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della Società Italiana

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Volume XXIX - Fascicolo I di Storia Naturale di Milano

GIULIO CALEGARI

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA

REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI

ICONOGRAFICA

MILANO 21 APRILE 1999

Elenco delle Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali

e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Volume I

I - Cornalia E., 1865 - Descrizione di una nuova specie dei

genere Felis: Felis jacobita (Corn.). 9 pp., 1 tav.

II - Magni-Griffi E, 1865 - Di una specie d'Hippolais nuova

per l’Italia. 6 pp., 1 tav.

Ili - Gastaldi B., 1865 - Sulla riescavazione dei bacini lacustri

per opera degli antichi ghiacciai. 30 pp., 2 figg., 2 tavv.

IV - Seguenza G., 1865 - Paleontologia malacologica dei terre¬

ni terziarii del distretto di Messina. 88 pp., 8 tavv.

V - Gibelli G., 1865 - Sugli organi riproduttori del genere Ver¬

rucaria. 16 pp., 1 tav.

VI - Beggiato F. S., 1865 - Antracoterio di Zovencedo e di

Monteviale nel Vicentino. 10 pp., 1 tav.

VII - Cocchi I..1865 - Di alcuni resti umani e degli oggetti di

umana industria dei tempi preistorici raccolti in Toscana.

32 pp., 4 tavv.

VIII - Targioni-Tozzetti A. 1866 - Come sia fatto l’organo che

fa lume nella lucciola volante dell’Italia centrale (Luciola

italica) e come le fibre muscolari in questo ed altri Insetti

ed Artropodi. 28 pp., 2 tavv.

IX - Maggi L., 1865 - Intorno al genere Aeolosoma. 18 pp., 2

tavv.

X - Cornalia E., 1865 - Sopra i caratteri microscopici offerti

dalle Cantaridi e da altri Coleotteri facili a confondersi con

esse. 40 pp., 4 tavv.

Volume II

I - Issel A., 1866 - Dei Molluschi raccolti nella provincia di Pi¬

sa. 38 pp.

II - Gentilli A., 1866 - Quelques considérations sur l’origine

des bassins lacustres, àpropos des sondages du Lac de Co¬

me. 12 pp., 8 tavv.

III - Molon E, 1867 - Sulla flora terziaria delle Prealpi venete.

140 pp.

IV - D’Achiardi A., 1866 - Corallarj fossili del terreno num-

mulitico delle Alpi venete. 54 pp., 5 tavv.

V - Cocchi I., 1866 - Sulla geologia dell’alta Valle di Magra. 18

pp., 1 tav.

VI - Seguenza G., 1866 - Sulle importanti relazioni paleontolo¬

giche di talune rocce cretacee della Calabria con alcuni ter¬

reni di Sicilia e dell’Africa settentrionale. 18 pp., 1 tav.

VII - Cocchi I., 1866 - L’uomo fossile nell’Italia centrale. 82 pp.,

21 figg., 4 tavv.

Vili - Garovaglio S., 1866 - Manzonia cantiana, novum Liche¬

num Angiocarporum genus propositum atque descriptum. 8

pp. 1 tav.

IX - Seguenza G., 1867 - Paleontologia malacologica dei terre¬

ni terziarii del distretto di Messina (Pteropodi ed Eteropo-

di). 22 pp., 1 tav.

X - Durer B., 1867 - Osservazioni meteorologiche fatte alla

Villa Carlotta sul lago di Como. ecc. 48 pp. 11 tavv.

Volume III

I - Emery C., 1873 - Studii anatomici sulla Vipera Redii. 16

pp., 1 tav.

II - Garovaglio S., 1867 - Thelopsis, Belonia, Weitenwebera et

Limboria, quatuor Lichenum Angiocarporum genera reco-

gnita iconibusque illustrata. 12 pp., 2 tavv.

III - Targioni-Tozzetti A., 1867 - Studii sulle Cocciniglie. 88

pp., 7 tavv.

IV - Claparède E. R. e Panceri P., 1867 - Nota sopra un Al-

ciopide parassito della Cydippe densa Forsk. 8 pp. 1 tavv.

V - Garovaglio S., 1871 - De Pertusariis Europae mediae

commentano. 40 pp., 4 tavv.

Volume IV

I - D’Achiardi A., 1868 - Corallarj fossili del terreno num-

mulitico dell’ Alpi venete. Parte 11. 32 pp. 8 tavv.

II - Garovaglio S., 1868 - Octona Lichenum genera vel adhuc

controversa, vel sedis prorsus incertae in systemate, novis

descriptionibus iconibusque accuratissimis illustrata. 18 pp.,

2 tavv.

Ili

IV

V

- Marinoni C., 1868 - Le abitazioni lacustri e gli avanzi di

umana industria in Lombardia. 66 pp., 5 figg., 7 tavv.

- (Non pubblicato).

- Marinoni C., 1871 - Nuovi avanzi preistorici in Lombar¬

dia. 28 pp., 3 figg., 2 tavv.

NUOVA SERIE

Volume V

- Martorelli G., 1895 - Monografia illustrata degli uccelli

di rapina in Italia. 216 pp., 46 figg., 4 tavv.

I

Volume VI

- De Alessandri G., 1897 - La pietra da cantoni di Rosi4

II

III

gnano e di Vignale. Studi stratigrafici e paleontologici. 104

pp., 2 tavv., 1 carta.

- Martorelli G. 1898 - Le forme e le simmetrie delle mac¬

chie nel piumaggio. Memoria ornitologica. 112 pp., 63 figg., \

1 tavv.

- Pavesi P, 1901- L’abbate Spallanzani a Pavia. 68 pp., 14

figg., 1 tav.

Volume VII

I - De Alessandri G., 1910 - Studi sui pesci triasici della Lom¬

bardia. 164 pp., 9 tavv.

Volume Vili

I

II

III

Repossi E., 1915 - La bassa Valle della Mera. Studi petro¬

grafia e geologici. Parte I. pp. 1-46, 5 figg-, 3 tavv.

Repossi E., 1916 (1917) - La bassa Valle della Mera. Studi

petrografici e geologici. Parte II .pp. 47-186, 5 figg. 9 tavv.

Airaghi C., 1917 - Sui molari d’elefante delle alluvioni

lombarde, con osservazioni sulla filogenia e scomparsa di

alcuni Proboscidati. pp. 187-242, 4 figg., 3 tavv.

Volume IX

I

II

III

Bezzi M. 1918 - Studi sulla ditterofauna nivale delle Alpi

italiane, pp. 1-164, 7 figg. 2 tavv.

Sera G. L., 1920 - Sui rapporti della conformazione della

base del cranio colle forme craniensi e colle strutture della

faccia nelle razze umane. (Saggio di una nuova dottrina

craniologica con particolare riguardo dei principali cranii

fossili), pp. 165-262, 7 figg., 2 tavv.

De Beaux O. e Festa E., 1927 - La ricomparsa del Cin¬

ghiale nellTtalia settentrionale-occidentale, pp. 263-320, 13

figg., 7 tavv.

I

II

III

Volume X

Desio A., 1929 - Studi geologici sulla regione dell’Albenza

(Prealpi Bergamasche)./?/?. 1-156, 27 figg., 1 tav., 1 carta.

Scortecci G., 1937 - Gli organi di senso della pelle degl

Agamidi. pp. 157-208, 39 figg. 2 tavv.

Scortecci G., 1941- 1 recettori degli Agamidi. pp. 209-326,

80 figg.

ii-in -

Volume XI

Guigilia D., 1944 - Gli Sfecidi italiani del Museo di Mila¬

no (Hymen.). pp. 1-44, 4 figg., 5 tavv.

Giacomini V. e Pignatti S., 1955 - Flora e Vegetazione del¬

l'Alta Valle del Braulio. Con speciale riferimento ai pasco¬

li di altitudine, pp. 45-238, 31 figg., 1 carta.

Volume XII

III

Vialli V., 1956 - Sul rinoceronte e l’elefante dei livelli su¬

periori della serie lacustre di Leffe (Bergamo), pp. 1-70, 4

figg. 6 tavv.

Venzo S., 1957 - Rilevamento geologico dell’anfiteatro

morenico del Garda. Parte I: Tratto occidentale Gardone-

Desenzano. pp. 71-140, 14 figg., 6 tavv., 1 carta.

Vialli V., 1959 - Ammoniti sinemuriane del Monte Alben-

za (Bergamo), pp. 141-188, 2 figg., 5 tavv.

Giulio Calegari

Sezione di Paletnologia del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

Centro Studi Archeologia Africana

L’arte rupestre dell’Eritrea

Repertorio ragionato ed esegesi iconografica

Volume XXIX- Fascicolo I

21 aprile 1999

Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali

e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano

© Società Italiana di Scienze Naturali e

Museo Civico di Storia Naturale di Milano

corso Venezia, 55 - 20121 Milano

In copertina: Sullum Ba’ atti: figure antropomorfe cavalcano misteriosi animali.

Registrato al Tribunale di Milano al n. 6694

Direttore responsabile: Bruno Cozzi

Direttore scientifico: Luigi Cagnolaro

Grafica editoriale: Michela Mura

Stampa: Litografia Solari, Peschiera Borromeo - Aprile 1999

ISSN 0376-2726

Giulio Calegari

L’arte rupestre dell’Eritrea

Repertorio ragionato ed esegesi iconografica

Riassunto - Questa pubblicazione rappresenta il primo inventario ragionato dell’arte rupestre dell’Eritrea ed è la rea¬

lizzazione dell’accordo intercorso tra il Centro Studi Archeologia Africana di Milano e il Dipartimento della Cultura del

Ministero dell’Informazione e Cultura dell’Eritrea nell’agosto del 1994. Le località, conosciute o inedite, sono state qui do¬

cumentate raccogliendo tutti i dati e le immagini attualmente disponibili.

Le opere d’arte rupestre in esse presenti sono state adeguatamente illustrate con documentazioni fotografiche «d’epo¬

ca», provenienti principalmente dall’archivio di Vincenzo Franchini, e con immagini realizzate nel corso delle missioni del

Centro Studi Archeologia Africana. Anche se il materiale che costituisce questo repertorio è eterogeneo, la sua divulgazio¬

ne ci permette di fare il punto della situazione su questo patrimonio dell'Eritrea.

Considerando complessivamente la documentazione disponibile, possiamo affermare che quanto conosciamo oggi del¬

l’arte rupestre eritrea ci mostra soprattutto l’espressione di popoli allevatori di bovini. Le più antiche manifestazioni arti¬

stiche di questi allevatori eritrei sono rapportabili a quelle del mondo pastorale sahariano. In seguito si osservano immagi¬

ni che rivelano tradizioni locali in seno a modelli figurativi di ampia diffusione e si intuiscono frequenti scambi e rapporti

interattivi con il mondo culturale circostante, dell’Africa e della Penisola Araba.

Alcune tavole, nella parte introduttiva di questo lavoro, illustrano una prima ipotesi sul percorso dell’arte rupestre eri¬

trea, evidenziando confronti figurativi tra varie località; nello stesso modo sono accostati e confrontati i principali temi iden¬

tificati. Lo scopo è quello di fornire un primo spunto di riflessione e dibattito.

A questa prima parte introduttiva fa seguito il repertorio completo delle località, elencate secondo un ordine geografi¬

co - regionale, con scheda sintetica, documentazione iconografica e commento.

Résumé - L’art rupestre de l’Erythrée. Répertoire raisonné et exégèse iconographique.

Cette ouvrage répresente le premier inventaire raisonné de l’art rupestre de l’Erythrée et la realisation de l’accord en-

tre le Centro Studi Archeologia Africana de Milan et le Département de la Culture du Ministère de l’Information et de la

Culture de l’Erythrée, qui a été conclu pendant le mois d’aout 1994. Les localités, connues ou inedites, ont été ici docu-

mentées recueillant toutes les données et les images qui sont, à présent, disponibles.

Les oeuvres d’art rupestre qui se trouvent dans ces localités ont été illustrées d’une manière adéquate avec photo-

graphies «de l’époque», provenantes de l’archive de Vincenzo Franchini et avec des images realisées au cours des missions

du Centro Studi Archeologia Africana. Mème si le matériel qui forme ce répertoire est hétérogène, sa diffusion et son rap-

prochement permettent de faire le point sur la situation du patrimoine de l’Erythrée.

En considerant dans l’ensemble la documentation disponible on peut affirmer que ce qu’on connait aujourd’hui sur l’art

rupestre de l’Erythrée est surtout l’expression de peuples qui étaient éleveurs de bovins. Les manifestations artistiques les

plus anciennes de ces éleveurs érythréens peuvent ètre comparées avec celles du monde pastoral saharien. On observe par

la suite des images qui revèlent traditions locales au sein de modèles figuratifs qui ont une grande diffusion et on a l’intui-

tion d’échanges fréquents et de relations d’interaction avec le monde culturel environnant de l’Afrique et de la Péninsule

Arabique.

Certaines planches, dans l’introduction à l’ouvrage, montrent une première hypothèse sur le parcours de l’art rupestre de

l’Erythrée et mettent en évidence des comparaisons figuratives entre localités différentes; les principaux thèmes identifiés ont

été approchés et comparés de la mème fa§on. Le but est celui de fournir une première occasion de réflexion et de débat.

A suivre, le répertoire complet des localités, fourni selon un ordre géographique-régional, avec une fiche synthétique, la

documentation iconographique et un commentaire.

Abstract - The rock art of Erithrea. Reasoned repertoire and iconographic exegesis.

This publication represents thè first reasoned inventory of thè rock art of Erithrea and is thè result of thè August 1994

agreement between thè Centro Studi Archeologia Africana of Milan and thè Department of Information and Culture of

Erithrea. All sites here considered, both known and previously inedited, are documented with all currently available infor-

mation and photographic material.

The works of rock art present in these sites are adequately illustrated with period photographic documentation princi-

pally from thè archives of Vincenzo Franchini, in addition to other material resulting from thè field-works of thè Centro

Studi Archeologia Africana. Even though thè material that consitutes this repertoire is heterogeneous in nature, its divul-

gation as a whole allows us to take stock of thè situation with regards to this heritage of Erithrea.

Considering thè available documentation in its entirety, we can safely say that thè Erithrean rock art known today is thè

artistic expression of a people whose main concern consisted in cattle-raising. The most ancient manifestations of this art

are comparable to those of thè cattle-herder world of thè Sahara. In a later moment thè images reveal locai traditions that

exist within widespread figurative models and evidence of frequent exchanges and interactive connections with thè sor-

rounding cultures of Africa and of thè Arabian Peninsula.

A first hypothesis on thè development of Erithrean rock art is illustrated by thè first tables of this publication, which fo¬

cus on figurative comparisons between various sites; similarly thè main themes identified are compared. The aim is furni-

shing a first stimulus for thought and debate.

4

GIULIO CALEGARI

This first introductory part is followed by a complete repertoire of thè sites, listed in geographical - regional order, with

a summary chart, iconographic documentation and comments.

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Key-words: Arte rupestre, Eritrea, incisioni rupestri, pitture rupestri. Corno d’Africa.

INTRODUZIONE

La ragione di questa pubblicazione è quella di rac¬

cogliere in un inventario, il più completo possibile,

tutte le località interessate da manifestazioni di arte

rupestre oggi conosciute in Eritrea, illustrando il re¬

pertorio delle espressioni figurative presenti. A tale

scopo sono state svolte accurate ricerche bibliografi-

che e documentarie che hanno permesso di riunire

tutte le notizie sui siti già pubblicati o conosciuti e di

reperire, da fonti inedite, nuove segnalazioni o loca¬

lità. Contemporaneamente sono state realizzate sul

territorio, dal 1993 al 1996, diverse missioni di pro¬

spezione e documentazione a cura del Centro Studi

Archeologia Africana in collaborazione con la Sezio¬

ne di Paletnologia del Museo di Storia Naturale di

Milano e con il National Museum of Eritrea. In que¬

ste occasioni sono state rivisitate molte importanti lo¬

calità, opportunamente scelte nell’ambito della docu¬

mentazione in nostro possesso e sono stati identifica- :

ti nuovi siti d’arte rupestre o di importanza archeolo¬

gica c1).

Va detto che le stazioni d’arte rupestre non sem¬

pre sono chiamate con nomi specifici dai locali, che

sovente indicano genericamente come «grotta dipin¬

ta» (Ba’attì Sullùm) la cavità o il riparo che ospita le »

figure. In questi casi i siti sono qui citati con i nomi

(ormai entrati nella letteratura specialistica) indicati ,

dagli scopritori, che si sono riferiti alla località o to¬

ponimo più vicino secondo le segnalazioni degli abi-

(') All’Autore hanno dato collaborazione scientifica Paola Farina e Ines Romeo.

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

5

tanti del luogo. Inoltre, a causa delle lunghe vicende

belliche, oggi non sempre è agevole rintracciare le

stazioni d'arte rupestre di cui, a volte, oltre che il no¬

me si è persa memoria presso gli stessi eritrei. Per

quanto concerne l’ubicazione dei siti mi sono qui li¬

mitato a rimandare alla cartografia dell’Istituto Geo¬

grafico Militare Italiano, utilizzata anche da Vincenzo

Franchini nelle sue segnalazioni e, in attesa di nuove

indicazioni del Governo Eritreo, ho mantenuto i li¬

miti ed i nomi dei distretti e delle regioni in uso da

prima dell’indipendenza.

Nel presente lavoro sono stati raccolti tutti i dati

disponibili, ricavandoli dalla letteratura specifica (sia

pubblicazioni approfondite che semplici segnalazio¬

ni), da comunicazioni personali di studiosi o dall’os¬

servazione diretta e dallo studio in loco. Anche la do¬

cumentazione iconografica è costituita da immagini

eterogenee: rilievi grafici e fotografici preliminari, ap¬

punti o ricalchi, riprese fotografiche più accurate, ela¬

borazioni con mezzi informatici. Di alcune località si

hanno solo disegni da pubblicazioni o da appunti

«d'epoca», di altre abbiamo foto in bianco e nero di

differenti periodi e qualità o disegni tratti da esse, per

altre disponiamo invece di buone riprese fotografiche

a colori.

Il materiale oggetto di questa pubblicazione pro¬

viene fondamentalmente dall’archivio di Vincenzo

Franchini, messo gentilmente a nostra disposizione

dallo stesso ricercatore e, dopo la sua morte, dal figlio

Carlo. Altra parte cospicua della documentazione è

stata raccolta in questi ultimi anni nel corso delle mis¬

sioni del Centro Studi Archeologia Africana.

L’estrema diversità del materiale documentario

disponibile non mi ha inibito nel redigere questo re¬

pertorio; l’intento è quello di «fare il punto» della si¬

tuazione su di un patrimonio troppo poco conosciuto

o conosciuto «a frammenti», ma del quale non ci sfug-

Vorrei ricordare, e sono molte, tutte le persone

che hanno collaborato, in diversi modi, alla realizza¬

zione di questa pubblicazione e ringraziarle tutte.

In primo luogo Vincenzo Franchini, che ha sempre

stimolato il mio lavoro comunicandomi la sua passio¬

ne per l’indagine sul terreno e fornendomi numerose

e preziosissime indicazioni. Egli mi ha inoltre per¬

messo di consultare e utilizzare tutta la documenta¬

zione da lui raccolta nel corso della sua lunga espe¬

rienza di ricerca. Vorrei avere il suo parere e le sue

critiche, ma devo accontentarmi di dedicargli questo

mio contributo. Ringrazierò Carlo Franchini che mi

ha ulteriormente messo a disposizione la documenta¬

zione del padre, dopo la sua scomparsa, riordinando¬

ne con cura e rendendo di facile consultazione la par-

I te iconografica.

A questo lavoro ha contribuito in maniera fonda-

mentale Ines Romeo, che ha raccolto e ordinato il

materiale bibliografico, confrontando ogni località

con le indicazioni disponibili, rapportandole corretta-

ge l’importanza per la comprensione di molte mani¬

festazioni d’arte e cultura estese anche a più vasti ter¬

ritori di cui, per sua natura geografica, l’Eritrea si po¬

ne come cerniera.

Lo sforzo che si richiede a chi consulterà queste

pagine è dunque quello di superare i salti e le diffe¬

renze tra le varie descrizioni delle località, con la con¬

sapevolezza che molte sono solo prime indicazioni, in

attesa di nuove, più approfondite ricerche. Del resto

un lavoro che riunisse le attuali conoscenze, pur con

le sue lacune, andava fatto con una certa urgenza: ri¬

trovare e ridocumentare in modo soddisfacente tutte

le stazioni di arte rupestre eritree è impegno che ri¬

chiederà un certo tempo ed un lungo percorso, di cui

questo repertorio rappresenta una prima tappa.

Se, come siamo certi, altre future importanti sco¬

perte getteranno nuova luce e amplieranno il prezio¬

so patrimonio storico-culturale dell’Eritrea, è pur an¬

che vero che alcune delle vecchie immagini qui illu¬

strate, potrebbero essere l’unico documento pervenu¬

toci di opere ormai perse.

Questa Memoria può essere utilizzata con diffe¬

renti modalità di fruizione: essa si compone di una

breve parte introduttiva, di un cenno di storia delle ri¬

cerche, di una premessa e di una dissertazione, con

l’aiuto di tavole sinottiche (2), sulle manifestazioni

d’arte rupestre eritree e sul percorso cronologico-cul-

turale e iconografico delle principali figure e temi

rappresentati, con confronti limitrofi. Segue il reper¬

torio completo delle località, elencate secondo un or¬

dine geografico-regionale e singolarmente presentate

con una scheda sintetica (3), una documentazione ico¬

nografica e una descrizione ragionata critico-compa¬

rativa. Una esauriente bibliografia chiude questa Me¬

moria.

mente sul territorio. A lei si devono anche la ricerca

storica e la verifica della cronologia delle scoperte, ol¬

tre alla dinamica partecipazione alle spedizioni.

Paola Farina ha seguito passo passo la stesura del

lavoro, aiutandomi nella compilazione delle schede,

verificando e organizzando sistematicamente tutti i

dati e le immagini. Mi ha inoltre affiancato con com¬

petenza nella scelta della documentazione iconogra¬

fica e nell’interpretazione cronologico - culturale

delle opere d’arte rupestre, ponendosi come valida

interlocutrice alle mie riflessioni.

Francesca Villa ha realizzato la composizione gra¬

fica delle tavole di comparazione tematico - figurati¬

va, visualizzando così le mie interpretazioni. Lorenzo

de Cola ha curato la pulizia elettronica di alcune im¬

magini.

Al prof. Lanfranco Ricci un vivo ringraziamento

per la disponibilità dimostrata ogni qualvolta gli ab¬

biamo chiesto un consiglio.

Ringrazierò poi Tajedim Nuredaim Yusuf, già Di-

* indica la rielaborazione grafica di un'immagine ripresa da una pubblicazione.

Nelle schede sono state omesse le voci per le quali non si possiedono dati.

6

GIULIO CALEGARI

rettore del National Museum of Eritrea, che per primo

ha favorito le nostre ricerche e collaborazioni scienti¬

fiche in Eritrea e Zemedè Teclè che, in rappresentanza

delle autorità eritree, ha accolto e permesso le nostre

missioni. Un grazie anche a tutti i colleghi che hanno

partecipato con competenza alle missioni sul terreno:

Cristina Ansaioni che mi ha aiutato per i rilievi grafici

e la documentazione sul posto, Berhane Tesfamariam,

Rezenè Russom, Yacob Misgina, Yoseph Libsekal,

Carmela Gatto per le osservazioni archeologiche.

Voglio per ultima ringraziare Lidia Cicerale, per

dedicarle il pensiero più affettuoso; il suo contributo

a questo lavoro è stato quello di propugnare e rende¬

re possibile le nostre ricerche in Eritrea, partecipan¬

do attivamente alle missioni e aiutandomi nella do¬

cumentazione fotografica. Chi la conosce sa però che

questa è ben poca cosa rispetto a tutto quello che ha

saputo fare in questi ultimi dieci anni come Presiden¬

te del Centro Studi Archeologia Africana.

CENNO SULLA STORIA DELLE SCOPERTE DELLE PRINCIPALI STAZIONI

D’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA

L’arte rupestre dell’Eritrea è conosciuta grazie al¬

le appassionate ricerche di Vincenzo Franchini. A lui

spetta il merito di aver trovato e segnalato la maggior

parte delle località d’arte rupestre oggi conosciute in

Eritrea, facendole spesso oggetto di pubblicazione.

So dunque di poter affermare, senza tema di smenti¬

ta, che l’Eritrea deve a Vincenzo Franchini la cono¬

scenza di una parte importante del suo patrimonio

culturale e del suo passato.

Qui di seguito viene riassunta la cronologia delle

scoperte delle località eritree di arte rupestre e delle

relative segnalazioni sino ai nostri giorni.

1841: A. D’Abbadie visita l’altopiano del Cohaito

e ne descrive le rovine e alcuni ripari dipinti o graffi¬

ti in una lettera a M. Jomard (D’Abbadie, 1842).

1859: S. Russel e G. Sapeto, quali membri della

Missione francese inviata a Negussiè, attraversano il

Cohaito, osservando varie incisioni e pitture (Russel,

1884; Sapeto, 1871).

1889: Junker vede e descrive le incisioni di Cullitè

nella bassa valle del Barca (Junker, 1889).

1894: M. Schoeller ripete le indicazioni e le descri¬

zioni dei suoi predecessori riguardo alle incisioni e

pitture del Cohaito (Schoeller, 1895).

1900: C. Conti Rossini pubblica precise descrizio¬

ni di grotte del Cohaito visitate negli anni precedenti

in compagnia di F. Marazzani Visconti Terzi (Conti

Rossini, 1900).

1902: L. Talamonti ritrova i graffiti di Cullitè già

segnalati dallo Junker nel 1889 e ne scopre altri a Di-

naè sempre nella bassa valle del fiume Barca e li se¬

gnala a C. Conti Rossini che ne pubblica la descrizio¬

ne (Conti Rossini, 1903).

1905/1906: G. Dainelli e O. Marinelli rivisitano le

grotte del Cohaito e ne danno un’ulteriore descrizio¬

ne (Dainelli & Marinelli, 1908, 1912).

1902-1907: F. Marazzani Visconti Terzi visita le

Rore. La descrizione dei rupestri viene pubblicata da

C. Conti Rossini (Conti Rossini, 1922).

1907: A. Piva segnala nell’Haggar Abbai e nel-

l’Haggar Nisc’ incisioni rupestri (Piva, 1907).

1907: R. Paribeni visita Daarò Caulòs, grotta in se¬

guito vista e descritta da C. Conti Rossini, R. Fattovich

e G. Tringali (Conti Rossini, 1928; Fattovich, 1983;

Tringali, 1990).

1914/1915: L. Frobenius durante la settima spedi¬

zione tedesca di esplorazione dell’Africa trova e de¬

scrive 36 siti di incisioni rupestri nell’Hamasién. I siti

saranno poi pubblicati da P. Cervfcek (Cervfcek,

1976b).

1938: L. Cipriani scopre le pitture rupestri di Ca-

rora, poi studiate e pubblicate da A. Vigliardi (Vi-

gliardi Micheli, 1956).

1940-1980: V. Franchini scopre e descrive la mag¬

gior parte dei rupestri dell’Acchelè Guzai e del Se-

raè, tra cui i più importanti sono quelli di Zebàn

Abùr, Zebàn Kebesà, Sullùm Ba’attì, Ba’attì Sullùm,

Addì Qansà, Mesbàr Gueibì, Temalihè, Sarò (Fran¬

chini, 1941, 1951, 1952, 1953, 1954, 1958, 1960a, 1960b,

1961, 1964a, 1964b, 1969, 1980). Nel 1961 e 1965 ac¬

compagna P. Graziosi a visitare alcune importanti lo¬

calità di rupestri, che saranno poi oggetto di sue pub¬

blicazioni (Graziosi, 1964a, 1964b, 1964c, 1965).

1953: A. Gaudio trova su segnalazione di locali tre

massi incisi vicino al villaggio di Quantebba nell’Ha-

masién e li pubblica nello stesso anno (Gaudio, 1953).

1993-1996: in questi anni si svolgono le missioni

del Centro Studi Archeologia Africana di Milano con

l’accordo del Museo e del Ministero dellTnformazio-

ne e Cultura dell’Eritrea. Vengono rivisitate numero¬

se grotte del Seraè e dell’Acchelè Guzai e viene sco¬

perto il riparo di Ba’attì Mariam nell’Hamasién. Vie¬

ne inoltre documentata la presenza del Paleolitico In¬

feriore sull’altopiano del Cohaito (Calegari, 1994a,

1994b, 1995, 1996, 1998a; Calegari, Tajedim Nuredaim

& Berhane Tesfamariam, 1993).

PREMESSA

Da un punto di vista scientifico l’arte rupestre ci

permette di scorgere i vari ambienti nei quali hanno

vissuto popolazioni con differenti stili di vita e di co¬

gliere il loro rapporto con i diversi habitat, ricono¬

scendo le preoccupazioni spirituali o il linguaggio

estetico del sedentario e del nomade, del cacciatore e

del pastore, del guerriero e dell’agricoltore, del rac¬

coglitore e dell’esploratore di mondi visibili e invisi¬

bili.

Nell’accostarsi all’arte rupestre e nel tentativo di

afferrare il percorso nel tempo e nello spazio, defi¬

nendone «stili» e periodizzazioni, si finisce immanca-

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

7

bilmente per enucleare «fasi» o espressioni culturali

omogenee che caratterizzano un’area o un momento.

Di queste espressioni lo studioso cerca, per istinto o

per vocazione della disciplina, di fissare il nucleo ed il

contorno leggendovi nelle «sfrangiature» il rapporto

con il prima, il dopo, il vicino ed il lontano. Questo

approccio, senz’altro indispensabile per una ricostru¬

zione e comprensione storica del fenomeno, oggi non

dovrebbe bastare più a chi si accosta ad un’arte così

antica.

L’arte rupestre non è solo uno straordinario spec¬

chio per leggere il passato; essa conserva in sé il mon¬

do ideologico, intellettuale ed estetico delle popola¬

zioni in seno alle quali è stata prodotta, esprimendo,

a dispetto del tempo, il pensiero creativo e immagi¬

nativo degli artisti che l’hanno realizzata.

Documento storico dunque, comparativo e illu¬

strativo, mezzo per cogliere i processi espressivo - co¬

municativi, ma in sé anche serbatoio di metafore, me¬

moria e poesia, immagine riflettente nella quale ri¬

trovarsi per riconoscere i propri segreti interiori.

Generalmente, per quel che è luogo comune di in¬

tendere, l’arte rupestre (come sovente ancora l’arte

«etnica») è considerata un prodotto omogeneo:

espressione uniforme e collettiva di una cultura o di

un popolo col quale viene identificata, quasi prodot¬

to spontaneo cui non occorrano personalità artisti¬

che per germinare. Tutto ciò che è lontano da noi vie¬

ne così ammantato di anonimato, per essere classifi¬

cato nel modo più asettico come un minerale o una

pianta.

Se nell’arte tradizionale africana, nonostante le

teorie che spingevano a leggere le opere come pro¬

dotti di creazioni «tribali» uniformi, si è saputo rico¬

noscere la presenza di grandi maestri, dando voce al

valore innovativo ed alle creatività di vere persona¬

lità artistiche (Bassani, 1981; Bassani, Zanobini & Za-

nobini, 1990), una simile ipotesi non sembra neppur

concepibile per l’arte rupestre.

In realtà i motivi sono molti e le ragioni indubbie:

la scarsa probabilità che un numero cospicuo di ope¬

re di uno stesso autore siano giunte sino a noi da un

tempo così lontano, la difficoltà di definire esatta¬

mente in tempi così lunghi la contemporaneità delle

varie figure o di riconoscere, in seno a quelli che a noi

paiono «stili uniformi», una «mano» o una «maniera»

che si differenzi nettamente.

Se queste difficoltà esistono realmente, esse non

sono però il vero motivo che impedisce di riconosce¬

re i «maestri» del lontano passato. Anche se può

sembrare incredibile, la maggior parte degli «addetti

ai lavori» continua a percepire l’arte rupestre come

differenziata localmente o cronologicamente, in

quanto espressione omogenea di una società, co¬

gliendola però come indifferenziata in seno alla cul¬

tura stessa che l’ha prodotta.

Questo non voler accettare la presenza di perso¬

nalità artistiche nell’arte rupestre deriva forse dall’e¬

sigenza di cogliere larghe fasce composte da elemen¬

ti omogenei e coerenti da interpretare come sequen¬

ze di periodizzazioni. Sovente si dà per scontato che

le società preistoriche tendessero a manifestare valo¬

ri così uniformi e comuni da escludere automatica-

mente espressioni personali. In realtà noi sappiamo

che anche le società che esercitano un severo con¬

trollo sulla propria espressione culturale con rigide

regole o canoni stilistici, hanno prodotto opere inno¬

vative, legate a forti personalità artistiche capaci di

rompere l’eventuale staticità stilistica, esprimendo le

istanze e le preoccupazioni del proprio tempo.

\

E come se rifiutassimo di riconoscere la persona¬

lità degli architetti greci che hanno progettato i tem¬

pli dorici che, ad un occhio inesperto e superficiale,

possono apparire tutti uguali. Del resto, anche in se¬

no alla pittura di icone bizantine, che ha saputo per¬

petuarsi lungamente con rigide regole che tendevano

a inibire ogni modifica del modello originale, sappia¬

mo riconoscere ed apprezzare le diversità e le qualità

di differenti «maestri».

Va da sé che dietro anche alla più rigida struttura

di obblighi o norme tracciate a regolare o conservare

un sistema uniforme di istanze figurative, ci saranno,

come minimo, differenze nella qualità esecutiva, lega¬

te semplicemente alla perizia.

Il problema è comunque molto vasto: si ricono¬

scono, nel lungo percorso dell’arte rupestre, momen¬

ti durante i quali tale era l’importanza dell’espressio¬

ne figurativa in seno alla collettività, da richiedere la

presenza di veri professionisti, mentre in luoghi o

momenti diversi le opere rivelano chiaramente minor

impegno esecutivo, sino ad apparire in certi casi come

espressioni semplici alla portata di tutti, a volte puro

«graffitismo» che ci ha lasciato scritte, marchi o segni

tribali.

Con queste mie osservazioni non voglio comun¬

que sostenere che lo studio dell’arte rupestre si deb¬

ba orientare principalmente nella ricerca delle perso¬

nalità artistiche, mi piacerebbe però che, dove l’intui¬

zione o i documenti ce lo permettono, uno sforzo in

questo senso venisse fatto, accostandoci così allo

straordinario messaggio figurativo dell’arte rupestre

con la consapevolezza che dietro di esso vi è sovente

lo sforzo creativo di veri «maestri».

In questo repertorio dell’arte rupestre dell’Eri¬

trea, nella parte dedicata alle osservazioni più gene¬

rali, sono state accostate e confrontate figure che pre¬

sentavano somiglianze di carattere formale grafico -

pittorico, con lo scopo di riconoscere percorsi icono¬

grafici, intrecci o prestiti e tracciare una prima distri¬

buzione di massima sul territorio. Non si è con questo

voluto riconoscere o suggerire in somiglianze anche

distanti lo stile personale di qualche autore. La docu¬

mentazione sull’arte rupestre eritrea è ancora troppo

incompleta per permetterci affermazioni che rischie¬

rebbero di sfociare in fantasia, anche se in certi casi,

come a Sullùm Ba’attì, è innegabile che siamo di

fronte ad una vera scuola che interpreta localmente

le istanze figurative di una regione più vasta, per una

durata che non conosciamo, ma con episodi ed esem¬

pi identificabili anche in altre vicine località.

8

GIULIO CALEGARI

ORDINAMENTO CRONOLOGICO - CULTURALE DELL’ARTE RUPESTRE ERITREA

Collocare cronologicamente le opere d’arte rupe¬

stre dell’Eritrea è, per il momento, compito arduo e di

difficile soluzione. Un problema che, in mancanza di

qualsiasi datazione assoluta, resta affidato all’osserva¬

zione accurata e al confronto - accostamento con altre

manifestazioni per le quali si sia già più o meno con¬

solidato uno schema cronologico - culturale.

I dati che potremmo desumere dalla documenta¬

zione archeologica, soprattutto per quanto concerne

la preistoria e protostoria, sono decisamente fram¬

mentari ed i pochissimi «punti fissi» di cronologia as¬

soluta restano conoscenze sparse, insufficienti per

stabilire una serie cronologica che in qualche modo

sia correiabile alle manifestazioni d’arte rupestre.

Con questo non voglio affermare che è impossibi¬

le affrontare e risolvere il problema; voglio però so¬

stenere che, in questa fase della ricerca, è più utile ri¬

conoscere l’importanza della preliminarietà dei dati e

delle interpretazioni, dando spazio più al suggeri¬

mento che all’affermazione, costruendo ipotesi aper¬

te e plasmabili piuttosto che rigide tassonomie o pe-

riodizzazioni.

Cronologia relativa e «fasi»

L’arte rupestre dell’Eritrea come quella etiopica,

a cui farò sovente riferimento per trattare nell’insie-

me i rupestri del Corno d’Africa, è, per quanto se ne

conosca oggi, quasi esclusivamente espressione di po¬

poli allevatori di bovini, che hanno fatto dell’animale

domestico il principale soggetto delle loro figurazio¬

ni. Anche se non mancano descrizioni della fauna sel¬

vaggia, dal corpus dei rupestri eritrei è decisamente

assente qualsiasi esempio accostabile a quelle mani¬

festazioni d’arte comunemente definite «dei popoli

cacciatori».

La mancanza, dunque, di figure legate al mondo

culturale dei popoli cacciatori arcaici e, per contro, la

prevalente presenza di rappresentazioni di bovini do¬

mestici, sembrano connettere la comparsa delle pri¬

me opere d’arte alle più antiche manifestazioni di

produzione di cibo, in particolar modo a quelle della

domesticazione e deH’allevamento. A tal proposito,

purtroppo, disponiamo di pochissimi documenti ar¬

cheologici diretti: a Laga Oda nell’Harar abbiamo

tracce di occupazione a partire da 13.640 a.C. e nei

pressi del Lago Besaka (valle dell’Awash) alcune in¬

dustrie risalgono al IX millennio a.C.; però, per quan¬

to riguarda l’allevamento, queste due località hanno

fornito resti di probabili bovini domestici databili sol¬

tanto alla seconda metà del II millennio a.C. (Clark,

1962, 1970, 1972, 1976a, 1980; Clark & Prince, 1978;

Clark & Williams, 1978; Brandt, 1980, 1984; Fattovich,

1992).

Se queste datazioni ci mostrano un momento du¬

rante il quale nel Corno d’Africa è presente l’alleva¬

mento di animali domestici, la scarsità dei documenti

non ci rivela però nulla dell’inizio di questa pratica e,

ancor meno, dell’esatto periodo nel quale collocare le

opere d’arte rupestre.

Mi atterrò dunque, per una schematica periodiz-

zazione, ad una sequenza dedotta dall’osservazione

degli aspetti figurativi, tenendo conto principalmente

delle riflessioni di J.D. Clark, P. Cervicek, R. Fattovich

e R. Joussaume. Escluderò da questa mia descrizione

delle «fasi» artistiche ogni riferimento cronologico

che, puramente intuitivo, rischierebbe di rafforzare

gli eventuali errori commessi neH’immaginare la se¬

quenza iconografica. Del resto è più utile cercare di

intuire la complessità del fenomeno nella sua dinami¬

ca e problematica generale, piuttosto che fissarlo in

«classificazioni», che al più possono servire come as¬

sunti convenzionali per dialogare.

L’arte rupestre è comunicazione visiva che si ali¬

menta di lunghe tradizioni e di apporti lontani, riba¬

disce il rapporto tra l’uomo e l’ambiente, ma è anche

pratica di territorializzazione, può essere importata e

imposta o essere solo un riflesso e giungere come

nuovo stimolo, per poi ritornare in un continuo rap¬

porto interattivo.

La sequenza che propongo (come i colori princi¬

pali di un arcobaleno, dei quali è però difficile coglie¬

re i passaggi dall’uno all’altro) va dunque letta come

percorso figurativo (Fig. 1) del quale abbiamo solo

intuito e fermato alcuni momenti significativi. Per¬

corso che si dilata e intreccia a tessere una storia la

cui trama e ordito sono il tempo e lo spazio, dimen¬

sioni che non sempre si coniugano con la facilità che

vorremmo.

I) - Raffigurazioni di bovini domestici rapportabi¬

li, per modalità stilistiche ed espressive, all’ambiente

sahariano da cui derivano. Le figure sono verosimili,

anche se schematizzate: le zampe sono descritte una

per una, il mantello dell’animale si presenta pezzato,

sono curati i particolari e sovente enfatizzate le cor¬

na (Fig. 1 a, b). Le figure umane non sono numerose

e, a Carora, si presentano schematiche ma verosimili.

Temi identificati: la mandria; la mucca con il vi¬

tello.

II) - Rappresentazioni di bovini domestici sche¬

matizzati su un disegno di base, già presente nella fa¬

se immediatamente precedente se non coeva, che

mette in evidenza la curva del ventre. Questo proces¬

so di schematizzazione è comune a tutto l’ambiente

sahariano e al Corno d’Africa e coinvolge la Peniso¬

la Araba. Lunga durata nel tempo: da momenti più

antichi (es. Sullùm Ba’attì, anche con fauna selvaggia)

a tempi recenti, dove queste raffigurazioni si incro¬

ciano con innovazioni culturali e «stilistiche» (Fig. 1 c,

d). Dal Corno d’Africa si intuisce un percorso «a ri¬

troso» verso Sudan e Nubia. La figura umana si pre¬

senta fortemente stilizzata; non sono raffigurate armi

(Fig. 1 d).

Temi identificati: la mandria; la mucca con il vitel¬

lo; il gruppo degli uomini allineati.

Ili) - Pur unite da un’«aria di famiglia», le rappre¬

sentazioni si differenziano in seguito per stili, legati a

diverse aree geografiche o ambienti sociali, seguendo

particolari processi compendiari della figura o di una

parte di essa: bovini con il corpo «a bipenne», con il

corpo rettangolare e due soli tratti per le zampe, o

esasperazione delle corna (Fig. 1 e, f).

In questo momento compaiono raffigurazioni di

\

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

9

m

Fig. 1 - Schema riassuntivo del percorso iconografico dell’arte rupestre eritrea: a) Carora - Abba Ciakat (*da Vigliardi Mi¬

cheli, 1956); b) Ba’attì Sullùm (da Graziosi, 1964b); c) Carora - Abba Ciakat (*da Vigliardi Micheli, 1956); d) Sullùm Ba’attì

(da Graziosi, 1964b); e) Soqelà (da foto Franchini); f) Iscmelè I (da^Graziosi, 1964b); g) Zebàn Onà Libanòs I (da Graziosi,

1964b); h) Ba’attì Abba Keisì (da Graziosi, 1964b); i) Lamdrara (da Cervìcek, 1976b); 1) Jago (da foto Calegari); m) Mai Dub-

burò (da foto Franchini).

10

GIULIO CALEGARI

bovini con il corpo estremamente allungato. Gli ani¬

mali sono resi in molti casi in modo verosimile (Fig. 1

g). Anche la figura umana è rappresentata in modo

realistico, ricercata esteticamente, con varianti e sem¬

plificazioni spazio - temporali. Alcune scene sono di

carattere naturalistico. Compaiono armi: scudi, lance

dalla grande punta metallica e pugnali. In seguito si

riscontra un percorso di schematizzazione sia per la

figura umana che per quella del bovino.

Queste novità figurative e culturali si incrociano

con le precedenti tradizioni e si scorgono scambi in¬

terattivi con la Penisola Araba. Ad un certo punto

Fintroduzione del Bos t. prim. indicus può essere col¬

ta come elemento cronologico, che non modifica però

le istanze figurative.

Temi identificati: la mandria; la mucca con il vitel¬

lo; il gruppo degli uomini allineati; l’icona del guer¬

riero; il pastore guerriero; il felino che attacca; la sce¬

na di aratura.

IV) - Prosieguo delle tradizioni figurative verso

forme più semplificate e stilizzate: da un lato la sche¬

matizzazione del bovino e delle sue corna, iniziata

precedentemente, si traduce in figure allusive e ideo-

grammatiche (Fig. 1 h, i); dall’altro assistiamo all’e-

saurirsi di una tradizione figurativa in forme «fruste»

e stereotipe (Fig. 1 1). Le figure zoomorfe pettinifor-

mi si prestano in un momento assai tardo a piccole

narrazioni con figure di guerrieri a cavallo e cammel¬

li (Fig. 1 m). Scritte, marchi tribali e disegni naif pro¬

lungano la tradizione di dipingere o tracciare segni

sulle rocce sino ai nostri giorni.

Temi identificati: la mandria; scene di combatti¬

mento.

Approfondimento e confronti delle sequenze

iconografiche

Del primo momento dell’arte rupestre etiopico -

eritrea (Fig. 2) gli esempi più evidenti sono: per l’Eri¬

trea, le pitture della fase antica di Carora, quelle di

Ba’attì Sullùm e alcune figure incise a Temalihè; men¬

tre per l’Etiopia, le espressioni del primo periodo di

Genda Biftou - Sourrè.

Questi esempi sono rapportabili, per via filologi¬

ca, a manifestazioni d’arte rupestre presenti in ambi¬

to sahariano. In particolar modo è possibile accostare

le pitture di Ba’attì Sullùm a quelle del Ghebel Awe-

nat libico - sudanese, come aveva suggerito anche

Paolo Graziosi (Graziosi, 1964b). Questo confronto è

possibile sia dal punto di vista iconografico che for¬

male. Nel primo caso con l’accostamento ed il para¬

gone di tematiche figurative, tra le quali spicca quel¬

la del vitello sotto il ventre della madre; nel secondo

con il confronto formale degli aspetti figurativi che

mette in evidenza schemi grafici di base comuni. Il

paragone può essere esteso alle pitture dell’Ennedi,

in Ciad (es. Fada e Hirte-Benari) e alle incisioni ru¬

pestri dell’oued Balho e Dorrà nel Gibuti. In tutte

queste località le immagini sono «preziose» e di buo¬

na fattura; gli animali sono descritti secondo un chia¬

ro modello iconografico: una sottile ed elegante

astrazione del vero. Sovente viene posta l’attenzione

sulle corna, lunghe e sottili, enfatizzate anche in suc¬

cessive figurazioni più schematiche.

Il disegno di base, per queste figure di bovini, è co¬

stituito da due archi ribassati paralleli: l’uno inferiore

che traccia la curva del ventre, l’altro superiore (ret¬

tilineo o sinuoso) che disegna glutei, dorso e collo.

L’immagine di base è dunque una figura «a ponte»,

che condurrà a varie forme di schematizzazione.

Questo disegno iniziale, facile da memorizzare e da

trasmettere, sembra presente, pur con varianti e

spunti differenti, in un vastissimo ambito che com¬

prende manifestazioni figurative di culture pastorali

di tutto il Sahara e della Penisola Araba.

Sia che lo si legga in chiave di «convergenza» (co¬

me schema grafico insito nelle forme «limitate» di

base dell’espressione figurativa umana, in grado di

comparire in luoghi e tempi diversi) sia che lo si leg¬

ga in chiave di «diffusione», il nostro «modello grafi¬

co» sembra spiegare quell’«aria di famiglia» che si co¬

glie appunto su di un ampio ventaglio spazio - tem¬

porale che, limitandoci ad esempi prossimi all’Eri¬

trea, comprende il Ciad, l’Egitto, l’Etiopia ed il Sudan

(Fig. 3). '

A Sullùm Ba’attì, in Eritrea, le figure di bovini so¬

no realizzate con grande economia di segno, utilizzan¬

do praticamente solo gli elementi grafici di base che

abbiamo accennato. Elementi che costituiranno in se¬

guito quel substrato iconografico che, nella produzio¬

ne d’arte rupestre pastorale etiopico - eritrea, presie¬

derà alla costruzione della figura del bovino, seguen¬

do percorsi di schematizzazioni, semplificazioni e va¬

rianti grafico - pittoriche regionali e cronologiche.

La tradizione figurativa con la quale pare abbia

inizio l’arte rupestre etiopico - eritrea predilige dun¬

que la rappresentazione delle mandrie di bovini; rap¬

presentazioni, abbiamo visto, verosimili nella descri¬

zione figurativa ma staccate dalla realtà quotidiana.

In questo contesto la figura umana assume un ruolo

estremamente emblematico. L’uomo viene raffigura¬

to in maniera «astratta» e decisamente schematica. In

quelle che ritengo essere le pitture più antiche del

complesso di Carora, le figure umane, che indossano

un gonnellino bianco, hanno il busto trapezoidale, la

testa ridotta ad un semplice trattino e gli arti «filifor¬

mi». Alcuni tengono in mano un oggetto a forma di

cuore disegnato a solo contorno; in qualche occasio¬

ne i personaggi sono figurati con il solo busto e gli ar¬

ti superiori (Fig. 2 b).

Nelle altre località di questo primo momento gli

uomini sono resi in forma ancor più astratta e sche¬

matica, sino a diventare segno, quasi ideogramma

(Fig. 2 g, 9 a, b, g, h, i). A Laga Oda, nell’Harar (Etio¬

pia), i personaggi hanno le braccia alzate, il busto

molto corto, la testa appena accennata, i piedi sono

indicati ed a volte è evidenziato il sesso maschile. Gli

uomini, allineati, ricordano i cosiddetti «oranti»; in

una composizione ad essi sono accostate figure circo¬

lari e subcircolari raggianti. A Genda Biftou - Sourrè,

sempre in Etiopia, le figure umane rivelano il mede¬

simo schema grafico, ancor più astratto: la loro forma

è quella di una H. In Eritrea a Sullùm Ba’attì, come a

Emba Barià, Lahlai Fecioquà, Mesbàr Gueibì I e

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

11

Fig. 2 - Rappresentazione del bovino: figure verosimili mutuate da un medesimo schema grafico. Iconografia e confronti: a)

Temalihè, Eritrea (da foto Franchini); b) Carora - Abba Ciakat, Eritrea (*da Vigliardi Micheli, 1956); c) Ba’attì Sullùm, Eri¬

trea (da Graziosi, 1964b); d) Kargur Talh, Awenat, Sudan (*da Striedter, 1984); e) Sayala, Nubia (da Kromer, 1970); f) Fada,

Ciad (*da Striedter, 1984); g) Genda Biftou, Etiopia (da Willcox, 1984); h) Oued Balho, Gibuti (da Joussaume, 1995).

Fig. 3 - Rappresentazione del bovino: accentuazione dello schema «a ponte», impostato sul disegno della curva del ventre.

Iconografia e confronti: a) Sullùm Ba’attì, Eritrea (da Graziosi, 1964b); b) Sullùm Ba’attì, Eritrea (da foto Calegan); c) Uri

Sao, Ciad (*da A A. VV„ 1996); d) Quena - Qoser Road, Egitto (*da Cervicek, 1993); e) Laga Gafra, Etiopia (da Cervlcek

& Braukamper, 1975); f) Abri d’Ourso. Etiopia (da Joussaume, 1995); g) Kargur Talh, Awenat, Sudan (*da Striedter, 1984).

12

GIULIO CALEGARI

Fig. 4 - Rappresentazione del bovino: differenti varianti dello schema «a ponte». Iconografia e confronti: a) Ba’attì Terqè, Eri¬

trea (da foto Franchini); b) Iscmelè II, Eritrea (*da Calegari, 1996); c) Karin Heegan, Somalia (da Brandt & Carder, 1987); d)

Laga Oda, Etiopia (da foto Anfray); e) Galma, Etiopia (da Joussaume, 1995); f) Saka Sharifa, Etiopia (*da Clark, 1954).

Ba’attì Mobquàl, le figure umane sono del tipo «a za¬

gaglia» e richiamano curiosamente, nella loro forma,

le pitture schematiche della penisola iberica (Grazio¬

si, 1964a). Qui gli uomini partecipano alle complicate

narrazioni simboliche presenti sulla grande parete di¬

pinta, accostandosi agli animali o cavalcandoli, so¬

vente disponendosi in gruppi allineati. Di certo in

questo momento antico dell’arte rupestre etiopico -

eritrea l’uomo non è mai descritto in figure verosimi¬

li e mai in atteggiamenti naturalistici.

Dalle istanze figurative di questo primo momento

parte dunque una produzione che rappresenta, per

quello di cui disponiamo, la parte più cospicua del¬

l’arte rupestre pastorale etiopico - eritrea. Le figure

segnano percorsi che, alla luce delle attuali conoscen¬

ze, sarebbe azzardato cercare di definire con preci¬

sione. In molti casi il bovino si riassume in un rettan¬

golo smussato per il corpo, da cui sporge ad un’estre¬

mità la coda e dall’altra la testa come breve appendi¬

ce su cui si impostano le lunghe corna e le orecchie.

Le zampe sono solo due trattini: uno per le anteriori,

l’altro per le posteriori (Fig. 4). Alcuni esempi sono

per l’Eritrea a Iscmelè e per l’Etiopia a Saka Sharifa

nell’Harar.

Un altro degli «stili» con il quale il bovino viene

rappresentato è caratterizzato da un particolare dise¬

gno che tende ad accentuare l’avvallamento della li¬

nea dorsale dell’animale (Fig. 5). L’opposizione dun¬

que, a convessità inversa, delle due curve del ventre e

del dorso, conferisce al bovino un aspetto «a clessi¬

dra» o «a bipenne», che tende sempre più alla sim¬

metria. Questa sorta di bovini «a farfalla» sono ini¬

zialmente presenti in Eritrea già a Carora (con tratti

più verosimili e con indicate tutte e quattro le zampe)

e, sempre più schematici, a Gamà, Dighim, Cor

Sahunè, Addì Qansà I e II, Soqelà, Mesellach Ade-

ressom, Gobò Adi Ambar e in Etiopia a Edit, Errer

Kimiet e Ham. In un primo momento l’animale rap¬

presentato è il macrocero dalle lunghe corna ondeg¬

gianti poi, come a Ba’attì Meshùl e Mai Qernì, sarà fi¬

gurato con questa grafia anche il bue gibbuto.

Ai percorsi spazio - temporali della figura iniziale

del bovino ed alle sue differenti evoluzioni - involu¬

zioni figurative si accostano, in seguito, nell’area etio¬

pico - eritrea altri modelli iconografici, che trovano

confronti con espressioni artistiche attribuibili all’Età

del Bronzo della Penisola Araba (Anati, 1968; Cale¬

gari, 1998a). Forti novità, infatti, ad un certo momen¬

to fanno la loro comparsa sulla scena dell’arte rupe¬

stre di quest’area geografica, rivelando un nuovo si¬

stema di pensiero nelle culture dei pastori. In alcuni

casi è possibile cogliere queste novità in composizio¬

ni originali e uniformi, in altri casi è possibile scor¬

gerle, integrate o accolte, nel prosieguo delle prece¬

denti tradizioni. Le nuove istanze figurative sembra¬

no privilegiare la figura umana rispetto a quella del

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

13

Fig. 5 - Rappresentazione del bovino: differenti varianti dello schema «a farfalla». Iconografia e confronti: a) Carora - Abba

Ciakat, Eritrea (*da Vigliardi Micheli, 1956); b) Addì Qansà I, Eritrea (da foto Franchini); c) Soqelà, Eritrea (da foto Fran¬

chini); d) Mai Qernì, Eritrea (da foto Franchini); e) Dighim, Eritrea (da foto Franchini); f) Karin Heegan, Somalia (da

Brandt & Carder, 1987); g) Ham, Etiopia (da Cervìcek, 1993); h) Errer Kimiet, Etiopia (da Joussaume, 1995); i) Edit, Etio¬

pia (da Franchini, 1964a).

bovino. Alle mandrie si preferisce, in questo momen¬

to, la descrizione del singolo animale, a volte stretta-

mente legato all’uomo.

Anche nella sua rappresentazione grafico - pitto¬

rica il bue ci rivela nuovi modelli (Fig. 6): il corpo del¬

l’animale è infatti molto allungato e le zampe, paral¬

lele, hanno forme di triangoli isosceli rovesciati. Il

collo e il capo sono disegnati sul proseguimento del¬

la linea orizzontale del dorso. Le corna, in genere lun¬

ghe, sono quasi sempre sinuose ed il mantello pre¬

senta, in alcuni casi, decorazioni a punti o a meandri.

In Eritrea esempi sono presenti a Zebàn Kebesà I,

i Zebàn Abùr II, Addì Qansà I e II, Jago, Zebàn Onà

Libanòs I e II, Sa’ada Ba’attì III, Ba’attì Onà, Ba’attì

Terqè, Cor Sahunè, Ba’attì Meshùl, Nishtò Cohò, Ke-

sad Qernì, Mehbà Eclì e Cohè Edagà. Di questo mo¬

dello figurativo conosciamo realizzazioni a forte im¬

pronta naturalistica (Zebàn Onà Libanòs I) o, più so¬

vente, legate ad uno schema conformistico e unifor¬

me, nel quale è facile intravedere quella figura «a pet¬

tine» che ne sarà la naturale derivazione o estrema

semplificazione.

Anche la rappresentazione dell’uomo che accom¬

pagna questa nuova immagine del bovino ci appare

completamente rinnovata (Fig. 10). I personaggi sono

descritti secondo un preciso canone di bellezza: l’uo¬

mo ha la vita stretta, le spalle larghe, le gambe lunghe

e muscolose. Quello che si mostra è dunque un «guer¬

riero esteta» con il corpo slanciato ed elegante nel¬

l’armonia delle proporzioni e nei gesti. Esempi si tro¬

vano in Eritrea a Zebàn Onà Libanòs I e Zebàn Ke¬

besà I e in Etiopia all’Amba Focadà (Fig. 15).

Gli artisti di questo momento ci offrono descrizio¬

ni quasi naturalistiche del loro mondo, con oggetti,

gesti e atteggiamenti quotidiani a volte colti nel mini¬

mo dettaglio. Al contempo la figura del guerriero è

mostrata con grande enfasi marziale mentre mostra

le sue armi: scudi, pugnali e, soprattutto, lunghe lance

dalla grande punta metallica. Dall’arte rupestre ci

giungono dunque echi e riflessi di cambiamenti so¬

ciali e culturali confrontabili, sia nell’aspetto icono¬

grafico che nella descrizione di alcuni tratti ergologi-

co - culturali, con le incisioni attribuibili all’Età del

Bronzo della Penisola Araba.

In questo momento altri nuovi temi e scene ap¬

paiono nelle composizioni figurative; ne sono esempi

l’immagine del felino che attacca gli uomini e quella

dell’aratura (Figg. 11 e 12).

In seguito la figura del pastore guerriero, con la te¬

sta tondeggiante e la lunga lancia, si mostrerà con ac¬

conciature «a fungo» o si vestirà con una sorta di tu¬

nica e seguirà, al pari della figura del bovino, un suo

processo di semplificazione o di caratterizzazione lo¬

cale.

14

GIULIO CALEGARI

Fig. 6 - Rappresentazione del bovino: differenti varianti dell’animale a «corpo allungato». Iconografia e confronti: a) Cor

Sahunè, Eritrea (da foto Franchini); b) Nishtò Cohò, Eritrea (da foto Franchini); c) Zebàn Kebesà I, Eritrea (da foto Cice-

rale); d) Jago, Eritrea (da foto Calegari); e) Zebàn Onà Libanòs I, Eritrea (da Graziosi, 1964b); f) Ba’attì Meshùl, Eritrea

(da foto Cicerale); g) Ba’attì Onà, Eritrea (da foto Cicerale); h) Amba Focadà, Etiopia (*da Mordini, 1941).

Fig. 7 - Rappresentazione del bovino: figure estremamente schematizzate sull’enfatizzazione delle corna. Iconografia e con¬

fronti: a) Ba’attì Abba Keisì, Eritrea (da Graziosi 1964b); b) Meteccà Arè, Eritrea (da foto Franchini ); c) Car Saglà, Eritrea

(da foto Franchini); d) Lamdrara, Eritrea (da Cervìcek, 1976b); e) Dorrà, Gibuti (da Joussaume, 1995); f) Yangoulakoma, Gi¬

buti (da Joussaume, 1995); g) Dorrà, Gibuti (da Joussaume, 1995).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

15

Al contempo questa descrizione più verosimile del¬

la figura umana fornirà nuovi spunti all’iconografia tra¬

dizionale dei gruppi di uomini allineati, dando origine a

quelle composizioni frontali a figure antropomorfe (i

«testimoni impassibili») che incontriamo a Daarò

Caulòs, Ba’attì Mariam e Iscmelè I (Fig. 9 d, e, f).

In tempi più recenti, potremmo dire dall’inizio

dell’Era Cristiana in avanti, l’arte rupestre dell’Eri¬

trea sembra assolvere (con rappresentazioni anche

tra loro coeve) funzioni differenziate, parlando lin-

' guaggi diversi e forse tra loro incomprensibili, quasi

si trattasse di forme espressive differenti.

Possiamo riassumere questo concetto nei due

esempi più evidenti: in un certo caso noteremo la

conclusione di uno dei percorsi di astrazione progres¬

siva della figura del bovino verso forme di puro segno

simbolico - ideogrammatico (Fig. 7), riscontrabili am¬

piamente anche in Gibuti, Somalia ed Etiopia. Il per¬

corso verso queste forme grafiche potrebbe aver avu¬

to inizio alle soglie del I millennio a.C., protraendosi

per un tempo molto lungo (Joussaume, 1995, fig. 26).

In questo caso si tratta comunque di rappresenta¬

zioni che si agganciano a quel dialogo spirituale con

l’animale che aveva ispirato le più antiche figurazio¬

ni. Il semplice segno iperschematico cui pervengono

queste immagini conserva dunque, forse anche ad in¬

saputa di chi lo esegue, un enorme fascio di significa¬

ti simbolici. In Eritrea alcuni esempi si trovano a Kor-

tamit, Lamdrara, Dembe Wadi Mudui, Maji Ma-

lehèss, Endà Abùne Teklè, Mesbàr Gueibì II, Ba’attì

Abba Keisì, Car Saglà, Ba’attì Uqùb, Meteccà Arè,

Ba’attì Uod Dengheziè e Addì Qansà II. Il protrarsi

di questa pratica figurativa la porterà ad essere coeva

(in un momento molto tardo) con quell'altra scelta

espressiva, completamente differente, che ho chiama¬

to come secondo esempio.

In questo caso il supporto roccioso è utilizzato co¬

me «pannello» per descrizioni naif. Le immagini, ste¬

reotipe, sono rese con disegni semplici, alla portata di

tutti, sovente scadenti e rappresentano piccole sce¬

nette che in genere fanno riferimento ad episodi

guerreschi (Fig. 14). Quasi sempre compaiono figure

di cavalieri che combattono, sovente un uomo appie¬

dato affronta un cavaliere, mentre in altre descrizioni

uomini a piedi conducono le cavalcature tenendole

per le briglie. A volte sono presenti cammelli. Queste

rappresentazioni, che si ripetono molto simili, sem¬

brano avere come unico scopo quello di illustrare fat¬

ti o gesta legati a racconti di tradizione orale ben co¬

nosciuti e riprodotti in versione grafica, col valore

quasi del pittogramma.

La scarsa antichità di questi lavori è ribadita da

dettagli, come quelli delle selle e briglie o dalla de¬

scrizione delle armi, in genere lance o spade ed, infi¬

ne, fucili. Con ciò non voglio escludere che queste

rappresentazioni rimandino anche a valori simbolici

legati a miti o a riflessioni di carattere spirituale, co¬

me testimonia il fatto stesso che siano stati realizzati

in luoghi particolari di natura come rocce o ripari, di

fatto però la scelta figurativa è un’illustrazione ben

diversa da quella di chi ha preferito il segno simboli¬

co - ideogrammatico.

TEMATICHE FIGURATIVE

Al confronto puramente formale che permette di

evidenziare similitudini tra gli «stili» o le soluzioni

grafico - pittoriche delle figure, è possibile accostare

una serie di osservazioni di tipo iconografico con le

quali cogliere, ove è possibile, gli aspetti tematici o

narrativi presenti nei vari cicli di pitture e incisioni.

Evidentemente queste osservazioni non possono

aver la pretesa di condurci a soluzioni di puro carat¬

tere iconologico, essendo a noi oscuro, al di là dell’a¬

spetto figurativo, il mondo ideologico e mitologico

delle genti che hanno realizzato le opere d’arte rupe-

: stre.

Ciò non di meno, l’analisi di alcuni temi o accosta¬

menti ricorrenti ci lascia penetrare in quel mondo,

quasi che, tra le righe del linguaggio figurativo, sia

possibile «leggere» alcuni episodi che si ripetono

puntualmente in certe narrazioni, come nodi di una

più vasta trama concettuale. In questi casi il confron¬

to formale può non essere di alcun aiuto poiché lo

stesso tema può essere rappresentato con differenti

tratti grafico - pittorici legati all’espressione tradizio¬

nale di un gruppo o allo stile personale di un artista,

come viceversa espressioni di diverso significato pos¬

sono essere illustrate con figure simili per tipologia

ed elemento stilistico. La riflessione, insomma, richie¬

de prudenza; in tutti i confronti non bisogna scordare

che quelle che sembrano somiglianze possono essere

semplici omonimie.

Nell’arte rupestre eritrea ho per il momento iden¬

tificato alcune rappresentazioni che, per lo specifico

argomento trattato e la particolare natura compositi¬

va piuttosto che per il loro ripetersi uguali in diverse

località, ho ritenuto di poter considerare come veri e

propri «temi» figurativi. In queste mie considerazioni

ho voluto dunque privilegiare l’analisi iconologica;

così, senza ignorare i rischi dell’operazione, ho cerca¬

to di enucleare dai vari complessi figurativi quelle

composizioni che, a mio avviso, esprimevano precise

narrazioni tematiche, confrontandole con alcuni

esempi di altre località. Va però ribadito che i con¬

fronti stessi non si riferiscono tanto alla soluzione fi¬

gurativa quanto al riconoscimento degli aspetti tema¬

tici. Vediamo dunque le tematiche più ricorrenti.

La mucca con il vitello

Il tema che segnalo come il più antico sinora iden¬

tificato nell’arte rupestre eritrea è quello della mucca

con il vitello sotto il ventre, in un gesto di protezione

o, più sovente, di allattamento (Fig. 8). Questo tema,

certo tra i più importanti e duraturi del Corno d’A-

frica, ci rivela alla sua origine l’aggancio con le cultu¬

re pastorali del mondo sahariano.

Le più antiche di queste rappresentazioni, a

Ba’attì Sullùm nel Deghien (Eritrea) e a Genda Bif-

16

GIULIO CALEGARI

Fig. 8 - Rappresentazione tematica: «La mucca con il vitello». Iconografia e confronti: a) Addì Qansà I, Eritrea (da foto Fran¬

chini); b) Ba’attì Sullùm, Eritrea (da Graziosi, 1964b); c) Cor Sahunè, Eritrea (da foto Franchini); d) Nishtò Cohò, Eritrea

(dafoto Franchini); e) Iscmelè I, Eritrea (da Graziosi, 1964b); f) Addì Alautì - Cutub Le Galbà, Eritrea (da foto Calegari);

g) Àin Dòua, Libia (*da Di Caporiacco & Graziosi, 1934); h) Sayala, Nubia (da Huard & Allard Huard, 1978); i) Laga Oda,

Etiopia (da Cervfcek, 1976b); 1) Goda Rorris, Etiopia (da Joussaume, 1995); m) Genda Biftou, Etiopia (da Joussaume, 1995);

n) Laga Gafra, Etiopia (da Cervfcek, 1976b); o) Karin Heegan, Somalia (da Brandt & Carder, 1987).

vono, in chiave naturalistica questa volta, uomini e ani¬

mali colti nei loro atteggiamenti quotidiani. In queste

figurazioni naturalistiche che caratterizzano alcuni

aspetti dell’arte rupestre sahariana del periodo degli

allevatori si celano però, oltre a ciò che si può vedere,

infinite narrazioni i cui significati sono sconosciuti ai

non iniziati. Si tratta di descrizioni nelle quali vengono

espresse contemporaneamente complesse pratiche di

sussistenza e manifestazioni di carattere culturale e

spirituale. Tra queste descrizioni alcune, seguendo par¬

ticolari percorsi dinamici spazio - temporali, sembrano

essersi evidenziate in determinati ambienti o culture,

diventando temi specifici di espressioni figurative.

Questo pare essere il caso della figura della muc¬

ca con il vitello che, inserita inizialmente in composi¬

zioni di gruppo, si trasformerà in seguito anche in una

sorta di «icona» di vasta distribuzione, in grado di

esprimere le preoccupazioni e i desideri di un mondo

tou nell’Harar (Etiopia), ci mostrano aH’interno di

una mandria alcune mucche vicine tra loro in atto di

allattare i loro vitelli. Ho già fatto osservare come in

realtà, nonostante la suggestione del tema, queste

rappresentazioni siano tutt’altro che descrizioni na¬

turalistiche, sia che le si consideri dal punto di vista

pittorico, sia che le si voglia cogliere come citazione

di un momento pastorale. Una simile «scenetta» in¬

fatti, sembrerebbe piuttosto improbabile come de¬

scrizione di vita quotidiana, soprattutto se si conside¬

rano le pratiche legate all’allattamento dei vitelli

messe in atto dai popoli allevatori di bovini, almeno

come le conosciamo in etnografia (Marchi, 1909;

Smith, 1985; Calegari, 1998b).

L’origine e la dinamica di questo tema vanno però

ricercate nell’arte rupestre sahariana del periodo pa¬

storale. Nelle montagne libiche del Ghebel Awenat, tra

le pitture di Àin Dòua, molte rappresentazioni descri-

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

17

Fig. 9 - Rappresentazione tematica: «Il gruppo degli uomini allineati». Iconografia e confronti: a) Sullùm Ba’attì, Eritrea (da fo¬

to Calegari); b) Sullùm Ba’attì, Eritrea (da foto Calegari); c) Carora - Abba Ciakat, Eritrea (*da Graziosi, 1964b); d) Ba’attì

Mariam, Eritrea (da foto Calegari); e) Daarò Caulòs, Eritrea (da foto Calegari); f) Iscmelè I, Eritrea (da foto Calegari); g) La-

ga Oda, Etiopia (da Cervicek, 1976b); h) Genda Biftou, Etiopia (da Willcox, 1984); i) Wayber, Etiopia (da Joussaume, 1995).

pastorale. Questo tema, per citare alcuni esempi eri¬

trei, è presente a Iscmelè I, Ba’attì Sullùm, Addì Qan-

sà I e II, Addì Alautì, Temalihè, Cor Sahunè, Nishtò

Cohò, Adi Anzarafò ed Endà Atal.

Il gruppo degli uomini allineati

Un altro tema di lunghissima durata, il cui inizio è

collocabile in momenti antichi dell’arte rupestre etio¬

pico - eritrea, è quello delle figure antropomorfe ac¬

costate e allineate in posizione frontale (Fig. 9).

Questa rappresentazione del gruppo degli uomini,

anche se in relazione a bovini dipinti in modo verosi¬

mile, ci mostra, pur con differenze regionali e proba¬

bilmente cronologiche, una forte schematizzazione

della figura umana ridotta quasi a segno grafico.

In qualsiasi caso, tranne qualche accenno ad ac¬

conciature, non vengono mai evidenziati abbiglia¬

mento né particolari attributi, tantomeno sono asso¬

ciati agli uomini armi o manufatti. I personaggi non

vengono raffigurati in scene legate a momenti della

vita quotidiana, sono viceversa «fermati» nello stesso

disegno stereotipo, identici nella postura frontale e ri¬

petuti uguali, sovente allineati. In Etiopia citiamo gli

esempi di Laga Oda, Genda Biftou e Wayber; per l’E¬

ritrea gli esempi più evidenti sono a Sullùm Ba’attì. A

Carora un rilievo di Graziosi ci mostra un gruppo di

personaggi, forse di un momento meno antico, con

anatomia più spiccata (Fig. 9 c).

Il gruppo di antropomorfi allineati deve certo

aver rappresentato un tema importante nel simboli¬

smo espresso dall’arte figurativa tanto che, in seguito,

esso continuerà ad essere citato in quelle composi¬

zioni a figure frontali presenti in bassorilievo a Daarò

Caulòs e Ba’attì Mariam e, in versione pittorica, a Isc-

melè I. In questi casi gli antropomorfi, che ho chia¬

mato «testimoni impassibili», dipinti o scolpiti secon¬

do un comune schema iconografico, rappresentano la

continuazione di una precisa tradizione figurativa che

attribuisce a questo genere di composizioni un parti¬

colare valore.

I personaggi di questo momento risentono di

quelle innovazioni, dal punto di vista della miglior

definizione della figura umana, che appare con i pa¬

stori guerrieri armati di armi metalliche: essi sono in¬

fatti schematizzati ma ben caratterizzati nei loro

aspetti anatomici.

18

GIULIO CALEGARI

Al contempo però essi sono la descrizione sinteti¬

ca deH’uomo, senza attributi o posture che lo qualifi¬

chino al di là della pura ieratica apparizione antropo¬

morfa, come sembra volere la tradizione delle più an¬

tiche pitture.

Il guerriero esteta: l’icona del guerriero e

il pastore guerriero

L’uomo, rappresentato in modo verosimile con il

corpo allungato ed elegante e le spalle larghe, appare

ad un certo punto dell’arte etiopico - eritrea mo¬

strando le sue armi: scudi e lance dalla lunga punta,

visibilmente metallica. In molti casi, contrariamente

ai precedenti momenti dell’arte rupestre eritrea, egli

è raffigurato in alcuni aspetti di vita quotidiana.

In questo contesto sembra di poter cogliere due

rappresentazioni della figura umana. L’una è quella

che ci mostra l’icona del guerriero in atteggiamento

«marziale» impassibile, mentre esibisce le sue armi

con valore di attributi (Fig. 10 g, h). Questo momento

figurativo, di cui non conosciamo l’estensione geo¬

grafica o temporale, si esprime con diverse modalità

stilistiche, tra le quali traspare però la stessa traccia

tematica. In un caso, per citare qualche esempio più

Fig. 10 - Rappresentazione tematica: «Il guerriero esteta»: il pastore guerriero (a-f); l’icona del guerriero (g-h). Iconografia

e confronti: a) Zebàn Kebesà I, Eritrea (da foto Cicerale); b) Jago, Eritrea (da foto Calegari); c) Zebàn Onà Libanòs I, Eri¬

trea (da Graziosi, 1964b); d) Zebàn Kebesà I, Eritrea (da Graziosi, 1964b); e) Kesad Qernì, Eritrea (da foto Franchini); f)

Addì Qansà I, Eritrea (da foto Franchini); g) Emba Celai, Eritrea (da foto Franchini); h) Zebàn Onà Libanòs I, Eritrea (da

Graziosi, 1964b).

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

19

evidente, gli uomini mostrano i loro corpi nudi, come

a Zebàn Onà Libanòs I. In un altro caso, a Emba Ce¬

lai, i guerrieri sono invece vestiti con lunghe tuniche

a riquadri e resi con forme più geometrizzanti. Le fi¬

gure però, pur con differenze tecnico - stilistiche o

forse cronologiche, sono sempre icone affiancate ed il

discorso è il medesimo. Altri esempi in Eritrea sono a

Meteccà Arè, Jago e Akezazaa Arah.

L’altro tema è quello del pastore guerriero (Fig. 10

a - f). In diversi gruppi pittorici è possibile osservare

ed enucleare composizioni nelle quali un uomo, so¬

vente armato di un’asta o lancia, accudisce alcuni bo¬

vini. Queste composizioni seguono il percorso stilisti¬

co - cronologico dell’icona del guerriero e, come que¬

sta, presentano l’uomo con il corpo nudo oppure ve¬

stito con una «tunica». Il tema, chiaramente identifi¬

cabile a Zebàn Onà Libanòs I, ad Addì Qansà I, a

Zebàn Kebesà I, a Jago e a Kesad Qernì, si accompa¬

gna alla raffigurazione del bovino a corpo allungato

nelle sue versioni locali o temporali.

In questi due motivi nei quali compare la figura

umana possiamo dunque scorgere due intenzioni fi¬

gurative: una ieratica, l’altra più narrativa. Queste fi¬

gurazioni (l’icona del guerriero ed il pastore guerrie¬

ro) potrebbero descrivere due momenti della vita

dell’uomo o forse sono rappresentati due diversi

esponenti della società o di caste differenti.

II felino che attacca

L’immagine del felino che si contrappone a uomi¬

ni che lo affrontano o che aggredisce gli animali è ab¬

bastanza frequente tra le figurazioni rupestri etiopico

- eritree (Fig. 11). Il tema, che forse già apparteneva a

momenti più antichi della cultura degli allevatori, è

certo presente in quel periodo più tardo nel quale ap¬

pare il guerriero armato.

In queste figurazioni è possibile intravedere un

mito nel quale il felino, probabilmente il leone, gioca

il ruolo della forza antagonista, dell’immagine poten¬

te da affrontare o con la quale identificarsi, forse in¬

segna del nemico da sconfiggere e sottomettere.

Il felino, con la lunga coda sollevata e le zampe an¬

teriori protese in avanti, è quasi sempre molto feroce

e aggressivo; lo troviamo chiaramente in Etiopia al¬

l’Amba Focadà con tre esemplari (Fig. 15) e a Genda

Biftou e in Eritrea a Zebàn Kebesà I, a Jago e ad

Addì Alautì; in quest’ultimo caso però i due felini raf¬

figurati appaiono sottomessi o feriti, aggrediti piutto¬

sto che aggressori. Altre località eritree dove sembra

di poter individuare la figura del felino, anche se non

direttamente riconducibile ad un tema preciso, sono

Mesbàr Gueibì I, Sullùm Ba’attì, Emba Barià, Mehbà

Eclì, Lamdrara, Ba’attì Meshùl, Mai Qernì e forse ad

Addì Qansà I.

Fig. 11 - Rappresentazione tematica: «Il felino che attacca». Iconografia e confronti: a) Addì Alautì - Cutub Le Galbà, Eri¬

trea (da foto Calegari); b) Zebàn Kebesà I, Eritrea (da foto Cicerale); c) Zebàn Kebesà I, Eritrea (da foto Cicerale); d) Ja¬

go, Eritrea (da foto Calegari); e) Amba Focadà, Etiopia (*da Mordini, 1941); f) Genda Biftou, Etiopia (da Joussaume, 1995).

20

GIULIO CALEGARI

Fig. 12 - Rappresentazione tematica: «Scena di aratura». Iconografia e confronti: a) Endà Abbà Garimà II, Eritrea (da foto

Franchini); b) Zebàn Abùr II, Eritrea (da foto Franchini); c) Sayala, Nubia (da Kromer, 1970); d) Amba Focadà, Etiopia (*da

Mordini, 1941).

Composizioni di punti o coppelle allineati

Queste composizioni astratte sono molto frequen¬

ti nel repertorio dell’arte rupestre eritrea; gli esempi

più importanti sono quelli di Ba’attì Mobquàl, Ba’attì

Meshùl, Endà Abbà Garimà II, Sellini Ba’attì, Sa’ada

Ba’attì III, Zebàn Abùr I ed Emba Siè. Il loro carat¬

tere di pura pittura segnica ce le rende di difficile in¬

terpretazione e collocazione, soprattutto quando le si

voglia accostare ad altre rappresentazioni di caratte¬

re naturalistico o verosimile.

In realtà queste composizioni, dalla cui apparente

semplicità trapela un evidente messaggio simbolico

«forte», costituiscono una chiave di lettura importan¬

te per comprendere il carattere di molta arte rupe¬

stre, legata il più delle volte al gesto rituale piuttosto

che a quello esplicitamente descrittivo. Le composi¬

zioni in questione sono in sé il puro ed astratto inter¬

vento segnico su di una superficie; intervento che

esclude ogni riferimento figurativo del vero, per non

tradire, forse, il reale messaggio da trasmettere. Che

non si tratti di segni tracciati casualmente o con tra¬

scuratezza è del resto fuor di dubbio.

L’essenzialità del segno o la gestualità esecutiva,

in questi casi, non vanno confuse con imperizia o

scarso valore dell’opera. Questo tema è esposto con

differenti tratti esecutivi: con sole macchie di colore

(anche impronte di polpastrelli), con cerchietti o con

coppelle ovali, a volte riempite di colore.

Cercare di riconoscere nei vari tondi o punti di co¬

lore l’estrema sintesi di una figura, antropomorfa o

zoomorfa, come singole unità che nella composizione

simboleggiano l’insieme, il gruppo o la mandria, sa¬

rebbe a mio avviso estremamente riduttivo. Mi piace

pensare, invece, che queste composizioni siano impie¬

gate come una tecnica che, attraverso lo sguardo, per¬

mette alla mente di disporsi alla comprensione, una

sorta di ritmo per entrare in sintonia con aspetti di

conoscenza o di memoria relazionagli a mitologie o

saperi pratici, espressi unitamente ad altri linguaggi:

orali, gestuali o musicali.

Scena di aratura

Ho ritenuto si dovessero considerare le scene di

aratura come veri e propri temi iconografici, piutto¬

sto che come occasionali descrizioni del quotidiano,

anche se, per ciò che si conosce al momento, le im¬

magini che si riferiscono all’aratura sono estrema-

mente limitate nel repertorio dei rupestri eritrei. Di

fatto, l’unico riferimento in Eritrea era l’immagine

poco chiara di Endà Abbà Garimà II (Fig. 12 a) e sol¬

tanto all’Amba Focadà, in Etiopia (Fig. 12d, 15), si

poteva osservare una bella raffigurazione di aratura

dipinta con particolare cura nei dettagli.

Osservazioni accurate e nuove documentazioni,

acquisite nel corso delle ultime campagne di ricerca

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

21

Iscmelè I, Eritrea (da Graziosi, 1964b); c) Karin Heegan, Somalia (da Brandt & Carder, 1987); d) Laga Oda, Etiopia (da

Cervicek, 1971); e) Chabbè, Etiopia (da Anfray, 1967).

del Centro Studi Archeologia Africana, hanno per¬

messo di identificare un’ulteriore rappresentazione

di scena d’aratura (doppia) a Zebàn Abùr II (Fig. 12

b). In questo caso si tratta probabilmente dell’ag¬

giunta posteriore di due aratri ad un gruppo di bovi¬

ni gibbuti precedentemente dipinti. Un aratore di

Zebàn Abùr II non si discosta molto da quello del¬

l’Amba Focadà e trova il suo corrispettivo, come rap¬

presentazione dell’uomo, in altri personaggi, anch’es-

si vestiti con una lunga tunica, presenti ad esempio

nelle pitture di Jago e Addì Alautì, sul Cohaito. Per¬

sonalmente colloco questo modello di raffigurazione

in un momento che segue le immagini del «guerriero

esteta», dipinte a Zebàn Onà Libanòs I e Zebàn Ke-

besà I e sono dunque d’accordo con il datare le scene

di aratura presenti nelle pitture rupestri in Etiopia ed

in Eritrea all’ultimo millennio a.C., come sostenuto

da J.D. Clark (1976a) e G. Forni (1993) che individua¬

no nell’Arabia il luogo di provenienza dell’aratro.

La mandria

Il tema della mandria è sin troppo scontato in una

cultura di allevatori di bovini; così la maggior parte

delle cavità dipinte dell’Eritrea possiamo dire siano

dedicate a questo argomento. Sia che si tratti di pit¬

ture eseguite in uno stesso momento, piuttosto che la

somma nel tempo di gruppi o di singoli animali, sulla

parete dipinta è quasi sempre la mandria che ci ap¬

pare. L’argomento, diffuso su ampio raggio spazio -

temporale, si presenta naturalmente con numerose

varianti stilistiche locali o cronologiche che in sé,

molto probabilmente, contengono numerosi ed invi¬

sibili concetti che si esprimono simbolicamente o

istruiscono sulle istanze pratiche e spirituali degli al¬

levatori. Sovente in queste composizioni sono evi¬

denziate le mammelle degli animali o sono presenti le

descrizioni delle mucche che allattano il vitello.

In questo caso, per ragioni più vicine all’esigenza

del confronto stilistico che altro, ho ritenuto di iden-

22

GIULIO CALEGARI

Fig. 14 - Rappresentazione tematica: «Scene di combattimento». Iconografia e confronti: a) Ba’at Afrùs II, Eritrea (da foto

Franchini); b) Bardèg, Eritrea (da foto Franchini); c) Ghezà Mogunò, Eritrea (da foto Franchini); d) Ba’at Afrùs I, Eritrea

(da foto Franchini).

Fig. 15 - Pitture del riparo dell’Amba Focadà, Etiopia (da Mordini, 1941).

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

23

Fig. 16 - Distribuzione delle principali aree d’arte rupestre oggi conosciute in Eritrea: 1. Regione Sahel, dintorni di Carora;

2. Zona delle Rore; 3. Valle del Barca; 4. Valle del Gash, dintorni di Haicota; 5. Regione Hamasién, dintorni di Ad Teclesan;

6. Area a sud - ovest di Asmara; 7. Area di Mai Ainì e Addì Caiè; 8. Regione Dancàlia.

tificare il tema della mandria con quello della compo¬

sizione di bovini riconoscibile come omogenea (Fig.

13). Come esempi citerò solo quelli di Iscmelè I e II,

Addì Alautì, Carora, Ba’attì Sullùm e Sullùm Ba’attì.

Scene di combattimento

Alla luce delle attuali conoscenze possiamo affer¬

mare che nell’arte rupestre preistorica e protostorica

dell’Eritrea sia assente qualsiasi rappresentazione di

scontro armato fra uomini o gruppi di uomini. Perlo¬

meno ciò non appare esplicitamente in alcuna pittura

o incisione. In composizioni più recenti, invece, è pos¬

sibile osservare vere e proprie scene di combattimen¬

to (Fig. 14) attribuibili a tempi storici, anche non mol¬

to lontani. In queste narrazioni compare quasi sem¬

pre la figura del cavaliere in una serie di episodi che

ritengo siano la descrizione figurativa di racconti ora¬

li di ampia diffusione. Le figure sono quasi sempre

molto schematiche (gli animali sovente sono del tipo

«a pettine») ma presentano particolari molto indica¬

tivi: si notano le selle di tipo arabo e la presenza del¬

le briglie, mentre le armi sono sovente le spade e, in

un’occasione, anche armi da fuoco (Ba’at Afrùs II).

Gli episodi che sembrano ripetersi sono: quello de¬

gli uomini a piedi che conducono i cavalli tenendoli

per le briglie o una corda, all’interno di gruppi di cava¬

lieri (forse scene di razzia) e quello del guerriero ap¬

piedato che affronta coraggiosamente un cavaliere. Al¬

cune di queste rappresentazioni si osservano a Bardèg,

Ghezà Mogunò, Sarò, Sihillò, Ba’at Afrùs I e IL

Altri soggetti, che non credo possano essere consi¬

derati temi iconografici, ma che pur compaiono con

una loro peculiarità sono: la figura con le gambe diva¬

ricate, presente nel riparo di Jago con numerose varia¬

zioni, che trova confronti nelle incisioni rupestri della

Penisola Araba e la figura dell’antropomorfo fantasti¬

co dagli arti sproporzionati. Questa rappresentazione,

24

GIULIO CALEGARI

anch’essa correiabile a figure incise nell’area araba,

compare frequentemente nelle pitture rupestri dell’E¬

ritrea, a volte con immagini che fanno pensare alla rap¬

presentazione di spiriti o esseri fantastici. Alcuni esem¬

pi sono a Zebàn Abùr II, Addì Qansà II, Cor Sahunè,

Sokuàr Emnì, Mai Dubburò, Sarò e Ba’attì Chelìt.

In vari casi, sempre di momenti piuttosto recenti,

quello di evidenziare le dita delle mani e dei piedi

sembra rapportarsi alle istanze di una precisa e più

vecchia tradizione iconografica che troviamo anche

nelle figure antropomorfe di Daarò Caulòs e Isc-

melè I.

Fig. 17 Particolare dell area intorno a Mai Ainì e Addì Caiè, dove si concentrano la maggior parte delle località d’arte ru¬

pestre oggi conosciute in Eritrea. Sono indicati con i numeri i siti principali: 1. Montotò; 2. Endà Abùne Teklè; 3. Lahlai Fe-

cioquà; 4. Emba Banà; 5. Sullùm Ba’attì; 6. Mesbàr Gueibì I e il; 7. Dugum e Af Dugum; 8. Adi Anzarafò; 9. Ba’attì Meshùb

!?' ?„a a“! At>ba Keisì; n- Car Sag!à; 12. Addì Qansà I e II; 13. Cor Sahunè; 14. Zebàn Onà Libanòs I, II e Onà Adì Qansà:

l,5- Mai Qernì; 16. Ba’attì Mobquàl; 17. Soqelà; 18. Nishtò Cohò e Gobò Adi Ambar; 19. Gamà; 20. Dighim; 21. Ba’attì Sul-

lUIuì ^AFemalihè; 23. Ba at Afrùs II; 24. Mehbà Eclì; 25. Gobò Abahà; 26. Endà Abbà Garimà I e II; 27. gruppo di Auhenè:

la! Gheza Hulum Barèto, Meteccà Arè e Mogò; 28. Zebàn Abùr I e II; 29. Zebàn Kebesà I e II; 30. Ba’attì Dongolò e

Ba atti Ona; 31 Iscmele I e II; 32. Emba Celai; 33. Sellini Ba’attì e Sa’ada Ba’attì I, II e III; 34. Sarò; 35. Jago; 36. Addì Alautì

- Cutub Le Galba.

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

25

REPERTORIO DEI SITI DI ARTE RUPESTRE

CARORA - ABBA CIAKAT

Ritrovamento

Regione

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Bibliografìa

Alda Vigliardi nel 1956 prendendo in considera¬

zione il materiale fotografico in bianco e nero di Li¬

dio Cipriani (gli appunti andarono perduti durante

gli eventi bellici della seconda guerra mondiale) af¬

frontò lo studio del complesso rupestre pubblicando¬

lo per la prima volta. Vigliardi ritiene che, con ogni

probabilità, le opere figurative presenti a Carora ap¬

partengano ad un’unica fase artistica, nella quale le

differenze iconografiche siano da interpretare come

«mani» di artisti diversi. L’insieme figurativo (sempre

secondo Vigliardi, alla quale furono fornite precisa¬

zioni dal Cipriani) si presenta diviso in quattro grup¬

pi o complessi, localmente distribuiti ma molto vicini

tra loro (non oltre 100 metri). Le figure rappresenta¬

no principalmente bovini domestici e un certo nume¬

ro di figure umane, mentre di pochi altri animali resta

dubbia l’interpretazione.

Le immagini dei bovini si presentano policrome,

con il manto pezzato, o monocrome; in rari casi le fi¬

gure sono dipinte in rosso, con il contorno e le corna

disegnate in bianco (Figg. 18 e 19). Gli animali sono

resi in modo verosimile ma schematico, composti in

gruppi, come raffigurazioni della mandria.

Nei quattro complessi in cui sono state divise le

pitture compaiono differenze nella rappresentazione

dei bovini, che sono descritti con corna viste di fron¬

te e di differenti forme o dimensioni. A volte sono de¬

finite tutte e quattro le zampe degli animali, altre vol¬

te ne è disegnata solo una per le anteriori ed una per

le posteriori, mentre il corpo può essere più rigido e

rettangolare piuttosto che arrotondato e sinuoso.

1938, Lidio Cipriani.

Sahel

Carta dimostrativa della Colonia Eritrea e delle re¬

gioni adiacenti, 1:400.000, foglio 2 (Nacfa), Istituto

Geografico Militare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 100 ~

Circa due chilometri prima del villaggio di Carora:

gruppo di rocce denominate Abba Ciakat.

Blocchi granitici scavati dall’erosione.

Pittura. Colori: bianco, rosso, nero e giallastro.

Bovini, cammelli, altre figure zoomorfe, antromorfi,

cavalieri e segni schematici.

La mandria; il gruppo degli uomini allineati.

A. Vigliardi Micheli, 1956, pp. 193-210, figg. 1-12; P.

Graziosi, 1964b, pp. 188-189, taw.XXV, XXVIa, fig. 9;

P. Graziosi, 1965, p. 55; A.R. Willcox, 1984, p. 61; R.

Joussaume, 1995, p. 39, fig.16; G. Calegari, 1996, pp. 31-

46, fig. 14a; V. Franchini, comunicazione personale.

Le figure umane sono strettamente associate alla

mandria figurata in quello che Vigliardi chiama com¬

plesso II. Gli uomini sono rappresentati con una solu¬

zione grafica semplice: il torace è un trapezio, la testa

è «a bastoncino», le gambe e le braccia sono filiformi;

in alcuni casi i personaggi sono associati ad un ogget¬

to o segno simbolico a forma di cuore (Fig. 20).

In seguito, nel 1965, Paolo Graziosi ebbe modo di

visitare con Vincenzo Franchini la località, documen¬

tandola con fotografie e rilievi più dettagliati. Viene

sottolineato come le pitture, che rappresentano uo¬

mini e bovini segnalati questa volta in tre cavità, sia¬

no differenti per forma ed esecuzione. In quella cen¬

trale (quella indicata come complesso IV dalla Vi¬

gliardi), vengono messe in evidenza altre figure uma¬

ne allineate, dipinte in rosso, piuttosto sbiadite (Fig.

18), che le fotografie di Cipriani non erano in grado

di evidenziare (Graziosi, 1964b).

Fig. 18 - Carora - Abba Ciakat: mandria di bovini in bianco e ros¬

so, a volte contornati, e gruppo di uomini (da Graziosi, 1964b).

26

GIULIO CALEGARI

Fig. 19 - Carora - Abba Ciakat: mandria di bovini pezzati (foto Franchini).

Graziosi paragona giustamente le figure di bovini

(sinuosi e con lunghe corna stravaganti) presenti in

questa cavità, con simili esempi figurativi presenti

nell’arte rupestre etiopica, citando quelle della regione

dell’Harar. Egualmente corretto ci sembra il confron¬

to tra alcune figure di bovini presenti negli altri ripari

di Carora e le pitture di Ba’attì Sullùm, nel Deghien.

Altre immagini inedite, forniteci da Franchini, ci

mostrano pitture rosse più recenti: alcune sono cam¬

melli piuttosto verosimili, altre rappresentano cava¬

lieri e cammelli stilizzati in modo semplice e segni

geometrici (Fig. 21).

Fig. 20 - Carora - Abba Ciakat: bovini e figure umane con oggetti

a forma di cuore (da Vigliardi Micheli, 1956).

Fig. 21 - Carora - Abba Ciakat: cammelli, cavalli fortemente stiliz¬

zati e segni geometrici (foto Franchini).

NAGRÀN

Ritrovamento

Regione

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

1903, Filippo Marazzani Visconti Terzi.

Sahel

Carta dimostrativa della Colonia Eritrea e delle re¬

gioni adiacenti, 1:400.000, foglio 2 (Nacfa), Istituto

Geografico Militare Italiano, Firenze 1934.

In località Nagràn, sui monti dell’Haggar Abbai.

Rocce.

L'ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

27

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografia

La località viene indicata dal Conti Rossini sui

monti dell’Haggar che segnano il confine settentrio¬

nale dell’Eritrea, verso il distretto di Suachin. Egli de¬

scrisse le incisioni rupestri presenti nel sito, desumen¬

dole da fotografie fornitegli nei primi anni del ‘900

dal conte Filippo Marazzani Visconti Terzi. Su alcune

rocce sono incise (sembrerebbe con un tratto poco

Incisione.

Antropomorfi, armati, cavalieri, cammelli ed altre fi¬

gure zoomorfe.

C. Conti Rossini, 1943, pp. 102-105, figg. 1-4.

profondo) alcune figure di uomini e animali resi con

disegno molto semplice e schematico.

Le figure umane, sovente itifalliche, appaiono ar¬

mate di scudi rotondi e di una corta arma offensiva;

sembra presente l’immagine di un cavaliere, per il re¬

sto sono raffigurati cammelli. Il Conti Rossini vi leg¬

ge scene di guerra o razzia, a noi sembra di scorgere

l’esibizione (quasi icona) del guerriero armato.

DEUDEU

Regione

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Il Conti Rossini segnala nella regione delle Rore

rozze figure, lunghe mediamente tra i 16 e i 22 cm, inci¬

se «su massi a Nord del monte Deudeu, che sorge a cir¬

ca tre quarti d’ora a SE di Nacfa» (Conti Rossini, 1922).

I disegni pubblicati non mostrano però alcuna im¬

magine che abbia per noi qualche significato icono-

Sahel

Carta dimostrativa della Colonia Eritrea e delle re¬

gioni adiacenti, 1:400.000, foglio 2 (Nacfa), Istituto

Geografico Militare Italiano, Firenze 1934.

A nord del monte Deudeu, a sud - est di Nacfa.

Rocce.

Incisione.

Figure di difficile classificazione.

C. Conti Rossini, 1922, pp. 265-266, fig.10.

grafico, se non si vuole intravedere in alcune di esse,

come suggerisce l’autore stesso, qualcosa che abbia

una certa somiglianza con l’impronta di piedi umani.

Talvolta all’interno di queste incisioni si trovano pic¬

coli buchi disposti in file parallele che potrebbero

avere a che fare con il gioco del gàbàtà.

ALTRI SITI SEGNALATI NELLA REGIONE DELLE RORE

Di alcune località Conti Rossini ci fornisce soltan¬

to una segnalazione, senza precise indicazioni topo¬

grafiche. In Antiche rovine sulle Rore eritree (1922, p.

265) ricorda la presenza su massi granitici, lungo la

via da Nacfa a Uold Gan sui monti Galad, di figure

tracciate «a carboncino». Le immagini sembra rap¬

presentino uomini e cammelli.

Altri due siti sono citati sempre dal Conti Rossini

nella sua Storia d’Etiopia (1928, p. 245, tav. LI); il pri¬

mo è Danga nell’Haggar Abbai, l’altro è Ghirè nel-

l’Haggar Nisc’. La segnalazione di queste due stazio¬

ni d’arte rupestre è accompagnata da alcuni disegni

del conte Filippo Marazzani Visconti Terzi, che ripro¬

ducono le incisioni presenti sulle rocce (Fig. 22). Si ri¬

conoscono immagini semplici rappresentanti cam¬

melli, un cavaliere, un guerriero armato e segni geo¬

metrici.

Fig. 22 - Danga e Ghirè: tavola pubblicata dal Conti Rossini con i

disegni delle incisioni rupestri (da Conti Rossini, 1928).

28

GIULIO CALEGARI

CULLITÈ

Ritrovamento 1889, Junker.

Regione

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Barca

Carta dimostrativa della Colonia Eritrea e delle re¬

gioni adiacenti, 1:400.000, foglio 1 (Basso Barca),

Istituto Geografico Militare Italiano, Firenze 1934.

In località Cullitè, nella valle del Barca, vari chilo¬

metri a sud della confluenza con il fiume Ambacta.

Morfologia del sito

Roccia.

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Incisione.

Bovini, cammelli, giraffe (?), segni schematici, antro¬

pomorfi, cavalieri e un’iscrizione.

Bibliografìa Junker, 1889, p. 87; C. Conti Rossini, 1903, pp. 139-

145; G. Dainelli & O. Marinelli, 1912, p. 496; C. Conti

Rossini, 1928, tav. LII.

La località, già segnalata da Junker, fu visitata dal

tenente Luigi Talamonti, che ebbe modo di percorre¬

re la Valle del Barca da Agordat sino alla confluenza

con l’ Ambacta, nel giugno del 1902. Talamonti fornì

gli appunti ed i disegni su quanto aveva avuto modo

di rilevare nel corso di questa sua esplorazione a Car¬

lo Conti Rossini, che li utilizzò per una pubblicazione

di carattere archeologico (Conti Rossini, 1903).

Su una parete scistosa che cade a picco sulla spon¬

da destra del fiume Barca, sono presenti alcune inci¬

sioni. Le figure, che misurano mediamente cm 30, se¬

condo Conti Rossini e per quanto appare dai disegni

pubblicati, rappresentano buoi, cammelli, giraffe (?),

uomini a cavallo e serpentiformi. Sono presenti ele¬

menti simbolico - decorativi come linee ondulate pa¬

rallele, figure quadrilobate, stelle e linee curve intrec¬

ciate (Fig. 23). Un gruppo di uomini a cavallo e a pie¬

di, che sembra sospingere davanti a sé alcuni cam¬

melli, viene interpretato come descrizione di una raz¬

zia. Assieme alle figure è presente un’iscrizione i cui

caratteri sono riconosciuti da Conti Rossini come

etiopici arcaici.

Fig. 23 - Cullitè: le figure incise nel sito secondo i disegni forniti da L. Talamonti (da Conti Rossini, 1903).

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

29

DINAÈ

Ritrovamento

Regione

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografia

Anche questo sito è descritto da Carlo Conti Ros¬

sini sulla base degli appunti e dei disegni fornitigli dal

tenente Luigi Talamonti.

Sulla sponda sinistra del Barca, su un lastrone di

roccia scistosa, in parte immerso nelle sabbie del fiu¬

me, si trovano alcune incisioni. Le figure, come ap¬

paiono dai disegni pubblicati da Conti Rossini, sono

molto semplici e rappresentano principalmente

cammelli, figure antropomorfe, cavalieri e segni

(Fig. 24).

1902, Luigi Talamonti.

Barca

Carta dimostrativa della Colonia Eritrea e delle re¬

gioni adiacenti, 1:400.000, foglio 1 (Basso Barca),

Istituto Geografico Militare Italiano, Firenze 1934.

Nella valle del Barca, immediatamente a valle della

confluenza dell’Attai nel Barca.

Lastrone roccioso.

Incisione.

Cammelli, antropomorfi e cavalieri.

C. Conti Rossini, 1903, pp. 146-147; G. Dainelli & O.

Marinelli, 1912, p. 497; C. Conti Rossini, 1928, tav.

LII.

Di particolare interesse l’acconciatura di un cava¬

liere che il Conti Rossini cita come un «re a cavallo»

con la corona, paragonandola con le effigi delle mo¬

nete aksumite, ma che un’acuta osservazione del Ta¬

lamonti riporta al confronto con un tipo di pettinatu¬

ra utilizzata ancora oggi dalla popolazione dei Beni

Amer. Il Conti Rossini così segnala «una specie di

breve iscrizione di quattro righe, composte ciascuna

di quattro lettere: si direbbero caratteri abissini, di¬

sposti a bustrophedon» (Conti Rossini, 1903).

Fig. 24 - Dinaè: le figure incise nel sito secondo i disegni forniti da

L. Talamonti (da Conti Rossini, 1903).

30

GIULIO CALEGARI

ELIT

Ritrovamento

Regione

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

In questa località sono state segnalate alcune pit¬

ture su grandi massi di crollo. Da alcune fotografie

che mi sono state mostrate da Berhane Tesfamariam

del National Museum of Eritrea ad Asmara, ho potu¬

to osservare un insieme di figure monocrome nere e

bianche. Si tratta di uomini realizzati con disegno

schematizzato: alcuni si presentano con le braccia sui

fianchi, mentre due personaggi sembrano abbraccia¬

ti, forse in un rapporto sessuale (Fig. 25). Anche gli

animali dipinti in questo sito sono di fattura molto

semplice, ridotti nello schema «a pettine».

Nelle vicinanze è del pari indicato un vasto riparo

dipinto con figure monocrome bianche e nere. Berha¬

ne Tesfamariam segnala, inoltre, un altro sito di arte

rupestre in località Sebderat, tra il Barca ed il Gash-

Setit, al confine sudanese, di cui non ci è stata fornita

altra indicazione.

1994, Berhane Tesfamariam e Rezenè Russom.

Gash

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1857. Istituto Geografico Militare Italiano,

Firenze 1934.

Quota: m 700 ~

Nella zona del Gash-Setit, tra Tessenei e Barentu, nei

pressi del villaggio di Haicota.

Massi all’aperto e un riparo.

Pittura. Colori: bianco e nero.

Figure antropomorfe, zoomorfe e segni schematici.

Discreto (1994).

Berhane Tesfamariam, comunicazione personale.

Fig. 25 - Elit: particolare delle pitture; al centro una scena inter¬

pretabile come descrizione di un rapporto sessuale (foto Berhane

Tesfamariam).

MEHBÀ WORQÌ - MEHBÀ GENZEB (AD TECLESAN)

Ritrovamento 1899, Carlo Conti Rossini.

Regione Hamasién

Distretto Dembesan

Riferimenti cartografici Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1762 (Asmara), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche Lungo la strada Asmara - Cheren, a nord di Ad Te-

clesan, 2 chilometri dal colle Mumàt Ezum.

Morfologia del sito Masso.

Tecnica esecutiva

Incisione.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

31

Figure rappresentate

Bibliografìa

Il nome di questa località, presso Ad Teclesan, si¬

gnifica letteralmente «nascondiglio dell’oro o del te¬

soro» ed è da porsi in relazione con la presenza di un

masso inciso. Secondo il Conti Rossini questo appel¬

lativo è infatti legato alla credenza che presso antichi

monumenti si celino misteriosi tesori (Conti Rossini,

1900). Il masso si trova sul ciglio della strada per

Asmara, al 43° chilometro e fu rintracciato in seguito

(spezzato in due) anche da Vincenzo Franchini.

Le incisioni presenti mostrano figure lineari e ser¬

pentiformi, un cerchio inquartato, bucrani o forse fi¬

gure zoomorfe molto semplificate (Fig. 26). Conti

Rossini, citando altre simili rocce incise presenti nel

Dembesan e nel Carnescim, riferisce di averne una

decina (in forma di lastroni) nel giardino della sua ca¬

sa di Asmara e di averne trasportata e conservata una

piccola (Fig. 26, A) nel suo studio a Roma (Conti

Rossini, 1948).

Figure geometriche e segni schematici.

C. Conti Rossini, 1900, p. 114; G. Dainelli & O. Mari¬

nelli, 1912, pp. 501-502; C. Conti Rossini, 1928, p. 279,

tav. LXV, n.209; C. Conti Rossini, 1948, p. 113; V.

Franchini, 1958, p. 49.

n 209 - Pielr* incua del Dembetàn, pretto Ad Tecletào;

- (A) Altra del Carnetcìm, di proprietà Conti Rottini

(cm. 42*55).

Fig. 26 - Mebhà Worqì - Mebhà Genzeb: tavola pubblicata da C.

Conti Rossini con il rilievo delle incisioni rupestri e la rispettiva

didascalia. Nel riquadro piccolo si trova il rilievo della roccia con¬

servata nel suo studio di Roma (da Conti Rossini. 1928).

QUANTEBBA

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Intorno al villaggio di Quantebba, su alcuni massi

distanti tra loro poche centinaia di metri, sono pre¬

senti incisioni a motivi lineari, schematizzanti figure

umane o zoomorfe. Attilio Gaudio, che per primo se¬

gnala questa stazione d’arte rupestre, indica tre mas-

1953, Attilio Gaudio.

Hamasién

Carnescim

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1762 (Asmara), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Presso il villaggio di Quantebba, raggiungibile con la

vecchia rotabile per Massawa, che si diparte dalla

strada Asmara - Cheren.

Tre massi.

Incisione.

I masso: probabili figure zoomorfe ed antropomorfe.

II masso: probabili figure zoomorfe ed antropomorfe.

Ili masso: figure lineari, alcune spiraliformi.

A. Gaudio, 1953, pp. 45-48.

si incisi: un primo di basalto (largo circa cm 80 e lun¬

go cm 165) posto al limite settentrionale del villaggio,

sull’orlo di una scarpata, su cui sono tracciate fitta¬

mente incisioni a linee piuttosto larghe. Un secondo,

sempre in basalto (dalle dimensioni di cm 65 x 188),

32

GIULIO CALEGARI

HAR’ÒM

KORTAMIT

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

33

Di Kortamit Cervfcek illustra dodici figure dalle

dimensioni varianti dai 16 ai 27 cm di altezza. Si trat¬

ta di incisioni realizzate a martellina, con contorno

frastagliato; la patina è piuttosto scura.

Le immagini rivelano una direzione figurativa da

forme schematiche e semplificate verso motivi geo¬

metrico - ideogrammatici, con meandri e spirali deri¬

vate dal disegno delle corna ricurve e sinuose di bo-

vidi. Il motivo delle corna si combina in associazioni

che danno origine a composizioni complesse nelle

quali sembrano fondersi immagini di bucrani (Fig. 27

a, b, c). Un confronto evidente è possibile con incisio¬

ni della Repubblica di Gibuti (Joussaume, 1995,

fig.26). In certi casi, secondo Cervfcek, alcune figure

con corna a spirale sono riconducibili a immagini di

ovini; non mancano, nella descrizione dell’animale,

forme vicine allo schema «a pettine» (Fig. 27 d) e, tra

i segni grafici, sono anche presenti forme «a tridente»

(Fig. 27 e), uguali a quelle che troviamo a Ba’attì Ab-

ba Keisì, Endà Abùne Tekhlè, ecc....

A Kortamit la figura che più riconduce alla de¬

scrizione del vero è quella di un bovino, con le lunghe

corna ondeggianti protese in avanti, reso con disegno

convenzionale: corpo rettangolare, quadrettato dal

prolungamento delle zampe allineate in parallelo, co¬

me i denti di un pettine (Fig. 27 f).

Figura completamente estranea al resto del com¬

plesso illustrato è quella estremamente geometrica di

un quadrato, suddiviso in quattro quadrati, nei quali

sono tracciate diagonali e mediane come raggi che

convergono al centro, rimandando a figure di stelle

(Fig. 27 g).

Fig. 27 - Kortamit: bovidi in differenti schematizzazioni e figure geometriche (da Cervfcek, 1976b).

34

GIULIO CALEGARI

MAH MALEHÈSS

Ritrovamento

Regione

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografia

Le sei figure documentate in questo sito ribadi¬

scono quel gusto per i segni a spirale e a meandro, nei

quali si riassumono le schematizzazioni della figura

del bovide e forse anche della figura umana.

Queste incisioni, le cui dimensioni variano dai 26 ai

43 cm, sono state realizzate a martellina e rivelano una

scelta espressiva verso segni ideogrammatici, che si ri-

1914/1915, Leo Frobenius.

Hamasién

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1762 (Asmara), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

A ovest di Asmara.

Incisione a martellina.

Bovidi e figure antropomorfe (?) in differenti schematiz¬

zazioni.

P. Cervfcek, 1976b, pp. 238-239, figg. 13-18; R. Jous-

saume, 1995, p. 40.

petono puntualmente. Oltre alle forme «a tridente», si

distinguono chiaramente alcuni ideogrammi la cui gra¬

fica sembra derivare dal motivo di due corna di bovino

a curve contrapposte, come una S posta orizzontalmen¬

te su un tratto verticale, con una curva particolarmente

accentuata a spirale rivolta in basso. È questo un segno

preciso, quasi una lettera alfabetica (Fig. 28 a, b, c, d).

ni

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Fig. 28 - Maji Malehèss: bovidi e antropomorfi (?) in differenti schematizzazioni e segni geometrico - ideogrammatici (da

Cervfcek, 1976b).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

35

LAMDRARA

Ritrovamento

Regione

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Le incisioni, realizzate a martellina, hanno misure

varianti dai cm 11 ai 38. Anche in questo caso sono

sempre le descrizioni delle corna a fornire figure

ideogrammatiche, singole o riunite in composizioni

figurative.

In un caso l’immagine di un bovino rappresentato

verticalmente (Fig. 29 a) svela la base di partenza ver¬

so il motivo grafico a S rovesciata (Fig. 29 b, c, d, e).

L’animale, la cui struttura è quella semplificata «a

pettine» (con corpo a segmento retto e zampe a trat-

1914/1915, Leo Frobenius.

Hamasién

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1762 (Asmara), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

A ovest di Asmara.

Incisione a martellina.

Figure zoomorfe e bovidi in differenti schematizza¬

zioni.

P. Cervfcek, 1976b, pp. 239-240, figg. 19-34; R. Jous-

saume, 1995, p. 40.

ti paralleli), è dotato di corna a curve contrapposte,

delle quali quella sinistra è una spirale.

Altri disegni ricordano un bucranio di ovino (Fig.

29 f), mentre altre ancora mantengono, seppure nella

semplicità dell’esecuzione, i tratti «naturalistici» dell’a¬

nimale. In un caso è figurato un bovino col corpo ret¬

tangolare e due corna ricurve all’indietro, inciso anche

nella parte endoperimetrale (Fig. 29 h), mentre meno

sicure sono le immagini interpretate da Cervfcek come

un cammello (Fig. 29 i) ed un felino (Fig. 29 1).

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Fig. 29 - Lamdrara: bovidi in differenti schematizzazioni ed altre figure zoomorfe (da Cervfcek, 1976b).

36

GIULIO CALEGARI

DEMBE WADI MUDUI

DAARÒ CAULÒS

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel novembre 1993

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

37

Temi identificati II gruppo degli uomini allineati.

Stato di conservazione Scadente (1993). Cause di degrado: interventi antropi¬

ci (lesioni e stacchi intenzionali della roccia scolpita).

Bibliografìa C. Conti Rossini, 1928, p. 108, tav. XXIII; Consociazio¬

ne Turistica Italiana, 1938, p. 209; R. Fattovich, 1983,

pp. 241-247, figg. 1-5; G.Tringali, 1990, pp. 167-169, figg.

1-9; G. Calegari,Tajedim Nuredaim Yusuf & Berhane

Tesfamariam, 1993, pp. 47-52, fig.l; G. Calegari, 1994a,

p. 121; G. Calegari, 1996, pp. 31-46, figg. 3-4.

In una piccola valle presso il villaggio di Daarò

Caulòs, vicino ad una sorgente d’«acqua santa», si

apre una grotta che la tradizione vuole fosse abitata

anticamente da un santo eremita. La cavità, che pe¬

netra nella roccia per circa 30 metri, si apre al suo

esterno con un lungo riparo alto circa 2 metri. Sotto

questo riparo, all’entrata della grotta vera e propria

(sulla sinistra guardando la cavità), è scolpita in bas¬

sorilievo una composizione a figure antropomorfe.

Già conosciuto e pubblicato da Conti Rossini, il rilie¬

vo di Daarò Caulòs si poneva come un misterioso

unicum nella tradizione dell’arte rupestre eritrea.

Il bassorilievo, gravemente e volontariamente

danneggiato da ignoti nei primi anni ‘60 (Tringali,

1990), fu visitato da Rodolfo Fattovich e fatto ogget-

Fig. 31 - Daarò Caulòs: particolare di un gruppo di figure (foto Ca¬

legari).

to di una interessante e approfondita pubblicazione

(Fattovich, 1983).

Nel corso della missione del novembre 1993 in

Eritrea, l’équipe del Centro Studi Archeologia Afri¬

cana ebbe modo di visitare la grotta di Daarò Caulòs

e di documentare l’attuale stato delle opere d’arte ru¬

pestre. Dalle illustrazioni e descrizioni di Conti Ros¬

sini possiamo rilevare che il fregio era composto da

almeno venti personaggi, visti di fronte, allineati oriz¬

zontalmente su due file parallele sovrapposte. Le fi¬

gure, che in seguito subirono i danni maggiori, sono

quelle nella parte alta a sinistra, che furono quasi

completamente cancellate. Ancora abbastanza inte¬

gra è invece la parte destra del fregio; complessiva¬

mente si possono osservare almeno sei figure abba¬

stanza ben conservate, mentre di una decina di per¬

sonaggi restano solo frammenti parziali (Fig. 188).

La tecnica esecutiva con la quale furono realizza¬

te le figure, anche se qui piuttosto grossolana, è quel¬

la del bassorilievo. Le immagini sono state infatti re¬

se aggettanti con il ribassamento del piano intorno ad

esse: una tecnica semplice che ha però permesso di la¬

vorare sulla loro sporgenza, sottolineando la forma

plastica e rendendo il senso del volume dei corpi.

Le figure, anche se nessuna di esse è integra, hanno

altezze che mediamente si aggirano intorno ai 40-50

cm, mentre alcune hanno misure decisamente minori.

Il fregio, come meglio appare dalle immagini di

Conti Rossini che ce lo mostrano prima del danneg¬

giamento (Conti Rossini, 1928, tav. XXIII), era com¬

posto da un accostamento di figure di differenti di¬

mensioni, tra le quali sembra poter enucleare triadi

formate da una figura piccola in mezzo a due figure

maggiori (Fig. 31). Di fatto le differenti dimensioni,

come la reciproca collocazione degli antropomorfi

scolpiti a Daarò Caulòs non offrono elementi suffi¬

cienti per comprendere il reale significato del fregio.

Impenetrabili si presentano del resto le stesse singo¬

le figure, senza alcun attributo che le qualifichi o ce

ne riveli il sesso o lo status.

I personaggi si mostrano come puri antropomorfi,

non lasciano scorgere i loro caratteri sessuali ma nep¬

pure il loro abbigliamento. Nella sua visita al bassori¬

lievo Fattovich aveva osservato a proposito delle figure

«...la presenza sulla parte inferiore del tronco di alcu¬

ne di una larga appendice interpretabile come rappre¬

sentazione del fallo oppure di una coda posticcia» (Fat¬

tovich, 1983, p. 242); ciò non è stato però da me riscon¬

trato nel corso delle mie osservazioni, a causa forse di

ulteriori danneggiamenti sopravvenuti in questi ultimi

anni (la grotta era stata adibita a deposito di munizioni

durante il conflitto di liberazione del Paese).

38

GIULIO CALEGARI

Le figure mancano del resto di qualsiasi definizio¬

ne fisiognomica: i loro volti, anche se molto rovinati,

non lasciano intendere di avere mai posseduto parti¬

colari caratterizzazioni o tratti marcati. Per contro,

molte figure paiono avere delle vistose «acconciatu¬

re» ad aureola, con trecce ai lati del capo (Fig. 32);

unico particolare, questo, che è attualmente possibile

osservare sulle figure.

Del resto i soggetti, pur con qualche minima va¬

riazione, presentano la medesima iconografia e sono

posti, quasi moduli identici nella forma, a comporre il

pannello scolpito secondo accostamenti a noi ignoti.

Singolarmente il personaggio tipo di Daarò Caulòs è

figurato frontalmente, ha la vita stretta ed i fianchi

larghi arrotondati come le spalle; le braccia, corte,

pendono rigide lungo il suo corpo e le mani, aperte,

sono chiaramente tratteggiate. Le gambe, ben separa¬

te da un largo solco, sono robuste ed i piedi, ove si

scorgono, si presentano con le dita indicate. La testa,

evidenziata e tondeggiante è, come si è detto, ador¬

nata con acconciature.

Complessivamente le figure antropomorfe di

Daarò Caulòs suggeriscono un senso di immobilità che

contribuisce a conferire loro quella dimensione ierati¬

ca che decisamente non sfugge all’osservatore. Il tema

dei personaggi antropomorfi, accostati in questo gene¬

re di composizione e ritenuto fino a non molto tempo

fa unico a Daarò Caulòs, sembra, alla luce di nuove

scoperte e considerazioni, un motivo importante e ben

presente nell’iconografia dell’arte rupestre eritrea, co¬

me attestano il bassorilievo di Ba’attì Mariam e le pit¬

ture di Iscmelè I (Calegari, 1996).

Va ricordato che Tringali durante la sua prima visi¬

ta alla grotta rinvenne in superficie alcuni «microliti di

ossidiana e raschiatoi di quarzite» (Tringali, 1990).

Fig. 32 - Daarò Caulòs: particolare di una figura antropomorfa

(foto Calegari).

BA’ATTÌ MARIAM

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel novembre 1993, agosto 1994 e gennaio 1995

L’ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

39

Bibliografìa G. Calegari, Tajedim Nuredaim Yusuf & Berhane Te-

sfamariam, 1993, pp. 47-52, figg. 2-3; G. Calegari,

1994a, pp. 121-122, figg. 1-2; G. Calegari, 1996, pp. 31-

46, figg. 1-2.

Il sito, che si trova in prossimità del villaggio di

Bardà, 23 chilometri a sud - ovest di Asmara, fu do¬

cumentato nel novembre 1993, nel corso della prima

missione di studio sull’arte rupestre dell’Eritrea rea¬

lizzata dal Centro Studi Archeologia Africana.

Si tratta di un riparo protetto da un minimo ag¬

getto della roccia, alla base di una scarpata alta una

decina di metri che si affaccia ad anfiteatro sul lago -

diga Mai Nefhi. La località, chiamata Ba’attì Ma-

riam, è cara alla devozione della gente del luogo per

un interessante bassorilievo, le cui raffigurazioni so¬

no rapportate dai devoti all’iconografia cristiana. Si

tratta di un vero e proprio bassorilievo, nel quale il

volume delle figure è stato reso ribassando intorno

al loro profilo una larga fascia della superficie roc¬

ciosa (Fig. 189).

Le immagini scolpite a Ba’attì Mariam sono esclu¬

sivamente figure antropomorfe e si presentano in po¬

sizione frontale, allineate orizzontalmente (Fig. 33).

Tranne una piuttosto consumata, che si trova isolata

e più in alto a circa 5 m sulla destra del gruppo prin¬

cipale, le altre figure sono poste a livello dell’attuale

piano di calpestio, parzialmente ricoperte nella loro

parte inferiore da sedimenti terrosi (Fig. 34).

Le sculture, che hanno dimensioni variabili sino

ad un’altezza di 40 - 45 cm, si presentano nel com¬

plesso sciupate, vuoi dal dilavamento che ne ha quasi

«sciolte» alcune (il supporto roccioso è l’argillite),

vuoi dall’intervento umano dei devoti che nel tempo

hanno grattato le immagini, per asportarvi piccole

quantità di roccia da ingerire o portare sul corpo a

scopo curativo o profilattico.

Nel complesso è attualmente possibile scorgere

con certezza sedici personaggi figurati sulla parete.

La tecnica d’esecuzione e la resa figurativa sono de¬

cisamente omogenee: gli antropomorfi hanno teste

grandi e arrotondate, le braccia un poco allargate

pendono lungo il corpo, mentre vita e torace sottili

mettono in evidenza la curva delle spalle e dei larghi

fianchi. Le gambe (molte sono interrate nei sedi¬

menti) sono strette e separate tra loro da un sempli¬

ce solco.

L’attuale condizione delle figure non lascia tra¬

sparire alcuna definizione fisiognomica che le carat¬

terizzi, così come manca qualsiasi altro attributo (ar¬

mi, oggetti, abbigliamento) che possa fornire indica¬

zioni sul sesso o lo status dei personaggi effigiati. So¬

lo su due figure all’estrema sinistra parrebbe di in¬

travedere una sorta di acconciatura (Fig. 35), per il

resto le differenti misure e collocazioni dei singoli

soggetti non ci offrono alcuno spiraglio per accedere

alla dimensione narrativa o al significato esoterico

espresso da questa composizione. È possibile osser¬

vare, quasi al centro del fregio nel punto meglio con¬

servato, una figura che in parte ne copre un’altra, co¬

me a voler dare un senso di profondità (Fig. 190).

5m

40

GIULIO CALEGARI

Fig. 34 - Ba’attì Mariam: particolare del bassorilievo. Le figure

proseguono sotto i sedimenti che le ricoprono parzialmente (foto

Calegari).

Il bassorilievo di Ba’attì Mariam è nel suo com¬

plesso rapportabile, per tematica e tecnica esecutiva,

a quello ben noto di Daarò Caulòs, dal quale non di¬

sta, in linea d’aria, che una decina di chilometri. In

ambo i casi poi, le opere d’arte rupestre sono legate

nella loro attuale identità a luoghi di venerazione. Ri¬

corderò la bella leggenda su Ba’attì Mariam che cir¬

cola nel villaggio di Bardà e che qui riporto come mi

è stata raccontata da Fesseha-Tsion Tedia, di 74 anni,

abitante di Bardà e gentilmente tradottami da Yo-

seph Libsekal. «Ho sentito questa leggenda da un mio

antenato. Durante la guerra (non sa esattamente qua¬

le guerra, n.d.a.), il paese fu invaso dal nemico. Così i

Fig. 35 - Ba’attì Mariam: particolare del bassorilievo con figure

che sembrano portare un’acconciatura (foto Calegari).

nostri antenati furono costretti a nascondere il Tabot

(tavoletta d’altare in legno con scolpita l’effigie del

Santo a cui la chiesa è dedicata, n.d.a.) in un luogo se¬

greto. Dopo la guerra, la gente, i nostri antenati, inizia¬

rono invano la ricerca del Tabot che avevano nasco¬

sto. Essi furono incapaci di trovarlo e si disperarono.

Un giorno, videro una colomba uscire da un riparo

nella roccia (dove si trova il bassorilievo, n.d.a.), tene¬

va nel becco un filo del tessuto usato per coprire il Ta¬

bot. Così furono capaci di identificare il luogo segreto

dove per molto tempo era stato nascosto l’oggetto sa¬

cro. Lo portarono allo scoperto e lo misero nella chie¬

sa che ne era stata privata per tanti anni». Alla richie¬

sta di cosa rappresentasse il bassorilievo e quando

fosse stato realizzato, l’informatore ha risposto: «La

gente crede che siano gli Angeli e Santa Maria, ma non

si sa come e quando furono scolpiti».

I personaggi effigiati a Ba’attì Mariam sembrano

voler rappresentare il gruppo degli uomini allineati, il

visibile e l’invisibile di una società. La stessa loro de¬

scrizione schematica ed astratta pare voler rivelare la

presenza della figura antropomorfa nel modo più sin¬

tetico possibile, senza orpelli o gesti che turbino l’im¬

mobile ieraticità dell’apparizione. Io li ho definiti «te¬

stimoni impassibili». Essi parlano una lingua forte at¬

traverso un preciso codice descrittivo che rende pe¬

culiare la loro iconografia e ci permette di accostare,

come espressione dello stesso tema, le composizioni

scolpite di Ba’attì Mariam, Daarò Caulòs e quella di¬

pinta a Iscmelè I.

MONTOTÒ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

1961, Vincenzo Franchini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1962 (Godofelassi), Istituto Geografico Mi¬

litare Italiano, Firenze 1934.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

4!

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

«È il dosso a sud di Caieh Addi, che si erge con

un’alta parete verso est, sulla piana del Mai Dahrò di¬

gradante al Marèb. Nella porzione sud della parete, a

circa 3/4 della sua altezza, là ove essa diviene vertica¬

le, si apre un’ampia e profonda grotta a due piani, di

cui quello superiore più vasto e profondo». (Franchi¬

ni, appunti personali). Franchini ci riferisce, inoltre,

che questa cavità è punto di riferimento religioso per

i monaci di Debrì Àbùna Jonàs e di Enda Johannes,

che ogni Quaresima si ritirano in essa a digiunare.

Luogo investito dunque anche ai nostri giorni di par¬

ticolare sacralità.

Delle due cavità sovrapposte, quella inferiore pre¬

senta, a sinistra e verso l’esterno, una serie di figure

dipinte principalmente in rosso e, più raramente, in

nero e bianco. Si tratta, nel caso di quelle più leggibi¬

li, di figure zoomorfe (prevalentemente cavalli) e di

uomini, rese in modo molto semplice.

Gli animali sono disegnati con lo schema «a petti¬

ne», ma non mancano soluzioni interessanti: nella re¬

sa della testa, ad esempio, dove un tratto curvo trac¬

cia la mandibola lasciando uno spazio vuoto a indica¬

re l’occhio. In alcuni casi il treno posteriore dell’ani¬

male è reso con due S parallele, come per evidenzia¬

re la curva dei glutei. Le code appaiono lunghissime,

a volte attraversate da un segmento, quasi fosse figu¬

rato un aratro (Figg. 36 e 191). Gli uomini sono dise¬

gnati anch’essi in modo molto semplificato e stereo¬

tipo, anche se, tutto sommato, ognuno si presenta con

una sua propria postura. I personaggi, in quello che

sembra essere un «pannello» narrativo omogeneo,

appaiono appiedati nell’atto di condurre i cavalli te¬

nendoli per le briglie o per una breve corda. Altre fi¬

gure (bianche e nere) sembrano sempre rappresenta¬

re cavalieri e antropomorfi schematici e si scorgono,

più sbiadite, alcune immagini rosse che raffigurano

bovini con un corpo rettangolare (Fig. 191).

La grotta superiore, cui si accede con una scala ri¬

cavata da un tronco d’albero, è più vasta e presenta

resti di muri che, al pari del soffitto annerito e incro¬

stato dal fumo, indicano che l’ambiente è stato fre¬

Quota: m 1700 ~

Circa 4 chilometri ad ovest della confluenza del

Marèb col Mai Dahrò.

Due cavità sovrapposte.

Pittura. Colori: rosso, nero e bianco.

Parte inferiore: figure zoomorfe, soprattutto cavalli,

antropomorfi e cavalieri.

Parte superiore: figure zoomorfe e antropomorfe.

Discreto (anni ’60).

V. Franchini, 1969, p. 87; V. Franchini, appunti perso¬

nali.

quentato e usato come ricovero sino a tempi attuali.

In questa cavità Vincenzo Franchini ci segnala, a de¬

stra verso l’esterno, la figura di un cammello «...di

rozzo stile naturalista, in rosso» e altre figure poco

chiare. Sono presenti anche bovini gibbuti, dipinti in

rosso e contornati di bianco, come a Ba’attì Meshùl.

Fig. 36 - Montotò, grotta inferiore: gruppo di uomini e cavalli (fo¬

to Franchini).

42

GIULIO CALEGARI

ENDÀ ABÙNE TEKHLÈ

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1995

Nelle vicinanze di Fecioquà, in un luogo conosciu¬

to soprattutto per la presenza di «acqua santa», vi è

una cavità con incisioni rupestri. Si tratta di una vera

e propria grotta, con un corridoio che penetra per

qualche metro nel banco di arenaria. Le incisioni so¬

no all’ingresso, sulla parete destra rispetto a chi entra.

Le figure sono state realizzate prevalentemente a

martellina o, più raramente, per levigatura (a solco

continuo). Si tratta di raffigurazioni fortemente sche¬

matizzate, la maggior parte delle quali appartiene a

quel genere che è presente anche a Mezab Alabù,

Ba’attì Abba Keisì e Mesbàr Gueibì, costituite da un

semicerchio attraversato da un segmento.

In questa occasione però, le immagini sono parti¬

colarmente curate nell’esecuzione e presentano nel

disegno varianti iconografiche degne di attenzione

(Fig. 192). In certi casi le tipiche figure «a tridente»

sembrano chiudersi, come un cerchio attraversato dal

diametro; in altri si presentano con due o più seg¬

menti centrali, con forme che potremmo definire «a

pettine curvo» (Fig. 37). Una figura a sinistra sembra

tradire la sua origine zoomorfa, mentre altre nella

parte bassa sembrano copie più «fruste», probabil¬

mente anche più recenti, eseguite a solco continuo

con disegno meno morbido, più rettilineo e con segni

che ricordano lettere alfabetiche.

Nel complesso queste immagini presentano una

forte carica evocativa espressa con un linguaggio che

non utilizza le forme del verosimile; un linguaggio

che chiede al segno di significare. Queste incisioni

non rappresentano solo l’estrema schematizzazione

di figure «naturalistiche», delle quali potremmo tro¬

vare il modello iniziale, sono bensì dei veri ideogram¬

mi, probabilmente figure sincretiche con richiami a

molteplici significati. Sarebbe riduttivo ricondurre

queste straordinarie immagini a schematizzazioni di

bovini, antropomorfi o bucrani, perché forse sono

tutto ciò messo assieme e non solo. Del resto, l’occa¬

sione per avvicinarci e comprendere il senso di que¬

sto linguaggio non dovrebbe mancare alla nostra cul¬

tura contemporanea che ha saputo esprimersi, attra¬

verso alcune correnti dell’astrattismo e della «pittura

segnica», con proposte (almeno esteticamente) molto

simili a quelle degli artisti di Endà Abùne Tekhlè.

Fig. 37 - Endà Abùne Tekhlè: segni «ideogrammatici» (foto Cale-

gari).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

43

LAHLAI FECIOQUÀ

Vincenzo Franchini segnala, nei dintorni del villag¬

gio di Fecioquà, la presenza di pitture e «graffiti» ru¬

pestri, ponendo in particolare l’attenzione su due siti.

La prima cavità, denominata Lahlai Fecioquà, è si¬

ta poco più di un chilometro a sud - ovest del villag¬

gio ed è lunga circa m 20 e alta mediamente m 6. In

essa Franchini descrive alcune pitture di bovini e prò-

\

Fig. 38 - Lahlai Fecioquà: antropomorfi schematizzati (da Grazio¬

si, 1964a).

Fig. 39 - Lahlai Fecioquà: due bovini incisi (foto Franchini).

babili antropomorfi stilizzati dipinti con ocra rossa e

violacea. Egli riconosce nelle figure dei bovini due

momenti differenti. Tra le pitture è anche presente, in

nero, una figura antropomorfa stilizzata e molto al¬

lungata, il cui corpo si presenta attraversato da nu¬

merosi trattini orizzontali (Fig. 38). Di quest’ultima

figura Graziosi riporta un disegno in un suo lavoro di

confronto tra figure schematiche dell’arte rupestre

(Graziosi, 1964a). Nella stessa cavità sono altresì pre¬

senti due incisioni rappresentanti bovini; l’uno, più in

basso, ha corpo rettangolare e presenta delle lunghe

corna, l’altro ha il collo allungato e, allo stato attuale,

non lascia intravedere le corna e la coda (Fig. 39).

Circa un chilometro ad ovest di Fecioquà è segna¬

lata da Franchini una parete di roccia allo scoperto

con l’incisione di due bovidi e di alcuni altri segni, tra

i quali quello ad E rovesciata o «a tridente» (Fran¬

chini, 1964b, p. 98, fig. 8).

44

GIULIO CALEGARI

EMBA BARIÀ

Ritrovamento 1963, Vincenzo Franchini.

Regione

Distretto

Riferimenti cartografìe!

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1962 (Godofelassi), Istituto Geografico Mi¬

litare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1750 ~

Circa 2 chilometri a sud - ovest del villaggio di Fe-

cioquà, sul lato destro del vallone che scende da

nord.

Cavità nell’arenaria.

Tecnica esecutiva Pittura. Colore: rosso.

Figure rappresentate Figure antropomorfe e zoomorfe, soprattutto bovini,

iene o canidi e un felino (?).

Stato di conservazione Discreto con lacune (anni ’60). Cause di degrado:

esfogliazione della superficie rocciosa e azione degli

agenti atmosferici.

Bibliografìa V. Franchini, 1964b, pp. 98-99, figg. 10-11; P. Graziosi,

1964a, pp. 268-270, fig.3; V. Franchini, 1969, p. 88; V.

Franchini, appunti personali.

Fig. 40 - Emba Barià: figure umane «ancoriformi», bovini, una probabile iena e segni geometrizzanti (foto Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

45

Fig. 41 - Emba Barià: figure umane «ancoriformi» e animali interpretabili come predatori (foto Franchini).

Fig. 42 - Emba Barià: figure zoomorfe; il primo a sinistra, le cui zampe anteriori sembrerebbero dotate di artigli, potrebbe

essere un leopardo (foto Franchini).

46

GIULIO CALEGARI

La cavità prende il nome dal dosso di Emba Barià,

che la ospita ad una quarantina di metri sopra la sua

base orientale. Essa si apre in una parete di arenaria,

è lunga circa m 25, profonda mediamente m 3 ed ha

un’altezza variabile da 1 a 4 metri (Franchini, appun¬

ti personali).

Le pitture, di colore rosso tendente al marrone, so¬

no poste nella parte centrale della parete della cavità,

in una fascia di poco più di m 3 e alta circa cm 60. Le

immagini si presentano sbiadite ma è possibile co¬

gliere sovrapposizioni e tracce di pitture più antiche.

Alcune figure sono dipinte a solo contorno, a vol¬

te riempite con punteggiature; in altri casi le figure

sono a colore pieno. Vi sono raffigurati numerosi bo¬

vini, ma non vi è alcuna descrizione del bue con la

gobba (Fig. 40). Gli antropomorfi, molto schematici,

secondo un codice iconografico presente nella regio¬

ne sono del tipo «ancoriforme»: un segmento vertica¬

le per il corpo (a volte ingrossato con un tondo a una

o alle due estremità, come a indicare il capo o il ses¬

so) è intersecato a diverse altezze da due trattini, cur¬

vi verso il basso, che rappresentano braccia e gambe

(Figg. 40 e 41). Altri animali, che l’artista ha saputo

rappresentare con una tensione dinamica che ce li fa

apparire come protesi in avanti, rappresentano dei

predatori. La coda alzata, come nello scatto, ed una

certa somiglianza con altri esempi figurati a Sullùm

Ba’attì, mi fa pensare si tratti di iene o altri canidi e

in alcuni casi forse di leopardi (Figg. 40 e 42). Una fi¬

gura, con la coda più lunga, potrebbe essere un felino,

mentre altre meno caratterizzate sono di difficile

identificazione (Fig. 42).

MEZAB ALABÙ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

1963, Vincenzo Franchini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1962 (Godofelassi), Istituto Geografico Mi¬

litare Italiano, Firenze 1934.

Vicino a Emba Barià.

Riparo.

Pittura. Colore: rosso.

Segni schematici.

P. Graziosi, 1964a, p. 270, fig. 4.

Il sito viene descritto come un piccolo riparo nel

quale sono presenti figure schematiche di difficile in¬

terpretazione. Tra queste vi è un gruppo di sei figure

«a tridente» o a E rovesciata, costituite da un semi¬

cerchio intersecato nel mezzo da un tratto diretto al

centro (Fig. 43). Anche in questo caso Graziosi sug¬

gerisce confronti tra le raffigurazioni identificate in

Eritrea ed altre simili presenti nella pittura aziliana e

nell’arte rupestre schematica della penisola iberica

(Graziosi, 1964a), ma naturalmente si tratta di punti

di convergenza.

Fig. 43 - Mezab Alabù: segni «a tridente» dipinti in rosso (da Gra¬

ziosi, 1964a).

L'ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

47

ENDA GHEHE (ADI BELIA)

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografia

Di questa località inedita abbiamo solo una breve

segnalazione dovuta a Vincenzo Franchini, che così la

descrive nei suoi appunti: «Cavità sita poco a sud di

Adì Belià, ai piedi del costone sul quale è il villaggio.

Vi sono numerose pitture in rosso e nero, schematiz¬

zate e sbiadite. Vi si riconoscono due cavalieri, e ani¬

mali» (Fig. 44).

Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Sotto il villaggio di Adì Belià.

Cavità.

Pittura. Colori: rosso e nero.

Figure zoomorfe, cavalieri e segni schematici.

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

Fig. 44 - Enda Ghehè: cavaliere e figura schematica (foto Fran¬

chini).

SOKUÀR EMNÌ

48

GIULIO CALEGARI

Tenti identificati

Bibliografia

All’estremità occidentale dell’anfiteatro racchiuso

tra Adì Belià e l’Endà Nehbì vi è un «torrione» isola¬

to, che presenta cavità e ripari prodotti per crollo ed

erosione naturale dei differenti strati di arenaria di

cui è formato. A circa metà altezza due aperture sono

interessate dalla presenza di rupestri.

Nella cavità inferiore vi sono alcune pitture in co¬

lore rosso che rappresentano cavalli, cavalieri e uo¬

mini appiedati realizzati con un disegno molto sem¬

plice. Quattro personaggi sono resi in maniera estre¬

mamente rigida : le braccia allargate «a croce» mo¬

strano la presenza di mani aperte con dita evidenzia¬

te; in un caso la posizione è quella dell’«orante» con

le braccia alzate. Tutti presentano, a metà altezza del

loro corpo, un segmento orizzontale, interpretabile

come arma (spada o bastone) tenuta alla cintura,

sempre che non si voglia pensare che siano stati tra¬

fitti (Fig. 45).

L’apertura superiore presenta invece incisioni,

realizzate principalmente per levigatura, anch'esse

molto schematiche e geometrizzanti. Si riconoscono

bovini, ma le figure sono soprattutto del tipo «a reti¬

colo», cruciformi, stellari o a cerchio inquartato.

Antropomorfo fantastico.

V. Franchini, 1960b, pp. 286-287, tavv. Ili e IV; V.

Franchini, appunti personali.

Fig. 45 - Sokuàr Emnì: figura antropomorfa dalle lunghe dita, col

corpo attraversato da un segmento orizzontale, forse un’arma (da

foto Franchini).

SULLÙM BA ATTÌ

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1995

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

49

190, figg. 1, 3, plates XII, XIII; V. Franchini, 1969, p.

85; G. Calegari, 1996, pp. 31-46, figg. 13e,14d,e; C.

Franchini, 1996, p. 50, figg. 67-68; F. Cima, 1997, pp. 7-

12, figg. 1-7.

Il sito si trova nella prima parte del pendio che tracce di figure di dimensioni più grandi, che non si

porta al monte Endà Nehbì, sulla sponda destra del discostano però come stile dalle altre e che a volte so-

Marèb, a 800 metri circa dal fiume. I dipinti si trova- no sovrapposte ad esse. Nel complesso la progressio-

no sotto una parete di roccia alta una decina di metri ne di immagini espresse sulla parete rocciosa sembra

ed esposta perfettamente ad est, e sono distribuiti su indicare il ripetersi, sovrapporsi ed integrarsi di rap-

una fascia di oltre 20 metri, sino ad un’altezza di cir- presentazioni pittoriche legate a mitologie il cui rac-

ca 3,50 metri dal suolo (Figg. 46 e 47). Le singole im- conto sfugge oggi ad una lettura diretta, in quanto

magini sono dipinte in colori che comprendono mol- percorso narrativo strettamente legato a pratiche

ti rossi (dall’arancio al violaceo) e bruni. I soggetti fi- simbolico - rituali di culture, che per ora non cono-

gurati a Sullùm Ba’attì sono numerosi: figure umane, sciamo neppure dal punto di vista archeologico. Ciò

bovini domestici ( Bos t. prim. brachyceros e macroce- non significa però che l’attuale osservatore sia esclu-

ros ), bufali, antilopi, iene ed altri animali della fauna so dalla fruizione e dal dialogo con l’opera d’arte ru-

selvaggia interpretabili come felini, equidi ed un ri- pestre, in quanto essa è anche l’espressione di emo-

noceronte (Cima, 1997). zioni e di idee sulla vita di quel tempo, espressione

La parete dipinta costituisce un formidabile palin- che più che scoperta merita di essere ritrovata,

sesto ricco di cancellature e sovrapposizioni, che non Le rappresentazioni degli animali mostrano tutte

sembrano però mostrare forti diversità stilistiche o il medesimo e semplice schema grafico di base, che si

cronologiche (Figg. 193, 194 e 195). L’insieme appare riassume in una figura rettangolare con la base con¬

dunque un’espressione piuttosto omogenea, come cava, ottenuta con una linea ad arco che suggerisce la

del resto aveva già osservato Paolo Graziosi (Grazio- curva del ventre e le zampe. Su uno spigolo allungato

si, 1964b), anche se in esso io focalizzo due momenti della figura è impostato il disegno del muso, con cor¬

di attenzione, uno rivolto alla natura selvaggia (Figg. na o orecchie e nella parte opposta è la coda.

48, 196, 197 e 198) e un altro aH’animale domestico Su questo semplice schema, abbiamo detto, si im-

(Figg. 199 e 200). Sulla roccia si intravedono anche postano i disegni di tutti gli animali figurati a Sullùm

15. 2.0

+

A7-. So

o

L

3-wv

J

Fig. 46 - Sullùm Ba’attì: rilievo di massima del riparo (rilievo Ansaioni e Calegari).

50

GIULIO CALEGARI

Fig. 47 - Sullùm Ba’attì: visione generale del riparo (foto Calegari).

Ba’attì, la cui specie è poi indicata da semplici ma ef¬

ficaci dettagli. Le figure possono essere dipinte a so¬

la linea di contorno, a campitura piena o parziale, con

la superficie endoperimetrale decorata con punti, con

linee dritte parallele o incrociate e con linee curve

spiraliformi. In ogni caso le pitture sono singolar¬

mente monocrome.

L’immagine umana è rappresentata a Sullùm

Ba’attì in modo meno verosimile e riconoscibile di

quanto non sia per la fauna. L’uomo, come a Emba Ba-

rià e Lahlai Fecioquà, è qui indicato in modo estrema-

mente schematico ed elusivo della sua reale identità,

tanto da apparire più simile a zagaglia che ad antropo¬

morfo (Figg. 49, 199 e 201). Queste figure schematiche

sono disegnate con poche linee: un segmento più lun¬

go è il corpo e due trattini curvi, che lo intersecano a

diverse altezze, sono braccia e gambe; il segmento più

lungo è al contempo, nella parte che sporge in alto il

capo e nella parte inferiore il sesso maschile.

Questi antropomorfi, che per loro natura grafica

paiono destinati a presentarsi uguali e anonimi sulla

parete dipinta, privi per di più di un senso di dinami¬

smo, sono in realtà impiegati nella composizione in

accostamenti e ritmi di grande forza espressiva,

tutt’altro che statici. Va anche sottolineato che nelle

singole figure vi sono alcune differenze o particola¬

rità: in alcuni casi il trattino che attraversa il segmen¬

to - corpo è uno solo, in altri la parte sporgente tra le

gambe delle figure, interpretabile come il sesso, ter¬

mina con un ingrossamento tondeggiante ad indicare

forse una figura femminile (Fig. 49). La testa poi può

Fig. 48 - Sullùm Ba’attì: figura di rinoceronte (foto Calegari).

Fig. 49 - Sullùm Ba’attì: antropomorfi, probabilmente figure fem¬

minili, cavalcano animali zebrati dai quali escono verso l’alto fasci

di linee; a sinistra un cerchio raggiante (foto Calegari).

essere semplicemente lineare o terminare ad uncino,

presentarsi tondeggiante o «a fungo», piuttosto che

rivelare una sorta di acconciatura o copricapo.

Gli antropomorfi schematici sono numerosi sulla

parete dipinta di Sullùm Ba’attì, a volte si inseriscono

isolati o in gruppo tra i bovini, altre volte compongo¬

no veri e propri episodi che possiamo apprezzare dal

punto di vista figurativo. In un caso, purtroppo di co¬

lore sbiadito, essi si presentano in una numerosa

compagnia di uomini accostati l’uno all’altro, che si

allunga sulla parete (Fig. 50). In un altro caso un fol¬

to gruppo di personaggi circonda un bovino, forse un

bufalo, dando l’impressione di un nugolo di zagaglie

che convergono a raggiera verso l’animale (Fig. 201).

In questa scena i protagonisti sono disposti e accosta¬

ti in scansioni e sequenze precise, l’osservatore può

coglierla con un colpo d’occhio e poi ripercorrerla at¬

traverso le singole figure e la loro cadenza circolare,

afferrando quell’«espressionismo ritmico» in essa

presente, che ne fa una delle scene più belle del com¬

plesso dipinto. Indipendentemente dal suo preciso si¬

gnificato esoterico o denotativo e dal suo scopo nar¬

rativo, che ci è ignoto (potrebbe trattarsi del raccon¬

to di un mito di origine legato alla cattura e alleva¬

mento degli animali), la scena si lascia comprendere

e interpretare per via indiretta; siamo in grado di af¬

ferrarla emotivamente in quanto è composizione che

parla attraverso il linguaggio del simbolo. In essa si

può intuire un fascio di significati in grado di essere

rivitalizzati nel loro significato archetipico.

Del resto, le composizioni a carattere simbolico

sono numerose in questo riparo: sempre legate alla fi¬

gura dell’antropomorfo schematico ricorderemo la

presenza di alcuni animali (antilopi ?) con il corpo

decorato da strisce verticali, che escono come raggi o

ciuffi verso l’alto, cavalcati da esseri umani, forse di

sesso femminile. Linee raggianti si scorgono poi in al¬

tri punti della parete dove, in un caso, sembrerebbe

rappresentato il sole (Figg. 49 e 202).

Tra i bovini, che al pari degli altri animali sono

prevalentemente rivolti a sinistra, se ne intravedono

alcuni che presentano sulla parte alta della coscia una

decorazione lineare «a matassa» o a cerchi concentri¬

ci, che tanto fa pensare ad una rappresentazione

(quasi ai raggi X) delle viscere (Fig. 203); motivo que¬

sto presente anche in altre aree geografiche, per esem-

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

51

Fig. 50 - Sullùm Ba’attì: gruppo di uomini allineati (elaborazione elettronica De Cola da foto Calegari).

pio nell’arte rupestre del Ciad (AA. W, 1996, p. 15).

La distribuzione spaziale delle immagini sulla roc¬

cia ed il loro accostamento in composizioni è qui di dif¬

ficile interpretazione; di fatto a Sullùm Ba’attì sono

esclusi episodi narrativi o di vita quotidiana di tipo na¬

turalistico. In questo caso, con un linguaggio figurativo

codificato, sono espressi temi specifici legati al rappor¬

to tra l’uomo, l’animale domestico e la natura selvag¬

gia. La figura del predatore è molto frequente: rari i fe¬

lini (Fig. 202) e soprattutto numerose le iene maculate

che percorrono in file lo spazio tra i bovini, con la co¬

da sollevata in posizione di scatto e sembrano ruotare

intorno ai branchi di bufali (Fig. 195).

Molte immagini sono cancellate e non solo per di¬

lavamento naturale; in un angolo una composizione

di animali e uomini è stata letteralmente ricoperta e

strofinata con ocra rossa, colore che ha impregnato in

molti punti la parete, a riprova della continua fre¬

quentazione pittorica dello spazio (Fig. 204).

Lo stato di conservazione generale di questa im¬

portante opera può essere definito buono, nonostan¬

te il riparo non abbia certo offerto molta protezione

dagli agenti atmosferici. Molte figure sono ancora

ben leggibili altre, più sbiadite, presentano stati di

usura attribuibili all’azione del tempo o ad interven¬

to umano, che voglio considerare come accettabili ed

in equilibrio con l’ambiente e la storia del sito. Non si

osservano tracce di sfregi o distruzioni intenzionali,

tranne alcune piccole escoriazioni chiare nel gruppo

di figure più in alto, che lasciano supporre essere con¬

seguenze di percussioni recenti dovute a lancio di sas¬

si; per il resto i guasti maggiori, nella parte inferiore,

sono dovuti all’esfogliazione del supporto roccioso.

Vale la pena di far osservare che in questo riparo,

che presenta anche nicchie profonde, si notano sedi¬

menti e che sul suolo di calpestio e nel pendio sotto¬

stante si osservano manufatti e resti della lavorazio¬

ne della selce.

ENDÀ NEHBÌ

Ritrovamento 1958, Vincenzo Franchini.

Regione Seraè

Distretto Temezzà

Riferimenti cartografici Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche Sulla riva destra del fiume Marèb, alla base nord - est

del massiccio dell’Endà Nehbì.

52

GIULIO CALEGARI

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

Nella «grotta», indicata con il nome del massiccio

che la ospita, vi sono numerose figure dipinte, in mas¬

sima parte ormai quasi completamente cancellate.

Meglio conservate, anche se sbiadite, sono alcune im¬

magini di colore rosso che rappresentano bovini, tra i

quali alcuni con il corpo maculato.

Cavità nell’arenaria.

Pittura. Colore: rosso.

Bovini.

Scadente (anni ’50).

L. Ricci, 1959, p. 56; V. Franchini, appunti personali.

Più in basso, a est, su di un piano orizzontale di

arenaria, tra il fiume Marèb e la grotta di Endà

Nehbì, vi sono alcune incisioni recenti a solco conti¬

nuo. Sono figurate, in modo molto grossolano, alcune

lance, immagini di sandali, due rapaci ed altri segni.

MESBÀR GUEIBÌ I

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1996

Ritrovamento 1960, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto Tedrer

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

Mesbàr Gueibì è il nome di una cresta di alture

rocciose (alte da 50 a 100 metri), a breve distanza

dalla riva destra del Marèb, sul confine tra i distretti

Temezzà e Tedrer, poco a nord della strada che dal

fiume conduce a Mendeferà (Adì Ugrì). La forma¬

zione rocciosa, piuttosto accidentata, è lunga all’in-

circa un paio di chilometri ed è orientata da est a

ovest. Lungo i suoi fianchi sono diversi siti interessa¬

ti da arte rupestre, visitati nel giugno del 1960 da

Vincenzo Franchini, che descrisse in particolare due

grotte (Franchini, 1960a).

La prima è situata a circa 50 metri dalla base del

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1600 ~

Circa 50 metri sopra la base dello sperone più orien¬

tale del Mesbàr Gueibì, che fronteggia, oltre il fiume,

l’opposta altura di Terer Ghemel.

Cavità nell’arenaria.

Pittura. Colori: rosso e giallo.

Bovini, un felino (?) e figure antropomorfe.

Discreto (1996). Cause di degrado: esfogliazione della

superficie rocciosa e azione degli agenti atmosferici.

V. Franchini, 1960a; V. Franchini, 1969, p. 86; V. Fran¬

chini, appunti personali.

complesso roccioso, nel punto dove lo sperone orien¬

tale del Mesbàr Gueibì è più vicino al Marèb. La ca¬

vità è lunga una decina di metri e sulla sua parete di

fondo si scorgono numerose pitture, alcune ancora

ben leggibili, altre molto rovinate. Le figure, compre¬

se tra i 15 e i 20 cm di lunghezza, rappresentano prin¬

cipalmente bovini, soprattutto il Bos t. prim. macro-

ceros (Fig. 51) (Franchini ne descrive undici), realiz¬

zati con pittura a solo contorno o a campitura piena;

la pezzatura del manto è resa con punteggiature o

con parziali campiture sul corpo degli animali. Tra le

immagini dipinte non è identificabile il Bos t. prim.

indicus, mentre non è da escludere la raffigurazione

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

53

Fig. 51 - Mesbàr Gueibì I: figure di bovini (foto Franchini).

Fig. 52 - Mesbàr Gueibì I: composizione a piramide rovesciata con

bovini e figure antropomorfe (foto Franchini).

di un felino. Sulla parete sono anche dipinte alcune

figure antropomorfe rese in maniera molto schema¬

tica, al pari di altri segni di difficile interpretazione,

tra i quali quei semicerchi col trattino in mezzo, che

paiono una E rovesciata. Le pitture di questa cavità

sono state realizzate in colore rosso (con varie tona¬

lità sino al bruno) e, più raramente, in giallo.

Vincenzo Franchini (Franchini, 1960a) fa notare

che è possibile cogliere diversi esempi di sovrapposi¬

zioni tra le pitture, evidenziando differenze esecuti¬

ve tra quelle sottostanti, più sbiadite, e quelle poste¬

riori che si sovrappongono ad esse. Sempre secondo

Franchini, le pitture più recenti di Mesbàr Gueibì,

raffiguranti bovini, sono rapportabili a quelle non di¬

stanti (3 chilometri a nord) di Sullùm Ba’attì.

Una scena che merita una certa attenzione è

quella costituita da due bovini, che si presentano

identici nel disegno, col corpo macchiettato ed un

antropomorfo schematizzato (Fig. 52). Le figure si

organizzano in una curiosa composizione, nella qua¬

le sotto il ventre del bovino più grande è posta la fi¬

gura di un animale più piccolo, che a sua volta racco¬

glie tra le zampe la figura umana. Inoltre sembrereb¬

be anche di intravedere, all’interno del corpo del bo-

I'

/

Fig. 53 - Mesbàr Gueibì I: composizione a piramide rovesciata con

bovini e figure antropomorfe (disegno e foto Franchini).

vino inferiore, la rappresentazione di un altro bovino

ancora più piccolo. La composizione è decisamente

simmetrica, quasi a piramide rovesciata, ad essa par¬

tecipa forse anche un antropomorfo tracciato a poca

distanza sulla destra; ritengo di poter riconoscere in

questo insieme una scena unitaria, il cui preciso si¬

gnificato è troppo lontano da noi. La presenza di

questi temi o accostamenti particolari di figure riba¬

disce ancor di più il rapporto tra le pitture di Mesbàr

Gueibì e quelle di Sullùm Ba’attì, dove sono nume¬

rose le scene di carattere «simbolico». Lo stesso te¬

ma rappresentato in modo molto simile è del resto

osservabile in almeno un’altra scena presente nella

cavità (Fig. 53).

54

GIULIO CALEGARI

MESBÀR GUEIBÌ II

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

Questa cavità ospita opere d’arte rupestre di

tutt'altra natura rispetto a Mesbàr Gueibì I. Le pittu¬

re sono realizzate nella parete superiore della grotta,

che si presenta molto bassa e di dimensioni limitate.

Si tratta, in questo caso, di figure geometriche realiz¬

zate in colore nero, disegnate con linee a comporre

triangoli, rettangoli quadrettati, un cerchio e segmen¬

ti intersecati da trattini, che ci paiono l’estrema sche¬

matizzazione di figure animali o antropomorfe (Fig.

54). Davanti alla cavità vi sono incisioni raffiguranti

piante di piedi o sandali.

Una breve nota di Franchini (Franchini, 1969) la¬

scia intendere come in prossimità di queste due

«grotte» siano presenti altre cavità interessate da pit¬

ture rupestri. Tra queste merita attenzione un banco

di arenaria situato sotto Enda Abba Scingundò al cui

centro è presente una piccola cavità di erosione, in¬

torno alla quale si organizza una lunga serie di punti¬

ni allineati in linee parallele.

1960, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1600 ~

Un chilometro a ovest di Mesbàr Gueibì I.

Cavità nell’arenaria.

Pittura. Colore: nero.

Figure geometriche, antropomorfe e zoomorfe.

Discreto (anni ’60). Cause di degrado: esfogliazione

della superficie rocciosa e interventi antropici.

V. Franchini, 1960a; V. Franchini, 1969, p. 86; V. Fran¬

chini, appunti personali.

Fig. 54 - Mesbàr Gueibì II: figure geometriche, figure antropo¬

morfe e zoomorfe schematizzate (foto Franchini).

ENDÀ ATAL

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

1964, Vincenzo Franchini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Meno di un chilometro a nord di Addi Habenalì.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

55

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografia

Il nome di questa località si riferisce ad una picco¬

la montagna che ospita, a metà del suo pendio, una

«grotta» dipinta. Si tratta di pitture in colore rosso,

assai sbiadite, che si dispongono su una lunghezza di

circa m 1,50. Il resto della superficie dipinta è guasta¬

ta gravemente a causa della caduta del supporto pit¬

torico.

Cavità.

Pittura. Colore: rosso.

Bovini.

La mucca con il vitello.

Pessimo (anni ’60). Cause di degrado: esfogliazione

della superficie rocciosa.

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

Le figure (una decina circa) rappresentano bovini

non gibbuti di tipo macrocero. L’immagine dell’ani¬

male più grande, tra le cui zampe ne compare uno più

piccolo, è simile per la realizzazione grafica ad una

scena di Mesbàr Gueibì I.

ADDI HABENALÌ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografia

Su di una masso è stata realizzata l’incisione di un

cavaliere, lunga circa cm 55 (Fig. 55). La figura, deci¬

samente scadente, rappresenta un’interpretazione

personale e molto naif di un uomo a cavallo: un per¬

sonaggio, schematico e lineare, cavalca un animale al¬

lungato, la cui unica concessione estetica è data dalla

coda a fiocco, che ci ricorda una fiocina.

1964, Vincenzo Franchini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Un chilometro a nord - est di Enda Abba Scingundò,

a nord di Chenafenà.

Masso.

Incisione a martellina.

Un cavaliere.

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

Fig. 55 - Addi Habenalì: incisione di un cavaliere (foto Franchini).

56

GIULIO CALEGARI

DUGUM

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Nella cavità è presente una fascia orizzontale di pit¬

ture rosse con animali e figure umane. Per quanto è pos¬

sibile desumere dal rilievo fornitomi da Vincenzo Fran¬

chini, gli animali rappresentati sono tutti bovini, anche

se alcuni di essi ricordano degli ovini (Fig. 56). L’impo¬

stazione grafica delle figure, che per certi versi ne ricor¬

dano alcune presenti a Carora, è abbastanza vicino alle

rappresentazioni di Ba’attì Sullùm. Anche in quel sito,

come sembra di intuire per Dugum, le lunghe corna del

bestiame sono realizzate con tratto sottile che, in molti

casi, è appena percettibile se non scomparso.

Tra le altre pitture presenti a Dugum due rappre¬

sentano uomini. Ambedue si mostrano in pose parti¬

colari: una, con il braccio sinistro piegato verso l’alto,

sembra reggere un oggetto, l’altra, che ha il braccio si¬

nistro piegato verso il fianco e il destro steso orizzon¬

1961, Vincenzo Franchini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1600 ~

Due chilometri a nord di Chenafenà, sul fianco sini¬

stro del vallone di Dugum, sul lato sinistro del tor¬

rente Mai Atal.

Cavità.

Pittura. Colore: rosso.

Figure zoomorfe, soprattutto bovini, e antropomorfi.

V. Franchini, 1969, p. 87.

Fig. 56 - Dugum: rilievo della composizione (per gentile conces¬

sione di Franchini).

talmente, sembra rivelare un’acconciatura che Fran¬

chini confronta con quelle ancora in uso presso alcu¬

ne popolazioni cuscitiche.

AF DUGUM

Ritrovamento

1963, Vincenzo Franchini.

Regione

Seraè

Distretto

Temezzà

Riferimenti cartografici

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche

Quota: m 1600 ~

Due chilometri a nord di Chenafenà, allo sbocco e

sulla destra del vallone Dugum.

Morfologia del sito

Cavità.

L’ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

57

Tecnica esecutiva

Pittura. Colore: rosso.

Incisione.

Figure rappresentate

Bibliografia

Pitture: bovini, un cavaliere e segni schematici.

Incisioni: un cammello.

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

In questa località sono presenti pitture realizzate

in alcune nicchie naturali all’interno di una cavità di

modeste dimensioni. Vi sono figure e segni di diffici¬

le interpretazione, forse riferibili ad immagini antro¬

pomorfe o zoomorfe estremamente semplificate.

Quattro massicci bovini dalle grandi corna sono

figurati in una interessante composizione ad anda¬

mento verticale (Fig. 57). Gli animali sono dipinti in

colore rosso e si presentano di diverse dimensioni. La

coppia centrale si rivolge a destra, mentre i due bovi¬

ni alle estremità guardano a sinistra.

Vincenzo Franchini segnala inoltre, tra le pitture,

la presenza di una rozza figura di cavaliere e sul pa¬

vimento della grotta un’incisione a graffito rappre¬

sentante un cammello.

Fig. 57 - Af Dugum: composizione con quattro bovini (foto Fran¬

chini).

ADI ANZARAFÒ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

1962, Vincenzo Franchini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Circa un chilometro a nord di Chenafenà.

Cavità.

Pittura. Colori: rosso e bianco.

Bovini e figure geometriche.

La mucca con il vitello.

58

GIULIO CALEGARI

Stato di conservazione

Bibliografìa

La cavità si presenta alta circa metri 2, profonda

altrettanto e lunga una decina di metri ed è esposta

ad est. In essa sono presenti pitture rupestri, alcune

mal conservate, altre ridotte a poco più che tracce. Le

figure si sviluppano in una fascia di circa 6 metri.

Dagli appunti di Vincenzo Franchini, corredati di

fotografie e rilievi grafici delle pitture, apprendiamo

che, escludendo segni geometrici di colore rosso, le

immagini visibili si riferiscono a raffigurazioni di bo¬

vini e precisamente: quattro bovini gibbuti dipinti in

rosso a campitura piena, che si sovrappongono ad al¬

tre figure indistinte bianche e rosse; cinque bovini

non gibbuti in colore bianco pieno poco visibili; un

bovino non gibbuto macrocero, in colore rosso pieno,

dipinto su di una figura bianca precedente.

I rilievi di massima di alcune immagini eseguiti da

V. Franchini mi permettono alcune riflessioni. In pri-

Fig. 58 - Adi Anzarafò: rilievi preliminari di Vincenzo Franchini ef¬

fettuati con la tecnica del ricalco su pellicola trasparente (per gen¬

tile concessione di Franchini).

Scadente (anni ’60).

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

mo luogo vorrei porre l’attenzione sulla figura del

bovino rosso (Fig. 58 d), con lunghe corna ricurve e

contrapposte come una S rovesciata, che ritroviamo

anche in modelli più schematici presenti in altre loca¬

lità (per esempio a Ba’attì Abba Keisì). Un’altra os¬

servazione riguarda due animali dipinti in colore

bianco (Fig. 58 c), le cui robuste corna sono rappre¬

sentate ricurve all’indietro, quasi in giusta prospetti¬

va e ci ricordano quelle figure di Jago che ritengo, di

quella cavità, le più antiche. Un rilievo che riproduce

un bue gibbuto (Fig. 58 b) e la corrispondente foto¬

grafia (Fig. 59) ci mostrano una macchia sotto il ven¬

tre dell’animale; sono propenso a interpretarlo come

la solita rappresentazione del vitello anziché la de¬

scrizione delle mammelle.

Fig. 59 - Adi Anzarafò: bovini gibbuti dipinti in colore rosso pie¬

no. La figura sotto il ventre del bovino più in basso, anche se con¬

fusa, è interpretabile come un vitello (foto Franchini).

MAI MENGAS

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

59

Vincenzo Franchini segnala in questa località tre

figure parziali di bovini, dipinte in colore rosso sulla

parete di un piccolo riparo roccioso. Le pitture, a suo

avviso riconducibili a quelle di Sullùm Ba’attì, si pre¬

sentano frammentarie a causa di una «spessa patina»

(probabilmente si tratta di essudazione salina), che

ha ricoperto le figure dipinte in questo sito, lascian¬

done scoperte solo alcune parti.

MESSELACH ADERESSOM

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Vincenzo Franchini fornisce di questa località al¬

cune indicazioni corredate da fotografie. Le incisioni,

che dalle immagini mi paiono realizzate a martellina,

si scorgono su alcuni massi all’aperto. Si tratta di tre

figure di bovini non gibbuti, di cui una poco chiara

sembra, secondo Franchini, aver subito aggiunte po¬

steriori od essere frutto di una errata esecuzione ini¬

ziale.

Le altre due incisioni ci mostrano figure di bovini

con quel profilo «a farfalla» (Fig. 60) che caratterizza

un preciso codice iconografico, che sembra, ad un cer¬

to momento, essere il punto di arrivo di un percorso

figurativo diffuso su di un’area relativamente vasta

ed espresso anche in chiave pittorica (vedi Soqelà,

Gamà,Addì Qansà I, ecc...).

Sul masso che ospita le incisioni è possibile anche

osservare scritte più recenti, incise negli anni trenta

da militari italiani.

1964, Vincenzo Franchini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Lungo la strada Mendeferà (Adi Ugrì) - Chenafenà,

presso il bivio per Chenafenà fra massi poco a sud

della strada.

Massi.

Incisione a martellina.

Bovini.

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

Fig. 60 - Messelach Aderessom: incisioni di bovini col corpo «a far¬

falla» (foto Franchini).

BA’ATTÌ GUAGUÀ DI CHENAFENÀ

Ritrovamento 1964, Vincenzo Franchini.

Regione Seraè

Distretto Temezzà

Riferimenti cartografici Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

60

GIULIO CALEGARI

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Le pitture, di colore rosso, sono in una cavità che,

specie verso il fondo, si presenta interrata. Le figure

appaiono in una fascia dipinta a livello del suolo di

calpestio, come affiorassero dagli strati di riempi-

Ad est di Chenafenà, sul fianco orientale del dosso

che scende nella conca Guaguà.

Cavità.

Pittura. Colore: rosso.

Bovini.

Inedita. V. Franchini, appunti personali,

mento, che forse coprono altre pitture sottostanti. Si

tratta di quattro raffigurazioni di bovini non gibbuti,

uno dei quali di tipo macrocero, resi con gusto che

Franchini definisce «naturalistico».

BA’ATTÌ MESHÙL

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1996

Ritrovamento 1961, Vincenzo Franchini.

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

Le pitture, che si sviluppano sulla parete della ca¬

vità per una quindicina di metri, sono state realizzate

in rosso, bianco e nero. Nel complesso si contano al¬

meno 50 figure, attualmente in discreto stato di con¬

servazione. E’ possibile osservare diverse sovrapposi¬

zioni che, secondo Franchini, attestano tre o forse

quattro «strati» di pitture, cui corrisponderebbero di¬

verse fasi stilistiche. Differenze di esecuzione ed

espressione figurativa si osservano del pari fra diver¬

si gruppi di figure variamente distribuiti sulla parete.

Tra le pitture prevalgono raffigurazioni di bovini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1962 (Godofelassi), Istituto Geografico Mi¬

litare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1620 ~

Poco meno di 2 chilometri a sud del villaggio di As-

seguaguì.

Cavità.

Pittura. Colori: rosso, bianco e nero.

Bovidi, figure antropomorfe, cavalli, figure geometri¬

che e un felino (?).

Composizione di punti allineati.

Discreto (1996). Cause di degrado: esfogliazione della

superficie rocciosa e interventi antropici (picchiettature

recenti e graffiature bianche di scritte o scarabocchi).

V. Franchini, 1964b, pp. 97-98, figg. 1-6; V. Franchini,

1969, p. 88; V. Franchini, appunti personali.

frequentemente il Bos t. prim. indicus, ma non man¬

cano immagini di uomini: in alcuni casi molto sche¬

matizzate (dipinte in bianco), in altri più definite nel¬

la «fisionomia» che ci mostra anche acconciature «a

fungo». Altre figure umane sono associate a cavalli

con selle e briglie. Tra le immagini di non facile iden¬

tificazione sono forse presenti delle antilopi ed un fe¬

lino. Sono visibili anche pitture geometriche e segni,

come la serie di cerchietti bianchi accostati in file in

una sorta di «ritmo grafico».

Interessante, per la scelta della soluzione figurati-

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

61

va, è la descrizione dei buoi gibbuti, realizzati in for¬

me tondeggianti, secondo un codice iconografico che

tende a sintetizzare la figura massiccia degli animali,

che appaiono come compatti. Alcuni di questi bovini

sono dipinti in rosso a piena campitura, in qualche ca¬

so è stata applicata una macchiettatura a punti neri.

Altri buoi gibbuti si presentano in un gruppo di circa

trenta figure, dipinte in rosso e contornate compieta-

mente in bianco, come da una sorta di aureola (Figg.

205 e 206).

Tra le raffigurazioni di buoi senza gobba (proba¬

bilmente macroceri), alcuni, dipinti a colore pieno in

rosso o in bianco, hanno corpo molto allungato e te¬

sta piccola con lunghe corna, mentre le quattro zam¬

pe, a forma di triangolo rovesciato, suggeriscono un

percorso di semplificazione e schematizzazione verso

figure «a pettine». In particolare, su una superficie li¬

scia della roccia sono figurati due di questi bovini ap¬

paiati, rispettivamente di colore rosso e bianco. Sopra

di essi è dipinto in bianco un altro bovino di tutt’altro

«stile», che si mostra con tratti più verosimili come

stesse caricando, con le corna protese in avanti e la

testa bassa (Fig. 207).

La raffigurazione di bovidi con il corpo allungato,

come quelli dipinti in questo sito, rientra in quelle

istanze figurative presenti anche a Zebàn Kebesà I,

Zebàn Onà Libanòs I ed a Jago, per fare solo alcuni

esempi. A Ba’attì Meshùl una figura di questo tipo

potrebbe essere una antilope (Fig. 208).

ADI COSCIO

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografia

1962, Vincenzo Franchini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1962 (Godofelassi), Istituto Geografico Mi¬

litare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1650 ~

Un chilometro ad est del villaggio di Ho-Ho, circa 4

chilometri a sud - ovest della cavità di Ba’attì Meshùl.

Cavità.

Pittura. Colori: rosso, marrone, nero e bianco.

Figure zoomorfe, principalmente bovini.

V. Franchini, 1969, p. 88; V. Franchini, appunti personali.

La cavità, di discrete dimensioni (25 m di lunghez¬

za e 7 m di altezza), è esposta a nord e conserva pittu¬

re di differenti momenti e tecniche figurative. Alcune

immagini semicancellate sono in parte sovrapposte da

altre figure di colore rosso scuro, marrone e nero, tra le

quali vanno segnalati sette bovini a dorso dritto, di

uguale stile, in colore pieno. Altre pitture, più recenti,

mostrano immagini di animali eseguiti in modo sca¬

dente e grossolano, oltre a segni di colore bianco.

Vincenzo Franchini mi fornisce alcuni rilievi preli¬

minari di figure di bovini, che si presentano fram¬

mentarie (Fig. 61). Nonostante la limitatezza dei do¬

cumenti possiamo accostare queste rappresentazioni

ad un momento antico dell’arte rupestre eritrea, che

troviamo documentato ad esempio a Sullùm Ba’attì.

Negli appunti personali, che accompagnano questi

rilievi, si osservano, al termine della descrizione dat¬

tiloscritta, le seguenti annotazioni a penna: «Non fot.

per impossibilità di ripresa. Di accesso difficile ed

esposto; l’indigeno non volle seguirmi. Davanti alla

cavità, raccolti piccoli manufatti litici».

Fig. 61 - Adi Coscio: alcuni rilievi preliminari su lucido di V. Fran¬

chini (per gentile concessione di Franchini).

62

GIULIO CALEGARI

BA’ATTÌ ABBA KEISÌ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

La località d’arte rupestre è descritta come una

caverna piuttosto grande, che ospita una serie di figu¬

re dipinte in ocra rossa o incise con tratto sottile a

graffito. In questa cavità sono presenti solo figure

schematiche, interpretate come rappresentazioni di

uomini e bovini. In alcuni casi le immagini, molto es¬

senziali, sono rese con una linea semicircolare, inter¬

rotta nella sua metà da un piccolo tratto che va verso

il centro, come una E rovesciata o «a tridente». Que¬

sto motivo, quasi un segno calligrafico, si trova sia di¬

pinto che inciso in altri siti rupestri dell’Eritrea (Me-

zab Alabù, Endà Abùne Tekhlè, Mesbàr Gueibì,

ecc...) ed è interpretato da Graziosi come figura an¬

tropomorfa schematizzata, rapportabile ad altre simi¬

li presenti nell’arte rupestre della penisola iberica

(Graziosi, 1964a, 1964b).

Le altre figure presenti in questa cavità sono in¬

terpretate come rappresentazioni di bovini. Si tratta

di immagini sempre schematizzate, realizzate con un

segmento verticale (il corpo dell’animale) intersecato

da una coppia di trattini curvi verso il basso, ad indi¬

care le zampe, mentre una grande linea curva nella

parte superiore ne descrive le corna (Fig. 62). Queste

possono essere a semicerchio verso l’alto, possono ri¬

volgersi all’indietro racchiudendo il corpo dell’ani¬

male o apparire come una S ondulata.

Sempre Graziosi, nel descrivere queste seconde fi-

1961, Vincenzo Franchini.

Seraè

Temezzà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1962 (Godofelassi), Istituto Geografico Mi¬

litare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1600 ~

Circa 3 chilometri a ovest del villaggio di Metfà

Ualtà.

Cavità.

Pittura. Colore: rosso.

Incisione.

Pitture e incisioni: bovini e antropomorfi molto sche¬

matizzati.

P. Graziosi, 1964a, pp. 271-273, figg. 4-6; P. Graziosi,

1964b, pp. 97-98,190, figg. 6,10; V. Franchini, 1969, p. 88.

Fig. 62 - Ba’attì Abba Keisì: diversi esempi di bovini fortemente

schematizzati dipinti nella cavità; la composizione nell’angolo in¬

feriore destro è realizzata a incisione (da Graziosi, 1964a).

gure schematiche, suggerisce confronti formali con

rappresentazioni di bovini presenti in Europa, sulle roc¬

ce del Monte Bego nelle Alpi Marittime. Nel caso di

Ba’attì Abba Keisì, anche se si tratta di descrizioni di

bovini, mi piace far osservare come il corpo dell’anima¬

le sia per certi versi «antropomorfizzato» giungendo ad

assomigliare, con i trattini ricurvi delle zampe, a certi an¬

tropomorfi schematizzati; quasi una figura simbiotica di

Uomo - Bovino.

CAR SAGLÀ

Ritrovamento 1968, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto

Tedrer

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

63

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

i '

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografia

Sulla parete della cavità si scorgono pitture in co¬

lore rosso scuro, quasi cancellate, che rappresentano

bovini senza gobba, probabilmente anteriori alle nu¬

merose incisioni cui sottostanno.

Le immagini che Vincenzo Franchini descrive co¬

me graffiti raffigurano bovini realizzati in differenti

maniere. Le incisioni rappresentano buoi dalle lun¬

ghe corna e almeno uno di questi presenta la gobba

(Fig. 63). Proprio intorno alla rappresentazione delle

grandi corna si organizzano le diverse soluzioni grafi¬

che che indicano ed evocano la figura del bovino,

giungendo anche al massimo grado di stilizzazione e

astrazione grafica, che riduce le figure quasi ad im-

Fig. 63 - Car Saglà: incisioni di bovini in varie fasi di schematizza¬

zione (foto Franchini).

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1600 ~

Circa 1 chilometro ad est del villaggio di Addì Nebrì.

Cavità.

Incisione.

Pittura. Colore: rosso.

Incisioni: bovini in differenti schematizzazioni e se¬

gni schematici.

Pitture: bovini.

Incisioni: buono (anni ’60).

Pitture: scadente (anni ’60).

V. Franchini, 1969, p. 87; V. Franchini, 1980, p. 48, figg. 8-9.

magini ideogrammatiche (Fig. 64), come a Endà Abù-

ne Tekhlè, a Baratti Abba Keisì, ecc.... Tra le incisio¬

ni Franchini si sofferma a descrivere quella di un bo¬

vino a grandi corna, che egli definisce di stile natura¬

lista e ritiene più antico delle altre figure.

MEREGA GHEDE

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

1961, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

64

GIULIO CALEGARI

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

Quota: m 1700 ~

A nord del monastero di Enda Johannes, raggiungi¬

bile dalla strada Decamerè - Mai Ainì.

Cavità.

Pittura. Colori: rosso, bianco e nero.

Cavalli, antropomorfi, cavalieri, bovini e segni sche¬

matici.

Discreto (anni ’60).

Inedita. V. Franchini, comunicazione personale.

Vincenzo Franchini, in una comunicazione perso¬

nale, mi fornisce le indicazioni sull’ubicazione del si¬

to e le caratteristiche delle pitture, unitamente ad al¬

cune immagini fotografiche.

Nella cavità vi sono pitture in colore rosso, bianco

e nero. Figure di bovini, con il corpo quadrangolare a

solo contorno riempito di puntini, sono rapportabili a

simili rappresentazioni presenti a Mesbàr Gueibì e

sembrano qui precedere cronologicamente altre im¬

magini, che rappresentano cavalli e cavalieri schema-

Fig. 65 - Meregà Ghedè: figure schematiche antropomorfe e zoo-

morfe; al centro è un cavaliere di colore bianco con una vistosa ac¬

conciatura (foto Franchini).

Fig. 66 - Meregà Ghedè: figure geometriche, forse l’estrema sche¬

matizzazione di antropomorfi o cavalieri (foto Franchini).

tizzati sino a disegni «pettiniformi». Una figura di ca¬

vallo con cavaliere è dipinta in bianco, con una vaga

ricerca di descrizione, che permette di cogliere l’ac¬

conciatura a treccine dell’uomo (Fig. 65). Altre pittu¬

re, che pur tradiscono un’origine figurativa (cavallo o

uomo) si trasformano in immagini geometriche, che

ricordano ideogrammi. Un gruppo di questi, accosta¬

ti, presenta forme triangolari divise all’intemo ed un

cerchio inquartato (Fig. 66), figure perfettamente

rapportabili ad altre simili presenti a Ba’attì Dongolò

e Ba’at Afrùs I.

ADDÌ QANSÀ I

Ritrovamento 1958, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto Tedrer

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1700 ~

A sud - est di Addì Nebrì, sul costone a ovest dei re¬

sti del villaggio di Addì Qansà.

Tre cavità nell’arenaria.

Pittura. Colori: varie tonalità di rosso, raro il bianco

e il nero.

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

65

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

Vincenzo Franchini in una comunicazione persona¬

le così descrive l’accesso al sito d’arte rupestre: in cor¬

rispondenza di una grande ansa del fiume Fenqaqà

(Mai Usciatè), sul costone a ovest dello scomparso vil¬

laggio di Addì Qansà, che dà il nome al sito, a circa 100

m di altezza si scorgono le cavità dipinte. Si tratta di tre

cavità accostate, scavate nell’arenaria, che ospitano pit¬

ture realizzate in colore rosso nella quasi totalità, alcu¬

ne figure bianche e qualche «disegno» in nero.

In quella che V. Franchini definisce prima cavità, da

nord, sono stati dipinti bovini, alcuni gibbuti altri no,

quasi sempre a colore pieno più raramente a solo con¬

torno. Le figure, semplici nel loro disegno, risentono

nell’impostazione delle zampe di quello schema «a pet¬

tine» che in questo caso però non è portato all’estrema

Bovini, cavalli, altre figure zoomorfe (un felino ?), fi¬

gure antropomorfe, armati, cavalieri e figure geome¬

triche.

La mucca con il vitello; il pastore guerriero.

Buono con lacune (anni ’90 Franchini). Cause di de¬

grado: esfogliazione della superficie rocciosa, azione

degli agenti atmosferici e interventi antropici (scritte

e graffi recenti).

L. Ricci, 1959, pp. 56-57; V. Franchini, 1960b, pp. 287-

289, tavv. V-VIII; R Graziosi, 1964b, pp. 97, 189-190,

tavv. XV-XVI; V. Franchini, 1969, p. 86; C. Franchini,

1996, pp. 49-50, figg. 62, 63, 65; V. Franchini, appunti

personali.

schematizzazione; nel corpo degli animali si è cercato di

cogliere un qualche volume e le corna sono disegnate

in avanti, forti come tenaglie. Un bovino è del tipo «a

corpo allungato», altri un po’ pasticciati ricordano figu¬

re simili di Zebàn Abùr. Interessante l’immagine di un

bovino gibbuto, in colore bianco, con il suo piccolo sot¬

to il ventre in atto di succhiare il latte (Fig. 209).

Altre tracce di pitture sono sulla volta di una ca¬

vità molto bassa, mentre numerose ed importanti pit¬

ture rivestono le pareti e il soffitto della terza cavità.

Le immagini, di colore rosso, nel complesso si pre¬

sentano ben conservate e raffigurano principalmente

bovini, rare figure umane e cavalli. Le pareti si pre¬

sentano affollate da figure dipinte, quasi un groviglio

da districare per poter cogliere confronti e differenze

66

GIULIO CALEGARI

Fig. 68 - Addì Qansà I, terza cavità: figura umana bitriangolare ve¬

stita di una lunga tunica (foto Franchini).

formali, numerose sovrapposizioni e passaggi «stilisti¬

ci». Alcuni bovini sono disegnati con corpo massiccio,

a piena campitura e zampe corte, altri paiono invece

«scattanti», altri ancora sono molto allungati e pre¬

sentano a volte la pezzatura del manto, realizzata ri¬

sparmiando parti non dipinte sul corpo dell’animale.

In un caso il manto del bovino è attraversato in tutta

la sua lunghezza da una fascia zigzagante (Fig. 67).

Si intuisce chiaramente la presenza di «mani» di¬

verse: compaiono infatti animali più grossolani e sti¬

lizzati, sin quasi alla semplice figura «a pettine» (Fig.

210) , che sembrano derivare dall’imitazione più o

meno felice di precedenti pitture. Un particolare di

buona fattura, che interpreto come una composizione

coerente, rappresenta un gruppo di quattro bovini, ri¬

volti verso sinistra, «sorvegliati» da un personaggio,

molto probabilmente un pastore guerriero (Figg. 69 e

211) . Gli animali, dal corpo sinuoso e allungato, si

presentano con zampe «a triangolo» e glutei tondeg¬

gianti. Tre sono in fila, un quarto è poco sotto; que¬

st’ultimo e il primo di destra sono totalmente dipinti

di colore rosso, mentre gli altri due presentano il

mantello decorato con una suddivisione interna geo¬

metrica, tendente a forme triangolari. Uno è realizza¬

to con il solo contorno della figura, divisa interna¬

mente da linee, l’altro, reso con notevole gusto «de¬

corativo», presenta coperte di colore quelle parti che

nell’altra figura erano state risparmiate; è quasi il suo

negativo. L’uomo che appare tra1 questi animali è un

personaggio con le gambe eccessivamente corte ma

con torace possente e vita stretta. Egli impugna con la

destra una lancia con la larga punta (forse un’arma di

legno) e con la sinistra un oggetto più piccolo e inde¬

cifrabile. Gli elementi che lo caratterizzano (collo

lungo, forma del capo, braccia sottili e torso robusto),

ci permettono di rapportarla ad altri personaggi del¬

l’arte rupestre eritrea, di cui citeremo come esempio

quelli figurati nelle incisioni di Emba Celai.

Un’altra figura umana interessante, presente nel

complesso di Addì Qansà I, è realizzata in maniera

schematica geometrizzante, tiene le braccia verso l’al¬

to, l’una piegata e l’altra tesa con la mano che stringe

qualcosa. L’uomo indossa una lunga tunica stretta al¬

la vita decorata a grosse quadrettature, i suoi piedi

sporgono appena dal vestito e la testa è resa a forma

di freccia (Fig. 68). Anche questa figura, benché rea¬

lizzata in maniera più lineare, non è poi così lontana

dalla rappresentazione dei guerrieri citati prima; del

resto, sempre riferendoci a Emba Celai, osserveremo

che anche lì i personaggi indossano vestiti decorati a

grandi riquadri.

Altri antropomorfi sono poi dipinti nel palinsesto di

Addì Qansà I, alcuni cavalcano cavalli molto schema¬

tizzati, uno più piccolo è posto con le braccia allargate

fra due animali e un altro ancora è appoggiato sui glutei

di un animale, il cui colore è colato per dilavamento.

Tra le rappresentazioni di bovini una, realizzata a

solo contorno, con il corpo decorato a puntini e testa,

zampe ed una fascia centrale a colore pieno, si discosta

nel suo disegno dal complesso figurato in questa cavità

(Fig. 210). La sua forma «a farfalla» e i particolari del

capo - orecchie - corna ci permettono di confrontarla

con le immagini di Cor Sahunè, Gamà ed Edit.

Un tema molto rappresentato in questo sito è

quello della mucca che allatta il vitello, lo troviamo in

figurazioni di animali che rappresentano bovini gib¬

buti o a schiena diritta e in differenti soluzioni figu¬

rative. Il tema del latte è qui poi ribadito dalla insi¬

stente descrizione delle mammelle degli animali. Al¬

cuni zoomorfi sono confrontabili con altri dipinti a

Zebàn Onà Libanòs IL Sono inoltre presenti figure

geometriche, tra le quali forme rettangolari divise a

reticolo (Fig. 67).

Nella piana appena sotto la grotta, lungo il sentie¬

ro, si trovano alcune incisioni recenti su una superfi¬

cie orizzontale di arenaria.

Fig. 69 - Addì Qansà I, terza cavità: rilievo di un particolare delle

pitture con il tema del pastore guerriero (per gentile concessione

di Franchini).

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

67

ADDÌ QANSÀ II - BA’ATTÌ GUAGUÀ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

Vincenzo Franchini descrive il sito come una gran¬

de cavità nella quale sono visibili immagini di bovini,

cavalli e uomini a schema «pettiniforme», dipinti in

colore rosso e «... appartenenti a diverse fasi» (Fran¬

chini, 1969).

Anche le immagini fornitemi da Franchini confer¬

mano l’esattezza di questa osservazione, rivelando l’im-

portanza che questa cavità sembra aver avuto come

spazio per l’arte rupestre. Luogo privilegiato dunque

nel quale si sono susseguite e sovrapposte, forse anche

Fig. 70 - Addì Qansà II - Ba’attì Guaguà: bovini di differenti «sti¬

li», dipinti e incisi (foto Franchini).

1964, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1700 ~

Circa 1 chilometro a nord dei resti del villaggio di

Addì Qansà.

Cavità nell’arenaria.

Pittura. Colori: rosso e bianco.

Incisione.

Pitture: bovini, cavalli, altre figure zoomorfe, antro¬

pomorfi, cavalieri e segni schematici.

Incisioni: bovini in differenti schematizzazioni.

La mucca con il vitello; antropomorfo fantastico.

Discreto con lacune (anni ’60). Cause di degrado:

esfogliazione e fratture della superficie rocciosa.

V. Franchini, 1969, p. 87; V. Franchini, appunti perso¬

nali.

per molto tempo, diverse espressioni figurative, vuoi le¬

gate alla pittura piuttosto che all’incisione. Un primo

gruppo di pitture, accomunabili per lo «stile», sono de¬

cisamente rapportabili alle immagini presenti nella vici¬

na grotta di Addì Qansà I. Si tratta di raffigurazioni di

bovini con il corpo allungato e le zampe (a triangolo ro¬

vesciato e arrotondato) accostate due a due come cop¬

pie di mammelle (Fig. 70). Sebbene talvolta le figure si

presentino piuttosto sbiadite e rovinate, si scorge alme¬

no in un caso un vitello sotto il ventre della madre.

Fig. 71 - Addì Qansà II - Ba’attì Guaguà: incisioni di bovini (foto

Franchini).

68

GIULIO CALEGARI

Vicino a queste pitture vi sono anche incisioni che

Vincenzo Franchini, ma io non posso confermarlo, in¬

dica in certi casi come sottostanti alle pitture. Le inci¬

sioni rivelano diversi modelli figurativi del bovino: in

un caso l’esecuzione è particolarmente curata e la fi¬

gura mostra tutta la superficie endoperimetrale inci¬

sa, probabilmente con la tecnica della levigatura. L’a¬

nimale, con il corpo allungato, è raffigurato con il to-

Fig. 72 - Addì Qansà II - Ba’attì Guaguà: schematizzazioni di bo¬

vini, rappresentati da lunghe corna poste all’estremità di un lungo

tratto verticale (foto Franchini).

race stretto dove la curva concava del dorso si con¬

trappone a quella del ventre (Fig. 71) ed è rapporta¬

bile a certe figure di Carora. Un altro gruppo di inci¬

sioni di tutt’altra natura presenta il bovino in una for¬

ma di estrema schematizzazione: l’animale è definito

da un paio di lunghe corna ondeggianti poste all’e¬

stremità di un lungo tratto verticale, forse un’asta che

richiama il corpo semplificato del bovino (Fig. 72);

questo tipo di schematizzazione si ritrova anche a

Meteccà Arè e a Lamdrara.

Un’altra figura mostra un bovino visto dall’alto, le

lunghe corna ed un numero imprecisato di zampe lo

fanno assomigliare ad un insetto o crostaceo (Fig. 70);

altre figure simili dipinte le abbiamo osservate a

Zebàn Abùr IL Con quest’ultima località possiamo

operare ancora confronti, osservando figure presenti

in un altro angolo della cavità di Addì Qansà IL Si

tratta di figure antropomorfe con le braccia aperte; in

alcuni casi le mani ed i piedi dei personaggi presenta¬

no lunghe dita. Vicino a queste raffigurazioni sono

state realizzate, in colore rosso e bianco, immagini più

recenti zoomorfe schematizzate «a pettine» e segni.

Alcune di queste figure rappresentano uomini a ca¬

vallo (Fig. 73).

jf ✓

Fig. 73 - Addì Qansà II - Ba’attì Guaguà: varie figure dipinte con

schema «a pettine», antropomorfi, cavalli e cavalieri. In alto a si¬

nistra si nota una strana figura antropomorfa con le dita dei piedi

particolarmente evidenziate (foto Franchini).

COHÈ EDAGÀ

Ritrovamento 1960 e 1961, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto Tedrer

Riferimenti cartografici Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche Quota: m 1650 ~

Circa un chilometro e mezzo ad est di Addì Qansà I,

sul versante opposto.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

69

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Cohè Edagà è il nome di una località di fronte ad

Addì Qansà I, oltre il piano, dove sono banchi di are¬

naria. Nel sito sono presenti numerose incisioni che

Vincenzo Franchini paragona alle figure di Addì

Qansà I, localmente attribuite ai Belòu.

Più in alto, a metà costa, vi sono pitture in colore

rosso e nero, in una piccola grotta rivolta ad ovest. Si

tratta di figure molto schematiche, in certi casi semi¬

cancellate, tra le quali si scorgono cavalli e cavalieri.

In un caso l’animale è realizzato in bicromia: corpo

rosso e parte della coda in nero.

Due cavità e banchi di arenaria.

I cavità : pittura. Colori: rosso e nero.

II cavità : pittura. Colori: rosso e marrone.

Banchi di arenaria: incisione.

I cavità: cavalli e cavalieri.

II cavità: bovini.

Banchi di arenaria: figure zoomorfe.

V. Franchini, 1969, p. 86; V. Franchini, appunti perso¬

nali.

Ancora più in alto, a quota 1650 m, vi è una se¬

conda cavità, la principale di questa località (rinve¬

nuta nel 1961), che ospita numerose pitture di bovini

di colore rosso e marrone, con il corpo allungato e le

zampe che in alcuni casi terminano «a fiocco».

Dagli appunti di Franchini apprendiamo che an¬

che nei pressi della chiesa di Enda Johannes è visibi¬

le una piccola figura di colore rosso che probabil¬

mente rappresenta un cavallo sellato, mentre sotto il

monastero, a metà costa e verso il pozzo, si scorgono

tracce di pitture quasi totalmente cancellate.

BARDEG

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografìe!

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

In questa cavità sono attualmente visibili poche

tracce di pitture. All’esterno invece, su di una roccia,

sono dipinte in rosso (Franchini nota anche un con¬

torno nero) alcune figure che paiono rappresentare

una scena di combattimento (Fig. 74). Si osservano

bene un guerriero che monta un cavallo schematizza¬

to «a pettine» e che impugna una spada, della quale è

1958, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Circa 2 chilometri a sud di Addì Qansà I, nella pare¬

te sotto il villaggio di Zertò.

Cavità e roccia allo scoperto.

Pittura. Colori: rosso e nero.

Cavalieri e armati.

Scene di combattimento.

Scadente (anni ’50). Cause di degrado: azione degli

agenti atmosferici.

V. Franchini, 1960b, p. 289, tavv. IX e X, 1; V. Franchi¬

ni, appunti personali.

ben indicata l’elsa e un secondo guerriero a cavallo,

armato di spada, che sembra affrontare un guerriero

appiedato che impugna un’asta con una mano, men¬

tre nell’altra tiene un oggetto che potrebbe essere

una corta spada piuttosto che un piccolo scudo ovale.

Le figure appartengono a quel momento figurati¬

vo caratterizzato dalla presenza di cavalli e cavalieri,

70

GIULIO CALEGARI

disegnati in maniera semplice e molto stereotipata,

ad illustrare episodi di guerra o di valore di cui si è

persa la memoria ma che, con ogni probabilità, erano

parte di una dimensione narrativa tramandata oral¬

mente e riconoscibile nel richiamo iconografico.

Fig. 74 - Bardèg: figura di cavaliere armato e scena di combatti¬

mento (da foto Franchini).

COR SAHUNÈ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografia

In questa cavità vi sono pitture e incisioni di diffe¬

renti momenti e «stili». Tra le pitture, molte rovinate

e semicancellate, prevale l’immagine del bovino, di¬

pinto a solo contorno o a piena campitura. Alcune fi¬

gure presentano il corpo allungato e le gambe in pa¬

rallelo, a forma di triangolo (Fig. 75), come nelle tipi¬

che figure del bovino col corpo allungato (per esem¬

pio quelli di Zebàn Kebesà I). Le corna sono arcuate

e rivolte all’indietro o lunghe e ondeggianti oppure a

curve opposte come una S.

Molte immagini sono rapportabili alle pitture di

Addì Qansà I e in alcuni casi sembra addirittura di

poter riconoscere la stessa «mano», come per esem-

1960, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1650 ~

Circa 3 chilometri ad est di Adì Mocadà, nel fianco

sud del massiccio dove si trova il monastero di Enda

Johannes.

Riparo di arenaria con varie nicchie.

Pittura. Colori: varie tonalità di rossi e di bruni.

Incisione a solco continuo e a martellina.

Pitture: bovini e figure antropomorfe.

Incisioni: figure antropomorfe, bovini e segni sche¬

matici.

La mucca con il vitello; antropomorfo fantastico.

Disomogeneo: da buono a scadente (anni ’60). Cau¬

se di degrado: fratturazione della superficie rocciosa,

azione degli agenti atmosferici e interventi antropici.

V. Franchini, 1969, p. 86; V. Franchini, appunti perso¬

nali.

pio in una figura, con testa e zampe a colore pieno ed

il corpo a solo profilo, diviso all’interno da una linea

a zigzag (Fig. 75). Sotto questo animale si scorge un

vitello che succhia il latte, tema che a Cor Sahunè è

più volte rappresentato (Fig. 76). Un altro confronto

con Addì Qansà II è fornito dall’immagine di un an¬

tropomorfo con mani e piedi evidenziati (Fig. 77).

Molto interessanti le incisioni, anch’esse di diffe¬

renti «stili» e momenti, che sovente si sovrappongono

alle pitture. Tra le figure di bovini prevalgono quelle

con disegno «a farfalla» o «a bipenne» (Figg. 76 e 78),

che appartengono al medesimo codice figurativo di

Gamà, Dighim, Soqelà, ecc. ... Alcune sono eseguite in

modo più grossolano e talvolta sembra che gobbe cer-

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

71

Fig. 75 - Cor Sahunè: pitture di bovini con il corpo allungato, che

richiamano le immagini presenti ad Addì Qansà I; in particolare la

prima in alto con il corpo decorato da una linea a zigzag, che inol¬

tre ha un piccolo sotto di essa (foto Franchini).

y

f

Fig. 77 - Cor Sahunè: figura antropomorfa con le dita delle mani e

dei piedi particolarmente evidenziate (foto Franchini).

Fig. 76 - Cor Sahunè: pitture di bovini (in alto si nota una mucca

con vitello) e incisioni di un grande bovino col corpo «a farfalla»

e di alcuni antropomorfi estremamente schematizzati (foto Fran¬

chini).

vico - dorsali e mammelle siano state aggiunte poste¬

riormente. Le figure umane sono molto schematizzate

e lineari: alcune sono «ancoriformi», con la testa a vol¬

te indicata da un cerchietto, altre sono cruciformi e an¬

cor più geometrizzanti (Figg. 76 e 78).

Sulla parete sono anche presenti alcune linee pa¬

rallele incise a solco continuo, del tipo identificato co¬

me affilatoi.

Fig. 78 - Cor Sahunè: incisioni di bovini e antropomorfi schema¬

tizzati. L’immagine fotografica di Franchini ci mostra un palinse¬

sto di figure di diversi «stili» sovrapposte (foto Franchini).

72

GIULIO CALEGARI

GHEZÀ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografia

In questa cavità sono state dipinte, in colore rosso,

immagini di cavalli molto schematizzate di tipo petti-

niforme; alcuni di questi animali sono montati da ca¬

valieri. Vi sono inoltre alcune figure umane appieda¬

te, sempre molto schematizzate.

I personaggi, che a volte mostrano una vistosa ac¬

conciatura, sembrano partecipare ad episodi guerre¬

schi. In un caso è evidente lo scontro tra un guerriero

armato di lancia, che monta un cavallo sellato ed un

uomo a piedi che lo affronta con una corta arma, for¬

se una spada (Fig. 79). Poco a destra, quasi addossata

a quest’ultimo, è una strana composizione circolare,

sempre in rosso, realizzata probabilmente con im¬

pronte di polpastrelli accostati a formare un ammas¬

so di punti. Un altro cavaliere, dalle lunghe gambe, è

rappresentato con un’imponente acconciatura che

coinvolge e caratterizza tutta la parte superiore del

corpo, facendolo somigliare ad un albero.

Franchini segnala nelle vicinanze anche un masso

con alcuni graffiti di impronte di piedi.

MOGUNÒ

1961, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Nel vallone a sud di Adì Mocadà.

Cavità.

Pittura. Colore: rosso.

Figure zoomorfe, cavalli, cavalieri, armati e segni

puntiformi.

Scene di combattimento.

Discreto (anni ’60).

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

Fig. 79 - Ghezà Mogunò: scena di combattimento tra un cavaliere

e un uomo appiedato, che si relaziona probabilmente anche con

un nugolo di punti (foto Franchini).

ZEBAN ONA LIBANOS I

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1995

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

1961, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche

Quota: m 1700

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

73

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Circa 2 chilometri a sud - est di Adì Mocadà, nei

pressi delle cave di silice.

Riparo.

Pittura. Colori: rosso e nero.

Figure antropomorfe, armati e bovini.

L’icona del guerriero; il pastore guerriero.

Stato di conservazione Buono con lacune (1995). Cause di degrado: frattu¬

razione della superficie rocciosa, azione degli agenti

atmosferici ed essudazioni saline.

Bibliografia P. Graziosi, 1964b, p. 97, fig.5; V. Franchini, 1969, p. 86;

A. Willcox, 1984, pp. 62-64, figg. 7-13; R. Joussaume,

1995, p. 39, fig. 18; G. Calegari, 1996, pp. 31-46, figg. 15-

16; G. Calegari, 1998a; C. Franchini, 1996, p. 50, fig. 60.

i

Il piccolo riparo che ospita le pitture (Fig. 80) si

apre alla sommità di una forra che si risale lasciando¬

si sulla destra le cave di silice. Le figure, che hanno

misure varianti dai cm 10 ai 70-80, sono realizzate a

piena campitura in colore rosso, tranne una rappre¬

sentazione di guerriero di grandi dimensioni, ripassa-

Fig. 80 - Zebàn Onà Libanòs I: rilievo di massima del riparo (rilievo Ansaioni e Calegari)

74

GIULIO CALEGARI

Fig. 81 - Zebàn Onà Libanòs I: particolare di guerrieri armati in¬

torno ad un bufalo; due personaggi incrociano le lance dinanzi al¬

l'animale (foto Calegari).

Fig. 83 - Zebàn Onà Libanòs I: episodi naturalistici: la mungitura,

il guerriero appoggiato ad una gamba e due probabili suonatori

(foto Calegari).

ta successivamente in nero. Sono state dipinte su pa¬

reti lisce aggettanti in due punti della cavità. Quelle

di destra sono ben conservate e protette dalla volta

del riparo, anche se opacizzate in alcuni punti da un

velo di essudazione salina; quelle a sinistra, più espo¬

ste alle intemperie e al sole, si presentano molto dan¬

neggiate, anche per la grave fratturazione della roc¬

cia. Nel complesso, anche se è possibile leggere diffe¬

renze nello stile e nell’esecuzione delle figure, siamo

di fronte ad un insieme coerente per tematiche ed

Fig. 82 - Zebàn Onà Libanòs I: guerriero con lancia e scudo ed

un’appendice tra le gambe: forse il sesso o una coda posticcia o un

indumento tipo cache-sexe (foto Calegari).

istanze figurative, una visione e descrizione della

realtà che testimonia un preciso momento dell’arte

rupestre etiopico - eritrea.

A Zebàn Onà Libanòs I i bovini non sembrano

più essere i principali protagonisti della narrazione,

ma ne fanno solo parte cedendo il ruolo principale al¬

l’uomo, descritto con un canone che ne mette in ri¬

salto la prestanza fisica. L’uomo è figurato con torace

allungato, vita stretta e spalle larghe, elegante nella

sua immagine, sia nelle descrizioni di personaggi resi

con maggior capacità pittorica, sia nelle figure più

semplici e schematiche. L’uomo in questo momento

si rappresenta chiaramente come guerriero, un guer¬

riero che mostra in modo enfatico le sue lance dalle

grandi punte metalliche e i suoi scudi, come a ribadi¬

re la sua forza. Un «guerriero esteta», che però non si

limita a lasciarci la sua potente icona ma, pur nello

schematismo del disegno, ci racconta chiaramente il

suo mondo con descrizioni di carattere naturalistico,

ove gesti e attività quotidiane sono indicate nei det¬

tagli.

Il guerriero, che quasi sempre impugna la lancia

con la mano sinistra, ci mostra a volte un’acconciatu¬

ra dei capelli «a treccine». In due casi un’appendice

bifida pende come una coda tra le sue gambe, forse

una sorta di cache-sexe , più che un’enfatizzazione del

sesso (Fig. 82). Una figura seduta, che pare stia suo¬

nando una lira, indossa un perizoma che sembra an¬

nodato alla vita.

I «pannelli» dipinti a Zebàn Onà Libanòs I sono

probabilmente divisibili in composizioni narrative il

cui significato più profondo ci sfugge; possiamo al

momento limitarci a cogliere gruppi di figure che ci

appaiono associati e che, anche se probabilmente rea¬

lizzati da artisti differenti, io ritengo contemporanei.

Un primo gruppo è quello centrale più in alto, ove

campeggia il grande guerriero nero (Fig. 212). Questa

figura, probabilmente ripassata successivamente di

nero, appare come contornata di colore rosso. Alli¬

neati alla sua destra sono altri due guerrieri nella me¬

desima postura e tra di essi, seduto, un personaggio

interpretabile come suonatore di lira (Fig. 214). Alla

sua sinistra altre pitture di guerrieri sono molto rovi¬

nate; più sotto un gruppo numeroso di uomini arma¬

ti di lancia si agita attorno ad un bovino, probabil¬

mente un bufalo (Figg. 81 e 213).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

75

A destra vi è il momento più naturalistico di

Zebàn Onà Libanòs I: un guerriero si riposa in piedi,

su di una sola gamba, appoggiato alla sua lancia, così

come ancora fanno varie popolazioni nilotiche. Vici¬

no a lui un altro guerriero armato, poi due figure se¬

dute interpretabili come suonatori di lira o tamburo

(Figg. 83 e 213). Sotto vi è la bellissima scena di mun¬

gitura (Figg. 83 e 215). La mucca, dipinta in rosso con

il corpo decorato da linee nere meandriformi, che ap¬

pena si scorgono, ha le zampe posteriori legate; sotto

di essa il mungitore seduto stringe tra le gambe un

vaso di forma allungata per raccogliere il getto di lat¬

te dalle mammelle. Sempre sotto il ventre della muc¬

ca si scorge un vitellino che, come si usa tuttora, è te¬

nuto vicino alla madre per stimolare la secrezione lat¬

tea.

La figura di questo bovino presenta con chiarezza

quei canoni stilistici che definiscono questo momen¬

to e a cui si connetteranno successive schematizza¬

zioni. Anche se in questo caso la figura è naturalisti¬

ca nei dettagli e nell’impostazione narrativa, il suo

corpo è estremamente allungato e dinoccolato; la te¬

sta è ben disegnata e le corna sono corte ma a curve

stravaganti. Nelle zampe, indicate qui con fedeltà al

vero una per una, si coglie quel parallelismo che sarà

aH’origine di forme sempre più semplificate e sche¬

matiche fino al tipo «a pettine».

Le pitture di Zebàn Onà Libanòs I sono dunque

legate ad un momento culturale e sociale dominato

dalla presenza di pastori guerrieri armati di lance dal¬

la punta metallica, portatori di una visione del mon¬

do fortemente antropocentrica. Nell’ambito etiopico

- eritreo rappresentazioni pittoriche che riflettono

questo pensiero, con varianti temporali e locali, si ri¬

trovano oltre che a Zebàn Onà Libanòs I, a Zebàn

Kebesà I, Zebàn Abùr II, Jago, Emba Celai e, in Etio¬

pia, all’Amba Focadà.

La composizione di sinistra, molto guasta (Fig.

216), lascia intravedere tre personaggi, di cui uno di

grandi dimensioni, che non sembrano impugnare ar¬

mi; per contro è evidente, soprattutto nella figura più

grande, la presenza di una lunga fascia tra le gambe

che termina con delle frange e che probabilmente

rappresenta un indumento del genere cache-sexe. Di

fianco vi sono due bovini col corpo allungato e più

sotto una figura, purtroppo molto rovinata, di un ani¬

male dalle lunghe zampe posteriori che ricorda nel

suo scatto un felino.

ZEBÀN ONÀ LIBANÒS II

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1995

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografia

Circa un centinaio di metri sopra il riparo di Zebàn

Onà Libanòs I è un pianoro con abbondanti documen¬

ti archeologici evidenti in superficie: schegge e lamette

di ossidiana e frammenti ceramici riferibili a culture ak-

sumite. Sovrastante questo pianoro, su un banco di are¬

naria, è identificabile il sito rupestre che abbiamo de¬

nominato Zebàn Onà Libanòs II. Le pitture, di colore

1961, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1700 ~

Circa 2 chilometri a sud - est di Adì Mocadà, nei

pressi delle cave di silice.

Banco di arenaria.

Pittura. Colori: rosso e nero (soltanto il sottile profi¬

lo di una figura).

Bovini e figure antropomorfe.

Discreto (1995). Cause di degrado: esposizione agli

agenti atmosferici.

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

rosso, sono state eseguite su di uno strato orizzontale di

roccia liscia, una sorta di fascia naturale appena protet¬

ta dal lieve aggetto dello strato superiore (Fig. 84).

Le figure rappresentano, per quanto è dato attual¬

mente di cogliere, principalmente bovini e qualche

antropomorfo appena leggibile e sono realizzate a

colore pieno o a solo contorno. Gli animali, anche se

76

GIULIO CALEGARI

Fig. 84 - Zebàn Onà Libanòs II: la fascia dipinta (foto Calegari).

dipinti da diverse «mani» di artisti, sono rapportabili

nella loro iconografia a quelle di Zebàn Kebesà I, Ja¬

go, ecc.... Le misure delle immagini più grandi rag¬

giungono i cm 40. La fascia dipinta si presenta come

una sorta di palinsesto da cui emerge la visione di una

teoria di figure zoomorfe che, in almeno tre casi, so¬

no state disegnate in verticale (Fig. 217).

La prima di queste curiose rappresentazioni, par¬

tendo da sinistra, è realizzata a colore pieno e ad es¬

sa è sovrapposta una figura di medesima fattura, resa

a solo contorno ed in posizione orizzontale (Fig. 85).

Il secondo bovino verticale, più grande del preceden¬

te, lo segue nella medesima direzione e postura: le

zampe anteriori protese in avanti, quasi annaspanti,

in sintonia ritmica con lo strano scatto delle zampe

posteriori (Fig. 217). Questa figura, rossa a piena

campitura, presenta un leggero intervento sul corpo

ed un sottile contorno in colore nero. La terza figura

di questo genere è un poco più distante e divisa dalle

prime da altre pitture piuttosto sciupate. L’immagine,

anch’essa sbiadita, è ugualmente quella di un bovino

dipinto in posizione verticale, quasi nell’atto di cam¬

minare o danzare. Viene quasi spontaneo pensare che

si tratti di uomini mascherati o personaggi mitici.

In questa composizione la scelta di disegnare gli

animali verticalmente, se non vogliamo credere ad un

artificio per rispettare altre figure sottostanti, rispon¬

de ad una precisa volontà espressiva. Se si pensa che

la parete è orizzontale, stretta e lunga non vi è dubbio

che questi bovini «a stazione eretta» stiano a signifi¬

care qualcos’altro. I bovini antropomorfizzati del re¬

sto, se li osserviamo bene, non hanno zoccoli, ma veri

e propri piedi.

Fig. 85 - Zebàn Onà Libanòs II: particolare della sovrapposizione

di due bovini (foto Calegari).

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

77

ONÀ ADÌ QANSÀ

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1995

MAI QERNÌ

78

GIULIO CALEGARI

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografia

La cavità prende il nome da un piccolo corso d’ac¬

qua detto Mai Qernì, che scorre in un vallone in fon¬

do al quale si trova l’«acqua santa» di Abbà Libanòs,

che nasce da una vasca perenne sotto un piccolo sal¬

to di roccia nel letto del ruscello.

Il sito ospita numerose figure dipinte soprattutto

in colore rosso e, in misura minore, in nero. I soggetti

rappresentati sono principalmente bovini dalle lun¬

ghe corna, tracciati con differenti grafie e stilizzazio¬

ni (Fig. 86). I bovini dipinti a Mai Qernì rivelano chia¬

ramente il passaggio da figure riconoscibili verso for¬

me semplificate, quasi come ideogrammi, che com¬

paiono anche in altri siti dell’arte rupestre eritrea. Al¬

cune figure richiamano l’animale con una forma ellit¬

tica a colore pieno per il corpo, due brevi segmenti

per le zampe, un breve tratto per la coda e due linee

per le corna, talvolta sinuose e rivolte in avanti, altre

volte diritte o curvate all’indietro. In altre figure il di¬

segno delle corna prende il sopravvento ed il corpo si

trasforma in una macchia o segmento più o meno

provvisto di appendici.

Non mancano figure geometrizzanti, come ovali in

cui è tracciato il diametro. Altre rappresentazioni di

bovini esprimono invece differenti istanze figurative:

si tratta di immagini tendenti a forme simmetriche,

nelle quali il corpo dell’animale si stringe al centro, ri¬

cordando il motivo della bipenne. La stessa soluzione

la troviamo a Cor Sahunè, Addì Qansà I, Edit, Gamà,

Ba’attì Meshùl, ecc.... A Mai Qernì alcune di queste

immagini di bovini «a farfalla», dipinte in colore nero

sulla volta del riparo, sono riconoscibili come Bos t.

prim. indicus dalla gobba dorsale (Fig. 87).

Fig. 86 - Mai Qernì: figure di bovini in varie fasi di semplificazio¬

ne e schematizzazione (foto Franchini).

Pittura. Colori: rosso e nero.

Figure zoomorfe, bovini, un felino e segni schema¬

tici.

Buono (anni ’50).

V. Franchini, 1969, p. 86; V. Franchini, appunti perso¬

nali.

Fig. 87 - Mai Qernì: figure di bovini gibbuti schematizzati in forma

di «bipenne» o «a farfalla» (foto Franchini).

Nelle fotografie fornitemi da Vincenzo Franchini

è possibile scorgere, anche se in modo non molto

chiaro, la figura di un animale con lunghi artigli, in¬

terpretabile probabilmente come un leone (Fig. 88).

t

Fig. 88 - Mai Qernì: probabile felino (foto Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

79

ADÌ UOLEBÀI (BIET HEBÈI)

BA ATTÌ ONÀ DI MEBARÒ

80

GIULIO CALEGARI

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Nei suoi appunti Vincenzo Franchini chiama

Ba’attì Onà o Ba’attì Mebarò questa cavità; egli spe¬

cifica infatti che «...poco sopra la grotta è la regione

detta Mebarò» e che «il nome “onà” si riferisce alle

rovine che si notano nel ripiano sottostante la grot¬

ta». Si tratta di resti di abitazioni circolari o quadra¬

te e rettangolari, attribuite ai Belóu, con tracce di

porte costituite da grandi massi addossati ai varchi

fra i muri.

La cavità nell’arenaria è lunga all’incirca 6 metri

ed è alta poco più di un metro. In essa, tra altre trac¬

ce di pitture semicancellate, si scorgono figure geo¬

metrizzanti, a volte risultato estremo di schematizza¬

zioni di immagini umane o di animali. I colori sono il

rosso e il nero. Alcune pitture hanno tratti più verosi¬

mili, tra queste vi è la figura di un uomo a cavallo a

colore pieno (Fig. 90). Si scorgono anche composizio¬

ni realizzate con serie di punti rossi e neri.

Pittura. Colori: rosso e nero.

Un cavaliere e figure geometriche.

L. Ricci, 1960b, p. 123; V. Franchini, appunti personali.

EDAGÀ SELLÙS

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Sulle sponde del torrente Fenqaqà, soprattutto in

riva destra, poco a valle della località deserta di

Edagà Sellùs che si trova vicino a Ghennisebà, sono

visibili, sulle pareti in arenaria, incisioni rupestri ero¬

se dalle acque di piena. Tra esse si scorgono princi¬

palmente figure circolari divise internamente da cro¬

ci o reticoli (Fig. 91).

Fig. 91 - Edagà Sellùs: incisioni di figure geometriche, tra le quali

cerchi divisi internamente (foto Franchini).

1958, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Un chilometro a valle del ponte sul Fenqaqà della

strada Decamerè - Mai Ainì.

Rocce di arenaria.

Incisione.

Figure geometriche.

L. Ricci, 1959, pp. 55-56; V. Franchini, appunti personali.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

81

BA’ATTÌ CHELÌT

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

L’ingresso della cavità è caratterizzato dalla pre¬

senza di un masso a forma di parallelepipedo (quasi

una barriera naturale), che mostra una «dentellatura»

realizzata con una serie di solchi allineati, profondi cm

10 o 12, scavati nel suo spigolo superiore. L’interven¬

to, il cui scopo funzionale o simbolico ci sfugge, dota

questo sito di uno spazio particolare e inconsueto.

Le pitture presenti sono ormai ridotte a tracce il¬

leggibili. Si scorge solo una figura ellissoidale, nella

cui parte superiore sono tracciati due segni ondeg¬

gianti ad indicare le corna, sotto le quali due tratti

paiono essere le orecchie, mentre nella parte inferio¬

re sporgono tre corti segmenti. Sembra questa la rap¬

presentazione di un bovino visto prospetticamente

dal di dietro.

Non distante, presso la chiesa di Adì Chescì, vi è

una figura fantastica e surreale costituita da un cer¬

chio (forse una testa) con quattro trattini sporgenti e

due cerchietti interni opposti e tangenti alla circonfe¬

renza. La figura poggia su due gambe con piedi ben

evidenziati (Fig. 92).

1957, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Tedrer

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1800 ~

Sul versante destro del Mai Ainì - Ghenzel, circa 2

chilometri a nord - est dalla cavità di Ba’attì Uod

Dengheziè.

Cavità.

Pittura.

Un probabile bovino e una figura antropomorfa.

Antropomorfo fantastico.

Scadente (anni ’50).

V. Franchini, 1958, p. 49, fig.43; V. Franchini, comuni¬

cazione personale.

Fig. 92 - Dintorni di Ba’attì Chelìt: figura surreale dalle lunghe

gambe, forse uno spirito (foto Franchini).

BA’ATTÌ UOD DENGHEZIÈ

Ritrovamento 1957, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto

Tedrer

82

GIULIO CALEGARI

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografia

Sulla parete della cavità, a sinistra, si scorgono in¬

cisioni rupestri molto danneggiate per l’esfogliazione

naturale dello strato superficiale della roccia. Si trat¬

ta di motivi geometrici: cerchi, croci, tratti conver¬

genti a triangolo, tra i quali si scorgono quelle figure

a cerchio aperto attraversato al suo interno da tratti

paralleli (come una sorta di «pettine curvo» o di E ro¬

vesciata), che ritroviamo incisa anche a Endà Abùne

Tekhlè, Ba’attì Abba Keisì, Car Saglà, ecc....

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1700 ~

Poco più di 2 chilometri a nord di Mai Ainì.

Cavità nell’arenaria.

Pittura. Colore: rosso.

Incisione a martellina.

Pitture: figure zoomorfe.

Incisioni: segni schematici e figure geometriche.

Pessimo (anni ’50). Cause di degrado: esfogliazione

della superficie rocciosa.

V. Franchini, 1958, p. 48, figg. 41 - 42.

All’esterno, sul tetto della cavità, sono dipinte al¬

cune immagini in colore rosso. Chiaramente si scorge

un bovino, con il corpo sub-rettangolare e le quattro

zampe distinte con tratto sottile diritto. Altre pitture,

forse cattive copie della figura del bovino, non sono

altro che disegni ovoidali a solo contorno, riempiti di

puntini e trattini, da cui sporgono brevi segmenti, for¬

se rappresentazione delle zampe e delle corna.

BA’ATTÌ MOBQUÀL (ZA’ARRÈ)

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

83

La cavità, lunga una ventina di metri ed esposta ad

est, conserva numerose pitture, molte delle quali ro¬

vinate da dilavamento. Si osservano, anche se confu¬

si, numerosi casi di sovrapposizione.

Tra le figure di animali Franchini cita alcune imma¬

gini di bovini confrontandoli, per caratteri iconografi¬

ci, a quelli di Sullùm Ba’attì. Tra questi alcuni esem¬

plari brachiceri, dipinti in colore rosso molto scurito,

presentano la testa dipinta in colore pieno, mentre la

pezzatura del manto è resa a punteggiatura (Fig. 93).

Fig. 93 - Ba’attì Mobquàl: immagine di bovide col corpo punteg¬

giato (foto Franchini).

Fig. 94 - Ba’attì Mobquàl: figure antropomorfe del tipo «a zaga¬

glia» (foto Franchini).

A confermare un rapporto artistico - culturale con

Sullùm Ba’attì e con altri esempi nella regione, sono

anche immagini di antropomorfi molto schematizza¬

ti, del tipo detto «a zagaglia» (Fig. 94), che in un caso

ben leggibile si presentano affiancati, in fila frontale,

secondo quel codice che sembra caratterizzare la raf¬

figurazione dell’uomo presso le popolazioni preisto¬

riche etiopico - eritree di allevatori.

Molto interessante, per il suo forte carattere sim-

Fig. 95 - Ba’attì Mobquàl: parete ricoperta da coppelle (foto Franchini).

84

GIULIO CALEGARI

bolico, è poi la presenza sulla parete della cavità, di

centinaia di coppelle ovali della dimensione varianti

da uno a quattro/cinque centimetri, che formano una

serie di lunghe file orizzontali sovrapposte (Fig. 95).

Molte di queste fossette si presentano colorate di ros¬

so, più o meno dilavato e richiamano composizioni di

punti o macchie, ugualmente disposti, in altre cavità.

Simili interventi di astratta concettualità in luoghi

suggestivi come grotte o ripari che ce li hanno con¬

servati, con la loro forza espressiva lasciano intende¬

re, forse più che le immagini figurative e verosimili,

quella condizione di ritualità alla base delle manife¬

stazioni di arte rupestre. Lasciano intendere un senso

di sacralità nel rapporto con quello spazio di natura

che, territorializzato dall’uomo, si trasformerà in spa¬

zio di cultura.

Poco più a sud Vincenzo Franchini segnala la pre¬

senza di una seconda grotta, nella quale sono alcune

immagini poco evidenti, tra le quali una figura uma¬

na molto elementare nel disegno.

BA’ÀT AFRÙS (ZA’ARRÈ)

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografia

Circa a metà strada tra il villaggio di Za’arrè e le

cavità dipinte di Ba’attì Mobquàl Vincenzo Franchini

1964, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Merettà Sebenè

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1730 ~

A metà strada tra il villaggio di Za’arrè e la cavità di

Ba’attì Mobquàl.

Cavità.

Incisione.

Un bovino.

V. Franchini, 1964b, p. 102; V. Franchini, appunti per¬

sonali.

segnala la presenza di una cavità che riporta l’incisio¬

ne di un bovino a dorso dritto.

SOQELÀ (ZA’ARRÈ)

Ritrovamento 1964, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto Merettà Sebenè

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1730 ~

Tra i roccioni che sovrastano il villaggio di Za’arrè, 6

chilometri a est di Adì Mocadà.

Cavità e massi all’aperto.

Pittura. Colori: rosso e nero.

Incisione.

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

85

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografia

Soqelà è il nome del sito, tra i roccioni sopra l’abi¬

tato di Za’arrè, ove è presente una cavità con incisio¬

ni rupestri e pitture. In particolare si nota, tra le inci¬

sioni, una figura di bovino non gibbuto patinato come

la roccia, di forma simmetrica «a bipenne» e dalle

lunghe corna sinuose, che raggiunge la lunghezza di

quasi un metro (Fig. 96) ed è giustamente confronta¬

to da Vincenzo Franchini con alcuni esempi del me¬

desimo gusto presenti in una composizione a Carora.

Sempre nella cavità vi sono bovini ancor più schema¬

tizzati del tipo «a bipenne» (Fig. 97) e altre figure di

carattere «astratto» fortemente patinate: si tratta di

linee curve parallele tra loro, che talvolta vengono in¬

tersecate da una linea retta.

Pitture di colore rosso e nero, raffiguranti bovini a

dorso dritto ed egualmente immagini astratte di linee

ondulate, secondo Franchini si sovrappongono a que¬

ste incisioni, fornendo un’occasione di riflessione cro¬

nologico - culturale.

Sono segnalati anche due bovini gibbuti, incisi su

uno dei massi antistanti la cavità.

Alcuni metri sopra la cavità vi sono altre pitture di

colore rosso. Interessante la figura di un bovino a

campitura piena della stessa fisionomia «a farfalla» o

«a bipenne», già osservata precedentemente. Una fi¬

gura antropomorfa, probabilmente posteriore, sem¬

bra cavalcare l’animale (Fig. 98).

Fig. 96 - Soqelà: incisione di un bovino macrocero col corpo sche¬

matizzato «a bipenne» (foto Franchini).

Pitture: bovini, figure antropomorfe e lineari.

Incisioni: bovini e figure lineari.

Incisioni: buono (anni ’60).

Pitture: scadente (anni ’60). Cause di degrado: azio¬

ne degli agenti atmosferici.

V. Franchini, 1964b, p. 101, figg. 20-21; V. Franchini

1969, p. 87; V. Franchini, appunti personali.

/ s

Fig. 97 - Soqelà: incisione di un bovino schematizzato «a bipenne»

(foto Franchini).

Fig. 98 - Soqelà, alcuni metri sopra la cavità principale: pittura di

un bovino macrocero col corpo «a bipenne», cavalcato da un an¬

tropomorfo (foto Franchini).

86

GIULIO CALEGARI

NISHTÒ COHÒ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografia

Vincenzo Franchini ci fornisce, nei suoi appunti

personali, la descrizione delle pitture presenti in que¬

sta località, che è la stessa che egli cita (senza dare un

nome al sito) alla fine della voce Gobò Adi Ambar

nell’articolo del 1969 su Sestante, dedicato alle stazio¬

ni rupestri dell’Eritrea.

Ritengo opportuno riportare testualmente le pa¬

role di Franchini: «La cavità è poco profonda, lunga

circa m 6, e presenta un ripiano superiore. È alla quo¬

ta di circa m 1820. Vi si osservano, dipinti in nero, ot¬

to bovini non gibbosi, di cui una vacca con sottostan¬

te vitello. Le figure sono esageratamente allungate, e

di esecuzione alquanto scadente. Altre sette o otto fi¬

gure dello stesso tipo si trovano nel ripiano superio¬

re. Qualche figura è in colore pieno, qualche altra

presenta invece una divisione a segmenti. L’esecuzio¬

ne dei due gruppi è un po’ diversa l’una dall’altra. Di

fronte, 100 m a est, si trova un’altra grotta con poche

figure analoghe, di un giallo molto sbiadito» (Fran¬

chini, appunti personali).

È innegabile che queste figure siano un’interpre¬

tazione personale e locale del bovino a corpo allun¬

gato, presente per esempio ad Addì Qansà I, Cor

Sahunè, Zebàn Kebesà I e, in tono più naturalistico, a

Zebàn Onà Libanòs I. Qui in almeno due rappresen¬

tazioni di «mani» diverse è illustrata la scena del vi¬

tello che succhia il latte dalla madre (Figg. 99 e 100).

1966, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Merettà Sebenè

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1820 ~

Circa 2 chilometri a ovest/sud - ovest del villaggio di

Za’arrè.

Cavità.

Pittura. Colore: nero.

Bovini.

La mucca con il vitello.

Disomogeneo: da discreto a scadente (anni ’60).

Cause di degrado: esfogliazione della superficie roc¬

ciosa e azione degli agenti atmosferici.

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

Fig. 99 - Nishtò Cohò: bovino a corpo allungato con un vitello sot¬

to il ventre (foto Franchini).

Fig. 100 - Nishtò Cohò: bovini a corpo allungato; quello a destra

rappresenta la scena della mucca con il vitello (foto Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

87

GOBÒ ADI AMBAR

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

In questa cavità sono presenti due figure di bovini

non gibbuti, della lunghezza di circa cm 40, incise in

un piano orizzontale, sulla roccia liscia. Gli animali

sono resi con lo stesso disegno e gusto grafico che

troviamo a Gamà, a Dighim e a Soqelà. Un toro, con

il collo allungato e le corna arcuate, presenta una

Fig. 101 - Gobò Adi Ambar: incisione di un bovino (foto Franchini).

1966, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Merettà Sebenè

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1800 ~

Circa 2 chilometri a ovest/sud - ovest del villaggio di

Za’arrè.

Cavità.

Incisione a solco continuo.

Bovini.

Buono (anni ’60).

V. Franchini, 1969, p. 87; V. Franchini, 1980, pp. 47-48,

figg. 6-7; V. Franchini, appunti personali.

gobba cervico - dorsale aggiunta alla figura in un mo¬

mento posteriore (Fig. 101). L’altro, più simmetrico

nel disegno e con le lunga corna ondeggianti, rivela

anch’esso una posteriore e grossolana correzione:

quattro trattini sotto il ventre che vorrebbero rappre¬

sentare i capezzoli di una mucca (Fig. 102).

Fig. 102 - Gobò Adi Ambar: incisione di un bovino dalle lunghe

corna e dal corpo simmetrico (foto Franchini).

GAMÀ

Ritrovamento 1964, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Loggò Sardà

Distretto

88

GIULIO CALEGARI

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

Nella collina di arenaria si aprono, come docu¬

mentato anche fotograficamente da Vincenzo Fran¬

chini, alcune grotte abitate da gruppi Saho (Fig. 103).

Presso queste vi sono alcuni massi incisi ed una cavità

che ospitano incisioni rupestri realizzate a solo con¬

torno. Le immagini raffigurano bovini simili a quelli

di Gobò Adi Ambar, Soqelà e Dighim, con il tipico

disegno «a bipenne» o «a farfalla». In alcuni casi le

mammelle delle mucche sono figurate da quattro seg¬

menti paralleli ben tracciati sotto il ventre degli ani¬

mali.

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1550 ~

Nella piana di Flazamò, nel versante sud delle alture

sopra il villaggio di Gamà.

Cavità in arenaria e massi alPaperto.

Incisione a solco continuo e a martellina.

Massi: bovini.

Cavità: bovini, segni schematici e figure antropo¬

morfe.

Buono (anni ’60).

V. Franchini, 1969, p. 87; V. Franchini, 1980, p. 47, figg.

1 - 5; C. Franchini, 1996, p. 54; V. Franchini, appunti

personali.

Sui massi sono figurati soltanto animali (Fig. 104),

nella cavità sono anche presenti segni «astratti» di ca¬

rattere simbolico o ideogrammatico ed una figura

umana estremamente elementare nel disegno, del ti¬

po «a zagaglia». Sempre in questa cavità è interes¬

sante notare la varietà e stravaganza delle corna dei

bovini: alcune ad arco stretto ed alto, altre ad arco ri¬

chiuso, altre ancora ad arco rivolto verso il basso (Fig.

105). Si nota la figura di un bovino realizzato con ele¬

gante disegno nella quale sono curati, pur in maniera

schematica, alcuni particolari, come ad esempio le

Fig. 103 - Gamà: cavità abitata da genti Sahò, come documentata da Franchini negli anni sessanta (foto Franchini).

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

89

orecchie (Fig. 106); questa immagine è rapportabile

ad un’incisione presente in località Dighim.

Nelle vicinanze, in località Guai Gamà, Franchini

segnala su di una roccia l’incisione rovinata di un bo¬

vino e altri segni e scritte.

> *•

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> *

Fig. 104 - Gamà: incisione di bovino (foto Franchini) e sua restitu¬

zione grafica.

Fig. 105 - Gamà: incisione di due bovini, rappresentati con diffe¬

rente disegno (foto Franchini).

Fig. 106 - Gamà: incisione di un bovino di elegante fattura (foto

Franchini).

DIGHIM

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

1965, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Loggò Sardà

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1580 ~

Circa 5 chilometri a nord - est di Gamà.

Massi di arenaria ed una cavità vicina.

90

GIULIO CALEGARI

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografia

In questa località sono presenti incisioni rupestri

di bovini non gibbuti a cui, in almeno un caso, è stata

aggiunta posteriormente la gobba. In particolare su

di un masso è stato inciso un certo numero di figure,

con discreta patina, rapportabili come «stile» ad altre

simili presenti a Gamà; alcune immagini sono scom¬

parse a causa della frattura della roccia nella parte

periferica del masso (Fig. 107).

In una vicina cavità è stata realizzata una figura di

bovino, rimarchevole per la sua eleganza, che sembra

riassumere nei suoi tratti le caratteristiche di questo

codice iconografico. L’animale è stato rappresentato

secondo le regole di una precisa stilizzazione di gusto

fortemente decorativo, che riduce il corpo del bovino

in forma di «farfalla» o «bipenne», decisamente sim¬

metrica (Fig. 108). Da questo semplice disegno di ba¬

se partono, con grande gusto, due lunghe corna a lira

viste frontalmente e sufficienti a suggerire, nel loro

restringersi alla base, l’idea della testa, con lunghe

orecchie orizzontali. La bella soluzione grafica ci mo¬

stra così l’animale con il capo rivolto verso l’osserva¬

tore. Quattro tratti verticali paralleli, sotto il ventre,

indicano le mammelle e riequilibrano al contempo la

composizione della figura nella sua parte bassa.

Fig. 107 - Dighim: masso con incisioni di bovini (foto Franchini).

Incisione.

Bovini.

Discreto con lacune (anni ’60). Cause di degrado:

fratturazione della superficie rocciosa.

V. Franchini, 1969, p. 87; V. Franchini, appunti personali.

Fig. 108 - Dighim: incisione di un bovino con corna a lira (foto

Franchini) e sua restituzione grafica.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

91

LAMEHÈ

MAI DUBBURÒ (MAI EZGHÌ)

92

GIULIO CALEGARI

Fig. 109 - Mai Dubburò: particolare con figure di cavalli e cavalieri (foto Franchini).

Fig. 110 - Mai Dubburò: la parete dipinta (foto Franchini).

Fig. Ili - Mai Dubburò: un cavaliere armato di lunga lancia (foto

Franchini).

f ■

mani (foto Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

93

singole figure (a volte solo «pettiniformi», sovrappo¬

ste e pasticciate) noteremo una serie di dettagli che

per l’esecutore avevano evidentemente un proprio

valore narrativo. Sembra di scorgere gruppi di picco¬

li episodi dipinti in un unico momento, cui ne sono

stati aggiunti altri di stile grafico differente, ma che,

in qualche modo, partecipano allo stesso «racconto».

Nella «matassa» di figure alcuni cavalieri si alternano

a uomini appiedati che, in certi casi, tengono la loro

cavalcatura per le redini (Fig. 109), mentre in altri si

presentano con le braccia allargate o alzate: a volte

sono personaggi con una certa descrizione del corpo

di cui sono evidenziate mani e acconciature sul capo,

altre sono poco più che croci. I personaggi di questo

complesso figurativo, pur nella loro schematicità,

sembrano insomma gesticolare per raccontare qual¬

che episodio guerresco che ci sfugge. Nei disegni so¬

no descritte briglie e selle di tipo arabo, mentre tra le

armi si scorge qualche lunga lancia (Fig. 111). Un ca¬

visitato dal Centro Studi Archeologia

valiere è come inscritto in un cerchio raggiante. Al¬

cuni personaggi presentano braccia allargate e mani

con lunghe dita (Fig. 112), come è possibile incontra¬

re anche in altre località (Zebàn Abùr II, Addì Qan-

sà II, Cor Sahunè, ecc...).

La località di Mai Dubburò è del resto un luogo

investito di un forte fascino simbolico, anche solo per

la sua condizione naturale. Una fenditura orizzonta¬

le, alta un metro circa, alla base della cavità, permet¬

te di accedere ad un’altra larga grotta più interna,

nella quale è presente una pozza d’acqua perenne.

Questa seconda cavità è bassa e per avanzare verso

l’acqua si deve procedere a carponi; così è spiegato il

toponimo Mai Dubburò, letteralmente «acqua del¬

l’inchino». All’esterno sono presenti su alcuni massi

coppelle incise per il gioco del gàbàtà ed alcune

«marmitte» naturali utilizzate dalle donne per maci¬

nare erbe aromatiche usate per profumare i loro ca¬

pelli.

BA’ATTÌ SULLÙM

Africana nel novembre 1993 e agosto 1994

Ritrovamento 1952, Vincenzo Franchini.

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Acchelè Guzai

Deghien

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1700 ~

Circa 3 chilometri a nord - est del villaggio di Ghen-

zabò.

Morfologia del sito Riparo in roccia basaltica.

Tecnica esecutiva Pittura. Colore: rosso in varie tonalità e giallo.

Figure rappresentate Bovini.

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

Le pitture della stazione d’arte rupestre di Ba’attì

Sullùm sono poste alla base di un’alta parete basalti¬

ca, là dove la roccia rientra a formare un lunghissimo

riparo poco profondo, non più di 1 o 2 metri (Fig. 1 13).

' Le pitture, che oggi si scorgono, sono poste da 2 a 5

La mucca con il vitello; la mandria.

Disomogeneo: da discreto a pessimo (1994). Cause di

degrado: azione degli agenti atmosferici, velature da

essudazioni e interventi antropici.

V. Franchini, 1952, pp. 47-48, figg. 1-6; P. Graziosi,

1964b, pp. 95-97, piate XIV, fig.4; V. Franchini, 1969, p.

85; A.R. Willcox, 1984, p. 64, figg. 7-12; G. Calegari,

1994a, p. 121; G. Calegari, 1994b; R. Joussaume, 1995,

p. 38, fig.15; G. Calegari, 1996, pp. 31-46, figg. 13a-d; C.

Franchini, 1996, p. 54, figg. 83,85; G. Calegari, 1998b;

V. Franchini, appunti personali.

metri di altezza e corrono, come una fascia orizzonta¬

le, per un lungo tratto della parete (se ne osservano su

una lunghezza di circa 200 metri). In alcuni punti le fi¬

gure sono numerose e ben leggibili, in altri sono a pic¬

coli gruppi o isolate, a volte appena percepibili.

94

GIULIO CALEGARI

Fig. 113 - Ba’attì Sullùm: il riparo che ospita le pitture; si notano ruderi di antiche abitazioni subito sotto la fascia dipinta (fo¬

to Calegari).

Fig. 114 - Ba’attì Sullùm: particolare del gruppo di bovini (foto Calegari).

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

95

Nel punto ove è la massima concentrazione di im¬

magini si osservano alcuni ruderi che testimoniano la

presenza di edifici, addossati alla parete e abitati sino

a non molto tempo fa forse dagli stessi gruppi di pa¬

stori che vivono oggi in alcune case poco distanti. La

presenza di questi insediamenti sotto le pitture lascia

pensare che numerose figure, nella parte più bassa,

siano state cancellate, vuoi per mancanza di attenzio¬

ne verso di esse, vuoi per volontà di distruggere im¬

magini ritenute «negative». Ricorderò che un pasto¬

re, interrogato da Vincenzo Franchini, affermò che

quelle figure erano opera di cattivi geni (Franchini,

1952). Di fatto si notano sulla parete tracce di per¬

cussioni e fratture della roccia. Sulle figure visibili,

però, il differente stato di conservazione e di degrado

è da attribuirsi all’azione del tempo e degli agenti at¬

mosferici. Le figure misurano mediamente dai 10 ai

30 cm anche se si scorgono tracce di immagini più

grandi, come quella evanescente di un bovino giallo.

Il colore usato a Ba’attì Sullùm è l’ocra rossa con to¬

nalità che variano dal rosso scuro al giallo arancio;

singolarmente le figure sono monocrome.

I soggetti rappresentati in questo importante ciclo

pittorico sono esclusivamente bovini, che mostrano

sovente lunghe e sottili corna, riconoscibili anche nel

caso di figure poco leggibili o con lievi variazioni ese¬

cutive (Figg. 114 - 116 e 220 - 226). Gli animali sono

qui dipinti a campitura piena o parziale, risparmian¬

do parte della superficie dipinta per mostrare la pez¬

zatura del manto, che si presenta con numerose solu¬

zioni decorative. In alcuni casi alle chiazze di colore

pieno si accostano o si alternano dei gruppi di punti,

come ciuffi di peli più scuri, che ornano a «moscatu-

ra» il mantello dell’animale.

Anche se a Ba’attì Sullùm si possono individuare

differenze di «mano», peraltro molto lievi, nell’esecu¬

zione delle pitture, le istanze figurative si affidano ad

un codice iconografico che qui raggiunge notevoli ri¬

sultati estetici. L’artista di Ba’attì Sullùm mira ad

un’illustrazione schematica e raffinata dell’animale,

Fig. 115 - Ba’attì Sullùm: particolare della parete dipinta, sulla

quale si nota un’ampia frattura che ha asportato parte delle figu¬

re (foto Calegari).

Fig. 116 - Ba’attì Sullùm: immagine di bovino evidenziata con pu¬

lizia elettronica, che ha eliminato un velo di essudazione salina. La

figura lascia intravedere il disegno di base, sul quale è impostato

il corpo dell’animale (elaborazione elettronica De Cola da foto

Calegari).

richiamandosi in molti dettagli al verosimile, ma evi¬

tando ogni discorso naturalistico, termine con il qua¬

le io intendo una descrizione che non si limiti alla fe¬

dele illustrazione del soggetto, ma ne descriva i gesti e

gli atteggiamenti di tutti i giorni. A Ba’attì Sullùm, in¬

vece, i bovini sono decisamente figurati come fossero

staccati dalla realtà quotidiana: essi partecipano ad un

altro momento, forse più solenne e simbolico, richia¬

mato con allusioni che oggi non è facile cogliere.

Anche lo stesso tema del gruppo di vitelli che suc¬

chiano il latte dalle loro madri (Figg. 222 e 223), che

potrebbe essere occasione di descrizione naturalisti¬

ca, è qui trattato come un evento staccato dalla quo¬

tidianità, quasi rituale. Questo particolare delle pittu¬

re di Ba’attì Sullùm, che costituisce una delle più bel¬

le «scene» del ciclo pittorico, è certamente un impor¬

tante tema simbolico della tradizione degli antichi

popoli allevatori etiopico - eritrei; lo ritroviamo in¬

fatti pressoché identico anche a Genda Biftou nel-

l’Harar, in Etiopia e, in scenette isolate (di differenti

momenti), in molte località dell’Eritrea. Tema simbo¬

lico questo, ancor più se si riflette sulle pratiche di al¬

levamento che, per considerare gli esempi etnografici

dell’Eritrea, escludono che i vitelli poppino libera¬

mente dalle loro madri (Marchi, 1909; Calegari,

1998b).

Confronti formali o «stilistici» sono possibili tra i

bovini di Ba’attì Sullùm, quelli incisi a Temalihè, sem¬

pre in Eritrea, altri dipinti a Genda Biftou - Sourrè in

Etiopia e la fauna figurata nelle incisioni rupestri del-

96

GIULIO CALEGARI

l’oued Balho e nelle falaises della regione di Dorrà

nel Gibuti (Joussaume, 1995). Altri confronti, che ci

permettono di cogliere affinità con l’arte rupestre del

Sahara, si possono poi compiere con le pitture di Hir-

te Benari neH’Ennedi e Fada (Ciad) (Striedter, 1984)

e, come aveva già suggerito Graziosi (Graziosi,

1964b) con le figure dipinte a Àin Dòua e Kargur

Talh nel Ghebel Awenat libico - sudanese (Di Capo-

riacco & Graziosi, 1934; Van Noten, 1978). In queste

ultime località oltre a raffronti di carattere formale

ritroviamo ancora, anche se espresso in un contesto

questa volta più naturalistico, il tema del vitello sotto

il ventre della madre.

A Ba’attì Sullùm i bovini sono schematizzati se¬

condo modelli figurativi il cui disegno di base è facil¬

mente riconoscibile e documentato anche da due ab¬

bozzi osservabili in basso sul lato destro della parete.

Le figure sono impostate su un disegno preliminare

molto semplice, praticamente due archi sovrapposti;

l’uno che traccia la curva del ventre, l’altro che dise¬

gna il dorso e la curva dei glutei, interrotto dal lato

opposto da un’appendice a imbuto che disegna il col¬

lo (Fig. 225). Si tratta dunque di un modello elemen¬

tare, quasi calligrafico, ripetibile meccanicamente; un

abbozzo di base sul quale realizzare la figura comple¬

ta dell’animale, aggiungendo la testa, le corna, la co¬

da, gli zoccoli, sagomando con il colore le zampe ed il

corpo o sbizzarrendosi in infinite soluzioni pittoriche

nelle decorazioni del manto.

Vincenzo Franchini aveva ipotizzato che la loca¬

lità potesse essere stata abitata sin dall’antichità gra¬

zie alla presenza di un torrente che scorre un centi¬

naio di metri sotto la parete dipinta; non aveva però

rinvenuto alcun manufatto che documentasse ar¬

cheologicamente tale presenza (Franchini, 1952). Du¬

rante le missioni del 1993 e 1994 del Centro Studi Ar¬

cheologia Africana è stato invece possibile rinvenire

schegge, lame e resti di lavorazione dell’ossidiana,

nella piana tra Ba’attì Sullùm ed il villaggio di Ghen-

zabò. Tali documenti, se pur non rapportabili diretta-

mente alla località d’arte rupestre, ci segnalano un si¬

to che merita di essere indagato.

TEMALIHÈ

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

97

Si tratta di una importante stazione d’arte rupe¬

stre dell’Eritrea, un complesso ancora tutto da stu¬

diare, che meriterebbe approfonditi rilevamenti. Alla

base di un'alta parete a strapiombo, priva di rientran¬

ze o ripari, vi sono pitture e incisioni che documenta¬

no, con «stili» diversi e sovrapposizioni, una interes¬

sante sequenza cronologica.

Le immagini di cui disponiamo sono quelle rileva¬

te in un primo sopralluogo da Vincenzo Franchini

che, a suo stesso dire, non riuscì a fotografare effica¬

cemente molte delle opere più importanti.

Le figure presenti nella zona più alta si sviluppano

in una fascia lunga una decina di metri, ad un altezza

di 4 - 5 metri. Si tratta di figure di bovini piuttosto

sbiadite (più di una trentina visibili dal basso) dipin¬

te in colore rosso e di lunghezza media intorno ai cm

20 (Fig. 117). Gli animali sono stati raffigurati con ca¬

noni stilistici rapportabili a un momento antico del¬

l’arte rupestre eritrea e presentano la pezzatura dei

manti realizzata con stesure parziali di colore. Tra es¬

si è presente la raffigurazione del vitello sotto il ven¬

tre della madre.

Appena sotto è un’altra fascia di figure, questa

volta incisioni, realizzate per levigatura che, nella lo¬

ro zona più alta, si sovrappongono, incidendole, alle

precedenti figure dipinte (Fig. 118). Si tratta di bovi¬

ni con lunghe corna, rapportabili alle figure di Ba’attì

Sullùm, resi in modo verosimile e con disegno raffi¬

nato, impostato su quel preciso indirizzo di stilizza¬

zione che, a mio avviso, prende le mosse da un mo-

Fig. 118 - Temalihè: incisioni di bovini dalle lunghe corna.

Franchini).

Fig. 117 - Temalihè: pitture di bovini col manto pezzato. Le imma¬

gini sono sbiadite ma comunque si può notare al centro un vitello

sotto il ventre della madre (foto Franchini).

mento antico dell’espressione artistica delle culture

pastorali dell’Eritrea.

Queste incisioni sono a loro volta sovrapposte,

nella parte più bassa, da dipinti rappresentanti bovini

con la gobba ( Bos t. prìm. indicus ), rapportabili a

quelle di Addì Qansà I. Anche in questo gruppo di

pitture si possono notare due rappresentazioni di

mucche nell’atto di allattare il vitellino.

Due bovini gibbuti, in colore rosso pieno e di buo¬

na fattura, lunghi circa 45 cm, sono stati realizzati nel¬

la fascia alta, mentre un altro bovino con la gobba è

inciso più a destra. La figura, che presenta una patina

disegno è riconducibile all’iconografia di Ba’attì Sullùm (foto

98

GIULIO CALEGARI

Fig. 119 -Temalihè: incisione di bovino gibbuto (foto Franchini).

più «fresca» delle altre, è resa con un disegno che al¬

terna curve morbide a forme appuntite (Fig. 119).

Altre pitture, raffiguranti questa volta anche per¬

sonaggi umani occupano soprattutto la parte centra¬

le del complesso. Fra queste alcuni cavalli dipinti in

rosso a piena campitura, cavalcati da uomini di colo¬

re bianco e due guerrieri rossi appiedati, armati di

lancia (in colore nero) e di un piccolo scudo rotondo

(Fig. 120). Questo gruppo di pitture al centro della

parete di Temalihè è guastato da una scritta incisa re¬

centemente che Franchini legge «Kahsày Besseràt

Assetàh». Più in basso, quasi a livello del suolo di cal-

Fig. 120 - Temalihè: pitture policrome di cavalieri e guerrieri appiedati. Le figure sono guastate dall’incisione di una scritta

più recente (foto Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

99

pestio, vi sono altre figure rosse molto semplificate

del tipo definito «pettiniforme».

Uno spigolo verticale, che aggetta alla sinistra del¬

la parete, ospita a circa 3,5 m d’altezza due interes¬

santi incisioni realizzate per levigatura. Sono figure di

giraffe, forse uniche tra i rupestri eritrei, di cui una è

più grande e incisa più profondamente dell’altra che

le sta davanti (Fig. 121). Gli animali sono realizzati

con disegno semplice che però non lascia dubbi sulla

loro identità: il collo lunghissimo termina con una te¬

sta piccolissima. Tra le figure realizzate a Temalihè è

segnalata anche la presenza deH’immagine di un ri¬

noceronte (Franchini, 1969, p. 87) di cui però non è

precisata l’ubicazione sulla parete.

BA’AT AFRÙS I

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Bibliografìa

Le pitture sono state realizzate sotto un’alta pare¬

te a picco, che alla base presenta qualche piccola ca¬

vità. Per una ventina di metri, ad un’altezza media di

due metri, sono dipinte numerose figure in colore

bianco e rosso. Si scorgono segni, immagini geome¬

trizzanti e soprattutto figure di cavalli e cavalieri rea¬

lizzati da differenti «mani» e con diversi «stili», ma

tutti di epoca recente. Alcune figure sono semplici

«pettini» molto schematici, altre vogliono essere più

realistiche. In alcuni animali sono evidenziati gli zoc¬

coli, la criniera, la sella e le briglie; gli uomini brandi¬

scono spade e mostrano diverse acconciature, alcune

«a raggiera» (Fig. 122). Anche qui è presente il tema

del cavaliere che affronta un guerriero appiedato.

1963, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Deghien

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1850 ~

Circa un chilometro a sud - est della località di Te¬

malihè.

Cavità.

Pittura. Colori: bianco e rosso.

Cavalli, cavalieri, armati e segni schematici.

Scene di combattimento.

V. Franchini, 1964b, pp. 100-101, figg. 18-19; V. Fran¬

chini, 1969, p. 87; V. Franchini, appunti personali.

Fig. 122 - Ba’at Afrùs I: cavaliere con acconciatura «a raggiera» e

con spada ricurva al fianco; di fronte a lui un altro guerriero ap¬

piedato (foto Franchini).

100

GIULIO CALEGARI

BA’AT AFRÙS II DI BIET SEMAETÌ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Bibliografia

1964, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Deghien

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Circa un chilometro a sud - est di Addisc Addi, nel

fianco meridionale del dosso che fronteggia a est

quello di Biet Semaetì.

Cavità.

Pittura. Colori: rosso e nero.

Armati e cavalieri.

Scene di combattimento.

V. Franchini, 1969, p. 87; V. Franchini, appunti perso¬

nali.

Nei suoi appunti personali Vincenzo Franchini di¬

vide chiaramente le località di Ba’at Afrùs I e II, in¬

dicando anche le diverse date delle scoperte. Ciò,

purtroppo, non si evince dalle pubblicazioni (Fran¬

chini 1964, 1969): infatti in quella del 1964 egli sem¬

bra non aver ancora scoperto Ba’at Afrùs II, mentre

nell’indicazione del 1969 l’autore sembra aver riunito

i due siti. Nel dubbio mi sono riferito ai suoi appunti

personali.

Vincenzo Franchini descrive il sito come una ca¬

vità nella quale vi sono figure in colore rosso e nero.

Nel complesso prevale la descrizione di scene di com¬

battimento tra cavalieri e uomini appiedati. Le figure

umane presentano testa tondeggiante, braccia e gam-

Fig. 123 - Ba’at Afrùs II: scena di còmbattimento tra guerrieri appiedati e un cavaliere. L’uomo a destra imbraccia un fucile

(foto Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

101

Fig. 124 - Ba’at Afrùs II: particolare della figura precedente che

mostra guerrieri appiedati, tra cui uno che imbraccia un fucile (fo¬

to Franchini).

be sottili e, nei loro gesti, si scorge il tentativo di una

descrizione «realistica». I guerrieri sono armati di

piccoli scudi rotondi, di spade ricurve e sovente im¬

pugnano due lance; interessante la raffigurazione, in

un paio di immagini, di uomini che imbracciano armi

da fuoco (Fig. 125).

La scena più vivace del complesso dipinto ci mostra

un cavaliere circondato da nemici (Figg. 123 e 124). Il

guerriero, che monta un cavallo rapportabile ad altri

presenti a Ba’at Afrùs I, rivolge con decisione due lan¬

ce dalla larga punta triangolare verso due pedoni che

lo aggrediscono di fronte. L’uno, con un piccolo scudo

rotondo, attacca con due lance, l’altro è armato di un

fucile o archibugio; un altro guerriero con due lance è

alle spalle del cavaliere. Il dipinto ci mostra con forte

realismo l’episodio, che suggerisce la violenza del pri¬

mo impatto frontale, il cui esito sarà poi forse risolto a

colpi di spada che, sino a questo momento, tutti i con¬

tendenti tengono alla cintura.

\

Fig. 125 - Ba’at Afrùs II: personaggio armato di fucile (foto Fran¬

chini)

In questo gruppo di pitture Vincenzo Franchini ci¬

ta anche alcune figure nere, dilavate e ricoperte da al¬

tre rosse, che ritiene siano le più antiche; tra queste si

osserva una figura umana con testa fungiforme.

MAY BA ATTÌ (BIET SEMAETÌ)

Ritrovamento 1963, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto Deghien

Riferimenti cartografici Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche Quota: m 1670 ~

Circa un chilometro ad est del villaggio di Biet Se-

maetì.

Morfologia del sito

Cavità.

102

GIULIO CALEGARI

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografia

La stazione d’arte rupestre è sita in una cavità al¬

la base di un’alta parete rocciosa e deve il suo nome

May Ba’attì («acqua della grotta») ad un tenue rivo¬

letto d’acqua che scaturisce dalla roccia.

In questa cavità sono presenti pitture realizzate in

colore rosso, bianco e nero, spesso sovrapposte le une

alle altre. Si tratta di immagini, monocrome e poli¬

crome (alcune delle quali raggiungono i 50 cm), che

rappresentano qualche bovino ( Bos t. prim. indicus ),

ma soprattutto cavalli e cavalieri (Fig. 126). Nel com¬

plesso, che è attribuibile ad un momento tardo del¬

l’arte rupestre eritrea, si osservano chiaramente due

maniere nella realizzazione delle pitture: una più ve¬

rosimile nella descrizione del soggetto, un’altra più

schematica con immagini «pettiniformi».

Fig. 126 - May Ba’attì: figure policrome di cavalieri (foto Franchini).

Pittura. Colori: rosso, bianco e nero.

Antropomorfi, cavalieri, cavalli, bovini e altre figure

zoomorfe.

Discreto (anni ’60).

V. Franchini, 1964b, p. 99, figg. 12-13; V. Franchini,

1969, p. 87; V. Franchini, appunti personali.

Le figure più attinenti al vero, anche se molto

semplici e naif lasciano intendere un gusto per il par¬

ticolare, evidenziato con soluzioni pittoriche efficaci

e decorative: i cavalieri sono spesso dipinti in colore

bianco, mentre i cavalli sono, nei casi più riusciti,

completamente rossi, con la coda e il profilo del dor¬

so neri e non mancano altre sottolineature (criniere o

zampe) con tocchi di nero o bianco. Le altre figure,

più semplificate (Fig. 127), rientrano in quella figura¬

zione tarda, presente in numerose località, caratteriz¬

zata da quello scadente ed elementare schematismo

che esprime con forme fruste una tradizione figurati¬

va ormai «a corto di fiato».

Fig. 127 - May Ba’attì: immagini schematizzate «a pettine» di ca¬

valli e cavalieri (foto Franchini).

EMBA SIÈ

Ritrovamento 1 963 , Vincenzo Franchini .

Regione Acchelè Guzai

Distretto Deghien

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1750 ~

Nel fianco meridionale (subito sotto il piano sommi¬

tale) di Emba Siè, a nord di Mai Ainì.

Cavità.

Tecnica esecutiva

Pittura. Colore: rosso.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

103

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

Figure zoomorfe, soprattutto cavalli, cavalieri, figure

antropomorfe, segni puntiformi e figure geometriche.

Composizione di punti allineati.

Scadente (anni '60). Cause di degrado: azione degli

agenti atmosferici.

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

Vincenzo Franchini segnala una cavità lunga circa

m 50, alta mediamente m 10 e profonda m 7 o 8, inte¬

ressata da pitture rupestri.

Le figure, in colore rosso, sono estremamente

semplici: alcune sono forme geometriche (cerchi e

quadrati), altre rappresentano animali, tra i quali ca¬

valli anche montati da cavalieri e figure umane ap¬

piedate. Si tratta di immagini per lo più «pettinifor-

mi» rese con disegno estremamente semplificato in

un’espressione ormai logora e geometrizzante. Dalle

foto forniteci da Franchini si scorge in un punto della

cavità una composizione formata da un nugolo com¬

patto di punti (Fig. 128).

Fig. 128 - Emba Siè: particolare con un’aggregazione di punti in

colore rosso (foto Franchini).

MEHBÀ ECLÌ

Ritrovamento

1957, Vincenzo Franchini.

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Acchelè Guzai

Aret

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2450 ~

Circa 2 chilometri a nord - ovest di Addì Ma’ardà, 1

chilometro a nord della cavità di Gobò Abahà.

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Cavità.

Pittura. Colori: rosso e bianco.

Bovini, probabili felini, antropomorfi e figure ricon¬

ducibili ad archi con la freccia incoccata.

104

GIULIO CALEGARI

Stato di conservazione

Bibliografìa

La cavità è lunga all’incirca m 40 ed è rivolta a

nord; secondo Franchini il nome Mehbà Eclì sta a si¬

gnificare «nascondiglio delle granaglie». Sulla parete

sono numerose pitture in colore rosso e bianco di dif¬

ferenti periodi o «stili» e parecchie sono le sovrapposi¬

zioni. Le immagini sono in molti casi sbiadite e quasi

cancellate o guastate dallo sfaldamento della roccia.

Fig. 129 - Mehbà Eclì: pitture di bovini, tra le quali spiccano due gran¬

di animali con il corpo sottile (per gentile concessione di Franchini).

Disomogeneo: da discreto a scadente (anni ‘50). Cau¬

se di degrado: azione degli agenti atmosferici ed

esfogliazione della superficie rocciosa.

V. Franchini, 1958, pp. 5-6, fig.19; P. Graziosi, 1964b,

pp. 187,189; V. Franchini, 1969, p. 86.

Tra le figure alcuni bovini, che raggiungono in

lunghezza i 40 e i 65 cm, presentano il corpo sottile

nella parte ventrale e, in un caso, molto allungato

(Figg. 129 e 130). Gli animali sono disegnati con pe¬

rizia e cura per i particolari e mostrano grandi cor¬

na di varie forme. Franchini descrive altre figure di

bovini differenti per gusto e tecnica esecutiva; in

particolare nella parte centrale della parete si osser¬

va un gruppo di animali, principalmente in colore

bianco, disposti in file orizzontali l’una sull’altra, che

sembrano anteriori ad altri di colore rosso, che si so¬

vrappongono ad essi. Tra le rappresentazioni uma¬

ne, poco numerose, sembrerebbe esserci un «oran¬

te», mentre alcune figure parrebbero dei felini. Vin¬

cenzo Franchini pone l’attenzione su otto disegni

che egli interpreta come archi con la freccia incoc¬

cata (Franchini, 1958, p. 6).

Fig. 130 - Mehbà Eclì: bovino con il corpo sottile ed allungato (fo¬

to Franchini).

GOBÒ ABAHÀ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

1957, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Aret

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche Quota: m 2450 ~

Un chilometro a nord di Addì Ma’ardà. Circa 4 chi¬

lometri a nord - ovest di Auhenè.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

105

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

La cavità, esposta ad est, è situata sull’impluvio un

chilometro a nord di Addì Ma’ardà, nella parte alta

dello scosceso pendio ed è lunga circa 12 metri; la

roccia è l’arenaria.

Le pitture presenti sono quasi tutte di carattere

astratto e geometrico, con forme dal gusto decisa¬

mente «decorativo». Le figure sono realizzate con co¬

lore rosso e bianco, sovente con soluzioni policrome.

Nell’insieme prevalgono le immagini circolari, subcir¬

colari e ovalari, con varie soluzioni: a cerchi concen¬

trici, con raggi evidenziati o punti e crocette disposti

all’interno o sul perimetro delle figure, in numerose

associazioni sempre diverse (Fig. 131). Alcune figure

presentano il loro interno decorato «a reticolo» con

puntini bianchi in ogni spazio della quadrettatura

(Fig. 132). Si osservano anche alcune figure a tratto

rettilineo o cruciforme, in certi casi estreme semplifi¬

cazioni dell’immagine umana o animale, a volte rico¬

perte da altre figure (Fig. 133). L’insieme delle pittu¬

re, confrontabile con quello di Hulùm Barèto e Me-

teccà Arè, comprende almeno duecento immagini

che, data la morfologia della cavità, si sono molto ben

conservate. Anche qui è presente quella particolare

composizione a linee parallele di grossi punti rossi.

Fig. 131 - Gobò Abahà: composizione a figure circolari policrome

con raggi, punti e trattini (foto Franchini).

Cavità nell’arenaria.

Pittura. Colori: rosso e bianco.

Figure geometriche, segni puntiformi, figure zoomor-

fe ed antropomorfe schematizzate.

Composizione di punti allineati.

Buono (anni ’50).

V. Franchini, 1958, pp. 6-8, figg. 20-24; P. Graziosi,

1964b, p. 187, piate XXVII, b; V. Franchini, 1969, p. 86.

L’insieme figurativo di questa cavità, quasi uno

splendido cielo stellato, nello stato in cui ci appare ri¬

vela una omogeneità di stile, da far pensare ad un’e¬

secuzione contemporanea, forse di un medesimo arti¬

sta, della maggior parte delle pitture. Graziosi colloca

le figure di Gobò Abahà in un periodo recente, anche

posteriore all’avvento del Cristianesimo.

Fig. 132 - Gobò Abahà: composizioni a figure policrome con ri¬

quadri e punti (foto Franchini).

Fig. 133 - Gobò Abahà: composizione di figure a cerchi concentri¬

ci, antropomorfi e zoomorfi schematizzati (foto Franchini).

106

GIULIO CALEGARI

ENDÀ ABBÀ GARIMÀ I

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografia

Vincenzo Franchini riferisce che la cavità, interes¬

sata da pitture rupestri, è sacra al santo Garimà; l’in¬

gresso della grotta è infatti occupato da un edificio

adibito al culto. Il sito è alla base di una forra, che

ospita un’«acqua santa», sul lato settentrionale del

dosso su cui si trova Mendefarà.

Le pitture presenti sulla parete interna della ca¬

vità sono di colore rosso e rappresentano principal¬

mente animali (Fig. 134). Franchini descrive una sce¬

na di caccia, con un uomo a cavallo armato di giavel¬

lotto che insegue un animale dalle lunghe corna, pro¬

babilmente un’antilope. L’immagine, a colore pieno,

misura in altezza circa cm 20.

Sulla parete esterna della grotta vi sono altre pit¬

ture di colore rosso a campitura piena. Tra queste al¬

cune figure antropomorfe e zoomorfe, in qualche ca¬

so molto rovinate.

1958, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Aret

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2400 ~

Alla base di una forra boscosa, aperta a nord nel dos¬

so su cui si trova Mendefarà, circa un chilometro ad

est di Addì Ma’ardà.

Cavità.

Pittura. Colore: rosso.

Figure zoomorfe, antropomorfe e cavalieri.

Disomogeneo (anni ’50). Cause di degrado: azione

degli agenti atmosferici.

V. Franchini, 1960b, pp. 285-286, tav. I; V. Franchini,

appunti personali.

Fig. 134 - Endà Abbà Garimà I: figura zoomorfa, probabilmente

un cavallo, dipinto con tratti verosimili (foto Franchini).

ENDÀ ABBÀ GARIMÀ II

Ritrovamento 1958, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto Aret

Riferimenti cartografici Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche Quota: m 2400 ~

Alla base di una forra boscosa, aperta a nord nel dos-

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

107

so su cui si trova Mendefarà, circa un chilometro ad

est di Addì Ma’ardà.

Morfologia del sito Cavità.

Tecnica esecutiva Pittura. Colore: rosso.

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

Figure zoomorfe (principalmente bovini), antropo¬

morfi, cavalieri, segni schematici e puntiformi.

Scena di aratura; composizione di punti allineati.

Discreto con lacune (anni ’50). Cause di degrado:

esfogliazione della superficie rocciosa.

V. Franchini, 1960b, p. 286, tav. II; G. Forni, 1993, p.

219, fig.5c; V. Franchini, appunti personali.

Fig. 135 - Endà Abbà Garimà II: la parete dipinta (foto Franchini).

108

GIULIO CALEGARI

Ad una quota più alta rispetto alla prima cavità,

distante circa 200 metri, è un’altra grotta «ornata». Le

figure, realizzate tutte in colore rosso, si sviluppano

su di una lunghezza di circa 5 metri, «affollando» in

un punto la parete rocciosa (Fig. 135). Molte si pre¬

sentano rovinate o poco leggibili e, nel complesso,

l'impressione è quella di una serie di successivi ap¬

porti figurativi di differenti «artisti».

Le pitture raffigurano bovini, uomini e segni

«astratti». Tra gli animali se ne può osservare uno me¬

glio conservato, con il corpo massiccio a colore pieno,

le corte zampe e le corna diritte e verticali, seguito da

un segno e da una figura umana molto elementare, a

mio avviso aggiunti posteriormente, che potrebbero

essere interpretati come una scena di aratura (Fig.

136). Altre figure umane presentano vari livelli di

schematizzazione, sino ad immagini stereotipe estre¬

mamente semplificate, che si confondono con altri se¬

gni indistinti tra cui alcuni cruciformi.

Molto interessante è una composizione astratta

costituita da una fila di punti ovali, disposta dietro l’a¬

nimale che partecipa alla scena di aratura. Questa so¬

luzione è rapportabile ad altre simili presenti, con

una certa frequenza, nelle pitture rupestri dell’Eri¬

trea. Si tratta della rappresentazione pittorica di un

tema che doveva aver avuto successo nella regione in

un certo momento. Un tema o solo una semplice de¬

scrizione il cui significato ci sfugge ma al contempo ci

affascina proprio per l’estrema semplicità e astrazio¬

ne della soluzione figurativa, che rimanda a moltepli¬

ci riflessioni.

Fig. 136 - Endà Abbà Garimà II: figura di bovino cui sono state affiancate posteriormente altre figure, interpretate come un

uomo che guida un aratro (foto Franchini).

BA’ATTÌ TERQÈ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

1957, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Aret

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

109

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

Quota: m 2400 ~

A metà altezza del fianco occidentale del dosso di

Mendefarà, circa 8 chilometri a nord - ovest di Addì

Caiè.

Cavità.

Incisione a martellina.

Bovini e iscrizioni.

Buono (anni ’50).

L. Ricci, 1959, p. 55; V. Franchini, appunti personali.

La cavità, lunga all’incirca m 60, è ubicata nei

pressi di Mendefarà; in essa sono incise figure di ani¬

mali e iscrizioni.

Alcuni bovini dalle grandi corna sono schematizza¬

ti sul disegno di base della curva ventrale e le loro zam¬

pe non sono definite una per una (Fig. 137); altri sono

figurati con il corpo allungato e in un caso paiono po¬

sti reciprocamente in prospettiva (Fig. 138). In altri ca¬

si ancora sono decisamente schematici e semplificati.

Negli appunti personali, che Vincenzo Franchini ci

ha gentilmente concesso di utilizzare, egli ci indica

che Terqè ha il significato di «fessura o buco nella

roccia, ove le api si annidano e fanno il miele». Que¬

sti alveari selvatici sono in genere raggiungibili con

difficoltà e secondo alcuni la voce si applicherebbe

anche a personaggi «difficili da raggiungere».

Fig. 137 - Ba’attì Terqè: bovini incisi a martellina (foto Franchini). Fig. 138 - Ba’attì Terqè: incisione di bovini con il corpo allungato

(foto Franchini).

BA’ATTÌ UQÙB

Ritrovamento 1957, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto Aret

Riferimenti cartografici Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1963 (Digsa), Istituto Geografico Militare

Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche Quota: m 2400 ~

Circa un chilometro a ovest del villaggio di Mende¬

farà, che si trova circa 8 chilometri a nord - ovest di

Addì Caiè.

Morfologia del sito Serie di piccole cavità.

Tecnica esecutiva Pittura. Colori: rosso, giallo e nero.

Incisione a martellina.

110

GIULIO CALEGARI

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografia

Nelle cavità, ubicate circa un chilometro a sud -

ovest di Ba’attì Terqè, vi sono tracce di pitture rupe¬

stri molto tenui, tra le quali si scorgono bovini a pie¬

na campitura e altri animali non identificabili, figure

geometriche in colore giallo associate a punti neri e

disegni geometrici rossi. Vi sono bovini di buona fat¬

tura rapportabili al tipo con il corpo allungato, con

corna grandi e sinuose (Fig. 139). Le pitture trovano

confronto con quelle di Zebàn Kebesà I.

Sono presenti anche interessanti incisioni su piano

orizzontale, giustamente confrontate da Vincenzo

Franchini con quelle di Ba’attì Abba Keisì; rappre¬

sentano bovini estremamente schematizzati nell’im-

magine delle sole corna (Fig. 140).

Dagli appunti personali di Vincenzo Franchini ap¬

prendiamo che Uqùb «...è risparmio, somma affidata

a taluno perché la tenga in serbo».

Pitture: figure geometriche, bovini e altre figure zoo-

morfe.

Incisioni: bovini iperschematici.

Pitture: scadente (anni ’50).

Incisioni: discreto (anni ’50).

L. Ricci, 1959, p. 55; V. Franchini, 1969, p. 86; V. Fran¬

chini, appunti personali.

Fig. 140 - Ba’attì Uqùb: incisioni di bovini schematizzati con enfa¬

tizzazione delle corna (foto Franchini).

Fig. 139 - Ba’attì Uqùb: figure di bovini con lunghe corna (foto Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

BA ATTÌ SULLÙM DI AUHENÈ - LAHLAI GHEZÀ (AUHENÈ)

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel novembre 1993

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

Con il nome generico di Ba’attì Sullùm, «grotta di¬

pinta», è indicata questa cavità di erosione, lunga cir¬

ca 6 metri, alta in media 2 metri e profonda altrettan¬

to, che si apre, assieme ad altre vicine, sotto una pic¬

cola parete quasi alla sommità del dosso di Auhenè.

La grotta è la più conosciuta tra quelle prossime al

villaggio di Auhenè, in quanto posta di fianco al sen¬

tiero che conduce a Lahlai Ghezà.

Le figure sono tutte di colore rosso e ricoprono

quasi completamente la «grotticella» (Fig. 227) che

sembra esser stata scelta tra altre vicine non «orna¬

te». Le figure affollate e in alcuni casi sovrapposte ad

altre più sbiadite, rappresentano cavalli, buoi, uomini

schematizzati e forme geometrizzanti. Anche se il

complesso non rivela certo rupestri di grande anti¬

chità, è possibile notare passaggi da figure che, pur

; semplici e grossolane, vogliono essere in qualche mo¬

do verosimili ad altre estremamente stilizzate in mo¬

do quasi calligrafico. Le figure umane con braccia sui

fianchi si trasformano in <t> (phi), altre sono anco-

riformi a più braccia, quasi immagini fitomorfe (Fig.

141).

Numerosi disegni quadrangolari quadrettati al¬

l’interno possono essere interpretati come case ed il

loro accostamento come immagine di un villaggio,

anche se è stata suggerita la raffigurazione di trappo¬

le per leopardi (Fig. 142). Numerose le scritte più re¬

centi (nomi di persone), alcune delle quali sono state

dipinte dove parte della parete si era esfogliata.

1957, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Aret

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2450 ~

Presso il ciglio settentrionale del dosso di Auhenè,

accanto al sentiero che porta al villaggio abbandona¬

to di Lahlai Ghezà, situato in cima al dosso.

Cavità.

Pittura. Colore: rosso.

Figure geometriche, antropomorfe, zoomorfe e iscri¬

zioni.

Buono con una grossa lacuna (1993). Cause di de¬

grado: esfogliazione della superficie rocciosa.

V. Franchini, 1958, p. 9.

Fig. 141 - Ba’attì Sullùm di Auhenè - Lahlai Ghezà: figure zoo¬

morfe e antropomorfe di semplice fattura (foto Calegari).

Fig. 142 - Ba’attì Sullùm di Auhenè - Lahlai Ghezà: insieme di fi¬

gure quadrangolari a reticolo: immagine di un villaggio o trappo¬

le per leopardi (foto Calegari).

112

GIULIO CALEGARI

HULÙM BARÈTO (AUHENÈ)

Ritrovamento 1 957, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto Aret

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2450 ~

Poco sotto l’orlo meridionale del dosso di Auhenè,

circa 150 - 200 metri più in alto del villaggio di

Auhenè (2 chilometri a nord di Hawasù).

Cavità.

Tecnica esecutiva Pittura. Colori: rosso e nero.

Figure rappresentate Figure geometriche, figure zoomorfe schematizzate e

segni schematici.

Stato di conservazione Buono con lacune (anni ’50). Cause di degrado: esfo¬

gliazione di porzioni della superficie rocciosa.

Bibliografìa V. Franchini, 1958, pp. 8-9, figg. 25-30; P. Graziosi,

1964b, pp. 187,190, piate XXVII, a; V. Franchini, 1969,

p. 86.

Fig. 143 - Hulùm Barèto: la parete dipinta, particolare (foto Franchini).

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

113

La grotta, lunga una quindicina di metri, si apre

nella parte alta di una forra, che è appunto chiamata

Hulùm Barèto «forra delle tortore». Nella cavità so¬

no quasi esclusivamente pitture «astratte» di tipo ge¬

nericamente «geometrico»; prevalgono le forme ton¬

deggianti soprattutto circolari, ovalari e quadrangola¬

ri arrotondate. Si osservano anche figure cruciformi,

punti e zoomorfi stilizzati «a pettine» (Fig. 146).

Intorno al motivo del cerchio si organizzano mol¬

teplici soluzioni compositive: a raggi o a trattini ester¬

ni al perimetro, a puntini nell’interno o a cerchi con¬

centrici. In alcuni è tracciato un solo diametro, in al¬

tri si intersecano due diametri inquartando la figura;

queste soluzioni si integrano reciprocamente in innu¬

merevoli soluzioni di fantasia, estremamente decora¬

tive e policrome, in rosso e nero (Figg. 143 e 144).

Alcune figure, ovalari o tondeggianti, sono riem¬

pite a reticolo spesso punteggiato al suo interno,

mentre altre sembrano creare composizioni di «ag¬

glomerati» di reticoli. Gli «orli» di alcune nicchie na¬

turali della roccia sono state ripassate in colore rosso

e ne è risultato il disegno di una rete ad anelli (Fig.

145). Complessivamente l’insieme dipinto a Hulùm

Barèto è rapportabile a quello di Gobò Abahà e Me-

teccà Arè e per esse valgono le osservazioni di Vin¬

cenzo Franchini a proposito del loro significato, che

potrebbe essere di carattere magico religioso piutto¬

sto che indicare segni di riferimento personale di in¬

dividui o gruppi, o forse esprimere le due cose assie¬

me. Anche se meno plausibile Franchini non esclude

che l’espressione pittorica sia rivolta a decorare la

grotta per rendere omaggio al luogo sacro. Le pitture

di Hulùm Barèto parrebbero realizzate in un unico

momento o in tempi molto vicini o essere state pe¬

riodicamente «rinfrescate». Graziosi non attribuisce

a queste opere una grande antichità.

Fig. 145 - Hulùm Barèto: composizione con cerchi inquartati ac¬

costati, che segnano l’orlo di nicchie naturali (foto Franchini).

Fig. 144 - Hulùm Barèto: particolare con figure circolari ed ellitti¬

che divise aH’interno e cerchi raggianti (foto Franchini).

Fig. 146 - Hulùm Barèto: particolare con zoomorfi schematizzati

«a pettine» (foto Franchini).

METECCÀ ARÈ (AUHENÈ)

Ritrovamento

Regione

Distretto

1958, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Aret

Riferimenti cartografici

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche Quota: m 2450 ~

Sull’orlo superiore del dosso di Auhenè, circa 80 me¬

tri sopra la cavità detta Mogò.

Morfologia del sito Cavità nell’arenaria.

114

GIULIO CALEGARI

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografia

Nella cavità, esposta ad oriente, si scorgono pittu¬

re sulla parete, per una lunghezza di circa 50 metri: le

immagini appartengono a diversi momenti e «stili» fi¬

gurativi. Purtroppo il processo di sfaldamento dell’a¬

renaria ha distrutto molte pitture.

Si osservano da sinistra le seguenti figure: una

composizione con animali e uomini, i quali impugna¬

no scudi e lance dalla grande punta che, anche se di

disegno più scadente, sono rapportabili al tema del

guerriero esteta nella sua rappresentazione quale

icona. Seguono, dopo un disegno rettangolare, otto

segni a E maiuscola rovesciata, allineati come l’estre¬

ma riduzione schematica di una fila di animali.

Più avanti, dopo qualche traccia di figura antropo¬

morfa e segni geometrici, è dipinta una figura «ad ar¬

co» realizzata con tre semicerchi rossi concentrici, vi¬

cino alla quale sono dipinte alcune figure umane

schematiche e la figura che Franchini descrive come

quella di un cavallo e cavaliere, ma che io ritengo es¬

sere quella di un cammello. Subito dopo vi sono due

interessanti figure geometriche policrome costituite

da cerchi concentrici (Franchini ne conta tredici). A

partire da un punto centrale, di colore nero, i cerchi si

susseguono con colori alternati rosso - nero (Fig.

147). Si scorgono altri segni geometrici quadrangola¬

ri e tondeggianti (Fig. 148), paragonabili alle pitture

di Hulùm Barèto e Gobò Abahà.

Si osserva poi un bovino di colore rosso, di buona

fattura, dipinto con fedeltà al vero, con ogni probabi¬

lità collocabile in un momento antico dell’arte rupe-

Fig. 147 - Meteccà Arè: figure a cerchi concentrici policromi, im¬

magini zoomorfe e antropomorfe (foto Franchini).

Pittura. Colori: rosso e nero.

Incisione.

Pitture: figure zoomorfe, tra cui bovini e cammelli,

armati, figure antropomorfe e geometriche.

Incisioni: schematizzazioni di bovini.

L’icona del guerriero.

Discreto con vaste lacune (anni ’50). Cause di degra¬

do: sfaldamento della superficie rocciosa.

Inedita. V. Franchini, appunti personali.

stre eritrea (Fig. 149). Dopo altre figure e segni geo¬

metrizzanti, tra i quali un altro tondo a cerchi rossi

concentrici, si nota una figura umana schematica che

sembrerebbe impugnare un arco e sotto ad essa una

figura «a pettine» tracciata verticalmente.

Infine altre pitture rosse, tra le quali si scorgono

due bellissime immagini: quella di un bovino e quella

di un uomo. L’animale è dipinto con il corpo rettan¬

golare piuttosto allungato e decorato internamente

«a macchie», la testa è piccola e ben definita con lun¬

ghe corna arcuate. La figura umana, molto verosimi¬

le, è dipinta a colore pieno ed ha un braccio alzato a

Fig. 148 - Meteccà Arè: composizione con figure geometriche (fo¬

to Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

115

Fig. 149 - Meteccà Arè: figura di bovino dai tratti verosimili (foto

Franchini).

Fig. 150 - Meteccà Arè: bovino e personaggio, forse armato di ar¬

co e frecce (foto Franchini).

reggere sopra la testa una figura ellissoidale allunga¬

ta che Vincenzo Franchini descrive come un arco.

L’altra mano, del resto, sembra stringere un mazzo di

frecce (Fig. 150). Queste immagini sono riconducibili

alle pitture di Zebàn Kebesà I.

Sempre a Meteccà Arè sono alcune figure incise:

si tratta di immagini schematiche che enfatizzano le

corna del bovino e che qui sembrano offrire una di¬

mostrazione del processo di stilizzazione dalla figura

«a pettine» al segno ideogrammatico (Fig. 151).

Nei pressi Vincenzo Franchini così ci segnala un

altro sito di arte rupestre: «In una piccola cavità del

versante opposto, circa 200 m a ovest di Hulùm

Barèto, e più in basso, sono dipinti in rosso un 25 se¬

gni geometrici, in maggioranza circolari, simili a

quelli di Hulùm Barèto, ma più piccoli e alquanto

deteriorati».

Fig. 151 - Meteccà Arè: immagini schematiche di bovini con enfa¬

tizzazione delle corna (foto Franchini).

MOGÒ (AUHENÈ)

Ritrovamento 1957, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto Aret

Riferimenti cartografici Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Indicazioni topografiche Quota: m 2450 ~

Nel fianco orientale del dosso di Auhenè.

116

GIULIO CALEGARI

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

»

Fig. 152 - Mogò: pitture in colore nero con figure circolari e qua¬

drangolari divise all’interno (foto Franchini).

Cavità.

Pittura. Colore: nero.

Figure geometriche e segni schematici.

V. Franchini, 1958, p. 9.

Sopra Auhenè, sul fianco orientale del dosso, è

ubicata questa cavità nella quale sono presenti poche

pitture geometriche in colore nero, rapportabili gene¬

ricamente a quelle di Hulùm Barèto, ma ritenute da

Vincenzo Franchini più recenti. Si tratta di figure

quadrangolari e circolari divise all’interno (Fig. 152)

e composizioni di segmenti incrociati che ricordano

figure antropomorfe schematiche (Fig. 153).

Fig. 153 - Mogò: segni che paiono rimandare alla figura antropo¬

morfa (foto Franchini).

KESAD QERNÌ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

\ '

Morfologia del sito

1958, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Aret

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2400 ~

Sotto il ciglio nord - ovest di Zebàn Abùr.

Cavità nell’arenaria.

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

117

Tecnica esecutiva Incisione a martellina.

Figure rappresentate Bovini, un armato, figure geometriche e iscrizioni.

Temi identificati II pastore guerriero.

Bibliografìa L. Ricci, 1959, p. 54; V. Franchini, appunti personali.

La cavità ha una lunghezza di circa 15 metri ed

ospita una serie di incisioni realizzate sulla parete di

fondo irregolare. La roccia è l’arenaria e le incisioni

sono poste sia sulla parete verticale che alla base di

essa, in piano inclinato. Vi sono figurati vari bovini,

un uomo, disegni geometrici e iscrizioni in caratteri

sud - arabici. Le figure, incise profondamente, sono

perlopiù di buona fattura e solo poche sono schema¬

tizzate grossolanamente.

Interessante la composizione con un uomo dietro

un bovino; il personaggio, con uno scudo al braccio si¬

nistro, impugna un’arma dalla larga punta, forse di le¬

gno ed è figurato con il busto frontale e le gambe di

profilo. Il tentativo è quello di rendere in modo vero¬

simile la figura, realizzata ad incisione piena tranne

che nello scudo, come sembrerebbe dalla fotografia

di Franchini. Egualmente a incisione piena endoperi-

metrale è l’immagine del bovino, parzialmente guasto

nella parte anteriore per esfogliazione della roccia.

L’animale è reso con lo stesso codice figurativo che è

possibile osservare a Zebàn Kebesà I o Zebàn Onà

Fig. 154 - Kesad Qernì: incisione con personaggio armato e bovi¬

no con il corpo allungato (foto Franchini).

Libanòs I: corpo molto allungato, anche se ben defi¬

nito anatomicamente e zampe allineate in parallelo.

Sotto il ventre deH’animale, dalle foto di V. Franchini,

si scorge una strana figura a triangolo isoscele allun¬

gato, che ricorda la lama di un pugnale (Fig. 154), ma

non è facile affermare questo con precisione , poiché

le fotografie forniteci da Franchini rivelano che le im¬

magini sono state ripassate col gesso.

ZEBÀN ABÙR I

118

GIULIO CALEGARI

Con il toponimo di Zebàn Abùr Vincenzo Fran¬

chini qualifica due cavità, relativamente vicine tra lo¬

ro, interessate da manifestazioni di arte rupestre.

Questo nome indica in realtà la metà occidentale di

«...un costone che, a sette o otto chilometri a nord di

Addì Caiè, si estende per circa quattro chilometri da

est a ovest a un’altitudine media di oltre 2400 m, for¬

mando la displuviale fra due affluenti di sinistra del

torrente Hembertèn, verso il quale precipita scosce¬

so» (Franchini, 1958, p. 1). La metà orientale del co¬

stone, che ospita altre stazioni d’arte rupestre è detta

invece Zebàn Kebesà. I nomi (a cui noi ci atteniamo)

con cui Franchini ha scelto di chiamare questi siti,

possono non corrispondere a quelli con cui le cavità

sono chiamate dai locali che ci hanno indicato altri

toponimi come Mosat Galbà e Leser Guda.

Zebàn Abùr I è un riparo in arenaria, rivolto a sud

e lungo una decina di metri, che ospita parecchie pit¬

ture in colore rosso, più o meno sbiadite. Vi sono raf¬

figurati bovini, uomini e segni geometrici. I bovini

presentano un’estrema schematizzazione della loro

figura, al limite deH'ideogramma. Sono figure «a pet¬

tine», anche se nessun particolare è tralasciato: corna,

orecchie, gobba (sono Bos t. prim. indicus ), sesso (?)

e coda, che assume una forma che ricorda un aratro

(Fig. 155). Altri bovini gibbuti sono dipinti in manie¬

ra decisamente «ingenua» e grossolana, con una tale

torsione prospettica da apparire contemporanea¬

mente visti di fianco e dall’alto, sino a sembrare dei

brutti insetti.

Curioso uno strano segno composito nel quale, vo¬

lendo, è possibile scorgere una figura umana del tipo

«ancoriforme» sdraiata orizzontalmente cui si sovrap¬

pone ortogonalmente un segno a forcella, forse un bo¬

vino. I segni geometrici comprendono croci, cerchi,

trattini e punti che, come in numerosi esempi nella re¬

gione, si allineano in file orizzontali, singole o disposte

parallelamente una sull’altra (Figg. 156 e 157).

Le figure umane, anche se non mancano i sempli¬

ci ancoriformi, sono soprattutto rappresentate da

personaggi disegnati in modo semplice e schematico

da cui trapela qualche accenno di forma anatomica.

Fig. 155 - Zebàn Abùr I: bovini schematici e segni cruciformi e

puntiformi (foto Franchini).

Fig. 156 - Zebàn Abùr I: particolare con figure antropomorfe e

composizione di punti allineati (foto Franchini).

Fig. 157 - Zebàn Abùr I: figure umane con un oggetto ricurvo al¬

l’altezza della vita (spade o bastoni); attorno composizioni di pun¬

ti allineati e croci (foto Franchini).

Gli uomini, come in altre rappresentazioni di guer¬

rieri, hanno a volte le mani sui fianchi e sono dotati di

un lungo segmento ricurvo verso l’alto, che sembra

sporgere all’altezza del loro bacino (Figg. 156 e 157).

Franchini ritiene raffiguri il sesso, ma, osservando be¬

ne le figure, quel segno assomiglia piuttosto ad una

coda posticcia di felino o, come io ritengo, ad un’ar¬

ma: una spada se non uno di quei duri bastoni ricurvi

a spigolo tagliente in uso tuttora.

In questo riparo le figure sono a volte rovinate a

causa dell’esfogliazione naturale dell’arenaria.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

1 19

ZEBÀN ABÙR II

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1996

Fig. 158 - Zebàn Abùr II: visione del riparo (foto Cicerale).

120

GIULIO CALEGARI

Si tratta di un riparo nell’arenaria sito a circa mez¬

zo chilometro da Zebàn Abùr I, rivolto ad occidente

(Fig. 158). In esso sono pitture di colore rosso, so¬

prattutto di bovini; molte figure appaiono sbiadite.

Un gruppo di figure di grande importanza, dipin¬

to in una nicchia, è invece ben conservato (Fig. 229).

Le figure intere sono sette dipinte a colore pieno

(escludendone una molto parziale ed un altro scara¬

bocchio a destra). Si tratta delle raffigurazioni di buoi

gibbuti dalle grosse corna descritti in chiave naturali¬

stica con particolare attenzione alle loro posture (Fig.

228); si può osservare il primo animale in alto, che ri¬

volge il capo verso gli altri a dimostrare la padronan¬

za dello scorcio prospettico e la capacità di osservare

e descrivere il vero da parte dell’artista. L’ecceziona¬

iità di questa composizione è legata al significato del¬

la rappresentazione. Basta infatti soffermarsi a consi¬

derare gli altri segni, che appaiono tra gli animali, per

capire che sono qui dipinte inequivocabilmente scene

di aratura (Farina, in press). Due coppie di bovini so¬

no infatti aggiogate all’aratro (che potrebbe essere

stato aggiunto posteriormente, se si considera la lieve

differenza di colore), rappresentato da un segmento

che unisce il collo degli animali e da una lunga linea

tra i loro corpi, che termina con un tratto ad angolo a

rappresentare il vomere. La prima coppia in alto è

chiaramente guidata da un personaggio che tiene nel¬

le mani la stiva dell’aratro. Tale rappresentazione, ri¬

conducibile anche in termini figurativi alle note pit¬

ture di Amba Focadà in Etiopia, costituisce un note¬

vole documento cronologico - culturale. Forni, rife¬

rendosi a Desmond Clark, ritiene possibile che l’ara¬

tro rappresentato all’Amba Focadà sia da porsi in re¬

lazione all’introduzione, nell’ultimo millennio a.C.

dell’agricoltura festucoide (orzo, frumento) dalla Pe¬

nisola Araba (Forni, 1993, p. 220).

Tra queste figure, mediamente lunghe cm 35, ve ne

è anche una molto piccola, probabilmente di un ca-

Fig. 159 - Zebàn Abùr II: figure scadenti di bovini gibbuti con lun¬

ghe corna; in basso è un personaggio misterioso con mani gigan¬

tesche (foto Cicerale).

valiere. Più a sinistra sono altre rappresentazioni di

bovini (simili ad alcuni presenti a Zebàn Abùr I), che

a mio parere vogliono imitare quelli più naturalistici,

anche se finiscono per assomigliare ad insetti (Fig.

159).

Interessante la figura di un personaggio itifallico

a testa rotonda, dalle lunghe braccia ondeggianti,

con grandi mani che sembrano sprigionare energia.

Forse l’immagine di uno spirito o di uno sciamano

(Fig. 159).

ZEBÀN KEBESÀ I

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1996

L’ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

121

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

La cavità si apre su quella parte orientale del co¬

stone, situato sette o otto chilometri a nord di Addì

Caiè, chiamata Zebàn Kebesà (Franchini, 1958, p. 1).

È lunga una quindicina di metri ed è esposta a nord -

est; la roccia è l’arenaria.

Nel sito sono numerose e interessanti pitture (al¬

cune sono sbiadite, altre ben visibili) dipinte in varie

tonalità di ocra: dal rosso al violaceo e al giallo e in

colore bianco. Gli «stili» diversi e le sovrapposizioni

lasciano intendere interventi pittorici successivi sulla

parete.

Anche in questo caso il soggetto maggiormente

rappresentato è il bovino (principalmente il Bos t.

prim. macroceros). Molte immagini, che io ritengo le

più antiche di questa cavità, rappresentano l’animale

in modo molto verosimile. Nella maggior parte delle

volte, però, il bovino è reso secondo quel codice figu¬

rativo che porta aH’allungamento del corpo che si

presenta con le zampe parallele a triangolo allungato

e le lunghe corna sinuose. Il «successo» di questa ma¬

niera di rappresentare il bovino è, in Zebàn Kebesà I,

confermato da «mani» di differenti artisti, che hanno

dipinto gli animali con il corpo allungato con «varia¬

zioni di stile» personali (Figg. 232 - 235).

In alcuni casi il bovino è dipinto a colore pieno

con perizia e gusto, in altri la figura è più semplifica¬

ta e grossolana; alcune sono rese a solo contorno, ma¬

gari con il muso e le zampe riempite di colore, men¬

tre altre rivelano soluzioni decorative. Una figura a

colore pieno presenta la parte centrale del corpo di

colore più chiaro punteggiata dello stesso rosso scuro

con cui sono dipinti il treno anteriore dell’animale, le

zampe e la coda (Fig. 234), mentre altre, a solo con¬

torno, hanno il corpo quadrettato. Vicino a uno di

questi animali (Fig. 233) vi è una figura umana del

medesimo gusto: il corpo schematizzato è un rettan¬

golo allungato diviso da trattini orizzontali, come una

scala a pioli, la testa è «a bastoncino», le gambe e le

braccia sono filiformi. L’uomo ha al suo fianco un’ar¬

ma, rappresentata con un tratto diritto che si allunga

verso la sua sinistra, mentre con il braccio destro sem¬

bra appoggiarsi ad un bastone. Altre figure umane,

semplici nel disegno, sono isolate o si intravedono tra

gli animali, che a volte cavalcano. Tra queste una fi¬

gura, di cui resta la parte superiore, sembra stringere

un grosso pugnale con la punta rivolta in alto, mentre

in un altro caso non è chiaro se si tratti di un piccolo

i scudo (Figg. 160 - 161 e 230 - 231).

Figure zoomorfe, principalmente bovini ma anche

fauna selvaggia (felini, kudù e antilopi), figure antro¬

pomorfe, armati e cavalieri.

Il felino che attacca; il pastore guerriero.

Buono con lacune (1996). Cause di degrado: sfalda¬

mento della superficie rocciosa, azione degli agenti

atmosferici e interventi antropici recenti (segni e

scritte graffiti).

V. Franchini, 1958, pp. 3-5, figg. 9-16; P. Graziosi,

1964b, pp. 187, 189, fig.7, piate XXVI, b; V. Franchini,

1969, p. 86; G. Calegari, 1996, pp. 31-46, fig.17.

Fig. 160 - Zebàn Kebesà I: particolare con un felino che sembra

aggredire un bovide; sotto si scorge un personaggio armato (rilie¬

vo di massima di Calegari).

La figura umana più interessante, dal punto di vi¬

sta artistico e del confronto, si presenta con il torso

molto allungato, la vita stretta, le spalle larghe, le

gambe muscolose (definite anatomicamente) e la te¬

sta e le braccia sottili. Il disegno di questo personag¬

gio, cui posteriormente è stato aggiunto un pugnale al

fianco, rivela anch’esso una precisa «cifra stilistica»

che caratterizza un certo momento figurativo, asso¬

ciabile alla soluzione grafica del bovino a corpo al¬

lungato (Fig. 235). Momento figurativo che trova con¬

fronti con le pitture di Zebàn Onà Libanòs I, Meteccà

Arè e con quelle etiopiche dell’Amba Focadà.

Tra gli animali rappresentati alcuni si riferiscono

alla fauna selvaggia: sembra infatti di scorgere antilo¬

pi e, dalle corna ritorte, un kudù. In questo caso l’ani¬

male è aggredito alle spalle da un felino, dipinto in

Fig. 161 - Zebàn Kebesà I: particolare con un felino che aggredi¬

sce un bovide (kudù); a sinistra un personaggio impugna un'arma

dalla grande punta (rilievo di massima di Calegari).

122

GIULIO CALEGARI

modo essenziale ma efficace (Figg. 161 e 231). Un al¬

tro felino, che sembra assalire un caprino, esprime

nella sua figura un forte senso di dinamismo e ag¬

gressività: il profilo, sinuoso dalla coda al capo, termi¬

na bruscamente negli artigli protesi sulla preda (Figg.

160 e 230). Lo scatto terribile del felino, che qui vie¬

ne ben figurato, trova confronto con i «leoni» del¬

l’Amba Focadà.

Nella cavità di Zebàn Kebesà I sono anche pre¬

senti figure più «astratte» di carattere geometrico o

di estrema semplificazione: «pettiniformi», anche in

colore bianco, alcuni dei quali rappresentano uomini

a cavallo (Fig. 235).

Interessante sarà soffermarci su alcuni che paiono

veri e propri temi iconografici da noi individuati: in

primo luogo, come abbiamo visto, vi è quello del feli¬

no che attacca, cui è accostato o si contrappone un

uomo armato, anche se aggiunto in un altro momen¬

to (Figg. 160 - 161 e 230 - 231); altro argomento, che

qui appare almeno tre volte, è quello della coppia di

bovini che si affrontano, testa contro testa (Figg. 232

e 233). Vi è poi un tema che sempre si associa alla

rappresentazione di bovini con il corpo allungato, in

tutte le loro varianti o percorsi iconografici: è quello

del guerriero pastore, che accompagna in genere uno

o pochi animali (Figg. 233 e 235). É il guerriero este¬

ta, che sovente ci presenta le sue armi di metallo.

ZEBÀN KEBESÀ II

Ritrovamento

Regione

Distretto

1957, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Aret

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2400 ~

Circa 2 chilometri a nord - est del villaggio di Hawa-

sù (oltre il villaggio di Onà Ascer), nel dirupato pen¬

dio che dal ciglio del costone di Zebàn Kebesà scen¬

de nella vailetta di Mai Ambesà.

Cavità nell’arenaria.

Pittura. Colore: rosso.

Figure rappresentate

Bovini, figure antropomorfe e geometriche.

Stato di conservazione

Bibliografia

Scadente (1993/1994 Tajedim). Cause di degrado:

sfaldamento della superficie rocciosa, azione degli

agenti atmosferici e velatura da essudazioni.

V. Franchini, 1958, p. 5, figg. 17-18; V. Franchini, 1969,

p. 86.

Questa cavità, più grande della precedente, è «...

incisa nel dirupato pendìo che dal ciglio di Zebàn Ke¬

besà scende alla vailetta del Mai Ambesà. Dai nativi

è detta, con tutto il pendìo, “contotafè”» (Franchini,

1958, p. 5).

Purtroppo a causa del degrado le pitture, che si in¬

tuisce dovevano essere numerose, sono andate in

massima parte distrutte. Ancora leggibili alcune figu¬

re di bovini a piena campitura o, in un caso, a solo

contorno con il corpo suddiviso all’interno ed il capo

a colore pieno (Fig. 236).

Una figura non identificabile è il disegno di un

lungo rettangolo diviso a settori da cui partono, verti¬

cali verso l’alto, cinque linee: due sono la continua¬

zione dei lati brevi, le altre sono equidistanti (Fig.

236). La figura richiama fortemente l’immagine di

un’imbarcazione.

Sono presenti anche figure geometriche e alcune

figure umane a colore pieno, molto semplici, con le

braccia curve alzate sopra la testa.

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

123

BAATTÌ KOBORÒ

BA’ATTÌ DONGOLÒ

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1996

Ritrovamento 1996, Centro Studi Archeologia Africana.

124

GIULIO CALEGARI

BA’ATTÌ ONÀ

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1996

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografìe!

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

La cavità, scavata dall’erosione nell’arenaria (Fig.

162), presenta sulla sua parete un complicato palinse¬

sto di figure schematiche, segni e scritte dipinti in ros¬

so, con varie tonalità e con sovrapposizioni. Prevale

su tutte le rappresentazioni quella della figura umana

(sovente con le braccia allargate) realizzata con mol¬

ti «stili» diversi. Nel loro schematismo possiamo af¬

fermare che le figure umane, in quelle che ci sembra¬

no le rappresentazioni più antiche, siano rapportabili

al tipo «ancoriforme» con il corpo lineare allungato,

discostandosi dalle più numerose e recenti immagini

di uomini con le braccia allargate e le grandi mani.

Alcune figure umane sono dipinte all’interno di una

linea circolare; si tratta probabilmente della rappre¬

sentazione di un’abitazione (Fig. 237).

Altre pitture rappresentano animali schematizza¬

ti, numerose immagini pettiniformi e figure geome¬

triche (quadrati e rettangoli divisi in reticoli, croci

semplici o inscritte in un cerchio). Si scorgono inoltre

semplici figure di cammelli. Si osserva anche una

strana figura che appare come un essere con sei brac¬

cia e col corpo rettangolare (Fig. 237). Inoltre sono

presenti varie scritte in arabo.

Bella la rappresentazione, in una piccola conca, di

due bovini di colore violaceo con il corpo allungato e

interamente dipinto (Fig. 238). Il più visibile dei due

1996, Centro Studi Archeologia Africana.

Acchelè Guzai

Aret

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2400 ~

Dal villaggio di Hawasù verso il villaggio di Onà

Ascer, in direzione di Zebàn Kebesà.

Cavità nell’arenaria.

Pittura. Colore: rosso.

Figure antropomorfe, bovini, cammelli, altre figure

zoomorfe, figure geometriche e iscrizioni.

Discreto con lacune (1996). Causa di degrado: esfo¬

gliazione della superficie rocciosa.

Inedita.

Fig. 162 - Ba’attì Onà: la cavità (foto Cicerale).

mostra grandi corna arcuate e una testa ben disegna¬

ta, è ben evidenziato anche il dettaglio degli zoccoli.

Questa figura è posta in relazione a due segni lineari,

il primo che si incrocia con il collo e le zampe, il se¬

condo che attraversa il corpo dell’animale e termina

nella parte superiore con due tratti che lo fanno as¬

somigliare al tipo di antropomorfo «a zagaglia».

La cavità è soggetta a continua erosione che ha

guastato molti parti dipinte; il suolo di calpestio pre¬

senta un certo sedimento terroso.

L'ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

125

AKEZAZAA ARAH

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

Il sito è stato documentato nel 1993/94 da Tajedim

Nuredaim Yusuf, allora Direttore del Museo Nazio¬

nale dell’Eritrea. Sulla parete di arenaria della cavità

sono dipinte in rosso figure zoomorfe e antropomor¬

fe di diversa qualità stilistica e di diversi momenti.

Alcune figure di bovini sono decisamente sche¬

matiche e scadenti, altre sono di ottima fattura anche

se di «mani» diverse. Si nota un bovino con il corpo

allungato, la coda a fiocco e uno splendido paio di

corna a lira (Fig. 239). Alla sua sinistra due figure

umane viste frontalmente sembrano tenersi l’un l’al¬

tro un braccio sulla spalla; uno dei due tiene vertical¬

mente una lancia dalla larga punta. Una simile rap-

1993/1994, Tajedim Nuredaim Yusuf.

Acchelè Guzai

Aret

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2400 ~

Nei pressi del villaggio di Abur Guda.

Cavità nell’arenaria.

Pittura. Colore: rosso.

Figure zoomorfe (principalmente bovini), figure an¬

tropomorfe, armati e un cavaliere.

L’icona del guerriero.

Disomogeneo: da discreto a scadente (1993/1994).

Cause di degrado: esfogliazione della superficie roc¬

ciosa e azione degli agenti atmosferici.

Inedita.

presentazione è presente due volte anche a Jago.

Più sotto è visibile un cavaliere e altre figure mol¬

to sbiadite. Tra le pitture è presente un particolare

frammentario di straordinaria bellezza. Si tratta della

testa di un bovide (probabilmente un’antilope) il cui

corpo è andato distrutto per lo sfaldamento del sup¬

porto roccioso (Fig. 240). Questo particolare perve¬

nutoci ci lascia scorgere una figura resa con grande

eleganza e fedeltà al vero. Le corna in giusta prospet¬

tiva, il disegno e la proporzione della testa ci rivelano

la presenza di un importante personalità artistica di

cui, per il momento, possediamo solo questo fram¬

mento poetico.

FEQYÀ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

1956, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Aret

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2400 ~

Su una collina rocciosa circa 2 chilometri a sud - est

del villaggio di Hawasù.

Cavità.

126

GIULIO CALEGARI

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografìa

Un gruppo di pitture rosse si trovano in una cavità

presso la località di Feqyà. Vi sono rappresentate fi¬

gure zoomorfe (non precisate) ed un personaggio

Pittura. Colore: rosso.

Figure zoomorfe, una figura antropomorfa e iscrizio¬

ni.

L. Ricci, 1959, p. 52.

umano inscritto in un cerchio di puntini. Vicine sono

pure iscrizioni in caratteri etiopici antichi anch’esse

dipinte.

EMBA TELBÀ

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Stato di conservazione

Bibliografìa

1957, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Zebaontì

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2400 ~

Circa 3 chilometri a nord di Addì Caiè.

Due cavità.

Pittura. Colore: rosso.

Figure zoomorfe, cavalieri e figure antropomorfe.

Scadente (anni ’50).

L. Ricci, 1959, p. 55; V. Franchini, appunti personali.

La stazione d’arte rupestre si compone di due pic¬

cole cavità rivolte a oriente, sulle pareti delle quali si

osservano, piuttosto sbiadite, alcune pitture di colore

rosso. Nella cavità di destra vi sono figure zoomorfe

ed un cavaliere; quest’ultimo è realizzato con discre¬

ta verosimiglianza, mentre l’animale appare esagera¬

tamente piccolo rispetto all’uomo (Fig. 163). Questa

sproporzione lascia pensare che il personaggio e la

sua cavalcatura siano state realizzate in momenti suc¬

cessivi, ma la semplice osservazione di vecchie foto¬

grafie in bianco e nero non ci permette di affermarlo.

Nella cavità di sinistra sono egualmente figurati

uomini e animali. Dalle immagini fornitemi da Fran¬

chini si può osservare, sulla sinistra in alto, una figura

sbiadita che parrebbe un bovino con il corpo allunga¬

to; al centro una figura umana che, con il braccio de¬

stro alzato, impugna un’asta, mentre non è chiaro se

il sinistro sia ripiegato o anch’esso impugni un’asta ri¬

volta in basso. Sopra questa immagine è rappresenta¬

ta una figura zoomorfa pettiniforme.

Fig. 163 - Emba Telbà: cavalieri e altre figure zoomorfe di diffici¬

le lettura (foto Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

127

UNGULLÈ

ZEBÀN AWALÒ

128

GIULIO CALEGARI

ZEBÀN IMBÀ

ISCMELÈ I E II

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel dicembre 1994

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

129

Bibliografìa V. Franchini, 1958, p. 50, figg. 45-46; P. Graziosi,

1964b, p. 187, fig.8; G. Calegari, 1996, pp. 31-46, figg.

5-10, 12.

In questa stazione d’arte rupestre le pitture sono

state realizzate sulle pareti di due ripari rivolti a nord

- est a quota 2300 m, vicinissimi tra loro, che sono sta¬

ti da noi indicati Iscmelè I e II.

Iscmelè I

Nel primo riparo, che si presenta come una «con¬

ca» scavata dall’erosione nell’arenaria (Figg. 164 e

165), le pitture si mostrano realizzate in due compo¬

sizioni, una con solo figure umane, l’altra di soli bovi¬

ni. Tutte le pitture di Iscmelè I sono in colore rosso

(Fig. 242).

I due gruppi si presentano dunque separati, uomi¬

ni a sinistra e animali a destra, senza una apparente

connessione simbolico - narrativa, che non sia una

sorta di intesa misteriosa che si coglie tra i due pan¬

nelli, forse suggerita da un segno rosso fra i due grup¬

pi, interpretabile come un paio di corna rivolte verso

le figure umane. Queste, in numero di otto, si presen¬

tano frontalmente in una composizione ad andamen¬

to orizzontale (Fig. 243). Purtroppo le pitture, realiz¬

zate in una cavità poco aggettante, con limitata pro¬

tezione dagli agenti atmosferici, hanno subito gravi

danneggiamenti. Il pigmento è infatti, in vari punti,

caduto per esfogliazione del supporto roccioso, tant’è

che dell’ultimo personaggio di destra non restano che

poche tracce di colore.

Le figure che compongono il gruppo hanno misu¬

re intorno ai 17 cm e rivelano, nel loro disegno e im¬

postazione compositiva, quelle precise istanze figura¬

tive nella descrizione del gruppo di uomini, che mi ha

spinto a definirle come «testimoni impassibili» ed a

porle senza dubbio in relazione con i bassorilievi di

Daarò Caulòs e Ba’attì Mariam. Ad Iscmelè I i per¬

sonaggi si presentano in posizione frontale, identici e

immobili, allineati in una posa esasperatamente fer¬

ma e carica di tensione, come seguissero il ritmo di

una danza statica.

Gli uomini hanno testa tondeggiante, spalle larghe

e arrotondate, vita stretta e braccia pendenti lungo il

corpo leggermente allargate. Nelle figure meglio con¬

servate le mani si scorgono ben evidenziate, dito per

dito, mentre le gambe, muscolose, poggiano su piedi

piccoli allargati verso l’esterno (Fig. 241). Mancano

particolari attributi ed alle figure non sono associate

armi, oggetti o dettagli di abbigliamento. I personag¬

gi sono resi con una certa dose di astrazione, ma se¬

condo uno schema che mette in risalto l’evidenza del

corpo, assolutamente antropomorfo nella sua appari¬

zione sintetica.

L’altra composizione, a 42 cm sulla destra, è di

tutt’altra natura. In essa sono rappresentati solo bo¬

vini, dalle lunghe e robuste corna; una mandria, rivol¬

ta verso destra, come se si allontanasse dalle figure

umane (Fig. 166).

I bovini, di cui 17 sono evidenti, mentre altri più

52.00 -v

Sez.a-a

Fig. 164 - Iscmelè I e II: rilievo di

massima dei due ripari (rilievo Ansaioni e Calegari).

, . . ubicazione, delle pitture.

130

GIULIO CALEGARI

Fig. 165 - Iscmelè I: il riparo (foto Calegari).

piccoli sotto il ventre della madre sono poco leggibili

(Fig. 244), sono stati realizzati sempre in pittura mo¬

nocroma rossa, a campitura piena. Gli animali, le cui

misure sono in media di 15 - 18 cm, sono realizzati in

modo schematico, secondo un codice che li rende

identici e ripetuti in maniera modulare. La loro im¬

magine, pur variante locale, è la stessa che troviamo a

Laga Oda e Saka Sharifa nell’Harar, in Etiopia. Il

corpo è costituito da un rettangolo smussato da cui

sporgono alle due estremità la coda e la testa, come

breve trattino su cui si impostano corna e orecchie.

Le zampe sono due segmenti, l’uno per quelle ante¬

riori, l’altro per le posteriori.

La composizione di Iscmelè I è però, nel suo in¬

sieme, particolarmente efficace e gradevole. Le sin¬

gole figure rivelano un particolare equilibrio tra cor¬

po e corna, quasi tenaglie in prospettiva ritorta, che fa

apparire gli animali come visti dall’alto. La mandria

sembra procedere suggerendo l’impressione di un

lento e compatto spostamento, ancor più evidenziato

dalle lunghe corna protese in avanti.

Questo gruppo di bovini è stato realizzato in un

punto ove la roccia aggetta lievemente dal fondo, co¬

me un «piccolo altopiano» segnato da molte asperità

tra le quali una protuberanza nodulare. La mandria

sembra procedere in una micro - orografia, paesaggio

che forse non era alieno dall’intento dell’artista che

ha eseguito questa pittura. Le immagini hanno avuto

danneggiamenti differenti dalle precedenti. Qui si

nota un dilavamento che le ha sbiadite creando una

lieve sbavatura o alone che avvolge il gruppo di pit¬

ture.

Riflettendo sulle due separate composizioni pre¬

senti a Iscmelè I, nulla ci impedisce di pensare, nono¬

stante le differenze tematiche ed esecutive, che esse

siano coeve o vicine nel tempo, così come paiono ese¬

guite per integrarsi reciprocamente sulla parete del

riparo.

Iscmelè II

Il riparo si trova ad una decina di metri da quello

indicato come Iscmelè I, più a nord nella stessa pare¬

te rocciosa (Fig. 164). Esso presenta alle pareti e sul¬

la bassa volta numerose tracce di fuoco, essendo sta¬

to, probabilmente per le sue caratteristiche morfolo¬

giche, utilizzato come ricovero temporaneo. Il suolo

di calpestio è costituito da un sedimento terroso che

meriterebbe di essere indagato.

In questo sito le pitture sono tutte di colore nero,

sia quelle che ci paiono le più antiche, sia quelle più

semplificate collocabili in un momento successivo. Su

alcune figure si notano interventi posteriori con un

pigmento corposo, impiegato per ripassare le imma¬

gini in modo grossolano. In alcuni casi questo inter¬

vento ne ha modificato il disegno originale, come nel

caso di un bovino trasformato in qualcosa che asso¬

miglia ad un brutto elefante (Fig. 167). Purtroppo tut¬

te le pitture hanno subito gravi danneggiamenti a

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

131

Fig. 166 - Iscmelè I: mandria (foto Calegari).

causa dei fuochi accesi sotto di esse, la maggior parte

è infatti offuscata e annerita dal fumo (Fig. 246).

Il tema principale, anche in questo riparo, è quel¬

lo della mandria che, nella parte sinistra della parete,

sebbene molto rovinata, è rappresentata in una com¬

posizione di animali accostati, sostanzialmente con¬

frontabile con quella delle pitture rosse di Iscmelè I;

in questo caso però gli animali sono più numerosi.

Anche se la «mano» dell’artista è diversa, le figure di

bovini a grandi corna sono riconducibili ai modelli di

Laga Oda e Saka Sharifa nell’Harar (Etiopia).

La maggior parte degli animali, ma parliamo di fi¬

gure sbiadite e a volte ripassate, parrebbe priva di

corna, in alcune si notano trattini sotto il ventre ad in¬

dicare le mammelle. Tra le pitture sono anche figure

più recenti di bovini schematizzati «a pettine» e al¬

meno una figura antropomorfa, anche se purtroppo

sbiadita (Fig. 245). La pittura, alta aH’incirca 12 cm,

raffigura un personaggio in posizione frontale, ricon¬

ducibile alle figure umane di Iscmelè I: braccia lungo

il corpo con mani e dita ben evidenziate, gambe ro¬

buste e piedi volti all’esterno. In questo caso la figura

è piuttosto slanciata, soprattutto nel torace e la sua

testa rivela una voluminosa acconciatura «a fungo».

Fig. 167 - Iscmelè II: particolare della parete dipinta; al centro la

figura di un bovino ripassato con un pigmento corposo e trasfor¬

mato in una specie di brutto elefante (foto Calegari).

132

GIULIO CALEGARI

ADDÌ CAIÈ

EMBA CELAI

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

133

Di notevole importanza, per valore esecutivo e

per l’opportunità di comparazioni cronologico - cul¬

turali con altre simili espressioni, sono le figure inci¬

se presso il villaggio di Emba Celai, in due stazioni

poco distanti, su di un costone di arenaria.

Il primo gruppo, inciso con tecnica a martellina su

di un blocco aggettante, è dominato da una «parata»

di guerrieri che spiccano sulla superficie scura e pati¬

nata della roccia sovrastando altre immagini in avan¬

zato stato di degrado o di minor evidenza (Fig. 247).

Si tratta di nove figure di varie dimensioni (le più

grandi raggiungono quasi il metro di altezza) che si

presentano frontalmente, allineandosi in un fregio

orizzontale. I personaggi, che appartengono eviden¬

temente alla stessa espressione culturale, sono stati

realizzati in momenti vicini, ma successivi, con l’in¬

tento di «caricare» la superficie rocciosa di «icone».

Alcune figure sono chiaramente della stessa «mano»;

certe paiono inserite negli spazi lasciati liberi, mentre

altre molto più piccole (in alto a destra) sono una di¬

versa interpretazione della figura umana, più ingenua

e popolare. Le incisioni antropomorfe, che risaltano

molto nettamente sulla parete più liscia e patinata

della roccia, sono abbastanza integre, eccetto una in

basso tra i primi due personaggi a sinistra, della qua¬

le si scorge solo il busto e la testa.

L’insieme figurativo non descrive alcun episodio

narrativo ma sembra aver lo scopo di celebrare alcu¬

ni personaggi, evidentemente guerrieri. Gli uomini,

Fig. 168 - Emba Celai: la «parata» dei guerrieri, particolare. In bas¬

so a sinistra è ben visibile un bovino (foto Franchini).

resi con disegno geometrizzante secondo un preciso

codice figurativo, si mostrano di fronte (spalle larghe

e colli lunghissimi) in pose statiche ed emblematiche,

con le braccia lungo il corpo, allargate o addirittura

ripiegate «ad ansa» coi gomiti in alto. In alcuni casi i

guerrieri, che forse indossano lunghe tuniche, si pre¬

sentano con un braccio alzato e ripiegato. Sembra

quasi che i personaggi raffigurati ad Emba Celai ci

mostrino i muscoli; sicuramente è messa in rilievo la

loro prestanza ed il loro equipaggiamento bellico:

piccoli scudi, forse spade e corte lance, probabilmen¬

te giavellotti, dalla lunga punta e dall’estremità allar¬

gata «a spatola» come quelli, tutti in ferro, che trovia¬

mo ad esempio tra i Tuareg. La lancia, impugnata con

la destra, in un caso è tenuta verticalmente (Fig. 168),

negli altri è orizzontale davanti al petto o allo stoma¬

co dell’uomo. Il piccolo scudo è stretto dal braccio ri¬

piegato sin quasi sotto l’ascella. Probabilmente quel¬

li che sembrano gesti «da burattino», rigidi e un poco

eccessivi, sono l’espediente figurativo per mostrare i

guerrieri e le loro armi o meglio ancora si tratta del¬

la descrizione esatta di posture marziali o da parata.

Del resto gli stessi gesti, quasi stereotipi, li troviamo

in figurazioni pittoriche di guerrieri simili, dipinti in

altre località, tra le quali citeremo il riparo di Jago. E

proprio da Jago vengono ulteriori confronti con certe

soluzioni e descrizioni di Emba Celai, come la pre¬

senza di acconciature «a fungo» sulla testa dei perso¬

naggi o la decorazione a quadrati e rettangoli sul lo¬

ro petto, qui resa risparmiando tratti della superficie

rocciosa.

Subito a sinistra dei guerrieri si trova un’incisione

che appare piuttosto emblematica: a forma di grande

V sembra come un bucranio o una lettera alfabetica;

ci ricorda però anche le gambe di un uomo a testa in

giù, come è possibile vedere chiaramente figurato

sempre a Jago.

Proseguendo la descrizione delle nostre incisioni

notiamo, nella parte destra, la presenza di un gruppo

di bovini di piccole dimensioni, che sembra siano sta¬

ti coperti dalle incisioni dei guerrieri; alcuni di questi

sono figure a solo contorno, altri hanno la superficie

endoperimetrale piena. Nella parte inferiore del «fre¬

gio» si scorgono altre incisioni di bovini. Purtroppo la

roccia, in quel punto, ha subito un forte deteriora¬

mento naturale che ha scrostato la superficie com¬

patta e patinata distruggendo le eventuali incisioni

presenti. É possibile comunque leggere due immagi¬

ni di animali di una certa dimensione e di buona fat¬

tura, di cui si è conservata la parte superiore (Figg.

168 e 247). Il primo a sinistra, a piena campitura, è di¬

segnato in modo verosimile: la curva cervico - dorsa¬

le sinuosa si raccorda elegantemente con la coda,

mentre due corna piccole e appuntite sono poste su

una testa che pare scattare in avanti; si coglie in que¬

st’opera quasi l’ombra «naturalistica» di un toro. A

questo bovino, rivolto a destra, un altro se ne con¬

trappone a una certa distanza, più statico ma non me¬

no bello: il corpo è di forme rettangolari, con la

schiena leggermente concava, la coda diritta verso il

basso ed il muso arrotondato, con corna tracciate a

incisione molto tenue. Su questa soluzione figurativa,

con cui è stato rappresentato l’animale, spicca, con in¬

negabile successo grafico, il mantello pezzato, a mac-

134

GIULIO CALEGARI

chie quadrate su due file orizzontali parallele, realiz¬

zato risparmiando parti di superficie patinata della

roccia.

Ad una decina di metri da questo primo gruppo di

incisioni, alla sinistra guardando la parete di roccia,

sono altre figure sempre realizzate con una picchiet¬

tatura che ha scalfito la scura patina di superficie.

Escludendo alcune tracce di incisioni rovinate o illeg¬

gibili, si osservano un bovino e due figure umane

(Fig. 169). L’animale presenta un corpo rettangolare

a solo contorno, mentre la testa, il collo e le zampe so¬

no interamente riempite dall’incisione; la coda è can¬

cellata da una frattura posteriore della roccia. La fi¬

gura, pur molto semplificata e statica, con le zampe

parallele «a pettine», non manca di una certa cura

nella puntualizzazione di alcuni particolari: la testa

ben fatta, le zampe con evidenziato lo zoccolo, la cur¬

va dei glutei. Le figure umane sono rapportabili allo

stesso ambito di quelle del primo gruppo. Una rap¬

presenta un guerriero col petto a trapezio rovesciato,

sul quale spicca un quadrato di superficie non incisa.

All’immagine purtroppo mancano le gambe per una

grossa frattura che ha asportato parte della roccia. La

postura del personaggio è quella già osservata nei

precedenti: un braccio ripiegato in alto (il sinistro)

mentre l’altro impugna il giavellotto orizzontalmente

facendoselo passare davanti al petto. La seconda fi¬

gura umana è estremamente frammentaria, sempre a

causa della frattura di cui si è detto. Si tratta di un

personaggio di cui si scorge solo la parte superiore

Fig. 169 - Emba Celai: incisione frammentaria di due figure uma¬

ne ed un bovino (foto Franchini).

del torace, le braccia e la testa tonda su di un collo

lunghissimo. Anche in questo caso le braccia sono te¬

nute alte con gli avambracci, appena accennati, ripie¬

gati verso il basso.

Sempre da Emba Celai, ma senza precisarne l’e¬

satta ubicazione sulla parete di roccia, Franchini ci

fornisce una curiosa foto di incisione rupestre. Si trat¬

ta di un cerchio al cui interno è posto uno strano di¬

segno, quasi un ideogramma realizzato con un tratto

continuo che ricorda una faccia con occhi, naso e boc¬

ca. Viene alla mente una maschera o forse uno scudo

rotondo.

SELLÌM BA ATTÌ (ZEBÀN ROBOBLÈ)

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1996

Ritrovamento 1956, Vincenzo Franchini.

Regione Acchelè Guzai

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

' Bibliografia

Dericcén

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1950 ~

Alle pendici meridionali del dosso pianeggiante di

Zebàn Roboblè, due chilometri e mezzo ad ovest del

villaggio di Martà.

Cavità.

Pittura. Colori: rosso e nero.

Figure zoomorfe, antropomorfe, cavalieri e segni

puntiformi.

Composizione di punti allineati.

Pessimo (1996). Cause di degrado: esfogliazione della

superficie rocciosa, interventi antropici e azione degli

agenti atmosferici.

L. Ricci, 1959, p. 50; V. Franchini, 1961, pp. 5-6, figg. 1-2;

V. Franchini, 1969, p. 85; V. Franchini, appunti personali.

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

135

La cavità deve il suo nome di «grotta nera» al co¬

lore della roccia annerita dal fumo dei fuochi accesi

dai pastori che l’hanno utilizzata come ricovero da

tempi lontani. In essa sono presenti alcune pitture.

Sulla destra Franchini segnala figure antropomor¬

fe e zoomorfe «a pettine» di colore nero, in alcuni ca¬

si si tratta di cavalieri. Poco più avanti è una compo¬

sizione astratta, non unica nel suo genere per la re¬

gione, costituita da segni ovali a colore pieno (come

impronte di polpastrelli), allineati l’uno di fianco al¬

l’altro a formare lunghe file orizzontali parallele. Il

colore, sbiadito in buona parte, è il rosso ocra. La

composizione è chiusa nella parte superiore da un

lungo pettine di colore bruno scuro - nero, coi denti

rivolti in basso come se da essi si staccassero le gocce

ovali allineate (Fig. 248).

In questo caso sembra di cogliere una descrizione

pittorica legata al simbolismo della pioggia o forse la

figura «a pettine» vuol rappresentare una moltitudi¬

ne di animali. Tra le gocce ovali, forse sovrapposte ad

esse sulla sinistra, sono due figure umane (la più

grande misura circa cm 10) schematizzate quasi in

ideogrammi; tra i due uno è chiaramente un perso¬

naggio maschile. Nella parte sinistra della grotta vi

sono segni in rosso che potrebbero corrispondere a

lettere dell’alfabeto etiopico.

SA’ADA BA’ATTÌ I, II E III (ZEBÀN ROBOBLÈ)

I e II cavità visitate dal Centro Studi Archeologia Africana nel gennaio 1996

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

1956, Vincenzo Franchini.

Acchelè Guzai

Dericcén

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 1950 ~

Alle pendici meridionali del dosso pianeggiante di

Zebàn Roboblè, due chilometri e mezzo ad ovest del

villaggio di Martà.

Tre cavità e alcuni massi di arenaria davanti alla terza.

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

I cavità: pittura. Colori: rosso e nero.

II cavità: pittura. Colore: rosso.

Ili cavità: pittura. Colori: rosso, nero e bianco.

Massi: incisione a solco continuo.

I cavità: bovini, cavalli, cavalieri, un cammello, figure

antropomorfe, armati e figure geometriche.

II cavità: figure antropomorfe e altre figure indistinte.

Ili cavità: cavalli, cavalieri e segni puntiformi.

Massi: figure geometriche e figure antropomorfe.

Ili cavità: composizione di punti allineati.

I cavità: scadente (1996). Cause di degrado: esfoglia¬

zione della superficie rocciosa e azione degli agenti

atmosferici.

II cavità: scadente (1996). Cause di degrado: esfo¬

gliazione della superficie rocciosa e azione degli

agenti atmosferici.

Ili cavità: buono (anni ’50). Cause di degrado: inter¬

venti antropici (segni a carboncino).

L. Ricci, 1959, p. 50; V. Franchini, 1961, pp. 6-8, figg. 3-

1 1 ; V. Franchini, 1969, p. 85; V. Franchini, appunti per¬

sonali.

136

GIULIO CALEGARI

Sa’ada Ba’attì, «grotta bianca», è il nome col qua¬

le vengono indicate quattro cavità presenti nelle pen¬

dici meridionali del dosso di Zebàn Roboblè, a varie

altezze, nello spazio di un chilometro circa. In tre di

esse, che Vincenzo Franchini distingue in I, II e III,

sono presenti pitture e incisioni rupestri.

Sa'ada Ba’attì I

Nella prima grotta Franchini segnala molte pitture

sbiadite realizzate in alto sulla parete, a quote varianti

dai tre ai sei metri, tra le quali rileva due diverse ma¬

niere nella rappresentazione delle figure: l’una più fe¬

dele al vero, l’altra più sommaria e schematica.

Tra le pitture più schematizzate si osservano ani¬

mali a disegno «pettiniforme» principalmente di co¬

lore nero, tranne poche in rosso e figure geometriche

rettangolari suddivise all’interno da segmenti che po¬

trebbero raffigurare abitazioni piuttosto che trappole

per leopardi. Vi sono poi altre figure, sempre di colo¬

re rosso, meno schematiche e grossolane. Un primo

gruppo rappresenta una decina di bovini, lunghi circa

cm 20, rivolti verso destra: il primo di essi è inscritto

in un cerchio. Vicino a questa mandria ve n’è un’altra

di circa una dozzina di animali, di misure inferiori ma

di miglior esecuzione. Più sotto è la figura nera, a co¬

lore pieno, di un cavaliere, lunga circa cm 25.

Altre figure, in alto, appaiono molto sbiadite da

velature o dilavamento; tra esse si distinguono nume¬

rose figure umane, alcune delle quali armate. Tra que¬

ste tre personaggi procedono verso destra e sembra¬

no spingere in avanti una mandria di piccoli animali:

gli uomini tengono appoggiate alle spalle lance con la

lunga punta e altri oggetti, forse delle accette. Un per¬

sonaggio, di cui si è conservata solo la parte superio¬

re e che misura cm 30, brandisce un giavellotto. Tra le

figure vi è anche un cammello cavalcato e alcuni buoi

gibbuti dal tratto naturalistico.

In un punto più isolato della parete è stato dipin¬

to in colore rosso un bovino col corpo allungato del

tipo di Zebàn Kebesà I e Zebàn Onà Libanòs I.

Sa’ada Ba’attì II

Anche questa cavità ospita numerose figure di¬

pinte molto in alto sulla parete (cinque o sei metri).

Fig. 171 - Sa’ada Ba’attì III: animale che trasporta un voluminoso

carico (foto Franchini).

Le pitture, che Vincenzo Franchini descrive come

molto sbiadite e appena visibili, sono da lui rapporta¬

bili alle figure più verosimili e meno schematiche pre¬

senti nella prima cavità.

Sa’ada Ba’attì III

Questa cavità, che ora sembra distrutta, ospitava

secondo Franchini pitture meglio conservate rispetto

alle precedenti. Si tratta di figure schematiche «a pet¬

tine» di colore rosso, nero e bianco, per lo più cavalli

e cavalieri (Fig. 170). Nonostante l’estrema semplifi¬

cazione nel disegno, alcuni particolari, come le redini,

sono evidenziati e non mancano idee affidate a solu¬

zioni cromatiche: cavalli con corpo di un colore e zoc¬

coli e cavalieri di un altro. Un animale, che sembra se¬

guire pazientemente un cavaliere, appare come gra¬

vato da un complicato carico e si lascia dietro una se¬

rie di segni puntiformi (Fig. 171). Nella grotta è visi¬

bile anche una composizione astratta, come altre nel¬

la regione, costituita da macchie ovali allungate (co¬

me impronte di dita), allineate su file orizzontali, pa¬

rallele una sull’altra.

Incisioni rupestri, realizzate per levigatura, sono

state realizzate sui massi di arenaria esterni alla grot¬

ta (Fig. 172). Vi sono rappresentate figure umane

molto elementari, figure stellari, cerchi raggiati come

ruote, croci e rettangoli suddivisi internamente; si

tratta di immagini decisamente recenti.

Fig. 170 - Sa’ada Ba’attì III: cavalieri molto schematizzati (foto

Franchini).

*

Fig. 172 - Sa’ada Ba’attì III: incisioni di cavaliere «a pettine» e an¬

tropomorfo dalle grandi mani (foto Franchini).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

137

SARO

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Bibliografia

Nei pressi del villaggio di Sarò vi sono alcuni grup¬

pi di rupestri, dipinti o incisi su ripari e rocce, più vol¬

te citati dagli autori che si sono occupati dell’archeo¬

logia del Cohaito. Va del resto ricordato che proprio

in queste località furono per la prima volta osservate

in Eritrea delle figure rupestri da D’Abbadie (1841),

e da Sapeto e Russel (1859).

Vincenzo Franchini nei suoi appunti personali ci

fornisce la descrizione e le immagini di una cavità da

lui visitata dapprima nel 1958 e poi il 9.3.1960 «La

chiamai “Sapeto” dopo averla identificata con quella

descritta dal Sapeto (un po’ fantasiosamente) nella

sua “Ambasciata a Negussè”».

Questa cavità, che si apre nei pressi di Sarò, sotto

il ciglio del secondo canalone, è lunga più di 40 metri

e, al momento della visita di Franchini, ospitava strut¬

ture costruite per ricoverarvi il bestiame, che nascon¬

devano parzialmente le pitture. Vi sono dipinte in co¬

lore rosso, bianco e giallo figure umane e animali, sce¬

ne di combattimento tra uomini armati di lancia e ca-

V

valieri ed inoltre linee serpentiformi. E curiosa la rap¬

presentazione di un uomo sopra un cavallo con la cri¬

niera e la coda «a punte», come fossero infiocchettate

(Fig. 173). Questi cavalieri sono confrontabili con im¬

magini dipinte nell’Ennedi aToukou (Striedter, 1984,

fig. 225) e a Erichiguè (AA.VV., 1996, p. 79, fig.2).

Interessanti sono alcuni bovini dipinti con tratto ele¬

gante in rosso e bianco: si tratta di animali con il corpo

allungato e decorato con linee zigzaganti, che richiama¬

no alcuni esempi di Addì Qansà I (Figg. 174 e 175).

1841, A. D’Abbadie.

Acchelè Guzai

Zebaontì

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota: m 2640 ~

Sull’altopiano del Cohaito, alle pendici del Monte

Adaghenà, lungo il ciglione sotto il villaggio di Sarò.

Cavità e alcuni massi nei dintorni.

Cavità: pittura. Colori: rosso, giallo e bianco.

Massi: incisione a martellina.

Pitture: bovini, cavalieri, armati, figure antropomorfe

e lineari.

Incisioni: figure antropomorfe, armati, cavalieri, bo¬

vini e cammelli.

Scene di combattimento; antropomorfo fantastico.

A. D’Abbadie, 1842, p. 339; G. Sapeto, 1871, p. 50; C.

Conti Rossini, 1900, pp. 108-109; G. Dainelli & O.

Marinelli, 1908, p. 5; G. Dainelli & O. Marinelli, 1912,

pp. 494-495; C. Conti Rossini, 1928, p. 245; V. Franchi¬

ni, 1960b, p. 289, tav. XI; C. Franchini, 1996, p. 70; V.

Franchini, appunti personali.

Fig. 173 - Sarò: figure di bovini, segno zigzagante e cavaliere (fo¬

to Franchini).

138

GIULIO CALEGARI

5

Fig. 174 - Sarò: bovino macrocero con il corpo decorato a macchie

(foto Franchini).

<*"■ .

mi

tsc* A

* ‘

Fig. 175 - Sarò: rilievo grafico di due bovini con il corpo decorato

(per gentile concessione di Franchini).

Nei dintorni Franchini ci descrive altre figure inci¬

se su delle rocce. Alcune di queste immagini, da lui

pubblicate, mostrano una scena di combattimento tra

un uomo appiedato ed un cavaliere e la figura di un

personaggio armato di una larga spada che conduce

un cammello (Franchini, 1960b, tav. XI).

Fig. 176 - Sarò: figure schematizzate di bovini ed un uomo che ca¬

valca forse un cammello (foto Franchini).

Fig. 177 - Sarò: incisione di un antropomorfo con grandi mani (fo¬

to Franchini).

Altre figure incise sono documentate, sempre da

Franchini, presso Sarò: si tratta di rappresentazioni di

antropomorfi con grandi mani, cavalieri, uomini su

cammelli e bovini schematici (Figg. 176 e 177).

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

139

SIHILLÒ

JAGO

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel dicembre 1994

140

GIULIO CALEGARI

Bibliografia G. Dainelli & O. Marinelli, 1908, p. 12; G. Dainelli &

O. Mannelli, 1912, p. 495, figg. 152, 1-17; G. Calegari,

1996, pp. 31-46, fig.18; G. Calegari, 1998a.

Alle falde sud - orientali del monte Fagatidà, nel¬

la parte alta di una breve scarpata, è ubicato il sito ru¬

pestre di Jago. Si tratta di una cavità di erosione nel¬

l’arenaria di dimensioni molto modeste che ospita un

gruppo di pitture ben conservate (Figg. 178 e 249). Il

buono stato di conservazione delle opere d'arte è sta¬

to in questo caso favorito dalla stessa morfologia del

sito. Sufficientemente «coperta» nella sua parte alta,

la cavità ha come pavimento uno scivolo di roccia

fortemente inclinato verso l’esterno, scivolo che ha

impedito di utilizzare il luogo come ricovero tempo¬

raneo per uomini o animali, a tutto vantaggio del

buono stato delle pitture.

Le figure, che si sviluppano su di una fascia oriz¬

zontale per tutta la lunghezza della cavità, hanno di¬

mensioni variabili dai 5 ai 30 cm e sono realizzate

principalmente in varie tonalità di rosso (sino all’a¬

rancio ed al violaceo) e, più raramente, in bianco.

I soggetti rappresentati comprendono figure uma¬

ne appiedate o a cavallo, bovini (Bos t. prim. macro-

ceros , Bos t. prim. indicus ), probabili antilopi, un feli¬

no e segni schematici geometrizzanti. In alcuni casi è

possibile cogliere sovrapposizioni tra le figure, che

mostrano chiaramente alcune differenti progressioni

cronologiche correlagli iconograficamente ad altre

manifestazioni figurative presenti nella regione.

Nel complesso si scorgono raffigurazioni di bovini

e uomini rapportabili a modelli figurativi che si evol¬

vono dalle pitture del tipo Zebàn Onà Libanòs I e

Zebàn Kebesà I. Sono presenti anche figure di guer¬

rieri dalla vita stretta, con acconciature «a fungo»,

confrontabili con altre ad Addì Qansà I e a Emba Ce¬

lai. Immagini di cavalieri e bovini mostrano, in questo

sito, le tappe di un percorso di semplificazione e sti¬

lizzazione da figure ancora verosimili a disegni sem¬

pre più schematizzati verso forme «a pettine» (Figg.

179 e 256).

A Jago è però soprattutto possibile cogliere nu¬

merosi temi figurativi che ritroviamo, in molti casi co¬

me narrazioni costanti, nell’iconografia delle genti

preistorico - protostoriche dell’Eritrea: in primo luo¬

go la figura del pastore guerriero (forse con un lungo

abito) che, armato di un’asta, custodisce i suoi bovini

(Fig. 250).

A-1

Fig. 178 - Jago: rilievo di massima della cavità (rilievo Ansaioni e Calegari).

L’ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

141

Fig. 179 - Jago: particolare delle pitture con differenti fasi di schematizzazione. Si notano sovrapposizioni e figure ulterior¬

mente ripassate con colore (foto Calegari).

A Jago, come a Zebàn Kebesà I, sono presenti ani¬

mali disegnati con corpo allungato, dipinti a colore

pieno, assieme ad altri a solo contorno e con il corpo

decorato da linee che lo «quadrettano». Una di que¬

ste figure è accompagnata da un personaggio che, in

«attitudine sahariana», tocca con una mano le terga

del bovino (Fig. 251).

Un tema di Jago, riscontrabile anche a Zebàn Ke¬

besà I ed all’Amba Focadà, in Etiopia, è quello del fe¬

lino che balza in posizione di attacco, anche se in que¬

sta località il soggetto appena si scorge (Fig. 252). A

Jago sono poi osservabili coppie di guerrieri «gemel¬

li» strettamente accostati (Figg. 253 e 254), come nel

sito di Akezazaa Arah. Alcuni personaggi, apparente¬

mente isolati, si presentano in atteggiamenti il cui si¬

gnificato ci sfugge (Fig. 180).

Altro tema (o figura) molto rappresentato è poi

quello del personaggio con le gambe allargate, inter¬

pretabile come figura itifallica o come immagine fem-

Fig. 180 - Jago: figure zoomorfe e antropomorfo (foto Calegari).

Fig. 181 - Jago: figura umana capovolta evidenziata con pulizia

elettronica attraverso l’ottimizzazione di una componente croma¬

tica (elaborazione elettronica De Cola da foto Calegari).

142

GIULIO CALEGARI

minile in atto di essere penetrata da un fallo (Figg. 252

e 255). Il personaggio in questione tiene le braccia in

differenti posizioni: sui fianchi, allargate o, ancora, una

verso l’alto e l’altra verso il basso. Questa illustrazione,

che qui pare avere avuto una certa importanza, si scor¬

ge in varie fasi di schematizzazione, rivelandosi all’ori¬

gine di motivi grafici geometrizzanti.

Il piccolo riparo di Jago sembra aver rappresenta¬

to un particolare punto di interesse come «contenito¬

re» di arte rupestre, esso si presenta infatti come un

complicato palinsesto ricco di argomenti di difficile

enucleazione e lettura. Non è agevole infatti distri¬

carsi tra le differenti intensità dei toni cromatici che

sovente rendono difficile cogliere le figure più sbiadi¬

te, accostate ad altre dai toni più accesi, a volte so-

V

vrapposte o ripassate (Figg. 181 e 255). E del pari dif¬

ficile comprendere e accostare le varie composizioni

o narrazioni senza correre il rischio di isolarle da un

contesto più ampio.

ADDÌ ALAUTÌ - CUTUB LE GALBÀ

visitato dal Centro Studi Archeologia Africana nel novembre 1993 e agosto 1994

Ritrovamento

Regione

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Temi identificati

Stato di conservazione

Bibliografìa

Le pitture presenti ad Addì Alautì furono tra le

prime opere d’arte rupestre ad esser state osservate e

segnalate in Eritrea; il sito fu visitato già nel 1841 dal

D’Abbadie e poi nel 1859 dal Sapeto e dal Russel,

che riferirono di pitture e incisioni presenti nell’area

del Cohaito, nei pressi di Addì Alautì.

Tali pitture furono in seguito meglio descritte e

documentate da Conti Rossini e poi da Dainelli e

Marinelli, che le osservarono nel 1905/1906. La loca¬

lità d’arte rupestre, che ci fu indicata dai locali con

l’appellativo di Cutub Le Galbà, è ubicata all’inizio

1841, A. D’Abbadie.

Acchelè Guzai

Zebaontì

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

■

Quota: m 2505 ~

Sull’altopiano del Cohaito, al di sotto del villaggio di

Addì Alautì, situato al principio della valle di Ellamsì.

Riparo nell’arenaria.

Pittura. Colori: rosso e bianco.

Bovini, antilopi, felini, cammelli, cavalli, figure antro¬

pomorfe, armati, cavalieri, frecce e iscrizioni.

La mucca con il vitello; la mandria; il felino che at¬

tacca.

Discreto (1994). Cause di degrado: esfogliazione del¬

la superficie rocciosa, azione degli agenti atmosferici

e interventi antropici (utilizzo del riparo come rico¬

vero e segni recenti di «graffitismo»).

A. D’Abbadie, 1842; G. Sapeto, 1871, pp. 39-40; S.

Russel, 1884, pp. 76-77; C. Conti Rossini, 1900, pp.

108-109; G. Dainelli & O. Marinelli, 1908, p. 11; G.

Dainelli & O. Marinelli, 1912, pp. 491-494, fig.152, tav.

XXVII b; C. Conti Rossini, 1928, pp. 244-245, fig.160;

G. Calegari, 1994a, p. 120.

della valle deH’Ellamsì, sotto il villaggio di Addì

Alautì (2595 m s.l.m.), a quota 2505 m, tra le ripide

pareti di arenaria nei cui strati, di differente compat¬

tezza, sono cavità di erosione e piani sporgenti. Il lun¬

go riparo che ospita le pitture rupestri non supera, nei

suoi punti più incavati, la profondità di tre metri. In

esso sono visibili resti di strutture e muretti a secco,

che lasciano intendere come la cavità sia servita fino

ai nostri giorni come ricovero per gli animali dome¬

stici piuttosto che ripostiglio (Fig. 257). Nella parte

L'ARTE RUPESTRE DELL’ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

143

Fig. 182 - Addì Alautì - Cutub Le Galbà: particolare di una man¬

dria di bovini gibbuti; al centro un vitello sotto la madre (foto Ca-

legari).

ovest del riparo si scorge anche una tomba di tipo

islamico.

Le pitture, cui certo non ha giovato la frequenta¬

zione e l’utilizzo pratico dello spazio, sono variamen¬

te distribuite lungo qualche decina di metri sulla pa¬

rete ma, di esse, una parte è solo poco più che traccia

di colore, mentre, nella zona orientale del riparo, vi è

la massima concentrazione di figure, in uno spazio di

circa cinque metri di lunghezza per due metri di al¬

tezza. In questo pannello sono dipinti, quasi addossa¬

ti l’un l’altro, numerosi animali (Fig. 258), per lo più

bovini e poi antilopi, cavalli, cammelli, almeno due

felini e qualche figura umana. Gli animali sono quasi

sempre riuniti in branchi o mandrie e procedono da

destra a sinistra. Lo stato di conservazione delle pit¬

ture , nel complesso ancora ben visibili sulla parete, è

minacciato, nella parte più alta del pannello, dall’e¬

sfogliazione dello strato superficiale della roccia,

mentre nella parte in basso sono interventi umani ad

avere danneggiato le figure; si notano infatti tracce di

percussione sulla roccia e, soprattutto, interventi con

carbone.

NeH’insieme i casi di sovrapposizioni non sono

numerosi, è però possibile cogliere per ogni gruppo

di immagini una particolare resa figurativa legata a

differenti «mani» di artisti piuttosto che a diversi mo¬

menti o codici iconografici. Le figure, lunghe in media

10 cm, sono state realizzate in colore pieno o a solo

contorno in rosso o bianco.

La parte sinistra della parete è dominata da un

branco numeroso di antilopi dalle lunghe corna, in

colore rosso a piena campitura. Sopra di esse vi è una

doppia fila di animali in colore bianco disegnati a so¬

lo contorno, con stilizzazione quasi calligrafica (Fig.

259). Queste figure sono rapportabili ad altre che

fanno gruppo nella parte bassa della composizione.

In queste ultime si nota su alcuni animali un punto

che pare indicare una piccola gobba.

Più sotto a destra altre figure in colore rosso pie¬

no, disposte in file sovrapposte, sono chiaramente ca¬

valli. L’animale alla testa di questo gruppo è realizza¬

to con più accuratezza (le gambe sono indicate una

per una) ed è cavalcato da un personaggio che bran¬

disce una lunga lancia (Fig. 262). In alto, a destra, in

modo semplice ma efficace è rappresentata una man¬

Fig. 183 - Addì Alautì - Cutub Le Galbà: gruppo di cammelli (fo¬

to Calegari).

dria di buoi gibbuti in bianco pieno (Fig. 258). Le fi¬

gure sembrano quasi macchie di colore ma, nella loro

semplicità, si colgono intenzioni e raffinatezze preci¬

se, quali le zampe indicate chiaramente una per una,

la gobba precisata senza equivoci e, in alcuni punti, la

descrizione dei vitelli, spesso sotto il ventre della ma¬

dre secondo quel tema iconografico ben presente nel¬

l’arte rupestre eritrea (Fig. 182). In questo caso, e per

altre probabili figurazioni di bovini presenti in questo

sito, le corna non sono descritte; alcune figure sono

realizzate in modo più grossolano ed impreciso, altre

si orientano verso schemi «a pettine».

Sotto questo gruppo, separato da uno spazio vuo¬

to con una grande macchia sbiadita di colore rosso

che forse nasconde l’immagine di un felino, si scorgo¬

no numerosi cammelli in colore bianco pieno (Fig.

183). La maniera con la quale sono stati realizzati

questi animali è accostabile, almeno per il gusto, alle

soprastanti figure di bovini. Tra essi uno, che mostra

una bardatura rossa a frange, sembra cavalcato da

una figura schematica.

La parte centrale della parete è occupata da una

scena che rientra nel tema iconografico del guerriero

che si oppone al felino (Fig. 260). Le figure sono ros¬

se a piena campitura. Almeno quattro personaggi

(del tipo che troviamo a Jago o nella scena di aratura

a Zebàn Abùr II) stanno attorno a due felini, uno ri¬

volto a destra, l’altro a sinistra. Le fiere non hanno

quell’atteggiamento aggressivo che è mostrato in al¬

tre pitture, qui sembrano piuttosto soggiogate, forse

colpite o tenute legate dagli uomini. Questi sembra¬

no indossare una tunica lunga al ginocchio, da cui

sporgono le gambe con i piedi rappresentati di profi¬

lo verso destra. I personaggi, con una voluminosa te¬

sta rotonda, mantengono di fronte alle fiere un atteg¬

giamento ieratico, di pochi gesti, anche sin troppo

composto.

Tre di questi si trovano riuniti a sinistra, il primo

ha dimensioni nettamente superiori, presenta le brac¬

cia piegate verso l’alto coi pugni all’altezza delle spal¬

le e sembra dominare il felino. Una scrostatura della

roccia ne ha purtroppo guastato parte della testa e

del lato destro del corpo, rovinando completamente

anche un personaggio alle sue spalle, di cui si scorgo¬

no ormai solo le gambe. Di fronte a questo grande

144

GIULIO CALEGARI

personaggio sono tracce indistinte di pittura della

quale si colgono due linee parallele inclinate in bas¬

so. Poco sotto un uomo più piccolo affronta fisica-

mente il felino; egli impugna due aste nella mano de¬

stra con una delle quali, lunghissima, ha colpito l’ani¬

male alla gola, sempre che non si tratti di un laccio. Il

felino, che è figurato in modo molto verosimile dalla

coda alle orecchie, sembra quasi arrestare lo scatto di

fronte al suo antagonista.

Appena sopra di esso l’altro felino, rivolto a de¬

stra, ha un atteggiamento ancor più sottomesso ed è

affrontato da un uomo (a cui è collegato con una li¬

nea), che tiene verticalmente un’asta terminante con

un cerchio inquartato, forse un’insegna o uno scudo,

più che una croce, come è stata vista da Dainelli e

Marinelli (Dainelli & Marinelli, 1912, p. 494).

Sulla parete si scorgono poi altri personaggi, tra i

quali cavalieri armati. Inoltre, è particolarmente inte¬

ressante ciò che resta di una composizione quasi il¬

leggibile nella quale si scorgono delle frecce, rivolte

verso una figura ormai ridotta a macchia di colore

rosso, forse un felino (Fig. 261).

Altre pitture presenti nel riparo di Cutub Le

Galbà sono più distanti e isolate sulla lunga parete

sotto roccia. Sopra una fila di animali schematici

bianchi è dipinta in rosso una bella composizione

(Fig. 263). Si tratta di antilopi, a colore pieno, che si

presentano rivolte a sinistra su tre file orizzontali pa¬

rallele e misurano singolarmente 10 cm circa. Queste,

accostabili a quelle dipinte sulla parete più grande,

sono realizzate con particolare eleganza e sintesi nel

disegno. Nella composizione compatta e racchiusa,

quasi bloccata, si coglie quel dinamismo «in potenza»

che caratterizza altre composizioni presenti nell’arte

rupestre eritrea, apparentemente d’altro genere, per

esempio la mandria di Iscmelè I.

Altre pitture, percorrendo verso ovest il riparo, so¬

no ormai quasi illeggibili o troppo pasticciate; alcune

sembrerebbero interpretabili come figure antropo¬

morfe.

Appena più sotto vi è un’altra cavità che contiene

delle pitture, già segnalate da Dainelli e Marinelli nel

1908 e nel 1912, e infine incisioni di sigle e mono¬

grammi si trovano su pareti di arenaria.

DECANAMO

Ritrovamento

1955/1956, Vincenzo Franchini.

Regione

Acchelè Guzai

Distretto

Riferimenti cartografici

Indicazioni topografiche

Morfologia del sito

Tecnica esecutiva

Figure rappresentate

Bibliografia

In uno studio dedicato alle iscrizioni rupestri del¬

l’Eritrea Lanfranco Ricci, descrivendo quelle di De-

canamo, illustra alcune figure rupestri presenti tra le

scritte. Le incisioni sono riunite in tre gruppi e sono

state realizzate su lastre di roccia, in piano orizzonta¬

le, sotto i margini del pianoro a nord del villaggio.

Il gruppo più settentrionale delle incisioni è quel-

Zebaontì

Carta topografica della Colonia Eritrea, 1:100.000,

foglio n°1964 (Addi Caiè), Istituto Geografico Mili¬

tare Italiano, Firenze 1934.

Quota; m 2500 ~

Poche centinaia di metri a nord del villaggio di De-

canamo, che si trova sul pianoro chiamato Kofàr,

presso Addì Caiè.

Lastroni di roccia orizzontali e un vicino riparo, chia¬

mato Ba’attì Nedùq.

Lastroni: incisione.

Riparo: pittura. Colore: rosso.

Incisioni: figure zoomorfe (bovini), segni geometrici

e iscrizioni.

Pitture: una figura zoomorfa.

L. Ricci, 1956, pp. 406-407; L. Ricci, 1960a, pp. 57-60,

93; L. Ricci, 1960b, pp. 93-96, 99-100, figg. 19, 19a-19e,

22-23.

lo che ospita le immagini d’arte rupestre più interes¬

santi. Si tratta di rappresentazioni zoomorfe rese con

differente disegno: vi sono figurati, a solo contorno,

bovini gibbuti che paiono esprimere un certo dinami¬

smo; tra essi, in particolare, uno sembra stia correndo

o spiccando un breve salto (Fig. 184 a). Altre due fi¬

gure zoomorfe rappresentano probabilmente sempre

L'ARTE RUPESTRE DELL'ERITREA. REPERTORIO RAGIONATO ED ESEGESI ICONOGRAFICA

145

bovini: il corpo degli animali è reso a solo contorno e

suddiviso aH’interno da linee verticali (Ricci, 1960b,

fig. 13). Alcuni bovini sono invece estremamente

schematizzati ed il loro corpo si riassume in una figu¬

ra lineare «a pettine», con due lunghe corna a S in

una estremità (Fig. 184 b). Tra le altre immagini inci¬

se è particolare quella di un animale «scattante»: le

lunghe corna sottili e disegnate in prospettiva contra¬

stano con il corpo realizzato con tratto piuttosto gros¬

solano, che fa pensare a successivi interventi sulla fi¬

gura (Ricci, 1960b, fig. 22).

Appena sotto questo gruppo di incisioni vi è un

Fig. 184 - Decanamo, gruppo nord: a) incisione di un bovino gib¬

buto; b) bovino schematizzato «a pettine» con corna ricurve (da

Ricci, 1960b).

vasto riparo roccioso, chiamato Ba’attì Nedùq, sulla

cui parete di fondo si scorge una incerta figura zoo-