg. 40). Ailleurs,

dans la région du Wàdi Mathendush, une gravure de

patine totale montre à Tel-Isaghen des Bovinés à

come en avant, entourés par 12 personnages dont

trois à masque cornu et quatre portant une paire de

cornes à la main. L’un des Bovinés est muni d’un at-

tribut céphalique, et plusieurs des porteurs de cornes

sont représentés flottant dans les airs, au-dessus

du dos et des cornes de ces animaux (Graziosi, 1970:

fìg. 167).

Ou peut également se demander s’il ne serait pas

légitime de rattacher à la sèrie des taurokathapsiai

telle peinture de Mossei (Tibesti), du style de Karna¬

sahi (fìg. 1, n. 3), Le général P. Huard, qui l’a publiée

(Huard & Lemasson, 1964: 239 et fìg. 1, n. 7), y voit la

représentation d’un Singe apprivoisé gambadant sur

le dos d’un Boeuf en marche, dans une scène dite

«de chasse». Mais on peut objecter à cette lecture:

a) que ce «Singe» porte une ceinture,

b) que sa tète cynomorphe n’est aucunement dif-

férente de celles d’autres personnages, bien hu-

mains, dont les «tètes de chiens» constituent jus-

tement l’une des caractéristiques du style de Kar¬

nasahi,

c) que rien n’indique un contexte cynégétique,

d) que devant le Boeuf, il y a un danseur en action,

e) que devant la tète du Boviné, et au-dessus du

danseur précédent, un personnage à tète cynomor¬

phe «flotte» en l’air comme s’il venait de sauter entre

les cornes de l’animal.

Cette peinture ne pourrait-elle donc également re-

présenter une scène de «saut par-dessus un Bovidé»,

sur laquelle plusieurs étapes de cette performance

seraient figurées, selon un processus que d’aucuns

qualifìent de «réalisme intellectuel»?

CONCLUSION

On sait que le motif de la taurokathapsia était

particulièrement prisé dans le monde crétois, où

cette acrobatie périlleuse consistait généralement

à s’élancer d’une piate-forme élevée (encore visi-

ble à l’angle nord-ouest de la cour de Phaistos

(Vian, 1970: 475), pour faire une pirouette entre les

cornes de l’animal, qui apparaissait comme une

épiphanie du Dieu céleste, en arquant le corps au

passage entre le front et l’échine (Conrad, 1978:

fìg. 27, d’ap. Sir A. Evans). Cette démonstration

de courage légitimait les jeunes athlètes comme

«fìls ou fille de la terre et du Ciel étoilé» (Faure,

1973: 314).

Il n’est pas question de transporter tei quel au

monde des oeuvres sahariennes, un semblable ri-

tuel d’initiation, mais il est très possible qu’au Sa¬

hara comme en Afrique du Sud, ces sauts aient

aussi été réalisés à l’occasion d’un changement de

niveau d’Etre, comme celui qui marque le passage

des adolescents des rives de l’enfance à celles de

l’àge adulte, au cours de rites d’initiation compor-

tant des épreuves de courage au travers desquelles

une connaissance ou une fonction supérieures

peuvent ètre acquises (Tillner, 1984: 56; Eliade,

1980: 147). Quoi qu’il en soit, ces oeuvres, apparte-

nant au mème domaine de l’imaginaire que le thème

des «Personnages touchant des animaux», sont à rat¬

tacher au symbolisme taurin en général (Alvarez de

Miranda, 1959), et de la come en particulier, ainsi

que le confìrme la figuration de Tel-Isaghen.

324

JEAN-LOlfC le quellec

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Jean-Loic Le Quellec: Brenessard St. Benoist sur Mer

85540 Moutiers-les-Mauxfaits FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Henri Lhote f

v

Témoignage d’ Henri Lhote: à la recherche du passé du Sahara

Résumé — Dans le message, qui sera lu par M. Attilio Gaudio, Henri Lhote insiste sur la nécessité de poursuivre les

recherches et les publications concernant les stations rupestres du Massif de l’Ai'r (Niger), objet de ses dernières reconnais-

sances (depuis 1971) et d’approcher celles de l’Adrar des Ifoghas (Mali) signalées et très partiellement visitées avant que la

région ne fùt interdite aux étrangers à cause de la tension avec les populations touarègues.

Abstract - In thè message that Mr. Attilio Gaudio will read, Henry Lhote insists on thè necessity to continue thè

researches and thè publications concerning thè rock sites in thè massif of thè Air (Niger), which was thè object of his last

reconnaissance (from 1971 on), and to approach those of thè Adrar des Ifoghas (Mali); thè latter has been signaled and par-

tially visited before thè region was forbidden to foreigners because of thè tensions among thè touareg populations.

J’aurais bien aimé me trouver parmi vous au-

jourd’hui dans cette grande ville de Milan, cerveau

de l’Italie, et faire ce voyage. Mais ma santé et mon

àge ne me Pont pas consenti. Aussi je remercie notre

ami Attilio Gaudio qui a bien voulu me rendre visite

à Faverolles-sur-Cher pour me permettre de partici-

per à vos travaux au moins par écrit.

Au cours des différentes reconnaissances effec-

tuées pendant notre campagne dans l’A'ir et zones li-

mitrophes, j’ai eu Poccasion de visiter un certain

nombre de stations rupestres que le manque de

temps ne nous avait pas permis de relever. La princi¬

pale de ces campagnes avait d’ailleurs porté son ef-

fort sur le kori Mammanet, où près de trois mille do-

cuments avaient été étudiés et ensuite partiellement

publiés avec la collaboration de Messieurs Boubé

Gado et Pierre Colomber, en 1979.

Mais nous avions également constatò l’existence

d’un ensemble assez important à Teguidat-n-Tagait,

puis de groupes de gravures le long des affluents de

l’oued Mammanet, en particulier dans les koris Ta-

mokrine, Séroka, Gouret, ainsi que dans celui

d’Aouderer, situò dans la partie occidentale du mas¬

sif de l’Ai'r. D’autres sites étaient répertoriés sur la

piste Talak-Iférouane et sur celle Iférouane-Assodé,

notamment à Kerib-Kerib, à El-Mekki, à Tadeliza,

enfin dans le massif d’Izradraden que j’avais déjà pros¬

però, bien que de fafon assez fragmentaire, en 1970.

Les récoltes se sont élevées au total à plus de deux

mille gravures et parallèlement à ce travail préhisto-

rique nous avons établi les plans des mosquées an-

Iciennes d’Aselik, d’Iférouane, de Ti-n-Taghodé, de

Timia, d’Agadès, d’In Gali, ainsi que ceux des ruines

de l’ancienne ville d’Assodé et du fortin de Tadélza,

première résidence des sultans de PAi'r.

Il y aurait encore lieu de relever actuellement des

groupes de gravures, probablement de la période ca-

balline, dans la partie orientale du massif de PAi'r,

entre le Greboun et le Takalokouzet, visitée autre-

fois par le colonel de Burthe d’Annelet.

Pour ce qui est des chars, j’aurais encore beaucoup

à dire et à repenser par rapport à tout ce qui a été

émis comme hypothèses et retenu. Ces chars sché-

matiques, que je fis connaitre pour la première fois

en 1970, privés d’attelage, dont nous ne savons pas au

juste s’ils étaient tractés par des chevaux ou par des

boeufs (bien qu’ils se trouvent dans un contexte de

prédominance des bovidés), sont nécessairement

tous plus tardifs de ceux relevés au Tassili. En outre,

la répartition de ces chars de style schématique ne ja-

lonne aucune ligne de grande communication, donc

aucune route commerciale d’époque garamantique.

Leur présence en Air reflèterait plutót la prise de

possession du pays par des envahisseurs, assurément

des tribus libyennes, mais dont l’expansion vers le

sud du Sahara s’est opérée sur plusieurs siècles avant

le début de Pére chrétienne. En tout état de cause,

ces gravures font partie du mème ensemble que celui

du Sahara Central, celui du chevai et du guerrier aux

javelots et au bouclier rond. En Air, les légendes lo-

cales racontent que les Touaregs arrivés du Nord re-

poussèrent les Gobir, qui habitaient encore tout le

pays au Xème siècle de notre ère. En effet, la localité

de Marandet, occupée jusqu’alors par les Gobir, au¬

rait été détruite vers 1100. Or je reste d’avis que les

descendants directs de ces vainqueurs sont les Toua¬

regs d’aujourd’hui.

En revanche nous sommes moins bien renseignés

jusqu’à présent sur le passé préhistorique et histori-

que d’un autre important massif saharien et qui de-

manderait des campagnes d’exploration palethnolo-

gique et archéologique approfondies: l’Adrar des Ifo-

ghas, dans le Sahara malien.

Moi-mème, j’ai visité cette vaste région monta¬

gneuse il y a bien longtemps. J’avais suivi des itiné-

raires différents, mais tous dans la directrice Kidal-

Ti-n-Zaouaten. Je me suis aussi approché, mème

sans atteindre le site, aux ruines d’Es-Souq et à celles

d’I-n-Tadeini et Talohos, mais je n’ai rien vu de tou-

te la partie occidentale du massif, ni de celle plus

centrale visitée par Cortier et encore moins de celle

nord-occidentale parcourue par la mission Augiéras,

à laquelle participait Théodore Monod, et en dernier

par Raymond Mauni (1952).

Les inscriptions et gravures rupestres de l’Adrar

revétent pour nous un intérèt non négligeable car,

contrairement à celles de PAi'r, peuvent étre classés

pour la plupart dans le groupe des libyco-berbères

anciens.

326

HENRI LHOTE

Les très nombreuses inscriptions alphabétiques

tifinagh, gravées sur les éboulis et les crètes des fa-

laises, mériteraient également d’ètre systématique-

ment transcrites et cataloguées, bien que relative-

ment récentes.

Bref, nous attendons avec impatience la reprise de

ces reconnaissances et ces recherches dans l’Adrar

des Ifoghas, car il nous manque toujours un inven¬

tane exhaustif et surtout critique et comparò de son

patrimoine rupestre.

Henri Lhote f: La Leschère Faverolles sur Cher

41400 Montrichard FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Brève biographie d’ Henri Lhote

a cura di Attilio Gaudio

M. Henri Lhote est né à Paris le 16 Mars 1903, et

est mort le 26 Mars 1991 à Saint Aignan-sur-Cher

(France).

Directeur de Recherche au C.N.R.S., membre de

l’Académie des Sciences d’Outre-Mer, membre de

l’Institut Fran?ais d’Anthropologie.

Grande Médaille d’Or de la Société de Géographie

de Paris.

OfFicier du Mérite Saharien.

Chévalier de la Légion d’Honneur.

Officier des Palmes Académiques et Grand Prix

Littéraire du Sahara.

Certainement l’un des plus célèbres explorateurs

sahariens, Lhote pour ses innombrables missions de

recherches à partir de 1929, jusqu’à la dernière en

1988, a totalisé 80.000 kilomètres d’itinéraires parcou-

rus à dos de chameau. Il a découvert, relevé, étudié,

classò et publié presque 20.000 gravures et peintures

pariétales préhistoriques. Il a recueilli environ 8.000

pièces de gisements sahariens qui vont du paléolithi-

que inférieur jusqu’au néolithique. Il est l’auteur de

320 publications, entre articles et ouvrages.

Voici brièvement quelques éléments de biblio-

graphie.

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1967 - M. Lihoreau. Découverte d’une peinture rupestre à l’oued

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(Sahara nord-occidental). Bull. S.P.C.F., C.R.S.M., 64, 7:

CCIX-CCXIII.

1968 - M. Lihoreau. Découverte d’une nouvelle station de gra¬

vures rupestres à Thyout (Sud oranais). Journ. Soc. Afri-

can, XXXVIII, I: 7-13, 21 fig., 1 ph.

1968 - G. Camps. L’art rupestre au Tassili-n-Ajjer. Alger: O.C.I.,

un voi. petit in-4, 31 p., 14 ph., 1 carte.

1968 - H. Alimen, F. Beucher, G. Delibrias. Les gisements néo¬

lithiques de Tan-Tartatit et d’I-n-Itinen, Tassili-n-Ajjer,

Sahara Central. Bull. S.P.F., LXV: 421-458.

332

BRÈVE BIOGRAPHIE D’HENRI LHOTE

Attilio Gaudio: Institut International d’Anthropologie 1, Place d’Iéna - 75016 Paris FRANCE

27, Rue Championnet - 75018 Paris FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Rudiger Lutz

Rock engravings in thè SW-Fezzan, Libya.

New discovery of a rock art gallery in thè Amsach Sattafet.

A contribution to thè relative chronology

of thè earliest rock pictures in thè Sahara

Résumé — Les gravures rupestres dans l’Amsach Sattafet, dont certaines ne sont pas encore découvertes, pourraient

ètre les plus anciennes du Sahara. Des différences de patine et de corrosion, des superpositions ainsi que la présentation de

styles divers indiquent une chronologie de longue durée. Il ne semble pas correct de faire correspondre le début de l’art le

plus ancien avec le début du Bovidien du Tassili, c’est-à-dire le temps néolithique, environ 5.000 av. J.C. En 1984, nous

avons découvert des gravures d’un troupeau de bubali dans le style archa'fque qui ont été retouchées plus tard avec un autre

style. Nous considérons comme preuve que deux styles différents, au moins, se suivent. L’un naturaliste, fidèle au détail et

l’autre, au trait simplifié, plutòt stylisé. On ne peut pas actuellement donner le début exact de cet art rupestre.

Abstract — The rock engravings in thè Amsach Sattafet, part of which have not yet been discovered, seem to belong to

thè earliest ones in thè Sahara. Different patina and corrosion, superpositions as well as different styles indicate a long

chronology. It does not seem appropriate to equal thè beginning of thè earliest rock art with thè beginning of thè cattle

herdsman period in thè Tassili, thè earliest Neolithikum about 5.000 B.C. In 1984 we discovered engravings of a herd of bu¬

bali in an archaic style, which was redone later on in another style. We believe this to be evidence that at least two different

styles followed each other, thè older naturalistic style, true to details, thè more recent one a simplifìed rather stylized way

of depiction. At thè moment, thè exact time for thè beginning of this rock art remains an enigma.

WADI ISSAGHEN (Wadi in Elobu)

During our stay in Libya in 1984 we tried to reach

thè rock art site Tel Issaghen I and II on foot, using a

sketch map by Frobenius. At that time we were not

familiar with thè publications of Jelinek and Grazio¬

si. In this work we use thè naming by Frobenius and

we indicate thè prevailing names of thè different

sites in brackets. The sketch map by Frobenius is in-

correct because he puts his entry in thè Amsach Sat¬

tafet on thè wrong place. That is why we looked for

Tel Issaghen in thè wrong valley more to thè West,

in thè Wadi Issaghen (Wadi Elobu) instead of Wadi

Gamaut. We proceeded up Wadi Issaghen to thè wa-

tershed. About 20 km upstream we found an ob-

viously unknown rock art site. We presume that this

place could be Amman Semenin which was searched

by Frobenius in vain. In thè meantime these pictures

have been published by Van Albada 1990.

Although small, this site displays various features

new to thè rock engravings in thè Fezzan. It goes

back a long way, but must have been finished earlier.

Whereas on thè outward march we mainly found bo¬

vine pictures, these are more or less absent here. Pic¬

tures of horses and camels do not occur at all, more

recent Arabian and Tifìnagh inscriptions are extre-

mely rare.

Ten pictorial compositions seem worthy of parti-

cular mention and are described in detail in thè text:

Fig. 3 - Bubalus herd; Fig. 4 - Base-slab lying hori-

zontally underneath; Fig. 5 - Pictorial calendar; Fig. 6 -

Masked dancers; Fig. 7 - Cave with recumbent figu¬

re; Fig. 8 - Gerenuk herd with giraffes; Fig. 9 - Gere-

nuk herd; Fig. 10 - Elephant slab; Fig. 11 - Hunting

dog with ostrich; Fig. 12 - Bull with horns “à tenac¬

ie”; Fig. 13 - Smooth ox (monumentai); Fig. 14 - Bo¬

vine group (sheep ?).

In order to emphasize thè style prevailing at this

site we show a series of similar pictures. All of them

are small in size, being to some degree stylized, some

of them having pointed legs. All display a marked

patina, but hardly any weathering: Fig. 15 - Hyena

followed by person in animai mask; Fig. 16 - Rhino-

ceros, greatly stylized; Fig. 17 - Horned animai with

stripes (zebra?); Fig. 18 - Rhinoceros, small; Fig. 19 -

Dog, greatly stylized.

The human fìgures at this site are treated separa-

tely: Fig. 20 - Hunter from bubalus herd (Fig. 3);

Fig. 21 - Worshipper beside recumbent figure

(Fig. 7); Fig. 22 - Bearer; Fig. 23 - Running hunter

from picture of gerenuk herd with giraffes (Fig. 8);

Fig. 24 - Hunter with giraffes.

Here we wish to deal here in simplifìed form with

generally accepted opinions on rock art in thè Sahara

(Mori, 1978). According to prevailing knowledge of

today a humid phase started in thè Sahara at about

14.000 BP which endured fili 8.000 BP. In wet periods

thè Sahara must be imagined as a landscape similar

to thè East Africa of today with lakes, rivers and thè

entire fauna of Africa. The mountains were additio-

nally favoured. A dry period of some 1.000 years was

followed by a wet period, lasting from 7.000 BP to circa

4.500 BP. After further dessication (similar to now)

slight verdancy followed in around 3.500 BP, subse-

quently there was continuai aridity until today. There

are two forms of rock art: painting and engraving.

334

RUDIGER LUTZ

20 JUN 1984 LfìNDSfìT 5 TM

J TRRCK 188 FRRME 042 0 3

0 85 96 95 100 105 111 116 123 130 138 150 164 172 255 255

20 JUN 1984 CENTER : N25 . 39 E 11.46 SUN EL . : 61 SUN RZ.:

ESfì EflRTHNET

88 PROCESS I NG : RRD 1 GEO 1

PROCESSED RT FUCINO ON 19/12/84 ,

KM 10

NRSR ID: 501 1009073

S/-W ID 807

TM5 7 188 042 3

Fig. 1 - Above: 1) Inhabeter III, 2) Inhabeter II, 3) Inhabeter I (Wadi Mathenduch), 4) Wadi Gamaut, 5) Wadi Aramas.

6) Wadi Issaghen (Wadi in Elobu). Below: Frobenius’ Sketch of 1932.

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

335

The following simplifìed chronology of this artform is

accepted today, being based on thè subjects depicted:

Engraving commences at an early date and ap¬

parenti continues until thè present day. The key

fossil for thè earliest designs is regarded as being thè

Bubalus antiquus ( Homoioceras antiquus) (Fig. 25),

an early African buffalo animai with large horns; it

was largely extinct by circa 7.000 BP. Paintings start

in thè 9th millenium BP with thè unusual roundhead

style (Fig. 26). Thanks to thè C14 dating by Mori

(Mori, 1965) and others, we regard thè chronology as

fairly reliable as from that period. No reliable C14 dat¬

ing is available in respect of thè early engraving. Not

until thè cattle herdsmen period can it be compared

with thè familiar subjects of thè paintings. The latter

were preserved beneath thè rock ledges of Tassili

and Acacus. A sequence of layers was preserved under

thè favourable conditions of these wind-protected shel-

ters, enabling dating. The early engravings, however,

are located on isolated rocks in thè Saharan Atlas,

thè Wadi Djerat and thè Wadi Mathenduch. In these

districts all thè soil has been removed by wind ero-

sion. Hitherto, no stratigraphy has been found.

As a basis for our further consideration, we regard

thè course of Saharan art from thè start of thè cattle

herdsmen period (circa 7.000 BP) as being sufficiently

clarified. Our personal interest focused on thè unsol-

ved questions of engraving, i.e. thè possible course

of this prior to 7.000 BP, thè approximate start of thè

neolithic period. This paper deals with thè following

questions:

1) How far back do thè earliest engravings go?

2) How did thè style of early engraving develop?

3) Why, despite thè immediate vicinity (of Tassili

and Acacus to Mathenduch), is thè unusual round¬

head style of painting not complemented by thè

equivalent style of engraving in Mathenduch. How

can this gap be explained? Where are thè points of

contact between early engravings and thè earliest

paintings?

In posing these questions, we are obviously at vari-

ance with Muzzolini who assumes that thè bubalus

period is nothing more than one style of thè cattle

herdsmen epoch (Muzzolini, 1983).

Despite our own convictions to thè contrary, we

searched in vain for obviously engraved roundheads

in thè Mathenduch; after years of comparative study

we have, however, come to interpret Saharan art

with more flexibility. It does not seem necessary to

to us fundamentally to query thè generally accepted

chronological order shown on this page. We fìnd it

futile to place thè cattle herdsmen period alongside

or even prior to thè earliest wild animai (i.e. hunting)

period, as is continually being attempted. It is ne¬

cessary to view thè art centres of thè whole Sahara as

one entity, at thè same time attributing to them grea-

ter locai peculiari ty. We would tend to place thè ear¬

liest bovine domestication — and that of other ani-

mais — to a period somewhat prior to thè 5th millen¬

ium BC. It should also be presumed that some indi¬

viduai tribes in specifìcally favoured areas were able

to live solely by hunting until well after 7.000 BP, i.e.

at a time when large herds of cattle already populated

thè Tassili and thè southern foreland. It is perfectly

possible that numerous large animals could stili have

been hunted elsewhere at that time. It is therefore

insignificant and by no means constitutes evidence

when here and there on engravings a wild animai

(e.g. an elephant) is superimposed upon a picture of

oxen — this important finding of Graziosi’s (Grazio¬

si, 1979) led to premature conclusions. Only when we

abandon thè view that thè appearance of herds of

cattle inevitably led to thè disappearance of large ani-

mais in thè entire Saharan area, can thè early engra¬

vings be compared with thè paintings that suddenly

appeared. Then it is possible cautiously to assign thè

early engravings in thè Mathenduch to thè magic

border line of 7.000 BP — thè approximate beginning

of thè neolithic age — and to thè subsequent period.

In generai, rock art is far from being homogeneouS.

The style of thè early bubali in thè Mathenduch can

hardly be compared with thè examples in thè Saha¬

ran Atlas or thè Wadi Djerat. The fine bovine pic-

tures of Tassili and Acacus bear little similarity to thè

engraved animals in thè Wadi Tagid (Ahnet, south¬

ern Algeria). Despite similar fauna, every area has a

different character. All depicted bubali certainly be-

long to a similar period however and are older than

thè classic bovine pictures. Despite differences, thè

cattle herds date back to approximately thè same per¬

iod. The roundheads are only fòund in Tassili and

Acacus, however. All fìtting into a larger frame, each

of thè major rock art sites nevertheless has its own

claim to SINGULARITY. A direct personal familia-

rity with very many sites is, however, of importance

in thè assessment of one single site.

Let us return to our own field of interest, relative

chronology and thè absolute age of thè earliest en¬

gravings in thè Mathenduch. Mori’s attempt to pres¬

ent a comparative chronology of various epochs of

engraving including thè roundhead period (Ti-n-

asigh, Acacus (Mori, 1965) and (Mori, 1978) prompt-

ed a counter-reaction by Lhote (Lhote, 1984) and

other authors. The painting of giraffes, found by

Mori, is most important for relative chronology. We

do not intend to enter into this fundamental discus-

sion, but we do find this brave attempt most pleas-

ing. For us it would be unsatisfactory to establish

that thè roundhead period is absent in engravings wi-

thout wondering why this unusual style of paintings

is not to be found in Mathenduch or Wadi Djerat,

despite its having featured for a long period in Tassi¬

li and Acacus, barely 100 km away, in similar cli-

matic conditions. It is unlikely that these areas were

not settled at thè same time or that there was sud¬

denly no wish for pictures in Mathenduch, despite

thè obvious continuacion of engravings. Lothe’s opi-

336

rOdiger lutz

nion that completely difTerent tribes were at work

seems more acceptable, but thè question neverthe-

less remains as to what happened in neighbouring

Mathenduch during thè roundhead period in Tassili

and Acacus. In this connection, thè fundamental

question remains as to thè absolute age of thè engra-

ved wild animai period. Various animals of thè sa-

vannah — bubalus, elephant, hippopotamus, rhinoce-

ros etc. — are depicted in Mathenduch engravings

with a frequency which bears no relationship to thè

few examples of earliest paintings. If wild animai en¬

gravings were really executed at thè same time as bo¬

vine paintings, it is, although not constituting any

proof, very difficult to understand why paintings

which otherwise depicted thè most intimate private

sphere should take practically no notice of thè wild

animals living in thè vicinity. Even if there was no in¬

terest in hunting, grazing land must have prompted

competition. When locai conditions are taken into

account too, there is no doubt that thè engraved wild

animai period goes back considerably further than

painting. Although extreme caution must be exerci-

sed when comparing thè patina and weathering of

difTerent engravings, it cannot be overlooked that thè

engravings of big animals extended over a very long

period. When we consider how well preserved thè

engraved bovine pictures are on thè whole and when

we remember that these might be up to 7.000 years

old now, we have a basis for comparison with thè en¬

gravings of wild animals. Very many wild animai pic¬

tures which might be just as old as thè bovine pic¬

tures are also equally well preserved. Although we

cannot even approximately assess thè signs of wea¬

thering in thè millenia prior to thè beginning of thè

cattle herdsmen period, it is plain that wild animai

pictures exist in all States of preservation. Many have

several superimpositions, many can only be recogni-

zed in traces (e.g. Mori’s bubalus from Ti-n-ascigh

(Mori, 1978)) and in many only single superficial

lines can be made out, no longer enabling thè subject

to be identified (Inhabeter I). If, as pure speculation,

we take thè earliest engraved work to be twice as old

as thè pictures of thè classic cattle herdsmen period,

we go back 12.000 years from today. This would ap¬

proximately coincide with thè beginning of thè great

wet phase. This dating can certainly not be substan-

tiated in any way and it has no meaning, but we fmd

it in no way alarming either. Modern investigations

into thè weathering of Central European sandstone

buildings and quarries provide no clues to a compar-

able course of weathering in Saharan pictures. Ob-

viously utterly difTerent conditions prevailed (Zehn-

der, 1982).

In thè absence of reliable dating, thè rock art gal-

leries and sequence of pictures discovered by Fro-

benius in Fezzan prompt comparative chronology.

Although conscious of thè problems involved, we

have attempted to work with thè following criteria:

1) The superimposition of individuai pictures. A

later adding of eyes.

2) Picture content - Large animals that soon beca-

me extinct, bubalus etc., later oxen and camels.

3) Size of picture - We presume that they became

smaller in thè course of time.

4) Primary surfaces (Frobenius, 1937) - That is,

large smooth slabs of rock at thè foot of a rock face,

in thè centre of rock art galleries, most suitable for

working.

5) Patina - The blackish brown layer of desert

varnish.

6) Weathering - Corrosion caused by climate.

7) Technique and workmanship - That is, thè kind

and thè depth of thè gouging, smooth picture surfa¬

ces, subjects depicted in profile or from thè front,

outline of thè whole animai with two or four separate

limbs as opposed to perspective drawing, thè hind

legs in particular. Pointed legs.

8) Style - Strictly naturalistic and faithful to detail

or stylized.

9) Meaning - Cults, symbols.

Frobenius noticed thè animals with pointed legs

and Graziosi (Graziosi, 1962) referred to this special

feature elsewhere. Taking as an example Inhabeter

III, at present thè most significant concentration of

rock pictures in Fezzan, we notice that this kind of

design displays other features, too. The long-tailed

monkeys (Fig. 27) in thè top focal point of thè scene

could be a characteristic fossil for this style. Careful-

ly polished, thè fìgures have a light patina and show

no signs of weathering, extremely early dating is not,

therefore, applicable. Superimposed upon thè right-

hand animals is a finely etched human figure with

European features, thè hair arranged in thè manner

frequently encountered in thè heyday of bovine

painting (Graziosi, 1979). The picture of thè long-tai¬

led monkeys must, therefore, have originated in thè

cattle herdsmen period at thè latest. It certainly has

nothing in common with thè archaic bubalus de-

signs of Inhabeter (Fig. 25). On a boulder in thè river

bed of Inhabeter III we fmd a charging bubalus herd

(Fig. 28) in small format, thè animals being extensi-

vely stylized. Similar designs can be found at thè foot

of thè rock face near thè large elephants of Inhabeter

II. In Inhabeter III, alongside a number of naturalis-

tically depicted giraffes in large format with all thè

characteristics of an early period, so far recognized

by everybody, we can distinguish designs that are

absolutely related to thè style of monkeys (Figs. 29

and 30). The particularly remarkable features are

thè smaller size, thè deep gouging, pointed legs, poli-

shed surfaces and neglect of details such as hair, coat

markings, eyes etc. In addition to thè familiar, strict¬

ly naturalistic, 3 m elephant (Fig. 31) in Inhabeter II

there is a second example (Fig. 32) executed in this

stylized, polished manner. It is superimposed upon

earlier pictures, perhaps even upon a reworked (egg-

head) bubalus like no. 8 in Fig. 3. Jelinek (XXII/3

no. 9) regards this animai with its over-long horns as

bovine. In Enneri Blaka and in thè Wadi Djerat we

noticed fully stylized designs representing bubali,

elephants and rhinoceroses. All were carefully poli-

shed and usually considerably smaller than thè ar¬

chaic models. These can by no means be regarded as

roundhead engravings, but no doubt exists in our

mind that a change in style occurred during thè so-

called bubalus period.

In our opinion thè style we have just described is

thè younger and we would like to define it as thè

LATER HUNTER PERIOD or LATER WILD ANI-

MAL PERIOD. Unmistakably there is a departure

from strict naturalism and an adoption of thè sym-

bolic, this extending to include thè demonic and thè

magical (Fig. 27). The bubalus at Wadi Djerat (Fig. 33)

is small and practically only recognizable as such

by its horns; thè accompanying spirai is by no means

incidental, but is to be regarded as a sign of spirituali-

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

337

zation. We thus divide Jelinek’s decorative style

(The Decorative Rock Art XXIII/3, p. 267) into two

separate elements - an early and a later hunter style -

without, however, fundamentally contradicting Jeli¬

nek’s views. We regard thè change in style as being

chronologically consecutive. Elsewhere (Fig. 5) we

also come to thè conclusion that these pictures of

high artistic quality were preceded by simpler de-

signs. A similar conclusion can also be reached on

thè basis of Mori’s giraffes at Ti-n-ascigh, Acacus.

These observations made during thè course of our

travels, were unexpectedly confirmed by thè disco-

very of thè site at Wadi Issaghen, described here. This

site — its dimensions do not even approach those of

thè rock art galleries described by Frobenius — in a

remote situation up thè valley is smaller and more

stylistically compact. Applying thè criteria listed

(p. 336), we find that it goes back further, but finishes

earlier. The horse and carnei periods are entirely abs-

ent, cattle herdsmen designs are sparse. We are fami-

liar with one bovine picture (Fig. 13), an outline

drawing with deep «monumentai» gouging, similar

to thè individuai animals in Inhabeter III (ox with

drover in asses’ mask, Fig. 34), which we regard as

pre-cattle herdsmen. A group of three oxen or sheep (?)

(Fig. 14) with a much lighter patina, situated on a se-

condary surface, is thè only design that can be re-

garded as late cattle herdsmen. On thè other hand, it

was interesting to fmd numerous bovine pictures

along thè course of thè Wadi Issaghen and upstream

from thè site. The cattle composition (Fig. 12) — this

will be discussed later — can hardly be regarded as a

typical bovine design. This animai was named by

Muzzolini (Muzzolini, 1986-1987) as “boeuf à tenac¬

ie” or as Aurochs. This classification is thè content of

a work which has to be done separately. Since we can

presume that thè activities in this rock art gallery

were almost concluded by thè beginning of thè cattle

herdsmen period (approx. 7.000 BP), thè question

arises as to thè earliest picture at this site. The buba-

lus rock (Fig. 3) must certainly be regarded as thè

primary surface. The slab lying horizontally beneath

it (Fig. 4) underlines thè importance of this picture.

The bubalus example (Fig. 3) described in thè pic¬

ture caption can be compared with thè already

known early bubalus designs at Inhabeter and Tel Is¬

saghen (Fig. 25). The number of animals (herd, 15

animals) also indicates that thè originai picture was

from an early period when thè bubalus was domin-

ant. Although thè bubalus itself is not absolutely

synonymous with an early period, this is a particular

case. This picture is hitherto unique in thè entire Sa-

haran area, but its true significance lies in thè fact

that it was later reworked in a different technique

and in a different style. In thè outer sections of this

3 x 3 m scene thè animals have been preserved in

their originai state, displaying thè patina- of naturai

rock and marked weathering. The centrai reworked

section has some lighter patina; strong but less wea¬

thering as found on thè further parts can be seen on

thè smooth polished parts. The retouching displays

all thè features of thè late hunter style as described

by us, and we regard this as obvious evidence of thè

development in style which we have described.

The reworking of archaic bubali is also encoun-

tered elsewhere, see Jelinek XXII/2 Mathrndush

no. 3, 4, 6, etc. The build of some of thè animals is

more reminiscent today of that of a cow, many of

them have an additional bovine tail as well as thè

curled tail of archaic bubalus pictures. It must also be

mentioned that in our case thè horizontal basic slab

(Fig. 4) — this is exposed to much weathering — with

its hollows and holes is worked in thè late style. The

stylized animals and thè bubalus, perhaps dying or

dead, are an expression of inner change and also

serve to emphasize thè cultic element at this spot. It

seems that thè significance of thè cult increased with

a progressive change in style, thè peculiarity of thè

more recent hunting period being its espousal of thè

religious and mystic element and it is therefore more

related to roundhead painting. Frobenius’ assump-

tion that thè rock art galleries were cultic sites is

strengthened by these observations.

The scene which we have termed rock art calendar

(Fig. 5) on account of thè many superimpositions is

set in a shelter to thè immediate right of thè bubalus

rock. It contains interesting pictorial sequences, but

it also poses a puzzle. The bubalus of which only thè

head remains (b) and thè giraffe in large format (a)

are probably thè oldest pictures. All thè other pic¬

tures superimposed upon it, thè large giraffe in parti¬

cular is of modest quality. We would tend to regard

thè oldest pictures as being carefully executed, detai-

led and faithful to nature. Both pictures mentioned

are greatly weathered and bear thè patina of naturai

rock. Independently, we reach thè same conclusion

here as Jelinek (The Earliest Rock Carvings XXIII/3

p. 267), viz. that more modest picture perhaps pre¬

ceded thè archaic and decorative examples of high

artistic quality. The elephant (c) at thè top probably

Comes next chronologically. The small format, thè

successful design, thè ambling gait, thè carefully po¬

lished contours and body, thè outlined forelegs — all

these characteristics belong to thè late hunting style.

It is important that this sophisticated elephant is pre¬

ceded by more modest designs. The lowest bubalus (d)

displays no quality of workmanship and, what is

more, it has paws; it seems to be a mere copy of ear¬

lier designs. This can be explained by thè fact that

thè bubalus probably retained its cultic significance

for a long period after it had become extinct.

The masked dancers (Fig. 6) are located on a pri¬

mary surface at thè base of thè rock facing thè buba¬

lus rock. Many similar examples can be found in thè

whole area. For human figures they are large, stand¬

ing out against thè much weathered little figures of

hunters on thè bubalus boulder (Figs. 3 and 20) which

are suggestive of an early period. These masked dan¬

cers also seem to fìt into thè mystic late hunter per¬

iod of pointed legs. At present, at any rate, nothing

exists to contradict this hypothesis. It is more pleas-

ing than thè idea of veiy early periods during which

little people hunted big animals. On thè elephant

boulder (Fig. 10) at this site a maskeds dancer (lower

body visible only) has been covered by another de¬

sign. One cannot draw any conclusion from this, but

it is not incongruous with early, pre-cattle herdsmen

dating of mask wearers. Continuing this line of

thought, we may attribute thè deeply gouged, usually

solitary «monumentai oxen», as depicted at Inhabe-

ter III (ox with drover in asses’ mask, Fig. 34), and

our ox, too (Fig. 13) to a pre-cattle herdsmen period,

as suggested on page 5. This also accords with thè ge-

nerally accepted opinion that thè appearance of

herds signifies thè reai beginning of thè cattle herds¬

men period («bovidien», «pastorale»).

338

RUDIGER LUTZ

The recumbent figure (Fig. 7) is locateci in an al-

most horizontal shelter in thè centre of thè scene and

half-way up thè rock. It without doubt holds cultic

significance. We cannot draw any conclusions attri-

buting this figure to any particular style, but such a

depiction, never before encountered by us, emphasi-

zes yet again thè spiritualization and espousal of thè

occult which we presume to be indicative of thè later

hunting period (Wadi Djerat, Fig. 33). Despite thè

head’s position directly on thè body and despite thè

antennae, we certainly cannot cali this a roundhead

engraving, but it is without doubt of great signifi¬

cance in thè interpretation of rock art galleries as cul¬

tic sites. Almost entirely weathered remains of early

engravings, among them a small worshipper (Fig. 21),

contrast markedly with thè human figure which has

been preserved more or less intact. They prove that

this shelter was already significant thousands of

years before this engraving was executed.

The gerenuk herd (Figs. 8 and 8a) with thè three

giraffes can be regarded as a stylistic unity. The pro-

lific pictorial ornamentation seems to have originat-

ed at one and thè same time. As in thè case of thè bu-

balus rock, thè number of animals covering thè boul-

ders is surprising, especially since we are only fami-

liar with thè gerenuk in sparse individuai pictures

scattered throughout thè valley of Inhabeter. Equally

we are tempted to attribute this pictorial complex to

thè late hunting period. The stylization of thè gere¬

nuk heads strengthens us in this opinion. Animals 9

and 10 (Fig. 9 and 9a) from right impressively charac-

terize this style. The economie outline drawing, ne-

glecting thè leg sections, produces a composition

that is amazingly effective. The occurrence of thè gi¬

raffe gazelle in this area is doubtful. It could also be

about another animai which we could not identify till

now. In any case this animai is shown only on a very

limited area in thè Amsach Sattafet. As mentioned in

thè caption, thè large reticulate giraffe emphasizes

thè style of thè late hunting period.

Two forcefully moving elephants dominate thè

elephant slab (Fig. 10). Some 50 cm in height, care-

fully worked and polished, these animals well suit

thè style of thè late hunting period. Each bears two

hollowed eyes, at least one of these having been

added later; thè patina does not diflfer, however. This

subsequent correction in thè case of big game is en¬

countered everywhere in thè Sahara, particularly in

Inhabeter and thè Wadi Djerat (cf. Frobenius’ croco-

dile, piate XVII). These hollowed eyes are originally

found in thè cattle herdsmen period, e.g. in thè pic¬

tures at In Debiren (Fig. 35), Terrarat and thè cow or

gazelle at Tinterhert (which is attributed to thè wild

animai period?). We shall not presume to attribute

this later addition of a second eye to a definite per¬

iod. It does, however, constitute an important fact in

respect of early engravings. It establishes a time, un-

known to us, before which these pictures must have

been executed. We must add that at present we are

familiar with many bovine pictures which were alte-

red in this way.

This fact is thè content of a separate work. In thè

right-hand elephant it is noticeable that thè right

foreleg is depicted more as an outline. As described

by Mori (Mori, 1965) in Acacus, outline drawings

are assumed to be a feature of a later period. When

portraying thè elephant, thè artist was more concer-

ned with expressing force and movement than with

showing precise details, as used to be common in ar-

chaic times. The three «little people» (Fig. 10) distri-

buted over thè area are dealt with subsequently.

Remainders of early engravings can be recognized.

Perhaps this boulder once bore a different decora-

tion which was reworked in thè late hunting period.

The «blurred» elephants on thè left are incomplete

and difficult to date, as are thè superimposed masked

figure and thè rudimentary animai below.

The picture of an ostrich with a hunting dog (Fig. 11)

is captivating in its expressivity and movement. The

patina is conspicuously light. The fast movement of

thè dog is captured with simple strokes, thè flight of

thè ostrich being indicated by thè powerful muscles

of thè leg — features unknown to early art. The large

reticulated giraffe (Fig. 8 and 8a) might be by thè

same hand. The stylization reaches its apogee in this

picture. The question as to whether this is a hunting

dog must remain open. It is probable that thè fast

and untiring ostrich is no easy prey for a wild dog.

We regard thè stylization of thè dog as thè finest em-

bodiment of thè «NEW STYLE» at this site.

The doublé picture of thè bull with horns «à te-

naille» and thè cow is difficult to classify (Fig. 12). It

could deal with Bos primigenius. Muzzolini (Muzzo-

lini, 1986-1987) calls it Aurochs. The painstaking exe-

cution of thè very early naturalistic style is absent here,

but we see no reason to attribute it categorically to thè

cattle herdsmen period. This picture also fits thè late

hunting period or thè beginning of thè cattle herds¬

men period. From Inhabeter III we are familiar with

a comparable picture of interest (Fig. 36). Three hor-

ned animals (antelopes?) adorn one surface of a

boulder. A largish «monumentai» ox grows out of

thè hindquarters of one of them. Each shares thè

same hind legs and hindquarters. The ox has for-

ward-curving horns and is dappled — domesticated.

It stands on a primary surface, facing thè valley, and

can be regarded as thè more important part of thè

composition. In our doublé picture (Fig. 12) a similar

ox grows from thè withers of a strong bull, a small

person being depicted at thè front. The hindquarters

of thè ox and thè front parts of thè bull are skilfully

integrated with each other. Tracings of earlier engra¬

vings bear superimpositions, thè running birds at thè

side are older, judging by their patina. We would like

to take these two pictures as evidence of thè success-

ful domestication and breeding of thè ox, although

we do so with great reservation, this only being one

of thè many ways of interpreting thè picture. Man

had passed from thè purely aquisitive economie Sys¬

tem of thè palaeolithic period to thè neolithic era of

food production and Storage. The obvious presence

of antelopes does not worry us here. Man has never

been satisfìed with what has already been achieved,

he has always included various wild animals in his at-

tempts at domestication and he stili does so today.

This site is obviously a compact entity. For this

reason we wish to treat thè pictures of people separa¬

tela and to describe them in thè presumed chrono-

logical order.

1) The hunter at thè lower edge of thè bubalus boul¬

der (Figs. 3 and 20) is small in comparison to thè ani¬

mals. He holds a large, long-range bow. Judging by all

thè criteria, he seems to belong to an early epoch, thus

being among thè oldest pictures at this site. The upper

hunter (Fig. 3, above) might belong to a later epoch. It

was emerged by freshening up thè plaque of bubalus.

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

339

2) The worshipper (Fig. 21) in thè shelter with thè

recumbent figure (Fig. 7) is much weathered. This

and various remains of indiscernible engravings all

point to a relatively great age. Similar worshippers

are to be found in thè roundhead painting (Fig. 26,

left). The execution distinguishes thè figure plainly

from thè previous hunters. We judge him to be

somewhat younger. The recumbent figure itself is

portrayed with thè head resting directly on thè body,

this figure is younger than thè worshipper. Its ap-

pearance is so unique that it cannot be compared in

any way to any of thè numerous pictures which are

familiar to us. In connection with thè worshipper we

must mention thè picture of a bearer (Fig. 22) stand¬

ing somewhat aside, next to thè elephant boulder.

The patina and weathering are similar and thè bearer

also seems to belong to an early epoch.

3) Next to thè head of thè centrai masked figure

(Fig. 6) is a small, long-limbed figure, probably part

of this scene. Three similar fìgures can be seen on

thè elephant boulder (Fig. 10). One (top left) has thè

elephant superimposed upon it. These fìgures are

not as deeply gouged as thè elephant and they are

more weathered. This little figure and thè masked fi-

gures can with many reservations be related to thè late,

polished wild animals. This means that thè masked

fìgures can be attributed to an early (pre-cattle herds-

men) epoch (see page 337, Fig. 13 and 34). This is

substantiated by thè fact that thè hindmost elephant

is probably superimposed upon a masked figure. Un-

fortunately no conclusion can at present be drawn

from this incomplete, clumsy elephant. The position

of other larger-sized fìgures wearing animai masks

(Frobenius, 1937 and Graziosi, 1979) on primary sur-

faces at Inhabeter III and II and at Tel Issaghen

points to a relatively early period. As far as their pat¬

ina is concerned, our masked dancers are consider-

ably younger than thè early bubali and their hunter.

4) The running hunters (Fig. 8 top right, Fig. 23

and 24) are most remarkable, contrasting obviously

with thè previous human pictures at this site. The

arm is pronounced in thè action of drawing thè bow.

The latter is smaller and difficult to make out. Per-

haps it is an abstraction, thè object itself being se-

condary to thè movement. The quiver can be recog-

nized, so can an apron. These hunters are in a better

state of preservation than thè pictures of people

mentioned hitherto, their dynamics are pronounced.

A hunter of this kind is part of thè gerenuk — giraffes

composition (Fig. 8). We would attribute it to a late

period.

Seen overall, thè human pictures, too, underwent

a change in style, thè naturalistic examples being

older. Simplification and abstraction occurred in thè

course of time.

Summarv

With few exceptions, all thè pictures at our new

site (see pictures 15 to 19, too) are characteristic of

one style, what we cali thè late hunter style. The un-

mistakable presence of archaic bubali, thè fact that

these have been reworked and thè obvious differen-

ce in patina between thè originai designs and thè re¬

working shows that artists, peoples and styles were

not concurrent with one another, but point to a chro-

nological process over a considerable period of time.

We regard thè cattle herdsmen period as thè epoch

from c. 7.000 BP until thè beginning of thè horse

period (analogous to «bovidien» or «pastorale»). By

this, we mean thè period when there were large

herds of cattle throughout thè Sahara, but not thè be¬

ginning of earliest domestication. We see thè arid

phase of thè 8th millenium BP as a demarcation line.

We term thè 2-3 millenia prior to 7.000 BP as pre-

cattle herdsmen (prepastorale). By this, we mean

thè period that witnessed thè very earliest domesti¬

cation (or introduction) of thè ox and other domestic

animals.

We cannot concur with Muzzolini (Muzzolini,

1983) who regarded thè entire wild animai period as

being but an offshoot of thè cattle herdsmen epoch.

In thè light of Mathenduch we are not able to compr-

ess thè course of changes in style, weathering, patina,

altering and superimposition etc. into thè cattle

herdsmen era. The evidence and thè superimposi-

tions for such an assumption are absent. It seems to

us questionable at thè least to assess Mathenduch

— as yet only minimally explored — in thè light of thè

Tassili paintings without including it in reai studies.

Major new fìndings concerning early rock art can be

expected, if at all, in Mathenduch. In our opinion thè

engraved wild animai period in Mathenduch com-

mences considerably earlier than thè bovine pain¬

tings at Tassili and probably earlier than thè round¬

head period, as well, thè date of which is not known.

At present there is no necessity fundamentally to re-

vise Lhote’s and Mori’s chronologies. This will re-

quire evidence and not discussion.

For linguistic reasons we must drop Lhote’s name

«bubalus period» in respect of thè early engravings.

We prefer «wild animai period» or «hunter period»,

dividing this into two eras, one early and one late.

Both eras together comprise Lhote’s bubalus style

and Jelinek’s decorative style. We connect all pictures

of wild animals (incl. Bubali) with thè early hunting

style which are mainly in large format, highly natu¬

ralistic, in perspective and usually static; they are

executed with anatomical details such as eyes, ears,

manes, coats, etc. By later hunting style we mean later

pictures of thè same fauna, usually polished and

generally smaller and displaying more movement.

Anatomical details and perspective are neglected.

The simplification is extensive and borders on

abstraction. The patina is lighter, thè state of preser¬

vation is better.

A few clues point to older, more sporadic wild ani¬

mai art (see Fig. 5). This seems to have been more

crude, less versatile (see Jelinek, The Earliest Rock

Carvings XXIII/3).

We freely acknowledge that thè various forms of

expression of Saharan rock art were concurrent with

one another. We regard it as obvious that thè later

hunting style in particular extended well into thè clas-

sic cattle herdsmen period. This circumstance led to va¬

rious false conclusions. Careful analysis will point out

more differences and variations in style.

At present we cannot give an unequivocal answer

to thè question of whether an engraved roundhead

period exists in Mathenduch. We stili have insuffic-

ient material. The possible discovery of conclusive

roundhead engravings in Mathenduch would be

ideal proof of thè validity of our relative chronology

of early engravings. Various elements indicate that

there were reverberations of thè roundhead period in

340

REDIGER LUTZ

neighbouring areas. Until conclusive evidence is

available, thè opinions of Lhote, Graziosi, Mori and

Jelinek, those great experts, are open to debate.

Our thanks go to thè People’s Republic of Libya

whose authorities provided thè required permits

quickly and unbureaucratically. Our acknowledge-

ments, too, to thè Libyan people who were exceptio-

nally friendly and cooperative. Our special thanks are

due to Dr. Rudolf Agstner who enabled us to under-

take this third journey to Libya.

Fig. 2 - Site. Wadi Issaghen (W. in Elobu).

Fig. 3 - Bubalus herd. Wadi Issaghen (W. in Elobu). Fifteen bubali on a 3 m rock face, accompanied by two small hunters.

The left half of thè picture is greatly weathered. We have numbered thè animals 1-12 from right to left and from bottoni to

top. Archaically naturalistic hindquarters of animals 2, 3, 5, and 8. No. 4, 5, 7, and 10 in originai condition. The peaceful

expression of 4 (recumbent) is remarkable. The fore-quarters of 3, 8, and 9, were reworked at a later date. See right horn

of 3, and thè overlapping of 3, 4, and 5. The centrai, reworked sections have a light patina, but show less weathering. The

surfaces are polished, thè forelegs are stylized and show a front perspective in outline. Two style elements can be diffe-

rentiated in 8, (above right): Hindquarters with archaic profile view and legs in perspective, fore-quarters with outline

suggested and with gouged dappling, no eyes. The outline is particularly marked in no. 3.

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

Fig. 4 - Horizontal slab in front of bubalus rock. Wadi Issaghen (W. in Elobu). Stylized bubalus with head bent, over-long

homs, small insignificant body (dead or sacrificial animai ?). Beneath it, a stylized horned animai with pointed legs and an

indefinable bovine animai.

Fig. 5 - Rock art calendar. Wadi Issaghen (W. in Elobu). (a) Giraffe, approx. 2 m tali, no particular features ofstyle. Hind-

quarters weathered, outline, patina of naturai rock. Above it, a pecked running bird from a later period. The lowest bubalus

is superimposed upon thè giraffe, (b) Central bubalus, much weathered, only recognizable at front. Bubalus beneath is

superimposed upon it. The elephant is superimposed upon this bubalus. (c) Elephant bull, deeply gouged, entire surface

polished, naturalistic design of high quality. Note position oftail. Hind legs well in perspective, forelegs outline. The patina

appears lighter due to intensive working, (d) Lowest bubalus, work lacking quality, superimposing all other pictures. Patina

very dark. Not naturalistic or stylized, clumsy paws. (e) Outside left, elephant with doublé contours. Unfinished?

342

RÙDIGER lutz

Fig. 6 - Masked dancers. Wadi Issaghen (W. in Elobu). Three masked dancers (see thè drawing below), approx. 1 m in

height, move from left to right; next to thè centrai dancer is a small man in thè style of thè elephant slab (Fig. 10). Pecked

giraffes with a light patina are superimposed upon thè picture.

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

343

Fig. 7 - Recumbent human figure. Wadi Issaghen (W. in Elobu). Life-size human figure with outstretched limbs, lying on

its back on thè almost horizontal floor slab in a shelter, no particular style. Pecked outline, head placed directly on body.

Hollowed eyes and two antenneae on head. Fiat hollow indicating genitals. Light patina due to freshly deposited slime

from ceiling. Small, fiat hollows and deep holes situated in interior of shelter.

344

RUDIGER LUTZ

Fig. 8 - Gerenuk herd with giraffes, left rock face cut away. Wadi Issaghen. (W. in Elobu). Above thè masked dancers thè

rock is cut away at right angles with smooth faces. The left face contains nine gerenuks (giraffe gazelles) between two giraf¬

fe compositions. Only two gerenuks are complete, only thè upper part of thè others is shown. The three gerenuks between

thè right-hand giraffes are shown in a typical, grazing position. The pictures are carefully polished. The legs culminate in

straight strokes (pointed legs). Horns and ears, but no eyes. The muzzles are shown as deep hollows. The left-hand giraffe

was obviously retouched after thè rock cracked. The reticulate giraffe is artistically designed, its movements very naturai.

The neck and head are cleverly stylized by means of a few strokes (8a). In thè right-hand section of thè picture two giraffes

scent thè air, each looking in a different direction. A naturalistic portrayal, imparting a sense of spatial depth. One is reti-

culate, thè other has a spotted coat. To thè right of thè giraffes is a small, stylized hunter with bow and arrow.

Fig. 9 - Gerenuk herd (right). Wadi Issaghen (W. in Elobu). Approximately 20 gerenuks, 1 m in height, stand on thè same

level in thè right face of thè cutting. Apart from a few incomplete or later designs at thè edge, they present a compact pic¬

ture. The herd is moving towards thè right; thè portrayal of so many animals next to each other is exceptional in Libyan

engraved rock art. Ears, horns, legs and muzzles as in previous picture. Animals 9, and 10, (from right) stand out particu-

larly due to their deeply incised snouts, a powerful example of this abstract style (Fig. 9a).

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

345

Fig. 10 - Elephant slab. Wadi Issaghen (W. in Elobu). Five elephants can be recognized in all. Only two are complete,

a large cow (a) and a small bull (b). Deep gouging and carefully smoothed surfaces. The following animals (c) are incom¬

plete. Perhaps they are blurred in thè thicket. They are superimposed upon thè trunk of a (masked ?) dancer (d). There is

merely a suggestion of thè animai at thè bottom. Three simplified figures of little men (e), as in Fig. 6 (masked dancers).

The elephant at thè rear is superimposed upon one (f) of them.

Fig. 11 - Hunting dog with ostrich. Wadi Issaghen (W. in Elobu). Greatly stylized dog hunting an ostrich. The picture is

at thè foot of thè rock face, to thè right, set somewhat aside from thè others. The patina is noticeably light.

RUDIGER LUTZ

Fig. 12 - Bull with Horns “à tenaille”. Wadi Issaghen (W. in Elobu). Vigorous bull, approx. 90 cm high, poor perspective

of legs, head shown in half-profile. Another horned animai grows out of its withers. The forward-curving horns indicate

that this bovine animai is bred, domesticated. The outlines of thè bull are fully preserved and integrated with thè hind-

quarters of thè other animai. The part of thè body shared by both is polished. To thè left, a small stylized human figure,

hurrying towards thè bull’s head. Top right, two running birds. Remains of other engravings, people, animals.

Fig. 13 - Ox, deeply incised. Wadi Issaghen (W. in Elobu).

IHMBI

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

347

Fig. 15 - Hyena, followed by person wearing an indefinable animal’s mask. Wadi Issaghen (W. in Elobu).

Fig. 14 - Cattle or sheep. Wadi Issaghen (W. in Elobu).

348

RUDIGER LUTZ

Fig. 16 - Rhinoceros, greatly stylized. Wadi Issaghen (W. in Elobu).

Fig. 17 - Horned animai with stripes (zebra ?). Wadi Issaghen (W. in Elobu).

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

349

Fig. 18 - Rhinoceros. Wadi Issaghen (W. in Elobu).

Fig. 19 - Dog, greatly stylized. Wadi Issaghen (W. in Elobu)

350

RUDIGER LUTZ

Fig. 20 - Hunter on bubalus rock. Wadi Issaghen (W. in Elobu).

Fig. 21 - Worshipper. Wadi Issaghen (W. in Elobu).

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

351

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Fig. 22 - Bearer. Wadi Issaghen (W. in Elobu).

352

RUDIGER LUTZ

Fig. 23 - Running hunter from gerenuk herd (Fig. 8). Wadi Issaghen (W. in Elobu).

Fig. 24 - Hunter with giraffes. Wadi Issaghen (W. in Elobu)

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

353

Fig. 26 - Demon of Sefar. Tassili

354

RUDIGER LUTZ

Fig. 27 - Long-tailed monkeys. Inhabeter III (W. Mathenduch).

Fig. 28 - Bubalus herd, charging. Inhabeter III (W. Mathendouch).

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

355

Fig. 31 - Elephant. Inhabeter II (W. Mathenduch)

356

rOdiger lutz

Fig. 32 - Elephant. Inhabeter II (W. Mathenduch).

Fig. 33 - Bubalus. Wadi Djerat

ROCK ENGRAVINGS IN THE SW-FEZZAN, LIBYA

357

Fig. 34

Drover in asses' mask with ox. Inhabeter III

(W. Mathenduch).

Fig. 35 - Oxen. In Debiren Tassili.

358

RÙDIGER LUTZ

Fig. 36 - Ox with two heads. Antelopes. Inhabeter III (W. Mathenduch)

BIBLIOGRAPHY

Frobenius L., 1937 - Ektade Ektab, Leipzig.

Graziosi P., 1962 - Arte rupestre del Sahara libico.

Graziosi P., 1979 - Valcamonica Symposium.

Jelinek J., 1984-1985 - Anthropologie, Brno/CSSR, XXII/2,

XXII/ 3, XXIII/2, XXIII/3.

Lhote H., 1984 - Les gravures rupestres de Patlas saharien, Alger.

Mori F., 1965 - Tadrat Acacus, Torino.

Mori F., 1978 - Sahara. Museum der Stadt Koeln.

Muzzolini A., 1983 - L’Art rupestre du Sahara Central. Tou-

louse.

Muzzolini A., 1986-1987 - Deux Nouveaux «Ektade Ektab». Ars

praehistorica, V/VI.

Van Albada A. & A.-M., 1990 - Archeologia, Dijon, 261.

Van Albada A. & A.-M., 1990 - Sahara 8, Torino.

Zehnder K., 1982 - Verwitterungen von Molassesandsteinen,

Ziirich.

The pictures are published by: Frobenius, Leipzig 1937: No. 27, 30, 34, 36; Jelinek, Brno 1985: No. 29, 31, 32;

Lhote, Arthaud 1958: No. 26, 35; Lhote, C.R.A.P.E. 1975: No. 33.

Riidiger Lutz: Gerhart Hauptmannstrasse 20 - A-6020 Innsbruck ÒSTERREICH

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Béatrix Midant-Reynes, Nathalie Buchez,

Albert Hesse & Claude Lechevalier

Le site prédynastique d’Adaima (Haute-Egypte).

Ramassage raisonné de la surface: résultats et perspectives

Résumé — Le site prédynastique d’Adaima se trouve à 8 km au sud d’Esna, sur la rive ouest du Nil. Il comprend un

ensemble très pillé de sépultures et un secteur d’habitat se présentant comme une vaste étendue de matériel archéologique

qui longe les cultures sur près d’un kilomètre et se développe sur environ 500 mètres dans le désert.

La collecte raisonnée des vestiges de surface a permis d’acquérir d’emblée un nombre d’informations que la fouille ne

livre qu’à l’issue de plusieurs campagnes: inventaire des cultures présentes et extension spatiale de chacune d’elles.

L’application de cette démarche à AdaYma a mis en évidence un développement complexe de l’habitat au cours de la

période nagadienne, de 3800 à 3200 avant notre ère, et jusqu’aux premières dynasties égyptiennes, dans le sens d’un glisse-

ment de l’occupation, du désert vers la vallèe.

Abstract — The predynastic site of Adai'ma is located at 8 km South Esna, on thè West bank of thè Nile. It includes a

very plundered tombs set and a settlement appearing as a large area with artefacts, going on about 1 km along cultivated

lands.

The reasoned surface collection allowed to gain a great deal of informations which excavations betray only by several

campaigns: survey of locai cultures and their extensions.

The application of this method to thè site of Adai'ma displayed a complex developpement of thè settlement, making a

shift from thè desert to thè valley during thè Nagada Periode (3800-3200 B.C.) and down to thè first egyptian dynasties.

Situé sur la rive ouest du Nil, à 8 kilomètres au sud

d’Esna (Fig. 1), le site prédynastique d’ Adai'ma com¬

prend une zone de sépultures et un secteur d’habitat

se présentant comme une vaste étendue de matériel

archéologique qui longe les cultures sur près d’un ki¬

lomètre et se développe sur environ 500 mètres dans

le désert.

Exploré par H. de Morgan au début du siècle

(1912), puis par S. Sauneron et F. Debono (1974), son

exploitation fut rendue récemment nécessaire par

l’extension des cultures qui menace de le détruire.

Dans son cadre géomorphologique général, le site

se place dans la zone des basses terrasses qui domine

de 5 à 10 mètres l’actuelle piaine alluviale.

LE RAMASSAGE RAISONNÉ

Problématique

Pour la première approche d’un site de cette am-

pleur, la collecte des vestiges superficiels permet

d’acquérir d’emblée un nombre d’informations que

la fouille ne livre qu’à l’issue de plusieurs campa¬

gnes: inventaire des cultures présentes à travers le

matériel abandonné et l’extension spatiale de chacu¬

ne de ces cultures.

Dans un premier temps, l’espace à étudier a été fì-

xé: environ 40 hectares s’étendant sur près d’un kilo¬

mètre le long de la vallèe ont été piquetés à madie de

100 mètres de coté (Fig. 2). Chacun des points ayant

été nivelé, on a disposé immédiatement d’une carte

topographique pouvant ètre traduite en courbes de

niveau sommaires. A chaque noeud de ce réseau a

été recueilli un échantillon de matériel sur des surfa-

ces d’étendue variable en fonction de l’abondance

des objets (Fig. 3):

— une surface d’échantillonnage ini ti ale de 1X1,

2X2, 4X4, 8X8 mètres est tout d’abord choisie de

telle sorte que la collecte exhaustive des objets qui s’y

trouvent ramène au moins cinquante individus (silex

et tessons sont recueillis en deux passes successives

distinctes);

— une surface d’échantillonnage secondaire quatre

fois plus grande que la précédente — à l’exclusion de

la dernière qui s’avérerait trop grande — sert ensuite

à un ramassage sélectif de bords, fonds, anses, dé-

cors ... de céramique et de silex remarquables, qui

viennent enrichir l’échantillon en éléments caractéri-

stiques, dans une proportion connue (4/1).

Une analyse sommaire ayant clairement mis en

évidence la limitation du site prédynastique aux 20

hectares situés le plus à l’ouest, l’échantillonnage a

été, dans un deuxième temps, au moins doublé sur

cet espace par des prélèvements sur la madie de 50

mètres de coté pour arriver à un total final de 67

échantillons. Dans toutes ces opérations, une atten-

tion particulière a été portée à ce que la collecte s’ef-

fectue dans des conditions d’observation les plus

uniformes possibles et dans un ordre aléatoire sur le

terrain. Ceci permet d’éviter au maximum les dérives

apparentes de la distribution sur l’espace que peut

quelquefois induire l’accoutumance des ramasseurs

(Fig. 4).

360

BÉATRIX MIDANT-REYNES, NATHALIE BUCHEZ, ALBERT HESSE & CLAUDE LECHEVALIER

L V

MERIMDE BENI SALAME

HELIOPOLIS - -

MAADI LE CAIRE

TOURAH

OMARI

/ FAYOUM

gUT^RKHAN

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J _ i— J u

Fig. 1 - Carte de la vallèe du Nil.

LE SITE PRÉDYNASTIQUE D’ADAIMA (HAUTE-EGYPTE). RAMASSAGE RAISONNÉ DE LA SURFACE: RÉSULTATS ET PERSPECTIVES

361

Les coordonnées des points sont données en X / Y

Ouadi

Fig. 2 - Carroyage de la surface à ramasser.

Fig. 3 - Surface.

Fig. 4 - Le ramassage.

Avec chaque échantillon, une brève description de

la surface échantillonnée et de ses environs immé-

diats est effectuée: topographie, nature du sédiment,

richesse en pierres (hors silex et outillage), présence

ou non d’ossements, de charbons, de coquilles...

Associées au pian topographique et géomorpholo-

gique dressé par ailleurs, ces informations contri-

buent à la description générale du site et constituent

fune des données fondamentales de cette prospec-

tion de surface.

Dans un dernier temps, le matériel a été trié et ré-

parti en classes absolument empiriques sur des critè-

res très hétérogènes de date, de matériau et/ou de

morphologie des débris qui constituent les bases d’u-

ne «pré-typologie».

L’objectif avoué à ce stade n’est que la constitu-

tion de groupes aussi homogènes que possible, dont

la distribution sur l’espace est censée donner l’éten-

due de l’occupation aux différentes époques. On

aboutit ainsi à la constitution d’une matrice d’effec-

tifs en fonction échantillons, d’une part, des classes

d’objets, d’autre part.

Cette matrice est soumise à un programme d’a-

nalyse factorielle qui permet de juger de l’identité,

de l’opposition, de la validité des classes consti-

tuées et de faire des choix de regroupement pour le

tracé des cartes de répartition. Ces cartes sont re-

présentées en courbes de niveau qui privilégient

l’effectif moyen de chaque groupe constitué et les

concentrations de matériel dans la proportion de

1,5, 2,25 . fois l’effectif moyen. Èlles fìgurent,

d’une manière évidemment approchée, les espaces

occupés aux époques correspondant au matériel

considéré.

362

BÉATRIX MIDANT-REYNES, NATHALIE BUCHEZ, ALBERT HESSE & CLAUDE LECHEVALIER

Les résultats

L’ensemble du matériel céramique a été distribué

en 84 classes dans le but du traitement informa-

tique destinò à visualiser les aires de répartition

chronologiques et/ou fonctionnelles. L’analyse com¬

parative de leur distribution spatiale a permis de

mettre en évidence un développement complexe de

l’habitat sur une aire de 22,5 hectares localisée à

l’ouest de la surface considérée, et une nette évolu-

tion chronologique.

Sans entrer plus avant dans l’analyse fine, la répar¬

tition des catégories 4 et 5 (rouge polie à bord noir et

rouge polie) montre que l’extension maximale du si¬

te correspond à la phase la plus ancienne (Fig. 5). La

faible représentativité des types tardifs (catégories 6

et 7) dans le secteur sud tendrait à le désigner corn¬

ine l’un des premiers à avoir été abandonné dès le

début de Nagada II, vers 3500 ans av. J.-C. Leur con-

centration au nord montre, en revanche, que l’occu-

pation s’est déplacée vers l’actuelle zone des cultures

sous laquelle elle semble se prolonger (fig. 6).

Ce sera maintenant à la fouille de valider ou d’in-

fìrmer ces résultats.

Le mème type d’analyse a été effectué avec le

matériel lithique. Les catégories constituées (nu-

cleus, éclats, lames, outils) visaient à mettre en évi¬

dence d’éventuelles zones de débitage; or, sauf

pour les lames qui présentent des concentrations

sur la nature desquelles il est encore difficile de

s’exprimer, la totalité du débitage affecte la totalità

du site; le silex étant à l’évidence un marqueur

moins sensible que la céramique aurait mérité un

maillage plus serré.

Fig. 5 - Carte de répartition de la catégorie céramique 4 (rouge

polie à embouchure noire, «Black topped» de la typologie tradi-

tionnelle) correspondant à la première phase d’occupation du

site (Nagada I à Nagada Ild 1/2 soit 38000 à 3300 BC).

Fig. 6 - Carte de répartition de la catégorie céramique 7 à pàté

marneuse non polie («Wavy handled», «Decorated» et «Late» de

la typologie traditionnelle) apparaissant au Nagadien Ilb, tou-

jours produite durant la dernière phase d’occupation du site (en-

viron 3500 à 3100 BC). Le secteur sud de l’habitat est abandonné

durant le Nagadien IL Dès lors, seul le secteur nord est encore

occupò.

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Béatrix Midant-Reynes: C.N.R.S. Collège de France Cabinet d’Egyptologie

Place Marcelin-Berthelot 75005 Paris FRANCE

Nathalie Buchez: 143 rue d’Alésia, 75014 Paris FRANCE

Albert Hesse: Centre de géophysique de Garchy, 58150 Pouilly sur Loire FRANCE

Claude Lechevalier: Université de Paris X - Département de géographie, Nanterre FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Mark Milbum

Saharan stone monuments, rock picture and artefact

contemporaneity: some suggestions

Résumé — Le texte comporte plusieurs parties: L’association de monuments lithiques avec les peintures rupestres. Le

rapport entre les mégalithes européens et les peintures rupestres. Les objets anciens trouvés dans les monuments posté-

rieurs. Les problèmes de la nomenclature des monuments. Quelques suggestions en ce qui concerne la publication des

monuments. Noms proposés pour certains types de monuments.

Abstract - The text is split into various parts: Association of stone monuments and rock pictures. Association of Euro-

pean megalithic monuments and rock pictures. Older artefacts found in monuments. Problems of monument nomencla¬

ture. Suggestions for publication of monuments. Suggested names for some monument types.

«Les passionnés du Sahara le savent: le travail de Henri Lhote depuis plus d’un demi-siècle a été

un travail de titan...». (R. Chabaud).

To M. & Mme. Lhote this text is respectfully and gratefully dedicated.

Same of thè context of this paper were included

in thè text of thè paper read in Florence in May 1986.

As we now know, there were later published no Pro-

ceedings, so that little remains, except in thè me-

mories of participants, to be handed on to future

generation.

ASSOCIATION OF STONE MONUMENTS AND ROCK PICTURES

At thè Iwelen complex in N. Air, it does look as

though one may accept that thè «village/gisement»,

thè «necropolis» and thè carved rock pictures are

contemporary (Roset, 1988: 124, 134 & 144). Carvings

of apparent metal lance — heads and copper excava-

ted lance — heads are given as one proof, though thè

puny dimensions of thè latter, plus their stated mate¬

rial, may cause doubt as to their function. In terms of

thè «necropolis», proof rests on thè unstated age

of one crater-tumulus, though some other similar

monuments of Iwelen are dated broadly to thè

period 2300 to 2600 BP (Paris, 1990: 68). Other types

are older.

Part of thè title of one text is of interest, i.e.

«... The Wagon period». Was there one time-span,

embracing all Saharan wagons, no matter thè diffe-

rence one from another? When did this supposed pe¬

riod start? And when, and how, did it end? (Roset,

1988: 121).

The examples which follow, contrary to that given

above, do not prove identical dates for monuments

and rock pictures. But it may be that they should be

reconsidered and, perhaps, that further fieldwork

would pay off in some cases.

a) In a crater-topped tumulus (no. 7) at Iwelen

there occured a carving of a rhinoceros. The burial

was dated to 2675 ± 200 BP and thè conclusion was

that thè carving is contemporary or earlier (Paris,

1990: 55,68 & 72). Another publication mentions

«carved stone blocks» included in a monument,

which is not further identifìed (Roset, 1988: 152).

Cf. fìg. 15.

b) In 1978 I wrote to thè effect that when a recum-

bent pillar bears rock carvings, these are likely to be

positioned apparently at random and not thè right

way up, if thè pillar is later erected to form a standing

stone. I reasoned that one or more carvings positio¬

ned thè right way up, on a pillar standing beside a tu¬

mulus, will probably have been furnished as funerary

embellishment and should be contemporary. I was

thinking at thè time of some carvings at Lemqader,

Mauritania (Monod, 1948: fìg. 53).

At thè time I was ignorant of two other pillars at

Lemqader (Monod, 1937: fìg. 5), a serious omission

on my part, which has caused me to think twice. The

left-hand pillar shown illustrates two animai bodies,

each without a head, placed vertically along thè pil¬

lar. Above them stands thè rear half of a third ani¬

mai, this time positioned horizontally, hence «thè

right way up» on thè erect pillar (Fig. 1).

Fig. 1 - Carved pillars, Lemqader (after Monod).

364

MARK MILBURN

Who can thus say whether any of these beasts we-

re carved with thè express purpose of adorning a fu-

nerary pillar? Some of thè tumuli allied to standing

pillars were excavated and thè contents briefly pu-

blished (Monod, 1948: 30-32).

I stili feel that there is a chance of my 1978 theory

turning out to be correct, provided that each case is

examined separately.

The late A. J. Arkell (1955: 49), mentioning thè

Nubian C-Group habit of adorning their funerary

pillars with carved cattle, was intrigued by an appa¬

renti similar habit at Lemqader. But it was clearly

unknown to him that Monod had undertaken exca-

vations there.

c) A monumentai complex of E. Air, seemingly

between Koris Ajioua and Tafidet, has been termed

«a large stone circle, with small circles tacked onto it

and standing stones varying between 1,5 m and 3 m

in height». One of these latter is said to bear a pecked

giraffe (Bouesnard et al., 1962: fig. 2). Elsewhere in

thè text, however, it looks as though this giraffe oc-

curred on a fallen pillar, while thè «large stone cir¬

cle» becomes a «large circular tomb encompassing

other smaller tombs» (apparenti thè cited «small

circles»). In one such smaller tomb were found,

some 50 cm deep, a thick layer of ash mixed with

bone fragments, pottery sherds and a bead of ostrich

egg-shell (Bousenard et al., 1962: 6).

Further illustrations (none of them photographic)

indicate thè presence of various carvings, on upright

or recumbent pillars. We are not shown how each

carving is situated. I am aware of no further investi-

gation since 1962.

d) On one hurried touristic occasion I was taken

to visit thè east part of Kori Tagueit, not far to north

of Ajioua.

On a low hill top just to north of thè main kori I

saw a very faint bovid carved lengthways along a re¬

cumbent stone pillar. There were adjacent numerous

pillars, apparenti naturai, some inclined at steep an-

gles. I saw nothing ressembling a stone monument.

Fig. 2 - Disc/roundish paved platform.

Once back in thè vehicles, we set off about north-

wards towards Kori Anakom.

After an indicated 13 km we halted: some 200 m

to east of thè apparent tourist track, a companion ca¬

rne upon a stone monument. This was a roundish pa¬

ved platform with neither border nor centrai tumu-

lus, about 8 m in diameter and not more than about

50 cm high, both these figures being estimated. The

type has occurred frequenti in Takolokouzet, as

well as at Adrar Bous, near Iferouane and along thè

fringes of W. Air. One apparent example occured at

Iwelen (Paris, 1990: 50). Fig. 2.

Immediately to east, placed lengthways on thè

sand, lay four pillars, parallel one to another and ali-

gned about north to south. Several bore faint carved

bovids, positioned lengthways. Fig. 3 represents a

mere artists impression, since I was separated from

my camera at thè time.

e) Inside thè antechamber of a large structure at

E1 Mrei'ti, Mauritania, were found about a hundred

fiat stones with various painted designs.

It was noted at thè time that thè carnei was not fea-

tured (Chapelle et al., 1937: 514). The main part of

thè structure contained human remains which, like

those at Lemqader (see above), could not be dated

by means then available.

f) One part of thè walling of thè Monument of

Tin Hinan, Abalessa, in Ahaggar, has a stone hearing

an interrupted inscription, said to be Tifmagh, later

incorporated in thè wall (Reygasse, 1950: fig. 155).

If thè monument dates potentially to thè 5th cen-

tury AD, thè inscription is anyway earlier than thè

walling.

g) Finally here is a conundrum. In W. Immidir a

boulder was seen to be split into two main parts,

north and south, with part of an apparent stone rod

separating them.

It was thought that thè rod was being used to split

thè boulder to provide building material for monu-

ments adjacent (Milburn, 1984a). The south rounded

face of thè boulder, not affected by thè splitting,

bears traces of faint pecked carvings whose nature

could not be determined. In this case it is not pos-

sible to say which feature is older, rocksplitting or

carvings.

Fig. 3 - Disc/roundish paved platform with carved pillars to East.

SAHARAN STONE MONUMENTS, ROCK PICTURE AND ARTEFACT CONTEMPORANEITY : SOME SUGGESTIONS

365

ASSOCIATION OF EUROPEAN MEGALITHIC MONUMENTS AND ROCK PICTURES

Subject to any recent frnds and/or theories of

which I am ignorant, some eminent authors seem to

have been agreed as to thè existence of megalithic

art, defined as carving or painting executed on thè

structural elements of megalithic tombs (Shee, 1981:

11). Daniel (1963: 69) mentions murai art, including

paintings. Herity, (1974: 141) cites J. Hawkes as de-

monstrating that interchange between murai and

chattel art of thè passage-graves is common in Atlan¬

tic Europe.

There exists «art possibly related to megalithic

art», this being, inter alia, thè Gallego-atlantic style.

Commonest motifs are given as 1) cupmarks and 2)

«sets of concentric circles with centrai cup. The cir-

cles are frequently gapped and may have a radiai line

carved through thè gap». (Shee, 1981: 121-122). This

second type may be termed «cup-and-rings-and-

groove» (Milburn, 1986/87; cf. Morris, 1979: 12). It

has been stated that a high proportion of Scottish

grooves run downhill (Morris, 1977: 13). Fig. 4.

The principal motif of thè Gallego-atlantic style is

given as «concentric circles with radiai line». Howe-

ver thè use of thè motif on some of thè corbels of

New Grange, Eire, is not seen as «rock art» in this

specific case (Shee, 1981: 122).

Cups-and-rings were seemingly in use for well

over 3000 years in some parts of thè British Isles

(Morris, 1979: 15). Of some 104 suggested functions, I

fìnd that A. Thom (cited by Morris, 1979: 28) conclu-

ded that they are attributable to «Megalithic peo-

ples». A function apparently not listed by Morris, alt-

hough strictly applicable to multiple «cups», is a sta¬

tement on passes in Italian South Tyrol, «one often

finds artificial hollows in rocks, in which pilgrims ha¬

ve lit oil in honour of their God» (Menara et al., 1982:

20). See however remarks on thè dangers of confu-

sing naturai depressions with man-made «cups»

(Glaeser, 1981).

An unusual «keyhole» type of carving, with no

centrai cup, is evoked in Galloway by Morris (1979:

10 & 12). I omitted to spot this when compiling an

earlier text, though I did compare thè relevant parts

of thè pian of a keyhole monument of Ahaggar

Fig. 4 - Cup, rings and groove (after Morris).

(Fig. 5) with two drawings of Scottish carvings (Mil¬

burn, 1986-87: figs. 6 and 7). It is interesting that

Morris actually used thè word «keyhole» in his own

description.

Since doubt is cast by Shee (1981: 121) on a rela-

tionship between Gallego-atlantic carvings and me¬

galithic art, I wish to cite part of a recent communica-

tion (30 Sep 90) from S. Beckensall, long active in my

own native Northumberland, in relation to some

«cairns» (apparent «tumuli»: see fig. 6). These are

perhaps definable as «megalithic structures» in

French Saharan parlance though not, apparently, in

British, unless partly comprised of true megaliths.

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Fig. 5 - Keyhole.

Fig. 6 - Tumulus.

366

MARK MILBURN

«The evidence that links burial with rock mar-

kings, apart from obvious sources. . . is from my own

excavations at Fowberry and Weetwood Moor. In

thè former (Fowberry), a well-constructed doublé

kerb mound lay on outcrop rock covered with cups

and rings, four of thè kerbs had cups-and-rings, and

20 of thè stones in thè cairn had fresh cups-and-

rings». (Cf. Beckensall, 1974: 36). To clarify one

point: — in mentioning «four of thè kerbs» he presu-

mably means «four of thè kerb-stones».

«At Weetwood ... a 1 metre kerb stone and over 30

small stones had fresh cups-and-rings. Those in situ

mostly facend down, and thè large kerb faced in-

ward . . . The contrary argument that I cannot accept

is that all these marked stones were accidentally pla-

ced in mounds! A kind of field clearance».

Such occurrences are not unknown in thè Sahara,

especially when carved stones are incorporated in

monuments in circumstances whereby they remain

visible without excavation.

My last remarks here concern thè question as to

whether some «megalithic» art can be truly so descri-

bed. Megalithic art seems to have different mea-

nings. At Imaoun, some 200 km below Marrakesh

and hence in thè Moroccan Sahara, thè late A. Si-

moneau shoved me in 1974 a superb «fairly mega¬

lithic design» of which his widow kindly allowed

me to publish a photograph (Milburn, 1984b: 306).

I am not aware that my friend ever published it.

We saw in thè immediate vicinity no monuments,

other than common tumuli (Fig. 6), which might

rank as megalithic structures. One may also com¬

pare thè lack of structures near thè superb «mega¬

lithic art» at Fuente de la Zarza, La Palma, Canary

Islands (Milburn, 1982: 401). Cf. Ó. Riordàin et al.

(1964: 136).

«Megalithic» art, therefore, may appear in some

contexts/areas in relation to megalithic structures

and quite on its own in others. The reason(s) have

yet to be determined.

OLDER ARTEFACTS FOUND IN MONUMENTS

It goes without saying that almost anything artifi-

cial found within a monument is likely to have been

put into it, intentionally or not, when thè structure

was built. We sometimes hear of ex-voto, devotional

objects apparently intended to provide whatever thè

dead person was thought to need, as well as of items

which may have got into thè area by accident, such as

a projectile-point shovelled in with thè earth or some

object dropped by one of thè grave-diggers.

I am specially interested, though aware of few ca-

ses, in which a seemingly older object is placed wit¬

hin a burial, such as a stone axe occurring in a con-

text when thè tomb-builders might already have

been using metal.

Here I recali a monument with internai roofed an-

techamber («monument à chapelle»), of unstated lo¬

cation but clearly in Mauritania, Rio de Oro or thè

Seguiet el Hamra, in which a stone axe was found

(Gobin, 1937: 145-146) If such tombs dated from thè

fìrst centuries AD (Camps, 1986: 163), were builders

stili ignorant of metal and did they actually use stone

axes? Fig. 16.

I have seen one of thè four similar structures de-

scribed above, namely that near Bir Moghrein: illu-

strations of Gobin (1937) and of Du Puigaudeau et al

(1947) showed thè identical landscape to that in one

of my photographs. Failing this, I should have been

none thè wiser. In thè National Archaeological Mu-

seum, Madrid, I saw on 1 December 1990 a picture of

thè well-known chapel monument at Ichergan, West

Sahara. An adjacent text stated clearly that in such

tombs occur necklaces and bowls of hard stone, simi¬

lar to those on display. «Many of these were re-used,

since such objects belong to thè Sahara neolithic cul-

tures». One bead on show, whitish and mottled with

grey/green markings, seemed identical in shape and

colour to others seen elsewhere and which have

been described as «Dogon beads».

In an adjacent room were pictures of rock carvings

on El Hierro, Canary Islands, it being stated beneath

that some of thè signs are Tifìnar, which we know

not to be thè case.

At Iwelen, a saddle-quern (presumably that shown

by Roset, 1988: fig. 16), plus a fragment of a second,

also within a crater-tumulus, have been seen as ha-

ving been in use to crush colouring materials of fu-

nerary status, prior to simply being abandoned (Pa¬

ris, 1990: 66). The former is shown resting above thè

skull and shoulder of thè skeleton, not unlike one

rather similar case much further north, where some

ritual practice, rather than mere abandonment,

might have been intended. The whole question of re¬

use of querns, perhaps over a long period in time, is

fraught with uncertainty. Nomads are said to use

Neolithic material when they can obtain it. Corning

right down to thè present day. I have been told of

saddle-querns in use among thè Asian Community

in Sheffield, England, imported from Pakistan, sha-

red by a number of families, and used to prepare a

specific dish (E. Wright, in litt, 25.5.90).

In some necropoli in Saharan Mali have been no-

ted querns and other stone objects placed there by

Tuareg tomb-builders. I have seen one such Islamic

cemetery myself.

An interesting question, both in terms of use of ol¬

der artefacts found out of originai context and of

stratigraphy, concerns numerous Saharan stone and

ceramic objects in private collections and museums

in Europe. What may thè archaelogists of ten thou-

sand years hence think when they find Palaeolithic

and Neolithic items lying well above frigidaires,

frying pans and film apparatus?

PROBLEMS OF MONUMENT NOMENCLATURE

Since being invited to participate in thè Con-

ference, it has dawned on me that certain no¬

menclature, muddled descriptions and sheer

lack of attention to detail all risk, alas, huge

complications for thè students in time to come.

Wath are researchers in, say, 2050 likely to

think? Far more important, what will they be-

lieve?

SAHARAN STONE MONUMENTS, ROCK PICTURE AND ARTEFACT CONTEMPORANEITY : SOME SUGGESTIONS

367

With thè sole aim of illustration of thè problem,

I give below some examples, listing thè authors in

alphabetical order.

a) Baistrocchi (1986: 115) shows a number of mo-

numents, sketched and given a geographical prove-

nance. The «heel-shaped cairn» (Fig. 7b) at Gara Te-

smad bears small relation to a photo previously pu-

blished (Milburn, 1977: Fig. 6). On pages 116 and 123

are monuments attributed to «Assié/J.P. Maitre»; it

should be fìrmly stated that Mme. Y. Assié drew thè

pictures and was not a joint author with Maitre.

On page 129 are shown three monuments. The top

one is labelled «Begouen» and thè latter two «Am-

guid» and «Fadnoun». (Fig. 5). In fact «Bégouen»

Fig. 7a - Heel-shaped cairn (flattish).

was a well-known prehistorian and Fadnoun and

Amguid are geographical names. Lastly, should not

thè monument on page 132 be published with its

long arms running about NE and SE? This question

has vexed me for years, since all similar monuments

known to me are orientated broadly to east rather

than broadly to west. Cf. fig. 8.

b) One type of «preislamic» structure accorded

great importance is thè so-called «large circle» (Bel-

trami, 1982: 71). This terminology is so vague as to

risk causing thè greatest confusion, especially as we

learn that there are 7 in Immidir, 9 in Ahaggar, 2 in

thè Tassili-n-Ajjer. . . and various examples as far off

as Chad; in other terms, all are well outside Air,

which thè author is discussing.

Luckily we are told that there are some at Tazolé,

«entirely paved with white quartz pebbles». Here we

come onto safer ground, such Air structures being il-

lustrated (Frison-Roche, 1960: fig. 87; also termed by

him «preislamic»). See here my fig. 9.

Calling these quartz-strewn structures «Imosaden

circles» and stating them to be small, F. Paris (1984:

220) suggests that they may be thè works of a Tuareg

group (or a group in contact with Tuareg), not yet

Islamic or very recently converted.

In my experience there exist in thè generai Air re-

gion large, medium and small examples of these

quartz-strewn structures. Sometimes they are grou-

ped with identical monuments entirely lacking

quartz. There may sometimes be a relatively-large

flattish slab laid across part of thè border, perhaps in-

tended to orientate thè structure in question (?).

Regrettably for Posterity, a large number of struc¬

tures have been termed «circles» in thè past; it is vital

to try to split them into identifìable types (cf. Camps,

1961: 84). In this instance I personally prefer to see

«roundish bordered platform» or «platform-cairn»

368

MARK MILBURN

Fig. 9 - Roundish bordered platform/platform-cairn.

used (fig. 9), i.e. a name suggesting a cake- or disc-li-

ke structure instead of a circle (or «ring») of free-

standing stone pillars.

c) According to Camps (1985: 119) thè word

«adebni» is an incorrect rendering of «edebni», used

by archaeologists to describe protohistoric Saharan

monuments.

He then illustrates two slightly-differing examples

of one and thè same type, yet with different names.

The first is called «adebni with antennae» and thè se-

cond «crescent monument». (Camps, 1985: 121 &

122). (Fig. 10).

When one knows that there exist true «dune-sha-

ped crescents», some of them with «tails» (= «anten¬

nae»: fig. 11), thè nomenclature employed can be

seen to be unfortunate, to say thè least. I suggest that

such monuments (Fig. 10) have gone down in specia-

list literature as «V-shapes», consisting of a flattish

«body» which is certainly not round and two «arms/

antennae» protruding about NE and SE respectively.

There is usually a low border around thè who-

le structure, except at thè ends of thè «arms». See

fig. 10.

v . - - /

»

l#>

c.*

tfj.

V

Fig. 10 - V-shape.

Fig. 11 - Dune-shaped crescent with «tails».

If thè name is not exactly ideal, it serves its purpo-

se in generai terms and no one has yet come up with

something better. Indeed, thè complex body shape

would be difficult to describe exactly. Cf. Lhote

(1984: 109, upper sketch).

The same type of monument, if its «arms» are at

180° to one another, may be called an «axle-shape» or

«propellor». See fig. 12 and cf. illustration by Trost

(1981: 73) Both terms, if thè structure is viewed from

above (as is thè V-shape), seem adequate. Such

structures tend to have their «arms» laid out very

nearly North-south.

d) Some concentric rings of stone in thè northern

Tenere Tafassasset (Hugot, 1962: 150; and see fig. 13

below) seem to be interpreted in a recent publication

as Middle Palaeolithic (Fiedler, 1988: 28). As I under-

stand thè meaning of thè French language text, thè

Tenere monument, by thè simple fact of its existen-

ce, drew thè attention of Hugot and others to an

adjacent industry identifìed as Palaeolithic (cf. Lho¬

te, 1961: 146). A rather similar structure in thè Tilem-

si valley, northern Mali, is classified as «preislamic»

(Fiedler, 1990, Tafel 2 n° 5).

e) A printing error causes one «keyhole» monu¬

ment (see fig. 5) to be described as a «tumulus in thè

form of an orange segment» (Lhote, 1984: 109); later

a pair of crescentic structures are described, intentio-

nally, as «orange segment» and «orange segment

with extended arms/tails» (Lhote, 1984: 113). Alt-

hough I understand that a good many printing errors

crept into thè work (H. Lhote, personal communica-

SAHARAN STONE MONUMENTS, ROCK PICTURE AND ARTEFACT CONTEMPORANEITY : SOME SUGGESTIONS

369

tion, autumn 1988), I feel that thè term «dune-shaped

crescent» is more suitable; see fìg. 14.

f) We have seen in b) above that «Imosaden cir-

cles» was thè name given by Paris (1984: 220) to some

«roundish bordered platforms» or «platform cairns».

Indeed a number of French writers have termed

such monuments «circles», however confusing this

may be for later readers. Cf. Reygasse (1950: 62) and

Hugot (1957: 172).

I am indebted to F. Paris (in litt., 10 Sep 89) for stating

his preferred terminology for «keyholes» (see fìg. 5), na-

mely «tumulus with corridor and enclosure». When

there are later tumuli (mere rough stone piles; see fìg. 6)

added, I am concerned as to how these can then be

described. Furthermore it can be seen that a «keyho-

le» has two actual enclosures, one inside thè other.

Fig. 14 - Dune-shaped crescent.

Fig. 15 - Crater-topped tumulus.

Fig. 13 - Concentric rings.

Fig. 16 - Chapel monument.

370

MARK MILBURN

Fig. 17 - Flat-topped tumulus.

Fig. 18 - Roundish bordered/unbordered platform with a cen¬

trai tumulus.

Fig. 20 - Pot-bellied crescent.

Fig. 21 - Interrupted ring.

Fig. 19 - Choucha/chouchet.

Fig. 22 - Horse-shoe/ Fatima tent.

SAHARAN STONE MONUMENTS, ROCK PICTURE AND ARTEFACT CONTEMPORANEITY: SOME SUGGESTIONS

371

Fig. 25 - Marker cairn/balise.

372

MARK MILBURN

Table 1 - Suggested names for some monument types

SAHARAN STONE MONUMENTS, ROCK PICTURE AND ARTEFACT CONTEMPORANEITY : SOME SUGGESTIONS

373

SUGGESTIONS FOR PUBLICATION OF MONUMENTS

1) If in doubt as to typology, a description — too

long rather than too short — is of great assistance.

Try to think whether thè resulting prose will be un-

derstandable to thè reader. Especially if translated by

someone unfamiliar with Saharan monuments.

2) Try always to publish a sketch, in pian and in

profile, with, if possible, an arrow showing north.

Photographs, like many photographs of stone arte-

facts, have a habit of not really showing what you

want to convey, no matter how many scale-rods, geo-

logical hammers or grids you manage to include in

thè picture. Sketch plus photo can be ideal.

This matter of sketches is vitally important if illu-

strating a structure which seems unique (which it

may well prove to be) as well as thè classic case whe-

re several monuments encroach one upon another.

Sometimes stones are removed from an existing

structure to build another, either upon it or adjacent.

Since thè size of structures can vary considerably,

no scale is shown in my figures.

SUGGESTED NAMES FOR SOME MONUMENT TYPES

The names are mainly based on terms already em-

ployed in French. English and Italian names may be

said hardly to exist in respect of Saharan monu¬

ments. My proposals should be seen as provisional. I

shall welcome alternative suggestions or criticism.

Words such as «round», «square», «circular»,

«fiat», should not be taken too literally, except in

works on megalithic Science.

In each case where a monument is normally orien-

tated, I have included a black arrow to show North.

Acknowledgements

*

I thank thè following for helpful comments:

M. Baistrocchi, V. Beltrami, G. Camps, L. Fiedler,

M. & Mme. H. Lhote, R. W. B. Morris, F. Paris.

My gratitude must lastly be expressed yet

again to Th. Monod, whose wisdom, tolerance

and humour over thè years have provided

immeasurable inspiration for countless desert

ventures.

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►

»

Mark Milburn: Gernsheimerstrasse 12, D-6080 Gross-Gerau, DEUTSCHLAND

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Vii Mirimanov

Sujets mythologiques dans l’art rupestre du Sahara

(sur la genèse de la composition en deux figures opposées)

Résumé — Bien qu’il n’existe pas de méthode pour distinguer les représentations figuratives mythologiques des re-

présentations profanes, on peut néammoins indiquer certaines caractéristiques qui permettent d’aboutir à des conclusions

suffisamment vraisemblables.

Au Sahara et en Afrique du Nord ce sont 1) des fìgurines isolées 2) des compositions statiques avec deux ou plusieurs

figurines 3) des fìgurines associées à des signes 4) des scènes.

Les représentations liées à des signes sont à peu près unanimement considérées comme mythologiques. Le caractère

stéréotypé et hiératique, la structure symétrique et le statisme de ces représentations, autant que leur présence en un grand

nombre d’exemplaires identiques dans un mème site, peuvent également indiquer qu’elles ont une fonction rituelle.

Les représentations profanes ont d’ordinaire des traits distinctifs exactement opposés: caractère individualisé des

personnages, dynamisme, style naturaliste et narratif soulignés.

Un troisième type présente une synthèse du sacré et du profane. Tels sont les pétroglyphes de la période dite «des

chasseurs» (ou époque du Bubalus antiquus) correspondant typologiquement au début de l’Aurignacien.

La composition en deux figures opposées, qui remonte à ce niveau archai'que, semble permettre de reconstituer la ge¬

nèse et l’évolution de l’un des sujets fondamentaux du modèle de l’Arbre de Vie. Particulièrement intéressant est le lien

unissant ces représentations aux thèmes du serpent et de la spirale.

Abstract — There is no commonly accepted method to differentiate between mythological figures images and profane

ones. However, we can point to several indications which make it possible to do this with a certain degree of probability.

In North Africa and thè Sahara these are 1) single figures 2) static composition of two or several figures 3) figures asso-

ciated with signs 4) scenes.

There is almost generai agreement in defining images associated with signs as belonging to mythological ones. The

stereotype, hieratic, static, symmetric quality of these images and their numerous repetition in one place can also signify

their ritualistic character.

As a rule, profane images are distinguished by opposite qualities: individuai character of thè personages, dynamism,

genre formation, naturalism.

The third type represents a unity between thè sacred and thè profane. Images belonging to thè series — petroglyphs of

thè so called «Hunters’ Period» (or « Bubalus antiquus Epoch») — typologically correspond to thè early Aurignac.

The transformation of thè binary oppositional composition, going down to this archaic stratum of thè rock images of

thè Sahara and North Africa, reveals thè genesis and thè evolution of one of thè subjects lying at thè foundation of thè

paradigm of thè World Tree. Of special interest is thè link between this composition and snake and spirai images.

Pour les images rupestres du Sahara, comme de la

plupart des autres régions du continent africain, on

peut proposer la classifìcation suivante: 1) images

d’animaux isolés, 2) représentations associées à des

signes divers, 3) compositions à deux ou plusieurs fì-

gures, 4) scènes pouvant ètre considérées comme

des scènes de genre, combats, chasses, cérémonies et

ainsi de suite.

Fig. 1 - Les images stéreotypées stylisées. Gravures rupestres. L’Atlas saharien.

376

VIL MIRIMANOV

Il n’existe aucun critère objectif permettant de dis¬

tinguer à coup sur les représentations rituelles ou

mythologiques des scènes profanes. Mais comme le

rite se définit par la répétition, la reproduction à fii-

dentique d’un mème acte au mème endroit selon les

mèmes modalités, on est fondé à considérer comme

rituels les sujets du mème type se répétant à profu-

sion, notamment les images d’animaux isolés ou,

plus rarement, par deux. Il arrive que de telles ima¬

ges soient superposées et leur caractère convention-

nel, stéréotypé, montre bien qu’elles ne cherchent

pas à reproduire la réalité. Idéalement, on est devant

une tradition figurative générant une chaine d’ima-

ges rigoureusement identiques se reproduisant à fin-

fini. Mais en réalité, on a affaire à un processus évo-

lutif capable d’intégrer à la fois la répétition et le

changement. Le caractère synthétique, convention-

nel du style de l’art traditionnel résulte d’une érosion

de la forme.

Les modalités stéréotypées de la représentation,

tant pour les figures isolées que pour les composi-

tions, leur sens de la symétrie, leur aspect stati-

que, hiératique, constituent des indices permettant

d’identifìer les images canoniques liées au culte, et

notamment la sculpture africaine rituelle. Dans un

certain nombre de cas, femplacement mème des

dessins confìrme leur caractère religieux. On consi-

dère généralement comme ayant une signification

religieuse les images d’animaux auxquelles sont as-

sociées des symboles, quels qu’ils soient.

Les représentations profanes sont le plus souvent

reconnaissables par leur coté spontané, narratif, le

fait qu’elles rendent compte de l’occasionnel, de l’in-

habituel: particularités individuelles, événements

particuliers . . . On peut presque à coup sur considérer

comme narratives les très nombreuses scènes de

combat et de chasse faisant apparaitre des archers:

duels, scènes collectives avec des archers courant re-

présentés de fafon suggestive et dynamique en des

raccourcis complexes. Dans certains cas, les groupes

qui s’affrontent appartiennent à l’évidence à des

groupes ethniques distincts; on est parfois amené à

penser que le troupeau qu’on voit aux environs est à

l’origine de l’affrontement. L’extrème diversité des

personnages, du détail des scènes, des attitudes dans

chacune de ces compositions confirme leur caractère

anecdotique.

Les sujets narratifs ne sont pas étrangers à l’art ru¬

pestre, comme en témoignent les images de chas¬

seur utilisant des masques zoomorphes pour s’ap-

procher des animaux sans ètre repérés. Qu’il s’agisse

bien là d’une tecnique de camouflage et non pas de

Fig. 2 - Un sujet narratif. Peinture rupestre. Tassili’ n’Ajjer.

sujets mythologiques, on en a la confìrmation avec

l’apparition d’autres types de camouflage pour la

chasse: par exemple l’utilisation d’une biche appri-

voisée sur un dessin à Ouan Abou (Tassili’n’Ajjer).

L’analyse des figures anthropomorphes conduit à

penser que le masque ne possède pas toujours une

fonction rituelle et qu’on a, dans la peinture rupestre,

bien plus de personnages masqués qu’on ne le croit.

De très nombreux groupes de danseurs, de chas¬

seur, d’archers, ainsi que des personnages isolés

sont souvent dotés de visages à l’aspect inhabituel. Il

n’est pas exclu que ces visages vaguement zoomorphes

veuillent traduire des masques. La vraisemblance de

cette supposition est confìrmée par l’un des sujets

qui ornent le vase d’argent, apparemment d’origine

hittite, récemment trouvé en Arménie (Trioleti). Les

guerriers qui y sont représentés présentent un visage

typique pour cette catégorie de documents, mais qui,

malgré son étrangeté, avait toujours été considéré

comme représentant un vrai visage. Or il s’agit en

réalité d’un masque. On en a la certitude gràce à fu¬

ne des scènes décorant le vase: dans une scène de

duel, on voit un coup de lance faire sauter le préten-

du «visage», qui s’avère ètre un masque.

Relèvent également des scènes de genre et non

pas de la mythologie, les images montrant la vie fa-

miliale, l’intérieur des huttes avec des groupes

d’hommes et de femmes au repos, assis l’un devant

f autre, une mère et son enfant, des musiciens, des

bergers faisant paitre leurs vaches etc..

Les scènes érotiques sont nombreuses et variées et

on est loin de toujours pouvoir les rattacher de fafon

certaine au registre, profane ou mythologique, qui

est celui de chacune, à moins de prendre en compte

leur appartenance à une période ou à une catégorie

données de représentations. Ainsi, par exemple, les

scènes de jeux amoureux de Timenzouzin (Tassili’

n’Ajjer) qui se présentent comme une suite cohérente

d’images n’appartiennent apparemment pas à la my¬

thologie, pas plus que les différents graffiti. En revan-

che, on a trouvé dans fi oued Djerat nombre de sym¬

boles érotiques qui présentent un caractère rituel

Fig. 3 - Les archers masqués (?). Peinture rupestre. Tassili’

n’Ajjer.

SUJETS MYTHOLOGIQUES DANS L’ART RUPESTRE DU SAHARA

377

incontestable. Les personnages aux énormes Phal¬

lus qui y sont représentés portent sur la tète des

masques-heaumes à cornes. L’ancienneté de ces pé-

troglyphes est attestée par les particularités de la

technique, leurs dimensions impressionnantes (les

personnages anthropomorphes sont exécutés gran-

deur nature) et le soin porté à leur exécution.

C’est également au culte de la fécondité qu’il faut

rattacher les images de femme trónant, assez fré-

quentes en Afrique du nord et au Sahara: c’est l’une

des hypostases de la divinité néolithique attestée

dans les arts mésopotamien, palestinien, anatolien,

égéen. On a trouvé une figure de ce type dans le Fez-

zan. Le personnage féminin, assis à la turque, porte

sur la tète un masque-heaume à grandes cornes, ses

mains tiennent le bord de l’orifìce figurant la vulve.

On voit de part et d’autre des sortes de poteaux qui

évoquent le djed égyptien, variété particulière d’Ar-

bre de vie.

Outre les images proprement mythologiques ou

réalistes, il existe en Afrique du nord et au Sahara un

type particulier de représentations qui se caractérise

par une complète superposition du religieux et du

profane, du signifié et du signifiant. On est devant

l’étape première du syncrétisme, celle où l’image ne

constitue pas fune des hypostases du mythe, mais

est le mythe lui-mème. D’un point de vue typologi-

que, de telles images correspondent à l’Aurignacien

ancien. A ce groupe appartient l’image, haute de

trois mètres du Bubalus antiquus d’Ain-Safsaf.

Le bufile est représenté de profil, avec les cornes

de face et les pattes en superposition. Ce mode de re-

présentation des extrémités, typique de l’Aurigna-

Fig. 4 - «Le Vieux buffle». Gravure rupestre. Région de Tazina,

l’Atlas saharien.

cien ancien, se retrouve plus tard dans l’art rupestre

néolithique. Mais à l’époque néolithique l’image ap¬

parai, en règie générale, entièrement de profil, avec

non seulement les pattes, mais aussi les cornes en su¬

perposition (cf. les représentations de cerf ou d’élan

en Scandinavie, sur le lac Onéga etc.). De plus, les

pétroglyphes néolithiques sont plus stylisés et stati-

ques, alors que ceux de l’Aurignacien se distinguent

par cette méme expressivité, ce mème dynamisme

qu’on retrouve dans notre Bubalus antiquus. Sa com-

paraison avec l’image de bison de La Greuze montre

une ressemblance presque poussée à l’identique: les

deux images sont rendues de profil avec les cornes

de face, et en outre, dans un cas comme dans l’autre,

les cornes sont rendues en légère perspective; la mè¬

me similitude s’observe aussi dans les détails: le

mufle soigneusement dessiné, la crinière massive,

les plis de l’encolure, la queue, le sexe, les cornes.

Dans les deux cas, l’extrémité inférieure des pattes

reste inachevée, ce qui constitue également un indi¬

ce caractéristique du style aurignacien ancien. Notre

image de buffle se distingue des dessins de l’Auri-

gnacien par ses dimensions (elle est cinq fois plus

grande que l’image du bison), par la technique plus

accomplie de son exécution et sa pureté de style. Ces

images provenant d’Afrique du nord et du sud du Sa-

Fig. 5 - «Le Vieux buffle». Gravure rupestre. Fezzan.

Fig. 6 - «Le Vieux buffle». Gravure rupestre. Oued Saf.-Saf,

Géryville.

378

VIL MIRIMANOV

hara et qui étaient au centre de pratiques rituelles

qui nous échappent, sont fondamentales pour com-

prendre la genèse des images symboliques analogues

que Fon rencontre dans le Proche-orient, en Créte,

en Grèce.

Les images rupestres de bélier avec un disque so¬

latie semblent apparatile plus tardivement. Outre la

sphère, qui n’est pas sans évoquer le disque solaire

sur la tète d’Amon-Rà, le bélier est parfois porteur

d’un collier ornementé qui semble bien témoigner

des débuts de la domestication. Le caractère reli-

gieux de ces pétroglyphes ne saurait faire de doute.

Leur fonction cultuelle est attestée par le soin porté à

certains détails (sphère, cornes du buffle), la monu-

mentalité de leur style, les figures qui leur sont asso-

ciées, la concentration des documents dans des zo-

nes déterminées.

Ces très anciennes représentations sahariennes du

Bubalus antiquus sont presque à coup sur à mettre en

relation avec les mythes liés au soleil et à la lune. Le

taureau est Fune des incarnations les plus répandues

en Eurasie de la divinité lunaire. Comme Fa montré

Marchak, la symbolique lunaire est attestée dès l’é-

poque paléolithique. L’image du taureau est associée

à l’orage, la pluie et la fécondité dans la mythologie

des Bushmen (de mème que chez les Eskimos, les

Iakoutes, les Mongols et d’autres peuples de Sibèrie

et d’Asie centrale). Dans la peinture rupestre des

Bushmen, le «Taureau des eaux» est représenté sous

la forme d’un animai qui crache un courant liquide.

Les peaux et tètes de taureau des «vishaps» armé-

niens avec l’eau qui coule du mufle sont très proches

de ce type de représentation.

Les parallèles les plus proches dans le temps pour

les images d’Afrique du nord sont les représenta¬

tions sculptées et graphiques de taureau et les cornes

de taureau provenant de £atal Htiyiik (Anatolie).

Une signification religieuse doit ètre sans doute

accordée également aux images rupestres associées à

des formes abstraites, géométriques. L’un des motifs

les plus répandus de l’art primitif est celui de la spira¬

le. Ce symbole attestò dès le paléolithique est pré-

sent au Sahara sur les pétroglyphes les plus anciens.

Ses diverses variantes apparaissent en relation avec

les images du Bubalus antiquus. L’une de ces images,

une figure monumentale de deux mètres gravées sur

un rocher dans l’oued Djerat (Tassili ’n Agger), est

en partie couverte d’une doublé spirale.

Fig. 7 - «Le Vieux bufile». Gravure rupestre. Oued Saf.-Saf,

Géryville.

La spirale est un motif parfaitement oecuménique.

Chez les peuples d’Afrique tropicale où elle symboli-

se la dynamique de la vie, son apparition et son déve-

loppement, elle peut avoir des significations locales.

Chez les Balubas, ce symbole exprime le caractère

cyclique de l’existence et du mouvement des àmes,

leur incarnation, désincarnation et réincarnation.

Chez les Dogons, la marque solaire (un creux arren¬

di), entourée d’une triple spirale (symbole du princi¬

pe masculin), symbolise l’acte créateur, le Verbe

d’Amma. Chez les Bambaras, les spirales expriment

le principe fécondant. Elles sont entremèlées à la

coiffure royale et sont le symbole du faro. Une gran¬

de spirale encadrée par deux plus petites représente

la Grande divinité créatrice du soleil et de la lune.

Les Bena lulua représentent également le soleil , la

lune et la terre sous forme de spirales ou de cercles

concentriques de dimensions variées. Au Dahomey,

la spirale en forme de serpent qui se mord la queue

est associée à l’arc-en-ciel et considérée comme une

créature bisexuée fondatrice du principe empèchant

la dislocation de la terre. La spirale est, dans la my¬

thologie des Dogons, l’incarnation de la vibration

qui sous-tend toute chose créée, «qui ne fait rien

mais sans laquelle rien n’existe», etc..

Rappelons que, comme le disque, la spirale est

présente sur la céramique de l’Egypte prédynastique.

Le motif de la spirale, des cercles concentriques, qui

est sémantiquement lié au motif du serpent, est sou-

vent associò à l’image du buffle (taureau) et entre-

tient une relation qui reste à élucider avec les com-

positions binaires mettant en scène de gres animaux.

Parmi les plus anciennes représentations réalistes

de gros animaux, girafes, éléphants, hippopotames,

crocodiles, gravées sur les rochers du Fezzan, du

Tassili, du Hoggar, du Tibesti et autres régions du

Sahara, les compositions à deux figures montrant

des animaux affrontés présentent un grand intérèt.

On peut affirmer que ce schèma d’affrontement est

au nombre des plus ancien schémas de compositions

dans Fhistoire de l’art.

Un pétroglyphe de ce type, représentant des buf-

fles affrontés, a été découvert à E1 Richa (Atlas

saharien). Des indices obliques (style, technique,

dimensions, sujet) permettent de le rattacher à la

première phase de l’art rupestre du Sahara. La com-

Fig. 8 - Les bovidés avec spirale. Peinture rupestre. Hoggar.

SUJETS MYTHOLOGIQUES DANS L’ART RUPESTRE DU SAHARA

379

position monumentale figure le moment où les deux

énormes bétes, tètes baissées, s’attaquent féroce-

ment. Leurs cornes massives, fortement recourbées,

s’entremèlent, formant un curieux motif décoratif

ajouré.

L’image présente un doublé caractère. Son thème

autorise à la considérer comme une représentation

directe de l’événement. En méme temps, la fortune

historique de ce thème oblige à y voir le symbole du

combat nuptial des animaux acquérant la signifìca-

tion d’un mythogramme sanctifiant la lutte appelée à

stimuler les forces vitales, assurer la fécondité, ac-

crottre fénergie universelle, bref, la lutte qui consti-

tue l’un des éléments les plus archa'iques de toutes

les religions (un rituel comportant un duel et repro-

duisant la victoire du cosmos sur le chaos existait

dans l’Egypte ancienne, chez les Assyro-Babylo-

niens, les Hittites et autres, jusqu’au thème biblique

de la lutte de Jacob avec l’ange).

La conception de l’énergie primordiale et de la lutte

(théomachie, gigantomachie, sacrifice) comme con-

dition indispensable de la transformation du monde

relie ce thème au mythe cosmogonique, aux symbo-

les de l’Arbre du monde.

On le sait, dans l’art des anciennes civilisations de

l’Eurasie, l’image de l’Arbre du monde (arbre de vie,

arbre de fécondité etc.) prend avant tout l’aspect d’u-

ne composition strictement symétrique. L’axe verti-

cal qui la séparé en deux moitiés, droite et gauche, a

habituellement une quelconque forme végétale styli-

sée. De part et d’autre sont disposées des images d’a-

nimaux affrontés (le plus souvent des taureaux et

d’autres ongulés, plus tardivement diverses créatures

zooanthropomorphes ou zoomorphes).

Sur le sceau d’un notable d’Urik (4e-3e millénaire

avant notre ère, Mésopotamie) au centre de la com¬

position entre deux taureaux dont les mufles se tou-

chent, apparait Innin, la déesse de la fécondité et de

la discorde, qui tient dans les mains des rameaux

fleuris. Sur une coupé en bronze assyro-kassite (fin

du 2 e millénaire avant notre ère), deux taureaux, s’a-

van9ant agressivement l’un contre l’autre, sont sépa-

rés par un petit arbre fleuri.

Taureaux, lions ailés, créatures mi-animales, mi-

humaines flanquant divers types de palmettes et au¬

tres formes végétales sont l’un des thèmes les plus

Fig. 9 - Bovidés et spirales. Gravure rupestre. Oued Cheria,

l’Atlas saharien.

répandus de l’art assyro-babylonien. Cette image uni¬

verselle de la conscience mythique et poétique qui a

donné forme aux représentations cosmogoniques de

bien des peuples et à laquelle aboutissent «des oppo-

sitions sémantiques binaires globales servant à ren-

dre compte des paramètres fondamentaux du mon¬

de» se construit en composition ternaire seulement,

semble-t-il, au début de l’àge du Bronze. En tout cas,

le modèle cosmogonique ternaire tei qu’il existe

dans l’art des grandes civilisations de l’Antiquité est

absent de l’art primitif.

Pour qui connait les thèmes de l’art des cavernes

et de l’art rupestre préhistorique, il est impensable de

concevoir l’existence de symboles d’une telle com-

plexité «à trois niveaux». En mème temps le mytho¬

gramme de l’Arbre du monde plonge ses racines,

tant sémantiques que morphologiques, précisément

dans cet art préhistorique. Le thème va connaitre

une évolution discrète: au début, il s’agit d’une com¬

position en deux parties opposées dans laquelle on

peut voir un modèle mythologique universel puis-

que c’est là la première structure figurative ordonnée

de fa£on particulière (fune des premières cellules

hautement organisées de la culture). L’opposition bi¬

narie horizontale, avec la présence constante auprès

de l’arbre d’étres vivants, fari référence, d’une fa9on

ou d’une autre au principe masculin/féminin. Ce

n’est pas seulement la vie d’un des deux sexes mais

la vie en tant que telle. Du point de vue morphologi-

que, une symétrie stricte suppose par définition un

axe, autour duquel elle se réalise. Sur l’image elle-

mème, la structure verticale n’est pas matérialisée

(pas plus que l’idée d’une répartition entre haut et

bas), encore que dans la composition aux buffles,

comme on l’a noté, le motif ajouré que forme fi entre-

lacs des cornes indique la place où, avec le temps, ap-

paraìtra la cime de l’Arbre.

Au sein des images correspondantes de la période

la plus ancienne au Proche-Orient, il arrive assez

souvent que l’axe vertical de séparation soit à peine

suggéré ou fasse carrément défaut: ainsi en est-il des

innombrables et diverses images de capridés, béliers

et créatures fantastiques dans l’art des objets du Lu-

ristan (Zagros, Iran, 2e-ler millénaire avant notre

ère), dans les arts crétois, italique, étrusque; on re-

trouve le mème motif, avec des lions à la place des

taureaux, sur la base du rióne de Ningirsu à Lagash,

ainsi que du rióne de Toutankhamon. Sur la palette

Fig. 10 - Des buffles affrontés. Gravure rupestre. E1 Richa,

Aflou.

380

VIL MIRIMANOV

de Narmer et sur certains sceaux d’époque archai-

que à Uruk, apparaissent des animaux fantastiques

affrontés. Les cous très étirés de ces créatures for-

ment en s’entrela5ant un motif en noeud analogue à

celui que forment les cornes de buffles combattant

(curieusement, on constate l’utilisation du mème

motif par les artistes du Moyen-Age pour représenter

l’Arbre de vie et de mort). Ce n’est sans doute pas un

hasard si ce motif est également associé au serpent et

à sa symbolique.

Au Sahara, il arrive parfois (comme par exemple

sur la «Stòle du Python») que le lien entre la compo-

sition binaire et le motif du serpent apparaisse expli-

citement. Dans une composition de l’oued Djerat, ce

sont des hippopotames, et non des buffles, qui s’af-

frontent. Les dimensions de l’image sont à peu près

les mèmes que pour le «combat de buffles» (chaque

figure est longue d’environ trois mètres), le style et la

technique sont identiques. C’est la présence d’un

troisième élément qui fait la différence: un grand

serpent ondulant est gravò au-dessus de la tòte des

hippopotames.

Le serpent remplit à l’évidence une fonction liée

au culte de la fécondité; le ròle de gardien, de défen-

seur contre l’ardeur du soleil, la fonction de combat¬

tant du soleil dévolus au serpent dans la mythologie

africaine la proclament clairement. Dans le cas qui

nous occupe, le grand serpent associé aux hippopota¬

mes pourrait bien ótre le prototype de l’Apop égyp-

tien, l’ennemi majeur du dieu solaire Rà. On pourrait

mentionner bien des variantes africaines locales du

mythe du Serpent, chez les Dogons, les Yorubas, les

Binis, les Mende, les Tchokué, les Gbandi etc.

contentons-nous d’observer que le motif du serpent-

arc-en-ciel, gardien des réserves d’eau et adversaire

du soleil, est considéré comme commun à toute

l’Afrique.

Pour en revenir au thème de l’Arbre du monde et

de la composition en deux parties opposées, nous re-

tiendrons l’apparition ici d’une troisième partie: l’en-

trelacs des cornes qui est comme un élément ser¬

pentiforme ou les branches d’un arbre. D’un point

de vue morphologique, ce troisième élément est dé-

terminant pour l’élaboration de la structure verticale

de l’Arbre, appelé à devenir au bout du compte le

maillon centrai de la composition.

Par delà la multitude de variantes qu’on peut ob-

server au cours de la transformation de ce motif dans

les arts de l’ Afri que du nord, du Proche -orient, de

l’Iran, de l’Inde, partout, on constatate qu’il reste lié

aux symboles du serpent et des ongulés. Il est fort

possible que les pétroglyphes d’Afrique du nord et

du Sahara, bufile avec un signe en spirale, «combat

de buffles», «stòle du Python» etc., en constituent la

source, ou à tout le moins l’étape la plus précoce de

son évolution.

Les symboles les plus constants s’avèrent ètre les

cornes (le disque) et le serpent (la spirale). Cela ap¬

parai avec une particulière évidence dans l’art égyp-

tien, mais une telle constance n’est pas moins remar-

quable au Sahara. Ainsi, dans le cas qui nous occupe,

l’hippopotame venu se substituer au bufile pourrait

sembler exclure la présence de l’un de ces éléments,

et pourtant, en prenant en compte la tradition d’une

parenté de notre animai saharien avec le Raourt

égyptien, nous ne devons pas oublier son identifica-

tion, et ceci déjà dans les versions les plus anciennes

des mythes égyptiens, avec la vache Hathor, con-

stamment représentée avec des cornes et un disque

solaire. A Hathor est également liée l’image du ser¬

pent à cornes, qui associé les deux symboles. L’ima¬

ge du serpent à cornes associé au disque solaire appa¬

rai! notamment sur un relief peint du tempie de la

reine Hatchepsout (XVIIe dynastie) à Deir E1 Bahri.

Ses représentations y alternent avec celles du pilier

Djed qui ne sont autres que des variantes de l’Arbre

(le fétiche d’Osiris, «l’antique dieu du grain, venu

d’un autre pays»). Le symbole du taureau est associé

à celui du fleuve-serpent chez Virgile avec l’image

du Tibre cornu, ainsi que dans la geste d’Héraklès,

où l’on voit le fleuve Acheloos revètir tour à tour

l’apparence d’un serpent et celle d’un taureau. Le

serpent à cornes est un élément fréquent de l’icono-

graphie celte et gauloise. Et comment ne pas évo-

quer aussi l’ Arbre de l’ Ancien Testament, avec son

serpent dont le caractère cornu est incontestable?

Tout ceci donne à penser qu’il reste encore beau-

coup à faire pour apprécier à sa juste valeur le poids

du libre jeu des formes fìgurées dans la genèse des

symboles mythologiques majeurs.

Origine des photos: Frobenius L., Obermeier

H. Hadschra Maktuba. Miinchen, 1924 (NN, 6, 7);

Lhote H. A la découverte des fresques du Tassili.

Paris, 1958 ex. repr. (NN 2, 3); Graziosi P. Rock art in

thè Libyan Sahara. Firenze, 1962 (N 5) et Flamand

G.-B.-M. Les pierres écrites. Paris, 1921 (N 4).

Vii Mirimanov: Academy of Sciences of CSI Inst. for World Literature

Vorovskogo str. 25° - Moscow 069 CSI

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Théodore Monod

Sur quelques inscriptions sahariennes n’appartenant

ni à l’écriture arabe, ni à l’alphabet tifinagh

Résumé — Notes sommaires sur trois types d’inscriptions sahariennes:

1° Alphabets énigmatiques.

2° Textes en hébreu.

3° Alphabets cryptographiques.

Abstract — Brief notes about three different types of saharan inscriptions:

1° Enigmatic alphabets.

2° Hebrew texts.

3° Cryptographic alphabets.

Le sujet de cette communication pourra parafare

un peu marginai par rapport au grand problème posé

par l’art rupestre saharien et constituant, bien enten-

du, le thème essentiel du présent congrès.

Cependant, si secondaire qu’il puisse parafare, il

mérite sans doute de retenir l’attention des cher-

cheurs encore qu’il ait été jusqu’ici, et pour des rai-

sons diverses, passablement négligé.

Si l’art rupestre concerne avant tout des images, gra-

vées ou peintes, l’apparition, d’ailleurs tardive, de di-

vers alphabets va ouvrir le domaine des inscriptions.

J’ai décidé d’exclure des quelques remarques sui-

vantes les deux catégories les plus fréquentes d’ins¬

criptions rupestres: celles en caractères arabes et

celles en caractères tifinagh, non pas qu’elles ne

puissent ètre de grand intérèt, mais parce que l’abon-

dance des matériaux s’opposerait évidemment à

toute présentation d’un simple résumé de la ques-

tion. (!).

Notons ici, en passant, que les inscriptions en

caractères arabes ou tifinagh, n’ont en réalité de

intérét que lorsqu’elles sont relativement ancien-

nes. Un exemple de ce cas est fourni par certai-

nes graphies arabes archaiques come celle des cé-

lèbres inscriptions de Ti-n-Missao, au sud-ouest

du Hoggar (2).

INSCRIPTIONS ENIGMATIQUES

Notre collègue Mark Milburn a eu l’heureuse idée

d’attirer l’attention depuis quelques années (1983-

1984-1985-1986) sur une sèrie d’inscriptions énigmati¬

ques provenant de Libye ou du Sahara nigérien. Il

s’agit de six inscriptions ou groupes d’inscriptions

provenant des localités suivantes:

1. Sidi Khrebish (Benghazi - Cyrénaique)

2. Er-Roui (Madama - Niger)

3. ibidem

4. Passe de Maknusa, de Wadi el Ajal vers Murzuk

5. Bu Njem (Tripolitaine septentrionale)

6. Tmed el Koumas (Fezzan).

Ces six sites comportent des inscriptions qui sem-

blent n’appartenir à aucun alphabet identifìable jus¬

qu’ici.

Malgré les efforts de Mark Milburn et l’abondante

correspondance entretenue par lui avec nombre d’in-

formateurs et de spécialistes, ces textes sont demeu-

rés tout à fait énigmatiques. Rien ne prouve d’ail¬

leurs qu’il s’agisse d’un seul alphabet et, bien enten-

du, d’une mème langue.

Le problème reste d’un extrème intérèt mais il

faudra sans doute attendre de nouvelles découvertes

avant de pouvoir aboutir à une conclusion accepta-

ble. On souhaiterait en particulier que les inscrip¬

tions du puits de Tummo se voient enfìn correcte-

ment relevées et si possible photographiées.

On noterà d’ailleurs que les quelques sites actuel-

lement connus se trouvent tous dans la moitié orien¬

tale du Sahara ou de ses confìns septentrionaux.

On doit savoir le plus grand gré à Mark Milburn

d’avoir soulevé un problème de pareil intérèt et sou-

haiter que les chercheurs sahariens, désormais mis

au courant, ne négligent aucune occasion de relever,

avec le soin qui s’impose, tous les textes ou frag-

ments de textes épigraphiques non rédigés en carac¬

tères arabes ou tifinagh.

Le Professeur Gabriel Camps a bien voulu me

faire savoir que ce type d’inscription énigmatique

pouvant comporter des lettres d’origines diverses

(grecque, etc. . . . ) se trouvait désormais désigné sous

le nom d’écriture ou d’alphabet garamantique.

(') On doit signaler d’ailleurs un type bien particulier de documents, celui des textes arabes tumulaires constituant

des épitaphes.

(2) Monod Th., 1938 - Sur les inscriptions arabes peintes de Ti-n-Missao (Sahara centrai), Journ. Soc. Afric., Vili,

fase. 1, pp. 83-95, fig. 1-16.

382

THÉODORE MONOD

Toummo*'

NIGER

Madama •

(Er-Roui)

Bu Njem

Tmed el Kouidsb

Maknusa

L I B Y E

TCHAD

'v/7

Texte D

Va

Texte A

•••]rfcvf^*v'iìxrrdyi /AA<

• *]xx X II uy n'V/x/ a iTi f* *'[•■

• 1 xi hì xii tr fc m

J •• •

] XU K't'l i

m

l

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Texte B

Et ii[ /'\-;v\y a f /-rv

ITI Xf

imi M^r

M

Giusto'

Texte E

?

3

-P,

*r

Cfc>:2

J?Tt tf^/vx®'^'^

la trace de la gabelle

le sabot de Pane

la patte du corbeau

les piquet1- de teme

le combat de sagaies

la corde sinueuse

le crochet de chexner (pour

taire tomber les gousses des

arbres)

le couteau de jet

quelquex fois trouse aussi deN marques de chameaux sur les rochers

Texte F

Fig. 1-7 - 1) Emplacement des inscriptions citées d’après Milburn, 1986, p. 12. 2) Inscription A, d’après J. M. Reynolds, 1977, in Milburn,

1984 - p. 22, 1985 - p. 32, fig. 1. 3) Inscription B, d’après De Burthe d’Annelet, 1939, in Milburn, 1984 - p. 23, 1985 - p. 32, fig. 2. 4) Inscription

C, d’après De Burthe d’Annelet, 1939, in Milburn, 1984 - p. 225, 1985 - p. 35, fig. 6. 5) Inscription D, d’après J. Ph. Lefranc, 1953, in Milburn,

1984 - p. 24, 1985 - p. 34, fig. 5. 6) Inscription E, d’après Rebuffat, 1974-1975, in Milburn, 1985 - p. 33, fig. 3, 1986 - p. 14. 7) Inscription F, d’a¬

près Lefranc, 1953, - repr. Rebuffat 1974-1975, in Milburn, 1985 - p. 34, fig. 4.

SUR QUELQUES INSCRIPTIONS SAHARIENNES N’APPARTENANT NI À L’ÉCRITURE ARABE, NI À L’ALPHABET TIFINAGH

383

INSCRIPTIONS EN HEBREU

Comme on devait s’y attenére, les seules inscrip-

tions en hébreu découvertes au Sahara proviennent

de la région du Touat où plusieurs communautés,

celle de Tamentit en particulier, étaient encore bien

vivantes lors de leur destruction en 1492 à l’instiga-

tion du chef religieux le cheikh Abdelkrim E1 Meghi-

li (Tlemcen 1440 - Bou Ali, Touat, 1503).

E. F. Gautier découvrait en 1903 dans le ksar de

Ghormali (Touat, Palmeraie de Bouda), une pierre

portant quatre lignes en hébreu et faisant partie de la

base d’un puits à bascule. Ce fragment d’épitaphe se

voyait publié dès 1903 par Philippe Berger qui croyait

pouvoir y lire avec l’aide de Joseph Halévy:

1. Ceci est le tombeau de [Monispa?] fille d’Amran:

Qu’elle repose en Eden!

2. de [Zathaloq?] et elle est morte dans les douleurs

(de Penfantement)

3. Le samedi, vingtième d’Ab, qui nous apporte la

paix!

4. en l’année 5089. (= 1329 A.D.)

E. F. Gautier, 1908, p. 346. mentionne cette in-

scription de Ghormali et cite l’étude que Philippe

Berger en a faite.

En 1904, Moì'se Schwab reprenait sur un estampa-

ge effectué par Gautier et conservò à l’Institut à Pa¬

ris, l’étude de cette première inscription pour y lire

(lecture passablement différente de celle de Berger):

1. C’est la tombe de Dame Nespa Elle d’Amran,

qu’/V repose au Paradisi

2. A Zithaloq (?); elle est décédée le quatrième jour

(mercredi)

3. de la semaine, 15ème jour du mois d’Ab, qui sera

changé (de l’affliction) en joie,

4. l’an 5089 (= 11 juillet 1329).

En 1979, Madame Simonne Bakchine-Dumont de¬

vait reprendre l’étude du méme texte. Sa lecture est

la suivante:

1. C’est la tombe de Hannah Elle de Rabbi Amram

qu’il repose en paix.

2. Fils de (...) et elle est décédée le deuxième jour

3. de la semaine, vingtième du mois d ’Ab — que

Dieu le transforme en joie —

4. En l’année 5089 (1329).

Une lettre de E. F. Gautier datée d’Adrar (Timmi)

31 mars 1903 signale qu’il existerait à Iyled Mahmoud

(Gourara) «une inscription en caractères carrés qui

semblent avoir de l’analogie avec ceux de l’inscrip-

tion de R’ormali» (cf. Berger, 1903, p. 238).

En réalité, Gautier lui-mème, après vérification

sur place, écrit, 1908, p. 344, qu’il s’agissait d’inscrip-

tions tifinagh.

Ajoutons que Ph. Berger, loc. cit. p. 238, signale

avoir re?u d’E. F. Gautier un estampage qu’il se pro¬

pose d’utiliser dans une publication ultérieure . . . , ce

qui semble n’avoir jamais eu lieu.

Jacob Oliel — in literis 1990 — a fourni d’après le

professeur Gabriel Abramovitch une quatrième ver-

sion de la traduction:

1. Ceci est le tombeau de (Monispa?), Elle d’Am-

ram, qu’elle repose en Eden.

2. de ( . . . ) Elle est morte dans la douleur de l’accou-

chement

3. le samedi, quinzième jour d’Ab, jour de réjouissance

4. en l’année 5089.

Une deuxième inscription a été observée par Jacob

Oliel en 1989; elle est conservée à Tamentit où elle fut

trouvée dans le ksar Oulad Daoud. Une photographie

de cette stèle a été publiée par Laureano en 1989.

Il s’agit d’une dalle de grès d’environ 61 cm sur 55

à la base, et 20 en haut - 14 cm d’épaisseur.

Cette inscription qui comprend 19 lignes n’a pas

encore fait l’objet d’une traduction. D’après Jacob

Oliel, l’épitaphe concerne un nommé Mimoun fils

de Shmuel, fils d’Abraham Koubi.

Une pierre tombale en caractères hébra'iques a été

observée au ksar Mimoun à Tamentit en 1953 par le

Professeur H. J. Hugot mais n’a pas été retrouvée

depuis.

Il n’est pas impossible que d’autres inscriptions tu-

mulaires hébra'iques anciennes soient retrouvées un

jour au Sahara (Touat, etc.).

SYSTEMES CRYPTOGRAPHIQUES

On sait que les lettrés musulmans ont affectionné

de tout temps le recours à des alphabets fantaisistes

dont l’ésotérisme flattait sans doute le gout de beau-

coup d’entre eux pour le secret, voire la magie.

J’ai vu moi-mème un recueil manuscrit de cin-

quante-six alphabets cryptographiques provenant du

Maroc, et il existe des recueils imprimés reprodui-

sant nombre de ces systèmes cryptographiques. Il est

évident qu’il ne peut s’agir que de divertissements de

lettrés manifestement sans grand intérèt. Aussi ai-je

été surpris de retrouver dans la grotte du Tarf ech-

Chérif (massif du Rkiz - Mauritanie orientale) des

exemples gravés sur le grès de deux de ces alphabets.

Le premier sy stèrne s’appelle « saryàniyya » (Th. Mo-

nod, 1938, p. 114 à 120, fig. 93 et 94 - R. Mauny, 1954,

p. 36, tableau 2). Certains le considèrent comme le

«langage des Anges et d’Adam». Un texte mnémo-

technique en vers arabes permet de mémoriser

l’aspect des lettres de cet alphabet.

Le lieutenant Boéry avait recueilli un alphabet

analogue qui fut publié par Marcel Cohen.

Ce que j’ai noté au Tarf ech-Chérif ne représente

d’ailleurs que de simples fragments.

Des caractères analogues avaient été décou-

verts par F. Jacquet en 1937 (Médoub, Aioun el

Atrous) reproduits par Monod, 1938, fig. 82 D et

par Désiré-Vuillemin, 1954, fig. I c; cet auteur

publié ( ibidem fig. I b) une photographie de cette

inscription.

Le second système, «‘ibràniyya» (Th Monod, 1938,

p. 120 à 125, fig..95 à 97, planche VI fig. 3) se retrouve

également au Tarf ech-Chérif (Rkiz - Mauritanie

orientale). Il s’agit d’un alphabet dont les caractères

ont pu ètre plus ou moins comparés à des lettres hé-

bra'iques, ce qui explique le nom mème de l’alpha-

bet: «‘ibràniyya» — hébra'ique.

Des lettres identiques ou analogues ont parfois été

qualifìées de «caractères à lunettes» (par exemple:

384

THÉODORE MONOD

Doutté, Magie et religion dans l’Afrique du Nord -

Alger 1909, p. 158-159).

Des «caractères à lunettes» découverts par le lieu-

tenant Boéry au Tarf ech-Chérif ont été signalés par

Marcel Cohen en 1932. En 1954, G. Désiré-Vuillemin

signalait à son tour une inscription du mème type

près d’A'ioun el Atrous, fìg. I a.

Il existe dans l’«Enchiridion du Pape Léon», à la

planche face à la page 36, dans la partie inférieure de

la planche, un certain nombre de signes pouvant rap-

peler les caractères à lunettes (je dois cette référence

à l’amabilité de M. Jacob Oliel).

On emploie parfois, en Mauritanie, pour des crypto-

graphies, des chiffres. La valeur numérique des lettres

est rappelée par des listes de mots-clef, par exemple,

Yabujad bien connu, ou la sèrie aykasbakrun, etc.

Vabujad donne la sèrie 1-10, 20-100, 200-1000, en

tout 7 x 4 = 28 chiffres.

Vaykas donne des groupes 1-10-100-1000, 2-20-200,

etc., en tout 4 + 8 x 3 = 28 chiffres également.

Quand aux chiffres eux-mèmes, on en distingue 3

types, al-‘ubari, at-tarki, al-hindi.

Pour deux d’entre eux, on m’a cité (Chinguetti)

des distiques mnémotechniques. Voici celui d’al-

‘ ubàri : «Pour la ‘ubàriyya, commencer par un alif; un

ya’ retourné, puis un ha retroussé (replié).

Un ‘ayn, (le mème) inversé, un ha, une omoplate,

ensuite un muhtaf suivi d’un waw «pris en croupe».

Et pour al-hindi : «Un alif, un ba-ra, la forme d’un

sin, un ‘ayn-ha, la forme d’un ‘ayn.

Un dal redressé, l’inverse de celui-ci, enfin un alif

surmonté d’un anneau (3).

Fig. 8 - Poésie mnémotechnique du Cheikh Mohammed Al Marni Ibn Al-Bukhari, concernant l’alphabet saryaniyya,

d’après Th. Monod, 1938, p. 117 - fig. 93.

(3) Le mot est au duel.

SUR QUELQUES INSCRIPTIONS SAHARIENNES N’APPARTENANT NI À L’ÉCRITURE ARABE, NI À L’ALPHABET TIFINAGH

385

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Fig. 9 - Alphabet de la saryàniyya et fragments d’inscriptions

rupestres [2095-2097: Makhrouga, 2098: Chig ed-Dalma, près

Tichitt, 2099: Dhar au N. de Oualata, 2100: Foum el Ajeli, près

Tichitt, 2101: environs de Néma (d’aprés Marcel Cohen, 1932,

fig. 2)], d’après Th Monod, 1938, p. 118 - fig. 94.

Fig. 10 - Poésie mnémotecnique du Cheikh Mohammed Al-

Màmi Ibn Al-Bukhàri, concernant l’alphabet ‘ ibraniyya : à droite,

les mots-clefs et les signes-clefs: fragments d’inscriptions ru¬

pestres [2102-2109: Tarf ech-Chérif; 2110-2111: Makhrouga]; en

bas, pian et coupé du Tarf ech-Chérif, avec l’emplacement des

inscriptions. D’après Th. Monod, 1938, p. 121 - fig. 95. -

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386

THÉODORE MONOD

Théodore Monod: Museum National d’Histoire Naturelle

43, Rue Cuvier - 75005 Paris FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Alfred Muzzolini

Chronologie raisonnée

du

des diverses écoles d’art rupestre

Sahara centrai

Résumé — Le structuralisme et la New Archaeology condamnent l’histoire des cultures et la chronologie qu’elle

nécessite. Il faut évidemment reconsidérer la notion de culture, qui ne peut ètre réduite, comme elle l’a souvent été, à la

composante lithique ou céramique. Mais mème dans un discours structuraliste, une chronologie, au moins sommaire, est

indispensable, pour éviter l’erreur grossière consistant à mélanger des systèmes différents. La classification/chronologie

saharienne se base essentiellement sur les distinctions de style, dont l’approche est ici discutée. La démarche stylistique

comporte une inévitable part subjective, la reconnaissance des similarités/différences et de leur domaine de variabilité

procède par une irréductible intuition globalisante. On distingue ainsi, au Sahara, des «noyaux» de figurations similaires,

qui sont ensuite ordonnancés en chronologie relative, en utilisant divers marqueurs chronologiques (la faune «archaique»,

le chevai, le chameau, l’oryx, des armes telles que Tare ou le javelot, les patines, les tifinars). On situe ensuite les écoles

rupestres en chronologie absolue, en utilisant la courbe climatique datée par les climatologues, ou les dates post quem

fournies par l’archéozoologie pour la domestication de certaines espèces animales. Certains types de chars des empires

méditerranéens (chars à doublé timon et quadriges) fournissent aussi une date post quem, 700 BC, pour le début des chars

sahariens.

Abstract — The structuralism and thè New Archaeology condemn culture history and thè chronology it needs. Of

course thè concept of culture must be reappraised: culture cannot be restricted to thè lithic or ceramic component as it was

often thè case in thè past. However, even within a structuralist discourse, an at least rough chronology cannot be dispensed

with, if one wants to prevent thè gross error of mixing different systems up. The Saharan classifìcation/chronology is main-

ly based upon style discrimination, thè approach to which is discussed here. Arguing from style inevitably entails a partially

subjective appreciation. Recognizing similarities/differences and their variability area proceeds through an irreducible

holistic intuition. In this way «nuclei» of similar Saharan representations can be distinguished, and then ordered in relative

chronology, thanks to several chronological markers (thè «archaic» fauna, thè horse, thè carnei, thè oryx, weapons such as

thè bow or thè throwing-spear, patinas, tifinars). Finally thè rock art schools are set up within an absolute chronology by

using thè climate evolution for which climatology researchers can provide dates, and thè domestication dates of some

animals for which archaeozoologists can also supply post quem dates. Some special types of chariots (two-pole chariots

and quadrigas) of thè Mediterranean empires also give a post quem date - 700 BC - for thè beginning of thè use of Saharan

chariots.

Les problèmes de chronologie des groupes so-

ciaux ont traditionnellement constitué l’objet de dé-

bats importants dans les disciplines archéologiques,

la chronologie étant habituellement considérée com¬

me l’une des interrogations majeures de l’enquète vi-

sant à reconstruire le passé. Et cela dans les études

sur l’art rupestre encore plus que dans les autres dis¬

ciplines, parce que les groupes artistiques sont plus

difficiles à dater.

Cependant, depuis une vingtaine d’années, certai¬

nes écoles de pensée font miroiter une autre optique.

Deux d’entre elles notamment, qui comptent parmi

les tendances lourdes de l’histoire des idées dans les

années 70 à 90: le structuralisme et la New Archaeo¬

logy. Ces deux écoles considèrent, plus ou moins ex-

plicitement, que les problèmes de chronologie des

groupes culturels sont mineurs, pour ne pas dire ob-

solètes. Et l’on plaint - ou fon raille - les chercheurs

«vieux-jeu» qui s’obstinent à essayer de démèler cet-

te toile de Pénélope qu’est la chronologie, en vue de

rendre cohérente une histoire des cultures conti-

nuellement en chantier. Sans cesse des mailles leur

partent sous les doigts, d’autres sont à insérer, en

fonction des nouveaux documents venus au jour. On

propose, au contraire, d’aller «droit au sens», sans

plus se soucier vraiment du contexte chronologique

des documents, bref en évacuant de la problémati-

que cette dimension temporelle.

L’auteur de ces lignes est opposé à ces nouveaux

dogmatismes et, désirant parler de chronologie

rupestre saharienne, se doit donc d’établir au préa-

lable que son exposé revètira peut-ètre quelque

intérèt.

Le présent article entend, essentiellement, abor-

der les problèmes généraux que soulève fambition

d’établir une chronologie culturelle, avant de traiter,

succinctement, du mode concret d’établissement de

la chronologie des figurations du Sahara centrai.

NECESSITE D’UNE CHRONOLOGIE

Une chronologie cohérente des groupes sociaux

ou artistiques, nous disent en substance les structu-

ralistes, pour quoi faire? Ils nous expliquent, en lan-

gage savant, que ce paradigme de l’«histoire des cul¬

tures», dans lequel s’inscrivait toute fambition des

générations antérieures, n’aboutissait au mieux qu’à

la reconstitution minutieuse des petits phénomènes

culturels de surface: l’équivalent, en préhistoire, de

r«histoire événementielle» des historiens. Beaucoup

plus important à découvrir et à décrire, précisent-ils,

est le système qui explique une culture, ou diverses

cultures à la fois, et permettait leur fonctionnement.

388

ALFRED MUZZOLINI

Ce système, ensemble des relations entre éléments,

est, lui, comme les mythes, sinon éternel, du moins

intemporel. Il est constitué de multiples niveaux qui

s’interpénètrent: par exemple, tout à la fois le savoir

technologique, le tissu économique et social, la tra¬

me symbolique. Sans connaissance de cette structu-

re, dans laquelle se déployaient les groupes culturels,

on ne peut accèder au «sens» des documents archéo-

logiques - ce qui ne signifie nullement que cette con¬

naissance livre automatiquement ce «sens»: elle

n’est que condition nécessaire, non suffisante. Pour

de nombreux structuralistes - dont le plus célèbre,

Lévi-Strauss - ce «sens» ne constitué mème plus

l’objet de l’enquète, il est relégué dans le «noumè-

ne», l’inconnaissable. L’enquète ne vise pas plus loin

que la découverte du système dans lequel le «sens»

se créait.

Des exemples archéologiques de tels «systèmes»,

auxquels on nous propose de borner notre ambition?

L’un d’eux est bien connu, c’est le système d’opposi-

tions binaires que Leroi-Gourhan a pu repérer dans

les grottes ornées paléolithiques. Ce système s’expri-

mait par certaines localisations de deux séries de cer-

tains animaux et de certains signes, qu’il dénomma

arbitrairement «male» et «femelle». Essayons de

transposer à ce qu’un archéologue pourrait appren¬

da sur le système «christianisme», si, ignorant tout

des Evangiles, de la Bible, de l’Histoire européenne,

il venait à découvrir l’iconographie chrétienne des

églises médiévales. Il saisirait vite qu’il a affaire aux

projections matérielles d’une structure idéologique.

Il cernerait rapidement deux séries majeures de thè-

mes cultuels - une jeune femme avec un enfant sur

les genoux, un adulte barbu toujours en position de

chef de tribù, parlant à la foule, ou entouré habi-

tuellement d’une douzaine de compagnons. Plus

perspicace encore, notre archéologue reconnaitrait

un second cycle de thèmes - ce que nous appelons

l’ Ancien Testament - où les deux personnages du

premier cycle ne fìgurent jamais (les deux cycles en

opposition pourraient, ici aussi, ètre dénommés mà-

le/femelle). Dans les chapelles latérales, jamais aux

places d’honneur, il relèverait des personnages de

moindre rang - nos «saints» - mais toujours les mè-

mes à travers l’Europe. Etc. Les systèmes concep-

tuels ainsi structurés sont, c’est exact, intemporels.

L’enquète peut se permettre de mélanger tous les

documents, sans se soucier de leur chronologie. Evi-

demment, la découverte de cette structure, réduite

dans notre exemple à la dimension idéologique, et

qui reflète partiellement les croyances du groupe cul-

turel des chrétiens, ne livre pas le «sens»: une scène

d’Annonciation resterà hermétique pour notre ar¬

chéologue qui ignore les Evangiles. La connaissance

des structurés fondamentales est tout de mème un

acquis notable, soutiennent les structuralistes, plus

important qu’une histoire des cultures artistiques.

Cette dernière - une chronologie des ensembles de

figurations, distinguant et ordonnant fècole byzan-

tine , fècole romane, fècole gothique - apparait d’un

intérèt très mince, disent-ils, ce n’est qu’une petite

écume de surface du système idéologique «christia¬

nisme» sous-jacent.

La New Archaeology, née aux Etats-Unis, s’est

depuis lors, avec L. Binford comme chef de file, lar-

gement internationalisée. Elle est surtout connue

pour son état d’esprit positiviste et scientiste, son ap-

proche scientifique du document, quantifiée au ma¬

ximum, et ses exigences quant à une méthode de

démonstration rigoureuse suivant le modèle hypo-

thèse-test-déduction, opposée aux méthodes indu-

ctives et comparatistes des générations précédentes.

Tout cet aspect méthodologique, sain et raisonnable,

mème si certaines affirmations peuvent en ètre dé-

battues, n’est pas notre propos ici. Notre propos con¬

cerne ce que doit viser l’enquète archéologique: sur

ce point la New Archaeology épouse largement les

thèses structuralistes. La controverse entre F. Bordes

et L. Binford, dans les années 70, l’illustre parfaite-

ment. Elle concernait les divers types d’industries li-

thiques moustériennes. Bordes décrivait, à travers ces

diverses traditions lithiques, diverses traditions cul-

turelles, c’est-à-dire l’histoire de diverses ethnies

successives, tandis que Binford n’y voyait que des

matériaux aptes à définir la variabilité interne d’un

seul système technologique - économique - ethni-

que. La New Archaeology attaché une attention par-

ticulière à étudier, au lieu des événements culturels

eux-mèmes, les règles sous-jacentes expliquant leur

évolution, c’est-à-dire les processus de la diachronie

du système - c’est l’archéologie dite «processua-

liste». Et elle professe, pour l’histoire des cultures et

pour les cadres chronologiques dans lesquels se dé-

ploie la mosa'ique culturelle, le mème mépris que le

structuralisme.

Ces deux écoles de pensée sont actuellement sur

le reflux, ou mème passées de mode. Mais leurs

épigones - le «poststructuralisme», le «postproces-

sualisme», des «post...ismes» divers - sont aussi

virulents contre une vision historique des cultures.

Ces attitudes ébranlent-elles vraiment en profon¬

der les bases de notre discipline, fethnographie

préhistorique? Ne nous laissons pas intimider par les

diatribes, ni imposer de tabou de vocabulaire.

«Quand j’entends le mot culture, je sors mon revol¬

ver» fut une phrase célèbre, dans les années 50...

laissons dire. Sans nous payer de mots, que nous ex-

priment en fait ces écoles de pensée?

Nous pouvons accepter la définition très large de

L. Binford (1968: 323) - beaucoup plus large que celle

de Lévi-Strauss - pour le terme «culture»: il signifie

«tous les moyens dont les formes ne sont pas sous

contròie génétique direct (c’est-à-dire: extrasomati-

ques) et qui servent à ajuster les individus et les grou¬

pes à l’intérieur de leurs communautés écologiques».

Par définition, pourrait-on dire, l’histoire des cul¬

ture, avant d’ètre un paradigme obsolète, est l’objet

mème de fethnographie préhistorique. Mais, nous

rétorque-t-on, les cultures, telles qu’elles étaient

con?ues par la génération précédente, se réduisaient

à une liste d’attributs locaux, sans lien entre eux. Ce

qui n’a rien à voir avec le système adaptatif dont Bin¬

ford préconise f étude, et qui s’entend comme un en¬

semble d’interactions.

Toutefois, Binford lui-mème (1968: 323) souligne

que ces ajustements des individus et des groupes

- f«ajustement» a toujours été le maitre-mot dans

les visées de la New Archaeology - sont «toujours un

problème locai». Leur description oblige à reconsti-

tuer la mosai'que des adaptations locales, dont nous

ne voyons guère la différence avec la mosai'que des

cultures.

Car le véritable problème, au-delà des mots, c’est

le genre d’histoire des cultures que condamnent, avec

CHRONOLOGIE RAISONNÉE DES DIVERSES ÉCOLES D’ART RUPESTRE DU SAHARA CENTRAL

389

raison reconnaissons-le, la New Archaeology et les

structuralistes. C’est celle pratiquée par les généra-

tions précédentes, qui réduisait le plus souvent les

cultures à leurs composantes matérielles, ou mème

souvent à quelques-unes de ces composantes. Le

temps n’est pas si loin où le Paléolithique était décrit

comme une succession de «cultures» - ou, disait-on

pompeusement, de «civilisations» - qui se rédui-

saient en fait à de simples particularités lithiques. La

«culture» aurignacienne désignait une ethnie ou un

«peuple», dont l’identité s’exprimait par... un cer-

tain type de lames de silex. Puis s’avanfait sur le de-

vant de la scène le «peuple» gravettien, «porteur» de

la retouche abrupte, puis le «peuple» solutréen «por¬

teur» de la retouche envahissante . . . Pour le Néo-

lithique, formes et décors des céramiques étaient

aussi considérés comme les équivalents d’ethnies.

Relisons par exemple (ou plutòt parcourons, car ces

ouvrages nous sont devenus illisibles) les études ré-

gionales que publiait la collection «Ancient Peoples

and Places» (Thames and Hudson) dans les années

50. Le «Sicily» de Bernabò Brea (1957), par exemple.

Les «cultures» («culture de Conca d’Óro», «culture

de Capo Graziano», etc) ne sont pratiquement carac-

térisées que par des formes de vases et de leurs dé¬

cors, accessoirement par les formes des sépultures.

Pas un mot, ou presque, sur fenvironnement, la fau¬

ne, le mode de vie des habitants, la démographie,

l’organisation sociale, le monde symbolique, ni mè¬

me sur le mode de production des céramiques. Si

plusieurs décors céramiques interfèrent, c’est, nous

explique-t-on sans hésitation, qu’un «peuple» indi-

gène a été «colonisé» par les porteurs des nouveaux

décors. Il y a là une vision tronquée de l’histoire des

cultures, une caricature de cette histoire: elle est in-

défendable, et nous ne la défendrons pas.

Nous avons tous - ou presque tous - actuellement

révisé ces conceptions. Sous les coups de boutoir de

la New Archaeology, certes, mais le Vieux Monde se

posait déjà des questions avant son déferlement en

Europe. En Grande-Bretagne, David. L. Clarke avait

déjà enfoncé le clou... Personne ne conteste plus

que pour définir une culture, on doive décrire tout

«ce qui n’est pas sous contróle génétique», c’est-à-di-

re ajouter aux descriptions des productions lithiques

et céramiques des aspects beaucoup plus pertinents.

Le contexte naturel, d’abord - fenvironnement

(géographie, climats, etc), l’écologie (la situation

dans les chaines alimentaires, les faunes consom-

mées, etc). Bien entendu, également la dimension

économique et sociale (démographie, structures de

pouvoir, etc), et également la dimension idéologique

(appartenances linguistiques, univers symbolique,

mythes, religions, etc). Et bien entendu, aussi, les

systèmes, visés par les structuralistes, qui sous-ten-

dent et relient ces diverses dimensions, et qui peu-

vent, eux, transcender les ethnies, étre communs à

plusieurs cultures. Les civilisations sont mortelles,

nous l’avons appris, mais les idées et les structures

qui les fondaient peuvent leur survivre.

Nous savons, maintenant, qu’une culture, c’est

tout cela à la fois. L’«Ecole des Annales», celle de

Marc Bloch et de Lucien Febvre, visait-elle finale-

ment autre chose, dans ce qu’elle appelait l’«histoire

totale» (ou «globale»)? Ce que la New Archaeology

nous a enjoint avec véhémence d’ajouter à la pré-

histoire événementielle - celle des changements

dans l’industrie lithique et dans les décors cérami¬

ques - ce sont tous les phénomènes culturels qui se

situent aux deux niveaux sous-jacents: celui de la

conjoncture, des forces du long terme au niveau éco¬

nomique et social; et celui que F. Braudel appelait

la «longue durée», qui englobe, avec la géographie,

le climat, les échanges traditionnels, les systèmes

symboliques fondamentaux (par exemple l’Islam, le

christianisme), les communautés linguistiques ou

anthropologiques, et dans lequel certains disciples

de Braudel ont mème distingué un sous-étage, celui

des «mentalités».

Si nous acceptons pour les cultures une défmition

ainsi correctement rectifiée et élargie, l’histoire des

cultures redevient une visée parfaitement honorable:

il n’y a pas à s’en défendre comme s’il s’agissait d’une

ambition inutile ou malsaine.

Mais alors, concrètement, dans cette optique recti¬

fiée d’une histoire des cultures, et mème en nous

bornant au niveau de la «longue durée», comment

pourrait-on étudier les groupes sociaux en faisant

l’économie de la dimension chronologique ou en la

réduisant au minimum? Une felle prétention nous a

toujours parue incompréhensible.

Mème dans le langage propre au structuralisme,

un système a une diachronie. Lente, dit-on: oui,

mais comment apprécier cette lenteur, sans unité de

temps . . . c’est-à-dire sans une chronologie absolue,

fut-elle sommaire? Un système peut présenter plu¬

sieurs états, il faut donc nécessairement savoir lequel

dérive de l’autre - c’est le «problème de l’origine».

Comment, sans chronologie au moins relative? Nous

nous exposons à des erreurs grossières sur la dériva-

tion, ou bien nous risquons de mettre en relation des

éléments de deux systèmes différents, ou de deux

états différents d’un mème système, alors qu’une

chronologie montrerait qu’ils ne peuvent avoir aucu-

ne relation réelle.

Des exemples? Celui des erreurs de Breuil qui, ne

disposant pas, en son temps, des repères chronologi-

ques que nous a fournis le 14C, cherchait indument

des relations entre les fìgurations des grottes paléo-

lithiques et celles du Levante espagnol, du Tassili et

d’Afrique du Sud. Ou encore: sans le filet protecteur

d’une chronologie préalable, nous risquerions, au

Sahara centrai, d’inclure dans un mème groupe, ou

du moins de mettre en relations, toutes les fìgura¬

tions d’accouplements humains, par exemple, et de

leur chercher un «sens» commun. Tandis qu’une

chronologie, mème sommaire, nous interdit de lier

les fìgurations camelines - apparemment à connota-

tions sexuelles simples, peut-ètre simplement ludi-

ques - avec celles de l’Acacus - où l’homme est affu-

blé d’un inquiétant masque de chacal - et celles du

Mathendous - où des «femmes ouvertes» sont par-

fois incluses dans une scène d’accouplement, mais

parfois portent des cornes, tiennent en mains un

«ovale» mystérieux et renferment certainement une

charge symbolique très différente de celle des fìgura¬

tions camelines. Deux, trois ou quatre millénaires

séparent ces divers ensembles.

Ce risque de mélanger indument des systèmes dif¬

férents est d’ailleurs parfaitement per<?u par les struc¬

turalistes eux-mèmes. En fin de compte, sont rares les

études structuralistes de quelque ampleur qui, après

les condamnations rituelles de l’histoire des cultu¬

res, n’instaurent pour leur discours une chronologie

ou une stratigraphie préalables, au moins sommaires.

390

ALFRED MUZZOLINI

Leroi-Gourhan distingue par exemple, pour l’art

paléolithique, quatre «styles», qui sont en fait des

périodes, c’est-à-dire constituent une chronologie

(Vialou, 1989: 33). Il est exact qu’il ne le fait que du

bout des lèvres. Son mépris pour les coupes vertica-

les et la stratigraphie est bien connu, il privilégie les

décapages horizontaux, c’est-à-dire la synchronie

d’un système. Il s’attire, à propos de la «curiosité

chronologique» qu’il dénonfait, la juste critique de

P. Courbin (1987: 332): «(elle) n’est tout de mème

pas, en elle-mème, il faut y insister, une curiosité

malsaine: c’est une exigence proprement fondamen¬

tale de la recherche et avec laquelle on ne saurait se

mettre en contradiction». Une structuraliste notoire

comme M. Conkey (1988: 145) critique de mème, et

ouvertement, Leroi-Gourhan pour son insufflante

attention à la chronologie de ses ensembles, qu’on

ne peut approcher, précise-t-elle, en ignorant la di-

mension temporelle, fune des «variables fondamen-

tales de l’enquète archéologique», et qui fait partie

du contexte du sens. Autre structuraliste bon teint,

disciple de Leroi-Gourhan, D. Vialou discute lon-

guement, lui, Page - Magdalénien IV, V ou VI - de

ses grottes ariégeoises.

Dans l’art australien, L. Maynard, P. Vinnicombe,

J. Clegg, etc, préconisent une «approche archéologi¬

que» (opposée à l’«approche ethnographique» tradi-

tionnelle): les figurations sont étudiées comme de

banals artefacts, pour leurs attributs formels seuls,

en principe - ou du moins au départ - dans un cadre

intemporel. En fait, c’est essentiellement le «Pa-

naramitee style» qui est traité ainsi: un ensemble

étalé sur les derniers 20 ou 30.000 ans, non figuratif,

dans lequel des subdivisions chronologiques n’ap-

paraissent pas avec évidence. Les styles plus récents

- le Simple Figurative Style, le Complex Figurative

Style - sont, eux, mis en situation chronologique,

dans des chronologies par régions, et au total on

dispose d’un cadre chronologique sommaire qui per-

met le discours.

Ce n’est que pour l’art des Bochimans qu’on a pu

se dispenser de chronologie. Mème si, comme le pré-

tendent certains, leurs ancètres remontent jusqu’aux

dalles peintes de la grotte Apollo vers 26.000 BP, la

grande majorité des peintures des Sans ne datent que

du présent millénaire, et on considère donc leur en¬

semble comme homogène et anhistorique (quelques

contestations se sont toutefois élevées sur ce point).

En définitive, sauf en ce dernier cas, et malgré les

déclarations péremptoires, nous ne voyons pas que

les structuralistes eux-mèmes aient montré la possi-

bilité d’une approche anhistorique de l’étude du pas-

sé. Une réaction se fait jour également, ces dernières

années, contre l’«anhistoricisme» théorique de la

New Archaeology - par exemple dans l’«archéologie

contextuelle» de I. Hodder (1986). En admettant mè¬

me qu’une approche anhistorique fut possible, pour-

quoi la pratiquerions-nous? On veut nous faire met¬

tre nos pas dans ceux de Lévi-Strauss. Mais il existe

une énorme différence entre la visée de l’«Anthropo-

logie structurale» et la nòtre: les mythes ne peuvent

ètre datés au 14C, ils ne peuvent ètre étudiés que dans

une cadre intemporel. Au contraire, nos unités strati-

graphiques, nos faunes, et - plus difficilement, c’est

vrai - nos fìgurations peuvent ètre liées à des repères

chronologiques. Pourquoi nous priverions-nous de

cette information? Cette attitude serait aussi dérai-

sonnable que celle d’un archéologue qui, par princi¬

pe méthodologique, s’astreindrait à ne relever que

des mélanges anhistoriques de silex ou de cérami-

ques en surface, en s’interdisant la fouille verticale qui

pourrait les lui restituer dans l’ordre chronologique.

Plus fondamentalement, pour ce qui concerne l’art

rupestre, concluons que, mème si elle était possible,

l’approche anhistorique serait trop dangereuse, ex¬

posant à des erreurs graves, Nous nous rallions à la

formule de Bednarik (1988): «la chronologie est le

sang qui donne vie à l’archéologie». Et nous en

restons, sur ce point, sciemment et résolument, à la

position traditionnelle: sans une chronologie cor-

recte des fìgurations, tout discours sur l’art rupestre

devient, sinon peut-ètre invalidò, du moins très

aventureux.

La chronologie, qui permet l’insertion des figura-

tions dans une histoire cohérente des groupes ethni-

ques, n’est évidemment qu’une première étape, né¬

cessaire mais non suffìsante. Nous allons exposer

qu’elle s’opère par l’étude de divers attributs, notam-

ment le style, qui permettent de reconnaitre et situer

des groupes culturels, mais elle ne livre ni le sens ni

la fonction. Elle précise seulement leur contexte.

Mais la connaissance de ce dernier est indispensable,

et la chronologie constitue donc un cadre préliminai-

re obligatoire pour toute étude, y compris les études

à visée structuraliste ou les études des systèmes

adaptatifs binfordiens.

METHODE DE CLASSIFICATION/ CHRONOLOGIE

Une chronologie correcte - c’est-à-dire cohérente

et exacte - des fìgurations s’avérant donc nécessaire,

avant toute approche de leur «sens» ou de leur fonc¬

tion, comment s’y prendre pour la réaliser?

L’opération absolument première est une classifì-

cation en «groupes de fìgurations». Depuis Aristote

au moins, il n’y a de Science que du général, et il faut

évidemment organiser nos dizaines de milliers de fì¬

gurations en unités manipulables. Nous devons donc

créer des «classes» de fìgurations, distinguées d’a-

près des «critères discriminants». Ces derniers, dans

ì’art saharien, sont traditionnellement liés, les uns à

ce que les sémanticiens appellent la «forme» (dimen-

sions, techniques, patines, etc, et surtout le style), les

autres à ce qu’ils appellent l’«idée» (les thèmes fìgu-

rés, les types anthropologiques, les objets tels que ar-

mes, chars, les écritures, etc).

Nous devons ici consacrer quelques développe-

ments à celui, parmi ces critères discriminants, qui

s’avère le plus important dans les histoires des arts,

CHRONOLOGIE RAISONNÉE DES DIVERSES ÉCOLES D’ART RUPESTRE DU SAHARA CENTRAL

391

et notamment dans les classifìcations/chronologies

de l’art rupestre saharien: le style (J).

Ce mot fait immédiatement froncer les sourcils: le

style est une variable nominale, guère quantifiable, il

est donc a priori suspect de subjectivisme. Certains

ont proposé froidement de supprimer ce terme du

vocabulaire.

Une défmition classique du style est celle de Sac-

kett (1977: 370): c’est «la variabilité formelle non liée

à la fonction» . . . «une manière hautement spécifique

et caractéristique d’exécuter quelque chose... tou-

jours particulière à un moment et à un lieu précis».

Ce dernier caractère explique l’intérèt que portent au

style les historiens. En efìet, parmi l’infinie variété

des modes stylistiques possibles, «isochrestiques» au

sens de Sackett (1990: 33) (= «isomorphes équiva-

lents quant à leur fonction»), chaque groupe n’utilise

à un moment donné qu’un seul de ces modes, ou un

très petit nombre d’entre eux. Cette constance des

choix des formes d’exécution au sein d’un groupe

culturel fonde le concept de style (Schapiro, 1953).

Ces choix, appelés «styles», sont par conséquent

susceptibles de constituer, si nous parvenons à bien

les différencier, d’intéressants «marqueurs»: chrono-

logiques, certainement, mais peut-ètre aussi ethni-

ques, sociaux, culturels - avec certaines diffìcultés,

liés à l’emploi d’un mème style par plusieurs grou-

pes voisins, ou de deux styles au sein d’une mème

ethnie, à l’évolution des groupes adoptant ou aban-

donnant un style, aux phénomènes de diffusion,

d’emprunts, de survivances, etc. La relation entre

ethnies et styles n’est certes pas univoque, ni simple,

mais une relation existe, qu’il faudra rechercher en

s’aidant aussi des attributs non-stylistiques ou d’au-

tres moyens archéologiques tirés du contexte, en

confirmation. De quelque manière, les choix stylisti¬

ques et leurs variations dans le temps dépendent du

contexte ethnique qui existait à un certain moment:

le style va donc nous informer sur l’identité et

l’histoire des ethnies, mème indépendamment des

thèmes figurés qui pourront confirmer cette infor-

mation (les variations des types anthropologiques,

par exemple). Le système social ou culturel qui, à un

moment donné, en imposant aux artistes des règles

ou du moins des «traditions» propres à l’ethnie, pro-

duisait les figurations, est appelé «école», au sein de

laquelle le style choisi est le «langage» commun et

constitue le composant le plus caractéristique. Mais

la notion d’école est plus large que celle de style: elle

englobe par exemple la technique, les «traditions»

thématiques, le choix des types anthropologiques fi-

gurés, etc.

Deux figurations de mème «style» ne sont pas

identiques, mais similaires. Il nous faut donc appré-

cier le degré de similitude. Le style n’inclut pas, en

principe, la technique - encore qu’une technique

particulière puisse parfois constituer un élément sty-

listique. Mais mème avec une technique identique,

deux artistes de la mème «école» ont déjà deux «ma-

nières» qui diffèrent: au sein du Quattrocento ita-

lien, Filippo Lippi se distingue, par des détails sub-

tils, de Botticelli; au sein du «Bubalin naturaliste»,

les fìgurations du Wadi Tilizzaghen se distinguent

aussi subtilement de celles du Wadi In-Habeter. Des

regroupements en «ensembles stylistiques», dénom-

més plus simplement «styles», sont évidemment né-

cessaires, et ils sont possibles: le Quattrocento, le

«Bubalin naturaliste», l’art byzantin . . . Mais où met-

trons-nous la différenciation entre deux styles? Bien

entendu, nous devons faire abstraction des différen-

ces jugées acceptables, et ne retenir que les similitu-

des. Précisons la défmition de Sackett gràce à celle

de Forge (1977), pour qui le style est un «ensemble

cohérent de préférences pour certaines formes et

certaines manières, à l’intérieur d’un domaine de va¬

riabilité» (nous soulignons) «admis (par le groupe

social)». Mais comment préciser les limites de ce

domaine? Dans tous les cas, il resterà une part irré-

ductible de subjectivité d’appréciation sur le degré

de variabilité interne que le groupe social admettait

et qui nous autorise à ériger un ensemble en «groupe

stylistique», ou sur nos regroupements en «ensem¬

bles stylistiques».

On a évidemment essayé de réduire cette part de

subjectivité. Aux U.S.A, notamment, ont été propo-

sés des codes universels de tous les «motifs» artisti-

ques concevables, ce qui aurait facilitò la saisie par

les logiciels. Les initiatives n’ont eu aucune suite . . .

Parce que les styles sont tout simplement uniques,

sui generis, et ne se laissent pas facilement décrire

dans un code commun, si détaillé soit-il.

Plus sérieusement, pour une région limitée, par

exemple les Cantabres dans les études de M. Con-

key (ex. 1988) sur l’art mobilier paléolithique, on a

proposé Y «analyse structurale du dessin» («design

structural analysis»). On définit - arbitrairement, la

difficulté git ici - des invariants de base, qu’on re-

trouve dans la plupart des compositions (ex.: arcs,

cercles, traits parallèles, groupes de traits, chevrons,

etc). Puis on analyse la «grammaire» qui les déploie

dans les compositions. P. Vinnicombe (1976) a pro-

cédé à une analyse numérique similaire pour les

peintures des Sans.

De telles méthodes permettent certainement une

approche plus rigoureuse de la défmition du style,

mettant en évidence les éléments discriminants ou

redondants. Mais à quoi se reconnaìt un invariant de

base? Il est difficile d’admettre que les choix initiaux

d’attributs et leur hiérarchisation soient neutres, in-

dépendants d’une perception holistique qui en a déjà

saisi l’importance et les a privilégiés. On a sans doute

simplement remplacé - c’est la critique essentielle de

Marshack (1989: 32) - une subjectivité globale par

une subjectivité à chacun des niveaux de choix.

Nous ne pouvons, en définitive, éliminer totalement

une part de subjectivité dans la défmition d’un style

et du domaine de variabilité («sens large», «sens

étroit») que nous lui attribuons.

(') Contrairement à ce qu’on lit fréquemment, ce n’est pas la faune - grand bufile, boeuf domestique, chevai,

chameau - qui constitue la base de la classification traditionnelle de Monod-Lhote. Ces animaux ne représentent

nullement des critères discriminants (ils ne servent de rien pour discriminer, par exemple, l’appartenance d’un éléphant):

ce ne sont que les «marqueurs chronologiques» des quatre «étages», ces derniers étant préalabìement définis par le style, la

technique, la patine.

392

ALFRED MUZZOLINI

Concrètement, sur la base des critères discrimi-

nants évoqués, et en particulier du style, comment

s’y sont pris les classifìcateurs pour classer, puis or-

donner chronologiquement, l’ensemble des fìgura-

tions sahariennes?

Les premières classifìcations (Flamand, Ober-

maier) puis, dans les années 30, celle de Monod, re-

prise et complétée par Lhote (et, pour le Tibesti, par

Huard), édictaient un cadre à la fois classifìcatoire et

chronologique complet, analogue à celui des géolo-

gues, dans lequel toutes les figurations, connues ou

futures, devaient s’intégrer. Bien ou mal - c’est-à-di-

re mème si l’attribution ne paraissait pas certaine -

une figuration devait entrer dans l’un des quatre

«tiroirs» du système de classifìcation/chronologie

de Monod-Lhote, il n’y avait pas de cinquième ti-

roir. Il s’agit d’une «partition» de classes chronolo¬

giquement distinctes et mutuellement exclusives,

appelée aussi «typologie», et représentant la totali-

té de l’ensemble à classer. Mais un tei système fer¬

mò soulève trop souvent des problèmes. Nous di-

rons très simplement que de nombreuses attribu-

tions stylistiques/chronologiques nous apparais-

sent, dans la littérature, proclamées ex cathedra,

alors que nous n’en percevons aucune justification:

ni évidentes, ni expliquées, nous refusons de faire

semblant de les comprendre, et ne pouvons que les

considérer comme subjectives et apparemment non

fondées.

Nous avons préconisé une méthode différente, in-

ductive: au lieu de partir d’un cadre classifìcatoire/

chronologique fermé, nous partons des éléments, les

figurations, qu’on regroupe en « noyaux » de figura-

tions semblables - nous nous expliquerons sur ce

mot. Ensuite, et ensuite seulement, on essaie d’or-

donner chronologiquement ces «noyaux».

Comment effectuer ces regroupements en «noy¬

aux»? En respectant deux règles, tirées du Discours

de la méthode de Descartes.

La première: «ne recevoir jamais aucune chose

pour vraie que je ne la connusse évidemment ètre

telle». Soulignons le terme «évidemment». Ou bien

une figuration nous apparaitra «évidemment» sem-

blable, et nous l’adjoindrons au noyau déjà con-

stitué. Ou bien elle ne nous apparaitra pas «évi¬

demment» semblable, et nous essaierons alors de

l’intégrer à un autre noyau, ou nous la laisserons en

attente dans un pseudo-groupe, les «inclassables».

Certainement, une telle approche est moins satisfai-

sante pour l’esprit que celle de la classification/chro-

nologie traditionnelle, car elle laisse un résidu d’in-

classables. Ce n’est pas, ici, une partition fermée. En

contrepartie, tout ce qui est classé est certain.

Deuxième règie: «commencer par les objets les

plus simples et les plus aisés à connaitre, pour mon-

ter peu à peu, comme par degrés, jusqu’à la connais-

sance des plus composés». Or certains «noyaux»

de figurations sont bien «les plus simples et les plus

aisés à connaitre», parce qu’ils s’imposent immédia-

tement (dans le sens de: sans intermédiaires) à notre

vision. Ce sont des groupes:

- régionalement limités

- de figurations à la fois «évidemment» similaires

(dans un domaine de variabilité limité) et «évidem¬

ment» distinctes des autres ensembles. Ces similitu-

des et différences s’entendant sous l’angle: essentiel-

lement du style, et accessoirement (en confirmation

autant qu’en complément) de celui d’autres critères,

divers: techniques, patines, types anthropologiques,

nature formelle des thèmes (quel qu’en soit le sens,

fùt-il incompris), etc. Que ces divers attributs se pré-

sentent toujours ainsi liés dans une certaine région

justifìe que nous érigions en «noyau» culturel l’en¬

semble de figurations qui leur correspond. Car il re-

présente quelque particularité ethnique, il exprime

une certaine fonction, une certaine intention, un be-

soin de communication, un certain code commun

etc - peu importe pour l’instant lesquels - propres à

une ethnie ou à un groupe d’ethnies géographique-

ment voisines. En effet, il est déjà hautement impro-

bable que le mème style de figurations soit pratiqué

par deux ou plusieurs sous-groupes voisins indépen-

damment les uns des autres (Sackett, 1977: 370).

Mais l’improbabilité devient absolue, c’est-à-dire

que l’indépendance apparait impossible, si les attri¬

buts liés au style commun sont eux aussi identiques

dans les divers sous-groupes. Ces derniers, au moins

sur le pian culturel, doivent ètre appréhendés globa-

lement: c’est notre «noyau» de figurations. Ceci va à

l’encontre de certaines études sur le style qui n’ont

aucune peine à souligner les difficultés, déja signa-

lées, de la relation entre groupes culturels et styles,

mais c’est parce qu’elles dissocient indument le style

de son contexte.

Nous admettons, contrairement aux classifìcations

anciennes, que le jeu de critères discriminants rete-

nus pour défìnir un groupe ne soit pas le mème pour

tous les groupes, car certains critères ne sont «sensi-

bles» que dans certains groupes. Par exemple: le type

anthropologique ne sera éventuellement utilisable

pour discriminer que dans les groupes pratiquant un

style suffisamment naturaliste.

Nous devons justifìer notre affìrmation sur la per-

ception «évidente», immédiate, des similitudes et

différences stylistiques qui fondent les noyaux. Elle

va à l’encontre des tendances positivistes actuelles,

et paraìtra exorbitante à certains chercheurs qui vou-

draient bien, pour le style comme pour les autres cri¬

tères, disposer d’une justification rationnelle - en-

tendons: quantifìable. Personne ne prétend, tout de

mème, que seules les valeurs quantifìables soient di-

gnes d’intérèt: un tei réductionnisme serait inaccep-

table.

Une première objection à l’encontre de notre as-

sertion est celle des pourfendeurs habituels de l’em-

pirisme: Lewis- Williams notamment. Nos apprécia-

tions de similitudes et différences, nous objecte-t-on,

sous certains critères choisis par nous, alors que

nous en tenons d’autres (par exemple les dimen-

sions, les couleurs) pour négligeables, ne sont que

des jugements liés à notre culture, à nos préjugés, à

notre clan. «Une classification» écrivent Lewis-Wil-

liams et Loubser (1986: 259) «est donc un genre spé-

cial d’hypothèse».

Cette objection nous paralt spécieuse. Nous ne

pouvons évidemment nier que nos appréciations

soient liées à notre culture. Mais tout ce qui est lié à

notre culture n’est pas pour autant invalide. On insi-

nue que ces appréciations seraient liées à notre cul¬

ture seulement. C’est inexact. Sans qu’il soit encore

question, en tout ceci, du sens ni de la fonction, nous

savons que tei trait culturel, que nous avons estimé

distinctif - un style schématique, par exemple - l’é-

tait aussi dans la culture des auteurs des figurations.

En effet, sa distibution n’est pas aléatoire, nous le

CHRONOLOGIE RAISONNÉE DES DIVERSES ÉCOLES D’ART RUPESTRE DU SAHARA CENTRAL

393

constatons lié à certaines parois, certaines techni-

ques, certains types anthropologiques, certaines fau-

nes, et pas à d’autres. Il représentait donc, dans cette

culture aussi, une valeur (peu importe ici laquelle).

Choisi volontairement, il y exprimait spécifiquement

quelque particularité, ethnique, ou sociale, ou idéo-

logique, etc. La spécifìcité que nous lui accordons

dans notre classifìcation n’est donc pas seulement

une hypothèse.

Une deuxième objection semble plus sérieuse:

c’est la possibilité mème de l’appréciation immédiate

des similitudes et différences constituant un style

qui est mise en doute. Conkey et Hastorf (1990: 1),

par exemple, s’en prennent à une formulation de Ga¬

damer, défmissant la notion de style comme «l’un

des concepts indiscutés et intrinsèquement évidents

sur lesquels se fonde notre conscience historique».

Nous estimons au contraire que cette formulation

s’avère correcte dans de nombreux cas.

En premier lieu, il y a style et style. Les études sur

le style ont paru en nombre ces dernières années,

mais alors que nous y cherchions des enseignements

applicables à nos problèmes sahariens concrets, leur

lecture nous a souvent donné une impression d’é-

trangeté, les ensembles stylistiques envisagés parais-

sant se situer dans un univers autre que celui de nos

figurations sahariennes. Parfois ces études restent à

un niveau philosophique, visant une théorie unifiée

du concept de style: à ce niveau, tout a un style - un

arbre, note Hodder (1990: 45), a son «style» de bran-

chage et de frondaison - mais un tei degré d’abstrac-

tion n’est guère opérationnel au niveau de nos figu¬

rations à classer. D’autres études sur le style, nom-

breuses, visent en fait les styles des assemblages

lithiques ou des décors des céramiques. Ces ensem¬

bles, une fois écartés les attributs liés à la fonction -

opération souvent difficile (Sackett, 1990, discute cet¬

te distinction) - possèdent effectivement un style.

Mais l’information exprimée par ce style est très pau-

vre, presque uniquement à base de traits morpholo-

giques: une petite douzaine d’attributs suffisent pour

la saisir et la décrire. Les distinctions stylistiques n’y

apparaissent pas à l’évidence, une analyse conscien¬

te, minutieuse, est nécessaire pour les dégager. D’au¬

tres études visent des ensembles rupestres peu ou

pas figuratifs: les «signes» du Paléolithique supérieur

européen, le «Panaramitee style», certains groupes

rupestres amérindiens, etc. L’information enclose

y est aussi pauvre que dans les assemblages de silex,

ici encore une analyse consciente des attributs for-

mels donnant prise aux distinctions de classes sty¬

listiques - analogue à celle du «design structural

analysis» - s’avère indispensable.

De nombreuses études, enfìn, visent les ensem¬

bles rupestres du Paléolithique supérieur. La diversi-

té des attributs étudiables est ici plus grande que

dans les cas précédents, quantitativement plus pro¬

che de celle des ensembles rupestres sahariens. On

noterà toutefois que les ensembles paléolithiques ne

présentent pratiquement que des animaux isolés - le

nombre d’espèces y est d’ailleurs limité - et des si¬

gnes, les humains y sont rares, et les scènes compo-

sées rarissimes (moins d’une dizaine). Etalé sur

20.000 à 30.000 ans, l’art rupestre paléolithique cor-

respond à de nombreuses «écoles» concrètes, repré-

sentées par trop peu de figurations correctement lisi-

bles, similitudes et différences n’apparaissent pas, ici

non plus, à l’évidence - à preuve les controverses ac-

tuelles, remettant en question les divers styles mag-

daléniens de Breuil. Une analyse des attributs for-

mels ou thématiques est, ici encore, nécessaire pour

faire émerger les classes stylistiques.

Nous nous refusons à mettre sur le mème pian

l’art rupestre saharien, avec ses dizaines de milliers

de figurations, parmi lesquelles d’innombrables scè¬

nes composées, des milliers de peintures aux détails

très riches, des gravures de techniques, patines, thè-

mes, etc, très lisibles et très variés, des personnages

très nombreux aux types anthropologiques divers.

Nous ne sommes plus ici dans un monde de chas¬

seur, dans l’un de ces arts dits «primitifs» («primi-

tifs» quant aux moyens d’exécution - le sens, en tout

ceci, rappelons-le, n’est pas en question). Nous som¬

mes déjà dans un monde artistique proche des arts

historiques ou modernes. Rappelons ici la distinc¬

tion de Schapiro (1953: 287) quant aux trois niveaux

qui expriment le style: celui des éléments formels

(les «motifs»), celui des relations entre formes (dans

les scènes composées, notamment), et celui des qua-

lités. Les styles des assemblages lithiques ou des

ensembles non figuratifs n’impliquent pratique¬

ment que le premier niveau, tandis que l’art rupes¬

tre saharien met en jeu les deux autres, surtout ce¬

lui des qualités. Ces dernières correspondent à une

information très riche se résolvant en une multitu-

de de faisceaux d’attributs divers, qui concourent

pour constituer «l’expression». Cette dernière

qualité est perfue globalement, et ressort de l’évi¬

dence: c’est notamment elle qui est appréciée en

bloc, dans les valeurs de notre culture moderne,

comme «belle» (cette valeur esthétique pouvant

bien sur ètre différente, ou absente, dans d’autres

cultures).

Notre affirmation est que dans l’art rupestre saha¬

rien comme dans de nombreux arts historiques et

modernes, la variabilité intergroupes, exprimée par

une multitude d’attributs distinctifs, est énorme,

de très loin supérieure à celle des exemples précé¬

dents, et donc que les similitudes entre deux figu¬

rations et les différences irréductibles entre deux

«écoles» - la notion d’«école» correspond à cette in-

tervariabilité - éclatent «à l’oeil nu», sans besoin d’a-

nalyse. Implicite à cette perception des similitudes

et différences est celle du degré de ces similitudes

stylistiques, de la constance de la liaison avec cer¬

tains attributs non-stylistiques (technique, thèmes,

etc), de la hiérarchisation de ces attributs et du do¬

maine de variabilité propre à un groupe (intra-varia-

bilité). L’esprit opère ipso facto les regroupements en

noyaux et les exclusions, dans un processus intellec-

tuel globalisant qui ne relève pas du raisonnement

analytique, mais bien - il faut appeler par son nom ce

sentiment d’évidence, mème s’il effraie les scientifi-

ques - de l’intuition.

Cette intuition peut évidemment s’analyser après

coup, on peut repérer et décrire certains critères dis-

criminants qu’elle a impliqués et hiérarchisés, véri-

fier la constance des liaisons entre le style et les at¬

tributs non-stylistiques, constance qui justifie les

«noyaux». Mais il serait vain, d’une part, de nier cet¬

te intuition, de faire semblant de «découvrir», à fai¬

de de tables de contingence ou d’un traitement

informatique, les groupements déjà réalisés intui-

tivement. Et d’autre part, il serait dangereux d’y re-

noncer par principe méthodologique, sous prétexte

qu’elle met en jeu un processus subjectif, car il n’est

394

ALFRED MUZZOLINI

nullement certain qu’une analyse rigoureuse, par

exemple avec un traitement informatique, puisse la

récupérer. Ce dernier, dans de nombreux cas, n’a-

boutit qu’à des groupes formellement «exacts», mais

qui peuvent n’ètre que des artefacts de la méthode.

Nous voulons dire par là que ces groupes sont

«exacts» dans le sens qu’ils reflètent correctement

des attributs arbitrairement choisis au départ (un au-

tre choix, toujours subjectif, d’attributs, aurait toute-

fois conduit à d’autres groupements), mais rien n’as-

sure que ces groupes de formes correspondent réel-

lement à des groupes concrets, culturels ou ethni-

ques, qui constituent, pour notre recherche, l’essen-

tiel. Cet essentiel risque d’avoir échappé.

Pour nous, les savantes dissertations sur le style ne

peuvent nous faire oublier que nous identifions im-

médiatement et surement un tableau du Greco, ou

de Gauguin, ou une fresque du groupe d’Iheren-Ta-

hilahi, sans besoin d’analyse. Dans l’art rupestre sa-

harien, les similitudes et différences stylistiques, et

donc la notion d’école stylistique, avec son domaine

de variabilité interne, relèvent - non toujours, mais

souvent - de perceptions qui s’imposent comme

«évidemment ètre telles».

LA CHRONOLOGIE DES FIGURATIONS SAHARIENNES

Appliquant concrètement ces principes à l’art ru¬

pestre saharien, nous avons pu distinguer, défìnir,

puis décrire des «noyaux», dont la liste pour le Tassi¬

li, par exemple, apparait dans les deux colonnes de

gauche du Tableau I. Nous avons conservò, chaque

fois que cela était possible, les termes de la classifica-

tion traditionnelle, avec leur définition au moins im¬

plicite (elle n’est pas toujours explicitée par les au-

teurs). D’autres noms de groupes ont du ètre créés.

Contrairement à la classifìcation traditionnelle,

nos «noyaux», définis essentiellement par le style, ne

sont pas identiques dans les peintures et les gravures,

et surtout, ce ne sont pas, au départ, des étages : ils ne

sont pas a priori successifs, et rien ne permet d’affir-

mer a priori que les durées chronologiques qu’ils

couvrent ne puissent se chevaucher, ou ètre séparées

par des hiatus. Autre différence importante avec les

classifìcations traditionnelles: le «Bovidien» corres-

XXX très fréquent

XX fréquent

X présent

R rare

N absent

NS non signifiant (peu de figurations

de faune sauvage)

(1) peu signifiant (contour poli)

Tableau 1 - Principales écoles rupestres du Tassili et marqueurs chronologiques (Fècole de Tazina n’est représentée que

faiblement au Tassili, on a néanmoins tenu compte de ses caractères généraux). Les écoles sont en gros disposées suivant

leur ordre chronologique, chevauchements et hiatus non indiqués ici. Les divers marqueurs suggèrent des hypothèses de

sériations chronologiques qui se confortent Fune l’autre (zones ombrées). Le boeuf domestique n’est reporté que «pour

mémoire»; présent dans toutes les écoles, il ne peut servir de marqueur ni de «fossile-directeur» du Bovidien.

CHRONOLOGIE RAISONNÉE DES DIVERSES ÉCOLES D’ART RUPESTRE DU SAHARA CENTRAL

395

pond à un ensemble bien perceptible dans les pein-

tures - nous y avons distingué trois «noyaux», qui

n’épuisent d’ailleurs pas cet ensemble - tandis que

les «gravures bovidiennes» de la classifìcation Mo-

nod-Lhote manquent de défmition précise. Aucun

critère opérationnel, technique ni stylistique, ne leur

est propre. Nous laissons donc toutes ces gravures

dites «bovidiennes» dans l’«inclassable» - à entendre

évidemment comme «actuellement inclassable», en

attendant que quelqu’un définisse des critères adé-

quats pour classer ces ensembles (v. pour discussion

de ce point: Muzzolini, 1990).

On procède ensuite à l’ordonnancement de ces

«noyaux» en chronologie relative. A cet effet sont

utilisés divers marqueurs chronologiques, recensés

sur le Tableau 1. On noterà que:

1) Le boeuf domestique est reporté ici seulement

«pour mémoire»: on constate en effet qu’il figure

dans tous les groupes, il ne peut donc servir de mar-

queur chronologique. Ce constat va à fencontre des

chronologies traditionnelles de Monod-Lhote et de

Huard, qui distinguent une «période bubaline» (ou

«période des Chasseurs») à faune exclusivement sau-

vage, et une «période bovidienne» avec boeufs do-

mestiques. C’est là une idée erronée, héritée des an-

nées 30 où l’on disputait encore d’un àge paléolithi-

que des gravures du Sud Oranais. Divers chercheurs,

notamment Graziosi, avaient depuis longtemps si-

gnalé des documents qui ne s’accordaient pas avec

cette dichotomie, mais ces documents étaient encore

trop peu nombreux pour les amener à la remettre

fondamentalement en question. Année après année,

de tels documents se sont accumulés, nous pouvons

maintenant affirmer que les boeufs et moutons, in-

contestablement domestiques, de fècole bubaline

n’y constituent pas une exception, ils y sont abon-

dants. Pour notre part, nous avons tiré la conclusion

sans compromis qui s’impose: on ne peut plus main-

tenir la distinction chronologique «période bubali-

ne»/«période bovidienne», ces deux «périodes» sont

contemporaines. Nous avons maintenu le terme

«Bubalin» pour désigner le «style bubalin», ou l’«é-

cole bubaline» - en ce sens stylistique, le «Bubalin»

est un ensemble bien distinct - mais au point de vue

chronologique, le «Bubalin» est d’àge bovidien.

Nous avons soutenu, depuis une dizaine d’années,

cette position radicale, d’abord sans grand succès. Le

doute s’est tout de mème insinué chez les tenants de

la chronologie traditionnelle. Certains auteurs, no¬

tamment dans des ouvrages de vulgarisation ou des

catalogues d’expositions, continuent imperturbable-

ment à exposer le cadre stéréotypé des quatre «pério¬

des» : bubaline - bovidienne - caballine - cameline,

mais d’autres ont commencé à admettre, d’abord du

bout des lèvres, puis explicitement dans certaines

publications récentes, l’impossibilité de maintenir

une «période bubaline» distincte. Sur ce problème

comme sur tant d’autres, le temps fera son oeuvre . . .

Lhote, déjà plus nuancé que Huard, a admis, dans

plusieurs textes récents, tout en la minimisant sans

raison évidente, l’existence de boeufs domestiques

au sein des fìgurations de fècole bubaline. Mais il

maintient néanmoins les concepts de «période buba¬

line» et de «période bovidienne», à travers des dis-

tinctions confuses entre une période purement «bu¬

baline» (correspondant à f ancienne défmition d’une

période à faune exclusivement sauvage) et une «pé¬

riode seconde» à boeufs domestiques (donc «bovi¬

dienne» et non «bubaline» au sens des anciennes dé-

fìnitions qui considéraient le boeuf domestique

comme «fossile-directeur» de la «période bovidien¬

ne»). Il y a là une contradiction patente entre les

définitions et les affirmations, nous ne pouvons sui-

vre - ni à vrai dire comprendre - un tei langage.

2) Les trois «noyaux»:

- groupe à types négro'fdes de Sefar-Ozanéaré (sous-

groupe des «peintures bovidiennes», ou «Bovidien

ancien»).

- peintures des Tètes Rondes

- école des gravures du «Bubalin naturaliste»

ne se distinguent pas chronologiquement, tout au

moins au niveau de résolution du chercheur en art

rupestre, incapable de distinguer des unités chrono¬

logiques trop fìnes. Ils sont soit contemporains, soit

très proches chronologiquement.

3) Le style (ou école) de Tazina inclut de nom¬

breux marqueurs. La cause probable en est qu’il a

duré fort longtemps, et qu’il est donc contemporain

de plusieurs autres groupes.

La chronologie relative ainsi définie, on essaie de

la projeter sur une échelle de chronologie absolue.

En fait, les deux démarches sont quelque peu liées

dialectiquement, des dates absolues permettent de

situer certains marqueurs en chronologie relative.

Les points d’ancrage pour la chronologie absolue

utilisent:

1) essentiellement la courbe climatique moyenne

du Sahara centrai (on fait abstraction des «microcli-

mats» et des dates aberrantes). Elle est compatible

ou non avec certaines fìgurations de faunes: fau¬

ne «archaìque» à grands mammifères de savane

(éléphant, grand bufile, rhinocéros) - espèces à

écologies spéciales telles que oryx, hippopotame,

crocodile, etc.

2) les dates fournies par l’archéozoologie et les

sources historiques comme termini post quem pour

les animaux domestiques: boeuf domestique, ovica-

prinés, chevai, chameau.

3) les dates suggérées par les sources historiques

des régions périphériques, pour certains types d’ob-

jets de la culture matérielle (ex.: armes) ou pour fi ap-

parition de l’écriture. Une date post quem très précise

de 700 BC est ainsi fournie pour l’apparition des

chars. C’est la date la plus ancienne connue à Chypre

et au Levant pour les premiers chars à deux timons,

lesquels fìgurent également, assez nombreux, parmi

les chars peints au «galop volant» du Tassili ou les

chars gravés dits «schématiques». Les chars saha-

riens renferment aussi des quadriges, lesquels ne

sont guère connus et communs au Levant, à Chypre,

en Egèe, avant le 8ème siècle BC - ce qui confìrme la

date précédente, et exclut absolument une thèse ob¬

solète, datant des années 30, qui lie les chars saha-

riens à ceux des Egyptiens et des «Peuples de la Mer»

du 2ème millénaire BC (v. discussion in Muzzolini,

1982 et 1987).

Le tableau de chronologie à la fois relative et abso¬

lue qui résulte de ces diverses considérations est

schématisé sur le Tableau 2.

La discussion (v. pour détail: Muzzolini, 1986: 315)

oblige à prendre une position nette par rapport à un

épisode climatique majeur, celui de l’«Aride post-

néolithique» (2500-1000 bc ± 500), Aride beaucoup

plus sévère que l’Aride actuel, et au cours duquel le

Sahara centrai est pratiquement vidé, une fois eneo-

396

ALFRED MUZZOLINI

re, de sa faune et de ses habitants. Cet épisode était

ignoré dans les annés 30 à 50 où a été mise en place

par Monod et Lhote la chronologie traditionnelle des

quatre «périodes» successives sans chevauchement

ni hiatus. Et il reste, semble-t-il, encore ignoré chez

les auteurs actuels qui continuent imperturbable-

ment à exposer ne varietur cette vulgate. On nous

permettra de protester contre une telle désinvolture

vis-à-vis d’un résultat scientifìque fondamental pour

l’Holocène récent, devenu maintenant classique. Ou

bien s’agirait-il d’une ignorance, confinant au mé-

pris, des acquis de la climatologie holocène? Nous

attendons, ou plus exactement sollicitons, de ces au¬

teurs actuels l’honnèteté intellectuelle consistant à

préciser sans ambigui'tés s’ils se bornent à exposer

«ce qui se dit» depuis 50 ans, et qui ne relèverait

donc que de l’histoire des idées, ou s’ils exposent

vraiment leur position personnelle, après mure réfle-

xion. En ce dernier cas, qu’ils veuillent bien nous ex-

pliquer qui, d’après eux, peignait et gravait, au Saha¬

ra centrai, durant l’Aride postnéolithique.

Est-il-nécessaire d’ajouter que des constructions

chronologiques telles que celles de notre Ta¬

bleau 2, résultant de la confrontation de données

de diverses origines, souvent assorties de larges

bandes d’imprécision, ne sauraient nourrir l’ambi-

tion d’ètre défìnitivement «exactes»? Il ne s’agit

que de ce qui nous parait l’interprétation la mieux

adaptée aux documents actuellement connus. Ces

constructions ne sont pas, non plus, «précises»;

pour fìxer les idées, nous estimerons, très subjecti-

vement, que les groupes des périodes récentes,

postérieures à l’Aride postnéolithique, sont datés

à ± 300 ans près, ceux des périodes anciennes à

± 500 ans près.

Ce sont là des marges d’incertitude certes désa-

gréables. Mais on sait manier des données assorties

de marges d’incertitude. Et elles ne devraient pas

empècher les diverses disciplines archéologiques

d’exploiter, avec les précautions qui s’imposent, l’in-

formation contenue dans les figurations rupestres.

Car elle est d’une richesse fantastique.

G: grivures P:peintures

Tableau 2 - Tableau chronologique des principales écoles rupestres du Sahara centrai et de l’Atlas saharien.

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Alfred Muzzolini: 7 Rue J. de Rességuier - 31000 Toulouse FRANCE

Laboratoire d’Archéozoologie - 07460 St. André de Cruzières FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Nadine Orloff

Image et cultures:

Propos méthodologiques sur les développements possibles

de l’archéologie de l’art rupestre préhistorique,

appiiquée au Sahara

Résumé — Nous essayons de montrer comment une méthode établie selon une démarche située dans la filiation

épistémologique de l’ethnologie préhistorique, de la paléoécologie et de l’anthropologie cognitive, permet d’ouvrir des

voie nouvelles en archéologie de l’art rupestre préhistorique, en particulier au Sahara: - par la constitution d’un savoir

scientifique cumulatif, à la fois organisé dans le temps et dans Pespace, mais aussi articulé entre la description et l’interpré-

tation des faits; et par la connaissance objective, en compréhension et en extension, des faits et des systèmes de signes

graphiques pariétaux.

Dès que l’objet se présente comme un complexe de relations, il faut l’approcher par des méthodes multiples. En

archéologie de l’art rupestre, seule une approche inspirée par la combinaison de Pethnologie préhistorique et de la paléoé¬

cologie, fondée sur une stratégie de relevés pariétaux, Pétablissement de cadres chronostratigraphiques détaillés, associés

à l’analyse spatiale, Panalyse formelle (ou graphique), Pinterprétation fonctionnelle, confrontée à un savoir de référence

donné par Pethnoarchéologie, permet une véritable extension des connaissances. Ainsi, la recherche d’autres cadres

chronostratigraphiques et chronostylistiques plus détaillés, intégrant les études palethnologiques et celles des paléoenvi-

ronnements des représentations, saisies dans tout le dynamisme des relations, des interactions et des fonctions avec leur

contexte socio-géographique et socio-culturel peut conduire à mieux connaitre les liens du réel, les spécificités culturelles

des sociétés passées (production et conduites artistiques — catégories et choix esthétiques), leurs systèmes de pensée, leurs

structures sociales — enracinées dans un «système ouvert», en relation permanente avec Penvironnement — enfìn, la force

biologique sociale et culturelle des liens entre l’homme, la nature, l’image et la culture, dans les temps passés.

Abstract — This paper attemps to show how a method established through an approach that is in thè epistemological

product of prehistoric ethnology, palaeoecology and cognitive anthropology can open up new ways in thè archaeology of

prehistoric rock art, particularly in thè Sahara. This comes about through thè establishment of cumulative scientific know-

ledge, not only organised in time and space but also linking description and interpretation of facts; and through an objecti¬

ve and extensive understanding of thè facts and of thè systems of parietal graphic signs.

Once thè subject is seen as a complex of relationships, it has to be approached by multiple methods. In thè archeology

of rock art, a true increase in understanding can only come from an approach that is inspired by a combination of prehisto¬

ric ethnology and palaeoecology, based on a strategy of parietal tracings and thè establishment of detailed chronostrati-

graphic frameworks, associated with spatial analysis, formai (or graphic) analysis and functional interpretation confronted

with a basic knowledge provided by ethnoarchaeology. In this way thè search, in Saharan art, for different and more detai¬

led chronostratigraphic and chronostylistic frameworks, which integrate palaeoethnological studies with thè figures’ pa-

laeoenvironments, seen against thè dynamism of their relationships, functions and interactions with their socio-geographic

and socio-cultural context, can help us to better understand their links with thè reai world, thè cultural specifics of past so¬

cieties (artistic production and conduct, aesthetic categories and choices), their systems of thought, their social structures

deeply rooted in an «open System», in a permanent relationship with thè environment, and, fmally, thè biological, social

and cultural force of thè links between people, nature, images and culture in past times.

«En changeant de méthodes, la Science devient de plus en plus méthodique». G. Bachelard.

«La méthode, est une rase, un stratagème»; et

quiconque persévère dans sa recherche est amené

tòt ou tard à changer de méthode.

Aussi, de ce point de vue, je tiens à préciser d’em¬

blée que les quelques réflexions suivantes sur une

synthèse méthodologique, nécessaire en l’état actuel

du développement de l’archéologie de l’art rupestre

A PROPOS DE «PLEINS

Sachant que les hasards et les variations d’un che-

minement où cette sorte d’égarement qui nous est

propre doit s’inserire dans notre travail, je voudrais,

avant que de développer brièvement le chemine-

ment d’une pensée, effleurer la trame initiale de mes

réflexions, plus intimes et irrationnelles peut-ètre,

qui m’ont suggéré par contre une perspective ration-

préhistorique de plein air et sur les nouvelles per-

spectives ouvertes, en particulier au Sahara, ne sont,

bien sur, que le reflet d’une étape de recherche. Néan-

moins, elles sont basées sur plusieurs années de tra¬

vail et d’efforts synthétiques, dont les premiers résul-

tats obtenus montrent que cette voie est féconde car

elle ouvre des domaines encore peu explorés C1).

ET CREUX DE LA VÉRITÉ»

nelle d’expériences méthodologiques sur la recher¬

che des fondements de l’art rupestre préhistorique,

sur les méthodes d’acquisition et le processus d’in-

terprétation des figurations.

Nous avons aussi besoin, pour élargir notre mesu-

re de l’homme, pour donner une dimension à notre

humanisme, pour croire en ce que nous sommes, de

400

NADINE ORLOFF

«quelque chose» d’infìniment général, de l’imagina-

tion créatrice, du symbolisme tacite. Au-delà du gé¬

me particulier des ethnies, et du génie de l’homme

qui inventa les formules plastiques, provoqua les

concepts culturels, adopta des attitudes philosophi-

ques, transparaissent une le£on de vie, des images

d’une rondeur pieine et vivante, la force vitale de

l’espèce humaine enfin, qui ne peuvent nous laisser

indifférents.

C’est plus précisément cet aspect du dynamisme

pris à sa source, que je me suis proposée de «décryp-

ter» dans les arts rupestres de la Préhistoire et les

systèmes de signes traditionnels appartenant aux

civilisations de pasteurs nomades, en particulier au

Sahara centrai.

Pourquoi les populations nomades? Parce qu’elles

représentent sans doute une voie originale de l’his-

toire des sociétés humaines, évoluant dans des con-

ditions spécifiques — les régions arides et semi-arides

du monde —, dont les vastes espaces coulent en

rhomme des résonnances immenses, et où l’art peut

aussi ètre la conséquence d’habitudes visuelles con-

tractées dans le nomadisme.

Après avoir «déformé» ou «compliqué» certains

concepts, dans l’espoir d’en extraire une nouvelle dy-

namique dialectique, vivifìante, nous avons tenté

d’étudier les conditions d’applications de ces con¬

cepts, incorporés dans l’essence mème d’une pensée

plus ordonnée, étendue à la connaissance en exten-

sion de l’art rupestre, et à la connaissance en com-

préhension de l’art rupestre des sociétés pastorales

du passé au Sahara.

Car il y a inconfort méthodologique: en effet, con-

trairement à l’art pariétal des cavernes, très étudié en

Europe depuis 50 ans, l’art rupestre de plein air afri-

cain, mais aussi certains aspects de l’anthropologie

des sociétés pastorales, sont encore dans une période

de prospection. Aussi, suis-je tout à fait consciente

de l’inconfort théorique et méthodologique qui sur-

git lorsqu’on aborde les problèmes de la chronologie

ou du sens de l’art. C’est pourquoi je considère cette

recherche sur les fìgurations rupestres «post-bovi-

diennes» comme une méthode euristique décrivant

un mouvement dialectique du Corpus à l’hypothèse,

des images rupestres aux arts et aux traditions du

Sahara.

Pourquoi l’art rupestre du Sahara? Car il offre les

lieux possibles d’un dialogue ethnologie-archéologie

entre les peintures et les gravures rupestres du passé

et les traditions contemporaines. En effet, le Sahara

offre un cas très intéressant, passionnant et rare dans

l’histoire de l’art rupestre, où un lien spatio-temporel

démontré existe entre les faits archéologiques (les

peintures et les gravures) et les faits ethnologiques

(les arts, mythes et symboles des pasteurs Touaregs)

puisqu’il y a non seulement continuité historique,

mais aussi un «continuum»culturel entre les popula¬

tions actuelles du Sahara et les oeuvres de certains

groupes appartenant aux périodes dites Paléoberbè-

res de l’art rupestre.

Enfin, on peut supposer une continuité ethnique

entre le auteurs des systèmes de signes libyco-berbè-

res et les Touaregs dont l’alphabet tifinagh nous per-

met de remonter au travers des dernières phases de

l’art saharien. Soit un terrain qui nous offre non seu¬

lement une documentation d’une richesse exception-

nelle, mais encore les possibilités d’établir la nécessi-

té et les limites d’une démarche ethnoarchéologique

appliquée à l’art préhistorique, et dont j’ai proposé

les étapes dans une communication présentée au Sé¬

me Symposium de Valcamonica (2).

Si fon considère le document préhistorique com¬

me un texte, cet immense territoire offre à l’analyse

descriptive, à la réflexion interprétative sur ces docu-

ments, à la connaissance intime de l’homme, un ré-

seau d’articulations si vaste qu’il fait osciller en pro-

fondeur le cadre de pensée dans lequel s’inscrit le dé-

veloppement de l’archéologie de l’art rupestre saha¬

rien. C’est sur la portée de ce mouvement ancestral,

«vaste comme un del», de cette dialectique inépuisa-

ble, que je voudrais avancer quelques idées précises

sur les voies de la recherche en archéologie préhisto¬

rique, appliquées dans le désert, aux peintures et aux

gravures rupestres.

Fig. 1 - Reproduction fidèle d’une scène de chasse au mouflon

fìgurant exactement celle-ci, telle qu’elle se déroule actuelle-

ment, et où le róle des chiens est bien mis en évidence. Une bon-

ne meute se compose d’aux moins 3 chiens: le ter chien qui

découvre le mouflon reste en arrèt devant lui et aboie. A sa voix,

les autres accourent: l’un saisit la bète à la cuisse ou aux testicu-

les etc.. Peinture du Tassili, d’après relevé mission Lhote.

Fig. 2 - Chasseurs touaregs du Niger. (Photo P. Colombel).

IMAGE ET CULTURES: PROPOS MÉTHODOLOGIQUES SUR LES DÉVELOPPEMENTS

401

A PROPOS DE L’ÉPISTÉMOLOGIE DE L’ART RUPESTRE PRÉHISTORIQUE

Le phénomène le plus marquant de l’évolution du

psychisme humain a été surement la naissance de

l’aptitude à reproduire graphiquement les formes, à

passer de l’objet à l’image (figurative ou non). D’une

manière plus générale, on ne peut manquer de s’a-

percevoir que les systèmes de représentation graphi-

que manifestent clairement une nouvelle étape, non

seulement dans l’équipement culturel de l’humanité

— en offrant à l’homme la maitrise de nouvelles tech-

niques intellectuelles —, mais aussi sur le chemin qui

conduit des systèmes symboliques à l’écriture pro-

prement dite. Mais, prenons les choses de plus haut.

On peut se demander si l’image est aurore de la paro¬

le? Avant de communiquer par la dialectique du dis-

cours, rhomme n’a-t-il pas pu communiquer par les

sensations, les sentiments naissant au contact de la

vie des formes. La pensée, alors, serait déjà ordonnée

selon un langage graphique exprimé dans l’espace,

avant qu’elle n’achève son ordonnance selon un lan¬

gage articulé, exprimé dans le temps. Dans le doute,

remarquons que rhomme est naturellement produc-

teur d’art comme il est naturellement producteur de

sons et que, si les peintures et les gravures, trame de

l’inconscient collectif, sont les témoins d’un monde

qui n’est plus, elles expriment cependant des images

propres aux peuples et aux civilisations qui les ont

produites à un moment de l’histoire où l’unité hu-

maine devait ètre la plus forte.

Par conséquent, nous pouvons considérer les

peintures et les gravures rupestres préhistoriques

parmi les «meilleurs» indices archéologiques de

l’identité ethnique et des spécifìcités culturelles des

sociétés passées, de leurs systèmes de pensée et de

leurs structures sociales, de la force biologique, so¬

ciale et culturelle des liens entre rhomme et la natu¬

re dans le temps. De ce point de vue, et d’une maniè¬

re plus générale, la paléoécologie des représentations

apparait comme l’une des directions majeures des re¬

présentations rupestres, à condition toutefois qu’elle

soit combinée à l’ethnologie préhistorique de celles-

ci. En effet, la reconnaissance du cadre géodynami-

que, bioclimatique des oeuvres, celle des liens et des

structures latentes et évidentes de l’art, de la roche,

et du lieu, permet au préhistorien de se faire une idée

assez précise de l’enraciment socio-géographique de

l’art pariétal, à condition d’admettre comme postulat

que la notion d’art n’est pas séparable des notions de

roche et de lieu. De mème, la reconnaissance de la

signification proprement anthropologique des systè¬

mes graphiques (déjà soulignée par A. Leroi-Gour-

han, A. Laming-Èmperaire, E. Anati) permet-elle de

mettre en lumière l’enracinement socioculturel de

l’art pariétal, qui rend compte de la diversité des

groupes humains producteurs, de leurs spécifìcités

culturelles, de leurs productions et de leurs condui-

tes artistiques, des catégories et des choix esthéti-

ques, définis si possible par rapport à la mise en place

d’une chronologie ordonnée, de périodisations cul¬

turelles, de styles et de marqueurs ethniques, de

chronologies stylistiques, d’unités territoriales styli-

stiques définies en fonction de l’articulation «ruptu-

res stylistiques-ruptures socio-culturelles». Ceci à

condition d’admettre comme postulat que le ròle

joué par la fonction artistique — la production de

peintures et de gravures rupestres — est un élément

majeur de la constitution culturelle: ce qui nous per¬

met, dès lors, de construire une étude de l’art sur des

fondements anthropologiques (3).

A PROPOS DES FONDEMENTS DE L’ART RUPESTRE PRÉHISTORIQUE

Le fait humain: de toute évidence, l’art rupestre

préhistorique se pare non seulement d’une spécifi-

cité historique évidente, mais il devient surtout un

instrument pour changer l’Histoire de l’Art et de l’E-

criture. Ce qui justifìe pourquoi la Préhistoire et

l’Ethnologie ne peuvent tendre qu’à se lier de plus en

plus étroitement à l’Histoire, à l’Archéologie de l’art

rupestre; ce qui montre la réelle absurdité de toute

«idée obscure de progrès», transportée dans l’ordre

de l’art, de l’imagination. lei, la notion d’art repose

sur le postulat fondamental que le monde intérieur

et le monde extérieur, la raison humaine et la magie,

la matière et l’esprit,les contraintes matérielles et les

contraintes sociales trouvent leur unité dans la créa-

tion d’une forme autonome, qui réalise la fusion en¬

tre le réel et l’idéel.

S’il est clair que nous ne pourrons jamais appré-

hender les peintures et les gravures dans toute leur

profondeur, il est besoin toutefois d’en approcher

l’essence. Dès lors, l’art rupestre n’apparait plus

comme le phénomène marginai trop souvent décrit,

mais comme l’approche de ce qui constitue l’essence

mème de ces représentations préhistoriques — c’est-

à-dire qu’il participe par là mème aux activités créa-

trices de l’homme —, où l’acte de peindre ou de gra-

ver reste un acte sacré parce qu’il s’agit précisément

de ce qui met l’homme en communion avec la force

créatrice de l’Univers, de ce qui le met en harmonie

avec le monde. Ainsi, peintures et gravures rupestres

provoquent-t-elles une réaction non pas seulement

en tant que telles, mais encore comme fait humain

nous permettant d’approfondir notre espèce. Et, ap-

préhender à travers l’étude des rapports entre les

symboles et la psychologie de la pensée, un mode de

pensée — la pensée symbolique — et un mode de

communication — la communication graphique —

me semble donner à l’étude de l’expression plastique

rupestre en particulier, de nouvelles perspectives. Et

ce, dans la mesure où il y a tentative d’explication,

à partir de considérations de psychologie cognitive,

des représentations spécifìquement culturelles (en¬

tre autre le fait graphique), des processus de compor-

tement.

Le fait esthétique: si la défìnition mème du champ

qu’il faudrait exploiter pour saisir le monde des

valeurs, des formes et des rythmes de l’art rupes¬

tre préhistorique continue d’étre encore incertai-

ne, nous pouvons toutefois considérer le fait esthéti¬

que comme un objet créé de main d’homme, et sou-

mis — «par nature» —, non seulement aux pressions

d’une détermination intellectuelle, propre à l’esprit

humain, mais encore à diverses contraintes écologi-

ques et sociologiques. Ainsi, la conjonction acciden-

telle de plusieurs manifestations situées au point de

convergence de la biologie et de l’anthropologie, du

402

NADINE ORLOFF

comportement technique, des mécanismes de la per-

ception et du dispositif conceptuel, du symbolisme

fìguratif, conferent à ce phénomène toute sa dynami-

que, sa force et sa profondeur. En ce sens, l’art rupes¬

tre offre des possibilités d’exploitation symbolique à

la fois systématiques et illimitées, enracinées dans la

perception d’un monde changeant dans le temps, le

lieu, le contexte socio-religieux et naturel de son

avènement, et marquées par la conception cognitive

du symbolisme à laquelle nous nous référons.

Voilà pourquoi il semble qu’il est désormais exclu

de confiner l’art rupestre à tei ou tei secteur particu-

lier de la pensée, voire mème de l’archéologie, ou de

le situer hors de la totalité ethnique à laquelle il doit

ètre intégré; et comment d’autres perspectives s’ou-

vrent en Archéologie de l’Art Préhistorique où dé¬

sormais archéologie du passé, et ethnographie du

présent ont la méme perspective ethnologique, se

fondent sur une mème Science de l’histoire, l’histoi-

re d’une des plus vieilles expressions picturales du

monde. Enfin, l’inscription des peintures et des gra-

vures dans un espace immuable permet de considé-

rer l’archéologie de l’art rupestre comme une sémio-

logie dans le sens qu’elle cherche à reconstituer des

faits et des conduites. Cela étant, la patience dans les

observations montre que les choses s’enchainent

plus solidement et révèlent peu à peu la mise en rou-

te d’un certain nombre d’idées évidentes, la raison

du choix d’une discipline marginale, mais fonda-

mentale, située au centre d’un perpétuel conflit de

A PROPOS D’OBSTACLES

Au cours de l’étude des figurations et des systèmes

de signes paléoberbères au Sahara, j’ai rencontré un

obstacle majeur à travers la documentation disponi¬

le, essentiellement composée de copies imprécises

ou incomplètes de figures relevées souvent comme

telles, c’est-à-dire indépendantes les unes des autres,

sans indications sur leurs rapports spatiaux récipro-

ques, etc. Cette «butée méthodologique» ne pouvait

ètre que dépassée par une reprise systématique des

méthodes, mais intégrée au devenir d’une pensée vi-

vante, toujours recommencée.

Le fait scientifìque: l’art rupestre, qui représente

une forme d’expression particulière, propre à l’espè-

ce humaine, et faisant véritablement partie intégran¬

te de la nature à laquelle un réseau de liens biologi-

ques et physiologiques parfois oubliés la relient,

constitue un domaine de recherche distinctif dans

l’Archéologie Préhistorique et se situe à une plaque

tournante du développement des Sciences actuel-

les. En effet, il nous provoque par l’interpénétra-

tion qu’il réalise, de l’ensemble des actes coordon-

nés et des travaux de Tètre humain mis en lumière

par l’histoire de l’art, Thistoire des religions, la

psychologie, la sémiologie, Testhétique, Tanthro-

pologie, la photographie, la géologie, la paléocli-

matologie, la géomorphologie, la microbiologie,

Tarchéozoologie, Tarchéoastronomie, et Tethnoar-

chéologie. En conséquence, nous pouvons admettre

que Tarchéologie, la paléoécologie, la palethnologie

et l’ethnographie fusionnent au sein d’une «Anthro-

pologie de l’art rupestre» où, d’une manière qui mé-

rite d’ètre notée,les études ethnoarchéologiques

conduisent, dans le domaine de Tanalyse des repré-

sentations préhistoriques d’un art défunt ou vivant,

à une réévaluation des liens entre le passé et le pré¬

sent, de l’utilisation des données dans le cas parti-

culier d’une recherche du sens des peintures et des

gravures pariétales.

ÉPISTÉMOLOGIQUES

documents connus et une rigueur affìrmée donnée

aux techniques d’acquisition. C’est ici qu’entre en

action une véritable dialectique serrée, subtile, fon-

dée sur la volonté de savoir «autrement», propre à la

pensée scientifìque. Je me suis heurtée, aussi, à des

idées fixes (Tobjectivité à tout prix dans la descrip-

tion et l’interprétation archéologique; il faut opter

aujourd’hui, je crois, pour une «Lecture-Interpréta-

tion»), à des incertitudes (pour connaìtre les vraies

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Fig. 3 - Inscriptions lybico-berbères liées à leur contexte iconographique. Tassili-n-Ajjer. D’après relevé N. OrlofT. Pério-

de des Pasteurs Guerriers Camelins.

IMAGE ET CULTURES: PROPOS MÉTHODOLOGIQUES SUR LES DÉVELOPPEMENTS

403

questions à poser touchant les arts rupestres préhis-

toriques et actuels), à des contradictions (canalisées

depuis en une archéologie du présent et ime etimo¬

logie du passé), à une conviction sans preuve (la sé-

miologie appliquée à l’art rupestre, sans la réévalua-

tion du concept signe, aujourd’hui reformulée), à

mes intuitions (sur l’origine des chars au Sahara, et

sur les corrélations possibles entre ces conducteurs

et les nomades Touaregs; sur l’origine et le déchiffre-

ment des manifestations anciennes de leur écriture),

à une dispersion philosophique, peut-ètre, à une vi-

gueur certame, du moins je l’espère. Ces quelques

obstacles épistémologiques ont donné à mes recher-

ches méthodologiques sur l’art rupestre préhistori-

que au Sahara trois axes principaux:

1) La méthodologie de l’art rupestre de plein air,

appliquée aux figurations paléoberbères de l’art

saharien selon une démarche située dans la filia-

tion épistémologique de l’ethnologie préhistorique,

associée à l’ethnoarchéologie et à l’anthropologie

cognitive.

2) L’application de cette méthode à d’autres signes

qui constituent de véritables systèmes de représenta-

tion (plus généralement regroupés sous l’appellation

d’«inscriptions libyco-berbères»), qu’h nous faut si-

tuer délibérément dans la préhistoire, voire la proto-

histoire, car si ces signes sont une étape fondamenta¬

le sur le chemin vers l’écriture, ils n’ont probable-

ment pas toujours été uniquement des signes d’écri-

ture au sens propre, mais aussi des symboles graphi-

ques, des documents archéologiques muets. Leur

étude, qui constitue une partie de mes travaux, est

importante dans ce sens qu’elle fait progresser les

connaissances dans le domaine de l’archéologie de

l’art préhistorique, située aux frontières d’autres dis-

ciplines, et qu’on ne peut plus ignorer ces faits si

l’on veut établir le pont, dans la chronologie, entre la

préhistoire et la protohistoire, voire méme les temps

actuels: ceci me parait fondamental. Ainsi, ai-je été

appelée à collaborer avec un linguiste, le Professeur

Lionel Galand, et ceci précisément parce que je crois

que nous avons, aussi, la vision d’un état antérieur

de l’écriture, sous la forme de ces systèmes de signes

graphiques, muets, peints ou gravés, parfois dans des

contextes iconographiques précis, et pour lesquels

des sériations chronologiques, des périodisations

culturelles sont toujours à établir (4).

3) Enfin, l’analyse sémantique de l’art mobilier et

l’étude de la symbolique pastorale chez les nomades

Touaregs, établie à travers le rapport de la pratique et

du dire, la collecte du savoir traditionnel des noma¬

des et l’analyse de leurs relations au monde naturel

et animai: soit autant de données examinées à la lu¬

mière des corrélations possibles avec l’imagerie ru¬

pestre, et étudiées en collaboration avec des ethnolo-

gues à qui des questions précises doivent ètre posées

dans le but d’éclairer des faits archéologiques aupa-

ravant établis. Il est intéressant de noter ici que les

Touaregs distinguent plusieurs àges historiques suc-

cessifs où ils placent leurs signes d’écriture dans la

continuité des inscriptions anciennes; ils rejoignent

par là-mème, les hypothèses des archéologues. De

fait, les signes du passé, qui sont encore actuelle-

ment reliés, en milieu nomade, à une pratique de

l’espace (repères de la présence d’eau, orientation

spatiale, passages dangereux par exemple), sont aussi,

dans l’archéologie Touarègue, les marques d’un pas¬

sé, puisqu’elles sont interprétées comme les témoins

d’une histoire ancienne. En effet, les Touaregs rap-

portent les vestiges à différents étages de civilisation

où ils reconnaissent successivement «les gens de la

poterie», les plus anciens habitants; les géants, ancè-

tres des Touaregs, arrivés au temps où la pierre était

molle comme du beurre, et laissant d’imposantes

tombes circulaires, ainsi que des figurations rupes¬

tres tracées dans la pierre molle; enfin, alors que la

pierre s’est durcie, apparait la figure d’Alligurran,

héros civilisateur chez les Touaregs pour qui certai-

nes scènes figurées sont interprétées comme étant

les illustrations de l’épopée de ce héros, notamment

transente et publiée par M. Aghali et J. Drouin (5).

Par ailleurs, certaines gravures et peintures représen-

tant des scènes caractéristiques de la vie nomade ac-

tuelle sont accompagnées de lignes d’écriture surim-

posées aux inscriptions anciennes qui, si elles ne

peuvent plus ètre comprises, peuvent du moins ètre

en partie épelées. Il existe donc une sèrie d’éléments

rapportés par la tradition orale qui expriment l’exis-

tence de différentes phases de peuplement recon-

nues par les Touaregs, qui placent eux-mèmes diffé¬

rents mouvements de populations dans une conti¬

nuité culturelle manifeste. On le voit, c’est au cours

de ces dernières périodes de l’art saharien que se

trouve peut-ètre une des clés de tous les discours lit-

téraires antiques sur le nomadisme, qu’il convient de

réexaminer à la lumière de l’image du nomade telle

qu’on la trouve exprimée dans les phases paléober¬

bères de l’art rupestre dont l’étude approfondie des

contextes iconographiques nous permettra de re-

trouver le «nomade historique» derrière le nomade

mythique (6).

Fig. 4 - Femmes de la période «Equidienne» assises sur des

petits tabourets. Peinture du Tassili. D’après relevé N. OrlofT.

404

NADINE ORLOFF

Fig. 5 - Personnage gravé de l’oued Mammanet (Niger), interprété comme étant la figure d’Alligurran, et regravée ou

repassée annuellement au charbon de bois par les Touaregs. (Photo P. Colombel-N. OrlofT).

A PROPOS DE CINQ POSTULATS FONDAMENTAUX

Quand on a rendu ce bilan explicite, on se rend

compte que cinq postulats fondamentaux ont été à la

base d’un élargissement de la méthode et de la re-

cherche des moyens que nous avions, d’une part,

pour établir une chronologie raisonnée de l’art pré-

historique, et, d’autre part, pour tenir sur l’image, sur

un système iconique, sur l’oeuvre d’un art défunt, le

discours que les Sciences humaines recherchent,

c’est-à-dire la recherche d’un processus d’interpréta-

tions à travers une approche renouvelée du site orné,

de l’environnement géomorphologique, bioclimati-

que, rocheux, social et culturel des peintures et des

gravures. Car leur signification, cela a déjà été dit, est

à rechercher autant dans le contenu des oeuvres que

dans leur contenant, le milieu naturel et culturel où

elles ont été produites. Encore fallait-il que nous en-

visagions comment associer l’enregistrement et l’é-

tude des données du milieu naturel aux données

graphiques, archéologiques et ethnographiques. Ce¬

ti dans le cadre particulier d’un art rupestre de plein

air, mais aussi d’un art de poser des questions, de fai-

re en sorte que peintures et gravures deviennent des

problématiques et ne soient pas seulement des ré-

ponses.

Le premier des postulats, était quasi nécessaire en

archéologie de l’art préhistorique: c’est la référence

de cette discipline à l’ordre de la Science, ce qui pa-

ra!t évident, mais n’est peut-ètre pas assez appliqué

dans cette discipline (7). Cette référence implique

que les connaissances acquises répondent à trois im-

pératifs scientifìques:

— Le premier impératif étant qu’elles puissent en-

gendrer un savoir archéologique cumulatif, fondé,

organisé, articulé;

— le deuxième impératif étant que les connaissan¬

ces accumulées reposent sur des formes d’investiga-

tions précises qui sont: 1) l’emploi d’une terminolo¬

gie scientifique adaptée à l’art rupestre; 2) le relevé

graphique pariétal, intégral, de parois ornées, associé

au relevé morpho-topographique du paléoenviron-

nement des oeuvres et, quand c’est possible, lié à

une fouille et à la prospection (8).

C’est ici que se situe un souci Constant, une volon-

té ferme de publier des documents d’avenir, scienti¬

fìques, fiables, obtenus au moyen de techniques

rigoureuses, et par conséquence utilisables par les

préhistoriens (9).

Dans le cas de l’art pariétal, l’équivalent de l’opé-

ration de fouille est l’opération de relevé qu’il faut

considérer comme un processus de découverte du si¬

te et des représentations.

En ce sens, il est une étape de travail, mais aussi de

recherche, fournissant les seules données de base de

l’art rupestre, permettant l’établissement de faits. Il

ne doit pas ètre un document unique, mais un docu-

ment souple, multiforme, évolutif, toujours impré-

gné d’une authentique intimité avec les oeuvres,

considérées sous des lumières différentes; le calque

obligeant à retrouver les moyens d’expression de l’e-

xécutant, à se tenir là où il se tenait, à retrouver en

quelque sorte le technicien qu’il a été, à redécouvrir

des gestes millénaires, et à traduire ainsi la pensée

qui les a animés.

IMAGE ET CULTURES: PROPOS MÉTHODOLOGIQUES SUR LES DÉVELOPPEMENTS

405

Fig. 6 - Peinture du Tassili-n-Ajjer. Relevé N. Orloff et P. Co-

lombel. Echelle 1/1. Période Post-Bovidienne des Pasteurs Médi-

terranéens.

Il est évident que le relevé photographique (noir et

blanc, en couleurs, à l’infrarouge . . .) et cinémato-

graphique sont le complément nécessaire des relevés

graphiques (10);

— le troisième impératif étant que les connaissan-

ces acquises puissent ètre confrontées à un savoir

de référence extérieur, qui valide la pratique scien-

tifìque de l’archéologie de l’art préhistorique. lei,

l’objectif est posé dans le contexte d’un savoir de ré¬

férence relatif aux fonctions des sites ornés et des

peintures ou des gravures rupestres, et il porte sur

l’établissement d’un savoir extérieur qui se mani¬

feste par une autre approche des faits graphiques. Il

semble qu’il n’y ait pas d’autres voies possibles pour

tester les hypothèses émises par le préhistorien sur

l’interprétation fonctionnelle, les significations de l’art

préhistorique, que celle de l’Ethnoarchéologie qui,

prise dans le sens d’une approche archéologique du

présent, saisie à travers la recherche de la relation en-

tre faits graphiques et significations, permet de con-

stituer un tei savoir: ainsi, la constitution de ce savoir

de référence, organisé, garantit une certaine validité

des interprétations, ou du moins fixe des limites à la

plausibilité des interprétations, élargit le champ des

significations possibles. A condition toutefois que la

démarche ethnoarchéologique soit con?ue en fonc-

tion d’une application aux matériaux archéologi-

ques, en fonction de déterminismes (naturels, spa-

tio-temporels, techno-économiques) et en fonction

de sa légitimité (où la notion de distance séparant

la société présente de la société passée intervient).

Je renvoie ici le lecteur à une précédente communi-

cation faite en 1983 à Bordeaux sur les conditions

Fig. 7 - Groupe de 4 personnages de la période «Equidienne»:

2 femmes et 2 hommes dont l’un tient un instrument de musi-

que. Peinture du Tassili. D’après relevé N. Orloff et p. Colombel.

d’application de l’ethnoarchéologie, dont les objec-

tifs mèmes doivent étre: d’élargir la problématique

de l’archéologie de l’art rupestre pour laquelle elle

précise seulement les limites de l’interprétation, et

d’établir des questions fondamentales à poser tou-

chant l’art rupestre actuel. En eflfet, il y a encore

beaucoup de lacunes dans notre compréhension de

ce phénomène, et c’est ici que se place le travail de

l’archéologue, préhistorien d’art (u).

Selon le deuxième postulai, l’art rupestre n’est pas

un phénomène esthétique indatable, mais un phéno¬

mène enraciné dans un contexte géomorphologique,

archéologique, par conséquent objectivement data-

ble. En effet, il est possible d’ordonner objective¬

ment les matériaux graphiques dans le temps et de

rationaliser les datations relatives en dépassant l’éta¬

blissement nécessaire des classifications et des typo-

logies, par l’application des lois fondamentales de la

paoléoécologie et de la stratigraphie. Le but de cette

communication n’est pas de présenter en détail les

étapes de l’établissement de chronologies et de pé-

riodisations culturelles. D’une manière générale,

rappelons que dans le cas de l’art rupestre, la chrono-

logie doit s’établir si possible à partir de corrélations

stratigraphiques de plusieurs séquences de nature

différente, défìnies: — en fonction de temps géologi-

ques: c’est la chronostratigraphie; — en fonction de

strates d’occupation humaine, c’est l’ethnostrati-

graphie, ou la stratigraphie archéologique; — en fonc¬

tion des séquences paléoclimatiques et géodynami-

ques, c’est la stratigraphie géomorphologique; — en

fonction des couches picturales, iconographiques et

graphiques: c’est la stratigraphie iconographique (12).

A propos de la stratigraphie géomorphologique, re-

marquons qu’elle repose essentiellement sur l’étude

de traces ou de niches de niveau d’eau observées sur

les parois ornées, sur l’observation de l’état des oeu-

vres et des processus d’altérations de la roche-sup-

port; qu’elle apporte aux préhistoriens essentielle¬

ment deux aspeets: l’étude des formations superfi-

406

NADINE ORLOFF

cielles et l’étude de l’évolution des paysages, de la

formation des abris-sous-roche dans le temps. Ces

stratigraphies comparées permettent de décrire et de

mettre en relation des phases d’occupation humaine

des paysages (ou des zones) et des sites rupestres,

liées à des types de relations existant entre rhomme

et le milieu naturel, en particulier illustrées par des

scènes figurant le contròie et la domestication de

certaines espèces animales, par exemple; elles per¬

mettent aussi de mettre en relation des phases d’évo-

lution de transformation et d’altération morphologi-

que des sites, des parois et des figures, mais aussi des

phases d’intervention sur les parois ornées et de réa-

lisation des ensembles figurés, réalisés par un groupe

ou un individu, successivement ou simultanément

dans le temps. Ainsi, l’enregistrement intégral des

matériaux, lié à leur interrogation systématique, per-

mettent-ils d’aller au-delà de Tinformation «immé-

diate», pour aboutir à une reconstitution la plus ob-

jective possible de la chronologie des faits artisti-

ques; des gestes techniques des groupes humains du

passò; des rythmes et des saison d’occupation des si¬

tes, etc. A condition de toujours travailler à partir de

corrélations stratigraphiques définies, liées aux don-

nées archéologiques — les vestiges matériels — et aux

correspondances établies entre d’autres unités de dé-

coupage du temps. Cette méthode a été appliquée

avec succès au Brésil, il n’y a pas de raison de ne pas

obtenir des résultats concrets similaires au Sahara (13).

Tel est du moins l’objectif général de ma collabora-

tion aux recherches actuelles sur les modalités de

mise en place, au Sahara Central, du Néolithique fi¬

nal et de l’Age des métaux. A cette période corres-

pond une période artistique de transition Bovidien-

Equidien, cruciale dans l’art préhistorique des mas-

sifs sahariens, située aux environs de 4400-3700 BP,

caractérisée elle-mème par une période climatique

de transition. Cette période est marquée par d’im-

portants changements ethniques et culturels, carac-

térisés par l’apparition dans l’art pariétal, de phé-

nomènes dont nous ne connaissons pas encore la

succession exacte dans le temps, ni la nature, ni les

modalités d’apparition (14). Ces phénomènes sont

marqués:

— par l’apparition des composantes culturelles

liées à des ensembles fìgurés, d’une qualité picturale

remarquable par la finesse et le réalisme du détail,

montrant des populations pastorales typées, d’origi-

nes ethniques différentes des populations dites «bo-

vidiennes», accompagnées de troupeaux de boeufs har-

nachés et, peut-ètre pour la première fois au Sahara

Central, accompagnées de troupeaux de moutons et

de chèvres, marquant l’abandon progressif de l’éco-

nomie pastorale basée principalement sur le boeuf;

— par l’apparition des composantes culturelles

liées à la présence du chevai (de quelle race?) qui

Fig. 8 - Peinture du Tassili-n-Ajjer - D’après relevé P. Colombel et Y. Martin (mission Lhote). Période Post-Bovidienne

des Pasteurs Méditerranéens.

IMAGE ET CULTURES: PROPOS MÉTHODOLOGIQUES SUR LES DÉVELOPPEMENTS

407

n’est pas encore monté, et qui est introduit en mème

temps que le char léger, dont les représentations

peintes, particulièrement dynamiques, sont regrou-

[ pées sur le plateau du Tassili-n-Ajjer. Des problèmes

posés par les chars sahariens restent à résoudre: essai

de chronologie stylistique et absolue, contexte natu-

rel et culturel, environnement iconographique, topo-

graphique et gémorphologique, technologie, image

sociale, fonction et signification (15);

— par l’apparition des systèmes de signes géomé-

triques dont on n’a pas encore la signifìcation, peut-

ètre déja liés au chevai monté ou à l’arrivée de noma-

des-cavaliers, et qui posent la question de l’existence

de systèmes ordonnés de transmission graphique

fonctionnant dans un pian particulier de référence.

Ces systèmes de signes graphiques, gravés ou peints

sur la roche, situés dans des contextes iconographi-

ques plus ou moins complexes à définir, consti-

tuent, de par leur ròle de marqueur ethnique, de ja-

lon chronologique, un des traits caractéristiques de

l’expression saharienne durant les périodes Paléo-

berbères (16). Ils sont par ailleurs une étape fonda-

mentale sur le chemin qui conduit du système sym-

bolique à l’écriture, et leur étude chronologique,

combinée à leur insertion spatiale, sociale, géogra-

phique et culturelle représente une des tàches fonda-

mentales de l’archéologie préhistorique saharienne.

Car, en l’état actuel des travaux, il n’est pas possible

ni de les dater, ni de les associer à tei ou tei type de

personnages bien défìnis, car ils ont très souvent été

copiés, isolément. A la vérité, leur présence sur les

parois, au milieu d’un contexte fìguratif géométrique

très abstrait, est d’autant plus forte que ces peintures

et ces gravures sont déjà inscrites dans l’histoire des

populations sahariennes actuelles (17);

— enfin, ces phénomènes peuvent ètre mis en re¬

lation avec les monuments funéraires ou cultuels en

pierres sèches — extrèmement nombreux et variés au

Sahara —, où s’exprime le dynamisme des sociétés

passées: certains types de structures semblent ètre

associés à des sites ornés, d’époque «équidienne» ou

«cameline». C’est probablement aux conducteurs de

chars que l’on peut attribuer (?) d’importants monu¬

ments funéraires construits en pierres sèches, dont

certains, au Tassili, ont plus de 200 m de longueur.

Ces grands tombeaux montrent une volonté de mo-

numentalité, montrent des sociétés naissantes, qui

commencent à se structurer, à se hiérarchiser, qui se

lancent dans des travaux collectifs dont l’édification

suppose l’existence d’un savoir-faire, voire mème de

spécialistes de la pierre sèche, qui puissent conce-

voir, réaliser des constructions qui nous posent di-

rectement le problème de leur édification, du savoir-

faire des constructeurs des deux derniers millénaires

av. J.C. Les quelques fouilles de certains tumulus

ont montré que ces tertres grandioses étaient soi-

gneusement appareillés selon d’ingénieux procédés

de construction. La poursuite de l’étude de ces carac-

tères techniques et morphologiques, placés dans une

unité temporelle, mis en rapport avec les sites ornés

est une direction de recherche fructueuse.

On le voit, la mise en place d’une sèrie chronologi¬

que ordonnée, de périodisations culturelles régiona-

les successives, ordonnées sur la base de l’étude des

productions artistiques, des choix et des conduites

esthétiques, des styles, de l’analyse formelle et gra¬

phique, de l’étude des paléoenvironnements combi¬

née à l’ethnologie préhistorique des représentaions

sont autant de terrains de recherche nécessaires à la

compréhension des événements dans lesquels s’in-

sèrent notamment les figurations post-bovidiennes

et paléoberbères de l’art saharien. Et cette analyse

peut aujourd’hui s’envisager positivement au Sahara

Central, sur la base de datations récentes, relatives et

absolues, obtenues à partir de l’établissement de

nouvelles stratigraphies et datations, données par

exemple par G. Aumassip (fouille de Tim Hanaka-

ten), B. Barich (Tradart Acacus), N. Ferhat (stra-

tigraphie géomorphologique), M. Schvoerer (ther-

moluminescence de la céramique néolithique),

N. Petit-Maire (paléoclimatologie), J. P. Roset (da¬

tations absolues des époques récentes de l’art saha¬

rien au Niger), P. Colombel, Y. Martin, M. Hachid,

N. Orloff (stratigraphie picturale étudiée à partir des

relevés sur parois), liées aux études archéozoologi-

ques (A. Gautier, A. Muzzolini) ou palethnologiques

et ethnoarchéologiques (M. Gast, J. Spruytte, C. Du-

puy, B. Gado, K. Sanogo, G. Dieterlen, F. A. Hassan,

N. Orloff...).

Fig. 9 - Cadenas Touareg. (Photo N. Orloff).

Le troisième postulat, définissait les peintures et les

gravures rupestres, d’une part, comme des témoigna-

ges volontaires. Elles ont été faites pour signifìer; en

ce sens, elles représentent déjà un langage, une écri-

ture, un message. Et, dans cette perspective, les re¬

présentations peuvent ètre considérées comme des

«idées-images-forces» à propos desquelles je citerais

volontiers les propos d’un forgeron touareg parlant

de l’ornementation minuscule d’un cadenas, et qui

peuvent illustrer cette idée.

«Pour toi, c’est petit comme l’ongle, pour moi, c’est grand... il

y a la fourmi, la hyène, le chacal, le sabot de la gazelle, les sour-

cils du diable, le rire, la lune, les étoiles, le bon oeil... toute notre

vie...» (18).

Ceci exprime peut-ètre un peu mieux ce que j’en-

tends par «idées-images-forces»; des oeuvres où la

représentation de la force est une donnée essentielle

et où les formes ne peuvent pas ètre étudiées séparé-

ment du contenu. Ce qui, de ce point de vue, impli-

quait une réévaluation du concept signe en faisant

basculer celui-ci du coté du significant, et des modes

d’élaboration de l’analyse structuraliste appliquée

à l’art pariétal. D’autre part, les peintures et les gra¬

vures sont aussi le témoignage d’une volonté expli-

408

NADINE ORLOFF

citement esthétique. S’il est probable que nous ne

saisissions jamais le sens profond et précis des repré-

sentations préhistoriques, l’ultime raison d’ètre de

ces systèmes graphiques «ouverts» (c’est-à-dire en

relation permanente avec l’environnement), l’analy-

se graphique interne doit pouvoir nous aider à met-

tre en lumière les faits et les conduites artistiques, les

catégories et les choix esthétiques, des comporte-

ments humains et ce, dans la mesure où la comparai-

son ne se situe pas au niveau des signifìés, mais au

niveau des faits graphiques eux-mèmes. Elle doit

nous permettre de rechercher de quelle fa?on les

phénomènes artistiques se prètent à une élaboration

intellectuelle, quelle sélection de traits cela suppose,

quelle association mentale cela permet. Elle nous

ouvre de nouvelles perspectives, car «les étapes de

cette démarche en archéologie de l’art préhistorique

sont encore loin d’avoir été parcourues» (19): en effet,

l’analyse strictement graphique des représentations,

la compréhension de l’image et de ses lois plastiques

n’ont fait l’objet que de peu de travaux. Elle conduit

cependant à une autre connaissance des sociétés

dans lesquelles les représentations s’inscrivent, de

rhomme qui a peint ou gravé, de son statut ... : ceci à

travers la mise en évidence du processus fìguratif, du

degré de technicité plastique, du degré d’élaboration

des assemblages, du niveau plus ou moins complexe

des fìgurations. Cette étude permet en outre de resti-

tuer à la préhistoire (ou à l’ethnoarchéologie) de l’art

rupestre sa pertinence psychologique.

Le quatrième postulai présentait l’art rupestre non

pas comme un phénomène isolé, mais comme un

phénomène complexe, enraciné, dont on connaitra

d’autant mieux les liens du réel qu’on en fera un tis-

su serré, qu’on multipliera les relations, les fonc-

tions, les interactions entretenues avec ses contextes

socio-géographique et socio-culturel. Phénomène

complexe pour lequel l’étude des paléoenvironne-

ments, tels qu’ils peuvent ètre reconstitués dans une

vision dynamique, axée essentiellement sur l’évoca-

tion du cadre géodynamique, géomorphologique et

bioclimatique des oeuvres, sur l’analyse spatiale, to-

pographique et géographique de l’art et des sites,

rend compte des interactions possibles art-roche-

lieu; du choix des sites — examinés en fonction des

critères d’exposition, d’orientation, de morphologie

naturelle; de leur situation — examinée en fonction

de critères géographiques (points d’eau . . . ), humains

(aire habitable, abri temporaire . . . ), économiques

(pàturages, graminées. . .), topographiques (vallées,

rives d’un oued...); de leurs fonctions (occupation,

activités, emplacement, sacralisation). La géomor-

phologie apportant un élément de chronologie, puis-

qu’elle est aussi cadre stratigraphique (c’est un rap-

pel), et le contexte iconographique des représenta¬

tions permettant de préciser l’environnement socio-

culturel des représentations. A ce propos, nous pu-

blions par exemple une étude sur les «Equidiens»

parmi lesquels la femme semble tenir, de par l’obser-

vation de sa fréquence et des modalités d’apparition

et de représentation, un ròle important (20). Le conte-

nu social, la pensée humaine que reflètent les fìgures

peuvent aussi ètre saisis à travers les analyses du ni¬

veau technique, du niveau artistique, de l’expression

picturale, du niveau des connaissances, du niveau

d’abstraction. Autant d’analyses qui n’ont pas encore

été suffisament développées.

Le cinquième postulai posait la signification anth-

ropologique des représentations préhistoriques com¬

me essentielle, ce qui ouvre des voies nouvelles en

archéologie de l’art rupestre, dès lors qu’elles sont

inscrites dans une vision globale du phénomène. De

ce point de vue, et pour conclure cette communica-

tion volontairement technique, voici, à titre d’exem-

ples, certains de mes travaux de recherche en cours,

présentés de fa?on très générale, mais qui sont au¬

tant d’étapes sur cette voie de recherche fructeuse et

qui montrent, par les résultats déjà obtenus, l’élargis-

sement possible des connaissances (21). Je cite:

— un essai d’interprétation des types humains gra-

vés et peints, dessinés souvent avec grande précision,

des populations «post-bovidiennes» où l’étude des

nombreuses fìgurations relevées permet, lorsque le

profil est bien dégagé, de mieux comprendre et défi-

nir la diversité des groupes humains qui ont du se

succèder après les populations dites «Bovidiennes»,

mais qui néanmoins semblent s’intégrer dans une

perspective culturelle qui rejoint peut-ètre les popu¬

lations à char (Fig. 6 et 8) (22);

— le «décryptage», par l’établissement de proces¬

sus d’iconisation, d’un motif abstrait de la période

paléoberbère (période du chevai monté?), identifié

comme étant la représentation d’un palanquin de

femme, représenté fréquemment sur les parois et

pour lequel nous essayons d’établir le lexique anth-

ropomorphe et métaphorique de l’objet, ainsi que sa

fonction symbolique dans la pensée et la vie touarè-

gue (Fig. 10 et 11);

— la mise en évidence de thèmes iconographiques

dominants où nous avons retenu, pour la période

paléoberbère, les fìgurations du mouflon, de l’élé-

phant, du chevai et celles de la sandale ou du pied,

pour lesquelles nous essayons d’établir les ròle à tra¬

vers les contextes iconographiques, géographiques

dans lesquels ils figurent et pour lesquels nous re-

cherchons dans quelle mesure des corrélations sont

possibles entre ces motifs rupestres et la place ou le

ròle qu’ils ont dans la littérature orale, la pensée et la

vie sahariennes (Fig. 1 et 2) (23);

Fig. 10 - Représentation géométrisée d’une figure peinte de pa¬

lanquin. Tassili-n-Ajjer. Relevé N. OrlofT. Période des Pasteurs

Guerriers Camelins.

IMAGE ET CULTURES: PROPOS MÉTHODOLOGIQUES SUR LES DÉVELOPPEMENTS

409

Fig. 11 - Processus d’iconisation appliqué au déchiffrement des figurations géométrisées représentant un palanquin.

Tassili-n-Ajjer; Ahaggar. D’après relevés N. Orloff.

— la participation à la réalisation — collective —

d’un corpus systématique des inscriptions saharien-

nes anciennes replacées, quand cela est possible,

dans un contexte géographique, iconographique,

voire mème chronologique (notons que sont égale-

ment prises en considération, et dans un premier

temps, les inscriptions gravées sur certains arbres —

notamment le baobab, au Sahel — auxquelles nous

essayons d’appliquer les principes de l’analyse fonc-

tionnelle (Fig. 3);

— la recherche, à travers l’étude de l’image rupes¬

tre, de l’expression d’un système gestuel représen-

tatif d’une identité ethnique, exprimé au sein d’un

corpus de postures et de mouvements (recueil de

schémas gestuels: gestes techniques, de maintien,

gestuelle quotidienne), qui doit exprimer le rapport

dialectique entre le système gestuel produit, produc-

teur d’une réalité sociale et celle-là mème détermi-

née dans l’art rupestre saharien.

En filigrane de ce travail, se trouve l’hypothèse

d’un continuum culturel et ethnique à définir entre

certains des groupes post-bovidiens représentés

dans l’art rupestre du Sahara Central et les Touaregs

(Fig. 4 et 7) (24);

— une étude sur l’image sociale, le travail et le sa¬

voir-faire de la femme nomade à travers les représen-

tations des quatre derniers millénaires;

— la poursuite de mes recherches sur l’image et

le comportement des populations à char et à chevai

ainsi que le développement de l’analyse graphique,

technologique et fonctionnelle de ces fìgurations

(Fig. 5 et 9);

— la mise au point d’un questionnaire — non

exhaustif — commencé en 1976 avec les membres de

l’équipe de A. Laming-Emperaire, et destinò à don-

ner les bases d’une étude archéologique et ethnolo-

gique d’arts rupestres encore «vivants» (25).

Enfili, je souhaite qu’en un premier temps puis-

sent ètre recueillis, en milieu saharien et sahélien, les

traditions et les récits relatifs à l’art rupestre, à son

origine et à son exécution, aux sites, aux dires et à l’i¬

mage (mais aussi aux gisements de colorants et aux

couleurs), ainsi que toutes les données susceptibles

de préciser le choix — voire la fonction — de certains

sites, ou la fonction sémantique tenue par tei animai

ou tei objet archéologiquement mis en évidence,

dans la pensée mythologique saharienne, avec l’es-

poir de pouvoir dégager, à travers les inversions

dont joue cette pensée, le sens commun et général

de la figure considérée. A condition que notre cultu¬

re scientifìque commence par une catharsis intellec-

tuelle et effective, nécessaire à notre compréhension

des messages d’un monde inconnu: «galaxies ex-

pressives et nébuleuse de contenus» (U. Eco).

NOTES ET BIBLIOGRAPHIE

C1) Je tiens à rappeler ici — mais c’est pour moi essentiel — que ces réflexion sont le résultat de travaux de relevé et

d’analyse qui se sont constamment renouvelés au cours du déroulement des recherches méthodologiques menées en équi¬

pe, et depuis 1973, dans les laboratoires du Musée de l’Homme (Département d’Art Préhistorique Saharien) et du CNRS

(LA 276, LA 184, RCP 394) à Paris, et sur le terrain, au Brésil, où j’ai eu la chance de travailler avec A. Laming-Emperaire à

la mise au point de techniques méthodologiques en art rupestre préhistorique, et plus particulièrement au Sahara Central,

où les relevés que j’ai effectués sur le plateau du Tassili ont été réalisés avec l’autorisation de la Direction des Beaux-Arts

ou de l’actuel Pare National du Tassili, en Algérie, et en collaboration avec P. Colombel.

(2) Orloff N. - De la signification proprement anthropologique des représentations préhistoriques: recherche des

fondements d’une analyse méthodique créatrice permettant une approche globale de l’art rupestre. Actes du 8è Symposium

du Valcamonica.

(3) Leroi-Gourhan A., 1983 - Le Fil du Temps. Ethnologie et Préhistoire (1935-1970). Fayard. Paris.

(4) Je ne fais pas allusion ici aux problèmes particuliers posés par le déchiffrement des inscriptions sahariennes que

nous analysons au sein d’un «Groupe de Recherche sur les Inscriptions Libyco-Berbères», dirigé par le Professeur L. Ga-

land (EPHE IV - Sorbonne).

(5) Aghali M. et Drouin J., 1979 - Traditions Touarègues Nigériennes. L'Harmattan, Paris.

(6) Camps G., 1987 - Les Berbères. Mémoire et identité. Ed. Erronee, Paris.

(7) Galley A., 1986 - L’Archéologie demain. Belfond/Sciences, Paris.

(8) Orloff N., 1987 - Pour une terminologie de l’art rupestre - Hommage à A. Laming-Emperaire. Actes du Valcamoni¬

ca symposium de 1987.

Orloff N. - Lexique terminologique des peintures et des gravures rupestres. Ouvrage en préparation.

Soleilhvoup F., 1986 - Une approche géomorphologique de l’art rupestre en Algérie. Actes du ler Symposium Interna¬

tional de Bordeaux (1983). «Archéologie Africaine et Science de la Nature appliquées à l’Archéologie».

410

NADINE ORLOFF

(9) Il convient de noter ici que certains panneaux de figures couvrent souvent des surfaces de plusieurs dizaines de

mètres carrés et leur reproduction, mème à petite échelle, est impossible dans les formes classiques de l’édition. Afin de

rendre ces documents accessibles aux chercheurs, nous avons créé une sèrie «Art Rupestre» dans la Collection Archives et

Documents du Musée de l’Homme, où sont publiés, sous forme de micro-fìches, des relevés de parois réduits au préalable

à l’échelle du l/5ème.

(10) Lorblanchet M., 1984 - In L'Art des Cavernes. Atlas des grottes ornées paléolithiques fran?aises. Imprimerle

Nationale, Paris: 41-51.

Colombel P. et Orloff N., 1976 - Méthode de relevé d’oeuvres rupestres. In Actes du XLIIème Congrès des Américani-

stes, Paris.

(") Orloff N., 1986 - Ethnoarchéologie et art rupestre. Actes du ler Symposium de Bordeaux (1983). «Archéologie Afri-

càine et Sciences de la Nature appliquées à l’Archéologie: 157-170.

Orloff N., 1990 - De la signification anthropologique des représentations préhistoriques ... : voir les paragraphes con-

sacrés à la recherche de signification des oeuvres à partir des données obtenues par l’ethnoarchéologie, mais aussi à partir

des argumentations différentes proposées par plusieurs auteurs, et réunies selon un autre type d’approche: celle des «systè-

mes experts» Voir (2).

(12) Laming-Emperaire A., 1976 - Réflexion sur les fouilles en sites à accumulation rapide. Actes du XLIIè Congrès

International des Américanistes, Paris. (Note sur la datation d’oeuvres rupestres et la pluridisciplinarité des équipe travail-

lant sur l’art rupestre).

(n) En se fondant sur les travaux les meilleurs et les plus récents, il a été possible d’esquisser une histoire hypothéti-

que du peuplement des régions sahariennes, et en particulier du Tassili n Ajjer. Il est probable que les «Chasseurs-Cueil-

leurs Négrilles» furent les premiers hommes à parcourir les forèts d’altitude de ce Plateau ou les savanes avoisinantes. Le

second grand groupe humain à pénétrer cette aire fut sans doute celui des « Pasteurs Bovidiens Ethiopides » (ou Paléopeuls),

qui arrivèrent en plusieurs vagues. Le troisième groupe, représenté par des populations à nez fin, à la peu claire, à la mor-

phologie élancée, pourvu des techniques de l’abondance (élevage diversifié, boeufs richement harnachés...), évoque des

hommes et des femmes nilotiques (?) que fon peut dénommer, en attendant de pouvoir mieux préciser leur origine, les

« Pasteurs Méditerranéens». Ils furent suivis par des envahisseurs Nilo-Sahariens: les « Pasteurs-Guerriers Equidiens et Came-

lins» (ou Paléoberbères). Il reste entendu qu’à l’intérieur de chacune de ces grandes phases, de peuplement, on distingue

nettement la présence de groupes ethniques différents à définir plus précisément.

(14) Le matériel recueilli par les missions Lhote aux stations de Tin-Tarta'it, I-n Itinen, Ouan-Derbaouen... (relevés

P. Colombel, Y. Martin...) représente la documentation la plus complète relative aux fìgurations de ces «populations de

pasteurs méditerranéens» (documentation déposée au Département d’Art Préhistorique Saharien du Musée de PHomme).

Voir Lhote H., 1976 - Vers d’autres Tassili, Arthaud, Paris; et Lhote H., 1982 - Les chars rupestres sahariens. Ed. des Hespé-

rides: «... la jonction Bovidien-Equidien est un sujet de trop haute importance en art rupestre saharien pour que je ne m’y

sois pas intéressé, mais mes recherches en ce sens ont été complètement négatives».

(15) Camps G., 1987 - Les chars sahariens. Images d’une société aristocratique. Travaux du LAPMO, Université de Pro-

vence-Centre d’Aix.

Muzzolini A., 1988 - L’évolution technologique du bige au quadrige en Méditerranée orientale, au Maghreb et au Sa¬

hara: quand et pourquoi? 2d Deia Conference of Prehistory, sept. 88. «Archaeological Techniques, Technology and Theory».

Orloff N., 1982 - Une frise de 9 chars peints au Tassili-n- Ajjer. Actes du Colloque de Sénanque «Les chars préhistori¬

ques du Sahara et techniques d’attelage», Aix-en-Provence.

Et les études expérimentales sur l’attelage, de J. Spruytte.

(lé) Camps G., 1978 - Recherches sur les plus anciennes inscriptions libyques de l’Afrique du Nord et du Sahara. In

Bull. Arch. du Com. des Trav. Hist. et Se., sèrie 10-11, Paris.

(17) Cette étude se poursuit actuellement, d’une part, avec le Professeur Lionel Galand, des anthropologues et des

Touaregs qui travaillent soit sur le déchiffrement d’inscriptions anciennes, soit sur le système de fonctionnement actuel de

l’écriture touarègue (les tifinagh), des jeux et des enjeux de cette écriture qui ne transpose pas uniquement le discours orai

(encore faut-il que le préhistorien d’art fournisse des questions précises à poser en fonction de ses matériaux), et, d’autre

part, en liaison avec des collègues travaillant dans les déserts de Jordanie et d’Arabie, d’Ethiopie et du Soudan pour les

systèmes de signes paléoberbères. Par ailleurs, des contacts sont établis avec des chercheurs en Tanzanie et au Kenya pour

l’étude des «pasteurs Méditerranéens» (ou «post-Bovidiens»), au Mali, en Mauritanie et au Niger pour l’étude des popula¬

tions Equidiennes, et Camelines.

(18) Gabus J., 1957 - Sahara 57. Musée dEthnographie de Neuchàtel. Neuchàtel.

(19) Leroi-Gourhan A., 1982 - Préhistoire. Annuaire du Collège de Trance, 82ème année: 477-495.

(20) Orloff N., 1986 - L’image du chevai et du char dans l’art rupestre saharien. A paraìtre.

(21) Il nous est difficile de poursuivre ces travaux de recherche dans les circonstances actuelles du développement de

l’archéologie en France, où le courant scientifique de l’archéologie préhistorique axé sur l’étude de l’art rupestre n’est plus

représenté, au sein d’aucune équipe, ni au CNRS ni au Museum, mème si cette recherche se poursuit individuellement, et

où les équipes travaillant sur l’archéologie africaine, et en particulier saharienne, disparaissent petit à petit. Situation d’au-

tant plus paradoxale que l’étude de l’art rupestre connait un essor international sans précédent et que la France possède en

ses Musées d’importantes collections sahariennes encore inédites.

(22) Lhote H., 1970 - Le peuplement du Sahara néolithique, d’après l’interprétation des gravures et des peintures ru¬

pestres. J. de la Soc. des Africanistes, XL, 2: 91-102.

(23) Drouin J., 1987 - Bestiaire rupestre et littéraire au Sahara et au Sahel. Recherche de corrélations. Bull. Et. Afr. de

l’INALCO, voi. VII, n. 13-14: 145-172.

Orloff N., 1986 - Iconisme et Tradition. The World

London, Final Papers, voi. 4.

(24) Travail mené en collaboration avec un chercheur

(25) Cette première version d’un questionnaire «ouvert»

terminologie de l’art rupestre. Voir (8).

Archaeological Congress, 1-7 sept. 1986, Southampton and

du groupe de recherche «Geste et Image» du CNRS.

sera publié dans l’ouvrage à paraìtre sur la méthodologie et la

Nadine Orloff: Collège de France, Laboratoire de Paléoanthropologie et Préhistoire

Avenue Marcelin Berthelot - 92360 Meudon-la-Forèt FRANCE

Privé - 6, Rue Daguerre - 75014 Paris FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Nicole Petit-Maire

Recent quatemary climatic change and man in thè Sahara

Résumé — L’étude multidisciplinaire de nombreux témoins de paléoenvironnements (dépòts lacustres, paléosols,

formations éoliennes) découverts dans les zones hyperarides du Sahara a permis de décrire des phases climatiques succes-

sivement arides et humides en relation avec les courbes isotopiques océaniques, des périodes lacustres correspondant aux

phases interglaciaires et aux transgressions marines.

Cette alternance de dégradations et de régénérations des environnements (hydrologiques et biologiques) a retenti sur

révolution physique et culturelle des populations préhistoriques, en particulier au centre des vastes bassins sahariens éloi-

gnés des còtes océaniques ou des reliefs, moins sévèrement touchés par les phases arides.

Abstract — The study of recent Continental sediments (lake deposits, palaeosols, aeolian formations) in thè hyperarid

areas of thè Sahara shows a succession of arid and humid climatic phases in relation with those indicated by Oceanie isoto-

pes, lacustrine extensions corresponding to reductions of thè cryosphere and to marine transgressions.

The alternate degenerations and regenerations of thè hydrological and biological environments have controlled thè

physical and cultural evolution of thè prehistoric populations, particularly in thè center of thè vast Saharan basins, remote

from Oceanie shores or mountainous areas, mitigating aridity.

INTRODUCTION

Man being very sensitive to environmental varia-

tions, thè equilibrium of our societies is particularly

fragile in those areas which suffer frequent and seve¬

re alterations of their biotope; thè Saharo-Sahelian

belts belong to these unstable zones due to thè high

variability of monsoonal precipitation (Rognon, 1976;

Maley 1983; Fairbridge, 1986). In thè last ten years, an

increasing number of observations on lake sediments,

paléosols and anthropological material (fig. 1) has al-

lowed thè correlation of their climatic evolution with

thè global changes recorded in Oceanie cores (Hays et

al, 1976; Shackleton, 1982), as well as with thè dyna¬

mics of human populations and cultures.

This paper will provide some data from research

throughout thè Sahara since thè synthesis by De-

smond Clark (1980).

Fig. 1 - Location of quoted places and main Holocene palaeolakes and prehistoric sites observed in thè Sahara.

412

NICOLE PETIT-MAIRE

THE CLIMATIC OPTIMUM AT 125,000 B.P. AND THE END OF THE ACHEULIAN

The rapid rise of sea level and temperatures which

began at ca 140,000 B.P. and culminated at ca 125 ka

B.P. (Shackleton, 1981, 1982; Lorius et al., 1985) rela-

tes with a marked increase in insolation (Berger,

1981, 1984). In thè centrai Sahara, this climatic opti¬

mum coincided with a major lacustrine develop-

ment. To thè North of thè Murzuk sandsea (fig. 1),

in a region (27°30'N) where today thè annual rain-

fall amounts to only 30 mm, thè Shati lake, fed by

aquifer rise and locai run off, extended over 2000

km2 with salinities varying from 3 to 10%o and

depths varying from 40 to 50 meters (Petit-Maire

et al., 1980a, b; Gaven et al., 1981; Petit-Maire ed.,

1982).

Surface archaeological sites are found throughout

thè area (Aumassip and Petit-Maire, 1982): terminal

Acheulian on thè substructural flats above thè val-

ley; small (< 8 cm) piriform bifaces, mixed with ter¬

minal Acheulian and Levallois flakes or blades on

thè upper shorelines of thè lake; exclusively Leval¬

lois assemblages at thè foot of thè thick lumachelle

mounds indicating a molluscan thanatocoenosis due

to lake regression; Aterian and Neolithic, unassocia-

ted with thè shores. According to their location rela¬

tive to thè lake deposits, thè Levallois sites may be si-

tuated in time as a little younger than thè lake main

regressive phase, which is consistent with thè age

suggested by McBurney (1967) for thè earliest Leval-

lois-Mousterian in Cyrenaica, ca 80 ka B.P. We leave

archaeologists to interpretate these data. However,

one can underline thè correlation of an important

humid phase in thè Sahara during thè beginning of

thè Upper Middle Pleistocene with thè end of thè old

Acheulian civilisation. The occurence and long du-

ration of a hospitable biotope probably allowed, to-

gether with sedentary life, invention, easier contacts

and transmission of new techniques.

Since 1982, other evidence for this Upper-Pleisto¬

cene lake phase in thè Sahara was found in northern

Mali (Fabre and Petit-Maire, 1983; Petit-Maire,

1986), in Nubia (Wendorf et al., 1987) and in Tunisia

(Gasse et al., 1987; Ballais and Ben Òuezdou, 1987).

UPPER PLEISTOCENE CLIMATES AND THE ATERIAN

The progressive deterioration of climate registered

after 115,000 B.P. by Oceanie isotopie curves (Fig. 2a)

was not regular. In thè Sahara, repeated fluctuations

between environmental degradation and regenera¬

tion are recorded. They differ widely with latitude

(Durand et al., 1983) and imply either heavy stress or

new territorial possibilities for prehistoric groups

with probable response in terms of migrations and

cultural change. The climatic and archaeological se-

quence of thè Sahara between 100,000 B.P. and 50,000

B.P. is stili little known. An arid phase occured in

southern Niger between 50,000 B.P. and 40,000 B.P.

(Durand et al., 1983). It was followed between 40,000

B.P. and 20,000 B.P. by one or two humid episodes that

have been observed right across thè continent, from

thè Red Sea to thè Atlantic, and which are associated

with thè Aterian (Alimen, et al., 1966; Butzer, 1980;

Chamard, 1973; Conrad, 1969; Durand et al., 1983;

Faure, 1966; Gasse et al., 1980; Ritchie and Haynes,

1987; Pachur and Kròpelin, 1987; Rognon, 1976; Ser-

vant, 1983; Servant and Servant-Vildary, 1980; Tillet,

1983; Williams and Adamson, 1980). In thè Fezzan,

Fig. 2 - (from Lorius et al., 1985). a) Variation oi ò (J in ihe

V 19-30 deep-sea core with indication of successive climatic sta-

ges 1 to 6, cold phases corresponding to even numbers. b) Sum-

mer insolation at 65°N.

thè large Shati lake became a saline sebkha, but epi¬

sodes of fluvial activity or small lakes are dated at

40,000 (U/Th) and 26,000 (14C) B.P. on freshwater

molluscs (Petit-Maire, 1986). Aterian pedunculate

points occur on thè banks of thè wadis or channels

(Aumassip et Petit-Maire, 1982). In northern Mali,

extensions of lacustrine limestones or large clayey

pans, both with Melania tuberculata, are found in fiat

areas between 19°N and 22°30'N and a lake shore is

dated at 21,000 B.P. (Petit-Maire, 1986). Aterian uni-

facial pedunculate points generally line thè palaeo-

beaches (Chavaillon and Fabre, 1960). The origin of

thè Aterian is given as thè Maghreb for thè northern

Sahara but Clark (1980) also indicates probable rela-

tionships of thè Aterian in thè southern Sahara with

thè Lupemban Industriai Complex known in thè sa-

vannas of tropical Africa. Both processes imply mi¬

grations due to environmental change.

The dates proposed for thè Aterian in northern

Niger by Tillet (1983, 40,000 to 20,000 B.P.) and Du¬

rand et al. (1983, 26,000 to 20,000 B.P.), are consistent

with thè environmental data indicating favorable cli¬

matic change. The Aterian could be defined as thè

culture born and developed during isotopie stage 3

(fig. 2a).

The end of thè Aterian is also related to climatic

change. In thè late Pleistocene, a severe arid phase

culminating at 18,000 B.P. correlates with thè last gla-

cial episode and thè lowering of sea level and tempe¬

ratures. Rainfall may have been redueed to as little as

20% of modern values, saharan dune fields extending

as far South as 13°N, (Sarnthein, 1978; Rognon, 1980;

Servant and Servant-Vildary, 1980; Talbot, 1980,

1984). Even thè mountainous areas had sparse vege-

tation (Maley, 1983). The centrai basins of thè Saha¬

ra, today hyperarid, were then even more severely

desertic. In thè Azawad, this is represented by thick

Consolidated ergs. At 23°15'N, an Aterian site was

found in situ, just beneath thè lower layers of a 3 m

thick palaeodune capped by thè earliest Holocene

fossiliferous lake silts dated, at this latitude, to 8700

RECENT QUATERNARY CLIMATIC CHANGE AND MAN IN THE SAHARA

413

B.P. and 8600 B.P. This section demonstrates thè cau-

ses of thè end of thè Aterian in thè Sahara; it became

impossible for plants or animals to survive and even

today they are stili nearly absent from those areas in

which annual rainfall varies from < 5 to 20 mm. The

Aterians had to migrate. But where to? Mountains,

river valleys and lakes shores are all classical refuges,

but competition must have been severe along thè Ni-

ger, Senegai and Nile rivers which registered strong

changes in their water balance (Michel, 1980; Ro-

gnon, 1976; Williams and Adamson, 1974). From thè

western and northern Sahara, man most probably

migrated to thè coasts of thè Atlantic and Mediterra-

nean where large areas of thè Continental plateau had

emerged during thè 120 m Oceanie regression. Unfor-

tunately, any of these sites which remain are now un¬

der sea level. Evidence for such migrations may be

found in physical anthropology. In thè late Pleistoce¬

ne of thè Maghreb (Ferembach, 1976; Camps et al.

1973; Roche, 1976) and Upper Egypt (Redd, 1965;

Lubell, 1974; Anderson, 1968) a new population

appears: thè north african Cromagnoids. They share

several morphological traits with thè scarce Aterian

remains we dispose of (Ferembach, 1976, 1985; Tho-

ma, 1978). The Aterians possibly evolved quite rapid-

ly, due either to environmental change inducing

change in selective pressure, or to thè crossbreeding

and drift induced by migration.

However, thè available archaeological evidence

does not support such an hypothesis: in thè Magh¬

reb, thè Iberomaurusian follows thè Aterian after a

hiatus of as yet unknown duration and, in thè sout¬

hern Sahara, thè Ounanian appears after thè aeolian

gap noted previously. Roche (1963) denies any affini-

ty between Aterian and Iberomaurusian, and Tillet

(1983) sees no connection with thè Ounanian. We

propose that cultural change could have paralleled

genetic change, for thè same reasons.

THE HOLOCENE INTERGLACIAL AND NEOLITHISATION

Recent multidisciplinary studies have defined with

great precision thè Holocene environmental changes

in thè Taoudenni Basin of northern Mali, one of thè

most arid areas of thè Sahara (Petit-Maire and Riser,

1981, 1983; Petit-Maire, 1986; Petit-Maire et al., 1987;

Fabre and Petit-Maire, 1988). In brief, a widespread

lacustrine episode took place from 9500 to 4500 B.P.

between 20° and 24°N, and from 9500 to 3500 B.P.

between 18° and 20°N. Lake or swamp deposits are

so extensive that thè importance of surface fresh wa¬

ter implies precipitations varying from South to

North from 500 to 200 mm, in an area that today re-

ceives from 50 to 5 mm. After 6700 B.P. thè climate

progressively deteriorated and changes in lake balan¬

ce became frequent and severe, leading to saline de¬

posits, mud cracks and frequent Chemical changes.

These data from an isolated hyperarid Saharan basin

Fit well thè results obtained in eastern Sahara at thè

same latitudes (Pachur and Kròpelin, 1987; Kròpelin,

1987; Ritchie and Haynes, 1987), They prò vide evi¬

dence that global change affected thè paratropical

hyperarid belts which probably disappeared comple-

tely during thè Holocene.

This hypothesis is supported by anthropological

data from northern Mali where thè remains of 117 in¬

dividuate were collected from burials dated ca 7000

to 4500 B.P. They have thè same Cromagnoid featu-

res (Petit-Maire and Dutour, 1987; Dutour, 1989) as

those listed supra in thè Maghreb. We have already

discussed their probable Aterian origin. From which

refuges did they return during thè Holocene? From

thè North, across a continuous steppe, or from thè

East or South, thè Adrar of Iforas or thè Niger

banks? Further research is needed to answer this

question.

The lag shown in Fig. 3 between thè dates for lacu¬

strine evolution and those for archaeological sites is

striking. If thè observed differences are not biased by

thè nature of thè analyzed materiate, 1500 to 2000

years were necessary to provide a full biological re-

sponse in a region which had been hyperarid for at

least 10,000 years. Increased rainfall induced growth

of a Gramineae steppe to thè North of thè area, and

of a Sudanese savanna south of thè 20th parallel. A

biotope of Foraminifera, Ostracods, Molluscs, large

fish (up to 1.60 m), crocodiles, turtles, hippopotamus,

rhinoceros, elephants and large antelopes ( Alcela -

phus buselaphus, Limnotragus spekei, Hippotragus

equinus, etc.) was established up to 22°N (Petit-Mai¬

re and Riser, eds., 1983; Petit-Maire, 1986).

Man took advantage of thè optimum to develop a

new culture, thè Neolithic (Petit-Maire et al., 1983;

Petit-Maire, 1985, 1986; Petit-Maire and Riser, 1988).

The wide extension of a Gramineae steppe correlates

with thè ubiquity and density of mortars and grin-

ders. The abundance of large fish in shallow lakes

must be related to thè development of bone hooks

and harpoons (115 harpoons were found in a single

site about 200 m2 at 19°15'N; Decobert and Petit-Mai¬

re, 1985). The possibility of a sedentary life around

clayey pans allowed thè invention and expansion of

a rich ceramics industry (Roset, 1988; Commelin,

9500

8000

7000

6000

5000

4000 B.P.

Fig. 3 - Evolution of thè Taoudenni continuous lake deposits and age of thè prehistoric sites in thè area.

414

NICOLE PETIT-MAIRE

1984). The variety and quality of pottery decoration

and of stone and bone adornments (Camps-Fabrer et

al., 1982; Camps-Fabrer, 1983), suggest spare time for

refmement, incompatible with hard struggle for life

in a hostile environment.

After 4500 B.P., thè archaeological sites are found

on thè dried lake beds, probably around thè remai-

ning water holes or wells at thè center of thè depres-

sions. The large mammalian fauna is gone by 5000

B.P. and freshwater molluscs could no longer survi-

ve, except in thè Azawad (Petit-Maire, 1986; Petit-

Maire and Riser, 1987, fig. 2). Like thè Aterians some

15,000 years earlier, man had to migrate. The popula-

tions of thè eastern Taoudenni basin moved to thè

Tilemsi valley (19°N) by 4000 B.P. where they mixed

with negroid groups (Smith, 1979, 1980; Petit-Maire,

1986). From inner Mauretania and thè western Saha¬

ra, man migrated to thè Atlantic coast where fresh

water holes and sea food allowed them to live until

2500 B.P. They also mixed there with southern popu-

lations (Petit-Maire, 1979, 1980; Petit-Maire and Du-

tour, 1987).

At 3500 B.P. thè Sahara basins were desert again

and thè interglacial humid phase carne to and end.

THE PRESENT AND THE FUTURE

The climatic evolution of thè hyperarid Saharan

basins correlates well with thè astronomical and

Oceanie isotopie curves (fig. 2) for thè last 150,000

years. Humid lacustrine or paludal phases follow thè

maximal insolation and minimal cryosphere peaks

while arid phases correlate with thè opposite ones.

The origin and development of human cultures, pro-

moted by favorable biotopes and sedentarization, is

closely linked with these changes and climatic land-

marks clearly stake out thè onset and thè end of pre-

historic civilisations. The Middle Palaeolithic ended

with thè last pleistocene interglacial (isotopie stage

5); thè Aterian developed during thè lacustrine epi-

sodes marking thè end of stage 3 and ended with thè

occurence of aridity at stage 2; thè Neolithic began

with thè Holocene climatic optimum.

Such correlations between anthropology and pa-

leoclimatology are stili awkward due to thè impreci-

sion in dating lithic material. Such attempts should

however be developed, since our future depends

upon these relations: man is, unfortunately, one of

thè best climatic markers (Petit-Maire, 1984) and pa-

laeoclimates have always been one of thè fundamen-

tal factors in our evolution.

The astronomical curve (fig. 2b) calculated by Ber-

ger (1981, 1984) fits thè Oceanie isotopie data and is

thè best prediction we have for thè long term future,

if man does not interfere. The variations of terrestrial

insolation will reach a new extreme about 60,000

years from now: a new glacial is probably setting in and

it will correlate once again with a major extension of

thè arid belts as 18,000 years ago. The trend will be

progressive and irregular in thè future as it has been

in thè past. The wide short term oscillations of mon-

soonal and subtropical rains underlying thè long

term curves will stili compensate one another until a

dangerous threshold is reached when thè dry years

will no longer be balanced by thè wet ones. Man

would then have to migrate into his old refuges (or

to ones arranged by our modera technology) until

a new warmer and humid phase returns. However,

thè naturai patterns are now being changed by thè

quick rise of man-made C02 inducing a greenhouse

effect (Genthon et al., 1987; Lambert, 1987; Titus

et al., 1987). Its effeets are stili being discussed and

no valuable conclusions upon a future balance bet¬

ween nature and human C02 production are pre-

sently possible.

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Paper written in 1989. The references are all prior to 1989. More recent research is plentiful but did not contradict thè

interpretations in this paper.

Nicole Petit-Maire: Laboratoire de Géologie du Quaternaire - CNRS

Case 907 - Luminy - 13288 Marseille Cedex 9 FRANCE

IGCP 252 of UNESCO/IUGS

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Michel Raimbault

Les faciès néolithiques identifiés dans le Sahara malien:

caractères et évolution

Résumé — Cinq faciès néolithiques ont été identifiés dans le Sahara malien proprement dit, entre 19° et 24° N., dans

le cadre de récents travaux sur les paléoenvironnements conduits par N. Petit-Maire (1981-1985). Les plus anciens se déve-

loppent à compter de 7000 BP, soit au maximum de la phase lacustre holocène. Ils sont le fait de populations distinctes

(cromagnoides, protoméditerranéens) et traduisent des influences diverses. Au Nord, au coeur de la cuvette de Taoudenni,

le faciès de Oumm-el-Assel utilise largement les lames et lamelles. Il rappelle certains faciès du Néolithique de tradition

capsienne. L’Ounanien, entre l’erg Foum-el-Alba et la falaise du Khnachich, exprime aussi une influence septentrionale, à

moins qu’il ne dérive de certaines industries du Ténéré (Adrar Bous). Il présente une belle industrie en quartzite rouge lo¬

cai, à débitage laminaire, avec une quarantaine de types de pièces. Le faciès de Hassi-el-Abiod, dans la région au nord-

ouest de Araouane, est particulièrement originai, associé à une riche industrie osseuse. Il est l’oeuvre de cromagnoides

africains (mechtoides). A l’Est, le faciès de Tagnout Chaggeret et de l’erg Ine-Sakane est à rattacher au Néolithique saharo-

soudanais du Hoggar. A partir de 4500 BP, avec les débuts de faridifìcation, les stations se concentrent autour des derniè-

res mares, empiétant largement sur les dépòts antérieurs. Le phénomène est sensible au sud de la cuvette de Taoudenni,

dans le Pays Rouge, où la panoplie se réduit typologiquement et techniquement. Puis, les populations se retirent, à l’Est

dans le large exutoire du Tilemsi et de ses vallées avoisinantes où l’élevage joue désormais un ròle capitai, au Sud sur les

marges du Faguibine et de la nouvelle gouttière alluviale du fleuve Niger. Les récents travaux à Kobadi dans le Sahel ma¬

lien ont permis de retrouver les derniers représentants des cromagnoides africains, datés de 3300 BP, dans un contexte pa-

léolacustre similaire à celui de Hassi-el-Abiod.

Abstract — Five neolithic facies were identified in thè Malian Sahara, between 19 and 24° N., during thè recent re-

search on thè palaeoenvironments directed by N. Petit-Maire (1981-1985). The former facies appear frorn 7000 BP, at thè

maximum of thè Holocene lacustrine phase. They result from distinct populations (Cromagnoi'ds, Protomediterraneans)

and testify various influences. To thè North, in thè middle of thè Taoudenni basin, thè facies of Oumm-el-Assel greatly

uses blades and bladelets. It recalls some facies of thè «Néolithique de tradition capsienne». The Ounanian, between thè

Foum-el-Alba erg and thè Khnachich cliff, also expresses a septentrional influence, unless deriving from some lithic indu¬

stries in thè Tenere (Adrar Bous). The classification displays forty types of tools, including backed blades, triangular micro-

liths, piercers and scrapers. The facies of Hassi-el-Abiod, in thè north-west region of Arawan, is particulary originai, with a

rich bone industry (harpoons). It is thè product of African Cromagnoi'ds (so-called «Mechto'ids»). To thè East, thè facies of

Tagnout Chaggeret and Ine-Sakane erg is to be linked with thè «Néolithique saharo-soudanais» of Hoggar. From 4500 BP,

with thè beginnings of aridification, thè sites are gathered around thè last ponds, directly on thè previous deposits. It is visi-

ble south of thè Taoudenni basin, in The «Pays Rouge», where thè lithic outfit is reduced typologically and technically.

Then, thè populations withdrew, eastwards to thè wide Tilemsi valley and its surrounding valleys where thè domestication

has henceforth a major ròle, southwards on thè banks of thè Faguibine lake and of thè new Inland Niger Delta. The latest

francomalian works on thè great neolithic site of Kobadi, in thè Malian Sahel, allowed thè discovery of thè last African Cro-

magnoids, dated from 3300 to 2800 BP, in a palaeolacustrine context similar to that of thè Hassi-el-Abiod area.

Les premières découvertes préhistoriques dans le

Sahara malien proprement dit remontent au début

du siècle. Elles sont dues pour l’essentiel à des offi-

ciers méharistes au cours de leurs reconnaissances.

L’abbé H. Breuil, dans sa synthèse sur la Préhistoire

de l’Afrique (1930), en fait part. Elles concernent

principalement l’axe Tombouctou-Araouane-Taou-

denni, soit la route du Sei. De nouvelles stations sont

signalées au cours des décennies suivantes. Nous

pensons au travail remarquable de Th. Monod sur la

Majabat-al-Koubrà (1958), aux confins mauritano-

soudaniens.

Avec l’Indépendance du Mali, à compter de 1960,

les découvertes restent le fait de chercheurs isolés,

de géologues en particulier. Nous citerons J. Fabre

pour la région de Taoudenni et R. Karpoff pour l’A-

drar des Iforas qui confìent l’étude de leur matériel à

des préhistoriens (Alimen H., Chavaillon J., Karpoff

R., 1963; Chavaillon N., Fabre J., 1960 et 1968). En

1964, A. Gallay découvre de nouveaux gisements

néolithiques dans la région au nord-ouest de

Araouane et tente d’en caractériser le faciès, riche en

harpons en os et pourvu d’une abondante faune sub¬

fossile (Gallay A., 1966). Cependant, la recherche

préhistorique conduite dans le Sahara malien n’a

rien de systématique. Il n’y a pas un programme spé-

cifique concernant cette partie du pays. Pour preuve,

en décembre 1967, se tient à Dakar le VIe Congrès

panafricain de Préhistoire et de l’étude du Quater-

naire réunissant 150 spécialistes venus du monde en-

tier. Sur plus de cent Communications, une seule

concerne le Mali, attestant la faiblesse de la recher¬

che préhistorique dans ce pays. Elle porte sur des

gravures de la haute vallèe du Tilemsi (Lhote et To-

masson, 1972).

En fait, en dehors de la vallèe fossile du Tilemsi,

où nous enregistrons les importants travaux des

Gaussen (1962, 1965 et 1988), de A. Smith (1974) et A.

Diop (1979), il faut attendre les années 1980 pour

qu’un vaste projet scientifique soit défini à propos du

Sahara malien, à la demande du Ministère malien de

la Culture. Il s’agit des travaux de l’équipe pluridisci-

plinaire de N. Petit-Maire sur l’évolution du Sahara

malien pendant le Quaternaire récent, en collabora-

tion avec la Direction nationale de la Géologie et des

Mines et l’Institut des Sciences Humaines de Bama-

ko. Huit missions y furent conduites dans des sec-

teurs différents, entre les 19° et 24° de latitude nord,

418

MICHEL RAIMBAULT

complétant les données paléoclimatiques déjà acqui-

ses dans des pays voisins, au Tchad, au Niger, en Li-

bye, en Algérie et en Mauritanie. Elles mirent en évi-

dence l’existence d’un Humide au cours de l’Holocè-

ne, entre 9500 et 4500 BP, marqué par la présence de

vastes lacs et marécages et une remontée sensible

des paysages sahéliens (Petit-Maire et Riser, 1983;

Petit-Maire, 1986).

Sur les 165 sites préhistoriques étudiés au cours

des missions de terrain, plus des trois-quarts appar-

tiennent à cette dernière grande phase lacustre. Ils

permettent aujourd’hui de mieux appréhender le

Néolithique de cette partie du Sahara. Cinq faciès

ont été distingués, traduisant des adaptations et des

influences diverses (fig. 1). Ils sont les témoins d’une

intense occupation, avec des zones privilégiées, et de

vastes déplacements. Ces faciès réagirent différem-

ment devant la mise en place du désert. Nous pré-

senterons ici leurs caractères et leur évolution, tout

en étant conscient des lacunes d’une telle approche.

Fig. 1 - Localisation des différents faciès identifiés dans le Sahara malien (1981-1985).

LES FACIÈS NÉOLITHIQUES IDENTIFIÉS DANS LE SAHARA MALIEN: CARACTÈRES ET ÉVOLUTION

419

L’OUNANIEN

Les sites s’étendent entre l’erg Foum-el-Alba et la

falaise du Khnachich, sur les premiers replats en bor¬

dure des anciens lacs holocènes. Ils sont de dimen-

sions inégales mais s’étalent facilement sur plusieurs

hectares avec des surfaces d’activités domestiques et

des aires de débitage bien individualisées. Ils ont été

particulièrement étudiés au sud de l’erg Jmeya en

MK 22, MK 29, MK 30, MK 35 et MK 36.

L’Ounanien est le faciès défìni par H. Breuil (1930)

pour du matériel lithique de surface provenant de la

région de Bir Ounan, à mi-distance entre le Foum-el-

Alba et Taoudenni. Il le présente comme une indus¬

trie peu patinée «à base de lames légères, peu retou-

chées», avec comme marqueur originai «une lame

appointée ayant à la base une longue barbelure uni-

latérale». Ce terme d’ounanien, assimilò à un ensem¬

ble épipaléolithique subsaharien, fut repris plus tard

par J. D. Clark (1970) pour une industrie de l’A'ir et

de l’Adrar Bous.

C’est une belle industrie en quartzite rouge locai, à

débitage laminaire, offrant une quarantaine de types

de pièces dont des couteaux et pointes à bord abattu,

des triangles microlithiques, des perfoirs, des ra-

cloirs. Il est très proche typologiquement de l’Epipa-

léolithique algérien mais s’en distingue par l’abon-

dance des grattoirs et des lames à coche(s). Les grat-

toirs peuvent atteindre plus de 30% de l’outillage,

avec une certaine fréquence du type en éventail à

front surbaissé. La fameuse pointe d’Ounan est iné-

galement présente selon les stations. En MK 35 B,

une sèrie homogène de 24 pièces a été prélevée sur

une aire limitée. Le limbe, à silhouette élancée, est

Fig. 2 - Faciès de FOunanien: trg Jmeya: site MK 30 2/3.

420

MICHEL RAIMBAULT

Fig. 3 - Faciès de l’Ounanien: Erg Jmeya: site MK 22-11.

LES FACIÈS NÉOLITHIQUES IDENTIFIÉS DANS LE SAHARA MALIEN: CARACTÈRES ET ÉVOLUTION

421

généralement brut de retouche. A l’opposé, l’extrè-

mité proximale a l’allure d’un perfori décentré sur la

droite et légèrement incurvò. On voit dans cette

pièce une armature à pédoncule d’autant que les

armatures de pointes de flèches classiques sont ab-

sentes (fìg. 2 et 3). Le débitage laminaire a laissé de

remarquables nucléus pyramidaux et nucléus cylin-

driques à deux plans de frappe opposés, partielle-

ment épuisés.

L’industrie lithique est associée à de la céramique.

Cependant, celle-ci est rarement abondante. Deux

grands groupes ont été distingués par D. Commelin

(1984): une poterie fine, décorée, aux motifs variés,

et une poterie plus modeste, sans col et à faible dé-

cor, réalisée à partir d’une argile riche en dégraissant

végétal. Cette dualité cache peut-ètre des mobiles

ethniques ou sociaux.

La coquille d’oeuf d’autruche ne semble pas avoir

occupé une place importante dans la vie quotidien-

ne. Aucun fragment gravé n’a été observé.

Le matériel de broyage est par contre fréquent,

avec trois types courants: des meules naviformes, al-

LE FACIÈS DE

Il s’étend au nord-ouest de Araouane sur les rives

de tout un réseau de petits lacs holocènes alimen-

tés par les crues du Niger et les remontées de nappes

au cours du dernier Humide (Riser et Petit-Maire,

1986).

Assez tòt, on signala dans ce secteur l’existence

d’amas de déchets culinaires avec vestiges de faune

et présence d’une industrie osseuse liée à la pèche

(H. Breuil, 1930; F. Roman, 1935). Ces découvertes

étaient précisées par les recherches de Th. Monod

(1958), F. Poussibet (R. Mauny et F. Poussibet, 1962),

et surtout A. Gallay (1966).

Les sites se présentent en effet sous la forme de

dépòts alimentaires étalés, dominant légèrement les

placages lacustres, dans un paysage de sable actuel

modelé en nebkas. Leurs dimensions sont varia-

bles (entre 15 et 1150 m2), avec une épaisseur qui

dépasse rarement 20 cm. Une trentaine de dépòts

ont été étudiés au cours des missions 1980 et 1983,

Les aires d’habitat proprement dites sont moins

caractérisées.

L’industrie lithique est pauvre. L’outillage taillé se

limite à des grattoirs courts, souvent épais, et à des

formes géométriques à retouches abruptes dont cer-

taines entrent dans la catégorie des microlithes

(Raimbault, 1983). Les «géométriques» de grande

taille sont exclusivement des segments taillés dans

un quartzite beige clair à gros grains. Les microlithes

ont des formes plus variées: segments, triangles, tra-

pèzes, rectangles et sont fafonnés dans un quartzite

rouge-brun à jaunàtre ou dans un silex. Le part des

lames et lamelles retouchées est faible pour l’ensem¬

ble des gisements (10,5% de l’outillage taillé). Nous

notons aussi quelques armatures dont une pointe à

tenon latéral (fìg. 4).

L’industrie polie est dominée par de petites ha-

ches, trapues, à section elliptique, en roche graniti-

que, dont l’usage est encore mal compris.

Le matériel de broyage est peu abondant, toujours

à l’état fragmentaire, à la différence de l’Ounanien.

On suppose que cette activité occupait une place se¬

condarie dans cette population. Par contre, nous ren-

longées et épaisses, des meules rectangulaires aux

angles arrondis, à paroi mince, des mortiers de forme

sphérique. Il traduit des préparations variées. Néan-

moins, nous n’avons aucune preuve d’une véritable

agriculture.

Plusieurs nécropoles ont été repérées à proximité

des gisements ounaniens, sur les hauteurs avoisinan-

tes. Elles regroupent des dizaines de tumulus, à sim-

ple empilement de pierres. La sépulture fouillée en

MK 22 a donné un squelette inhumé en décubitus la¬

téral droit hyperfléchi, de robustesse moyenne, mais

dont le mauvais état de conservation n’a pas permis

une détermination plus précise (O. Dutour, 1989).

Le faciès ounanien du Sahara malien est mal calè

chronologiquement. Par les quelques dates 14C en

norie possession, il appartient au Néolithique

moyen, à la différence de l’Adrar Bous au Niger où il

remonte à 9000 BP (Roset, 1983). Il est probable

qu’un épisode plus précoce se cache sous les marges

des dépòts lacustres. Nous le soupfonnons un peu

plus au nord, dans le secteur de Télig (MF 8), au mi¬

lieu de travertins disséqués par un petit oued.

HASSI-EL-ABIOD

controns quelques billes et petits disques en grès et

quartzite, avec traces de percussion.

Le faciès de Hassi-el-Abiod est surtout caractéri-

sé par une riche industrie osseuse dominée par les

harpons à une rangée de barbelures (fìg. 5). Un pre¬

mier essai de morphologie descriptive fut entrepris

par A. Gallay (1966). Les pièces récoltées lors des

missions de 1980 ont été étudiées par H. Camps-Fa-

brer (1983), et récemment l’industrie osseuse de l’im-

portant site de MN 36 découvert en 1983 a fari l’objet

d’un mémoire de D.E.A. à l’Université de Provence

présenté par S.-Y. Choi (1989). Ces derniers travaux

permettent de caractériser l’outillage en question, de

saisir les techniques de fabrication et l’origine des

matériaux utilisés. A coté des engins de pèche, on

note quelques pendeloques perforées et décorées

originales.

La poterie est assez grossière, avec des réci-

pients sans col, de grandes dimensions. Un décor

apparaìt sur la moitié des tessons avec des motifs

peu variés, réalisés par impression normale ou pi¬

votante d’instruments de type linéaire (D. Com¬

melin, 1984).

Les auteurs de cette industrie sont connus depuis

les travaux anthropologiques de O. Dutour (1989)

qui a étudié 88 squelettes de la région de Hassi-el-

Abiod. Ce sont des cromagnoides (mechtoi'des), ro-

bustes, dans la lignée des Epipaléolithiques de Afa-

lou et de Taforalt en Afrique du Nord. Les sépultu-

res sont installées au sein mème des dépòts culinai¬

res, sans structures de protection. De la sorte, les

squelettes affleurent souvent à la surface à la faveur

de la déflation. La position d’inhumation est le décu¬

bitus latéral, avec une prédominance est-ouest pour

l’orientation du corps.

Ces hommes vivaient essentiellement de chasse et

de pèche. D’abondants restes de poissons (Gayet,

1983), tortues (de Broin, 1983), crocodiles (Buffetaut,

1983), hippopotames, rhinocéros, grands bovidés

(Guérin et Faure, 1983) forment l’essentiel du conte-

nu des dépotoirs. Plusieurs cas pathologiques ont été

observés sur les squelettes humains apportant des

422

MICHEL RAIMBAULT

précisions sur le mode de vie et le comportement

social.

Certaines fractures consolidées témoignent par

exemple d’une sédentarité, tout au moins saisonniè-

re (Dutour, 1989). On imagine volontiers des groupes

réduits se dispersant dans le dèdale lacustre au mo¬

ment de la crue pour se concentrer en quelques em-

placements à la décrue.

La chronologie du faciès de Hassi-el-Abiod se ré-

duit à une date sur un ossement de Lates maliensis

prélevé dans un kjokkenmodding: 6970 ± 130 BP. Il

appartient au Néolithique ancien.

LES FACIÈS DE LA CUVETTE PROPREMENT DITE DE TAOUDENNI

Au nord du Sahara malien, dans la cuvette propre-

ment dite de Taoudenni, deux faciès originaux ont

été cernés, distincts par la position géographique des

sites, la répartition de l’outillage et Page.

Fig. 4 - Faciès de Hassi-el-Abiod: Industrie lithique: site MK 37-38.

LES FACIES NÉOLITHIQUES IDENTIFIÉS DANS LE SAHARA MALIEN: CARACTÈRES ET ÉVOLUTION

423

Le faciès septentrional de Oumm-el-Assel

Un premier faciès s’étend au nord de l’agator

Djouder jusqu’à la latitude de Trhaza et de Oumm-

el-Assel.

Les sites sont installés sur les pentes qui bordent

les dépóts lacustres holocènes, avec des surfaces

d’occupation de 4000 à 10000 m2. Ils présentent des

structures circulaires de pierres plates, alignées, et

quelques foyers isolés. La couche archéologique y

est mince. Il s’agit des sites MT 21, MT 25, MT 26,

MT 27 et MF 15.

L’industrie lithique est presque exclusivement un

outillage taillé qui utilise largement les lames et la-

melles.

Les lames interviennent pour 52% dans l’outillage

de MT 25, les lamelles pour 25%. Les matières pre-

mières utilisées sont essentiellement des silex locaux

d’une très grande diversité de teintes (rouge-brun,

blond, noir, gris marbré).

Fig. 5 - Faciès de Hassi-el-Abiod: harpons en os: site MN 10.

424

MICHEL RAIMBAULT

Ce sont principalement des pièces à coche(s) (jus¬

qu’à 34%), des microlithes géométriques, des lamel-

les à bord abattu, des armatures, des per9oirs, des

pièces foliacées. Dans les microlithes géométriques,

on discerne un type originai: des demi-cercles à re-

touche couvrante parallèle. Les armatures sont des

pointes triangulaires à base échancrée. Un poste de

fabrication a été identifìé au nord-est de la butte du

gisement MT 25. Les grattoirs tombent largement

en-dessous de 15% de l’outillage, les racloirs en-des-

sous de 5% (fig. 6). Le débitage par pression est par-

faitement maitrisé.

On est d’emblée frappé par l’homogénéité de cette

riche industrie inèdite, l’identité morphologique et

technique de certaines catégories de pièces, telles les

microlithes et les armatures.

Le matériel de broyage est moins présent que dans

l’Ounanien. Il est attesté par quelques molettes et

des fragments de meules plates.

La poterie est observée sur tous les sites. Elle est

généralement à dégraissant de sable fin et d’éléments

végétaux. Les formes sont sphériques, avec ou sans col,

aux dimensions modestes. Les décors sont courants,

organisés en bandes réservées ou sur l’ensemble de la

surface. Les motifs sont relativement variés (traits,

flammes, «nid d’abeille») obtenus par impression nor¬

male, pivotante ou roulée. Le site MT 25 a foumi un

motif ondé en dotted wavy line (D. Commelin, 1984).

Nous n’avons pas trouvé de squelettes humains en

relation avec cette production, empéchant de préci-

ser la nature du peuplement. La fouille de tumulus-

pierriers en MT 10 et MT 27 n’a rien donné.

Le faciès de Oumm-el-Assel appartient au Néoli-

thique ancien avec une datation sur charbon à 7000

BP sur le site MT 25, mais il semble avoir perduré

jusqu’à la fin de l’épisode humide comme l’attestent

des datations sur oeuf d’autruche et sur poterie à dé¬

graissant végétal.

Le faciès méridional du Pays Rouge

Un second faciès néolithique est concentré sur les

lacs holocènes à la limite de la Hamada el Haricha

avec le Pays Rouge (Fabre, 1983), principalement en-

tre l’agator Djouder et le puits de El Guettara.

La plupart des stations sont installées directement

sur les dépòts lacustres holocènes eux-mèmes. Leur

position topographique signifìe que la plupart des

lacs n’étaient plus fonctionnels ou qu’ils se rédui-

saient à de simples mares. Il englobe les gisements

MT 29, MT 30 SE, MT 32, MT 3, MT 4, MT 4 NW,

MT 6 A.

La panoplie de l’outillage lithique est limitée, utili¬

sant exclusivement des silicifications locales à patine

jaune clair à orangé. Le groupe des grattoirs est do-

minant (jusqu’à 40% dans certains échantillonnages),

suivi des pièces à coche(s), des racloirs, des pergoirs,

des mèches de foret. On constate la faiblesse des la-

mes (entre 19 et 24%) et lamelles (entre 6 et 15%) à

bord abattu, à la différence du faciès précédent. Les

microlithes et armatures sont quasiment absentes

(fig. 7).

L’outillage poli est inégalement représenté. Il

l’est bien sur le site MT 29 où il offre une assez

grande gamme de tailles et de formes. Nous sup-

posons une activité spécialisée attachée à ce site

d’habitat, en liaison directe avec les dépòts de la

dépression.

La mème remarque vaut pour le matériel de

broyage avec une dominante des formes ovalaires

pour les meules, à cuvette peu profonde et paroi

mince.

La poterie est partout présente, à dégraissant

abondant et grossier et avec des parois souvent régu-

larisées par lissage (D. Commelin, 1984). Elle est

moins décorée que dans le faciès septentrional.

Le groupe est mal connu, avec un seul squelet-

te bien conservò dégagé en MT 32, sous un petit tu-

mulus à couloir, dans la région de Kesret-el-Gani.

L’individu a les caractères d’un protoméditerranéen

(O. Dutour, 1989).

Le faciès méridional de la cuvette de Taoudenni

est plus tardif que celui de Oumm-el-Assel, plus bref

dans le temps. On le rattache à la fin de l’Humide ho-

locène qui se manifeste à compter de 4500 BP à la la-

titude de Taoudenni.

Les gravures rupestres découvertes en 1988 par

N. Petit-Maire sur les dalles en bordure de l’oued

Haijad, au sud de Télig, appartiennent probablement

à ce faciès (N. Petit-Maire, P. Carbonnel, 1989).

LE FACIÈS DE TAGNOUT CHAGGERET ET DE L’ERG INE-SAKANE

Le dernier faciès identifìé dans un contexte palèo-

lacustre concerne les dépressions des régions de Ta-

gnout Chaggeret et de l’erg Ine-Sakane, au centre du

Sahara malien.

Les gisements ont des surfaces qui varient de quel¬

ques mètres carrés à plusieurs hectares. De telles dif-

férences traduisent des occupations diverses. Les

premiers, signalés par une simple nappe de produits

lithiques et de blocs de pierre, font penser à de petits

campements occasionnels (MT 34). Les plus grands

correspondent à de véritables lieux d’habitat perma-

nent. C’est le cas du site AZ 21, installò sur une but¬

te, qui se caractérise par une profusion de pierres de

foyers, de blocs de toutes sortes, de fragments de

meules, d’inhumations, mélangés à une abondante

industrie lithique et céramique, sur plus de 40 hecta¬

res (M. Raimbault, 1983). Tous les sites sont associés

à la proximité de dépòts palustres et fluvio-lacustres

holocènes.

Les analyses de surface et certains prélèvements

systématiques ont montré un ensemble lithique ori¬

ginai, caractérisé par une grande diversité des maté-

riaux et des formes.

L’outillage taillé est principalement fa?onné dans

de petits galets de quartz blanc et des nodules d’une

roche siliceuse noire, et plus rarement dans des silex

et dans le quartzite. Il est composé de pièces courtes

et irrégulières, souvent mal défìnies typologique-

ment, et de formes plus classiques: grattoirs, racloirs,

éclats et lamelles à retouche continue, segments,

perfoirs (fig. 8).

L’autre élément majeur du faciès est la fréquence

du matériel poli obtenu dans des roches très diver¬

ses, de texture grenue à fisse, liées à la proximité des

massifs du Timétrine et du Tidjérazrazine. Il offre

des instruments variés: haches, herminettes et gou-

ges (M. Raimbault, 1983).

Un outillage osseux est enregistré sur certains sites.

LES FACIÈS NÉOLITHIQUES IDENTIFIÉS DANS LE SAHARA MALIEN: CARACTÈRES ET ÉVOLUTION

425

Fig. 6 - Faciès de Oumm-el-Assel: site MT 27 C.

426

MICHEL RAIMBAULT

Fig. 7 - Faciès du Pays Rouge: site MT 29.

LES FACIÈS NÉOLITHIQUES IDENTIFIÉS DANS LE SAHARA M ALIEN: CARACTÈRES ET ÉVOLUTION

427

Fig. 8 - Faciès de Tagnout Chaggeret et de l’Erg Ine-Sakane: site MT 34.

428

MICHEL RAIMBAULT

Le matériel de broyage est fréquent, mais encore

mal défìni car souvent représenté par de simples

fragments.

La poterie est bien caractérisée. Ce sont des vases

de grandes dimensions, à bords fréquemment épais-

sis et décor couvrant. Le motif en wavy line est pré-

sent sur presque toutes les stations (D. Commelin,

1984).

La population est connue par la fouille d’une ving-

taine de sépultures à mème les dépòts ou sous tumu-

lus. Les hommes sont du type protoméditerranéen

identifié dans les gisements capsiens (escargotières)

du Maghreb. Ils n’ont pas les traits «archa'fques» des

populations de Hassi-el-Abiod (O. Dutour, 1989).

Le faciès de Tagnout Chaggeret et de l’erg Ine-

Sakane appartient principalement au Néolithique

moyen, avec des datations 14C sur foyers entre 6340

± 130 BP en AZ 22 et 3750 ± 100 BP en AZ 21. Les da¬

tations sur ossements humains sont légèrement plus

récentes. Une telle fourchette de dates pour deux si-

tes voisins renforce l’idée d’une permanence de l’ha-

bitat et explique la diversité dans le matériel lithique,

en particulier sur l’important site de AZ 21, où nous

distinguons des strates d’occupation.

Les faciès précédemment décrits sont les plus

apparents. Nous en discernons d’autres: un dans

l’Azaouad, à l’est de Bou Djébéha, un autre dans la

région de Tazouikert, sans compter les zones non

prospectées.

Le Sahara malien connut une importante occupa-

tion au cours de l’Humide holocène, avec des grou-

pes bien circonscrits culturellement, liés étroitement

à l’environnement lacustre et à des ressources cyné-

gétiques considérables. Ceux-ci apparaissent cepen-

dant relativement tard comparativement à ce que

nous savons des Néolithiques au Niger et en Algérie.

Nous n’avons pas encore authentifìé un Néolithique

précoce dans le Sahara malien.

Les deux premiers faciès en place sont ceux de

Hassi-el-Abiod et Oumm-el-Assel, autour de 7000

BP. Les données anthropologiques (O. Dutour, 1989)

ont permis de rattacher sans équivoque les hommes

de Hassi-el-Abiod aux cromagnoides (mechto'fdes).

Leur industrie montre des affìnités avec le Néolithi¬

que du Borkou, dans le Nord-Tchad (J. Courtin,

1966). Les auteurs du faciès septentrional de Oumm-

el-Assel ne sont pas connus. Leur production rappel-

le certains faciès du Néolithique de tradition cap-

sienne, notamment celui du sud du grand Erg orien¬

tai en Algérie (G. Camps, 1974). Elle perdure jusqu’à

l’Aride pour certaines stations.

Le faciès ounanien a été probablement contempo-

rain du précédent et comme lui traduit une influence

venue du Nord , à moins qu’il ne dérive de certaines

industries du Ténéré (Adrar Bous), proches typologi-

quement des nótres, mais plus anciennes de plu-

sieurs millénaires. Nous ne connaissons pas le type

du peuplement qui se profile derrière.

Nous aurions ainsi, postérieurement à l’Holocène

inférieur, dans la bande méridienne Trhaza-Tom-

bouctou, trois faciès disposés latitudinalement, avec

un seuil culturel important à la hauteur du 20° N., de

part et d’autre duquel se développent des courants

distincts.

Au centre-est du Sahara malien, le faciès de Ta¬

gnout Chaggeret et de l’erg Ine-Sakane émerge dès

6000 BP. L’industrie est plutòt à rattacher au Néo¬

lithique saharo-soudanais du Hoggar (Amekni)

(G. Camps, 1968, 1974), malgré une plus grande

abondance des pièces polies qui correspond à son

àge plus récent. Il se développe avec les protomédi-

terranéens à compter de 4500 BP.

Le second faciès identifié dans le Pays Rouge au

sud de la cuvette proprement dite de Taoudenni est

plus récent, avec un groupe qui résiste aux prémices

de raridifìcation en s’accrochant aux mares résiduel-

les dans les parties les plus creuses. Son origine est

mal définie.

Il est clair que la mise en place progressive de l’A¬

ride actuel bouleversa complètement les données. Si

les faciès d’Oumm-el-Assel et de l’Ounanien dispa-

raissent sans laisser de traces, celui de Hassi-el-

Abiod a son prolongement dans les stations du Néo¬

lithique récent mises en évidence dans la bande sa-

hélienne de Nampala-Léré, au nord de la Zone lacus¬

tre actuelle. Les hommes découverts récemment à

Kobadi, dans un contexte lacustre similaire, sont des

cromagnoi'des africains, datés de 3300 à 2800 BP,

avec des activités dominées par la chasse, la grande

péche, et probablement l’élevage (M. Raimbault, O.

Dutour, 1990). Les auteurs du faciès de l’erg Ine-Sa¬

kane se sont repliés vers l’oued Tilemsi et l’Adrar des

Iforas, véritable citadelle-refuge, où le biotope reste¬

rà encore longtemps sahélien. Plusieurs sites de hau¬

teur ont été repérés sur les premiers contreforts de

l’Adrar, le long des vallées. C’est précisément dans le

Tilemsi, déjà largement occupé au cours de l’opti¬

mum holocène comme en témoigne l’Homme d’As-

selar, daté de 6500 BP, qu’une partie des populations

du Sahara trouvèrent un remède à leurs maux en

adoptant l’élevage et l’agriculture (A. Smith, 1974).

De véritables villages surgissent, parfois protégés par

des murs d’enceinte. Ces hommes sont probable¬

ment les auteurs de la première phase de gravures de

l’Adrar des Iforas définie par Ch. Dupuy (1988). Il sem-

ble aussi qu’en mème temps de nouveaux groupes

protoméditerranéens continuent à affluer du Nord,

compliquant le schèma du peuplement, sans comp¬

ter les inévitables contacts et métissages avec les po¬

pulations soudaniennes du Sud (Gaussen, 1962, 1988).

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L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Jean-Pierre Roset

La période des chars et les séries de gravures ultérieures

dans l’Air, au Niger

Résumé — Dans le nord-est de l’Aì'r, au Niger, l’exploitation du site archéologique d’Iwelen permet aujourd’hui et

pour la première fois d’attribuer une culture matérielle à une population saharienne utilisatrice de chars attelés à des che-

vaux. L’occupation de l’aire d’habitat et Pédifìcation de la nécropole de ce site sont datées par le radiocarbone entre 3.410 et

2.160 ans avant nos jours. L’auteur décrit les représentations humaines associées aux vestiges matériels et relève les con-

ventions graphiques de différenciation sexuelle pratiquées à l’époque: hommes bitriangulaires à tète en forme de tulipe,

représentés de face et armés d’une lance unique, femmes hanchées en perspective bi-angulaire et jamais armées. Le bes¬

tiale associò comprend de nombreux bovins et des représentants d’une grande faune sauvage vivant actuellement à plus

de mille kilomètres au sud.

L’art codifié et complexe qui apparalt dans l’Aì'r avec la population des chars va se perpétuer, en évoluant, jusqu’aux

dernières séries de gravures répertoriées dans le massif. J. P. Roset décrit cette évolution.

Les hommes à tète en tulipe sont d’abord remplacés par des hommes à tète fongiforme. La filiation est clairement at-

testée par l’association de ces derniers avec les représentations féminines, qui se modifient parallèlement. Les chars ont

alors disparu des représentations.

L’auteur distingue ensuite deux phases successives au cours desquelles les chevaux sont figurés montés. Dans la pre¬

mière, les cavaliers sont presque toujours réellement à chevai. Dans la plus récente, ils sont au contraire le plus souvent à

pied, tenant leur monture par la bride. L’analyse des composantes figuratives et structurales des personnages de la seconde

phase montre que les auteurs de ces gravures sont déjà de culture touarègue. Les inscriptions alphabétiques les plus an-

ciennes que l’on ait actuellement recensées n’apparaissent qu’avec les cavaliers de cette seconde phase. La date d’arrivée

dans le massif de ceux-ci reste aujourd’hui l’objet de diverses hypothèses.

Abstract — In thè North-West of thè Air Massif in Niger, thè archaeological exploration at Iwelen has revealed for thè

first time thè presence of a material culture in a Saharian population using horse-drawn chariots. The occupation of thè

living area and thè construction of a necropolis on this site have been radiocarbon-dated between 3,410 and 2,160 years

before our time. The author describes thè human représentations associated with material remains and notes thè graphic

conventions of sexual differentiation current at that time: bitriangular men with a tulip-shaped head, facing on and holding

a spear; women with pronounced hips drawn in a biangular perspective and never armed. The animals represented include

numerous bovines and members of thè abundant wild life now located over 1,000 kilometers to thè south.

The codified complex art form, which developed in thè Air with thè chariot through to thè later series of engravings

occurring in thè massif. J. P. Roset describes this évolution.

The men with thè tulip-shaped head first give way to men with a mushroom-shaped head. The filiation between thè

two is clearly borne out by thè association of thè latter with thè feminine représentations in which a parallel modification is

noted. In these later représentations, thè chariots have disappeared.

The author then distinguishes two successive phases during which men are depicted with horses. In thè first one, thè

horsemen are almost always on thè horseback; in thè more recent series, however, they are very frequently on foot, leading

their horses by thè bridle. Analysis of thè figurative and structural components of these later characters reveals thè authors

of these engravings to be already of a Tuareg culture. The oldest alphabetic inscriptions noted until now only appear with

thè riders of this second phase. The date at which thè latter arrived in thè massif stili remains a matter for conjecture.

Une quinzaine d’années de prospections et de

fouilles dans le massif de l’Air, dans le nord-est du

Niger, orientées entre autres vers la recherche et l’é-

tude des sites d’art rupestre, permettent aujourd’hui

d’avoir une meilleure approche des problèmes qui se

posent localement dans ce domaine particulier de

l’archéologie. Ces travaux nous conduisent à énon-

cer, dès en commen^ant, les deux caractéristiques

qui, selon nous et d’un point de vue général, distin¬

guer l’art répertorié jusqu’à présent dans ce massif

de celui que Pon connait dans les autres grands mas-

sifs montagneux du Sahara.

D’une part, nous avons dans l’Air un art rupestre

qui est essentiellement un art gravé; d’autre part, la

très grande majorité des oeuvres gravées appartient

aux périodes les plus récentes de Part saharien.

La rareté des peintures dans le massif est certaine-

ment liée à sa nature minéralogique. L’A'fr est sur-

tout constitué de granites, roches qui sont beaucoup

moins propices que les grès à la formation de grottes

ou d’abris. En dehors de ces cavités les oeuvres pein-

tes, s’il y en a eu, avaient peu de chance de se conser¬

ver jusqu’à nous. En revanche, lorsque de tels abris

existent, comme par exemple en altitude sur les

monts Bagzanes ou dans les Tamgak, on peut trou-

ver des parois portant quelques peintures. Mais, dans

presque tous les cas, celles que nous avons exami-

nées étaient des représentations très sommaires, pro-

bablement sans grande ancienneté. La grande majo¬

rité des stations actuellement reconnues sont en réa-

lité des stations gravées de plein air, que Pon trouve

étirées sur des centaines de mètres, voire des kilomè¬

tres, au long des berges rocheuses des koris (kori est

le terme qu’emploient les Touaregs pour désigner un

oued, une vallèe sèche). A une exception près, la sta¬

tion du kori Iwelen que nous décrirons plus loin, el-

les ne sont accompagnées d’aucun contexte archéo¬

logique, ce qui n’est évidemment pas sans poser de

nombreuses questions sur leur destination et sur le

mode de vie des hommes qui les ont réalisées. Cette

absence de vestiges complémentaires, sur laquelle

nous reviendrons, a été pendant longtemps une

source de grandes difficultés dans nos tentatives

pour attribuer un àge aux oeuvres et pour les ordon-

432

JEAN-PIERRE ROSET

ner dans le temps. Sans point de départ bien assuré,

nos relevés n’aboutissaient qu’à élaborer une chro-

nologie flottante, que rien n’ancrait dans un passé

connu.

Nous indiquions également, au seuil de cet expo¬

sé, que la seconde caractéristique des gravures était

d’ètre d’exécution récente. Il faut ici bien préciser

que nous parlons d’ensembles composés d’oeuvres

de style identique et non de gravures considérées

isolément. Dans ce cadre il y a une exception: une

station située dans l’est du massif de Takolokouzet,

dans le kori Tamakon (Fig. 1), dont nous avons si-

gnalé l’existence en 1971. Cet ensemble d’oeuvres,

dont le style n’a jamais été retrouvé ailleurs dans

rAi'r malgré nos recherches, présente en effet de

nombreuses affinités avec la phase pastorale de l’art

saharien, où nous l’avions classé à l’époque et où

nous le classons toujours aujourd’hui. Il n’en reste

pas moins très difficile à situer plus précisément dans

la chronologie préhistorique que nous proposons

pour la région (J. P. Roset, 1989). La seule certitude

que l’on puisse avoir au sujet de ces gravures est

qu’elles se situent totalement en dehors du courant

artistique qui se développera, sans hiatus, à partir de

l’apparition des chars et jusqu’à ce que l’habitude de

graver les rochers tombe en désuétude, et qu’elles

sont donc nécessairement antérieures à ce courant

(J. P. Roset, à paraitre).

Fig. 1 - Carte de situation des principales stations rupestres actuellement connues dans l’Ai'r centrai et orientai.

LA PÉRIODE DES CHARS ET LES SÉRIES DE GRAVURES ULTÉRIEURES DANS L’AÌ'R, AU NIGER

433

L’ARRIVÉE DES CHARS ET LES BASES D’UNE CLASSIFICATION

seulement parce que le char qu’on y voit s’écarte un

peu du stéréotype habituel, mais surtout parce qu’il

est intégré dans un contexte qui éclaire d’un seul

coup un problème de chronologie que nous avions

pressenti ailleurs dans le massif, sans jamais acquérir

la conviction que nous l’avions réellement compris.

Les bètes qui tirent le char d’Emouroudou sont

dessinées toutes deux còte à còte en position norma¬

le et, ce qui est également inhabituel, d’un trait suffi-

samment réaliste pour qu’on puisse voir du premier

coup d’oeil qu’il s’agit réellement de chevaux. Les at-

telages ont rarement cette netteté et, il faut bien le

reconnaitre, les chevaux qui les composent ne sont

souvent identifiés comme tels que parce qu’ils n’ont

pas de comesi Ces tracés sommaires s’expliquent

aussi par le fait que les représentations de chars ont

toujours de petites dimensions dans l’Ai'r, ce qui nuit

forcément à l’expression détaillée des caractères spé-

cifiques des animaux attelés. Le char est ici associé à

une girafe et à un chevai. La girafe est incontestable-

ment chassée: une lance fìchée dans sa croupe ne

laisse pas de doute sur ce point. Nous noterons à ce

propos qu’il y a dans le massif d’autres exemples de

chars montés représentés à la chasse, le gibier, fré-

quemment une girafe comme ici, étant traqué à la

lance. Il est ainsi peu discutable que les chars aient

été utilisés comme véhicules de chasse, mème si on

peut supposer que ce n’était peut-ètre pas là leur des-

tination unique. Mais l’intérèt principal du panneau

est ailleurs. Il réside surtout dans la présence, à droi-

te de la girafe, d’un petit chevai dessiné avec un re-

marquable sens des formes et des proportions, cer-

tainement mieux réussi que les chevaux attelés au

char, plus raides mais aussi plus diffìciles à silhouet-

ter dans cette position. L’important est qu’il n’y ait

pas de doute à avoir sur la contemporanéité de ces

Fig. 2 - Kori Emouroudou. Char attelé, girafe chassée et chevaux. Largeur maximum du char prise entre les bords

extérieurs des roues: 0,25 m (photo J. P. Roset).

L’art de Tamakon ne se perpétuera pas, les séries

ultérieures n’en ont rien retenu, ce qui accrolt enco-

re l’impression qu’il marque effectivement la fin d’u-

ne période. Il semble bien qu’il n’y ait plus rien dans

l’Ai'r, dans le domaine des rupestres, avant les gravu-

res associées aux représentations de chars et, avec

celles-ci, on se trouve en présence d’oeuvres dont

l’inspiration et les intentions sont complètement dif-

férentes. Comme nous venons de l’indiquer, il est

difficile d’évaluer le temps qui s’est écoulé entre les

deux périodes. Par contre, à partir de là, les vallées

du massif offrent, particulièrement dans sa moitié

orientale, des séries gravées abondantes et riches

dont la caractéristique majeure sera de présenter une

évolution continue de l’art, perceptible jusque dans

ses manifestations les plus récentes.

Ces chars qui marquent de leur présence la pre¬

mière manière de ce courant artistique, nous avons

eu l’occasion d’en publier dès 1971 un très bel exem-

plaire, le premier qui ait été découvert dans l’Ai'r

avec son attelage, sur une paroi du kori Taguei

(Fig. 1). Il s’agissait d’une représentation très classi-

que d’un véhicule à deux roues rayonnées et un ti-

mon, attelé à deux chevaux et comportant une piate-

forme sur laquelle le conducteur est debout, compo-

sition symétrique où roues et chevaux sont dédou-

blés verticalement en miroir dans un espace sans

profondeur. Nous avons depuis répertorié une dizai-

ne de représentations «à plat» de ce type. Malheu-

reusement, tous ces dessins sont toujours schémati-

ques et très avares des détails que fon souhaiterait

trouver sur les attelages et les engins eux-mèmes.

Nous les publierons ultérieurement. Un panneau du

petit kori Emouroudou, quelques kilomètres à

l’ouest de l’agglomération d’Iférouane (Fig. 1), en of¬

fre cependant une variante intéressante (Fig. 2), non

434

JEAN-PIERRE ROSEI

trois chevaux, dont la patine est de surcroit identi-

que. Le panneau d’Emouroudou apporte ainsi une

nouvelle preuve que des chevaux ont été représentés

non attelés dans l’Air à l’époque des chars, concur-

remment à ceux qui l’étaient. Ils sont rares mais ils

existent bel et bien. Le kori Taguei nous avait d’ail-

leurs donné naguère l’occasion de publier l’un d’eux,

dessiné avec un égal souci de reproduire fìdèlement

l’apparence de ces animaux (J.-P. Roset, 1971).

Si nous regardons à présent à gauche de la girafe,

sur ce mème panneau, nous voyons un autre chevai,

dessiné seul également mais dont la facture est bien

differente. Il a perdu ce modelé du trait qui faisait du

premier un vrai chevai et il a, au contraire, pris un

aspect fìgé et levretté qui fait de lui un chevai de con¬

vention, une silhouette stéréotypée et sans chair

d’où la vie s’est échappée. Sa patine est aussi visible-

ment beaucoup plus claire.

Bien des siècles séparent en réalité ces deux des-

sins, qui sont remarquables parce qu’ils concrétisent

là, sur un peu plus d’un mètre carré, toute l’évolution

que l’on constate dans la représentation d’un animai

qui sera désormais essentiel à la compréhension de

la chronologie rupestre du massif: le chevai est en ef-

fet une des fìgures les plus fréquentes dans le bestiai-

re de l’Ai'r, il a été reproduit partout à des centaines,

voire à des milliers d’exemplaires, les rives du kori

Mammanet en témoignent entre autres éloquem-

ment (cf. H. Lhote, 1972, 1979 et 1987), et cela prati-

quement jusqu’au moment où les habitants du mas¬

sif ont cessé de graver les rochers. Les differents

états où on le trouve fournissent ainsi les meilleurs

arguments que nous ayons pour pratiquer quelques

coupures dans une production artistique extrème-

ment dense, dont l’inspiration ne nous semble pas

changer fondamentalement depuis Parrivée des

chars jusqu’à ses dernières manifestations, mais dans

laquelle se distinguent incontestablement plusieurs

périodes assez differentes par leur contenu.

Or, dans Part rupestre de PAì'r, le plus fidèle com-

pagnon du chevai, c’est l’homme! Leur association

est omniprésente, que ce dernier conduise le char

que tire le chevai, comme à Emouroudou, qu’il le

monte ou qu’il soit simplement à ses còtés, le tenant

par la bride. Ce couple homme-cheval inlassable-

ment dessiné sur les panneaux livre de précieuses in-

dications pour affìner la classification, dans la mesu-

re où la tradition figurative réglant les canons de la

représentation humaine a, elle aussi, évolué au cours

du temps. Cela ne signifìe d’ailleurs pas que toutes

les versions que nous ayons de l’image de l’homme,

depuis celles, multiples, qu’ont donné d’eux-mèmes

les conducteurs de chars jusqu’aux dernières, que

l’on découvre fréquemment accompagnées de textes

en caractères tifmagh, constituent autant de jalons

chronologiques. La diversité des types de vètements,

des parures, des accessoires qui ont été représentés

comme celle des conventions graphiques et des tech-

niques utilisées est en vérité extraordinaire: vouloir

les recenser en détail, ce que nous avons tenté de fai-

re sur un échantillon, n’aboutit qu’à dresser un cata¬

logne d’observations inconstantes et difflcilement

utilisables pour établir des successions. La réalité

semble, en fait, ètre à la fois là et ailleurs. Cette ap-

proche devait concrètement nous conduire à saisir

l’existence d’un doublé phénomène: d’une part il y a

une évolution dans la représentation de l’homme,

cette évolution indéniable est règie par le temps et

un petit nombre d’observations permet de la mettre

rapidement en évidence. D’autre part, à chaque

étape de cette évolution, les graveurs ont brodé, dans

les limites permises par la tradition, inventant,

ajoutant aux personnages qu’ils créaient des enjoli-

vements divers qui sont peut-ètre de fantaisie ou qui

ont une signifìcation réelle, mais qui n’ont certaine-

ment pas de valeur chronologique. Il n’est pas

toujours aisé de démèler la règie des libertés qu’el-

le autorise: confronter l’histoire graphique de l’hom-

me et de sa monture nous a paru ètre un des moyens

d’y parvenir. C’est la démarche que nous avons

suivie.

Ainsi, de proche en proche et à l’aide de nouvelles

associations, ont pu se rassembler autour des diffe¬

rents états de ce couple homme-cheval des séries

faunistiques assez larges, appuyées parfois sur le re¬

tour, de panneau en panneau, de thèmes fìguratifs

particuliers. Les gravures de l’Air se prètent bien à

une telle analyse, mais il faut dire aussi que celle-ci

laisse pour compte un bon nombre de figurations

que leur isolement et surtout des tracés trop som-

maires rejettent en dehors des differents styles

qu’elle permet d’ébaucher. Quoi qu’il en soit, nous

pensons que les quelques séries ainsi constituées

reflètent l’histoire du peuplement du massif jusqu’à

l’apparition des chameaux et au-delà. Il semble en

effet que ces animaux n’aient vraiment supplanté les

chevaux dans les gravures qu’à une date si récente

qu’elle n’a plus grand intérèt pour notre entreprise.

NAISSANCE D’UN ART À IWELEN

A partir de 1979, l’exploitation du site d’Iwelen,

dans le nord-est de l’À'ir, devait nous permettre

d’identifier un ensemble de vestiges matériels post-

néolithiques, de le faire dater par le radiocarbone et

de l’associer à Part rupestre de le période des chars.

Nous avons déjà eu l’occasion d’exposer à plusieurs

reprises les principaux résultats des fouilles et des re-

levés de ce site remarquable, dont la nécropole a été

étudiée en collaboration avec F. Paris (J. P. Roset,

1984 (1988) et 1987; avec la participation de F. Paris,

1989; F. Paris, 1990). Le lecteur pourra se reporter à

ces publications. Nous n’en reprendrons ici que l’es-

sentiel, pour situer le contexte archéologique des

gravures, sur lesquelles nous reviendrons par contre

plus longuement.

Nous défmirons donc, sommairement, la culture

matérielle que l’on peut désormais attribuer locale-

ment aux conducteurs de chars de deux fafons. En

premier lieu il s’agit d’un chalcolithique. L’industrie,

presque exclusivement sur quartz, se caractérise sur¬

tout par la grande abondance des grattoirs courts sur

éclat, auxquels se mèlent des pièces encochées et des

per?oirs. Ces pièces sont associées à un outillage mi-

nuscule comprenant des burins, à nouveau des grat¬

toirs et des per?oirs, des lamelles diversement retou-

chées. L’outillage en cuivre présente, de fa?on analo-

gue, des pièces très petites, notamment des micro-

tranchets ou des micro-scies. Celles-ci coexistent

avec d’autres, plus importantes, parmi lesquelles on

trouve de nombreuses alènes et quelques haches.

LA PÉRIODE DES CHARS ET LES SÉRIES DE GRAVURES ULTÉRIEURES DANS L’AÌ'R, AU NIGER

435

L’armement est exclusivement en cuivre et il ne

fournit qu’un seul type d’armature, une pointe de

lance foliacée, en différentes dimensions. Nous

avons retrouvé, à maintes reprises, la forme caracté-

ristique de cette pointe reproduite dans les gravures

qui entourent le gisement. Cette correspondance est

un des meilleurs arguments que nous ayons pour

démontrer la contemporanéité de l’ensemble.

En second lieu, nous dirons que la céramique qui

complète cet équipement technique marque une

rupture indiscutable avec les traditions millénaires

du néolithique de la région, autant par l’originalité

des formes que par celle des décors qu’elle présente.

Nous avons pu en juger d’après une quarantaine de

poteries découvertes intactes ou qui ont été reconsti-

tuées. Beaucoup de ces récipients sont des bols et la

plupart des autres dérivent de cette forme de référen-

ce, apparemment très prisée par les potiers d’Iwelen.

Les décors sont presque toujours partiels et compo-

sites, aérés, tracés d’une main légère. Le plus

fréquent, celui qui représente le mieux toute la

production, est un ornement courant festonné qui

s’appuie sur une ou plusieurs cannelures ceinturant

l’ouverture.

La contemporanéité de l’aire d’habitat et de la né-

cropole est fondée sur la présence d’exemplaires

identiques de cette céramique à la fois en surface ou

en place sur le gisement et dans le mobilier funéraire

des tombes. Toutes celles qui en ont fourni, seize au

total sur la cinquantaine qui a été fouillée, sont des

tumulus à cratère, c’est à dire des constructions tron-

coniques, parfois de très grande taille, dont le som-

met comporte une dépression plus ou moins circu-

laire, le cratère. Ce terme qui fait image correspond à

une disposition architecturale particulière et non à

un tassement centrai de l’édifice. Les tumulus de ce

type ne comportent pas de fosse funéraire: le mort

est simplement déposé à mème le sol, sous une faus-

se voute constituée de grosses dalles assemblées en

tas de charge au centre de la construction. Les morts

sont inhumés en position fléchie sous la fausse vou-

te, ensevelis dans un linceul de peau animale, et les

poteries, lorsqu’il y en a, sont placées à coté d’eux.

Nous disposons actuellement d’une trentaine de

datations radiométriques à Iwelen, dont sept concer-

nent le gisement et dix les sépultures à cratère. Ces

analyses on été affectuées sur des charbons recueillis

dans les zones cendreuses et les foyers dégagés au

cours de la fouille de l’aire d’habitat, ainsi que sur

des prélévements de matière organique opérés dans

les sépultures, débris de bois rencontrés pendant le

démontage des monuments et fragments des lin-

ceuls en cuir. Les àges 14C extrémes situent l’occu-

pation de l’aire d’habitat entre 2.680 + ou — 40 ans et

2.160 + ou — 50 ans B.P. et l’édification des tumulus

à cratère entre 3.410 + ou — 200 ans et 2.410 + ou —

80 ans B.P. (mesures effectuées par J. C. Fontes,

Université de Paris-Sud, Orsay, et J. F. Saliège, Uni-

versité P. et M. Curie, Paris).

Nous voyons un argument supplémentaire en

faveur de l’attribution des centaines de gravures

existant sur le site à la population dont nous avons

recueilli les vestiges matériels et funéraires dans les

résultats radiométriques eux-mèmes. La fourchette

3.410 - 2.160 B.P. assignée au gisement et à la nécro-

pole convient en effet très bien pour la période des

chars: celle-ci se trouve en somme localement con-

firmée dans des limites que fon pouvait attendre.

Mais si ces limites sont sans surprise véritable, on

peut en revanche se poser des questions sur le dérou-

lement de la période elle-mème. Parmi celles-ci, la

première est de savoir si les gravures rassemblées là

représentent bien un millénaire et quart de fréquen-

tation du site. Dans ce cas, certaines sont évidem-

ment beaucoup plus anciennes que d’autres. Ce fait,

qui peut paraitre facile à cerner, est en réalité difficile

à établir dès que fon multiple les critères de différen-

ciation. Ce qui ressort d’ailleurs plutót de l’analyse

approfondie des caractères des oeuvres gravées, c’est

la permanence, au fil du temps, de l’inspiration et

des traditions figuratives du groupe qui les a confues

et réalisées. Nous aurons l’occasion de développer ces

points dans la monographie du site que nous préparons

actuellement. Pour le moment, nous considérerons les

gravures d’Iwelen comme un ensemble rupestre ho-

mogène bien cadré dans la période en question.

Dans cet ensemble, l’homme armé de sa lance et

quelquefois aussi muni d’un bouclier quadrangulaire

ou rond est au centre des représentations. C’est un

personnage de convention, qui répond à un stéréoty-

pe particulièrement puissant puisque la quasi-totali-

té des représentations humaines que nous avons re-

censées offre la mème image de lui. Il est figuré de-

bout dans un pian strictement frontal (Fig. 3), avec

une tète hypertrophiée dont la forme, difficile à dé-

finir d’un mot, évoque cependant assez bien celle

d’une tulipe plus large que haute, qui comporterait

trois pointes bien individualisées. A Iwelen, ces trois

pointes sont présentes sans exception dans toutes les

représentations de tètes masculines. Deux d’entre el-

les, ou les trois, comportent très souvent un prolon-

gement, une sorte d’antenne filiforme qui retombe

de chaque coté et que nous interprétons comme

pouvant ètre une piume d’autruche. Les membres

supérieurs sont décollés du corps et pliés, avant-bras

vers le haut; les jambes sont raides. Ses membres

Fig. 3 - Kori Iwelen. Personnage caractéristique de la station et de

la période des chars dans l’Air. Hauteur (sans les plumes): 0,90 m

(photo J. P. Roset).

436

JEAN-PIERRE ROSET

n’ont pas d’épaisseur, les mains sont indiquées par

quelques doigts écartés, les pieds sont en profìl op-

posé. Le personnage est vètu d’une courte tunique

serrée à la taille, ce qui crée une silhouette dont ì’a-

boutissement fréquent est une formule de représen-

tation bitriangulaire. Les attributs masculins sont la

plupart du temps vigoureusement indiqués. Un axe

vertical de symétrie souligne le dédoublement par-

fait des deux moitiés de la figure, dont le statisme est

total. Cette description géométrique au dessin sim-

plifìé à l’extrème, sans aucun modelé, est obtenue

par un piquetage superfìciel plus ou moins dense et

uniforme de la roche. Ce sont les tètes, dans l’abs-

traction desquelles s’exprime tout le mystère de la

convention, qui présentent paradoxalement les rem-

plissages les plus diversi bouchardage homogène, ré-

serve partielle ou totale, ajourage, quadrillage, semis

de points, c’est un peu comme si le graveur, repre-

nant quelque liberté, ajoutait une touche personnel-

le à ces portraits fìgés.

Ce type de personnage est associò aux chars. Il

l’est à Iwelen comme à Emouroudou ou à Taguei.

Dans toutes les stations de ce secteur de l’Ai'r orien¬

tai où des chars et des hommes sont figurés en mème

temps, c’est lui que l’on retrouve, avec parfois il est

vrai quelques variantes, qui peuvent notamment af-

fecter le dessin de sa tète, mais qui ne modifient ja-

mais complètement sa silhouette.

Il existe cependant à Iwelen ou, non loin vers le

nord, dans le kori Tassos, un autre type de personna¬

ge qu’on ne saurait considérer comme une variante

du précédent dans la mesure où, lui, possède tout un

ensemble de caractéristiques originales (Fig. 4, à

gauche du boeuf). Ce qui le distingue d’abord, c’est

d’ètre toujours représenté en perspective bi-angulai-

re droite, c’est à dire le haut du corps, tète, bras et

buste, vu frontalement alors qu’à partir de la taille il

est vu latéralement, ses membres inférieurs de profìl

étant de sucroit légèrement pliés. Cette convention

de dessin le place dans la perspective «tordue» classi-

que des auteurs. Sa tète est figurée par une croix à

trois branches égales dont les extrémités sont un peu

évasées, ou par un cercle fréquemment pincé. La

courbure de la hanche et, dans son prolongement, la

partie charnue de la fesse sont toujours très mar-

quées. L’exemplaire du kori Tassos présente en ou-

tre au niveau de la poitrine une zone plus au moins

horizontale dont le piquetage est plus serré qu’ail-

leurs. Les accessoires sont surprenants. Ces fìgures

ne sont jamais armées d’une lance ou munies d’un

bouclier. A Iwelen, toutes celles que nous avons re-

censées tiennent par contre, passée en travers des

épaules, une barre de portage comportant, à chaque

extrémité, un fardeau circulaire suspendu au bout

d’un lien unique. De telles représentations sont très

rares sur le site, où nous n’en connaissons que six, et

inconnues jusqu’à présent ailleurs dans le massif

avec le dispositif de portage en balance sur les épau¬

les; en revanche il en existe, comme celle de Tassos,

qui en sont dépourvues. Avec ou sans cet instru-

ment, nous pensons qu’il s’agit très probablement de

représentations féminines.

Que ce soit des hommes ou des femmes, ce ne

sont évidemment pas des corps individualisés qui

ont été gravés. Le corps humain est au contraire

représenté selon une formule type, un modèle, et il

en sera de mème, malgré les apparences, pour les

animaux.

Il y a deux remar ques à faire au sujet des représen¬

tations de la faune contemporaine des personnages

que nous venons de décrire.

Il faut d’abord souligner que les gens des chars

étaient loin de manquer de moyens d’expression

pour graver les animaux. Ils sont en réalité allés bien

au-delà du simple dessin des contours et des tracés

minimum assurant l’identifìcation immédiate des

Fig. 4 - Kori Tassos. Deux représentations, Fune masculine et l’autre fémmine (à gauche sur la photographie) permettant

d’apprécier la convention graphique difTérenciant les sexes pendant la période des chars. Hauteur de la représentation

féminine: 0,79 m (photo J. P. Roset).

LA PÉRIODE DES CHARS ET LES SÉRIES DE GRAVURES ULTÉRIEURES DANS L’AÌR, AU NIGER

437

Fig. 5 - Kori Iwelen. Représentation expressive du lion. Hau-

teur maximum: 0,49 m (photo J. P. Roset).

espèces. Le bestiaire qu’ils ont laissé témoigne sou-

vent d’un doublé souci, et d’abord de celui de repro-

duire fidèlement la réalité optique des formes anima-

les. A cet égard on a déjà pu apprécier la qualité de

dessin du chevai d’Emouroudou. Dans cet esprit

sont représentés de nombreux bovins, le thème pas-

toral de l’homme et du boeuf constituant toujours

un thème de prédilection. Mais peut-ètre davantage

encore ont-ils voulu et su exprimer, par des simplifi-

cations brutales et outrancières, les caractères essen-

tiels et dominants des animaux qu’ils créaient: puis-

sance redoutable des griffes du lion (Fig. 5), vélocité

de l’autruche symbolisée toute entière dans ses deux

pattes (Fig. 6), fragilité de l’antilope allaitant son pe¬

tit (cf. J. P. Roset, 1984 (1988) et 1989).

Le doublé souci qui guide la main des artistes d’I-

welen ne les conduit pas toujours à éviter les attitu-

des raides, leurs dessins manquent souvent un peu

d’aisance, mais surtout il ne les écarte pas de la voie

des stéréotypes dans la représentation du monde ani¬

mai. C’est là la deuxième observation que Fon peut

faire. Ce réalisme modéré et expressif produit en fait

des modèles d’animaux convenus et invariables, aus-

si immanquablement qu’un parti pris de géométrie

figeait l’homme dans la symétrie: il y a une fafon de

faire une girafe, un éléphant ou une gazelle dont on

ne s’éloigne que rarement et qu’on reproduit à n’en

plus finir de rocher en rocher. Si bien que les collines

qui entourent l’aire d’habitat sont une immense ga¬

lerie d’images que Fon dirait le plus souvent cal-

quées les unes sur les autres.

Cette manière très codifiée d’exprimer les formes

par des images types, réduites à des caractéristiques

expressives, correspond à une pensée créative origi¬

nale qui apparait dans l’A'ir en mème temps que les

chars. Nous avons souligné plus haut l’absence com¬

plète de fìliation entre le style de gravure dont Iwe-

len peut maintenant constituer la station de référen-

Fig. 6 - Kori Iwelen. Représentation expressive de l’autruche. Lon-

gueur du bec au plumet de la queue: 0,36 m (photo J. P. Roset).

ce et le style de Tamakon, qui le précède. Il n’y aura

plus de hiatus par la suite. Le système de représenta¬

tion que nous voyons se mettre en place régira désor-

mais toute l’évolution de l’art rupestre du massif.

C’est du moins ce que nous essaierons de montrer

dans les pages qui suivent.

Mais avant de passer aux séries de gravures ulté-

rieures, nous résumerons ce qui précède en souli-

gnant à nouveau que rien n’annon?ait dans l’A'ir la

culture matérielle, les pratiques funéraires et l’art

que nous avons découverts à Iwelen. Ce sont certai-

nement là trois aspects complémentaires d’une mè¬

me réalité archéologique, l’arrivée dans le massif

d’une population qui vient d’ailleurs. Considérer que

ce groupe humain constitue la première des nom-

breuses vagues d’immigration berbère qui viendront

par la suite peupler le massif au cours de l’histoire

parait assez bien démontré par les différents docu-

ments que nous avons réunis jusqu’à présent dans la

région. Nous insisterons par contre sur l’absence com¬

plète d’inscriptions alphabétiques à Iwelen. Les gravu¬

res contemporaines des chars n’en sont d’ailleurs ja-

mais accompagnées, où que ce soit dans le massif.

LES PREMIÈRES GRAVURES POSTÉRIEURES AUX CHARS

Si Fon s’en tient aux résultats radiométriques cali-

brés les plus récents qu’ait fourni Faire d’habitat d’I-

welen, on peut estimer, pour le moment, que les

chars ont pu disparaitre de l’Ai'r, où ils étaient peut-

ètre devenus inutilisables, dans les trois ou quatre

siècles précédant notre ère.

On suit assez bien les représentations humaines

qui doivent ètre immédiatement postérieures à cette

disparition (Fig. 7, 8 et 9). La figure de l’homme reste

structurée comme antérieurement, c’est à dire dessi-

née de face et fìgée dans une symétrie quasi totale. Il

y a cependand une évolution, qui se marque princi-

438

JEAN-PIERRE ROSET

palement dans une modification apportée à la repré-

sentation des tètes: le motif en tulipe à trois pointes

cesse défìnitivement d’ètre reproduit, au profit d’un

autre motif, en champignon cette fois, sans que ce

soit d’ailleurs la règie absolue. Ce motif fongiforme,

peut-ètre moins abstrait que le précédent, coiffe un

trait vertical plus ou moins épais issu de la ligne des

épaules. On peut y voir un visage et un cou. Cette li¬

gne des épaules est fréquemment creusée en rappel

symétrique du bas de la tunique, par ailleurs tou-

jours aussi courte, que continuent de porter ces per-

sonnages. Les formes en diabolo sont de moins en

moins employées: la taille tend à se desserrer et le

tronc à devenir rectangulaire. Les bras peuvent ètre

allongés le long du corps ou pliés à l’horizontale. La

symétrie de ces silhouettes est parfois tempérée par

la présence d’une piume piquée à droite ou à gauche

dans le motif fongiforme et par la position des pieds,

vus de trois-quarts ou de profil, ce qui place ces figu-

res en perspective «tordue». L’armement, enfin, est

devenu plus discret: ce sont probablement toujours

des armes de jet qui sont brandies, mais la reproduc¬

tion des pointes de lance ne fait plus l’objet d’une

gravure précise et appliquée comme au temps des

chars; seules les hampes sont en réalité dessinées.

Les boucliers sont ronds.

L’examen de cette première sèrie de gravures pos-

térieures à Iwelen donne surtout l’impression que la

codification de la figure masculine est désormais

moins stricte. Comme nous l’avons dit dans les li-

gnes qui précédent, la convention consistant à repré-

senter la tète de l’homme par un motif en champi¬

gnon est forte mais elle n’est pas toujours respectée:

la tète masculine peut également ètre figurée par un

cercle, ce qui est fréquemment le cas. Deux relevés

provenant du kori Tague'i (Fig. 1) sont très explicites

à cet égard (Fig. 7): il s’agit de deux silhouettes

d’hommes de grandes dimensions, chacune mesu-

rant plus de 1,50 mètre de haut, gravées sur des dal-

les horizontales proches l’une de l’autre. L’aspect de

ces deux personnages est, hormis la tète, parfaite-

ment identique. Au niveau de l’expression et du dé-

gagement des formes, l’art dont ils témoignent se ré-

fère, comme la grande majorité des représentations

humaines des séries récentes de l’Ai'r, au fìguratif

géométrique élémentaire (A. Leroi-Gourhan, 1970).

Les deux oeuvres sont traitées de la mème manière:

la gravure est due à un piquetage superficiel mais

serré de la roche, les silhouettes fìgées et droites,

dessinées en perspective «tordue», s’inscrivent tou-

tes les deux dans un cadre losangique irrégulier.

Bien que l’animation de ces fìgures soit de toute

évidence nulle, leur construction semble cependant

sous-tendue par un dispositif rythmique profond,

qu’il est intéressant d’essayer de retrouver: déceler

une structure de ce type permettrait notamment de

défìnir concrètement des caractères de style plus

fondamentaux.

Nous avons pour cela eu recours aux intervalles

isométriques définis par A. Leroi- Gourhan dans son

étude de la statuaire, en adaptant cette méthode de

recherche à l’univers à deux dimensions des rupes-

tres. Nous rappellerons que, selon cet auteur, les in¬

tervalles isométriques consistent en «la répétition

deux, trois fois et plus, d’écarts d’égale valeur, le plus

souvent verticaux, qui sous-tendent les proportions

et sont, pour la statuaire fìgée, l’élément déterminant

l’impression d’harmonie. Ils répondent à des coupu-

res techniques, à l’alternance des creux et des bosses.

Ils coincident avec des points remarquables comme

le menton ou l’ombilic mais non forcément avec des

points anatomiques constants, ce qui les différencie

du «nombre d’or» du canon de la sculpture classique

et explique pourquoi l’application d’une analyse fon-

dée par exemple sur le nombre de tètes dans la hau-

teur ou sur la longueur du bras ne conduit qu’à des

résultats inconstants. Les intervalles isométriques

marquent, à la manière d’un rythme prosodique, la

cadence qui peut naitre de l’application consciente et

volontaire d’une formule traditionnelle ou surgir,

non explicitée, du sentiment plastique de l’exécu-

tant» (1970, page 661). Toutes les représentations hu¬

maines pariétales construites selon un pian de symé¬

trie frontale et dans lesquelles n’intervient pas le

mouvement se prètent bien en réalité à une telle ap-

proche, à condition toutefois de pouvoir disposer de

calques pris sur le terrain, comme c’est ici le cas,

d’un compas à pointes sèches et d’un peu de patience

car les résultats ne sont pas toujours immédiatement

concluants! Mais l’expérience que nous avons dans

ce domaine nous permet d’affirmer qu’il y a fré¬

quemment une formule à trouver (J. P. Roset, en

préparation).

La figure 7 montre en l’occurrence sans ambigui'té

que la construction des deux personnages du kori

Tague'i répond à la mème disposition rythmique; cel-

le-ci repose sur la succession verticale de deux séries

d’intervalles inégaux A et B, qui divisent ces fìgures à

partir des mèmes points. Pour la sèrie A, l’intervalle

de départ est la hauteur de la tète plus celle du cou;

cet intervalle mesuré du point 1 au point 2 (vertex-

base du cou) se répète du point 2 au point 3 (resser-

rement de la taille, région de l’ombilic), enfin du

point 3 au point 5 (pointe du pénis). Les intervalles B

Fig. 7 - Kori Tague'i. Formule isométrique fréquente dans les

représentations masculines immédiatement postérieures aux

chars: 3 + 2 intervalles chevauchant sur le sexe. Hauteur du

personnage à tète fongiforme de droite (sans la piume): 1,73 m;

hauteur du personnage de gauche (sans les plumes): 1,68 m.

LA PÉRIODE DES CHARS ET LES SÉRIES DE GRAVURES ULTÉRIEURES DANS L’AlR, AU NIGER

439

s’appuient sur la base du pénis, à l’intersection avec

la tunique (point 4), sur la ligne des genoux (point 6)

et sur la ligne du sol (point 7). La formule est donc

3A/2B pour des valeurs isométriques qui sont soit

diminuées (Figure 7, personnage de gauche), soit

augmentées (Figure 7, personnage de droite). Ón no¬

terà le décalage des deux séries, qui se chevauchent

sur le sexe des personnages. S’il s’agit d’un procédé

délibéré intervenant au niveau de l’ébauche, comme

on peut l’envisager, ce redoublement n’est peut-ètre

pas dénué de signification (cf. plus loin les fìgures 14

et 15). Mais il semble surtout intéressant de consta-

ter, à propos de ces deux fìgures, que ce sont les va-

riations de l’isométrie qui déterminent les caractères

de l’oeuvre, en fonction de l’infrastructure rythmi-

que et non en fonction de la réalité anatomique: la

valeur des intervalles (A > B ou A < B) fixe ici le rac-

courcissement ou l’allongement des membres infé-

rieurs, les proportions corporelles véritables sem-

blant secondaires. Nous avons pu vérifìer ce fait sur

le terrain sur une dizaine de représentations masculi-

nes construites selon cette formule, en admettant

comme limite maximum une différence de l/10ème

dans la valeur des intervalles. Il s’agit d’une petite sè¬

rie, mais elle semble significative.

Il y a donc là une voie intéressante à explorer, pour

qui s’attache à rassembler les moyens propres à ap-

préhender un art qui parait fondamentalement tour-

né, depuis la période des chars, vers la représentation

de la figure humaine. L’existence d’une infrastructu-

re rythmique régissant la construction des représen¬

tations circonscrit probablement une première zone

d’émergence des traditions fìguratives du groupe. Il

ne faut cependant pas tout attendre de cette métho-

de: la reconnaissance d’un dispositif rythmé ne sau-

rait à elle seule suffire à définir un style. Le jeu des li-

gnes et des formes, le traitement accordé aux diffé-

rentes parties de l’oeuvre assurent un deuxième de-

gré de caractérisation, à un niveau de perception

d’ailleurs plus immédiat. Au stade chronologique où

nous sommes, il est indéniable par exemple que la li¬

gne claviculaire, souvent très creuse, qui remonte les

épaules des hommes à téte fongiforme leur confère

une silhouette bien particulière: l’oeil l’identifìe in-

stantanément comme un élément de style important,

alors qu’il échappe complètement à la trame qui sou-

tend la construction de ces personnages. Par ailleurs,

l’expérience nous a montré qu’il pouvait exister plu-

sieurs formules d’intervalles à l’intérieur d’une sèrie

de fìgures manifestement contemporaines. Un pan-

neau du kori Amanade, à la lisière nord-occidentale

de l’Ai'r, donc à l’autre extrémité du massif, est très

explicite sur ce point (Fig. 8). Le calque du grand

personnage de droite, profondément gravé dans le

grès, montre une trame à quatre intervalles isométri¬

ques décalés: vertex-taille, ligne des épaules-ligne in-

férieure de la tunique, taille-pointe du pénis, ligne

inférieure de la tunique-ligne du sol. Il n’est pas

exclu que de telles variantes reflètent simplement

l’existence d’un dialogue, à un niveau de conscience

qu’il est difficile d’apprécier, entre le modèle codifìé

que fournit la tradition et l’interprétation personnel-

le du graveur. Si fon peut parler de liberté d’artiste,

dans le cadre de l’art post-néolithique de l’Aì'r, c’est

peut-ètre là aussi qu’il faut la situer.

Mais le panneau du kori Amanade est intéressant

à un autre titre. On y voit en effet, à gauche du per¬

sonnage dont il vient d’ètre question, une autre

silhouette, plus petite, que nous rapprocherons de la

figure du kori Tassos décrite plus haut et déjà inter-

prétée comme étant une figure féminine. Sa compo-

sition est identique: on retrouve la mème vision bi-

angulaire du sujet, partie supérieure du corps de face

et partie inférieure de profil, ce qui a pour consé-

Fig. 8 - Kori Amanade. Deux représentations, fune masculine et l’autre féminine (à gauche sur la photographie) permet-

tant d’apprécier la convention graphique différenciant les sexes pendant la période des hommes à téte tongiformes. On

constaterà l’évolution qui s’est produite après la disparition des chars en se reportant à la figure 4. Formule isométrique à

quatre intervalles réguliers chevauchants que l’on trouve également dans cette sèrie. Hauteur de l’homme: 1,44 m (photo J.

P. Roset).

440

JEAN-PIERRE ROSET

quence de le «tordre» au niveau de la taille; on con¬

state surtout que cette figure est campée dans la mè-

me posture que celle du kori Tassos, posture qui fait

saillir la hanche exagérément. Ce hanchement parti-

culier, qui casse un peu la silhouette en avant, appa¬

rai bien comme une déformation intentionnelle per-

durant à travers le temps. On y décèle à nouveau la

continuité déjà observée avec le style de représenta-

tion apparu dans l’A'ir en mème temps que les chars,

derrière quelques différences de traitement affectant

certaines parties du corps humain: on noterà ainsi

que la tète est rendue ici par un losange horizontal

et que le buste est dessiné autrement. Ces quelques

différences expriment sans doute l’évolution qui

s’est produite. Nous interprétons en revanche le han¬

chement comme étant, dans Part gravé de l’Ai'r de

cette période, une caractéristique sexuelle féminine

aussi convenue que l’est la représentation des génita-

lia pour désigner l’homme. Il y en a d’autres exem-

ples dans le massif: nous connaissions depuis long-

temps des figurations de ce type dans le kori Ama-

kon (Fig. 1) et, récemment, nous avons eu Poccasion

d’en découvrir de nouvelles au sud-est de l’agglo-

mération de Timia, dans le petit kori In Efìssek

(17°59'10" nord et 08?57'40" est).

Des comparaisons très précises peuvent en outre

ètre établies avec des documents rupestres dont

Pexistence est connue dans d’autres massifs saha-

riens, le Hoggar et le Tassili N’Ajjer en l’occurence.

Les deux personnages d’Amanade, et tous ceux qui

sont construits de cette fafon, évoquent en effet de

fa$on étonnante des représentations humaines si-

gnalées naguère dans la Téfedest par J.-P. Maitre

(1974), dans l’oued Mertoutek, secteur de Tan-Ike-

bràn, soit environ 650 km au nord-nord-ouest de la

station de l’Aì'r. Le lecteur pourra se reporter à cette

publication et constater la coexistence, relevée par

Maitre, des figures hanchées vètues de longues ro-

bes, les femmes, à coté de silhouettes dessinées de

face et portant la courte tunique en forme de cloche,

les hommes. Une identité de conception réunit in-

contestablement tous ces personnages, qu’ils soient

gravés au trait profond, comme c’est le cas dans l’Aì'r,

ou peints en rouge et blanc, comme dans le Hoggar.

Un détail manque cependant à Tan Ikebràn, le motif

fongiforme qui complète dans l’Aì'r le dessin des tè-

tes: celles-ci sont réduites au simple trait vertical issu

de la ligne des épaules, à un «bàtonnet» pour repren-

dre l’expression consacrée. Mais c’est à notre avis un

détail mineur, qui ne remet pas en cause la parenté

que nous constatons.

Les deux types de personnages à téte en bàtonnet

se rencontrent également, comme on le sait, dans de

nombreux sites du Tassili. Il est à remarquer, toute-

fois, qu’ils y sont contemporains des chars. On voit

d’ailleurs fréquemment ceux qui sont vètus de cour-

tes tuniques utiliser ces engins, la célèbre station de

Tamadjert en est, entre autres, un bel exemple (cf. A.

Bonnet, F. de Cabissole, A. et R. Fabre et G. Mos-

sant, 1982). Il y donc là une situation qui diffère d’un

massif à l’autre, l’habitude de représenter les chars

semblant définitivement abandonnée, comme nous

l’avons dit plus haut, lorsque les fongiformes font

leur apparition dans l’Ai'r. Dans ce massif les che-

vaux ne sont d’ailleurs pas non plus fìgurés en com¬

pagnie des fongiformes, comme on pourrait s’y at-

tendre, ne serait-ce que par référence au panneau de

Tan Ikebràn où ils cótoient les hommes à tète en bà¬

tonnet. La contemporanéité des uns et des. autres

dans l’A'ir ne saurait évidemment ètre remise en cau¬

se, mais la gravure de référence qui viendrait l’il-

lustrer reste à découvrir.

En revanche, des boeufs portant pendeloque qui

pourraient sans diffìculté s’intégrer dans le cheptel

bovin gravé d’Iwelen accompagnent toujours les

hommes à tète fongiforme sur les rochers de la bor¬

dure ténéréenne du massif (Fig. 9). La persistance

d’un élevage de ce type dans des régions très expo-

sées, alors que se mettent en place les conditions ari-

des actuelles, trouve peut-ètre une explication dans

le retour de quelques pulsations humides mineures,

qui se produiront à nouveau dans les bassins secon-

daires du Niger orientai (selon J. Maley, 1981) et

dont les populations locales ont pu bénéficier. Dans

les vallées de l’intérieur, des représentations d’une

faune sauvage à éléphants, rhinocéros, girafes, lions

peuvent également ètre considérées comme contem-

poraines des fongiformes. Mais il n’y a plus, comme

au temps des chars, de grandes concentrations de

gravures; celles-ci sont dispersées, leur qualité dimi-

nue. D’après nous, les inscriptions alphabétiques

sont aussi totalement absentes de la sèrie.

Fig. 9 - Kori Tague'i. Personnage à tète fongiforme caractéristi¬

que et boeuf à pendeloque. Hauteur de l’homme: 0,34 m (photo

J. P. Roset).

LES CHEVAUX MONTÉS

Dans cette longue période caballine qui s’ouvre

avec les chars, Pépisode des hommes à tète fongifor¬

me apparait, dans l’état actuel de nos recherches,

comme un épisode transitoire, peut-ètre de courte

durée. Lorsqu’ils disparaissent à leur tour des gravu¬

res, les rapports de l’homme et du chevai vont se

préciser à nouveau, et cela sous une forme encore

inèdite dans l’Aì'r: les chevaux seront désormais re-

présentés montés, ce qu’ils n’avaient encore jamais

été aupararavant et ce qu’en revanche ils continue-

ront d’ètre, à partir de là, pratiquement jusqu’aux

manifestations ultimes de cet art. Il y a toutefois lieu

de distinguer deux phases successives dans l’histoire

du cavalier et de sa monture.

LA PÉRIODE DES CHARS ET LES SÉRIES DE GRAVURES ULTÉRIEURES DANS L’AIR, AU NIGER

441

Fig. 10 - Kori Amakon. Les quatre cavaliers au galop. Première phase des chevaux montés. Longueur prise du bout du

nez à l’extrémité de la queue du chevai supérieur gauche: 0,38 m (photo J. P. Roset).

Les fìgurations de cavaliers attribuables à la phase

ancienne ne sont pas très fréquentes dans le massif.

Les plus réussies que nous connaissions sont incon-

testablement rassemblées sur un grand panneau du

kori Amakon, où l’on en compte une douzaine.

Nous avons déjà eu l’occasion de les présenter (J. P.

Roset, 1971). Le groupe des quatre cavaliers lancés

au galop (Fig. 10) est certainement un des plus inté-

ressants, par la maìtrise dont témoigne sa composi-

tion. Celle-ci fait référence à l’espace et au temps. A

l’espace, Partiste ayant mis en place les quatre cava¬

liers dans un cadre rectangulaire où ils sont superpo-

sés deux à deux et ordonnés selon deux axes hori-

zóntaux. Au temps, parce qu’il a su coordonner,

pour donner l’impression d’une grande rapidité, l’ex-

tension symétrique des pattes des chevaux et des

bras des cavaliers, l’inclinaison en avant du buste de

ces derniers et le déploiement de la queue à tous

crins des chevaux. La diversité individuelle s’insère,

au niveau des détails, dans cette animation coordon-

née. Les cavaliers sont tous les quatre des demi-fìgu-

res, simplement posées sur le dos des chevaux, mais

ils diffèrent par leur armement: épées ou boucliers

ronds, ou les deux à la fois, tenus de diverses fa?ons,

tètes emplumées ou non, rènes en main ou non. Les

chevaux au galop ont une silhouette bien enlevée

mais on remarquera que la représentation de leur ro¬

be est surtout prétexte à décor et que le trait modulò

qui épaissit leurs contours est utilisé autant par souci

plastique que pour rendre le volume de leurs formes.

Aucune des quatre fìgures n’est ainsi identique à Pau-

tre. Il y a là une recherche esthétique incontestable.

Les cavaliers de ce type sont la plupart du temps

intégrés dans des scènes de chasse, souvent à courre,

à la girafe, à l’oryx (kori Amakon) ou à Pautruche

(kori In Efìssek). Ils peuvent aussi ètre figurés à pied,

ce qui est beaucoup plus rare. Nous en citerons un

bel exemple, que Pon peut voir sur la grande dalle

gravée du kori Amakon: la scène où deux hommes

debout sont affrontés (Fig. 11), à coté d’autres qui

sont à chevai, permet de constater l’évolution qui

s’est produite dans le dessin des silhouettes. Mais

nous n’avons encore nulle part observé que des ca-

ractères alphabétiques étaient associés aux cavaliers

de cette phase ancienne.

Les inscriptions ne semblent en réalité apparaitre

que plus tard, en méme temps que les rapports gra-

phiques de Phomme et du chevai se modifìent à

nouveau. Il s’agit là de deux phénomènes dont la con-

comitance, clairement attestée jusqu’à présent dans

tous nos relevés, constitue certainement une donnée

essentielle pour Pélucidation de la chronologie ru¬

pestre de l’Ai'r. Les cavaliers sont maintenant figurés

à pied, tenant leur monture par la bride (Fig. 12, 13 et

14), et rarement à chevai. Sur ce point la tendance

s’est donc inversée et elle se vérifie sur des centaines

de gravures. En ce qui concerne leur construction,

les personnages présentent pratiquement sans ex-

ception les caractères généraux des séries antérieu-

res, c’est à dire un pian frontal et une symétrie com¬

plète, qui leur confèrent l’aspect figé que nous con-

naissons bien. Mais des éléments nouveaux s’intè-

grent dorénavant dans le détail des fìgures. Les tètes

présentent notamment un état plus analytique: ron-

des, avec un contour souvent épaissi, elles compor-

tent aussi dans de nombreux cas le dessin des traits

supérieurs du visage. Les yeux et la ligne des sour-

cils, parfois incurvée pour suggérer la naissance du

nez, sont reproduits avec soin, alors que les traits in-

férieurs, bouche et menton, ne sont jamais indiqués.

Fig. 11 - Kori Amakon. Personnages affrontés et chevai. Première

phase des chevaux montés. Dans cette scène, l’animation nait

d’une rupture de symétrie au niveau des bras tenant les lances,

les deux fìgures affrontées se dédoublant par ailleurs à l’identi-

que dans le sens horizontal. Hauteur du personnage de gauche:

0,26 m (photo J. P. Roset).

442

JEAN-PIERRE ROSET

Fig. 12 - Kori Tassos. Personnage, chevaux et inscription alpha-

bétique caractéristiques de la seconde phase des chevaux raon-

tés. Hauteur du personnage (sans les plumes): 0,55 m (photo

J. P. Roset).

Il arrive d’ailleurs qu’un voile, dont l’interprétation

ne saurait prèter à confusion, dissimule le bas des vi-

sages (Fig. 14). Ces tètes sont habituellement emplu-

mées de trois plumes, ou de trois fois deux plumes,

ce qui est également une nouveauté, et il n’est pas ra¬

re qu’elles montrent aussi l’extrémité d’une natte de

cheveux, pendant sur Je coté droit.

La tunique courte qui dégage les jambes n’est plus

portée. Elle est remplacée par un pantalon bouffant

de type saroual, généralement décoré de fa<?on fan-

taisiste. Des motifs, qui ne reproduisent sans doute

ni la forme ni la décoration d’un quelconque vète-

ment et semblent donc purement ornementaux,

agrémentent en outre fréquemment la silhouette de

ces personnages: on en trouve par exemple en forme

d’anneau, placés au niveau des hanches ou sur les

épaules. Le sexe masculin n’est plus jamais dessiné.

L’armement est beaucoup plus important que

précédemment. La lance unique que nous connais-

sions jusque-là disparait, au profit de ce qui semble

plutòt ètre des javelots: deux sont tenus dans la mè-

me main et un troisième l’est souvent dans l’autre. A

ces armes d’hast s’ajoutent encore un couteau de

bras, nouveauté complète dans les gravures, et un

bouclier rond.

Le chevai tenu par la bride présente quant à lui

deux caractéristiques que fon retrouve pratique-

ment toujours. Comme tous les animaux, il est dessi¬

né de profil, mais ce profil est levretté et il le sera de

plus en plus à mesure que fon avancera dans le

temps. D’autre part il est, par convention graphique,

représenté nain. Si bien que les cavaliers sont géné¬

ralement deux à trois fois plus grands que leur mon¬

ture, quand ce n’est pas davantage. Les exceptions à

cette règie sont très rares, mais nous en connaissons

(Fig. 14). Les encolures des chevaux sont le plus sou¬

vent barrées de quelques traits parallèles, dans cette

sèrie comme d’ailleurs dans la précédente: ces traits

reproduisent peut-ètre un collier-frein.

En défmitive, ces guerriers que fon dirait prèts

pour la parade, avec leurs armes et leurs chevaux, ce

sont les guerriers lybiens, ou lybico-berbères, tels

qu’ils sont décrits dans la littérature. Ils sont gravés à

des milliers d’exemplaires dans l’Ai'r.

Cette profusion constitue évidemment un champ

d’application remarquable pour les recherches por-

tant sur la construction de la figure humaine dans

Fig. 13 - Kori Amakon. Fersonnage et chevai. Seconde phase des chevaux montés. Formule isométrique très fréquente à

cinq intervalles réguliers dont deux chevauchant sur le bas du visage du personnage et trois continus. Report horizontal

d’intervalles de méme valeur sur le chevai. Hauteur du personnage (sans les plumes): 0,59 m (photo J. P. Roset).

LA PÉRIODE DES CHARS ET LES SÉRIES DE GRAVURES ULTÉRIEURES DANS L’Al'R, AU NIGER

443

l’art pariétal. Associée à Fanalyse des états fìguratifs,

la méthode des intervalles isométriques apporte à

nouveau ici une excellente contribution à la détermi-

nation du style. Ne pouvant exposer ci-après l’en¬

semble des résultats auxquels nous sommes parve-

nus dans ce domaine, ce qui excèderait le cadre de

cet article, nous ne retiendrons que ceux qui s’ajou-

tent aux éléments déjà réunis dans le but d’établir la

chronologie.

Nous avons vu qu’à partir du moment où l’on peut

ètre certain que des personnages sont associés à des

inscriptions alphabétiques, ces personnages répon-

dent à la description qui vient d’ètre donnée. Dans

de très nombreux cas, ils répondent également à une

disposition isométrique en sèrie continue de cinq ou

six intervalles d’égale valeur, dont deux chevauchent

sur le bas du visage ou sur le cou. L’intervalle de

départ correspond soit à la hauteur de la tète

(Fig. 13), soit à la hauteur de celle-ci plus celle du cou

(Fig. 15). Il est probable qu’un dispositif rythmé de

ce type est mis en place au niveau de l’ébauche. A

quel degré de conscience correspond-t-il exactement

chez le graveur? On peut à nouveau se poser la ques-

tion et il est toujours aussi délicat d’y répondre. On

remarquera cependant que le chevauchement main-

tes fois constatò de deux intervalles isométriques en-

tre les yeux et la base du cou semble attester que cet-

te région n’est pas pentite comme n’importe quelle

autre partie du corps humain. Or, nous avons vu plus

haut que c’est aussi une zone que l’on cache, de fa-

£on délibérée cette fois, soit en ne dessinant pas les

traits inférieurs du visage, soit en les recouvrant d’un

voile. Ce sont là des éléments spécifiques, à la fois

structurels et fìguratifs, qui illustrent en réalité des

interdits que Fon connait bien et qu’il n’est pas né¬

cessaire d’aller chercher très loin puisqu’ils sont tou¬

jours en vigueur dans la société touarègue, donc

dans l’Air. Chez les Touaregs, comme on le sait,

montrer sa bouche et le bas de son visage est en effet

particulièrement malséant pour un homme. On por¬

te le litham pour les soustraire aux regards. Ce trait

culturel remarquable nous parait très fiable et suf-

fisant pour identifier les auteurs des figurations

humaines sur lesquelles on peut le déceler comme

relevant de la culture touarègue. Le port du saroual,

attesté par d’innombrables gravures masculines, est

certainement un élément confirmant notre interpré-

tation (Fig. 13 et 14).

Il est en outre intéressant de constater que, dans

bien des cas, l’intervalle de départ, en l’occurrence la

hauteur de la tète ou de celle-ci plus celle du cou,

sert également d’intervalle de référence pour cons-

truire l’animal qui accompagne le personnage sur les

panneaux.

Le report du dispositif isométrique est générale-

ment horizontal lorsqu’il s’agit d’un chevai et verti-

cal si c’est un chameau. Les deux exemples que nous

étudions dans le kori Amakon montrent précisément

comment s’opère le transfert. Dans le premier cas, la

hauteur de la tète de l’homme est repétée trois fois

dans la longueur du chevai, entre les points remar-

quables que sont l’extrémité du museau, le garrot,

le sommet de la croupe et l’extrémité de la queue

(Fig. 13). Dans le second, les hauteurs cumulées de la

tète et du cou sont reportées deux fois pour détermi-

ner les proportions verticales du chameau: de la ligne

du sol au ventre et du ventre au sommet de la bosse

(Fig. 15).

Fig. 14 - Kori Amakon. Personnage et chevai. Seconde phase

des chevaux montés. L’homme voilé et vètu d’un saroual est

ici plus petit que le chevai qu’il tient par la bride, ce qui est

exceptionnel. En outre, ce cavalier à pied a été gravé sur une

représentation de cavalier à chevai de la phase ancienne. Cette

superposition illustre bien l’existence des deux phases du chevai

monté que nous distinguons et leur ordre de succession. Hauteur

du personnage (sans les plumes): 0,25 m (photo J. P. Roset).

Fig. 15 - Kori Amakon. Personnage et chameau. Formule iso¬

métrique à six intervalles réguliers dont deux chevauchants sur le

bas du visage et le cou du personnage et quatre continus. Report

vertical d’intervalles de mème valeur sur le chameau. On compa¬

rerà cette formule avec celle qui sous-tend la construction de

l’homme et du chevai de la figure 13. Hauteur du personnage:

0,64 m (photo J. P. Roset).

444

JEAN-PIERRE ROSET

Ces observations expliquent probablement l’im-

pression d’harmonie que Fon éprouve bien souvent

en contemplant les innombrables représentations du

cavalier et de son chevai qui ont été gravées dans

l’Aì'r, tout comme d’ailleurs celles, simplement

moins fréquentes, du chamelier et de son chameau,

et cela malgré la disproportion surprenante qui exis-

te la plupart du temps entre les hommes et leurs

montures: cette impression d’harmonie répond en

réalité à des données parfaitement mesurables. A ce

point de l’analyse, on conviendra aussi qu’il devient

plus difficile de considérer que le procédé de cons-

truction des figures, mis en évidence par le jeu des

intervalles isométriques, ne correspond pas à la re-

cherche consciente de proportions codifiées.

L’art rupestre gravé de l’Ai'r apparait en définitive,

depuis l’arrivée des chars et au fur et à mesure de son

évolution, comme un système de représentation

conventionnel et complexe, pourvu de règles certai-

nement très précises que se transmettent les généra-

tions. Il est peu douteux qu’il ne soit solidaire de

son passé à chaque nouvelle étape de son évolu¬

tion. Toutefois, la phase récente des chevaux

montés semble marquer une coupure dans ce

continuum et y intégrer des éléments nouveaux.

Tout indique que les personnages représentés

dans cette phase sont déjà de culture touarè-

gue. Jusqu’à preuve du contraire, nous leur at-

tribuons l’introduction des inscriptions alphabé-

tiques dans l’Aì'r.

GRAVURES ET SÉPULTURES

Le développement récent des connaissances

archéologiques dans la région permet-il de dater les

difFérentes phases rupestres que nous distinguons,

par le biais d’autres vestiges, et peut-on aujourd’hui

apprécier le temps qui s’est écoulé entre la dispari-

tion des chars et l’apparition des premiers textes

gravés? C’est évidemment là une question très im¬

portante.

Pour essayer d’y répondre, nous manquons encore

malheureusement de documents dans le domaine de

la culture matérielle. L’ensemble reconstitué à Iwe-

len n’a pas de prolongement; nous n’avons jamais pu

reconnaitre jusqu’à présent de gisement que Fon

puisse attribuer aux hommes à téte fongiforme ou à

leurs successeurs. Dans l’Ai'r, aucune surface habi-

tée, quelle qu’elle soit, n’a d’ailleurs encore pu ètre

datée par le radiocarbone entre Iwelen et la fin du

Xllème siècle ou le début du XHIème. De cette épo-

que datent les premiers villages construits que nous

ayons répertoriés: on les trouve au sud des monts

Bagzanes, à Takaouat par exemple, près de l’agglo-

mération de Tabelot. Ces ruines très caractéristiques

nous ont donné là un àge de 870 + ou — 40 ans B.P.,

résultat confirmé par ailleurs (analyse J. C. Fontes,

1978), soit 1.159-1.226 en àge A.D. calibré (d’après

M. Stuiver et G. W. Pearson, 1986; J. P. Roset, en

préparation). La tradition orale attribue ces villages

aux Touaregs Itessen. Nous avons des raisons de

penser qu’à cette date graver les rochers était une

habitude probablement encore existante mais déjà

sur le déclin. La grande période des gravures de l’A'fr

est certainement antérieure.

Il faut donc chercher ailleurs. En se tournant vers

les sépultures, on se donne vraisemblablement de

meilleurs chances de recueillir des éléments de ré-

ponse.

Nous avons rappelé plus haut que, pendant la pé¬

riode des chars, les hommes s’enterraient sous de

gros tumulus à cratère. Les fouilles d’Iwelen sont ab-

solument sans équivoque sur ce point. Nous avons

parfois eu l’impression, sur le terrain, que ce type de

sépulture avait perduré au-delà de la disparition des

chars. On continue en efFet de les trouver regroupées

au voisinage immédiat, voire au milieu des rochers

portant les gravures que nous attribuons aux hom¬

mes à téte FongiForme, c’est à dire dans la mème rela¬

tion de proximité sépultures-rupestres que nous

avions à Iwelen. En outre, lorsqu’ils sont édifiés près

des gravures fongiformes, les tumulus à cratère d’as-

pect habituel sont associés à d’autres tumulus dont

l’architecture, un peu differente, semble en dériver

directement. L’évolution se caractérise par l’aug-

mentation des cratères sur un mème monument.

Dans le kori Amanade, par exemple, nous avons

constatò l’existence de plusieurs monuments possé-

dant trois cratères sommitaux accolés. Dans le kori

In Efissek, les constructions Funéraires dispersées

dans la zone des gravures présentent souvent des

cratères géminés ou multiples. Dans ce dernier cas,

les tumulus comportent une dépression sommitale

centrale et quatre ou cinq cratères secondaires plus

petits, disposés en couronne autour de celle-ci. Au¬

cune fbuille n’ayant encore été efFectuée sur ces mo¬

numents, nous avions en téte l’hypothèse qu’ils pou-

vaient ètre ceux qu’édifìaient les FongiFormes pour y

déposer leurs morts. Ils ne Faisaient en somme que

traduire, dans les pratiques Funéraires, une évolution

parallèle à celle que nous avions constatée dans l’art,

depuis Fépoque d’Iwelen.

F. Paris a récemment apporté la preuve que l’habi-

tude d’inhumer les morts sous des tumulus à cratère

a en réalité persistè dans l’Aì'r beaucoup plus long-

temps que tout ce qu’on pouvait supposer. En octo-

bre 1988, ce chercheur a en efFet eu l’occasion de

Fouiller un de ces monuments, toujours dans le sec-

teur d’Iwelen mais à quelque distance du site archéo-

logique principal.

Il s’agissait d’un tumulus à cratère unique, d’archi-

tecture classique bien qu’il Fut édifié sur une sépul¬

ture beaucoup plus ancienne, recouvrant les restes

d’une Femme inhumée selon les traditions réper-

toriées dans la nécropole voisine. L’état de conser-

vation exceptionnel de la morte devait permettre

d’efFectuer des mesures radiométriques à la Fois sur

ses cheveux, le collagène et les carbonates de ses os,

le tissu de ses vétements et le cuir du linceul qui l’en-

veloppait. F. Paris a exposé lors du Colloque de

Maghnia de novembre 1990 l’ensemble de ses obser¬

vations et les résultats des datations obtenues par

J. F. Saliège (sous presse). Ces datations sont remar-

quablement cohérentes puisque toutes les cinq sont

comprises entre 1.220 + ou — 60 ans B.P. (tissu) et

1.145 + ou — 60 ans B.P. (cheveux). D’après les tables

de calibration publiées par M. Stuiver et G. W. Pear¬

son (1986), le monument Fouillé se situe donc en

années réelles, avec une probabilité de 70%, entre

les fourchettes de dates suivantes: 689-886 (tissu) et

809-975 (cheveux).

LA PÉRIODE DES CHARS ET LES SÉRIES DE GRAVURES ULTÉRIEURES DANS L’AIR, AU NIGER

445

On doit rapprocher ces résultats, ce que fait d’ail-

leurs F. Paris, de ceux donnés par une sépulture

fouillée de concert en 1980 dans le kori Mammanet,

c’est à dire dans le nord-ouest de l’Aìr. Celle-ci, de

conception entièrement differente, était incontesta-

blement une tombe musulmane. Nous l’avons fait

connaitre à l’époque à cause des àges radiométriques

très hauts obtenus par J. F. Saliège sur deux frag-

ments du tissu adhérant au squelette, celui d’un en¬

fant; ces àges étaient de 1.280 + ou — 60 ans B.P. et

de 1.270 -(- ou — 65 ans B.P. (F. Paris, J. P. Roset et J. F.

Saliège, 1986). Si Fon se réfère à nouveau aux ta-

bles de conversion les plus récemment publiées par

M. Stuiver et G. W. Pearson (1986), ces résultats assi-

gnent à la tombe de Mammanet un àge réel compris

entre 666-786 et 673-812; ils confìrment ainsi la réali-

té de la présence très précoce de groupes islamisés au

Sahara méridional, au plus tard au IXème siècle. On

sait combien la question de la propagation de l’Islam

à ces latitudes était jusque là contreversée (cf. no-

tamment R. Brunschwig, 1947; J. M. Cuoq, 1975; R.

Mauny, 1961 et 1962; D. Lange, 1975).

La calibration des mesures radiométriques est en

faveur d’une légère antériorité de la sépulture de

Mammanet par rapport à celle d’Iwelen. On peut en

discuter. Quoi qu’il en soit, nous estimerons quant à

nous que toutes les deux sont comtemporaines; c’est

surtout là, à nos yeux, que réside leur intérèt. Cette

contemporanéité témoigne de la force des traditions

funéraires paiennes que nous avons vu apparaitre

dans l’Ai'r vers le milieu du second millénaire avant

notre ère et qui survivent, intactes, deux mille ans

plus tard, dans un monde qui commence à ètre tou-

ché par l’Islam.

Gravures et sépultures sont deux faces complé-

mentaires du mème problème archéologique, qui est

évidemment celui du peuplement du massif de l’Ai'r

pendant ces deux millénaires, et au-delà. Peut-on

pour autant, dans l’état actuel de nos connaissances,

confronter les résultats acquis dans le domaine funé-

raire et les successions constatées dans le domaine

rupestre, en espérant reconnaitre dans l’un de ces

domaines l’écho des événements observés dans l’au-

tre? C’est plutòt ainsi qu’il faudrait formuler la ques¬

tion que nous posions en abordant la discussion.

La période que nous pouvons centrer sur les

VHIème et IXème siècles constitue pour les popula-

tions installées dans l’Ai'r depuis longtemps une pé¬

riode charnière entre deux types de sociétés, l’une

préislamique et l’autre en voie d’islamisation. Il sem-

ble que cela soit désormais bien établi. A partir de là,

on peut faire deux hypothèses pour tenter de répon-

dre à notre question.

La première consiste à établir une correspondance

dans le temps entre cette période de transformation

culturelle et la seconde phase des chevaux montés,

décrite plus haut et à partir de laquelle, comme nous

l’avons noté, un certain nombre d’éléments complè-

tement nouveaux viennent se greffer sur une tradi-

tion artistique millénaire. Continuité et changement

trouveraient là une explication satisfaisante à leur

coexistence. Dans cette perspective, les hommes à

téte en tulipe d’Iwelen et leurs chars, les fongiformes

qui les prolongent et les cavaliers à chevai qui leur

font suite seraient, jusqu’au VlIIème ou IXème siè¬

cle, l’expression rupestre des populations équidien-

nes arrivées dans l’Ai'r plus de deux mille ans aupara-

vant. Ces populations berbères ont une origine nor-

dique, mais il est diffìcile de préciser davantage pour

le moment.

A partir de ce VlIIème siècle ou IXème siècle, se

produirait dans le massif une nouvelle immigration

d’un peuplement également berbère. On pourrait ca-

ractériser ainsi les nouveaux arrivants:

— ils sont déjà de culture touarègue et, d’après les

traditions, sans doute originaires du nord-est, com¬

me le seront leurs successeurs;

— ils sont convertis à l’Islam, qu’ils importent

dans le massif;

— ils introduisent les caractères alphabétiques

dans les représentations rupestres qu’ils donnent

d’eux-mèmes et du monde qui les entoure.

Dans cette première hypothèse, ce sont des Toua-

regs islamisés qui introduisent les inscriptions dans

l’Aìr, à une époque relativement récente.

L’autre hypothèse que Fon peut faire suppose que

la seconde phase des chevaux montés soit antérieure

à l’arrivée des premiers islamisés. Elle correspon-

drait à une vague d’immigration de Touaregs non en-

core convertis, à une époque indéterminée mais pré-

cédant les VlIIème ou IXème siècles. C’est à ces

Touaregs que Fon devrait les premières inscriptions.

Cette hypothèse peut paraltre plus vraisemblable

que la précédente. Si on la retient, il faut aussi ad-

mettre que l’implantation touarègue dans l’Ai'r est

beaucoup plus ancienne qu’on ne la supposait.

De ces propositions contradictoires, il ressort avec

évidence qu’une partie des diffìcultés que nous ren-

controns actuellement pour interpréter les docu-

ments, qui sont pourtant de plus en plus nombreux

et précis au fur et à mesure que progressent les rele-

vés et les fouilles, tient au fait qu’un des éléments es-

sentiels à la compréhension de l’ensemble reste en

réalité dans l’ombre: les inscriptions alphabétiques,

qui sont au coeur de la question, ont paradoxale-

ment été bien négligées jusqu’à présent par les cher-

cheurs. Elles n’ont encore fait l’objet d’aucune étude

véritable, d’aucun essai de déchiffrement méthodi-

que et de classement. On sait, empiriquement, que

certaines sont plus anciennes que d’autres, parce

qu’elles résistent aux tentatives de traduction qu’ont

pu faire, ici ou là, des Touaregs qui connaissent bien

leurs tifinagh, mais cela ne va pas au-delà. Elles con-

stituent pourtant, dans l’A'ir où elles sont innombra-

bles, de véritables archives qu’il faudrait exploiter.

Tant que ce travail systématique n’aura pas été en-

trepris par un spécialiste de l’épigraphie berbère, on

peut penser qu’on se priverà d’une source d’informa-

tion importante, qui contribuerait sans doute à éluci-

der les problèmes chronologiques. Encore faudrait-il

qu’un travail de cette nature soit mené en liaison

étroite avec l’archéologue ayant en charge l’étude

des autres catégories de figurations. C’est le souhait

que nous formulons en terminant, avec la conviction

que les progrès futurs dans l’analyse des gravures de

l’A'ir dépendent désormais d’une telle coopération.

446

JEAN-PIERRE ROSET

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3, Place de la Victoire - 33076 Bordeaux FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Klena Sanogo

Réflexions sur les problèmes et perspectives d’ interprétation

des gravures et peintures rupestres du Mali

Résumé — Depuis leur découverte, les gravures et peintures rupestres ont fait l’objet de multiples études, essentielle-

ment orientées vers l’analyse des styles et des ètres et objets représentés. Sur cette base, une périodisation interne a été

proposée. Cependant lorsque Pon parcourt les différentes études réalisées, on remarque facilement que les auteurs mèmes

des travaux sentent une certaine insuffisance dans Pinterprétation, notamment en ce qui concerne ce que H. J. Hugot ap-

pelle des «tableautins» et que Christian Dupuy appelle des «signes abstraits», pas toujours faciles à interpréter. L’Abbé

Breuil a tenté à Pépoque un déchifFrage de ces différents signes, mais de fa?on peu convaincante.

De toute évidence les gravures et les peintures rupestres constituent avant tout une expression artistique. Mais l’art

étant généralement un moyen d’expression, on devrait pouvoir aller au-delà de Panalyse purement artistique et faire parler

les signes, en somme doter les figures d’un langage. Les chercheurs ont toujours tenté et tentent encore de par le monde

de trouver un tei langage. Notre communication entre dans ce vaste cadre de recherche: sans verser dans Pethnoarchéolo-

gie, nous proposons un regard sur quelques peintures actuelles des dogons, non pour établir forcément des liens directs

avec celles de la préhistoire, mais dans Pespoir de découvrir un filon, si faible soit-il, pouvant nous guider dans la métho-

dologie.

Abstract — Since their discovery, rupestrian engravings and paintings have been thè subject matter of various resear-

ches basically aimed to thè study of styles, beings or objects represented.

On this ground an internai timing has been suggested. However when one goes through these different archieved

survey studies, one can easily notice that even thè authors of these works perceive some interprétation inadequasy, espe-

cially in regards of what Mr. H. J. Hugot calls «tableautins» and what Mr. Christian Dupuy refers to as «Abstract signs» not

always easy to interpret. At thè era thè priest Breuil tried to decipher these signs but with little evidence.

It is obvious that thè rupestrian engravings and paintings primarily make up an artistic expression. But art being gene-

rally a pattern of expression, one should go beyond sole artistic analysis and give free expression to symbols, in short to

provide appearances (figures) with language.

The researchers have always tried and are stili keeping on trying to find out such a language through all over thè world.

Our message is intended to this extended field of research: without any ethno archeological, connection, w e appeal to

regard some current Dogon paintings, not in order to establish obviously direct links with those of prehistory but hoping to

discover a seam, even if tiny, making it possible to shed light in methodology.

Depuis leur découverte, les gravures et peintures

rupestres ont fait à travers le monde l’objet de multi¬

ples études s’appuyant essentiellement sur l’analyse

comparative afm d’aboutir à une typologie, puis à

une interprétation. Dans ce cadre, les techniques de

représentation, les dimensions, les formes, les élé-

ments et combinaisons d’éléments des rupestres ont

fait l’objet de recherches approfondies. Cependant

lorsque fon parcourt les différentes études réalisées

par les spécialistes, on remarque facilement que ces

derniers ont encore des doutes et des hésitations par

rapport à la signifìcation que peuvent avoir ces repré-

sentations, notamment en ce qui concerne ce que

H. J. Hugot appelle des «tableautins (Hugot H. J.,

1974, p. 270) et que Christian Dupuy appelle des «si¬

gnes abstraits» (Dupuy Ch., 1989, p. 169).

C’est pourquoi, lorsque nous avons lu les observa-

tions pertinentes faites par H. J. Hugot dans son ou-

vrage «le Sahara avant le Désert», nous nous som-

mes mis à regarder et à chercher autour de nous d’é-

ventuels signes d’explication dans le paysage malien

actuel. Hugot écrivait notamment:

«... le genre de vie est également suggéré par des

tableautins, pas toujours faciles à interpréter. L’Abbé

Breuil, grand spécialiste de l’imagerie rupestre, s’é-

tait essayé à ce déchiffrage. Mais qui oserait affirmer

que ses interprétations étaient strictement objecti-

ves, quand on lit la légende d’une peinture représen-

tant un rectangle orné de gros points, duquel dépas-

sent ce que l’on peut qualifier de trois «tètes de quil-

le». A coté, deux personnages agenouillés se font fa¬

ce. L’un tient une hache. La légende dit: «scène inti¬

me près des enfants couchés»! C’est aller plus loin

que ne le permettait une scène fort belle mais, hélas,

muette. Sans doute est-il possible de considérer les

cercles à l’intérieur desquels se tiennent des person¬

nages, comme le pian ou coupé horizontale des hut-

tes. Quand, dans fune de ces cases circulaires, sont

représentés des jarres et des pots et que, à proximité,

une femme écrase sur sa meule un produit inconnu,

on peut encore penser à la préparation d’un repas ou

à la mouture de graines.

Mais il est rare qu’on puisse aller plus loin. A

moins de retrouver dans les actes dépeints, d’autres

actes similaires gardés intacts par la très longue tradi-

tion des peuples africains.

C’est l’expérience tentée par Monsieur Hampate

Ba, et il faut reconnaitre qu’elle force à réfléchir, car

les objets re?oivent des noms, les actes sont qualifiés

avec précision, la raison d’ètre de certaines attitudes

cesse d’ètre incompréhensible. C’est sans doute à un

préhistorien d’origine peulh qu’il appartiendra de-

main d’exploiter l’immense trésor des peintures ru¬

pestres de l’étage bovidien ... ». Parlant des gravures

représentant «les hommes à tète ronde» il poursuit:

« ... A la fois légères dans leur style et lourdes dans

leur sens, elles associent des hommes élus à des ani-

maux déifiés, les formes prolongent des ésotérismes

448

KLENA SANOGO

très secrets. On a la certitude qu’il faut ètre initié, sa-

voir, pour comprendre et, bien sur, l’on ne sait rien.

Nous n’avons pas de clef pour comprendre ces poi-

gnants messages. A moins qu’elle soit cachée dans

les vieux fonds des légendes encores transmises par

les bergers peulhs» (Hugot H. J., 1974 - p. 270-271,

276-277).

C’est assurément là une hypothèse de travail par-

mi tant d’autres, qu’il faut explorer en étendant bien

sur son champ d’application à la tradition d’autres

groupes de populations que les Peulhs, chez lesquels

d’ailleurs l’art rupestre a pratiquement disparu avec

l’islamisation.

En effet parmi les populations actuelles du Mali la

tradition de graver et de peindre (dans les grottes, sur

les sanctuaires, sur les outils, sur les masques et sta-

tuettes) reste vivace particulièrement chez les Mi-

nyanka et Sénoufo, chez les Bamanan et chez les Do-

gons, populations habitant respectivement le sud, le

centre et l’est du pays. L’importance de ces gravures

et peintures modernes est d’autant plus grande pour

notre propos qu’il est très difficile, sinon impossible

pour un non initié de leur trouver une signification

cohérente et rationnelle. Il faut également noter qu’il

n’est pas totalement exclu de rencontrer quelques mo-

tifs modernes sur les anciennes gravures et peintures

rupestres. C’est pourquoi, sans verser dans Pethnoar-

chéologie, nous proposons un regard sur queques ta-

bleaux de l’art moderne dogon, non pas pour établir

forcément des liens directs avec les représentations

rupestres de la préhistoire, mais simplement dans

l’espoir de découvrir un filon, si faible soit-il, pou-

vant nous guider vers la clef de déchiffrage ou de dé-

codage des images. Pour ce faire, nous éviterons de

nous hasarder dans le système mythologique élaboré

par Marcel Griaule et son équipe. Nous prendrons

tout juste quelques figures (faisant bien sur partie de

cette cosmogonie) dont nous donnerons la significa-

tion actuellement accessible et connue.

Rappelons que les peintures et dessins sont exécu-

tés avec des produits divers comme la farine de cé-

réales diluée, les teintures végétales, le charbon de

bois, les gravillons on pàtes latéritiques.

Les fìgures peuvent ètre également exécutées en

terre mouillée ou sculptées en relief suivant le sup-

port. Elles peuvent également ètre gravées à faide

d’un instrument pointu ou tranchant chauffé au feu.

Elles se rencontrent en général sur les sanctuaires

et dans des grottes proches des différents lieux de

culte et d’initiation. Celles que nous proposons à vo-

tre attention sont toutes empruntées à Geneviève

Calarne Griaule (Calame-Griaule G., 1987, p. 188-242).

- La première figure (fig. 1) que nous proposons à

votre attention est celle appelée «chemin de la paro¬

le» et exécutée en général le premier jour de la fète

des semailles sur la facade du sanctuaire totémique à

l’aide de la farine de mil diluée. L’axe vertical repré-

sente la colonne vertébrale, surmontée d’une boule

flanquée de deux cercles (la tète et les oreilles). Au-

dessus de la tète des signes représentant la pluie et à

gauche de la tète, un crochet destiné à recueillir la

pluie (parole) pour l’introduire dans les oreilles. Les

jambes représentent des outils aratoires. Deux signi-

fications sont attribuées à cette figure: l’apprentissage

de la parole et la liaison entre l’agriculture et la pluie

qui est donnée par Dieu. La confection de cette figu¬

re chaque année et justement pour fèter les semailles

a pour objectif principal de renouveler à ce Dieu la

reconnaissance des hommes pour ce don précieux et

de l’implorer pour une bonne saison de pluies, gage

de bonnes récoltes. Les gens ici sont convaincus

qu’en ne célébrant pas ce rituel, la saison serait forcé¬

ment mauvaise. La relation avec la parole semble

justement se trouver là: lorsque fon a faim et soif, on

ne peut plus parler.

- Le serpent (fig. 2), élément permanent des lé¬

gendes de presque toutes les populations de la sous-

région. Le dessin du serpent appelé «dessin de la

bonne parole» chez les Dogons, est exécuté sur la fa-

<?ade extérieure du sanctuaire à faide également de

la farine de mil ou de riz noir diluée. Il est renouvelé

tous les dix ans au moment de la fète des semailles.

Les dessins diffèrent selon qu’il s’agit d’un male ou

d’une femelle. Le serpent male, symbole de la pluie,

est représenté verticalement, avec la forme ondulan¬

te de l’eau et de la parole. Son corps est divisé en sei-

ze cases en chevrons. Ces cases portent alternative-

ment huit points blancs (représentant les graines de

céréales) et six lignes fmes blanches représentant les

six arbres donnant des fruits comestìbles permettant

de faire la soudure avant les récoltes: Lannea acida

(lannéa acide au npeku), Parkia biglobosa (néré),

Butyrospermum parkii (karité), Adansonia digitata

(baobab), Tamarindus indica (tamarinier) et Deta-

rium microcarpum (détah à petits fruits).

- Le serpent femelle est représenté de fa^on hori-

zontale et ses cases sont carrées, représentant les

champs. Il a par ailleurs en outre les mèmes signifì-

cations que le serpent male.

- Une autre figure, beaucoup plus proche des scè-

nes de la vie quotidienne et moins mystique est celle

REFLEXION SUR LES PROBLEMES ET PERSPECTIVES DTNTERPRETATION DES GRAVURES ET PEINTURES RUPESTRES DU MALI

449

Fig. 2 - Le serpent.

de l’oiseau déprédateur (fig. 3). Elle représente un oi-

seau becquetant le mil. Cette figure comprend qua-

tre éléments qui sont: l’oeuf, l’oisillon à sa naissance,

l’apprentissage du voi et enfìn l’oiseau mangeant

le mil. Ce dessin représente aussi le chant qu’en-

tonnent les enfants pour protéger les champs contre

les oiseaux. Il est donc simplement le signe de la pro-

tection des champs contre les oiseaux déprédateurs.

Fig. 3 - L’oiseau déprédateur.

- Le dessin représentant la circoncision (fig. 4)

peut se rencontrer dans les cavernes mais il est en gé-

néral exécuté au lieu mème de l’opération et juste

pour la durée de la dite opération. Le dessin est fait

avec de la terre rouge si le terrain est rocheux et est

tracé simplement avec le doigt s’il s’agit d’un terrain

sablonneux.

L’enfant à circoncire est représenté assis sur un

morceau de bois, les jambes écartées; le circonciseur

est en face de lui, les jambes posées sur celles du pa-

tient pour les maintenir. Il tient le couteau d’une

main et de l’autre s’apprète à saisir le pénis de l’en-

fant. Celui-ci a les bras écartés (quelqu’un les lui

tient en arrière), il crie et ce détail est figurò par la

bouche ouverte.

Fig. 4 - La circoncision.

Quant aux dessins d’excision des filles (fig. 5), ils

sont tracés sur le mur intérieur de la maison de la

vieille femme exciseuse. La patiente est assise, les

jambes écartées, avec son clitoris non encore coupé;

au-dessous figurent l’aiguille, le couteau, le clitoris

coupé et la poterie dans laquelle on recueillera les or-

ganes après l’opération et qui sera enfouie dans la ca¬

se des femmes menstruées. Ce dessin est également

exécuté en général avec de la terre rouge. Les dessins

de la circoncision et de l’excision ont pour but de fa-

voriser la réussite de l’opération.

- Le guérisseur (fig. 6) est représenté par un des¬

sin montrant le guérisseur, un arbre (dont les racines

fournissent les remèdes), une herbe (qui guérit), le

450

KLENA SANOGO

signe sinueux de la maladie, et le serpent, animai

symbolique du guérisseur. Cet ensemble est en gé-

néral exécuté sur une estrade à Tintérieur de la case

du guérisseur. Il est renouvelé tous le ans et il est fait

avec du charbon végétal tiré des racines de plantes

médicinales. Le guérisseur est pourvu de barbe, si¬

gne de virilité et de sagesse.

- Chez les Dogons, le mariage est figuré sur la

maison des femmes menstruées, en relief au-dessus

de la porte. La femme et Thomme sont représentés

tous les deux nus (fig. 7). La femme a la tète tressée

et porte un collier au cou. Le mariage se trouve résu¬

mé dans les organes sexuels.

Signalons que ces quelques figures sont le résultat

d’un choix arbitrarie opéré parmi tant d’autres appar-

tenant aussi bien aux Dogons qu’à d’autres groupes

de populations de la région. Leur rapide analyse per-

met de déduire que derrière leur apparence mythi-

que se trouve un langage clair ayant trait à des préoc-

cupations concrètes de la vie courante.

lei c’est le thème de l’agriculture et de la fécondité

qui est prédominant et ceci est conforme à Toccupa-

tion et à la préoccupation essentielles des habitants

de la zone concernée, à savoir l’agriculture. L’exécu-

tion des différentes figures a pour but essentiel d’im-

plorer Dieu afìn de perpétuer des situations ou des

phénomènes favorables à l’épanouissement de la vie

de Thomme.

En analysant les rupestres du Sahara Malien sous

Tangle d’une telle hypothèse, il sauté à Toeil que cet

art se rapporte à une période où Télevage constitue la

plus grande préoccupation des auteurs.

Ce qui étonne, c’est Tabsence presque totale de la

représentation d’activités liées à l’agriculture ou à la

pèche, activités qui cependant devraient ètre floris-

santes au Sahara avant la désertifìcation, si Ton en ju-

ge par les résultats des quelques rares recherches ar-

Fig. 6 - Le guérisseur.

REFLEXION SUR LES PROBLEMES ET PERSPECTIVES D’INTERPRETATION DES GRAVURES ET PEINTURES RUPESTRES DU MALI

451

chéologiques effectuées. Ceci pose deux problèmes.

D’abord il est permis de penser que les activités re-

présentées dans les gravures et peintures étaient cel-

les qui posaient le plus de problèmes aux popula-

tions et c’est pourquoi elles avaient recours à des

méthodes ésotériques pour trouver des Solutions. Si

tei n’est pas le cas et si l’on admet que cet art est le

reflet de la vie courante, alors il faudrait revoir le pro-

blème de la chronologie absolue de plusieurs de ces

rupestres dans le sens d’un rajeunissement notable -

après la désertifìcation.

A ce propos il nous plait de signaler qu’actuelle-

ment un jeune chercheur malien s’occupe à déchif-

frer les inscriptions en Tifìnar qui accompagnent les

rupestres de Taouardei et des environs de Kidal. Ce

travail en est encore à ses débuts, mais il est d’ores et

déjà permis d’affirmer que ces inscriptions sont con-

temporaines des rupestres qu’elles essaient d’explici-

ter et que la plupart d’entre elles semblent se rappor-

ter à la période de l’introduction de l’islam dans la

zone.

Dans tous les cas, la seule conclusion raisonnable

que Fon peut faire à partir de tout ce qui précède est

que, pour une étude fructueuse des rupestres, il fau¬

drait nécessairement associer aux méthodes de Far-

chéologie classique, Fethnographie et la sémiologie

qui pourraient permettre de doter les figures d’un

langage accessibile.

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Klena Sanogo: Institut des Sciences Humaines B.P.

159 Bamako MALI

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Umberto Sansoni

Peculiarità e

moli scenici delle figure maschili e femminili

nell’arte delle Teste Rotonde

Résumé — Une analyse systématique, à l’aide d’un ordinateur, de toutes les fìgures connues de la phase des Tètes

Rondes (images relevées sur place et/ou publiées) a permis de déterminer les róles précis et les caractéristiques des sujets

masculins et féminins dans les diverses scènes, au travers des 6 phases principales identifìées.

Sur un total de 2464 images analysées, les fìgures anthropomorphes cataloguées sont au nombre de 1820.

896 d’entre elles (49,3%) sont nettement masculines et 186 (10,2%) féminines; les 738 restantes (40,5%) ne possèdent

pas d’éléments précis d’identification.

L’analyse des décorations des couvre-chefs a permis de cataloguer 2 typologies distinctes qui caractérisent exactement

les 2 sexes. Toute aussi nette est la distinction des ròles et des positions des fìgures sexuées dans l’organisation des scènes.

Ces différences, qui changent de forme et évoluent durant cette longue période, semblent répondre à des fonctions ou

des ròles cérémoniaux, mythiques, symboliques liés à chacun des sexes. Fonctions qui apparaissent souvent complémen-

taires à l’intérieur d’un mème vision sociale, d’autres fois très spécifìques, presque toujours énigmatiques ou diffìcilement

interprétables.

Plutòt que de présenter des hypothèses prématurées on peu démontrables, cette communication entend présenter

des données vérifiées et en tirer des conclusions d’une validité plus certaine.

Abstract — A systematic analysis (computer program) of all thè well-known pictures of thè «Teste Rotonde» period

(caught on thè field and/or edited) allows to recognize definite ròles and peculiarities of male and female pictures in va-

rious scenes, through thè six main periodes picked out.

Among thè 2464 total fìgures analysed, thè anthropomorphic listed pictures are 1820. 896 of these (49,3%) evidently

show to be male and 186 (10,2%) to be female; for thè remaining 738 (40,5%) there are no definite identification signes.

The analysis of headgear ornament allows to list two distinct categories, which exactly distinguish thè two sexes. The

discrimination of thè roles of thè position of thè sexes pictures in thè scene is so clear. These discriminations, that chan-

ge form and evolve during thè long period, seem to correspond to functions or ceremonial, mythical and symbolic roles

connected to thè two sexes. These functions often seem to be complementary in a same social view, sometimes they are

very specific, almost always they are enigmatic or interpretable with diffìculty.

This report wants to show sure informations and from these to deduce well-grounded results without proposing hasty

or scarcely demostrable hypotesis.

Quel che vorrei proporre è un tentativo di lettura

dei dati, relativi al ciclo pittorico delle Teste Roton¬

de, teso ad individuare le costanti, le ricorrenze, i

moduli figurativi, dispositivi, associativi e tipologici,

le tematiche sceniche ed ogni altro elemento utile a

fornire elementi certi, statisticamente sicuri nel con¬

testo artistico. Quindi un iter metodologico che ha

un presupposto fondamentale: quello di un’analisi

sistematica e dettagliata dell’intero insieme delle im¬

magini conosciute (direttamente documentate e/o

pubblicate) del ciclo in oggetto, di ogni figurazione,

di ogni scena, di ogni parete, di ogni sito, elemento

per elemento.

Ad esempio per le figure antropomorfe si è elabo¬

rata una griglia che considera il sesso, i colori, le de¬

corazioni, la postura, la forma del copricapo o ma¬

schera, gli eventuali oggetti in mano, le distorsioni

delle membra, le sovrapposizioni, le relazioni di sce¬

na con altre immagini, i caratteri stilistici, la cronolo¬

gia relativa (eventuali sovrapposizioni).

Tali dati immessi in un apposito programma com¬

puter (nel nostro caso elaborazione sul filing assi-

stant IBM) permettono in primis, di estrarre tutti gli

elementi scientificamente utili ed interni, puramente

interni all’insieme artistico, dalla definizione della

successione delle fasi alla visione della gamma tipo¬

logica o tematica. L’archivio che ne risulta è una base

buona per ogni tipo di indagine statistica sul docu¬

mento, dando ad esempio possibilità di ottenere ri¬

sultati incrociati fra due o più tipi di dati.

Ovviamente questo metodo è sperimentabile solo

da pochi anni, da quando è possibile immettere una

mole enorme di informazioni in programma compu¬

ter ed aver poi in un attimo le risultanze che interes¬

sano. Venti anni fa l’analisi più elementare avrebbe

richiesto settimane di calcoli ed il margine di errore

sarebbe stato molto più alto. Ora la tecnologia ci per¬

mette questo salto di qualità, il quale, è bene non di¬

menticarlo, si fonda comunque sulla corretta immis¬

sione dei dati, in altri termini pur sempre sull’occhio

e l’esperienza dell’analizzatore.

A titolo esemplificativo una delle indagini più in¬

teressanti è stata quella sulle peculiarità e sui ruoli

scenici delle figure maschili e femminili; indagine

partita dall’impressione, poi confermata, che vi fos¬

se, lungo tutto l’arco del ciclo, una netta differenzia¬

zione fra le immagini sessuate. Ma un fatto era la dif¬

fusa impressione, fondata sulla familiarità con il con¬

testo, ed altra cosa era avere risultati dettagliati, non

fosse altro che per ottenere elementi di confronto

precisi e inequivocabili. Da qui l’idea di una scheda¬

tura particolareggiata sugli elementi delle figure. Su

un totale di 2464 immagini catalogate e relative alle

pitture del Tassili n’Ajjer (92,5%) e del Tadrart Aca-

cus (7,5%), le figurazioni antropomorfe sono risulta¬

te 1820, di cui 896 maschili (49,3%), 186 femminili

454

UMBERTO SANSONI

Tab. 1 - Tabella di caratterizzazione degli antropomorfi per sesso. (Decorazioni sul corpo, elementi di vestiario, oggetti

in mano).

(10,2%) e 738 di incerta definizione (40,5%). In totale

gli antropomorfi rappresentano il 73,8% delle figura¬

zioni contro il 25,6% degli zoomorfi (cui si aggiunge

un campione di particolari simboli ed oggetti dello

0,6%) e questi primi dati confermano il prevalente in¬

teresse degli artisti per la figura umana in netto con¬

trasto con quanto si riscontra nella fase prepastorale

delle incisioni sahariane. Secondariamente emerge

una precisa prevalenza della rappresentazione ma¬

schile, in un rapporto di quasi 5:1 sulla femminile,

ma è interessante notare come nella fase iniziale tale

rapporto sia di equivalenza (28:26) e si abbia una net¬

ta sproporzione solo nelle cinque fasi successive

(94:19, 341:62, 236:32, 43:5, 44:13).

Di regola l’immagine maschile è asciutta, con il

busto trapezoidale e rara rappresentazione del pene

(a volte coperto da astuccio fallico), mentre quella

femminile ha il ventre e spesso anche i fianchi ed il

bacino pronunciati, e delineazione dei seni (in un so¬

lo caso compaiono le labbra della vulva). Per inciso

va appuntata la generale «pudicizia» di quest’arte su¬

gli aspetti sessuali in senso lato e sulla rappresenta¬

zione degli organi sessuali in modo specifico; le ec¬

cezioni sono insignificanti e si può pertanto supporre

una sorta di tabù, un’esclusione che, forse, può essere

messa in parallelo con quella relativa alla rappresen¬

tazione del volto umano. Sul piano fenomenologico

quest’ultima consuetudine potrebbe rispecchiare

una prescrizione di magia simpatica (il volto è il trat¬

to più personale dell’individuo e perciò è più vulne¬

rabile nei sortilegi), ma sembra più verosimilmente

frutto del disinteresse per la singola individualità in

favore della «maschera», del ruolo cerimoniale e

simbolico che questa svolge: denoterebbe quindi

un’attenzione esclusiva sul ruolo sacrale giustificato

nel quadro sodale-collettivo. Su questo piano può

darsi che la stessa sessualità, a prescindere dalle pre¬

scrizioni di cui potrebbe essere oggetto, fosse conce-

MASCI-II F^FEMMINE ggPlSESSO INCERTO

Tab. 2 - Tabella di distribuzione degli antropomorfi per fase.

PECULIARITÀ E RUOLI SCENICI DELLE FIGURE MASCHILI E FEMMINILI NELL’ARTE DELLE TESTE ROTONDE

455

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Fig. 1 - Sefar. Insieme figurativo, di oltre sette metri di base, emblematico della fase arcaica. Al centro si erge la figura del

«Gran Dio di Sefar», antropozoomorfo maschile di circa tre metri di altezza, sul quale sembra imperniarsi tutto il variato

insieme circostante. Più antica del «Dio» appare almeno la prima sequenza delle antilopi tutte rivolte verso destra così co¬

me le successive serie degli oranti femminili in sovrapposizione. Sul ventre del «Dio» è dipinto un probabile casco rotondo

femminile, contornato da una forma a margherita frangiata e sopra ancora una piccola antilope dalle forme tondeggianti

che sembra associarsi all’orante femminile, sulla destra, di stile corripondente (levitante). Altre piccole figurazioni di fasi

intermedie chiudono l’insieme (assoluta prevalenza di figure bianche a contorno rosso).

pita e rappresentata in modo indiretto e sublimato,

non coinvolgendo Pindividuo se non in proiezione

simbolica e collettiva. Tale fenomeno presenta co¬

munque un ulteriore netto contrasto con il mondo

delle incisioni prepastorali in cui gli organi e gli atti

sessuali hanno spesso marcata enfasi.

Nell’arco di un periodo certamente lungo, collo¬

cabile tentativamente nella fase umida fra l’inizio

deH’VIII e la fine del Vii-inizio del VI millennio a.C.

(in date calibrate), l’arte delle Teste Rotonde si è svi¬

luppata evolvendo in forme stilistico-contenutistiche

diversificate: almeno sei grandi fasi, ognuna con nu¬

merose suddivisioni interne (stili), si succedono nel

periodo ed è sorprendente constatare come nell’inte¬

ro arco del ciclo forme di copricapi, decorazioni ed

elementi di vestiario siano in genere nettamente di¬

stinti per soggetti maschili e femminili; ciò avviene

all’interno dello stesso stile e trasversalmente le so¬

miglianze o le identità dei motivi lungo le varie fasi

vanno ricercate distinguendo per sesso. Prendiamo

ad esempio le decorazioni del busto: le immagini

femminili (tab. 3) hanno frequentemente fasce di li¬

nee puntinate o a strisce che partono dal basso ven¬

tre per giungere obliquamente sino circa all’altezza

dell’ascella opposta, e spesso nelle figure arcaiche

compaiono motivi a lisca di pesce; le decorazioni

maschili sono invece più variate e spesso si ripetono

motivi di linee puntinate o a strisce verticali. Altret¬

tanto evidente appare la differenziazione nell’analisi

dei copricapi e delle maschere (tab. 4): se si escludo¬

no le forme più semplici, non decorate, tutte le altre

sono «sessuate» (quasi esclusivamente maschili i co¬

pricapi rotondi con coma e le fogge di forma particola¬

re, prevalentemente femminili i caschi con decorazioni

interne; misti ma ben divisi gli altri tipi). Fra i motivi

decorativi i semicerchi concentrici, le appendici lu¬

nate o a ventaglio sono femminili; i motivi lineari, a

lingua, a bastoncino, le forme a picca, a cuore, a tra¬

pezio, a triangolo, le maschere con orecchie e tutte le

zoomorfe decifrabili sono maschili. Non solo, ma ta¬

le distinzione può estendersi a più di un ruolo tema¬

tico, agli oggetti tenuti in mano, alle diverse posizioni

o atteggiamenti in cui sono rappresentate le figure: le

femminili ad esempio, con una sola parziale eccezio¬

ne, non sono mai perfettamente frontali, nella posi¬

zione cioè che pare sempre esprimere maestà, cen¬

tralità o prestigio particolari. Tipicamente maschili

sono oggetti simbolo come bastoni pomati, funghi-

formi, particolari ovali, forme a boomerang, femmi¬

nili forme di ampolla; comuni ma prevalentemente

maschili bastoncini, palmette o rametti vegetali (for¬

se con funzione musicale). Le figure femminili ap¬

paiono rarissimamente in posizione dinamica, e solo

nelle fasi tarde, mentre nella più parte dei casi assu¬

mono la posizione dell’«orante», con le braccia rivol¬

te in alto od in avanti. Più variati gli atteggiamenti

maschili, talora molto dinamici (diavoletti). In ogni

caso le varie posizioni sono ripetitive e caratteristi¬

che di una serie ben delimitata di scene e/o di stili e

sembrano pertanto indicare concezioni o disposizio¬

ni particolari nell’ordine del rituale e del simbolico.

Il mondo degli uomini e quello delle donne ap¬

paiono dunque cerimonialmente distinti, ma anche

complementari ed integrati, come indicano anche le

scene (percentualmente minoritarie) in cui compaio¬

no immagini di ambedue i sessi. Nelle fasi iniziali al¬

cuni oranti femminili sembrano adorare una divinità

dai caratteri maschili (fig. 1 e 4), e solo di rado si ac¬

compagnano ad individui del sesso opposto (fig. 27);

nelle fasi successive gli «incontri» in scena si fanno

più numerosi e variati: scompaiono le rappresentazio¬

ni di adorazione, e le figure femminili sembrano acqui¬

stare maggiore «dignità» ed autonomia. A Tan Zau-

maitaik ad esempio un gruppo di uomini da un lato ed

uno di donne dall’altro paiono venirsi incontro (fig.

5); in più di una scena figurano delle coppie (tenera

una di Anshall, Acacus (fig. 6)), a volte con bambini, a

volte come parte di un insieme più complesso. In un

solo caso è raffigurato l’accoppiamento sessuale, ed in

una scena che nel contesto ha scarso risalto mentre in

una seconda, vicino ad una donna con un bimbo fra le

mani, figura un individuo itifallico colto in eiaculazio¬

ne (fig. 7); si tratta di casi unici, quindi di vere e pro¬

prie eccezioni. Nelle fasi intermedie uomini e donne

456

UMBERTO SANSONI

Tab. 3 - Tabella tipologica delle decorazioni del busto (schematizzate). Le prime quattro colonne si riferiscono a soggetti

maschili, le ultime tre a soggetti femminili (o probabili tali).

PECULIARITÀ E RUOLI SCENICI DELLE FIGURE MASCHILI E FEMMINILI NELL’ARTE DELLE TESTE ROTONDE

457

Tab. 4 - Tipologia di alcune categorie di copricapi e maschere

del ciclo Teste Rotonde: A) forme tondeggianti con decorazione

interna; B) forme tondeggianti cornute; C) forme particolari (a

cuore, a picca, a triangolo, ad ovale allungato, etc.); D) forme

semplici di vario tipo con aggiunte «decorative» esterne (escluse

le corna). Si noti la precisa differenziazione fra le fogge femminili

e maschili (o probabili tali).

Fig. 2 - Sefar. Particolare di una figura maschile danzante con un

«ramoscello» in mano (con funzione probabilmente anche musica¬

le), un copricapo con due protuberanze («orecchie») nella parte

alta, una sorta di coda posticcia, un grosso bracciale sferoidale, ed

una particolare decorazione del busto. Ad esclusione del ramo¬

scello sono quasi tutti caratteri tipicamente maschili. Fase media.

Fig. 3 - Matalen Amazar. Una delle superbe figure maschili (la

seconda è a In Aouanrhat) in posizione frontale, probabilmente

in un passo di danza, con indosso la maschera animale cui sem¬

bra attribuito un valore prestigioso (una seconda è sulla sinistra

in basso). Un reticolo bianco riveste il corpo e la figura è avvolta

da segni fungiformi (psicotropi?), tenuti anche nelle mani (figu¬

ra rossa e contorno bianco; fase evoluta). Tale tipo di maschera, il

reticolo e i funghiformi ricorrono solo in figurazioni maschili.

458

UMBERTO SANSONI

Fig. 4 - Anshall III, Tadrart Acacus. Figura femminile in appa¬

rente adorazione di un personaggio incompleto di maggiori di¬

mensioni, forse una divinità. Figure a linea di contorno rosso: la

prima di color rosso chiaro con decorazioni bianche, la seconda

non campita, ma con tracce di reticolo bianco. Fase finale dell’A-

cacus (secondo F. Mori) raffrontabile a stili di fase intermedia del

Tassili (da un rilievo di F. Mori).

Fig. 5 - Tan Zaumaitaik. Particolari di una scena di incontro di

tipo cerimoniale, fra figure maschili e femminili in vesti da «para¬

ta»: sopra la celebre coppia dei «principi», sotto due delle cinque

figure femminili della sequenza (un adulto seguito da una giova¬

ne?). Si notino le differenti tipiche decorazioni in figure di uno

stesso stile e facilmente dipinte da una stessa mano (fase medio

evoluta).

Fig. 6 - Anshall, Tadrart Acacus. Tenera immagine di un uomo

ed una donna che si tengono per mano. La figura maschile strin¬

ge un arco, quella femminile un oggetto a forma di ampolla

(come in altri casi) ed ambedue hanno uno stesso elemento deco¬

rativo sul casco. Figure di fase media, verde oliva a contorno

bianco (da un rilievo di F. Mori).

Fig. 7 - Sefar. Rilievo della parte centrale di una delle pareti più

lunghe e complesse del ciclo. Sovrapposta a figure animali arcai¬

che vi è la singolare scena centrale: un essere femminile in corsa

sembra sorreggere un bambino, mentre alle sue spalle un perso¬

naggio itifallico è rivolto verso di lei, con le gambe fortemente di¬

varicate ed in atto di eiaculazione; fra i due è un ricorrente segno

semilunato; anche la donna sulla destra, rivolta in senso opposto,

sembra far parte della scena. Del tutto anomala è l’evidenza data

al sesso maschile e la stessa apparente immediatezza erotica pur

in un contesto scenico facilmente di valenza mitica (rilievo da

diapositive corretto su una immagine fotografica all’infrarosso di

J. D. Lajoux).

PECULIARITÀ E RUOLI SCENICI DELLE FIGURE MASCHILI E FEMMINILI NELL’ARTE DELLE TESTE ROTONDE

459

si alternano talvolta in teorie che potremmo definire

di «processione». Infine vi sono scene particolari, co¬

me una di Sefar, in cui una giovane (a giudicare dalle

dimensioni) è istoriata fra le zampe ed il ventre di

un’antilope ed affiancata da due personaggi maschili

(fig. 8), o quella di iniziazione di Uan Tamauat, Aca-

cus (fig. 9), ed altre ancora di tipo enigmatico. Gene¬

ralmente, in questi casi, le figure di una stessa scena

(talora di uno stile), pur mantenendo le tipiche diffe¬

renze di sesso (nelle decorazioni o nei copricapi),

hanno fogge, colori, dettagli molto simili come se in¬

dossassero «costumi» di una complementare valenza

cerimoniale o di uno stesso clan/gruppo tribale.

Fig. 8 - Sefar. Scena di grande interesse simbolico: una proba¬

bile figura femminile (a giudicare dalla linea del ventre e dall’om¬

belico sporgente) e giovane (a giudicare dalle dimensioni) è so¬

vrapposta e simbolicamente associata al ventre di una probabile

antilope e affiancata da due altre figure maschili. I tre personaggi

sembrano comporre una scena rituale con una giovane inizianda

al centro (figure bianche a contorno rosso, fase media).

Fig. 9 - Uan Tamauat, Tadrart Acacus. Probabile scena di ini¬

ziazione di una giovane, cui partecipano tre cerimonianti: due

maschili, con maschera dotata di lunghe corna, ed una femminile

seduta in posizione tipica. Verso quest’ultima convergono gli

altri personaggi in un atteggiamento che appare molto rispetto¬

so. La probabile inizianda offre (o riceve) un sottile bastone alla

donna e sembra sospinta (o presentata) dalla figura alle sue spal¬

le. I ruoli paiono ribaditi dalla simbologia del colore: la coppia

centrale è verde oliva a contorno giallo con tracce di una prima

stesura rossa, mentre la coppia esterna è verde oliva (e parti bian¬

che) a contorno rosso (chiaro per la figura maschile, scuro per la

femminile) Stile di fase finale dell’Acacus, comparabile con il

finale del Tassili. (Da una foto di F. Mori).

Nella maggior parte dei casi però i due sessi ap¬

paiono ben separati: le composizioni comprendono

una o più figure dello stesso sesso in una gamma di

scene molto ampia relativamente all’insieme delle

immagini. Le femminili compaiono in un ventaglio

di ruoli limitato: caratteristicamente in processioni o

in gruppo (fig. 10 e 11), talora associate ad animali, in

particolare al bovide ed all’antilope nelle fasi arcai¬

che, con bambini, in alcune scene di tipo fantastico

(come i levitanti in posizione supina) o di difficile de¬

cifrazione, o isolatamente.

Tutte le altre tematiche sono svolte da figure ma¬

schili, e marcatamente quelle dove vi è un chiaro ac¬

cenno a passi di danza (quantomeno di danza molto

dinamica) o nelle scene corali con «diavoletti».

Esclusivamente maschili sono le figure di arcieri,

quelle di suonatori (di lunghi «corni» (fig. 15) e di al¬

tri probabili strumenti a percussione), alcuni soggetti

fantastici come i levitanti in posizione prona (fig. 29);

fra gli animali associati appaiono, seppur raramente,

Fig. 10 - Sefar. Particolare di una parete istoriata, di grandi di¬

mensioni: una teoria di figure femminili oranti è in parte dipinta

all’interno di una grande figura zoomorfa (probabile bovide

selvatico), in parte subito dietro lo stesso. Il «festone» centrale

sovrappone ad un’altra figura femminile di fase e stile diversi,

originariamente in linea con le altre. La relazione fra figura fem¬

minile ed animale è qui strettissima. Fasi arcaica e tardo-arcaica.

Fig. 11 - Jabbaren. Scena di «processione» di cinque donne, con

il corpo decorato ed elaborate impalcature sul casco, che marcia¬

no su due file nella stessa direzione (come d’uso rivolte verso de¬

stra; figure gialle a contorno rosso, fase media o tardo arcaica).

460

UMBERTO SANSONI

i pachidermi (in casi unici il rinoceronte, l’elefante,

un probabile ippopotamo), talora il muflone, in un

caso quel che pare un asino selvatico (fig. 16-17-18) e

le sole figure maschili appaiono in forma antropo-

zoomorfa (uomini elefante (fig. 19), coccodrillo, leo¬

pardo, bovide).

Al contrario delle figure femminili, le maschili in

pochi casi si presentano in formazione allineata

(«processioni») e se in gruppi, quando numerosi, so¬

no disposte su più linee od in ordine sparso e preva-

Fig. 12 - Tin Aboteka. Grande e suggestiva composizione all’in¬

gresso meridionale del sito. Una grande figura di bovide (?), con

il collo ed il muso apparentemente ridipinti (e con tracce di

un’antilope bianca sottoposta), si protende verso una figura

femminile semi-distesa. In basso, collegato, un arciere con la

silhouette del volto e la capigliatura delineati (fase evoluta).

Fig. 13 - Tin Tazarift. Singolare immagine di un levitante fem¬

minile in posizione supina (figura bianca a contorno rosso, fase

probabilmente tardo arcaica) in dubbio rapporto di sovrapposi¬

zione con figure di mufloni.

Fig. 14 - Uadi Ekki, Tadrart Acacus. Sequenza di danzatori ma¬

schili in diverse posizioni e con differenti copricapi; nonostante

ciò potrebbe trattarsi di una unica scena di danza in cui i singoli

gruppi interpretano ruoli diversi. In ognuno di essi ricorrono le

usuali, probabili immagini di fanciulli. Figure rosse e contorno

rosso o bianco della fase finale dell’Acacus raffrontabili alle fasi

medio evoluta o evoluta del Tassili (da un rilievo di F. Mori).

lentemente in danza (fig. 14 e 20). Sembra così di po¬

ter ravvisare indizi sull’esistenza di confraternite o di

gruppi di oranti o danzatori composti di soli uomini

o di sole donne, votati a specifiche funzioni rituali.

In conclusione, è su questo fondo che appare stret¬

tamente sacrale, in cui sembrano ravvisarsi ombrata-

mente alcune valenze rituali, mitiche, iniziatiche,

simboliche, magiche, che va letta la distinzione fra fi¬

gure sessuate. Tale monopolio sacrale, espresso in

modo straordinariamente articolato, implica un ap¬

parente disinteresse degli artisti per la dimensione

del quotidiano (economia, occupazioni pratiche), e

comporta una sostanziale impenetrabilità del con¬

testo e quindi delle singole tematiche che lo com¬

pongono. È tuttavia possibile, al momento, cogliere

almeno le valenze più immediate del mondo degli

uomini e di quello delle donne, riassumibili, dopo

quanto schematizzato, nei seguenti punti:

1) Le figure sessuate si distinguono in modo netto

sia per quanto riguarda le decorazioni corporali e

gli elementi di vestiario, sia per i copricapi che in¬

dossano e, seppure con qualche eccezione, anche

per le posizioni in cui sono raffigurate, gli oggetti

tenuti in mano, la disposizione in scena, gli ogget¬

ti e gli animali associati. Più tenue è la distinzione

relativa ai colori di fondo e di contorno.

2) Generalmente compaiono scene (di uno stesso

stile) con figure di un solo sesso in attitudine o

ruolo peculiari o, se con ambedue i sessi, dove la

distinzione di ruolo è marcata o complementare.

3) La figurazione femminile, reale e/o simbolica, ap¬

pare fondamentale nel contesto artistico ed ha

spesso un grande risalto nonostante la percentua¬

le delle immagini sia nel complesso di 1:5. Nel

contempo la figurazione maschile appare comun¬

que in più ruoli tematici, percentualmente domi¬

nante, talora centrale nel quadro della scena e

quindi oggetto di un più mirato interesse icono¬

grafico.

4) Escludendo eccezioni poco significative, la ses¬

sualità nel senso più immediato (figurazione del¬

l’atto e degli organi) non è espressa.

5) Una normativa molto precisa, forte al punto di

mostrare spesso una continuità lungo tutto l’arco

del ciclo, doveva regolare l’espressione della figu¬

razione dei due sessi, tale da rispondere a reali

ruoli culturali e simbolici.

Fig. 15 - Sefar. Scena, forse di carattere evocativo, con un pro¬

babile suonatore di un lungo corno di fronte ad una figura fem¬

minile dai tratti fantastici (collo e ventre abnormi); alle spalle del

suonatore compaiono una serie di «oggetti» fra cui sembra ravvi¬

sare un pesciforme, una bisaccia ed un elemento a foglia (figure

marroni a contorno giallo; fase medio evoluta).

PECULIARITÀ E RUOLI SCENICI DELLE I^IGURE MASCHILI E FEMMINILI NELL’ARTE DELLE TESTE ROTONDE

461

Fig. 16, 17 e 18 - Tin Aboteka; In Aouanrhat; In Eleghi. Tre casi

di associazione in scena fra antropomorfi arcaici (in tipica posi¬

zione frontale e con le braccia allargate) e figure animali poste

alla loro destra: nel primo caso un rinoceronte (e appena percet¬

tibile una antilope); nel secondo un probabile asino selvatico

(si notino la sorta di collare, il prolungamento a sacca sul muso e

l’elemento simbolico sulla testa); nel terzo un elefante dalle fat¬

tezze distorte. La relazione sintattica tra le figure appare identica.

Figure bianche a contorno rosso.

Fig. 19 - Tin Teferiest. Gli «uomini-elefante»; è difficile stabili¬

re se si tratti di antropozoomorfì fantastici o di uomini maschera¬

ti da elefante (figure bianche a contorno rosso; fase tardo arcaica

o media; da un rilievo di H. Lhote).

Fig. 20 - Jabbaren. Scena corale di figure danzanti (“diavolet¬

ti”). Il loro incedere a passo ritmato è reso magnificamente ed il

ritmo stesso sembra quasi comunicato daH’immagine. Tipici di

questo genere di figurazioni con soli uomini sono gli astucci fal¬

lici, i copricapi cornuti, le bacchette o le “palmette” tenute in

mano ed elementi di vestiario o decorativi a forma di striscia.

Frequente è anche la presenza fra i danzatori di figure di fanciulli

(figure rosse, fase media).

462

UMBERTO SANSONI

Fig. 21 - In Aouanrhat. Scena fra le principali della fase Finale delle Teste Rotonde. Campeggia la Dame Bianche : stupen¬

da figura femminile in corsa, probabilmente danzante, con una maschera corredata di ampie corna ed il corpo minuziosa¬

mente decorato con elementi frangiati, linee e linee di punti. La figura (di circa 120 cm. di altezza) ha fra le corna e sopra di

esse una fitta «nevicata» di pallini bianchi, a simboleggiare forse la pioggia e come dea portatrice di pioggia, e quindi di vita,

potrebbe nel caso essere interpretata. Di fronte ha un piccolo, probabile suonatore di corno che sembra richiamarla (cfr.

fig. 15); lo stesso si sovrappone ad uno zoomorfo fantastico (il pesciforme notato da L. Lhote) volto nella medesima dire¬

zione. Fra le gambe della dea una seconda figurina femminile che pare sorreggere un semicerchio di linee parallele (una

sorta di Iris con arcobaleno?), e una terza, sulla destra, semicancellata. Questo gruppo di immagini antropomorfe è connes¬

so in scena (figure verde oliva con decorazioni bianche e rosse e contorno bianco). Numerose altre piccole figure umane

sono sovrapposte al colore di fondo dell’immagine principale, ma sottoposte alle sue decorazioni bianche (figure rosse di

dubbia appartenenza alla fase finale delle Teste Rotonde. Rilievo da diapositive corretto su immagine fotografica all’infra¬

rosso e su una seconda di J. D. Lajoux).

Fig. 22 - Sefar. Scena di tono familiare: una coppia di adulti

tende le braccia verso due piccole figure di “bambini”. Alle spal¬

le della donna tracce di un terzo piccolo antropomorfo con le

braccia allargate e, a poca distanza (avvicinata nel rilievo), una se¬

conda donna che si accosta al gruppo (fase medio evoluta; figure

rosse e contorno bianco). Tutt’intorno oggetti che potrebbero

rappresentare contenitori.

In un certo modo non meraviglia affatto appurare

resistenza della distinzione per sesso; essa appare

naturale ed anzi, sul piano antropologico, avrebbe

meravigliato molto il contrario; è però interessante

valutare i moduli e le proporzioni in cui il fenomeno

si è manifestato e trovarvi un basilare aggancio con la

fenomenologia religiosa ed etnologica.

Di certo le straordinarie innovazioni economiche,

sociali e concettuali dei Mesolitici ceramici del Saha¬

ra Centrale, fanno di quest’area una delle isole d’a¬

vanguardia nello scenario del tempo; l’arte che essi

espressero ci mostra una novità ed un fermento cul¬

turale grandissimo e rappresentano un deciso allon¬

tanarsi dalle tradizioni paleolitiche, anche nelle ulti¬

me versioni epipaleolitiche. In tale quadro, il preciso

emergere del valore della figura umana ed al suo in¬

terno, del ruolo dei sessi, riveste un’importanza sto¬

rica primaria.

Indicazioni artistiche sui ruoli economici e sociali

dei sessi purtroppo non ne esistono se non relativa¬

mente all’attività venatoria o forse bellica (archi e

frecce in mano a figure maschili) e sarebbe capzioso

voler tentare al riguardo interpretazioni sulla scorta

di alcune scene di dubbio valore in tal senso. Lo stes-

PECULIARITÀ E RUOLI SCENICI DELLE FIGURE MASCHILI E FEMMINILI NELL’ARTE DELLE TESTE ROTONDE

463

so vale per il tipo di struttura familiare che non emer¬

ge, anche se un paio di scene con bambini sembra¬

no indicare un padre e una madre con la loro prole

i (fìg. 22), in un contesto dove le coppie sono però

rarissime. Nulla inoltre ci induce a supporre la preva¬

lenza in ambito familiare e sociale dell’uno o dell’al¬

tro sesso, nonostante le scene di «adorazione» di una

figura femminile verso una maschile (fra l’altro pro¬

babile divinità). Quel che appare evidente è una sorta

di rispetto per le funzioni sacrali dei due sessi e pro¬

babilmente ciò indica la disposizione ad un rispetto

di precisi, corrispettivi ruoli sociali e biologici; tale

fatto sarebbe in piena sintonia con i dati della cultura

materiale che ci prospetta una società semisedenta¬

ria, tecnologicamente avanzata (ceramica, abitazioni

con base in pietra, arco e freccia, industria litica sofi¬

sticata, imbarcazioni come si desume da un’immagi¬

ne di Uan Muhuggiag, Acacus) ed economicamente

articolata, dedita alla caccia, alla pesca, alla raccolta e

probabilmente a forme di protoallevamento animale

se non anche vegetale.

In una società dove le attività crebbero ed i ruoli si

diversificarono, con buona sicurezza, la donna ac¬

quisì funzioni e prestigio sociali nuovi rispetto alle

culture precedenti (ma anche contemporaneamente

nel Sahara) di tradizione epipaleolitica: l’arte sembra

adombrare ed anche ratificare questo suo nuovo sta¬

tus, seppur attraverso le maglie enigmatiche di uno

spesso strato di valenza cultuale. In altri termini, l’ar¬

te delle Teste Rotonde sembra presentarci per la pri¬

ma volta un mondo già «moderno», nel senso della

prefigurazione dello sbocco neolitico, un mondo do¬

ve non solo i concetti, le credenze e l’economia, ma

anche i rapporti sociali sono fondamentalmente mu¬

tati rispetto al passato, dove il nuovo ha sostituito,

più o meno integralmente, il vecchio e nel cui pro¬

cesso un diverso strutturarsi del rapporto fra i due

sessi dovette avere una parte necessaria e fondamen¬

tale. Il mutamento è evidente, fuori d’ogni dubbio

sul piano della simbolica religiosa, ma questa non

può non tradurre in misura significativa il sociale.

Resta comunque l’apparente impenetrabilità del

fondamento di quest’arte, del sistema simbolico e sa¬

crale e tutta l’irripetibile sfuggente peculiarità della

cultura che l’ha prodotto: due fattori che sembrano

ridurre al minimo le nostre possibilità di leggere real¬

mente i significati portanti.

Pertanto la presente sintesi non pretende affatto di

essere esaustiva, è una tappa di un processo conosci¬

tivo sull’arte sahariana che impone per la sua logica

un’evoluzione, soprattutto sul piano del metodo e a

tal proposito valgono delle considerazioni di caratte¬

re generale.

Le scoperte d’arte rupestre preistorica, nei quattro

continenti, ci rivelano ormai una tale mole di docu¬

menti da rendere sempre più stridente il contrasto

con la debolissima capacità di leggere, di interpretare

culturalmente e storicamente tale patrimonio.

Si tende a concentrare l’attenzione sulla cataloga¬

zione, sulle problematiche cronologiche, sulle rela¬

zioni con le culture che hanno prodotto le opere

rupestri, si tende spesso ad affastellare segnalazioni

di nuove scoperte ma tutto ciò, tappe di analisi e

divulgazione necessarie, tradisce in fondo anche

un certo senso di impotenza o di sfiducia nel poter

realmente affrontare il cuore del problema: cosa rap¬

presenta quest’arte, quali ne sono le motivazioni ed

i significati profondi? Si tenta pazientemente da

Fig. 23 e 24 - Anshall, Tadrart Acacus (da un rilievo di F. Mori)

e Jabbaren. Due immagini che testimoniano l’attenzione che nel

ciclo Teste Rotonde è riservata alle figure di giovani o bambini.

Nella prima una figura femminile, con quattro mammelle, allun¬

ga il braccio verso la testa di una “bimba”; nella seconda un uo¬

mo sembra tenere per mano un fanciullo (fase media o medio

evoluta; figure rosse, a contorno rosso scuro le prime e bianco le

seconde).

464

UMBERTO SANSONI

Fig. 25 - Techekalaouen. Una delle rare scene di «coppia in

colloquio». Appare emblematica la differenza, nella stessa scena,

del disegno delle decorazioni dell’uomo e della donna (figure po¬

licrome, gialle, rosse e bianche a contorno bianco; fase finale; da

un rilievo di Y. Tshudi).

Fig. 26 - Sefar. La tematica dell’adulto accanto ad un probabile

fanciullo ha prosecuzioni fino alla fase finale. Le due figure, agili

e ben dettagliate, soprattutto nel volto e nel copricapo, si volgono

verso una fenditura naturale a forma di vulva e paiono indicarla

con il gesto del braccio: è ipotizzabile che si tratta di una scena di

culto e nel contempo di iniziazione. Immagini policrome - rosso

di varie sfumature, giallo, bianco a contorno bianco - della fase

finale (Rilievo da diapositiva corretto su un analogo di H. Lhote).

Fig. 27 - Sefar. Scena di apparente carattere mitologico con una

figura maschile e, alle sue spalle, una più piccola femminile in

posizione di orante. Il primo personaggio, con un copricapo più

volte rielaborato, tocca la «pinna» di un grande animale fantasti¬

co e su un secondo sembrano poggiare i piedi di ambedue gli an¬

tropomorfi. Fase tardo arcaica.

decenni di dare qualche risposta, in margine alle

priorità cronologico -culturali, trovando raffronti,

azzardando ipotesi, verificando continuità di tradi¬

zioni simboliche.

Nulla però sembra poter reggere, per così dire, alla

prova del nove, dando certezze indiscutibili. Tuttavia

l’arte rupestre, dai quattro angoli del mondo, ci offre

esempi di schemi, formulazioni, scelte di repertorio

tematico-simbolico chiaramente confrontabili; appa¬

re quindi evidente, quantomeno, quel che già poteva

supporsi arrivandoci per altre strade: l’homo sapiens

in tempi, luoghi e condizioni diverse ha teso, quasi

«istintualmente», ad esprimere in maniera analoga

analoghi concetti, in misura più o meno chiara, più o

meno personalizzata.

Il segno dell’uomo è riconoscibile e nella preisto¬

ria appare essere molto meno diversificato di quanto

non lo sia nella storia, in genere più elementare e

profondo e perciò naturalmente più vicino ad espri¬

mere una parentela concettuale: i processi logico¬

intuitivi, le ispirazioni e le motivazioni sembrano ta¬

lora svilupparsi su binari fondamentalmente simili.

Un toro a Lascaux, un elefante di Sefar, un’antilope

eland del Drakensberg sono immagini di animali sui

quali gruppi umani hanno proiettato valori e creden¬

ze in un processo di astrazione, simbolizzazione e

resa artistica di cui non può sfuggire la similitudine

dell’iter. Su questo terreno archetipale lo studio del¬

l’arte rupestre è già pronto a dare testimonianze di

grande interesse e di enorme portata culturale. Può

fornire elementi d’indagine a discipline quali la psi¬

cologia analitica, la storia e la fenomenologia delle

religioni, l’antropologia, l’etnologia, la semiotica, di¬

scipline che comunque a pieno diritto dovrebbero

PECULIARITÀ E RUOLI SCENICI DELLE FIGURE MASCHILI E FEMMINILI NELL’ARTE DELLE TESTE ROTONDE

465

Fig. 28 - Tin Tazarift. Straordinaria scena con figure in corsa, forse danzanti, inserite nel corpo di una struttura vagamen¬

te zooomorfa di grande complessità e minuziosamente elaborata. Fra i personaggi il capofila tiene in mano una «palmetta»,

mentre gli altri un funghiforme, simbolo che ricorre in altri due punti della struttura: si ipotizza che il segno, associato alle

sole figure maschili, possa rappresentare un fungo psicotropo e le serie di puntini, che in due casi corrono dalla mano all’a¬

pice della testa, indichino una sorta di fluido connesso all’effetto del fungo (stessa osservazione riguardo la «palmetta»).

L’uso rituale di allucinogeni, fra le Teste Rotonde, non può essere escluso e aiuterebbe anzi a spiegare l’apparente surreali¬

smo magico di tante raffigurazioni. Figure bianche o a contorno bianco; fase medio evoluta (da una foto di J. D. Lajoux).

Fig. 29 - Tin Tazarift. Insieme del riparo con una delle espressioni di assoluta suggestione dell’arte tassaliana. La forma

naturale del riparo si sposa magnificamente con la potenza del dipinto, creando uno di quegli effetti scenografici di cui le

«Teste Rotonde» furono sapienti artefici. Vi si presenta una scena con figure quasi a grandezza naturale, d’ampio respiro e

tipicamente enigmatica: una coppia di «levitanti» maschili al centro è affiancata da due arcieri che paiono presentare loro le

armi; in basso una figura accovacciata che distende il braccio sino a toccare il piede di uno e la mano dell’altro «levitante»,

come se fosse un loro «assistente», e di fronte un probabile felino e ombre di altre figure; chiude sulla sinistra una donna

che pare allontanarsi dal gruppo in uno schema che ha diversi confronti. Fase evoluta.

entrare più concretamente in campo nello studio del¬

l’arte rupestre: ed è questa una condizione sine qua

non di sviluppo per il nostro campo d’indagine.

Una condizione che non potrà certo garantire ri¬

sposte esaurienti, ma perlomeno precisare le coordi¬

nate con cui valutare un buon numero di segni, sim¬

boli e sequenze associative o sceniche. Altra strada

per affrontare con serenità l’aspetto simbolico-magi-

co-religioso dell’arte rupestre, per affrontarla dal di

dentro, nel cuore della stessa prospettiva che tanta

parte dovette avere nella sua formulazione; altra

strada non sembra esserci e, con tutti i limiti ed i ri¬

schi che un’operazione di tal genere comporta, essa

merita di essere percorsa.

Le illustrazioni in B/N ed alcuni passaggi (rielaborati) del presente articolo sono stati tratti dal volume (in corso di

stampa) «Le più antiche pitture del Sahara: l’arte delle Teste Rotonde», Milano, Jaca Book, ad opera dell’autore.

466

UMBERTO SANSONI

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Andrew B. Smith

New approaches to Saharan Rock art

Résumé — Durant la période bovidienne, on peut reconnaìtre deux genres bien différents d’art rupestre saharien: un

style «à visages blancs» et un style «à visages noirs», tous deux dans des peintures associées au bétail. Les études sur l’art

rupestre sud-africain nous suggèrent que ces deux genres artistiques sont des métaphores pour les croyances des peuples

nord-africains de race méditerranéenne (peut-ètre pré-Berbères) et des Noirs Africains (gardiens de troupeaux «négro'ides»)

similaires aux Fulani d’aujourd’hui. Ces études nous révèlent en outre que beaucoup de peintures peuvent ètre le résultat

d’états d’altération de la conscience des jeunes Fulani qui obtenaient les niveaux les plus élevés d’initiation, similaires aux

sortes de «saints» que nous trouvons parmi les populations actuelles de l’Afrique du Nord (Maghreb). Si cela est vrai, nous

devons alors aborder l’art rupestre saharien, non comme un art narratif, mais comme un art qui réfléchit le sens profond

des structures des croyances des sociétés en question.

Abstract — Two quite distinct genres of Saharan Rock art can be recognised in thè bovidien period: a white-faced style

and a black-faced style, both with associated cattle depictions. Using ideas from Southern African Rock art studies, it

is suggested here that these two art genres of thè Sahara are metaphors for thè belief systems of North African people of

mediterranean stock, perhaps pre-Berbers, and black african «negroid» herders similar to thè Fulani today. It is further sug¬

gested that many paintings may be thè result of altered States of consciousness reached by young Fulani men who achieve

thè higher levels of initiation, and by thè equivalent of «saints» found among North African people of thè Maghreb today.

If this is true, we must then approach thè Saharan rock art, not as narrative, but as reflecting deep-meaning of belief struc¬

tures of thè societies involved.

The Sahara is one of thè world’s great parietal art

areas, and may be much more complex than its rivals

thè rock art of Southern Africa, Australia and Euro¬

pe. The ethnographic commentary available for thè

southern hemisphere paintings has produced some

marvellous insights into aboriginal cosmology and

symbolism (Lewis-Williams, 1981a, 1981b, 1983, etc.;

Vinnicombe, 1976). What is most striking is that thè

art has important deep meaning for thè artists and

thè community they served, and any suggestion that

it was produced merely for «art’s sake», or to amuse

thè artist has been shown to be irrelevant (see Macin¬

tosh & Mclntosh, 1986; Davis, 1984; Lewis-Williams,

1984, etc.). At thè same time we must recognise that

thè art is «functional» at several levels. It provides a

visual commentary on thè society which produced

thè artists, that no doubt satisfied thè aesthetics of

thè social group, as well as performing necessary do-

cumentation of fundamental beliefs. In some cases

thè art may even have been integrai in ceremonies,

and so had spiritual power, much thè same as masks

have «power» while being used by dancers in some

societies, such as Dogon (Griaule, 1938; Hampaté Ba

& Dieterlen, 1966). Dogon are also known to have

used rock painting as part of their ceremonies

(Griaule, 1934).

The complexity of Saharan rock art is compoun-

ded by thè probability that it was not a single rock art

genre produced by one society. The range of styles

and content suggest very strongly that there were a

number of societies who lived at different times and

in different parts of thè Sahara who produced their

own art. Thus trying to make sense or interpret what

was being said in Saharan rock arts is fraught by a

lack of chronology of thè paintings, and identity of

thè gross cultural group who were thè artists. In ad-

dition we are faced with a time depth of perhaps

greater than 7000 years in an environment which

fluctuated dramatically, permitting occupation by

different economie and politicai groups over time.

If this is indeed thè case, then we may be observing

in thè rock art details of human occupation of thè

Sahara which have yet to be separated archaeologi-

cally. From thè art we potentially may be able to set

up a series of hypotheses that might be tested by

excavation.

While we accept thè proviso of Vansina (1984: 108)

that thè time factor is important and should not be

taken lightly, we are not so pessimistic (Ibid: 193-4)

that a commentary is unavailable for interpretation,

at least at thè macro-social level where economie si-

milarities between thè paintings and modern ethno-

graphy exist.

To this end two separate approaches are made

in this paper. The fìrst is to describe a certain genre

of paintings, that of thè so-called «bovidien» pe¬

riod (Lhote, 1959), without ethnographic commenta¬

ry. The second is to use comparable ethnographic,

historical and physical anthropological data to provi¬

de a commentary. The conclusion will be to see if we

can marry thè two approaches and come up with a

viable set of meanings for this genre.

THE SAMPLE

Since I have not had thè privilege of visiting all thè

rock art sites of thè Sahara, I have to rely on thè pu-

blished data available. These exist in thè form of

photographs: black & white and colour, and re-dra-

wings. Of thè latter thè most accurate inevitably will

be those traced directly from thè rock face, but here

we are stili constrained by thè skill of thè artist in re-

producing an image, as well as his/her capability of

468

ANDREW B. SMITH

seeing all thè detail. On obscured or weathered ima-

ges this can pose a serious problem.

We are fortunate in having thè Kòln Museum Ca-

talogue for their Saharan exhibit (Kuper, 1978, which

will be refered to as “K”) where many of thè fine re-

productions of Columbel from thè Mission Lhote to

thè Tassili n’Ajjer are included. Also with this impor-

tant collection are photographs by Lajoux, many of

which had already been published (Lajoux, 1963;

1977, which will be referred to as “La”), and Mori (cf.

Mori, 1965). Other published sources include Lhote’s

(1959) originai book on thè Tassili, and his later up-

date (Lhote, 1976). Of course, much more has been

published on thè Saharan art, but a great deal of thè

earlier work consisted of compilation of individuai

stylistic elements (Monod, 1932; 1938; Beck &

Huard, 1969; Rhotert, 1952, Nicolas, 1950; Rodd,

1938; Zeltner, 1913; etc. etc.) which may be useful for

statistical analyses of thè type being performed by

Striedter (1983), but are of little value in offering con-

text and social information that can only come from

complete panels.

Thus we are faced with a restricted number of pu¬

blished works that can be used, and while we must

recognise that these constitute only a minute fraction

of thè paintings which exist in thè Sahara, nonethe-

less are ones which are thè most spectacular of these

depictions. The sample thus chosen is that of thè na-

turalistic rock paintings of Lhote’s «bovidien» period

from thè Central Sahara (Tassili n’Ajjer, Acacus).

INTERPRETING SAHARAN ROCK ART WITHOUT A COMMENTARY

This section accepts Davis (1984: 7) premise that

rock art in Africa is problematic for ordinary untuto-

red perception. However, defining style and content

can be done with limited interpretation, while mea-

ning and motive are thè cultural “forces” underlying

thè art form’s existence. The visual determinants he-

re will be what has been depicted in a naturalistic

sense that can be understood by thè Viewer regard-

less of cultural background. This does not negate a

different interpretation of thè icon by thè artist, or

that thè symbol may be a metaphor for a wide range

of beliefs within thè society. It is a first-level premise

that certain symbols on thè rock face represent an

«ordinary» reality, e.g. a cow is a cow, and can be uni¬

versali recognised as a member of thè genus Bos.

Individuai elements can equally be recognised, and

these elements, along with others on a panel, can

constitute a wider range of information. For exam-

ple, a human figure leading thè cow can be suggested

as its keeper, and thus a relationship is established

between thè animai and a human. Immediately we

are interpreting thè relationship, but not beyond thè

bounds of «ordinary» reality where domestic stock

are by definition controlled by humans.

The next stage is to recognise that thè artist inten-

ded that this relationship be stated, and was in some

way significant. To generalize this, all icons are in-

tentional and thè relationship of thè individuai ele¬

ments to each other forms a totality greater than thè

sum of thè individuai components.

The sample chosen, that of thè bovidien period,

refers to thè incidence of numerous paintings depic-

ting domestic stock. The unifying theme is of natura-

listically painted cattle and thè faithful rendering of

thè pastoral way of life.

Cattle: coat colours are carefully depicted showing

thè wide range of animals to be found in thè herds.

Equal care was given to thè varieties of horn shapes.

The numbers are such that these animals tend to do¬

minate thè panels, so it is not an accident that thè

physical attributes are explicitly stated. In several

paintings these animals are seen with human figures,

particularly women, riding on them. (Kuper: 418-21,

429), or with other loads (K: 418-9, 428).

Small Stock: these are also faithfully depicted, but

in fewer numbers of pictures. Both sheep and goats

are shown (K: 424-5, 428-30).

Humans: both sexes show a wide range of hair sty-

les and clothing. People with black skins, and others

with light skins are painted, but apparently never on

thè same panels. On some of thè light skinned peo¬

ple tatooing or body paint can be seen. The humans

perform various tasks, some relating to pastoral acti-

vities, others to camp life, and other social activities,

not all of which is immediately recognisable.

Material Culture: as mentioned above, thè clot¬

hing varies considerably in different paintings. Simi-

larly thè shelters, all of which appear to be of porta-

ble type, break down into at least two separate types.

One type is viewed from thè outside (K: 424-5,

430-1), while thè others are seen in pian form (K: 228,

299; Lajoux, 1963: 122, 128-30, 134). There is a third

view which seems to represent thè view inside of

thè hut (K: 427). Other aspects of material culture

include ceramic pots (K: 424, 427, 430), hunting

equipment: spears (K: 430-1), bows & arrows (La:

160-1) and other containers, probably leather bags

(K: 418-20, 428).

A survey of thè published rock art of this bovidien

period shows that there are at least two major pain-

ting styles, each with different content, although thè

Viewer is left in no doubt that we are seeing pastoral

societies. The common factor is thè domestic cattle.

Style 1 can be called thè «white-face» style, here

thè people are drawn with pale skins, long hair,

beards on thè men and long dresses on thè women

(K: 234, 418-21, 424-31). Face paint can be seen on so¬

me of thè individuate, and some of thè men are eit-

her tatooed or have body paint. These paintings are

ateo thè scenes with thè circular huts shown from thè

outside. It is ateo in this style that small stock play a

prominant role. All thè animate are somewhat styli-

zed, and coat marking, while varied, are generalized

(K: 420-1, 424-5). Some of thè cattle have a curious

wavy-line coat colour. This pattern is repeated in a

scene in which some important ceremony on event is

recorded (see fig. 2) (K: 426-7), thè symbolism of

which is obscure. The ceramics being used appear to

be doublé pots, i.e. large ones with a saw-tooth and

impressed decoration whose rim is enclosed by a

smaller, undecorated pot upside down and acting as

a lid. Leather bags are shown (K: 418-20) with looped

decoration.

Even thè humans of this «white-face» style can be

sub-divided into possibly three separate, but similar

social groups on thè basis of hair style and clothing.

Ateo thè artistic form shows thè artists to be aestheti-

cally concemed with a degree of symmetry which can

NEW APPROACHES TO SAHARAN ROCK ART

469

Fig. 1 - Example of «white-face» style from Iheren, Tassili n’Ajjer (after Kuper, 1978).

Fig. 2 - «Fire ritual» from Uan Derbaouen, Tassili n’Ajjer (after Kuper, 1978).

be seen in thè repeated motif of cattle horns (K: 417)

and animals lined up together (K: 418-9, 424-5). Even

wild animals in one panel show an intermingling of

giraffe necks which underlines thè graceful move-

ment of these animals (K: 418-9). Another aspect of

this genre is thè tendency to allow thè animals to

focus on human activities (K: 424-5, 430-1), thus orde-

ring thè spatial layout of thè scenes (see fig. 1).

The recognisable activities in this style are: a lion

hunt (K: 430-1), movement of camps (K: 418-9, 428)

and re-erection of huts (K: 418-9, 431), possible tribu-

te to leaders or holy men (K: 424-5, 430) and ritual

ceremonies (K: 429), as well as a broad range of pa-

storal activities, e.g. tying up thè animals (K: 429-30)

and watering of stock (K: 418).

The second style can be called thè «black-faced»

style which is somewat different in form and content

from thè previous one. Here thè cattle are stili thè

dominant element, but thè humans all have dark

skin (K: 422-3, 427; La: 116-132). A range of hair sty-

470

ANDREW B. SMITH

les can be identifìed (K: 232), and white body paint is

occasionali found. The scenes with huts, as noted

above, are of pian form and a distinct type is repeated

in a number of cases: an ovai shape with a door

which closes on thè inside (La: 120-121, 123, 130-1; K:

299) and occasionali pots and other domestic accou-

trements can be seen (K: 299; La: 123). In this style

thè cattle are often portrayed very realistically, with

great attention paid to coat colours (La: 107, 119-21;

K: 228). The detail of human faces, always in profile,

show strong black African facial characteristics (La:

116, 126, 147-8, 170), but even here there are varia-

tions, not only in facial structure (e.g. La: 119), but in

hair design or head covering (K: 232; La: 119, 125-7,

140, 142, 144-5, 149-50, etc.). In this «black-face» style

we see even greater variability in thè cultural details,

suggesting many more social groups than in thè

«white-face» style.

Social activities which can be recognised are: rai-

ding scenes (La: 160-1), domestic camp scenes (La:

120:1, 130-1; K: 427), scenes of generai pastoral activi-

ty (La 119; K: 229, 422-3; Hampaté Ba & Dieterlen,

1966: piate Vili: D). Other activities are more obscu-

re and are probably of a ritualistic nature, to be di-

scussed below (e.g. K: 422-3; Hampaté Ba & Dieter¬

len, 1961: plates A & B; Lhote, 1966: plates I & IV).

The geographical overlap between these two ma¬

jor styles of «bovidien» art indicates a broad usage of

thè Central Sahara by various herding groups during

thè pastoral period which occured between 6500 and

4000 B.P. (Smith, 1980; 1984). The early dating of this

art from thè Acacus Mountains is confìrmed by Mori

(1965) who managed to refit a piece of a broken panel

found in thè deposit below thè painting at Uan Mu-

huggiag. He obtained a terminus post quem date of

4730 ± 310 B.P.

WHO WERE THE PASTORALIST OF THE CENTRAL SAHARA?

The paintings of thè «bovidien» period indicate

two quite distinct cultural groups, that might be

equated with different physical types. Chamla (1968)

examined skeletal material from 30 Neolithic sites

which gave her a sample of 58 fragmentary indivi¬

duate. Only eight of these specimens had facial bones

surviving which could be adequately reconstructed,

but from this small sample she was able to suggest

that she had at least two different human popula-

tions represented: 5 “negroid” skeletons; 2 “undiffe-

rentiated” skeletons; and one “mediterranoid” skele¬

ton. Her problem was that she had very few dates, so

was unable to provide an adequate chronology.

More recent work by Dutour (1986, Dutour & Pe-

tit-Maire, 1983) with radiocarbon controte indicated

two separate periods. The earlier period of between

8500 and 7000 B.P. had skeletal material which was

very robust from thè area of Hassi-el-Abiod, near

Araouane, north of Timbuctou. This population Du¬

tour equates with thè skeletal remains from E1

Mechta and he labels it “mechtoid”. The second

group of skeletons, dated to between 5000 and 4000

B.P., from thè northern regions of thè study area at

Erg Ine-Sakane and Tagnout-Chaggeret, are identi-

fied as “proto-mediterranean”. There is some disa¬

greement between thè two studies. Dutour and Petit-

Maire (op. cit.: 292) would link thè Karkarichinkat

and Tin Lalou specimens (called “negroid” by Chamla,

op. cit.: 83) with a «morphologie cromagnoì'de des

Capsiens d’Afrique du Nord, plutòt que celle, méla-

no-africaine, de l’homme d’Asselar à peu près leur

contemporain» (Dutour & Petit-Maire, op. cit.: 292).

These would therefore be included in their proto-

mediterranean types, while accepting thè Asselar

skeleton as something different. The robust skele¬

tons in thè Dutour sample are suggested as being si-

milar to those from thè Nubian cemetaries at Djebel

Sahaba and Wadi Halfa, which would be African po-

pulations.

From these two studies we can make some generai

comments about thè human populations of thè Sa¬

hara c. 8500-4000 B.P., i.e. thè period of two successi¬

ve lacustrine events in thè Central Sahara which

ameliorated conditions and permitted human occu-

pation. It would seem that an older, robust African

population existed at thè earlier time period in thè

lake regions of Hassi-el-Abiod, Tamaya Mellet and

Lake Chad. The stone tool industry from thè area

north of Timbuctou is called «Néolithique ancien»

(Raimbault, 1983: 339) and dated to 8450 ± 60 and

6970 ± 130 B.P. (Dutour & Petit-Maire, op. cit.: 278-

9). From thè typology of thè microlithic stone tools I

would associate this occupation with thè pre-pastoral

phase at Adrar Bous (Smith, 1976) and at Tagalagal

(Roset, 1982), all sites producing pottery.

In thè later pastoral period we have two quite di¬

stinct populations: l)“negroid” typified by thè Asse¬

lar skeleton and 2) a “proto-mediterranean” seen in

thè Ine-Sakane, Tagnout-Chaggeret, Karkarichinkat,

etc. skeletons. Since thè Tilemsi Valley had both

“negroid” and “proto-mediterranean” populations,

we might suggest different social groups occupied

thè Central Sahara with their livestock during thè

period 6000-4500 B.P., and thè Tilemsi was thè

southern waterway from thè Sahara, important for all

thè pastoral people of thè Sahara moving southward

with thè increasing desiccation c. 4000 B.P. (Smith,

1979).

SAHARAN ROCK PAINTING WITH COMMENTARY

Hodder (1986) has suggested that material culture

can be “read” on thè assumption that «there are so¬

me very simple rules underlying all languages . . . un-

derlying thè ways in which Homo sapiens at all times

and in all places gives meaning to things» (Ibid: 123).

This has been more explicitly stated for rock art by

Davis (1984). Thus if thè rules are understood thè vi¬

sual image can be a narrative which can be read by

those who recognise thè symbols. So compressed is

thè image that it can be a metaphor for a wide range

of layered meanings, and these symbols can, in tum,

play a part in thè structuring of society (Hodder, op.

cit.: 121).

Interpretation of cultural material can only be achie-

ved by identifying thè meaning content through ab-

straction of thè symbolic functions (Ibid).

NEW APPROACHES TO SAHARAN ROCK ART

471

Hampaté Ba & Dieterlen (1966: 143) suggest there

are two primary objectives in rock painting: 1) as an

archive for myths and their conservation for initia-

3- tion; 2) for ritual ends in themselves, as part of cere-

monies or sacrifìces. A third objective we can postu¬

late is that thè paintings are a metaphor for a reli-

gious or mystical experience, and while they also

achieve objective 1), and may be involved in 2), are

directly related to thè painter’s experience.

At its most basic level of abstraction material cul¬

ture can be simply thè list of objects excavated from

an archaeological site. In thè case of thè prehistoric

Saharan pastoralists this included stone tools, cera-

mics and some items of personal adornment, such as

beads and bracelets. Items that we can recognise in

thè rock art are ceramic vessels and necklaces. The

vessels shown in Kuper (op. cit. : 424) from Iheren

are large containers with a smaller inverted pot as a

lid. We excavated two vessels in similar association

at Adrar Bous in 1970. The lower vessel contained

Celtis seeds. The upper pot was decorated with a roc-

ker-stamped “saw-tooth” decoration (see Smith,

1980a: photo 18.8). A “saw-tooth” decoration is to be

seen on thè vessels in thè Iheren panel. At Adrar

Bous beads of stone and ostrich egg-shell were

found, but these were not common. An ivory brace-

let was thè only other item of personal decoration lo-

cated, other than thè stone arm-rings, which may ha-

ve been used as part of fìghting equipment. From thè

; faunal remains, thè archaeological record of thè Cen¬

tral Sahara has produced adequate samples of dome-

stic cattle and small stock to be certain that many, if

not all, of thè people living at this period (6000-4500

B.P.) were practising a pastoral way of life (see Carter

& Clark, 1976; Smith, 1980b).

At a higher level of abstraction we can refer to thè

seminai work of Lewis-Williams (1981) where rea-

ding of thè ethnographic record has offered new in-

| sights into thè meaning of southern African rock art.

Metaphor and thè Trance Hypothesis

Among thè San of thè Kalahari there is a belief in

; intervention by people against disease and social ills.

Individuate are capable of «pulling sickness» by

being trained to control kia or trance which genera-

tes num or spiritual energy (Katz, 1982). While in

trance thè healer enters a state of altered consciou-

sness where he or she is capable of «out-of-body tra-

vel», sometimes changing into an animai form. Le¬

wis-Williams (1981b) has been able to show that ma¬

ny of thè images in Southern African rock art are me-

taphors for thè trance state, and thè symbols repre-

sent depiction of healers in thè state of altered con-

sciousness. The images are not all naturalistic, and

those which are become transformed into fantastic

creatures.

Work on changes in consciousness has focussed

on thè universal experience of hallucinations. Some

of these may be drug-induced, others attained by ri¬

tual dancing and music, meditation or sensory depri-

vation for periods of time. Regardless of how this is

achieved, during thè early stage of hallucination the¬

re appears to be a common response in thè human

mind where thè individuai sees a limited number of

forms. These «form constants» (Siegei & Jarvik 1975)

comprise moving geometrie shapes, curves, lattices,

tunnels, spirate, etc. of intense colours. With prolon-

ged hallucination resulting from increased drug do-

sage or intensified dancing, thè person will enter a

second stage of imagery of a much more complex na¬

ture. This can include naturalistic or recognisable

imagery, such as faces, people, landscapes, animate,

etc. (Siegei & Jarvik, 1975: Tauber & Green, 1959:

Ludwing, 1968). Untrained observers have some dif-

fìculty remembering what they see, being too invol¬

ved with thè experience to try to memorize what is

flashing across their mind. Trained obeservers, in

contrast, can give accurate details of their visual ex-

periences.

Going back to thè San healers, we fìnd that only

people experienced with kia can control it and are

therefore capable of «pulling sickness». These indivi¬

duate are thè ones who can remember thè details of

their other-worldly experience and can teli about it

(Lee, 1968). One old woman, considered to be a par-

ticularly powerful healer describes thè abilities of her

husband and other men in her band as capable of

«hunting as lions, searching for people to kill...

when a healer changes into a lion, only other healers

can see him» (Katz, op. cit.: 227). The imagery on thè

rock walls shows animal-headed creatures, as well as

scenes of people, some dancing, others in postures

which can be interpreted as trance, e.g. arms back-

wards or thè body bent forward leaning on sticks,

and bleeding from thè nose. All of this is recognisa¬

ble in thè trance dance of thè San.

Many of thè paintings have form constants over-

lain by naturalistic images, such as antelope or giraf¬

fe superimposed or interwoven with thè geometrie

forms (see Pager, 1975: 68 for pictures from Zimbab¬

we; Lewis-Williams, 1983b: piate 39 for pictures from

Namibia). The form constants themselves can beco¬

me recognisable images, for example thè so-called

tectiform shapes (Cooke, 1969) becoming parts of a

bee-hive (Pager, 1974; Summers, 1959: piate 31) or

granite boulders (Summers, 1959: piate 29).

Saharan Rock Art

Turning to thè Saharan paintings to see if any of

thè universal forms that humans experience have

been depicted, we fmd tectiforms, similar to those

from Zimbabwe mentioned above, have been recor-

ded from thè Central Sahara ( see fig. 3) (Lhote, 1959:

fìg. 46; 1966: piate IV: 11, 12; see ateo Striedter, 1984:

fìg. 130). These particular form constants could be

equated with thè experience of an experimental sub-

ject who reported that «his mind seemed to be a ball

of cotton wool floating above his body» (Tauber &

Green, 1959: 102). Other elements in thè panel are le-

gless humans in a long row, and cattle. Legless crea¬

tures are reasonably common in Southern African

art, e.g. humans (Lewis-Williams, 1983b: piate 52),

animate (Vinnicombe, 1976: fìg. 213), and a long line

of repeated individuate is reminiscent of another ex¬

perimental subject where «a progression of squirrels

with sacks over their shoulders was seen marching

across a snowfìeld» (Tauber & Green, op. cit.: 101).

Other form constants are thè zigzag lines descri-

bed by Maggs & Sealy (1983) from South Africa. Pu-

blished examples from thè Sahara can be found in

Lajoux (1977: 152) (fìg. 4), but unfortunately, these can-

not be directly associated with any particular period of

472

ANDREW B. SMITH

Fig. 3 - Tectiforms and cattle from Tin Tazarift, Tassili n’Ajjer (after Lhote, 1959).

Fig. 4 - Form constants from Tahilahi, Tassili n’Ajjer (after

Lajoux, 1977).

thè paintings. Similarly, thè elongated human fìgures

common in trance imagery in Southern Africa are to

be found in thè Sahara (Lhote, 1959: piate 25). Alt-

hough these are just mentioned here to strengthen

thè idea of thè possibility of trance possession

playing a role in thè creation of Saharan rock art, we

fmd in thè ethnographic record that spirit possession

exists among thè nomadic Fulani of thè Sahel, indu-

ced by a stringed instrument and drums (St. Croix,

1945: 56). Among devotees possession becomes hy-

sterical frenzy and thè spirit is said to “escape” by

sneezing (Ibid: 56-57).

Islamicisation of thè Fulani varies considerably

from area to area. Beneath this veneer, however,

among thè pastoral Fulani stili exists a core of spirit

beliefs which pre-date thè spread of Islam. Spirits,

for instance, live in baobab and tamarind trees

(St. Croix, op. cit.: 54). The baobab has a divinatory

character and thè tamarind is a Symbol of life and re-

surrection, so used in medicai practise (Hampaté Ba

& Dieterlen, 1961: 34). This dose attachmant to thè

world of spirits can be seen in thè words of thè Fula¬

ni poet who says: «mes vaches . . . leur pare est mai¬

son de Djinns» (Sow, 1966: 311).

Traditionally initiation of Fulani men into thè

world of spirits is a long and detailed process broken

up into 33 successive levels. The initiate has to pre¬

pare himself for this by fulfìlling certain obligations

between thè ages of 14 to 21, so patience and perseve-

rance are qualities which are closely monitored. An

important part of this training is thè therapeutic pro-

perties of plants for use by humans and benefit of thè

herds. Divination plays a signifìcant role in thè lives

of thè Fulani, and even acceptance of a novice for

initiation is dependent upon how a selected herd di-

splaces itself around thè kraal (pare) once it is retur-

ned by thè postulant, i.e. thè Fulani say thè herd

chooses thè potential initiate.

The different levels of initiation raise thè conciou-

sness of thè initiate and his ability to intervene with

thè spirit world. «Le postulant doit penetrer successi-

vement dans douze “clairières” qui symbolisent, sur

un premier pian, l’année et ses douze mois, sur un

autre pian, son deplacement sur un terrain ou il re-

contre, enpassant d’une clairière à l’autre, les perso-

nalités mythiques qui doivent l’enseinger» (Hampaté

Ba & Dieterlen, 1961: 29) The initiate also Comes into

contact with wild animals which are symbols of thè

forces they must deal with, as well as thè main vege-

tation types important to a pastoralist. The initiate

thus passes from thè disorganised world of men (thè

camp of his family), to thè ordered world of God (thè

world of thè herdsman) (Ibid: 30).

Ritual behaviour similar to that of thè modern Fu¬

lani has been suggested from paintings recorded in

thè Tassili. One specific painting of cattle being pas-

sed through a brush “gate” (Lhote, 1966: piate 1, 2)

(fig. 5) is interpreted by Hampaté Ba & Dieterlen (1961;

1966) as part of thè lotori ceremony of thè Fulani, ma-

ny of thè motifs are reminiscent of San imagery, par-

ticularly thè lines connecting various participants in

thè ceremony, which in thè South African paintings

are suggested by Lewis-Williams (1981: 12) as trance

NEW APPROACHES TO SAHARAN ROCK ART

473

Fig. 5 - Cattle «cleansing ritual» from Uan Derbaouen, Tassili n’Ajjer (after Lhote, 1966).

symbols depicting «trancers . . . joined to animai me-

taphors by thè redlines» transcending thè world of

«ordinary people» to be able to heal. The lotori cere-

mony is a purification rite, and from thè symbolism

depicted, in thè past this may have involved trance

situations or possession States resulting in thè image-

ry seen on Saharan rock walls. Many other paintings

evoke trance imagery, e.g. thè two-headed snakes

(Lhote, 1966: 20), cattle (Ibid: piate 3: 9, piate 1: 5;

Hampaté Ba & Dieterlen, op. cit. piate 9: F), and gi-

raffes (Ibid: piate 4: 10).

The idea of purification by passing through brusii

fences is not confined to thè Fulani. Another pasto-

ral group, thè Jie of Uganda, practise this for people

under threat of smallpox or repeated deaths in an

area (Gulliver & Gulliver, 1953: 49).

The association of cattle with potential trance ima¬

gery, only reinforces thè importance of these animals

in ritual activity. This is no great revelation, as thè

depictions of cattle, so meticulously carried out, par-

ticularly those of thè “black-face” style, show great

detail of coat colour and horn shape. These are well-

known elements among both East and West African

pastoralists today, as Evan-Pritchard (1940: figs 8 & 9;

1956: piate XIII) has shown for thè Nuer, Dyson-

Hudson (1966: fig. 16) for thè Karomojong, and St.

Croix (1945: 36-7) for thè Fulani.

In spite of thè tenuous connection which may

exist between thè depictions on thè rock walls of thè

Sahara and thè pastoralists of West Africa today, the-

re are stili a number of other parallels which, while

not at thè “deep level” of magico-religious beliefs, in¬

dicate a possible relationship. One of these is thè

camp lay-out which Lhote (1976: piate 41) (fig. 6) re-

produced from Station Tissoukai (see Lhote, 1984:

87). In this splendid painting one sees thè camp sepa-

rated by thè calf-rope, with thè huts on one side and

thè herds on thè other. The calf-rope is an important

symbol in separating male from female elements in

Fulani society, as laid out in thè sketches of Stenning

(1959: 106) and Dupire (1962: 158). «It is a rope, and

therefore is made by men; it is connected with cattle

and is therefore provided by thè cattle-owning group

of which thè husband is a member. Of all thè many

kinds of rope used by Pastoral Fulani it is thè only

one made of cowhide» (Stenning, op. cit.: 123).

Another symbol, this time of female activities and

thè marriage, is that of thè kaakul or thè calabashes a

woman is given at marriage which are displayed on a

raised bench when setting up camp, or in thè back of

thè shelter once thè camp has been set up (see thè

sketch above, Dupire, op. cit.: 158). A similar display

is to be seen in thè painting from Tissoukai in thè

Tassili (Kuper, 1978: 426-7) (fig. 7), where thè cattle

once again are on one side and thè female figures

on thè other.

Pastoralists in North Africa

If thè “black-face” people can be equated with

black African herdsmen, like thè Fulani, who were

thè “white-face” people in thè rock paintings? The

skeletal data above suggest these may have been thè

“proto-mediterraneans” and one must look to thè hi-

story and ethnography of North Africa to find analo-

gues. Some of thè paintings indicate, not only was

thè skin fair, but so apparently was thè hair (e.g. K:

435-7; 440-2). In his study of thè people of thè Rif,

Coon (1931: 22) refers to stories of thè Mashausha as

a tribe of westerners and “blond” (see also Bates,

1914: 39-40). References to “long-haired” people ca¬

rne from Herodotus (Book IV). These “Libyan” peo¬

ple varied culturally, although all had domestic

stock. The interior groups migrated seasonally from

thè Coastal strip to thè hinterland with their ani¬

mals. They could be distinguished from each other,

among other things, by thè way they cut or fixed

their hair.

Libyan men wore a cloak of leather, often highly

decorated. Tatooing of thè skin was also practised by

men (Bates, op. cit.: frontispiece and piate III), as

474

ANDREW B. SMITH

Fig. 6 - «Calf rope» separating male from female camp activities from TissoukaT, Tassili n’Ajjer (after Lhote, 1984).

Fig. 7 - «Kaakul display» from Tissoukaì', Tassili n’Ajjer (after Kuper, 1978).

seen in thè Saharan paintings (K: 426, 430). There is

thè suggestion that this was only to be found among

thè noble castes or people with power. Not all thè

humans in thè Saharan paintings have body mar-

kings and those which do seem to be playing a cen¬

trai role in thè activities depicted (e.g. K: 426, 430).

The dress of thè Libyan women would be similar

to that seen in thè Tassili paintings from Iheren (K:

NEW APPROACHES TO SAHARAN ROCK ART

475

418-9, 424-5, 429, 430-1), Uan Derbaouen (Ibid: 427)

and Uan Amil in thè Acacus (Ibid: 234-5) descri-

bed by Herodotus (IV: 189) as being of leather with

leather thongs: «The Libyan women wear over their

dress goat skins stript of hair, fringed at their edges,

and coloured with vermilion». Today thè leather

work of thè Tuareg would not be out of place in sudi

a description (see Nicolaisen, 1963).

Portable mat huts seen in thè Saharan paintings

would be similar to thè description by Herodotus

who says those of thè Libyans were of compacted

«asphodel stocks inwoven around wattles» (How &

Wells, 1950, Voi. 1: 365).

In trying to estimate thè various groups mentio-

ned in Herodotus, Law (1967: 183) would have one

group, thè Atarantes, living as far south as thè Tassili

n’Ajjer.

These, then, would be thè closest one could get to

thè “proto-mediterraneans” seen in thè skeletal ma¬

terial from thè Sahara. To try to understand thè be-

lief systems that probably underlay thè paintings of

thè Central Sahara is a difficult task, not only becau-

se of thè time gap, but also because thè descendents

of thè ancient Libyans, thè Berbers of North Africa

have all become Islamicised. As we know, however,

that Islam was imposed on top of Berber beliefs, we

can look for any clues that remnant beliefs of pre-

Islamic origin might survive, just as we have tried to

do with thè Fulani above.

The attempt by Bates (1914) to make some sense

out of thè disparate fragments of information on thè

religious beliefs of thè Libyans comes from Egyptian

and later Greek pantheistic sources. As Bates him-

self notes (Ibid: 210): «only records of their conflicts

with more civilized peoples, made by hostile anna-

lists, survive». Much of thè information gathered

may therefore relate to those people strongly in-

fluenced by thè Nile Valley Civilisation. Perhaps bet-

ter clues to thè pre-Islamic beliefs of North Africans

can come from thè information on Berber religions.

One sociological thread which continually crops up

is thè important place of women in Berber society

(Ibid: 113-4), including thè originai inhabitants of thè

Canary Islands where a class of sacred women were

capable of giving sanctuary and had a considerable

role to play in politicai life (Hooton, 1925: 48). In fact

some authors go as far as suggesting an earlier pre-

Islamic matriarchate existed among Berber people

(Bates, op. cit.: 111-2). This same trend of women’s

importance in Berber society has continued among

thè Tuareg, where today older women are often de-

ferred to, especially among thè noble caste of Imma-

geren. It is noticeable how often women are por-

trayed centrally in thè “white-face” style of painting

(e.g. K: 417-20, 424-5, 427, 429-31).

Among thè Berbers of thè Mahgreb are prevalent

beliefs in thè power of individuate to perform mira-

cles. These “saints” or Igurramen are said to possess

baraka, and derive their mystical power from divine

meditation. This includes thè ability of direct flight

without mechanical means over long distances (Gell-

ner, 1969: 79). The people most esteemed as having

baraka come from thè noble families who claim de-

scent from thè Prophet to thè shereefs through thè

male line of his daughter Fatima (Westermark, 1926:

36). Thus there is a strong Islamic influence which

cannot be totally discounted, but thè idea of baraka

and thè widespread belief in saints is probably of pre-

Islamic origin (Ibid: 378). In Islam effigies of humans

are not permitted. Therefore equating thè rock art of

thè Sahara with pre-Islamic Berber beliefs means

there are no modern analogues. The idea of shrines

of holy men is almost certainly an Islamic manifesta-

tion. Jinn (Djinn) or evil spirits can possess a person.

This results in disease or convulsions, like epidemie

fits (Ibid: 271, 276). The difference between this spi-

rit possession and that found in black Africa is that

thè person does not act out thè part of thè Jinn. In

other words, among thè Berbers there is assumed to

be a causai relationship between sickness and evil

spirits, but not thè spirit «taking over» thè indivi¬

duai. In this case we would not expect to find thè

universal form constants of hallucinogenatory na¬

ture among thè Berbers. An example of this can be

seen in figure 2 which may represent specialists

among early Berbers «who followed their ancient

cults of worshipping thè forces of nature. The

Arabs called them madjus, i.e. “fire-worshippers”»

(Monès, 1988: 229).

The Saharan rock art of thè “white-face” style is

certainly much more narrative than of thè “black-fa-

ce” style, even when describing some important my¬

stical experience (K: 426-7). Other panels, while not

explicit, suggest preparation for sacrifìce, such as at

naming ceremonies (K: 430), or tribute to important

people (K: 424, 430).

SUMMARY AND CONCLUSIONS

The complexity of even this one genre of paintings

of thè “bovidien” period in thè Saharan rock art must

be obvious by now. This naturalistic art has been

divided into two separate styles on thè basis of per-

ceived racial distinctions in thè humans depicted.

Attempt has been made to show that even without

archaeological, physical anthropological or sociologi¬

cal commentary a significant number of attribu-

tes other than racial ones could be identified which

equally suggested that there were two quite separa¬

te styles. These included thè dress and hair styles

of thè humans, thè way thè animate were drawn,

and even thè way thè activities on thè panels were

laid out.

The basic and lowest level of abstraction in thè

commentary was to relate some of thè features iden¬

tified on thè panels to material excavated from ar¬

chaeological sites in thè Central Sahara showing evi-

dence of pastoralism between 6500 and 4500 B.P.

The number of items were minimal, and restricted to

ceramics and items of personal decoration, since

much of thè material culture of these nomadic her-

ders was of perishable material, such as leather and

woven fìbres.

Some clues to physical difference within thè Sa¬

haran populations were to be found in thè skeletal

material of this period. This indicated both black

African and “proto-mediterranean” peoples. Whet-

her these were contemporary in thè same area has

yet to be fully explored, as thè number of analyzed

and dated skeletons is stili far too small to make any

reai statement.

476

ANDREW B. SMITH

The next level of abstraction was to try to find eth-

nographic analogues for these different populations,

and here thè identity of black herding groups with a

major pastoral people of West Africa, thè Fulani,

originally suggested by Hampaté Ba & Dieterlen

(1961) was examined. In spite of thè time distance

between modern Fulani and thè Saharan paintings

thè degree of fit is too good to be ignored or discar-

ded out of hand, as it is by Vansina (1984). While thè

details of Fulani ritual behaviour can only be glimp-

sed in outline in thè paintings, it is suggested here

that spirit possession may have been an important

underlying force behind thè depictions, and thè mo-

tive for thè paintings, similar to that of thè San in

Southern Africa, was a metaphor for thè trance expe-

rience, and a powerful expression of thè trancer’s

contact with “non-ordinary” reality. Among thè Fu¬

lani only trained initiates can participate at thè dee-

pest level in ritual behaviour. These are thè people

most likely to have been thè artists capable of seeing

thè cattle as metaphorical intermediaries between

man and thè spirit world, which is shown in thè rat-

her special painting in Lhote (1966: piate IV: 10) and

Hampaté Ba & Dieterlen (1961: piate B: 2) (Fig. 8).

The rich detail in thè “white-face” style which was

equated with thè Berber people of North Africa, sug-

gests a slightly different emphasis to thè material de-

picted, but this stili represents a metaphorical ex¬

pression of ritual values and experience. In this case

thè social structure of Berber society, although eco-

nomically similar to thè Fulani, is quite different,

being a highly structured hierarchical socety with fa-

milies of religious specialists who take care of spiri¬

tual needs. The role of women in this society is en-

hanced so that those with baraka or special mystical

power can be of both sexes.

To conclude, I would suggest thè major difference

underlying thè two art styles is in thè motivation be¬

hind thè art. The “black-face” style has a stronger

suggestion of trance experience and thus would con-

form to my third objective mentioned above: thè

. paintings were a metaphor for thè trance experience.

In contrast, thè narrative “white-face” style is more

likely to conform to Hampaté Ba & Dieterlen’s fìrst

objective: an archive of myths preserved for initiates.

The two approaches used to analyze thè rock art,

with and without commentary, allow us to see socio-

logical information without interpreting it. Thus thè

paintings contain information that can be used by ar-

chaeologists. By adding an ethnographic commenta¬

ry we approach thè deep-meaning of thè paintings,

but even with thè time separation between thè pre-

sent and thè period thè paintings were done we can

get a glimpse at thè importance of these depictions in

thè beliefs of thè people which go far beyond thè pu-

rely narrative.

Fig. 8 - «Initiation ceremony» from Tissoukai', Tassili n’Ajjer (after Hampaté Ba & Dieterlen, 1961).

NEW APPROACHES TO SAHARAN ROCK ART

477

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ANDREW B. SMITH

Andrew B. Smith: University of Cape Town Department of Archaeology

Private Bag Rondebosch - 7700 SOUTH AFRICA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Francois Soleilhavoup

Paléoenvironnements Sahariens et Ethnocultures:

données nouvelles au Sud de l’Ahaggar (Algérie)

Résumé — Plusieurs voyages dans la zone Sud de l’Ahaggar, depuis les années 1980, ont permis de découvrir de vastes

paléoenvironnements lacustres et palustres où de nombreux indices attestent une assez forte densité de peuplement au

cours du Néolithique et pendant la Protohistoire.

Un réseau hydrographique dense, tributaire de grands oueds descendant du massif de l’Ahaggar (oueds Ti-n-Amzi,

Zàzir, Ti-n-Tarabine, etc. ...) a irrigué pendant les phases humides du Néolithique le grand are tassilien développé de part

et d’autre du 20° de latitude Nord (tassilis de Ti-n-Reroh, de Oua-n-Amidi, de Oua-n-Amarakan, . . .)• Un véritable chapelet

de paléolacs explique dans cette région l’abondance des vestiges matériels et de l’art rupestre. Toute la séquence chrono-

culturelle du Sahara Central s’y retrouve: gravures anciennes des chasseurs, gravures et peintures des pasteurs «bovi-

diens», puis des éleveurs nomades paléoberbères et islamo-berbères.

Certains sites de cette zone saharo-sahélienne (Oua-n-Rechla, Oua-n-Chems) constituent d’authentiques centres pa-

léoculturels, lieux de convergence et de concentrations des courants africains et méditerranéens de civilisations. Une gran¬

de cavité rassemble une remarquable quantité de peintures de toutes les époques, les seules du secteur. Une autre cavité

recèle des gravures d’un style originai, datées par le radio-Carbone 14 du 7ème Millénaire avant nos jours. Un couloir

rocheux possède des gravures paléoberbères qui nous éclairent sur la symbolique de ces ancètres des actuels touaregs,

etc. . . . Toutes ces découvertes permettent de considérer que les territoires au Sud du Hoggar ont joué un ròle majeur dans

la Préhistoire et dans la Protohistoire du Sahara Central et Méridional.

Abstract — Since thè eighties, several travels in thè south of thè Ahaggar massif have provided us with thè opportunity

of discovering large paleoenvironments in lake and swamp areas, where lots of signs show thè evidence of a fairly impor-

tant population having lived there during thè neolithic and protohistoric periods.

A dense hydrographic network, tributary of thè large wadis running down from thè Ahaggar (Oued Ti-n-Amzi, Oued

Zàzir, Oued Ti-n-Tarabine, etc....), has irrigated thè vast Tassilian are (formed by thè Ti-n-Reroh, Oua-Amidi, Oua-n-

Amarakan Tassilis) extending on both sides of thè 20 th north parallel during thè wet neolithic periods. A reai string of pa-

leolakes explains why rock art and material remnants are so abundant. The whole chronocultural sequence of thè Central

Sahara can be seen there: thè former engravings of thè hunters, then thè engravings and thè paintings made during thè

pastoral period, and later on by thè nomadic paleoberber and islamo-berber cattle-breeders.

Some sites of that Saharo-Sahelian zone (Oua-n-Rechla, Oua-n-Chems) represent authentic paleocultural centers,

places where African and Mediterranean currents converge and concentrate. In a huge cavity, an outstanding amount of

paintings of every epoch are gathered. Another one encloses engravings in an originai style dating back to thè 7 th mille-

nary according to thè radiocarbon dating. In a rocky corridor some paleoberber engravings give us a lot of informations

about those remote ancestors of thè Touaregs living nowadays.

All those discoveries entitle us to think that thè Southern Ahaggar territories have played major part in thè Central

and Southern Sahara Prehistory and Protohistory.

INTRODUCTION

Pour les Européens, les débuts et les progrès de la

connaissance scientifique de la Préhistoire Nord-

Africaine et Saharienne sont liés à la période colo¬

niale. Pour les Francis, la première identification de

l’Art Rupestre — la première au monde —, a été faite

en Algérie, dans les Monts de l’Atlas Saharien, près

de l’oasis de Tiout, en 1847, 17 ans après le début de

la colonisation, 32 ans avant la découverte de l’Art

des Cavernes à Altamira (Espagne).

Après la longue et douloureuse guerre d’indépen-

dance, une coopération techno-économique, scienti-

fique et culturelle s’est développée, à partir de 1962,

entre l’Algérie et la France.

Malgré les vicissitudes de l’Histoire entre l’Europe

et l’Afrique, il ne semble pas que l’évolution des

idées dans le domaine des Sciences préhistoriques,

notamment celles appliquées à l’art rupestre, ait trop

souffert, pour l’Algérie et le Sahara, de l’eurocen-

trisme qui a caractérisé le contexte géopolitique co-

lonial, de fat^on explicite ou implicite. Quelle que

soit d’ailleurs l’opinion qu’on se fasse sur les modes

d’acquisition des connaissances ethnopréhistoriques

et sur les utilisations politiques qui ont pu en ètre fai-

tes, les recherches actuelles utilisent toujours, dans

leurs grandes lignes, les acquis et le cadre chronolo-

gique élaborés durant plus d’un siècle de découver¬

tes et d’études parfois magistrales.

Tant pour les paléoenvironnements géoclimati-

ques du Quaternaire que pour le contexte archéolo-

gique et l’art rupestre, l’affmement des méthodes, la

multiplication des travaux ponctuels, — souvent par

des amateurs avertis —, des monographies régiona-

les, des synthèses partielles ainsi que le nombre

croissant des datations absolues, permettent de dis-

poser pour l’ensemble du sub-continent Nord-Afri-

sain d’une structure solide et cohérente dans laquel-

le toute nouvelle découverte peut ètre replacée.

C’est ainsi que les zones archéologiques du Sahara

méridional que nous explorons depuis 1987 et dont

l’art rupestre fait l’objet principal de cette commu-

nication, s’inscrivent dans le contexte chrono-sty-

listique général des peintures et des gravures saha-

riennes.

Très schématiquement, on peut résumer l’évo-

lution palethnologique du Sahara centrai et méridio¬

nal de la fa?on suivante:

480

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

1) La période préhistorique de l’art débute peut-ètre

à la fin du Paléolithique supérieur (= épipaléolithi-

que, vers 10000 ans B.P.; Before Present = avant l’ac-

tuel) et certainement au Néolithique inférieur, vers

9000-8000 ans B.P. Les populations sont africaines

(groupes mélanodermes et négroì'des autochtones).

Très longtemps elles ont bénéfìcié de conditions cli-

matiques favorables permettant d’abord une écono-

mie de prédation (chasse, pèche, cueillette), ensuite,

vers 5000-4500 ans B.P., au Néolithique moyen, une

économie surtout pastorale pré-agricole. Les négroi-

des «soudanais» venant du Sud et les «Ethiopiens»

des auteurs antiques, originaires de l’Afrique de

l’Est, ascendants des Peuls actuels, se sont proba-

blement succédé et ont certainement coexisté

longtemps au centre et au sud du Sahara. La profu-

sion et la qualité de leurs peintures et gravures rupes-

tres attestent partout des modes de vie en parfaite

adéquation avec l’évolution climatique depuis l’opti¬

mum humide jusqu’aux débuts de l’assèchement du

Sahara.

2) La Protohistoire et l’Histoire Antique sont carac-

térisées par d’importants mouvements de popula¬

tions, depuis 3500-3000 ans B.P. jusqu’à la conquète

Arabe, vers le 8ème siècle après J.C.

— Les premiers immigrants paléoberbères d’origine

méditerranéenne (populations équidiennes) enva-

hissent les massifs centraux du Sahara (Ahaggar et sa

couronne de tassilis; Air; Adrar des Iforas, . . .). Ces

groupes belliqueux d’éleveurs de chevaux, venus du

Nord-Est (Libye) et du Nord (Maghreb), ont lente-

ment, continument, par vagues successives, dominé

les populations négroides et hamitiques autochto¬

nes. Ils ont apportò une tradition et une socio-cultu¬

re très différentes, en partie reflétées par leurs mani-

festations rupestres: chars tirés par deux chevaux (ra-

rement quatre), chevaux avec ou sans cavaliers, guer-

riers. Les descendants, dans le Sahara, de ces grou¬

pes ont été dénommés Garamantes par les historiens

antiques; ils introduisirent une écriture à graphies

consonantiques, d’usage mal commode, le libyque

ancien, dont l’origine linguistique reste énigmatique,

mais qui semblerait dériver d’un tronc commun cha-

mito-sémitique comprenant les langues sémitiques,

égyptiennes, couchitiques et berbères. L’écriture

touarègue actuelle, le Tifinagh, dérive très probable-

ment de la branche saharienne du vieux libyque Oc¬

cidental dont l’usage a depuis longtemps disparu par¬

tout ailleurs qu’au Sahara centrai.

— Les berbères du Nord descendent ensuite dans le

Sahara, un millénaire à peu près avant J.C. Ils utili-

sent le chameau (= dromadaire) dans un pays prati-

quement semblable à l’actuel. Ce sont les premiers

nomades, ancètres directs des Touaregs.

— Les invasions arabes, enfìn, à partir du 8ème

siècle de notre ère, sont à l’origine de l’islamisation

progressive des populations berbères.

Parce qu’il est surtout localisé dans des zones par-

mi les plus arides de notre planète, l’art rupestre sa-

harien témoigne plus qu’ailleurs des transformations

des milieux naturels. En outre, toujours par effet de

contraste, cet art surabondant, varié, anecdotique ou

bien chargé de mythes, nous laisse entrevoir, dans

une rare liberté d’expression, la vitalité, la richesse

culturelle et les préoccupations spirituelles des diffé¬

rentes sociétés qui l’ont produit pendant près de 10

millénaires. On y trouve en effet, superposées, rare-

ment compénétrées, à la fois des images de la vie ma¬

tèriche et les racines de l’ésotérisme des mondes

africains et méditerranéens.

LES SITES DE OUA-N-RECHLA ET DE OUA-N-CHEMS

La découverte de tout élément nouveau, mème

isolé, utile à la connaissance du Passò est toujours

une satisfaction. Quand il s’agit d’une région archéo-

logique entière, on peut parler d’un évènement! . . .

Jusqu’à ces dernières années, les vastes secteurs

au Sud-Ouest et au Sud de l’Ahaggar étaient restés

pratiquement inconnus des préhistoriens. Ce n’est

en effet qu’à partir des années 1980 que les premières

explorations des tassilis du Sud (fig. 1) furent enga-

gées par Yves Thiébaut et Mokhtar Zounga, respon-

sables respectivement de l’organisation fran9aise

«Raids et Méharées» et de l’Agence algérienne de

tourisme «Akar-Akar», basée à Tamanrasset et à

Djanet.

Entre 1980 et 1985, de nombreux indices d’occupa-

tions pré- et protohistoriques des sites avaient été dé-

jà relevés lors de plusieurs raids d’exploration vers le

Sud-Ouest, le long du Tassili de Ti-n-Reroh; ou bien,

en suivant la grande vallèe de l’Oued Ti-n-Amzi, vers

les tassilis Oua-n-Amarakan, au Sud, ou encore, en

remontant par l’Est, le long de la vallèe de l’Oued

Zàzir (Tassili Oua-n-Zounga). En mars et avril

1987 et en avril 1988, gràce à l’implantation de plu¬

sieurs camps de base permettant de multiplier les

reconnaissances en véhicules 4 X 4 et à pied, non

seulement sur des paléoenvironnements lacustres et

palustres Holocènes, mais aussi, avec un évident

rapport de causalité, sur une occupation humaine

très importante et continue depuis le début du

Néolithique, probablement mème depuis l’Epipa-

léolithique.

Les sites de Oua-n-Rechla et de Oua-n-Chems

(fig. 2), à plus de 450 kilomètres au Sud-Sud-Ouest

de Tamanrasset, sont inclus dans une aire d’environ

725 km2, entre 4°75'-5° de longitude Est et 19°45'-20°

de latitude Nord, dans l’extrème Sud du territoire al-

gérien. Ils appartiennent au grand ensemble des pla-

teaux de grès paléozoi'ques très démantelés par l’éro-

sion qui entourent le massif cristallin anté-cambrien

de l’Ahaggar (= Hoggar, en Arabe). Entre les puis-

sants massifs montagneux de l’Air, à l’Est (Niger) et

de l’Adrar des Iforas, à l’Ouest (Mali), ces morceaux

de plateaux sédimentaires (= tassilis en tamahaq, la

langue touarègue) ont ici une morphologie très ou-

verte. Parmi les innombrables pitons, buttes-té-

moins et chaos de blocs, de nombreux bas-fonds, dé-

pressions fermées et cuvettes topographiques ont été

alimentés en eau, au néolithique, notamment par

l’immense réseau hydrographique, actuellement

sub-fossile, qui irriguait le versant Sud de l’Ahaggar

(Oueds Ti-n-Amzi, Zàzir, Irerrer, Ti-n-Tarabi-

ne, ...). Il y a eu, à l’Holocène un véritable chapelet

de lacs d’eaux douces, de lagunes d’eaux saumàtres

et de marais: partout, la grande abondance de vesti-

ges d’activités humaines et de paléofaunes variées

l’atteste.

Plus particulièrement, le site de Oua-n-Rechla

(fig. 2), avec une dénivelée de 90 à 140 mètres entre

P ALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

481

Fig. 1 - Les tassilis au Sud de l’Ahaggar, d’après la Carte «Raids et Méharées» au 1 : 700000e établie par G. Morlet (1985),

sur le fond topographique Institut Géographique National. 1) Extrémité Nord du Tassili de Ti-n-Reroh; importante zone

rupestre, en voie d’exploration (voir fig. 66 à 71); 2) Grotte de la Khmeissa, en bordure orientale du Ti-n-Reroh; rupestres,

gisements néolithiques (fig. 66); 3) zone rupestre et archéologique du Tassili de Oua-n-Amidi (fig. 72); 4) secteur de Oua-n-

Rechla; 5) secteur de Oua-n-Chems; 6) paléoenvironnements lacustres et gisements néolithiques dans l’épandage Sud de

l’Oued Zàzir (cf. radiodatation, p. 26); 7) lieu-dit: «La Muraille Percée»; gisements néolithiques, gravures et peintures

rupestres; 8) lieu-dit: «La Grande Arche»; paléoenvironnements lacustres et palustres; gisements; art rupestre.

le fond de la dépression et le sommet des reliefs en-

vironnants, est un grand paléolac de forme ovalaire

d’à peu près 10 km de grand axe et 30 km de tour. Al-

luvionnée lors des épisodes paléoclimatiques humi-

des, par les crues des oueds Tamaheì'out et Oua-n-

Rechla venant du Nord-Est, cette vaste cuvette est

partiellement comblée de sédiments. Le secteur

Sud-Est, surtout, le moins ensablé par les dunes ré-

centes, montre de nombreux étalements d’industries

lithiques et céramiques, ou bien des concentrations

de campements préhistoriques avec foyers, jonchés

de matériels de chasse, de pèche, de broyage des

graines, etc. ...

Des restes squelettiques humains, dont plusieurs

tétes osseuses, ont été vus à l’affleurement en plu¬

sieurs points, sans inhumations apparentes, soit dans

des gisements néolithiques (au pied de la grande but-

te-témoin qui fut une véritable ile au Sud-Est du pa¬

léolac; cf. fig. 2) soit dans le sédiment des berges, à

proximité de tumuli pré-islamiques. L’étude anthro-

pologique et la datation au radiocarbone C 14 de ces

fossiles permettrait ultérieurement de les piacer dans

la chronologie d’occupation humaine de la région.

Mis à part les villages néolithiques de Mauritanie,

ceux du Dar Tichitt (A. Holl, 1989), où, pendant près

de deux millénaires (4000-2000 ans B.P.), des com-

munautés très organisées ont vécu dans de véritables

structures urbaines, les plus anciennes d’Afrique Oc¬

cidentale, on ne trouve guère au Sahara de témoins

matériels d’aménagements durables des lieux de vie,

ou bien des éléments construits ou fabriqués d’une

quelconque activité domestique.

En plusieurs endroits du site de Oua-n-Rechla, sur

des parois rocheuses verticales, des cellules ovalaires

de la surface patinée du grès ont été isolées par le

creusement d’une gorge assez profonde (fig. 3). En

dessous d’une de ces structures, au pied de la paroi,

on a trouvé les fragments d’une poterie entière, non

décorée, à fond rond (fig. 4). On peut imaginer ici un

ròle de «patère» à suspendre des objets, notamment

482

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Fig. 2 - Localisation des stations rupestres principales (triangles noirs) dans le tassili Oua-n-Amarakan (explorations de

1987 et 1988); OUA-N-RECHLA: 1) Grotte «Akar-Akar» (voir Fig. 2, 5, 6, 7, 46); 2) Secteur Nord-Ouest; gravures dispersées;

3 et 4) Secteur Nord-Est, gravures naturalistes de la faune sauvage (fig. 9 à 13); 5) Cavité des «Hommes Reptiles» (fig. 14

à 21); 6) Secteur Sud-Est; gravures dispersées. OUA-N-CHEMS: 7) Couloir méandriforme; gravures paléoberbères (fig. 52

à 60); 8) gravures en bas-relief (fig. 23); 9) gravures dispersées sur blocs et petites buttes-témoins, dans le paléomarécage

(fig. 24 à 31); 10) gravures surtout paléoberbères (fig. 47 à 51).

des poteries dans des filets. Dans un contexte du

néolithique humide, on peut aussi supposer que ces

structures pariétales, aménagées au bord du paléolac

ont pu servir à Famarrage d’embarcations. La ques-

tion reste ouverte de leur fonction réelle...

A Oua-n-Rechla, ainsi qu’à Oua-n-Chems, petit

massif tassilien situé à une trentaine de kilomètres

au Sud-Est du premier, ont été découvertes des ar-

matures en pointes pédonculées, taillées dans une si-

lexite d’importation (?), de couleur crème; elles sont

caractéristiques du faciès technologique Atérien

(= épipaléolithique: 15000 à 10000 ans B.P.).

A Oua-n-Chems, au bord d’un petit paléolac (ou

marécage), on a trouvé, parmi des meules mobilières

et des broyeurs néolithiques en grès, un couteau à la¬

me métallique et manche en bois, laissé par un no¬

made, il y a quelques années et dont la fabrication re¬

monte sans doute au début de ce siècle. Ailleurs,

c’est un peigne touareg à une dent (G. Camps, 1965)

utilisé par les femmes, au campement, pour partager

leur chevelure et faciliter le tressage.

Ces objets d’apparence modeste, rencontrés au ha-

sard des cheminements, apportent dèjà la preuve

d’une présence humaine continue, depuis plus de 10

millénaires, jusqu’à nos jours.

Un autre grand intérèt de la région explorée pro-

vient de Fassociation constante et toujours étroite de

ces vestiges anthropiques avec de multiples témoins

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

483

des paléoenvironnements climatiques humides. L’a-

bondance et la variété des macrorestes animaux, par

exemple, indique partout une forte densité de la fau¬

ne dans un paysage de savane humide, voire de forèt

claire, avec environ 1000 mm de précipitations an-

nuelles qui a lentement évolué vers une steppe boi-

sée puis herbeuse à courte saison humide (quelques

centaines de millimètres de pluies par an).

L’observation préliminaire des surfaces paléola-

custres et palustres avec souvent des réseaux polygo-

naux fossiles de dessication, a permis de reconnaitre

un ensemble de vertébrés terrestres et aquatiques

ainsi que de nombreux mollusques dont les caractè-

res biologiques d’habitats et de nutrition corroborent

parfaitement les données paléoclimatiques acquises

ailleurs, notamment au Mali et au Tchad (cf. Biblio-

graphie): des artiodactyles (phacochères, hippopota-

mes: plusieurs dents), des bovidés (fragments d’os

longs et dents de Syncerus caffer ), des vertèbres et

plaques dermiques, parfois en connexion, de croco-

diles, de tortues, de poissons (Siluridés); des os longs

d’oiseaux aquatiques; de très nombreuses coquilles

de bivalves, ainsi que quelques gastéropodes . . .

Deux datations par le radiocarbone C 14 ont été

obtenues à Gif-sur-Yvette, qui permettent d’appré-

cier l’àge de cette paléofaune ainsi que l’àge du sédi-

ment encaissant, à deux niveaux stratigraphiques:

— un échantillon (Gif-8134) prélevé en surface du

paléolac de Oua-n-Rechla, dans son secteur Sud-Est,

immédiatement à l’Est de la pointe Sud de la grande

butte-témoin (fig. 2), contenait des restes de la paléo¬

faune : plaques dermiques de poissons, vertèbres de

mammifères, mollusques bivalves. Il a donné, en

bonne approximation, l’àge brut de 4915 ± 60 ans

B.P., sans correction possible car on ne peut tenir

compte ici de l’àge apparent de l’eau dans laquelle la

malacofaune s’est développée.

— Un échantillon (Gif-8136) provenant de témoins

sédimentaires subsistant dans un abri sous-roche au

Nord-Est de Oua-n-Rechla, à quelques dix mètres

au-dessus de la surface actuelle de la dépression to-

pographique. Ce sédiment d’eau douce (= Diato-

mées visibles au Microscope Electronique à Balaya-

ge) a donné l’àge brut de 5370 ± 110 ans B.P., soit, en

date calibrée: Cai BC (— 3995, — 4439). Il pourrait s’a¬

gir ici d’un des niveaux de hautes eaux correspon-

dant à un maximum humide du climat néolithique.

Avec tous ces vestiges matériels qui aident à re-

constituer le cadre de vie et l’activité des différents

groupes qui ont séjourné dans la région, l’art rupes¬

tre de Oua-n-Rechla et de Oua-n-Chems n’a pas seu-

lement l’intérèt de remplir un «blanc» sur la carte

archéologique du Sahara. Il apporte de multiples élé-

ments de confirmation et des compléments, à la fois

sur les modifications écologiques et sur la succession

des différentes socio-cultures dans le Sahara Sahé-

lien. En outre, par leur nombre, par leur nature, par

leurs styles, par leur localisation, les peintures et les

[ gravures rupestres dans cette zone en cours d’explo-

ration, nous plongent dans une ambiance paléocul-

turelle originale et nous incitent plus qu’en d’autres

endroits du Sahara à des interrogations sur la pensée

i sociale et magico-religieuse qui animait et qui régis-

, sait les populations et leurs brassages.

En dépit des remarquables développements de

l’étude techno-stylistique de l’art rupestre, des re-

cherches de pointe sur les possibilités de datations

absolue des supports rocheux ainsi que d’un certain

renouvellement de l’interprétation ethno-compara-

tive et de la paléopsychologie, il faut admettre que

notre désir de comprendre par la raison scientifìque,

la «pensée rupestre», domaine du «Tout Autre», de

l’impondérable, du non vérifiable, resterà longtemps,

voire définitivement inassouvi.

Fig. 3 - Détail d’une structure ovalaire aménagée sur une paroi

verticale, à Oua-n-Chems, parmi un ensemble de trois, alignées.

Fig. 4 - La présence d’une poterie cassée, entière, au pied d’une

des structures pariétales, pourrait leur donner un róle de «patè-

re» à suspendre. Oua-n-Rechla, secteur Sud-Est du paléolac.

484

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

L’ART RUPESTRE DE OUA-N-RECHLA ET DE OUA-N-CHEMS

Au Sahara, comme partout dans le monde, les

images rupestres qui ont été laissées par des sociétés

traditionnelles pré-industrielles, reflètent en partie

Tinterpénétration de la Nature et de la Culture.

Représentation du réel et langage symbolique,

l’art rupestre participe à la fois du profane et du sa-

cré. On doit rechercher dans ses paysages autant que

dans ses manifestations graphiques les motifs et les

fins de son existence.

Au cours des deux courtes missions de 1987 et

1988, puis à la suite de quelques pointes de recon-

naissances en 1989, quelques trois semaines d’in-

vestigations de terrain ont permis l’enregistrement

d’une grande quantité de représentations rupestres

dans les sites de Oua-n-Rechla et de Oua-n-Chems.

Replacés dans le contexte archéologique et chronosty-

listique général du Sahara, ces documents nouveaux

apportent beaucoup à notre connaissance d’une région

jusqu’à présent inconnue. Leurs caractéristiques princi-

pales peuvent ètre regroupées dans deux directions

complémentaires:

1) L’évo lution des paléoenvironnements autour du

20° de latitude Nord durant les 10 derniers millénai-

res est éclairée par la répartition d’un art descriptif,

en apparence, dans les lieux de vie: aux abords des

anciens plans d’eau (lacs, marécages) et des cours

d’eau permanents; dans les reliefs qui parsèment

les aires de pàturages. Cette dispersion de l’art

dans les paysages, exclusivement des gravures ru¬

pestres, s’explique à la fois par la nature topogéolo-

gique du terrain et par les changements dans l’éco-

nomie de subsistance des différents groupes qui, de

chasseurs-cueilleurs, sont devenus éleveurs-chas-

seurs, puis nomades, à mesure des changements

du climat.

2) Les différentes traditions paléoculturelles qui se

sont succédé et/ou interpénétrées à Oua-n-Rechla

et à Oua-n-Chems, se retrouvent avec des variations

stylistiques locales, dans l’ensemble des tassilis, au

Sud de l’Ahaggar. Comparées à la dispersion de l’art

à caractères profanes (descriptif, narratif, etc. . . .),

certaines concentrations d’oeuvres dans des lieux

choisis pour leur singularité, imposent l’idée de la

coexistence, à chaque époque, d’un art sacré et sym¬

bolique. C’est le cas de quelques sites à Oua-n-Rech-

la (gravures et peintures de la grotte «Akar-Akar»;

gravures dans la cavité des «Hommes Reptiles») et

à Oua-n-Chems (couloir méandriforme; paroi du

«soleil») que je décrirai rapidement dans cette com-

munication.

LA GROTTE «AKAR-AKAR»

Un apport majeur à la connaissance palethnolo-

gique du Sahara est la grotte «Akar-Akar», découver-

te en 1985, lors d’un raid d’exploration, par Yves

Thiébaut et Mokhtar Zounga. Pendant la mission

de 1987, l’enregistrement de la plus grande partie des

oeuvres pariétales actuellement visibles dans cette

cavité a pu ètre fait; ce qui a permis une première

analyse contextuelle (voir Sahara, n. 1, 1988, p. 49-

71). Comptetenu de l’abondance des autres sites

de grand intérèt dans la région, je me contenterai ici

de rappeler les caractères originaux de cette cavité

(fig. 5, 6, 7 et 46):

Fig. 5 - Grotte «Akar-Akar». Niche naturelle de la paroi Est. Gravure lacertiforme.

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

485

— La grotte «Akar-Akar», lieu de convergence des

traditions socio-culturelles dans le Sahara sahélien,

fut utilisée pendant 8 à 9 millénaires, au moins. C’est

ime grande cavitò pseudo-karstique ouverte sur le

flanc Sud d’une importante butte-témoin, en bordu¬

re Nord du paléolac de Oua-n-Rechla (fìg. 2).

— C’est, à ma connaissance, le seul site saharien où

l’on trouve réunie une séquence chrono-stylistique

complète de l’art rupestre, depuis les gravures sym-

boliques et les représentations animalières des dé-

buts du néolithique, jusqu’aux peintures de cha-

meaux et inscriptions alphabétiques de la période

historique. De plus, à cause de l’accumulation pro¬

gressive d’une grande dune de sable éolien, les quel-

ques centaines de représentations pariétales qu’on y

voit, depuis la base vers le plafond, sur plus de 10 mè-

tres de hauteur, sont étagées et non pas superposées,

comme c’est habituellement le cas.

— C’est, d’autre part, le seul endroit contenant des

peintures, dans le secteur de Oua-n-Rechla/Oua-n-

Chems.

Par son exceptionnelle durée d’utilisation, par la

présence, dans chaque «strate» stylistique d’images

réalistes et symboliques, cette cavitò est un sanctuai-

re et un lieu de pélerinage.

Des représentations gravées anthropozoomorphes

de reptiles dans la grotte «Akar-Akar» (fìg. 5), se retrou-

vent en plusieurs points du secteur (fìg. 9, 14, 16 et 17).

Fig. 6 - Grotte «Akar-Akar», paroi Ouest. Détail d’une scène

peinte de la période bovidienne. Un archer, avec son are et un

carquois dans le dos, est vètu d’une sorte de «manteau à longs

poils».

Fig. 7 - Grotte «Akar-Akar», paroi Ouest. Peintures bovidiennes. Deux personnages, à droite, portent des vètements

analogues à l’archer de la figure 6.

486

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Elles semblent caractériser l’une des expressions

symboliques propres au premier groupe néolithique

impiantò dans la région. C’est l’une des originalités

paléoculturelles du secteur (cf. infra, la cavitò des

«Hommes Reptiles»).

Les peintures de la phase pastorale du néolithique,

— phase qui est abondamment représentée dans la

cavitò —, montrent, entre autres, des personnages re-

vétus de curieux «manteaux» à longs poils (?) (fìg. 6

et 7, à dr.). Cet habit présente une remarquable ana¬

logie avec celui du personnage (fìg. 8) de l’abri dit

«Oua Tameth» de l’Oued Ta-n-Tfeltàsin-ta-Sethàfet,

dans la Téfédest Centrale, au Nord de l’Ahaggar

(J.-P. Maitre, 1971). Peut-on établir un lien socio-cul-

turel entre cette dentière peinture située à plus de

500 km en droite ligne de Oua-n-Rechla et celles des

personnages de la grotte «Akar-Akar»?

Une parenté globale des sujets rupestres chez les

éleveurs néolithiques du Hoggar, ainsi que l’homo-

généité de l’ambiance ethnoculturelle incitent à

étendre l’aire de diffusion de ces populations. Mais, à

partir de cet indice vestimentaire, il serait encore

plus intéressant d’établir un lien direct d’un mème

groupe ayant séjourné successivement en deux en-

droits géographiquement très éloignés.

Au cours du relevé des gravures dans l’ensem¬

ble de la zone d’exploration, j’ai utilisé les critères

techno-stylistiques habituels qui permettent un clas-

sement chronologique relatif. Une seule datation ab-

solue a été jusqu’à présent obtenue, très importante,

car elle s’attache à des gravures (cf. infra).

Dans la masse documentaire recueillie, j’ai extrait

quelques exemples caractéristiques pour illustrer les

relations entre l’homme et son milieu, pendant et

après le néolithique. On s’apercevra qu’il est possible

d’affirmer l’existence dans cette région d’un art nè-

gre, autochtone, dont l’origine est nettement anté-

rieure à un art d’origine méditerranéenne, importé.

Si ce constat n’est pas nouveau dans le Sahara, il

est en revanche très utile pour l’étude de l’exten-

sion des influences paléoculturelles dans les régions

sahéliennes.

Fig. 8 - Une peinture dans la Téfédest Centrale, massif au Nord

du Hoggar, à plus de 500 Km des tassilis du Sud, montre le mème

modèle d’habillement (cf. fig. 6 et 7). Un rapprochement ethno-

culturel est ici possible.

LA PÉRIODE NÉOLITHIQUE

L’art des chasseurs-cueilleurs qui a précédé celui

des chasseurs-éleveurs de la tradition saharo-sahé-

lienne a débuté autour de 7000 ans B.P. A Oua-n-

Rechla et à Oua-n-Chems, les belles gravures anima-

lières qui caractérisent l’apogée de cet art sont relati-

vement nombreuses.

Ainsi, cette frise gravée (fig. 9), véritable tableau

rupestre d’environ 5 mètres de longueur, en bordu¬

re Nord-Est du paléolac de Oua-n-Rechla, est l’oeu-

vre d’un artiste de grand talent, Elle associe une

rare maitrise du dessin naturaliste à une intention

propitiatoire de chasse (cf F. Soleilhavoup, 1988).

Fig. 9 - Oua-n-Rechla, secteur Nord-Est. Frise de gravures, véritable tableau, de la période néolithique des chasseurs.

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGERIE)

487

L’anthropozoomorphe de girafe qui ouvre le cortège

de deux girafes, un adulte et son petit et de trois élé-

phants (le quatrième est postérieur) évoque en effet

la pratique rituelle des masques-pièges, encore en

usage dans certaines partie de l’Afrique. Un peu sé¬

paré, le groupe des deux admirables vaches africai-

nes aux cornes en lyre ( Bos africanus ) et du rhinocé-

ros, est exécuté avec la méme technique piquée-

polie. Contemporain des autres, il permet de piacer

l’ensemble de cette belle scène dans l’optimum hu-

mide du néolithique, au tout début de la phase

pastorale, peut-ètre vers 6000-5500 ans B.P. (?).

Le personnage à tète de girafe, à gauche, recoupe

une gravure schématique en piquage assez grossier

qui peut faire penser à un anthropozoomorphe de

reptile. En plus de leurs différences marquées de

style et de technique, l’examen sur la paroi des

points de recoupements de ces deux gravures, ne

laisse aucun doute pour l’antériorité de la petite

figuration. Comme on l’a dit plus haut, plusieurs

gravures comparables de zoomorphes reptiliens se

trouvent dans le secteur Nord-Est de Oua-n-Rechla,

notamment près de la grotte «Akar-Akar» et à l’in-

térieur.

LA CAVITÉ DES «HOMMES REPTILES»

Plus intéressant encore: à quelques centaines de

mètres vers l’Est de la belle frise animalière néolithi¬

que, dans une cavité d’effondrement qui traverse de

part en part un éperon rocheux (fig. 2), on voit, parmi

de nombreuses fìgurations symboliques, plusieurs

gravures d’aspect reptilien (fig. 14, 16, 17, 18), exacte-

ment semblables à celles qu’on trouve à l’extérieur.

Cette cavité, on va le voir, nous révèle un vieux

groupe paléoculturel sud-saharien originai, déten-

teur d’une pensée mythique et symbolique, non seu-

Fig. 10 à 13 - Oua-n-Rechla. Gravures naturalistes des chasseurs dans les environs immédiats de la cavité des «Hommes

Reptiles». Le groupe de trois girafes (fig. 13) est gravé sur un gros bloc barrant l’entrée Quest de la cavité.

488

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Fig. 14 à 17 - Oua-n-Rechla, secteur Nord-est. Les gravures de la cavitò des «Hommes Reptiles».

P ALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

489

Fig. 18 à 20 - Oua-n-Rechla, secteur Nord-Est. Les gravures de

la cavitò des «Hommes Reptiles», sur la paroi Nord et sur des

blocs éboulés (fig. 19 et 20).

lement distincte mais aussi antérieure à celle d’au-

tres sociétés de chasseurs néolithiques dont les

représentations rupestres animales évoquent d’au-

tres systèmes de correspondances entre l’homme et

la nature.

Parmi les nombreuses espèces de la grande faune

africaine tropicale humide qui peuplaient la région,

les gravures de Oua-n-Rechla n’ont représenté, sé-

lectivement, que très peu de types: l’Eléphant et la

Girafe dominent. Par exemple, aux abords immé-

diats de la cavitò des «Hommes-Reptiles», sur des fa-

ces de gros blocs éboulés ou sur parois verticales en

place, des éléphants sont représentés, chargeant ou

marchant (fig. 10 à 12). Juste à l’entrée Ouest de la ca¬

vitò, la face verticale d’un gros bloc, tournée vers l’in-

térieur, porte un groupe de trois girafes en marche

(fig. 13). Malgré la raideur de leur mouvement on

peut rapprocher ces gravures de celles du cortège

animalier (fig. 9).

Par leur style, ces grandes gravures d’animaux sau-

vages qu’on peut mettre en relation avec les nom-

breux tessons de poteries décorées et divers objets

domestiques ou de parure (bracelets de pierre) qui

jonchent le sol, donnent à l’environnement de cette

cavité une ambiance franchement néolithique. Sa

décoration rupestre montre une complète rupture

de style et de sujets avec l’extérieur, mises à part les

quelques gravures d’allure reptilienne disséminées

?à et là dans le site de Oua-n-Rechla dont on vient

de parler.

On a ici, essentiellement, des signes et des symbo-

les: alignements de petites cupules rondes (fig. 20),

ou bien groupements de cupules plus grandes, allon-

gées ou ovalaire dont certaines évoquent des signes

vulvaires et d’autres rappellent des empreintes ani¬

males (fig. 14), signes en forme d’échelles ou de pei-

gnes (fig. 14, 17), arcs de cercles concentriques, croix

dans des cercles (fig. 15, 17), etc., ...

Signes binaires de dualité et/ou symboles sexuels,

complémentarité des contraires, symboles d’univer-

salité du temps et du cosmos, mythe de l’éternel re¬

tour,... il n’est pas aisé, devant ces gravures, sans

une réflexion approfondie sur la symbolique tradi-

tionnelle et sur les fondements de la spiritualité afri¬

caine, de trouver rapidement le fìl directeur d’expli-

cation d’un système de pensée sacrée. Par contre, on

peut établir une correspondance archéologique entre

la dizaine de gravures figuratives de cette cavité qui

rappellent des reptiles (fig. 14 à 20) et les restes os-

seux découverts dans plusieurs foyers, au pied de la

paroi et des blocs ornés. En effet, parmi les tessons

décorés et les nombreux fragments osseux calcinés

de ces foyers, dont une grosse épiphyse de mammi¬

fere, plusieurs pièces de squelettes de reptiles, vertè-

bres de crocodiles, plaques dermiques de tortues,

ont été exhumées.

L’historien antique Hérodote qui vécut au 5ème

siècle Av. J.C., parie des «Troglodytes-Ethiopiens»,

pourchassés par les Garamantes avec leurs chars

quadriges. Il précise que ceux-là «vivent de serpents,

de lézards et d’autres reptiles» (...). Il est parfaite-

ment vraisemblable que les occupants de notre cavi¬

té qui consommaient des reptiles et qui gravaient des

formes stylisées de ces animaux aient justement été

les ancétres lointains des «Ethiopiens» décrits par

Hérodote, c’est-à-dire des peuples mélanodermes vi¬

vant dans la région au début du néolithique.

Un élément peut-ètre décisif, à l’appui de cette hy-

pothèse est fourni par la mesure d’àge au Carbone 14

de charbons de bois prélevés dans la couche supé-

rieure de l’un des foyers de la cavité (fig. 21). Plus im-

portant encore, cette couche archéologique est si-

tuée au pied d’un gros bloc, et elle recouvre partielle-

ment une gravure en triple arcs de cercles (fig. 21),

motif qu’on retrouve plusieurs fois sur la paroi voisi-

ne (fig. 14, 15), à l’extérieur de la cavité, dans le site

de Oua-n-Chems (fig. 22) et dans d’autres endroits

du Sahara, notamment sur des pierres sculptées

(= Omphallos), au Tibesti (H. Camps-Fabrer, 1966,

p. 290) ou bien sur des blocs du Gebel Gorgod,

Nil Soudanais, 3ème cataracte (L. Allard-Huard et

P. Huard, 1983, p. 3).

La datation de l’échantillon (Gif-7789) a donné:

6000 ± 70 ans B.P., soit, en date corrigée (calibrée):

5190-4770 avant J.-C.

490

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Meme s’il n’est pas possible de préciser davantage

le moment de leur exécution, il est désormais certain

que la plupart des gravures de la cavitò des «Hom-

mes-Reptiles» sont voisines du 7ème millénaire avant

nos jours.

L’ésotérisme général de ces gravures et la corréla-

tion probable entre les restes osseux de reptiles dans

les foyers et les gravures qui nous y font penser, lais-

sent à imaginer que l’endroit fut utilisé comme sanc-

tuaire et lieu de culte (repas rituels?). Mais la fonc-

tion sacrée n’a peut-ètre pas été exclusive.

De toute fa<?on, la datation obtenue, — la première

pour l’art rupestre dans ce secteur du Sahara —, at-

teste une très ancienne occupation de la cavitò et, du

mème coup, la présence dans le Sahara méridional, à

cette latitude, de la tradition culturelle complexe et

originale d’un groupe humain sans relation apparen¬

te avec celui ou ceux qui ont laissé les grandes et bel-

les gravures naturalistes de la faune africaine.

Fig. 21 - Cavité des «Hommes Reptiles». Gravure en triple arcs

de cercles sur un bloc partiellement recouverte par un foyer dont

l’àge est antérieur à 7000 ans avant nos jours.

Fig. 22 - Motifs en arcs de cercles à l’entrée d’un couloir rocheux dans le secteur Nord de Oua-n-Chems. Ces gravures

symboliques sont à rapprocher de celles de la cavité des «Hommes Reptiles» (cf. Fig. 14, 15 et 21).

Fig. 23 - Gravures naturalistes en bas-relief, isolées sur un pilier rocheux, à Oua-n-Chems.

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

491

LES DEUX GRAVURES EN BAS-RELIEF DE OUA-N-CHEMS

Parmi les gravures qu’on peut rapporter à la pério-

de des chasseurs néolithiques, deux oeuvres très sin-

gulières par leur technique en champlevé (fig. 23)

ont été découvertes en 1988, à Oua-n-Chems, sur un

piton rocheux isolé, en bordure d’une ancienne cu-

vette lacustre (ou palustre).

La girafe, élégamment saisie dans un mouvement

de marche et l’autruche sautillante, battant des aile-

rons pour se ventiler, sont des oeuvres très origina-

les, non seulement par leur effet voulu de bas-relief

mais aussi parce qu’elles sont uniques, semble-t-il,

dans ce secteur. Comment interpréter ces deux oeu¬

vres magnifiques, très distinctes par leur technique

de l’ensemble des autres et qui pourtant font partie

du bestiaire habituellement représenté au néolithi-

que? Peut-on voir ici l’innovation individuelle d’un

artiste de talent qui, par ailleurs, usait des conven-

tions stylistiques de son groupe? Ou bien ces gravu¬

res sont-elles représentatives d’un style artisanal dif-

férent, qu’on pourrait trouver ailleurs, en systémati-

sant les recherches dans la topographie complexe de

la région?

La découverte toute récente (janvier 1989) d’une

gravure à technique comparable (fig. 72), dans le site

voisin de Oua-n-Amidi (fìg. 2), pourrait peut-ètre ap-

puyer cette dernière idée.

LES GRAVURES DE LA PHASE PASTORALE

Dans les thèmes iconographiques et dans les asso-

ciations animales de la période néolithique, particu-

lièrement au moment de l’extension du pastorat par

des populations Hamites originaires de l’Est (Ethio-

pie) aux traits comparables aux Peuls actuels et par

des populations autochtones négro'ides, d’origine

plutót soudanaise, les représentations de bovidés oc-

cupent une place très importante dans l’art rupestre

du Sahara Central.

Tout en associant une chronologie relative à l’évo-

lution graphique des figurations animales, depuis les

dessins très naturalistes jusqu’aux formes schémati-

ques poussées, il faut toujours rechercher une valeur

extra-temporelle, mythique, voire symbolique, à ces

oeuvres et essayer de leur attribuer une fonction ou

un but matériels.

Les cavernes ornées du paléolithique supérieur

franco-cantabrique ont révélé, notamment gràce aux

travaux d’André Leroi-Gourhan, une organisation

sacralisée de leur espace topographique. On doit re¬

chercher dans les paysages sahariens, comme le pré-

conise Germaine Dieterlen, une organisation de

l’art, un ordre de succession signifiant, qui étaient

parfaitement connus des usagers. Les synthèses ré-

gionales des connaissances rupestres sur le Sahara

doivent s’inserire dans une «géographie sacrée» qui

reflète les cosmologie traditionnelles. C’est un long

discours qu’il faut «lire» dans l’espace et dans le

temps, pour reconstituer le réseau complexe des

correspondances du «paléo-quotidien» et du «pa-

léo-spirituel».

Difficile entreprise, mais combien actuelle pour

l’ethno-préhistoire saharienne !...

Ainsi, à Oua-n-Rechla et à Oua-n-Chems, comme

ailleurs, au néolithique moyen et à d’autres époques,

on doit se poser la question de la coexistence d’un art

pastoral du «quotidien», par des bergers «profanes»

et d’un art sacré, cérémoniel ou rituel, par les pas-

teurs «initiés» d’une caste jouissant d’une position

sociale distincte. Des gravures isolées de bovidés

(fìg. 24 à 31), sur des blocs dispersés ou sur des dalles,

aux abords d’anciens marécages et au voisinage de

vastes prairies, n’ont certainement pas la méme si-

gnification que des signes (fìg. 32, 33, 37, 39, 40) dans

des abris ou des cavités. Cette dualité iconologique

se retrouve partout dans le Sahara. Mais, répétons-le,

la seule raison objective, l’analyse statistique des cor¬

respondances ou bien le comparatisme ethnologique

arriveront-ils, par exemple, à remonter aux sources

spirituelles des sociétés qui ont représenté les bovi¬

dés sur les rochers?

Devant la profusion des peintures «bovidiennes»

du Tassili-n-Ajjer, le Peul Amadou Hampaté Ba,

Ambassadeur du Mali en France dans les années

1960, initié dans sa jeunesse aux mystères du pas¬

torat, a cru retrouver l’ensemble des croyances, my-

thes et rites qui faisaient l’objet de l’initiation tra-

ditionnelle de son peuple avant l’introduction de

l’islamisme.

Selon Alfred Muzzolini (1983), au terme d’une

longue analyse critique des nombreux travaux sur les

origines des divers types de boeufs, seul le Bos primi-

genius aurait peuplé, à l’état sauvage, le Nord de

l’Afrique durant l’Holocène, jusque vers 3500-3000

ans B.P. Les variétés génétiques de cette espèce ont

été domestiquées.

Les sédiments lacustres et palustes de Oua-n-

Rechla et de Oua-n-Chems contiennent, on l’a dit,

des restes osseux du Bufile noir africain ( Syncerus

caffer). Cette espèce sauvage, encore largement ré-

partie dans les zones tropicales et équatoriales, dont

les besoins quotidiens en eau sont de 30 à 40 litres, a

coexisté, dans les savanes herbeuses et les roselières,

avec le Bos brachyceros (fìg. 25 à 27, 29, 33), petit

boeuf domestiqué, dérivant, par sélection artificielle,

de la souche ancestrale primigenius et dont les cornes

épaisses, généralement assez courtes sont souvent

courbées vers l’avant. Certains auteurs (Espéran-

dieu, 1952; Camps, 1974) assimilent le B. brachyceros

à l’espèce B. ibericus qui peuplait le Maghreb et qui

serait à l’origine d’une ou plusieurs souches domesti-

ques au Sahara et en Egypte. Par contre, l’origine de

la vache africaine, Bos africanus (fìg. 24, 28, 30, 36)

n’est pas assurée. Le centre primitif de sa domestica-

tion est peut-ètre situé dans la partie orientale du Sa¬

hara. Cette belle espèce, aux formes élégantes, de

plus grande taille, avec des cornes fìnes, longues, aux

courbures en lyre, est abondamment représentée,

souvent aux còtés du boeuf brachycère (fìg. 36).

En l’état actuel des découvertes dans notre zone

d’exploration, il est quasi impossible d’établir le clas-

sement chronologique des gravures de la phase «bo-

vidienne» du néolithique, au moment où les premiè-

res populations «équidiennes» paléoberbères s’ins-

tallent dans la région. Tout au plus, d’après l’allure et

la facture des oeuvres, peut-on piacer vers le néoli¬

thique final certaines scènes ou représentations iso¬

lées, sans superpositions pariétales (fìg. 41 à 44).

492

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Fig. 24 à 30 - Représentations de bovidés à Oua-n-Chems (fig. 24 à 29) et à Oua-n-Rechla (fig. 30).

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

493

Fig. 31 à 38 - Représentations de bovidés à Oua-n-Chems (fig. 31), dans le Sahara Central (fig. 32 - Oued Zàzir; fig. 33,

37 et 38 - Ti-n-Merzouga, Tassili n’Ajjer, secteur Sud-Est; fig. 34 Oued Ti-n-Tarabine, Sud-Est de l’Ahaggar) et à Oua-n-

Rechla (fig. 35 et 36).

494

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Fig. 39 et 40 - Représentations de bovidés dans le Sahara Cen¬

tral (Ti-n-Merzouga, Tassili n’Ajjer, secteur Sud-Est).

Fig. 41 - Gravures en champlevé du néolithique «bovidien», au sommet d’un témoi rocheux; dépression centrale de

Oua-n-Chems.

Fig. 42 et 43 - Oua-n-Chems. Gravures de la phase pastorale. Les représentations de la faune sauvage sont habituelle-

ment raidies et plus ou moins stylisées. La girafe a peut-ètre fait l’objet de tentatives d’apprivoisement, voire mème de

domestication (fig. 43).

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

495

Fig. 44 et 45 - Oua-n-Chems. Gravures de la phase pastorale.

Peut-étre s’agit-il ici de représentations de jarres (fig. 44)? Une

gravure, rare, d’oiseau, peut-ètre un palmipède (fig. 45), semble

appartenir à cette période.

Fig. 46 - Chars garamantiques dans la grotte «Akar-Akar», (peintures) en superposition d’une scène «bovidienne» du

néolitique.

LES PÉRIODES POST-NEOLITHIQUES

Dans la chronologie rupestre communément ad-

mise pour l’ensemble du Sahara centrai et méridio-

nal, on distingue, après le néolithique, deux phases

principales:

1. La phase èqui dienne, paléoberbère (ou libyco-

berbère), qui débute vers le milieu du 2ème millé-

naire avant J.C., avec l’introduction du chevai par

des populations méditerranéennes probablement ve-

nues du Nord-Est, par la Cyrénaique et le Fezzàn

(Libye). L’étude des superpositions rupestres a mon-

tré deux étapes, d’abord des représentations de chars

peints tirés par deux chevaux (biges), en pieine cour-

se (fig. 46, voir aussi: F. Soleilhavoup, 1990); ensuite,

des chevaux avec ou sans cavaliers. L’habillement et

l’armement de ces derniers sont très caractéristiques:

tunique serrée à la taille donnant aux personnages

une silhouette bi-triangulaire, casque (ou coiffe) à

plumes (d’autruches?), javelot, poignard fixé au bras,

bouclier rond, ... La succession de ces deux étapes

indique une colonisation continue du Sahara centrai

par plusieurs groupes paléoberbères durant plus d’un

millénaire. Il est difficile de préciser, durant cette

phase équidienne, le moment de l’apparition des ca-

ractères d’écriture, de ce que Fon considère comme

l’alphabet libyque ancien.

2. La phase cameline, arabo (islamo)-berbère qui

correspond à l’utilisation progressive de dromadaire

(= «chameau»). Cet animai, symbole de l’actuelle

aridité du Sahara, a été introduit par des groupes ber-

bères, sans doute descendus du Nord (Maghreb)

496

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

quelques siècles avant l’ère chrétienne. Utilisé au-

tant pour les combats que pour les transports domes-

tiques, il a coexisté quelque temps avec le chevai,

comme on peut le constater dans plusieurs sites ru-

pestres autour de l’Ahaggar, dans des zones actuelle-

ment très arides.

Dans plusieurs régions, la tradition rupestre isla-

mo-berbère s’est perpétuée jusqu’à nos jours, au

moins jusque vers les années 1950, comme en té-

moignent de récentes découvertes au Nord-Ouest

de l’Ahaggar, dans le massif de l’Ahnet-Assedjrad

(F. Soleilhavoup, 1990).

■ i i i i i i ■

49

L’abondance et la variété de l’iconographie rupes¬

tre post-néolithique et protohistorique des secteurs

de Oua-n-Rechla et Oua-n-Chems sont très repré-

sentatives, non seulement de la chronologie d’oc-

cupation des sites, mais aussi des modifìcations

socio-culturelles et économiques profondes qu’a du

entramer la domination progressive des ethnies mé-

diterranéennes sur les populations en place, dans

cette partie reculée du Sahara.

Le début de la phase équidienne est magnifìque-

ment marqué, dans la grotte «Akar-Akar», par plu¬

sieurs groupes de peintures, dont deux chars dits «au

galop volant» (fig. 46) qui superposent nettement

une scène du néolithique pastoral.

Mis à part les repères chronozoologiques que cons-

tituent les chevaux et les dromadaires, il est difficile

d’intercaler dans la durée les nombreuses gravures

paléoberbères isolées ou regroupées sur les blocs et

sur les parois.

Les personnages, toujours très schématisés, guer-

riers (fìg. 49, 50), chasseurs (fìg. 47), bergers (fìg. 45)

agriculteurs (fig. 41, 48), sont souvent associés à des

signes ou tracés symboliques. Parmi ces derniers, as-

sez nombreux à Oua-n-Chems, des analogies formel-

les et peut-ètre fonctionnelles peuvent ètre tentées,

on va le voir, avec les symboles agraires des berbères

actuels du Nord de l’Algérie (Kabylie).

Domestiques ou sauvages, les animaux, de facture

maladroite, toujours en piquage plus ou moins gros-

sier, représentent des bovidés, des éléphants, des gi-

rafes, des autruches, etc _ Sur le pian paléozoologi-

que, cette gravure d’oiseau, peut-ètre un échassier

du genre Outarde ou bien un palmipède (fìg. 45), en

dehors du bestiaire habituel protohistorique, est

intéressante.

Fig. 47 à 51 - Oua-n-Chems. Gravures de la phase Islamo-Berbère.

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

497

LA SYMBOLIQUE ET LA SPIRITUALITE PALEOBERBERES A OUA-N-CHEMS

Au moment où les premiers groupes paléoberbè-

res originaires de la Méditerranée orientale com-

mencent à diffuser dans le Sahara, l’altération du cli-

mat vers l’aridité avait déjà imposée aux derniers

pasteurs «bovidiens» le repli vers les massifs mon-

tagneux, plus humides, ou bien le déplacement vers

le Sud, dans la zone tropicale du Sahel.

Modes de vie et modes de pensée sont liés, on l’a

déjà constatò pour les périodes antérieures. Outre

leurs sujets animaliers et humains plus ou moins

conventionnels qui évoquent des préoccupations ou

des faits matériels «profanes»: scènes de pastorat, de

chasse; combats intertribaux, . . . un certain nombre

de dessins rupestres laissés par les paléoberbères,

particulièrement dans plusieurs stations de Oua-n-

Chems, offrent le grand intérèt, à mes yeux, de four-

nir des éléments de réflexion sur la représentation

graphique du sens du sacré dans ces sociétés.

De nos jours, sous le culte offìciel de l’Islam et ce-

lui du mysticisme musulman, la diaspora berbéro-

phone, au Maroc (les Chleuhs), en Algérie (les Kaby-

les), au Sahara (les Touaregs), utilisent encore des rites

en l’honneur des forces de la Nature, vénèrent des

saints par de véritables manifestations d’anthropolàtrie,

entretiennent des cultes naturistes de fécondité, etc. . . .

Cette ambiance coutumière actuelle semble bien

provenir des survivances de l’organisation sociale et

spirituale des lointains ancètres protohistoriques,

lorsqu’on analyse certaines de leurs gravures.

Dans le vaste répertoire des motifs symboliques,

toujours utilisé pour la décoration des maisons et

pour les poteries, en Kabylie, on trouve des éléments

qui autorisent des comparaisons, des corrélations

dans l’espace et dans la durée avec certains signes ru¬

pestres paléoberbères.

Au Nord-Est de Oua-n-Chems (fig. 2), un couloir

d’érosion sinueux (fig. 52) qui entaille de part en part

un petit massif de grès, s’est formé par l’action géolo-

gique de ruissellements concentrés le long d’un ré-

seau maillé de diaclases. Ce micro-canyon méandri-

forme d’origine fluviatile, avec circulation d’eau du

Nord-Ouest vers l’Est, a un développement linéaire

d’environ 40 mètres. Profond d’une dizaine de mè-

tres, sa largeur varie de 1,5 a 4 mètres. Le sol, dans sa

partie amont, la plus étroite, est ensablé, avec de

nombreux cailloutis. Sa partie avai, en roche nue,

présente à la base un profìl en cannelures symétri-

ques, régulières, qui pourraient caractériser une an¬

cienne conduite forcée karstique, profonde, ouverte

par la suite. La patine, en voie d’écaillement thermo-

clastique est particulièrement développée dans ces

cannelures; elle atteste leur très ancien creusement.

Un petit nombre de gravures, surtout des ani-

maux, se trouve sur les parois verticales, immédiate-

ment au-dessus des cannelures (n. 3, 6 et 10, fig. 52 et

Tableau I). Les plus nombreuses et les plus signifìca-

tives ont été éxécutées sur le plancher rocheux et

dans les cannelures (n. 2, 4, 5, 8 et 9, fig. 52). Par leur

agencement dans le couloir, notamment dans les

coudes (n. 4 et 9), par l’homogénéité technique de

leur facture (piquage plus ou moins régulier), par

l’association des thèmes profanes et symboliques,

par la présence d’inscriptions libyques (ou tifinar) à

des endroits manifestement voulus (n. 1, 2, 4, 6 et 8),

il est clair que des choix spirituels ont guidé les

auteurs paléoberbères dans la décoration de ce cou¬

loir, avec la volonté d’en sacraliser l’espace pour

une fonction peut-ètre commémorative (association

n. 9), certainement symbolique, propitiatoire et voti¬

ve (association n. 4 et gravure n. 7).

Par exemple, l’association de gravures sur le plan¬

cher et dans la cannelure gauche, au point 4 (fig. 60)

manifeste, semble-t-il, le souci, dans la société paléo-

berbère, de favoriser les puissances fécondatrices de

la Nature.

Deux couples humains schématisés, à l’intérieur

de triples enceintes symboliques qui contiennent des

petites cupules, sont représentés de part et d’autre du

tournant, symétriquement par rapport à une inscrip-

tion alphabétique verticale. Les empreintes de mains

et de sandales, les groupements de cupules rondes,

devant ou à coté, accentuent le symbolisme propitia¬

toire de ces gravures dans un scénario mythico-rituel

où les cycles agraires et de reproduction humaine

sont intimement liés.

La sacralité de la vie sexuelle, en premier lieu la

sexualité féminine, se confond avec l’énigme mira-

culeuse de la création.

Dans beaucoup de sociétés agricoles traditionnel-

les, un symbolisme complexe de structure anthro-

pocosmique associe la femme et la sexualité aux

rythmes lunaires, à la Terre (assimilée à la matrice)

et au «mystère» de la végétation.

La gravure du point 7 (fig. 55), dans la partie amont

du couloir qui représente peut-ètre une femme en

position d’accouchement serait alors à rapprocher de

l’ensemble du point 4 (fig. 60).

En correspondance chronologique possible, dans

le méme tournant, dans la cannelure de droite, sur

presque huit mètres de longueur, on voit une frise de

gravures (point 9, fig. 57 à 59). L’intercalation de bo-

vidés parmi des groupes d’archers peut faire penser à

des luttes intertribales de voleurs de bétail dans une

compétition économique et/ou alimentaire chez des

groupes paléoberbères.

Le fait que la plupart des personnages opposés

possèdent la mème coiffure surmontée d’une piume

(?) orienterait bien vers l’hypothèse d’affrontements

au sein d’une mème ethnie.

Au début de cette longue composition linéai¬

re, l’enclos rectangulaire qui contient quatre barres,

les ponctuations autour et les cupules rondes de¬

vant, présente des analogies de symboles avec d’au-

tres associations et signes dans ce couloir: point 4

(fig. 60); point 8 bis (fig. 53), mais aussi à l’extérieur,

sur une paroi verticale, à quelques centaines de mè¬

tres (fig. 63, 64).

L’art traditionnel multimillénaire du tissage et de

la poterie des berbères du Maghreb utilise un réper¬

toire très abondant de signes géométriques et de

graphismes symboliques ou magiques dont on peut

penser qu’il constitue une sorte de proto-écriture de

nature hiéroglyphique.

Plusieurs signes et symboles existent à Oua-n-

Chems, dans le contexte rupestre paléoberbère, qui

rappellent des décors céramiques. Par exemple, le

médaillon centrai de ce plat en terre cuite (fig. 61,

d’après J.-B. Moreau, 1976), composé de quatre bar¬

res entourées de points, correspond chez les berbè¬

res de la région des Maatkas, près de Tizi-Ouzou

(Grande Kabylie), aux sillons des champs et aux se-

mences.

498

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Tableau 1 - Répartition des gravures paléoberbères dans le couloir méandriforme de Oua-n-Chems.

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

499

55

Fig. 52 à 56 - Le pian du couloir méandriforme de Oua-n-Chems, avec les principales gravures qu’on y trouve, à des

endroits peut-ètre symboliques (voir Tableau I).

500

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Fig. 57 à 59 - Ces trois figures doivent ètre «lues» en File; elles constituent une fresque gravée dans la cannelure du

couloir méandriforme de Oua-n-Chems (point 9, fig. 52).

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

501

Fig. 60 - Couples dans des enceintes triples, dans un tournant du couloir méandriforme de Oua-n-Chems (point 4,

fig. 52).

Fig. 61 et 62 - Décoration symbolique de plats en terre cuite des Maatkas (Kabylie, Algérie); d’après J.-B. Moreau, 1977.

On trouve sur le bord du méme plat et sur d’autres

(fig. 62) des groupes circulaires de points autour d’un

centre dont le symbolisme est multiple: signe solai-

re, ce motif, fréquent dans les rupestres sahariens,

évoque la mère entourée de ses enfants autant que le

soleil entouré de planètes. Les points fìgurent les se-

mences, la fertilité, l’abondance; ils s’inscrivent dans

la symbolique globale des cycles agraires saisonniers.

502

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

A Oua-n-Chems, comme dans beaucoup d’autres

stations rupestres du Sahara méridional, autour de

l’Ahaggar et vers le Sud, on retrouve tout ou partie

de ces symboles. Malgré l’incertitude quant à la date

de leur exécution, il n’est pas douteux qu’ils partici-

pent à Tésotérisme méditerranéen général et que

leur parenté avec l’art décoratif berbère actuel est

évidente.

L’analogie avec la décoration symbolique des po-

teries pourrait encore ètre faite sur une grande et bel¬

le paroi de Oua-n-Chems (fìg. 65) couverte d’inscrip-

tions alphabétiques, de personnages et de chameaux

stylisés de fa^on très originale. Parmi ces chameaux,

le motif formé par un petit rectangle inscrit dans un

cercle et entouré de onze ondulations pourrait en ef-

fet évoquer non seulement la forme, mais aussi le

décor d’un plat céramique (fig. 61, 62).

Dans les sites sahariens de plein air fréquentés par

les groupes préislamiques et/ou arabo-berbères, on

trouve parfois des tessons ou des fragments de pote-

ries sans décors incisés (mais dont la peinture a peut-

ètre été effacée?). Les tombes (tumuli) des paléober-

bères anté-islamiques, assez nombreuses dans les

secteurs de Oua-n-Chems et de Oua-n-Rechla, n’ont

pas été fouillées. La présence éventuelle de poteries

funéraires dans certaines de ces tombes pourrait ai-

Fig. 63 et 64 - Gravures et inscriptions paléoberbères sur une paroi verticale à Oua-n-Chems, secteur Nord-Nord-Est.

On y voit des motifs symboliques encore présents dans les actuels décors céramiques.

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES : DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

503

der à d’utiles corrélations avec les gravures rupestres

de mème époque, nombreuses alentour.

Quoi qu’il en soit, la pénétration et l’implantation

protohistorique et historique des berbères, très au

Sud du Sahara est désormais confirmée. Dans ces

régions reculées, les manifestations rupestres des

croyances religieuses et du symbolisme de ces peu-

ples ont été concentrées dans les derniers lieux pos-

sibles de la vie pastorale, au début du nomadisme.

Les racines spirituelles de cet art rupestre paléober-

bère ont perdurò jusqu’à nos jours dans l’artisanat,

ce dernier témoignant d’un puissant fond socio-cul-

turel, toujours sous-jacent à l’Islam. Poteries, tissa-

ges, décors des cuirs, meubles, bijoux de Kabylie et

de PAhaggar sont encore chargés de leur signifìca-

tion symbolique originelle.

AUTRES SITES RUPESTRES DE L’ARC TASSILIEN AU SUD DU HOGGAR

L’exploration progressive des massif tassiliens du

Sud révèle depuis quelques années de vastes pa-

léoenvironnements humides où la densité des peu-

plement néolithiques et protohistoriques fut impor¬

tante. A tei point que, comparées aux sites du Hog-

gar, de la Téfédest et des tassilis du Nord et Nord-

Est, on peut se demander si ces régions méridionales

ne constituent pas des foyers majeurs des civilisa-

tions saharo-sahéliennes.

Dans le cadre chronologique général de l’art saha-

rien et dans l’étude de la répartition géographique de

ses diverses ethno-cultures, l’inventaire rupestre en

cours permettra sans doute une meilleure délimita-

tion des styles régionaux.

Outre l’étendue des surfaces archéologiques d’oc-

cupation humaine et la grande richesse des vesti-

ges qui y gisent, y compris de nombreux objets non

fonctionnels, comme des bjioux (fig. 66), un proba-

ble insert décoratif pour vetement (fig. 67) ou une

statuette d’argile (Soleilhavoup, 1989), l’art rupestre

de ces régions, remarquablement abondant, possède

des caractères techno-stylistiques particuliers, par-

fois très différents des sites de Oua-n-Rechla et de

Oua-n-Chems.

Par exemple, dans le Nord du Ti-n-Reroh (fig. 2),

alignement Nord-Sud de massifs tassiliens, la techni-

que finement piquée des surfaces endopérigraphi-

ques est abondamment utilisée, semble-t-il, chez des

graveurs bovidiens (fig. 68 à 71).

A quelques dizaines de kilomètres de Oua-n-

Rechla, vers Nord-Ouest, le site de Oua-n-Amidi

(fìg. 2), des peintures bovidiennes (boeuf et person-

nages, antilopes) ont été découvertes dans plusieurs

cavités. Parmi les gravures, Lune d’elles (fìg. 72) est

particulièrement intéressante à cause de son possible

rapprochement avec les animaux en champlevé de

Oua-n-Chems (fìg. 23). La technique est en effet

comparable pour ce boeuf (fìg. 72) dont la téte évo-

que le chevai (sic) et dont les pattes ont un allonge-

ment disproportionné. Observation rare dans les gra¬

vures de boeufs domestiques: l’impression est ici

clairement donnée par Partiste de la maigreur de

l’animal, à la fois par son allure générale efflanquée

et par la représentation des còtes saillantes. S’agirait-

il d’une évocation réaliste des conditions de pàturage

de plus en plus difficiles, liées à l’assèchement clima-

tique de la région à la fin du néolithique? La position

chronologique de cette oeuvre singulière est cepen-

dant impossible à préciser.

Dans la partie Est de Pare tassilien, en remon-

tant l’Oued Zàzir (fìg. 2), on retrouve les mèmes

caractères paléoenvironnementaux humides avec

une densité comparable de l’occupation humaine du

territoire.

Dans la zone d’épandage des crues de l’oued Zà¬

zir, des coquilles de grands bivalves associées à des

vestiges osseux de tortues, de mammifères et à des

céramiques décorées, ont été récoltés sur la pente

Fig. 66 - Pendeloque en Quartz à perforation bi-conique. Grot¬

te de la Khmei'ssa, Tassili de Ti-n-Reroh.

Fig. 67 - Ce petit disque circulaire de grès Fin, régulièrement

biseauté, parmi des nombreux objets lithiques et céramiques,

haches, armatures, perles d’Amazonite,... a pu ètre utilisé com¬

me insert décoratif de vetement, Tassili de Oua-n-Amidi.

504

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

(fune butte. Leur àge radiométrique, sans correction

d’àge apparent est de 5110 ± 70 ans B.P. (éch. : Gif-

8137). Cette datation d’un dépót anthropique cor-

respondant peut-ètre à la consommation de coquilles

lacustres est en bonne correspondance chronolo-

gique avec celles du paléolac de Oua-n-Rechla (cf.

supra, page 5). Bien qu’isolée, elle confirme la remar-

quable extension des groupes du néolithique pasto-

ral entre l’Aì'r et les Iforas, dans cette vaste zone

inondable à topographie basse, autour du 20° de lati-

tude Nord.

A proximité de ce gisement, au lieu-dit: la «Mu-

raille Percée», d’autres vestiges matériels lithiques et

céramiques abondent ainsi que des représentations

rupestres dont l’inventaire est en cours. Habituelle-

ment représentés avec réalisme, soit dans leurs com-

portements biologiques, soit dans des attitudes de gi-

bier, les éléphants sont rarement associés à des si-

gnes ou à des symboles.

Cette représentation (fig. 73), haut perchée sur

une paroi, pourrait ètre un indice de la sacralisation

du pachyderme.

CONCLUSION

Il y a 25 ans, le Doyen Lionel Balout, l’un des fon-

dateurs de la Préhistoire Nord-Africaine et Saharien-

ne, dans une courte et brillante synthèse, exposait les

problèmes essentiels de l’art rupestre qui restaient

presque entiers à l’époque: «la délimitation géogra-

phique des ensembìes d’art rupestre; leur datation, à la

fois relative, par rapport aux industries préhistori-

ques, et absolue, par la méthode de radiocarbone;

leur origine, une ou multiple, leur diffusion, leurs rela-

tions, leur interpénétration».

Nos connaissances, au cours des deux décennies

écoulées se sont, bien entendu, enrichies, — cet arti-

eie y contribue — .

Cependant, malgré la multiplication des découver-

tes et des travaux régionaux appuyés de datations

absolues en nombre croissant (158 dates se rappor¬

tai directement à l’art, en 1968), dans un solide

cadre chronologique relatif global, il s’avère que

beaucoup de questions fondamentales d’ordre

palethnologique restent ouvertes: du Nord au Sud

Fig. 68 à 71 - Tassili de Tassili-n-Reroh. Gravures néolithiques à surfaces endopérigraphiques fmement piquées. Cette

technique originale dans la zone rupestre semble ètre le travail d’un artiste ou d’un groupe distinct.

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGÉRIE)

505

Fig. 73 - Lieu-dit «La Muraille Percée» (voir Fig. 2, point 7). Gravure symbolique d’Eléphant.

506

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

du Sahara, la recension de l’art rupestre est loin

d’ètre achevée. Il n’est donc pas encore possible de

délimiter clairement des «provinces» rupestres.

On découvre ici et là des ensembles de représenta-

tions, gravures et peintures qu’on peut attribuer à

des traditions ou à des modes d’expression techno-

stylistiques régionaux. Les incertitudes sur leurs ori-

gines, les questions sur leurs éventuelles interpéné-

trations et sur leur évolution dans l’espace et dans le

temps, renforcent les difficultés pour établir la carte

de l’ethno-préhistoire saharienne des 10 derniers

millénaires.

Dans le seul domaine des représentations rupes¬

tres, la zone des tassilis du Sud apporte une remar-

quable masse documentaire qui s’intercale entre les

deux régions déjà connues de l’A'ir à l’Est et des Ifo-

ras à l’Ouest. Sera-t-il question dans l’avenir d’un art

«saharo-sahélien» que les caractéristiques régionales

pourraient distinguer des modes d’expression plus

spécifiquement «sahariens»? Il est encore trop tòt,

actuellement, pour déceler des particularités technos

tylistiques représentatives de paléocultures à l’inter¬

face de l’Afrique Bianche et de l’Afrique Noire.

D’un art rupestre qu’on a voulu faire rentrer dans

un cadre d’analyses rationnelles, il apparait que son

extension, sa diversité, la complexité de ses sources,

peuvent modifìer sensiblement nos perspectives

d’interprétation.

Cependant, à mesure que les explorations com-

blent les hiatus géographiques et chrono-stylistiques,

cette carte gagne en précision et en densité.

Le traitement informatisé des données de terrain,

anciennes et nouvelles, est devenu indispensable

pour l’étude formelle des expressions artistiques au

Sahara.

Un but ultime resterà que l’ordinateur seul ne sau-

rait aider à atteindre: la signification, la portée con-

ceptuelle et symbolique des images.

Fig. 74 - Conventions graphiques du relevé des surfaces rupestres. Les relevés micromorphologiques d’art rupestre

associent les représentations gravées ou peintes à l’état d’altération actuel des supports rocheux. Le souci Constant d’une

restitution fìdèle des surfaces, la mise en évidence des superpositions chrono-stylistiques et le respect des associations

graphiques pariétales, constituent les éléments essentiels et l’originalité de ces relevés. Lorsqu’elle existe, l’échelle des

cadres est décimétrique.

PALÉOENVIRONNEMENTS SAHARIENS ET ETHNOCULTURES: DONNÉES NOUVELLES AU SUD DE L’AHAGGAR (ALGERIE)

507

BIBLIOGRAPHIE

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B.P. 132 - 93805 Epinay-sur-Seine-Cedex FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Francois Soleilhavoup

L’art rupestre de plein air:

étude des sites et relevé des surfaces

Résumé — Rechercher, relever, étudier, archiver l’art rupestre en plein air, partout dans le monde, avec pour buts de

le protéger et de le comprendre pour mieux l’incorporer à la Mémoire de l’Humanité, sont des opérations qui nécessitent

planification et objectivité.

Pour accèder à une lecture globale et cohérente des paysages rupestres, on ne peut pas, on ne doit pas séparer les re-

présentations (gravures et peintures) du milieu naturel dans lequel elles gisent: les sites, les stations et les parois rocheuses.

Tout programme de travail sur l’Art dans la Nature doit inclure ces éléments et adopter quelques règles communes.

Abstract — The finding, thè recording, thè study and thè storing of open air Rock Art, in order to protect and under-

stand it and for a better melting into Human Memory, are processes that need to be planned and that require objectivity.

To achieve a total and consistent appraisal of Rock Art environments, thè scientists must not extract thè petroglyphs

(paintings and engravings) from their naturai surroundings: sites, loci and rock surfaces. Every Rock Art work planning

should include those elements and obey some common rules.

Manifestations premières ou élaborées de ce qui

fait l’originalité de notre espèce, à chaque fois uni-

que; reflets de la vie temporelle de l’Homme et de sa

participation au Cosmos, l’Art Rupestre doit étre re-

cherché partout dans le Monde, enregistré, archivé,

analysé, décrypté et conservò.

Son étude nécessite des méthodes simples aisées,

fiables, non vulnérantes. Sa conservation, sa sauve-

garde parfois, imposent des règles élémentaires de

respect des oeuvres et de leur environnement.

La conservation de l’Art Rupestre à Pair libre est

difficile.

Le paradoxe de notre temps tient à ce que certains

cherchent à empècher ou à réparer les dommages

ou les destructions provoqués par d’autres. A cela

s’ajoutent les altérations naturelles, parfois graves,

étendues et rapides, d’origine climatique.

Dans toute étude sur l’art rupestre, trois éléments

intimement liés doivent étre pris en considération:

les sites, les stations et les surfaces.

LES SITES

La localisation géographique, le repérage carto-

graphique, la recherche de la signification de l’art ru¬

pestre, ainsi que sa conservation, doivent impérative-

ment inclure la connaissance de son environnement

géomorphologique.

Pour Pethno-archéologie, la répartition des sites

rupestres dans les paysages et leur utilisation icono-

graphique à chaque époque, doit étre signifiante et

revétir des caractères symboliques. Plusieurs exem-

ples le montrent.

Les données de la géomorphologie structurale et

climatique aident à reconstituer Pévolution des pay¬

sages rupestres au cours du temps. Elles permettent

aussi d’accèder à une réflexion globale sur l’essence

de l’art dans la nature.

Un site rupestre correspond à une unité topo-

morphologique possédant des caractères structu-

raux spécifiques, par exemple, un ensemble de

buttes-témoins, une vallèe, un éboulis de versant,

un affleurement de bancs, etc.... Un site possède

une ou plusieurs stations rupestres parmi les-

quelles une chronologie d’occupation préhistori-

que peut étre établie et où parfois, des relations

d’activités économiques et culturelles peuvent étre

décelées.

L’inventaire des sites d’une région rupestre est un

préalable à l’inventaire des stations, puis des repré-

sentations rupestres.

Les principaux types morphologiques des sites et

des stations sont représentés ici selon deux profìls

imaginaires: soit dans un environnement aride ou

sub-aride, comme au Sahara (fig. 1), soit dans une

vallèe glaciaire, comme dans la région du Mont Bé-

go, dans les Alpes Franfaises (fìg. 2).

Des symboles facilitent l’inventaire cartographi-

que (fig. 3).

LES STATIONS

La station rupestre peut étre définie comme l’élé-

ment d’un site possédant des caractères morphologi¬

ques propres. Les stations constituent des ensembles

cohérents d’abris, de parois ou de dalles rocheuses

disposés naturellement selon la structure du site

ou bien résultant d’actions géodynamiques passées

et/ou actuelles.

Quelle qu’en soit la conformation, un dossier

morphométrique devrait pouvoir étre constitué dans

chacune des stations inventoriées. Ce n’est ce-

510

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Fig. 1-2 - Types morphologiques de sites rupestres, selon des

profils imaginaires, en pays arides et sub-arides (n° 1 à 8) et en

pays de montagne (vallèe glaciaire, n° 9 à 12).

Fig. 3. - Dénomination des principaux types morphologiques

des sites d’Art Rupestre de plein air (voir fig. 1 et 2) et leurs sym-

boles cartographiques.

pendant pas toujours possible compte-tenu des

moyens de recherche parfois trop limités. Il importe

néanmoins de disposer d’un ensemble minimal de

mesures caractérisant les unités morphologiques

pour permettre une analyse contextuelle des images

rupestres.

LES SURFACES

Toute surface nue subit des modifications à l’in¬

terface air/roche et donc, une évolution (fig. 5). Ces

modifications appartiennent à deux catégories nette-

ment distinctes et pourtant complémentaires:

1) les manifestations humaines correspondant à

ce qu’on dénomme globalement l’art rupestre: gra-

vures, peintures ou sculptures;

2) les transformations provoquées par les actions

naturelles, physiques, chimiques et biologiques.

L’analyse, l’étude ou l’expertise des surfaces d’art

pré- et protohistorique sur roche naturelle, nécessi-

tent une base objective pour l’enregistrement graphi-

que des données, et par conséquent pour leur étude

scientifìque (fig. 6, 7 et 8). Il est donc indispensable

de disposer d’un code standard ou aisément compré-

hensible, pour l’enregistrement et pour l’archivage

(fig. 9 et 10).

Pour l’étude ponctuelle ou bien pour l’enregistre-

ment systématisé de l’art rupestre de plein air dans le

monde (fig. 11), les mèmes conceptions déontologi-

ques doivent animer les spécialistes comme les ama-

teurs. Meme pour les observateurs les moins avertis,

il est aisé de constater, dans tous les cas, la fragilité

des supports de l’art rupestre, — fragilité engendrée

par les conditions climatiques naturelles et, très sou-

vent, par la présence humaine — .

L’art rupestre, Mémoire de l’Humanité, n’appar-

tient pas exclusivement à ceux qui, par formation,

par métier ou par gout, l’étudient et tentent de l’in-

terpréter. Il appartient au genre humain tout entier

qui l’a con?u et produit comme l’expression de sa

propre spécifìcité. Il doit ètre respecté et protégé. Un

seul moyen existe, actuellement, remarquablement

efficace, qui permette son étude non vulnérante:

c’est la photographie artistique et/ou technique et le

traitement graphique qui s’ensuit.

Mises à part les interventions de sauvegarde sur

les surfaces les plus menacées, la seule possibilité

d’empècher ou de ralentir la dégradation de l’art ru¬

pestre est de ne pas y toucher, l’application stricte de

cet unique principe fondamental, le plus simple

qu’on puisse imaginer, doit permettre, en tous lieux,

d’assurer la pérénnité de cette véritable «pensée fos¬

sile», expression parfois la plus noble de l’Homme.

L’ART RUPESTRE DE PLEIN AIR: ÉTUDE DES SITES ET RELEVÉ DES SURFACES

511

Fig. 4 - Les principales caractéristiques des abris rupestres au

Tassili n’Ajjer sont résumées dans cette coupé schématique.

1) roche; grès dont le faciès et la cohésion sont variables;

2) surplomb rocheux marquant en général la limite d’extension

de la patine qui recouvre les parties extérieures de l’abri;

3) recouvrement de la roche à l’extérieur de l’abri par une pati-

ne-croùte d’oxydation métallique (fer, manganése), brune ou

noire, généralement fissurée et plus ou moins desquamée;

4) plancher de l’abri: couche archéologique, banquette sablo-

argileuse d’origine fluviatile, sable ou roche nue;

5) localisation possible des oeuvres peintes. L’angle d’incli-

naison de la paroi peut varier de moins de 30 à plus de 60

degrés d’angle.

A droite, représentation schématique de trois panneaux rocheux

d’un méme abri. Leur hauteur, en millimètres, est proportion-

nelle à la durée quotidienne d’ensoleillement qu’ils recoivent

(1 mm = 2 heures). Les flèches perpendiculaires aux parois des

panneaux indiquent leur orientation.

Fig. 5 - Coupé schématique et théorique d’un abri ou d’une surfa-

ce rupestre qui montre les principales relations de causes à effet, à

l’origine de l’altérabilité naturelle à l’interface roche/atmosphère.

Fig. 6 - L’étude micromorphologique de détail, pour certains

relevés, permet de déceler la chronologie des altérations; ici, sta¬

tion 4 de Bou Sekkin, 1982.

Fig. 7 - Cette impressionante gravure de personnage, au visage

de face, est particulièrement altérée par une desquamation natu¬

relle envahissante. Gouiret Bent Saloul, 4° Gara; région Ouest de

l’Atlas pré-Saharien, Algérie. Cliché: 1980. Le relevé graphique

d’étude permet d’apprécier l’importance de l’altération superfi-

cielle de l’Art Rupestre. Le cas de «L’homme de Gouiret» est

exemplaire. (Relevé: F. Cominardi, 1979).

512

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Fig. 8- Le relevé micromorphologique rassemble sur un mème document les représentations (artefacts) et les altérations

du support, ce qui aide à une lecture globale des surfaces. Site de Bou-Sekkin (station 4), Atlas pré-Saharien, 1982.

Fig. 9 - Figurés cartographiques de base.

Fig. 10 - Figurés pour les relevés micro-morphologique des sur¬

faces d’art rupestre.

L’ART RUPESTRE DE PLEIN AIR: ÉTUDE DES SITES ET RELEVÉ DES SURFACES

513

Fig. il - Station rupestre de Ai'n-Naga (Atlas pré-Saharien). Abri sous-roche à parois dièdres. Gravures néolithiques,

principalement. 1982. Le relevé micromorphologique des deux parois de l’abri de Ai'n-Naga permet de mettre en évidence

plusieurs phases de gravures, notamment des empreintes de pattes de fissipèdes superposant les gravures d’animaux et de

personnages, plus anciennes.

514

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

LA STATION I DE L’OUED CHRÉA (ATLAS PRÉ-SAHARIEN)

La station I de l’Oued Chréa (secteur Sud d’El

Baydah, Atlas pré-Saharien) se compose de 9 pan-

neaux rocheux séparés par des diaclases. La sé-

quence de ces panneaux montre ici l’abondance et

la complexité des représentations rupestres dans

certains sites. Dans ce cas, le relevé graphique

aide grandement au déchiffrement des surfaces

ornées.

Panneau 1

L’ART RUPESTRE DE PLEIN AIR: ÉTUDE DES SITES ET RELEVÉ DES SURFACES

515

Panneau 2

Panneau 3

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FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Panneau 4

Panneau 5

L’ART RUPESTRE DE PLEIN AIR: ÉTUDE DES SITES ET RELEVÉ DES SURFACES

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Panneau 6

Panneau 7

Xlt

518

FRANCOIS SOLEILHAVOUP

Panneau 8

Panneau 9

L’ART RUPESTRE DE PLEIN AIR: ÉTUDE DES SITES ET RELEVÉ DES SURFACES

519

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B.P. 132 - 93805 Epinay-sur-Seine-Cedex FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Jean Spruytte

(

Reconstitution expérìmentale d’un bige saharìen

Résumé — Cette communication est un exposé technique sur la reconstitution et l’expérimentation d’un modèle de

char réalisé à partir d’un vestige de roue antique ramené d’Afrique en 1843, et d’une observation précise de roue de char de

peintures rupestres sahariennes.

Les résultats expérimentaux du système d’attelage des chevaux montrent qu’il s’agit d’un procédé de dressage des

chevaux à l’attelage et non d’un mode de traction normal. La conclusion qui s’impose est que ce modèle de char cor-

respond à un véhicule de dressage.

Abstract - This communication is a technical report on thè rebuilding and experimentation of an ancient carriage, ba-

sed on thè vestige of an antique wheel brought from Africa in 1843 and thè minute observation of carriage wheels in Saha-

rian rock art.

The results of thè experimentation of this driving System show that it was a mean of training horses rather than an

usuai traction System.

One can conclude that this type of carriage was certainly used for training horses.

PREAMBULE

Cet exposé, ainsi que sa démonstration matérielle,

ne concernent exclusivement que les chars attelés de

chevaux de l’époque des personnages «à tète en for¬

me de bàtonnet».

Les conclusions techniques qui en découlent ne

concernent donc uniquement que ce modèle de char

et que cette époque.

L’attelage des équidés est une activité matérielle

qui est conditionnée par des contraintes physiques

restées immuables des origines à nos jours, ce que

seule une méthode expérìmentale permet de pren-

dre en compte en faisant abstraction des supposi-

tions.

En fait, dans le domaine particulier de l’attelage,

une chose est matériellement réalisable ou elle ne

l’est pas, et dans ce dernier cas, la conjecture est une

perte de temps inutile.

L’étude technique et la réalisation matérielle de

cette démonstration ont été réalisées uniquement

d’après des documents photographiques nets et pré-

cis de peintures rupestres sahariennes, à l’exclusion

de tout relevé manuel, ou « interprétations » plus ou

moins heureuses qui ont été faites de certaines de ces fì-

gurations.

Le véhicule dont il va ètre question n’est pas un

modèle type de tous les chars représentés dans l’en¬

semble des peintures et gravures rupestres saharien¬

nes. Il n’est que la matérialisation d’un char particu¬

lier, nettement identifiable, figuré dans un étage de

peintures très caractéristiques se rapportant aux per¬

sonnages «à tète en forme de bàtonnet».

Il a été réalisé entièrement à la main en 1989, en

respectant la technologie des chars antiques par-

venus jusqu’à nous, et à partir de deux éléments ar-

chéologiques importants connus depuis peu.

Ces deux découvertes concernent respectivement:

— Un vestige archéologique de roue, ramené d’A¬

frique en 1843, et actuellement déposé dans un mu-

sée des USA.

— Une peinture rupestre saharienne de l’époque

des personnages «à tète en forme de bàtonnet», ré-

cemment découverte par monsieur J. Kunz, qui a

bien voulu nous permettre d’exploiter les enseigne-

ments techniques qu’elle comporte.

LA ROUE

Il existe au musée de Brooklyn (Etat de New

York) une roue antique dont la technologie tout-

à-fait particulière a déjà attiré l’attention de

quelques chercheurs et suscité des publications

tendant à rechercher son contexte archéologique

(fig. 1 et 2).

Cette roue a été achetée en 1852 par la Société

d’Histoire de New York à un médecin anglais ama¬

teur d’antiquités, le Docteur Henry Abbott, qui avait

résidé en Egypte de 1832 à 1843, et qui avait ramené

cette roue avec d’autres antiquités.

En 1846, elle figure dans l’inventaire de J. Bonomi

concernant la totalité du matériel archéologique du

Docteur Abbott.

En 1948, la roue et d’autres vestiges de la Collec-

tion Abbott étaient acquis par le musée de Brooklyn

pour le Département des Arts Antiques Egyptiens

où ils se trouvent actuellement.

En 1980, à partir des précision données dans l’étu¬

de de M. A. Littauer et J. Crouwel (1979), l’exécution

d’une maquette d’étude au 1/10 permettait de résou-

dre matériellement les problèmes de montage de

cette roue, sur lesquels butaient les chercheurs qui

s’y étaient intéressés, mais sans pouvoir déterminer

les raisons qui avaient nécessité l’invention d’une

technologie aussi particulière.

Cette première réalisation faisait néanmoins appa-

raitre qu’il manquait une pièce à la roue du musée de

522

JEAN SPRUYTTE

Brooklyn, et que les vingt pièces constitutives ne te-

naient assemblées que par deux lanières de peaux

brutes (fig. 3 et 4).

Enfìn comme le faisait remarquer M. A. Littauer

et J. Crouwel (1979) dans leur étude, un modèle de

roue aussi particulier était inconnu des textes et do-

cuments figurés de TAntiquité.

Fig. 1 - La roue vue de face.

Fig. 2 - La roue vue de 3/4, montrant les ouvertures en forme

de T renversé au quart inférieur des faces internes des rais.

Fig. 3 - Les 20 pièces constitutives, dont le collier de serrage qui

est absent sur la roue de musée, mais qui est mentionné en 1846

dans l’Inventaire de J. Bonomi.

Fig. 4 - Les 20 pièces assemblées et maintenues par deux laniè¬

res de peau brute.

LA PEINTURE RUPESTRE SAHARIENNE

En 1988, monsieur J. Kunz, chercheur saharien

spécialiste de la recherche de peintures rupestres, dé-

couvrait une magnifique scène d’attelage de l’époque

des personnages «à tète en forme de bàtonnet» dont

le char présentait une roue de méme facture techno-

logique que la roue du musée de Brooklyn (fig. 5).

Cette découverte capitale était le premier document

figuré connu qui représentait le modèle de la roue ra-

RECONSTITUTION EXPÉRIMENTALE D’UN BIGE SAHARIEN

523

Fig. 5 - Char figurò dans une scène d’attelage (cliché J. Kunz).

menée en 1843 par le Dr Abbott, ce qui permettait

d’orienter une recherche technique et technologique

dans une direction inattendue, mais qui rejoignait

celle déjà décelée lors des expérimentations d’aout

1983 (Spruytte, 1986).

Le première phase de cette recherche fut la réalisa-

tion d’une maquette de char au 1/5, avec des roues

du modèle révélé à la fois par la roue du musée de

Brooklyn et par la peinture rupestre saharienne, per-

mettant d’acquérir des connaissances précises sur la

technologie de ces constructions et d’en tirer une

première conclusion.

Ces premiers résultats furent jugés suffisamment

concluants pour envisager, sous l’impulsion de M.

Gast, Directeur du LAPMO et avec une aide maté-

rielle du CNRS, la reconstitution grandeur nature

d’un char identique à celui de la peinture rupestre,

monté sur des roues identiques à celles du musée de

Brooklyn.

Cette reconstitution fìt clairement apparaTtre deux

choses: tout d’abord une conception technique ex-

trèmement élaborée de la roue, qui n’a son équiva-

lence nulle part, et dont la réalisation matérielle exi-

ge un travail minutieux, d’une grande précision, qui

ne peut ètre effectué qu’en atelier et non en exté-

rieur, et ensuite le fait que cette singulière technolo¬

gie avait pour objectif de fournir une roue qui pou-

vait ètre démontée et remontée sans outillage par un

utilisateur sans qualification particulière. Cette con¬

ception technique de fabrication peut permettre en

outre de réaliser des roues de méme type à 4, 5, 6, 7, 8

rais, et mème plus, en utilisant toujours la mime tech¬

nologie (fig. 6).

Fig. 6 - Une roue à 8 rais, de mème technologie (rupestre de

Tamajert) se monte et se démonte de la mème fa?on.

LA RECONSTITUTION A L’ECHELLE

Les roues

Les roues sont aux dimensions exactes de la roue

du musée de Brooklyn:

— diamètre: 0,96

— longueur du moyeu: 0,37

— poids: 9 kg

Observations techniques (fig. 7)

1) La longueur des pattes des rais est faible, et leur

forme en «pyramide tronquée» indique de manière

extrèmement précise qu’elles sont con^ues pour

pouvoir ètre montées et démontées à la main sans

outillage. La faible longueur des pattes permet d’ou-

vrir juste le cercle pour la mise en place, si elles

étaient plus longues, le cercle casserait.

2) Les six portions de jante ne sont tenues par les

broches des rais, que par une seule extrémité (les bro-

ches ne traversent pas), le crantage sur la coupé biai-

se assure le serrage exact et la tenue des portions de

jante. Tout ceci indique aussi une solution technique

destinée à un démontage manuel sans outils.

3) D’une étude technique concertée avec le tour-

neur des moyeux (homme d’expérience et ancien

charpentier de marine), il ressort que la conception

Fig. 7 - Pian et coupé de la roue de musée sur lesquels sont figurés les

systèmes de serrage assurant la cohésion des pièces constitutives.

524

JEAN SPRUYTTE

technique de cette roue et ses systèmes d’assemblage

relèvent beaucoup plus de la construction nautique

que du charronnage.

4) En réponse à une question posée par écrit, le

fournisseur des peaux utilisées, traitées à Pancienne

(non tannées, mais émincées, dépilées, chaulées), in-

dique dans sa lettre du 20 avril 1990 que les peaux mi-

ses en place, une fois sèches, peuvent ètre avanta-

geusement vernies, ce qui augmente considérable-

ment leur solidité. On observera que les premiers

vernis venaient d’une ville de Cyrénai'que, Bérénice,

dont le nom altéré est à l’origine du vocable (vernis,

du latin véronice, du grec veronikè, altération de

Bérénikè, ville de la Pentapole de Cyrénai'que d’où

venaient les premiers vernis). Il n’y a donc aucu-

ne objection à utiliser un vernis, naturel, à base de

sandaraque, dans la construction des véhicules an-

tiques.

5) L’examen du moyeu de la roue de Brooklyn fait

apparaitre qu’il a été tourné. Une pièce aussi impor¬

tante nécessite un tour à bois puissant, à rotation

continue. Le système du va-et-vient n’est pas conce-

vable pour un travail de cette nature.

Le char

Le char a été reconstitué à partir des données sui-

vantes:

1) Les analyses techniques détaillées effectuées

sur les représentations de chars les mieux conservées

dans les peintures rupestres des personnages «à tète

en forme de bàtonnet» et principalement celle de la

scène d’attelage de l’oued Allarama.

2) En prenant pour échelle d’exécution les dimen-

sions de la roue du musée de Brooklyn, et en tenant

compte des rapports de proportions de la scène d’at¬

telage.

3) De l’expérience acquise pendant vingt-trois ans

de reconstitutions et d’expérimentations de chars

antiques d’époques diverses et d’origines différentes.

Le fait que les roues soient démontables et que

l’on puisse de ce fait envisager leur transport démon-

tées, amena à concevoir un char pouvant lui aussi

ètre entièrement démonté et transporté sur un ani¬

mai de bàt, ceci sans modifier aucunement son

aspect.

Observations techniques

1) La «barre de traction». Il s’agit d’une pièce capi¬

tale à laquelle nous avons donné ce nom en 1976

(Spruytte, 1977) lors d’expérimentations. Cette barre,

qui ne repose pas sur les animaux, ne peut ètre dé-

nommée «joug». Contrairement au joug d’encolure

qui est toujours en retrait du bout du timon d’une

vingtaine de centimètres par nécessité (attaché de la

courroie avaloire), la barre de traction est toujours

représentée fixée en bout de timon sur les chars déte-

lés des peintures des personnages «à tète en forme

de bàtonnet».

2) L’assemblage des deux parties du timon par

une enture au trait de Jupiter ne constitue pas un

anachronisme technique, l’assemblage de pièces de

bateau (étrave quille) est attesté sous cette forme par

la recherche archéologique sur des épaves phéni-

ciennes et gallo-romaines au cours du Ier millénaire

(voir Archéologia n. 55 et 61, année 1973. Photo et

dessin du «trait de Jupiter»).

3) Le train de roues. Des esses en bois, carrées, de

mème forme que celles des chars de Toutankhamon,

traversent le bout des fusées d’essieu et empèchent

les roues de ressortir. Le diamètre des fusées est

donné par l’ouverture du moyeu de la roue du musée

de Brooklyn (68 mm).

4) Le bàti de la piate-forme repose en trois points:

la partie centrale du cintre sur le timon, les extrémi-

tés sur l’essieu, Il supporte l’arceau de stabilisation

latérale du cocher. En aucun cas il ne peut s’agir d’u¬

ne rambarde qui ne peut avoir moins de 0,75 de haut

(pour arriver à mi-cuisse) pour ètre utile à quelque

chose, alors que sur les représentations rupestres au¬

cun arceau n’arrive aux genoux du cocher (entre 0,25

et 0,47 - voir étude graphique). L’idée d’un arceau

stabilisateur entre les jambes des cochers avait été

émise pour la première fois au Colloque de Sénan-

que par A. Bonnet, F. de Cabissole, A. et R. Fabre,

G. Mossant, mais les auteurs abandonnaient finale-

ment cette interprétation dans leur communication

(1982, page 60).

5) Les fìches, ou la boucle, de fixation de la piate-

forme. Il semble que deux systèmes de fixation diffé-

rents existent sur les chars. Les tiges «à crochets» ou

«à boules» placées devant les jambes du cocher à l’a-

vant de la piate-forme ne peuvent ètre que des fìches

de fixation de la piate-forme sur le timon, l’extrémité

recourbée, ou en forme de houle, indiquant indubi-

tablement qu’il s’agit d’une prise pour un retrait des

fìches. Une sorte de boucle rempla^ant les fìches

peut aussi permettre de maintenir les liens de fixa¬

tion de la piate-forme sur le timon.

6) Lorsqu’il existe une crapaudine, elle est derrière

le cocher, ce qui exclut la possibilité d’y voir un «por-

te-javelot», mais tout au plus un porte fouet, ou ba¬

ieine. Il n’existe pas, à notre connaissance, un seul

document fìguré antique représentant un lancer de

javelot par le cocher d’un char, mème arrèté, et les

seules scènes de chasses antiques où apparaissent des

armes d’haste à bord des chars, montrent que ces ar-

mes sont utilisées manuellement et non lancées (As-

syrie, Egypte). Au point de vue guerrier, le seul exem-

ple à notre connaissance, est l’Etendard d’Ur, où à

bord d’un char attelé d’ànes en quadrige, un guerrier

passager, et non le cocher, lance un javelot à la volée.

Expérimentalement on ne voit d’ailleurs pas com-

ment un cocher seul pourrait mener un attelage au

galop en lan?ant en mème temps un javelot... avec la

moindre chance d’atteindre un objectif quelconque.

ETUDE EXPERIMENTALE

L’expérimentation du char a été effectuée le ler

juin 1990 au Poney Club de Canto-Grihet à Beau-

recueil, dont les directeurs Monsieur et Madame

R. Périn-Riz ont pendant plus de vingt ans participé

aux expérimentations d’attelages antiques et aima-

blement fourni les poneys nécessaires à ces études.

Le menage aux trois allures d’un poney et d’une

ponette appareillés en taille (1,30) a été effectué pu-

RECONSTITUTION EXPÉRIMENTALE D’UN BIGE SAHARIEN

525

bliquement par monsieur Alain Spruytte, moniteur

d’équitation D. E., et titulaire du 2 e degré de condui-

te en guides.

Le procédé de dressage à la barre de traction a été

utilisé avec le méme succès que lors de toutes les ex-

périmentations effectuées depuis 1976.

La fìabilité du char, surtout la solidité des roues,

ont été éprouvées d’abord au pas, puis au trot, et en-

fin au galop, en marquant sensiblement les quatre

coins de la carrière rectangulaire utilisée.

Une vingtaine de tours effectués au galop, repré-

sentant donc un total de 80 tournants exécutés sans

le moindre incident matériel, mettent en évidence

l’extraordinaire résistance des roues aux poussées la-

térales de la force centrifuge. (Pour un véhicule de 45

kg, avec un cocher de 75 kg et une vitesse de 25 km/h

sur une courbe de 15 m de rayon, la poussée latérale

vers l’extérieur à hauteur des moyeux est de 41 kp).

La découverte expérimentale a été de constater

que l’utilisation de l’arceau ne pouvait se faire utile-

ment qu’en plafant une jambe légèrement devant

l’autre, et de noter ensuite sur les peintures rupestres

que c’était bien ainsi que l’utilisaient les personnages

«à téte en forme de bàtonnet».

CONSIDERATICI TECHNIQUES, MATERIELLES ET HISTORIQUES SUR LES ATTELAGES

DES PERSONNAGES «A TETE EN FORME DE BÀTONNET»

Généralités: Les chars antiques attelés de chevaux

ont été différenciés, dans les études modernes, en

chars de guerre, de chasse, de course, de parade,

etc... En fait, matériellement, tous les chars anti¬

ques jusqu’aux premiers siècles de notre ère, rele-

vaient de la mème technologie, et ce n’est que leur

mode d’utilisation et les agencements annexes qui en

découlent qui peuvent permettre de concrétiser ces

classements. Le meilleur exemple archéologique

peut en ètre donné par les chars de Toutankhamon,

il suffit de mettre en place les carquois latéraux de la

caisse, ou mème plus simplement de les garnir d’arcs

et de flèches pour qu’ils deviennent chars «de guer¬

re» ou «de chasse», et d’òter ces armes et leurs sup-

ports pour en faire des chars «de parade». L’Iliade

montre de son coté qu’il suffit d’organiser une cour¬

se de chars «pour que les chars utilisés au combat

pour le transport des hoplites deviennent des chars

de course». Et fon peut voir sur les bas-reliefs assy-

riens que le Roi utilise le mème char, à la guerre, à la

chasse ou dans les défilés.

Ces simples constatations montrent qu’une utili-

sation abusive de classifìcations modernes peut con-

duire à des interprétations erronées. L’attelage est

une activité strictement matérielle et il convient en

fait d’arriver à déterminer avec exactitude un mode

d’utilisation pour en déduire une qualification.

A partir de ces observations, les chars des person¬

nages «à tète en forme de bàtonnet» ne peuvent pas

ètre considérés comme des chars «de guerre» ou «de

chasse» puisqu’ils ne présentent aucun des aménage-

ments nécessaires à ces activités: ni armes ni rambar-

de, et qu’ils ne sont pas figurés dans des contextes

guerriers ou cynégétiques.

Pour une autre raison, ils ne peuvent pas non plus

ètre des attelages de «parade» (ou de «prestige») car

ils ne vont jamais au pas, ni au petit trot, et ne sont fi¬

gurés qu’au galop ou à l’arrèt, et toujours sans escorte

(ni gardes, ni piqueur, ni valet) ni accessoires ou

symboles d’autorité tels que parasol (Assyrie, Perse)

chasse-mouches (Egypte) etc...

De l’Antiquité à nos jours, dans tous les pays et

sous toutes les latitudes, les attelages de parade des

personnages importants (ou des «castes dirigean-

tes») sont toujours escortés et ne vont qu’au pas ou au

petit trot, qui sont les seules allures laissant aux po-

pulations le temps de voir et d’admirer (le «temps de

l’hommage »). Les exemples sont innombrables à tra-

vers l’espace et le temps (du Roi d’Assyrie ... à la

Reine d’Angleterre . . . en passant par tous les pays et

tous les régimes).

En fait, pour pouvoir évoluer à toutes les allures

avec un char, le dressage préalable des chevaux à l’at-

telage est une nécessité absolue, malheureusement

restée ignorée des commentateurs non profession-

nels, et qui existait déjà obligatoirement dans l’An-

tiquité, mème si aucun texte sur ce sujet n’est par¬

venu jusqu’à nous, et mème si la quasi totalité des

auteurs antiques ou modernes semble l’ignorer.

Les expérimentations du mois d’aout 1983, pu-

bliées en 1986 (Spruytte, chars à chevaux, Antiquités

Africaines, T. 22, 1986, pp. 29-55) avaient mis en évi¬

dence que les modes d’attelages des personnages «à

tète en forme de bàtonnet» représentés dans les

peintures rupestres qu’ils ont laissées, étaient des

procédés de dressage et que la spécialisation de cette

population dans le dressage des chevaux à l’attelage

ne faisait que confìrmer les textes d’Hérodote sur les

aptitudes et l’habileté dans ce domaine des Libyens

en général et de trois tribus en particulier (Hérodote

IV-170-183-190-192-195, VII-86-184).

La découverte d’un modèle de roue d’une techno¬

logie particulière dans les peintures rupestres, dont il

existe un vestige archéologique et dont la facilité de

démontage et de remontage constitue le trait domi-

nant, ne fait que confìrmer le caractère spécifique

des chars utilisés par les personnages «à tète en for¬

me de bàtonnet».

Les représentations de modes d’utilisation de ces

chars sont elles-mèmes assez révélatrices pour per¬

mettre de classer ces chars (à un ou plusieurs timons)

dans la catégorie des véhicules de dressage en tenant

compte des observations suivantes:

a) Utilisation d’une barre de traction dont le ròle

est capitai, mais qui ne se manifeste qu’à l’expéri-

mentation («barre de traction» apparait la seule dé-

nomination acceptable pour une barre passant au-

dessous de la gorge et en avant de l’encolure).

b) Existence d’un arceau de stabilisation latérale

et absence de rambarde.

c) Absence de flot de guides (absolument unique,

n’existe nulle part ailleurs). De l’Antiquité à nos

jours, il n’existe pas d’attelages pour le transport

des personnes sans flot de guides tombant dans la

caisse du véhicule. Le flot de guides est une sécurité

aussi obligatoire que fondamentale en attelage, mais

il nécessite l’existence d’une caisse, autrement il

devient un danger en risquant d’ètre pris dans les

roues puisque rien ne le retient sur la piate-forme . . .

(accident qui a failli arriver en 1983 lors d’expérimen-

tations).

526

JEAN SPRUYTTE

La spécialisation du dressage des chevaux à l’atte-

lage et du menage de la population «à tète en forme

de bàtonnet» est caractérisée par:

1) Des scènes d’attelage (exemple oued Allarama)

ou un personnage seul bride et attelle une paire de

chevaux (professionnalisme certain).

2) L’utilisation d’une «barre de traction» qui se ré-

vèle ètre un procédé de dressage à l’attelage.

3) L’utilisation de chars sans rambarde, mais à arceau

stabilisateur, type mème du véhicule de dressage.

4) L’utilisation de char à caisse avec des chevaux

mis.

On peut encore ajouter une scène de menage de

deux boeufs, attelés avec brancards et sangles, sur un

char à une place (ne peut s’expliquer que par un pro¬

cédé inconnu de dressage des bovins à l’attelage).

CONCLUSIONS

Les résultats expérimentaux obtenus par la re-

constitution des roues et du char, ainsi que par les

essais répétés aux trois allures (et particulièrement

au galop) permettent les conclusions suivantes:

D’une part l’élaboration technique de la roue, le

procédé de dressage à la barre de traction, la techno-

logie particulière du char et, d’autre part, les résultats

expérimentaux obtenus pendant plus d’une décen-

nie d’expériences sur le terrain, confirmés à nouveau

en juin 1990, mettent en évidence que les représenta-

tions rupestres des personnages «à tète en forme de

bàtonnet» concernent un matériel de dressage des

chevaux à l’attelage pour des utilisations ultérieures

aux trois allures sur de légers véhicules tels qu’é-

taient tous les chars antiques jusqu’au début de

notre ère.

Que la réalisation d’un matériel aussi élaboré né-

cessitant calculs, tra?ages, table de montage, fa?on-

nage et tournage ne pouvait ètre effectuée que dans

des ateliers spécialisés et non en pieine nature.

Que ces données positives jointes aux datations de

la roue du musée de Brooklyn peuvent permettre de

situer l’utilisation de ce matériel entre le VIIe et IVe

siècles av. J.C. par fune ou par toutes les populations

libyennes spécialisées citées par Hérodote.

Que dans le contexte historique de cette pério-

de (-VHP au -IVe siècles), seuls les Phéniciens,

constructeurs nautiques avertis, avaient à la fois les

connaissances techniques nécessaires pour de sem-

blables réalisations et les ateliers de fabrication in-

dispensables (outillage et personnel) pour les exé-

cuter, soit à Carthage soit dans leurs établissements

de la còte libyenne. Ce qui leur permettait de fournir

aux populations libyennes spécialisées citées par

Hérodote un matériel roulant démontable de dres¬

sage des chevaux à l’attelage, adapté aux modes de

vie de ces populations, et de récupérer ensuite les

attelages complets parfaitement dressés qui con-

stituaient un produit d’échange commercial non

négligeable.

NOTES ANNEXES SUR LA ROUE DU MUSEE

Il n’existe pas de certitude absolue sur la pro-

venance exacte de la roue. Elle a été achetée en

Afrique, probablement en Egypte, par le docteur

H. Abbott entre 1832 et 1843 et elle est mention-

née avec les antiquités égyptiennes de la collection

Abbott dans l’inventaire de J. Bonomi en 1846. Bien

que n’ayant absolument aucun rapport technolo-

gique avec les roues des chars égyptiens, elle a été

considérée comme égyptienne par plusieurs com-

mentateurs, dont G. Forestier («La roue» Berger-

Levrault Paris 1900) qui croyait d’ailleurs qu’il en

existait deux.

Datations au C14

A. W. Sleeswyk mentionne deux datations effec-

tuées en 1986 donnant respectivement comme àge à

la roue du musée: la première entre 775 et 185 av.

J.C. et la seconde entre 760 et 380 av. J.C.

Nature des bois

Il ne semble pas qu’il existe une analyse quelcon-

que du, ou des bois constituant la roue. Dans le nu-

méro d’aout 1858 de «The New York coach-maker’s

magazine» un article anonyme donne une descrip-

tion de la roue et note les traces d’usures sur le ban-

dage, en concluant qu’il s’agit d’un bois «aussi dur

que le fer».

Dans l’ignorance de la nature exacte des bois an¬

tiques, la reconstitution des roues et du char a été

réalisée en bois de frène, essence traditionnelle-

ment utilisée dans la construction hippomobile eu-

ropéenne.

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Jean Spruytte: Chemin de la Clappe - 83560 Vinon sur Verdon FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Assunta Alessandra Stoppiello

V

Civiltà sahariane: arte, strumenti e concettualità

Résumé — Cet article veut souligner l’importance des processus cognitifs dans l’expression artistique saharienne: à

travers l’art il y a la possibilité de remonter aux capacités cognitives de ces artistes.

Cette étude a été réalisée en appliquant les catégories de Jean Piaget sur la représentation du monde. Une atten-

tion particulière est donnée à l’analyse de l’appareil perceptif-conceptuel, lequel permit la création des images tirées de la

réalité.

Abstract — The article wants to show thè importance of thè cognitive processes that are at thè base of thè saharan rock

art. Through thè art is possible to go back to thè cognitive capacities of thè people that enjoyed these representations.

This is realized by thè application of thè piagetian categories for thè representation of thè world. Particular attention is

given to thè analysis of perceptive-conceptual apparatus that allows thè création of images inferred from thè reality.

Questo lavoro vuole sottolineare l’importanza dei

processi cognitivi che sono alla base dell’espressione

artistica sahariana: una prospettiva per cui attraverso

l’arte e gli strumenti si può risalire a quelle che erano

le capacità cognitive del gruppo. Si accennerà anche

all’analisi dell’apparato-concettuale che permette la

creazione di immagini desunte dalla realtà.

Tenendo conto dell’impostazione data da Rudolf

Arnheim (1974) al problema della percezione, si può

dire che l’espressione artistica sia un indicatore delle

relazioni sociali esistite aH’interno della collettività.

Infatti, dice Arnheim, le facoltà visive percepiscono

forme generiche che sono interpretate ed elaborate

organicamente dalla memoria delle cose passate e

dalle conoscenze culturali del soggetto. L’occhio vie¬

ne quindi a selezionare solo l’informazione che è

considerata importante per una certa attività. Di con¬

seguenza la rappresentazione viene ad essere un con¬

densato di certi aspetti del proprio mondo culturale.

Pertanto, la rappresentazione può essere uno spec¬

chio dei modelli cognitivi del mondo e riflettere l’or¬

ganizzazione dei concetti. E, di conseguenza, l’arte

può essere indicatrice di quello che viene riconosciu¬

to come culturalmente valido in una data società. In¬

terviene come espressione del fatto culturalmente

organizzato, ed è indicatrice di un alto livello di coe¬

sione sociale, legato, a sua volta, allo sviluppo di

meccanismi di relazioni interpersonali e di autoco¬

scienza.

Con riferimento più specifico all’arte sahariana,

questa dovrà essere vista nel più ampio ambito delle

culture che l’hanno prodotta. In questo caso l’analisi,

partendo dal considerare le capacità cognitive, dovrà

tendere a comprendere le strutture «significanti» al¬

l’interno delle rappresentazioni. Un significato che

sfugge se non lo si colloca nel più ampio contesto di

comprensione dell’ecosistema di cui l’artista era par¬

tecipe. La chiave di interpretazione del fenomeno ar¬

tistico dovrà essere così ricercata nel rapporto dina¬

mico tra azione e concettualità.

Parlando dell’arte non si può trascurare un altro

aspetto fondamentale, quello della sua funzione co¬

me strumento comunicativo. L’arte pertanto, risulta

indissociabile dal fenomeno comunicativo per eccel¬

lenza, il linguaggio. Difatti, come afferma Corrado

Maltese (1970:30), «tra linguaggio plastico-grafico e

linguaggio verbale esisterebbero aspetti e funzioni

comuni: il fatto di costituire ‘facoltà espressive’, di

servirsi di elementi distinti e tuttavia organizzati, di

riferirsi a cose e a relazioni, ossia di far parte dei fe¬

nomeni comunicativi».

Ora gli atti di comunicazione, come afferma C. Bou-

ton (1980), implicano tutti la presenza immediata o

mediata nello spazio e nel tempo, di un soggetto che

produca il segnale e di un soggetto al quale questo è

destinato. I due hanno in comune la conoscenza del

valore del segnale, tale che la sua percezione deter¬

mini una modificazione del comportamento in chi lo

riceve conforme all’intenzione dell’emissione. Se si

utilizzano più segnali, questi vengono a costituire un

codice la cui conoscenza è alla base di ogni scambio.

Questo presuppone quindi una strutturazione psichi¬

ca elaborata, che permette una decodificazione del¬

l’informazione che proviene da tutto ciò che è ester¬

no all’organismo: un’informazione che prevede una

sua chiave di interpretazione possibile solo tramite

un certo tipo di strutture cognitive, che mediano il

rapporto tra realtà e soggetto attivo di conoscenza.

La padronanza del codice implica però un’intera¬

zione che produce essa stessa effetti cognitivi: si ha

una «coscientizzazione» del processo motorio e del

suo fine. Quindi, procedure mentali che incrementa¬

no man mano che la comprensione della realtà au¬

menta di pari passo. Per cui lo stesso riscontro di un

certo tipo di elaborazione strumentale-artistica dovrà

corrispondere a un certo tipo di decodificazione pos¬

sibile solo grazie all’elaborazione cognitiva, dove la

padronanza di una certa tecnica di scheggiatura dello

strumento litico come di un certo «stile», è per noi si¬

gnificativa dell’adattabilità conseguita dall’individuo.

Responsabile della comparsa di processi d’integra¬

zione e d’adattamento sempre più complessi e flessi¬

bili, è nell’uomo la progressiva evoluzione delle aree

corticali, che permettono di rispondere alle variazio¬

ni dell’ambiente esterno non solo con rigidi schemi

istintivi ma con nuovi repertori comportamentali. Lo

sviluppo cognitivo si viene quindi a delineare come

un processo di equilibrazione in cui si raggiungono

530

ASSUNTA ALESSANDRA STOPPIELLO

successivi equilibri tra funzioni sempre più comples¬

se (Butcher 1974).

In una accezione ampia del record archeologico

che comprenda manufatti e documenti artistici, ci si

chiede come questi possano rispecchiare il tipo di

rappresentazione mentale del mondo da parte del¬

l’artista dove «il pensiero creativo rappresenta la ca¬

pacità di ridefinire e di riorganizzare in modo flessi¬

bile le forme e gli elementi che ci sono «familiari»

(Lowenfeld, Brittain 1967:197).

La costruzione di strumenti consiste nel trasferi¬

mento di forma e funzione nella materia disorganiz¬

zata e quindi malleabile per qualsiasi scopo. L’affina¬

mento delle funzioni conoscitive e l’estensione delle

loro applicazioni fornisce all’uomo proprio quelle ca¬

pacità cognitive indispensabili per agire sulla realtà:

cioè il rappresentare e simulare avvenimenti esterni,

o programmi ideali creatori di esperienza soggettiva.

L’arte si pone in questo quadro «come produzione di

segni e comunicazioni, di progetti di comunicabili¬

tà. . . L’opera d’arte viene così a possedere una strut¬

turazione stratificata, pluridimensionale e polisigni¬

ficativa dell’esperienza organizzativa e progettuale»

(Formaggio 1981:158).

Ciò presuppone un sistema nervoso centrale capa¬

ce di una rappresentazione adeguata e di un’esatta

previsione confermata dall’esperienza concreta. Gli

stessi utensili diventano manufatti in virtù della loro

relazione con una serie di idee che dirigono la loro

costruzione e il lavoro, dislocate nella conoscenza

dell’artefice. Il contesto comportamentale quindi,

evolutosi attraverso l’uso e la fabbricazione di stru¬

menti, ha compreso, come afferma G. Guilmet

(1977), tutta una serie di processi di comportamento

costituiti dalle capacità di riflessione, di invenzione,

di manipolazione degli oggetti e dei simboli, dall’ap¬

prendimento per prove ed errori, dalla costruzione

intenzionale ed inconscia e dalle istruzioni linguisti¬

che intenzionali.

Piaget stesso (1971) ha affermato che gli oggetti esi¬

stono e comportano strutture indipendenti da noi; la

loro conoscenza è permessa solo tramite le nostre

operazioni che costituiscono così il quadro di riferi¬

mento per raggiungerli, ma solo attraverso approssi¬

mazioni successive. L’inizio della manipolazione si

presenta così come un possibile indizio di struttura-

lizzazione psichica, in quanto l’uso di strumenti im¬

plica l’apprendimento di pratiche complesse. Le

strutture cerebrali con il ripetersi delle azioni di ma¬

nipolazione si raffinano: vengono inglobate informa¬

zioni relative alla costruzione e al tempo. Ai primi

ominidi che lavorano particolari materiali è possibile

associare la genesi di funzioni quali la comprensione

delle proprietà degli oggetti mediante il tocco, l’inve¬

stigazione del volume, della forma, della superficie,

del peso, della consistenza e della temperatura, così

come nuove funzioni connesse con i processi di lavo¬

razione. Queste sono soprattutto 1’esistenza di nuove

e più complesse azioni, l’apparire di una complessa

coordinazione di movimenti nello spazio e nelle se¬

quenze temporali, l’interdipendenza causale tra le

azioni stesse (Kochetkova 1978).

L’applicazione della teoria dell’epistemologia ge¬

netica di J. Piaget all’analisi della filogenesi ci per¬

mette di correlare i diversi stadi cognitivi con il dato

archeologico. Difatti nella teoria di Piaget il soggetto

conoscente è un soggetto attivo che partecipa a ciò

che lo circonda interagendo con esso e strutturando¬

si in questa interdipendenza; ed è in questa relazione

che impara a conoscere attraverso le proprie azioni

gli oggetti del mondo. Questo in una serie di schemi

che si succedono incorporandosi, in uno sviluppo ge¬

rarchico: in ogni nuovo stadio vengono raggiunti

nuovi tipi di concetti e ciascuno dei mutamenti qua¬

litativi fra l’una e l’altra tappa apre la possibilità di

nuove capacità di risolvere problemi (Butcher 1974).

Trasferito al terreno archeologico, i vari tipi di

strumenti corrispondono a fasi diverse del pensiero

pre-operatorio e concreto, dove un livello storico

corrisponde ad una oscillazione temporale con valori

variabili da un complesso litico ad un altro, e un

livello intellettivo corrisponde a differenti strutture

di base che sottostanno al processo intellettivo (in¬

formazione-decodificazione-classificazione). Queste

strutture di base, in senso filogenetico, corrispondo¬

no alla organizzazione interna del cervello con un

aumento delle connessioni - sinapsi - fra le unità di

base - neuroni. L’evoluzione del sistema nervoso ha

seguito così la ricerca di una architettura neurale ap¬

propriata per l’esecuzione di compiti sempre più ela¬

borati (Parisi 1989). L’aumento delle connessioni

permette di immagazzinare una sempre maggiore

quantità di informazioni che vengono così registrate

sotto forma di memoria a breve termine (MBT) e

memoria a lungo termine (MLT). L’intelligenza si

definisce così sempre più nel suo complesso di ela¬

borate interazioni con la realtà esterna. I processi co¬

gnitivi si vengono così a costituire come processi co¬

struttivi - memoria e pensiero - lasciando dietro di

sè delle tracce. La stessa presa di coscienza aumenta

gradualmente man mano che l’uomo inizia a mani¬

polare sempre più gli oggetti della realtà interna, ed è

in questa coscienza che compaiono i prodotti dei

processi costruttivi. La memoria ha permesso all’uo¬

mo di realizzarsi in quanto ora egli ha la possibilità di

confrontarsi continuamente con se stesso, con il suo

operato (facoltà di previsione, nozione di passato e

futuro).

Attraverso l’oggetto, lo strumento, nel nostro caso

l’opera rappresentata, si procede ad una messa in or¬

dine della caoticità che ci circonda, che si realizza a

livello concettuale in una qualche classificazione. Lo

strumento, come l’opera artistica assume quindi va¬

lenze diverse. E gli oggetti così ottenuti possono es¬

sere anche ricordati e rievocati, cioè ricostruiti sotto

forma di immagini visive grazie all’elaborazione con¬

sentita dalle strutture cognitive: le stesse che presie¬

dono al linguaggio articolato. Difatti la stessa rappre¬

sentazione interna degli oggetti implica la ricodifica¬

zione verbale, quindi una serie di sviluppi interrelati

fra loro.

Si hanno così schemi concettuali che vengono rag¬

giunti lentamente tramite la sperimentazione, essen¬

zialmente nello strumento litico, e poi nell’espressio¬

ne artistica, dei principi di casualità, reversibilità,

simmetria, insomma di quei concetti spaziali che or¬

ganizzano l’azione propria del pensiero operatorio.

Una maturazione dei processi psichici attuata, attra¬

verso l’interazione con l’ambiente, in gradi di svilup¬

po dell’azione stessa, riscontrabile nel procedimento

manuale con l’esteriorizzazione delle proprie aspet¬

tative, con la sovraimposizione di schemi interni al

soggetto sulla realtà che risulta così modificabile at¬

traverso elementi culturali.

L’arte si viene a inserire come punto di arrivo di

questo processo, ci denota la completa acquisizione

CIVILTÀ SAHARIANE: ARTE, STRUMENTI E CONCETTUALITÀ

531

di forme concettuali - schemi e modelli - dello sta¬

dio del pensiero formale, e di come l’individuo possa

rimaneggiarle in modo sempre più complesso attra¬

verso l’astrazione e il simbolismo, e di come ora si

sia impadronito di questi schemi che lo vedono ma¬

neggiare una realtà sempre più diversificata, stratifi¬

cata con le sue acquisizioni culturali. Non si opera

più sul concreto, sul materiale - l’industria olduvaia-

na e l’inizio del processo di strutturazione psichica -

ma in una sfera ben diversa, quella dei simboli, di

valori attribuiti culturalmente per una maggiore

identificazione dell’individuo e del gruppo (Conkey

1978, 1983, 1985; Gamble 1982).

L’espressione artistica si inserisce quindi come

elemento aggiuntivo per la creatività del gruppo che

non si estrinseca più solamente con i manufatti ma

con forme di messaggio immediate. Difatti l’arte al di

fuori del manufatto viene ad esprimere un canale di

comunicazione che era restato non indagato, non

utilizzato probabilmente perché non erano idonee le

strutture per sperimentarlo (capacità di rappresenta¬

zione).

Infine, oltre a conservare informazioni e a marca¬

re certi valori culturali, l’arte viene ad assolvere la

funzione di mezzo di espressione e comunicazione

sociale circa la natura delle esperienze culturali

(Layton 1978; Pfeiffer 1982; Mithen 1988). Allo stesso

modo dello strumento litico, essa può rivelare la or¬

ganizzazione del pensiero per la conoscenza del

mondo e la presenza di strutture di analisi elaborate.

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Assunta Alessandra Stoppiello:

Scuola Nazionale di Archeologia 00100 - Roma (Italia)

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Antonio Tejera Gaspar

Les inscriptions libyques-berbères des iles Canaries

Résumé — Les inscriptions libyques-berbères sont connues dans toutes les iles Canaries, à l’exception de l’ìle de la

Gomera. Les inscriptions se trouvent dans divers types d’emplacements. Certaines fois, elles apparaissent dans un grand

ensemble archéologique comme celui de E1 Julan (ile de E1 Hierro). D’autres fois, comme sur Pile de Grande Canarie, les

inscriptions se trouvent sur les mèmes panneaux que les figures humaines ithyphalliques et d’autres motifs. Les inscrip¬

tions libyaues ont été interprètées comme une manifestation propre de la pensée religieuse des anciens habitants des iles

et aussi comme la sacralisation des lieux ou il y avait de l’eau.

Abstract — The libyco-berber inscriptions of thè Canary Islands are known in thè whole Arcipelago, although there is

no documentation in thè island of La Gomera. The inscriptions are ubicated in differents sites. Sometimes they appear in

archaeological complexes like E1 Julan (E1 Hierro). In other case, like Gran Canaria, thè inscriptions are found together

with ithyphallic human figures. Generally thè inscriptions have been explained as thè spiritual manifestation of thè ancient

inhabitants of thè Canary Islands. In other case, thè inscriptions have been explicated as sacralisation of thè sites where

water was.

Les premières inscriptions libyques-berbères des

iles Canaries ont été trouvées dans l’ile du Fer (E1

Hierro) en 1870, dans le site archéologique connu

sous le nom de «E1 Julan». En 1873, Mons. Aquilino

Padrón a communiqué leur présence à Mons. Sabin

Berthelot qui les a signalées dans le «Bulletin de la

Société de Géographie» à Paris dans les années 1875

et 1876. Depuis lors et jusqu’à nos jours, les décou-

vertes se sont succédées dans toutes les iles, excepté

Pile de La Gomera où on a trouvé quelques stations

avec des gravures rupestres, mais où on n’a toujours

pas localisé d’inscriptions alphabétiques.

Par la suite, nous verrons les stations les plus

importantes connues actuellement dans les diffé-

rentes iles.

Notre but ici n’est pas d’évoquer de nouveau les

travaux qui ont déja été proposés par d’autres spé-

cialistes qui ont étudié ces inscriptions (notam-

ment en ce qui concerne celles de E1 Hierro), mais

plutót de souligner les contextes dans lesquels

elles apparaissent et, si possible, de proposer des

hypothèses sur la fonction culturelle de ces ins¬

criptions dans la Préhistoire de PArchipel des iles

Canaries. (Fig. 1).

Fig. 1 - Situation des iles Canaries en relation au continent d’Afrique.

534

ANTONIO TEIERA GASPAR

ÌLE DE EL HIERRO

El Julan

Les inscriptions du Julan font partie d’un grand

ensemble de gravures composées de motifs circulai-

res unis et de cercles coupés en deux. Tout cela est

réparti sur environ deux cents mètres de coulée ba-

saltique. Au Julan, près des gravures, il y a d’autres

éléments archéologiques composés d’une escargo-

tière; une structure ronde de pierres, connue comme

étant les «Lieux des sacrifices», dans laquelle on a

trouvé des restes osseux de petits animaux sacrifiés.

De plus, il existe une grande enceinte circulaire con-

sidérée comme un lieu de réunion « Tagoror » et il est

possible qu’il y ait d’autres explications en ce qui con¬

cerne l’utilisation de ce bàtiment. Il y a aussi des grottes

funéraires et une structure en forme de petite tour faite

aussi de pierre, semblable à d’autres découvertes à La

Palma ou à Grande Canarie et qui pourrait avoir un

rapport avec les Kerkùs des berbères.

Le site archéologique de «El Julan» possède plu-

sieurs caractéristiques qui en font un lieu particuliè-

rement intéressant et singulier. Il est possible que

cette zone, située au sud sud-est de Pile, ait été en re¬

lation avec des endroits où l’on célébrait des festins

collectifs, appellés guatativoas, auxquels toute la

communauté de Pile participait à l’occasion de fètes

religieuses et dont le but aurait été d’offrir de jeunes

animaux de son bétail aux Etres Supérieurs; c’est

pour cela que l’on trouve ce qu’on appelle les «Lieux

de sacrifices». Les enceintes et les petites pyramides

faites de pierres peuvent ètre en rapport avec des ma-

nifestations d’ordre religieux. Voilà le contexte cul-

turel auquel est associée l’épigraphie libyco-berbère

de «El Julan». (Fig. 2).

Fig. 2 - En haut, vue de site archéologique du Julan. En bas,

inscription libyque. (El Hierro).

D’autres stations

D’autres inscriptions existent sur les parois des

gorges ou dans les creux formés par celles-ci. Ainsi

on les trouve dans le «Barranco de el Cuervo» (Fig.

3), «Tejeleita» et «La Candia». (Fig. 4). Elles sont tou-

tes plus ou moins proches les unes des autres. Les si-

gnes trouvés à Tejeleita sont gravés sur la comiche

externe d’une grande grotte; ceux de «La Candia» se

présentent de la mème fa9on. Dans ces deux en¬

droits, l’eau de la gorge se dépose abondamment

dans le fond, elle s’infiltre sous le sable et ne peut

s’évaporer. Ainsi, quand on creuse par la suite dans

le sable, on y trouve de l’eau. Un tei système existe

déjà dans d’autres iles et est connu sous le nom abo-

rigène d’eres (source d’eau) et qui ressemble au

moyen de trouver de l’eau dans le désert du Sahara.

Dans la grotte de l’eau «Cueva del Agua» ou «El

Time», il y a une inscription qui se trouve aussi sur

la comiche latérale de la grotte. Les autres motifs

géométriques en forme de cercle ou de demi-cercle,

s’étalent sur les deux parois. Il n’y a pas eu d’autres

découvertes archéologiques dans les environs. La

grotte n’a pas été utilisée comme logement ou

comme lieu funéraire. A l’intérieur, par contre, il

y a des gouttelettes d’eau qui tombent du plafond

(Fig. 5).

Il est très important de signaler que cette ile du

Fer avait un problème d’eau très grave pendant la

préhistoire. Nous savons qu’il existait de rituels pro-

piciatoires pour amener la pluie. Dans les sources

ethno-historiques, des textes des XVème, XVIème et

XVTIème, les Européens ont décrit quelques-uns des

ces rituels. Le moine franciscain Abreu Gaiindo, y

Fig. 3 - L’inscription du gorge de «El Cuervo» (El Hierro).

(S. M. C. Jimènez).

LES INSCRIPTIONS LIBYQUES-BERBÈRES DES ÌLES CANARIES

535

Fig. 4 - Situation du site archéologique de «La Candia» (E1

Hierro).

Fig. 5 - Inscription et signes gravés de la grotte de «E1 Agua»

(E1 Hierro). (S. R. Balbin et A. Tejera).

faisant référence dit: «comme la principale source

d’alimentation pour les habitants de E1 Hierro était

le bétail, peu leur importait d’avoir de l’eau pour le

grain (. . .). Par contre, ils attachaient beaucoup d’im-

portance aux herbages et aux pàturages pour les bè-

tes. Et ainsi quand la pluie tardait à venir en hiver, ils

se groupaient à Bentaiga , où, selon eux, étaient les

idoles et autour de ces rochers, ils restaient sans

manger pendant trois jours, la faim les faisait pleurer

et le bétail bèlait, et ils invoquaient les dieux, leurs

idoles, afin qu’ils leur envoient de l’eau» (Abreu Ga¬

iindo, 1977: 90-91).

Pendant la célébration du rituel, toujours selon cet

auteur, une sèrie de lieux y jouent un ròle important.

On a voulu associer ces derniers aux sites où appa-

raissent des inscriptions alphabétiques. Nous ne sa-

vons pas jusqu’à quel point nous pouvons les asso¬

cier. En revanche, il est très intéressant de prendre

en compte le fait que les endroits où se dépose l’eau

de pluie est le mème que celui des inscriptions. Sans

écarter l’idée que ces endroits auraient pu ètre sacra-

lisés, il est possible aussi qu’ils n’aient eu qu’une va-

leur d’indicateur de la présence d’eau, ou de sacrali-

sation, comme par exemple des sacralisations telle

que celle de l’arbre Garoe qui distillai l’eau. Il s’agit

d’un til ( Ocotea foetens), une espèce qui fait partie du

bois de lauracées (laurisilva) qui est l’unique forèt de

Pére tertiaire qui a survécu dans celle-ci et dans d’au-

tres iles de l’archipel. Ce bois se trouve dans les hau-

teurs de Pile où les nuages, apportés par les alizés,

chargés d’humidité, se concentrent. Les nuages pro-

voquent une condensation de l’eau sur les feuilles de

ces arbres, c’est pour cela qu’on appelle cet arbre:

«l’arbre qui distille l’eau». Autour de l’arbre, des pe-

tits puits creusés apparaissent, dans lesquels de

l’eau jaillit; elle provient surement de celle qui a

été filtrée par les arbres, ce qui explique que l’en-

droit où on trouve ces arbres, et surtout celui de

l’arbre sacré, soit différent des autres et qu’on lui ait

donné un caractère sacré puisque dans la tradition

de Pile, il a été connu sous le nom de «l’arbre saint

Garoe».

En plus des autres inscriptions que nous avons in-

diquées au mème endroit, il en existe deux autres

qui ont des emplacements complètement différents

des autres. A «La Caleta» qui est située au bord de la

mer, les signes sont disposés en forme verticale sur

les blocs basaltiques. En ce qui concerne ces gravu-

res, on a spéculé sur la possibilité qu’il pourrait s’agir

d’écriture ayant un rapport avec l’arrivée dans Pile

d’anciens marchands, de supposés navigateurs phé-

niciens, etc. Il n’est pas facile, mème si nous vou-

lions le supposer, d’expliquer quelle a été la signifì-

cation de ces signes alphabétiques situés sur les ro¬

chers au bord de la mer. Dans la cosmogonie des

Bimbaches, nom donné aux anciens habitants de

Pile, on a conservò un mythe relatif aux Etres Supé-

rieurs qui est en rapport avec la mer. Voilà la descrip-

tion qu’en fait Abreu Gaiindo: «On raconte que,

bien longtemps avant que cette ile se soit convertie,

il y avait un devin qui avait pour nom Yone; et au

moment de sa mort, il appela tous les habitants et

leur dit la fa<?on dont il mourrait, et les informa qu’a-

près sa mort, son corps consumè et ses os devenus

cendres, par la mer arriverait Eraoranzan, et celui-ci

devrait ètre adoré par eux; qu’il arriverait dans une

maison bianche» (Abreu Gaiindo, 1977: 92-93). Exi-

ste-t-il une relation entre ce mythe et l’inscription

536

ANTONIO TEIERA GASPAR

libyque-berbère? Sans vouloir établir une relation

mécanique entre ces deux faits, il nous semblait per-

tinent de signaler l’unique aspect dont nous avons

connaissance dans la culture préhistorique de file où

la mer est présente (Fig. 6).

Mais le plus significative des inscriptions de cette

ile est celle qui est gravée sur un tableau du bois,

trouvée dans une grotte funéraire. Les conditions de

cette découverte ne permettent pas de connaitre

quelle était sa fonction. On a dit que le tableau de

bois servait à porter le mort, un chajasco, selon le

mot connu dans la langue guanche utilisée pour

nommer ces objets. Mas il est possible aussi qu’il ait

pu ètre utilisé comme stòle funéraire de la mème fa-

9on que dans d’autres cultures africaines, comme

nous le savons (Fig. 7).

Fig. 6 - Situation au bord de la mer de l’inscription alphabéti-

que de «La Caleta» (E1 Hierro).

ESC ALA- 110

Fig. 7 - Inscription alphabétique sur un tableau de bois. (E1

Hierro). (S. L. D. Cuscoy et L. Galand).

LA PALMA

Tajodeque

L’unique station connue dans file de La Palma se

trouve dans la grotte de Tajodeque. Il s’agit de deux

inscriptions gravées dans la comiche d’une grotte.

En plus de ces signes alphabétiques il y a aussi des

signes de type géométrique. La grotte est située au

bord d’une grande falaise connue sous le nom de

«La Caldera de Taburiente» et située à une altitude

d’environ 2.000 métres.

Dans les environs, il y a une source d’eau qui a le

méme nom. La grotte est dans un lieu de passage à

l’intérieur de file. Sur le sol de la grotte, on a trouvé

un grand nombre de fragments de céramique, bien

que la grotte n’ait pas été utilisée comme logement.

L’interprétation de cette inscription proposée par Al-

varez Delgado est la suivante: en langue saharienne

il faut lire MUMSSA; en tiffinag, MUMSLIT, mais

nous n’oserons pas, ajoute l’auteur cité plus haut,

«affirmer qu’il s’agit d’une formule ou d’un topony-

me, si bien expliqué par le touareg MAU-AMSELTI

«entrée du passage» ou du saut, provenant de son

emplacement à l’entrée de la Caldera». (J. Alvarez,

1964: 400).

Nous ne possédons aucun autre indice complé-

mentaire qui puisse nous aider à lui donner une

signification possible, en plus de celles indiquées

auparavant: source d’eau proche et lieu de passage.

LES INSCRIPTIONS LIBYQUES-BERBÈRES DES ÌLES CANARIES

537

TENERIFE

Dans cette ile, on a uniquement trouvé une station

avec des signes alphabétiques, composée de deux

* inscriptions superposées.

Près de ces gravures, il existe une sèrie de cassolet-

tes unies par des petits canaux. Dans les environs

aussi, on a trouvé un grand nombre de stations de

gravures rupestres dans lesquelles existent divers

types de motifs géométriques, ainsi que des fìgures

de podomorphes. (R. de Balbin, A. Tejera, 1990)

(Fig. 8).

Barranco de Balos

GRAN CANARIE

Grottes de Bandama

A Grande Canarie, des inscriptions ont été trou-

vées dans quelques stations. La plus connue est

située dans la gorge de Balos «Barranco de Balos».

(A. Beltràn, 1971), (Fig. 9-10).

En plus de cette inscription, la station est compo¬

sée d’un grand nombre de motifs gravés, la plupart

formés par des signes anthropomorphes, qui repré-

sentent des fìgures masculines ithyphalliques. On a

déduit que cette station, en la comparant avec d’au-

tres présentant les mèmes caractéristiques bien con-

nues dans la Kabylie berbère, était «un sanctuaire

naturaliste de la fécondité fémmine» (R. Gonzàlez,

A. Tejera, 1990: 227).

Une autre station est celle de «Cuevas de Banda-

ma). Il s’agit d’un ensemble de grottes artifìcielles

d’habitation, ainsi que d’autres utilisées comme gre-

niers. Les signes alphabétiques, qui sont inaccessi-

bles, sont distribués sur plusieurs colonnes. En ce

qui concerne la fonction de ces inscriptions, nous ne

pouvons que nous poser un certain nombre de que-

stions: se réfèrent-elles au groupe familial dont dé-

pendent ces grottes et ces greniers?, sont-elles des

formules magiques inscrites à cet endroit afìn de pro-

téger le grain ainsi préservé dans cette enceinte?, et

bien d’autres questions sans réponses pour le mo¬

ment. (Inventario, 1976).

Parmi les nouvelles stations trouvées dernière-

ment, nous ne connaissons que les informations pu-

bliées dans les journaux de file. (Fig. 11).

Fig. 9 - Le site archéologique de « Barranco de Balos».

538

ANTONIO TEJERA GASPAR

Fig. 11 - DifTérentes inscriptions localisées à Grand Canarie.

FUERTEVENTURA

A Fuerteventura fut découverte au siècle dernier

une inscription alphabétique classée comme liby-

que-berbère, (J. Alvarez, 1964) bien que cela ait été

publié aussi comme un texte latin. (P. Hernàndez

Benitez, 1955: 183). (Fig. 12).

Ces dernières années, un type nouveau d’inscrip-

tion a commencé à apparaTtre, nous avons été dans

l’impossibilité de les classifier. Elles sont semblables

à d’autres trouvées à Lanzarote qui, nous l’espérons,

contribueront, une fois divulguées, à déterminer à

quel alphabet il est possible de les associer. Elles ont

été publiées comme appartenant à l’alphabet «cursif

pompéien». Cette explication, ainsi que celle qui

Fig. 12 - Inscription alphabétique de Fuerteventura. (S. Berthe-

lot et J. Alvarez).

LES INSCRIPTIONS LIBYQUES-BERBÈRES DES ÌLES CANARIES

539

les associait à des navigateurs phéniciens ou bien

provenant d’autres pays est, selon nous, difficile à ac-

cepter. Puisque l’existence de cette soi-disant

«écriture cursive pompéienne» dans des stations

situées à l’intérieur des deux ìles, dans des en-

droits très éloignés de la còte et qui, d’autre part,

ne se trouvent pas isolées mais faisant partie du

contexte mème de la culture de chacune de ces

ìles, ne permet pas d’affirmer cette hypothèse. On

n’a pas trouvé non plus d’autres composants cultu-

rels ayant les mèmes provenances et qui pourraient

avoir un rapport avec de telles écritures. Les connais-

sances archéologiques que l’on possède de nos jours

de ces deux Tles, Fuerteventura et Lanzarote, ne

comportent aucun argument solide qui soutienne

ces points de vue. (Fig. 13-14).

Fig. 13 - Motifs alphabétiques de «Casillas del Angel». Fuerte¬

ventura. (S. J. Leon).

Nous proposons, et cela ne constitue qu’une hy-

pothèse, de nous poser une question puisque nous

ne possédons aucun argument d’explications. S’agit-

il de signes d’une quelconque écriture pré-libyque

du continent, qui aurait survécu parmi des groupes

berbères, dont certains sont arrivés jusqu’à ces Tles

orientales? On connait aussi dans ces deux ìles les si¬

gnes caractéristiques de l’écriture libyque-berbère.

Ces inscriptions sont réparties dans des différentes

stations à Fuerteventura, sans que Fon puisse les asso-

cier à une zone géographique déterminée. Dans Fune

d’elles, celle du «Barranco Àzul» des signes ont été gra-

vés sur les parois du bord droit de la gorge, près d’une

cuvette dans laquelle l’eau s’accumule comme nous

l’avons indiqué dans File du Fer. La zone où sont si¬

tuées les gravures et l’inscription est très aride. (Fig. 15).

Fig. 14 - Motifs alphabétiques du «Barranco del Cavadero» La

Oliva, Fuerteventura. (S. J. Leon).

Fig. 15 - Vue de l’emplacement d’une inscription alphabétique en Fuerteventura.

540

ANTONIO TEJERA GASPAR

LANZAROTE

Ce nouveau type de signes alphabétiques que

nous avons vu à Fuerteventura, est aussi apparii dans

deux stations de cette ile. Dans Fune d’elle «La Pena

del Letrero», il existe aussi d’autres motifs géométri-

Fig. 16 - Vue de l’emplacement d’ime inscription alphabétique

de «Pena del Letrero», Lanzarote.

Fig. 17 - Vue de Pemplacement d’une inscription alphabétique

du «Barranco de Gueina», Lanzarote.

ques de type réticulé, spécialement (Fig. 16). Dans

les environs de cette station, il y en a d’autres avec

des représentations de podomorphes.

L’autre inscription celle du «Barranco de Guenia»,

et son environnement, est située comme celui de Fuer¬

teventura (Fig. 17). (R. Balbin, M. Fernàndez, A. Te-

jera, 1987).

Les inscriptions libyques berbères proprement

dites existent dans deux stations. L’une d’elle est

située sur un petit promontoire formé de grandes

pierres. En plus de l’inscription, il y a des gravures

géométriques. Cette station s’appelle «Pena de Juan

del Hierro».

Dans l’autre station «Pena de Luis Cabrerà», il y a

plusieurs inscriptions qui ont été disposées de fa$on

horizontale et aussi inclinée. Il est trés intéressant de

souligner l’existence d’un lithophone pour produire

différents sons. Nous connaissons d’autres exemples

de ces représentations culturelles, dans cette ile ainsi

que dans Pile de Ténerife. (Fig. 18).

Fig. 18 - Lithophone de la station de gravures rupestres de

«Luis Cabrerà», Lanzarote.

LES INSCRIPTIONS LIBYQUES-BERBÈRES DES ÌLES CANARIES

541

PROBLEMES CHRONOLOGIQUES ET CULTURELS DES INSCRIPTIONS LIBYQUES BERBERES

L’exploitation des inscriptions libyques berbères

des iles Canaries, a toujours été liée au problème

chronologique de sa Préhistoire.

La présence de cette écriture dans les différents

sites archéologiques insulaires, a été interprètée de

différente fafon, selon que l’on ait considéré que

l’archipel ait été peuplé il y a très longtemps au mi¬

lieu du Illème millénaire et Ilème millénaire avant

J.C. ou mème à des dates plus proches du change-

ment d’Ere.

Dans le premier cas, on attribuait la présence de

l’écriture à différentes arrivées de gens qui, après ce

peuplement considéré très ancien, auraient atteint

les iles.

En ce qui concerne ceux qui, au contraire, dé-

fendent la thèse d’un peuplement ultérieur, cette

épigraphie libyque berbère fait partie de fa?on con-

substantielle de la culture des communautés qui

parlaient des langues apparentées au tronc lin-

guistique du berbère nord-africain et saharien,

domaine auquel on peut inclure de la mème fa¬

con d’autres manifestations de ces cultures qui, se¬

lon G. Camps, (1982), n’ayant pas été islamisées,

gardèrent une grande partie de leurs traditions in-

tactes jusqu’à la conquète européenne du XVème

siècle.

Bien que tous les auteurs qui ont fait référence

aux inscriptions canariennes, les rapprochent à cel-

les de type libyques berbères africaines, une étude

d’ensemble est nécessaire afm d’établir les affinités

et les différences entre celles des Tles et celles du

continent.

Dans l’étude réalisée par L. Galand (1975), concer-

nant l’inscription apparue sur une stèle funéraire en

bois au Hierro (ile de Fer), celui-ci considéré que

l’inscription ne présente aucune affinitè particulière

avec celle du libyque «classique», appelé Orientai.

Selon lui, au contraire, elle pourrait s’apparenter

au libyque Occidental et mème plus aux alphabets

touaregs.

On rapproche certains pleins des lettres à l’écriture

touareg actuelle, alors que d’autres sont associés à

l’alphabet de l’«ancien» touareg.

De plus, cette inscription possède un intérèt par-

ticulier: datée au radiocarbone du 900 après J.C.,

c’est donc la seule que nous possédons ayant une

date sure.

Si la relation de cette écriture avec des caractères

semblables du continent africain semble prouvée, et

ainsi la parenté des populations canariennes préhis-

toriques avec celui-ci, il n’est pas facile pour autant

de confirmer ses fonctions dans les contextes dans

lesquels elles apparaissent. Bien que dans certains

cas nous ayons essayé d’avancer certaines interpréta-

tions possibles, celles-ci doivent ètre considérées

comme des hypothèses, en tenant compte le plus

possible de l’environnement culturel dont elles sont

issues.

La diversité des emplacements mèmes ne facilite

pas, au contraire, une hypothèse générale et valable

pour une ile et encore moins pour l’ensemble de l’ar-

chipel. On peut tout de mème avancer le fait que

bien souvent cette écriture est liée aux points d’eau,

avec lieux pour les célébrations rituelles de la com-

munauté, ou d’ordre religieux, etc.

L’étude individualisée de chacun de ces textes épi-

graphiques dans les différentes iles, nous permettra

à l’avenir de posséder une vision d’ensemble sur

ces problèmes qui, aujourd’hui encore, n’ont pas de

solution.

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542

ANTONIO TEIERA GASPAR

Antonio Tejera Gaspar: Facultad de Geografia y Historia. Departamento de Prehistoria, Antropologia y Historia Antigua

La Laguna - Tenerife ESPAGNE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Eugenio Turri

L’arte rupestre nei processi comunicativi e territoriali

Résumé — Conformément aux découvertes des spécialistes de l’art rupestre, le géographe recherche, pour sa part,

les significations territoriales du phénomène. Tout cela en considérant l’art rupestre comme une manifestation des

processus d’annexion culturelle, d’après lesquels un espace naturel devient un territoire très marqué par la culture. L’art

rupestre, d’après les interprétations de l’anthropologie moderne (le rappel va en particulier aux analyses des mythes de

C. Lévi-Strauss), représente le moment initial d’un processus, son moment mythique et narratif. Il s’explique comme fait

communicatif, d’agrégation socio-culturelle, peu différent des dénominations toponymiques qui indiquent et humanisent

l’espace naturel, reférences fondamentales dans les rapports entre une société et son territoire. Les exemple se réfèrent au

Sahel, où aujourd’hui se reproduisent des phénomènes de peuplement qui se sont vérifiés de la mème fafon au Sahara,

dans le passé.

Abstract — The geographer employs thè discoveries of Rock Art specialists to inquire into thè territorial meanings of

thè phenomenon. He does that considering Rock Art to be a manifestation of cultural annexation processes, that brings

about thè change of naturai space into territory, that is into humanized space, quite marked by thè culture. On thè ground

of thè modera anthropology interpretations (referring to thè myths’ analysis of C. Lévi-Strauss), Rock Art is thè starting

moment of this process, its mytical and narrative point. It explains itself as a communicative fact, of social and cultural

aggregation, similar to thè place-names, which point out and make human thè naturai space, as essential references in

thè connection between thè society and its territory. The examples concern thè Sahel, where at thè present time thè same

phenomena of peopling are taking place again as in past ages in thè Sahara.

Con il mio intervento vorrei far rientrare le mani¬

festazioni d’arte rupestre nei processi di territorializ-

zazione che stanno al vertice degli interessi dei geo¬

grafi. Le mie considerazioni hanno il loro punto di

partenza nelle Mitologyques, la ponderosa opera di

C. Lèvi-Strauss. Nelle sue analisi dei miti degli india¬

ni del Nordamerica l’antropologo fa riferimento più

volte alle incisioni rupestri. Rifacendosi in particola¬

re alle testimonianze di vari ricercatori egli considera

le manifestazioni d’arte rupestre come atto conclusi¬

vo delle imprese con le quali gli eroi capostipiti di un

gruppo (i cosiddetti «eroi culturali») pongono le basi

della sperimentazione e della annessione culturale

dei territori, la loro trasformazione da spazio di natu¬

ra in spazio culturale, cioè in territorio. Con i termini

«sperimentazione» ed «annessione» si intende, pri¬

ma ancora che l’atto pratico che porta un gruppo ad

insediarsi in un preciso spazio naturale — con dei

confini, con date risorse, date presenze, date morfo¬

logie — tutto quel bagaglio di esperienze ed acquisi¬

zioni (anche di tipo magico-religioso) che induce gli

uomini a sentirlo come proprio, a stabilire un rappor¬

to positivo con le forze che ne reggono l’ordine natu¬

rale, cioè tutta quella attività, propriamente umana,

con cui i fatti di natura vengono ricondotti alla cultu¬

ra, per usare una formula ricorrente nel linguaggio di

Lèvi-Strauss.

In altre parole i miti che narrano il processo di spe¬

rimentazione e di adattamento della società ad un

dato territorio ricevono con le incisioni rupestri una

sorta di rappresentazione grafica e di consacrazione

artistica. E poiché negli spazi naturali l’uomo si im¬

batte prima di tutto con altre specie viventi, basando

su di esse la propria esistenza materiale (dalle società

cinegetiche a quelle di allevatori), ecco il predominio

delle rappresentazioni zoomorfe, benché sempre con

riferimento ad imprese o avvenimenti vissuti dagli

eroi capostipiti in luoghi precisi: i topoi dell’annes¬

sione che, con le incisioni, ricevono una sorta di con¬

trassegno o di qualificazione di possesso. È noto, ad

esempio, come presso molte società primitive ogni

sito importante nella mappa mitica del territorio cul¬

turale sia legato ad un animale totemico (Fig. 1).

Forme simboliche analoghe di annessione territo¬

riale si riscontrano anche nelle società storiche del

Fig. 1 - Le divisioni claniche di un territorio coltivato presso gli

indiani Osage. Le rispettive denominazioni sono di base totemi¬

ca. Il passo dalla denominazione all’incisione rupestre è brevis¬

simo e attiene alle tradizioni artistiche e culturali del gruppo.

544

EUGENIO TURRI

passato. Vorrei citare in proposito una frase dell’an¬

tropologo Clifford Geertz il quale, analizzando l’isti¬

tuzione del viaggio cerimoniale dei sovrani del pas¬

sato (da Carlo Magno ai re merovingi, ai sovrani

africani, ecc.), scrive che (essi) «facendo apparizio¬

ni, presenziando a feste, conferendo onorificenze,

scambiando doni o sfidando rivali, contrassegnano il

territorio come certi lupi o tigri che spargono il loro

odore in tutto il loro territorio ... ». Riferendosi agli

indiani del Nordamerica, in particolare ad un gruppo

di pescatori e cacciatori insediati lungo un fiume,

Lévi-Strauss annota che «le località toccate dal fiume

forniscono altrettanti riferimenti genealogici e mito¬

logici, in quest’ultimo caso con l’ausilio delle incisio¬

ni rupestri» ( Mytologiques n. 3).

Per queste interpretazioni di senso delle incisioni

rupestri occorre richiamare i modi più generali se¬

condo i quali un gruppo umano pone le basi del suo

insediamento in uno spazio, quello che diventa il ter¬

ritorio in cui si riconosce, inteso sia come spazio do¬

tato di risorse sia come spazio simbolico pregno di ri¬

ferimenti identificativi per il gruppo. Ogni processo

di questo genere avviene attraverso diverse fasi: la ri-

cognizione, il rapporto cognitivo dei contenuti (che

può comportare scontri fisici, fatti od episodi im¬

previsti, incontri numinosi, ecc.), infine la deno¬

minazione. Con quest’ultimo atto il territorio di¬

venta territorio del gruppo, annesso attraverso il

linguaggio: la sua vera transizione dalla natura alla

cultura. Da spazio indifferente, non conosciuto,

non nominato, a spazio preciso, conosciuto, nomi¬

nato. È evidente allora il significato che possono ac¬

quistare in questo processo le manifestazioni d’arte

rupestre. Stanno ad indicare la prima sperimenta¬

zione del territorio, la sua denominazione, la sua

annessione alla cultura: la sua acculturazione, se così

possiamo dire.

Il loro legame con i miti si spiega facilmente. Il mi¬

to racconta le imprese attraverso le quali è avvenuta

l’annessione, l’incisione rupestre inscrive e docu¬

menta nel territorio quell’annessione. Ma perché

questa annessione avvenga, perché il territorio passi

dal limbo dei fatti di natura al complesso quadro dei

fatti di cultura, fatto sociale, pieno di echi sul territo¬

rio, occorre che le incisioni rupestri abbiano una ca¬

pacità comunicativa. Che servano da riferimento per

il gruppo, contribuendo a dar corpo e cemento all’ùi-

group, servendo da linguaggio comune e comprensi¬

vo che induca identificazione e distinzione rispetto

alle società diverse, Yout-group.

Di certo noi oggi vedendo le incisioni rupestri in

generale riconosciamo con facilità il soggetto rappre¬

sentato (uomini, animali, specie di animali, ecc.).

Ma non è detto che tutti attribuiamo lo stesso signi¬

ficato a quel soggetto. L’interpretazione varia a se¬

conda delle esperienze culturali di ognuno, del pro¬

prio immaginario, della propria capacità di lettura

dei segni.

D’altra parte ci sono due modi di considerare (e

studiare) le manifestazioni d’arte rupestre sahariana.

La prima è quella di raccoglierle, ordinarle, classifi¬

carle, istituendo una sistematica, una tassonomia,

sulla base dei soggetti rappresentati, degli «stili», ecc.

È lo studio dell’arte rupestre osservata dall’esterno o

«da lontano», oggettivamente, raccordandola alle ri¬

cerche archeologiche, stratigrafiche, dei giacimenti

connessi o contigui. Questo studio di raccolta e di si¬

stematizzazione, praticata da studiosi di estrazione

naturalistica, dà spesso luogo a divergenze, a contra¬

sti, a interpretazioni discordi, il che fa pensare alle di¬

spute dei botanici che nel ’700 cercavano collocazio¬

ni sistematiche diverse per le specie vegetali, dispute

che relativamente alle manifestazioni d’arte rupestre

si spiegano con il fatto che esse sono il prodotto del¬

l’inventiva umana e quindi sfuggono facilmente alle

regole della ripetitività.

Il secondo modo è quello di entrare «dentro» il

mondo e la cultura che ha prodotto le manifestazioni

d’arte. Ingresso difficile o possibile solo attraverso

analisi comparate, su base strutturalistica, che si pos¬

sono fare nell’ambito dell’antropologia culturale, fa¬

cendo riferimenti ai risultati di ricerche sul campo

come quelle a cui si ispirano le interpretazioni di

Lévi-Strauss, relative cioè a popolazioni al livello

culturale di quelle che hanno prodotto le manifesta¬

zioni d’arte rupestre.

Tra i due modi di approccio ci sono evidenti inti¬

me connessioni. Ad esempio, i mutamenti climatici

che hanno colpito la regione sahariana si rivelano at¬

traverso un cambiamento dei soggetti rappresentati

(come il cammello al posto del bovide). Ma come ci

ha richiamato F. A. Hassan i mutamenti climatici in¬

ducono crisi economiche e culturali, condizioni di

stress , imponendo perciò stesso nuove interpretazio¬

ni culturali, nuovi protagonisti, nuovi «eroi», nuo¬

ve territorializzazioni e nuove rappresentazioni. La

prospettiva antropologica si incontra e si raccorda

inestricabilmente con la ricerca interessata alla clas¬

sificazione.

Tutto questo mostra in che modo possa procedere

lo studio dell’arte rupestre e come i due approcci si

esprimano entrambi nei processi di territorializzazio-

ne con i significati storici che rimandano alle struttu¬

re culturali del gruppo umano che le ha prodotte. Ma

subentra qui la funzione comunicativa delle incisio¬

ni, con tutta l’importanza che si deve annettere ad es¬

se in quanto fattori dell’unità culturale del gruppo.

Le lezioni di N. Luhmann credo che si possano ripor¬

tare al nostro discorso con tutte le articolazioni che

conseguono all’assioma secondo il quale «è la comu¬

nicazione che fonda la comunità, cioè un certo tipo

di logos e di segno».

In modo forse banale possiamo considerare l’inci¬

sione rupestre, metaforicamente, alla stregua della

toponomastica che serve da noi per orientarci in una

città (gli eroi capostipiti sono, anche troppo scontata-

mente per noi, quelli dell’unità d’Italia, gli eroi risor¬

gimentali). L’incisione rupestre narra i miti e gli eroi

della territorializzazione, assumendo valore orienta¬

tivo e conoscitivo sul territorio. E si porrà nei punti

più significativi del processo, i luoghi nei quali il mi¬

to ha trovato i suoi scenari principali: i più rappresen¬

tativi nella vicenda che ha segnato il passaggio dalla

natura alla cultura del territorio.

Cercherò ora di applicare queste considerazioni al

Sahel e alle sue manifestazioni d’arte rupestre. È ve¬

ro che il Sahel non è il Sahara. Ritengo tuttavia che

questa sponda meridionale del deserto presenti dal

vivo situazioni che migliaia di anni fa erano proprie

del Sahara, ammettendo che l’espansione del deserto

— come ci ha mostrato N. Petite-Maire — sia avvenu¬

ta partendo dal centro o meglio ancora dallo «spio¬

vente» settentrionale (mi rifaccio alla rappresenta¬

zione di R. Capot-Rey del Sahara formato da due

spioventi) verso quello meridionale. Le analogie si

riferiscono, mi pare, soprattutto alla condizione am-

L’ARTE RUPESTRE NEI PROCESSI COMUNICATIVI E TERRITORIALI

545

bientale, che poteva sussistere nel Sahara prima della

coagulazione oasica, quando cioè nella regione si po¬

tevano praticare, in un habitat di tipo saheliano, le at¬

tività pastorali o l’agricoltura nelle sue manifestazio¬

ni più arcaiche, cioè l’agricoltura di décrue ai margini

dei laghi endoreici e degli stagni che costellavano il

territorio. Ora nel Sahel le incisioni si collocano nei

grandi punti d’incrocio delle migrazioni pastorali o

presso le grandi polarità idriche (Fig. 2) od anche ai

margini delle aree di agricoltura di décrue. Come to-

poi caratteristici si trovano rocche solitarie, Inselberg

o eminenze residuali sopra gli orizzonti appiattiti

delle regioni saheliane. L’ Inselberg, si sa, è una sorta

di sacrario geologico nel paesaggio africano, è il luo¬

go o la testimonianza della vita geologica, del suo mi¬

stero in certo senso. Questo è forse il motivo perché

Inselberge, pitons ed emergenze varie siano anche sa¬

crari dove regolarmente si inscrivono le incisioni ru¬

pestri non solo perché offrono superfìci rocciose

adatte. È significativo come a noi oggi riesca facile

indovinare, viaggiando, come e dove ci possano esse¬

re incisioni rupestri: è come un sesto senso, si direb¬

be, che però deriva dal riconoscimento di situazioni

oggettive in senso geografico, riguardanti percorsi,

incroci, nodalità, polarità o misteri geologici, quasi

che la geografìa delle incisioni fosse già inscritta nel¬

la geografia fisica (un esempio significativo di situa¬

zione territoriale legata ai coltivatori di miglio è of¬

ferto dalla Fig. 3). Una geografia nella quale le stazio¬

ni dell’arte rupestre sono i luoghi della denominazio¬

ne, della sacralizzazione, nel senso di annessione

culturale, come si diceva all’inizio, oltre che della

produzione.

Se si accettano queste mie argomentazioni devo

aggiungere che non sono necessariamente solo le

rocce a fungere da lavagne per raccontare e fissare le

storie o le vicende della territorializzazione. Le storie

di una tribù sono anche narrate su altri materiali.

I Kanaki della Nuova Caledonia le raccontano con fi¬

gurazioni, assai simili a quelle dell’arte rupestre, sul¬

le canne di bambù, gli eskimesi sulle ossa di narvalo.

Fig. 2 - Taouardei, luogo-sacrario dell’arte rupestre saheliana,

posto alla convergenza delle direttrici nomadiche e delle carova¬

niere nord-sud, oltre che centro di arroccamento verso sud dei

popoli cavalieri e pastorali scesi dal Sahara centrale. Il sito, ricco

di pozzi, si trova al centro di un’area contornata da altipiani

(Adrar des Iforas) e caratterizzata da affioramenti granitici a

«caos di blocchi». (Disegno L. Turri).

Se inscritta nel territorio, l’incisione però cerca il sito

che meglio assume una centralità rappresentativa,

quel sito che nella vicenda mitica ha rappresentato

qualcosa. Per cui può andar bene, ad esempio, anche

il tronco di un centenario e venerando baobab, albe¬

ro che rappresenta, nelle savane arbustive del Sahel,

la forma vegetale dominante, l’emergenza più alta e

suggestiva, riferimento che richiama le greggi, indica

i percorsi pastorali, li orienta, costituendo una polari¬

tà ferma nella mappa mentale delle popolazioni no¬

madi. Bisognerà, forse, un giorno, occuparsi anche di

quanto sta scritto nei vecchi baobab del Sahel per

capire meglio la funzione dell’arte figurativa nel

quadro dei processi comunicativi e territorializzanti.

Almeno per riconoscere tale funzione, o la sua

importanza.

Racconterò per concludere una mia personale

esperienza. Riguarda una ricerca fatta di recente nel¬

la Nigeria settentrionale, nelle vicinanze del lago

Ciad. Qui, nel secolo scorso, era fiorentissima una

città, Kuka, attiva dal punto di vista commerciale in

quanto capolinea della carovaniera che scendeva nel

Sudan partendo da Tripoli. Gli esploratori tedeschi,

in particolare H. Barth e G. Nachtigal, l’hanno de¬

scritta accuratamente. Hanno raccontato anche che

quella città derivava il nome Kuka dalla voce kanuri

che sta per «baobab». La città, fondata agli inizi

dell’800, su iniziativa di un sultano lungimirante,

aveva preso il nome da un grande e solitario baobab

che stava nel luogo scelto. Oggi quella città non c’è

più; al suo posto c’è un povero villaggio. La grande

riconversione della rete dei traffici indotta dall’eco¬

nomia coloniale, con il ribaltamento delle direttrici

commerciali dalla costa all’interno rispetto a quelle

che venivano dal Sahara ha fatto deperire quella

splendida città. Tutto è silente e abbandonato oggi in

quella plaga, soggetta ai processi di desertificazione

propri del Sahel. Ma quel baobab che aveva dato il

nome alla città c’è ancora, con i segni, sulla cortec¬

cia del tronco, che rimandano all’epoca della sua

fondazione.

Fig. 3 - Un insediamento saheliano (zona dei Sarakollé, in

Mauritania) che si colloca tra rilievi residuali {mese e pitons) ed ai

margini di depressioni dove si praticano colture di décrue caratte¬

ristiche delle aree di inondazione del Sahel. Insediamento che

sta a fondamento di una precisa territorialità legata alla geografia

fisica e che richiama possibili analoghi insediamenti in ambiente

sahariano nelle fasi dominate dai coltivatori. 1) aree coltivate;

2) abitato; 3) scarpate. (Disegno L. Turri).

546

EUGENIO TURRI

Mi pare evidente quanta sublimazione riceva, da

questo fatto, quanto detto sul significato delle inci¬

sioni rupestri nei processi comunicativi e territoria-

lizzanti: forse solo perché l’arte rupestre trova nella

roccia le sue lavagne ideali essa sopravvive oltre i mi¬

ti e le storie narrate; essa cioè è soprattutto la testi¬

Fig. 4 - Piccola area di coltivazione del miglio sul fondo di una

depressione interdunaria: altra situazione legata all’insediamen¬

to di coltivatori-pastori (Mauritania). (Foto dell’Autore).

Fig. 5 - Una rocca solitaria al sommo di una dorsale sabbio¬

sa: sacrario dell’arte rupestre in quanto polarità territoriale di

prim’ordine e di ampia percezióne. (Foto dell’Autore).

Fig. 6 - Incisioni sul tronco di un baobab (Mali, zona di Nioro).

(Foto dell’Autore).

monianza di un momento, quello degli eroi che han¬

no fatto proprio un territorio, vi hanno costruito le

loro basi culturali, assumendo sulle rocce un signifi¬

cato sostitutivo di quella materializzazione edilizia e

monumentale dell’opera umana che la civiltà africa¬

na ha escluso nei suoi disegni di affermazione.

Fig. 7 - Incisioni sui massi di uno dei filoni che nel Sahara con¬

dizionano spesso i percorsi e le modalità dei movimenti pastorali

e carovanieri (Adrar des Iforas, zona di Es Saheli). (Foto del¬

l’Autore).

BIBLIOGRAFIA

Barth H., 1955-1958 - Reisen und Entdeckungen Nord-und Cen-

tralafrika in den Jahren. Berlino.

Capot-Rey R., 1957 - Le Sahara franfais. P.U.F., Parigi.

Gallais J., 1976 - La perception spatiale chez les pasteurs du

Sahel. L’Espace Gèographique, 1: 33-38.

Geertz C., 1988 - Antropologia interpretativa. Il Mulino, Bologna.

Lévi-Strauss C., 1966-1974 - Mitologica. Il Saggiatore, Milano.

I, II, III, IV.

Lévi-Strauss C., 1966-1978 - Antropologia strutturale. Il Saggia¬

tore, Milano.

Lévi-Strauss C., 1971 - Le origini delle buone maniere a tavola.

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Luhmann N., 1985 - Informazione, comunicazione: un approccio

sistematico. (In U. Curi, La comunicazione), ed. F. Angeli,

Milano.

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Turri E., 1974-1980 - Antropologia del paesaggio. Comunità, Mi¬

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Eugenio Turri: Via De Amicis, 49 - 20123 Milano ITALIA

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

Axel et Anne-Michelle Van Albada

Documents rupestres originaux du Messak Settafet

Résumé — Quelques gravures néolithiques du plateau du Messak Settafet sont présentées pour leur richesse en infor-

mations originales.

Trois personnages aux visages minutieusement décrits sont figurés avec certains accessoires (repose-tète ou étui

phallique) et peuvent ètres comparés à certains documents du prédynastique égyptien.

Des scènes de danse et, peut-ètre, de travail agricole sont également décrites, ainsi que des gravures représentant des

animaux sauvages entravés au moyen de pierres liées aux pattes. De telles pierres, probablement reliées à un système de

piège, ont été trouvées par les auteurs à proximité des sites gravés.

Une femme-lycaon en position d’orant est donnée en exemple remarquable de gravures thériomorphes devant ètre re-

placées dans un contexte mythologique particulier au Messak et à l’oued Djerat.

Abstract — Some recently found originai engravings of Fezzan are presented for further reflections.

An unrivalled group of three finely carved persons showing interesting details (neck-support, helmets, penis-holster,

typical beard or hairdressing) suggest some relationship with thè predynastic Egypt.

Carvings of dances in different styles, probable representations of early agriculture (ploughing) and cattle-breeding

(milking) are significant for these neolithic cultures. Some impressive Lycaon-headed beings probably belongs to early

Messak-hunter’s mythology.

We found «hobbling-stone» near engravings showing thè same artefact tied to thè legs of wild animals (Rhinoceros,

Ostrich, Lion, Donkey, Girafe). These hobbling-stones were probably connected to a trap; such systems are stili used by

desert people.

DESCRIPTION

Les trois premiers personnages aux visages mi¬

nutieusement détaillés sont à considérer en tant

qu’oeuvres isolées nullement représentatives de

l’ensemble du riche patrimoine gravé du Messak.

DES DOCUMENTS

Un grand personnage (2,5 m) est représenté cou-

ché, bras et jambes repliées, la tète — coiffée de

manière caractéristique — reposant sur un chevet

ouvragé. Les grandes dimensions de l’oeuvre évo-

t

Fig. 1 - Situation du Messak Settafet par rapport aux autres massifs sahariens riches en art rupestre.

548

AXEL ET ANNE-MICHELLE VAN ALBADA

quent un personnage important. Peut-ètre s’agit-il

d’un gisant.

Les deux hommes se faisant face sont de caractère

différent. Celui de gauche porte une barbe et un bon-

net à oreillettes (ou casque); le reste du corps n’est

pas détaillé. L’ovale à cupule inférieure (figure sym-

bolique fréquemment rencontrée sur le Messak, seu-

le ou en relation avec des bovidés) nous semble avoir

été rapportò ultérieurement. L’homme de droite aux

traits sévères, portant également un bonnet à oreil¬

lettes, tient un objet curieux au creux de la main.

Il est habillé d’une chemise et d’un pagne fort carac-

téristique pourvu d’une patte retenant la lanière de

fixation d’un étui phallique comportant deux ren-

flements. Cet accessoire ressemble fort à ceux des

Amratiens du Nil prédynastique (P. Huard, 1969).

Ces gravures étonnantes avaient été observées par

G. Jacquet en 1979 mais non publiées (communica-

tion personelle, septembre 1990).

«Robusta» est un exemple de femme thériomor-

phe en position d’orant, représentative, malgré son

caractère unique, d’une sèrie de personnages à tète

de lycaon que fon retrouve à d’autres endroits du

Messak (Frobenius 1937; Castiglioni et Negro 1986;

Van Albada 1990). Ces personnages se retrouvent

également dans l’oued Djerat, ensemble qui présen¬

te de nombreux points communs avec le Messak

(rocher Ahanna, voir Huard, Leclant et Allard 1980).

Deux gravures du nord du wadi-In-Hagalas sont

considérées par les auteurs comme pouvant ètre re-

présentatives d’activités «agricoles».

L’«instrument» rattaché à un bovidé complète-

ment harnaché (bàt, licol, sous-ventrières, sous-cau-

dale, liens de guidage . . . ) et manipulé par un homme

marchant courbé ressemble à une araire primitive au

soc relativement vertical destinée aux terrains diffici-

les (G. Forni, colloque de Milan 1990). Cette propo-

sition a rencontré de vives réticences de par la forme

de l’instrument. Nous poserions le problème autre-

ment: la gravure étant assez précise, si ce n’est pas

une araire guidée, de quoi s’agit-il?

La scène de contention de bovidé montre une

technique classique pour attirer une femelle rétive

venant de mettre bas et que l’on voudrait capturer

ou calmer; en effet, un jeune ruminant nouveau-né

n’est pas farouche vis-à-vis de l’homme et il suffìt

souvent de laisser la mère flairer son jeune pour la

capturer plus facilement. Le but de la capture pourrait

ètre le prélèvement du lait. En effet, la remarquable

scène de traite découverte par G. Jacquet (1978) dans

la mème région indique que cette activité était prati-

quée. La gravure hémicirculaire à proximité de

l’homme de droite symbolise probablement un réci-

pient. Le trayeur fortement schématisé est peut-ètre

assis sur un tabouret à un pied.

Ce type de siège est clairement représenté assez

loin de là, dans le wadi In-Elobu, ou il est utilisé par

un homme masqué. Un tei utensile, attaché par une

ceinture, est encore employé de nos jours, pour la

traite, par quelques bergers des Pyrénées.

La scène de danse des personnages carnavalesques

montre des déguisements assez sophistiqués don-

nant au danseur de gauche des allures de faune

(fausse queue, pieds pointus et bonnet à cornillon).

Le personnage contorsionné qui le précède est vètu

d’un short et d’un bonnet à cornillon.

Probablement plus récente (période pastorale tar¬

dive), les trois couples de danseurs du wadi Tilliza-

ghen forment une composition presque picturale

d’un style rarement rencontré dans les gravures. L’é-

légance des attitudes ainsi que l’allure des coiffures

féminines sont exceptionnelles. Les personnages

portent des baudriers croisés et parfois des ceintures

striées. Les homme ont le visage invisible.

Une sèrie de gravures inédites provenant de diffé-

rents wadis du Messak présentent toutes des ani-

maux reliés par une patte à une pierre d’entrave.

Nous trouvons une girafe, un àne, un lion, deux rhi-

nocéros et deux autruches. Il faut par ailleurs signa-

ler plusieurs boeufs « à cornes en tenaille» entravés

de manière identique et parfois chassés à fare (Jeli-

nek-Castiglioni et Negro). Tout nous porte à penser

à un système de piégeage destiné à ralentir la course

d’animaux sauvages pour les rendre à la portée d’ar-

mes peu puissantes. Des pièges à noeud-coulant sont

encore utilisés de nos jours au Sahara pour attraper

mouflons et gazelles.

Nous avons également eu la chance de trouver une

pierre d’entrave de belle taille, pesant environ 40 kg

parmi les galets du lit du wadi Geddis, un kilomètre

en avai de la gravure du lion entravé.

Remerciements

Nous remercions très cordialement Monsieur

Giulio Calegari et Madame Fran?oise Gervasi de

nous avoir invités à présenter ces documents rame-

nés du Fezzan en janvier 1990, les rendant ainsi très

rapidement accessibles à la communauté scientifique.

Fig. 2-3 - Le grand homme couché (3) du wadi In-Hagalas (2,5 m) dont la tète repose sur un coussin (?), lui-mème posé

sur un chevet ouvragé, est habillé d’un pagne striò et probablement de fìnes sandales. L’oeil clos, les bras et jambes repliées

peuvent suggérer un gisant.

DOCUMENTS RUPESTRES ORIGINAUX DU MESSAK SETTAFET

549

Fig. 4-6 - Séparés par une large fissure verticale, deux personnages énigmatiques se font fa?e en amont du wadi In-Haga-

las (4 et 5). La tète en bas-relief de l’homme de gauche rappelle certains personnages des «palettes» de l’Egypte prédynas-

tique. L’homme de droite, habillé d’un short et d’une chemise semble tenir un objet ouvragé au creux de la main droite

tout en faisant un geste du pouce de la gauche. Tous deux portent des bonnets (casques ?) à oreillettes. Certaines gravures

(Fig. 2, 3, 4, 5 et 6) sont peu visibles ou abimées, parfois difficiles d’accès, mais présentent néanmoins des sujets peu

habituels et riches d’informations. Les visages humains finement détaillés sont très rares.

550

AXEL ET ANNE-MICHELLE VAN ALBADA

Fig. 7-8 - «Robusta»: femme-lycaon en attitude d’orant; gravure isolée entre In-Habeter III et IV. Les personnages à téte

de canidé semblent appartenir à la mythologie des anciens peuples du Messak, contrairement aux représentations de chas¬

seur portant parfois des masques d’animaux (antilope, mouflon ou àne) posés sur la tète.

Fig. 9-10 - Travail du sol (?), domestication et mobilier utilitaire (wadi In-Hagalas).

Fig. 11-12 - Scène représentant probablement la traite d’une bète rétive (wadi In-Hagalas).

Fig. 13-14 - Personnages carnavalesques coiffés de bonnets ornés d’une petite come dans le wadi Geddis.

DOCUMENTS RUPESTRES ORIGINAUX DU MESSAK SETTAFET

551

Fig. 15 - Siège monostyle encore utilisé par des bergers actuels (wadi In-Elobu).

Fig. 16 - Wadi Tillizaghen: danseurs et bovidés dans un petit abri sous roche.

552

AXEL ET ANNE-MICHELLE VAN ALBADA

Fig. 17-22 - Gravures montrant des pierres-d’entrave actives sur une faune sauvage variée: girafe (17), lion (19), àne (18)

autruches (21 et 22) et rhinocéros (20 et 21). Ce type d’entrave est probablement en relation avec un système de piègeage

DOCUMENTS RUPESTRES ORIGINAUX DU MESSAK SETTAFET

553

Fig. 23 - a) Rhinocéros entravé par une pierre rainurée retenue

par un lien toronné (détail exceptionnel). b) girafe entravée

(cf. fig. 20 et fig. 17).

Fig. 24 - Pierre d’entrave trouvée dans le wadi Geddis. (Poids

approximatif: 40 kg).

Fig. 25 - Le wadi Geddis (pierre décrite fig. 24).

554

AXEL ET ANNE-MICHELLE VAN ALBADA

BIBLIOGRAPHIE

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Axel et Anne Michelle Van Albada: Le Prunet - 11290 Arzens FRANCE

L’arte e l’ambiente del Sahara preistorico: dati e interpretazioni

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume XXVI - Fascicolo II - 1993

INDICE

Premessa .

Comitato scientifico .

Comitato organizzatore .

Programma .

Discorsi d’apertura .

Elenco degli iscritti .

Sylvie Amblard - Les gravures rupestres

du Hodh septentrional (Mauritanie sud¬

orientale) .

Emmanuel Anati - Arte rupestre: archivio

di documenti per la ricostruzione storica

Frederick Nwankwo Anozie - Rock art

in Nigeria .

Ginette Aumassip & Michel Tauveron -

Le Sahara centrai à l’Holocène . . .

Massimo Baistrocchi - Arte rupestre del

Sahara occidentale e della Mauritania: due

regioni di un’area sahariana periferica .

Massimo Baistrocchi - Arte rupestre del-

l’Oued In-Djeran (Tadrart algerino) . .

Barbara E. Barich - Culture del Sahara

libico -egiziano. Strategie sul campo -

Modelli di interpretazione .

Barbara E. Barich, Cecilia Capezza, Ceci¬

lia Conati-Barbaro & Bruno Marcolongo -

Civiltà preistoriche del Jebel Gharbi

(Libia). Progetto archeologico congiunto

libico-italiano .

Vanni Beltrami - Considerazioni sull’arte

rupestre del nord-est nigerino . . . .

Antonio Beltràn - Le figure «a gambe di¬

varicate» dei cacciatori dell’età della pie¬

tra nel Tassili N’Ajjer e alcune delle loro

relazioni .

Giulio Calegari - Le incisioni rupestri di

Tin Tarbayt (Mali) .

Giulio Calegari - Le perle in «corniola» di

Taouardei (Mali). .

Giulio Calegari & Laura Simone - Un sag¬

gio di scavo a Taouardei (Gao, Mali) .

Gabriel Camps - Hérodote et l’art rupes¬

tre. Recherches sur la faune des temps

néolithiques et protohistoriques de l’Afri-

que du Nord .

Henriette Camps-Fabrer - Découvertes

récentes sur l’art mobilier préhistorique

dans le Nord de l’Afrique .

Isabella Caneva - Il Sahara e l’Alto Nilo:

ricerche archeologiche in Sudan . . .

Maria Casini - La valle del Nilo e il Saha¬

ra: ambiente, cultura materiale e rappre¬

sentazione .

556

INDICE

Hans Kolmer - Les vaches pleurantes . pag. 303

Janusz K. Kozlowski - Les gravures pré-

historiques du Massif Thébain et l’habi-

tat de la vallèe du Nil . pag. 309

Jean Leclant - Recherches dans le secteur

de la IVème cataracte du Nil (Soudan) . pag. 317

Jean-Loi'c Le Quellec - Scènes de Tauro-

kathapsia au Sahara centrai . pag. 319

Henry Lhote f - Témoignage d’Henri

Lhote: à la recherche du passé du Sahara pag. 325

Nota biografica e bibliografica di Henry

Lothe a cura di Attilio Gaudio . . . pag. 327

Rùdiger Lutz - Rock engravings in thè

SW-Fezzan, Libya. New discovery of a

rock art gallery in thè Amsach Sattafet.

A contribution to thè relative chrono-

logy of thè earliest rock pictures in thè

Sahara . pag. 333

Béatrix Midant-Reynes, Nathalie Buchez,

Albert Hesse & Claude Lechevalier - Le

site prédynastique d’Ada'ima (Haute-

Egypte). Ramassage raisonné de la surfa-

ce: résultats et perspectives . pag. 359

Mark Milburn - Saharan stone monu-

ments, rock picture and artefact contem-

poraneity: some suggestions . pag. 363

Vii Mirimanov - Sujets mythologiques

dans l’art rupestre du Sahara (sur la ge-

nèse de la composition en deux figures

opposées) . pag. 375

Théodore Monod - Sur quelques ins-

criptions sahariennes n’appartenant ni

à l’écriture arabe, ni à l’alphabet tifi-

nagh . pag. 381

Nadine Orloff - Image et cultures: propos

méthodologiques sur les développements

possibles de l’archéologie de l’art rupes¬

tre préhistorique, appliquée au Sahara . pag. 399

Nicole Petit-Maire - Recent quaternary

climatic change and man in thè Sahara pag. 411

Michel Raimbault - Les faciès néolithi-

ques identifiés dans le Sahara malien: ca-

ractères et évolution . pag. 417

Jean-Pierre Roset - La période des chars

et les séries de gravures ultérieures dans

l’Aif, au Niger . pag. 431

Klena Sanogo - Réflexions sur les problè-

mes et perspectives d’interprétation des

gravures et peintures rupestres du Mali pag. 447

Umberto Sansoni - Peculiarità e ruoli sce¬

nici delle figure maschili e femminili nel¬

l’arte delle Teste Rotonde . pag. 453

Andrew B. Smith - New approaches to

Saharan Rock art . pag. 467

Francis Soleilhavoup - Paléoenviron-

nements Sahariens et Ethnocultures:

données nouvelles au Sud de l’Ahaggar

(Algérie) . pag. 479

Francois Soleilhavoup - L’art rupestre de

plein air: étude des sites et relevé des sur-

faces . pag. 509

Jean Spruytte - Reconstitution expéri-

mentale d’un bige saharien . pag. 521

Assunta Alessandra Stoppiello - Civiltà

sahariane: arte, strumenti e concettualità pag. 529

Antonio Tejera Gaspar - Les iascriptions

libyques-berbères des iles Canaries . . pag. 533

Eugenio Turri - L’arte rupestre nei pro¬

cessi comunicativi e territoriali. . . . pag. 543

Alfred Muzzolini - Chronologie raison-

née des diverses écoles d’art rupestre du

Sahara centrai . pag. 387

Axel & Anne-Michelle Van Albada - Do-

cuments rupestres originaux du Messak

Settafet . pag. 547

Volume XIII

I - Venzo S., 1961 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro

morenico del Garda. Parte II. Tratto orientale Garda- Adi¬

ge e anfiteatro atesino di Rivoli veronese, pp. 1-64, 25 figg.,

9 tavv., 1 carta.

II - Pinna G., 1963 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Generi Mercaticeras, Pseu-

domercaticeras e Brodieia. pp. 65-98, 2 figg., 4 tavv.

Ili - Zanzucchi G., 1963 - Le Ammoniti del Lias superiore

(Toarciano) di Entratico in Val Cavallina (Bergamasco

orientale), pp. 99-146, 2 figg., 8 tavv.

Volume XIV

I - Venzo S., 1965 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro

morenico frontale del Garda dal Chiese all’Adige, pp.

1-82, 11 figg., 4 tavv., 1 carta.

II - Pinna G., 1966 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Famiglia Dactyliocerati-

dae. pp. 83-136, 4 tavv.

Ili - Dieni I., Massari F. e Montanari L., 1966 - Il Paleogene

dei dintorni di Orosei (Sardegna), pp. 137-184, 5 fìgg.,

8 tavv.

Volume XV

I - Caretto P. G., 1966 - Nuova classificazione di alcuni

Briozoi pliocenici, precedentemente determinati quali

Idrozoi del genere Hydractinia Van Beneden. pp. 1-88, 27

figg., 9 tavv.

II - Dieni I. e Massari F., 1966 - Il Neogene e il Quaternario

dei dintorni di Orosei (Sardegna), pp. 89-142, 8figg., 7 tavv.

Ili - Barbieri F., Iaccarino S., Barbieri F. & Petrucci F.,

1967 - Il Pliocene del Subappennino Piacentino-Parmen¬

se- Reggiano, pp. 143-188, 20 figg., 3 tavv.

Volume XVI

I - Caretto P. G., 1967 - Studio morfologico con l’ausilio del

metodo statistico e nuova classificazione dei Gasteropodi

pliocenici attribuibili al Murex brandaris Linneo, pp. 1-60,

1 fig., 7 tabb., 10 tavv.

II - Sacchi Vialli G. e Cantaluppi G., 1967 - 1 nuovi fossi¬

li di Gozzano (Prealpi piemontesi), pp. 61-128, 30 figg.,

8 tavv.

Ili - Pigorini B., 1967 - Aspetti sedimentologici del Mare

Adriatico, pp. 129-200, 13 figg., 4 tabb., 7 tavv.

Volume XVII

I - Pinna G., 1968 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Famiglie Lytoceratidae,

Nannolytoceratidae, Hammatoceratidae (excl. Phymatoce-

ratinae ), Hildoceratidae (excl. Hildoceratinae e Bouleicera-

tinaé). pp. 1-70, 2 tavv. n.t., 6 figg., 6 tavv.

II - Venzo S. & Pelosio G., 1968 - Nuova fauna a Ammonoidi

dell’Anisico superiore di Lenna in Val Brembana (Berga¬

mo). pp. 71-142, 5 figg., 11 tavv.

Ili - Pelosio G., 1968 - Ammoniti del Lias superiore (Toarcia¬

no) dell’Alpe Turati (Erba, Como). Generi Hildoceras,

Phymatoceras, Paroniceras e Frechiella. Conclusioni gene¬

rali. pp. 143- 204, 2 fìgg., 6 tavv.

Volume XVIII

I - Pinna G., 1969 - Revisione delle ammoniti figurate da

Giuseppe Meneghini nelle Taw. 1-22 della «Monographie

des fossiles du calcaire rouge ammonitique » (1867-1881).

pp. 5-22, 2 fìgg., 6 tavv.

II - Montanari L., 1969 - Aspetti geologici del Lias di Gozza¬

no (Lago d’Orta). pp. 23-92, 42 fìgg., 4 tavv. n.t.

Ili - Petrucci F., Bortolami G. C. & Dal Piaz G. V., 1970 -

Ricerche sull’anfiteatro morenico di Rivoli-Avigliana

(Prov. Torino) e sul suo substrato cristallino, pp. 93-169,

con carta a colori al 1:40.000, 14 fìgg., 4 tavv. a colori e 2 b.n.

Volume XIX

I - Cantaluppi G., 1970 - Le Hildoceratidae del Lias medio

delle regioni mediterranee - Loro successione e modifi¬

cazioni nel tempo. Riflessi biostratigrafici e sistematici,

pp. 5-46, con 2 tabelle nel testo.

II - Pinna G. & Levi-Setti F., 1971 - I Dactylioceratidae del¬

la Provincia Mediterranea ( Cephalopoda Ammonoidea).

pp. 47- 136, 21 fìgg., 12 tavv.

Ili - Pelosio G., 1973 - Le ammoniti del Trias medio di Askle-

pieion (Argolide, Grecia) - 1. Fauna del «calcare a Ptychi-

tes » (Anisico sup.). pp. 137-168, 3 fìgg., 9 tavv.

Volume XX

I - Cornaggia Castiglioni O., 1971 - La cultura di Reme-

delio. Problematica ed ergologia di una facies dell’Eneoli¬

tico Padano, pp. 5-80, 2 fìgg., 20 tavv.

II - Petrucci F., 1972 - Il bacino del Torrente Cinghio (Prov.

Parma). Studio sulla stabilità dei versanti e conservazione

del suolo, pp. 81-127, 37 fìgg., 6 carte tematiche.

Ili - Ceretti E. & Poluzzi A., 1973 - Briozoi della biocalcare-

nite del Fosso di S. Spirito (Chieti, Abruzzi), pp. 129-169,

18 fìgg., 2 tavv.

Volume XXI

I - Pinna G., 1974 - 1 crostacei della fauna triassica di Cene in

Val Seriana (Bergamo), pp. 5-34, 16 fìgg., 16 tavv.

II - Poluzzi A., 1975 - 1 Briozoi Cheilostomi del Pliocene del¬

la Val d’Arda (Piacenza, Italia), pp. 35-78, 6 fìgg., 5 tavv.

Ili - Brambilla G., 1976 - I Molluschi pliocenici di Villal-

vernia (Alessandria). I. Lamellibranchi. pp. 79-128, 4 fìgg.,

10 tavv.

Volume XXII

I - Cornaggia Castiglioni O. & Calegari G., 1978 - Cor¬

pus delle pintaderas preistoriche italiane. Problematica,

schede, iconografìa, pp. 5-30, 6 fìgg., 13 tavv.

II - Pinna G., 1979 - Osteologia dello scheletro di Kritosaurus

notabilis (Lambe, 1914) del Museo Civico di Storia Na¬

turale di Milano ( Ornithischia Hadrosauridaé). pp. 31-56,

3 fìgg., 9 tavv.

Ili - Biancotti A., 1981 - Geomorfologia dell’Alta Langa (Pie¬

monte meridionale), pp. 57-104, 28 fìgg., 12 tabb., 1 carta f.t.

Volume XXIII

I - Giacobini G., Calegari G. & Pinna G., 1982 - I resti

umani fossili della zona di Arena Po (Pavia). Descrizione

e problematica di una serie di reperti di probabile età pa¬

leolitica. pp. 5-44, 4 fìgg., 16 tavv.

II - Poluzzi A., 1982 - I Radiolari quaternari di un ambiente

idrotermale del Mar Tirreno, pp. 45-72, 3 fìgg., 1 tab., 13 taw.

Ili - Rossi F., 1984 - Ammoniti del Kimmeridgiano superiore-

Berriasiano inferiore del Passo del Furio (Appennino Um¬

bro-Marchigiano). pp. 73-138, 9 fìgg., 2 tabb., 8 tavv.

Volume XXIV

I - Pinna G., 1984 - Osteologia di Drepanosaurus unguicauda-

tus, lepidosauro triassico del sottordine Lacertilia. pp.

7-28, 12 fìgg., 2 tavv.

II - Nosotti S., Pinna G., 1989 - Storia delle ricerche e degli

studi sui rettili Placodonti. Parte prima 1830-1902. pp. 29-

84, 24 fìgg., 12 tavv.

Volume XXV

I - Calegari G., 1989 - Le incisioni rupestri di Taouardei

(Gao, Mali) - Problematica generale e repertorio iconogra¬

fico. pp. 1-14, 9 fìgg., 24 tavv.

II - Pinna G. & Nosotti S., 1989 - Anatomia, morfologia fun¬

zionale e paleoecologia del rettile placodonte Psephoder-

ma alpinum Meyer, 1858. pp. 15-50, 18 fìgg., 9 tavv.

Ili - Caldara R., 1990 - Revisione tassonomica delle specie

paleartiche del genere Tychius Germar (Coleoptera Cur-

culionidae). pp. 51-218, 575 fìgg.

Volume XXVI

I - Pinna G., 1992 - Cyamodus hildegardis Peyer, 1931 (Repti-

lia, Placodontia). pp. 1-21, 23 fìgg.

presso la Segreteria della Società Italiana di Scienze Naturali,

Storia Naturale, Corso Venezia 55 - 20121 Milano

Le Memorie sono disponibili

Museo Civico di

5 oc

MEMORIE

LIBRARY

della Società Italiana

MAY 1 7 i l di Scienze Naturali

e del Museo Civico

Volume XXVI - Fascicolo III di Storia Naturale di Milano

l » • V » \ v ' ’S. il,

EUGENIO ANDRI e FRANCO ROSSI

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI,

CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI.

DALLE STROMATOLITI ALLE COMUNITÀ

DI SCOGLIERA MODERNE

Elenco delle Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali

e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume I NUOVA SERIE

I - Cornalia E., 1865 - Descrizione di una nuova specie del ge¬

nere Felis: Felis jacobita (Com.), 9 pp., 1 tav.

II - Magni-Griffi F., 1 865 - Di una specie d 'Hippolais nuova per

l’Italia, 6 pp., 1 tav.

Ili - Gastaldi B., 1865 - Sulla riescavazione dei bacini lacustri

per opera degli antichi ghiacciai. 30 pp., 2 figg., 2 tavv.

IV - Seguenza G., 1865 - Paleontologia malacologica dei terreni

terziarii del distretto di Messina. 88 pp., 8 tavv.

V - Gibelli G., 1865 - Sugli organi riproduttori del genere Verru¬

caria, 16 pp., 1 tav.

VI - Beggiato F. S., 1865 - Antracoterio di Zovencedo e di Mon-

teviale nel Vicentino, 10 pp., 1 tav.

VII - Cocchi I., 1865 - Di alcuni resti umani e degli oggetti di uma¬

na industria dei tempi preistorici raccolti in Toscana. 32 pp.,

4 tavv.

Vili - Targioni-Tozzetti A., 1866 - Come sia fatto l’organo che fa

lume nella lucciola volante dell’Italia centrale ( Luciola itali¬

ca) e come le fibre muscolari in questo ed altri Insetti ed An¬

tropodi. 28 pp., 2 tavv.

IX - Maggi L., 1865 - Intorno al genere Aeolosoma. 18 pp., 2 tavv.

X - Cornalia E., 1865 - Sopra i caratteri microscopici offerti dal¬

le Cantaridi e da altri Coleotteri facili a confondersi con esse.

40 pp., 4 tavv.

Volume II

I - Issel A., 1866 - Dei Molluschi raccolti nella provincia di Pisa,

38 pp.

II - Gentilli A., 1866 - Quelques considérations sur l’origine

des bassins lacustres, àpropos des sondages du Lac de Come.

12 pp., 8 taw.

Ili - Molon F., 1867 - Sulla flora terziaria delle Prealpi venete.

140 pp.

IV - D’Achiardi A., 1866 - Corollaij fossili del terreno nummuli-

tico delle Alpi venete. 54 pp., 5 tavv.

V - Cocchi I., 1866 - Sulla geologia dell’alta Valle di Magra.

18 pp., 1 tav.

VI - Seguenza G., 1866 - Sulle importanti relazioni paleontologi¬

che di talune rocce cretacee della Calabria con alcuni terreni

di Sicilia e dell’Africa settentrionale. 18 pp., 1 tav.

VII - Cocchi I., 1866 - L’uomo fossile nell’Italia centrale. 82 pp.,

21 figg., 4 taw.

Vili - Garovaglio S., 1866 - Manzonia cantiana, novum Lichenum

Angiocarporum gertus propositum atque descriptum. 8 pp.,

1 tav.

IX - Seguenza G., 1867 - Paleontologia malacologica dei terreni

terziarii del distretto di Messina (Pteropodi ed Eteropodi).

22 pp., 1 tav.

X - DOrer B., 1867 - Osservazioni meteorologiche fatte alla Villa

Carlotta sul lago di Como, ecc. 48 pp., 11 tavv.

Volume III

%

I - Emery C., 1873 - Studii anatomici sulla Vipera Redii. 16 pp.,

1 tav.

II - Garovaglio S., 1867 - Thelopsis, Belonia, Weitenwebera ìt

Limboria, quatuor Lichenum Angiocarpeorum genera recognita

iconibusque illustrata. 12 pp., 2 taw.

Ili - Targioni-Tozzetti A., 1867 - Studii sulle Cocciniglie. 88

pp., 7 taw.

IV - Claparède E. R. e Panceri P., 1867 - Nota sopra un Alciopi-

de parassito della Cydippe densa Forsk. 8 pp., 1 taw.

V - Garovaglio S., 1871 - De Pertusariis Europae mediae com¬

mentario. 40 pp., 4 taw.

Volume IV

I - D’Achiardi A., 1868 - Corollari fossili del terreno nummuli-

tico dell’Alpi venete. Parte II. 32 pp., 8 taw.

II - Garovaglio S., 1868 - Octona Lichenum genera ve! adhuc

controversa, vel sedis prorsus incertae in systemate, novis

descriptionibus iconibusque accuratissimis illustrata. 18 pp.,

2 taw.

III - Marinoni C., 1868 - Le abitazioni lacustri e gli avanzi di

umana industria in Lombardia. 66 pp., 5 figg., 7 taw.

IV - (Non pubblicato).

V - Marinoni C., 1871 - Nuovi avanzi preistorici in Lombardia.

28 pp., 3 figg., 2 taw.

Volume V

I - Martorelli G., 1895 - Monografia illustrata degli uccelli di

rapina in Italia. 216 pp., 46 figg., 4 taw.

Volume VI

I - De Alessandri G., 1897 - La pietra da cantoni di Rosignano

e di Vignale. Studi stratigrafìci e paleontologici. 104 pp.,

2 taw., 1 carta.

II - Martorelli G., 1898 - Le forme e le simmetrie delle

macchie nel piumaggio. Memoria ornitologica. 112 pp.,

63 figg., 1 taw.

Ili - Pavesi P., 1901 - L’abbate Spallanzani a Pavia. 68 pp., 14 figg.,

1 tav.

Volume VII

I - De Alessandri G., 1910 - Studi sui pesci triasici della Lom¬

bardia. 164 pp., 9 taw.

Volume Vili

I - Repossi E., 1915 - La bassa Valle della Mera. Studi petrogra-

fici e geologici. Parte I. pp. 1-46, 5 figg., 3 taw.

II - Repossi E., 1916 (1917) - La bassa Valle della Mera. Studi

petrografici e geologici. Parte II. pp. 47-186, 5 figg., 9 taw.

Ili - Airaghi C., 1917 - Sui molari d’elefante delle alluvioni lom¬

barde, con osservazioni sulla filogenia e scomparsa di alcuni

Proboscidati. pp. 187-242, 4 figg., 3 taw.

Volume IX

I - Bezzi M., 1918 - Studi sulla ditterofauna nivale delle Alpi

italiane, pp. 1-164, 7 figg., 2 taw.

II - Sera G. L., 1920 - Sui rapporti della conformazione della

base del cranio colle forme craniensi e colle strutture della

faccia nelle razze umane. - (Saggio di una nuova dottrina

craniologica con particolare riguardo dei principali cranii

fossili), pp. 165-262, 7 figg., 2 taw.

Ili - De Beaux O. e Festa E., 1927 - La ricomparsa del Cinghiale

nell’Italia settentrionale-occidentale, pp. 263-320, 13 figg.,

7 taw.

Volume X

I - Desio A., 1929 - Studi geologici sulla regione dell’Albenza

(Prealpi Bergamasche), pp.1-156, 27 figg., 1 tav., 1 carta.

II - Scortecci G., 1937 - Gli organi di senso della pelle degli

Agamidi.pp. 157-208, 39 figg., 2 taw.

Ili - Scortecci G., 1941 - 1 recettori degli Agamidi. pp. 209-326,

80 figg.

Volume XI

I - Guiglia D., 1944 - Gli Sfecidi italiani del Museo di Milano

( Hymen .). pp. 1-44, 4 figg., 5 taw.

II-III- Giacomini V. e Pignatti S., 1955 - Flora e Vegetazione

dell’Alta Valle del Braulio. Con speciale riferimento ai pa¬

scoli di altitudine, pp. 45-238, 31 figg., 1 carta.

Volume XII

I - Vialli V., 1956 - Sul rinoceronte e l’elefante dei livelli

superiori della serie lacustre di Leffe (Bergamo), pp. 1-70,

4 figg., 6 taw.

II - Venzo S., 1957 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro

morenico del Garda. Parte I: Tratto occidentale Gardone-

Desenzano. pp. 71-140, 14 figg., 6 taw., 1 carta.

Ili - Vialli V., 1959 - Ammoniti sinemuriane del Monte Albenza

(Bergamo), pp. 141-188, 2 figg., 5 tavv.

Volume XIII

I - Venzo S., 1961 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro mo¬

renico del Garda. Parte II. Tratto orientale Garda-Adige e

anfiteatro atesino di Rivoli veronese, pp. 1-64, 25 figg., 9 taw.,

1 carta.

II - Pinna G., 1963 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Generi Mercaticeras, Pseudo-

mercaticeras e Brodieia. pp. 65-98, 2 figg., 4 taw.

Ili - Zanzucchi G., 1963 - Le Ammoniti del Lias superiore

(Toarciano) di Entratico in Val Cavallina (Bergamasco orien¬

tale). pp. 99-146, 2 figg., 8 taw.

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Ricostruzione di una comunità organogena giurassica delle “Kimmeridgian shales” (Inghilterra):

a) Thecosmilia d) Lithophaga g) Pygaster

b) Isastrea e) Chlamys

c) Thamnasteria f) briozoi

Eugenio Andri* & Franco Rossi**

* Dipartimento di Scienze della Terra dell’Università di Genova - Sezione di Geologia

** Collaboratore della Sezione di Geologia del Dipartimento di Scienze della Terra dell’Università di Genova

Genesi ed evoluzione di frangenti, cinture, barriere ed atolli.

Dalle stromatoliti alle comunità di scogliera moderne

(con 49 figure e 1 tavola fuori testo)

Volume XXVI - Fascicolo III

29 luglio 1993

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali

e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Museo Civico di Storia Naturale di Milano

corso Venezia, 55 - 20121 Milano

In copertina: Tridacna gigas.

Registrato al Tribunale di Milano al n. 6694

Direttore responsabile Giovanni Pinna

Segretaria di redazione Anna Alessandrello

Redazione Magda Lusiardi, Marcello Michelangeli

Grafica editoriale Michela Mura

Impaginazione Andrea Costa per Fotolito Genovese

Stampa Sorriso Francescano, Genova, luglio 1993

ISSN 0376-2776

Eugenio Andò & Franco Rossi

Genesi ed evoluzione

Dalle stromatoliti

di frangenti, cinture, barriere ed atolli,

alle comunità di scogliera moderne

Riassunto — Le ricerche condotte da uno degli Autori (E. A.) sulla genesi delle micriti e dei carbonati in generale, ha por¬

tato alla stesura di questa memoria. In essa gli Autori hanno cercato di riproporre alcune problematiche fondamentali riguar¬

danti la formazione di tali rocce e di offrire un panorama sommario del succedersi attraverso i tempi geologici delle comunità

di scogliera edificatrici di bioherme.

Queste comunità di scogliera, composte da costruttori primari (alghe e coralli) e da costruttori secondari oltre che da

abitatori, distruttori e detritivori, sono sempre state costituite da organismi bentonici e planctonici caratteristici del dominio

neritico. Tra gli organismi bentonici fissi o mobili abbiamo chiaramente i più rappresentativi della catena alimentare marina,

tra quelli planctonici abbiamo tutti quegli organismi che, trasportati dalle correnti e dal moto ondoso, costituiscono abitatori

passivi e talvolta importanti coedificatori.

È chiaro quindi che nel complesso ecosistema di una comunità di scogliera, sia essa moderna o del passato, troveremo

gran parte degli organismi marini vegetali e animali che hanno sempre costituito gran parte della catena alimentare marina.

Viene messa inoltre in evidenza l’importanza delle stromatoliti come prima testimonianza di attività organica litocostrut¬

trice e il passaggio da prodotti di associazioni algali alle prime e vere comunità di scogliera.

Gli Autori cercano anche di dare un panorama sufficientemente completo della successione e della costituzione delle

varie comunità dal periodo di cosmopolitismo fino all’epoca moderna che vede le comunità di scogliera divise in due provin-

cie distinte: la indo-pacifica e la caraibico-atlantica. Tali comunità stanno evolvendo separatamente per le condizioni gene¬

ratesi dall’isolamento geografico dovuto da un lato alla presenza del continente americano e dall’altro lato all’approfondi¬

mento dei bacini oceanici.

I prodotti carbonatici costruiti dalle comunità di scogliera sono stati morfologicamente inquadrati in quattro tipi: fran¬

gente, cintura, barriera e atollo. È stata presa in esame, seppure brevemente, anche la costruzione e l’evoluzione di una piat¬

taforma carbonatica riparata o rimmed shelf come quella costituita dal “Great Bahama Bank”. Nella genesi e nella crescita

delle costruzioni carbonatiche, per lo più coralgali, gli Autori hanno cercato di mettere in evidenza l’importanza dei fattori

che ne hanno determinato il ciclo evolutivo: subsidenza, eustatismo, indice di produttività delle comunità edificatrici e tet¬

tonica regionale. Nella ricostruzione generale degli ambienti di Tav. 1 viene proposta, anche se in maniera schematica, l’evo¬

luzione di un margine continentale passivo e quella che si può determinare in prossimità di un margine attivo. In 8 schede

sono state ricostruite alcune comunità di scogliera del passato che sembrano tra le più indicative e particolari, con la schema¬

tizzazione dei loro ambienti di vita.

Résumé — Genèse et evolution de frangeants, ceintures, barrières et atolls. Des stromatolites aux communautés de récif mo-

dern es.

Les recherches sur la genèse des micrites et des roches carbonatées d’un des Auteurs (E. A.), a amené à la redaction de

ce mémoire.

Dans cette étude les Auteurs ont cherché de mettre en évidence certains aspects liés à la genèse de ces roches et d’offrir

une vue d’ensemble, bien que sommaire, de la succession, à travers le temps géologique des communautés de récif edifica-

trices des biohermes.

Ces communautés de récif étant composées par des constructeurs primaires (algues et coraux), par des constructeurs se-

condaires et aussi par des habitants destructeurs et mangeurs de dètritus, elles ont toujours été constituées par des organis-

mes benthiques et planctoniques, qui caractérisent le domaine néritique.

Parmi les organismes benthiques fìxes et mobiles on compte naturellement les plus représentatifs de la chaine alimen-

taire marine; parmi les organismes planctoniques on retrouve tous ceux qui, transportés par les courants et les vagues, con-

stituent des habitants passifs qui représentent parfois des importants co-édifìcateurs des biohermes.

Il est donc évident que, dans le complexe écosystème d’une communauté de récif, qù’il soit moderne ou ancienne, on

trouvera un grand nombre d’organismes marins, qui ont toujours représenté la base et une grand parties de la chaine alimen-

taire marine.

On met aussi en relief l’importance des stromatolites comme premier témoignage d’activité organique lithocostructrice

et en méme temps le passage d’un produit d’associations algaires aux premières véritables communautés de récif.

Les Auteurs cherchent de donner aussi une vue d’ensemble de la succession et de la constitution des differentes com¬

munautés à partir du cosmopolitisme jusqu’à l’époque moderne, où les communautés de récif se divisent en deux provinces

distinctes: la indo-pacifique et la caraibe-atlantique.

Ces communautés sont en train d’évoluer séparément, pour l’isolement géographique, du, d’un còté à la presence du

continent americain, et, de l’autre còté, a l’approfondissement des bassins oceaniques.

Les produits carbonatés construits par les communautés de récif ont été morphologiquement classés en quatre types:

frangeant, ceinture, barrière et atoll.

On a aussi exaniiné en bref la construction et l’évolution d’une plate-form carbonatée protégée ou rimmed shelf,

comme la “Great Bahama Bank”.

Dans la genèse et la croissance de ces costructions carbonatées, constituées surtout par des coraux et des algues, les Au¬

teurs ont essayé de mettre en évidence l’importance des facteurs qui ont déterminé l’evolution des biohermes, c’est-à-dire:

subsidence, eustatisme, productivité des communautés édifìcatrices et tectonique regionale.

Dans la recostruction reportée dans la table n. 1 on a cherché de schématiser l’evolution possible d’une marge continen¬

tale passive et celle qui peut se produire dans une marge continentale active.

Enfin on propose, à l’aide de huit fiches, l’illustration de certaines communautés de récif parmi les plus significaives ou

particulières du passé, avec la schématisation de leurs milieux de vie.

Abstract — Genesis and evolution of brackers, belts, reefs and atolls. From thè stromatolites to thè modern reefs.

This memoir comes from thè researches made by one of thè Author (E. A.) on thè micrite and carbonate genesis.

560

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

In this work, thè Authors have tried to repropose some fundamental problematics related to thè genesis of these rocks,

trying to ofTer a brief outline of thè evolution, along thè geological times, of thè reefs that built thè bioherms.

These reefs, being composed of primary (algae and corals), and of secondary builders, together with dwellers, de-

stroyers and deposit feeder, have always been made of benthonic and planktonic organisms, typical of thè neritic dominion.

Among thè fixed or movable benthonic organisms we have, of course, those that are thè most representative of thè marine

food-chain, while among thè planktonic ones we have all thè organisms that, drifted by thè sea-currents and by thè waves,

constitute thè passive dwellers of thè reefs, their nutritive portion, and that sometimes become important co-builders with

their cementing eflfects on thè bioherms.

Thus it is clear that in thè complex ecosystem of a reef, both modern and past, we will find thè most part of thè marine

vegetai and animai organisms that have always constituted thè basis and thè largest amount of thè marine food chain.

This work also put in evidence thè importance of thè stromatolites as thè first sign of organic activity able to build rocks,

and also thè passage from simple algal association products to thè first true reefs.

The Authors try also to give a sufficiently complete overview of thè succession and constitution of thè different reef-

communities from thè cosmopolitism period up to thè modern age that now sees thè reefs divided into two distinct domi-

nions: thè Indo-Pacific and thè Atlantic-Caribbean. Such communities are evolving separately due to thè conditions of geo-

graphical isolatimi created by thè presence of thè American continent on one side, and by thè deepening of thè Oceanie ba-

sins on thè other side.

The carbonatic products built by thè reefs have been morphologically divided into four types: brackers, belt, reef and

atoll. It has also been considered, though briefly, thè construction and thè evolution of a sheltered carbonatic platform, or

rimmed shelf, such as thè one in thè Great Bahama Bank.

In thè genesis and in thè growth of those carbonatic platforms most of all coralgal, thè Authors have tried to put in evi¬

dence thè importance of thè factors that have determined their evolutionary cycle, that is: subsidence, eustatism, producti-

vity index of thè communities and regional tectonic.

In thè generai reconstruction of thè environments on Table 1 is proposed, even if in a very schematic way, thè possible

evolution on a passive Continental margin, and thè one that can be present near an active margin.

Before thè conclusions, thè Authors propose thè recontruction, also by visual means through 8 cards, of thè reefs that

seem among thè most indicative and particular of thè past, with thè schematization of their environments.

Zusammenfassung — Entstehung und Entwicklung von Felsenriffen, Giirteln, Riffen und Atollen. Von den Stromatholithen

bis zu den modernen Riffgemeinschaften.

Diese Abhandlung ist das Ergebnis der Forschungen von E. Andri nach der Entstehung der Mikriten und Karbonate.

Hier werden einige mit der Bildung solcher Gesteine im Zusammenhang stehende Hauptfragen genau untersucht, wo-

bei die Autoren versuchen, einen iiberblick, die geologischen Zeitràume hindurch, iiber die Aufeinanderfolge jener Riffge¬

meinschaften zu geben, die die Biohermen gebildet haben.

Diese Riffgemeinschaften sind von primàren (Algen und Korallen) und von sekundàren bildenden Organismen sowie

von bewohnenden, zerstòrerischen und schuttfressenden Lebewesen gebildet und sind von das neritische Gebiet kenn-

zeichnenden benthonischen und planktonischen Organismen zusammengesetzt.

Unter den festen oder beweglichen benthonischen Organismen befìnden sich die wichtigsten Lebewesen der Meere-

snahrungskette; zu den planktonischen Organismen gehoren die, die, von den Meeresstròmungen und dem Seegang geris-

sen, passive bewohnende, nahrende und manchmal wichtige mitbildende Lebewesen, oft mit bindender Wirkung der Bio¬

hermen, sind.

Daraus ergibt sich, dass in dem komplexen Òkosystem einer Riffgemeinschaft die meisten pflanzlichen und tierischen

Meeresorganismen zu finden sind, die die ersten Stufen und den gròssten Teil der Meeresnahrungskette bilden.

Hervorgehoben werden auch die Bedeutung der Stromatholithen, die ein erster Beweis fùr eine Tàtigkeit sind, die die

Entstehung von Gesteinen hervorgebracht hat, sowie die Ùbergangsphase von Algengesellschaften zu den ersten Riffge¬

meinschaften. Die Autoren versuchen, einen Ùberblick iiber die Aufeinanderfolge und Bildung der verschiedenen Riffge¬

meinschaften vom Zeitraum des Kosmopolitismus bis zur modernen Epoche zu geben, in der sich die Riffgemeinschaften in

zwei verschiedene Òkosysteme, das indopazifische und das karibisch-atlantische, gespaltet haben.

Solche Riffgemeinschaften entwickeln sich, den von der geographischen Isolierung bewirkten Verhàltnissen zufolge,

getrennt.

Diese Isolierung ist auf der einen Seite dem Vorhandensein des neuen Erdteils und auf der anderen der Senkung der

ozeanischen Becken zuzuschreiben.

Die von den Riffgemeinschaften gebildeten Karbonate werden von einem morphologischen Gesichtspunkt aus in vier

Gruppen aufgeteilt: Felsenriff, Giirtel, Riff, Atoll.

Es werden auch die Bildung und die Entwicklung einer beschiitzten karbonatischen Tafel (rimmed shelf), Great Ba¬

hama Bank, untersucht.

Ausserdem wird es auf die Bedeutung der Umstànde hingewiesen, die bei der Entstehung und der Entwicklung jener

koralgalen karbonatischen Bildungen den Entwicklungsprozess gepràgt haben, das heisst: Subsidenz, Eustatismus, Schaf-

fenskraftwert der bildenden Gemeinschaften und Tektonik.

Tafel I stellt die Entwicklungsprozesse dar, die in Meereslebensmileus eintreten kònnen.

Die acht Abbildungen, die vor dem Schlusswort zu finden sind, stellen die Schematisierung der Lebensmileus jener

Riffgemeinschaften dar, die sich in der Vergangenheit gebildet haben und sich als die bezeichnendsten erweisen haben.

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

561

PREMESSA

Le rocce sedimentarie occupano un posto premi¬

nente della superficie terrestre, infatti ben il 75% delle

terre emerse è costituito da rocce sedimentarie o da

loro derivati, in contrapposizione al restante 25% che

risulta costituito da rocce eruttive o da loro derivati. In

senso volumetrico, esse occupano invece solo il 5% del

volume totale della litosfera, con una potenza media

di circa 2 Km ed una potenza massima (testimoniata

anche da trivellazioni) di oltre 12 Km.

Fin dalla sua comparsa l’uomo ha utilizzato le rocce

sedimentarie e le loro proprietà; possiamo, infatti,

constatare come il succedersi delle varie civiltà sia

sempre stato legato alla morfologia dolce e alla facile

lavorabilità delle rocce sedimentarie. L’uomo inoltre

ne ha sempre sfruttato le caratteristiche, sia usando in

epoca preistorica i rifugi creati in rocce carbonatiche da

processi paleocarsici (grotte e ripari naturali in genere),

sia sfruttandone, in un’epoca più recente, le risorse attra¬

verso l’utilizzazione dei minerali in esse contenuti,

molto più facili da estrarre in giacitura secondaria.

La nostra civiltà è addirittura condizionata dalle

rocce sedimentarie: basti pensare ai giacimenti di idro¬

carburi e gas naturali in rocce trappola, quasi sempre

di origine sedimentaria (in alcuni casi, queste “trap¬

pole” sono rappresentate da calcari biocostruiti da co¬

munità di scogliera, vedi i giacimenti del Texas, per es¬

empio) e la calce e i cementi ottenuti con la cottura di

rocce sedimentarie dalle particolari proprietà.

Non va dimenticato il ruolo speculativo e conosci¬

tivo che le rocce sedimentarie hanno avuto, ed hanno,

nello sviluppo delle Scienze della Terra e della Geolo¬

gia. Esse ci hanno dato modo, infatti, di costruire scale

cronologiche dettagliate basate sullo studio delle suc¬

cessioni di organismi in esse conservati, di studiare tali

organismi e di conoscere quindi la storia evolutiva

della vita sulla Terra.

Senza le rocce sedimentarie, alcune delle quali sono

quasi esclusivamente costituite dall’accumulo dei gu¬

sci o delle impalcature scheletriche di organismi, non

potremmo conoscere il cammino fatto dall’evoluzione

e non avremmo la possibilità di ricostruire il rapporto

dinamico tra aree emerse e aree sommerse delle zolle

continentali attraverso il tempo geologico, ciò che ci

permette di operare ricostruzioni e modellizzazioni

paleogeografiche e paleoecologiche sempre più det¬

tagliate. Esse rappresentano, in altre parole, la testi¬

monianza del continuo divenire della vita sulla Terra,

dell’evoluzione fìsica di quest’ultima e del suo proba¬

bile futuro, aiutandoci anche a conoscere meglio

quanto avviene ed è avvenuto in tempo storico.

Tutte le rocce sedimentarie presuppongono la pre¬

senza a monte di rocce madri, costituite da vari mate¬

riali litoidi che costituiscono la litosfera. Tutto questo

è chiaro per le rocce sedimentarie detritico-terrigene,

ma, in un concetto più ampio, anche le non detritiche

di origine organica hanno potuto generarsi in funzione

della presenza, in ambiente subacqueo, soprattutto di

elementi, di componenti solubili e di ioni, che pos¬

sono costituire la porzione più fine ed ultima dei pro¬

cessi di degradazione meccanica e chimica di rocce

preesistenti o il prodotto di attività vulcaniche; infatti

la loro presenza ha dato la possibilità agli organismi di

costruirsi un guscio od un’impalcatura scheletrica mi¬

neralizzati.

Possiamo suddividere le rocce sedimentarie in due

grandi classi: quelle di origine detritica o terrigena e

quelle non detritiche, cioè di origine chimica, biochimica

e dovute a costruzione organica (Fig. 1). Prenderemo in

esame, all’interno del grande gruppo delle rocce non de¬

tritiche, quelle carbonatiche dovute a costruzione orga¬

nica in posto, cioè le bioherme e i calcari di scogliera.

Prima di affrontare la problematica riguardante la ge¬

nesi dei calcari di scogliera e delle costruzioni biohermali

in genere, ci sembra opportuno fare alcune considera¬

zioni su quanto ha preceduto le vere comunità di orga¬

nismi che hanno edificato, dal Paleozoico in poi, gli im¬

ponenti corpi carbonatici che tutti conosciamo.

Mentre esiste sicuramente un lungo periodo (2 mi¬

liardi di anni circa) durante il quale la consistenza e la

composizione dell’idrosfera non consentivano la rea¬

lizzazione di comunità di scogliera vere e proprie, sa¬

rebbe errato pensare che le prime comunità di sco¬

gliera, oltre alle associazioni algali responsabili delle

stromatoliti, si realizzino più o meno con l’inizio del

Cambriano. Dobbiamo infatti distinguere fra quelle

che consideriamo come comunità di scogliera in gene¬

rale e quelle che sono responsabili delle costruzioni

carbonatiche di origine organica in posto; in realtà, la

nostra cognizione di comunità inizia con la possibilità,

da parte degli organismi che ne fanno parte, di co¬

struirsi un guscio o un’impalcatura scheletrica fossiliz-

zabile. È probabile quindi che anche nel Precam¬

briano siano esistite comunità di scogliera ricche di or¬

ganismi non fossilizzabili e perciò senza risultati di ac¬

cumulo carbonatico apprezzabili oltre quelli rappre¬

sentati dalle costruzioni stromatolitiche.

LE PRINCIPALI ROCCE SEDIMENTARIE

ROCCE DI ORIGINE CLASTICA RUDITI (dimensione granuli sup. a 2 mm) (es. conglomerati)

(r. terrigene, r. detritiche) ARENITI (dimensioni granuli da 1/16 mm a 2 mm) (es. arenarie)

LUTITI (o PELITI) (dim. granuli inf. a 1/16 mm) (es. argille)

ROCCE DI ORIGINE ORGANICA per accumulo diretto di gusci odi impalcature scheletriche di organismi

(calcari di biostroma e calcari pelagici)

per costruzione ed impalcatura organica in posto (es. calcari di scogliera

in genere o bioherme)

ROCCE DI ORIGINE CHIMICA per precipitazione chimica diretta da una soluzione (evaporiti in genere)

ROCCE DI ORIGINE BIOCHIMICA per estrazione da soluzione ad opera dell’attività metabolica di organismi

(alghe e batteri: es. stromatoliti, travertini e panchine prò parte)

Fig. 1 - Classificazione sommaria delle rocce sedimentarie.

562

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

STROMATOLITI

Nel 1906 C.D. Walcott trovò e descrisse brevemente

alcune strutture problematiche, di origine organica,

presenti in rocce precambriane dell’America nord-

occidentale. In un lavoro successivo, del 1914, lo stesso

Autore torna sull’argomento ed interpreta corretta-

mente tali strutture come scogliere fossili dovute al¬

l’attività e allo sviluppo di vari tipi di alghe.

Il termine “stromatolite” viene introdotto nel 1908

da Kalkowsky per indicare strutture simili da lui de¬

scritte nel Trias inferiore germanico. Successivamente

molti Autori ritornano all’idea di una origine non bio¬

logica delle stromatoliti, fino al 1954, quando la scoperta

di alghe fossili microscopiche nella “Gunflint Iron For-

mation”, del Precambriano delfOntario, portò alla defi¬

nitiva accettazione dell’ipotesi di C.D. Walcott.

Queste formazioni biosedimentarie (Fig. 2) sono

state descritte e classificate in base soprattutto al loro

aspetto morfologico. Tali classificazioni hanno solo

un interesse descrittivo e non genetico, anche perché

lo stesso corpo stromatolitico può essere generato da

differenti tipi di alghe. Una distinzione, che ci sembra

utile mantenere è quella tra stromatoliti vere e proprie

ed oncoliti: le prime sono formazioni laminate o mas¬

sicce dovute all’attività di tappeti algali che risultano però

radicate fino dall’origine al substrato e che si sviluppano

quindi in situ; mentre le seconde non sono, almeno al

momento della loro genesi, attaccate al substrato.

È chiaro che sia nella forma sia nella configurazione

strutturale di questi corpi organo-sedimentari, avranno

importanza fondamentale le caratteristiche fisico-chimi¬

che dell’ambiente anche se le unità geometriche che li

compongono sono del tutto analoghe tra loro.

Anche se questi corpi sedimentari sono costruiti da as¬

sociazioni algali, ciò che è da rifiutare con decisione è il

ricorso ad una classificazione binomia, utilizzata in pas¬

sato, e ancora oggi da alcuni Autori. Non si tratta infatti

né di organismi né di parti di essi fossilizzati, ma di pro¬

dotti dovuti alla attività di associazioni algali che lasciano

come risultato finale un corpo sedimentario vero e pro¬

prio. Quindi i nomi Cryptozoon e Collenia, ad esempio,

sono senza dubbio da abbandonare dal punto di vista

tassonomico. Potrebbe essere opportuno continuare

ad usarli, dando loro solo un significato morfologico.

Come abbiamo già detto le stromatoliti sono corpi

sedimentari radicati ad un substrato di cui sposano

quindi all’origine la morfologia. Esse sono costituite

da una successione di intervalli sedimentari (lamine)

di potenza e di composizione variabili che si sovrappon¬

gono gli uni sugli altri e che sono dovuti ad attività aigaie.

Questa struttura a lamine sovrapposte (Fig. 3 e 4) è ben

visibile sia in veduta laterale sia in sezioni normali ai

piani di crescita delle lamine, mentre nelle sezioni tra¬

sversali all’asse di crescita, le stromatoliti si presentano

come circonferenze od ellissi irregolari e concentriche.

Queste lamine sono costituite da granuli aragonitici,

più spesso calcitici, e da sedimenti detritici fini; sono

di potenza variabile, generalmente non superano il

millimetro di spessore, e sono dovute all’azione di¬

retta ed indiretta di alghe non calcaree o meglio di as¬

sociazioni algali bentoniche; tra queste abbiamo alghe

blu-verdi, verdi e, probabilmente, anche alghe rosse.

Dobbiamo distinguere le strutture laminate che nel

loro insieme somigliano a depositi stromatolitici e che

sono di origine batterica o inorganica, dalle stromato-

Fig. 2 - Costruzioni stromatolitiche attuali, di ambiente ipersalino, come si presentano a bassa marea nella Shark Bay (Australia occidentale).

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

563

Fig. 3 - Alcuni tra i principali tipi di aggregazione, di associazione e

di tessitura stromatolitiche, in sezione trasversale all’asse di cre¬

scita delle lamine (da Aitken J. D., 1967, ridisegnato).

o i i t, ci»n

Fig. 4 - Veduta in sezione normale al piano di crescita delle lamine

di una stromatolite dolomitizzata, di età precambriana, prove¬

niente dalla regione di Cochabamba (Bolivia).

liti vere e proprie nelle quali è chiaramente individua¬

bile l’azione di alghe non calcaree nella genesi dei car¬

bonati (a questo scopo Aitken, 1967, introdusse la ter¬

minologia “cryptalgale limestone”).

Questi tappeti algali svolgono una triplice azione: la

prima è quella di stabilizzare il fondo mobile svilup¬

pandosi sull’interfaccia deposizionale; la seconda, an-

ch’essa meccanica, consiste nell’intrappolamento di

particelle detritiche fini (argille e silt); la terza, biochi¬

mica, provoca la precipitazione del carbonato di calcio

attraverso l’attività metabolica.

Dal punto di vista batimetrico, è chiaro il rapporto che

queste costruzioni organico-sedimentarie hanno con la

luce ed è quindi evidente che le associazioni algali pro¬

duttrici di stromatoliti saranno più facilmente legate a

mari caldi e a condizioni batimetriche ridotte, anche se

sono state segnalate costruzioni stromatolitiche fino a

150 metri di profondità (Playford & Cockbain, 1969; Hoff-

564

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

COQUINA DUNES

SOPRATIDALE

Fig. 5 - Ricostruzione idealizzata della morfologia delle strutture stromatolitiche di Flint Cliff, Hamilton Pool (da Logan

B.W., 1961, ridisegnata).

man, 1974). Sebbene questi limiti batimetrici lascino

perplessi, essi forse possono essere raggiunti se si

tiene conto della grande adattabilità di certe associa¬

zioni algali ad ambienti altamente diversificati.

Anche se, in condizioni del tutto particolari di con¬

servazione e di sedimentazione, si sono potute osser¬

vare, sulla pagina inferiore e superiore di una lamina,

impronte e tracce di filamenti e di strutture algali che

hanno prodotto tali complessi carbonatici (Gregoire &

Monty, 1962), è praticamente impossibile risalire al ge¬

nere e alla specie dell’alga o delle alghe, che hanno con¬

tribuito alla costruzione della stromatolite. Per quanto ri¬

guarda l’aspetto morfologico complessivo e la morfolo¬

gia delle singole lamine, si possono formulare solo delle

ipotesi: l’inarcamento delle lamine e la loro struttura ten¬

denzialmente concentrica, sarebbero da imputare da un

lato a fattori sedimentari (tasso di sedimentazione, ecc.),

dall’altro all’energia dell’ambiente (moto ondoso, cor¬

renti). L’“effetto cupola”, presentato dalle lamine costi¬

tuenti gran parte delle stromatoliti, potrebbe anche es¬

sere legato all’inarcamento della lamina iniziale dovuto

alla produzione di idrogeno solforato originatosi per pro¬

cessi di decomposizione dell’associazione aigaie a con¬

tatto con l’interfaccia deposizionale.

In base ai vari fattori di crescita delle lamine e ai

meccanismi fisico-biochimici che sono all’origine

della morfologia complessiva delle stromatoliti, ci

sembra per ora che anche qualsiasi tentativo di classi¬

ficazione morfologica sia inutile per l’impossibilità di

operare correlazioni a grande distanza. Unica suddivi¬

sione che riteniamo valida è quella che vede le costru¬

zioni stromatolitiche suddivise in due grandi classi:

stromatoliti s.s. ed oncoliti (Johnson, 1961).

Genesi ed evoluzione di una stromatolite

Le associazioni algali che colonizzano e stabiliz¬

zano una porzione di fondo marino, determinano un

microambiente nel quale avviene produzione di car¬

bonato di calcio, sotto forma aragonitica, per precipita¬

zione diretta dovuta all’attività metabolica aigaie. I cri¬

stalli aghiformi di aragonite si depositano e vengono

intrappolati dal tappeto aigaie unitamente a sedi¬

mento di origine detritica. Quest’ultimo legato al tasso

di sedimentazione proprio di questo microambiente,

unitamente ai cristalli di aragonite determina il soffo¬

camento del tappeto aigaie, che si ricostituirà, in modo

ciclico, al di sopra della prima lamina.

Se consideriamo che la maggior parte delle stroma¬

toliti si sono formate in ambienti di mare basso, o ad¬

dirittura, in ambiente intertidale (Fig. 5), e che il con¬

tributo alla costruzione e allo spessore di una lamina è

legato anche alla presenza di sedimenti detritici fini,

possiamo ritenere che le stromatoliti rappresentino

degli ottimi indicatori ambientali poiché possono for¬

nirci importanti informazioni climatiche anche sulle

aree continentali limitrofe.

Mentre il contributo carbonatico è dovuto all’a¬

zione biochimica svolta dalle associazioni algali e

quindi legato all’insolazione e regolato dal ciclo sta¬

gionale e dall’andamento diurno-notturno, il contri¬

buto detritico è condizionato dalla morfologia e dal

clima delle aree continentali vicine.

È chiaro che, in mancanza del contributo terrigeno, la

costruzione delle lamine è legata esclusivamente all’a¬

zione biochimica delle associazioni algali e quindi al depo¬

sito carbonatico (“algal dust”) dovuto al loro metabolismo.

Le stromatoliti, nelle loro molteplici accezioni, rap¬

presentano la prima testimonianza sicura di attività li¬

tocostruttrice sulla Terra costituendo, dal Precam¬

briano all’Olocene, un filo conduttore pressoché con¬

tinuo dovuto all’attività di associazioni algali che for¬

mano, ed hanno formato, la base della catena alimen¬

tare marina e della vita in generale. La drastica ridu¬

zione delle alghe costruttrici di stromatoliti che si regi¬

stra alla fine del Paleozoico, e che prosegue fino ai giorni

nostri, è probabilmente dovuta alfimprowiso aumento

di organismi bentonici erbivori e alla concomitante com¬

petizione, tra queste associazioni algali e le alghe rosse

corallinacee iniziatasi nel corso del Mesozoico.

La grande disponibilità delle associazioni algali co¬

struttrici di stromatoliti ad adattarsi a qualsiasi am¬

biente umido, sia esso di acqua dolce o ipersalino, le

colloca senza dubbio tra gli organismi più stress-tolle¬

ranti; se così non fosse, non solo avremmo avuto crisi

biologiche di ben più ampia portata di quelle che co¬

nosciamo, ma la vita stessa avrebbe potuto estinguersi.

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

565

OMAGGIO A DARWIN

Il grande interesse che le bioherme hanno acquisito

negli ultimi decenni è sicuramente legato alla scoperta

che queste importanti formazioni biocostruite pos¬

sono costituire delle ottime rocce-trappola per gli idro¬

carburi. L’interesse pratico ha portato a sviluppare ri¬

cerche volte a conoscere anche le bioherme sepolte e

ad individuarne la posizione.

Queste rocce, edificate dalle comunità di scogliera,

rappresentano degli importantissimi edifici carbona-

tici sia come potenza sia come estensione areale. Nel¬

l’ambito della loro conoscenza sono state estrema-

mente importanti la stratigrafia sismica e le trivella¬

zioni a carotaggio continuo che ci hanno portato a co¬

noscere meglio l’intima consistenza di queste masse

carbonatiche.

In questo contesto non dobbiamo dimenticare tutto

il cammino fatto precedentemente, e sarebbe arduo,

per non dire impossibile citare tutti gli uomini di

scienza che si sono occupati di questo affascinante

problema. Non dobbiamo inoltre dimenticare l’im¬

portanza che hanno avuto, da questo punto di vista, gli

atlanti redatti dai vari cartografi durante le lunghe

campagne di scoperta, di conquista e di rilevamento

promosse soprattutto dall’ammiragliato inglese e da

quello francese.

I nomi di Cook, Fitz Roy, Duperrey, Allan di Forres,

D’Urville, sono legati a navi leggendarie, dai nomi di En-

deavour, Beagle, Coquille e Astrolabe. Tutto questo na¬

turalmente per ricordare solo i principali, perché i moltis¬

simi atlanti redatti sono stati conservati dai vari ammira¬

gliati senza che ne venisse pubblicato il contenuto.

II viaggio più importante per lo sviluppo scientifico

è sicuramente quello del Beagle (Fig. 6) che, partito

Fig. 6-11 brigantino H.M.S. Beagle, tratto da uno schizzo eseguito

da Conrad Martens, pittore della spedizione Fitz Roy.

&

1. Galapagos (15.09. 1835)

2. Tahiti (15 11.1835)

3. Sydney (12.01.1836)

4. Cocos (01 04 1836)

5. Mauritius (29.04.1836)

Fig. 7 - Le soste del brigantino H.M.S. Beagle che si riferiscono allo studio di Darwin sulle barriere coralline.

566

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

da Plymouth il 27 Dicembre 1831, arrivò a Falmouth il

2 Ottobre 1836, dopo aver circumnavigato il globo

(Fig. 7). La quantità di dati, di osservazioni e di cam¬

pioni raccolti da Darwin durante questo viaggio, rap¬

presentano la base di lavori, quali: “Sulla struttura e di¬

stribuzione dei banchi di corallo e delle isole madrepori¬

che” e “Sull’origine delle specie per selezione naturale”,

che hanno dato l’avvio alla visione moderna della sto¬

ria naturale.

In “Sulla struttura e distribuzione dei banchi di co¬

rallo e delle isole madreporiche”, stampato in prima edi¬

zione nel 1842, Darwin ci offre una spiegazione della

formazione delle barriere, delle cinture e degli atolli

con estrema chiarezza. In quest’opera, il grande natu¬

ralista inglese ci fornisce inoltre un vasto panorama di

quelle conoscenze scientifiche precedenti, contempo¬

ranee e seguenti al viaggio del Beagle, che lui stesso

utilizza per la redazione di questo lavoro fondamen¬

tale, forse uno dei più belli scritti da Darwin e sicura¬

mente quello di Darwin geologo che assomma su di sé

tutte le notizie riguardanti il nuovo corso della geolo¬

gia, fondato da Hutton e soprattutto da Lyell. In esso

troviamo inoltre citati parecchi atlanti cartografici che

Darwin consulta al suo rientro in Inghilterra e che rap¬

presentano una quantità di notizie tali da stupirci. In

base alla pianta e alle altitudini di Bora-Bora, tratte

dall’atlante redatto dal cartografo della Coquille, sotto

il comando del Capitano Duperrey, Darwin, con due

semplici schizzi (Fig. 8), ci illustra la formazione di un

atollo attraverso le tre principali fasi, a partire da una

cintura, passando attraverso la fase di una barriera

anulare, giungendo quindi alla formazione di una la¬

guna delimitata da isole coralline.

In questo lavoro Darwin dimostra una grande

umiltà ed una grande accuratezza nella raccolta di tutti

i dati che possono servirgli; dati che può ottenere sia

da cartografìe inedite sia da semplici osservazioni fatte

dagli indigeni con i quali viene a contatto. Da quanto

risulta anche da “Viaggio di un naturalista intorno al

mondo”, dato alle stampe nel 1860 (’), gli unici contatti

diretti di Darwin con le isole madreporiche avvengono

a Tahiti, alle isole Cocos (Keeling) e all’isola Mauri¬

tius. Però, solo con l’arrivo alle isole Keeling Darwin

ha finalmente l’opportunità di esaminare dal vivo la

costruzione di un’isola corallina e di raccogliere una

miriade di osservazioni sulla sua struttura. Le osserva¬

zioni fatte da Darwin non si riferiscono solo all’esame

di superfìcie sulla costituzione dell’aro// Keeling”, ma

negli undici giorni che lo separano dalla partenza del

Beagle verso l’isola Mauritius, raccoglie una grande

quantità di dati, aiutato dal Capitano Fitz Roy, sulla

costituzione del banco corallino in profondità. Dalle

osservazioni di superfìcie e camminando a bassa ma¬

rea su vaste porzioni dell’isola, Darwin si rende conto

della differente localizzazione dei diversi tipi di co¬

rallo nella zona rivolta verso il mare aperto, nella piana

di marea e nella zona di retroscogliera. Inoltre fa im¬

portanti deduzioni sulla distribuzione della sabbia co¬

rallina in funzione del vento e del moto ondoso, sulla

cementazione di vaste aree non più interessate dal¬

l’alta marea, nonché sulla canalizzazione del moto on-

Fig. 8 - Sezioni schematiche dell’isola di Boia-Boia (Bora-Bora) ri¬

costruite da Darwin in base ai dati del cartografo della “Coquille”

che illustrano le varie fasi di passaggio da una barriera anulare ad

un’isola-laguna (atoll) (Darwin, 1885, p. 57), mentre la vista dal¬

l’alto si riferisce all’interpretazione schematica del cartografo della

“Coquille” opportunamente ridotta in scala.

Anche se l’approssimazione raggiunta nel disegno del cartografo

della “Coquille” è ottima, ciò non ci consente certo di paragonare

lo stadio evolutivo di Bora-Bora comparando il disegno tratto dal¬

l’Atlante del viaggio del capitano Duperrey (necessariamente som¬

mario) alla veduta aerea della situazione attuale (cfr. Fig. 18). Ci

sono però alcuni dettagli che non sarebbero sicuramente sfuggiti

all’attenzione del cartografo. Sicuramente i canali si sono accen¬

tuati e le barre sabbiose visibili nella fotografia aerea erano ovvia¬

mente di minore entità; ciò vuol dire che già in oltre 100 anni vi

sono stati probabili e vistosi cambiamenti della scogliera e della la¬

guna interna.

doso, unita al drenaggio di porzioni della laguna, attra¬

verso varchi prodotti nel corpo della scogliera stessa.

Si rende conto, inoltre, che il corallo “arrestato nel suo

accrescimento verso l’alto si estende lateralmente” (1885,

pag. 26). Con l’uso di uno scandaglio rudimentale a

forma di campana, fatto approntare dal Capitano Fitz-

Roy, giunge a stabilire la profondità dei banchi coral¬

lini viventi, l’acclività della scarpata verso il mare

aperto e la costituzione del fondo marino circostante.

Le osservazioni del Sig. Liesk e di alcuni abitanti di

Tahiti gli danno conferma che i polipi corallini devono

(') In realtà, la prima edizione del “Viaggio di un naturalista intorno al mondo” risale al 1839 con il titolo “Journal of Researches

into thè Naturai History and Geology of thè Countries visited during thè Voyage of H.M.S. Beagle round thè World”. Il saggio

compariva come terza parte dell’opera di King, Fitz Roy, Darwin “Narrative of thè Surveiyng Voyages of H.M.S. Adventure

and Beagle”. Nel 1845 Darwin ne curò una seconda edizione, presso l’editore Murray di Londra, mantenendo lo stesso titolo,

mentre nel 1860 ne curò la ristampa con il titolo più noto di “Naturalisti Voyage round thè World”.

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

567

v sempre essere coperti o lambiti dal moto ondoso e che

le costruzioni coralline possiedono morfologie diffe¬

renti a seconda della loro posizione verso il mare

aperto o verso la laguna. Utilizzando ancora le osser¬

vazioni del Sig. Liesk, Darwin fa importanti deduzioni

sulla produzione del fango calcareo che si trova all’in-

terno della laguna (1885, pag. 32; 1982b, pagg, 537-538)

e sull’importanza che rivestono alcuni organismi nella

sua produzione, come, ad esempio, lui stesso osserva

studiando il contenuto intestinale di alcuni pesci che

abitano sia l’interno che l’esterno della scogliera.

Le ultime osservazioni di Darwin sui banchi coral¬

lini sono quelle fatte all’isola Mauritius.

È incredibile pensare che un lavoro così importante

sulla genesi delle formazioni madreporiche sia matu¬

rato in modo deduttivo, come riporta lo stesso Darwin

nella sua autobiografìa: “Nessun altro dei miei lavori fu

incominciato con atteggiamento mentale così deduttivo :

infatti la teoria era già completamente pensata fin da

quando ero sulle coste occidentali del Sud A merica, e an¬

cora non avevo visto una vera scogliera corallina, sicché

non mi rimaneva che verificare e completare le mie opi¬

nioni con un accurato esame delle scogliere di coralli vi¬

venti. Nei due anni precedenti mi ero occupato continua-

mente degli effetti del sollevamento intermittente della

terra, associato alla denudazione e alla deposizione dei

sedimenti, sulle coste del Sud America. Tutto ciò mi

aveva condotto a riflettere a lungo sugli effetti dell’ab¬

bassamento, e mi fu facile sostituire net pensiero il conti¬

nuo deposito di sedimenti con la crescita verso l’alto dei

coralli. Nacque così la mia teoria sulla formazione delle

barriere coralline e degli atolli. ”(1982a, pag. 80) e con os¬

servazioni originali limitate a Tahiti (dal 15/11/1835 al

26/11/1835), alle Cocos (dal 01/04/1836 al 12/04/1836) e

all’isola Mauritius (dal 29/04/1836 al 09/05/1836) (Fig. 7).

Tutte le ricerche successive hanno dimostrato la validità,

nelle loro linee essenziali, delle osservazioni e delle ipo¬

tesi di Darwin, confermate anche dall’intenso pro¬

gramma di perforazioni degli atolli dell’oceano Pacifico

condotto dall’U. S. Geological Survey, in collaborazione

con l’U. S. Navy. Nell’atollo di Eniwetok, in una trivella¬

zione profonda, è stata raggiunta la roccia vulcanica del

basamento dopo circa 1300 metri di perforazione, (cfr.

pagg. 573-578).

MORFOLOGIA DI UNA BIOHERMA

Dal punto di vista morfologico le scogliere organo¬

gene vengono comunemente distinte in: “franging-

reef’ (frangente), “barrier-reef’ (barriera) e “atoll”

(atollo). A queste tre distinzioni proporremmo di ag¬

giungere il termine “cintura” che, anche se collegato

alla fenomenologia di impianto e di evoluzione di un

frangente, se ne discosta dal punto di vista morfolo¬

gico; essendo infatti la cintura legata alla linea di costa

di un’isola, generalmente vulcanica, possiede una

forma subcircolare e può costituire la fase iniziale

della formazione di un atollo. Risulta chiaro che la

zona di impianto di una cintura può essere una qual¬

siasi isola o una porzione di area continentale emersa,

purché non troppo estesa da essere interessata da fasce

climatiche con parametri ambientali differenti.

Il frangente cresce in prossimità della costa, ne ri¬

produce parallelamente la linea e rappresenta, in altre

parole, la naturale progradazione della linea di riva. La

barriera si snoda anch’essa parallela alla costa, ma

dista da essa anche alcuni chilometri, in modo da la¬

sciare un canale spesso navigabile e profondo anche

alcune decine di metri, tra la scogliera stessa ed il con¬

tinente. La grande barriera australiana, che si estende al

largo delle coste nordorientali dell’Australia (costituita

da festoni e raggruppamenti di isole), ne rappresenta, no¬

nostante il suo andamento discontinuo, un chiaro esem¬

pio con una estensione di oltre 2.000 Km, una larghezza

di oltre 100 Km ed una potenza che raggiunge, in alcuni

punti, i 120 m. Gli atolli, infine, sono isole coralline anu¬

lari che racchiudono al centro una laguna.

.

Fig. 9 - Sezione schematica di una scogliera di origine coralgale.

568

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

Zona di avanscogliera a

prevalenza detritico-organica,

con formazione, alla base, di

brecce di scogliera

Zona di retroscogliera a

coralli prevalentemente

massivi (tipici di acque

calme) e detriti in genere

Zona di scogliera con

prevalenza ai coralli

ramosi (gen. Acropora)

tipici di acque agitate

Fig. 10 - Diagramma prospettico di una bioherma, con la corrispettiva evoluzione della zona di avanscogliera e di retrosco¬

gliera, con zonazione e localizzazione dei vari tipi di Alghe e di Coralli.

In una scogliera possiamo distinguere una zona di

avanscogliera (quella rivolta verso il mare aperto), il

nucleo e la zona di retroscogliera, dove si può formare

una laguna (Fig. 9). Il corpo centrale, o nucleo, è costi¬

tuito da un ammasso rigido dovuto soprattutto alla at¬

tività litocostruttrice di coralli ed alghe e rappresenta

un corpo discordante rispetto ai sedimenti che si depo¬

sitano nella zona antistante (avanscogliera) e nella

zona retrostante (retroscogliera).

L’evoluzione della laguna, là dove essa si forma, è

legata alla sua estensione, alla sua profondità, alla pre¬

senza di canali verso il mare aperto e alla quantità di

materiale detritico proveniente dall’area continentale

limitrofa attraverso il reticolo idrografico. Detta evo¬

luzione può condurre a due casi estremi, da un lato la

prevalenza dell’apporto detritico può determinare l’e¬

stinzione della laguna per la sedimentazione di limi e

ghiaie di origine continentale; mentre la mancanza di

un sufficiente rifornimento idrico dal mare aperto può

determinare, attraverso l’evaporazione, un ambiente

asfittico ed ipersalino che può condurre all’estinzione

della laguna per depositi evaporitici.

La progradazione della scogliera verso il mare

aperto è legata al moto ondoso e alle correnti; le por¬

zioni di maggiore crescita sono quelle più esposte al¬

l’energia del moto ondoso, corrispondenti quindi ai

settori più battuti dal vento dominante. L’alta energia

dell’ambiente di avanscogliera rappresenta anche una

causa distruttrice della scogliera: i detriti, anche grosso¬

lani, dovuti all’azione del mondo ondoso, accumulan¬

dosi al piede della scogliera, daranno origine in seguito a

brecce di avanscogliera. Tali fenomeni distruttivi sono

molto più accentuati durante le tempeste stagionali.

Nella zona della scogliera propriamente detta si pos¬

sono formare pozze di marea, mentre nelle zone più

riparate e nella zona di retroscogliera potremmo avere

depositi di sabbie coralline dovute al moto ondoso e

all’azione eolica (Fig. 9). Tali depositi possono costi¬

tuire, nell’evoluzione successiva, anche accumuli sub¬

aerei (ad esempio, dune eoliche) che potranno poi es¬

sere colonizzati da vegetazione. Un tipo di scogliera,

che ci sembra particolare, è rappresentato dalla bar¬

riera che si forma per subsidenza di un margine conti¬

nentale o per variazione del livello marino relativo

(vedi barriera corallina australiana).

Mentre risulta chiara la connessione fra frangente,

barriera anulare e atollo, generata dalla subsidenza di

un’isola vulcanica, come ipotizzato da Darwin, più

complessa, a nostro avviso, risulta la genesi di una bar¬

riera impostata su una larga porzione di un margine

continentale in via di sprofondamento. In quest’ul¬

timo caso non è sempre necessario passare attraverso

la fase di frangente; possiamo, infatti avere già in ori¬

gine, zone di impianto di comunità di scogliera, anche

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

569

a notevole distanza dall’area emersa, che sfruttano l’o¬

riginaria scarsa profondità di tale porzione della piatta¬

forma continentale. In tal caso le correnti trattive

lungo la costa potrebbero anche favorire fattori ini¬

benti la crescita coralgale, mantenendo il distacco tra

la linea di costa e le formazioni coralline attraverso un

canale sufficientemente profondo.

Se teniamo presente che il parametro vitale più im¬

portante (oltre alla temperatura), nella formazione

delle scogliere attuali è la luce solare e che le condi¬

zioni ottimali si raggiungono quindi in ambiente sot¬

tosuperficiale, dobbiamo tenere conto da un lato della

evoluzione dinamica della zona di impianto di una co¬

munità pioniera, dall’altro delle variazioni ed oscilla¬

zioni del livello medio marino.

Questo discorso risulta chiaro nelle comunità di

scogliera attuali dove i costruttori primari sono gli esa-

coralli ermatipici e le alghe rosse, ma probabilmente

tutto ciò è valido anche per le comunità del passato,

anche se in maniera più elastica, se si tiene conto che

la base alimentare della comunità di scogliera è rap¬

presentata dalle alghe (Fig. 10). Non potendo chiara¬

mente tenere conto, in una tematica di carattere gene¬

rale, dei fenomeni tettonici e della dinamica delle

zolle crostali e dei bacini oceanici, ci limiteremo ad es¬

aminare i rapporti che possono intercorrere tra la dina¬

mica della zona di impianto di una scogliera (velocità

di subsidenza) e le variazioni del livello medio marino

(l.m.m.) legate alle variazioni eustatiche.

Risulta ovvio che, nel caso di subsidenza nulla e di

l.m.m. costante, la crescita della scogliera è legata alla

sua progradazione.

Negli altri casi che adesso esamineremo, a parte

quello ipotetico di una velocità di subsidenza uguale

alla velocità di abbassamento del l.m.m. che ripresenta

una situazione analoga a quella sopra descritta, po¬

tremo riscontrare tutte le fenomenologie legate ad in-

gressioni e regressioni marine applicate alle comunità

di scogliera (Fig. 11). Se si registra per un lungo pe¬

riodo una velocità di subsidenza maggiore o minore

della velocità di innalzamento del l.m.m., la scogliera

procederà in senso verticale, finché saranno rispettati i

parametri vitali ottimali per la vita delle comunità che

la generano. Se la velocità di subsidenza è uguale alla

velocità d’innalzamento del l.m.m., potremo arrivare

all’annegamento delle comunità di scogliera.

Fig. Il - Possibili evoluzioni di un atollo in funzione delle variazioni del livello medio marino relativo. A) Atollo formato

B) emersione con effetti erosivi di dissoluzione di tipo carsico e di smantellamento dovuti soprattutto al moto ondoso. B’) pos¬

sibile ricolonizzazione da parte delle comunità di scogliera per il ripristino di condizioni ecologiche ottimali. C) annegamento,

con depositi di sedimenti pelagici che ricoprono le comunità di scogliera; probabile formazione di superfici indurite tipo “hard

ground”. C’) possibile ricolonizzazione in condizioni ecologiche ottimali.

570

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

Nel caso invece in cui la velocità di subsidenza sia

minore o maggiore della velocità di abbassamento del

l.m.m. potremo avere l’emersione di vaste aree o di

tutta la scogliera che verrà gradatamente erosa dagli

agenti sia meteorici, sia dal moto ondoso fino al suo

smantellamento. In tal caso potrà verificarsi soltanto

la progradazione della scogliera stessa.

In questo contesto non si tiene conto della rapidità

di maturazione delle comunità (passaggio da stadio

pionieristico alla fase a climax).

È chiaro che, nella edificazione di una bioherma,

nella sua morfologia, nella sua potenza verticale e nel¬

la sua estensione areale, giocheranno vari fattori tra i

quali i principali sono senza dubbio legati all’eusta¬

tismo, alla subsidenza, alla tettonica e alla velocità di

crescita delle comunità di scogliera. Secondo le ipotesi

di Vail et alii (1977) il ruolo maggiore a carattere glo¬

bale sarebbe legato alle variazioni eustatiche. Mentre

possediamo forse sufficienti dati per la costruzione di

modelli legati ad un margine passivo (interrelazione

tra subsidenza, variazioni eustatiche e velocità di cre¬

scita delle comunità), poco sappiamo ancora sul ruolo

giocato dalla tettonica. Inoltre, mentre le variazioni

del livello marino e il loro andamento ciclico per effetto

del glacio-eustatismo quaternario sono state sufficiente-

mente dimostrate, non risultano egualmente accettabili i

modelli derivanti dall’estrapolazione dell’ipotesi di Vail

et alii (1977) soprattutto se estesi su scala globale, ai pe¬

riodi precedenti il Quaternario. A nostro avviso infatti,

l’assetto moderno di aree emerse e di bacini oceanici

viene raggiunto solo nel Pliocene medio, come pure le

condizioni climatiche attuali con l’insediamento e il

completamento delle due calotte glaciali.

Gli organismi che fanno parte della comunità di

scogliera

Faremo una prima distinzione che riguarda soprat¬

tutto il ruolo giocato dagli organismi nella costruzione

di quei potenti ammassi carbonatici che abbiamo chia¬

mato bioherme e che comprendono scogliere, cinture,

barriere ed atolli. Avremo, infatti, dei costruttori pri¬

mari, come alghe e coralli, e costruttori secondari, che

attraverso il deposito delle loro spoglie contribuiscono

considerevolmente alla costruzione di una bioherma.

Oltre a questi, avremo abitatori che sfruttano l’am¬

biente riparato e ricco di cibo, inserendosi con il loro

metabolismo nell’equilibrio fisico-chimico e biolo¬

gico di questo ecosistema, occupando, secondo la loro

posizione gerarchica, un ruolo ben preciso nella ca¬

tena alimentare della scogliera e, più in generale, nella

catena alimentare marina. Avremo poi degli orga¬

nismi distruttori che, per cibarsi dei polipi corallini, di¬

struggono in maniera attiva i calici (come i pesci pap¬

pagallo) producendo fango calcareo o, in maniera pas¬

siva, rendendo le costruzioni coralline fragili e facil¬

mente disgregabili, come avviene nel caso della preda¬

zione da Achanthaster piatici (Fig. 12), nel caso di per¬

forazione da litodomi o da spugne (genere Cliona ).

Questi, insieme ai detritivori (come, ad esempio, gli

oloturoidi), contribuiranno, unitamente all’azione di

deposito indiretto di CaC03 espletato dalle alghe non

corallinacee, alla cementazione, alla riduzione dei dia¬

metri dei frammenti presenti ed alla eliminazione del¬

la porosità dell’insieme. Tutti questi organismi fanno

comunemente parte del dominio neritico e la maggior

Fig. 12 - Come questi ecosistemi complessi siano delicati viene di¬

mostrato da quanto avviene attualmente nella provincia indopaci¬

fica e soprattutto nella sua porzione australiana.

In essa la proliferazione abnorme di Acantaster pianti sta gene¬

rando un disastro di sempre più vaste proporzioni.

L’ Acantaster pianti cibandosi dei polipi corallini sta distruggendo

vaste porzioni di costruzioni coralline. I polipai morti, infatti, si

disgregano e si frantumano facilmente sotto l’azione del moto on¬

doso. Tutto questo ha determinato e determinerà in futuro grossi

problemi agli insediamenti umani costieri che non saranno più

protetti verso il mare aperto da quei frangiflutti naturali costituiti

dalle isole coralline.

Mentre comunemente si ritiene che questa rottura di equilibrio sia

dovuta alla drastica riduzione numerica del gasteropode Triton, per

collezionismo dissennato della sua conchiglia, è forse più proba¬

bile pensare a cause più complesse, legate ad inquinamento, che

hanno portato alla grande proliferazione di A. pianti, alla sua ten¬

denza al gigantismo ed al suo cambiamento di habitat (da circa 60

m sotto il livello del mare alla superficie).

Il disequilibrio ecologico venutosi a creare in queste comunità di

scogliera moderne dimostra quanto delicati siano gli equilibri che

reggono questi ecosistemi e quanto sia necessario ed indispensa¬

bile per l’uomo tenerli sotto controllo.

parte costituisce normalmente la fauna bentonica e

nectonica di tale ambiente. Non mancano organismi

appartenenti al dominio oceanico o pelagico che, tra¬

sportati dalle correnti e dal moto ondoso, fanno parte

della comunità come nutrienti (zooplancton e fito-

plancton), come abitatori e come cementanti. Come

importanza edifìcatrice del corpo di una scogliera at¬

tuale, i coralli (esacoralli ermatipici) e le alghe rosse

rappresentano i principali costituenti dell’impalcatura

scheletrica e del nucleo del corpo carbonatico, mentre

dal punto di vista quantitativo il loro contributo in

CaC03 alla massa complessiva è ridotto.

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

571

A proposito delle comunità in genere, viste come ag¬

gregazione di organismi secernenti calcite o aragonite,

Lees & Buller (1972) distinguono, per i parametri am¬

bientali attuali, due tipi di associazione in acque di di¬

versa latitudine: foramol e clorozoan.

Foramol, tipica di acque temperate, risulterebbe co¬

stituita da foraminiferi bentonici, da molluschi, da

briozoi, da alghe rosse calcaree e da balani; mentre clo¬

rozoan, caratteristica di acque tropicali, comprende, in

aggiunta alle forme precedenti, alghe verdi calcaree e

coralli ermatipici.

PARAMETRI VITALI

Tenendo ben presente che la base alimentare delle

comunità di scogliera di ogni tempo è rappresentata

dalle alghe, possiamo pensare che queste biomasse, pur

nella diversità dei loro componenti, si siano sempre ac¬

cresciute in condizioni dinamiche (acque agitate), a

bassa profondità e in acque tendenzialmente calde.

Abbiamo volutamente trascurato il parametro sali¬

nità per il fatto che, per quanto già esposto sulla genesi

delle stromatoliti, le associazioni algali hanno dimo¬

strato e dimostrano di essere, da questo punto di vista,

notevolmente stress-tolleranti e quindi facilmente

adattabili ad ambienti a diversa concentrazione salina.

I parametri ambientali di una comunità di scogliera

attuale sono legati ad una temperatura dell’acqua ele¬

vata (che varia tra i 27° e i 29° C), ad una escursione ter¬

mica diurno-notturna e stagionale estremamente ri¬

dotta, ad una salinità intorno al 35 per mille, ad un’in¬

tensa ossigenazione e alla limpidezza delle acque.

Se si tiene conto inoltre che il flusso di luce solare

ad una profondità di 70 m è circa il 5% di quello in su¬

perfìcie è evidente che le comunità di scogliera sono

legate (i coralli e le alghe, soprattutto), in condizioni di

costruzione ottimali e consistenti, ad un ambiente

dalle caratteristiche stabili e che essi sono sensibili an¬

che alle più piccole variazioni di tale ambiente. Ricor¬

diamo a questo proposito che esperimenti fatti hanno

dimostrato che la crescita dello scheletro dei coralli è

in media 14 volte più rapida nelle ore diurne che in

quelle notturne e che diminuisce in modo rapido con

l’aumento della profondità. La dipendenza della cre¬

scita dei coralli attuali dall’intensità della radiazione

solare è rappresentata, soprattutto, dalla presenza

delle zooxantelle (Fig. 13). Attraverso la fissazione di

C02, queste alghe simbiotiche determinano un au¬

mento della concentrazione di ioni carbonato nelle

cellule del polipo corallino e ne esaltano considerevol¬

mente l’efficienza metabolica producendo ossigeno e

assorbendo i prodotti di rifiuto riutilizzandoli in parte

per produrre nuova materia organica.

L’endosimbiosi con le zooxantelle non è stabile, in

quanto perfino la quantità delle alghe simbionti viene

regolata dalla luce; infatti esperimenti condotti su co¬

lonie mantenute nell’oscurità per un certo periodo di

tempo hanno dimostrato che i polipi corallini riman¬

gono sprovvisti di zooxantelle e che, contemporanea¬

mente, si assiste ad un calo, fino all’arresto, dell’accre¬

scimento carbonatico.

Che la crescita di un polipaio fosse legata alle condi¬

zioni di luce, all’intensa ossigenazione e all’arrivo di

nutrienti attraverso il moto ondoso e le correnti, era

già stata messa in evidenza da J. Allan di Forres, che,

tra il 1830 e il 1832, svolse esperimenti su molte specie

di coralli della costa est del Madagascar (cfr. Darwin,

1885 p. 83). Già Allan aveva notato che l’indice di cre¬

scita carbonatica delle forme da lui raggruppate era

differente e legato alla disposizione delle colonie ri¬

spetto al livello marino e alle correnti.

C. M. Yonge, nella sua pubblicazione del 1963, illu¬

strando i dati raccolti durante la spedizione inglese

sulla Grande Barriera Corallina australiana del

1928-29, giunse a due conclusioni importanti, che ri¬

guardano i rapporti tra polipi corallini e zooxanthelle.

Primo: i polipi corallini continuano a vivere in assenza

di luce e in assenza di alghe simbionti; secondo: es¬

sendo carnivori, i polipi non si cibano delle zooxan¬

telle, come precedentemente da alcuni autori era rite¬

nuto.

Va da sé che parametri fìsico-chimico-biologici così

ristretti di un tale ecosistema si trovano oggigiorno

soltanto nella fascia intertropicale degli oceani (Fig.

14) spingendosi da una latitudine nord di circa 30° ad

una latitudine sud di circa 29°, in genere lungo le coste

orientali dei continenti e lontano da sbocchi di corsi

d’acqua (lungo le coste occidentali dei continenti si ve¬

rifica la risalita di acque fredde e allo sbocco di corsi

d’acqua importanti, come il Rio delle Amazzoni, la

quantità di sedimenti in sospensione soffocherebbe i

polipi corallini).

NASCITA DI UN POLIPAIO

Vediamo ora come si può formare una comunità

pioniera ed una colonia a partire da un polipo che si

fìssa ad un substrato.

I Coralli si riproducono asessualmente per gemma¬

zione o per scissione longitudinale e sessualmente. In

quest’ultimo caso si originano pianule cibate che ven¬

gono immesse nell’ambiente e trasportate dal moto

ondoso e dalle correnti; in tal modo, esse possono co¬

lonizzare altre zone del fondo marino anche distanti

dalla loro origine. Se le condizioni ambientali lo con¬

sentono, le planule sopravvissute, fissandosi al sub¬

strato, possono costituire il germe di nuove colonie. A

tale scopo la pianula secerne una minuscola placca cal¬

carea che le serve da ancoraggio al fondo; dalla planula

si origina il polipo corallino che contemporaneamente

costruisce il proprio calice (o corallite) che rimane an¬

corato al substrato tramite la placca calcarea inizial¬

mente secreta (Fig. 13). Il polipo di un madreporario è

assimilabile ad una attinia provvista di scheletro es¬

terno. Nel calice si sviluppano, a partire dalla porzione

interna della parete, lamine calcaree o setti ad anda¬

mento longitudinale e radiale (Fig. 13B, C). A questo

572

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

punto, tramite la riproduzione asessuata che può avve¬

nire per gemmazione o per scissione, comincerà a

crearsi la colonia. Una lamina di tessuto (cenosarco)

connette i polipi gli uni agli altri e secerne tutta la re¬

stante massa calcarea che, oltre ai coralliti, costituisce

lo scheletro del polipaio. Per quanto riguarda i due tipi

di riproduzione asessuata, la gemmazione è la moda¬

lità più frequente mentre la scissione longitudinale è

la più rara; la gemmazione si esplica con modalità va¬

rie producendo così colonie di struttura e morfologia

molto diverse.

I coralli delle comunità di scogliera attuali, soprat¬

tutto per quanto riguarda la provincia indopacifica,

sono provvisti di un sistema adattativo molto specia¬

lizzato legato soprattutto alla profondità.

L’alto numero di specie e di conseguenza la pres¬

sione selettiva, finiscono col condizionare la morfolo¬

gia e l’indice di crescita delle colonie. L’habitat, legato

alla profondità raggiunta che è per la provincia indopa¬

cifica di circa 80 m, viene così suddiviso in microam¬

bienti che sono caratterizzati da colonie con diverso

indice di crescita dalle caratteristiche morfologiche

ben differenziate.

Le forme ramose, come le Acropore, vivono nel¬

l’ambiente più favorevole, caratterizzato però dall’alta

energia; per contrastare l’effetto distruttivo del moto

ondoso, esse sono dotate di un tasso di crescita an¬

nuale molto elevato e si orientano in direzione del

moto ondoso. Man mano che ci allontaniamo dal li¬

vello di bassa marea, la riduzione dell’energia si ac¬

compagna alla riduzione della luce solare.

Alle forme ramose si sostituiscono le colonie fungi¬

formi. In questo caso la crescita della colonia che av¬

viene sempre nella direzione di luce più favorevole,

determina forme di competizione molto simili a

quelle che possiamo avere in una foresta. Forme di co¬

lonie più piccole con tasso di crescita inferiore, per la

conquista dello spazio vitale, hanno elaborato strate¬

gie di sopravvivenza con 1’emissione di sostanze tossi¬

che nell’ambiente circostante: in alcuni casi tali so¬

stanze sono direttamente portate dai filamenti mesen¬

terici.

Mentre conosciamo il contributo carbonatico di cia¬

scun organismo all’edificazione di una scogliera, poco

sappiamo ancora delle interrelazioni, oltre a quelle ali¬

mentari, che esistono tra i vari organismi che compon¬

gono le comunità di scogliera moderne.

Nella costituzione e nella crescita di una scogliera

attuale possiamo riconoscere una prima fase pioniera,

in acque calme, dovuta alla libera aggregazione delle

prime colonie coralline che colonizzano una porzione

di fondo marino con forme opportunistiche ed asso¬

ciazioni algali. Da questo momento in poi la crescita

verso l’alto, cioè verso l’ambiente più favorevole le¬

gato ad acque più agitate, porterà ad un aumento con¬

siderevole qualitativo e quantitativo dei componenti

la comunità. Alle forme opportunistiche si sostitui¬

ranno forme specializzate che finiranno col comple¬

tare l’insieme della comunità di scogliera a climax.

Mentre i meccanismi che regolano questa evoluzione

risultano poco chiari nelle comunità di scogliera at¬

tuali, essi sono maggiormente documentati in una

scogliera fossile come quella siluriana studiata da

Conway Morris (1982) (Fig. 15). In essa è chiaramente

visibile il ruolo giocato dai differenti organismi nei

vari passaggi da una situazione pioniera al raggiungi¬

mento dello stadio a climax attraverso una fase inter¬

media di preclimax.

Fig. 13 - Rappresentazione schematica della struttura di un polipo

corallino e del suo calice. A) sezione di un polipo corallino attuaie:

sono visibili la cavità gastrica con i filamenti mesenterici, i tenta¬

coli ed un dettaglio di tessuto con la localizzazione delle zooxan-

thelle. B) sezione trasversale assiale di un calice corallino mo¬

strante i setti. C) sezione e visione prospettica di un corallite.

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

573

Fig. 14 - Distribuzione delle costruzioni coralline attuali.

-linea puntinata: isoterma dei 20° C.

-linea nera: limite entro il quale si sviluppano le comunità di scogliera.

GENESI DI UN ATOLLO

La formazione di un atollo rappresenta l’evoluzione

ultima di una scogliera. Infatti, come aveva già osser¬

vato Darwin, non vi è una differenza evolutiva tra sco¬

gliera, barriera e atollo, ma semplicemente una diversa

morfologia acquisita in base agli spazi disponibili e al¬

le condizioni di impianto.

Se l’Australia non fosse un continente cosi esteso

da occupare fasce climatiche e condizioni oceanografi¬

che differenti e la potessimo, per paradosso, conside¬

rare un’isola, molto probabilmente la barriera coral¬

lina australiana non sarebbe localizzata solo nel lato

nordorientale del continente, ma potrebbe circon¬

darlo completamente.

In realtà la Barriera Corallina Australiana non è unita¬

ria; essa è infatti costituita da festoni e raggruppamenti di

isole coralline anche molto distanti dalla linea di costa

che poggiano sulla piattaforma continentale.

Abbiamo visto che una delle condizioni fondamen¬

tali e necessarie, oltre a quelle di carattere climatico e

oceanografico, per l’impianto di una comunità di sco¬

gliera pioniera è la presenza di un alto morfologico

sottomarino che raggiunga la profondità ottimale per

avere condizioni favorevoli soprattutto legate alla luce

ed alla quantità di ossigeno. Un guyot, un’isola o ancor

meglio i raggruppamenti di isole più o meno diretta-

mente legati all’attività vulcanica di una dorsale me¬

dio-oceanica ed alla sua evoluzione, sono i più adatti a

rappresentare il supporto per la nascita e la crescita di

costruzioni coralgali, ferme restando le condizioni

ambientali favorevoli perché si abbia l’impianto e la

crescita di comunità coralline.

Prendiamo, ad esempio, le isole della Società (Fig.

16) tra le quali Tahiti, Bora-Bora, Raiatea, Moorea ecc.

Queste rappresentano ai giorni nostri un ottimo esem¬

pio dei vari stadi evolutivi di una “scogliera” fino a

giungere alla morfologia di un atollo. In effetti, nella

genesi di un atollo partendo da una fase iniziale rap¬

presentata da una cintura (Fig. 20a), la naturale progra¬

dazione della linea di costa in funzione dello sprofon¬

damento dell’isola vulcanica per subsidenza o per ef¬

fetto del semplice innalzamento del l.m.m. ed il conse¬

guente allargamento e approfondimento della laguna,

finiranno col generare una fase intermedia di barriera

anulare (Fig. 20 b, c). In realtà quindi, questa fase in¬

termedia morfologicamente riconducibile ad una bar¬

riera, è in accordo con la teoria di Darwin che prevede

il passaggio graduale da un tipo morfologico all’altro.

In queste isole abbiamo veri e propri atolli come Tetia-

roa e Rangiroa (Fig. 16) ed atolli che possiamo consi¬

derare in fase nascente (v. Moorea) (Fig. 17, 20b), in

fase più evoluta (v. Raiatea) (Fig. 16) ed in uno stadio

più avanzato (v. Bora-Bora) (Fig. 18 e 20c).

Un esempio tipico di atollo è rappresentato dall’i¬

sola di Mururoa (Fig. 19) che appartiene all’arcipelago

delle Tuamotu.

Nella formazione di un atollo è necessario un sup¬

porto che, nei casi summenzionati, è rappresentato da

un’isola vulcanica. Nel contempo saranno importanti i

fattori legati al tasso di crescita delle comunità di sco¬

gliera e alla velocità di subsidenza dell’isola vulcanica;

sarebbe forse preferibile parlare delle variazioni relative

del l.m.m., in quanto la subsidenza potrebbe anche non

esistere per certi periodi o addirittura essere negativa a

causa della tettonica regionale. Tutto questo non cause¬

rebbe necessariamente l’estinzione o un cospicuo rallen¬

tamento nell’evoluzione da una cintura ad un atollo.

574

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

Infatti, quello che necessita perché le comunità di

scogliera continuino a crescere in senso verticale è che

il l.m.m. continui a mantenere pressoché costanti le

condizioni ambientali idonee e possibilmente ottimali

per la crescita delle comunità. In altre parole, riferen¬

doci solo alla subsidenza, occorrerà che la velocità di

crescita delle comunità sia più o meno equipollente al¬

la velocità di sprofondamento dell’isola vulcanica. Un

discorso analogo può essere fatto naturalmente te¬

nendo conto della velocità di cambiamento del l.m.m.

che, come dicevamo, è il parametro più interessante. È

chiaro che se la velocità di crescita non sta al passo con

la velocità della subsidenza o con la velocità relativa di

innalzamento del l.m.m., le comunità di scogliera en¬

treranno in crisi e quando il tasso di ossigeno e la

quantità di irradiazione solare si saranno ridotti oltre

un determinato limite si potrà giungere all’“annega-

mento” della scogliera stessa (Fig. Ile). Più complesso

diventa il meccanismo evolutivo se la velocità di subsi¬

denza è nulla o se essa, divenuta negativa, determinerà

l’innalzamento dell’isola con il relativo abbassamento

del l.m.m. In tal caso, la sopravvivenza delle comunità

di scogliera e quindi il tasso di crescita carbonatica sarà

legato alla possibilità di progradazione della cintura o

della scogliera, questo sarà possibile se le pareti som¬

merse dell’isola vulcanica o del supporto su cui poggia

la scogliera non saranno troppo acclivi.

Naturalmente ci sarà un diverso tasso di crescita car-

Fig. 15 - Variazioni nel tipo di aggregazione, dal punto di vista numerico e qualitativo, degli organismi facenti parte di una sco¬

gliera siluriana; sono rappresentate le fasi di passaggio da una comunità pioniera (1) ad una comunità a climax (3). (rielaborata

e ridisegnata in base alla ricostruzione di Conway Morris, 1982).

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

575

Fig. 16 - Localizzazione delle Isole della Società (Oceano Pacifico centrale).

Fig. 17 - Veduta aerea dell’Isola di Moorea.

bonatica: nella parte rivolta verso il vento dominante,

quindi nel settore più intensamente ossigenato dal

moto ondoso e più ricco di nutrimento, si osserverà

una crescita maggiore che sarà in parte compensata da¬

gli effetti distruttivi dovuti alla più alta energia del¬

l’ambiente. I detriti finiranno col ridurre la ripidità del

pendio sottomarino, permettendo l’avanzamento del¬

la scogliera; infatti, i frammenti demoliti dal moto on¬

doso e dalle tempeste stagionali costituiranno una

nuova sede di impianto per le comunità. Vi potrà es¬

sere anche un primo periodo in cui le comunità co¬

struiranno in orizzontale a “balconata”; tale crescita

porterà inevitabilmente al crollo le porzioni più avan¬

zate che non faranno altro che aumentare l’accumulo

di detriti al piede della scogliera favorendo quindi la

creazione di zone di impianto per nuove comunità.

576

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

Fig. 18 - Veduta aerea dell’Isola di Bora-Bora: ben visibile al centro l’isola vulcanica circondata dalla barriera anulare che pre¬

senta porzioni già colonizzate dalla vegetazione, un canale principale, canali di marea ed isole madreporiche [particolari a) e b)].

In questo modo vi sarà un avanzamento differen¬

ziato della scogliera rispetto alla linea di costa da cui si

era originata la prima cintura, per cui fatollo comple¬

tato non avrà mai una forma circolare ma tenderà piut¬

tosto ad avere una morfologia ellittica. Infatti alla zona

più esposta ai venti dominanti ed al moto ondoso,

quindi a quella con maggior crescita, si contrapporrà il

settore opposto più riparato in cui l’indice di crescita

sarà ridotto (v. Mururoa) (Fig. 19).

A questa evoluzione sottomarina, in ambiente su¬

baereo, si aggiungerà anche l’accumulo dovuto all’a¬

zione del vento con formazione di dune e banchi di

sabbia corallina che renderanno ancora più differen¬

ziati i due settori contrapposti.

Se lo sprofondamento dell’isola vulcanica per i fe¬

nomeni di subsidenza o per il semplice innalzamento

del livello marino continueranno a mantenere condi¬

zioni di crescita ottimali per le comunità di scogliera, il

complesso vulcanico continuerà apparentemente a

distanziarsi dalla scogliera vera e propria, che si tro¬

verà divisa dalla nuova linea di costa dell’isola da una

laguna più o meno profonda costellata da isole sab¬

biose (Fig. 18) e, là dove le condizioni lo consentano,

da piccole scogliere isolate o “patch-reefs”.

Non appena l’isola vulcanica emerge dal mare si in¬

staura su di essa un reticolo idrografico che comin-

cerà, unitamente agli altri agenti atmosferici, a model¬

larla; si creeranno valli che convoglieranno il mate¬

riale dovuto alla degradazione delle rocce laviche

verso la laguna e con l’arrivo di acque dolci vi sarà un

abbassamento anche del grado di salinità. Per effetto

di tali fenomeni la cintura che si verrà a formare at¬

torno all’isola risulterà inizialmente discontinua: que¬

sto soprattutto lungo le direttrici di sbocco dei torrenti

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

577

Fig. 19 - Veduta aerea dell’atollo di Mururoa, arcipelago delle Tuamotu (v. fig. 16).

per la ridotta e impossibile crescita dei coralli in tali

zone. Man mano che la cintura si allontanerà per sub¬

sidenza dalla linea di costa si formeranno canali che,

oltre a smaltire i detriti provenienti dalla degradazione

meteorica dell’isola, manterranno vitale la laguna at¬

traverso le maree e il moto ondoso, equilibrandone la

salinità e fornendola di ossigeno e di nutrienti. Mentre

l’isola vulcanica sprofonderà per subsidenza o per in¬

nalzamento del l.m.m. e verrà erosa, la scogliera si al¬

lontanerà dalla linea di costa continuando a crescere in

altezza e a progradare verso l’esterno; a questo punto i

canali dovrebbero chiudersi ad opera delle costruzioni

coralline; questo creerebbe una barriera continua che

decreterebbe la morte della laguna. In tal caso po¬

tremmo assistere a due possibili evoluzioni: la laguna

potrebbe essere colmata dai detriti lavici misti a sabbia

corallina oppure potrebbe divenire un ambiente ten¬

denzialmente asfittico o sede di processi evaporitici.

Tutto questo avviene raramente, infatti i canali conti¬

nuano a mantenersi aperti espletando una funzione

equilibratrice rispetto alla laguna (drenaggio dei de¬

triti, mantenimento della salinità, ossigenazione e tra¬

sporto dei nutrienti) per cui la vita nella laguna si man¬

terrà in buone condizioni o addirittura potrà presen¬

tare un tasso di crescita più favorevole rispetto al mare

aperto, dovuto all’ambiente più riparato e più protetto.

I coralli e le comunità di scogliera non potranno chiu¬

dere i canali originari perché, cessati o ridottisi i due

fattori fisici che ne avevano determinato l’origine, si

verrà a creare un’ulteriore causa sfavorevole e cioè la

profondità; inoltre nei canali costantemente spazzati

dal moto ondoso e dall’oscillazione della marea, si

creeranno ulteriori condizioni inibenti la crescita co¬

rallina dovute all’aumento della torbidità e al continuo

trasporto di detriti. Un atollo nella sua fase finale non

presenterà quasi mai un aspetto continuo, ma la pre¬

senza dei canali farà sì che sarà costituito piuttosto da

una serie di isole vicine il cui complesso assumerà una

forma pseudocircolare.

Ben diversa sarà l’evoluzione di una costruzione

carbonatica il cui basamento sia costituito da un “sea-

mount” o da un “guyot” sommerso. Se vi saranno le

condizioni favorevoli all’insediamento di comunità di

scogliera e quindi la profondità necessaria (pochi me¬

tri al disotto del l.m.m.), la piattaforma sommitale di

questo alto morfologico sottomarino comincerà ad es¬

sere colonizzata da comunità di scogliera che po¬

tranno crescere a tal punto da condurre il complesso

all’emersione. L’estinzione delle comunità potrà av¬

venire ripetutamente per variazioni del l.m.m. durante

il tempo e dopo ogni estinzione potremo avere una ri¬

colonizzazione, se le condizioni batimetriche lo per¬

metteranno (Figg. 11B’-C’). Questi arresti nella costru¬

zione carbonatica organica in posto potranno essere

chiaramente messi in evidenza da carotaggi eseguiti

nell’insieme carbonatico.

Mentre l’emersione determinerà la formazione di

sabbie eoliche e di morfologie superficiali e sottosu-

perficiali dovute a fenomeni carsici, nonché la cemen¬

tazione o la distruzione di vaste aree, l’annegamento

sarà accompagnato invece dal deposito di limi argillosi

od organici di diversa natura, o dalla formazione di

“hard-grounds” (Fig. 11C). Inoltre, se l’intervallo di

emersione o di annegamento è temporalmente vasto, vi

sarà una diversificazione consistente tra la costituzione

delle vecchie comunità di scogliera rispetto alle nuove.

578

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

Fig. 20 - Formazione di un atollo a partire da un’isola vulcanica, a) visione dall’alto dell’isola vulcanica con formazione di una

cintura. Essa risulta interrotta in corrispondenza dei corsi d’acqua; a’) veduta trasversale assiale; b) fase intermedia con forma¬

zione dell’abbozzo di laguna per l’allontanamento apparente della linea di costa dovuto allo sprofondamento dell’isola per

subsidenza o all’innalzamento del livello medio marino; b’) veduta in sezione trasversale assiale; c) formazione di una vera e

propria laguna delimitata da una barriera anulare; c’) veduta in sezione trasversale assiale; d) formazione di un atollo con spari¬

zione dell’isola vulcanica; d’) veduta in sezione trasversale assiale.

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

579

LA GRANDE BARRIERA AUSTRALIANA

Uno degli esempi tipici di costruzione carbonatica

in posto, imponente sia come estensione sia come va¬

rietà, è rappresentata dalla Grande Barriera Corallina

australiana che, costituita da isole o raggruppamenti di

isole coralline, si estende per 2.300 km, poggiando

sulla porzione nordorientale della piattaforma conti¬

nentale australiana (Fig. 21).

Il fatto che questo insieme di isole si estenda in

modo quasi longitudinale per circa 16° di latitudine

sud, e cioè dal Golfo di Papua Fino alla “Lady Elliot

Island”, fa si che essa occupi una fascia climatica estesa

con parametri ambientali diversificati mentre la dis¬

tanza di tali isole dalla costa fa sì che esse occupino in

senso est-ovest settori ad energia variabile.

Fig. 2 1 - Localizzazione geografica della Grande Barriera Corallina

australiana.

Tale morfologia è legata da un lato alla profondità

della piattaforma (zona di impianto delle prime comu¬

nità), dall’altro alla distanza del margine esterno della

piattaforma dalla linea di costa. È facile immaginare

quindi che anche la costituzione delle comunità di

scogliera vari ad opera dei parametri ambientali pre¬

senti da est ad ovest.

Le isole che costituiscono la Grande Barriera Coral¬

lina risultano più vicine alla linea di costa a nord, dove,

a Capo Melville, raggiungono la distanza di circa 32

km, mentre la maggiore distanza si riscontra al largo di

Mackay, dove distano 260 km circa (Talbot, 1986).

Le isole che costituiscono la Grande Barriera Coral¬

lina australiana hanno cominciato ad edificarsi circa 19

milioni di anni fa, cioè nel Miocene medio, periodo

nel quale, probabilmente, è stato raggiunto l’assetto

crostale attuale. Dal Pliocene medio, con il completa¬

mento dell’istmo di Panama, hanno cominciato a deli¬

nearsi due provincie: la caraibico-atlantica (v. es. Fig.

22) e quella indo-pacifica (v. es. Fig. 23).

Nell’ambito di quest’ultima provincia, la regione

australiano-asiatica rappresenta senza dubbio il mas¬

simo della diversificazione biologica. La barriera geo¬

grafica costituita dal continente americano ha deter¬

minato, dal Pliocene medio, un’evoluzione differen¬

ziata delle comunità delle due provincie che è andata

via via aumentando fino alla situazione attuale. Tale

diversificazione, per quanto riguarda i coralli, si mani¬

festa nella provincia atlantica con la presenza di 35

specie appartenenti a 26 generi, in contrapposizione

alle 700 specie con 80 generi che troviamo in quella in¬

do-pacifica.

In entrambe le provincie i generi più rappresentati

sono Acropora (tre specie atlantiche e 150 indopacifi-

che) e Porites (tre specie atlantiche e trenta indopacifi¬

che) (Thorson, 1974) (v. anche Fig. 24).

Ritornando alla Grande Barriera Corallina, come

già accennato, la costituzione, la morfologia e la po¬

tenza dei complessi carbonatici delle isole che la costi¬

tuiscono, sono condizionate dalla profondità e dalla

distanza dalla linea di costa del margine esterno della

piattaforma continentale su cui poggiano, dall’energia

dell’ambiente nel quale si formano e dalle correnti

trattive che si sviluppano lungo la costa.

Il trasporto di materiale sabbioso, di limi argillosi in

sospensione e il decremento della salinità inibiscono

la crescita dei coralli e determinano la formazione di

un canale privo di costruzioni coralline (profondità

media 50 m) formatosi indipendentemente dalle vicis¬

situdini tettoniche della regione. Molto probabil¬

mente le isole che si sono formate a nord, in prossi¬

mità del Golfo di Papua, sono le più antiche ed è qui

che troviamo barriere a nastro (“ribbon reefs”), che,

con il loro assetto parallelo al margine esterno della

piattaforma e subparallelo all’attuale linea di costa, po¬

trebbero essere interpretate come frangenti testimoni

dell’antica linea di riva. Tali “ribbon reefs”, con lun¬

ghezze sovente superiori a 25 km e larghezze superiori

a 500 m, sono separati tra loro da stretti canali che non

superano il chilometro.

Nella zona più riparata, verso la costa, si sviluppano

isole a morfologia ovale e piatta, che vengono anche

chiamate “platform reefs” (Talbot, 1986).

Tenendo conto che, come abbiamo detto, la

Grande Barriera Corallina australiana ha cominciato a

formarsi a partire dal Miocene medio, le isole che la

compongono e la piattaforma continentale su cui pog¬

giano, hanno subito l’influsso dei movimenti eustatici

che, tenendo sempre conto del gioco di subsidenza e

di tettonica regionale, hanno lasciato importanti

tracce nell’evoluzione di tutto il complesso.

Alternanze di emersioni e di annegamenti ne hanno

sicuramente condizionato la crescita, come è testimo¬

niato dalle superfici di discontinuità che vengono

sempre più messe in evidenza da trivellazioni ed inda¬

gini sismiche. Proprio per questa ragione, unitamente

alle piattaforme carbonatiche dell’ambiente bahami-

tico, anche le isole appartenenti alla Grande Barriera

Corallina australiana possono rappresentare un ot¬

timo controllo dell’eustatismo oltre, naturalmente, a

costituire il prodotto di ecosistemi sempre più diffe¬

renziati.

580

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

Zona di frangente (circa 15 m)

con prevalenza di coralli

ramosi (gen. Acropora)

Frangente sommerso

a coralli più massivi

(circa 30 m)

Zona profonda con colonie

isolate e depositi detritici,

drenati dalle zone superiori

(oltre 30 m)

23

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

581

Fig. 24 - Una tipica associazione di costruttori primari e di abitatori, in una scogliera moderna della provincia indopacifica.

Sono chiaramente visibili alcune specie di Acropora ed il bivalve Tridacna gigas, abituale abitatore e coedificatore di questo

ecosistema.

Fig. 22 - Esempio di colonizzazione corallina in base alla batimetria nella provincia caraibico-atlantica (Giamaica settentrionale).

La tipologia dei banchi si esplica in funzione della localizzazione batimetrica, ed è quindi condizionata da un lato dall’energia

dell’ambiente e dall’altro lato dalle condizioni di luce.

Mentre a circa 15 m di profondità abbiamo la zona di frangente, costituita soprattutto da Acropore, si passa gradualmente ad

una zona più profonda (circa 30 m) con il fronte del banco costituito da associazioni coralline più massive, separate da canali

che esplicano la funzione di drenaggio dei detriti che altrimenti soffocherebbero la crescita dei coralli. In questa zona l’aspetto

massivo dei coralli ha, tra l’altro, la funzione di dissipare l’energia del moto ondoso creando un frangente sommerso che ripara

la zona ad Acropore.

Oltre la profondità dei 30 m si osservano colonie isolate e depositi detritici drenati dalle zone superiori, mentre la progressiva

riduzione dell’intensità luminosa porta ad una zona scoscesa priva di costruzioni coralline, che rappresenta il limite ultimo del

banco (oltre i 70 m) (da Goreau N. I. et alii, 1979, ridisegnato).

Fig. 23 - Localizzazione dei vari tipi di corallo (generi Acropora, Porites ed Heliopora) in funzione dell’energia dell’ambiente

(atollo di Bikini). Sono visibili nella laguna dei “patch-reefs”.

582

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

LE PIATTAFORME

Dopo aver preso in considerazione la morfologia,

l’origine e l’evoluzione di quei corpi carbonatici che

abbiamo riuniti sotto i termini di frangente, di cintura,

di barriera e di atollo, ci sembra logico descrivere, se

pur brevemente, quei grandi complessi calcareo-orga-

nogeni che vanno sotto il nome di piattaforme carbo-

natiche.

Le piattaforme carbonatiche di epoche geologiche

passate hanno raggiunto potenze ed estensioni di gran

lunga superiori a quelle moderne. Queste ultime ven¬

gono comunemente suddivise in “open shelf” e “rim-

med shelf’.

Il primo termine indica piattaforme aperte come il

Golfo Persico mentre il secondo termine si riferisce a

piattaforme carbonatiche sbarrate o riparate come

quelle che si sviluppano in ambiente bahamitico.

Tralasciando il problema del Golfo Persico, nel

quale le costruzioni carbonatiche sono legate all’evo¬

luzione di un mare chiuso epicontinentale, faremo qui

di seguito alcune considerazioni sulla grande piatta¬

forma carbonatica (circa 103.000 kmq) che si estende a

nord, ad ovest e ad est dell’isola di Andros e che costi¬

tuisce il “Great Bahama Bank” (Tav. ld; fig. 25). In

base agli studi di Newell et alii, 1959, e Purdy, 1963,

compendiati nella figura riportata da Bathurst, 1971,

tale piattaforma, riparata verso est da una serie di sco¬

gliere, risulta costituita da formazioni coralgali che ne

bordano quasi tutto il perimetro, da “grapstone” e da

depositi oolitici, da fanghi carbonatici di probabile ori¬

gine aigaie e da fanghi a “pellets”.

Mentre la parte rivolta verso il mare aperto è sog¬

getta all’azione del moto ondoso e del vento domi¬

nante con la produzione di detriti che si accumule¬

ranno al piede di tale zona, la parte interna è costituita

da una laguna la cui profondità media non supera i 5 m

e che è limitata ad ovest da barre sommerse, prevalen¬

temente oolitiche (Tav. ld); il regime energetico di

questa zona, dovuto alle correnti di “upwelling” e alle

correnti di marea, garantisce il ricambio all’interno

della laguna e la circolazione dei nutrienti.

Abbiamo quindi a che fare con un alto morfologico-

strutturale costituito alla base da calcari e da dolomie

del Cretacico e del Cenozoico, seguite da calcari plei¬

stocenici ricoperti da sedimenti calcarei recenti. Come

già accennato, anche in questo caso potremmo distin¬

guere una zona di “reef’ vero e proprio, una zona di

avanscogliera rivolta verso est, comprendente l’isola

di Andros e le scogliere coralline che si affacciano su

quel braccio di oceano chiamato “Tongue of thè

Ocean” ed una zona di retroscogliera rappresentata da

una laguna la cui profondità varia da 2 m a 6 m e che è

aperta e circondata da bracci di oceano notevolmente

profondi. Numerosi sono i lavori sulla genesi dei fan¬

ghi calcarei che si depositano in questa grande piatta¬

forma, volti soprattutto a spiegare la formazione dei

fanghi aragonitici. Da un lato abbiamo i sostenitori di

una genesi inorganica per precipitazione diretta di cri¬

stalli aghiformi di aragonite di dimensioni di pochi p,

dall’altro i sostenitori della genesi organica che oggi

tendono a prevalere.

I sostenitori della genesi inorganica, come Cloud

(1955-1965) basavano la loro teoria soprattutto sull’os¬

servazione di nubi lattescenti, visibili anche dall’ae¬

reo, che si formavano quasi improvvisamente nella la¬

guna; esse erano interpretate come dovute a fenomeni

di precipitazione da soluzioni sovrassature di carbo-

CARBONATICHE

nato di calcio. Si è appurato successivamente che que¬

ste erano dovute semplicemente al rimescolamento

del fango aragonitico dovuto a cause meccaniche,

come il passaggio di un banco di pesci od a opera di

correnti di lieve entità che percorrevano la laguna; in

altre parole si trattava semplicemente di una rimobi¬

lizzazione dei fanghi appena deposti e riportati in so¬

spensione.

Fig. 25 - Un esempio di piattaforma carbonatica protetta (“rim-

med shelf’); il “Great Bahama Bank”, che si estende attorno all’i¬

sola di Andros (da Bathurst G. C., 1971, ridisegnato).

Nonostante l’esigua profondità della laguna, il suo ri¬

cambio giornaliero, stagionale ed annuale, dovuto alle

correnti di marea, a quelle di “upwelling” e a tempeste

periodiche, è buono e non permette, se non in partico¬

lari sacche, l’instaurarsi di fenomenologie pre-evapo-

ritiche. Si è notato infatti che la temperatura media

non supera i 29° C e che la salinità non supera nella

maggior parte della laguna il 39 per mille; solo in parti¬

colari punti si sono registrati picchi dell’ordine del

43 - 46 per mille (Cloud, 1955).

Ciò comporta che, a parte zone particolari, si po¬

tranno osservare, solo raramente, fenomeni di precipi-

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

583

Fig. 26 - Rappresentazione schematica dell’origine, trasformazione e disposizione Finale del fango calcareo, principalmente

fango aragonitico, in una laguna carbonatica poco profonda del “Bight of Abaco” nelle Bahamas (da Neumann C.A. & Land

L.S., 1975, ridisegnato).

tazione chimica di carbonato di calcio sotto forma di

micrite aragonitica o calcitica o di dolomicrite. Dob¬

biamo quindi ricorrere ad una genesi organica, non

solo del fango aragonitico, ma anche delle sabbie o dei

granuli di maggiori dimensioni nei quali i fenomeni di

accrezione sono solo in parte dovuti ad aggregazione

meccanica. È chiaro come la maggiore produzione di

carbonato di calcio, soprattutto del fango aragonitico

primario, sia dovuta all’azione diretta ed indiretta

delle alghe verdi, blu-verdi e rosse che abitano la la¬

guna. A questo fango calcareo di origine aigaie vanno

aggiunti tutti gli organismi che abitano questo ricco

ecosistema. Al contributo carbonatico dato dai coralli

che si manifesta sia attraverso l’accumulo dei fram¬

menti strappati dal moto ondoso e dalle tempeste, sia

con la costruzione di “patch-reefs” all’interno della la¬

guna stessa, si aggiunge una miriade di organismi che,

attraverso le loro spoglie (gusci ed impalcature schele¬

triche) o attraverso la loro attività di detritivori, parte¬

cipano sia al contributo carbonatico sia alle variazioni

della granulometria del sedimento.

Per quanto riguarda l’apporto carbonatico e l’azione

cementante tra i foraminiferi bentonici e planctonici

citiamo: Peneroplidi, Rotalidi, Miliolidi, Nonionidi,

Ammodiscidi; sono presenti inoltre associazioni di

globigerine, radiolari e diatomee. Fra gli altri orga¬

nismi che popolano la laguna, ricordiamo il contributo

dato da briozoi, echinodermi, molluschi, anellidi, olo¬

turie e crostacei.

Tra gli altri granuli carbonatici abbiamo: “pellets”

(coproliti di crostacei e molluschi) e “grapstones”, do¬

vuti all’aggregazione e cementazione di più “pellets”

fra di loro. Un ulteriore contributo alla massa carbona¬

tica viene dato da granuli rivestiti (ooliti ad esempio) e

da intraclasti in genere.

Mentre risulta quasi universalmente accettata Tipo-

584

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

tesi organica dei prodotti calcarei costituenti una piat¬

taforma carbonatica, alcuni Autori si sono soffermati

sul bilancio fra velocità di crescita carbonatica ed il

tasso di subsidenza calcolato per le Bahamas. In base

allo studio sulla baia di Abaco, fatto mediante prelievi

e carotaggi da A.C. Neumann & L.S. Land (1975), l’ac¬

cumulo di fanghi calcarei e aragonitici, dovuto in que¬

sta baia soprattutto alla presenza di grandi estensioni

di Thalassia (graminacea marina) e di alghe calcaree,

risulterebbe almeno tre volte superiore al tasso di sub¬

sidenza dell’area bahamitica, calcolato da Goodel &

Garman (1969) in 38 mm ogni 1000 anni, e da due a sei

volte il tasso medio di subsidenza stimato da Fisher

(1969) in 20-70 mm ogni 1000 anni.

Tutto ciò sta ad indicare che nelle condizioni attuali

abbiamo una superproduzione di fango aragonitico e

calcitico che viene in parte portato all’esterno delle

piattaforme e ridistribuito, a parte l’aliquota dispersa

per dissoluzione, nelle aree circostanti. A.C. Neu¬

mann & L.S. Land (1975) calcolano, infatti, in circa 65 cm

la potenza del fango carbonatico depositatosi durante un

periodo di 5500 anni (nettamente inferiore alla stima teo¬

rica da loro calcolata per lo stesso periodo) (Fig. 25).

Da queste osservazioni e da questi dati risulta

chiaro che una piattaforma carbonatica creatasi su un

margine passivo sia influenzata principalmente da due

fattori: velocità di subsidenza e variazione del livello

medio marino (l.m.m.) che almeno per quanto ri¬

guarda il Quaternario, o meglio, dal Pliocene medio in

LE PIANTE E GLI AN

Cyanophyceae

Le Cyanophiceae, o alghe verdi-azzurre, hanno so¬

stenuto un ruolo molto importante nella genesi delle

rocce calcaree. (Il loro colore caratteristico è dato dalla

ficocianina, un pigmento blu che maschera la cloro¬

filla). Esse sono state tra i primi organismi a fissare il

carbonato di calcio dando origine a depositi calcarei di

notevoli estensioni e di grande potenza fin dal Pre¬

cambriano, manifestando ancora oggi un’intensa atti¬

vità litocostruttrice.

Le stromatoliti (= Porostromata Pia, = Spongiostro-

mata Pia), che si osservano abbondanti nel Paleo¬

zoico, sono considerate come il prodotto dell’attività

fissatrice delle Alghe azzurre.

Rodophyceae

Le Rodophyceae o alghe rosse sono caratterizzate

dal colore, dovuto alla presenza di un pigmento, la fi-

coeritrina che maschera la clorofilla. Fra le moltissime

forme fossili, le più interessanti sono quelle il cui tallo

è in grado di fissare il carbonato di calcio disciolto nel¬

l’acqua marina; ricordiamo perciò solo le Solenopora-

ceae e le Corallinaceae.

Le Solenoporaceae sono alghe molto antiche, com¬

paiono nel Cambriano e già nel Siluriano si possono

riconoscere due generi ben distinti, Solenopora Dy-

bowski e Porachaetetes Deninger. Il primo genere,

molto longevo, compare nel Cambriano e sopravvive

fino al Paleocene (Emberger, 1968).

Le Corallinaceae sono Rodofìte con tallo incro¬

stante (Melobesie) o articolato (Coralloidee). Le più

poi, sono sufficientemente documentate dalle curve di

Vail et alii (1977). L’evoluzione di una piattaforma car¬

bonatica sarà quindi regolata dalla variazione del

l.m.m.; durante un periodo di alto stazionamento del

mare potremo avere una grande produttività della

piattaforma con rifornimento di materiale carbonatico

nelle aree limitrofe per trasporto dovuto alle correnti

di marea o per semplice colamento gravitativo lungo i

fianchi. Se l’incremento del l.m.m. supera i parametri

vitali dell’ecosistema della piattaforma potremo avere

il suo “annegamento”, con il rallentamento o la cessa¬

zione del deposito carbonatico e la conseguente sot¬

toalimentazione carbonatica delle aree limitrofe.

Durante un periodo di basso stazionamento, in¬

vece, potremo avere l’emersione di tutta la piatta¬

forma che verrà interessata da intensi fenomeni ero¬

sivi in gran parte dovuti a dissoluzione di tipo carsico

che potrà portare alla sua successiva disgregazione ad

opera del moto ondoso.

Durante questo periodo, contemporaneamente allo

smantellamento della piattaforma, con il conseguente

distacco anche di grossi blocchi, potremo avere la pro¬

gradazione della stessa verso l’esterno, mentre si de¬

terminerà una sottoalimentazione carbonatica da pro¬

duzione organica diretta nelle aree limitrofe.

Riassumendo, durante un periodo di basso staziona¬

mento coesistono tre differenti processi evolutivi: frana¬

mento di blocchi con la formazione di megabrecce, pro¬

gradazione e sottoalimentazione delle aree limitrofe.

I DELLE BIOHERME

importanti sono le Melobesie, apparse nel Cretacico e

tuttora presenti nelle comunità di scogliera. Tra i vari

generi ricordiamo Archaeolithothamnium Rothpletz

(Giurassico - attuale) e Lithothamnium Philippi (Giu¬

rassico superiore - attuale) (Moret, 1964).

Clorophyceae

Le Clorophyceae o Alghe verdi rappresentano, fra

le alghe fossili, il gruppo più importante. Caratteriz¬

zate dalla presenza della clorofilla “a” e “b”, esse

hanno giocato un ruolo fondamentale nell’edifica¬

zione delle rocce calcaree biohermali.

Fra le varie famiglie ricordiamo solo le Dasyclada-

ceae. Le Dasycladaceae Munier-Chalmas, o sifonee

verticillate, sono un gruppo vastissimo che tratteremo

solo brevemente. La loro caratteristica è di avere i

“rami” disposti a verticillo (Fig. 27).

Queste alghe verdi abitano i mari caldi e temperati a

profondità variabile tra 1 m e 10 m; possiedono un tallo

settato e una forma ramificata, la cui membrana es¬

terna, gelatinosa, fìssa il carbonato di calcio. Com¬

parse nel Cambriano, hanno avuto una vita evolutiva

intensa, raggiungendo il massimo sviluppo una prima

volta nel Triassico, ed una seconda nel Cretacico supe¬

riore, dove il loro ruolo come litocostruttrici è stato

fondamentale; ancora numerose nel Cenozoico, sono

andate diminuendo d’importanza, sopravvivendo ai

nostri giorni con poco più di una decina di generi (Em¬

berger, 1968).

Tra i generi più importanti ricordiamo Diplopora

Schafh. (Permiano - Triassico) e Clypeina Michel

(Giurassico superiore - Eocene).

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

585

Fig. 27 - Ricostruzione schematica della morfologia di una Dasy-

cladacea. A) disposizione dei “rami” a verticillo. B) membrana e-

sterna gelatinosa. C) veduta al microscopio della sezione assiale.

Foraminifera

Fra i componenti secondari delle scogliere organo¬

gene uno dei gruppi più interessanti è quello dei Fora-

miniferi. Questi organismi unicellulari contribui¬

scono, talvolta in modo tangibile, all’edificazione

della futura bioherma con la massa dei loro gusci.

L’azione delle correnti determina il loro accumulo

creando allineamenti paralleli nei Foraminiferi di

forma allungata. Queste barre possono imitare una

scogliera oppure costituirne il margine esterno, an¬

dando a cementare i frammenti costituenti la base

della zona di avanscogliera. Nella zona di retrosco-

gliera o nelle pozze di marea i Foraminiferi, conside¬

rati in qualità di abitatori, riducono la porosità della

struttura recifale con l’addensamento dei loro gusci.

Tra i rari gruppi di Foraminiferi che vivono in am¬

biente recifale, ricordiamo le Fusuline (Carbonifero

inferiore - Permiano), le Schwagerine (Permiano), le

Orbitoline (Barremiano - Maastrichiano), le Nummu-

liti (Paleocene - Oligocene) e le Alveoline (Cretacico

superiore - attuale).

Un caso estremamente particolare, segnalato nei

calcari del Triassico superiore della Stiria (Wendt,

1969), merita di essere ricordato, se non altro per la sua

eccentricità: l’edificazione all’interno di un “hard-

ground”, di microscogliere a forma di pilastro di po¬

tenza centimetrica, ad opera di Foraminiferi imperfo¬

rati incrostanti, essenzialmente Ammodiscidi (genere

Tolypammina ), Lituolidi (genere Placopsilina ) e Milio-

lidi (genere Pianiinvoluta). Queste microscogliere

mancano totalmente sia al di sotto sia al disopra dell’ k‘-

hard-ground”.

Archaeocyatha

La storia evolutiva degli Archeociatidi è relativa¬

mente breve, essendo limitata al Cambriano inferiore

e medio (Americhe, Australia) e alla parte basale del

Cambriano superiore (Eurasia).

Morfologicamente essi si presentano come calici o

coni rovesciati, fissati al substrato mediante produ¬

zioni lamellari esotecali (Fig. 28). Le pareti sono sem¬

plici o, il più delle volte, doppie riunite da setti tra¬

sversi; sia le pareti che i setti sono variamente perfo¬

rati. La cavità centrale è stata paragonata a quella dei

Poriferi; nella classe Anthocyathea Okulitch, essa è in

parte, o totalmente, riempita da tessuto scheletrico, il

che potrebbe far ritenere questa classe come antenata

dei Coralli (Okulitch, 1955).

Gli Archeociatidi erano esclusivamente marini e vi¬

vevano sia isolatamente sia in comunità sul fondo di

mari caldi e poco profondi, con distribuzione tenden¬

zialmente parallela alla linea di costa (Termier & Ter-

mier, I960). Secondo Zhuravleva (1956), questi orga¬

nismi si spingevano anche a profondità maggiori fino a

superare i 100 m. Mentre nelle formazioni biohermali

del Cambriano basale essi erano associati alle sole

stromatoliti (Termier & Termier, 1960; Newell, 1972),

Fig. 28 - Ricostruzione schematica della morfologia di un Archeo-

ciatide.

586

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

con l’evoluzione delle comunità di scogliera del Cam¬

briano li troviamo associati a Tabulati e Stromatopo-

roidi, con la presenza di Crinoidi e di Brachiopodi.

(Brower, 1972).

Poriphera

I Poriferi, le comuni Spugne, sono membri acces¬

sori delle comunità di scogliera, anche se si trovano

comunemente nelle bioherme.

Essi possono anche costruire strutture del tutto in¬

dipendenti, come quelle del Giurassico superiore

della Germania;le relazioni ambientali di queste bio¬

costruzioni sono del tutto originali, completamente

diverse da qualsiasi altra bioherma (Brower, 1972).

Non essendo in grado di costruire una struttura mor¬

fologicamente elevata rispetto al fondo marino, le

Spugne formano una distesa piatta. Solo il notevole ap¬

porto di sedimento e le capacità dei Poriferi di sollevarsi

al di sopra di esso per catturare il cibo, permettevano alla

comunità di crescere verso l’alto. È stato dimostrato che

la velocità di crescita era pari al tasso di accumulo degli

apporti terrigeni (Brower, 1972). Queste bioherme sono

caratterizzate da una significativa scarsità di altri orga¬

nismi, probabilmente perché i Poriferi non fornivano un

substrato consistente per gli organismi sessili, perché

essi non offrivano riparo ad organismi mobili, perché in¬

fine costituivano un nutrimento poco appetibile.

Tra i Poriferi calcarei, i più importanti sono stati i

Thalamida De Laubenfels (=Sphinctozoa De Lauben-

fels) (Fig. 29). Queste Calcisponge, conosciute dal

Carbonifero superiore al Cretacico terminale, presen¬

tano una parete sottile e perforata, con corpi tubolari

settati e con setti porosi; la massa calcarea dello sche¬

letro è fibrosa e presenta delle spicole triassone (Mo-

ret, 1952b). Le forme più semplici appartengono al ge¬

nere Sollasia Steinmann del Carbonifero e si possono

considerare come una serie di piccole Spugne globose

unite una ad una e comunicanti tra di loro attraverso

gli osculi. Nelle forme più evolute (genere Amblysi-

phonella Steinmann) gli osculi sono riuniti in una cavità

pseudogastrica unica, comune a tutti gli individui. Nelle

forme cretaciche, la Spugna appare come un unico cilin¬

dro attraversato da una cavità pesudogastrica (genere

Barrosia Chalmas) oppure come una serie di “strati” di

tessuto regolarmente disposti attorno ad una cavità

centrale (genere Verticillites Defrance) (Moret, 1952b).

Coelenterata

Sebbene siano considerati per antonomasia i bioco¬

struttori delle scogliere coralline, i Coralli non furono,

né sono attualmente, i soli edificatori delle bioherme

(senza tuttavia sminuirne il ruolo come litocostruttori

e come artefici primari dell’impalcatura scheletrica di

una bioherma).

Delle varie classi appartenenti al phylum dei Celen¬

terati, sono solo due quelle che hanno avuto una im¬

portanza paleontologica, gli Hydrozoa, con l’ordine

degli Stromatoporoidea (Cambriano-Cretacico), e gli

Anthozoa, con gli ordini: Rugosa (Ordoviciano-Per-

miano), Scleractinia (Triassico medio-Attuale) e Ta¬

bulata (Ordoviciano-Triassico?).

Al contrario delle Scleractinie (Esacoralli), gli Stro-

matoporoidi, i Rugosa (Tetracoralli) e i Tabulati, non

hanno rappresentanti attuali; proprio per questa ra¬

gione noi possiamo conoscere solo in parte i parametri

ambientali nei quali sono vissuti.

4

Fig. 29 - Evoluzione della struttura morfologica dei Thalamidi

(Calcispongia)

1) Sollasia Steinmann (Carbonifero)

a) ricostruzione in solido

b) sezione longitudinale assiale

2) Amblysiphonella Steinmann

a) ricostruzione in solido

b) sezione longitudinale assiale

3) Barrosia Chalmas (Cretacico)

a) ricostruzione in solido

b) sezione longitudinale

4) Verticillites Defrance (Cretacico)

in sezione longitudinale assiale

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

587

Fig. 30 - Ricostruzione schematica della morfologia di Archimedes

wastheni (Hall) del Carbonifero (Mississipiano) delflllinois (U.S.A.).

Il confronto con le forme di Celenterati viventi non

offre grandi possibilità per ricostruzioni paleoecologi¬

che corrette per fimplicita difficoltà di estendere i pa¬

rametri ambientali delle biocostruzioni attuali a quelli

delle biocostruzioni del Paleozoico (soprattutto per

quanto riguarda la temperatura, l’ossigenazione delle

acque e la profondità).

Esistono inoltre differenze fondamentali tra le bio-

herme del Paleozoico e quelle moderne; quelle del Pa¬

leozoico sono di dimensioni più ridotte ed i Celente¬

rati, che le costituiscono, presentano una minore va¬

rietà di specie (Brower, 1972).

Infatti, mentre nella letteratura geologica esiste una

tendenza ad accettare le affinità tra passato e presente

senza un’accurata analisi critica, non ci sembra che in

questo caso esistano le premesse per accettare un tale

accostamento.

I biocostruttori più significativi del Paleozoico fu¬

rono i Tabulata e gli Stromatoporoidea, mentre i Ru¬

gosa ebbero un ruolo più subordinato. Con la crisi bio¬

logica del Permiano terminale, la conseguente estin¬

zione dei Rugosa e il tracollo ecologico dei Tabulata e

degli Stromatoporoidea, le Scleractinie assunsero un

ruolo preminente tra i Celenterati biocostruttori, gra¬

zie anche all’endosimbiosi con alghe Dinoflagellate

che hanno notevolmente favorito in loro il metabo¬

lismo del calcio.

Briozoa

I Briozoi sono organismi abbondanti in tutti i tipi di

bioherme conosciute. La forma delle loro colonie può

variare notevolmente; essa può essere ampiamente ra¬

mificata oppure formare una crosta aderente ad un

substrato qualsiasi. Il contributo carbonatico dato dai

Briozoi può apparire modesto se paragonato, ad esem¬

pio, a quello dei Celenterati. Frammenti di Briozoi, uni¬

tamente a frammenti di Coralli e di articoli di Crinoidi,

sono tra i componenti caratteristici dei sedimenti di avan-

scogliera nelle bioherme paleozoiche (Brower, 1972).

Talvolta i Briozoi furono i biocostruttori più impor¬

tanti, non solo prima dell’avvento degli Antozoi, ma

anche dopo; ne sono esempio le bioherme a Briozoi

del Permiano della Turingia e del Cenozoico della Pa-

ratetide (Brower, 1972).

Nel Permiano superiore (Zechstein) dell’Europa

centrale esistono delle bioherme costituite in gran

parte da Briozoi associati a Foraminiferi (del genere

Nubecularia Defrance), a vermi Serpulidi e a Lamelli-

branchi. Questa struttura non è dovuta alla fossilizza¬

zione casuale di un gruppo di organismi diversi, ma è il

risultato di una costruzione in vivo di una associa¬

zione biologica (Buge, 1952). Un certo numero di Brio¬

zoi, soprattutto Cheilostomata, ma anche Cyclosto-

mata e Ctenostomata, costruiscono le loro colonie in¬

crostando il substrato che può essere un organismo vi¬

vente, un suo resto o un substrato inorganico. Esi¬

stono anche forme di associazioni coloniali: la più ca¬

ratteristica è rappresentata dal genere Archimedes

Owen (Carbonifero-Permiano), (Fig. 30).

Questa colonia si presenta come una massa cilin¬

drica ad avvolgimento elicoidale; si è pensato che la

forma spiralata fosse dovuta a fenomeni idrodinamici,

tale morfologia avrebbe consentito infatti all’orga¬

nismo una migliore utilizzazione della circolazione

idrica (Buge, 1952).

Fig. 31 - Struttura schematica dell’associazione tra il celenterato

Lithodendron parcisiticum Mich. ed il briozoo CeUepora palmata

Mich. dell’ Elveziano della Francia. A) morfologia esterna. B) se¬

zione trasversale.

Condra & Elias (1944) propongono una associa¬

zione (“ consortium ”) fra il genere Fenestreìla Lonsdale

(Ordoviciano-Permiano) e un’alga. Questi Autori ba¬

sano tale ipotesi sulla morfologia della regione assiale

della colonia che ricorda la struttura presente in certe

alghe attuali. Una tale associazione produce un bene¬

ficio reciproco.

Altra associazione di Briozoi, questa volta con Ce¬

lenterati, la troviamo nel Miocene medio della Francia

e nel Pliocene inglese. Si tratta di masse globose di

Ceìlepora palmata Michelin che ingloba calici di Litho-

dendrum parasiticum Michelin (Fig. 31). In un primo

tempo si pensò che il Corallo fosse parassitato dal

588

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

Briozoo, senza alcun beneficio reciproco; osservando

però l’organismo in sezione sottile, si notò che le linee

di accrescimento dei Briozoi coincidevano esatta¬

mente con quelle dei Coralli, per cui si è portati ora a

considerarlo come un fenomeno di inquilinismo

(Buge, 1952; Buge & Calas, 1959).

Brachiopoda

I brachiopodi attuali rappresentano la modesta im¬

magine della grande espansione che ebbero nella se¬

conda metà del Paleozoico. Essi non sono mai pre¬

senti nella parte più esposta delle bioherme, mentre

possono essere numerosi nella zona di retroscogliera

(Brower, 1972).

Nei generi permiani Prorichtofenìa King e Richtofe-

nia Keyser, la valva peduncolare assume una forma

conica, mentre la valva brachiale è ridotta ad una sorta

di piccolo opercolo (Fig. 32).

Dato il particolare tipo di convergenza morfologica,

questi generi occupano tra i Brachiopodi la stessa nic-

Fig. 32 - Richtophenia cornmunis Gemm. del Permiano della Sicilia

(da D'Orbigny, 1852).

Fig. 33 - Ricostruzione delle due valve di una rudista. A) valva

opercolare, con presenza dei denti. B) valva calicinare, con pre¬

senza delle relative fossette.

chia ecologica che occupano le Rudiste tra i Lamelli-

branchi (Roger, 1952).

Mentre nelle bioherme paleozoiche abbiamo una

ricca rappresentanza di Brachiopodi che contribuisce

cospicuamente alla loro edificazione, nel Giurassico le

associazioni di brachiopodi diminuiscono fino alla

drastica riduzione del loro contributo carbonatico. At¬

tualmente solo il genere Frenulina Dall vive nelle sco¬

gliere organogene.

Crinoidea

Resti abbondanti di Crinoidi sono spesso presenti

in associazione con organismi che popolavano gli am¬

bienti di scogliera, anche se non assunsero mai il ruolo

di biocostruttori primari (Ubaghs, 1953). Lo straordi-

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

589

nario rigoglio dei Crinoidi nel Paleozoico lascia sup¬

porre che questi Echinodermi abbiano occupato un

posto e giocato un ruolo importante nelPedificazione

di bioherme (Thorson, 1974).

Rudiste

L’ordine estinto delle Hippuritoidea Newell com¬

prende Lamellibranchi a cerniera pachiodonte che vis¬

sero dal Giurassico superiore al Cretacico terminale. Le

rudiste raggiunsero un adattamento tale al loro habitat

da perdere molte delle caratteristiche della loro classe: la

conchiglia è formata da una grande valva cilindro-conica

(valva inferiore destra) ricoperta da un opercolo piccolo e

piatto (valva superiore sinistra) (Moret, 1952a) (Fig.33).

La valva superiore si rendeva mobile attraverso un si¬

stema di grossi denti deformati e di fossette.

Il loro sviluppo durante il Cretacico fu talmente ve¬

loce ed aggressivo da costringere gli stessi coralli ad as¬

sumere un ruolo subordinato nelle zone di retrosco-

gliera. Se non si fossero estinte alla fine del Cretacico,

le Rudiste e non i Coralli, dominerebbero, probabil¬

mente, le scogliere attuali (Stanley, 1984).

Tra i vari generi utilizzati quali fossili guida, ricor¬

diamo Requienia Matheron e Hippurites Lamark del

Cretacico superiore.

L’EVOLUZIONE DELLE SCOGLIERE ORGANOGENE

Le bioherme più antiche sono anche le più semplici.

Nel Precambriano medio-superiore esse erano in¬

fatti costituite solo da alghe primitive che, con la loro

attività, produssero potenti accumuli calcarei comuni

nelle formazioni archeozoiche di tutto il mondo.

Questi accumuli calcarei vengono designati con il

termine di Stromatoliti. Le Alghe responsabili di que¬

ste forme sono conservate raramente allo stato fossile,

ma dovevano essere Alghe filamentose del tipo delle

Cyanophyceae che ancora oggigiorno producono ac¬

cumuli calcarei molto simili. Il compito svolto da que¬

sti biocostruttori vegetali non fu trascurabile; essi pro¬

speravano negli oceani primitivi costruendo colonie

alte decine di metri. L’ambiente favorevole per queste

Alghe era ristretto ad un habitat marino caratterizzato

da acque poco profonde a salinità media con tempera¬

tura compresa presumibilmente tra i 15° e i 20° C. (Fair-

bridge, 1972).

' Per un lungo periodo di tempo le Cyanophyceae fu¬

rono le principali costruttrici di bioherme. L’inizio

dell’Era paleozoica portò alla formazione della prima

comunità di scogliera: alle Alghe verdi-azzurre si asso¬

ciarono gli Archeociatidi. All’inizio del Cambriano

Fig. 34 - Ricostruzione morfologica di Ajacicyathus Bedford.

questi organismi cominciarono a far parte, come co¬

struttori principali, di corpi biohermali con individui

isolati o in raggruppamenti gregari ad una profondità

variabile che poteva oscillare da qualche decina di me¬

tri ad oltre 100 m. Dall’analisi dei sedimenti trovati e

dallo studio delle associazioni in cui vissero, si è po¬

tuto stabilire che gli Archeociatidi appartenevano sia

alla fauna litorale, sia a quella profonda, testimo¬

niando con ciò notevole capacità di adattamento (De¬

brenne, 1959).

Zhuravleva (1956), notando che gli Archeociatidi in

C.S.I. sono stati trovati principalmente in calcari puri,

ritiene che essi avessero la tendenza ad abitare in zone

caratterizzate da acque limpide, tranquille e con scarsi

apporti terrigeni, pur non mancando segnalazioni di

questi organismi in calcari fortemente argillosi (Trans-

baikalia, Jakoutie; C.S.I.). In quest’ultimo giacimento,

nella serie di Aldan, l’apporto detritico-argilloso è

stato molto consistente, producendo negli Archeocia¬

tidi fenomeni di adattamento che li portarono ad al¬

lungarsi e ad assumere una forma cilindrica per so¬

pravvivere al massiccio arrivo dei fanghi argillosi (ge¬

nere Ajacicyathus Bedford) (Fig. 34) o, al contrario, ad

allargarsi, assumendo forma discoidale per evitare di

sprofondare nei fanghi argillosi (genere Orbicyathus

Vologtin) (Fig. 35).

Fig. 35 - Ricostruzione morfologica di Orbicyathus Vologtin (da

Zhuravleva, 1956).

Sebbene abbiano dato luogo a diversi tipi di associa¬

zione, gli Archeociatidi si ritrovano più spesso solitari,

piuttosto che in raggruppamenti gregari (Zhuravleva,

1956). Debrenne (1959) riconosce tre tipi di bioherme:

bioherme ad Archeociatidi isolati, al centro di un’as¬

sociazione formata da Trilobiti, Brachiopodi, e Hyo-

liti; bioherme ad Archeociatidi in associazione con Al¬

ghe, formanti un orizzonte continuo; bioherme a

forma di cupola, costituite essenzialmente da soli Ar¬

cheociatidi. Secondo l’autrice francese queste costru¬

zioni recifali avevano caratteristiche ancora primitive,

rappresentate da costruzioni complesse, ma non ar¬

moniche.

La larga estensione geografica che gli Archeociatidi

590

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

raggiunsero nei mari del Cambriano inferiore prove¬

rebbe che negli oceani primitivi vi erano condizioni

climatiche particolarmente favorevoli. Secondo Fair-

bridge (1972) gli ammassi di Stromatoliti e di Archeo-

ciatidi sarebbero la testimonianza di un lungo inter¬

vallo caldo tra due glaciazioni, quella eocambriana e

quella a cavallo tra il Cambriano superiore e l’Ordovi-

ciano. Al contrario, Moret (1952a), è più propenso a

considerarli abitanti di acque fredde per via della pa¬

rete sottile e porosa del loro scheletro.

Gli Archeociatidi sono presenti in quasi tutto il

mondo, dalla C.S.I. settentrionale all’Antartide. In

Italia sono note alcune bioherme ad Archeociatidi in

Sardegna.

Nonostante la grande diffusione di questi orga¬

nismi, non tutte le comunità di scogliera cambriane

ospitavano Archeociatidi, alcune di esse -erano ancora

costituite da semplici associazioni algali.

Alla Fine del Cambriano medio gli Archeociatidi

scomparvero.

Si deve arrivare all’Ordoviciano medio per ritrovare

la costituzione di una vera e propria comunità di sco¬

gliera (Newell, 1972).

L’attività costruttrice di associazioni algali continuò

a svilupparsi formando bioherme stromatolitiche;

queste associazioni si arricchirono di un’alga corallina

rossa, diretta progenitrice delle attuali corallinacee: la

Solenopora. Tra gli animali, i Briozoi, fino ad allora

pressoché insignificanti, e gli Stromatoporoidi assun¬

sero un ruolo nuovo nell’economia delle comunità di

scogliera. Gli Stromatoporoidi furono i principali

componenti delle comunità paleozoiche, mentre

acquistarono importanza i Tabulata, comparsi già nel

Cambriano ed i Rugosa, o Tetracoralli, comparsi nel-

l’Ordoviciano medio (Brower, 1972).

Gli Stromatoporoidi e i Tabulati sembrano esclu¬

dersi reciprocamente nelle comunità delle scogliere

paleozoiche (Lecompte, 1952; Brower, 1972).

Infatti, dove i primi sono pressoché assenti, sono

preponderanti i Tabulati; per contro tipiche bioherme

a Stromatoporoidi contengono rari Tabulati. Questa

reciproca incompatibilità potrebbe derivare dalle dif¬

ferenti necessità ecologiche dei due gruppi di Coralli a

tal punto che l’ambiente favorevole per l’uno non sa¬

rebbe favorevole per l’altro e viceversa (Brower, 1972).

Le relazioni reciproche tra gli Stromatoporoidi e i Ta¬

bulati potrebbero essere state influenzate oltre che da

fattori batimetrici, anche da diverse condizioni sedi¬

mentologiche. Secondo Brower (1972) i sedimenti in

cui sono stati rinvenuti gli Stromatoporoidi indiche¬

rebbero la loro migliore tolleranza agli apporti terri¬

geni rispetto a quelli degli altri Celenterati coloniali.

I Rugosa solitari erano più numerosi di quelli colo¬

niali e vivevano prevalentemente in fondi sabbiosi o

argillosi e in acque sufficientemente agitate. Le forme

coloniali massiccio-globose si sviluppavano in ambienti

recifali, dando luogo talvolta a bioherme di forma lenti-

colare a soli Rugosa (Lecompte, 1952). Esclusi questi casi

particolari, i Tetracoralli hanno rivestito un ruolo presso¬

ché insignificante come biocostruttori.

Dopo la glaciazione dell’Ordoviciano superiore i

Coralli ermatipici cominciarono a svilupparsi sia in

Fig. 36 - Ricostruzione paleogeografica della grande glaciazione del Permiano basale che interessava il continente di Gond-

wana (da Fairbridge, 1972, ridisegnata).

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

591

modo individuale sia sotto forma di colonie, creando

delle bioherme di una certa importanza che nel Silu¬

riano e nel Devoniano raggiunsero una distribuzione

pressoché globale, probabilmente a causa dell’instau-

rarsi di un clima caldo e uniforme (Fairbridge, 1972).

Il tipo di associazione appena descritto si mantenne

immutato fino al Devoniano superiore quando varia¬

zioni ambientali su larga scala causarono l’estinzione

in massa di un gran numero di organismi. Numerosi

abitanti delle comunità di scogliera furono vittime di

questa crisi biologica e le comunità stesse andarono

incontro di conseguenza a sostanziali riduzioni. L’as¬

sociazione Alghe-Stromatoporoidi-Tabulati, che du¬

rava dall’Ordoviciano e che aveva proliferato per oltre

130 milioni di anni venne quasi del tutto cancellata.

Stromatoporoidi e Tabulati si ridussero numerica-

mente a tal punto da rischiare l’estinzione. Mentre i

Tabulati sopravvissero come elementi accessori delle

comunità di scogliera fino alla fine del Paleozoico

quando si estinsero definitivamente, gli Stromatopo¬

roidi ebbero un nuovo incremento nel Mesozoico an¬

che se la loro espansione areale fu più ridotta; la loro

estinzione definitiva avvenne alla fine del Cretacico

quando furono sostituiti dalle Milleporine (Alloiteau,

1952; Brower, 1972; Newell, 1972).

Il mutamento ambientale che si verificò nel Devo¬

niano superiore fu così drastico che per i successivi 13

milioni di anni solo poche comunità algali riuscirono a

sopravvivere, dando luogo a strutture stromatolitiche.

Le comunità di scogliera riacquistarono importanza

con l’inizio del Carbonifero con l’estendersi di ingres-

sioni marine che si protrassero fino alla fine dell’Era

paleozoica (circa 115 milioni di anni più tardi). Questo

rappresentò il periodo di massimo sviluppo delle co¬

munità che raggiunsero anche la maggior diversifica¬

zione sia numerica sia specifica. La nuova associa¬

zione recifale oltre ad essere composta da Alghe blu¬

verdi, responsabili delle formazioni stromatolitiche,

comprendeva Briozoi, Brachiopodi e Tetracoralli (Ru¬

gosi). Sia gli Stromatoporoidi che i Tabulati, pur es¬

sendo ancora presenti, giocavano un ruolo totalmente

insignificante. In questo contesto assunsero una note¬

vole importanza due nuovi gruppi di cloroficee, le Da-

sicladaceae e le Codiaceae, mentre acquisirono impor¬

tanza litocostruttrice i Thalamida (= Sphinctozoa), un

gruppo di Poriferi calcarei, caratterizzati da una suddi¬

visione in camere. Contemporaneamente i Crinoidi e i

Brachiopodi raggiunsero il loro acme evolutivo con

una differenziazione in migliaia di specie.

Le bioherme più caratteristiche di questo periodo,

Fig. 37 - Rappresentazione schematica temporale dei principali organismi che hanno costituito la parte integrante delle comu¬

nità di scogliera dal Cambriano ad oggi, e la localizzazione delle quattro principali crisi biologiche che hanno coinvolto tali co¬

munità (da Newel, 1972, ridisegnato).

592

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

per la ricchezza in individui e specie, si trovano nell’at¬

tuale Nord-Africa (Grand Erg occidentale). In questa

regione si possono osservare in sequenza da sud a

nord, quattro complessi recifali distinti distribuiti su

una distanza di circa 35 Km che presentano caratteri¬

stiche morfo-strutturali e composizionali differenti.

Queste bioherme, di struttura conica o a tronco di

cono e di altezza variabile da 10 a 50 m, sono caratteriz¬

zate da tre associazioni distinte: a Stromatactis, a “vene

blu” a Ptylostroma, e a Coralli ramosi (Pareyn, 1959).

È in questo intervallo di tempo che va dal Carboni¬

fero inferiore alla fine del Paleozoico che si riscontra il

massimo sviluppo delle bioherme, favorito da condi¬

zioni ecologiche e climatiche tendenzialmente stabili

e tipiche di un clima caldo-umido (Fairbridge, 1972). È

interessante notare che in questo periodo le scogliere

organogene si sviluppano soprattutto a “nord”, nei

mari che circondavano il Laurasia, mentre a “sud” il

continente di Gondwana era interessato da una nuova

glaciazione che, verso il Carbonifero terminale - Per¬

miano basale, raggiunse un’estensione tale da rico¬

prire le attuali America meridionale, Australia e India

(Fairbridge, 1972; Newell, 1972) (Fig. 36).

Una nuova crisi biologica colpì le comunità di sco¬

gliera.

Fa fine dell’Era paleozoica, coincide con la più am¬

pia crisi biologica che ebbe conseguenze disastrose su

tutte le comunità viventi e in particolar modo su

quelle di scogliera. L’associazione Alghe-Briozoi-

Sphinctozoi ebbe bruscamente termine e per i succes¬

sivi 10 milioni di anni (fino quasi al termine del Trias¬

sico inferiore) non si conoscono costruzioni bioher-

mali (Newell, 1972). Solo verso la metà del Triassico si

svilupparono le nuove comunità di scogliera, proba¬

bilmente come conseguenza dell’instaurarsi di un

clima di tipo tropicale in quella porzione del proto-

ceano Pacifico che insinuandosi tra “Africa” ed “Eura-

sia”, darà luogo, con lo smembramento della Pangea,

alla Tetide (Fairbridge, 1972; Newell, 1972).

Le costruzioni biohermali di questo periodo sono

molto rare e localizzate in Germania, in Corsica ed in

Italia. Esse furono edificate da un nuovo gruppo di Co¬

ralli, gli Scleractinia (o Esacoralli) che rivestirono però

un ruolo subordinato rispetto all’attività delle Alghe

calcaree fino al Triassico terminale. Durante tutto il

Giurassico le comunità di scogliera prosperarono nuo¬

vamente, arricchendosi di nuovi elementi.

Nella Tetide che andava espandendosi, le Scleracti-

nie, presenti con più di cento generi, andavano grada¬

tamente assumendo il ruolo dominante che conser¬

vano ancor oggi. Esse furono affiancate nelle costru¬

zioni biohermali da nuovi gruppi di Spugne calcaree,

da Echinodermi, da Molluschi e da Foraminiferi,

mentre acquisì un’importanza via via crescente un

gruppo di Alghe rosse coralline (genere Lithotam-

nium) fino ad allora poco sviluppato. Le Alghe blu¬

verdi responsabili delle costruzioni stromatolitiche,

già provate dalla crisi biologica della fine del Paleo¬

zoico, cessarono di essere membri importanti delle co¬

munità di scogliera assumendo un ruolo del tutto se¬

condario (Newell, 1972).

Esempi tipici di costruzioni biohermali del Giuras¬

sico superiore sono stati descritti da Beauvais (1973)

nell’Argoviano e nel Sequaniano del Bacino di Parigi e

nel Kimmeridgiano del Giura francese. Queste bio¬

herme di piccole dimensioni erano costituite da due

tipi di associazioni a Coralli ermatipici morfologica¬

mente differenti. In un tipo di ridotte dimensioni tro¬

viamo colonie dendroidi, globulari ecc. associate a

Molluschi (generi Diceras, Nerinea, Ostrea ) e ad Echi¬

nodermi. Nell’altro tipo, le colonie di Coralli ermati¬

pici presentano morfologia lamellare o sferica e sono

associate a Molluschi e ad Echinodermi; questi com¬

plessi sono intercalati da episodi sedimentari detritici

o marnosi che sono da mettere in relazione con varia¬

zioni anche cospicue del livello marino.

Con il Cretacico, dopo un primo periodo in cui le

condizioni ambientali sfavorevoli inibirono la crescita

di comunità di scogliera, si verificò una nuova e rigo¬

gliosa espansione delle comunità stesse che interessò

tutte le “acque tropicali” della Tetide. Contempora¬

neamente il bacino del proto-atlantico iniziava, con la

sua profondità, a costituire una barriera per gli orga¬

nismi delle comunità producendo diversità nella com¬

posizione delle scogliere del “vecchio” mondo rispetto

a quelle del “nuovo” mondo (Newell, 1972). Nel con¬

tempo le Rudiste, fino ad allora membri accessori

delle comunità di scogliera, assunsero notevole im¬

portanza nei complessi biohermali. Dal Turoniano in

poi ebbero un ruolo sempre maggiore fino a soppian¬

tare i Celenterati, dapprima lungo i margini più pro¬

tetti delle scogliere, poi nel corpo della scogliera

stessa, trasformandosi da semplici abitatori a costrut¬

tori primari. Le loro conchiglie, divenute cilindriche o

coniche, costituivano aggregati compatti contro il

moto ondoso assumendo anche la funzione primaria

precedentemente svolta dai Coralli.

Gli Hippuritini apparvero in ambienti recifali a poli¬

pai ramosi nel Rauraciano (Oxfordiano superiore) del

Bacino di Parigi e della Valle dell’Yonne (Francia) con

il genere Diceras. Elementi accessori delle comunità

erano rappresentati da altri Lamellibranchi, da Bra-

chiopodi e da Echinodermi (Dechaeaux & Sornay,

1959). Dal Rauraciano a tutto il Kimmeridgiano i ge¬

neri Diceras ed Heterodiceras continuarono a mante¬

nere il loro ruolo secondario nelle comunità di sco¬

gliera fino al Turoniano. In associazione con essi tro¬

viamo Coralli, Foraminiferi, Idrozoi e vari Lamelli¬

branchi.

A partire dal Turoniano Radiolitidi ed Hippuritidi

acquisirono tale importanza nelle comunità di sco¬

gliera da generare con il loro accumulo imponenti

complessi carbonatici.

Con l’avvento delle Rudiste e con il loro predomi¬

nio, si è venuta a creare una nuova caratteristica nelle

comunità di scogliera e nel loro prodotto carbonatico.

Infatti, mentre nelle costruzioni biohermali a Coralli

ed Alghe possiamo riconoscere un’impalcatura sche¬

letrica del complesso carbonatico costituita proprio da

questi due costruttori primari, nei complessi carbona¬

tici a Rudiste (“recif’, “bioherma” ecc.) questa impal¬

catura non esiste e viene sostituita dal gregarismo e

dall’accumulo d’individui distinti.

In base anche agli esempi descritti nelle pagg. 603 e

604 e in Fig. 49, è chiaro quindi che i termini di bio¬

herma e di comunità finora usati per indicare anche

questi ammassi carbonatici e la loro genesi potrebbero

risultare impropri. In tali casi, almeno per ciò che si ri¬

ferisce al corpo carbonatico, sarebbe forse più proprio

il termine di biostroma.

Anche da questi pochi esempi risulta chiaro come le

Rudiste del Cretacico superiore divennero competi¬

tive a tal punto da non permettere neppure lo sviluppo

di una vera e propria comunità di scogliera; a parte

qualche caso in cui le troviamo associate a rari Coralli,

esse diventarono talmente esclusive da impedire lo

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

593

sviluppo anche degli altri organismi costituenti le co¬

munità di scogliera.

La crisi biologica del Cretacico terminale colpì natu¬

ralmente anche le comunità di scogliera che, dopo la

totale scomparsa delle Rudiste, dovranno attendere

fino alla fine del Paleocene per riorganizzarsi. Solo nel

successivo Eocene gli Esacoralli (Scleractinie) si diffu¬

sero e si imposero nuovamente come costruttori pri¬

mari. Si costituì così l’associazione tra Esacoralli ed

Alghe corallinacee destinata a durare, come costi¬

tuente principale delle comunità di scogliera, fino ai

giorni nostri.

In seguito al frazionamento crostale ed al conse¬

guente crearsi di nuovi bacini oceanici, le comunità di

scogliera, fino ad allora estese più o meno uniforme-

mente in tutti i mari senza differenze sostanziali nella

loro composizione, si divisero in due provincie di¬

verse, sia per estensione sia per biocostruttori: la pro¬

vincia indopacifica e la provincia caraibico-atlantica.

La migrazione delle zolle continentali con la forma¬

zione di bacini oceanici sempre più profondi e ad as¬

setto longitudinale, separati da costolature continen¬

tali che costituivano enormi barriere geografiche, por¬

tarono a radicali cambiamenti delle condizioni clima¬

tiche globali che causarono, con la formazione di una

calotta glaciale antartica, un generale e graduale raf¬

freddamento delle acque e dell’atmosfera terrestre.

Da questo momento in poi può essere abbandonato

totalmente il concetto di cosmopolitismo delle comu¬

nità di scogliera. Tale cosmopolitismo era già stato for¬

temente compromesso dalla più grande crisi biologica

conosciuta, che segnò la fine dell’Era paleozoica, men¬

tre probabilmente cominciarono a delinearsi i grossi

cambiamenti crostali che portarono all’assetto attuale

con il conseguente instaurarsi di variazioni climatiche

sempre più accentuate.

Tutto ciò portò alla formazione di comunità di sco¬

gliera sempre più specializzate e con caratteristiche di

cosmopolitismo sempre più ridotte fino ad essere con¬

dizionate da caratteri regionali. In tutto il Cenozoico

assistiamo a questo processo, che giunge a concludersi

con la definitiva separazione delle due provincie bio-

geografiche, la caraibico-atlantica e l’indopacifica che

si realizza con la chiusura dell’Istmo di Panama decre¬

tando l’inizio dell’evoluzione delle comunità di sco¬

gliera moderne.

CRISI BIOLOGICHE NELLE COMUNITÀ’ DI SCOGLIERA

Se si tiene conto che nell’ambiente di scogliera noi

troviamo rappresentati tra costruttori primari, costrut¬

tori secondari, abitatori, distruttori e detritivori, quasi

tutti gli organismi che abitano, o hanno abitato, nel

dominio neritico, oltre agli organismi planctonici del

dominio pelagico portati dal moto ondoso e dalle cor¬

renti, risulta chiaro come tutte le crisi biologiche che

hanno interessato il cammino dell’evoluzione ab¬

biano interessato più o meno drasticamente anche le

comunità di scogliera.

Nella loro storia evolutiva le comunità di scogliera

sono andate incontro a quattro crisi biologiche impor¬

tanti, diverse per la loro durata e, naturalmente, per le

associazioni e i tipi di organismi coinvolti in esse

(Fig. 37).

Alla fine del Cambriano medio ci fu la prima delle

grandi crisi biologiche, che causò la scomparsa degli

Archeociatidi. Tra le possibili cause di questa estin¬

zione è senz’altro da escludere una competizione bio¬

logica che avrebbe portato all’affermazione, come ri¬

sultato finale, di un altro organismo costruttore me¬

glio adattatosi all’ambiente mutato poiché, fatta ecce¬

zione per le Alghe blu-verdi costruttrici di Stromato-

liti, non erano presenti altri biocostruttori importanti,

né ve ne furono per altri 60 milioni di anni, fino all’Or-

doviciano medio.

Secondo i paleontologi russi la scomparsa delle bio-

herme ad Archeociatidi sarebbe stata determinata (per

lo meno nei territori della C.S.I., ipotesi estrapolatile

al resto del mondo) da una sedimentazione di fanghi

argilloso-dolomitici accompagnati da una brusca va¬

riazione della salinità (Debrenne, 1959).

La seconda estinzione in massa avvenne verso la

fine del Devoniano, quando grandi variazioni ambien¬

tali mutarono rapidamente i fattori che avevano carat¬

terizzato un clima eccezionalmente mite ed uniforme,

che perdurava dal Siluriano inferiore. Quali furono le

cause che provocarono variazioni ambientali così im¬

portanti, non è facile a dirsi; molto probabilmente si

tratta di un insieme di eventi differenti e diversificatisi

nel tempo (Fairbridge, 1972).

I movimenti delle zolle crostali avevano portato alla

formazione di catene montuose in Europa nordocci¬

dentale e in America nordorientale (orogenesi Cale-

doniana). Questo processo aveva determinato, nel De¬

voniano, la chiusura del primo oceano nordatlantico

(oceano Giapeto), creando il cosiddetto “Continente

delle Arenarie Rosse Antiche”. Questo episodio di

continentalizzazione fu accompagnato da un vasto

sviluppo di laghi e di lagune salmastre (effetto Haug,

cfr. Hallam, 1987).

Negli oceani, separati ormai gli uni dagli altri dalle

terre emerse che si stavano via via formando e divisi in

numerose provincie, si registra una moltiplicazione

qualitativa delle varietà degli organismi, seguita da

una drastica riduzione quantitativa delle popolazioni

locali. Anche Newell (1967, 1972) pone l’accento sulla

variazione del clima in seguito alla trasgressione ma¬

rina, col passaggio da un clima marittimo temperato

ad uno marcatamente continentale.

Alla fine del Paleozoico, una terza crisi biologica

provocò l’estinzione di circa metà delle famiglie ani¬

mali sia terrestri che marine e un numero molto ele¬

vato di generi di vegetali terrestri. Le cause di queste

estinzioni in massa sono difficili da conoscere esatta¬

mente, ma si può ipotizzare che esse rientrino nelle

variazioni sfavorevoli del clima e delle condizioni

ambientali causate da una fase della deriva dei conti¬

nenti (Newell, 1967, 1972; Fairbridge, 1972; Hallam,

1987).

Nel tardo Paleozoico infatti, tutti i continenti si

erano riuniti per formare un’unica grande massa con¬

tinentale, la Pangea, con il conseguente prosciuga¬

mento dei mari epicontinentali, determinando altera-

594

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

zioni climatiche che si rivelarono più aspre di quelle

verificatesi in concomitanza dei precedenti stadi della

deriva dei continenti (Newell, 1972).

Anche l’ultima delle grandi estinzioni in massa che

interessò le comunità di scogliera, quella del Cretacico

terminale, può essere ricondotta alle teorie espresse

da Newell (1967) sulla relazione tra crisi biologiche e

variazioni eustatiche del livello marino. Questo ciclo

di regressioni e trasgressioni che caratterizzarono la

fine del Mesozoico, viene considerato come il risul¬

tato del frazionamento della Pangea. Per tutto il Meso¬

zoico la vita, sia marina sia terrestre, presenta caratteri

di cosmopolitismo che poco per volta si perdono per

l’incremento di quel frazionamento crostale già ini¬

ziato da molti milioni di anni.

Il clima era prevalentemente uniforme, senza sud-

divisione in zone climatiche (Fairbridge, 1972). Biso¬

gna tenere presente che nel Cretacico terminale le

“Terre emerse” erano solo il 15% delle aree continen¬

tali attuali e di conseguenza che mari epicontinentali

ricoprivano i 2/3 dell’attuale superfìcie terrestre (Ne¬

well, 1972). Perciò il frazionamento della Pangea e la

DESCRIZIONE DI ALCUNE COM

Cambriano

Sebbene le comunità ad Archeociatidi siano tra le

più primitive che si conoscano, esse non possono es¬

sere considerate tra le più semplici, arrivando talora ad

una complessità strutturale simile a quella raggiunta

da comunità di scogliera di epoche geologiche succes¬

sive. Gli Archeociatidi vivevano comunemente asso¬

ciati ad Alghe blu-verdi, a Trilobiti, a Brachiopodi ed a

Hyoliti, molto raramente a Poriferi; questi ultimi ven¬

gono generalmente considerati diretti competitori

ecologici degli Archeociatidi e, da alcuni Autori, an¬

che i responsabili della loro rapida estinzione (Clark-

son, 1986).

T roviamo un esempio tipico della complessità strut¬

turale raggiunta dalle comunità di scogliera ad Ar¬

cheociatidi in un giacimento del Cambriano inferiore

dell’Australia (Brasier, 1976a). La maggior parte degli

individui che costituiscono questa associazione bio-

hermale appartiene a diverse specie della classe Regu-

lares, mentre quelli appartenenti alla classe Irregula-

res sono relativamente pochi. Gli individui della classe

Regulares raggiungevano un’altezza media superiore

ai 90 mm, vivevano raggruppati e presentavano l’aper¬

tura del calice sempre rivolta verso l’alto. In base alla

ricostruzione di questa comunità fatta da Brasier

(1976a, Fig. 4, pag. 230), la parte essenziale della comu¬

nità è rappresentata dai calici dei Regulares, sui quali

si impiantano varie specie di Irregulares, tutte di di¬

mensioni molto inferiori a quelle dei Regulares. Men¬

tre gli Irregulares si saldano sulla parte esterna del ca¬

lice dei Regulares senza un’apparente scelta di posi¬

zione e di modalità di impianto, la proliferazione dei

Regulares avviene attraverso la crescita di nuovi indi¬

vidui che si sviluppano da escrescenze esotecali, loca¬

lizzate generalmente nella parte sommitale della pa¬

rete esterna dei calici. Le varie coppe degli Archeocia-

fase regressiva del Cretacico superiore portarono alla

sparizione delle ampie masse continentali che caratte¬

rizzavano la geografia mesozoica e che furono sosti¬

tuite da un insieme di “isole-continenti” separate tra di

loro da nuove barriere, sia ecologiche sia tettoniche. Suc¬

cessive variazioni portarono alla scomparsa dei mari epi¬

continentali, e quindi si venne a creare una situazione

geografica che vedeva aree continentali di grandi dimen¬

sioni delimitate da oceani ristretti e profondi: erano que¬

ste le condizioni per l’instaurarsi di un regime di instabi¬

lità ambientale (Pinna & Arduini, 1977).

Con ogni probabilità, le accentuate oscillazioni

nella temperatura e in alcuni fenomeni climatici (quali

la piovosità) che si instaurarono a partire dalla fine del

Cretacico, furono prodotte dal ritiro dei mari epiconti¬

nentali causato da bacini oceanici con profondità mag¬

giore (Fairbridge, 1972). Adattati ad un clima omoge¬

neo che durava da molti milioni di anni, gli animali e le

piante del Cretacico terminale erano impreparati al

clima fortemente differenziato che seguì all’emer¬

sione di vaste zone di terraferma e non poterono far al¬

tro che estinguersi.

A DI SCOGLIERA DEL PASSATO

tidi venivano inoltre unite tra loro da produzioni calca¬

ree di un organismo incrostante ( Renalcis ) la cui posi¬

zione sistematica è tuttora incerta.

Un’altra interessante associazione ad Archeociatidi

è segnalata nel Cambriano inferiore del Labrador (De¬

brenne & James, 1981). Essa risulta costituita da poche

specie di Irregulares (sei specie facenti parte di cinque

generi) e da una fauna accessoria composta da Trilo¬

biti, da Brachiopodi, da Echinodermi e da Hyoliti. Tra

gli Archeociatidi predomina la specie Metaldetes pro¬

fundis (Billins, 1865), dotata secondo gli Autori di no¬

tevole polimorfismo. Altra caratteristica interessante

di questa comunità è l’alta densità di individui che fini¬

scono col costituire oltre il 50% del volume totale della

costruzione carbonatica.

In Italia le uniche comunità di scogliera ad Archeo¬

ciatidi sono presenti nei terreni del Cambriano della

Sardegna sudoccidentale. Tra le bioherme ad Archeo¬

ciatidi sarde, la più interessante, perché sicuramente

autoctona (Debrenne, 1972), è quella affiorante presso

Monte Cuccurinu (vicino a Gònnesa) ed è costituita

da due formazioni distinte, a circa 50 m di distanza una

dall’altra, dislocate da una faglia. La prima delle due è

costituita da un calcare cristallino alternato a banchi di

scisti argillosi; la seconda formazione è costituita solo

da calcare microcristallino. La fauna ad Archeociatidi

è piuttosto ricca, e quasi sempre formata da individui

ben conservati.

Tra le specie ritrovate ricordiamo Rcisetticyathus

iglesiensis Debrenne, 1971, Tciylorcyathus rectus (Vo-

logdin, 1960) e Porocoscinus flexibilis Debrenne, 1964.

Altre faune ad Archeociatidi della Sardegna, come

quelle del Cambriano inferiore di Punta Manna (Bra¬

sier, 1976b) e quelle di Sant’Angelo (Debrenne, 1964,

Cocozza & Gandin, 1975) risultano purtroppo chiara¬

mente alloctone e quindi non importanti per lo studio

della composizione della loro associazione.

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

595

Siluriano

Bioherme siluriane sono comuni nei calcari della

Gran Bretagna, nella parte terminale delle “Wenlock

Series” (“Much Wenlock Limestone” dello Shrops-

hire), la cui associazione è qui descritta ed illustrata

(Fig. 38). I biocostruttori dominanti sono i Tabulati

(con i generi Heliolites, Favosites e Halysites) e gli Stro-

matoporoidi. Questi ultimi sono i costruttori numeri¬

camente più comuni con oltre venti generi ritrovati; si

presentano in grosse colonie massicce a forma di cu¬

pola, o in piccole e basse costruzioni. Rugosa di pic¬

cole dimensioni completano il panorama dei costrut¬

tori primari. La struttura biohermale è cementata da

Alghe calcaree e da Briozoi (genere Hallopora ) (Scof-

fm, 1971; Cocks & McKerrow, 1978). La scogliera dava

ospitalità ad una ricca fauna ad invertebrati, molto va¬

ria qualitativamente ma non quantitativamente, poi¬

ché i singoli gruppi sono presenti con un numero limi¬

tato di individui. Ne è una singolare eccezione il bra-

chiopode spiriferide Atrypa che viveva in gruppi molto

numerosi in depressioni della scogliera stessa. Altri

Brachiopodi (tra i quali lo strofomenide Leptaena ) vi¬

vevano nelle immediate vicinanze della bioherma,

piuttosto che al suo interno. Sono stati trovati anche

Trilobiti (genere Dalmasiceras) e conchiglie di nauti-

ioidi ortoconi.

Devoniano

La costituzione delle comunità di scogliera devo¬

niane appare del tutto simile, nei suoi elementi princi¬

pali, a quella delle comunità siluriane. Nelle comunità

devoniane abbiamo però un notevole incremento dei

brachiopodi spiriferidi ed atripidi, mentre possiamo

notare una specializzazione dei Trilobiti che si presen¬

tano con carapaci più complessi e ricchi di ornamenta¬

zioni e spinosità. Tra le varie associazioni conosciute,

riportiamo quella del Devon meridionale (“Triangle

Point”, Torquay) descritta da Goldring (1978) (Fig.

39). La “bioherma”, secondo la descrizione dell’Au¬

tore, risulta costituita da comunità di organismi i cui

componenti vengono spesso seppelliti in posizione di

vita da episodi sedimentari detritici ricorrenti, al di so¬

pra di ognuno dei quali la comunità si ricostituisce.

I biocostruttori più abbondanti di questa comunità

Fig. 38 - Ricostruzione di una comunità siluriana:

a) Heliolites d) stromatoporoide

b) Favosites e) corallo rugoso solitario

c) Halysites 0 Hallopora

g) Atrypa

h) Leptaena

i) Dalmasiceras

596

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

erano gli Stromatoporoidi massicci anche se il loro

stato di conservazione non ne permette la determina¬

zione specifica. Essi servivano da substrato ad Idrozoi

ed Alghe e, a loro volta, incrostavano Rugosa solitari.

Gli Stromatoporoidi si presentano spesso in associa¬

zione con i Tabulati Syringopora e Thamnopora (= Po¬

liporo ), con l’abbondante presenza di Crinoidi e Briozoi.

Nelle intercalazioni detritiche vengono ritrovati Trilobiti

disarticolati e frammenti di nautiloidi ortoceratidi.

I più importanti complessi biohermali italiani ap¬

partenenti al Devoniano sono localizzati nelle Alpi

Carniche (Monte Coglians, Monumenz, Conca di Vai-

loia). Tali complessi sono costituiti da una grande va¬

rietà e quantità di organismi; per il ritrovamento nella

parte inferiore del Devoniano medio del brachiopode

Pentamerus pseudo-baschkricus Tschernyschew, essi

vengono correlati da Gortani (1913) e da Zuffardi-

Commerci (1937) a quelli renani e degli Urali. Tra le

serie carniche, una delle più complete è quella della

Giogaia di Monte Coglians (Gortani, 1912, 1913). Le as¬

sociazioni più importanti appartengono alla parte su¬

periore del Devoniano medio (piano Givetiano) dove

le costruzioni coralline si sviluppano per oltre 5 Km,

dal Coglians fino alla Creta di Collina. I più importanti

biocostruttori rinvenuti in questi complessi apparten¬

gono agli Stromatoporoidi, tra cui ricordiamo le specie

Actinostroma clathratum Nich., Stromatopora concen¬

trica Goldf. e Stromatoporella curiosa Barg., var. car-

nica Gortani; quest’ ultima specie incrostava esemplari

di Cyathophyllum caespitosum Goldf. (rugosa solita¬

rio) “avviluppandolo irregolarmente” (Gortani, 1912,

p. 127). I tabulati Alveolites suborbicularis Lam. e

Thamnopora ( —Pachypora ) cervicornis Blainv. comple¬

tano l’associazione dei costruttori primari. Tra gli abi¬

tatori, grande quantità di Brachiopodi, (generi Orthis,

Spirifer e Pentamerus e la specie-guida Stringocephalus

burtini Defr.), oltre alla presenza di Gasteropodi (ge¬

neri Bellerophon e Murchinsonia ), Lamellibranchi ro-

stroconchi ( Conocardium cfr. artifex Barr.), di Briozoi

e di Crostacei. Frammenti di nautiloidi ortoceratidi

sono presenti nel sedimento.

Carbonifero

Il Carbonifero rappresenta il periodo geologico in

cui le bioherme hanno raggiunto il loro massimo svi¬

luppo con una varietà di forme e di dimensioni non più

eguagliate nei periodi successivi. Le comunità di sco¬

gliera carbonifere sono ben conosciute grazie agli in¬

numerevoli studi di cui sono state oggetto e che hanno

messo in evidenza la grande varietà dei taxa e l’abbon¬

danza di individui. La fauna, considerata nel suo in¬

sieme, è per la maggior parte bentonica con una

grande diversità in specie di Brachiopodi, bivalvi, Ga¬

steropodi, Cefalopodi (generalmente ortoconi), ro-

stroconchi e rari Scafopodi. I Briozoi sono comuni,

particolarmente i Fenestrati e le forme incrostanti. I

Fig. 39 - Ricostruzione di un ambiente di scogliera devoniano:

a) stromatoporoide

b) Thamnopora

c) brachiopode spiriferide

d) nautiloide orthoceratide

e) corallo solitario (Rugosa)

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

597

Coralli, includendo sia le forme solitarie sia quelle co¬

loniali di Rugosa, Tabulati ed Eterocoralli, sono abba¬

stanza ben rappresentati. Tra gli Echinodermi i resti di

Crinoidi sono particolarmente abbondanti, ma rara¬

mente sono conservati i calici nella loro interezza; pre¬

senti anche Blastoidi ed Echinoidi. Tra gli Artropodi

sono particolarmente comuni i Trilobiti e gli Ostra-

codi. Fra i componenti minori delle bioherme carbo¬

nifere sono da annoverare le Spugne, gli Anellidi e, oc¬

casionalmente, resti di pesci. La microfauna è domi¬

nata dai Foraminiferi, con la presenza occasionale di

qualche conodonte. La flora è rappresentata principal¬

mente da Alghe blu-verdi, Dasicladacee e da altre Al¬

ghe calcaree.

La comunità biohermale che viene descritta qui di

seguito, è quella studiata sul “Cracoe Reef” dello

Yorkshire (Asbiano, Carbonifero inferiore) da Ram-

sbottom (1978a), che risulta composta, secondo lo

stesso autore, oltre che da coralli da:

Tale composizione che è tipica anche di comunità'di

scogliera di altre aree è caratterizzata soprattutto dalla

presenza di grosse Colonie di coralli massicci e da una

grande varietà di Brachiopodi (Fig. 40). La bioherma si

è sviluppata su di un calcare bioclastico in un am¬

biente probabilmente poco profondo ed in acque lim¬

pide ed ossigenate. I coralli coloniali (genere Litho-

strotion e Koninckophyllum per i Rugosa, Syringopora

Fig. 40 - Ricostruzione di una comunità organogena carbonifera del “Cracoe Reef’ (Yorkshire):

a) Lithostrotion e) Rugosochonetes

b) Koninckophillum 0 Linoprotonia

c) Syringopora g) Schellwienella

d) Antiquatonia h) Spirifer

i) Rinchonella

l) Paladin

m) Koninckopora injlata

598

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

per i Tabulati) possono superare il metro di diametro e

con la loro mole offrono un gran numero di nicchie in

cui prospera una ricca fauna a Brachiopodi. Tra questi

ultimi ricordiamo gli strofomenidi Antiquatonia, Ru-

gosochonetes, Linoprotonia e Schellwienella, lo spirife-

ride Spirifere il rinchonellide Rinchonella. I Trilobiti

(genere Paladin ) non erano rari in questa comunità,

mentre abbondantissimi erano i foraminiferi bento-

nici. Una delle specie più caratteristiche tra le Alghe

era la Koninckopora inflata, la quale era praticamente

onnipresente, tanto da essere trovata in quasi tutte le

sezioni sottili del calcare biohermale.

Oltre ad una associazione biohermale così ricca,

come quella appena descritta, durante il Carbonifero

esistevano altri tipi di comunità di scogliera più sem¬

plici, costituiti essenzialmente da alghe produttrici di

stromatoliti.

Il primo caso che esaminiamo è anche il più com¬

plesso (Fig. 41): si tratta di una scogliera organogena

del Viseano medio (Carbonifero inferiore) della parte

superiore di “Stebden Hill” nelflnghilterra settentrio¬

nale (Wolfeden, 1958; Ramsbottom, 1978a). Il costrut¬

tore primario era un’alga (genere Aphralysia) che ha

prodotto un calcare Finemente laminato [definito da

Ramsbottom (pag. 158) “woll - like structures”]. La

struttura di questo calcare è caratterizzata da cavità e

spaccature.

La costruzione stromatolitica serviva da substrato ai

vari organismi bentonici; fra i principali ricordiamo i

Briozoi Fistulipora, Tabulipora e Fenestella, le Spugne

litistidi Microspongia e Radiatospongia, i Tabulati Mi-

chelinia ed Emmonsia, ed il Rugosa coloniale Litho-

strotion. Piccoli raggruppamenti di Rugosa solitari

( Cyathaxonia cornu) si sviluppavano in ordine sparso

nella bioherma impiantandosi direttamente nel tap¬

peto aigaie. La fauna dei conchigliofori era costituita

principalmente da brachiopodi strofomenidi (generi

Leptagonia e Streptorhynchus), spiriferidi (genere Reti-

cularia), rhynconellidi (genere Stenoscisma) e da rari

productoidi (generi Stipulina, Rugicostella e Undaria).

Era presente il raro bivalve Pachypteria, morfologica¬

mente simile ad un’ostrica.

Nei sedimenti è stato ritrovato anche l’ostracode gi¬

gante Entomoconchus.

Il secondo tipo di bioherma (Fig. 42), struttural¬

mente più semplice della precedente, ha un solo bio¬

costruttore (un’alga blu-verde) che ha formato delle

cupole stromatolitiche ben sviluppate e distanziate tra

di loro. L’isolamento delle cupole algali fu probabil¬

mente il risultato delle azioni di marea che impedi¬

vano alle varie strutture di unirsi le une alle altre. A ri¬

prova di questa teoria sono stati trovati dei legami la¬

minari temporanei tra alcune cupole. L’unico orga¬

nismo rinvenuto è un anellide del genere Spirorbis. La

Fig. 41 - Ricostruzione della comunità carbonifera di “Stebden Hill”:

a) Fistulipora e) Lithostrotion

b) Fenestella f) Cyathaxonia cornu

c) Michelinia g) Leptagonia

d) Emmonsia h) Streptorhynchus

i) Reticularia

l) Stenoscisma

m) Pachypteria

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

599

comunità aigaie si era sviluppata su di un substrato

carbonatico, formato da sabbia calcarea, frammenti di

gusci del bivalve Polidevcia attenuata, “pellets”, ooidi e

frammenti di alghe calcaree.

La comunità qui descritta proviene dalle facies in-

tertidali del “Lower Border Group” (Viseano infe¬

riore) della Scozia meridionale (Leeder, 1975; 1978a).

L’ultima ricostruzione carbonifera proposta (Fig.

43) raffigura la bioherma aigaie più semplice, che è

stata rinvenuta in moltissime località di tutto il mondo

(Leeder, 1978b).

Questi calcari stromatolitici, prodotti dalle Alghe

blu-verdi, sono il risultato delfintrappolamento di se¬

dimenti da parte dei filamenti algali. Le Cyanophicee

hanno proliferato soprattutto in acque costiere poco

profonde e generalmente ipersaline. In questo parti¬

colare tipo di habitat, esse rappresentano le uniche co¬

munità possibili. La grandezza e la struttura delle bio-

herme mostrano una grande dipendenza dal grado di

turbolenza delle acque e dall’irregolarità iniziale del

substrato. Le strutture denominate “dome-like”, a

forma di cupola o mammelliformi, sono molto

comuni in “ambienti di bassa energia” e si possono

presentare come singole cupole collegate lateralmente

tra di loro fino a formare un tappeto mammellonare

continuo.

Permiano

In molte località del Sunderland (Inghilterra nordo¬

rientale) si rinvengono calcari biohermali del Per¬

miano particolarmente significativi sia per la ricchezza

della fauna e della flora, sia per l’avvenuta conserva¬

zione delle porzioni di avanscogliera (Fig. 44) e di re-

troscogliera (Fig. 45) (Ramsbottom, 1978b; 1978c).

La figura 44 illustra la comunità che abitava nella

parte sommitale del “reef’. La struttura biohermale

era impiantata su di un tappeto di origine aigaie e i

principali costruttori erano briozoi ramosi (genere

Acanthocladia e Thamniscus). Al di sotto di questi vi¬

vevano piccoli brachiopodi peduncolati del genere

Dielasma. La bioherma era strutturata in grossi “corpi

ovali” (dovuti all’accumulo dei resti di Briozoi e di

Brachiopodi) separati tra di loro da tappeti algali. A

Fig. 42 - Ricostruzione di una comunità aigaie carbonifera della Scozia meridionale:

a) Spirorbis

b) Polidevcia

600

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

fianco dei “corpi ovali” si sviluppavano colonie flabel¬

liformi o a forma di canna, dei generi Fenestella e Syno-

cladia. Fra i Brachiopodi sono stati rinvenuti piccoli

rinchonellidi peduncolati del genere Stenoscisma, i

grossi e spinosi productoidi Horrìdonia e gli spiriferidi

Pterospirifer. Tra i Molluschi ricordiamo il pectinide

natante Streblochondria pusilla. Comuni tra i compo¬

nenti della comunità, anche se la loro distribuzione

era irregolare, i brachiopodi Spiriferellina e Strophalo-

sia, il bivalve Pseudomonotis e varie specie di Crinoidi.

Tra i microorganismi, sono particolarmente abbon¬

danti i foraminiferi fischerinidi e gli ostracodi bair-

diidi. Le zone di impianto delle comunità di retrosco-

gliera (Fig. 45) erano costituite da tappeti algali lamel¬

lari. Tra i costruttori secondari e gli abitatori di tale

ambiente di retroscogliera si annoverano rari briozoi

ectoprocti (genere Acanthocladia), alcuni brachiopodi

(generi Dielasma e Stenoscisma ), molti bivalvi (generi

Bakevellia e Pennophorus) e gasteropodi (generi Nati-

copsis e Yunnania).

Tra gli organismi nectonici ricordiamo il solo nauti-

ioide Peripetoceras freieslebeni. Fra i microorganismi

erano molto abbondanti gli Ostracodi, mentre i Fora¬

miniferi erano rari.

Triassico

Durante il Triassico medio si ristabilirono nella Pro-

to-tetide quelle condizioni climatiche di tipo tropicale

favorevoli alle comunità di scogliera, condizioni che

erano venute meno durante la crisi biologica del Per¬

miano terminale.

Tra le associazioni biohermali di questo periodo

vanno senz’altro ricordate, per la loro imponenza,

quelle che hanno edificato le Dolomiti occidentali

(Leonardi, 1960, 1962). Le condizioni climatiche favo¬

revoli che si instaurarono a partire dal Ladinico infe¬

riore fino al Carnico medio, provocarono infatti una

grande proliferazione delle comunità di scogliera co¬

stituite, oltre che da Esacoralli ed Alghe calcaree, da

Stromatoporoidi, Poriferi, Molluschi ecc. Purtroppo il

processo di dolomitizzazione non ha permesso che si

conservassero fossili determinabili di questi bioco¬

struttori principali.

Gli edifici più imponenti sono rappresentati dai

gruppi dello Sciliar, della Marmolada e del Sella (Leo¬

nardi & Rossi, 1957; Leonardi, 1962; Rossi, 1962). Que¬

ste comunità di scogliera raggiunsero il loro massimo

sviluppo durante il Raibliano (Carnico medio).

Fig. 43 - Costruzioni stromatolitiche dovute ad una comunità aigaie carbonifera.

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

601

quando, secondo Leonardi (1962, p. 42) “il movimento

di subsidenza dovette avere una sosta, e sembra che a

ciò sia dovuto, almeno in parte, il già rilevato sviluppo

in senso orizzontale, in questo momento finale della

loro esistenza, delle scogliere che, non potendo più

svilupparsi verso l’alto, si espansero perifericamente”.

Dopo aver raggiunto un tale sviluppo, le comunità

edificatrici si estinsero bruscamente. Leonardi (1962,

p. 53), concordando con altri Autori, ipotizzò che que¬

sta estinzione fosse stata causata dalla rapida e diffusa

emersione dei complessi corallini.

Giurassico

Nel Giurassico continua lo sviluppo delle comunità

di scogliera già iniziatosi con il Triassico.

Gli esempi qui riportati illustrano alcune associa¬

zioni, non usuali, provenienti dalle formazioni giuras¬

siche della Gran Bretagna.

Nell’Oxfordshire (Sellwood, 1978) si assiste allo svi¬

luppo di scogliere di ridotte dimensioni (“patch coral

communities”) caratterizzate da faune ricche in indivi¬

dui ma povere in “taxa” (Fig. 46). I costruttori primari

di tali comunità erano costituiti da soli coralli coloniali

raramente presenti con più di tre generi. Isastrea era il

genere più comune e si presentava sia con la forma

compatta e tondeggiante sia con la forma ramificata.

Nelle fessure dell’impalcatura scheletrica corallina

vivevano i bivalvi arcidi Eonavicula; al di sotto delle

strutture coralline trovavano rifugio pteroidi liberi o

bissati del genere Plagiostoma, mentre le strutture co¬

ralline stesse davano un solido substrato a Lithophaga.

Un abitante curioso di queste comunità era il cro¬

staceo Glyphaea. Fra i detriti provenienti dal disfa¬

cimento della comunità corallina vivevano Spugne

calcaree, Serpulidi, Briozoi e brachiopodi rhyncho-

nellidi.

Comunità edifìcatrici di “patch reefs” si sono svilup-

Fig. 44 - Ricostruzione di un ambiente di avanscogliera del Permiano del Sunderland (Inghilterra):

a) Acanthocladia d) Fenes fella

b) Thamniscus e) Synocladia

c) Dielasma 0 Stenoscisma

g) Horridonia

h) Pterospirifer

i) Streblochondria

602

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

paté anche nei “Kimmeridge shales” (Dorset, York-

shire e Scozia orientale) (Seelwood, 1978). (Fig. 47).

Queste comunità erano dominate da coralli coloniali

massicci e ramosi del genere Thecosmilia, Isastrea e

Thamnasteria. Le colonie coralline spesso superavano

il metro e mezzo di diametro. Gli organismi associati

ai Coralli erano molto abbondanti, e comprendevano

bivalvi perforatori (genere Lithophaga), alghe calca¬

ree, Briozoi, spugne clionidi, nonché pettinidi e bra-

chiopodi tecideidi. In porzioni di corallo morto si sta¬

bilivano piccole colonie di brachiopodi terebratulidi.

Questo comportamento è stato osservato anche tra i

terebratulidi attuali (Jackson et alii, 1971). Tra l’abbon¬

dante detrito che circondava i “patch reefs” vivevano

Serpulidi, Briozoi, Alghe blu-verdi ed una ricca fauna

di Echinidi, tra i quali possiamo ricordare i generi Ci-

daris, Nucleolites e Pygaster.

L’autore constata una diminuzione di costruttori

corallini man mano che si procede verso nord, fino in

Scozia, dove persiste solo il genere Isastrea. Questa di¬

stribuzione riflette probabilmente una instabilità cli¬

matica ed ecologica (Sellwood, 1978 pag. 270). Con¬

temporaneamente allo sviluppo di queste scogliere

isolate, abbiamo nel Dorset importanti accumuli car-

bonatici biostromali dovuti prevalentemente ad ostri¬

che del genere Liostrea ed alghe rosse del genere Sole-

nopora (Sellwood, 1978) (Fig. 48). Questi corpi carbo-

natici poggiano su sabbia oolitica, possono presentare

una potenza di oltre due metri e rappresentano il sub¬

strato per rimpianto di una ricca epifauna, composta

principalmente da Serpulidi, Briozoi e altri Molluschi

(come lo pteropode Plicatula). Tali corpi carbonatici

costituivano inoltre l’habitat di molti organismi, tra i

quali ricordiamo i piccoli brachiopodi thecideidini, la-

mellibranchi del genere Lithophaga e Pholas che per¬

foravano le conchiglie di Liostrea o le masse prodotte

dalle alghe calcaree. Nel detrito che circondava la co¬

struzione organogena sono stati trovati molti fram-

Fig. 45 - Ricostruzione di un ambiente di retroscogliera del Permiano del Sunderland (Inghilterra):

a) Acanthocladia d) Bakevellia g) Yunnania

b) Dielasma e) Permophorus h) Peripetoceras freslebeni

c) Stenoscisma f) Naticopsis

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

603

menti di molluschi natanti (genere Isognomon e con¬

chiglie dei gasteropodi Aptyxiella e Pleurotomaria che

vivevano sulle Solenopora, nutrendosene).

Cretacico

La composizione di una “bioherma” a Rudiste ri¬

sulta monotona nel suo insieme, infatti la totale pre¬

dominanza di questi Lamellibranchi rispetto agli altri

organismi componenti le comunità di scogliera, faceva

in modo che questi ultimi acquisissero un ruolo del

tutto secondario (in certi casi quasi superfluo) nella

costruzione di questi ammassi carbonatici. Le associa¬

zioni ad Hippuritidae, prevalentemente localizzate in

un ambiente ad idrodinamismo medio-alto come

quello rappresentato dal margine di una piattaforma

carbonatica, erano composte essenzialmente da Hip-

puritidi. Coralli e rari Radiolitidi. Nelle aree a minore

idrodinamismo, e quindi nelle zone più riparate pros¬

sime al margine, oltre alla drastica riduzione dei Co¬

ralli, o alla loro totale scomparsa, assistiamo alla for¬

mazione di compatte associazioni oligospecifiche di

Hippuritidi, che talvolta si riducono ad una fitta aggrega¬

zione di individui della stessa specie (Fig. 49). In queste

zone più riparate osserviamo la presenza, talora molto

abbondante, di Gasteropodi specialmente nerinee.

Negli ambienti ancora più riparati si assiste alla di¬

minuzione degli Hippuritidi, che avviene in modo

proporzionale alfaumento dei Radiolitidi, Fino al so¬

pravvento di questi ultimi. Anche le associazioni a Ra¬

diolitidi erano essenzialmente oligospecifiche, talora

costituite da aggregazioni di un’unica specie; anche

qui assistiamo alla presenza di Gasteropodi (Cestari &

Sirna, 1989).

I “recifs” a Rudiste del Cretacico superiore costitui¬

scono delle associazioni dai caratteri assai peculiari,

come mostrano gli esempi riportati. Il complesso car-

bonatico di età turoniana localizzato a nord di Chateau-

neuf-sur-Charante (Francia nordoccidentale) è formato

da ammassi calcarei sovrapposti che contengono

Fig. 46 - Ricostruzione di una comunità organogena del Giurassico dell’Oxfordshire (Inghilterra):

a) Isastrea c) Eonavicula

b) Thamnasteria d) Plagiostoma

e) Lirhophaga

0 Gryphaea

604

EUGENIO ANDR1 & FRANCO ROSSI

ricche associazioni formate da Radiolitidi e da rari

Hippuritidi. Le conchiglie delle Rudiste sono general¬

mente in posto quasi sempre molto ravvicinate le une

alle altre. Alcuni banchi sono formati quasi esclusiva-

mente da individui di Distephanella lumbricalis (d’Or-

bigny.). Non sono presenti altri organismi, ad ecce¬

zione di qualche foraminifero e di qualche frammento

d’alga. In uno dei livelli calcarei (probabilmente alloc-

tono, in quanto gli esemplari di D. lumbricalis risultano

frammentati e disposti senza alcun ordine apparente),

sono presenti solo rami di Briozoi e placchette di Echino-

dermi (Dechaseaux, 1946; Dechaseaux & Somay, 1959).

Differente la situazione che si presenta nelle “bio-

herme” della Serbia orientale, dove le associazioni a

Rudiste, formatesi nel Santoniano inferiore e durate

fino al Maastrichiano terminale , oltre a contenere un

gran numero di Radiolitidi e Hippuritidi, compren¬

dono anche Coralli e ricche faune associate. Sono pre¬

senti anche zone con associazioni formate unica¬

mente da Rudiste con l’assenza totale di qualsiasi altro

organismo. Sono state trovate delle “colonie” di

Sauvagesia, formate dall’aggregazione di oltre cento

individui, la cui forma irregolare è determinata dallo

spazio limitato di cui disponevano per la crescita (Mi-

lanovic, 1957; Pejovic, 1957; Petkovic et alii, 1958).

In Italia le associazioni a Rudiste sono molto co¬

muni nei calcari del Cretacico terminale. Esse pos¬

sono essere monospecifiche come quelle di Pachino

nella Sicilia meridionale a Hippurites cornucopiae De-

france (Matteucci et alii, 1982), oppure essere ricche in

forme e specie, come quelle ritrovate nelle vicinanze

di Ricetto (Monti Carseolani, piattaforma laziale¬

abruzzese).

Quest’ultima è caratterizzata da una associazione ad

Hippuritidae; sono presenti anche costruzioni di di¬

mensioni decimetriche di coralli coloniali (generi

Clausastrea, Elasmocoenia, Columnastrea), oltre a rari

radiolitidi (tra cui il genere Gorjanovicia)\ sono stati ri¬

conosciuti anche alcuni Gasteropodi e resti di Echino-

dermi. La microfauna è scarsa e costituita da rari Mi-

liolidi, Cuneoline e da frammenti di Thaumatoporella

(Mariotti, 1982).

Fig. 47 - Ricostruzione di una comunità organogena giurassica del “Kimmergde shales” (Inghilterra):

a) Thecosmilia c) Lithophaga

b) Isastrea d) Clamis

e) briozoi

0 Pygaster

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

605

Fig. 48 - Ricostruzione di una associazione giurassica del Dorset (Inghilterra):

a) Liostrea c) Lithophaga/Pholas e) Aptyxiella

b) Plicatula d) Isognomon f) Pleurotomaria

CONCLUSIONI

Non vi è ombra di dubbio che tutte le rocce sedi¬

mentarie biocostruite dovute ad accumulo diretto di

impalcature scheletriche e di gusci di organismi o all’a¬

zione indiretta degli stessi, rappresentino la testimo¬

nianza della vita sulla Terra e della sua evoluzione.

Nell’ambito di queste rocce sedimentarie, quelle

carbonatiche rivestono senza dubbio il maggior inte¬

resse per le imponenti costruzioni che vanno sotto il

nome generico di bioherme. Possiamo anche ritenere

che l’attività organica costruttrice inizi quasi contem¬

poraneamente all’origine della vita.

A parte le costruzioni stromatolitiche che troviamo

sempre più frequentemente in sedimenti archeozoici,

spingendosi fino ad oltre 3 miliardi di anni fa, è indub¬

bio il valore che acquistano le comunità di scogliera

che, iniziate nel Cambriano, ci porteranno, attraverso

tutto il Fanerozoico, alle scogliere moderne. Durante

tale cammino le comunità hanno subito crisi, estin¬

zioni, cambiamenti radicali nella loro composizione

registrando con precisione tutte quelle trasformazioni

che l’evoluzione ha portato nella loro costituzione.

Noi conosciamo ormai molto bene gli aspetti fisico-

chimici che regolano la crescita di queste comunità e

le consideriamo degli ottimi indicatori ambientali e

batimetrici, se teniamo conto degli scarsi gradi di li¬

bertà che hanno questi complessi ecosistemi. Sarebbe

però un errore estrapolare le caratteristiche delle co¬

munità attuali e ciò che esse rappresentano come fa¬

cies e come ambiente, a ciò che è avvenuto nel passato

geologico. Dobbiamo infatti tener presente tutto ciò

che ha accompagnato l’evoluzione crostale che ha por¬

tato da un unico ammasso continentale (Pangea) cir¬

condato da un’oceano primordiale (Panthalassa) al¬

l’assetto continentale attuale, con l’istituzione di bar¬

riere geografiche, con l’approfondimento dei bacini

non più ad andamento equatoriale ma a sviluppo me¬

ridiano e con il raggiungimento dell’aspetto climatico

attuale. Inoltre l’alta specializzazione raggiunta dalle

comunità di scogliera moderne, dovuta anche alla di¬

versificazione in due provincie, la caraibico-atlantica e

la indopacifica, che cominciano a differenziarsi a par¬

tire dal Pliocene medio, potrebbe costituire un fattore

innovativo difficilmente paragonabile all’evoluzione

delle comunità di scogliera del passato. Non solo, ma

la migrazione di zolle continentali con il loro zoccolo o

piattaforma continentale, oltre ad avere determinato

606

EUGENIO ANDRI & FRANCO ROSSI

fenomeni di isolamento e di insularità, con conse¬

guente evoluzione per speciazione differenziata, ha

concorso a produrre diversificazioni nelle comunità di

scogliera legate all’ambiente di piattaforma. Inoltre

pur ritenendo che anche le comunità di scogliera del

passato abbiano sempre preferito mare caldo con sali¬

nità più o meno costante e condizioni batimetriche ri¬

dotte, dobbiamo ammettere, però, che le variazioni e i

capovolgimenti climatici che ci sono stati, possono

avere influito in modo differenziato rispetto ai costi¬

tuenti della comunità stessa di un determinato pe¬

riodo geologico.

Ecco perché, usando queste comunità di scogliera

fossili come indicatori paleoclimatici ed ambientali in

modo prettamente attualistico, le ricostruzioni paleo-

geografiche che ne deriverebbero potrebbero essere

affette da grossolani errori.

Concludendo, è chiaro che dovremmo sempre più

tendere a correlare tra di loro i dati fornitici da: paleon¬

tologia, sedimentologia, paleogeografìa e dinamica

crostale se vorremo conoscere meglio quello che è av¬

venuto sulla Terra nelle epoche lontane della storia

dell’evoluzione della vita.

Ringraziamenti

Gli Autori ringraziano i Dottori Enrico Bonino ed

Enrico Po per la redazione dei disegni e delle ricostru¬

zioni grafiche; particolare gratitudine va alla Dott.ssa

Stefania Gerbaudo che ha seguito con grande impe¬

gno tutta la stesura del lavoro. Un cordiale ringrazia¬

mento alla Dott.ssa Anna Alessandrello per il suo con¬

tributo redazionale.

Fig. 49 - Modalità di gregarismo nelle Rudiste.

a) Aggregazione che simula la gemmazione, tramite la saldatura di una porzione del cono (da d’Orbigny, 1852, ridisegnata)

b) Altro tipo di associazione in un “reciP’ a Rudiste (da Skelton, 1979, ridisegnato).

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

607

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— manoscritto ricevuto e accettato gennaio 1993

— ultime bozze giugno 1993

Lavoro eseguito con i contributi del Ministero della Pubblica Istruzione (Fondi 40%)

Eugenio Andri: Dipartimento di Scienza della Terra delPUniversità di Genova - Sezione di Geologia - Corso Europa 26, 16132

Genova

Franco Rossi: Via E. Torricelli 7, 16133 Genova

GENESI ED EVOLUZIONE DI FRANGENTI, CINTURE, BARRIERE ED ATOLLI

609

INDICE

Premessa . pag. 561

Stromatoliti . pag. 562

Genesi ed evoluzione di una stromatolite pag. 564

Omaggio a Darwin . pag. 565

Morfologia di una bioherma . pag. 567

Gli organismi che fanno parte della

comunità di scogliera . pag. 570

Parametri vitali . pag. 571

Nascita di un polipalio . pag. 571

Genesi di un atollo . pag. 573

La Grande Barriera Australiana . pag. 579

Le piattaforme carbonatiche . pag. 582

Le piante e gli animali delle bioherme _ pag. 584

Cyanophyceae . pag. 584

Rodophyceae . pag. 584

Clorophiceae . pag. 584

Foraminifera . pag. 585

Archaeocyatha . pag. 585

Poriphera . pag. 586

Coelenterata . pag. 586

Briozoa . pag. 587

Brachiopoda . pag. 588

Crinoidea . pag. 588

Rudiste . pag. 589

L’evoluzione delle scogliere organogene . . pag. 589

Crisi biologiche nelle comunità di scogliera . pag. 593

Descrizione di alcune comunità di

scogliera del passato . pag. 594

Cambriano . pag. 594

Siluriano . pag. 595

Devoniano . pag. 595

Carbonifero . pag. 596

Permiano . pag. 599

Triassico . pag. 600

Giurassico . pag. 601

Cretacico . pag. 603

Conclusioni . pag. 605

Ringraziamenti . pag. 606

Lavori citati . pag. 607

Tav. 1

Schema generale e sommario degli ambienti in una ricostruzione ideale che vede, da un lato il possibile sviluppo ed

evoluzione di un margine passivo e dall’altro le possibili manifestazioni legate ad un margine attivo e ad una dorsale

medio-oceanica.

Le prime due sezioni si riferiscono alla formazione di un atollo [a) fase intermedia; b) atollo completato]. Nella fig.

c) è rappresentata una scogliera frangente e nella fig. d) una piattaforma carbonatica sbarrata (rimmed shelf) come il

“Great Bahama Bank” che si sviluppa attorno all’isola di Andros (sezione tratta da Ricci Lucchi F., 1972-1980, voi. 3

pag. 270, fig. 158).

Volume XIV

Volume XX

I - Venzo S., 1965 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro

morenico frontale del Garda dal Chiese all’Adige, pp. 1-82,

Il figg., 4 taw., 1 carta.

II - Pinna G., 1966 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Famiglia Dactylioceratidae.

pp. 83-136, 4 taw.

Ili - Dieni I., Massari F. e Montanari L., 1966 - Il Paleogene dei

dintorni di Orosei (Sardegna), pp. 137-184, 5 fìgg., 8 taw.

Volume XV

I - Caretto P. G., 1966 - Nuova classificazione di alcuni Brio-

zoi pliocenici, precedentemente determinati quali Idrozoi

del genere Hydractinia Van Beneden. pp. 1-88, 27 figg., 9 taw.

II - Dieni I. e Massari F., 1966 - Il Neogene e il Quaternario dei

dintorni di Orosei (Sardegna), pp. 89-142, 8 fìgg., 7 taw.

III - Barbieri F. - Iaccarino S. - Barbieri F. & Petrucci F.,

1967 - Il Pliocene del Subappennino Piacentino-Parmense-

Reggiano. pp. 143-188, 20 fìgg., 3 taw.

Volume XVI

I - Caretto P. G., 1967 - Studio morfologico con l’ausilio del

metodo statistico e nuova classificazione dei Gasteropodi

pliocenici attribuibili al Murex brandaris Linneo, pp. 1-60,

1 fig., 7 tabb., 10 taw.

II - Sacchi Vialli G. e Cantaluppi G., 1967 - 1 nuovi fossili di

Gozzano (Prealpi piemontesi), pp. 61-128, 30 fìgg., 8 taw.

III - Pigorini B., 1967 - Aspetti sedimentologici del Mare Adriati¬

co. pp. 129-200, 13 fìgg., 4 tabb., 7 taw.

Volume XVII

I - Pinna G., 1968 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Famiglie Lytoceratidae,

Nannolytoceratidae, Hammatoceratidae (excl. Phymatocerati-

nae ), Hildoceratidae (excl. Hildoceratinae e Bouleiceratinae).

pp. 1-70, 2 taw. n.t., 6 fìgg., 6 taw.

II - Venzo S. & Pelosio G., 1968 - Nuova fauna a Ammonoidi

dell’Anisico superiore di Lenna in Val Brembana (Bergamo).

pp. 71-142, 5 fìgg., 11 taw.

III - Pelosio G., 1968 - Ammoniti del Lias superiore (Toarciano)

dell’Alpe Turati (Erba, Como). Generi Hildoceras, Phymato-

ceras, Paroniceras e Frechiella. Conclusioni generali, pp. 143-

204, 2 fìgg., 6 taw.

Volume XVIII

I - Pinna G., 1969 - Revisione delle ammoniti figurate da Giu¬

seppe Meneghini nelle Taw. 1-22 della «Monographie des

fossiles du calcaire rouge ammonitique, » (1867-1881). pp. 5-22,

2 fìgg-, 6 taw.

II - Montanari L., 1969 - Aspetti geologici del Lias di Gozzano

(Lago d’Orta). pp. 23-92, 42 fìgg., 4 taw. n.t.

III - Petrucci F., Bortolami G. C. & Dal Piaz G. V., 1970 - Ri¬

cerche sull’anfiteatro morenico di Rivoli-Avigliana (Prov.

Torino) e sul suo substrato cristallino, pp. 93-169, con carta a

colori al 1:40.000. 14 fìgg., 4 taw. a colori e 2 b.n.

Volume XIX

I - Cantaluppi G., 1970 - Le Hildoceratidae del Lias medio del¬

le regioni mediterranee - Loro successione e modificazioni

nel tempo. Riflessi biostratigrafìci e sistematici, pp. 5-46, con

2 tabelle nel testo.

II - Pinna G. & Levi-Setti F., 1971 - I Dactylioceratidae della

Provincia Mediterranea ( Cephalopoda Ammonoideà). pp. 47-

136, 21 fìgg., 12 taw.

III - Pelosio G., 1973 - Le ammoniti del Trias medio di Askle-

pieion (Argolide, Grecia) - 1. Fauna del «calcare a Ptychites »

(Anisico sup.). pp. 137-168, 3 fìgg., 9 taw.

I - Cornaggia Castiglioni O., 1971 - La cultura di Remedello.

Problematica ed ergologia di una facies dell’Eneolitico Pada¬

no. pp. 5-80, 2 fìgg., 20 taw.

II - Petrucci F., 1972 - Il bacino del Torrente Cinghio (Prov.

Parma). Studio sulla stabilità dei versanti e conservazione

del suolo, pp. 81-127, 37 fìgg., 6 carte tematiche.

III - Ceretti E. & Poluzzi A., 1973 - Briozoi della biocalcarenite

del Fosso di S. Spirito (Chieti, Abruzzi), pp. 129-169, 18 fìgg.,

2 taw.

Volume XXI

I - Pinna G., 1974 - 1 crostacei della fauna triassica di Cene in

Val Seriana (Bergamo), pp. 5-34, 16 fìgg., 16 taw.

II - Poluzzi A., 1975 - 1 Briozoi Cheilostomi del Pliocene della

Val d’Arda (Piacenza, Italia), pp. 35-78, 6 fìgg., 5 taw.

Ili - Brambilla G., 1976 - 1 Molluschi pliocenici di Villalvemia

(Alessandria). I. Lamellibranchi. pp.79-128, 4 fìgg., 10 taw.

Volume XXII

I - Cornaggia Castiglioni O. & Calegari G., 1978 - Corpus

delle pintaderas preistoriche italiane. Problematica, schede,

iconografia, pp. 5-30, 6 fìgg., 13 taw.

II - Pinna G., 1979 - Osteologia dello scheletro di Kritosqurus no¬

tabili (Lambe, 1914) del Museo Civico di Storia Naturale di

Milano ( Ornithischia Hadrosauridae ). pp. 31-56, 3 fìgg., 9 taw.

Ili - Biancotti A., 1981 - Geomorfologia dell’Alta Langa (Pie¬

monte meridionale), pp. 57-104, 28 fìgg., 12 tabb., 1 carta ft.

Volume XXIII

I - Giacobini G., Calegari G. & Pinna G., 1982 - 1 resti umani

fossili della zona di Arena Po (Pavia). Descrizione e proble¬

matica di una serie di reperti di probabile età paleolitica.

pp. 5-44, 4 fìgg., 16 taw.

II - Poluzzi A., 1982 - I Radiolari quaternari di un ambiente

idrotermale del Mar Tirreno, pp. 45-72, 3 fìgg., 1 tab., 13 taw.

Ili - Rossi F., 1984 - Ammoniti del Kimmeridgianosuperiore-

Berriasiano inferiore del Passo del Furio (Appennino Um¬

bro-Marchigiano). pp. 73-138, 9 fìgg., 2 tabb., 8 taw.

Volume XXIV

I - Pinna G., 1984 - Osteologia di Drepanosaurus unguicaudatus,

lepidosauro triassico del sottordine Lacertilia. pp. 7-28, 12

fìgg., 2 taw.

II - Nosom S., Pinna G., 1989 - Storia delle ricerche e degli

studi sui rettili Placodonti. Parte prima 1830-1902. pp. 29-86,

24 fìgg., 12 taw.

Volume XXV

I - Calegari G., 1989 - Le incisioni rupestri di Taouardei (Gao,

Mali) - Problematica generale e repertorio iconografico.

pp. 1-14, 9 fìgg., 24 taw.

II - Pinna G. & Nosotti S., 1989 - Anatomia, morfologia fun¬

zionale e paleoecologia del rettile placodonte Psepho-

derma alpinum Meyer, 1858. pp. 15-50, 20 fìgg., 9 taw.

Ili - Caldara R., 1990 - Revisione Tassonomica delle specie

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lionidae), pp. 51-218, 575 fìgg.

Volume XXVI

I - Pinna G., 1992 - Cyamodus hildegardis Peyer, 1931 (repti-

lia, Placodontia). pp 1-21, 23 fìgg.

II - Calegari G. a cura di, 1993 - L’arte e l’ambiente del Sahara

preistorico: dati e interpretazioni, pp. 25-556, 647 fìgg.

Le Memorie sono disponibili presso la Segreteria della Società Italiana di Scienze Naturali,

Milano, Palazzo del Museo Civico di Storia Naturale (Corso Venezia 55)

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